CAPTACION DE AGUA DE LLUVIA

Una de las soluciones para hacer frente a la escasez de agua es el

aprovechamiento eficiente del agua de lluvia, tradicin milenaria que se practica
desde hace 5000 aos. A lo largo de distintas pocas, culturas en todo el mundo
desarrollaron mtodos para recoger y utilizar el recurso pluvial, sin embargo con el
progreso de los sistemas de distribucin entubada, estas prcticas se fueron
abandonando.

Ahora ante el reto que supone el aumento de la poblacin y la escasez del

suministro, tanto en las zonas urbanas como rurales, la captacin de agua de
lluvia y nuevos sistemas para su correcta gestin, vuelven a verse como una
solucin para ahorrar y aumentar las reservas de agua.

Situacin en el Mundo y en Amrica

En pases como Inglaterra, Alemania, Japn o Singapur, el agua de la lluvia se
aprovecha en edificios que cuentan con el sistema de recoleccin, para despus
utilizarla en los baos o en el combate a incendios, lo cual representa un ahorro
del 15% del recurso.
En la India se utiliza principalmente para regado, pero cada vez se desarrollan
ms polticas encaminadas a la captacin en ciudades como Bangalore o Delhi.
En la Repblica Popular de China se resolvi el problema de abastecimiento de
agua a cinco millones de personas con la aplicacin de tecnologas de captacin
de agua de lluvia en 15 provincias despus del proyecto piloto 121 aplicado en la
regin de Gainsu.
En Bangladesh se detuvo la intoxicacin por arsnico con la utilizacin de
sistemas de captacin de agua de lluvia para uso domstico.
Brasil tiene un programa para la construccin de un milln de cisternas rurales
para aumentar el suministro en la zona semirida del noreste.

En las Islas del Caribe (Vrgenes, Islas Caicos y Turcas), Tailandia, Singapur,
Inglaterra, EUA y Japn entre otros, existe un marco legal y normativo que obliga
a la captacin de agua de lluvia de los techos.
En Israel se realiza microcaptacin de agua de lluvia para rboles frutales como
almendros y pistachos.

En los Estados Unidos y Australia, la captacin de agua de lluvia se aplica

principalmente para abastecer de agua a la ganadera y al consumo domstico. En
algunos estados de ambos pases se ha desarrollado regulaciones e incentivos
que invitan a implementar estos sistemas.
Es la prctica de recolectar y utilizar el agua de lluvia que se descarga de las
superficies duras, como los techos o el escurrimiento de suelos. Es una tcnica
ancestral que est recuperando su popularidad ahora que cada vez ms gente,
est buscando maneras de usar las fuentes de agua de forma ms inteligente.
Hoy, muchas reas rurales que dependen de la cosecha de agua de lluvia, pero
las zonas urbanas que son atendidas por servicios municipales, tienden a olvidar
este recurso. La cosecha de lluvia es una solucin muy importante para las
grandes urbes en donde se est gastando ms agua de la que se dispone. Un
problema que se viene agravando adems con las transformaciones que est
produciendo el cambio climtico.

Para poder captar agua de lluvia es necesario que las superficies expuestas a la
precipitacin pluvial permitan su escurrimiento, ya sea porque la superficie es
impermeable o porque su capacidad de absorcin es inferior a la de infiltracin en
terrenos con pendiente.

En los centros urbanos, las reas expuestas a la lluvia son mayoritariamente

impermeables (techos, calles y estacionamientos), por lo que la captacin se
puede realizar con inversiones relativamente pequeas. La conduccin de los
escurrimientos a los cuerpos de almacenaje se efecta por medio de canalones en
techos (liga a drenajes sifnicos), tuberas de lmina y/o PVC y canaletas con o
sin rejillas en los pisos.
Conceptos relacionados con la captacin pluvial

rea de captacin: Lugar donde se almacenan los escurrimientos de agua de

lluvia, antes de realizar su disposicin final. Por lo general se utilizan superficies
como los techos de las casas, escuelas, almacenes, etc., que deben estar
impermeabilizados. Tambin se puede captar el agua que escurre de calles o
estacionamientos por medio de canales.

Estructura de captacin: Recolectan las aguas en los sistemas de alcantarillado

pluvial, se utilizan sumideros o bocas de tormenta como estructuras de captacin,
aunque tambin pueden existir descargas domiciliarias donde se vierta el agua de
lluvia que cae en techos y patios.

Sistema de conduccin: El sistema de conduccin se refiere al conjunto de

canaletas o tuberas de diferentes materiales y formas que conducen el agua de
lluvia del rea de captacin al sistema de almacenamiento. El material utilizado
debe ser liviano, resistente, fcil de unir entre s y que no permita la contaminacin
con compuestos orgnicos o inorgnicos.
Dispositivo de retiro de contaminantes y filtracin: Antes de conducir el agua a la
infraestructura de almacenamiento se recomienda colocar un dispositivo
que retire y filtre los contaminantes que puede arrastrar el agua a su paso por las
superficies, como pueden ser sedimentos, metales, grasas y basuras. De esta
forma el agua llegar sin residuos txicos al lugar de almacenamiento.
Tanques de almacenamiento: Se trata de tinacos o sistemas modulares en donde
se conserva el agua de lluvia captada, se pueden situar por encima o por debajo
de la tierra. Deben ser de material resistente, impermeable para evitar la prdida
 de agua por goteo o transpiracin y estar cubiertos para impedir el ingreso de
polvo, insectos, luz solar y posibles contaminantes. Adems, la entrada y la
descarga deben de contar con mallas para evitar el ingreso de insectos y
animales; deben estar dotados de dispositivos para el retiro de agua. Deben ser
de un material inerte, el hormign armado, de fibra de vidrio, polietileno y acero
inoxidable son los ms recomendados.
Tanques tormenta: Un tanque de tormentas es una infraestructura de
alcantarillado consistente en un depsito dedicado a capturar y retener el agua de
lluvia, sobre todo cuando hay precipitaciones muy intensas, para disminuir la
posibilidad de inundaciones en los casos en que la capacidad de escurrido del
agua es menor que el volumen de lluvia. Tiene adems la funcin de hacer una
predepuracin al evitar que las primeras lluvias, que son las ms contaminadas,
se viertan directamente a sistemas naturales acuticos. Estos dispositivos
destinados a laminar los caudales mximos de una avenida, son particularmente
importantes en las reas donde se ha producido una impermeabilizacin masiva
de las cuencas por lo general a causa de la urbanizacin. Son particularmente
importantes en el caso de que la red de alcantarillado sea un sistema unitario, es
decir que conduce, mezclndolas, las aguas negras y las aguas pluviales.
Vertedor: Es la estructura de una obra hidrulica de almacenamiento a travs de la
cual se descargan los volmenes que exceden la capacidad del embalse, con
objeto de evitar fallas por desbordamiento.

Beneficios de la cosecha de lluvia

Econmicos

El agua de lluvia es un recurso gratuito y fcil de mantener. Relativamente

limpio que se puede utilizar en actividades que no requieran de su consumo.

Reduccin en las tarifas de agua potable entubada por la disminucin en su

uso, ya sea en sanitarios, para lavar (superficies, vehculos o ropa), riego de
jardines o cultivos, entre otras posibilidades

Medioambientales

Recargar los acuferos abatidos.

Conservacin de las reservas de agua potable (ros, lagos, humedales)

Fomenta una cultura de conservacin y uso ptimo del agua

Sociales
 Disminuir el volumen de agua lluvia que entra al sistema de drenaje
combinado (sanitario y pluvial), evitando que se sature y reduciendo las
inundaciones y el volumen de descargas de aguas negras. Aumentando su
disponibilidad para otros usos.

Reducir la utilizacin de energa y de qumicos necesarios para tratar el

agua de lluvia en la ciudad, disminuyendo tambin el gasto que genera mover y
tratar el agua negra del drenaje a distancias lejanas.

Aminorar el volumen de agua potable usada en aplicaciones no potables

(sanitarios) o de consumo humano (regar jardn).

Aun cuando las ventajas son numerosas, es necesario indicar tambin que los
sistemas de captacin de agua de lluvia cuentan con algunas desventajas tales
como:

Depender directamente de la cantidad de precipitacin presentada en la

zona.

La instalacin de sistemas adecuados representa una inversin inicial que

tarda unos aos en amortizarse.

Se debe tener cuidado con posible contaminacin del agua por materia
orgnica o animales, razn por debe pasar por un proceso de limpieza antes de
ser almacenada en un lugar seguro y bien cerrado.

Y aunque en algunos lugares se considere como agua potable, no es

recomendable, ya que depende de las condiciones de cada lugar y de los lugares
por los que escurre.

Mtodos para purificar el agua

Desinfeccin por ebullicin

Para eliminar las bacterias es necesario que el agua hierva de 15 a 30 minutos. Es

una forma sencilla y econmica de desinfeccin al alcance de la mayora de los
hogares. Entre las desventajas de este mtodo destaca la concentracin del
contenido de minerales disueltos, debido a la vaporizacin del agua.

Desinfeccin con cloro

La cloracin es uno de los mtodos ms rpidos, econmicos y eficaces para

eliminar las bacterias contenidas en el agua. La cantidad de cloro que debe
agregarse al agua depende de la concentracin que tenga el compuesto de esta
sustancia que venden en su regin; generalmente, tres gotas por litro suelen ser
suficientes. Despus de agregar el cloro, es importante esperar media hora antes
de tomar el agua. El agua ya viene clorada de la red, por lo que puede suceder
que al agregarle ms cloro el exceso se manifieste en el sabor (hacindolo muy
desagradable); esto no representa riesgos para su salud.

Desinfeccin con plata inica

En el mercado existen algunos productos para desinfectar agua y verduras que

utilizan compuestos de plata inica o coloidal. Aunque los fabricantes recomiendan
esperar aproximadamente diez minutos despus de aadirlos al agua, es
preferible esperar el doble del tiempo sugerido.

Filtros de cermica

Estos filtros separan materia slida del lquido gracias a que tienen un poro muy
fino, es decir, retienen partculas muy pequeas. Un inconveniente de estos filtros
es que sobre ellos pueden desarrollarse colonias de microorganismos. Por lo
tanto, al comprar un filtro de este tipo, ser importante verificar que ste libere o
est impregnado con plata inica, ya que esta sustancia tiene un efecto germicida.
El filtro ms sencillo est formado por una barra de cermica cubierta por un
cilindro metlico que se adapta a la llave del agua. Un filtro de cermica con plata
inica proporciona unos 60 litros de agua por da. Si se le da un mantenimiento
adecuado, este implemento puede tener una duracin de por lo menos 5 aos.

Filtro de carbn activado

En este sistema el agua pasa por un filtro de carbn activado, el cual contiene
millones de agujeros microscpicos que capturan y rompen las molculas de los
contaminantes. Este mtodo es muy eficiente para eliminar el cloro, el mal olor, los
sabores desagradables y los slidos pesados en el agua. Tambin retiene algunos
contaminantes orgnicos, como insecticidas, pesticidas y herbicidas. El riesgo que
representan estos filtros es que pueden saturarse y contaminarse con
microorganismos, por tanto, es preciso cambiarlos cada cinco meses, de lo
contrario, si no se cuenta con un sistema de desinfeccin colocado despus del
filtro (como luz UV o plata inica), el agua ya no es segura para beber. El equipo
de filtracin por carbn activado incluye un tanque de fibra de vidrio, una vlvula
de control y el filtro; puede durar hasta 6 aos.

Purificacin por ozono

Como purificador de agua, el ozono es un gas muy efectivo porque descompone

los organismos vivos sin dejar residuos qumicos que puedan daar la salud o
alterar el sabor del agua. En general, se considera que sus ventajas son las
siguientes: reduce de manera importante el aspecto turbio, el mal olor y sabor del
agua, as como la cantidad de slidos en suspensin. No slo elimina las bacterias
causantes de enfermedades, sino que tambin inactiva virus y otros
microorganismos que el cloro no puede destruir. El equipo consta de un generador
de ozono, dos vlvulas y un secador de aire, y tiene la capacidad para purificar
aproximadamente 300 litros de agua diarios por alrededor de 6 aos. Su principal
desventaja es su elevado costo; adems, requiere mantenimiento constante,
instalacin especial y utiliza energa elctrica.

Desinfeccin por rayos ultravioleta (UV)

En una primera etapa, el agua pasa por un filtro que retiene las partculas en
suspensin. Despus pasa por un filtro de carbn activado, el cual elimina el mal
olor, sabor y color en el agua, as como el cloro. Por ltimo, el agua es purificada
por medio de luz ultravioleta, que se encarga de destruir las bacterias. Este
mtodo es automtico, efectivo, no daa al medio ambiente y es fcil de instalar;
adems, puede purificar hasta 200 litros de agua al da. Los filtros de este tipo de
equipos se deben reemplazar cada seis meses y el bulbo de la lmpara de rayos
UV debe cambiarse cada ao.

Purificacin por smosis inversa

El proceso de smosis inversa utiliza una membrana semipermeable que separa y

elimina del agua slidos, sustancias orgnicas, virus y bacterias disueltas en el
agua. Puede eliminar alrededor de 95% de los slidos disueltos totales (SDT) y
99% de todas las bacterias. Las membranas slo dejan pasar las molculas de
agua, atrapando incluso las sales disueltas. Por cada litro que entra a un sistema
de smosis inversa se obtienen 500 ml de agua de la ms alta calidad, sin
embargo, deben desecharse los otros 500 ml que contienen los SDT. Durante la
operacin, la misma agua se encarga de limpiar la membrana, disminuyendo los
gastos. Un equipo de filtracin por smosis incluye un filtro de sedimentacin, uno
de carbn activado, una membrana, una lmpara de rayos UV y dos posfiltros. Su
rendimiento diario es de 200 litros de agua y, con un mantenimiento adecuado,
puede utilizarse hasta por 10 aos. Este mtodo no es recomendable cuando se
trata de agua dura, esto es, agua que contiene un alto porcentaje de sales de
calcio y magnesio.

Obras de captacin de agua de lluvia. -

Son estructuras, dispositivos o un conjunto de ellas que permite la captacin de
agua de lluvia para consumo humano, interceptando y recolectando el agua en
depsitos, tanques de almacenamiento o atajados.
Tipos de captacin de agua de lluvia. -
Entre los tipos de captacin de agua de lluvia se pueden considerar:
a Captacin de la superficie del suelo
Se emplearn en zonas donde los periodos de lluvia son cortos e intensos, se
pueden almacenar grandes cantidades de agua a travs de estanques o atajados
construidos por debajo del nivel del terreno.
Para evitar la contaminacin del agua por parte de los animales, se debe construir
un cerco de proteccin.
En general el agua recolectada por este sistema debe ser tratada y desinfectada
antes de ser utilizada para el consumo domstico.
b Captacin en techos
Estn destinadas principalmente al abastecimiento familiar, se recomienda donde
las condiciones de la superficie del techo de la vivienda lo permitan se debe
emplear en zonas donde existe la lluvia durante periodo prolongas.