Dinoia, vol. 15, no.

15, 1969

EL MTODO CIENTFICO DE ANLISIS

Y SlNTESIS*
l. El mtodo del descubrimiento
Al final de su ptica, Newton describe el mtodo cientfico: "Al igual que
en las matemticas, en la filosofa natural, la investigacin de las cosas dif-
ciles por el mtodo del anlisis debe preceder siempre al mtodo de compo-
sicin. Este anlisis consiste en hacer experimentos y observaciones y en sacar
de ellos conclusiones generales por medio de la induccin ... Por el camino del
anlisis podemos pasar de los compuestos a los ingredientes y de los movimien-
tos a las fuerzas que los producen; y, en general, de los efectos a sus causas, y
de las causas particulares a las ms generales, hasta que el argumento termina
en lo ms general. ste es el mtodo del anlisis: y la sntesis consiste en asu-
mir las causas descubiertas y establecidas como principios y en explicar
por medio de ellas los fenmenos que de ellas provienen y en probar las
explicaciones." Este "mtodo, dice Newton, es universal, No slo es vlido
en la filosofa natural, sino tambin en la moral. "Y si la" filosofa natural, en
todas sus partes, se perfeccionara a la larga siguiendo este mtodo, tambin
se ampliaran los lmites de la filosofa moral." Para Newton, anlisis y snte-
sis significaban induccin y deduccin, experimentacin y construccin de sis-
temas. Estos significados persistieron en la filosofa prctica de los cientficos
de la Ilustracin, de Galileo a Laplace, Los trminos usados por Galileo eran
resolucin o intuicin y demostracin "o composicin. "Enfrentndonos al
mundo de la experiencia sensible, aislamos y examinamos tan plenamente
como se pueda un cierto fenmeno tpico, a fin de intuir primero los elemen-
tos sencillos, absolutos, en base a los cuales se les puede dar forma matem-
tica de la manera ms fcil y completa. " Dicho de otro modo, esto significa
resolver el hecho percibido en elementos cuantitativamente combinados. Una
vez realizado adecuadamente este primer paso, no necesitamos ms los hechos
sensibles; los elementos as alcanzados son los ingredientes reales; y "las de-
mostraciones deductivas que se hagan a partir de ellos por procedimientos
puramente matemticos siempre deben ser verdaderos en casos similares aun-
que a veces sea imposible confirmarlos empricamente... Se puede deter-
minar fcilmente por sus confesiones biogrficas, en especial, las que figuran
en Dilogos sobre las dos ciencias nuevas, que Galileo ha seguido" real-
mente estos tres pasos en sus importantes descubrimientos en el campo de

Este trabajo, cuyas secciones IV y V aparecern el ao prximo, forma parte del

libro en preparacin, La medicin del valor.
[1]
 ROBERT S. HARTMAN

la dinmica." 1 Galileo consideraba estos elementos simples ltimos, como las

cualidades primarias, como la verdad ltima de la realidad fsica. El mtodo
de anlisis y sntesis era para l, lo mismo que para Newton, el mtodo para
descubrir una ciencia.
Este mtodo fue elaborado lgicamente por Descartes, Leibniz y, en espe-
cial, Kant, todos los cuales fueron tanto filsofos como creadores cientficos.
Su filosofa de la ciencia era parte de su creacin de una ciencia -la geo-
metra analtica, el clculo, la teora de los cielos y la metafsica cientfica,
respectivamente: era una filosofa prctica de la ciencia, no terica. En
nuestros das esta filosofa se ha olvidado. La filosofa de la ciencia y la
ciencia se han separado. La filosofa de la ciencia se ha convertido en una
empresa abstracta, una "especialidad" de los filsofos divorciados en gran
parte de la prctica cientfica. Y aun en los casos en que un filsofo de la
ciencia es un cientfico practicante, como lo fue Philipp Frank, est, en cuanto
filsofo de la ciencia, separado de la ciencia; su filosofa no es una filosofa
prctica que necesite en su trabajo cientfico. La mayor parte de los fil-
sofos de la ciencia filosofan sin hacer ciencia. As, su filosofa, desde el punto
de vista de la filosofa prctica de los creadores de la ciencia moderna, es, con
frecuencia, incorrecta. El error ms frecuente, debido en gran parte a Hume,
es el olvidar la sntesis por el anlisis, el destacar slo el aspecto emprico de
la ciencia y, lgicamente, el confundir el axioma con la hiptesis. Por otro
lado, ningn cientfico necesita en la actualidad una filosofa prctica de la
ciencia que le permita construir su sistema. Trabaja dentro de los lineamien-
.tos firmemente establecidos por Galileo y Newton, el mtodo matemtico.
Hace, desde luego, anlisis y sntesis, por ejemplo en la qumica, sin tener
que plantearse el problema de su significado, como tuvo que hacerlo Lavo-
sier. La razn de ello es que la ciencia es, en gran parte, rutina y, aun cuan-
do sea una labor creadora, es una consecuencia del mtodo de Galileo y
Newton y un procedimiento dentro de tal mtodo. Ya no es una gran aven-
tura, como lo fue la de Galileo. La aventura galileana consisti en arrancar
a la ciencia de la filosofa, a la precisin matemtica de la descripcin de
fenmenos y de la especulacin categorial. Fue el descubrimiento de una
ciencia, no un descubrimiento cientfico.
Esta diferencia es fundamental. El mtodo de anlisis y sntesis es el
mtodo para crear ciencia. No es un mtodo que nos diga cmo proceder
en una ciencia creada. Es epistemognico, no epistemolgico. Y sta es la
razn de que se encuentre tan olvidado actualmente. La filosofa de la cien-
cia es epistemolgica, no epistemognica. Trata del procedimiento cientfico
y aun del descubrimiento cientfico, pero no del descubrimiento de la ciencia.
Esto es muy comprensible, pues lo que hoy en da pasa por ciencia, la cien-

1 E. A. Burtt, Los fundamentos metafsicos de la ciencia moderna, Buenos Aires, 1960,

pp. 87 s.
 EL MTODO CIENTFICO DE ANLISIS Y SNTESIS 3

cia natural, tiene usos tan establecidos que sera tarea extraa para un filsofo,
a diferencia de un historiador de la ciencia, el repetir de nuevo la vieja his-
toria de los orgenes de la ciencia natural. La vuelta al viejo mtodo slo
sera importante y aun imperativa, si fuera actualmente necesario descubrir
una' nueva ciencia, repetir la aventura galileana en un campo diferente.
y sucede que tal es, precisamente, nuestra situacin. La ciencia natural
domina nuestra poca; pero su contrapartida newtoniana, la ciencia moral,
an espera en el limbo. Sigue siendo filosofa, descripcin de fenmenos y
especulacin categorial ms que precisin y medida. As, pues, el mtodo de
anlisis y sntesis, que es el mtodo clsico para la creacin de una ciencia,
tiene la misma actualidad para nosotros que tuvo en la gran poca de los
creadores de la ciencia natural. En verdad, puede decirse que las grandes
pocas de la humanidad son aquellas en que se requiere este mtodo.
Sera lgico esperar que las nociones de anlisis y sntesis desempearan
un papel central en los esfuerzos por crear una ciencia moral. Y, en ver-
dad, en el ms profundo de estos esfuerzos, el de G. E. Moore, estas nociones
representan justamente tal papel. La importancia de su descubrimiento "que
bueno es bueno, y ah acaba el asunto", estriba "en que proposiciones sobre
lo bueno son todas sintticas y nunca analticas; cosa que no es trivial cierta-
mente", Desafortunadamente, Moore no vio con claridad la conexin entre
las proposiciones analticas y sintticas y el mtodo de anlisis y sntesis. De
haberlo hecho, habra visto la importancia fundamental de la sinteticidad
del Bien con respecto a la ciencia de la tica que intentaba fundar sobre esta
nocin.
La conexin en cuestin es histrica. El mtodo usado por Galileo y
Newton fue elaborado por Descartes y Leibniz y puesto en la forma lgica
del juicio por Kant. Nuestro propsito es trazar este desarrollo desde Des-
cartes hasta Kant y sacar de l las conclusiones para nuevas ciencias mora-
les, incluso aquellas que Moore no sac.

n. Descartes
Descartes, lo mismo que Newton ms tarde, proyect un marco universal
de referencia para todos los fenmenos, de la clase que fuera, tanto natura-
les como morales. Como nos dice en la Regla IV: "Vi, por tanto, que debe
existir una ciencia general que explique de modo general todo lo que puede
plantear problemas acerca del orden y la medida, sin estar restringida a nin-
guna materia especial, y se la Barna 'matemtica universal', vocablo que no
es recndito, sino reconocido y usado desde hace tiempo, porque en dicha
ciencia est contenido todo lo que hace que las otras sean Ilarnadas partes de

2 Principia Ethica, pargrafo 6.

4 ROBERT S. HARTMAN

las matemticas."Mathesis universalis o Mathesis vera es un mtodo univer-

sal que puede aplicarse por igual a la res extensa y a la res cogitans, a los
objetosdel conocimientosensibley a los del no sensible,Dios, el yo, etc. Por
encimade las cienciasparticularesde las matemticas,existe una ciencia pura
del orden y la medida que esperaser descubiertay que, segncrey Descar-
tes, haba sido parcialmentedescubierta por los matemticosgriegos; unas
matemticas,por as decirlo, que son parte de lo que hoy llamamos lgica.
Pero en nuestrosdas, la lgica es slo parte de estaciencia general,en espe-
cial la lgica puramenteextensional que se puso de moda segn el modelo
de Principia Mcthematica. La ciencia nueva de Descartesincluye la geome-
tra analtica, pero trata del orden y la medida en general. No importa que
el "problema de la medida surja en nmeros, figuras, estrellas, sonidos o
cualquier otro objeto".3 Como ciencia generaldel orden, a la que se ha qui-
tado su "envoltura" matemtica,el mtodo "se revestira y adornara a s
mismo", segnla metforade Descartes,con trminos ms adecuadoscomo
un medio universal para la obtencin de un conocimientoverdaderoy slido,
como instrumentolgico para la solucin de todo problema, sea cual fuere
su materia.' Descartessugiere, de hecho, en la Regla XIV, que preferira
que su lector no fuera un experto matemtico."No se trata de que estaparte
de nuestro mtodo haya sido inventada con el propsito expresode enfren-
tarse a problemasmatemticos,sino, por el contrario, de que este estudio
de la matemticadebeernprenderse casi exclusivamentecomo medio de adies-
tramiento en estemtodo" -concepcin de las matemticassimilar a la de
Platn en la relacin entre dinoia y nesis. Pero la nesis cartesiana,la
intuicin de los "simples" de su mtodo,no lleva a un vago mundo de for-
mas,sino a un cuerpode reglasy operacionesmatemticasexactas. Esta cien-
cia generaldel orden seria aplicable, segncrey,tanto a la filosofa natural
como a la moral.
En cuantoa la filosofa natural, a Descartesno le satisfacala definicin
aristotlica del movimiento: "Quin puede entender tales palabras?", pre-
gunta (Regla XII). Se asemejan a "tratar de encontrar un nudo en un
junco" y a tomar "lo compuestoen vez de lo simple". Pero Descartesno fue
capazde crear la frmula que remplazaraa la fsica aristotlicapor una nue-
va fsica cientfica. Vio que tal frmula era necesariapero era demasiado
matemticoy poco filsofo natural, fsico como diramos hoy en da, para
penetrarlo suficienteen el fenmenoy sacarde l las propiedadesprimarias,
las de la mecnica,que Galileo encontr por aquel mismo tiempo. En una
carta a Mersenne,de 1638,Descartesda su opinin sobre Galileo y sus teo-
ras. Y resultauna irona, a la luz de lo que escribe,que fuera Galileo quien
tuviera razn en la famosadiscusin acercade "la loi de la chute des corps",

3 L. J. Beck, The Method 01 Descartes, Oxford, 1952, p. 196.

4 Op, cit., pp. 205 s.
 EL MTODO CIENTFICO DE ANLISIS Y SNTESIS 5

y fuera Descartesquien no pudiera formular la ley en trminos matemti-

cos. "Me parece,en general-escribe-, que [Galileo] filosofa mejor que el
comn y se aparta lo ms que puedede los erroresde las Escuelas,tratando
de examinar los problemasde la fsica y las matemticaspor medio de la
razn. En ese punto estoy enteramentede acuerdo con l y considero que
no hay otra manerade descubrir la verdad. Pero me pareceque se sale con-
tinuamentedel temay que no explica por completo la materia;lo que viene
a demostrarque no ha examinado los puntos por orden y que, sin haber
tomadoen cuentalas primerascausasde la naturaleza,ha buscadomeramen-
te las causasde ciertos hechosparticulares,o, lo que es lo mismo, ha cons-
truido sin bases."En otras palabras,Galileo no era un filsofo, sino un fsi-
co, un experimentador,su mente,como ha sealado Koyr, no es puramente
matemtica,sino fsico-matemtica. Descartesy su mtodo estabandemasiado
separadosde la observaciny el experimentopara poder comprenderlos de-
talles del mtodode Galileo. Slo Kant fue capaz de hacerlo.
Pero tambin en la filosofa moral fue Descartesincapaz de aplicar su
mtodo,aun cuando estaaplicacin le era, si tal es posible,mucho ms que-
rida. "La moralidad matemtica,tal era el atrevido programa. Si esto no se
comprende,no podr comprenderseCOrrectamente nada del desarrollo y del
sistemade Descartes."5 Slo logr aplicar su mtodo en matemticas;y a
decir verdad la geometraanaltica es un logro lo bastantemagnifico para
revalidar mucha de su pretensinuniversal.
Cul es, pues, este mtodo? Hay en el mtodo cartesianocuatro pro-"
cedimientos.
1. El anlisis dialctico (divisin). Se trata de la divisin de un concepto

abstractoen sus conceptosdefinientes,stosa su vez en sus conceptosy as

sucesivamentead iniinitum; A esto es a lo que Descartesllama "definicin
formal" y Kant llamara despus"definicin filosfica" o "definicin ana-
ltica". Es, cientficamente,intil. "Acaso no parecen usar estaspersonas
palabrasmgicasque tienen una fuerza oculta que elude su aprehensinpor
la inteligencia humana? Dicen que el movimiento, cosa conocidsima para
todos,es el acto de lo que est en potencia, en tanto est en potencia. Quin
puede entender estaspalabras?.. Estas definiciones toman lo compuestoen
vez de lo simple." 6 Cada una de estaspalabras debe ser definida y su defini-
cin definida a su vez y as sucesivamente.Tenemos,pues, aqu un proceso
que va de lo compuestoa lo compuesto,de lo desconocidoa lo desconocido,
de las cualidades secundariasa las cualidadessecundarias.
2. El anlisis filosfico. Es steel anlisis en el sentido cientfico, el ars

li Franz Borkenau, Der Ubergang vom [eudalen zum brgerlchen Weltbld, Pars.
1934.p. 276. Borkenau considera las Meditaciones como un tratado moral con un oculto
significado fsico y los Principia Philosophiae como un tratado fsico con un oculto sig-
nificado moral.
6 Regulae, XII.
6 ROBERT S. HARTMAN

inveniendi. El punto de partida es el mismo que en 1, pero el proceso pasa

de lo desconocido a lo conocido, de lo compuesto a lo simple, por medio de
una divisin limitada, no ilimitada, cuyo fin es el descubrimiento del ter-
minus absoluto que es lo simple. El procedimiento no es un procedimiento
de implicacin verbal, sino de bsqueda y descubrimiento material --de las
cualidades secundarias a las primarias. El fin es el trmino absoluto que
sirve como punto de partida para la sntesis, como axioma de un sistema
formal. Las Regulae son el libro clsico de la lgica del descubrimiento.
3. La sntesis. Su punto de partida es el resultado del anlisis en el sen-
tido 2. Es el reverso del anlisis, pues es un procedimiento que va de lo sim-
ple a lo compuesto, de lo conocido a lo ms conocido, de las cualidades
primarias a las cualidades primarias ms complejas. Empieza con la intuicin
con la que termina 2 y la elabora, articula y diferencia. Este procedimiento
tiene un nombre ms especfico.
4. El anlisis sinttico (axiomtico). Se trata de la deduccin geomtrica
y sistemtica en general. Es el mismo procedimiento de 3, en una aplicacin
especficamente matemtica, etc. En este sentido la geometra "analtica" es
"analtica", lo que en realidad quiere decir sinttica. El punto de partida
de este procedimiento es algo desconocido tomado como conocido y manipu-
lado de acuerdo con las reglas del sistema, tal como una x desconocida. Las
operaciones sistemticas hacen conocido este algo desconocido, por ejemplo,
en la solucin de las ecuaciones correspondientes. Su diferencia con 3 estri-
ba en que aqu el punto de partida es la frmula a la que se lleg en el
"anlisis (2), que es desplegada en un sistema y cuyas variables tienen ciertos
valores especficos, un alcance, que es el campo de aplicacin de este sistema.
La sntesis es el despliegue de un sistema, el anlisis sinttico es un cierto
procedimiento para resolver problemas dentro del sistema. Es un anlisis
intrasistmico. El significado universal de este procedimiento aparece slo en
el esquema kantiano.
El sistema cartesiano en sentido estricto es 1 y 2. El mtodo en general,
nos dice Descartes en las Regulae, "consiste por entero en el orden y dispo-
sicin de los objetos hacia los cuales debe dirigirse nuestra visin mental si
queremos encontrar alguna verdad. Cumpliremos exactamente con l si redu-
cimos las proposiciones intrincadas y oscuras paso a paso a aquellas ms sim-
ples [anlisis] y luego, partiendo de la intuicin de lo ms simple, intentamos
ascender hasta el conocimiento de todo lo dems por los mismos pasos [snte-
sis]. En esto solo est contenida la suma de toda la industria humana."? El
"secreto de todo el mtodo" es "que en todas las cosas debemos advertir
diligentemente lo ms absoluto", es decir, lo ms absolutamente simple. "Pues
algunas cosasson, desde cierto punto de vista, ms absolutas que otras, pero
vistas desde otro punto de vista son ms relativas. As, aunque lo universal

7 Regla V.
 EL MTODO CIENTFICO DE ANLISIS Y SNTESIS 7

es ms absoluto que lo particular, pues su naturaleza es ms simple, puede

decirse que es ms relativo que ste, pues de los individuos depende que
exista, etc." 8 Los pasos que llevan de lo compuesto a lo simple deben te-
nerse cuidadosamente en mente y deben ser anotados y numerados. Esto
deber hacerse "aprendiendo a pasar tan rpidamente del primero al ltimo,
que ninguna parte quede en la memoria, sino que parezca tener a la vez
todo ante m en la intuicn",s La deduccin de lo compuesto a lo simple,
o de un cierto nmero de cosas a una "sola", "debe desterrar de las ideas
de los objetos presentados todo aquello que no requiera una atencin in-
mediata, a fin de que el resto pueda ser retenido ms fcilmente por la
memoria". Una vez que la cosa o cosas simples absolutas se han alcanzado,
se inicia la segunda parte de la tarea, la composicin o sntesis. Consiste
antes de todo en distinguir adecuadamente las nociones de lo simple de
aquellas que se construyen sobre ellas. Estas cosas simples o "solas" deben
tomarse en "un orden diferente a aquel en que debiramos considerarlas si
atendiramos a su naturaleza ms real". Es decir, el orden de la inteligencia
que construye la sntesis es diferente al de la observacin de la que se extra-
jeron los elementos del nuevo orden. "As, por ejemplo, si consideramos un
cuerpo con extensin y figura, admitiremos que, desde el punto de vista de
la cosa misma, es uno y simple. Pues nos es imposible, desde ese punto-
de vista, decir que est compuesto de naturaleza corprea, extensin y figura,
ya que ninguna de estas partes ha existido nunca aislada de las otras. Pero,
con respecto a nuestra inteligencia, podemos llamarlo compuesto y formado
por estas tres naturalezas, ya que las hemos pensado por separado, antes de
poder juzgar que las tres se encuentran en uno y el mismo sujeto." 10 En
otras palabras, el compuesto es el resultado sinttico de la composicin y
tiene "un orden diferente" al del compuesto que era la cosa natural antes
de ser disuelta por el anlisis. El compuesto es la materia cientfica. La
verdad de cada cosa compuesta es el simple o simples absolutos que de ella
se derivan y que se usan para reconstruir el compuesto. "Nunca ha sido
posible un conocimiento que vaya ms all de esas naturalezas simples y de
lo que puede llamarse su mezcla o combinacin." 11 Estas cosas simples son
evidentes de suyo. "Todo conocimiento tiene siempre la misma naturaleza y
consiste tan slo en combinar lo evidente de suyo." 1.2 Las cosas simples que
son tanto el resultado del anlisis como el principio de la sntesis, son, como
la ltima, los axiomas del sistema. El sistema es aplicable a la realidad
porque los simples se extrajeron por anlisis de ella.
Veamos ahora ms de cerca los simples. Son, como hemos dicho, el

8 Regla VI.
9 Regla VII.
10 Regla XII.
11 [bid.
1.2 [bid.
8 ROBERT S. HARTMAN

,..esultado del anlisis y el principio de la sntesis. La identificacin del

primero con el ltimo es vaga en Descartes y slo se aclarar en la nocin
kantiana de esquema. Descartes dice, en la Regla V, que el anlisis consiste
en reducir paso a paso las proposiciones intrincadas y oscuras a otras ms
simples, hasta llegar a las intuiciones absolutamente simples, puramente inte-
lectuales, y que la sntesis consiste en empezar desde estas intuiciones de las
proposiciones ms simples recorriendo hacia atrs nuestro camino sobre los
mismos pasos y elaborando nuestro conocimiento de todas las dems. De
hecho, desde luego, dado que la sntesis procede en una dimensin diferente,
a saber, el pensamiento, a la del anlisis, a saber, la materia observable, la
sntesis no puede proceder con los "mismos" pasos que el anlisis. Ms bien,
al construir el sistema a partir de los simples, debe seguir la naturaleza de
los simples, que prescribe el curso de la sntesis. Esto es verdad de cualquier
sntesis, ya sea en el pensamiento, en cuyo caso los simples son los axiomas
de un sistema, ya sea en la materia, en cuyo caso los simples son los tomos
o molculas, como en la sntesis qumica. Lo simple, como aclara Descartes
en la Regla VI, es el lmite de un movimiento gradualmente regresivo desde
lo ms relativo a lo menos relatvo.w Se dice que un trmino es absoluto si
"encierra la naturaleza por investigar en su forma pura y simple. De lo
contrario se lo llama relatvo't.> La regla del anlisis como proceso regre-
sivo (reductivo) exige que trabajemos por lograr lo ms simple y absoluto
que es a la vez, segn las palabras del tercer precepto del Discourse, "lo ms
fcil de entender". Desde luego, esto no tiene un significado psicolgico,
sino epistemolgico. Los primeros principios de la ciencia son los ms dif-
ciles de descubrir. Pero son los ms fciles de entender, los ms simples
en el sentido escolstico del trmino, tal como lo usa Descartes en su res-
puesta a la Quinta Objecin. Un trmino es ms conocido en la proporcin
en que es requerido para el conocimiento de otros trminos. El trmino
ms conocido de una serie es aquel del que dependen todos los otros tr-
minos de la serie en cuestin para ser conocidos.u; En otras palabras, lo
ms conocido o lo absolutamente simple es el axioma del sistema. Se deriva
por medio del anlisis regresivo y es intuido como evidente de suyo. Lo
relativamente ms conocido son los teoremas. Cuando conocemos una na-
turaleza simple la intuimos directa y completamente. Tal conocimiento
no es asunto de anlisis, es decir, del conocimiento de las partes.w Lo abso-
lutamente simple es el primer trmino en la sntesis progresiva (deductiva)
que reconstruir paso a paso, si bien con un orden diferente, toda la serie
analtica.

13 Beck, op. cit., p. 160.

14 Op. cit., p. 163.
15 Op. cit., p. 165.
16 Op. cit., p. 166.
 EL MTODO CIENTFICO DE ANLISIS Y SNTESIS 9

En ltimo anlisis, el conocimiento depende, por tanto, de ver lo simple

y absoluto en una serie analtica, es decir, el ncleo estructural de un campo
fenomnico. Esta naturaleza simple est estructurada de tal manera que
puede ser identificada con una estructura puramente formal -identificacin
en la que se encuentran la res extensa y la res cogitons. En su ncleo mis-
mo, la realidad es estructura; y cualquier campo de investigacin contiene
en su ncleo un germen de estructura del que son manifestaciones todos los
fenmenos en cuestin. El discernir estas estructuras simples es una capacidad
especial. Slo pueden ser apresadas por una visin clara y distinta de intui-
cin intelectual. Descartes consideraba que la mayor parte de los escritos
matemticos de su tiempo adolecan del defecto de mostrar cierto nmero
de verdades y sacar conclusiones de consecuencias evidentes, pero sin aclarar
nunca por qu son as estas cosas ni cmo las haban descubierto.t" Hace
un gran hincapi en el estado mental necesario para el descubrimiento de
las verdades simples. Lo que se necesita es una completa apertura y una
pureza intelectual. En las Regulae insiste en la necesidad de abandonar los
prejuicios, de atencin y sagacidad constantes y
de un cierto esfuerzo de
concentracin asctico y totalmente dedicado. Todo esto se refleja en el
memorable pasaje que se encuentra al principio ,de la Tercera Meditacin:
"Cerrar ahora los ojos y los odos, desviar mis sentidos y hasta borrar de
mi conciencia todas las imgenes de las cosas corpreas o, cuando menos, ya
que esto es casi imposible, las considerar vanas y falsas; y as, conversando
solo conmigo mismo y considerando mi propia naturaleza, tratar de obtener
poco a poco un conocimiento mejor y ms ntimo de m mismo. Soy un ser
pensante, es decir, un ser que duda, afirma, niega, cree unas cuantas cosas
e ignora muchas otras, que ama, odia, desea, rechaza, que imagina y percibe;
pues como he sealado antes, aun cuando las cosas que percibo e imagino
quiz nada son en s mismas aparte de m, estoy sin embargo cierto de que
estos modos de pensamiento a los que llamo percepciones e imaginacin,
en la medida en que slo son modos de la conciencia, existen ciertamente en
m." Describe el esfuerzo de concentracin y la dificultad casi insuperable
de excluir todas las imgenes, abducere mentem a sensibus. "Pues este pro-
ceso negativo debe ser la condicin de cualquier puro ejercicio intelectual;
sin l, no puede haber ningn dato filosfico, ninguna ecuacin fundamental
en el orden espiritual." 18 La insistencia sobre esta condicin mental para
la visin inmediata na se repiti en la filosofa hasta llegar a Husserl. Ms
recientemente ha sido destacada por Polanyi. As, tal como la pureza de
corazn nos hace penetrar en el ncleo de la moralidad, as la pureza de la
inteligencia nos hace penetrar en el ncleo de la realidad. Y es muy probable

17 Regla IV. Beck, op. cit., pp. 191, 285 S.

18 Beck, loe. cit.
10 ROBERT S. HARTMAN

que ambas sean manifestaciones de una y la misma actitud, tal como han
mostrado convincentemente algunos juicios histricos.P
A fin de llegar a lo simple que es absolutamente importante para el
problema en cuestin, la mente debe estar completamente vaca de cualquier
otro contenido. No debemos intentar explicar o definir las naturalezas sim-
ples, slo debemos esforzamos por verlas clara y distintamente.w Descartes
inserta la advertencia de que "slo hay muy pocas naturalezas puras y sim-
ples que podamos intuir, en un principio y por s mismas, sin que dependan
de cualquier otra, ya sea por medio de experiencia o por una luz innata en
nosotros". Las naturalezas simples, repite en la Regla XII, son per se notae,
y nuestra tarea mayor es sacarlas de la experiencia sensible por medio de
un cuidadoso anlisis de los confusos datos compuestos que se presentan a
la mente. Una vez que se las ha derivado son conocidas per se como claras
y distintas. Son los principios ltimos de la explicacin.
El ncleo del mtodo es la identificacin de un simple analtico con un
simple sinttico. Este procedimiento, como ya se ha mencionado, slo qued
aclarado cuando Kant introdujo la nocin de esquema. Sin embargo, ya en
Descartes se haba dicho lo suficiente para tener una visin del ncleo
mismo del descubrimiento cientfico. "El objeto de la intuicin intelectual
-dice Beck- lo constituyen dos elementos enlazados por una conexin jn-
mediata y necesaria." 21 Los elementos en el contenido de la "intuicin" se _
unen por una necesidad inmediata. El todo es apresado de modo intuitivo
como un dato indudablemente evidente de suyo. Se ha sostenido que esto
es una relacin de antecedente y consecuente en un juicio hipottico, como
si lo simple analtico fuera el antecedente y el sinttico el consecuente. Pero
ha de verse, ms bien, como una identificacin absoluta entre los dos sim-
ples que son as, en realidad, dos aspectos de un simple absoluto. Toda
ciencia empieza con tal identificacin axiomtica. Por ejemplo, la ptica
empez cuando un rayo de luz, el simple analtico, se identific con una
lnea geomtrica, el simple sinttico. La combinacin hace que el sistema
de la geometra sea aplicable a los rayos de luz y el resultado es la ciencia
ptica. En forma semejante, Kant identific el pensamiento con el juicio en
su ciencia de la metafsica; y la axiologa formal identifica el valor con los
conjuntos predicativos. En el primer caso la geometra, en el segundo la
lgica, como ciencia de las formas del juicio, en el tercer caso la teora de
los conjuntos, se hicieron aplicables al campo en cuestin y convirtieron en
cientficos a dichos campos.
En suma, el mtodo es el anlisis del material sensible dado con el fin
de encontrar sus constituyentes absolutamente simples y, a partir de stos, la

tL9 Por ejemplo, los de Juana de Arco y Santa Bernardita.

eo Reglas IV, xn. Beck, op. cit., pp. 81 S.
21. Op. cit., p. 75.
 EL MTODO CIENTFICO DE ANLISIS Y SNTESIS 11

'Sntesis de un nuevo orden que corresponde al material dado en un medio

'nuevo, por lo comn el del pensamiento, pero tambin en el de la materia
prima, corno en la sntesis qumica, o tambin en el de los artefactos, corno
en la tcnica. La sntesis es la reconstruccin de la materia del anlisis en
'una dimensin diferente.
"As, pues, el anlisis condiciona el proceso de reconstruccin que lla-
marnos sntesis. El mtodo del anlisis se inicia planteando los problemas
con toda su complejidad y oscuridad. Despus el problema se divide en
tantas partes como se juzgue necesarias por un reconocimiento o enumera-
cin previos. Este reconocimiento previo habr de repetirse quiz en partes
sucesivas del primer ordenamiento o clasificacin, hasta que el problema
quede desplegado en una serie provisional de deducciones. Las deducciones
siguen en el orden prescrito de efectos y causas, culminando con la intuicin
intelectual de lo simple evidente de suyo. En la sntesis se sigue el procedi-
miento inverso. El resultado del mtodo sinttico es reproducir el problema
tal corno se plante antes del proceso simplificador del anlisis, pero ahora
se ve dicho problema corno una serie clara y distinta de eslabones deduc:
tivos. En otras palabras, la sntesis no empieza a partir de un problema,
sino de un resultado establecido por el anlisis, resultado que, en su simpli-
cidad y generalidad, da la solucin del problema. El procedimiento analtico
recorre movimientos sucesivos de enumeracin, deduccin e intuicin inte-
lectual; el procedimiento sinttico recorre los movimientos sucesivos de in-
tuicin intelectual, deduccin y enumeracin." 22 En el caso del anlisis, la
enumeracin es el reconocimiento previo, una forma de anlisis clasificato-
rio, en tanto que, en el caso de la sntesis, la enumeracin es la verificacin
de los pasos de la deduccin. El anlisis procede por sustraccin, la sntesis
por adicin. "Los trminos entregados por el anlisis se hacen siempre pro-
gresivamente ms simples por sustraccin y los trmino sucesivos de la snte-
sis se hacen ms complejos por adicin." 23
Descartes hace el mayor hincapi en el mtodo del anlisis que es para
l el mtodo de descubrir la verdad. Consideraba que el mtodo de sntesis
es en su mayor parte un medio para explicar y demostrar lo que ya se co-
noce. Leibniz y Kant destacan la sntesis y en este aspecto representan un
importante paso ms all de Descartes. Este ltimo expone su punto de
vista al final de la Respuesta a la segunda objecin. Se le ha pedido que
proponga los argumentos y demostraciones de las Meditaciones, que en di-
cha obra aparecen en orden analtico, de "manera geomtrica". Seala que
ste es un procedimiento sinttico y aade: "Fue esta sntesis sola la que los
antiguos gemetras usaron en sus escritos no porque ignoraran por completo
el anlisis, sino porque, en mi opinin, lo creyeron tan valioso que deseaban

22 op. cit., pp. 175 s.

ea Ofr. cit., p. 281.
12 ROBERT S. HARTMAN

guardarlo para s mismos como un importante secreto." El mtodo sinttico

es semejante por sus procesos a los silogismos, usando "definiciones, postu-
lados, axiomas, teoremas". El silogismo perfecto, en la forma A B, B= e, =
por tanto e =A, implica de hecho el primer axioma de Euclides. Vemos
aqu aparecer al espacio como una condicin del pensamiento sinttico. Esto
fue desarrollado por Leibniz en su nocin de representacin y por Kant en
su Esttica trascendental.s-

III. Leibniz

La visin de mathesis universalis adquiere mayor exactitud en Leibniz. La

scientia generalis no slo debe contener los principios y mtodos de todas
las ciencias, sino que debe ser un mtodo de calcular con ellos. As, pues,
estos principios y mtodos deben ser representados con signos y caracteres
en una characteristica universalis cuyas operaciones son tan exactas como el
clculo matemtico, si bien tienen una universalidad mayor, incluyendo a
la matemtica. Sera lo que llamamos un clculo lgico. La variedad infi-
nita del mundo quedara reducida a los conceptos ms simples y de stos
se construiran sus combinaciones, con toda la variedad posible, en una ars
combinatoria. Una vez que esta ciencia universal exista, todas las ciencias
podrn ser construidas a partir de ella. La scientia generalis es el mtodo
"omnes alias scientias ex datis sufficientibus inveniendi et demonstrandi".
Consiste, adems de la caracterstica, en grupos de axiomas aplicables a
cualquier ciencia particular. A partir de ellos y de las definiciones de los
smbolos se derivan las reglas apropiadas para las frmulas que constituyen
la metodologa de la ciencia particular. "As, cualquier ciencia es conside-
rada susceptible de organizacin general matemtica [o metamatemtica] a
travs de una teora general representada en un lenguaje simblico por me-
dio de un grupo adecuado de smbolos y desarrollada por operaciones ade-
cuadas. Los axiomas mismos son todos ellos ejemplos especiales de los prin-
cipios metafsicos ms generales; por ejemplo, la similitud y congruencia
geomtricas son derivativas, en dos distintos niveles de plenitud, de la ley
de la identidad, como lo son las ecuaciones algebraicas y el principio de la
equipolaridad de causa y efecto o el principio de conservacin en la din-
mica." 25
As, a partir del ideal de una ciencia general, se sigue el del ordena-
miento de todas las ciencias en una jerarqua en la que todas estn relacio-
nadas, ya que todas implican los mismos principios ltimos y descansan en
la misma armona. La realidad misma "consiste de sistemas de fenmenos

24 H. J. Paton, Kant's Metaphvsics 01 Experience, Londres, 1936, pp. 157, 211.

25 L. E. Loemker, G. W. Leibniz, Philosophicat Papers and Letters, Chicago, 1956,
p. 36.
 EL Mt.TODO CIENTFICO DE ANALISIS y SNTESIS

'bien fundados',26 cada uno de los cuales es una traduccin particular del
mismo patrn unificado y ltimo del ser. El resultado es un patrn de ana-
logas. [As] la fsica se convierte en un comentario fenomnico a la meta-
fsica, ya que la naturaleza de la mnada se refleja en la masa y energa
de los cuerpos compuestos'U" Los mismos principios ltimos, sintetizados
en forma diferente a partir de la fsica, se reflejan en la psicologa, la bio-
loga, la tica, el derecho y aun la teologa (si bien Leibniz no menciona
expresamente esta ltima), siendo todas ellas representaciones parcialmente
simblicas de la armona ltima del ser, que slo puede ser conocida de
modo abstracto en la lgica, las matemticas y la metafsica. As, la filosofa
"se convierte en la ciencia ms general y universal, que busca los principios
y la estructura comunes del ser que todos los dems campos representan des-
de un punto de vista limitado. Y sus problemas se centran en dos focos, el de
la metafsica y el de la metodologa del conocimiento't.t" Ms adelante, Kant
combinara los dos.
En esta visin, el anlisis y la sntesis desempean el mismo papel que
en Descartes, pero estn definidos con mayor exactitud. El anlisis sirve para
encontrar las estructuras simples que son el ncleo de la realidad, y la sn-
tesis es la eleccin de sus caracteres o simbolizaciones representativas, lo
mismo que las operaciones hechas con ellas. El anlisis es slo un medio
para llegar a la sntesis. Lleva hasta los principios de los que parte la sn-
tesis. sta, al partir de estos principios en forma simblica, opera con ellos,
los conduce hasta "tablas" y "frmulas" que, a su vez, descubren las solucio-
nes de los problemas que dieron origen al anlisis. Es la sntesis la que es
el final del mtodo y la que tiene un "valor permanente". En tanto que
Descartes haca hincapi en el anlisis, Leibniz 10 hace en la sntesis. Todo
el mtodo, de anlisis y sntesis, es el arte del descubrimiento.w Dado su
sesgo simblico -su nocin de representacin-, Leibniz no es tan claro
con respecto a la diferencia metodolgica entre el anlisis y la sntesis como
10 es Descartes en ciertos aspectos. Para Leibniz, la representacin es la
funcin de smbolos o caracteres que estn en el lugar de estados objetivos
de cosas. Combin la representacin con el anlisis y la sntesis en la no-
cin de razonar {ratiocinari], que es el "definir analtico-sinttico o 'formu-
lar' una estructura de smbolos en forma tal que pueda ser verificada como
representacin de la estructura de la realidad. La sntesis lograda implica
la eleccin de caracteres 'reales', smbolos calificados por su estructura misma
para revelar la organizacin del mundo en sus frmulas. As, pues, el razo-
nar consiste en la construccin y aplicacin a la experiencia de smbolos.

26 Advirtase que Husserl retoma esta idea en su nocin de Fundierung.

27 Loemker, loe. cit.
28 tua.
29 Cf. Sintesis " anlisis universal o El arte del descubrimiento " el juicio, 1679.
 ROBERT S. HARTMAN

de acuerdo con grupos establecidos de axiomas y reglas aceptadas de opera-

cin o transformacin" .30
Por desgracia, Leibniz crey que los ltimos elementos "reales" de la
sntesis estaban contenidos en el lenguaje comn y podan ser precipitados
de l, por un procedimiento lgico en el sentido aristotlico-escolstico. No
vio el salto intuitivo que es necesario para su descubrimiento, como lo vio
Descartes en sus instrucciones para encontrar simples o como, ms adelante,
lo vio Kant al sealar que se necesitara una clase. de lgica del todo dife-
rente. As, si bien en un sentido, el de la representacin, Leibniz signific
un pas adelante de Descartes, en otro sentido, y por esa misma razn, signi-
fic un paso atrs, hacia la lgica escolstica. Leibniz no se dio cuenta de
que los smbolos de la sntesis pertenecen a una clase del todo diferente a
la de los del anlisis. Como Kant habra de demostrar despus, el lenguaje
comn es exclusivamente analtico. Leibniz regres de la fundamentacin
intuitiva de la certeza hacia la formal, del ars inveniendi al ars demons-
trandi.
Ve de nuevo el criterio de la verdad en la posibilidad de su demos-
tracin formalmente correcta, y se apoya en los dos grandes principios de la
no contradiccin y la razn suficiente. Toda proposicin verdadera, de
acuerdo con Leibniz, es idntica o reducible a una idntica. Las proposi-
ciones idnticas son verdaderas y las contradictorias falsas. Si en la propo-
sicin no existe una identidad explcita o evidente, o una inmediaticidad
entre el sujeto y el predicado, como en la proposicin hamo albus est albus,
entonces, a fin de completar el princiPium identitatis se ha de recurrir al
principium. dandae rationis, a fin de sostener la proposicin a travs de un
anlisis del concepto sujeto se tiene que demostrar que el concepto predi-
cado est implcito en l cuando menos virtualmente o de manera oculta.
En una palabra, Leibniz regresa de la intuicin a la identidad formal. Sin
embargo, en la nocin de "implicacin oculta" prefigura la discusin kan-
tiana acerca del juicio analtico en la lgica. En su respuesta al leibnizian
Eberhard, Ober eine Entdeckung, nach der alle neue Kritik der reinen Ver-
nunft durch eine altere entbehrlich gemacht uierden soll, 1790, Kant usa
la distincin leibniziana entre el principio de no contradiccin y el princi-
pio de razn suficiente como justificacin de su propia distincin entre los
juicios analticos y los sintticos, y esta vez establece la igualdad entre el
principio de razn suficiente y el juicio sinttico. Esto no es contradictorio
ya que tanto los juicios sintticos como los analticos usan conceptos ana-
lticos exclusivamente, y la diferencia entre ambos es ms bien relativa que
absoluta, como lo es la de los dos principios de Leibniz. La interpretacin
que Kant hace de Leibniz en este punto no nos parece tan "atrevida" como

30 Loemker, loe. cit.

 EL MTODO CIENTFICO DE ANLISIS Y SNTESIS

sostiene Martin,31 ya que Leibniz habla de "proposiciones contingentes" y

examina la naturaleza de la "conexin entre el sujeto y el predicado" en
ellas. Para Leibniz el principio de razn suficiente es el "principio de la
contingencia" .32
Al final, Leibniz no pudo encontrar un modo lgico de reconocer los
conceptos elementales irresolubles en ltima instancia, que habran de ser
el resultado del anlisis y que quedaran simbolizados en el "alfabeto de
ideas". En su juventud, Leibniz esperaba ser capaz, en muy breve tiempo,
de encontrar este pequeo alfabeto del pensamiento a partir del cual podra
constituirse, en forma combinatoria, el nmero infinito de conceptos ms
complejos. Ms adelante reconoci cada vez ms la dificultad tremenda,
quiz insuperable, de esta tarea y consider que el nmero de conceptos
elementales, como el de los factores primos, podra ser infinito. Recurri,
por tanto, al anlisis de las proposiciones, sosteniendo que la plenitud de
los conceptos no era necesaria para su plenitud. Slo haba que llegar a mos-
trar que el contenido de las notas requeridas por el predicado en las del
sujeto era evidente, sin preguntar por los requisitos primitivos de estos re-
quisitos. As, a pesar de muchas dificultades, sostuvo que era posible, para
los intelectos finitos, la demostracin analtica formal de toda la verdad
fundamental. En el curso de estas investigaciones, Leibniz se vio forzado, sin
embargo, a volver hacia atrs --o hacia adelante- a la posicin cartesiana.
Cules son los criterios para reconocer metodolgicamente los conceptos ele-
mentales? Leibniz tuvo que volver a la intuicin. Las estructuras que no
posean requisitos ms simples habran de ser apresadas intuitivamente, de
inmediato y slo a travs de ellas mismas.sa Del mismo modo lleg a sos-
tener que la identidad de una verdad formalmente irreductible slo poda
ser apresada a travs de s misma por medio de la intuicin. El resultado
fue una teora del conocimiento similar pero ms explcita que la de Des-
cartes. "El conocimiento es o bien oscuro o claro; el conocimiento claro es
o bien confuso o distinto; el conocimiento distinto es o bien inadecuado o
adecuado y tambin o bien simblico o intuitivo. El conocimiento ms
perfecto es aquel que es a la vez adecuado e intuitivo." 34 El conocimiento
es oscuro cuando no basta para reconocer las cosas despus de que se han
experimentado, o para distinguir cosas que son similares, o de otras similares.
Esto es vlido tanto de las cosas como de los pensamientos; cuando no reco-
nozco a una persona que he visto antes o no s cmo distinguir entre con-
ceptos poco claramente definidos, tal como las cuatro causas de Aristteles.

31 Gottfried Martin, Kant's Metaphysics and Theory oi Science, Manchester, 1955,

p. 75
Philip P. Wiener, Leibniz Selections, Nueva York, 1951, pp. 94 s.
132
33Meditationes de cognitione, veritate et ideis, 1664. Cf. Gerhardt, Die philosophischen
Schriften von Gottjried Wilhelm Leibniz, IV, p. 423.
34 Op. cit., p. 422. Lomker, op. cit., p. 448. Wiener, op. cit., p. 283.
16 ROBERT S. HARTMAN

Hoy en da el conocimiento del valor de la mayora de las personas es oscuro.

No reconocen las situaciones de valor que se corresponden ni distinguen una
situacin de valor de otra semejante. "El conocimiento es claro cuando es
suficiente para permitirme reconocer las cosas representadas; y a su vez, tal
conocimiento es o bien indistinto o distinto. Es indistinto tan pronto como
soy incapaz de enumerar por separado las caractersticas requeridas para dis-
tinguir la cosa de otras, aun cuando tales caractersticas y distinciones estn
en realidad en la cosa misma y en los datos que nos capacitan para analizar
la nocin. As, sucede que somos capaces de reconocer lo suficiente colores,
olores, sabores y otros objetos sensoriales y distinguirlos entre s por el sim-
ple testimonio de los sentidos, ms que por los caracteres que podamos for-
mular. A esto se debe que no podamos explicar a un ciego lo que es el
'rojo', ni podamos comunicar a otros cualidades similares a no ser cuando
se les lleva a ver, oler o gustar cualidades que de hecho ya se han experimen-
tado o cuando menos a recordar algo similar a ellas en su experiencia pre-
via." 35 sta es la clase de claridad que G. E. Moore afirma del conocimiento
del "bien" y en la que basa la indefinibilidad de esa nocin. Pero, dice
Leibniz, "a pesar de todo, las ideas de estas cualidades son con certeza com-
puestas y deben ser ms analizables, ya que las cualidades mismas tienen
causa".86Un concepto distinto es la clase de nocin que los orfebres tienen
del oro: "a saber, aquella que les permite distinguir el oro de cualquier otro
cuerpo por marcas y observaciones suficientes. Por lo general, tenemos tales
conceptos acerca de objetos que son comunes a muchos sentidos, tal como el
nmero, la magnitud y la figura y tambin acerca de muchos afectos de la
mente como la esperanza y el miedo; en una palabra, acerca de todos los
conceptos de los que tenemos una definicin nominal, que no es ms que
la enumeracin de suficientes marcas. Pero tambin podemos tener un co-
nocimiento distinto de un concepto indefinible, cuando este concepto es
primitivo o es la marca de s mismo, es decir, cuando es irreductible y ha
de ser entendido slo a travs de s mismo y carece por tanto de las marcas
requerdas'V" Moore mezcla esta clase de concepto (en el caso de "bueno")
con el claro. Un concepto primitivo, en este sentido, es el fin del anlisis y
el inicio de la sntesis; pero en Moore no aparece ningn proceso de anlisis.
"En los conceptos compuestos, las marcas componentes aisladas son conocidas
claramente de hecho algunas veces, pero a pesar de todo de manera confusa,
tal como la pesantez, el color, el aqua fortis y otras que son algunas de las
marcas del oro. As, pues, tal conocimiento del oro puede ser distinto, pero
a pesar de ello es inadecuado. Pero cuando se conoce de modo distinto cada
uno de los ingredientes que entran en un concepto distinto O cuando el

35 Wiener, Dr. cit., p. 284.

36 [bid.
37 Loemker, op. cit., pp. 449 s,
 EL MTODO CIENTFICO DE ANliSIS Y SNTESIS

anlisisse lleva a cabo hastael fin, el conocimientoes adecuado."38 En otras

palabras,tal conocimientoinicia la sntesis,ya que el anlisis se ha llevado
a cabo hastael fin. No estoyseguro,dice Leibniz, de que el hombre pueda
dar un ejemploperfectode esto,pero nuestroconceptode nmero se le apro-
xima mucho. Es decir, las matemticasson un sistema sinttico. Sin em-
bargo, en la mayor parte, "especialmenteen un anlisis ms largo no intui-
mos la naturalezacompletade la materia de que se trate de una sola vez,
sino que usamossignosen vez de cosas,aunque por lo comn omitimos la
explicacin de estossignosen cualquier pensamientopresentede hecho, por
mor de la brevedad,ya que sabemoso creemosque tenemosel poder para
hacerlo. As, cuandopiensoen un quiligono o en un polgono de mil lados
iguales,no siempreconsiderola naturalezade un lado, de la igualdad y de
mil (o de cbico de diez), sino que uso estaspalabras,cuyo significado apa-
rece oscura e imperfectamentea la inteligencia, en lugar de las ideas que
tengode ellas, ya que recuerdoque COnozcoel significado de las palabras y
que su interpretacinno es necesariapara el juicio presente.Por lo comn,
llamo a tal conocimientociego o simblico; lo empleamosen el lgebray en
la aritmtica y.de hecho casi en todas partes. Cuando un conceptoes muy
Complejo,no podemospensar desde luego simultneamentetodos los con-
ceptosque lo componen. Pero cuando esto es posible, o cuando menos en
la medida en que es posible, llamo a ese conocimiento intuitivo. De un
conceptoprimitivo distinto no existe otro conocimientoque no sea el intui-
tivo, en tanto que en la mayor parte slo tenemosun conocimientosimb-
lico de los compuestos't.w Sin embargo, cuando tenemosun conocimiento
intuitivo de los compuestos,el compuestoaparececomo un todo. El conoci-
miento intuitivo se refiere a sujetos aislados. Kant aclar nis tarde esto
en su discusindel espacioy el tiempo.w As, pues,el conocimientocompleto
es intuitivo, es decir, conocimientointuitivo formal. "No percibimoslas ideas
ni siquiera de aquellas cosasque conocemosdistintamente,a no ser en la
medida en que usamosel conocimientointuitivo. Sucedecon frecuenciaque
creemosfalsamentetener ideas de las cosasen nuestra mente, cuando asu-
mimos equivocadamenteque ya hemos explicado ciertos trminos que esta-
mos usando."41 Es falso decir, como lo hacen algunos,o cuando menos re-

38 Loemker, op. cit., p. 450.

00 [bid.
40 De acuerdo con sus cartas, Mozart ofrece en su manera de componer un ejemplo
de estructuras muy complejas retenidas simultneamente por la mente. Elaboraba' por
completo una sinfona en su mente y s6lo entonces la "copiaba" en 'el papel. De acuerdo
con Leibniz, "esa gran ciencia a la que acostumbro llamar caracterstica... da las
palabras al lenguaje, las letras a las palabras, los nmeros a la aritmtica, las notas a la
msica. Nos ensea cmo fijar nuestro razonamiento y cmo exigirle que deje, por as
decirlo, huellas en el papel de un cuaderno de apuntes para inspeccionarlo a placer." Sobre
el mtodo de universalidad, 1674.
41 Loemker, loe. cit.
18 ROBERT S. HARTMAN

sulta ambiguo,que debemostener necesariamentela idea de una cosa a fin

de ser capacesde expresarlaen el discurso y saber lo que decimos. Podemos
recordar la referenciahastade una cosa vagamentedeterminaday no nece-
sitar proseguirel anlisisde las ideasa tal grado que resulteigualmenteclaro
en el pensamientode lo que lo es en la percepcin de la referencia. El
conocimientociego bastapara la mayor parte de los propsitos;y el argu-
mentoarriba mencionado,que ya Scratesllam un "argumentoengaoso",42
es en verdad falaz. Sin embargo,por lo que respectaa las cosasno percep-
tibles debemosconfiar en la adecuacin del anlisis a fin de no caer en
contradicciones,como en el argumentoontolgico de la existenciade Dios.
"Sea lo que fuere lo que se siga de la idea o definicin de una cosa-as va
el argumento- es predicablede la cosamisma. Ahora bien, la existenciase
sigue de la idea de Dios como ser perfectsimoo supremo. Pues el ser per-
fectsimo incluye todaslas perfeccionesen si y la existenciaes una de ellas.
As, pues,podemospredicar la existenciade Dios. Sin embargo,en verdad,
"esteargumentoslo nos permite concluir que la existenciade Dios se sigue
de su posibilidad si staya se ha probado. Pues no podemosusar una defi-
nicin en un argumentosin asegurarnosprimero de que sea una definicin
Teal o de que no contengacontradiccin alguna. Pues de los conceptosque
contienen alguna contradiccin,podemossacar conclusionescontrarias una
a otra, lo que es absurdo."43 As, pues, el conocimiento intuitivo es la
aprensin notica inmediata de un argumentosimblico en su significado
total; en tanto que el conocimientosimblico o ciego es el transcurrir dia-
notico del argumento.Ms adelante,Kant habra de llamar estadistinci6n
la de los axiomata y los akroamata=
El conocimientointuitivo es,por lo tanto,formal. Es la aprensininme-
diata del significado del discurso simblico. Ambos, el conocimiento in-
tuitivo y el simblico unidos, son el mtodo de descubrimiento;pues la
cegueramisma del smbolo ayuda a la inteligeneciaa formular el argumento
sin comprenderlo que significa -hasta que stese revela a s mismo.
El final del anlisis es el concepto primitivo o primario. Tales co~-
ceptos son aquellos"de cuyascombinacionesse hace el resto. Son o bien dis-
tintos o confusos.Son confusos, aunque claros, los que se perciben a travs
de si mismos,tal comoel color, puesto que s6lo podemosexplicarlos a otro
mostrndoselos.Pues si bien la naturaleza del color es analizable, ya que
tiene una causa,no podemosdescribirla o reconocerlalo bastantepor medio
de conceptosexplicadospor separado;slo se la conoceconfusamentey por
ello no puede drseleuna definicin nominal. sta consisteen la enume-
racin de signos o elementossuficiente para distinguir la cosa definida de

42Menn, 8oe. Cf. Kritik der reinen Vernunjt, B 94.

43 Wiener, op. cit., p. 286. Loemker, op. cit., p. 451.
44 Logik, 33-4. Cf. Kritik der reinen Vernunjt, B 761.
 EL MtTODO CIENTFICO DE ANLISIS Y SNTESIS

cualquier otra, Si seguimos buscando los elementos de los elementos, llega-

remos por ltimo a los conceptos primitivos que no tienen elementos o, cuan-
do menos, ninguno que podamos explicar en grado suficiente, ste es el
arte de tratar con conceptos distintos. Sin embargo, el arte de tratar con
conceptos confusos debe descubrir los conceptos distintos que acompaan a
los confusos, ya sea que estos conceptos distintos se entiendan a travs de s
mismos o puedan, cuando menos, disolverse en otros que sean entendidos,
pues con su ayuda podemos llegar algunas veces a alguna causa o solucin
de la nocin confusa".4.Ii En la medida en que un concepto primitivo o
grupo de tales conceptos resume el anlisis total que los precede, junto con
el proceso que llev a ellos, son intuidos. Todo esto puede resumirse dicien-
do que tales conceptos son el lmite del anlisis, en el sentido tcnico del
trmino.w
La distincin entre anlisis y sntesis aparece con especial claridad en
la distincin leibniziana entre definicin nominal y definicin real, que
Kant llamara ms adelante definicin analtica y definicin sinttica, siendo
esta ltima una construccin y la primera la enumeracin de las notas de
'un concepto. En Leibniz, la definicin real es la que muestra que la cosa es
posible -y no autocontradictoria- o que en realidad genera la cosa. "El
concepto de crculo creado por Euclides, el de una figura descrita por el
movimiento de una lnea recta en un plano en torno a un fin fijo, propor-
ciona una definicin real, pues tal figura es evidentemente posible. De aqu
que sea til tener definiciones que -impliquen la generacin de una cosa o,
de ser esto imposible, cuando menos su constitucin, es decir, un mtodo
por el cual aparezca la cosa como producible o cuando menos posible," 41
De igual manera, una definicin de una cosa existente es real ya que su
existencia demuestra su posiblidad.se De nuevo, Leibniz confunde dos cosas
que Kant distinguira ms tarde, la definicin de una cosa existente, que
no es una definicin sinttica sino analtica, ya que todo lo que puede hacer
es enumerar las propiedades abstractas de la cosa, y la definicin sinttica
que genera la cosa. Es obvio que las dos "cosas" son diferentes, una es una
cosa en el espacio y el tiempo y la otra una construccin intelectual puesta
en el espacio y el tiempo por una construccin esquematizadora. A esta l-
tima se refiere Leibniz al decir que "en cualquier caso de conocimiento ade-
cuado tenemos a la vez un conocimiento a frriO'Yi de la posibilidad; por ejem-
plo, si hemos llevado a cabo el anlisis hasta el final sin que se haga visible
ninguna contradiccin, se ha demostrado la posibilidad de una idea" .49

Sin tesis 'Y anlisis universal, 1679-

4.Ii
46 Para mayores detalles vase Robert S_ Hartman, La estructura del valor, Mxico,
Fondo de Cultura Econmica, 1959, pp. 134 S.
47 Sntesis y anlisis universal, 1679-
48 De cognitione, veritate et ideis, 1684-
49 [bid. Wiener, op. cit., p. 288.
20 ROBERT S. HARTMAN

As, a pesar de que Leibniz insiste en la "distincin entre definiciones no-

minales, que slo contienen caracteres que nos permiten distinguir una cosa
de otra, y definiciones reales, a partir de las cuales se puede mostrar la posi-
bilidad de las cosas",00 no ha aclarado que sea posible, ni cmo lo sea, que
la existencia de una cosa aparezca en su definicin "real". sta es la razn
de que Kant haya localizado la existencia espacio-temporal en la Esttica
y no en la Analtica de la Razn Pura; y haya hecho del espacio (y el tiem-
po) una forma de la intuicin -o intuicin formal- y no del pensamiento.
Sin embargo, bien podemos preguntarnos si esta intuicin es diferente de la
de Leibniz y de qu modo 10 es. Esto no significa tanto que la intuicin
del espacio contenga un elemento intelectual (que s contiene), sino ms bien
que la intuicin en el sentido leibniziano (cartesiano) contiene un elemen-
to espacial. Es casi seguro que lo contenga, es decir, en otras palabras,
que cualquier sistema de objetos implique, en ltima instancia, el espacio
y el tiempo. Al parecer, el espacio es slo un paradigma de sistema; y cual-
quier sistema implica y es un espacio.S En este sentido, la nocin leibni-
ziana de representacin encajara perfectamente en su epistemologa. Es ob-
vio que la representacin implica un elemento espacial intelectual.
La posibilidad leibniziana, o naturaleza no contradictoria, de la defi-
nicin parece ser, pues, necesaria tanto para las definiciones nominales como
para las reales, slo que en las definiciones reales parece ser, por as decirlo,
ms inmediatamente necesaria ya que se refieren a cosas que o existen en
el espacio y el tiempo o pueden ser construidas. Pero difcilmente puede
decirse que una definicin "nominal" que contiene notas contradictorias lo
sea "de algo". La posibilidad de una cosa a travs de una definicin real "es
conocida sea a priori, sea a posteriori: lo primero cuando analizamos la idea
en sus elementos, es decir, en otras ideas cuya posibilidad conocemos y co-
nocemos que no contiene nada que sea incompatible. Por ejemplo, tal es el
caso cuando percibimos la forma. en que se produce un objeto, por lo que
las definiciones causales tienen una importancia tan grande. Por otra parte,
reconocemos la posibilidad de una cosa a posteriori cuando su realidad nos
es conocida por la experiencia. Ya que todo lo que existe o ha existido debe
ser posible en cualquier caso".52 Leibniz no reconoci, como lo hizo Kant,
que una posibilidad a posteriori significa una definicin analtica y una po-
sibilidad a priori una definicin sinttica. Sin embargo, cuando dice que
"por lo comn nos contentamos con asegurarnos de la realidad de ciertos
conceptos por medio de la experiencia a fin de sintetizarlos despus de acuer-
do con el modelo de la naturalezav.ss parece querer decir claramente que la

50 Ibid. Wiener, op. cit., p. 287.

51 H. J. Paton, loe. cit.
52 Wiener, op. cit., p. 287.
53 Op. cit., p. 288.
 EL MTODO CIENTFICO DE ANLISIS Y SNTESIS 21

primera realidad, la de la experiencia, es analtica y la segunda, la cons-

truccin de acuerdo con el modelo de la naturaleza, sinttica. Pues lo que
precede a la sntesis es el anlisis y es un anlisis de la experiencia.
Dado que Leibniz dice que la definicin nominal "slo contiene carac-
teres que nos permiten distinguir una cosa de otra" y no se refiere aqu a
cosas existentes que estn sujetas a la definicin real, puede sostenerse que
quiere decir que las definiciones nominales se aplican slo a cosas que no
existen en el espacio y el tiempo -Dios, el alma, etc.- o a smbolos, tal
como las abreviaturas o convenciones acerca del uso de trminos, por ejem-
plo, HA B C est en lugar de tringulo".54 . Desde luego, esta ltima no
sera una definicin analtica en el sentido de Kant; pero la primera s lo se-
ra. Para Leibniz, las definiciones "valiosas" son las reales, que construyen
las ciencias; y una ciencia es lo que surge de tal definicin (sinttica). Tam-
bin las hiptesis son definiciones reales. "El construir una hiptesis o el
explicar el mtodo de produccin no es ms que demostrar la posibilidad
de una cosa, y esto es til aun cuando la cosa en cuestin no se haya gene-
rado con frecuencia de ese modo. As, la misma elipse puede ser pensada
como descrita en un plano con ayuda de dos centros y el movimiento de un
hilo en tomo a ellos, como una cnica o como una seccin cilndrica. U na
vez que se ha encontrado una hiptesis o una manera de generacin, se tiene
una definicin real de la que pueden derivarse otras, y de stas pueden selec-
cionarse aquellas que mejor satisfacen las otras condiciones, cuando se busca
un mtodo que de hecho produzca la cosa. Esas definiciones reales son per-
fectsimas cuando, adems, son comunes a todas las hiptesis o mtodos de
generacin e implican la causa prxima de una cosa y a partir de las cuales
es evidente de inmediato la posibilidad de la cosa sin presuponer ningn
experimento o la demostracin de ninguna otra cosa. En otras palabras, son
perfectsimas aquellas definiciones reales que disuelven la cosa en simples
nociones primitivas comprendidas de suyo. Por lo comn, llamo a tal cono-
cimiento adecuado o intuitivo, ya que, si hubiera alguna incoherencia, apa-
recera aqu sin ms, puesto que no puede llevarse a cabo ninguna disolu-
cin ms." 55 Como se ha visto, Leibniz describe el mismo proceso de cons-
truccin sinttica que Kant en el prefacio a la segunda edicin de la Crttica,
HA partir de tales ideas o definiciones --contina Leibniz-, pueden
demostrarse todas las verdades, con excepcin de las proposiciones idnticas
que, por su naturaleza misma, son evidentemente indemostrables y pueden
llamarse, con certeza, axiomas. Lo que de modo popular se llama axiomas,
sin embargo, puede ser reducido a identidades por medio del anlisis del su-
jeto, del predicado o de ambos y as ser demostrado .. , Los escolsticos te-
nan razn al observar que todo axioma, una vez que se han comprendido

54 'Viener, op. cit., p. xxix.

55 Sntesis y anlisis universal, 1679. Loemker, op. cit., pp. 355 s,
22 ROBERT S. HARTMAN

sus trminos,puedeser reducido al principio de no contradiccin. As, cual-

quier verdad puedejustificarse,ya que la conexin entre el predicado y el
sujeto es o bien evidentede suyo, como en las identidades,o puede ser ex-
plicada por un anlisis de los trminos. ste es el nico, y el supremo,cri-
terio de la verdaden las cosasabstractas,a saber,aquellasque no dependen
de la experiencia-es decir, que debe ser una identidad o reducible a iden-
tidades. De aqu pueden derivarse los elementosde la verdad eterna en
todas las cosas,en la medida en que las comprendemos,lo mismo que un
mtodo para procederdemostrativamente,como en la geometra. En esta
forma, Dios comprendetodo a priori y a travsde la verdad eterna,ya que
no necesitade la experienciay conocetodaslas cosas'de modo adecuado,en
tanto que nosotrosa penas conocemosalgo adecuadamente,pocas cosas a
priori y casi todaslas cosaspor experiencia. En esteltimo casodeben apli-
carseotros principios y otros criterios. En asuntosde hecho o contingentes,
que no dependende la razn sino de la observacin,y el experimento,las
verdadesprimarias (para nosotros)son, pues, aquellas que se perciben de
inmediatodentrode nosotroso aquellasde las que tenemosconcienciadentro
de nosotros." Sobre estasdos clasesde verdadespara nosotroslevant ms
tarde Kant su ciencia de la metafsica (es decir de ciencia terica), las for-
mas de la percepcin,espacioy tiempo, y las del entendimientode las cate-
goras (esquematizadas). Desde luego, en el proceso se perdi la manera
escolsticade demostraciny con ella gran parte de la epistemologade
Leibniz.
Leibniz resume el mtodo de anlisis y sntesis en dos formas, en su
ensayode 1679y en su ensayoSobre la sabidura, 1693. En el primero, dis-
tingue entre anlisis y sntesisde la manera siguiente. "La sntesisse logra
cuando partimos de principios y recorremoscon buen orden las verdades,
descubriendoas cierta progresin y construyendotablas o, en ocasiones,
frmulas generales,en las que las respuestasa las preguntasque van sur-
giendo pueden descubrirsems adelante. El anlisis vuelve a los principios
a fin de resolverslo los problemas ya dados, como si ni nosotrosni nadie
hubiera descubiertoantes nada. Es ms importante establecersntesis, ya
que esta labor tiene un valor permanente."El anlisis es de dos clases.El
tipo mscomn avanzapor saltosy es empleadoen el lgebra---stees uno
<lelos usos cartesianosdel trmino. "El otro es especial y mucho ms ele-
gante aunque menosconocido; lo llamo anlisis 'reductvo'. En la prctica
el anlisis es ms necesario,a fin de solucionar 105 problemas que se nos
presentan. Pero todo aquel que sea capaz de labores ms tericas se con-
tentar con practicar el anlisis slo en la medida necesariapara dominar
el arte, pero despuspreferir la sntesis... La combinacino sntesises el
mejor medio para descubrir el uso o aplicacin de algo, como, por ejemplo,
dada la aguja magntica,pensar en su aplicacin a la brjula. El anlisis,
 EL MTODO CIENTFICO DE ANLISIS Y SNTESIS

por el contrario, est mejor adaptado para descubrir los medos cuando la
cosa que ha de ser descubierta o el fin propuesto est ya dado."
En el ensayo de 1963, Leibniz pone un marco ms amplio al mtodo
de descubrimiento. "La sabidura --escribe~ es un conocimiento perfecto de
los principios de todas las ciencias y del arte de aplicarlos. Con el trmino
principios me refiero a todas las verdades fundamentales que son suficientes
para permitirnos derivar cualesquiera conclusiones que necesitemos, por el
golpe de cierto esfuerzo y alguna pequea aplicacin; en suma, es lo que
sirve a la inteligencia para regular las costumbres, para ganarse la vida hon-
radamente y para preservar la salud propia en dondequiera (aun cuando es-
temos rodeados de brbaros), para perfeccionarnos a nosotros mismos en
cualquier cosa que necesitemos y, por ltimo, para proporcionar las comodi-
dades de la vida. El arte de aplicar estos principios a las situaciones incluye
el arte del buen juzgar o raciocinio, el arte de descubrir verdades desconoci-
das y, por ltimo, el arte de recordar lo que se sabe en un instante siempre
que se lo necesite."56 Como se ve, es ste un programa para todo conoci-
miento en cuanto ciencia exacta, tanto de la naturaleza como de la moral,
tanto terico como prctico. De estas tres artes, la del raciocinio, la del
descubrimiento y la del recuerdo, la que nos interesa es la del descubrimien-
to. Consiste de las mximas siguientes que explican la nocin leibniziana
de anlisis y sntesis.
~1. A fin de llegar a conocer una .cosa, debemos considerar todos sus

requisitos previos, es decir, todo lo que es suficiente para' distinguirla de

cualquier otra cosa. A esto es a lo que se llama definicin, naturaleza, pro-
piedad esencial.
.2. Una vez que hayamos encontrado un medio para distinguirla de cual-
quier otra cosa, debemos aplicar esta misma regla a la consideracin de cada
condicin o requisito previo que entre en este medio, y considerar todos los
requisitos previos de cada requisito previo. Y a esto es a lo que llamo ver-
dadero anlisis o distribucin de la dificultad en varias partes.
3. Cuando hayamos llevado el anlisis hasta el fin, es decir, cuando ha-
yamos considerado los requisitos previos que entran en la consideracin de
la cosa propuesta y aun los requisitos previos de los requisitos previos y ha-
yamos llegado, por ltimo, a considerar unas cuantas naturalezas entendidas
slo por s mismas, sin requisitos previos y que de nada fuera de s mismas
necesitan para ser concebidas, habremos llegado a un conocimiento perfecto
de la cosa propuesta.
4. Cuando la cosa lo amerite, habremos de tratar de tener presente este
conocimiento perfecto por entero en nuestra mente, lo que se logra repitiendo
el anlisis varias veces hasta que nos parezca que lo vemos como un todo

56 Wiener, op. cit., p. 77.

 ROBERT S. HARTMAN

completo en un acto nico de la inteligencia [intuicin]. Y para obtener ese

resultado debemosobservarcierta gradacin en la repeticin.
5. La marca del conocimiento perfecto es que nada apareceen la cosa
en consideracinde lo que no pueda darse cuenta y nada se encuentracuya
aparicin pueda predecirsepor adelantado...
. 9. El fruto de varios anlisis de diferentesmaterias particulares ser el
catlogo de los pensamientossimples o de aquellos que no estn muy lejos
de ser simples.
10. Una vez que tengamosel catlogo de los pensamientossimples po-

dremos.empezar de nuevo a explicar a priori el origen y a partir de una

combinacin o sntesisque es absolutamentecompleta. Y esto es todo lo que
nuestra alma puede hacer en su estadopresente."57

ROBERT S. HARTMAN
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES FILOSFICAS
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXIOO

67 Wiener, op. cit., pp. 78 ss.