Etapas del desarrollo cognitivo segn Jean Piaget
Etapas del
desarrollo Principales avances del
cognitivo desarrollo cognitivo
Coordinacin de
modalidades sensoriales
Adquisicin del objeto
permanente
Sensorio Conducta orientada a
Motor metas (medios y fines)
Preoperatori Aparicin y desarrollo de la
o funcin semitica
Egocentrismo intelectual o
centracin
Tendencias animistas,
realistas y artificialistas
Conceptos numricos
Teoras intuitivas
Descripcin general del estadio
La inteligencia se desarrolla a partir de los esquemas reflejos mediante la
interaccin con el medio. Cada experiencia del nio interacta con sus esquemas
motrices y sensoriales, y a travs de procesos de asimilacin y acomodacin, se
van haciendo ms complejos.
En este estadio el nio reconstruye semiticamente todo lo que en el estadio
anterior adquiri motriz y sensitivamente.
La adquisicin del objeto permanente posibilita la construccin progresiva de la
funcin semitica, es decir, la capacidad de operar con signos y smbolos. La
adquisicin de esta funcin posibilita, entre otras cosas, la adquisicin del
lenguaje (que bsicamente consiste en representar los objetos y las acciones
mediante trminos lingsticos o, en el caso de la lengua de seas, mediante
expresiones corporales). Ahora que el nio tiene la nocin de que los objetos
permanecen iguales aunque no los vea directamente, puede representarlos
mediante smbolos o signos que tambin son permanentes.
De igual modo, las cantidades ahora pueden expresarse mediante
representaciones grficas (los nmeros), y las cosas, que pueden expresarse
mediante dibujos.
La adquisicin de conductas orientadas a metas y la distincin entre medios y
 fines, en este nuevo estadio, se complejiza hasta intentar intuitivamente la
explicacin de algunos procesos de la naturaleza, como el movimiento, la vida, o
el origen de las diversas cosas que el nio conoce. No logra aun diferenciar entre
realidad y fantasa, por lo cual percibe a sus sueos y/o deseos como realidades
(realismo). Todas las cosas tienen vida (animismo) y pueden ser buenas o malas.
A su vez, puede considerar que un bosque, un ro, son productos del ser humano
(artificialismo).

Estas explicaciones tienen la particularidad de que no pueden ser comunicadas

por los nios. Cuando se les pide que explique algo (por ejemplo, por qu dice
que la mesa le peg), se limita a respuestas como porque me peg, o porque
s, o porque es mala. En otras palabras, intuye explicaciones que no sabe
comunicar.

Una particularidad, que algunos consideran una limitacin del estadio, es que el
nio est centrado en s mismo, lo cual le dificulta aceptar otras explicaciones y
adoptar un punto de vista diferente del suyo. Pero no se trata de una limitacin
verdaderamente, sino de una caracterstica necesaria en el desarrollo cognitivo.

Operatorio Seriacin En este estadio del desarrollo cognitivo el pensamiento est ligado a los
Concreto fenmenos y objetos del mundo real.
Clasificacin
El nio es desde ahora capaz de realizar operaciones, es decir, acciones
Conservacin interiorizadas y reversibles, integradas en un sistema de conjunto.

Las acciones sobre el mundo y la actividad mental que generan son, como vimos,
el medio a travs del cual el sujeto adquiere el conocimiento. Estas acciones,
externas y observables durante el perodo sensoriomotor, se van interiorizando
en el estadio preoperacional, con la adquisicin de la representacin o funcin
semitica, y pasan a ser acciones mentales. Sin embargo, las acciones estn
todava aisladas, en el sentido de que no se conectan entre s, por lo cual no
llegan a ser reversibles ni a formar parte de sistemas ms amplios de
operaciones.

A partir de los seis, siete aos, en cambio, el sujeto comprende la reversibilidad,

es decir, la posibilidad de desplegar una operacin en sentido inverso o recproco;
esto se expresa, por ejemplo, en la posibilidad de anular una accin como la
suma mediante la resta. Adems, despus de los seis aos, el nio es capaz de
integrar sus operaciones en vnculos de interdependencia; por ejemplo, puede
comparar una vara con otra ms extensa (a < b) y sta ltima con una tercera
ms larga an (b < c) e inferir de ah la relacin entre la primera y la tercera (a <
c).

Ahora bien, en el nio de seis a doce aos, el dominio de las operaciones tiene
todava una limitacin: el sujeto slo podr realizarlas cuando maneje informacin
directamente perceptible, ligada a un contenido, y no abstracta o formal. Piaget
llama concreta a este tipo de informacin y de all el nombre de la etapa.

La seriacin consiste en ordenar una serie de elementos por su tamao. Esto ya

lo puede hacer el nio desde el estadio anterior, sin embargo, mientras el nio
preoperatorio necesita comparar uno por uno los elementos para ordenarlos, el
nio del operatorio concreto realiza esa operacin mentalmente, y luego los
ordena directamente sin necesidad de comparar antes los elementos uno por
uno.

En cuanto a la clasificacin, consiste en reconocer propiedades similares de los

elementos que permitan agruparlos segn diferentes criterios. Tambin esto lo
puede hacer el nio desde el estadio anterior, pero en ese estadio, solo puede
considerar una propiedad a la vez (puede clasificar por el color, por el tamao,
por la forma, etc., pero considerando siempre solo una de estas cualidades) En el
estadio operatorio, en cambio, el nio puede realizar clasificaciones ms
complejas, atendiendo a ms de una propiedad a la vez (clasificar objetos por
forma y color a la vez, por ejemplo).

La conservacin de las propiedades de la materia es un descubrimiento nuevo. En

el estadio anterior, el nio pensaba que las propiedades de la materia, como el
 peso, la cantidad de materia, o el volumen, dependa de la forma y el tamao. Por
ejemplo, entre una pelota de plstico grande, y una de goma de menor tamao,
el nio dir que la pelota de plstico es ms pesada. Si una bebida de un
recipiente pequeo se pasa a uno de menor dimetro pero ms alto, pensar que
aument la cantidad de bebida al cambiar de vaso, ya que eso es lo que perciben
sus ojos. En este estadio, gracias a la reversibilidad, comprende que la percepcin
es engaosa, y que lgicamente, la materia no ha cambiado, sino solamente su
forma o su tamao, y por lo tanto, la materia se conserva.

Operatorio Lgica proposicional Es el ltimo estadio en el desarrollo de la inteligencia, y se correponde (a grandes

Formal rasgos) con el razonamiento cientfico.
Razonamiento cientfico
Al finalizar el periodo de las operaciones concretas, el nio ya tiene herramientas
Razonamiento combinatorio cognoscitivas que le permiten solucionar muchos tipos de problemas de lgica,
Probabilidad y comprender las relaciones conceptuales entre operaciones matemticas (por
proporcionalidad ejemplo, 15 + 8 = 10 + 13), ordenar y clasificar los conjuntos de conocimientos.
Durante la adolescencia las operaciones mentales que surgieron en las etapas
previas se organizan en un sistema ms complejo de lgica y de ideas abstractas.

El cambio ms importante en la etapa de las operaciones formales es que el

pensamiento hace la transicin de lo real a lo posible. Los nios de primaria
razonan lgicamente, pero slo en lo tocante a personas, lugares y cosas
concretas. En cambio, los adolescentes piensan en cosas con que nunca han
tenido contacto (por ejemplo, cuando lea usted una historia, trate de imaginar
qu significa ser esclavo en la dcada de 1850); pueden generar ideas acerca de
eventos que nunca ocurrieron (por ejemplo, cmo sera Europa si Alemania
hubiera ganado la Segunda Guerra Mundial?); y pueden hacer predicciones sobre
hechos hipotticos o futuros (por ejemplo, si el gobierno de un pas aprobara una
ley que deroga la pena de muerte, qu sucedera con los ndices de
criminalidad?). Los adolescentes de mayor edad pueden discutir complejos
problemas sociopolticos que incluyan ideas abstractas como derechos humanos,
igualdad y justicia. Tambin pueden razonar sobre las relaciones y analogas
proporcionales, resolver las ecuaciones algebraicas, realizar pruebas geomtricas
y analizar la validez de un argumento.

Ya no necesita de los elementos concretos para razonar. Su razonamiento se basa

en posibilidades y probabilidades. Puede combinar distintos razonamientos para
concluir en una idea original que no estaba presente en los razonamientos
anteriores, y trabajar enteramente con smbolos que pueden significar muchas
cosas a la vez, por ejemplo, utilizar frmulas que se apliquen a miles de casos.