Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
6
alphonse gambs
introduction
Du point de vue gologique, la rgion de Sierck forme, au nord-est de Thionville, une enclave particulire,
la fois par la prsence, au sommet des collines, dune paisse couche de calcaire dolomitique et coquillier
du trias moyen, et par lmergence, aux tages infrieurs, de terrains du primaire:des affleurements de
quartzites dvoniens.
Dans ces structures, la Moselle et ses affluents ont creus des valles troites et pittoresques qui donnent au
pays de Sierck tout son cachet et tout son charme.
Ces affleurements de quartzite eurent non seulement une influence directe sur le paysage, mais ils furent
aussi probablement lorigine du site de la ville de Sierck. En effet, au pied de lAltenberg, un solide pro-
montoire de quartzite domine et commande la fois la valle de la Moselle et celle du ruisseau de Montenach.
Sur cet emplacement stratgique fut rig un chteau. Des maisons saccrochrent alors, mme le roc,
lombre de la forteresse et sous sa protection.
De plus, le quartzite, en tant que
matriau, ne laissa pas lhomme
indiffrent. Il nous parut donc
intressant dtudier de plus prs
cette roche spcifique notre rgion
et de dresser le catalogue des diff-
rents usages quon en fit travers
les sicles.
L furent ouvertes les carrires du Rodenberg et du Schleifberg. Enfin, au Nord, entre Sierck et Apach,
se trouvent de part et dautre de la Moselle deux anciennes carrires : Hasenbesch ( Rustroff) et
Rudling ( Sierck). Il existe encore quelques affleurements de moindre importance dans la valle entre
Apach et Merschweiler. Citons lglise dApach, construite sur un rocher de quartzite, bien visible la base
des murs. Ces mmes quartzites, on utilise souvent le pluriel car il en existe plusieurs sortes, sont encore
plus dvelopps vers lest, en Allemagne, o ils forment larte anticlinale du Hunsrck et du Taunus, do
lappellation commune de quartzites du Taunus. Le site le plus proche est Orscholz, sur la Sarre, environ
15 km vol doiseau de Sierck.
stratigraphie
Sierck, les affleurements de quartzite dpassent les 50 m dpaisseur.
Les diffrentes qualits se rencontrent en couches superposes, plus ou
moins inclines. Lpaisseur des couches varie de quelques centimtres
plus dun mtre. Les couches sont traverses par de nombreuses failles
verticales. Ce clivage naturel a longtemps facilit lexploitation manuelle
de la roche et son dbitage en plaquettes
Les parois des failles verticales sont parfois tapisses de quartz blanc
(silice pure) ou de cristal de roche (silice cristallise) dont la formation
est postrieure celle du quartzite.
caractristiques physiques
Le quartzite a une duret et une rsistance la compression exception-
nelle, suprieure celle du granit. Il en dcoule une grande rsistance
lusure et aux chocs. Trs compact, sa densit est leve, voisine de 2,7.
Il est aussi impermable leau.
le chteau fort
(1) Jules Florange, Sierck-sur-Moselle, Le plus important ouvrage rig, Sierck, en quartzite est sans conteste
cahiers luxembourgeois, 1932, p. 17. le chteau. Ses murs actuels et ses grosses tours rondes, probablement
difis au XVe sicle, sont encore impressionnants bien que, en 1673,
le ministre Louvois fit dmolir les btiments dhabitation et raser de
moiti les tours(1) . Difficile dvaluer lnorme quantit de pierres
utilise lors de la construction.
Citons encore les ruines du moulin Schleifmhle, le pont de Marienfloss construit en 1859, etc.
Il nous faut aussi faire mention des plates ou pierres de faible paisseur, recherches pour la finition de
certaines maonneries mais aussi utilises pour la couverture des toitures et surtout pour le dallage des
cours, des salles, et mme des glises comme en fait tat Dom Calmet(2) dans sa Notice de la Lorraine,
tome II (1762):
On a dcouvert dans ltendue de la Prvt de Sierck des carrires de deux espces de pierres; lune est
de couleur rougetre et se lve par feuilles; elle peut servir par sa duret et par le poli dont elle est susceptible,
faire des carreaux de pav pour les salles, les vestibules et les glises; lautre, connue sous le nom de Gisse
(grisse = grs), est propre pour les manteaux de chemines, tables et autres ornements.
Lidentit de la premire pierre ne fait aucun doute: Dom Calmet parle du quartzite et plus particulirement
des plates servant au dallage.
Il y avait aussi un petit ne dont le travail consistait tirer, sur des rails,
vers la dcharge, les wagonnets remplis de dblais. On raconte encore
aujourdhui combien cet ne tait intelligent. Il savait exactement quelle
charge un ne pouvait traner et il se mettait en grve aussitt quil
sentait quon avait accroch un wagonnet de trop.
Le pain tait particulirement dur gagner dans ces carrires. Cela ne
changea pas quand M. Charton, qui entre-temps tait devenu maire de
Sierck et dput au Reichstag, russit obtenir un branchement ferro-
viaire au pied du Hasenbesch; ctait dans les annes 1890. Deux fois (18) Michel Grgoire, notices sierckoises,
par semaine on y chargeait les wagons de chemin de fer, toujours de manuscrit, vers 1920-1925, p. 209.
nuit, et la force du poignet. Dans lintervalle de quatre heures, laide (19) Arch. mun. Sierck.
dune large fourche, louvrier devait charger sur le wagon ses deux cents (20) Idem.
Zentner de cailloux (un Zentner = 50 kg). Pour cela, il obtenait, en tout (21) Idem.
et pour tout, 44 sous (2.20 F).
Aprs 1910 et surtout aprs la guerre de 14-18, les affaires ralentissent considrablement. Les pierres
concasses ne servent plus qu lempierrement des routes et sont dj concurrences par la crasse des
hauts-fourneaux. Cela nempche pas Nicolas Charton de construire en 1922 une station de concassage
lectrique moderne au Hasenbesch, ct de la route menant Apach(18) . En dessous il amnagea des
silos et des trmies pour stocker les pierres et charger directement les wagons.
La crise de 1929 obligea la famille Charton de cder le monopole des carrires. Une premire Socit des
Carrires Runies de Quartzite voit le jour. Dautres socits vont se succder(19) jusqu la fermeture des
carrires en 1967.