16 SISTEMAS DE REFRIGERACIN

Un sistema de refrigeracin disminuye la temperatura del fluido que se enfra bajo

lo posible cuando se utiliza el aire o agua en condiciones ambiente. Un aire
acondicionado de construccin tpica enfra el aire a una temperatura de 10-15C.
En el otro extremo de la escala es la liquefaccin del helio a 268C. La
temperatura producida depende del objetivo del ejercicio. Si el objetivo es
producir lquidos que se venden, la economa bsica controla la temperatura
especificada. Si es para cumplir un punto de ebullicin de hidrocarburo, esta
especificacin se establece adelante la temperatura requerido.

Diversos procesos bsicos se comentarn a continuacin:

1. Refrigeracin de absorcin

2. Refrigeracin de compresin

3. Expansin a travs de una turbina

4. Expansin a travs de una vlvula

Sistema de absorcin de amonaco

La figura 16.1 muestra una planilla de flujo para un sistema de refrigeracin que
utiliza dos concentraciones de soluciones de amonaco agua. La fuerza de
transmisin bsica es la entrada de calor al generador. El vapor de amonaco se
raya se separa de las soluciones de agua en el rectificador o separador. Este
vapor de amonaco se condensa y pasa a travs de un receptor, un intercambiador
de calor (opcional) y a travs de una vlvula de expansin dentro de un
evaporador o enfriador. Aqu se evapora mientras se enfra el fluido que se
congela.

Figura 16.1 Planilla de flujo de un sistema de absorcin de amonaco

128
El vapor de amonaco del evaporador se absorbe en una solucin de amonaco
agua. El resultado es una solucin fuerte. El amonaco se elimina de esta solucin
fuerte en el generador para comenzar el ciclo nuevamente otra vez. La circulacin
de la solucin fuerte generalmente se desarrolla con bombas verticales de
mltiples etapas.

Se puede escribir los balances de energa seleccionada alrededor del sistema

para determinar la carga en diversos puntos. El punto de partida es el evaporador.
Primero, se determina el H total requerido para enfriar el fluido a la temperatura
deseada. Lo anterior es la carga de calor en el evaporador.

El calor absorbido por el amonaco por unidad de masa se dirige por la presin del
evaporador o la temperatura. La H es la entalpa de vapor de amonaco saturado
a condiciones de evaporador menos la entalpa del amonaco que ingresa, que
debe ser un lquido sub- enfriado o saturado.

Una serie de tales balance y uno completo, facilita que se determinen los tamaos
y las cargas de energa de cada parte del componente. En la Tabla 16.1 se
resumen las cargas tpicas para el sistema de amonaco en la Figura 16.1.

Tabla 16.1
Requerimientos de utilidades para sistema de absorcin de amonaco

129
El calor para el generador se puede obtener de cualquier de las cuatro fuentes:
1) el vapor de baja presin, 2) calentador encendido, 3) corriente de proceso
caliente y 4) calor de desecho. Ya que las cargas de calor son grandes, la
disponibilidad de 3) o 4) aumenta el atractivo econmico del sistema.

El enfriamiento del agua se muestra para el condensador y absorbedor pero el

enfriamiento del aire se puede utilizar. Como con todos los sistemas de
refrigeracin, las mayores temperaturas de enfriamiento sern la carga de energa
neta.

130
Las temperaturas de evaporador bajo en casi 50 (-58F) son prcticas. Las
unidades se han diseado con capacidades de casi 35MW (10000 toneladas de
refrigeracin (TR)). La unidad es simple y tiene pocas partes en movimiento para
mantener. Las soluciones de amonaco no son difciles de manejar
metalrgicamente.

Un problema psicolgico importante es el olor del amonaco. En espacios

confinados, lo anterior puede ser un fastidio. Sin embargo, el aroma picante es
un punto de seguridad que inmediatamente confirma la fuga.

Sistemas de amonaco son generalmente competitivos con sistemas de

compresin en costo inicial. Las comparaciones de costo de operacin son
dependientes de la fuente de calor y el costo de enfriamiento. Si la economa es
competitiva, pueden ser una alternativa viable para sistemas de compresin para
la produccin de refrigeracin.

REFRIGERACIN DE COMPRESIN

La figura 16.2 muestra el sistema de refrigeracin ms simple. El lquido saturado

en el Punto A se expande a travs de una vlvula (isentlpicamente). En la
expansin sucede alguna evaporizacin. La mezcla de vapor refrigerante y el
liquido ingresa al enfriador a 3-6C (5-10F) menor que la temperatura a la cual la
corriente del proceso se tiene que enfriar. El lquido se evaporiza. El dejar a la
Parte C es un vapor saturado en P y T del enfriador. Este vapor se comprime y
entonces ingresa el condensador como un vapor supercalentado.

Figura 16.2 Planilla de flujo de un sistema de refrigeracin simple

131
El refrigerante debe dejar el condensador como un lquido saturado o levemente
enfriado. Nada sucede en el acumulador. Meramente sirve como una reserva
para refrigerante mientras los niveles varan en el o los enfriadores y
condensador.

La figura 16.3 es un ciclo condensado ms complejo del mismo tipo del equipo. El
suponer dos etapas de compresin, se agregan una vlvula de segunda
expansin y un separador. Este sistema requerir menos energa por unidad de
carga de calor en el enfriador. La razn? Parte de la tasa de circulacin
solamente se comprime a travs de una etapa y el refrigerante que ingrese al
enfriador contiene menos vapor. El vapor que pasa a travs del enfriador no se
enfra virtualmente, incluso aunque se contribuye al costo de compresin.

Figura 16.3 Planilla de flujo de un sistema de refrigerantes con un economizador

El separador se poda denominar un economizador, una palabra que se aplica a

cualquier dispositivo generalmente un intercambiador de calor que reduce el
consumo de ingreso neto. Una combinacin de separador choque se puede
proporcionar entre cada etapa de separacin, sin considerar el nmero de etapas.

Tambin se puede agregar un intercambiador de calor en la lnea de succin al

compresor para intercambiar el calor entre el vapor del enfriador y el lquido al
choque que precede el enfriador. Este cambiador tambin se poda denominar un
economizador.

132
Clculo de un sistema simple

Existen diversos pasos discretos en el tamao del sistema mostrado en la Figura

16.2. Estos se resumen a continuacin:

1. Determinacin de tasa de circulacin refrigerante

El equilibrio de abajo es alrededor del enfriador y la vlvula de expansin.

En el Punto A el refrigerante es un lquido saturado (o muy cerca). En el
punto C es un vapor saturado. Qc es que la carga de calor determinado por
especificaciones en la corriente que se enfra.

Si se escribe un equilibrio de energa alrededor del sistema,

Qc + mAhA = mchc . Btu Ma = mc = m, de modo

m = Qc / (hc hA) (16.1)

Donde:

Mtrica Britnico
Qc = carga de calor de enfriador kJ/ kg Btu/ lb

hC = entalpa de vapor saturado kJ/ kg Btu/ lb

hA = entalpa de lquido saturado kJ/ kg Btu/ lb

m = tasa de circulacin kJ/ kg Btu/ lb

133
 2. Determinacin de energa de compresor.

Lo anterior se realiza por cualquier mtodo apropiado delineado en el Captulo

15. Se calcular el trabajo terico (isentrpico) y se utiliza una eficiencia para
encontrar el trabajo actual. Se utiliza la tasa de circulacin del Paso 1).

3. Determinacin de carga de calor de condensador (Qh)

Existen dos modos para realizar lo anterior. El conocer Q c y W, se puede

escribir un equilibrio completo como se muestra en la figura 16.2 para
encontrar Qh.

Si se desarrolla el clculo manualmente y se desea una revisin independiente

del trabajo anterior, se escribe el equilibrio mostrado a la derecha.

Qh = m (hA hD) (16.2)

La Qh encontrada de la ecuacin 16.2 ser negativa. Lo anterior meramente

significa que el calor deja el sistema. El valor encontrado del equilibrio total no
revisar el equilibrio del condensador exactamente porque solamente parte de la
eficiencia del compresor se muestra en el sistema refrigeracin. Para propsitos
prcticos, la diferencia es trivial.

Determinacin de entalpas

El clculo requiere se que encuentre la entalpa por unidad de masa en puntos A,

B y C. Lo anterior se puede realizar de una rutina del computador. Las tablas
convenientes y figuras estn disponibles para la totalidad de lo refrigerantes
comerciales comunes. El Apndice B al extremo de este volumen contiene datos
en sustancias utilizadas como refrigerantes. El Apndice 16 A al extremo de este
captulo contiene figuras de entalpa de presin (P-H) para propano y Refrigerante

134
22 ( a Freon) as como informacin de presin de vapor y propiedad fsica sobre
todos los refrigerantes comunes.

El diagrama P-H es muy conveniente para solucionar el equilibrio de energa para

un sistema simple.

La figura a mano izquierda es una representacin de los diagramas P-H en el

Apndice 16 A. El refrigerante es todo el lquido a la izquierda de la curva de
lquido saturado; es dos fases dentro de la curva de saturacin y todo el vapor a la
derecha de la curva de vapor saturado. Las lneas de temperatura constante son
horizontales entre las curvas de lquido y vapor saturado y entonces se eleva casi
verticalmente en la seccin del lquido.

El proceso de clculo comienza escogiendo la temperatura del Punto A. Se

utilizar agua, aire o algn otra corriente para la condensacin del refrigerante?
Qu temperatura se puede alcanzar en forma realista en el condensador? Este
es el Punto A. Es en la curva de saturacin del lquido, ya que se deja el
condensador como un lquido.

Cul es la temperatura en los Puntos B y C? Normalmente, ser 3-6C menor

que la temperatura mnima deseada para el flujo que se enfra. Esta propuesta se
ajusta a la ubicacin del Punto C. Est en la curva de vapor saturado, ya que est
en equilibrio con el lquido en el enfriador (evaporador).

La expansin a travs del choque del Punto A es un proceso isentlpico; una lnea
vertical en un diagrama P-H. Se traza una lnea vertical de A a B, la presin del
Punto C, y entonces sigue horizontalmente a C. Se puede leer la h requerido
para la ecuacin 16.1.

135
La compresin terica es isentrpica. El inicio del Punto C, paralelo a las lneas de
entropa constante hasta que se intersecta la lnea de presin del Punto A. Lo
anterior es el Punto D terica.

W theor = (m) (hD hC)

La ecuacin 16.2 para carga de calor de condensador se encuentra del h entre

los Puntos D y A.

Para un refrigerante puro comercialmente, se utiliza de un diagrama de P-H o la

tabla correspondiente es tan confiable como cualquier mtodo.

El sistema economizador mostrado en la Figura 16.3 se puede calcular de la

misma manera.

El diagrama P-H se muestra a la izquierda. El punto E est a una presin que

permite que la razn de compresin sea la misma en cada etapa de compresin.
La expansin de A a E es isentalpica. El vapor formado va a al segunda etapa de
compresin como un vapor saturado. EL lquido saturado que deja el separador
se expande en forma isentrpica a la presin B. Se indica que h disponible de B
a C para este sistema es mayor que el sistema simple.

Clculo de Sistemas de economizador

La determinacin de tasa de circulacin, trabajo y Q h para el sistema en la Figura

16.3 sigue el mismo modelo como el sistema ms simple.

El primer paso es el mismo en principio. Sin embargo, ahora la entalpa del

refrigerante que ingresan el choque se determina por presin entre etapas del
compresor y no por la presin del condensador. Con este cambio en h A, la
ecuacin 16.1 se puede solucionar para m L, la tasa de circulacin al enfriador (y
la cantidad de gas que se comprime a travs de la Etapa 1 del compresor).

136
Cul es la tasa de circulacin a travs del condensador? Es m donde m= m L +
mv. Si se escribe el equilibrio mostrado a la izquierda,

mh= mL hL+ mv Hv

Ya que m= mL + mv, se puede tomar m=1.0 y entonces se define x e y como las

cantidades relativas de lquido y vapor, respectivamente, del separador. Entonces,

h = xhL + (1-x) hv o x = hv h
h v hL (16.3)

Las tres entalpas se pueden obtener, que facilita una para solucionar para x y
entonces y. El conocer estas cantidades relativas y m L, m y mv se pueden
calcular.

En el clculo de trabajo del compresor, se encuentra el trabajo en la primera

etapa (para tasa de flujo m L) y se agrega a la segunda etapa de trabajo (para
tasa de flujo m) para encontrar el trabajo total. La temperatura resultante de los
gases despus que se mezclan en la tee entre las etapas se puede encontrar por
un equilibrio alrededor de esta Tee. En la mayora de los casos, el efecto de la
temperatura es negligente.

La carga del calor del condensador se encuentra como antes.

Si se ubica un intercambiador de calor para

intercambiar calor como se muestra, se
necesita un equilibrio adicional. El vapor fro se
sub-enfra el lquido saturado de A y existir
menos vaporizacin sobre la expansin a
travs de la vlvula. Sin embargo, el gas ir al
compresor a una temperatura mayor y presin
menor. Es la inversin til? Solamente un clculo lo dir. Se podra agregar el
intercambiador de calor mostrado para el sistema en la Figura 16.3.

137
Clculo de carga de enfriador (Qc)

La carga de refrigeracin se debe calcular de las especificaciones en el sistema

en el cual el enfriador se ubica. La figura 16.4 muestra un sistema simple que
utiliza inyeccin de glicol para inhibir la formacin de hidratos.

Figura 16.4 Vista esquemtica de un sistema de refrigeracin de compresin utilizando

inyeccin de glicol

EL primer paso en el diseo es ajustar la temperatura (T3) en el separador de

baja temperatura (LTS). La presin en el LTS podra ser bastante alta sobre la
presin de sales especificada para permitir que la cada de presin en las lneas y
HEX.

La temperatura mnima que viene al HEX se fija por la economa de pre enfriar la
corriente de alimentacin. La temperatura mxima de gas de sal generalmente se
fija por contrato y a rara vez se permite que exceda 50C (122F). En forma
consecutiva, la carga de calor entre P1, T1 y P3, T3 se fija por estas
consideraciones. El problema da vueltas alrededor de la distribucin de esta
carga entre el HEX y el enfriador refrigerado. Para este clculo, es conveniente
asumir una cada de 34 kPa (5 psi) en cada etapa del intercambiador de calor . El
siguiente procedimiento general se sugiere si el HEX y el enfriador se tiene que
dimensionar como parte del ejercicio.

1. Se determina la cantidad y la composicin del vapor y el lquido a T 1, P1 y

T3, P3. (No se olvida el agua y el glicol).

138
 2. Se calcula el total H entre los puntos 1 y 3 (H 1 y H3)

3. Se calcula la capacidad de enfriamiento para el gas de sales en el

intercambiador de gas a gas (H 6 H4), T6 se debe fijar a (T 1 5C) o la
temperatura mxima contractual, cualquiera sea menor.

4. Se calcula la labor del enfriador, Qc, por diferencia

Qc = (H1 H3) (H4 H6)

5. Se desarrolla una serie de chispas en la corriente de alimentacin a

temperaturas y presiones entre puntos 1 y 3. Se traza H versus T.

Al utilizar T4, H4 y T6 y H6 se traza H versus T para el gas de residuo.

Este grfico se utiliza para determinar las temperaturas necesarias para

dimensionar los intercambiadores de calor. Se puede generar manualmente
utilizando el procedimiento delineado previamente o desarrollado por simulacin
de computador.

El lquido fro del LTS tambin est disponible para el servicio de enfriamiento ya
que generalmente se debe calentar antes de ingresar al sistema de fraccin.
Aunque no se muestra en la figura 14.7, se puede utilizar para enfriar la
alimentacin o para cualquier otra funcin de enfriamiento dentro del sistema. Si
este lquido no se calienta, un estabilizador de alimentacin fra del tipo
comentado en el Captulo 17 se podra especificar.

139
Especificacin de la temperatura de separacin del lquido

La temperatura deseada de la corriente del gas lquido que deja el enfriador se

debe determinar por la estrategia que dirige el sistema. Si el control del punto de
ebullicin del hidrocarburo es primordial y secundaria la recuperacin del lquido,
esta temperatura debe ser casi 3-5C (5-9F) bajo la temperatura requerida para
alcanzar el punto de ebullicin especifica. Esta temperatura requerida puede ser
significativamente ms fra que el punto de ebullicin especificad si el gas se
procesa a alta presin.

Si al recuperacin del lquido es la fuente principal de la unidad, qu productos

son estables? La estrategia bsica es condensar la ltima cantidad de
componentes que no salados (generalmente metano o etano) compatibles con los
econmicos. Cualquier condensado, como el metanol, que se debe vaporizar
nuevamente y se puede comprimir nuevamente, se agrega a los costos de
operacin sin contribuir a la recuperacin del lquido.

Para un conjunto dado de especificaciones, se debe investigar una serie de

presiones y temperaturas del separador LTS. La presin para la recuperacin de
lquido mxima est entre 3.0-4.0 MPa (435-580 psia), si el propano positivo son
los productos salados. Mientras aumenta la presin, aumenta la condensacin de
metano. Sin embargo, 3.0-4.0 MPa (435-580 psia) no puede ser la presin ptima
econmicamente debido a la logstica del sistema. La presin ptima debe reducir
el costo del sistema total, no meramente el del sistema de refrigeracin solamente.
Como regla general, la separacin se lleva a cabo a presiones de gas salado
necesario para eliminar la recompresin.

Para las presiones usuales escogidas, cul es la temperatura razonable? Como

se indic anteriormente, lo anterior depende de los productos deseados. Si el
producto lquido tiene que ser estable en presiones atmosfricas y vendidos
como crudo, una temperatura de separacin ptima comn es 0-5C (32-40F).
Cuando el propano es el lquido salado ms liviano, la temperatura puede ser 40
a 18C (-40C a 0F). Esta temperatura depende de la recuperacin deseada y si
la absorcin o adsorcin se combina con refrigeracin. Bajo casi 40C (-40F) se
entra al rango criognico para la recuperacin de etano.

La eleccin de temperatura (y presin) es una especificacin crtica. No se

escoge en forma arbitraria? Se calcula el econmico para una serie de
condiciones y es escoge la ptima.

140
Eleccin de refrigerante

El ideal refrigerante no es txico, no corrosivo, tiene PVT y propiedades fsicas con

las necesidades del sistema, y tiene un alto calor latente de vaporizacin.
Cualquier material se poda utilizar como un refrigerante. La eleccin prctica se
reduce a uno que tiene propiedades fsicas deseables y se vaporizar y
condensar a presiones razonables, a los niveles de temperatura deseada. La
opcin usual es propano, amonaco, R-12 o R-22 a temperaturas del enfriador
sobre casi 40C. En condiciones criognicas, el etileno y metano se podran
utilizar. En general, el limite prctico menor de cualquier refrigerante es el punto de
ebullicin de presin atmosfrica. Es deseable transportar cierta presin positiva
en el enfriador para obtener mejor eficiencia en el compresor, reducir el tamao
del equipo y evitar la induccin de aire dentro del sistema.

La tabla 16.2 realiza una excelente comparacin de los refrigerantes comunes. Se

considera, por ejemplo, una unidad donde el evaporador (enfriador) funciona a
18C (0F) y el condensador a 35C (95F). El amonaco requiere la tasa de
circulacin de masa ms baja, pero el propileno y propano tienen requerimientos
de caballos de fuerza levemente menor. Esta tabla tambin ilustra el efecto de
temperaturas de condensacin en las necesidades de caballo de fuerza y
circulacin. El subir la temperatura de condensacin 17C (31F) aumenta los
requerimientos de caballo de fuerza casi 60% para propano y 43% para amonaco.
Existen dos morales 1) se utiliza la temperatura ms baja posible para
condensar para reducir el costo; y 2) si se requieren temperaturas de
condensacin mayores, el amonaco podra ser preferible para el propano. El
amonaco rara vez se escoge debido a las reacciones emocionales por el olor. Sin
embargo, es fcil manejar en equipo de acero ordinario que no contiene cobre y
bronce y es realmente menos peligroso que el propano debido al olor apestoso.
Ninguna acumulacin peligrosa se puede acumular sin darse cuenta.

El propano es muy lejos el refrigerante ms popular en las aplicaciones de

procesamiento de gas. Est fcilmente disponible (a menudo fabricado en
terreno), econmico y tiene una buena curva de presin de vapor. Es inflamable
pero lo anterior no es un problema importante si se da una consideracin
apropiada al diseo y operacin de la instalacin.

El fren se utiliza ampliamente como refrigerantes comerciales. No son txicos y

no inflamables. Los refrigerantes CFC (clorofluocarbonos) como R-11 y R-12 se ha
sacado debido a problemas ambientales. Refrigerantes CFC (clorofluocarbonos
que contienen al menos un hidrgeno) actualmente se consideran ambientalmente
aceptable. R-22 es el ms popular aunque otros CFC se desarrollan como
reemplazos para R-11 y R-12. Freones son costosos y las perdidas de sistema
pueden representan un costo de operacin importante. Tambin son difciles de
embarcar para ubicaciones remotas en grandes cantidades. Ciertos freones
formarn hidratos ya que es necesario mantener el sistema seco.

141
La eleccin del compresor se relaciona con la eleccin del refrigerante as como
otras consideraciones. Donde el peso y el tamao son especialmente importantes,
se puede utilizar un compresor de tornillo o centrfuga. Un compresor recproco es
una alternativa excelente para ubicaciones de terreno accesibles. La eleccin
depender de requerimientos de energa totales.

Sin considerar la eleccin, los controles deben acomodar cambios de carga

repentino y frecuentes. A medida que cambia la tasa de flujo de corriente de gas
y/o la composicin, tambin la tasa de circulacin refrigerante. De este modo,
alguna forma de control de velocidad es a menudo deseable. En muchos casos,
los motores elctricos hacen un engranaje ideal cuando las especificaciones del
compresor son compatibles con las caractersticas del motor.

Efecto de temperatura en el costo

La figura 16.5 se muestra el efecto relativo aproximado de la temperatura en el

costo de refrigeracin de compresin. Se enfatiza la declaracin anterior que se
debe utilizar la temperatura ms alta compatible con los objetivos de la instalacin.
Se mantiene lo anterior porque demasiadas personas compran una unidad
standard sin mucho conocimiento acerca del nivel de temperatura necesaria. Lo
anterior puede ser un desperdicio de dinero.

En INSET para la Figura 16.5 se muestra el refrigerante a menudo utilizado en

diversos niveles de temperatura. Los niveles de temperatura son aproximados. En
realidad, el refrigerante utilizado a un nivel dado depende de la economa, que
variar en diferentes circunstancias.

142
 Tabla 16.2
Comparacin de refrigerantes comunes

143
 Kilowatt por tonelada de refrigeracin. Caballo de fuerza al freno por tonelada
Refrigerante
de refrigeracin.
kg por minuto por tonelada de refrigeracin. Presin evaporador en kPa

144
 Kilowatt
Caballo
por tonelada
de fuerza
de al
refrigeracin.
freno
Refrigerante
por tonelada
kg porde
minuto
refrigeracin.
por tonelada de refrigeracin.

Tabla 16.2
Comparacin de refrigerantes comunes

145
146
 Caballo de fuerza al freno por tonelada de refrigeracin.
CFM de refrigerante por minuto
Libras por
de refrigerante
tonelada de por
refrigeracin.
minuto por tonelada de refrigeracin
Presin de evaporador en psia

147
llo de fuerza al freno por tonelada de refrigeracin. CFM de refrigerante por minuto por tonelada de refrigeracin. Libras de refrigerante por minuto por tonelada de refrigeracin

148
Figura 16.5 Costo relativo de refrigeracin comparada con el costo de enfriamiento con
agua en condiciones ambiente

149
Refrigeracin de cascada

Cuando la refrigeracin se debe proporcionar a temperaturas muy bajas < -40C (-

40F), se utilizan a menudo sistema de refrigeracin. Los sistemas de cascada
emplean ms de un refrigerante y proporcionar refrigeracin en diversos niveles.
Un sistema de cascada de propano se muestra a continuacin.

En este sistema, la refrigeracin se proporciona en cinco niveles.

7C (44F)
-20C (-4F)
-40C (-40F)
-61C (-78F)
-84C (-120F)

150
El propano a 40C se utiliza para condensar el refrigerante etano. La totalidad
del calor recopilado en el proceso se rechaza ltimamente al agua que se enfra
en el condensador del propano. Una curva de enfriamiento hipottico para el
fluido del proceso se ha desarrollado para mostrar las cantidades y niveles de
refrigeracin.

Los sistemas de refrigeracin de cascada no son comunes en el procesamiento de

gas. La refrigeracin de bajo nivel es tpicamente proporcionados utilizando los
refrigerantes de expansin y mezclados.

Refrigerantes mezclados

Una alternativa a la refrigeracin de cascada es utilizar un refrigerante mezclado.

Los refrigerantes mezclados son una mezcla de dos o ms componentes. Los
componentes livianos reducen la temperatura de evaporacin y los componentes
ms pesados permiten la condensacin a temperaturas ambientes. El proceso de
evaporacin toma lugar sobre un rango de temperatura ms que a una
temperatura constante como con refrigerantes de componente puros. Lo anterior
se ilustra en el diagrama P-H abajo para un refrigerante mezclado.

151
Este refrigerante mezclado se combina de modo que la curva de evaporacin
concuerda con la curva de enfriamiento para el fluido del proceso. La transferencia
de calor sucede en un intercambiador contracorriente, probablemente rebada de
aluminio, ms que un enfriador del tipo caldera.

Refrigerantes mezclados tiene la ventaja de mejor eficiencia termal, porque la

refrigeracin siempre se proporciona en la temperatura ms clida posible.

La cantidad de equipo tambin se reduce comparado a un sistema de cascada.

Las desventajas incluyen un diseo ms complejo y la tendencia para los
componentes ms pesados para concentrar en el enfriador a menos que el
refrigerante se vaporiza totalmente. El uso de refrigerantes mezclados es muy
comn en procesamiento de gas de baja temperatura hoy y es una practica
standard en plantas grandes LNG.

Refrigeracin de turbina de expansin

Lo anterior se ha vuelto una unidad popular debido al costo relativo bajo y

simplicidad. La temperatura final alcanzada en la salida depende en la razn de
presin, la cantidad del lquido producido y la cantidad de trabajo eliminado actual.
En la mayora de los casos a la fecha, la mxima T posible se puede alcanzar, ya
que la recuperacin criognica era el objetivo de la recuperacin de etano a
travs de la liquefaccin total.

En realidad, los expandidores ofrecen aplicaciones a temperaturas mayores que

el mnimo alcanzable. Si solamente los propanos positivo se tiene que recuperar,
no existe la necesidad de ir a 70C, incluso aunque se puede alcanzar. Se
producen el exceso de metanol y etano, que se debe vaporizar y se puede
comprimir nuevamente. Puede ser ms econmico para utilizar la salida del
trabajo de expandidor para producir la electricidad en algunos casos que para la
recompresin. Los expandidores se han vuelto muy populares para el control del
punto de roco de hidrocarburos donde las temperaturas de salida son
frecuentemente mayores que 30 (-22F).

Una alternativa es enviar solamente la parte de la corriente a travs del

expandidor; el resto se puede expandir a travs de una vlvula. Estas corrientes
paralelas entonces se pueden mezclar antes de la separacin. La proporcin del
gas a travs de cada lnea paralela se puede controlar para producir la
temperatura de salida deseada.

Para un expandidor,

Wact = (E) (m) (h2 h1) theor (16.4)

152
Donde:

E = eficiencia (isentrpica), expresado como una fraccin

m = tasa de masa de flujo

h2 = entalpa de salida

h1 = entalpa de entrada

El primer paso es encontrar el trabajo terico por uno de los mtodos del Captulo
15. El valor de h2 se encuentra por prueba prctica asumiendo una temperatura de
modo que s1= s2. Lo anterior involucra la suposicin de la T2 terica, funcionando
un destello y procediendo hasta que se obtenga la revisin dela entropa.

La temperatura de salida verdadera ser mayor que la temperatura terica

anterior porque la salida de trabajo actual es menor que la salida de trabajo
terico.

(h2-h1)act = (E) (h2-h1) theor (16.5)

De modo,

Wact = m (h2 h1)act (16.6)

La eficiencia se puede estimar de la Figura 16.8, pero 80% es un nmero bueno

de planificacin.

El procedimiento para la refrigeracin es el mismo que el sealado anteriormente

(y en el captulo 15). Una vez que se ha encontrado el trabajo actual, se conoce el
h actual. Ya que h 1 se puede calcular de la composicin de entrada, P 1 y T2, h2
se puede calcular. Por prueba y ensayo se encuentra T 2 que corresponde a P2 y
h2 para la mezcla de segunda fase que deja el expandidor.

Como parte del clculo del proceso, se conocer (o especificar) P 1, P2, T1, la
tasa de flujo volumtrico de entrada (q 1), y composicin. El proceso general es a
prueba y ensayo porque la entalpa y entropa son explcitas en T y P. El proceso
es de la siguiente manera:

153
 1. De P1 y T1, se calcula h1 y s1.

2. Se supone un valor de T2.

3. Se realiza un clculo destello al valor asumido T 2 y P2 conocido para

establecer si el lquido se forma.

4. Se calcula h2 y s2. (Si la salida es segunda fase, estos sern los valores de
corriente totales como se muestra en el Captulo 8).

5. Si s2 de 4) iguala s1, se ha asumido la temperatura correcta. Si no, se

repiten los pasos 2-4 hasta s2 =s1.

6. Una vez que s2=s1, h2-h1= h para el proceso isentrpico

7. Se calcula h (actual): (E) (htheor)

8. Se calcula la salida de energa actual utilizando las tcnicas standard

comentadas anteriormente para los compresores.

Este procedimiento es recto si se tiene un valor para E, la eficiencia isentrpica. Lo

anterior se comentar en la ltima seccin.

Ya que el proceso de clculo comienza con la suposicin de una temperatura,

qu representa una buena primera suposicin? La ecuacin 16.7 proporciona un
buen valor de suposicin, incluso aunque se base en gases ideales y se supone
ninguna formacin del lquido.
m

T2 = T1 + T1 [(P2) - 1 ](E) (16.7)

P1

Donde:

T = temperatura absoluta en unidades consistentes

P = presin absoluta en unidades consistentes

m = (k-1) /k

E = eficiencia isentrpica

154
Si se tiene un diagrama entalpa del flujo involucrado que incluye P, T y s se
puede seguir una lnea de entalpa constante para hacer lo mismo.

Desempeo del expandidor

Existen cuatro tipos bsicos de expandidores como mostrados en la Figura 16.6.

El tipo de impulso es donde la totalidad de la cada de presin sucede en las
mangueras. En el tipo de reaccin, hasta 50% de la cada sucede en las aspas. El
tipo axial es una serie de aspas mientras el tipo radial es ms cercanamente una
rueda.

Figura 16.6 Tipos generales de turbinas de expansin

Existen muchos factores que afectan la opcin. Se condensa el lquido en el

condensador? El lquido posee fuerza dinmica que puede daar seriamente el
elemento de rotacin. Ms construccin spera es necesaria con el lquido
presente y se debe descargar sin choque en elementos de rotacin. No es
deseable tener lquido o slidos en la corriente de entrada.

La pregunta de la formacin de lquido es importante. Algunos hablan de un cierto

porcentaje del lquido en la turbina. Existe una buena razn para pensar que un
tipo de proceso desequilibrio sucede en la turbina apropiada en tasa de flujo altas.
Una mezcla de equilibrio de gas- lquido solamente sucede en la salida. De
modo.... es factible creer que la mayora del lquido se forma hacia debajo de al
rueda y no interacta con la rueda apropiada. Inicialmente, se puede esperar que
cualquier lquido formado sea de un tamao sub-micron.

155
Aunque no se puede probar lo anterior, existe mucha evidencia indirecta para
apoyarla. Muchas de los expandidores en servicio de baja temperatura son de una
sola etapa, tipo de influjo radial. Se producen lquido en todos los casos
virtualmente. Si exista mucho lquido dentro de la velocidad de la turbina
apropiada, el lquido ms denso se centrifugara hacia fuera, que conducira a
eficiencias menores que lo indicado debido a las distorsiones del flujo. Tambin,
poda ser importante la erosin de la rueda.

Cunto lquido se puede manejar? Algunos reclaman que el gas de salida puede
contener hasta 20% del lquido. Lo anterior solamente se puede determinar por la
experiencia. Ciertamente el 10% se acomoda y 20% no es razonable.

La figura 16.7 muestra una seccin cruzada de un expandidor directamente que

conduce un compresor centrfuga, un modo para cargarlo.

Figura 16.7 Seccin cruzada de compresor de expandidor

Estimacin de Eficiencia del expandidor

El mejor modo para estimar es de los datos de desempeo actual.

Es difcil correlacionar los datos de eficiencia porque muchos factores afectan

desempeo actual. Como con los compresores de rotacin, las tolerancias
normales de fabricacin pueden afectar el desempeo que se puede medir. La
erosin puede alterar la forma de una rueda y de este modo eficiencia. La

156
presencia de lquidos adems puede tener un efecto dramtico. Para todas estas
razones, puede existir un error importante en la eficiencia estimada.

En datos de correlacin de eficiencia, se puede utilizar los parmetros bsicos de

similitud, que gobierna toda la turbomaquinaria. Parece que la correlacin de E
versus velocidad especfica (Ns) es realista. La figura 16.8 muestra tal correlacin
basada en datos de diversas fuentes, incluyendo referencia 16.2.

Figura 16.8 Eficiencia de turbinas de expansin como una funcin de velocidad especifica

La velocidad especifica es una de los criterios para la determinacin del

desempeo. Se coment anteriormente en la seccin de bomba centrfuga. La
ecuacin bsica para expandidores es:

Ns =[ N (q2)0.5 ]
(A)(h)0.75 (16.8)

Donde:

Mtrica Britnico
N = velocidad del eje rpm rpm

h = isentrpica h kJ/kg Btu/lb

157
q2 = volumen de escape turbina m/s pies/seg

A = factor de conversin 31 778

Es aparente de la Figura 16.8 que la velocidad especifica debe estar sobre 70

para alcanzar una eficiencia mxima. Para una turbina de influjo radial, la E ptima
es para la velocidad especifica entre 70 y 100. Sin embargo, lo anterior no es
siempre posible debido a la limitacin en tamaos de expandidores disponibles y
otros parmetros que afectan el desempeo.

La figura 16.8 es para expandidores donde la cantidad del lquido formado es

mnimo. Cunto lquido afecta la eficiencia? Lo anterior depende en donde, y
como se form. Se ha observado los datos en turbinas de vapor donde la
eficiencia pronosticada era casi doble a la eficiencia actual cuando demasiado
lquido se formo en una turbina axial.

En las primeras etapas, las tasas de flujo y composiciones de gas son ms

inexactas. Los errores potenciales en eficiencias pronosticadas indirecta y
directamente. Algunos utilizan una eficiencia de planificacin casi 10% menor que
la pronosticada por la correlacin como la figura 16.7. Se prefiere un clculo de
simulacin que reconoce la incertidumbre y utiliza diversos valores de E, para
observar que efecto tienen en aquellas partes del sistema dependiendo del
desempeo de la turbina. Obviamente, E afecta la temperatura de salida , la
razn del gas lquido y la composicin de ambos lquidos que, a su vez, afectan
todo el equipo ascendente. Se piensa que escogiendo un nmero mgico no es
realista.

Otros criterios de desempeo

Adems de especificar la velocidad existen otros parmetros que afectan el

desempeo del expandidor. El dimetro especfico es uno de aquellos, definida
por la ecuacin

ds = (d) [(A) (h)]0.25

(q2)0.5 (16.9)

158
Donde:

Mtrico Britnico
d = dimetro de turbina m pie

h = isentrpico h kJ/kg Btu/lb

Q2 = volumen de salida de turbina m/s pie/seg

A = factor de conversin 31 778

El d1 mostrado anteriormente es un nmero sin dimensin y sera el mismo

cuando se utiliza las unidades mtricas e inglesas. Lo anterior se realizo para
facilitar el uso de relaciones existentes entre d s y Ns. Para el procesamiento de gas
natural el dimetro especfico se debe aproximar 1.2 a 1.4 para alcanzar
eficiencia mxima. Lo anterior es un nmero til para estimar el tamao del
propulsor y la velocidad del eje.

Otro parmetro es el nmero Mach relativo, que es simplemente la razn de

velocidad a condiciones de descarga de turbina a la velocidad de sonido en las
mismas condiciones. Algunas veces la razn se reemplaza por la razn (P 2/P1).

El cuatro parmetro es un nmero Reynolds definido por la ecuacin

Re = U2d
(16.10)

Donde:

U2 = velocidad de punta

d = dimetro de rueda

= viscosidad cinemtica

Cualquier conjunto consistente de unidades que hace Re sin dimensin se puede

utilizar.

El problema de los especialistas de la maquinaria es escoger una mquina que se

ajuste a los datos del sistema proporcionado. De estos parmetros, la velocidad
especifica es el parmetro bsico de preocupacin mutua entre los diversos
especialistas involucrados.

159
REFRIGERACIN DE EXPANSION DE VALVULA

Lo anterior es un sistema relativamente simple utilizado en los sistemas de

produccin donde una cada de presin esta disponible y no se requieren
temperaturas muy bajas. La figura 16.9 muestra dos versiones de los sistemas
comnmente denominados LTS o LTX.

CAIDA DE PRESION A TRAVES DE LA VLVULA

La cada de presin a travs de una vlvula (choque) es un proceso isentlpico,

como se indico previamente. Si no se forma lquidos, se aplica la siguiente
ecuacin:
(16.11)

Figura 16.9 Dos tipos de sistemas LTS utilizados en la produccin

160
El smbolo se conoce como el coeficiente Joule Thomson. Es positivo o
negativo, dependiendo del tamao relativo de los dos trminos en el numerador.

La curva A muestra un caso donde la inclinacin instantnea es mayor que la

inclinacin promedio. Por lo tanto, el gas se enfriar en una expansin. El gas de
la curva C es slo el opuesto y calentar en la expansin. La curva B es para un
gas ideal, que no cambiar la temperatura en expansin.

Muchos gases exhiben una caracterstica por medio del cual la inclinacin de la
curva V-T cambia de signo. La temperatura en que la inclinacin cambia el signo
( = 0) se conoce como la temperatura de inversin. El trazo a mano derecha
muestra la temperatura de inversin versus presin. La forma mostrada es
general para todos los gases. Fuera de la curva, el gas representado calentara
la expansin. En el interior, se enfra la expansin.

Debido a la ubicacin de la curva, el hidrgeno calienta en la expansin a presin

normal, por cuanto se enfran la mayora de los hidrocarburos livianos. A
temperaturas muy altas, del orden de 60 MPa (8700 psia), muchos gases de
hidrocarburos que suceden naturalmente se calientan en la expansin.

Las curvas que muestran la cada de temperatura esperadas para una cada de
presin dada a travs de un choque solamente se aplican si no se forman lquidos
en tal expansin.

Condensacin de lquidos a travs de una vlvula

A travs de una vlvula la primera Ley de Termodinmica reduce a h 1=h2. Ningn

trabajo es posible y el proceso es casi adiabtico. La cantidad de transferencia de
calor a travs de un cuerpo de la vlvula es pobre, y el gas est dentro para
solamente un corto tiempo. El clculo es inherentemente a prueba y ensayo.

161
 1. Se calcula el entalpa total de la corriente de alimentacin en P 1 y T1. Si es
una corriente de dos fases, la entalpa total se encuentra agregando que de
las fases de vapor y lquido.

2. Se supone la T2 temperatura desconocida.

3. Se hace un clculo destello al P 2 y T2 para encontrar la cantidad relativa y

se analiza cada fase.

4. Se encuentra la entalpa total al Punto dos del destello y el T 2 asumido.

5. Si h2 = h1 , se supona la temperatura correcta. Si no, se repiten los pasos

2-5 hasta que h es sean iguales dentro de los lmites deseados de
precisin.

Ya que lo anterior es muy tedioso, una respuesta razonablemente buena

generalmente se puede obtener asumiendo dos diferentes temperaturas y trazos
en el siguiente tipo de figura.

Una lnea recta entre h 2-h1, encontrada para las dos temperaturas supuestas, se
conectan por una lnea recta. La interseccin en h 2-h1 =0 da un T2 aproximado
verdadero.

Para los sistemas mostrados en la Figura 16.9, la corriente de gas de entrada se

enfra por el gas separado de la salida antes de ir al choque. Todo lo que se
conoce son las condiciones de entrada y composicin y las limitaciones de gas de
las sales. Estas ajustan la cada de presin a travs del intercambiador de calor y
el choque en serie. La cada a travs del primero no debe exceder 100 kPa. El
siguiente tipo de procedimiento es necesario.

162
 1. Se supone la temperatura de gas descendente de HEX.

2. Se realiza clculo destello a esta temperatura y la presin de entrada,

menos 70 kPa (10 psia).

3. Se determina entalpa de la corriente total a este punto de la composicin

en el paso 2.

4. Se utiliza el procedimiento anterior para un choque para encontrar la

temperatura en el separador de baja temperatura.

5. Se realiza los clculos de separador.

6. Se encuentra la entalpa del vapor que deja el separador.

7. La H del gas de sales deben ser iguales al H del gas de entrada a

travs de HEX gas gas. Si lo anterior no se encuentra que sea verdadero,
pasos 1-6 se debe repetir.

8. Una vez que el paso 7 se satisface, el intercambiador de calor se puede

encontrar por principios de transferencia de calor convencional.

Nota: Un clculo de destello se necesita en el gas de entrada al HEX si es de dos

fases y composicin y cantidad relativa de cada fase no se conoce.

El procedimiento anterior ilustra las condiciones generales que se deben satisfacer

para todos los sistemas donde se involucra la expansin a travs de una vlvula.

La expansin a travs de una vlvula puede ser la eleccin apropiada sobre un

expandidor pero la cada de temperatura es menor y se produce trabajo til.

163
APLICACIONES DE REFRIGERACION

Existen muchas formas en que se aplica la refrigeracin. La figura 16.10 muestra

una aplicacin para el almacenamiento de propano refrigerado.

Figura 16.10 Aplicacin de refrigeracin de compresin para almacenamiento de propano

En la figura 16.11 se muestra una planilla de flujo para una planta de

refrigeracin muy simple con un estabilizador utilizado para una instalacin en
terreno. Se indica que un calentador de bao de sal se utiliza y para simplificar el
sistema no existe un reflujo en el estabilizador.

Figura 16.11 Planilla de flujo para planta de refrigeracin simple con estabilizador

164
La figura 16.12 muestra un proceso de turboexpandidor tpico utilizado para
procesar gas con un contenido de C2+ de 200-700 L/106std m (1.5 a 5 gpm).
Para el proceso del gas ms pobre es esencialmente idntico excepto el enfriador
que no se requiere. Las presiones de entrada tpica son 4000-8000 kPa, con
razones de expansin de 3 a 4:1 a travs del turboexpandidor. Las temperaturas
de salida de expandidor varan con objetivos de recuperacin y contenido de CO2
de entrada pero frecuentemente el rango de 80 a 120C (-112 a 184F).

Figura 16.12 Planilla de flujo para planta de expandidor simple

Para recuperacin de etano profundo (70%+) el gas de entrada generalmente

proporciona la mayora, si no todo, del calor del rehervidor. Aunque no indicado en
la Figura 16.12, los rehervidores laterales son un diseo standard. Estos se
utilizan para controlar la carga del vapor en el demetanizador, previenen el
congelamiento CO2 y optimizar la eficiencia termal del tren de intercambiador de
calor. La columna desmetanizador frecuentemente no se refluja con una
alimentacin de bandeja superior. La parte superior del desmetanizador acta
como un separador de baja presin para evitar el bombeo criognico de
hidrocarburos condensados para la parte superior de la torre.

En plantas ms antiguas los intercambiadores de calor son de diseo de cubierta y

tubera; sin embargo, en instalaciones ms nuevas los intercambiadores de
rebada de placa son muy populares. El proceso deshidratacin es casi siempre
cedazo molecular, aunque algunos diseos se basan en absorcin de glicol ms
inyeccin de metanol. La entrada de energa principal a la instalacin est en el
recompresor. Las razones de compresin en el compresor del reforzador
generalmente vara de 1.3 a 1.5.

165
El flujo a travs del expandidor se controla por un conjunto de paletas de gua de
entrada ajustables ilustradas a continuacin. Estas paletas de gua generalmente
se accionan por un controlador de presin que controla ya sea la presin
ascendente y descendente.

Las plantas de expandidor son probablemente el tipo ms comn de instalacin

de procesamiento de gas. Combinan los altos niveles de recuperacin con bajo
costo de capital y simplicidad y fcil operacin. Son menos atractivos en corrientes
de gas muy ricas (por ejemplo, gas de solucin de baja presin) o donde el NGL
liviano produce C2 y C3, no son comerciables.

La figura 16.3 es para una planta que utiliza turbina de gas para conducir un
compresor de propano centrfuga y un generador a.c. en tandem. Esta unidad
proporciona toda la refrigeracin, electricidad y aire del instrumento necesario. El
calor de residuo de la turbina proporciona la mayora de la energa del proceso. El
stock de alimentacin de la planta es de costa afuera, transportado a travs de
una lnea de tubera de dos fases. La tasa de entrada del diseo es 5.2 (E+06) std
m /d con recuperacin de casi 1190 m/d de crudo/condensado y 875 m/d de
hidrocarburos livianos. El petrleo de absorcin refrigerada se utiliza para
recuperar casi 55% del etano y casi la totalidad del propano y ms pesados. La
refrigeracin es a menos 40C. Lo mostrado tambin en la Figura 16.13 es una
comparacin del esquema utilizado con el uso de corriente a travs de energa y
proceso.

166
El siguiente equipo se ha utilizado:

1. Turbina de gas de un ciclo simpel, 6900 kW estimado en terreno, eje simple

(iniciada por el gas de expansin a travs de una turbina de 900 kW)

1 Unidad calor de desecho de 71500000 kJ/h, calentamiento de 240000 kg

petrleo por hora de 182-288C. (Calor de desecho se complementa por
quemadores para calentar la salida de la turbina de 427-540C). La eficiencia
termal con encendido centrfuga es 63%).

1. Compresor centrfuga, de cubierta de acero, ranura horizontal y siete

propulsores estimado a 4580 kW a 600 rpm. La presion de succin e inter
etapa son 82, 210 y 520 kPa. La descarga es a 1610 kPa y 80C. La
conexiones del economizador estn entre el tercero y quinta etapa. Se utiliza
el secado desecante seco.

En la Figura 16.14 se muestra una disposicin para recuperar el liquido del

tratador de petrleo y vapores de estanque de stock.

Figura 16.13 Planilla de flujo y datos para una planta de refrigeracin de compresin

167
Figura 16.14 Planta refrigeracin para recuperacin de lquido del tratador de petrleo y
vapores de estanque

168
Apndice 16 A

PROPIEDADES DE REFRIGERANTES COMUNES

(Tambin se observa Apndice B en la parte de atrs de este libro)

169
170
Diagrama de Presin entalpa para refrigerante 22

171
172
Refrigerantes relacin Presin temperatura

173
174
Datos comparativos de Refrigerantes

175
Datos comparativos de Refrigerantes

176
17 FUNDAMENTOS DE ABSORCIN Y DIVISION

EL diseo detallado de fraccionadores y absorbedores es un rea de especialidad

y que involucra detalles fuera del objetivo de este libro. Este captulo es una visin
general de los factores bsicos que dirigen el desempeo para aquellos que
especifican, compran y operan tales unidades.

Un absorbedor es un dispositivo donde un lquido (absorbente)fluye

contracorriente a una corriente de gas con el propsito de quitar uno o ms
constituyentes (absorber) del gas. La mayora de los absorbedores son verticales
con el lquido que ingresa en la parte superior y el gas del fondo. La cantidad de
contacto que se debe proporcionar en esta torre de absorbedor depende del
sistema, la tasa de flujo relativo de lquido y gas y las concentraciones
involucradas.

Un fraccionador es un dispositivo para dividir una alimentacin dentro de dos o

ms partes, al menos una de las cuales tendr una composicin controlada o
presin de vapor. En sistemas de crudo o condensado un fraccionador que se
denomina un estabilizador es una alternativa la operacin de etapa. El
fraccionador esencialmente un dispositivo de presin constante que utiliza
temperatura y el contacto de vapor-lquido requerido para producir la ranura de
alimentacin deseada.

Ambos son dispositivos del tipo transferencia de masa que deben operar segn la
tasa de criterio delineado en el captulo 12.

Qm = kG A (c1 c2) (17.1)

Donde:

Qm = tasa de transferencia de masa entre fases

kG = coeficiente de transferencia de masa (emprico)

A = area de contacto entre vapor y lquido

c1 = concentracin (alta)

c2 = concentracin (baja)

177
(Al utilizar la ecuacin 17.1, nunca se conoce verdaderamente un valor de A. En
forma consecutiva, le coeficiente de transferencia de masa a menudo se escribe
kGA, encontrado dividiendo la tasa de masa dividida por la diferencia de
concentracin).

La masa siempre fluye de alta concentracin a baja concentracin. En un

absorbedor la concentracin de lo absorbido debe ser mayor en el vapor que en
el lquido para que suceda la absorcin. En la divisin, lo opuesto de absorcin, la
concentracin del lquido debe ser la ms alta de los dos. La concentracin es la
fuerza de transmisin. El trmino concentracin ya utilizado en este prrafo
significa concentracin relativa al equilibrio.

La resistencia a la transferencia es recproca del rea. El coeficiente de

transferencia de masa emprica incluye el efecto de todas las variables excepto la
concentracin y rea. Para un sistema dado que opera en condiciones
especificadas con caractersticas requeridas de las corrientes de efluentes, la
eficiencia de la transferencia de masa depende del rea de contacto entre el vapor
y el lquido. El control de esta rea, las razones de gradiente de temperatura y
vapor-lquido, es la ms adecuada de variables disponibles al diseador.

Para un fraccionador con una composicin y condicin de alimentacin dada, a

una presin fija, las variables bsicas disponibles para el diseador son control de
temperaturas en la parte superior y el fondo, la ubicacin de alimentacin y la
cantidad de contacto vapor lquido. En un absorbedor las variables bsicas son
tasa y composicin absorbentes, y la cantidad de contacto vapor lquido.

Existen tres tipos bsicos para reducir la cantidad (rea) de contacto vapor
lquido por unidad de volumen de torre:

1. Burbuja de gas a travs del lquido

2. Se roca el lquido como gotas dentro de la corriente del gas

3. Fluye el lquido como una pelcula fina sobre una superficie con un rea alta.

Muchas diferentes configuraciones mecnicas se han desarrollado para

cumplirlas. Los competidores continuamente buscan nuevos modos para obtener
ventaja aumentando la eficiencia de contacto. En divisin y absorcin, 1) y 3) son
los mtodos principales utilizados.

178