El Si Mismo en Proceso Guidano 1994

ls-misrne
'n p r0 ces0
cia una terapia
rynitiva
racionalista
'ittorio F.Guidano
Psicologa
Psiq u iatra
Psicoterapia
133
C()ttti,ti\.e tltent;l
Ttulo origina|: The sell ilt prot,ess. Tov,urd.a.post-raliollalist
prir"".r-ingte. poi Th Guiliord Press' Nueva York
Traduccin de Jorge PiatigorskY

R;;i;i, .rica d" Beatriz Gmez y Elena Scherb
Cubierta de Vctor Viano

SANCO T'E' L, RHP*LI@
iiCr',ort,:^ Lu15 ir{EL ArANa
,Er 1 IEc-trlcds
i i"',{' r r{
l.' edicin, 1991

clcl 'Cop]'rishb" bdo
Quedn rigurosaillerle prohrbidas. si 1a autorizacin escrita de los itulares ohrJ por (dlquler
lJ\ \dnciilnc\ r..rf,lrt(ctdJ. cn l.r. lilc.. lJ fcrrfnduiilt,n loll o Jrret.rl J(. 'lJ
metr)Jo L, rro\cJlnlcnru. uontpr<ndrJ".ie;'an,;"';i;' t el ttl'm'entu
nformtiu'r \ IJ oi'trihLr'r.n
. ii.,npli.. . tncJrrttti rlquilcr " rc'trmo publir''''
"ll,
O 1991 by The Guillord Press by-anangement with Mark Press
O de tods las ediciones en casteilano,
Ediciones Paids Ibrica, S.A..,
Mariano Cub, 92 - 08021 Barcelona
y Editorial Paids. SAICF.
i)elensa. 599 - tsuenos Aires
ISBN: 84-7509-915-0
Depsito legai: B-088/l 994
Impreso n Ht'rope. S' L..

Rec-rrsdo. I - 03005 Barcelona
hrpreso en Espaa - Printed in Spain
I
INDICE
9
"""""""'
Prefacio
Primera Parte
t
PREMISAS TEORICAS
un enfoque ontolgico """""""' 15

I 1. Los procesos de la mismidad: """" 31
2. Ladiferenciacio" lit-ilttites del s-mismo
dimensiones del significado
3. Laautoorganizutin " las
""""' 51
Personal del ciclo vital """"""' 94
4. Los lmites tf i-*i'rno y et O"'ut'ollo
Segunda Parte
PRINCIPIOS PSICOTERAPEUTICOS
5. Un marco posracionalista para

la terapia cognitiva """"""""' 129
e interpersnal ................. " "
1 53
6. preparacin del ."rr" .ini.o

""" "" " "" "' 1 69
7. construc"ion "ili'tti' t"'up"utico " " " " """ "' 218
8. Emprendienoo ei uniti'i' evolutivo ""'261
9. Observaciones finales """272
Bibliografa """"""""""'291
Indice analtico
rdl
PREFACIO
de las ciencias cognitivas

Aunque el intenso desarrollo tuut ha logrado
oue se ha produci;;-"; lu' ltimas'it
;ild;#;tt,^""Tffi*;'fttilx'i:?1fl:'i!i_1l:xiJ
los procesos o".t?11::i'::,"";;;Ur la afec-
e en desempean
riencia humana Y del PaPel.oue son1 aspectos que en gran
ttt"tu'
'tividad, el signifro'
pasando'"I
"-aia. r" t'u" t"euiao *ll;rugica emprica que
,"i,:i*li;"iiJili3::l!3"1:'r""i**deiapsicIo'
se ha pt"gt'";;o
sobre Ia naturale-
ga cognitiva' no :i;;" humanaj Si consideramos
za v estructura ti;:il"rienia
'-1J,I,i,,i'o;f
:Tlfr
mente, que exlste corr
S;;"::,fi liif l"J.?,iX1",""H::';i:
rrrLEPe:;:;^:
-,rostrS propias
propras carac-
atl'ot n"t t"ry3a'ts nuestras
inevitablem"t't" Or .,n"ito tipo de investigacin
tersticas to*o oi?'""il";:t
:,"'Jf :y*;1"*'l*,.""::*::r;'+',"l"d#i:ii}:
la observaclon (
queconmayori"'.ffi ru;li::llli,1-,::::J,"ii3,.-;::'i
:li:;r,ll,ln::ff Tln'#iil-ilffi;;;;moentreloses'
im,,lo."*i*"t"jr"ii"*i'"gi't':*m"'ff
se HT3l"d:i'f*-
.iJ*"t" a'exPlicar eI sistema humana como un mero con-
mo modo, u"".iii""ii"tttiaud y- recuerdos
i"i"epciones
iunto orgut'i'uI^ a" "ogni"io"ut' e sentimientos' expenen-
correlacion"a" Jli p..ticof'siotOgicos equivale
""";"'"":1"^, a ex-
cias emocionales v natrgnel
Ju'i del s-mismo'/
plicar 1"' "tt*ttura
"uto'""
..lL
+
a.
EL SI-MISMO EN PROCESO
:l@
Si, por otra parte, asumimos una perspectiva no empiris- L,
ta, lo isencial it." t ser comprender de qu modo -nuestras
":- (
en el u(
caractersticas como observadores estn involucradas
la observacin, y esto no lleva a un cambio radi- rlxrd
;;;;;il t1a-tai
;;i la formulacin desarrollada hasta ahora. No de la i se rs-]f
t"rrto"" de describir lo que sentimos o los ingredientes -;ru I
iutrti" individual, ,-irro de preguntar por qu sentimos,lo
j
md
que sentimos o por qu es ,r"."tt"io un seltido unitario del i :rud
En
,-*ir*o continuo en el tiempo para poder pasa
funcio-nar'
a ser"qu es
:yr(
t".. ptf"Uras, el interrogante inetable :r- f
-"*plri""cia'humana?". Y la nica respuesta posible reside :Til
que
Ln in"estigar los\mecanismos y procesos/subyacentes
*'. I
causan loJ fenmenos a explicar (es decir, Ia experiencia -*liiiil
-- po"
humana). :ld
lo tanto,la asuncin de una perspectiva epistemolgi- W
ca evolucionista sea el estudio de la evolucin del conoci- *!d{l
-o
miento y de los sistemas de conocimiento- necesariamente rrr.fil
que' al
." .orrr.i"rt" en Ia postura metodolgica bsica-, dado
peculiar de
ruE:
;il;;q"e no podemos eludir nuestro modlo
la in-
;;el N
ser animales, esa postura permite la reconstruccin de - t:-:J

sercin de lo hum.t o l experiencia humana' Adems' si *d
"tt
el ordenamiento de nuestro mundo es inseparable del hecho :li
se
de que lo experimentemos, el desarrollo del conocimiento .
desiliega e, orru dimensin ontolgica irreductible,.en la

q"" r. .":etividad subtiende cualquier ordenamiento de esa rd
&mension objetiva de la realidad comnmente denominada
experienciahlmana r r. .
.Estainterdependenciaentrelosubjetivoylo.objetivo,la I
ru{
et-
emocin y el conocimiento,la experiencia y la explicacin' ruL !
proceso de conocimiento hu- ::il
.t"r., e-s constitutiva de todo
mano, as como eI sentirnos vivos y la- explicacin ininte- u
de este hecho es constitutiva de nuestra naturale- n{
'".,*pid.
zavestenlabasedenuestraexperienciadelamismidad. x
(Coo comprender es inseparable de existir, toda compren- "
sin es autocomprensin.lla interdependencia entre expe- "ryl
;;".i, y explicalin que subyace en la autocomprensin
la
se
expe-
ild
,lrr
despliega rn p.o."io circular interminable entre
"n
riencia inmediata de uno mismo (eI "yo" que acta y experi-
PREFACIO 11
menta) y el sentido de uno mismo que emerge como resulta-

do de la apreciacin y autorreferencia de esa experiencia (el
"mf' que observa y evala). i :: : .- -
Este rasgo crucial inherente a la dinmica del s-mismo
constituye el hilo conductor en torno del que giran las dos
I,;. partes de este libro. En la primera parte, de naturalezate-
rica, tratamos de delinear Ia,dinmica de la interconexin
experimentar/explicarien el desarrollo de la mismidad, as
como el papel de la afectividad, el signifrcado, etctera, en el
proceso giobal. En la segunda parte, de naturaleza ms clni-
ca, intentamos mostrar que el trabajo con la interconexin
experimentar/explicar en el mbito teraputico puede ser
una alternativa efrcaz al mtodo racionalista, de naturaleza
esencialmente "persuasiva", que sigue siendo en gran medi-
da el adoptado en la terapia cognitiva.
En conclusin, este libro intenta sealar algunos de los
rasgos bsicos y procesos esenciales qu-e_ubyacen en la ex-
periencia humana, con un propsito doble: en primer lugar,
para presentar un modelo ontolgico del conocimiento en el
que se considera el conocimiento desde el punto de vista del
sujeto que experimenta (es decir, un modelo del modo en que
un individuo experimenta y es afectado por el autoconoci-
miento que ha podido procesar); en segundo lugar, queremos
extraer, de una manera coherente con el modelo presentado,
una metodologa y una estrategia de intervencin para la te-
rapia cognitiva.
Deseo expresar mi gratitud al Centro de Terapia Cogniti-

va de Roma por el apoyo y la colaboracin que me ha brinda-
I
do, y en particular a Giampiero Arciero, quien, con el mismo
nivel de compromiso que de entusiasmo, me ha respaldado a
lo largo de ia redaccin de este libro con continuos consejos y
sugerencias.
br.
Hay muchos colegas y amigos a quienes estoy agradecido,
!c" y me sera imposible citarlos a todos. Recuerdo con particu-
tt -
lar gratitud la ayuda de John Bowlby, Walter B. Weimer, An-
tonio Caridi, Toto Blanco, Jeremy Safran, Mayte Mir Barra-
lF- china, Oscar F. Goncalves, Mauro Ceruti y Valeria [Jgazio.
+
{..
12 EL SI-MISMO EN PROCESO
Expreso mi especial agradecimiento a Michael J. Maho-

ney, tanto para celebrar una dcada de amistad como para
subrayar el modo en que esta amistad ha influido profunda-
mente en mi desarrollo personal y cientfico.
Tambin deseo expresar mi reconocimiento a todos mis
alumnos, con quienes he discutido extensamente, y siempre
con provecho, las principales ideas de este liro. Doy las gra-
cias a muchas personas que han hecho estimulante el traba-
jo editorial y la publicacin de esta obra. En particular, doy
las gracias a Matthew Dallaway por ayudarme a darle su
forma final en lengua inglesa. La diligencia y la competencia
profesional del personal de The Guilford Press, junto con el
apoyo y Ia amistad incondicionales de Seymour \ileingarten,
facilitaron considerablemente toda la operacin.
V. F. G.
rufl
;t,'tu-trl
-,lilllmlilll:!
;,gld
1",
ilL.-llI
rrul {
,rm
lllluffi
Primera parte
PREMISAS TEORICAS
iP
ffi
... nosotros no somos como un drbol que uiue pero no siente,

para el que la tierra, el sol, el aire, la lluuia y el uiento no pa-
recen ser nada que no sean, es decir, cosas amistosos o perju-
diciales. Noso/ros, los hombres, hemos nacido con un priuile-
gio lamentable, el de sentirnos uiuos, con la gran ilusin re-
sultante: la deltomar como uncl realidad externa lo que de he-
cho es un sentimiento nuestro respecto de la uida, cambiante
y uariado, segn los tiempos, nu.estra situacin y nuestra
suerte.
L. Prnlxoe llo, The Lote Mattia Pascal ( 1904/1982, pg. 159)

1. LOS PROCESOS DE LA MISMIDAD:
uN ENFOQUE OI.ITOLOGICO
OBSERVACIONES PRELIMINARES
En su mayor parte, la psicologa cognitiva sigue firme-

mente anclaCa en la tradicin empirista y sus postulados b-
sicos :( lXelste una realidad exte-rna/daa inequvocamente,
que contiene objetivamente un "sentido de las cosas', y (2)

esta realidad puede observarse desde afuera y asimilarse,
dando como resultado una comprensin objetiva unvoca.
La perspectiva de procesamiento-de-la-informacin, apo-
yada por quienes proponen el enfoque dominante racionalis-
ta computacional, representa el desarrollo ms actual basado
en esos supuestos. Este enfoque sostiene que la realidad con-
siste en un conjunto ordenado de objetos independientes de
la mente, cuyo conocimiento coincide con un conjunto parale-
lo de representaciones internas derivadas del procesamiento
progresivo de la informacin externa. Defrnir la validez (o
verdad) del conocimiento por su grado de correspondencia
con la realidad externa conduce, inevitablemente, al postula-
do de un punto de sta externo, imparcial, que hace posible
analizar el conocimiento individual con independencia del
individuo que lo posee (el denominado "punto de sta del ojo
de Dios"; Putnam, 1981). Este nfasis en el principio de la
correspondencia implica necesariamente la primaca del am-
biente, por el que la adaptacin se convierte en un proceso
regulado externamente, que consiste en la modelacin conti-
+
a,
:-1**
nua de un sistema de conocimiento por las presiones am' :- .f
bientales. ***d
No obstante, Ia convergencia interdisciplinaria que ha te- ---l .f
nido lusar durante los ltimos aos ha dado como resultado
notables cambios epistemolgicos en los conc.eptos
J"realidad" y "observador".lEstos cambios han vuelto insos-
"lgrr.ro."
que excluya
tenible una teora de la validez del conocimiento
la influencia del sujeto que conoce (Hayek, L952; Gadamer'
nlg;Jantsch, 198; Maturana, 1988a; Maturana y Varela' *{
1987;Weimer, 1979). :"*
y
Y no se piensa que la realidad es inequvoca fundamen-
de procesos'
- --el
talmente objetiva .i.to qrl" se Ia ve como unalred *lil(
plurldimensionales enlrelazados, articulados simultnea-
ii""t" en mltiples niveles de interaccin. Como dice Matu- i
en el paso de un znl- {
rana (1986), el cambio radical consiste d
la
uriru independiente a una rnultiuersa en coevolucin enpa' {
oue cada uersunl. es igualmente vlido y nico' En otras d
*"".,iti"imos en una pluralidad de mundos y realidades
(
p".*ltf.t posibles, .t"do. por nuestras propias distincio- (
les percibias.)Hay tantos campos de existencia como tipos t
de distincin construidos por el observador' (
En consecuencia, al observador ya no se Ie puede asignar T
ta poriciO., privilegiada de alguie" q9" mira desde afuera'

Es
ms, toda o^bt.trrr.in introduce en la red de procesos entre- *JI
larados una distincin ordenadora, a travs de ia cual las "r{
posibles ambigedades causadas por las interacciones ml- :+d
iipt". y simulineas adquieren, a los ojos del observador' un :td
crctr inequvoco y necesario. Cualquier observacin -le- :a-d
jos de ser "eiterna"iy por lo tanto "objetiva"- es autorrefe-
-rencial.
*,.:qil
per- -*d
Siempre seirnla a s misma,ies decir' al orden
ceptivo en que se basa, ms que a las cualidades intrnsecas :yd
dei objeto percibido. En conscuencia, el orden y la reguiari- :;:n(
dad propios de nuestro trato habitual con las cosas con
y no- . *ml
sotros mismos no son dados de forma externa y objetiva,
sino :Xfl
interaccincon no- .'ryr{il
;;;;"" un producto de nuestra'continua hist- :*i. I
sotros mismos y con el mundo. Entonces,la relatividad
rica de los procesos de conocimiento se basa exclusivamente r;:u4
en su natuialeza interactiva y constructiva, como lo ha ex-
LOS PROCESOS DE I,A MISMIDAD t7
presado con claridad el conocido aforismo de la escuela chile-

na: "Todo 1o que se dice es dicho por un observador a otro ob-
servador, que tambin podra ser l mismo" (Maturana,
1978, pg. 31).
I,A ONTOLOGIA DEL ACTO DE OBSERVAR Y I,A

ESTRUCTURA DE IA EXPERIENCIA HUMANA
Puesto que slo podemos percibir la realidad en que vivi-

mos desde dentro de nuestro orden perceptivo, la experiencia
humana nace de la experiencia de vir, que, en este sentido,
representa ia condicin ontolgica primaria ineiudibie:
Como seres humanos nos encontramos aqu y ahora en Ia experien-

cia de vivir, en el lenguaje o del lenguaje, en situaciones de expe-
riencia a priori en las que todo lo que es, todo lo que sucede, es y
sucede en nosotros como parte de nuestra praxis vital. En estas cir-
cunstancias, cuanto digamos sobre el modo en que sucede algo tie-
r ne lugar en la praxis de nuestro vir como un comentario, como
m una reflexin, como una reformulacin; en sntesis, como una expli-
cacin de la experiencia de nuestro vir, y como tal, no reemplaza
ni constituye la praxis de da que se propone explicar. (Maturana,
B. 1986, pgs. 3-4)
i
Los seres humanos no pueden separarse dei modo en que

ven la vida, como consecuencia de la experiencia previa ge-
E- nerada por su praxis vital, y tambin porque forman parte
[-' de una tradicin histrica especfica. Por lo tanto, toda com-
prensin es siempre el resultado de la interpretacin: ni
"subjetiva" (particular del indiduo), ni "objetiva" (indepen-
diente del individuo) (Winograd y Flores, 1g8G). Esa inter-
pretacin es el producto emergente del proceso de regulacin
mutua que alterna continuamente entre experimentar y ex-
plicar, a travs del cual los patrones de la actividad en curso
(experiencia inmediata) quedan sometidos a distinciones y
referencias, que generan un reordenarniento (explicacin) ca-
paz de cambiar la experiencia misma de ios patrones. Como
subraya Maturana (1986), en el nivel de la experiencia inme-
t
!.
18 EL SI.MISMO ENPROCESO
rl
diata es.imposible distinguir la percepcin de la ilusin.lPor d
ejemplo, la sensacin perturbadora de haber visto fugazmen-
te un fantasma es, para el sujeto que la experimenta, una r-mr il
experiencia irrefutable; sio pasando al nivel metaexperien- =-s-:]
(
cial de la coordinacin intersubjetiva de los pensamientos y :--i nfl{
acciones a travs del lenguaje puede el individuo explicar ufr

esa experiencia en trminos de un efecto lumi- --:;;try
-digamos-
noso, logrando de este modo transformarla y asimilarla a la *:q.i*If
continuidad percibida de su praxis vital. En otras palabras, :-i*=m(
*:'uii::ld
la comprensin es inseparable de la experiencia humana, y
en consecuenciaexistir significa literalmente conocer.l De r rrilr#ffid
modo que, ms que representar una realidad "dada" segn ;:
una lgica de correspondencia externa, el conocer es la cons- ::i: :-"t$t
truccin y reconstruccin continuas de una realidad capaz de * -::.;-irrI,i
dar coherencia al curso de la experiencia del individuo orde- ru,d
nador (Arciero, 1989; Arciero y Mahoney, 1989; Mahoney, ;': r*g,r {
Miller y Arciero, en prensa; Winograd y Flores, 1986;Varela, :',,,U;, l{
1987). ;.-r U[
Aunque ambos procesos pertenecen a la praxis vital, la *:'rqf"md
experiencia y la explicacin son apreciadas de modo diferen- *ii-:i!
te por cada persona; el explicar, imponer distinciones cons- ;:ld
cientes, es autorreferido a la propia actividad interna, mien- l-.n:d
tras que el experimentar, tan entrelazado con nuestro orde- :* -@
namiento del mundo, es normalmente "extrarreferido" a una r:yil
realidad externa nica, comn para todos. - yud
'::ril;, {
Consideremos, por ejemplo, un grupo de personas que asiste a un J:::q
concierto. Las experiencias de los diversos individuos variarn en rlL-md
concordancia con sus intereses, antecedentes, estado actual, etcte-
ra. Algunas de las cosas que experimenten corespondern a la -tl
imagen de la sala y de los miembros de la orquesta, a los sonidos y :;*"'rrd
la belleza de la msica, y a la atmsfera global del lugar. Las expe- ,:id
riencias que cada persona tenga de loi colores, los sonidos, la belle- Tq::Md
za y la atmsfera en trminos fenomenolgicos se le aparecern co- -"s.ut'--1[i
mo ocurriendo fuera de ella, es decir, en los trminos de un realis-
{mllpmf
mo ingenuo. Pero todo 1o que acabamos de mencionar slo se produ-
ce en el seno de las experiencias conscientes producidas por los sis- im-ry.r
temas nerviosos de las personas que se encuentran en la sala... En ::"d
otras palabras, la realidad humana del concierto es una construc- I',*{!ilil(
cin del cerebro. Es creada y experimentada por el cerebro... nues-
LOS PROCESOS DE LA MISMIDAD
tro.sistema nervioso es responsable de la construccin de la reali-'

dad del ambiente humano. (Ritter, 19?g, pgs. 2OB-204)
Por lo tanto, la comprensin que se despliega a cada mo-

mento es un proceso circular, en el que una percepcin inme-
diata y tcita de uno mismo y del mundo (experiencia a priori
de primer orden) es reordenada y estructurada meante ap-
titudes lingsticas explcitas, en\trminos de proposicionesi
distribuidas dentro de redep.conceptuales. Este reordena-
miento posibilita nuevas dimensiones de experiencia, como
"verdadero-falso", "subjetivo-objetivo", etctera (experiencias
a posteriori de segundo orden).
En todos los seres vivos, el sistema afectivo-emocional se
corresponde con una percepcin del mundo inmediata e irre-
futable. Por 1o tanto, desde un punto de vista ontolgico, no
es posible equivocarse sobre los sentimientos, dado que a
travs de ellos podemos experimentar directamente nuestro
modo de ser, de manera que(siempre somos como sentimos )
que somos (Olafson, 1988, pg. 109). Los errores slo pueden
advertirse a posteriori, y dependen del punto de vista que
asumamos como observadores en el reordenamiento de nues-
tra experiencia. Por lo tanto, todo reordenamiento racional-
cognitivo (explicacin) consiste en actuar con la coherencia
de reglas semntico-lgicas basadas en premisas tcitamen-
te proporcionadas por ia experiencia inmediata y aceptadas
a priori. Todo sistema racional tiene una base emocional, y
esto explica por qu no se puede convencer a nadie con un
argumento lgico si no ha{aceptado antes su premisa a priori \
(Maturana, 1988b).
La reestructuracin consciente-explcita hace accesibles
Inuevos niveles de abstraccin, ltransformando Ia modulacin
continua de los estados internos en patrones de autocom-
prensin, que modican la experiencia inmediata en curso y
facilitan su posterior articulacin. Entonces, mientras que la
experiencia aparecera como una condicin necesaria de toda
explicacin, tambin la explicacin es crucial para dar con-
gruencia y signifrcado a los hechos de la vida. Como observ
Dostoievski hace ms de un siglo en Memorias del subsuelo,
?
t'.
EL SI-MISMO ENPROCESO
' 1. ::
", =td
nadiepuededejardeexplicarseasmismoloqueleestsu. -''-:,u {
cediendo, y si un da no pudiera explicarse algo a s
mismo' * Jr* .Jl
dira que se ha vuelto loco, lo que representa la ltima expli- ;rl. -; d
cacin posible. .*:t@
Por lo tanto, experimentar y explicar, aunque diferentes ::1 .,, *: *
en trminos de "inmediate z friada" y "distanciamiento abs- : - I ,,.,lluli,
iiu.io", son polaridades siempre presentes en Ia circuiaridad - _._ I

incesante d nuestra comprensin, ya sea que abordemos *.-r,l*,, fr l
1o _
externo o a nosotros mismos. Ahora bien, la experiencia de :-i* ;ii;i,nli@[

*ser un s-mismo" es algo entrelazado con nuestra experien- :* -" ,'*,nil
(1976)'
cia tal y nace de ella, e modo que, segn Gadame .* -.,luml
"el s-mismo que somos no se posee: s10 podemos decir que : :,: :3l
su,cede"
- tl"r
(pg. 55)' .'l -ra i {
-
irri"."p".rdencia entre experiencia' y explicacinr que .j- -.!itr,l
subyace en la- autocomprensin tiene el correlato de un
pro- ;
.F,- {
."rJ i.r.urunte de circularidad entre la experiencia inmedia- *;' *il

ta de uno mismo (el "yo" que acta y experimenta) Y el senti- '';-'-s illltrl
do de s-mismo que emerge como resultado de autorreferirse -" -. ,luE@
de forma abstracta a la eiperiencia en curso
(el "m" que ob- 1.':;*.1[
,u.uu y evala) (James, 1890; Mead, 1934; Smith' 1978' ,--.a*t
1985). El s-mismo como sujeto ("yo") y como objeto {"m") .- rurtm{
por lo tanto como dimensiones irreductibies de una _ *ryM
"pu...".r
dinmica de Ia mismidad cuya direccionalidad depende del :. ""1 lr+
devenir de nuestra experiencia vital' Realmente, el "yo"
que ,:t."-. - Ml
acta y experimenta est siempre un paso por delante respec- - ,f-ilfliq
to de 1 evluacin actual de la situacin, y eI "mf' que evala .:r .- *iti[
se convierte en un proceso continuo de reordenamiento
y re- :- l-r ;ll
construccin del propio sentido consciente del s-mismo. t** .. f
A continuacin delinearemos brevemente eltmarco terico' "_-- - ,r" Er,i
que puede desarrollarse a partir de ]a perspectiva ontolgica' '- ::

;:
que acabamos de Presentar. '' ''l'!ll!!l

-'."*- .*"*:-,;;d
**: rnl
UN ENFOQUE EVOLIJCIONISTA -: -.:.-!. I
DE LOS PROCESOS DE I,A MISMIDA-D ':
Ei cambio epistemolgico de la relacin observador-obser- *1
vado, que realza desde el principio Ia interdependencia entre
LOS PROCESOS DE LA MISMIDAD 2t
conocimiento y orden, ha llevado al primer plano a una nue-

va rama de la epistemolog:a: la epistemologa evolucionista
(vase Campbell, 1974). Este es un enfoque que utiliza y re-
laciona datos procedentes de Ia ciencia cognitiva, biolgica y
evolucionista, para rastrear los patrones y procesos subya-
centes a la interdependencia entre el conocimiento en evolu-
cin y los sistemas de conocimiento, de modo que esta meto-
dologa tambin es caracterizada como una epistemologa
"natural" (Maturana, 1978) o "experimental" (Ceruti, 1989,
Radnitzky y Bartley, 1987). En efecto, ia apiicacin de una
perspectiva evolucionista para comprender la naturaleza
del conocimiento y el modo en que se adquiere revela que el
conocimiento mismo ha evoiucionado junto con otros aspec-
tos de la vida, y ahora es reconocido como un campo especfi-
co de las ciencias naturales (Lorentz, 1973; Piaget, 19711'
Popper, 1972,1975,1982; Popper y Eccles, L977). Con toda
justicia, por lo tanto, Weimer (1982) ha afirmado que se
puede considerar que la epistemologra es una de las ciencias
psicolgicas, y en particu).ar que )a epistemologa evolucio-
nista debera ser Ia base de cualquier metodoiogta congruen-
te de Ia psicologa cognitiva.
El hecho de que todo conocimiento refleja los imperativos
autorreferenciales especficos, a travs de los cuales un siste-
ma viviente estructura su propia realidad, nos permite plan-
tear el problema de la aparicin de Ia mismidad en trminos
biolgicos, as como en trminos de los procesos psicolgicos,
desplazando definitivamente todas 1as implicaciones "meta-
fsicas" o "intuicionistas" que durante mucho tiempo han im-
pedido su estudio. Realmente, si el conocimiento se dis-
tribuye a lo largo de una prcgresin que va desde Ia primiti-
va conducta expioradora rudimentaria hasta 1a autoconcien-
cia humana, la evolucin aparece como una estrategia
regulatoria esencial que apunta a logpar larestabilidad en un
medio siempre cambiante,'a travs de ia adquisicin de nive-
les ms complejos de funcionamiento autorreferencial aut-
nomo.
La mismidad es una consecuencia necesaria de sistemas estructu-

I.*.
EL SI.MISMO ENPROCESO
ralmente complejos, que satisfacen ciertas condiciones impuestas. a-y

El que conozcamos s-mismos encarnados por primates superiores
se debe, en efecto, a factores locales de esta regin del universo; los - :,rd
s-mismos podran encarnarse de un modo totalmente distinto. ::"-.:-:d
(Weimer, 1982, pg. 352) :lll ld
*-.:..ltr:Ii
El punto crucial para comprender la dinmica de la mis- :" ru{f,
midad "en esta regin del universo" reside en la nocin de -q
autoorganizacin, segn la cual los sistemas vivos, como : r- :!r,(
resultado de una imposicin evolutiva bsica, se organizan y :s*lc
actan para preservar su identidaintegridad como sistema :;:r !
(Atlan, 1979,1981, 1984; Jantsch, 1980; Nicolis y Prigogine, _*i
1977; Maturana y Varela, 1980;Varela, 1979). T*c
Sencillamente, el devenir temporal de cualquier sistema r3 llllflml
de conocimiento individual debe considerarse como el des- ;:-*:, I
pliegue de un proceso autoorganizadorique, a travs del :v-::* ll
desarrollo progresivo de aptitudes cognitivas superiores, :r.lnd
construye con el tiempo un sentido de su propia identidad -:,*!d
l-t
dotado de rasgos nicos intrnsecos y continuidad histrica; t*',itiillnrff!

el mantenimiento de este sentido pasa a ser tan importante :l,1=* 'fil
como la vida misma. La interdependencia entre la mismidad :.* *: ld
y los procesos de conocimiento permit que la generacin y : -llll' t
asimilacin de informacin sea regulada por las pautas de ; l*tii,Frd
autoidentidad estructuradas hasta el momento, y esto per- -:o, I
mite a su vez el ordenamiento continuo de la experiencia a lo ;''- urI
largo de una dimensin unitaria y coherente. :,..f".,f m
Por otro lado, Ia autoorganizacin, en trminos de cohe- r,.rl$ :Im{
rencia interna, implica que toda las posibles presiones in- ;: illi,]]itM
ductoras de cambio que emergen como consecuencia de la :#l :t(
asimilacin contnua de Ia experiencia estn subordinadas al k Tir,.d
mantenimiento del "orden experiencial" (significado perso- ::;Jru,@
nal) sobre el que reposan la congruencia y la continuidad .::-f, ,l{
percibidas del propio s-mismo. Entonces, un sistema que se i
=i:51;
-
autoorganiza puede alcanzar un equilibrio de interaccin en :,r. ,fd
una realidad siempre cambiante, en la medida en que las
presiones ambientales activen cambios viables en su orden l
-, ;m(
experiencial, que faciliten la aparicin de niveles ms inte-
grados de autoidentidad y autoconciencia. :{
-Ellll.!'ni
LOS PROCESOS DE LA MISMIDAD
Por lo tanto, la adaptacin es la aptitud para transformar

la perurbacin que nace de la interaccin con el mundo en
informacin significativa para el propio orden experiencial.
La conservacin de una adecuacin adaptativa significa
esencialmente la preservacin'del propio sntido del ii-mis-
mo mediante la transformacin contnua del mundo percibi-
do, y no por una mera correspondencia con 1. Esto explica
por qu en la epistemologa evolucionista reciente, la nocin
de la uiabilidad de los procesos de conocimiento se ha vuelto
mucho ms importante que la de su ualidez (vase Zeleny,
1981).
Finalmente, el desarrollo de un sistema humano a lo largo
del ciclo vital est regulado por una progresin ortogentica
(Brent, 1978, 1984; Prigogine, t976; \[erner, ].948, 1g5Z); es
decir que los cambios en la asimilacin de la experiencia
producidos por Ia reorganizacin sistmica de las pautas de
coherencia interna, finalmente, desembocan en la aparicin
discontnua de niveles ms inclusivos de conocimiento de s
mismo y del mundo. El desarrollo de esta progresin se pare-
ce en muchos aspectos al patrn de "equilibrios interrum-
pidos" propuesta por los enfoques evolucionistas pluralistas
posdarwinistas (vase Gould, 1980). En realidad, el desarro-
llo vital no refleja una curva suave de adquisicin acumula-
tiva de conocimiento sino una cuna scontinua en Ia que los
peodos de relativa estabilidad estructural son "intermmpi-
dos" por episodios de cataclismo de todo el sistema; en esos
episodios aparecen importantes reorganizaciones (revolucio-
nes personales), que se convierten en las siguientes "bases
de operaciones tcitas" de la viabilidad (Mahoney, 1gg1).
Ahora delinearemos brevemente los aspectos esenciales
que subyacen en la autoorganizacin humana del conoci-
miento, es decir, el "medio" en el que la mismidad toma for-
rtr&, y la dimensin existencial en la que se despliega.
La intersubjetiuidad y la autoindioiduacin
En todos los primates se ha superpuesto al ambiente me-
ramente fsico un mundo social sumamente complejo, ee
genera una realidad intersubjetiva en la que el conocimiento l*:.,ury

de s mismo y del mundo siempre est en relacin con los * : * -:-nd
otros. As es como Ia mayor viabilidad de la experiencia orde- ' -: r: :jF u{
nadora, mediante Ia sincronizacn y coordinacin mutua de :"I*rrTl , -l
ias acciones, va acompaada de un incremento del aprendi- ai**,i,,tnl
zaje intersubjetivo (imitacin, modelado, etctera) y d" ,.,

aumento de la capacidad para la autoindividuacin. Estas :. ,* :- r:Iltuui d
aptitudes se volvieron cada vez ms indispensables, a medi-

da que la adaptacin se fue transfor-a.rdo en un problema __- __.C
socjal (Buss, 1987, 1988; Kummer, lgTg;passingham, 19g2). I g *.-l: qH![
La capacidad para distinguir entre individuos es innata ;,P',|
en la organizacin de los primates, como ro demuestra clara- ,--Ut
mente el papel central del rostro en su sistema emocional. " ":q
La elaboracin progresiva de los mecanismos neocorticales, :"* ;"Yri ::: ti
que subyacen en la evolucin de la cognicin de los primates, ::. 1,t,*md
no depende del reemplazo de Ia conducta innatu p. la con- ::*int -{
ducta aprendida sino de la seleccin y contror de la conducta -:::.** lm
innata por la informacin almacenada conceptualmente * : :d
(Reynolds, 1981). Por Io tanto, el reconocimiento facial es un :.:*. ro, d
rasgo del procesamiento neocortical, cuya progresin evoluti- - ,:-3l
va va acompaada por la aparicin de dimensiones inter- -,':::P-".:1,#d
subjetivas ms complejas (por ejemplo, relaciones madre_hijo 1. --i- lllllg[
ms estrechas, competencia y lazos sociales), que requieren : r:: "- -.- ;iq@
una capacidad cada vez mayor para sintonizar con las con_ " *::-: x- r {
ductas y las intenciones de los otros, a fin de alcanzar una --:qr--*l*)E I
adaptacin adecuada (por ejemplo, la obtencin de apegos :"-::l:q|
seguros, un rango social adecuado). : : -;. .ll,uqd
De modo'que el reconocimiento facial debe considerarse ril--; 1l' fl
como una forma de ordenamiento autorreferencial de la ex- -- "-: :r';t,,d
periencia intersubjetiva, que facilita la autoindividuacin. r, *.'fE'(
Por un lado, la capacidad para distinguir entre varios indivi- I ..;I*" ,i; I
duos permite prever la percepcin que ellos tendrn de las .* :::a*'ESd
propias acciones, io que mejora la sincrona y la reciprocidad hd
-::i:*
interaccionales. Por otra parte, ia simulacin dei modo en ]; .-.: ;l:,,'{
que los otros considerarn las propias acciones entraa la :: -:. - ",rlfr
capacidad para verse desde la perspectiva perciba por los .: *L:. -. l
otros. Esto aumenta las posibilidades deiautindividuarse y "'*"t;:*-,::*:f,
experimentar los propios lmites. :: . -rd
LOS PROCESOS DE I,A MISMIDAD
De modo que, en la coevolucin de la intersubjetividad y

-}a individuacin, que son los rasgos distintivos d ra organi-
zacin de los primates, la capacidad de diferenciar entre ei
s-mismo y los otros aparece como la condicin esenciai para
estructurar un autorreconocimiento estable. Los estudios so-
bre losrprocesos de autorreconocimiento; realizados utilizan-
do tcnicas de imagen reflejada, han demostrado que ia ex-
posicin previa a la interaccin con otros es el requisito
fundamental para que los grandes monos, frente a un spejo,
puedan\elacionar con ellos mismos'la imagen reflejad, io-
grando de este modo una autoindividuacin rudimentaria es-
table (Gallup, 1970, Lg77; Gallup, McClure, Hill y Bundy,
L97tl' Gallup y Suarez, 1g8G). por lo tanto, en el curso de la
progresin evoiutiva de los primates, el!reconocimiento facial
y la imitacin'son los primeros pasos del mecanismo de ia
imagen reflejada que, junto con la aparicin del lenguaje,
originan los niveles ms estructurados e integrados deiauto-
rreconocimiento, caractersticos de la autoconciencia hu-
mana. una de las primeras manifestaciones claras del auto-
rreconocimiento en chimpancs se observ en una situacin
experimental que requera simultneamente una imagen re-
flejada (capacidad para la autorreferencia) y un lengu" {.r-
pacidad para hacer distinciones en la experiencia inmediata)
(Gardner y Gardner, 1gZ1). Al principi, los investigadores
ensearon a su joven chimpanc hembra, Washoe, un len_
guaje de signos similar al idioma manual utilizado para Ia
comunicacin por los sordomudos; ese lenguaje contna al-
gunas palabras, incluso el nombre washoe. posteriormente,
la chimpanc fue coiocada frente a un espej o, y d la pregun-
ta: "Quin es?", Washoe contest: ,,Es Washo";,. Co., de_
mostr su capacidad para distinguir la imagen reflejada "1lo de
la experiencia inmediata y para conectar la-primer con la
ltima (Morin, 1g8G; Morin y piatelli-palmarini, lg74).
Bsicamente, el lenguaje va acompaado por la aparicin
de un nue\o nivel de ordenamiento autorrefrencial, en con-
cordancia con regias lxicas y semnticas que permiten la
reestructuracin de la experiencia inmediata en trminos de
proposiciones, esto es, de "objetos,,abstrados del espacio y el
t
.L
para los que ser significativo el predicado de "verda-

liem_po
dero" o "falso". La posibilidad de compartir criterios comu- -;:-I rl'|
nes de'verdad", separados de la inmediatez de la experien- t
.,*=:;,(
cia, posibilita, a su vez, la aparicin de nuevas dimensiones " ::rt:ilmil
en la coordinacin recproca de las acciones y las intenciones,
as como en la negociacin de acuerdos mutuos.
."ltL,{
La funcin bsica del lenguaje como sistema orientador de la con-

@
-rul
ducta no consiste en la--transmisin de informacin ni en la des- ;
cripcin de un universo independiente sobre el que podemos ha-
blar, sino en la creacin de un tcampo .or.".rrrrao de comporta-
,-{
tut
miento entre sistemas lingristicamente interactuantes, meiante ro[
el desarrollo de un campo cooperativo de interaccioned (Maturana, flt
1978, pg. 50). miil
Eq
Naturaimente, ]a dimensin de ia experiencia intersubje-
d
rl{
tiva que ofrece el lenguaje aade ia articulacin de las ap- rueu,{
titudes ya existentes para Ia individuacin y el autorrecono- ,rd

cimiento, generando un sentido del s-mismo como sujeto e(
("yo") y como objeto ("m").
La aptitud acrecentada para lasintona sincrnica,con las 7 -:;Nrr
intenciones ajenas mediante interacciones lingsticas va
:*- '|9 (
acompaada por un mayor ordenamiento del flujo de los es-
:-' (
tados internos y de ios ritmos psicofisiolgicos que prestan -rr* 1, Ut
continuidad a la experiencia inmediata (,,yo',). Junto a esto, | *:,r*-Im
la capacidad para verse desde las perspectivas ajenas se ve J@ ,l
acrecentada por las aptitudes de abstraccin lingstica, lo
:r l,,ud@
que da origen a un sentido reconocible sobre Ia percepcin de *** :l
la propia continuidad e igualdad (,,m,,). Esta capacidad, se_ .J ll*l
parada de la inmediatez del contexto interaccionar, se con-
erte en un instrumento esencial para reordenar la expe- :*.*:::d
riencia inmediata y estabilizar la coherencia interna.
En otras palabras, la autoconciencia debe considerarse un
proceso ontolgico en el que Ia aptitud para lograr el equili-
-r' ,r- r' I
brio en la distincin entre la experiencia inmediata y su

r: q
evaluacin, a travs de las interacciones con otros inivi-
: - ::::
r" * r *i,"l!l
duos, va acompaada por la capacidad para referir el ,,yo,,
que experimenta al "m" que evala. Entonces, dado que es
LOS PROCESOS DE LA MISMIDAI) 27
{
un acontecimiento de nuestra praxis de vida, que es dis_
cursivo y de accin al mismo tiempo,"la autoconciencia es
siempre conciencia de otros, y existe por medio del lenguaje
y dentro de un contexto histrico.
La conciencia que opera en una subjetividad descentrada es lin-

gstica y de accin, inserta en una historia de prcticas sociales.
Toma su ser de la prctica de sujetos que hablan y actan mien-
tras responden al habla y a las acciones de otros. En rtud de este
prstamo, la conciencia se constituye por medio del dirogo. se ad-
mite que la conciencia puede estar sola; puede conformar un solilo-
quio y presidir un acto individual en soledad. En todo esto, la con-
ciencia se experimenta como "ma". pero estar solo es en s mismo
una modalidad peculiar de estar con otros; el soliloquio se lleva a
cabo mediante un lenguaje que pertenece a Io pblico, y los actos
individuales slo tienen sentido dentro del contexto ms amplio de
las prcticas sociales. uno puede estar soro solamente po.irr" yu
ha participado en la interaccin comunitaria con otros; uno puede
hablarse "por" y "a" s mismo slo con una gramtica que tiene una
historia social (Schrag, 1986, pg.172).
Finalmente, la bipolaridad de los procesos de la mismi-

dad, en virtud de la cual el "yo" llega a reconocerse como un
"m" a travs de la "imagen reflejada,,proporcionada por los
otros, traza una demarcacin ontolgica irreductible entre lo
"subjetivo" y lo "objetivo", el "sentido interior,, y el *sentido
exterior", Ia "experiencia" y ia "explicacin,,; esa delimitacin
es bsica para el despliegue de nuestra praxis de vida como
seres humanos. Tanto en las concepciones orientales como en
las occidentales del s-mismo encontramos un s-mismo bipo-
lar. No obstante, en vez de diferenciarlo, oriente tiende a ex-
perimentar ei s-mismo como simultneamente subjetivo y
objetivo, mientras que occidente se inclina a diferenciar el
interior (el s-mismo como sujeto) del exterior (el s-mismo
com_o objeto), percibiendo en consecuencia los objetos ,,exter-
nos" como si tuvieran una existencia independiLnte del ob-
servador (Johnson, 1gB5).
-.d
28 ELSI-MISMO ENPROCESO
El significado como dimensin humana de la existencia - '.rtq

f*r-;r. O {
El aspecto ms singular de la experiencia humana es su * -.-E{
"esfuerzo en pos del signifrcado", como surge con edencia -*-=-y*,UUll
tanto desde el punto de sta evolucionista como del ontoge- ;,:--r* - (
,*l ,., * tl
ntico.
En cuanto al aspecto evolucionista, 1a aparicin del len- '- 'q
guaje y la autorreferencia reflexiva transforma la in- :,.n:o{
-queincesante entre la
mediatez de la vida en una circularidad :, *,{
: - J['
experiencia y Ia explicacin- hace de la construccin del
significado un ingrediente esencial del proceso de ia autoin- =*'",-,t,rt oJ
dividuacin y del autorreconocimiento. ::.::ilel!@
I'.l:::rxum[(
L.a"ggloeqfrciencia.humana quiebra la unidad del hombre con la t, -t, ,{
naturaleza. La autoconciencia con pensamiento anticipativo y re- yrrrm urEmJ
trospectivo origina la condicin existencial humana. Por lo menos
durante los ltimos 50.000 aos, nosotros y nuestros antepasados ; :sru(d
nos hemos enfrentado al enigma (tenamos las palabras con qu mlma:, ,{u
{
plantearlo) de nuestra procedencia, de por qu estamos aqu y de {m:m@{
qu sucede cuando morimos. Pero, como sabemos, no se trata de , ,* n*{
simple curiosidad. Desde que el lenguaje reflexivo hizo de nosotros
fr,l,Xl ,Um(
personas, nos hemos preocupado por nosotros y por otros como per-
:t'..:* {mMl
sonas. Entonces, Ia inevitabilidad de la muerte propia y de los seres
queridos, y la impredecibilidad arbitraria de la muerte por hambre, - ,i *-,i
enfermedad, accidente, predacin o ataque humano, se vuelve la :-]n"'ruimd
ocasin, no ya de un momentneo terror animal, sino de Io que es , *.rr*(
potenciaimente una angustia humana irremediable. Y la bsqueda - f,,,d
de signiflrcados compatibles con una da humana de mortalidad ,c*-]xjlmrd
autoconsciente se con.r-ierte en una urgencia de da o muerte... pe-
ro, a diferencia de lo que dice el mito antiguo, nuestros antepasados -;r,L,,run
(
no pudieron haber sido expulsados de} Jardn del Edn de la natu- -{r r-* {
raleza en un "trauma de nacimiento" sbito, trgico. Incluso aun- L *d
que ei completo logro final de la competencia lingstica se elabor :*,,,,u,utmqi
muy rpidamente, tras haberse encontrado los principios estructu-
rales generativos bsicos del lenguaje humano, la personalidad au- = ,,r,,^{
toconsciente, con el desafo imperativo de encontrar un significado -*-*d
de respaldo frente a Ia mortalidad de la criatura, debe haber apare- = o*r*{
cido a 1o largo de un cierto perodo. Si esto es as, los recursos ,l:=, * d
simblicos de las comunidades humanas portadoras de lenguaje *di
"5q
pudieron satisfacer la necesidad de sentido a medida que fueron na- I-: rq|
ciendo. As aparecieron los mltiples rnundos del mito, el ritual y la
religin, que han proporcionado las respuestas tradicionaies al inte-
r-- m-ru{
nogante de qu significa ser humano (Smith, 1g78b, pg. 1055). -:;l-=u t
LOS PROCESOS DE I"A MISMIDAD
La estructura social de Ia realidad humana hizo posible,

desde el principio, que eI significado nuclear del ser humano
se fundaia sobre las emociones activadas por interacciones
recprocas con otros; esas emociones se encaminaban a man-
tenr ia coordinacin y el consenso entre ias personas. Por 1o
tanto, la bsqueda humana de significado debe considerarse
como el desarrollo de una comprensin proactiva influida por
un conjunto de condiciones intersubjetivas especficas e ine-
ludibles (relaciones progenitores-hijo, lazos sociales, cohe-
sin de grupo, etctera), que definen una gama de emociones
prototpicas (apego y amor, dueio y afliccin, etctera) para
ompartir significados en Ios trminos de una dimensin
compartida simbiicoJingstica'
En el nivel individual, esta bsqueda continua de signifr-
cado adquiere la forma de la construccin y e1 mantenimien-
to, durante todo el ciclo vital, de un significado personal cohe-
rente; e1 sujeto que experimenta ("yo") se relaciona con el
"significado de ser humano", como prescribe la tradicin en
1a [ue vive, siendo capaz as de definirse y reconocerse de un
-oo continuo e inequvoco ("m")' Por un lado, la entre
modula-
cin emocional conectada con el proceso de demarcacin
el s-mismo y los otros determina eI desarrollo de cualquier
dimensin personal de significado; adems, la diferenciacin
"yo"l"m" consecuencia de esa demarcacin corresponde ai ti-
po de comprensin ontolgica incluida en los trminos dei
iignificado personai. Realmente, toda diferenciacin de los
piopios lmites implica.una comprensin ontolgica (e1 modo
r, q,ra el "m" es capaz de evaiuar a su "yo" que experimen-
ta), en 1a que e1 signifrcado personal representa el proceso
proactivo. Es decir, que un ordenamiento fluyente de redes
e acontecimientos significativos interrelacionados permite
una experiencia del mundo capaz de activar patrones de
modulacin emocional ("yo"), reconocibles especficamente
como Ia unidad y continuidad en el tiempo del propio s-mis-
mo ("m").
En otras paiabras, desde una perspectiva autoorganizati-
va, producir un mundo coherente es la condicin primera y
itima para tener una autoidentidad consistente con el sig-
EL SI.MISMO EN PROCESO
nicado personal como comprensin proactiva que revela un

modo especfico de ser, que se convierte en la nocin clave
para la elaboracin de una teora ontolgica de la personali-
dad. Esto es lo que intentaremos conseguir en los captulos
siguientes de la primera parte de este libro.
l-ylfltil
* :f,U* d
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I
i'
l 2. LA DIFERENCIACION DE LOS LIMITES
I
i' DEL SI.MISMO
I
I
como el ambiente humano de la evolucin y el desarrollo

corresponde esencialmente a una realidad interpersonal, a
la que el lenguaje estructura y otorga consistencia, todo co-
nocimiento del mundo reposa siempre sobre la experiencia
intersubjetiva y es transmitido por ella. se dira que un re-
cin nacido humano est naturalmente dotado de capacidad
para la experiencia intersubjetiva, es decir, de una p.op"._
sin innata a conocer a la gente y a s mismo en relacin con
otros (Tlevarthen, lg7g,1982). Si bien el autoconocimiento
tiene su fundamento epistemolgico en la semejanza percibi-
da en las interacciones con los otros (Cooley, t-902; Fiamlyn,
1974; Mead, 1934), su desarrollo ontolgico se produce a tra_
vs de procesos crecientemente individualizados de diferen-
cia_cin del propio s-mismo respecto de los atributos y signifi-
cados comunes, compartidos con los otros: una diferencicin
singular sobre los otros modos de experimentar la vida (no
s-mismo), sobre la que reposa la posibilidad misma de la au-
topercepcin. convertirse en un s-mismo ontolgico corres-
ponde a un ordenamiento autorreferencial dela tensin
esencial percibida en la sincrona interaccional con los de-
ms. La semejanza percibida de los otros es el requisito ne-
cesario para experimentar un sentido de ser p"..orr., pu.o,
mismo tiempo, la diferenciacin sobre esa similitud'perci-
-al
bida es Ia condicin necesaria para experimentar un setido
del s-mismo. El equilibrio oscilante, inherente a ese ordena-
miento autorreferencial, debe considerarse como un resulta-
do del proceso perpetuo de negociacin de un consenso mu-
I
.i.L
l-
tuo con los otros y de Ia aceptacin, por parte de ellos, que

tiene lugar sin interrupcin. A lo largo de todo etr desarrollo
vital, la diferenciacin s-mismo/no s-mismo acta como el
principio autoorganizador bsico que subyace en el proceso
ontolgico de la individuacin psicolgica y existencial (la
autoidentidad y el significado personal).
Para llegar a un cuadro unificado de Ia dinmica evoluti-
va de Ia autoidentidad, ser til tener presentes 1os niveles
diferentes (pero estrechamente entrelazados) de ios procesos
pertinentes:
1. El modo en que las interacciones estructuradas con otros espec-

ficos (procesos de apego) estn implicadas en la aparicin del s-
mismo, a \a vez como sujeto (el "yo", es decir, el sentido del s-
mismo experimentado de forma directa e inmediata) y como ob-
jeto (el "m", es decir, el s-mismo que uno llega a conocer a tra-
vs de la propia conducta).
2. Los procesos emocionales y cognitivos que articulan esos subsis-
temas en un proceso autoreferencial especfico de signihcado
personal.
EL APEGO Y I,A DIFERENCIACION DE LOS LIMITES DEL SI-MISMO
Ya nadie discute que, desde las primeras fases del desa-

rrolio, e1 nio est dotado de sentimientos bsicos, as como
de la capacidad bsica para comunicarlos mediante mecanis-
mos expresivo-motores, principalmente centrados en el siste-
ma facial. La propensin a moduiar las contingencias am-
bientales con reacciones emotivas expresa muy bien la apti-
tud del nio para sintonizar con los otros, y en particular con
otros seres signifrcativos como sus cuidadores (Buck, 1984;
Ekman, 1972, 1984; Fox y Davidson, 1984; Izard, 7977,
1980;Reite y Field, 1985;Plutchik, 1984).
En efecto, ia interdependencia y reciprocidad de los rit-
mos psicofisioigicos entre ei nio y su cuidador parece ser
intrnsecamente codependiente, y coexistir con la actividad
del nio en el ordenamiento de Ia percepcin del s-mismo y
del mundo desde el primer momento (Bell y Ainsworth, 1972;
I,A DIFERENCIACION DE LOS LIMITES DEL SI.MISMO 33
Brazelton, Koslowski y Main, tg74; Stayto, Hogan y Ains-

worth, 1971). Adems, muchos datos indican que incluso du-
rante la gestacin existe un verdadero "aprendizaje intraute-
rino", resultado de la participacin activa dei feto en esa re-
ciprocidad rtmica (Brazelton, 1g83; Ianniruberto y Tajani,
1981; Milani Comparetti, 1981).
Si se considera ei conocimiento como un proceso autoor-
ganizador (es decir, como un modo viable de ,,producir un
mundo" mientras se "est en 1"), la fuerte tendencia a esta-
blecer lazos emocionales estrechos con los cuidadores se des-
taca como Ia condicin ontolgica fundamental subyacente a
todo posible ordenamiento de la experiencia. por medio del
ordenamiento autorreferencial realizado en su bsqueda de
proximidad con los cuidadores, el nio puede acceder a las
dimensiones del intercambio con el mundo, y percibir el flujo
sensorial a 1o largo de un proceso de aproximacin-evitacin,
centrado y equilibrado sobre las figuras del apego. En otras
palabras, la sincronizacin con una fuente externa identifr-
cable de ritmos cclicos transforma una dimensin espacial,
de otro modo incognoscible, en una realidad altameri" p".-
sonal, que se vuelve comprensible mediante parmetros fsi-
cos relativamente simples; entonces, incluso la atribucin de
cualidades espaciales (proximidad-disiancia) al mundo que
nos rodea reposa en una percepcin intersubjetiva de ese
mundo. Al mismo tiempo, la conjuncin del flujo de los pro-
pios estados internos con un conjunto ordenado, externo, de
ritmos e interacciones, hace posible percibir regularidades
recurrentes en ese flujo y sintonizar de modos ms especfi-
cos las propias oscilaciones de aproximacin-evitaci. Asi-
mismo, toda posible atribucin de cualidades emocionales al
curso de las reacciones psicofisiolgicas va acompaado por
una similitud percibida de los otros seres significalivos.
En vista de que la bsqueda de proximidad con los cuida-
dores y las aptitudes autoorganizadoras parecen estar inex-
tricablemente entrelazadas, resultar til examinar ios pro-
cesos intersubjetivos que median la interdependencia entre
el apego y el s-mismo.
Dado que, como primate, est dotado de procesos neocorti_
I
ELSI.MISMO ENPROCESO
cales que regulan el reconocimiento facial, el nio humano

presenta desde el momento del nacimiento una aptitud espe-
cfrca para imitar las acciones de los cuidadores (Field y
otros, 1982). Ms que un mecanismo instintivo de liberacin
(es decir, un acoplamiento pasivo entre una respuesta y la
presencia de un estmulo especfrco), el reconocimiento facial
y l. i-itt.in por parte del recin nacido son en realidad ac-
tividades ordenadoras autorreferenciales. Mediante la coor-
dinacin intermodal, se conectan los datos perceptuales del
sistema visual con otras modalidades perceptivas (por ejem-
plo, la realimentacin propioceptiva, la modulacin psicofi-
siolgica) y se ordenan en pautas afectivo-motrices de res-
puesta (Meltzoff y Borton, 1979; Meltzoff y Moore, 1985; Za-
jonc y Markus, 1984). Si el reconocimiento facial, como pa-
trn de conducta, ya refleja un procedimiento autorreferen-
cial para relevar y coordinar las diferentes modalidades sen-
soriales, debiera ser claro el modo en que, en un nivel organi-
zativo superior, la sintona emocional recproca entre los ges-
tos de los cuidadores, por una parte, y la imitacin del nio,
por ia otra, podra ser activamente ordenada por el pequeo
en unidades primordiales recurrentes de autopercepcin.
El papel organizativo del apego en el desarrollo de un sen-
tido del s-mismo como sujeto ("yo") y como objeto ("m") pue-
de delinearse como sigue.
Mientras la sintona con una fuente sincrnica de estmu-
los regulares organiza el flujo sensorial en una corriente de
ritmos psicoflrsiolgicos recurrentes, los aspectos emocionales
del apego transforman las tonalidades afectivas en mdulos
emocionales especficos. Por medio de estmulos regulares
derivados de Ia conducta y de las motivaciones de los cuida-
dores, el nio puede empezar a vincular sentimientos bsicos
difusos con percepciones, acciones y recuerdos, convirtindo-
los en esquemas emocionales especficos susceptibles de ex-
periencia subjetiva. La aparicin de la experiencia subjetiva
.rra ,.ottrptada por la percepcin de que uno es una entidad
diferenciada de los otros objetos y personas del mundo cir-
--tl
cundante. Los ritmos psicolgicos y los equemas emociona-

les se convierten en ingredientes bsicos de la conciencia in-
LA DIFERENCIACION DE LOS LIMITES DEL SI.MISMO 35
I--11:-- l,
lrc =-- fantil, que es verdaderamente afectiva en su naturaleza y

)l':-" cualidad (Buck, 1984; Emde, 1984; Izard,1980). Por lo tanto,
lrr'.:- -:: el propio sentir, inmediata y directamente percibido como un
k, -: sentido cinestsico interior (el "yo"), se organiza de forma
IU.--=- primaria en torno de esquemas emocionales prototpicos di-
ferenciados a travs de la reciprocidad del apego con los cui-
dadores.
El "yo" llega a verse como un 'm' (es decir, como a las
otras personas del mundo circundante) slo a travs de la
conciencia que los cuidadores tienen de su conducta. La anti-
cipacin de la percepcin que tienen los otros de nuestras ac-
ciones facilita el reconocimiento de patrones de esquemas
emocionales a partir de la corriente de estados interiores re-
currentes, estructurndolos en experiencias emocionales es-
pecficas, conectadas con intenciones relacionadas y conduc-
tas orientadas-hacia-metas. La observacin sugiere que las
percepciones de su imagen, que los nios obtienen a travs
de la conducta de los cuidadores, no se limitan a las situacio-
nes en las que los progenitores intentan satisfacer las nece-
sidades bsicas del nio. La imitacin por parte de los proge-
nitores de Ia conducta del nio es muy comn desde los per-
odos ms tempranos (Bretherton y Waters, 1985; Harter,
1983) y, muy probablemente, esa imitacin es una clave
esencial que permite al nio reconocer como propias las ca-
ractesticas y aptitudes con las que los cuidadores lo peci-
ben como persona. En otras palabias, la autoconciencia nace
de una autorreconocibilidad hecha posible por la aptitud em-
ptica para asumir como propias las actitudes ajenas. Elabo-
rar una autoimagen consciente consiste en delimitar el perfrl
del "m" a partir del "yo" percibido.
La diferenciacin s-mismo/otro es un proceso complejo,
de mItiples niveles, en el que el sentido que tiene el actor
("m") de su singularidad y unicidad ("yo") se encuentra tan-
to en la sintona con ios otros como en la diferenciacin res-
pecto de los otros, siendo ambas condiciones igualmente ne-
cesarias para Ia experiencia. Por una parte, el proceso inter-
subjetivo del conocimiento a partir de la comprensin de otra
persona entraa identificarse con, en la medida en que siem-
t-
17
pre se despliega en variables empticas (sentir lo que otro

siente) sostenidas y mediatizadas por una semejanza perci-
bida con otro ser significativo decir, un compromiso
emocional con una figura de apego-es
(Hoffman, 1975, 1978)-.
Por otro lado, percibir la semejanza de los sentimientos de
otros como requisito para reconocer un sentimiento equiva-
lente en el s-mismo significa delimitar la propia subjetivi-
dad respecto de la objetividad de una realidad interpersonal
compartible.
La idea de modelos operantes interiores de las figuras de
apego y s-mismo implica claramente la organizacin de un
sistema para transformar la experiencia intersubjetiva en
conocimiento personai (Bowlby, 1969, 1983, 1973, 1980;
Bretherton y Waters, 1985). En este sentido, una figura de
apego no corresponde a una representacin isomorfa de la
conducta de los cuidadores dentro de una modalidad senso-
motriz especfica, como si fuera una especie de entidad per-
ceptiva que regula la informacin sobre los acontecimientos
reiacionados con el apego. Por el contrario, la interiorizacin
de una figura de apego, en una modulacin rtmica y auto-
rreguladora de estados interiores, en realidad lleva a conver-
tir la configuracin intermodal de mdulos afectivo-sensomo-
tores en una configuracin unificada, de la que puede deri-
var un sentido del s-mismo y del mundo.
As como el reconocimiento facial va acompaado por un
autoordenamiento en la autopercepcin y 1a experiencia cor-
poral, Ia imitacin de otra persona o la identificacin con ella
corresponden a la percepcin de uno mismo como "ser en el
mundo". Un nio, cuando evala una situacin de estmulo
con referencia al rostro de la ma<ire (referenciacin social;
Campos y Stenberg, 1981; Klinnert y otros, 1983), percibe un
sentido reconocible de su ser en una situacin especfica a
travs de la comprensin del estado afectivo de la madre.
Por lo tanto, la referenciacin social es un proceso bsico que
ordena la intersubjetividad inherente al sistema de apego
(es decir, que la imagen del otro corresponde a una percep-
cin del s-mismo).
A lo largo dei desarrollo, todo cambio de nivei en las apti-
LA DIFERENCIACIONDE LOS
LIMITES DEL SI.MISMO
tudes intersubjetivas (por

ejemplo, desde el mero sentido
la existencia de los. oiros ; i;';;..pectiva conceptual) va de
E :- _--__r3
acompaado nor ul,incremento
F, .--:-. ra la sintona empti.u
paralelo de la capacidad pa_
E*- . ie tpo.
identificacin)' por Io tanto, "j;"i;i", desde la imitacin a la
crado en la percepcin a"
;;;ti; emocionarmente invoru-
"", ,"*",r.rru
nificativos p""r-s". ru .o"i.i" .o, oi.r.^.".". .is_
esenciar que subvace en
todo desarrollo del .o"o.i-i"rto-.rroto*i.o
rrollo tal' En la referenciu.ro" drante l d".u-
.o.lar cncreta " l.
de la maduracin, la.intersubj"iiâ
medida ligada a ra- situacio" a"f ,rio;;* "rrp..
*r*
que la sensacin de.ser -;;;;;"a inmediata, de
ri.i""ciar "; modo
singular y especfica
"", lJtificacin
$-.'l
suele alcanzarse mediante
""
las figuras de apego' La referen.-iJo., emocional con
madurez, que desprende ar i"i"iJ"" sociar abstracta de la
Is: :-i-- la interaccin, permite obtener del aspecto presente
de
!m.r-_ :::-
realidad personal por
.riu ."rr.rcin definida de
lL.- :-.S medio de Ia construccin de
zas percibidas ms-abstractas semejan-
.o., lo. otros seres significati-
vos' como en las relaciones
amorosas comunes. En todos
casos, ya exista una identificacin ros
emocionai .o' l. i*ug".,
ajena o una construccin ms
,U.tr*t", sentirse involucrado
e, una interaccin nica y excrusiva
es cruciar para producir
un sentido del mundo capaz
de proucir una cualidad
topercepcin (,,.yo,') .".o.ro.ibl: de au-
("m")' En este sentido, ;;;" el propio s_mismo
r" .irrg"l.ira p"..iuida de ros lazos
significativos puede actuar de
un modo anrogo a los princi-
pios sintcticos organizativos
q;;
semntica de comp-rensin (Mrris-,
;;yr.en a una estructura
tgg2), d;;mp"olii" A"
", ui".,..oito d" J;;;;."_
esencial
,;Xt;f;i"X;i;J,,0",
LA UNIDAD ORGANIZATIVA
DEL DOMINIO
EMOCIONAL
En una dimensin espacio_temporal

minos de proximidad_disia".;;;'J;cto aprehensible en tr_
e ,rrr l;; Il*r"
d e ape go, I a s i n to n
si;,;; i;;d; j;:
r
a p, i.oi o-r-,i
il,r*, _
G'
te al primate humano recin nacido ordenar el flujo senso-

rial en sentimientos slo descodicables sobre un proceso de
aproximacin-evitacin. En los primates, todo ordenamiento
de la realidad va acompaado de una experiencia intersubje-
tiva, de modo que el apego acta regulando la oscilacin rt-
mica entre patrones psicofrsiolgicos inductores de excita-
cin (exploracin, juego), y patrones psicofisiolgicos reducto-
res de la excitacin (seguridad, aferramiento), y tambin re-
gulando el miedo y la ira mediante la conmutacin de esos
mismos patrones (Fox y Davidson, 1984, Reynolds, 1981;
Suomi, 1984).
En el nivel humano, Ia estructura y calidad de la primera
reciprocidad emocional, inherente a los patrones de apego en
el curso del desarrollo, est estrechamente correlacionada
con la experiencia que tiene el nio de la accesibilidad de los
cuidadores, en respuesta a su necesidad de proximidad y
contacto. A partir de la gran variedad de respuestas posibles
que pueden dar los progenitores a esatbsqueda de contactof
condicionada por el esquema de referencia limitado del nio,
se despliega un conjunto finito de experiencias sobre la acce-
sibilidad de los cuidadores. Es decir, que se siente que el ac-
ceso a los cuidadores es seguro, y entonces tambin lo es el
apego presentado, o el acceso se experimenta como bloquea-
do, y el nio muestra un apego inseguro-euitatiuo o bien el
acceso se percibe como impredecible y lo acompaa un apego
inseguro-ambiualente (Ainsworth y otros, 1978; Bretherton,
1985; Main, Kaplan y Cassidy, 1985). La presencia de orga-
nizaciones del apego centrales desde las primeras etapas del
desarrollo demuestra claramente las aptitudes reguladoras y
organizadoras del s-mismo que presentan los procesos del
apego. Esencialmente, stos consisten en coordinar diversos
patrones de mdulos inductores y reductores de la excita-
cin, ajustando su modulacin por medio de la ira y el miedo
(es decir, apegos ambivalentes o etativos) para producir un
nivel viable de reciprocidad emocional (seguridad-proximi-
dad).
Una organizactn central de apego es el resultado de un - #qmi@trr
proceso de seleccin y estabilizacin del flujo de estados in-

LADIFERENCIACIONDE LOS LIMITES DEL SI-MISMO
ternos recurrentes, y de los ritmos psicofisiolgicos de los pa-

trones de autopercepcin, y los vuelve accesibles a la evalua-
cin y reconocimiento por parte del sujeto que los experimen-
ta. En otras palabras, si una relacin de upego ,rr proceso
autorreferencial para "tener un mundo" mientras ", se *Lst en
1", la estabilidad de los patrones infantiles de apego refleja
flil*: - - un_m_odo de "producir un mundo" capaz de producir-una cali-
Dl]u'- -:- dad de autopercepcin ("yo") reconcibl" .orno el propio s-
t,i -' : mismo ("mf').
h -:- Tlazar los lmites del ,,mf,, mientras se organiza el .yo,,,
es un proceso evolutivo complejo y de niveles mltiples, que
--: se despliega gradualmente a medida que el nio logra su au-
Fr":-
pi:- torreconocimiento (por ejempro, ra capacidad pu"a
@* -:' y responder aI s-mismo con independencia de las contingen-
"".orro.u"
b :.,* i cias perceptuales inmediatas) (Bertenthal y Fischer, rza;
Lewis y Brooks-Gunn, 19Zg). La capacida para percibirse
con un(sentimiento de permanencia y continuidad en el es-
pacio-tiempo l(la etapa piagetiana de la conservacin del ob-
jeto) va acompaada por una mayor conciencia de la
diferen-
ciacin entre el s-mismo y los otros, como se refleja en la
primera aparicin del miedo a los extraos, que son los
'otros" por excelencia (Wolf, 1982). Un incrementl en la per_
catacin de los otros como objetos distintos va acompaado
por un aumento en la comprensin de que tambin un es
rn
objeto distinto.
un sentido del s-mismo perfectamente estable, aunque
rudimentario, permite el despliegue de un nuevo niel de au-
u.. torreferencialidad: empezar a referir a uno mismo la inme-
diatez de la propia experiencia (ryo"), con lo que se puede em_
pezar a reconocerla ("m"). En otras palabras, el sentido
ex-
perimentado del s-mismo, una vez focalizado y apreeiado,
est en condiciones de originar un segundo orden-de expe-

riencias autorreferidas: las autoexplicaiorres, es decir, un re-
ordenamiento de la experiencia inmeata que la hae reco- i
nocible y comprensible. De modo que el .oti*".o.rocimiento r
delimita, a partir de la percepcin e se, distinto de los otros,-

un sentido definido de individualidad ("m") desde el propio
sentimiento singular y global de estar separado ("yo").
Si consideramos el conocimiento humano desde una pers-

pectiva ontolgica podemos afirmar que, en el ciclo vital del
hombre, el autorreconocimiento es la primera explicacin
que podemos darnos de nuestro sentimiento de estar vos.
De modo que afrontamos una diferenciacin ontoigica pri-
maria, en la que un sentido de reconocimiento relativamente
estable nace de una demarcacin igualmente estable entre la
autopercepcin (el "sentido interior", experimentado subjeti-
vamente) y la percepcin del mundo (el ,,sentido exterior,,,
experimentado objetivamente con los otros). La integracin
de los sentidos interior y exterior, crucial para el manteni-
miento de la propia coherencia interna, permite una auto-
rreferencialidad ms articulada en los.piocesos de conoci-
miento. Entonces, toda informacin de la percepcin del
mundo se corresponde con informacin sobre el s-mismo
(por ejemplo, ei modo en que las percepciones de ios otros re-
gulan Ia evaluacin del "m") y, a la inversa, el desarrollo del
autoconocimiento corre paralelo con ei proceso por el que el
individuo llega a comprender la realidad (po. ejemplo, el mo-
do en que el contenido organizativo de1 ,,yo,,influye en la es-
tructuracin de los rasgos definitorios del s-mismo y el
mundo).
La estabilizacin de un sentido del s-mismo, que corre
paralela con el proceso del autorreconocimiento, se produce
por medio de la unin de ritmos motores psicofisiolgicos y
de mdulos sensoriales, motores y emocionales, dentro de un
ncleo autoordenador de la actividad afectiva, autnoma y
de conducta. Se ordenan grupos de esquemas emocionales
(por ejemplo, escenas prototpicas cargadas de afecto, abs-
tradas de acontecimientos y situaciones experimentadas re-
petidamente) en un lazo oscilante, recursivo, capaz de gene-
rar un sentido de autopercepcin, junto con emociones y con-
ductas especficas, y de autorregulacin por medio de la acti-
vacin/desactivacin ntmica de sus tonalidades emocionales
opuestas (Mineka y otros, 1981; Solomon, 1980). As, la acti-
tud evitativa que presentan los hijos de progenitores que los
rechazan es ia dinmica que equiiibra a cada momento esta-
dos emocionales opuestos, como el apego y la ira, una din-
LA DIFERENCIACION DE LOS LIMITES DEL SI.MISMO 4L
mica dirigida a preservar el nivel de reciprocidad emocional

compatible con ia inaccesibilidad percibida en Ia relacin. El
intercambio rtmico entre estados emocionales opuestos es
interno del nio, y no tiene ninguna referencia directa al cur-
so presente de Ia relacin; ocume como si el contacto mismo
suscitara ira y repliegue, y el repliegue condujera de nuevo
al contacto que 1leva otra vez a la'ira y al repliegue (Cassidy
y Kobak, 1988; Main y Weston, 1982). La capacidad para
mantener y regular el propio sentido del s-mismo reposa en
Ia unidad organizativa que desde el principio adquiere ei as-
pecto emocional en desarrollo.
El momiento'rtmico y oscilante entre piezas bsicas de
esquemas emocionales opuestos proporciona el contexto des-
codificador para la diferenciacin posterior de todo un con-
junto de emociones discretas. Es decir, ia diferenciacin emo-
cional aparece como un proceso de "ensamblaje con el pa-
trn" entre esquemas emocionales preformados y sentimien-
tos activos. La bsqueda de coherencia interna, que sesga
sobre todo posible patrn descodificador, acta como el prin-
cipal regulador, y da unidad y continuidad funcional en el
tiempo a la totalidad del desarrollo, mientras la percepcin
de la discrepancia acta como desencadenante esenciai para
Ia diferenciacin de nuevas tonalidades emocionales (Guida-
no, 1987). Por otra parte, e1 control descentralizado que go-
bierna el lazo recursivo de las unidades modulares de proce-
samiento permite mantener un sentido del s-mismo a travs
de una recombinacin de estos mdulos dentro de diversos
subsistemas. As, 1a activacin de la ira, aunque especfica-
mente impuesta por una clave perceptiva como el rechazo o
la amenaza de rechazo, puede convertirse en parte del patrn
del apego (Reynoids, 1981; Sander, 1975), tanto como de la
explorabin y el juego (Suomi, 1984), proporcionando continui-
dad y unidad a 1a experiencia inmediata de uno mismo. En el
proceso, el despliegue gradual de aptitudes cognitivas concre-
tas proporciona una mayor estabilidad al sentido actual dei
s-mismo, y ias relaciones escolares y con los compaeros am-
'plan progresivamente el campo de la experiencia; promo-
viendo ia articulacin progresiva de ese sentido del s-mismo.
-de una vez que el sentido del s-mismo que aparece a travs
una organizacin central de apego ya est establecido, un
nivel ms estructurado y articulado de automeferencialidad
regula la dinmica entre los lmites subjetivos y objetivos de
d-icho s-mismo, produciendo nuevas dimension". d" expe-
riencia intersubjetiva y, por lo tanto, de autoconocimiento.
ser capaz de diferenciar la subjetividad de la experiencia in-
mediata de uno mismo, y Ia objetividad de la percepcin que
tienen de uno los cuidadores, supone el reordenam-iento au-
torreferencial de la propia experiencia inmediata ("yo,) como
si fu9r1 un objeto ("m"), es decir, desde el punto de vista
percibido de los cuidadores. La moduracin pslcofisiolgrca y
afectiva proporcionada por la oscilacin rtmica entre ls es-
quemas emocionales_prototpicos puede ser evaluada por
medio de un sentido definido del s-mismo que surge del in-
cremento de conciencia de la distincin entr ,rrro y1o, otros.
De este modo, se vuelve posible un reordenamienio continuo
de la propia experiencia inmediata para hacerra coherente
con ese sentido del s-mismo. Tlodo ordenamiento de la-expe- u
riencia inmediata tiene lugar en er nivel de los procedimien-
tos de conocimiento explcito, que se vuerven psibles por er
crecimiento cognitivo gradual; es decir, que lras .orr."-.rr".r-
cias experimentadas de los acontecimientos y acciones son
abstradas constituyendo un marco conceptual de causa y
efecto, y almacenadas de forma accesible y manipulable (ex_
pectativas, creencias, procedimientos para la resolucin de
problemas, etctera). Los procedimientos de conocimiento.
explcito son procesos autorreferenciales, que apuntan a dar
coherencia a la experiencia tcita .,rrso; es decir, que el
"r,
procesamiento de expectativas, creencias, etctera, es la mo-
dahdad esencial para evaluar y reconocer la experiencia in-
mediata de cualquier situacin dada, y darle coirerencia con
el propio sentido de continuidad. \-,
De modo que, a medida que los procesos evolutivos se
vuelven ms complejos y multidireccionales, se necesitan
dispositivos_conceptuales ms integradores para sostener
una visin dinmica general, tanto de la intrdependeneia
entre afecto y cognicin como de la parte que ella dlsempea
LA DIFERENCIACION DE LOS LIMITES DEL SI.MISMO
en la diferenciacin de los lmites del s-mismo. En nuestra

opinin, desde la perspectiva de ra autoorganizacin, el mar-
co^ conceptual prop_orcionado por la teora
del guin (Abelson,
m 199tt Carlson, 1981; Carlson y Carlson, taa; iomkins,
r 1978, 1 98 7 ) ofrece posibilidadeintegrado"u.
-rf interesan-
tes. En particular, la idea de loi guiorres nucreaies y de las
escenas nucleares (el guin nuclear es un conjunto dL
reglas
ordenadoras para la conexin de ensambles e escenas pro-
IE totpicas cargadas de afecto nucleares- que se re-
ordenan continuamente como -escenas
resultado de su p"opir activi-
dad) puede utilizarse para explicar el modo q"'" la auto-
"r,
rreferencialidad del conocimiento ontolgico (estabilizacin y
mantenimiento de los lmites del s-mismo) subyace a toda
interaccin entre afecto y cognicin. para ello, los afectos
esenciales que caracterizan eI procesamiento de los guio_nes
desarrollo puede rastrearse desde la primera iir".i"
(Bretherton, 1984; Nelson y Ross, 1gg2)- puede
=r{o
zarse como sigue:
esquemati-
1. El procesamiento de ros guiones dirige ra atencin ha-
cia modo en que el tafecto y ra cognicinlj aunque diferen-
-el
ciados por la forma en que procesan los datos (inediatez
vs.
distanciamiento), terminan adquiriendo una i"t".a"fl"a"rr-
cia especfica en un proceso autoorganizador .orrro Ll de ra
diferenciacin de los lmites del s-mlsmo.
Ms especficamente, la activacin de escenas nucreares
opuestas produce simultneamente una "percepcin der
mundo" idiosincrsica, unida a un patrn especfic de auto-
percepcin ("yo") que se vuelve reconocibl" .-o el propio
s_
mismo (j'm") por medio del procesamiento a" grior*;. nn
otras palabras, Ia modulacin psicofisiolgica coirectada con
el miedo slo puede-apreciarse-experimenindose en perigro
("yo"), y reconociendo el miedo como una
emocin coherente
con eI propio sentido de continuidad y de ser distinto de
ros
otros ("m"), D virtud d_e las expectativas, las creencias,
la
conducta, etctera, que de esta frma prrud"r, g"r""".r"
pecto del s-mismo (Cjcchetti y pogge-Hesse, iggf ""r_
; Izard. y
Buechler, 1980). En el caso ya merrc-ionado de los io.
padres que los rechazan, la activacin de l" rre.g";rrliia"on
,e
ELSI-MISMO ENPROCESO
evala a travs de una experiencia reforzada del sentimiento

de estar apartado, y es ordenada en el sentido activo del s-
mismo por medio de la creacin de cogniciones (poco querible
y baja autoestima) y conducta (apego evitativo) coherentes.
Por lo tanto, se puede decir que durante las etapas de desa-
rrollo, delimitar el "m" a partir del "yo" percibido es un pro-
ceso por medio del cual la inmediatez de la propia experien-
cia del s-mismo y el mundo se transforma en categoras b-
sicas de significado (autoidentidad, verdad-falsedad, compe-
tencia-control, etctera), es decir, en procesos ordenadores
nucleares capaces de producir y asimilar la experiencia (Ma-
honey, 1988, 1991).
2. El ordenamiento de las escenas nucleares en guiones
es un proceso autorreferencial, y como tal implica la cons_
truccin de una imagen del mundo con un sentimiento inme-
diato y definido de singularidad en cuanto al propio ,,estar
en 1", y no una mera reproduccin (al mismo tiempo fiel y,
precisamente por eso, adaptativa) de aspectos importantes
del mundo exterior. No es sorprendente entonces que, como
observa Tomkins (1987), una de las peculiaridades ms ca-
ractersticas de los guiones consista en que son .ms auto-
convalidadores que autorrealizadores". por cierto, el proce-
samiento mediante guiones es ms que la puesta a punto de
una estrategia para afrontar con xito las situaciones crti-
cas abstradas en las escenas nucleares; es un dispositivo
autorreferencial que necesariamente activa un patrn de
modulacin emocional capaz de estabilizar el sentido del s-
mismo en el mundo creado a partir de esas situaciones crti-
cas. Por lo tanto, el apego evitativo que presentan los hijos
de progenitores que los rechazan estabiliza el sentido de es-
tar solo en un mundo constituido por rechazos o amenazas
de rechazo, y precisamente esta percepcin estable del s-
mismo y de lo externo es lo que permite considerar la dis-
tancia como un modo de mantener la reciprocidad emocio-
nal. Entonces, las categoras del signifrcado personal acom-
paadas por los procesos ordenadores nucleares no reflejan
simplemente el grado de adecuacin adaptativa al ambiente
sino la estabilizacin de una coherencia entre el sentido ex-
I,A DIFERENCIACION DE LOS LIMITES DEL SI-MISMO 45
plcito del s-mismo y ios patrones tcitos de autopercepcin

que subyacen a 1.
3. A travs de las etapas de maduracin, la activacin rt-
mica y oscilante de los guiones nucleares prototpicos que or-
denan el flujo de la nueva experiencia a orilen al creci-
miento y a la diferenciacin progresiva de subsistemas pos-
teriores de escenas, y a los guiones relacionados con ellas. El
ritmo y la continuidad del crecimiento de los guiones nuclea-
res refleja el curso del desarrollo emotivo-.ogniti.ro; en otras
palabras, 1os subsistemas emergentes constiiuyen la diferen-
ciacin de nuevas modulaciones perceptivas fectivo-motri-
ces (escenas), conectadas con los procedimientos expicitos
para darles coherencia con el propio sentido de continuidad
(guiones). As, aunque cada nio tiene relativamente
pocos
guiones nucleares prototpicos, ellos crean la diferenciacin
progresiva y autorregulada de toda una gama de tonalidades
emocionales estrictamente interconectadas, io que proporcio-
na en el nivel aprehensivo tcito una unidad-organativa
que convierte en altamente personales e idiosincrsicos to-
dos los aspectos del procesamiento mental.
La diferenciacin entre un repertorio estructurado de es-
tados emocionales y de reglas para descodificarlos se produce
en virtud de un proceso de ensambraje anargico: la semejan-
za,/diferencia percibida con la aprehensin inmediata de la
realidad, proporcionada por la activacin nuclear, es el pro-
cedimiento autorreferencial para ordenar el flujo e los acon-
tecimientos (tener un mundo), mientras se preserva ra conti-
nuidad de la propia experiencia personal (estar_en_l). El
mismo procedimiento analgico tambin se aplica a la capa-
cidad para la autorreferencia que subya." r" diferencia-
cin de los lmites del s-mismo: la moulacin afectiva que
acompaa a la aprehensin tcita de semejanzas (,,yo,,), con_
tinuamente descodificada y ordenada por medio de os p.o."-
s-os-explcitos disponibles, provoca una percepcin de la
reali-
dad en la que la experiencia activa det pe.ieptor se vuelve
comprensible ("m"). Por lo tanto, construir un mundo es
abstraer las propias bases de experiencia, y Ia estructura_
cin gradual de las dimensiones mentales (ctego.ias de sig_
m
nificado) se considera un proceso para hacer comprensibles
las experiencias corporales. Esto explica a sr, ,e, el papel mml
crucial desempeado por el desarrollo de metforas en- la
aparicin de niveles ms altos de racionalidad y aptitudes
cognitivas (Smih, 1985; Johnson, 1982; Lakoff, lgg7; Lakoff
y Johnson, 1980; Shanon, L987,1988).
LA MISMIDAD COMO SISTEMA DE MANTENIMIENTO

DE LOS LIMITES
ml
Se puede empezar a reconocer e identificar la aparicin de

un sentido del s-mismo en el momento en que se puede dife-
renciar un sentido interior experimentado subjetivamente
de un sentido exterior experimentado objetivmente con
otros. Si se considera eI s-mismo como eI hilo conductor
subyacente al desarrollo de la personalidad, es evidente que
se despliega como un proceso en espiral de construcciones y
reconstrucciones que se desprenden de la capacidad de expe-
rimentarse a s-mismo como sujeto y objeto (Habermas,
L979; Kegan, 1982). Para distinguir los aspectos ms impor-
tantes del desarrollo de Ia dinmica "yo"fm?, es til tener
presentes tanto la secuencia de los pasos esenciales del as-
censo a niveles ms integrados de diferenciacin sujeto-obje-
to, como los mecanismos de coherencia del sistema derivados
de la produccin de esas diferenciaciones.
La diferenciacin entre el s-mismo y los otros que se pro-
duce con el primer autoconocimiento (del primero r seg,ndo
ao) tiene caractersticas principalmente fisicas, y se nha
esencialmente en la experiencia corporal inmediata (Brough-
ton, 1978; Damon y Hart, 1982). La aparicin de la conciencia Sm:]]e-
del aspecto fisico distinto de los otros es oscilante e inestable liT *lm Ur, ;ro
durante perodos ms bien largos; los rasgos que delimitan a
los cuidadores entran y salen de la atencin del nio, con los
consiguientes cambios en su autopercepcin. Adems, sobre
la base de una capacidad para "asumir la perspectiva de los
@[@ gli@
otros" arraigada en las dimensiones fsicas, el nio dificil-
lEliflfrtill:F
mente podra diferenciar el s-mismo del resto del cuerpo; la
l
LA DIFERENCTACION DE LOS LIMITES DEL SI.MISMO 47
E5" I :: criatura to traza ninguna distincin clara entre las expe-

: -::, riencias internas y externas, y el sentido del s-mismo ape-
Ih -. : nas est presente en la corriente veloz de acontecimientos y
s:-::: sentimientos correlativos en la que discurre'
h *-- Aunque se reduce como consecuencia de la disponibilidad
p"ogr"rirr. de Ia abstraccin concreta, esta vaga diferencia-
ciOi contina existiendo durante los aos preescolares, y
permite que el sentido del s-mismo, mien[ras se estabiliza
gfaduahlnte, contine ligado a caractersticas perceptivas
l.rru de los apegos. La presencia durante la ontogenia de un
perodo oscilante, que precede a la percatacin estable del s-
- -:
@i" *i.*o diferenciado de los otros, es probablemente importan-
]...- te para la conformacin y posterior articulacin de la capaci-
E-l-: a aet nio para la sintona, y aumenta las aptitudes emp-
ticas mucho ms de lo que sucedera si el sentido de los otros
se alcanzara sbitamente (Hoffman, 1984)' No obstante, es
evidente que, ante patrones distorsionados de apego, un pe-
odo de dlmarcacin laxa de las actitudes emocionales per-
cibidas de los cuidadores tambin puede convertirse en un
lapso de vulnerabilidad crtica en la adquisicin de un senti-
do integrado de continuidad e individualidad. La conducta
que, desde el punto de sta de un observador externo, pare-
.i-plem"rle .ro adaptativa tiene una funcin autoorgani-
zadora si se ve como un modo de mantener la coherencia in-
terna del nio. Esto es lo que ocurre en los nios evitativos,
cuyo tipo particular de apego, aunque acompaado-por un
,"rrtiao ,rugativo del s-mismo, reduce en la prctica la mag-
nitud de emociones disruptivas dolorosas, estableciendo una
distancia emocional entre el s-mismo y aquellos que pueden
herirlo.
El paso de la diferenciacin fsica a la psicolgr9a entre el
s-mismo y los otros se produce habitualmente al principio
de Ia infancia (de los seis a los siete aos), cuando el carcter
distintivo respecto de los otros se percibe en trminos de ac-
titudes psicolgicas y emocionales, y va acompaado por una
IE: apreciain creciente de la propia subjetividad, sentida como
Ir: ,i.rgt l." y continua en el tiempo. Por ese entonces, eI nio
laramente las diferencias entre los estados interio-
""..ro..
res y exteriores, volvindose capaz de delimitar con mayor

precisin el imite entre Ia imaginacin y la percepcin; tam-
bin percibe las experiencias psicolgicas como Igicamente
diferentes de la conducta rea1.
Los nuevos conocimientos de la diferencia entre la propia
experiencia interior ("yo") y la propia apariencia exterior
("m") tienen algunas consecuencias importantes para la din-
mica de los propios lmites. En cuanto el nio toma concien-
cia de tener acceso privilegiado a su experiencia inmediata, -M,
aparece el sentido de ser un agente independiente, y se con-

vierte en posibilidad real el engao consciente para controlar
la relacin con los otros seres significativos. Paralelamente
con el crecimiento de la competencia cognitiva y motriz, la
capacidad para manipular activamente Ia modulacin emo-
cional inmediatamente experimentada ("yo"), a fin de mante-
ner la propia apreciacin del s-mismo ("m") como coheren-
te, aumenta notablemente en rtud de la nueva posibilidad
de autoengao recientemente adquirida (Buck, 1984; Damon
y Hart, 1982; Habermas, 1979).
Las emociones especficamente turbadoras (por ejemplo'
la ira o el desamparo en los nios evitativos) se activan en
cortocircuito mediante la exclusin selectiva de la entrada
sensorial que proene de los campos crticos de experiencia.
La capacidad de exclusin depende obviamente del grado de
aptitudes cognitivas disponibles. En los nios pequeos, los
piocedimientos de exclusin son principalmente directos y el
flujo de entrada, aunque registrado, no se aprecia de forma
consciente. Este tipo de exciusin directa es limitado, porque
los patrones motores faciales encubiertos de 1a "verdadera"
tonalidad emocional registrada promueven alguna experien-
cia de esa emocin (Campos y Caplovitz Bamett, 1984). Por
lo tanto, en los nios pequeos la inmediatez restringe Ia fle-
xibilidad, y los hace ms vulnerables a situaciones complejas
y ambiguas, mientras que los procedimientos de exclusin de
los nios mayores, mucho ms indirectos y mediatizados por
la comprensin semntica, tienen ms eficacia para cambiar
la direccin y referencia de los sentimientos perturbadores.
Adems, siempre que un nio afronta situaciones inten-
LA DIFERENCIACION DE LOS LIMITES DEL
SI-MISMO
sas y no fcilmente evitabres, ros procedimientos

de excru-
sin se incorporan mucho ms a una manipulacin
activa de
los niveles presentes de autocontrol y .o.r.i*i".rlo.
las primeras modalidades consiste en desconectar r, a"
percibido de la situacin interpersonal que el afecto
(Bowlby, 1980, 1g85; Bretherton,
lo ha activado
lgg5). Cuando esa descone_
xin es completa, la propia experiencia (,,yo,,) parece
total_
mente ininteligible en los trminos de las propi.
("m"), y se puede- explicar mejor ,"..io.r",
atribuyndoiu u .ur.u"
ternas, como problemas .or.rti.o. o psicolgicos. "r-
gunda modalidad es impedir que ra apreciacin Una se_
perturbador active otros sentimientos, pensamientos dei afecto
ductas que puedan cambiar el foco d; -y con-
^;"-;;^""*i"
do, los nios pueden atarearse con muchas
.o-
actidades dife-
rentes (a veces en forma de sntomas ntidos,
como riluales,
fobias, ingesta excesiva, etctera) que los
samiento posterior de una informacin que,
ai.irrlrr"i p.o."-
registrada, est siendo excluida (Bowlby, geO,
,rrq.," fr"u .lao
tonces resulta evidente que ra exclusin

igSI). err_
de informacin y la
actividad diversiva restringen serectivamente
E -- ra ulubo.u.io,
de.una gama muy personal de emociones apreciables
u- (ias
nicas que el nio puede reconocer como propias),
mientras
un repertorio de reacciones cognitivo-emocionales
automti-
eas manipulan er foco de la atencin, permitiendo
ra estabili_
zacin de esa gama de emociones. por Io
tanto, a i" fu.g" a"
toda la infancia, el ncreo autorregulador
de r" .o.,ii.r,lia"a
afectiva durante ro]s aos preescolares como
un sistema -estructurada
epigentico de mantenimiento de lmites-.or.-
truye a cada momento su camino de desarrorro
de contingencias que derivan de su propio patrn
ro." ra base
de cohe-
rencia interna.
Finalmente, junto con el desarrollo de la
^
flexiva
abstraccin re_
se produce durante la adolesc";.*, ;;;;;;
_que
nivel adicional de autorreferencia, es decir, 1".;".i;;;;, ""
tiene el s-mismo de su propia autoconciencia (Selman, qr"
1980), y se vuelven reflexivos ros propios
Iadores del sistema de mantenimiento -*.".ri.-o.-r"go-
de lmites. como el
sujeto puede asumir la perspectiva del ot.o
fru.iu , ,.1_"f-
GI
tneamente neutralizar su perspectiva y la del otro desde el

punto de vista de una tercera perona (Dobert, Habermas y
Nunner-Winkler, 1987), la propia apreciacin del s-mismo
("m") es relativamente independiente de la realimentacin
del otro, y en consecuencia los mecanismos de autoengao
que mantienen la coherencia de la propia experiencia inme-
diata ("yo") dependen cada vez ms de valores vitales y axio-
mas filosficos elaborados por el sujeto. En otras palabras,la
estabilizacin de un sentido definido del s-mismo ("m") ya
no se puede asegurar solamente por medio del nivel de con-
firmacin-disconfrrmacin que deriva de las relaciones vivas;
sino que debe ser asegurado reflexivamente, es decir, a tral
vs de un compromiso con la vida que corporiza la singular[
dad del hecho de ser una persona ("yo"). \ ;j
f
g:M
,t@
r.*.-ildf],,.. 1,
l:- _: 3. I"A AUTOORGAIVIZACION DE LAS
n.:
=,
DIMENSIONES
j- DEL SIGMFICADO PERSONAI
F- - --
H:ji_ _
tr -:-::-
$ _ _-
UNA PERSPECTIVA OTITOLOGICA
Si el ordenamiento de nuestro mundo es inseparable

nuestro ser en 1, entonces conocer corresponde de
a xistir, y el
significado es el modo en q'e el existir
r
ble' Lejos de tratarse de una .oi""rporrdencia ""i"" "p""i""ri
creencias indiduales y la rearidad
entre ras
J.r.i""rr.
casi exclusivamente al reino der lenguaje"it""i"-q""
y el'pensamiento
abstracto, el significado es p"opio p"i*ordialmente
tividad autoorganizadora giouat del ser humano. de la ac-
palabras, el significado es ln^ En otras
que la recursividad percibida "oprrnsin
ontolscaen la
de la propia msdulacijnlfecti-
vo-fisiolgica fluyente es coherentemente
reconocida y apre_
ciada como unitaria y continua en
mediante ra es-
tructuracin de categoras bsicas"i-t"*po,
(autoidentiaaa, vliaa_
falsedad,
_competencia-control, de intercambio entre
el ser y el mundo, capaces de "t.t"i"i
produci" y
cias coherentes (Johnson, rg'az; f"r9o", ".i_it.";;";;;:
igg; t;;;;, j
1987, 1988). Los aspectos cualitaiivos
de U,i.q.r." d"
coherencia interna estn condicionados
por".t"
ra naturaleza in-
teraCional de la experienci. t rr*"rr",
en la que
del s-mismo va acompaado de la experienciatodo sentido
parte de la conciencia e los otros; de formar
en una dimensin inter-
subjetiva en la que los otros sosuilel
nuestra pa-
ra sentirnos coherentes tenemos que percibir identidad.
de algtin ;odo
esa identidad como lo bastant" pii",
para que pueda sos_
tenerse. Por cierto, parece probble que,
con la aparicin de
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3. LA AUTOORGAI.IIZACION DE LAS DIMENSIONES
DEL SIGMFICADO PERSONAL
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b
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F
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B-
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E.
h UNA PERSPECTIVA O}.ITOLOGICA
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hr-
Si el ordenamiento de nuestro mundo es inseparable de
nuestro ser en 1, entonces conocer corresponde a existir, y el
significado es el modo en que el existir se vuelve aprehensi-
ble. Lejos de tratarse de una correspondencia entre las
creencias individuales y la realidad externa que concierna
casi exclusivamente al reino del lenguaje y el pensamiento
abstracto, el significado es propio primordialmente de la ac-
tividad autoorganizadora global del ser humano. En otras
palabras, el significado es :urra cornprensin ontolgica en la
que la recursidad percibida de la propia m-odulacin afecti-
vo-fisiolgica fluyente es coherentemente reconocida y apre-
ciada como unitaria y continua en el tiempo, mediante la es-
tructuracin de categoras bsicas (autoidentidad, verdad-
falsedad, competencia-control, etctera) de intercambio entre
el ser y el mundo, capaces de producir y asimilar experien-
cias coherentes (Johnson, 1987; Olafson, 1988; Shanon,
1987, 1988). Los aspectos cualitativos de esta bsqueda de
coherencia interna estn condicionados por la naturaleza in-
teraciional de la experiencia humana, en la que todo sentido
del s-mismo va acompaado de la experiencia de formar
parte de la conciencia de los otros; en una dimensin inter-
subjetiva en la que los otros sostienen nuestra identidad. Pa-
ra sentirnos coherentes tenemos que percibir de algn modo
esa identidad como lo bastante positiva para que pueda sos-
tenerse. Por cierto, parece probable que, con la apariein de
- -.*r
52 EL SI.MISMO EN PROCESO
las aptitudes para la reflexin abstracta, Ia tendencia del

primate a luchar por un rango social ms aito, sujeta a las
presiones especficas que se derivan de Ia disponibilidad de
nuevas dimensiones intersubjetivas, se ha desplegado en ni-
veles correspondientes de autorreferencialidad reflexiva,
principalmente el de la necesidad de mantener la autoesti-
ma. Las propiedades emergentes del procesamiento neocorti-
cal permitieron al observador representarse a s mismo de
acuerdo con los puntos de sta de los otros (segn perciba
esos puntos de vista el propio observador), y esto a su vez hi-
zo posible una nueva apreciacin del propio rango sociai en
trminos de autoevaluaciones ms abstractas (Barkow, 1975;
Buss, 1987, 1988; Passingham, 1982; Reynolds, 1981). La lu-
cha por una autoimagen aceptable es crucial en la compren-
sin ontolgca, que regula tanto el proceso de hacer cohe-
rente y unitaria la apreciacin del s-mismo como la estruc-
turacin de las experiencias sobre las que se basa esa apre-
ciacin.
Si partimos de esta premisa, resuitar evidente que todo
sistema de conocimiento individual debe considerarse, desde
el punto de vista ontolgico, como una organizacin autorre-
guladora de los procesos del significado personal. Como la
capacidad para la autorreferencia reflexiva hace coherente
la experiencia tcita, la mismidad y el significado personal
estn inextricablemente entrelazados. Entonces, 1a concien-
cia, como experiencia inmediata del propio s-mismo, apare-
ce simultneamente unida a la percepcin de que uno es el
agente causal de esa experiencia, con Io que afecta de forma
inevitable el conjunto fluyente de posibilidades en el contex-
to vital presente. No hay ninguna experiencia consciente en
Ia que no influyan las categoas de Ia atribucin causal y la
propia responsabilidad. Adems, la experiencia inmediata
del propio s-mismo incluye una modulacin afectiva positiva
o negativa (percibida como un sentimiento de ser querible o
no ser querible), y es apreciada y recibe coherencia a travs
de categoras especficas de la autoestima. Dado que la au-
toestima es, como hemos visto, ei modo en que procuramos
hacer a nuestra autoimagen consciente adecuada para reci-
L
DIMENSIONES DEL SIGNIFICADO PERSONAI
bir el sostn de los otros, se justifrca esperar que, en general,

no sentirse querible corresponde a criterios ms rigurosos de
autoestima, y viceversa. En otras palabras, toda diferencia-
cin de ios propios lmites implica una comprensin ontolgi-
ca (hasta qu punto el "m" puede apreciar a su "yo" que ex-
perimenta), en la que el significado personal representa un
procesamiento proactivo: un ordenamiento activo de redes
de acontecimientos significativos relacionados, que genera
una percepcin del mundo capaz de desencadenar patrones
recursivos de modulacin emocional ("yo"), especficamente
reconocibles como el propio s-mismo ("m"), unificado y con-
tinuo en el tiempo.
En virtud de esta naturaleza proactiva, el desamollo del
signifrcado personai aparece como un proceso en espiral, a
travs del cual se despiiega la tensin especial intrnseca en
la dinmica de la mismidad: el "yo" que acta y experimen-
ta est siempre un paso adelantado en ia apreciacin de la
situacin, 1o que hace posible pecibir ms que lo que uno ex-
perimenta, y experimentar ms que aqueiio a lo que uno
presta atencin (Denner, f978); por lo tanto, el "m" es un
proceso continuo de reordenamiento y reforma de la autoi-
magen consciente. Este procesamiento incesante (bsica-
mente descrito por la afirmacin de Mead [1934], en cuanto
a que "el 'yo' de este momento est presente en el 'm' del
momento siguiente") se parece a una especie de "juego infi-
nito", es decir, un juego en el que, siguiendo las propias re-
glas en una dimensin temporal interna distinta de Ia di-
mensin social-objetiva, se juega no tanto para ganar como
para continuar jugando (Davis, 1983; Eigen y Winkler,
1981). Podemos entonces sostener que la irreductibilidad de
la dinmica"yo"/"m" (con su intrnseca comprensin proac-
tiva) acta como un "tira y afloja" bsico, y en consecuencia
el despliegue progresivo de los procesos de significado perso-
nal impone la direccionalidad generativa de todo ciclo vital
individual.
Si ontoigicamente el modo humano de "ser-en-el-mundo"
consiste en buscar y crear significado (Smith, 1978a), de ser
posible, dentro de la dimensin intersubjetiva que determina
la invariabilidad de la experiencia humana, identificar un

conjunto posible de diferentes organizaciones de significado
personal, de la misma manera que (para expresarlo con una
analoga) se pueden identificar diferentes constituciones ffsi-
cas sobre la base de la invariabilidad morfolgica del cuerpo
humano. Por lo tanto, un enfoque ontolgico de la persona,
orientado-hacia-los-procesos, debe conducirnos, en el anlisis
final, a una especie de ciencia del significado, con una gra-
mtica intnseca de composicin y recombinacin que per-
mita la clasificacin de los diversos patrones de coherencia
organizada que presentan los seres humanos en su bsqueda
y creacin de significado.
Los procesos autorreferenciales que subyacen al ordena-
miento de una organizacin dcl significado personal (Org. S.
P.) pueden resumirse como sigue.
( Una Org. S. P. no debe interpretarse como una entidad
i denniaa por un contenido especfico del conocimiento (por
j ejemplo, una creencia) sino como un proceso ordenador uni-
I tario, en el que se buscan Ia continuidad y la coherencia in-
terna en la especificidad de las propiedades formales, estruc-
\ turales, de su proce samiento del conocimiento (es decir, en la
I flexibilidad, la generatividad y el nivel de abstraccin), ms
/ qrr" en las propiedades semnticas definidas de los productos
f de ese conocimiento. Esto lleva a Ia adopcin de una metodo-
loga orientada-hacia-los-sistemas/procesos, que puede iden-
tificar las reglas sintcticas profundas ("yo") capaces de
crear una gama homognea de representaciones semnticas
superficiales ("m") en concordancia con una interaccin
cambiante con el mundo. De este modo, la tensin esencial
de la mismidad como un todo se encontrara en el foco de la .*:r
-r ll, ' rlil , fii'
atencin del observador y, en consecuencia, el modo en que el
"m" puede reconocer y dar coherencia al"yo" percibido, sera
el proceso ordenador unificador que organiza con coherencia
los patrones de la actividad afectiva, motriz y cognitiva. El
autoordenamiento de patrones ferentes de unidad organi-
zativa del campo emocional (sobre la base de diferentes ca-
minos de desarollo) subyace en el despliegue de Orgs. S. P.
consecuentemente distintas. La siguiente seccin de este ca-
DIMENSIONES DEL SIGNIFICADO PERSONAL
ptulo esbozar cuatro Orgs. S. P.: la "depresiva", la "fbica",

la "obsesivo-compu1siva", y Ia de los "desrdenes alimenta-
rios". En la experiencia de la psicoterapia, durante los ulti-
mos veinte aos, estas Orgs. S. P. han demostrado ser las
ms tpicas y frecuentes (vase Guidano, 1g87; Guidano y
Liotti, 1983). En cada una de ellas, el ordenamiento inicial
de guiones nucleares (como despliegue inicial de un camino
de desarrollo especfico) da origen, en el curso de las etapas
de la maduracin, a categoas bsicas de signifrcado perso-
nal (autoidentidad, verdad-falsedad, ectera) que, a partir de
la abstraccin reflexiva del adolescente, crean una structu-
racin de la realidad capaz de producir pruebas de sostn
para la propia apreciacin activa del s-mismo y el mundo.
Naturalmente, nuevas investigaciones realizadas en esta
direccin, que incluyan la descripcin de muchos subsiste-
mas dentro de cada dimensin de signifrcado, revelarn muy
probablemente algunas otras dimensiones bsicas del signi-
ficado personal. Pero lo que aqu quiero sealar es que las
Orgs. S. P. bsicas posibles deben ser relativamente pocas,
tal vez entre cuatro y seis, o a lo sumo nueve o diez. por cier-
to, si damos por sentado que el significado personal refleja el
patrn de la organizacin emocional y psicofisiolgica, y te-
nemos presente la cantidad relativamente pequea de emo-
ciones fundamentales que los seres humanos pueden experi-
mentar (Ekman, Levenson y Friesen, 1g8B), vemos que las
posibilidades de combinacin y recombinacin capaces de
producir una autopercepcin fiable, acompaada de un nivel
aceptable de autoestima, deben ser ms bien pocas. En otras )
palabras, ante la multiplicidad cambiante y la variabilidad /
de las posibles perturbaciones ambientales, un conjunto dife- /
renciado de orgs. s. P. representa las modalidades autorre- [
ferenciales por medio de las cuales la conciencia humana lle- I
ga a ordenar esa multiplicidad y variabilidad de un modo co- I
herente con su experiencia vital. Esta\aptitud autoorganizal )
dora para lograr coherencia en un ambiente dinmic (en el
que el contexto de la estabilidad est en continuo cambio)
puede encontrarse desde las etapas iniciales de la diferencia-
cin de la mismidad. Por ejemplo, Main, Kaplan y Cassidy
r
EL SI-MISMO ENPROCESO
(1985) han subrayado que, a pesar

de ra multiplicidad y va-
riabilidad de las actitudes posibles del progeniii rrrrt.
momento ha sido factibie delinear, con entera fiabiridad, "r
tres
patrones del apego central primitivo. IJna vez
ms, si ras or-
ganizaciones centrares primitivas son las expresio"".
a" t"
aptitud autorreguladora y autoorganizadora de los p.o.".o.
del apego, tambin ellas se ver limitadas en su .r*".o.
Por cierto, las posibilidades de recombinacin entre
los emocionales que pueden producir una reciprocidad
r* *or_
emo_
cional, que a su vez asegura un nivel aceptablf
de erperier_
cia
întersubjetiva, son asimismo necesariamente reducidas.
Sobre la base de estas premisas, y remitiendo al lector
a
obras anteriores en las qu puede hIar un estudio
*e. a"-
tallado (Guidano, 1g87; Guidano y Liotti, fgS3i, p;Jemos
ahora esbozar los rasgos esenciales (por ejmp'ir', p"rt".
de reciprocidad tempranas, ra diferenciacin de
los lmites
del s-mismo, la dinmica,,yo,'/,,rrr,,) que caracterizan
el de_
sarrollo de las sendas de cada una de las Orgs. S. p.
mencionadas. ".rt".
SENDAS EVOLUTIVAS
La organizacin depresiu a
Patrones de reciprocidad temprana

En esta organizacin, la tendencia de las relaciones de
apego est marcada por una serie de acontecimientos
carga-
dos de afecto, que s_e prestan a ser percibidos por
el .rio .o-
mo prdidas, sean debidas a la prdida real de progenitor
un
o a fracasos repetidos en el desarrollo de un apego;;;;,
virtud de la desatencin y/o rechazo de prog"io.".-fr" ""
.ro
cuidan (Bifulco, Brown y Harris, 19g7; BowlV, 1gg0;
parker, 1988a; Weisman y ot.os,
**.r,
1992; Guidano, 1987;
1987).
.cg-o'estrategia defens-iva en respuesta al rechazo paterl
na1, los nios presentan habituaimlnte patrones
de up"go
evitativo (es decir, evitan activamente el cntacto con
los cui-
dadores) y una marcada reduccin en las expresiones de ma-

lestar y de apego. Por una parte, Ias actitudes evitativas
ayudan al nio a excluir activamente el procesamiento de in-
formacin que desencadenara el apego, precisamente para
impedir la activacin de conductas de apego que probable-
mente no seran correspondidas y por lo tanto suscitaran
angustia e ira (Ainsworth, 1985; Bowlby, 1980). Por otro la-
l
do, al recurrir a dicha actitud, el nio puede excluir selecti-
vamente del procesamiento consciente todo un conjunto de
desaires sucesivos de los progenitores que no 1o cuidan, pre-
il-
viniendo de este modo una expresin directa de ira que hara
rui
an ms probable un rechazo adicional; la desconexin cog-
nitiva de los rechazos percibidos, que reduce el nivel percibi-
do de excitacin, ayuda al nio a mantener estables sus pau-
tas fluyentes de autopercepcin ante la proximidad de una
figura de apego (Main y Weston, 1982). Por cierto, en el caso
de los nios evitativos existe una tendencia absolutamente
caracterstica a minimizar la experiencia del afecto angus-
tiante por parte del nio, y una tendencia a reducir la impor-
tancia de la relacin con los progenitores como fuente de con-
suelo y proteccin (Cassidy y Kobak, 1988).
As, Ia experiencia de Ia soledad en los nios esquivos se
ve acompaada por una especie de aptitud para el "autocui-
dado", sobre cuya base se sienten capaces de mantener un
nivel aceptable de reciprocidad con ios otros slo si enmasca-
ran, en el nivel de interaccin directa, la modulacin afecti-
va negativa percibida durante la interaccin con los otros
(Lutkenhaus, Grossman y Grossman, 1985). Esto implica
una serie completa de despligues afectivos inadecuados en
las situaciones sociales presentes que, casi inevitablemente,
determinan una estabilizacin adicional de la misma expe-
riencia de soledad que los provoca.
La organizacin de los lmites del s-mismo
Ya sea que la estructuren muertes o separaciones reales,

o bien actitudes de falta de afecto y atencin por los progeni-
--E
tores, la experiencia de prdida desempea ,n papel cons-

tructivo en la organizacin de una pauta recurrente y esta-
ble de autopercepcin ("yo"), susceptible de recono.""." y
"r-
tructurarse en un sentido del s-mismo ("m") con lmites es_
tables.
La organizacin del "yo". La interdependencia recproca

entre la percepcin de la prdida y los sentimientos ae ae-
sampardtristeza y clera es una caracterstica de la consti-
tucin biolgica de los organismos que viven en una realidad
intersubjetiva, como es el caso de los primates (Bowtby,
L973;1980; Panksepp, 1988; Rosenblum y paully, 19g7; Su_
mi, 1984). Hacer que sentimientos bsicos com la desespe-
racin y Ia clera sean apreciables por medio de una clve
perceptiva como una prdida supone la activacin de una
modulacin emocional (Ia afliccin) de gran importancia pa_
ra la supervivencia y la adaptacin; ellaaumenta la cohesin
del grupo mediante el fortalecimiento de los razos existentes.
La posicin central de la experiencia de prdida durante
la primera infancia se reflejar en la diferenciacin selectiva
y la unin de escenas prototpicas (extradas de aconteci-
mientos y situaciones experimentados repetidamente), que
oscilan recursivamente entre polaridades emocior"i".
opuestas, como el desamparo/tristeza y Ia ira. por lo tanto, a
la edad de tres aos se empieza a estabilizar un conjunto re-
cumentemente oscilante de escenas nucleares. por una par-
te, su oscilacin rtmica puede producir una calidad de auto-
pe-rcepcirr acompaada por reacciones psicofi siolgicas espe-
cficas (alternancia continua entre clera/actirg oit y triste-
zalrepliegue), y por otro lado autorregularse
-edianie la ac-
tivacin recurrente de sus tonalidades emocionales opuestas
(contacto + clera -+tristeza + contacto). Dado que ls esce-
nas nucleares prototpicas se convierten en los ingredientes
bsicos de la conciencia infantil, el "yo" emergenhlomunica
un sentimiento de s irreductible, que refleja ra experiencia
que tiene el nio de su'ser en el mundo", es decir, de estar
solo en un mundo totalmente poco frable e incontrolable, n
el que los esfuerzos y resultados se perciben como carentes
de relacin; adems, el mantenimiento de esta sensacin in-

terior mediante la regulacin rtmica de opuestos slo puede
experimentarse a travs de una sucesin continua de tras-
toinos bruscos, tanto dentro del s-mismo como en la reali-
dad circundante.
La d.elimitacin del "n1'". Dado que Ia autorreconocibili-

dad resulta posible en virtud de la capacidad emptica para
asumir las actitudes de los otros seres signifrcativos respecto
de uno mismo, el perfil del "m" que va a delimitarse invaria-
blemente corresponde a una autoimagen negativa en Ia que
Ia capacidad para ser querido y la vala personal estn pro-
fundamente subestimadas. La experiencia de encontrarse en
el centro de trastornos dramticos se autorrefrere a travs
de Ia percepcin de que uno es el agente causal de dichas ex-
periencias. As, po. ,tt. parte, la estructuracin de las cate- \-a-
goras de atribucin causal interna y propia responsabilidad,
rr..., intento tendiente a dominar una realidad que desafa
el control, va acompaada por una modulacin de desampa-
ro-tristeza; por otro lado, a travs de la consiguiente actitud
de clera y autoacusacin es posible recuperar por Io menos
parte de este control, centrndose en los aspectos negativos
del s-mismo para circunscribirlos. Por Io tanto, la autoesti-
ma del nio coincide con Ia capacidad para realizar un es-
fuerzo encaminado a corregir su negatividad percibida, y de
este modo mantener un contacto aceptable con los dems. La
experiencia de soledad tambin aade una sensacin de te-
rr"i qo" confiar en uno mismo, tanto en Ia lucha contra el
propio s-mismo negativo como en ia exploracin del mundo
circundante desconocido ("autoconfianza compulsiva", Bowl-
by,7977).
En estos casos, las oscilaciones rpidas entre ita/acting

out y desamparo/repliegue, acompaadas por las correspon-
dientes oscilaciones en la percepcin de la autoestima y las
actitudes de autoacusacin, son prcticamente la regla en la
primera parte de los aos preescolares, como si la realidad
slo pudiera entenderse a travs de una serie de reacciones
-
60 EL SI-MISMO ENPROCESO
alternas de recha_zo e ira. En los primeros aos

(entre los seis y los siete aos), -paraleramentede ra infancia
miento de lalcapacidad cognitiva y motnzlcrece ra "i
con ."".i
aptitud
para manipular activamente la inmediatez
de la moduracin
emocional ("yo"), a fin de mantener coherentemerrte-iu
eva-
luacin del s-mismo ("m"), lo que permite al nio
centrarse
activamente en la modulacin Lmcional intermlJJ,
para evitar exponerse a trastornos sbito., *i"rrti"s.o*o
an
confirma y estabiliza er sentido actual del simisml. pr"
ro
tanto, a medida que se perfeccionan las aptit"es e-pticas,
la vergenza como experiencia emptica o sustitutiva
del re_
chazo del s-mismo por otro se .,.oelrre graduarmente
una to-
nalidad emocional ms continua y penetrante, que
aumenta
la sensibilidad del nio ante ra c-.iica, d";;;;;o
chazo, y en consecuencia tambin u "r f "t ""-
*iuiii"-ll"'qo"
anticipe a ellos (Izard y Schwartz, Lgg; Lewis,
19g6, igAgi. ""
A partir de la segunda etapa de la infania, el
ciertos patrones estables de autopercepcin,"i" "riiili*
manteniendo
constante la gama de los rechazos o fracasos'p"".ibido"
po.
medio de una serie de autoengaos que funcionan
.o,, .o.r-
troles descentralizados. El estilo de evitacin, que p"r-rt"
ru
reduccin de la excitacin emocional derivada
a" ri.-u.o.rt"_
cimientos interpersonales, va acompaado por rrr.
an ms selectiva y eficiente de la corrient crtica "".lrrrir,
p"ocede.r-
te del mundo interpersonal significativo. Adems,
rio de actividades diversivas fermite un cierto grado "ii"p""to-
di con-
?ol 9" la ira, reduciendo asi adicionarmente r.-piiliar-
des de rechazo o fracaso. por ejemplo, la f.".o"r-.ir-e
autolesiones (sobre la que tambin se ha informado
hs
rno_
nos separados; Suomi, 1gg4), aparte de desviar "r, iru,
tu p.ofi.
que. ya no se dirige a otros, tambin
acta .orno o., autoest-
mulo emocional en una situacin que reproduce ras
caracte-
rsticas de una privacin sensorial
iarcial.
En la nueva senda evolutiva es ra anticipacin continua
de la prd,.da experimentada por el nio desamparado
lo que
funciona al mismo tiempo .o*o proceso autorreferencial
que
c_o1firma y estabiliza el propio sentido de
su ".", ,,rr.r_
do"' A la vez, es el mod ms efectivo de reducir "rr-"i
r" i.rterrsi-
J,
DIMENSIONES DEL SIGNIFICADO PERSONAL 61
dad de ias emociones bruscas provocadas por prdidas y re-

chazos, percibidos como seguros e inevitables.
Desde el final de ia pubertad, y paralelamente con 1a apa-
ricin de nuevos niveles de autorreferencia reflexiva, Ia atri-
bucin causal interna que caracteriza al "m" y la lucha por
superar 1a negatividad se amplan considerablemente a 1o
largo de toda la adolescencia y 1a juventud, hacindose cada
vez ms abstractas e independientes del contexto emocionai
inmediato, y originando un'modo de ordenar 1a realidad ms
amplio y articulado.'
La dindmica "yo" l"m" y la coherencia del sistema
La dinmica de ia mismidad en el fenmeno depresivo se

basa en Ia tensin esencial entre la estructuracin profunda
e inmediata del mundo en trminos de prdidas, rechazos y
fracasos ("yo"), y el reordenamiento explcito del mundo en
trminos del s-mismo negativo y ia atribucin causal inter-
na ("m"), como estrategia autorreferencial esencial para re-
conocer y apreciar coherentemente la propia experiencia flu-
yente.
Desde un punto de vista, la atribucin causal interna que
subyace a una autoimagen negativa hace posible restaurar
la sensacin del actor, de ser una persona que est centrando
de nuevo ia lucha por el control en el s-mismo, ms que en
un mundo poco fiable. Desde esta perspectiva, e1 estilo atri-
bucional depresivo descrito por el modelo reformuiado del
desamparo aprendido, en el que 1os acontecimientos incon-
trolables se atribuyen a caractersticas del s-mismo de un
modo estabie y giobal (Abramson, Seligman y Teasdale,
1978; Seligman y Peterson, 1986), parece ser el proceso auto-
rregulador primario para preservar Ia coherencia interna de
un significado depresivo en la asimilacin de la experiencia.
En consecuencia, 1a estructuracin de ia realidad en trmi-
nos de prdidas y fracasos no debera considerarse slo un
rasgo anormal, como si consistiera exclusivamente en un ti-
po de afloramiento acumulativo y pasivo de esquemas pasa-
-t
d
dos. Por el contrario, es una estrategia de conocimiento aut-

noma y creativa, en la que la generatividad y la novedad se
basan en la construccin activa de un sentido creciente de la
inaccesibilidad de la realidad. En realidad, si una atribucin
negativa externa estable se acoplara a una modulacin emo-
cional constante en trminos de desamparo/ira ("yo"), el "m"
apreciable sera percibido solamente como un objeto desam-
parado a merced de una realidad adversa e impredecible; un
sentido ms defrnido del "m" como un agente activo resulta-
ra entonces posible slo a travs de la estructuracin de una
delusin persecutoria y horrible de estar viviendo en un
mundo hostil.
Desde otro punto de vista, la oscilacin rtmica entre iral
activacin-motriz y desamparo/desaceleracin-motriz se ex-
perimenta como un conjunto de cambios abruptos y con-
trastados en la autopercepcin continua, percibidos, casi
siempre, en rpida sucesin en la misma situacin. Estas in- {
versiones percibidas en la experiencia inmediata son reco-
nocidas y se intenta hacerlas congruentes variando la inten-
sidad y calidad de la atribucin causal interna al s-mismo
negativo, desencadenndose eventualmente inversiones
igualmente abruptas (en el sentido de la autoestima) en el
curso de una situacin dada. As, dentro de la misma situa-
cin, el sentido inmediatb de ser no querible e indigno puede
., ,*., I
percibirse como algo contra lo que se puede luchar con vigor
y efrcacia, con el sentimiento de que el propio valor personal
depende en realidad de una lucha de ese tipo (ira y activa-
cin motriz). Pero, momentos ms tarde, los mismos rasgos
negativos pueden percibirse como ingredientes intrnsecos,
inevitables, del s-mismo, ante lo que la nica actitud cohe-
rente es una autoacusacin, con la consiguiente desactiva-
cin de toda actividad en curso (desamparo y desaceleracin
motriz). Esta alternancia continua de los sentimientos, elegi-
dos o impuestos por el mismo destino, tan caracterstica del
significado depresivo, tambin es evidente, a nuestro juicio,
a nivel microgentico (Draguns, 1984), cuando se intenta
rastrear patrones que aparecen superpuestos en el desarro-
llo de un ciclo vital completo, recurriendo a las aptitudes
cognitivo-emotivas simples y discretas. Por ejemplo, las per-

sonas depresivas, en comparacin con otras, tienden a pre-
sentar reacciones iniciales ms consistentes ante estmulos
de alerta emocionalmente significativos, seguidas del replie-
gue y la desaceleracin del procesamiento afectivo a medida
que el estmulo reai se aproxima (Yee y Mille 1988). De mo-
do anlogo, en las pruebas de reconocimiento aplicadas a los
procedimientos de induccin de estados de nimo negativos,
los depresivos presentan un despliegue que alterna entre
contenidos tanto de euforia como de disforia (Small y Ro-
bins, 1988).
Evidentemente, entonces, el aspecto esencial que trans-
forma la dinmica"yo"/"m" dei signifrcado depresivo en un
proceso abierto es el hecho de que el reordenamiento de las
prdidas percibidas en trminos de atribucin interna est
siempre un paso atrs de la experiencia de Ia realidad en
trminos de prdida. Esto se refleja en Ia sorprendente ten-
dencia del depresivo a crear en su red social y culturai una
serie de hechos susceptibies de estructurarse en trminos de
prdidas y fracasos. En consecuencia, la direccionalidad or-
togentica que determina el despliegue del signifrcado depre-
sivo debe identificarse (en trminos de progresin positiva)
con una diferenciacin e integracin continuas del tema de
la prdida, acompaadas por Ia evolucin de la capacidad
para la autorreferencia positiva a niveles cada vez ms abs-
. tractos, hasta ei punto en que ei individuo experimenta la
'prdida como una categora de la experiencia humana, y no
ya como un destino personal de soledad y rechazol Es innece-
sario decir que ese punto debe considerarse ms una especie
de progresin normativa "ideal" qrre una meta afectiva que
haya que aicanzar en una fase u otra del ciclo vital indivi-
dual.
La organizacin fbca
Los patrones de la reciprocidad temprana
A pesar de su diversidad, eI aspecto invariable que carac-

t EI, SI-MISMO ENPROCESO
teriza los patrones del apego paternal en esta organizacin

consiste en una inhibicin indirecta de la conducta explora-
toria autnoma del nio, ya sea a travs de la sobreprotec-
cin o de la falta de disposicin de los progenitores para
constituirse en una base segura. En 1o que al nio se refiere,
eI aspecto invariable consiste en el hecho de que nunca sien-
te que su capacidad para ser querido o su vala personal se
pongan en entredicho. En el patrn sobreprotector siente
que su libertad de movimientos queda restringida porque se
Ie ama demasiado,:pero es 1 mismo quien, a causa de una
suerte de exceso de celo, toma la iniciativa de mantenerse en
contacto estrecho con los padres, y se abstiene de investigar
el mundo circundante (Arindell, Emmelkamp, Monsma y
Brilman, 1983; Bowlby, L973, 1983, 1988; Parker, 1979,
1983b).
En otras palabras, el modo indirecto en que se realiza 1a
inhibicin representa la variable crucial, y en consecuencia
el sentirse limitado en la propia libertad de movimiento slo
puede experimentarse como algo que es necesariamente par-
te de una relacin de apego susceptible de ser percibida como
estable y "segura" (Guidano, 1987, 1988; Guidano y Liotti,
1983, 1985). Sin duda, la experiencia que tiene el nio de su
"ser en el mundo" est especficamente condicionada, desde
eI principio mismo, por esta estipuiacin. Por una parte, la
interferencia con las tendencias innatas a la exploracin am-
bientai autnoma va acompaada por un grado apreciable
de zozobra emocional que, adems de intensificar la bsque-
da de proximidad con una figura de apego, crea un verdade-
ro apego angustioso; es decir, que el nio se siente protegido
del ambiente percibido como peligroso slo cuando est en
estrecho contacto fsico con un cuidador (actitud de aferra-
miento). Por otro lado, eI carcter indirecto de esta interfe-
rencia le impide percibir esa angustia como procedente de
las intenciones de los padres relacionadas con la crianza, y
por lo tanto como algo referible a sus propias actitudes o ca-
lidades emocionales; de este modo, el nio no puede locali-
zarla dentro de su experiencia subjetiva emergente. En con-
secuencia, la zozobra emocional se experimenta como locali-
-.
zada en los aspectos fsicos del s-mismo, y el nio adquiere

la capacidad de controlarla excluyendo serectivamente cual-
quier modulacin de la excitacin que, con independencia de
su contenido emocional, exceda su rango percibido de estabi-
lidad.
No obstante, el control del malestar corporizado mediante
la exclusin de toda modulacin de la excitacin corre para-
lelo con un sentimiento penetrante de poca capacidad en el
manejo de los propios estados emocionales. Todo esto condu-
cina a una posterior reduccin del rango percibido de estabi-
lidad si no se viera contrarrestado por una actitud sobrecon-
troladora hacia el ambiente, que excluye toda iniciativa ca-
paz de reducir la proximidad hacia una figura protectora,
percibiendo toda posible novedad como un peligr potencial.
se deduce que una actitud de este tipo trae consigo una re-
produccin continua de sentimientos de restriccin y limita-
cin, y concluye con la estabilizacin de la experien.i, d" ,.,
s-mismo en peligro y angustiado del cual ella depende.
La organizacin de los lmites del s-mis,..o
En una senda evolutiva caracterizada por el control exce-

sivo dei malestar percibido a travs del cuerpo, la diferencia-
cin de la mismidad se realiza segn patrones un tanto espe-
t: -e cficos.
';-
:^
La organizacin del "yo". La inhibicin de la exploracin
.- i-r autnoma se refleja en la diferenciacin selectiva yla unin
: ::1 unitaria de escenas prototpicas, en las que el apego y la se-
paracin, ms que regularse recprocamente y desariollarse
paralelamente, son experimentadas como situaciones en las
que se excluyen entre s; esto equivale a percibir toda sepa-
racin temporal de una figura protectora como un peligro
inminente, para sentirse inmediatamente restringido^y deli-
mitado en cuanto se restablece el contacto fisico .o, ngr-
ra. De modo que, ms o menos a la edad de tres aos, "" el or_
denamiento de las escenas nucleares oscilantes y repetidas
--l,
I
referidas a la exclusin recproca de Ia proteccin y la auto-

noma origina un patrn autorregulador de la autopercep-
cin, en ia que Ia necesidad sentida de libertad e indepen-
dencia va acompaada por Ia percepcin angustiada de un
mundo peligroso, en el que el nico modo posible de ser es
ser protegido con amor.
El *iedo y ia angustia experimentados en la oscilacin de
ia excitacin corporal se convierten en los ingredientes prin-
cipales del "yo" emergente, que orientan selectivamente un
procesamiento perceptivo-cognitivo que fluye hacia una de-
odificacin "sensorial" de toda modulacin emocional, como
para prevenir cualquier oscilacin de la excitacin que pueda ffiffir
exceder eI propio rango de estabilidad percibida'
'illlllr..riiitti
La delimitacin del "m". Si bien el sentido de continui-

dad que tiene el sujeto se basa en la experiencia del control muu ,n *ry!ryq
de la modulacin de la excitacin provocado por 1a oscilacin
rtmica de las tonaiidades emocionales negativas (es decir, .uiulul@' t@fi@nt
angustia/necesidad-de-proteccin y necesidad-de-liber- iu, frE@ ;
tamiedo), las actitudes paternales sobreprotecirras incli-

nan Ia autorreconocibilidad hacia una demarcacin positiva
del "m". Gracias a la capacidad para estabilizar ia propia u@e, rnut0tt' ilutr,,
mMffi|ilMrqU ""
excitacin que fluye por medio de una sintona selectiva de
1os aspectos sensoriaies de la experiencia emocional (es decir,
de las emociones sentidas a travs del cuerpo), el nio se
vuelve capaz de apreciarse como querible y valioso. En el
nuevo perfrl del "m", la emocionaiidad y la conducta efusiva
son equiparadas a la fragilidad y debilidad, y en consecuen- munmmmuuruu !M,
u@@!u@''Muu
cia son excluidas del rango emocional percibido' Puesto que
Mt!
las emociones controlables se identifican con Ia modulacin iuLt tlMr@Ilut
rMWIruIilflII,
sensorial controlable, las dimensiones de Ia experiencia sub-
jetiva personal quedan un tanto reducidas desde eI principio,
't .,i.. i:1,,,
y Ia autoestima y la propia capacidad se relacionan estrecha-
mente con el autocontrol. Esta apreciacin del s-mismo co-
bra coherencia atribuyendo la necesidad sentida de protec-
cin a una causa externa negativa estable (es decir, a un
mundo "objetivamente" peligroso), y explicando la propia ac-
mruuuumm"-!,mm-'
:
- ; trto- titud sobrecontroladora en trminos de la necesidad de liber-

ro-
-:-
_ _- -ry tad e independencia.
- i.-on-
@, .-, i= un A medida que avanza la infancia, el nio pasa a ser ms

:- :=: eS capaz de man[ener, dentro de un nivel aceptabie, toda modu-
lacin discrepante de Ia excitacin conectada con experien-
, -:- de cias angustiosas de soledad (necesidad de proteccin) y res-
::
- -r-
, - -1r triccinlnecesidad de libertad). Orientando 1a atencin hacia
: LlIl las claves sensoriales de los sentimientos, y abstenindose '<-
- - io- de procesar otros aspectos emocionales pertinentes para su
::-:fIO subjetividad, el nio puede lograr un equilibrio dinmico y
constante siguiendo patrones especficos de control descen-
__.-l^
: - -=(-la
tralizado con autoengaos, mediante: (1) Ia exclusin progre-
siva de todo flujo sensorial capaz de activar la necesidad de
libertad e independencia, que invariablemente desencadena-
ra ia angusti de soledad; y Q) Ia estructuracin de un re-
pertorio e perturbaciones somticas y viscerales, que ac-
iur, .orrro u.ti.ridud diversiva para mantener Ia proximidad
a figuras protectoras sin tener que descodificarla como una
restriccin.
En consecuencia, en una senda evolutiva de este tipo, mu-
chas piezas de guiones nucleares cargados de afecto no son
reordenadas y tiansformadas adecuadamente en un conteni-
do cognitivo iemntico. Es probable que la activacin de esos
guiones se exprese a travs de patrones de reaccin excitati-
vo-motrices y esto estabilice luego la tendencia existente a
referir las propias emociones a 1as modificaciones corporales
percibidas.-El miedo y Ia angustia siguen siendo as los sen-
timientos ms estructurados y fcilmente reconocibles den-
tro del propio rango emocional percibido, por 1o que resulta
indispensabl" br..u, el propio autocontroi mediante ei logro
de una proximidad segura a las figuras protectoras'
Finalment", a p"rii, de 1a adolescencia, la aparicin de
nuevos niveles de autorreferencia permite un reordenamien-
to ms abstracto de Ia actitud sobrecontroladora del "m". La
oscilacin rtmica entre experiencias emocionales opuestas
"yo") va acompaada por Ia sensacin de ser un agente con-
t1ador (,,m,,), y por Ia actitud evaluada como autoconfianza
!r-
I 68 EL SI-MISMO EN PROCESO ,,r]linnmff{
(si se basa en la confirmacin de la propia aptitud para en- {liillmlFi!firqr
contrar otras figuras protectoras en las nuevas circunstan- |,{ffi@,,lJllw

cias posibles de proteccin-), o como autonoma 'GMW: l&t"-
-necesidad
e independencia (si se basa en la confrrmacin de la propia I[mrh1tt, {&rumill]]0il
aptitud para controlar ias relaciones interpersonales capaces

d proporcionar un sentido adecuado de proteccin -necesi- iryI MIim!]I ]
dad de libertad-). @e mm@
lu lt.,muumumurrtl,
La dinmico, "yo" f "m" y la coherencia del sistema fi"''uuruu, """ulrl \mu-

L .,- ;,I I r"'it" . I r
La personalidad fbica reposa sobre la tensin esencial

entre la necesidad profunda e inmediatamente experimen- 6!1" ]!@mmill
tada de afianzar relaciones afectivas seguras ("yo"), y el riruromr il
reordenamiento explcito en los trminos de un agente con- "!l{uu, ilmlultit!
trolador ("m"); esto hace al individuo incapaz de dominar

los aspectos existenciaies y emocionales intrnsecos al mbi- Lm[, rit], trf,'
6m@m'rrnqr
to afectivo humano. {flg
t
. Por un lado, una autoimagen explcita, cuya positividad o;lfl
se basa en ei sobrecontrol emocional y la exclusin, entraa lt@u[
Ia tendencia a asumir una actitud atributiva interna respec-

to de Ia propia experiencia inmediata, en Ia que a los senti-
mientos y emociones se los considera externos al s-mismo.
Por 1o tanto, los procedimientos de control se basan en una
prevencin o evitacin casi automtica de las emociones, y
no en su comprensin en trminos de significado personal
(Guidano, 1987, 1988; Guidano y Liotti, 1985).
Por otro lado, Ia oscilacin rtmica entre angustia/necesi-
rS,i)m'ltflr,
dad-de-proteccin y necesidad-de-libertad/miedo implica una
tendencia a reaccionar en exceso, con elevada intensidad ::i*flt, titffiltrru
emocional, a variaciones incluso mnimas en el propio equili-

brio afectivo. Esto puede ocurrir particularmente ante las
amenazas de desvincuiacin (aunque sean imaginarias) res-
-quier de las
pecto figuras protectoras, Y 1a inversa, ante cual- 8@l ltuqry4ry68*,
aumento de la participacin emocional en una relacin lll" tllf,l{lr ,
fectiva en curso, que pueda ser percibido como una limita- dimuu mfinll"
cin de la propia libertad de accin. Pero Ia misma actitud

de control excesivo hace que e1 "m" no discrimine ante las
a-
F:: ::r- emociones experimentadas ("yo"), hasta el punto de que pue-

lrf,:. -::- de sentirlas solamente como malestar fsico, ya sea como ne-
t- -- cesidad de proteccin o como miedo a la restriccin. De he-
l:- :, cho, es sabido que siempre que existen dificultades en el uso
!.-= =. de una estructuracin cognitiva apropiada para descodificar
l-i=-=!-- 1a propia modulacin emocional en curso, sta es experimen-
tada como ajena, negativa, y ms o menos dolorosa (Bowlby,
1985; Marshall y Zimbardo,1.g7g; Maslach, lg7g).
Es entonces evidente que la generatividad de la dinmica
fbica "yo"fm" reside precisamente en el intento de contro-
1ar una emocin hasta el punto de excluirla de la autoima-
gen explcita, pero slo tras haberla experimentado. Estable-
cer nuevos lazos afectivos, cortar los antiguos o percibir una
soledad o restriccin crecientes en las relaciones significati-
vas puede desencadenar fcilmente experiencias emociona-
les, cuyo control requerira autoexplicaciones ms complejas
que las que permite la actitud de control emocional en curso.
Ittro obstante, por medio de la asimilacin e integracin de es-
tos desequilibrios, en un significado fbico puede producirse
E una diferenciacin progresiva del rango percibido de emocio-

nes personales, y finalmente llegarse a equilibrios ms arti-
culados y amplios entre sus necesidades opuestas centrales.
?r La organizo,cin de los desrdenes alimentarios

!*- :. '
@ --l A pesar de la diversidad entre distintos casos, las relacio-
Er -:l nes de apego se caracterizan por ciertos aspectos invariables
que convergen para desencadenar una experiencia especfica
en la mismidad que se est desplegando en el nio, combi-
nndose en una secuencia unitaria en el curso de la madura-
cin (Guidano, 1987, 1988). EI estilo del vnculo paternal es
por lo general ambiguo e indefinido, y habitualmente contra-
E.- dictorio. Por una parte, los progenitores se definen como
@:_ - completamente consagrados al bienestar y la educacin de
!: sus hijos; por la otra, su conducta apunta a obtener la confrr-
macin de esa imagen por otros antes que a satisfacer Ia ne- i..
cesidad concreta que tienen los nios de bienestar y sostn

emocional. Por 1o tanto, las madres, aunque muy preocupa-
das por el nio, no obtienen placer alguno con la crianza, y el tiii ' .,
autocontrol prevalece sobre el cuidado y 1a ternura (Selvini

Palazzoli,1978). La desatencin maternal seiectiva a las se-
ales del nio causa la interferencia en las pautas rtmicas y hEfllir lllflt{{i Hmtmu
sincrnicas de Ia sintona recproca desde el comienzo mismo
de la interaccin madre-nio (Chatoor, 1989; Chatoor, Egan.
Getson, Menvielle y O'Donnell, 1988). La difrcultad que en- I-..-r. ,rill]llhfs
cuentra en abstraer regularidades autorreferenciales signifi- nhffibm,,+n
cativas en la conducta de los cuidadores impide que el nio
estructure su flujo sensorial en una corriente organizada de
ritmos psicofisiolgicos repetidos. Aparte de 1os ritmos corpo- gluiFmffiFr
rales primitivos conectados con el hambre y la motilidad, _./
/
muchos otros siguen desregulados y desincronizados, puesto
que no pueden establecerse interconexiones adecuadas con
sentimientos y patrones motrices bsicos. En consecuencia. ri'L
los procesos de autorreconocimiento slo pueden originar un

sentido desdibujado dei s-mismo y, en vista de Ia estrategia
de crianza esencial de los progenitores, que consiste en la liillllltflxt iutt" .tl[ti,
anticipacin o redefinicin constante de los sentimientos del

nio, ste desarrolla fcilmente un sentimiento profundo e ifllHlt$]IltMilull]]it{mu&lu. .lutluil,
impregnante de desconfianza en el reconocimiento de sus es-

tados interiores en curso. Diversos factores (1a desregulacin ffir
del ritmo, el parentaje intrusivo, etctera) interfieren en la
percepcin naciente de que se es una entidad distinta de . t t'u]
otras personas, y el nio slo puede lograr su autorreconoci- ,rmmmrwffih ,lttf.
miento, y por lo tanto una pauta razonablemente estable de lImU0mmmm}'
autopercepcin, a travs de un vnculo intrincado con una fi-

gura de apego (Minuchin,1974; Minuchin, Rosman y Baker.
1978).
Dado que el nio, para lograr un sentido del s-mismo es- l.i
table y definitivo, debe satisfacer las expectativas de una fi-
gura de apego percibida como modelo absoluto, es obvio que IM,{im itlltr,
toda reapreciacin de esa figura sio puede experimentarse

como una excepcin tan intensa que pone en cuestin su au- 1llll. .{fi&r
toimagen ya establecida. De este modo, el cambio "fisiolgi-

a:,
DIMENSIONES DEL SIGNIFICADO PERSONAI 71
b,-=: -a ne- co" de la imagen de ios progenitores (esto

es, Ia relativizacin
E- ::,Stn que resulta de asumir una perspectiva
conceptual ms abs_
[ :::: ::]pa- tracta), provocado por la maduracin de las
fi--::. V el tit"". cogni-
tivas reflexivas, vuerve a desencadenar la apricin
de una
E: .-'=-rini experiencia inmediata- desdibujada y vacilanie,
que con,oier-
: :a la- te en problemtico el logro de un sentido ustat"
mo. No obstante, dado que un vlnculo intrincado
a"i.i-i._
gura significativa sigue siendo ra estrategia * ,.u n-
esencial para
obtener una autoimagen definitiva, el p.on"tu-r-pu.u
en- sistir en hallar pares fiables sin correr-er riesgo u .orr_
- -= " oiro. po-
sibles fracasos y decepciones.
: :lino
:: l: de
: - -: JU- La organizacin de los lmites d.el s_mismo
- _ -.:^,1
_fur
: -: S:O En una situacin de desarrollo caracte fizada por
_ l: -ra una po-
bre delimitacin en-tre er s-mismo y 10s otros,
.- :: iu-iru*.r.iu-
cin de la mismidad puede delinearse como
sigue.
La organizacin d,el,,yo,,. La desregulacin/desincroniza_
cin de los primeros ritmos va acompaada por
un ordena_
miento relativamente indiferenciado " ru
-Ja"ru*iî.i.o_
fisiolgica, que crea una experiencia del s-mismol-rg.ritio.,
y profundamente desdibujada. Adems, Ia reiteracin
de las
escenas nucleares relativas al no reconocimiento
o no confir-
macin de cuarquier expresin de sentimientos
y p".r.u-i".r-
tos autnomos crea la estructuracin selectiva
opuestos de escenas prototpicas, ms bien
dl .o""rto.
indife."".lu. v
iaxamente interconectadas. como resultado,
inmediato del s-mismo vacila continuamente "l "..ril-i".rto
entre la expe-
riencia de estar "rigado externamente,, en
de los propios estados internos (en lo que "l
.".oriento
el sentido obtenido
de la indidualidad va acompaado por
un sentido de inefi-
cacia persolal), y la experiencia de estar ,,ligado
interna-
mente" en la definicin de la propia modulacl.,
en curso (el sentido percibido ms intenso "rrro.lo.rut
de la indiduali-
dad est entremezclado con un sentimiento
"
propia desconfianza). As, la ineficacia personar "r.i" v "
y un sentido
E--
F
m@@mr, ltirr
de vaco, continuamente suscitados por una experiencia vaci-
tmr rtuml|l|l
iante del s-mismo, se convierten en los principales ingre-
u
,,M|@u,i&rr
dientes del "yo" emergente y, cuando Ia atencin del nio se
'n
sintoniza selectivamente con claves interpersonales, termina

originando una confianza excesiva en los marcos externos de
referencia.
La d.elimitacin del "m". El reordenamiento de la propia l@[n:'mi'

experiencia inmediata en un sentido defrnido del s-mismo se
Lrlilril
UI![0[]r, ""'
,"iliru en concordancia con 1os marcos externos de referen- 'Uuromlml
cia. De all que la autorreconocibili<iad finalmente coincida

con las percibidas de una figura de apego, y ei
perfrl del im"
"*p".tutiuas
queda reflejado en la correspondiente autoi- ffiir
*ug".,
-como
capaz de adecuarse a dichas expectatival' P9r 1o tan- \r**
to, l problema es extraer un sentido definido de1 s-
juicios de los otros, el per- ' ffifimr'
-i.rrro u puttit de las actitudes y
u,
feccionismo proporciona una solucin ptima. En consecuen-

wr"
M]i
cia, el "m" se enmarca con normas de perfeccin tan absolu-
-F tas como convencionales, y el intento de satisfacerlas se con-
sidera el modo ms fiable de lograr un nivel aceptable de au-
toestima y de percepcin del propio valor.
illll]llrufflflll
l,rill''""'
El tipo de evaluacin de la decepcin restringe eI rango de
autoexposiciones y autoconfrontaciones, y define la orienta-
liMMtr,'"'
cin dominante de la atribucin causal (es decir externa, no
interna), incluso aunque tal orientacin, que procede de una
rlfllllllI",,,rilil[]]
rnr {llrilll0fl1'',tlrrr
experiencia inmediata desdibujada y vacilante, no deja de
ffiI',,,rur
tener mrgenes vagos y laxos. Que prevalezca una orienta- dm""qilmi
cin externa y no interna depende de la medida en que la
iilltr l
llMUll
evaluacin de la decepcin prototpica sea "descubierta" acti- rnm.
vamente (es decir, experimentada como resultado de 1a pro-
pia actividad), y no "aceptada" pasivamente (como una impo-
lt@rir
.i.i, experimentada a adaptarse a un acontecimiento abru- ,flmuMlMMu Mml
lrlfi,
madoramente angustiante) (Beattie-Emery y csikszentmi-

halyi, 1981; Guidano, 1987).
n el caso de una orientacin externa, eI "m" percibe lmffiti@m{llt
principalmente a los otros como engaosos e intrusivos; 1a
iucha-enrgica contra una reaiidad engaosa mediante el
despliegue go.oro de actitudes positivas, controladas, auto-
ai
p= .
=ci- suficientes, se convierte en el medio esencial para mantener
F r
=-:e-
por debajo de los imites aceptables el profuno sentimiento
|t-----^ se de ineficacia y vaco. Este estilo de Ia atribucin, que implica
-=-
-- -----o
patrones corporales y motrices ms activo., pree dar ori_
gen, si no est equilibrado, a desrdenes anorxicos tpicos.
f 're lVo obstante, en el caso de la orientacin interna,
"l
u-,,
se centrar en restringir el efecto angustioso de ias disconfir-
[ --,.'u maciones esperadas, atribuyndolas a rasgos especficos y
L*- - .. concretos del s-mismo ms que a los sentimientoi de inefi-
J--=. =r- cacia y vaco personales que impregnan la propia experien_
p--:.:a cia inmediata. cuando no est equilibrado, este estilo de la
:s- .l Vi
^!0
atribucin, que implica patrones corporales y motrices ms
pasivos, puede ser Ia fuente de desrdenes bulmicos y
de
obesidad.
[.. Por lo tanto, a partir del fin de la infancia, un ,,yo,, desdi-

bujado y vacilante se reordena en una autoimug", .ry" .r-
E.. pacidad y vala dependen del equilibrio que se hL podido

tablecer entre la necesidad absoluta de ser aprobado por los
otros seres significativos y el miedo amenazante a ser inva-
es-
dido o defraudado en las reraciones significativas. por una

parte, la adhesin a normas absolutas asociadas con e1 senti-
do comn cotidiano produce una imagen del s-mismo como
fiable y valioso, en virtud de la aptitu percibida para mani-
pular en beneficio propio los juicios de los otros. or otro la-
do, evitar la autoexposicin y la autoconfrontacin permite
F '.. _:,-
I -:-: --
recuperar la individualidad y la delimitacin respectt de los
otros en la propia autoimagen, por medio de ta capacidad
percibida para controlar la intrusividad y el engaR de
otros.
Es claro que una actitud de este tipo imprica la excrusin
los
!.::-- selectiva de toda entrada sensorial que pueda interferir la

g: -:--- sintona con normas absolutas, o acrecentar ra autoexposi-
cin, dado que en ambos casos resultan ms probables las
Fr- : disconfirmaciones desafiantes de ra propia au[oimagen. En
lm. consecuencia, el rasgo ms llamativo del significado personal
t-'
It.----
=- de los desrdenes alimentarios es la actitu vaga y cfntinua-
mente oscilante del "m" hacia el ,,yo,,; es decir qu la atribu_
r
ELSI.MISMO EN PROCESO
,nl" rur * *r^{

J
cin oscilante e insegura de Ia causalidad respecto de los
propios sentimientos y de la modulacin interior se autorre-
gula de tal modo que la actitud perfeccionista est protegida
del impacto directo de las disconfirmaciones mediante la es-
tructuracin paralela de pautas muy especficas de autoen- -*-:
gao. Tanto la oscilacin de la atribucin como Ia conflranza
excesiva en los marcos externos de referencia hacen de hecho
posible que emerjan en Ia conciencia sentimientos percibidos
-, *a**-*
* o *W{
1t1!!!fi*illill,,",,
J
11[.1d]!t!lr !, mUUm-16|
cuya interconexin con ]as otras emociones, imgenes y pen-
samientos conscientes del momento es slo laxa y vaga. Esta m@rm=@u .-Md
capacidad para manejar los aspectos diferentes y a menudo u6ft[u5, *, *r, u{
contrastantes de la conciencia, evitando conectarlos, impide .@@Em@
*u*, -
",mu*reo{
a su vez que el "m" se d cuenta completamente de lo que el Tfitu@u
{
propio "m" realmente sabe. De este modo se abre una varie- iMM rmmul ,md
p4",ry*,*,r,,,,,-,
dad de posibilidades para los mecanismos automanipulati- {
vos, destinados a mantener Ia propia autoestima percibida: ru .,llDL,mmmmnnnrr,nnrlltlrflll
por ejemplo, se vuelve posible afirmar en un momento que ] oL ,*,t,,"n'r,{
,ul almt
uno se siente presa del miedo y en e1 momento siguiente que -,rrrrrnn"dl
nunca se experimenta miedo gracias al poder de Ia voiuntad. @@mmuuu' m{
I Adems, esto ni siquiera es percibido como una discrepancia, Ml " ,,ru, Womql
$ltlPm* Ul, ,mUd
dado que no se trata tanto de hacer coherente la experiencia
inmediata actual como de una bsqueda continua de una "co- 1@@ *n*
,*,, "Id
il{
herencia de la apariencia" que estabilice Ia propia autoima- ^]
gen. Asimismo, la modulacin de ritmos corporales bsicos.
como el hambre y Ia motilidad, proporciona la nica posibili-
dad para una autopercepcin fiable dentro de una experiencia
inmediata en contnua vacilacin; por Io tanto, las variaciones
mmM ili]i lui,
de la conducta alimentaria y motriz actan como actividades
tlifilllrntrmmml
"1it0ruului Jc iilrirrMr..
de distraccin, que reducen la probabilidad de que entren en
,il[L m!,, Ifilflfrri, 'ryll@
la conciencia sentimientos desafiantes de vaco y/o ineficacia.
Finalmente, a causa del papel que desempean los aspec-
tos formales y estticos para hacer congruente la aparielcia,
la posibilidad de tener una imagen corporal inaceptable es el lltrlu:i rw, illlllfllr
modo esenciai de corporizar sentimientos de ineficacia y va-

co, una vez que stos ya han sido suscitados por confronta-
ciones inevitables e impredecibles. Los patrones anorxicos
ms activos luchan contra esta imagen de fracaso mediante
el excesivo control de los impulsos biolgicos. EI patrn obe-
a:
Ce los so, por el contrario, al tratar de circunscribir un fracaso es-

perado, tiende a renunciar a la lucha.
Lo dind,mica "yo" f "m" y la coherencia sistmica
La tensin esencial que subyace a la dinmica de la mis-

midad en el significado de los desrdenes alimentarios es f-
cilmente rastreable hasta su origen en la demarcacin laxa e
indefinida respecto de los otros. La necesidad profunda e im-
periosa de una intimidad sostenedora para experimentar un
patrn perfectamente estable de autopercepcin continua en
el tiempo ("yo"), va acompaada por su reordenamiento ex-
plcito como una autoimagen capaz y valiosa ("m"), cuyo ca-
rcter absoluto, si bien es el requisito percibido para alcan-
. :*:--:-da; zar la intimidad sostenedora, requiere una reduccin casi to-
tal de la automostracin reduccin, que prcticamente exclu-
ye toda intimidad.
Entonces, para evitar cualquier compromiso afectivo defi-
nido y la autoexposicin (con ei riesgo de juicios negativos
capaces de cuestionar las normas establecidas para 1a autoi-
magen), hay todo un repertorio de estrategias relacionales
que apunta a obtener a priori del compaero la garanta ab-
soluta de una intimidad sostenedora. No obstante, en el caso
improbable de que de este modo se lograra esa garanta ex-
terna, no habra manera de satisfacer la necesidad imperio-
----.__:es sa de experimentar un s-mismo "con cimiento interior"; co-
:_:-^ mo lo ha dicho Pirandello en su famosa obra de teatro Zos
'- -::, an reglas de juego, el espejo habitualmente refleja sio e1 modo
en que nos ven los otros, el modo en que se espera que nos
l:-:i1- comportemos, en que somos obligalos a comportarnos, y dif-
- - i^ cilmente 1o que realmente somos. De modo que, en la mayo-
_ : ^l
:: - el ra de las situaciones, un estilo afectivo caracterizado por la
: ..,]- ambigriedad, Ia indefrnicin y 1a constante "puesta a prueba"
- -- _ :-:a_ del compaero suele crear las mismas crticas y decepciones
' -:',---ltS que se desean evitar.
- - :--.r Sin embargo, Ia asimilacin e integracin de estos senti-
..
mientos angustiosos, al desencadenar posteriores reordena-
r
76 ELSI-MISMO ENPROCESO
mientos del "m", permiten reconocer marcos internos de re- @0ru ,mmmmfir@i0'"
ferencia en el "yo" para organizar patrones ms fiables, esta- Mu@r!&m@u, u@llu
bles, de la autopercepcin. En otras palabras, en la direccio- m
naiidad "ideal" generativa, de un signifrcado de los desrde-
nes a lo largo dei ciclo vital, la delimitacin progresiva res- ]@t mtf0lrltt
pecto de los otros (con la consecuente relatizacin de esos ,rM@ul, 'rlu
otros) va acompaada por un sentido creciente de individua- t@il M,JI@M, ',ry]ril|:l
lidad y autonoma personal.

.[d[0M[],,
La organizacin obsesiuo-compulsiua
.l[u 'm
mryrou,
umul, {06*
El rasgo esencial de la organizacin del signifrcado obsesi- l]u@l!r" rm@lilf0Milr, r
vo es la combinacin unitaria que, en el nio en desarrollo, ,i]ll!@@ffi] ruf il]llm

adquiere dos aspectos que pueden considerarse invariables: . ,,. .i
en primer lugar, una experiencia inmediata que fluye, en
trminos de sentimientos intensos y antitticos que aumen-
tan la necesidad de un procesamiento emocional/analgico;
en segundo trmino, una primaca otorgada al procesamien- r@u@uum
to verbaVanaltico, que finalmente reduce las posibilidades li0Wr',llm
reales de una descodifrcacin emocional viable. M:
En estos casos, la conducta de parentaje asume todas las
caractersticas de un vnculo de apego bifronte verdadera- rm@,
mente ambivalente, en el que las actitudes ocultas de recha-
zo quedan disfrazadas por una fachada exterior de absoluta
devocin y preocupacin. La simultaneidad de las actitudes ]0@@umlr Jtlr8uf
antitticas de los progenitores parece ser la variable cruciar. lmt .rurfrfirrqqn
dado que eventualmente adopta la forma de una situacin de

"doble ligazn", es decir, de un escenario comlnicativo en el
que toda comprensin disponible es inevitablemente experi- !rffiiltrLtlffitr
mentada por el nio como probablemente errnea (Bateson, mft.m@ryUUmr
Jackson, Haley y Weakland, 1g56; Sluzki y Veron, lg76).
Mientras Ia imagen de un progenitor aparentemente genero-
so y permisivo en exceso va acompaada por una modulacin
emocional que transmite un sentimiento de fiabilidad en ei
propio "ser en el mundo", la experiencia simultnea del mis- E
ai
ie re- mo progenitor como exigente, controlador y rechazante de-

: ::La- sencadena una modulacin emocional opuesta, en Ia que la
=;CiO- propia inaceptabilidad percibida se mezcla con sentimientos
, -:de- de clera y hostilidad. En otras palabras, la falta de control
: rot- percibida por el nio se podra parafrasear diciendo que las
SOS experiencias "1 o ella me ama; yo soy querible", y "l o ella
- iua- no me ama;yo no soy querible" tienen idnticas pruebas a su
favor, y explican iguaimente bien la misma relacin de apego
en curso.
De este modo, la estructuracin de una modulacin psico-
fisiolgica caracterzada por una oscilacin abrupta y repeti-
tiva entre sentimientos antitticos corre paralela a la apari-
cin de patrones escindidos de autorreconocimiento que, por
ser mutuamente excluyentes, reducen la posibilidad de orga-
. : SS1- nizar patrones unitarios de autopercepcin. En general, las
,tt actitudes de los padres esbozan una dimensin intersubjeti-
va altamente verbal y subactiva desde el punto de vista mo-
--:. en tor (Adams, 1973), es decir un predominio casi absoluto de
las explicaciones racionaies y los procedimientos de razona-
-- : :-CO; miento analtico por encima de las formas inmediatas de co-
: r :II-l3Il- municacin (intercambios emocionales positivos o negativos,
" -.ies juegos y actividades fsicas, espontaneidad, etctera). La ne-
cesidad continua de adherirse explcitamente a un orden ex-
terno establecido de reglas y principios absolutos origina un
ambiente irrazonablemente exigente para el nio, y en lti-
ma instancia se convierte en un instrumento que permite a
:l!---1t& los progenitores obtener un control prcticamente total de Ia
,_: toes conducta o las emociones de la criatura (Clark y Bolton,
1985; Salzman, 1973). De-este orden establecido al final se
excluyen los sentimientos y ia expresin emocional mediante
un procedimiento caracterstico: no se trata de que los senti-
mientos deban controlarse, sino ms bien de que no sean ex-
perimentados en absoluto. Dado que los sentimientos, por su
misma naturaleza, una vez suscitados son inevitables e ine-
ludibies, es probable que cualquier modulacin emocional
sea experimentada por el nio como profundamente incon-
trolable lo que estabilizara an ms su orientacin hacia la
dimensin verbaVanaltica.
La organizacin de los lmites del s-mismo
La organizacin d.el "yo". El ensayo rtmico de escenas nu-

cleares relativas a situaciones ambivaientes y dilemas irre-
solubles percibidos tcitamente va acompaado por oscila-
ciones recurrentes y abruptas entre sentimientos antitticos
y percepciones opuestas e incompatibjes del s-mismo. Los
patrones de autorreconocimiento, estructurados sobre ra ba-
se de dichas oscilaciones, delinean una experiencia "bifronte-
del s-mismo, alternativamente percibida como un profundc
sentimiento de ambivalencia o como un miedo angustioso a
lo incontroiable. Entonces, la ambivalencia y lo incontroia-
1, Mnr
ble, que frecuentemente aparecen como insights bizarros -
"lt ]||lr
atemorizantes sobre uno mismo, se vuelven 1os principales
ilmM@MmIlrr
ingredientes dei "yo" emergente, sintonizando selectivamen-
1@[
te ios recursos disponibles del nio con una bsqueda ,,cogrri-
tiva" de coherencia./certidumbre y control.
La delimitacin del 'm". El reordenamiento de una expe-

6 i
riencia inmediata ambivalente y antittica para dar lugar a

un sentido definido del s-mismo es causado por la diferen-
ciacin de patrones opuestos de autopercepcin y por la se-
leccin activa de uno de ellos como autoimagen. Er criteio
tll,
para ei autorreconocimiento corresponde entonces al del or-
,,
llmmmr
den establecido externo percibido, y el perfrl del ,,m,, es aceD-
,llMi.
table en Ia medida en que logre excluir del procesamientc
li11,, lr:r
una gran parte de la experiencia inmediata en curso. En
otras palabras, mientras, por ejemplo, ,., i-,, depresivo va
'rml
acompaado por un conjunto de autoimgenes posibles que
se basan en las poiaridades del desamparo y la ira, el ,,m-
obsesivo se ve obligado a apoyarse a cada momento en slo m0m
una de las polaridades, es decir que es querible y aceptable.
o ninguna de ambas cosas. Limitado adicionalmente por un
pobre desarrollo de la comprensin analgica/tcita, 1 .rio rmm
||fi!f,r, ,lill
se vueive selectivamente desatento a la moduiacin emocio-
nai que Ie proporciona su experiencia inmediata, prefiriendo
rullreNl
las aptitudes inteiectuales y lingsticas hasta Jl punto de
flu'rlffill
hacer de ellas el instrumento esencial de toda comprensin.
m[m!umr
.i
En comparacin con la ambivalencia percibible de las imge-

nes y emociones, 1os procesos verbales parecen ms coheren-
tes y fcilmente controlables, dado que su presentacin digi-
tal-secuencial permite 1a distribucin de la informacin en
dos polos opuestos claramente diferenciables, 1o que facilita
Ia seleccin del correcto.
Por lo tanto, Ios patrones dei control descentralizado para
mantener la propia autoimagen seleccionada se basarn en
esta "primaca verbal". Por una parte, la exclusin selectiva
de la fantasa, la imaginacin, las emociones y los impulsos
Iibres reduce sustancialmente la aparicin en la conciencia
de los sentimientos ambivalentes; adems, todo un reperto-
rio de actividades diversivas, por medio de la modulacin
emocional continuada, aparta la atencin selectiva del proce-
samiento posterior. Estas actividades adoptan Ia forma de
pensamientos, (meditaciones, dudas, etctera), conectados
muy a menudo con conductas estereotipadas (rituales), dado
que en la etapa concreta de la infancia las pautas motrices
son los medios prevalecientes para controlar e1 despliegue de
Ias aptitudes cognitivas.
La aparicin de sentimientos mezclados, ambivalentes,
que contina producindose, se hace congruente por medio
de la estructuracin de una actitud opuesta del "m", que
siente y piensa:exclusivamente a travs de categoras de
opuestos, pasando de una a otra en trminos de "todo o na-
da", de modo que, a menos que la percepcin de certidumbre
vaya acompaada por un sentido del control total, el "m"
tiende a percibir una falta total de control (Salzman, 1973).
La actitud de "todo o nada" del "m" encarna un procedi-
miento autorreferencial que percibe una identidad unitaria a
partir del "yo" bifronte que experimenta; en cualquier situa-
cin, de hecho, un cdigo de "todo o nada" da acceso a una
E. = ::r Un percepcin congruente, y en consecuencia cierta, del s-mis-
h- =- :io mo y la realidad, con Ia nica diferencia de que en un caso
bl: =:-rcio- ser positiva y en el otro negativa.
I :::==---ndo . La atribucin de causalidad variar en un estilo de "todo
I *" : ---:o de !
I o nada" segn sea el tipo de evaluacin del "m". En la di-
!m::=:-sin. i mensin positiva, prevalecer una atribucin causal externa,
r
y la necesidad de certidumbre se expresar mediante una

actividad constante que apunte a prever y anticiparse a
cualquier posible acontecimiento ineiperado creado por una
realidad que engaa y no es digna de confian za. En Ia di_
mensin negativa, a la inversa, el sentido profundo de una
negatividad intrnseca e incontrolable del s-mismo es el me-
dio esencial por el que una atribucin causal interna intenta
controlar sentimientos ambivalentes y perturbadores desen-
cadenados por la experiencia discrepante actual.
En un camino del desarroilo en ei que la certidumbre de ra
propia identidad percibida se adquiere a travs de la excru-
s-in de la propia vida emocionar, el compromiso con ia
certi-
dumbre en cualquier rea de la experiencia se convierte en
el procedimiento esencial para
-r.ri".r". una autopercepcin
unitaria y fiable. Como se equipara la percepcin de urra
identidad unitaria a la certidumbre peicibida de tener ei
control total de uno mismo, ra confianza excesiva en el pen-
samiento, en la fluidez verbal y en la habilidad lingristica
pasa finalmente a convertirse en una actitud selectiva para
mantener el nivel del procesamiento emocional dentro de l-
mites estrechos. considerando slo los aspectos racionales v
lgicos de la propia modulacin emocional en curso .o-odig-
"'l
nos- de atencin y de un procesamiento posterior,
se vuelve
realmente posible excluir.r.os sentimientos amtivalentes
(que cuestionaran la autoimagen seleccionada),
y sentimien-
tos como la hostilidad, la ira y la sexualidad, .upu.". de de-
sencadenar un sentido perturbador de vergenza, incompe_
tencia y menosprecio.
La bsqueda constante de la certidumbre de que uno tie-
ne el control total de s mismo va acompaada pr una acti-
tud perfeccionista, derivada de la adhlsin .orrti.rrm u .r.,
conjunto rgido de normas y reglas morales. No obstante, se
trata de un "perfeccionismo no especfico,,, que pocas veces se
actualiza en los propios programas vitales, pues el sentido
de ser una persona positiva y fiable deperr" .a.i .*.irr.i,ru_
mente de la adhesin formal a reglas morares percibidas co-
mo certidumbres absolutas. ser perfecto significa entonces
procurar Ia jusricia, la equidad y la verdad por s mismas
1:
DIMENSIONES DEL SIGNIFICADO PERSONAI 81
- : -:: Una con poca correlacin con los aspectos imeductibles y nicos
:::-ie a
_ _ de las situaciones existenciales particulares.
: : -: una El equilibrio dinmico entre las dimensiones antitticas
: -a di- de lo controlable y lo incontrolable permitido por una dinmi-
I l: -1O ca de ia mismidad de este tipo se asienta en patrones autoen-
:: :- ln- gaosos de controi descentralizado totalmente especficos.
: ,::nta Como respuesta a experiencias inmediatas bifrontes impre-
decibles que escinden la autoimagen elegida actual en auto-
imgenes opuestas positivas y negativas, el "m" recupera el
control total desplazando 1a atribucin causal, en trminos
de "todo o nada", hacia una negatividad percibida interna-
mente. Este cambio atributivo disloca temporalmente esas
autoimgenes opuestas, de modo que eI s-mismo "actual" va
acompaado por la positividad de un s-mismo "potencial"
percibido como posible en un futuro prximo (Makhlouf-No-
rris y Norris, 1972). En otras palabras, el "m" puede mante-
,f -- : l:I1- ner una identidad negativa, pero cierta en la actualidad,
3 - --- -.::ca mientras al mismo tiempo impide que la autoestima descien-
Gr :::la da por debajo de los lmites aceptables.
Iu- r= l-
f,*- -:-:SV
!m r-g- La dindmica "yo" f "m" y la coherencia sistmica
hr - -=-i-e
E: ,::-:eS La tensin esencial que subyace en la dinmica de la mis-
I,r "'-- l--=Ii- midad pgdra rastrearse hasta el desequilibrio emocional
Diu, -, ,= ig- profundalnente enrazado (la experiencia dicotmica del
lE- - . --:e- "yo"), que se refleja en la lucha por lograr una percepcin
unitaria y fiable de la propia autoimagen ("m"). En una si-
lr-- --, --e- tuacin en la que un apego estable de doble ligazn es la ba-
il3r - - t:::- se de la imposibilidad de descodificar los propios sentimien-
E:-,-: in tos, los procesos de pensamiento sus formas primero
"- -.: S
!r, ru[: concretas y ms tarde abstractas- -enson ei nico camino posi-
pL - -:: Se ble para llegar a una percepcin unitaria y fiable. En otras
E " ,: --^Co palabras, la oposicin antittica entre el pensar y el sentir,-
" --i--'-a- que aparece como resultado de una discrepancia estructurai
ts
hr -
-:::o-
-' ---:es
en la evaluacin del "yo" por el "m", es central para la orga-
nizacin del significado obsesivo, y al mismo tiempo es la
3 - ::-as fuente de todo un conjunto de perturbaciones especficas que
82 EL SI.MISMO EN PROCESO ,rt[Iil
en cualquier momento pueden perjudicar el equiiibrio obte- 1:. *. , '-* *fl

nido. -- *
Por un lado, la bsqueda de certidumbre llevada a cabo *;:r k= "; :d
exclusivamente a travs de medios cognitivos va acompaa- :,-" :rr1: j:r 1T::nl
da de la tendencia a dividir la experiencia en curso, demo- +_*.- ,, '',,. -,.L *,,:l
rndose excesivamente en sus detalles constitutivos, sin lll .: _. t 1,*1 t:*i, ll
afrontar la totalidad ("subinclusin"; Reed, 1969, 1g85). La - ... - .; ;s ^1,*'*1:,nr!
incapacidad relativa para Ilegar a perspectivas integradas ;r: ,.1l: .T rf;l :. tllllln[
depende tanto de la omisin selectiva de los esquemas globa- *: i" - t*I -r ,,;1fl r1
les de ia aprehensin (es decir, las imgenes) proporcionados r:1 .l-,1 :rl' ,, ." flffimd
por la modulacin emocional en curso, como de la dicotomi- - JJ-,,
zacin rgida de toda experiencia en aspectos opuestos, para ,1"J i t- .(

tener la seguridad de estar persiguiendo los aspectos positi- ".sl_, ru I
vos y evitando cuidadosamente los negativos. La duda met- ;*- *- .: - .:-,*,r&, 1
dica se convierte en la estrategia preferida para alcanzar "*- r *r .-. .P'lf-UtU
una experiencia unitaria y estabie de Ia realidad, y la consi-
guiente actitud de pedantera suele presentar un agudo con- l*:',- ;*' *. 1l:l:mq
traste con las actitudes lingsticas y retricas del individuo. "*.-'1{
La duda, la posposicin y la preocupacin excesiva por 1os '\;.," - ,, ' il t{,.. ;;lii q
detailes prevalecern, en consecuencia, siempre que la situa- *, :Ir:*"li I :,r"-l ,.- "ill., ,
cin afrontada presente alguna complejidad, llegndose al ll ::',Ir".: .:: l-* d
punto de que, en las situaciones ms intensas, se pierde la l - ':;r*.ii ;l,-;u
capacidad para adoptar una decisin. La dificultad percibida * liriL-' *if,r^ll:":. ,ilt1+if*,{
en decidirse sobre algo muy valorado y meditado es, a su :1 -: -:::* -. "*'lTlJ!(
vez, una de las experienqias inmediatas que con ms proba- .sTl.i, :" r.- .';g;-*: I
bilidad desencadenar ntimientos persistentes y ambiva- :-.1f"-'.* -* .-.trI ;ulu
Ientes, cuyo afloramiento en la conciencia cuestionar la au- .I*.,** *r.- ;4,-"''t: ;IlLtry
toimagen elegida del momento.
Por otro 1ado, si bien un compromiso afectivo positivo -
emocionalmente "claro" representara una posible fuente de ,rlifl
reciprocidad no ambivalente, permitiendo la mejor descodifi-
cacin y reordenamiento de la propia experiencia bifronte.
u
las posibilidades de un compromiso autntico estn reduci- 't
das, puesto que el sentido de la unidad y la continuidad de- *i-* ** - rll - :*.Urrim@
pende de la percepcin de un control total sobre uno mismo. llr '::-' -jr '-f1 tJt UUllIl
Muy al contrario, como ya hemos sealado, son precisamente 1", ,*. lrt": :::.:iUld
las situaciones afectivas que crean y rompen 1azos afectivos : *": , ., .::*-' | ..- l*ril il
(el embarazo, el parto, etctera) las que resultan ms com- '* *- ,,-r .."-. .r , l[!llh.i
a-
--::-, - ,bte- plejas, y sobre ellas es ms dificil adoptar decisiones. Ade-

ms, como el control de las emociones apunta a Ia exclusin
rgida de toda modulacin emocional-imaginativa, el indivi-
duo tiende a experimentar incluso los ms leves sentimien-
tos que escapan a su control como extremadamente intensos,
con la consecuente tendencia a la reaccin excesiva. La posi-
bilidad de percibirse como estando a merced de las propias
emociones va acompaada a su vez por una sensacin pro-
funda y angustiosa de ausencia de control y mezclada con
sentimientos desafiantes, como la vergen za, la culpa y la
desvalorizacin.
La aparicin intermitente de sentimientos incontrolables
que cuestionan la frabilidad de la autoimagen, y los consi-
guientes intentos de asimilarlos e integrarios, estn en el
ncleo de la generacin y la progresin ortogentica obser-
vables en el significado obsesivo. La direccionaridad resul-
tante debe expresarse en el curso del desarrollo vital me-
diante una relativizacin progresiva de ia imagen de una
realidad absoluta y cierta, iunto con la aparicin " ,., senti-
do persistente de la propia singularidad basado en una des-
codificacin ms adecuada de la propia modulacin emocio-
nal' En otras palabras, el cambio en el nivel del significado,
que demuestra ser crucial en un ciclo vital obsesivo, consiste
en el descubrimiento existencial de que el sentido de una
identidadlegura no puede fundarse sobre la universalidad
impersonal del pensamiento, sino que debe hacerlo en la sin-
gularidad percibida del mundo emocional personal.
CONSECUE}TCIAS METODOLOGICAS
PARA I,A PSICOPATOLOGIA
La perspectiva ontolgica esbozada hasta ahora requiere

E * -.: ie- una revisin drstica del programa metodoigico que subya-
f'!! ::__i::1o. ce en las ideas actuales de la psicologa cInica y La psicopa-
Pr:-.. :_-_:te tologra. Me limitar a unas pocas consideraciones sbre dos
: - l--'-OS puntos esenciales: (1) la necesidad de una psicopatologa
l : -: - Ill- orientada hacia-los-procesos, explicativa, que considere como
*5
:jim-rm. * * --a,l
perturbaciones clnicas las clases de conducta percibidas :.@ .. - -irrm.,.J
(en tr-
;;;;; observador externo, y (2) una reformulacin 61j& rmm, *+,mu{
t
-i.,o.deprincipiosorientados-hacia-los-sistemas/procesos
y el trastor- m&@rum- ffi"-{
de los conceptos actuales sobre la salud mental -3 ]Il! :U mUm I
no mental. 3lb .xllrlr[-!*,
Smlr auu,ffit
1gru
^-*{
psicologa explicatiua como una ciencia del significado

*1rr** @ ru{
La -r" mtr ,r^t{
rm JreffiuM.um{
Laambigedadbsicadelaactualmetodologaclnrca ,a :::lrx1ryn,gum4{
(.o-o la ejJmplifrca, por ejemplo, eI DSM'III-'R) reside en e-
:ulmi.rilU rumflm[l
ir".fro de [ue (r) .. esencialmente aterica y Q) merameni umqmn trmi.qmuuUufl{
escriptiv (Faust y Miner, 1986;Weimer, 1979' 1984)' tffi lurflrilMd
de la pars--
1. Al intentar atlnernos al principio empirista
"!n
los"datos")' ur- ui,h EilE***{
Inonl. (es decir, alejarse lo menos posible de ,IF,,ltl
profesrc' llvlf1il"r'rJn{*lnlmF{
enfoque cinico aterico ha alentado la aceptacin i m"tm*** n,"ll*,,*r
pr''-
nal de una casi total ignorancia sobre la etiologa y los F@mrum ** {
{
."ro. psicopatoisicosl que, de hecho, deben constituir ic:
6 :"ii"", esenciais de su investigacin. Esta ignorancia e=
la"expresin de una eleccin metodolgica: evitar cuaiquie:
invesiigacin del problema etiolgico. Dicha eleccin aparece ,mgu@ur
en toda" .o -ugrritud cuando el DSM-III-.B invita a
1os ps:-
trastorncs tL'rrrrF"
quiatras a coincidir en la identificacin de los
au::-
mentales sobre la base de-Ias manifestaciones clnicas,
-Sffiiltrt[
qru .ro estn de acuerdo sobre el modo en que esas perturba-

.io.r". se producen. Nos enfrentamos a una situacin que s' ummll0mmMt ,it,
est volvindo cada vez ms evidente, y a menudo
embarazc-
labor de ps-- fmuuMr mru!!mr
sa, como atestiguan los datos recientes sobre 1a
clogos y psiquiatras en el campo legal'
L"as p.rrebs indican que los profesionales suelen
no llesa:
sus juici.'.s
a conclusiones vlidas o frables, y Ia exactitud de I
que s'
no excede necesariamente ia de los profanos, con 1o {lu iiulfluil lltrtluult,
suscita la duda sustancial de si los psiclogos o psiquiaa:
(Faust y Zi='
satisfacen las normas legales sobre la pericia lror ,!Uil ;@ll
kin, 1988). tffitr@U''',il1uuluml
etic-
ebe quedar claro que Ia renuncia a la comprensin fflmmm-
lgica en trminos reales la posibilidad de descubn:
"*.irry"
la relacin eventual entre Ia conducta observada y la organ:-
th .;
o'.
DIMENSIONES DEL SIGNIFICADO

PERSONAI
prr: - -bidas zacin de la persona que ra presenta. por

h =: tr- que la planificacion dl tratamiento
ro tanto es naturar
: - :.sos) se base ..r r.r*. conje-
!; turas- Todo esto, que a primera vista
podra parecer un tanto
!. :: = -.tor- paradjico, semejante disea.
d"to.ud";"
uno no ha visto nunca, correspond.e "i a actitudes;;; tan
ru qr"
das como aceptadas, dado q"" rrr-.iao enraiza-
po.iiu p;**;; tcni-
cos para modificar er conocimiento
r. "err.r"o,, i., "iJr".." ,
F.- preguntar de qu modo aparece
ese conocimiento.
, .Po. otro lado, si, utilizando la
tado presentando' nos colocamo. ferspectiva
que hemos es-
k-=.-ri que autoorganiza su conocimiento,
ra posicin del individuo
podramos aeaucl. que
debemos aceptar er hecho a" q""
1 nica comprensin etio-
lgica adecuada es la.de p.i.op"tolog:a del desarrollo, es
decir, la reconstruccin "",
cias transformadoras del""ciclo-rirtipr'"s niveles de ras experien-
,iriqrr" generan los patrones
de la congruencia. del signific"ao
q,-," el individuo muestra en
la actuali dad. Ms q.," "urr.o..-o=t"m""t"
requeriran ros posturados der empirismo, "-p*il'J, .o.r,o
cin pue-de comprende.se esta reconstruc-
que evala la complejidad de -udiurt-na teora del desarrolro
los procesos adaptativos, as
como la regularidad con la que
se ralizan las transformacio-
nes bsica (Bowlby, lggg; Guidano,
19g7; Mahoney, lggg;
y Gabriet, tesi; n"",^'rgso; s.""rl"lirtte.,
$Al;"",
?.
L" metodologra que se utiliza es descriptiva
nudo, en el sentido de que tr. "nrri.iones ms a me-
coinciden con des_
cripciones de los rasgos clnicos
de los trastornos, y de este
modo parecen compartir el intenio,
antiguo pu.o i.,
de resolve. ,., prbl"-, p"rar;i; "fi.rr,
problema reside precisame.rt"
po. alto. De hecho, el
el porqu de los rasgos clnicos".,
h;;". inteligibles
o."*"ao", "i.O.,,o V
rsticas observables (Weimer, lggtt. por y de sus caracte-
el uso que puedan tener
lo tanto, es dudoso
-yu ."r
o en la prctica osicoterapLti.r-
un ra investigacin mdica
las tcnicas de evaluacin
basadas un p.ogr"-u metodolgico de este
ln
sentido' Faust v Nfiner (19g6) r"u]"., tipo. En este
que ',si ras teoras
solamente r"rr"., a"..o"";;;"
prcticamente inti-
les. Una teona que se limiia u
f.".", se parece a un sis-
".to
tema de archivo, slo capaz de conocer y descubrir lo que -a

se ha descubierto y se conoce" (pg. 966).
Adems, esta actitud metodolgica resulta desorientadora
a largo plazo, porque materializa las categoras diagnsticas
descriptivas con las que clasifica la gama de los rasgos c1nl-
cos observados, hasta el punto de que esas categoras co-
mienzan a parecer vestidos que un sujeto debe ponerse, se-
gn sean las circunstancias. Consideremos, por ejemplo. 1a
categona diagnstica rotulada como depresin: parece que.
una vez que ha salido de un episodio depresivo (como quien se
saca una prenda de vestir), la persona vuelve a un modo de
ser totalmente diferente de aquel en el que se senta desan:-
parada. Pero se sabe que, incluso en perodos de completc,
bienestar, estos sujetos presentan, aunque con menos fre- ,L
cuencia e intensidad, actitudes, modos de pensamiento -

reacciones emocionales perfectamente anlogos a los de ia
fase aguda (Reda, 1984). Patrones idnticos, o muy semejar:-
tes, tambin se observan en la tendencia que los parmetros
, " *rii,.* .. l;J:q
6 psicofrsiolgicos revelan en la actitud sensoperceptiva bsica
.ilij. l -*' ilr i, &(
del sujeto (Reda, Arciero y B1anco, 1986; Reda, Blanco, Gu:-
I t.' :"1- tmd
dano y Mahoney, 1988). Entonces se vuelve evidente que rirl
1:. l-lr . :.rf lm:*:tUffi*{
episodio depresivo, Iejos de ser algo que golpea a la persona
T:," ,,, --*, .til f,6a
desde dentro, como una fiebre o una enfermedad, va intn::-
i."rl, .11i, ,l]i*],il,{li :ijj
secamente unido a un modo de asimilar la experiencia. i= ..
{i* _.1! l,iLfi:.; fTnf,
evaluarla e integtaria con los datos pasados una paia-
-enpersonai-
bra, en el marco de la congruencia del significado
.iliit:,;l'-"* '*t :u ,llmt
Tl,, -..":.. ...".:,tL; ,rt6|
Finalmente, ya no puede sostenerse la premisa epistemolg-
,l* -rl - lil.l
ca sobre la que reposan los principios empiristas de ia pars-- tltttll|li
1', ',''{.{'q,* .t tt .,. tt)lllm,mtd

monia y la descripcin objetiva, es decir, la existencia (inci- .:*-, "tjlii4r,ti,,t * *",y Lmrl6|
pendiente de los otros) de un orden externo inequvoco en r-
,rlf'T:-.:i.., lljlr, il,*fild
que hay un contenido objetivo, un "sentido de las cosas" que
puede conocerse como tal mediante observaciones no tende::-
ciosas. Por lo que sabemos hasta ahora, es imposible disti::-
guir nuestra percepcin del mundo de nuestro ser en 1, 1-es-
to presta un testimonio decisivo contra el orden externo ir:e-
.,,ru1r @!!m!fii!r
quvoco con el que hemos soado y que hemos acariciao:
{Frn'ifiillt i
desde la poca de Bacon (Jantsch, 1g80; Maturana, 198Ea:
Maturana y Varela, 1987; Olafson, 1988; Varela, Lg7g,1g8i .
tril!- ,"'*' ,' ,,,
d
: 1'O
si el conocimiento no puede ser una copia razonablemente
fiel de un orden que exista con independencia de 1, perde-
=--.']:,ra mos toda posibilidad de evaluarlo con criterios de objetividad
;- - : --3aS vlidos en s mismos. Entonces, dara la impresin de que la
actitud racionalista de suponer la existencia de axiomas lgi-
: - iU-
cos invariables, sobre cuya base se podra evaluar ra raciona-
,_ _: :_
lidad de cualquier creencia o actitud, con independencia del
: _ _-
t^
-d
funcionamiento total del sujeto que las alberga, forma parte
p.I: .. : l- j, de esta misma metodologa aterica y descriptiva.
!,r - --::- Sg En cambio, un enfoque evolutivo de la psicopatologra, cen-
r- --de trado en una metodologa orientada-hacia-los-sistemas/pro-
cesos, debe llevarnos a la creacin de una verdadera ciencia
del significado personal, es decir, a un enfoque que no slo
tome en cuenta la multiplicidad de los niveles de anlisis de
la unidad individual compleja, sino que tambin pueda re-
F*
construir el ordenamiento total de las intercorreiaciones rec-
procas que definen la coherencia del funcionamiento del to-
do. A esta altura, por ejemplo, ya no tendra mucho sentido
hablar de la angustia como de una categora psicopatorgica,
y por lo tanto inequvoca para todos. La angustia como tal (lo
mismo que otras emociones negativas de inters clnico) for-
ma parte de una gama de tonalidades emocionales con la
que los seres humanos experimentan su mundo. pero, en el
seno de esta misma experiencia humana, existen diferentes
patrones de coherencia del significado, de modo que la mis-
ma tonalidad emocional puede ser ordenada y experimenta-
da de modos correiativamente distintos. por lo tanto, una
coherencia fbica estructurar la angustia en trminos de
proteccin/restriccin, una coherencia depresiva lo har en
trminos de prdidas, un trastorno alimentario en trminos
de decepcin y, finalmente, una coherencia obsesiva en tr-
minos de incertidumbre.
En resumen, los soportes metodolgicos de esta ciencia
del sigaificado giran en torno de los siguientes puntos.
Cada unidad individual ha de considerarse como una Or-
ganizacin del Significado Personal (Org. S. p.), cuya com-
orensin ontolgica haga posible "producir un mun do,, capaz
de generar una calidad de autopercepcin (,,yo,,), reconocible
.,*lM
como el propio s-mismo ("m")' Cada Org'

S' P' tiene su pro-
pr"-i oidenadora autorreferencial -tan viable y cohe-
asimilar la
rente como la de cualquier otra-, que le permite
mismidad
experiencia en consonancia con la dittticu
de su
V f'u-i."..ionalidad
ortogentica qle de ella se deriva'
desarrollo a lo largo dei ciclo vital debe considerarse
El
como un proceso abierto de asimilacin de
la experiencia'
per-
que genera reorganizaciones de soporte del significado
reorganizacin
.=o"ui. Por un lao, es evidente que ninguna
produzca un crecimiento personal verdaderamente
-ur.rqrra
profundo- es completam-en-t9 indolora, pues siempre requie- Es-
;; ;" cambio en el modo habitual de percibir la reaiidad.
io i*pU.u el desencadenamiento de sentimientos intensos inteli-
que, por 1o menos ai principio, no parecen fcilmente
ni co.rtroiables. Por 1 tanto, el nivel de autoconciencia
"O
" fu Org. S. P. (es decir, Ia medida en que e1 "m" reconoce
en la orien-
viablemJnte al "yo") desempea un papel crucial .:i-" ;: ; :-Ji{
que fluye dirigido a1
tacin de un pro.".o de rerganizacin ':":' : *I l-' -*l: fld
ms o menos
crecimiento personal o a un colapso existencial --i :.-*i I :. [
Por esta ra-
entremezclao con perturbaciones emocionales' ---: : **-,J" :lltfl
sistema indivi-
zn, Ios "sntomas" que puede presentar un j i'-;::. * ':.,iuud
doal en cualquier etpa d" t" ciclo vital deben considerarse
que ;::i -I--;:- u{I
desplegados'
.o.rro pro.".o, d" conocimiento plenamente -...1 t : - -..:fl
cuyo origen se
sacan a la iuz intentos frustrados de cambio :-*:,* ]l, (
retrotrae a un nivel pobre o inviabie de toma de conciencia' : - ---.:. -.-- --s{
que impide una asimilacin congruente de la experiencia -rr' '(
: lr-" I*"-.:iil
personal producida hasta entonces' -*',-"ff
Latensinesencialinherentealadinmicadelamismi. perso' ':----- --_ - :
dad conlleva el despliegue progresivo del significado --: -- -' -; {
de
nal, as como sus .etrgni'ciones cclicas' determinando in-
todo ciclo vital --;f,
ese modo Ia direccio.rÎudud generativa de j;:: ,,. -:r"i :' rfrilltF
dividual. Como consecuenci, Ias causas de una "crisis" de'
es-
I -* - l* * .. *j, :rlil
no
tn siempre dentro de la Org' S' P' en s' y por 1o tanto ll l;;i- .llll -: i*: I
especificidad de ciertos
beran buscarse en una supuesta i* :-l:5*-. :** (
sino ms bien
acontecimientos vitales ttuudot"t de tensin' -.:
que de- - -i: : i.-'1- - d
en Ia naturaleza especfica dei signifrcado personal' r l:i:-ll r'i ..r *' :
termina la gama d hechos discrepantes para un
individuo
papel crtico que un aconteci- -*rT-1,:1 ' -*r :@I
l p.u."Ia"r. Por otro lado, eI
miento vital puede desempear no implica necesariamente

que ese significado tenga que ser procesado de forma cons-
ciente, dado que a menudo 1o que aparece como una sin ra-
zn para el "m" es de hecho crtico en el ,,yo,, que experimen-
ta. La aparicin relativamente autnoma de sentimientos
crticos que sealan un cambio en curso en la evaluacin del
"yo" por el "m" es posible gracias precisamente a los proce-
sos proactivos inherentes a la dinmica de la mismidad.
Los trastornos mentales y las dimensiones

de la coherencia sistmica
Como era de esperar, la psicopatologa aterica y descrip-

tiva ha influido profundamente incluso en las ideas bsicas
sobre la salud mental (es decir, de la normalidad) y de las
perturbaciones mentales (es decir, de la neurosis y la psico-
sis). En pocas palabras, la normalidad, la neurosis y la psico-
sis siempre han sido consideradas entidades estticas, fijas,
que sirven como instrumentos de clasificacin para inventa-
riar los rasgos descriptivos supuestamente especficos. con-
siderando el conocimiento como una copia der orden externo,
asimilado a su vez mediante un conjunto de axiomas inva-
riables (por ejemplo, la motivacin hedonista, los procedi-
mientos lgicos, etctera), resulta posible, sobre la base de
su grado de correspondencia con ese conjunto, definir dichos
rasgos descriptivos como contenidos especficos del conoci-
miento (creencias, motivaciones, actitudes, etctera), que
identifican la conducta normal, neurtica o psictica.
-- _ t Ahora bien, el problema, como sabemos, no es tanto el de
evaluar de qu modo los seres humanos se atienen a un pre_
sunto orden independiente de ellos mismos, sino el de com-
prender qu experiencia de ellos mismos acompaa a la
construccin del orden coherente con el que coexisten. De es-
ta manera, ms que identifrcarlo con los rasgos descriptivos
de un contenido de conocimiento, la normaliad, ra neurosis
y la psicosis se consideran categoras conceptuales que nos
remiten a las organizaciones del significado personui (o.g..
90 EL SI.MISMO EN PROCESO I ri;rl
S. P.) qrru, voiviendo coherentes los contenidos de1 saber, son

los productores causales de esos rasgos. Por otra parte, las
Orgs. S. P. que hemos delineado deben considerarse procesos
ordenadores unitarios, cuya coherencia y continuidad slo se
puede captar en Ia especifrcidad de las propiedades formales.
estructurales, de su procesamiento del saber, y no en los as-
pectos semnticos definidos de sus contenidos de conoci-
miento. Por Io tanto, la normalidad en coincidencia
con Lene (1949), para nosotros es "no -que,
existente en una for-
ma completa, sino existente como aproximacin relativa -
cuantitativ.'-, ms que una entidad identificada con algo
como una Org. S. P. "normal" o un contenido de conocimiento
"normal", reside en ei despliegue de un proceso dinmico, es
decir, en la flexibilidad, la elasticidad y la generatividad con
las que una Org. S. P. especfica desarrolia su coherencia sis-
tmica a lo largo dei ciclo tal, y en los niveles superiores de
la complejidad organizada y la autotrascenden.ia qre .r,
consecuencia es capaz de lograr. Del mismo modo, llamamos
"psictica" a una modalidad estructural de ordenamiento del
E\ conocimiento cuya coherencia reduce la flexibilidad y la elas-
ticidad; una actitud delusional, por ejemplo, no lo es en rtr-
tud de que su contenido de ideas no est "cerca de la reall-
dad", sino porque este contenido (que en s mismo tambir
est presente en ia normalidad) es ms difcil de integrar
con otros contenidos, y t consecuencia menos susceptible de
ser transformado por la experiencia actual.
En una metodologa orientada hacia los sistemas/proce-
sos, por io tanto, la normalidad, la neurosis y la psicosis, le-
jos de verse como entidades descriptivas y estticas, deben
considerarse dimensiones de procesamiento dnmicas y mo-
dificables de la coherencia sistmica de una Org. S. p., que
parecen potencialmente reversibles, pues sus lmites son ca-
si siempre indefinidos (Marmor, 1g83; Schwartz, 1gg7). Er
consecuencia, a 1o iargo del continuo normalidad-psicosis. }a
normalidad corresponde a la flexibilidad y generatividad cor:
las que una Org. S. P. articuia su direccionalidad ortogeneri-
ca fundamental en el transcurso del ciclo vital. por otia par-
te,la mismo Org. S. P., en funcin de la calidad y el procesa-
DIMENSIONES DEL SIGNIFICADO PERSONAI, 91
BIr:l lln miento de las experiencias del desarrollo, puede evoiucionar

l&i: -5,S hacia una dimensin "neurtica" si el nivel de concrecin-
abstraccin del procesamiento der conocimiento est insufi-
cientemente articulado, o bien derivar hacia una dimensin
"psictica" si, adems del 1mite representado por un proce_
samiento demasiado concreto, hay tambin unainterferencia
en 1a aptitud integrativa autosintetizadora que proporciona
unidad funcional a la dinmica de Ia mismida (iuidano,
1987). En otras palabras, la neurosis y la psicosis no son
ms que los diferentes "lenguajes" (acompaados por las dis-
tintas dimensiones correspondientes de la experiencia inme-
t) diata y la conciencia autorreflexiva) que puede asumir el
mismo patrn de coherencia del significado n funcin de las
aptitudes de procesamiento e integracin del individuo (figo-
ra 1)' La suposicin de que todo patrn de significado puede
articularse a lo largo de las dimensiones noral, neuriica o
psictica nos permite comprender mejor Ias categoras noso-
grficas confirmadas (como la depresin) y esblecer las
bases para revisar las categoras nosogrfilas que parecen
inciertas (como la esquizofrenia).
En 1o relativo a la depresin, su aparicin como una cate-
gora nosogrfica definida procede exclusivamente del hecho
de que los rasgos cInicos descriptivos empleados en su defi-
F- -_-:-
-
nicin pertenecen casi todos al mismo pairn de significado
m-. - _: personal (oscilaciones desamparo/ira). Ahora bien, precisa-
mente en la depresin se puede demostrar que el miimo pa-
trn de coherencia sistmica es articulable lo largo de un
H'=-
f, ll--:l-
continuo de dimensiones de procesamiento. As, una expe_
riencia de prdida puede procesarse de un modo generativo,
creativo, originando una sensibilidad profesional, rtstica, o
il
l-:
sencillamente humana, manifestada en un alto nivel de abs-
:' traccin (dimensin "normal,,); por otro lado, esa misma ex-
5-
periencia puede generar una cadena de reacciones de prdi-
m, : da y afliccin como si uno tuviera que afrontar "conireta-
k
mente" un destino inexorable de exclusin (dimensin ,,neu-
I*: -- -
rtica"), o bien las transformaciones en el nivel co*iente de
B:--- la autoconciencia (es decir, los "delirios", que varan en con-
!f"; -'.- cordancia con las oscilaciones ,,negativas,, [d.esamparo] o ,,po_
o0 EL SI.MISMO EN PROCESO
DIMENSIONES DE LA COHERENCIA SISTMICA
NORMALIDAD NEUROSIS PSICOSIS

,lrl,
Flexibilidad < Flexibilidad << Flexibilidad
9qng.egli Concrecin 9sLereqil

abstraccin abstraccin abstraccin
Autointegracin Autointegracin Autointegracin

.._ .-
Figura 1
-+
sitivas" [ira] del estado de nimo), se convierten en el modo
esencial de manejar las experiencias no integrables, dema-
siado concretas, de prdida o ira (dimensin "psictica,,). Fi-
nalmente, estas dimensiones, reversibles y con lmites ms
bien indefinidos, pueden superponerse de distintos modos a
lo largo del mismo ciclo vital individual.
6il
Pero con respecto a la esquizofrenia, la heterogeneidad de
los rasgos clnicos descriptivos utilizados en las definiciones
nosogrficas ha impedido siempre la formulacin de una hr-
ptesis etiopatognica unitaria fiable, hasta el punto de que
su papel como categora nosogrfica en s ha sido cuestiona-
do. Esta duda est an ms justificada si se tienen en cueri.-
ta las diferentes observaciones mdicas realizadas en ios ,-
timos aos en estudios longitudinales.
En primer lugar, una proporcin significativa de esquizo-
frnicos tiene slo un episodio, del que se recobra, y un por-
centaje an mayor presenta un curso de varios episodios ar:-
tes de Ia remisin final. Slo una pequea proporcin llega a
ser crnicos, pero los datos tambin demuestran que es col-
siderablemente dudoso que ese carcter crnico sea inhere::-
te a la esquizofrenia; hay razones para creer que puede ser
una creacin de factores iatrognicos, ecognicos y nosoco-
miales (Zubin, Steinhauer, Day y van Kammen, 1g8S).
En segundo lugar, varios datos demuestran que existe una
continuidad sustancial entre la estructura de Ia personaridai
reconstruible anterior al episodio, y 1o que se ve despus de }a

P remisin. Adems, despus de ia remisin puede aparecer un
desorden emocional fbico, obsesivo-compulsivo o de otro de
L los tipos anteriormente descritos, es decir, un desorden que
.ro p"it".,"ce de ningn modo a Ia tipologa esquizofrnica;
esa misma perturbacin exista, con mayor o menor intensi-
dad, pero siempre reconstruible, desde antes de la aparicin
del episodio (Ballerini y Rossi Monti, 1983).
Pr lo tanto, parece legtimo suponer que, cuando usamos
,,esquizofrenia", nos referimos a los rasgos clnicos
el trmino
descriptivos que corresponden a episodios agudos, crticos,
episodios no integrados del autoprocesamiento, a los que
pueder, llegar difrentes patrones del significado personal
- _--: xo
como frrncines de Ia calidad de la dinmica continua "yo"/
"m". Como hemos visto, cada Org. S. P. presenta su propia
vulnerabilidad especfica, en su capacidad para tocar puntos
crticos de Ia autointegracin, ya sea con ia forma de un "s-
_:a
mismo vacilante" (trastornos alimentarios), de un "s-mismo
6 dicotmico" (obsesivo-compulsivo) o de un "s-mismo senso-
-'-:- le rial" (fbico).
- ::r
4. LOS LIMITES DEL SI.MISMO
Y EL DESARROLLO DEL CICLO VITAL
"hrtr"lM
El rasgo clave de la autonoma de toda Org. S. p. es su ca- *:-:-=,tg"r
pacidad para transformar en experiencia congruente con rrJlr
su
pauta de coherencia (orden autorreferencial) el carcter aza- -ru ur.,i
roso de las perturbaciones procedentes tanto del medio comc *itm[
de sus propias oscilaciones internas (el denominado principio
del "orden a partir del ruido,,;Atlan, 1gg1, 1gg4). pr lo tan_
to, el ciclo vital de una org. s. p. debe considerarse como un
proceso abierto, en espiral, en el que el continuo reordena-
-
miento de la dinmica de la mismidad provoca la aparicir:
discontinua de patrones ms estructuridos e integrados de
coherencia del sigaificado- La capacidad para la auiorregula-
cin que presenta una Org. S. p. en su trayecto hacia la
orientacin ortogentica se expresa en ese particular equil:-
brio dinmico conocido como "orden a travs de las flutua-
ciones" (Brent, LgTB; Dell y Goolishian, 1gg1; prigogine.
1976); es decir, los cambios continuos der punto "
(tanto progresivos como regresivos) en la hir*i., "qirrt-rb..
":yo,,l,,mf
son el nico modo de mantener ia coherencia que esiructura
la continuidad de la propia experiencia, asimilndo al mismo
tiempo las perturbaciones que surgen de eila. para presen-
tar un cuadro ms claro de este proceso resurtar til consi-
derar en primer trmino las varibles esenciares que regular:
su dinmica: el papel de la ,,toma de concienca', (awarf,rr*
en la regulacin y modulacin de las perturbaciones desa-
fiantes, y el papel de la afectividad como factor desencade-
nante de las mismas.
LOS LIMITES DEL SI-MISMO 95
TOMA DE CONCIENCIA Y AUTORREGUI,ACION
En la discusin sobre ei desarrollo de los lmites del s-

mismo (captuio 2), indicamos que la toma de conciencia se
relaciona con la dimensin abstracta-reflexiva a travs de la
cual la experiencia inmediata ("yo") es autorreferida para
reordenarla congruentemente con la autoimagen evaluada
actual ("m"). A partir de la adolescencia, la autorreferencia
reflexiva se convierte gradualmente en un regulador y mo-
dulador esencial de la dinmica"yo',/,,r.rr,,, de tal modo que to-
da posible reorganizacin de Ia coherencia de los lmites del
I s-mismo durante el posterior curso de vida est restringida
== ='-:. Ca-
: __.i sLl por los consiguientes cambios en el despliegue de la dimen-
'--.=: AZa- sin abstracta de la toma de conciencia. Este es, por io tanto,
-:--- iOIIlO el momento adecuado para considerar brevemente el aspecto
. ::-::clpio esencial de la dinmica de esta autorregulacin reflexiva,
_
-:--:tan- antes de delinear la relacin entre toma de conciencia v co-
- __:c un herencia del significado.
- -:. : iena-
. .: -: Cin
-:-.:--. de Toma de conciencia y dindmica de la mismid,ad,
_ _-1^
- - :: Jlil-
- . -I, ro Bsicamente, la toma de conciencia regula la tensin
. - .-.rili- esencial inherente a la dinmica de la mismidad, es decir, el
modo en que e1"m" (reordenndose) se mantiene a la altura
--.-ilne, del "yo" que acta y experimenta, el que siempre est un pa_
-- ----brio so adelante respecto de la apreciacin actuar de la situacin.
In1 La experiencia inmediata est constantemente acompaada
-: -l-'-l'JI. por una estructuracin automtica de la informacin perti-
::--smo nente, estructuracin que se produce con independencia de
..*- ::=Sen- la atencin selectiva desplegada intencionalmente por el s-
.' _.*._ : ::tsi- mismo consciente. Ms especfrcamente, el nivei y la calidad
., . -: a:ialt de la modulacin emocional alcanzados debido u io, p.o.".o,
..^\
. _- -.: -_=-\J,/ automticos delimitan los canales de activacin a tiavs de
- -: j;:q- los cuales acta el procesamiento automtico (Hasher y
.. -.:..-;de- Zacks,1979,1984; Posner y Snyder, 1gZ5). Mientras presta
atencin a ios acontecimientos en curso, la oscilacin iepeti-
tiva de la red unitaria de escenas nucleares ordena el hujo
-
de los ritmos psicofisiolgicos en tonalidades de sentimienros

y experiencias emocionales capaces de especificar a cada mo-
mento la calidad percibida del propio lse. en er mundo".
Realmente, en virtud de la unidad organizativa del rea
emocional, la emocionalidad conectada con el procesamiento
automtico la va de la difusin de la activacin- est
-por acompaada
invariablemente por el ordenamiento implcito ,ti
en trminos del significado personal, dando consistencia

-
continuidad en el tiempo al s-mismo inmediato experimen-
tado a cada momento (Collins y Loftus, 1g7b; Dixn, 19g1:
van den Bergh y Eelen, 1gg4). Estamos entonces frente a una
aprehensin especfica del mundo, que rotula los datos que
ingresan con un sentimiento de autorreferencia, a partir de,
cual adquieren inmediatamente una configuracin Lspecfica
en la experiencia personal preexistente del sujeto. La activa-
cin de los datos almacenados, provocada poi ra sincroniza-
cin de las experiencias pasadas con las presentes, es una
recuperacin realizada por medio de un procedimiento ana-
lgico, similar al que Tirtving (lg72,1ggg, 1gg5) ha denomi_
nado "memoria episdica" (es decir, un mecanismo de memo_
ria emocional que, mediante la recuperacin de los rasgos
perceptivos y las tonalidades del sentimiento con los que
se
experiment el recuerdo, crea una referencia inmediata a 1a
propia continuidad percibida). No obstante, dado que ra mo-
dulacin emocional proporcionada por el ,,yo,, que expe.i-err_
ta puede exceder un cierto umbral mientras se desiiza den-
tro y fuera del foco de la conciencia, las posibilidades efecri-
vas de que ese "yo" sea apreciado y reconcido como el propio
s-mismo consciente ("m") dependen de las aptitudes abs-
tractas de autorreferencia que se hayan estructurado hasta
ese momento.
Todo reordenamiento explcito es un procedimiento auto-
rrefeencial que apunta a estabilizar los patrones estableci-
dos de la experiencia inmediata (,,yo"), de los que depende
ia
coherencia percibida del s-mismo consciente (i m',).'po. ,r-,"
parte, la constante estructuracin tcita delimita el conjuntc,
de experiencias a las que se permite acceder al nivel .on._
ciente, y por otro iado, la congruencia de los reordenadores
LOS LINIITES DEL SI.MISMO
& --- -::ientos explcitos depende, primordialmente,

ftl- . -,ia mo- te mismo conjunto como estable y continro
de la percepcin de es_
f .ri{: - :-:ndo".
una experiencia inmediata ." '.rrlru"
. el-iffio. Asi,
r, _ -=- rea
de una apreciacin selectiva d" ros
comprensible por medio
I * .'=::iento rasgos senso-afectivo-mo-
tores ya reconocidos como propios po,
lm"- --est Los procesos autoconscientes, en
l, actual ,,rii-ug".r.
]r:- ::lcito cmbio, tienen una funcin
amplificadora en la percepcio., a" to,
l":m - .,=:Cia y .u.g;. .".""".if".,
mientras que al mîsmo_tiempo inhiben
h - r:r-ner- indicios_(Cowan,
la deteccin de otros
y S"ya"., rgi; S;iir.ib" Si_
1?i.8,I".lui
mone y Moran, lggg). por lo tnto,"toda u*pti.rior,
l$ "_-- .: i Una periencia inmediat-a corresponde L t.
_:. , s que a una construccin desde"*_ el
punto de vista del ,,m,,qr" l"
-.::-r del est llevando a cabo, , .o.r_
- -. - =:-fica secuencia apunta a confirmar la
evalua.i" u.t"J "1'-,r.r-
do, ms que a explorar-ul-*yo; q.re
- - .::it,a- expe.imenta. De modo
que la reestructuracin de la
- ---t-^
- --:Ld-
meoria episodica en memoria
semdntica (Ttrlving, lg72,1gg5) supone
:' :!Una abstraer del almace_
_' : namiento perceptivo-emocionaf (por
- -- :nq- ejemplo, f,
de ira) expectativas y procedimintos "rpr.i"r.i.
-: --- rIIti- de pensamiento de la
experiencia percibida que sean congruentes
_,a]]to- con el sentido de
-:sEos continuidad personal (por ejemplojcognicio.res
pia vivencia de sentir ira, mieni.r. sob.e iu p.o_
-: o
gen elegida).
." mantiene la autoima-
H ..:
::llo-
ia
Ms especficamente, a travs de
la autorreferencia abs-
tracta que caracteriza 1a apreciaaiO.r_dul_,,yo,,_por_,,m,,,
la
modu-lacin psicofisiorgica .rr..o'.e reordena en secuen-
cias de estados emocional".".,.o.r..ilntes,
es decir, en expe_
riencias afectivas capaces de sostener
y promover especfica-
mente la propia singularidad percibida.
de un procesamiento analgi.o;;;onal
La autoatribucin
se realizapor me-
dio de un conjunto de ai-""".ior", semnticas
(Lang, 1984; Schwartz y Tlabasso, especficas
fg8), que puede resu_
mirse como sigue:
-= -a 1. La valencia, o polaridad, explica

la mayor parte de la
variacin de los registros afctivos y
-:-:o supone ubicar los
sentimientos percibidos dentro d"l
-, --:-
sagrado. como propiedad distinguible
;o"ti;;; oir."r_a"-
bsic e-ir_"_
diata de la excitacin afectiva, se relaciona
principal_
98 EL SI-MISMO ENPROCESO
r Mlllff
mente con una apreciacin de la intensidad con la que
n
el "m" se ve afectado por eI "yo" que experimenta. i- @n:i irf, ,,!fui

por 1o tanto se ve reflejada en oscilaciones en las disp'c- ror"fo
,|@u[
siciones de aproximacin-evitacin.
2. EI patrn y la orientacin de la excitacin como ul:a llru ru. i,Mlnrf,ffi1lti,
elaboracin posterior afectan la apreciacin de la cc-:-

lml[ln!ilflllut{llllml]lllillllllllril!
d.ad del afecto experimentado, permitiendo una discr-

minacin del contenido emocional (es decir, la modu-'-
cin imaginacin/memoria), as como una codificac:::-
de las respuestas psicofrsiolgicas (es decir, las sens'-
ciones corporales y la actividad motriz).
3. Por ltimo, la distincin de la referencia s-mismo,'o::-
especifica si el afecto experimentado se percibe co=:
"ligado internamente", y es reconocido como perte:l=-
ciente al propio s'mismo, o como "ligado externan:e:-- U@mr,. dri
te" y atribuido a otras causas, como por ejemplo ei a-- r@{u n,
biente o el cuerpo. En general, la referencia inter:-' m mmr ill
,,muuiiiimmrmu,
crea un control de la emocin por medio de la compre:--
sin, facilitando de este modo las articulaciones pos:-
riores en la autorreferencia abstracta. Pero ia atr:-::-
cin externa origina un control de las emociones bas'- lhm'ulr ,uu
m
do en su exclusin, y va acompaada de una sensac--:- ]lilifirli
de estar a merced de acontecimientos e impulsos -:- @l Nm
predecibles, que afecta adversamente las aptitudes ;=-

ra el autoanlisis. ruu#
lllllllullr
Es importante observar que los indicios para descodi;. ---

el valor y 1a orientacin proceden directamente de una ::-
dulacin emocional realizada por ei "yo" que experime::: =
mientras que ios indicios para la referencia s-mismo"oir: ::
derivan principalmente de los patrones de coherencia es:'-
.''
blecidos por el "m". Dado que la experiencia inmediata s-
apreciacin consciente van acompaadas por dimensione=
i'- mr
i[t,
ferentes de los procesos de conocimiento (es decir, difere:-:== rl]l[@umr
niveles de ordenamiento y reordenamiento), los sentimie:-:-

pueden existir en la conciencia con independencia de ia :-;- i[[&U!Ul
rm!0ummil
nicin (Izard, 1977; Zajonc, 1984; Zajonc y Markus. 19!+
,lltm
Pero, en ausencia de la descodificacin cognitiva, su ac:--'-'- .llllllulfll|l
LOS LIMITES DEL SI-MISMO
con la que cin motriz y autnoma tiende a realizarse

-_::tenta, y travs de las manifestaciones somticas directamente a
:- -.s dispo- o motrices de la
emocin. Es probable que stas sean
experimentadas como
estados fluctuantes totarmente incontroiabres,
- -:10 una dan la propia gama habitual de emociones
qr" ".uo.-
'-a reconocibres. En
-= cali- consecuencia, un experimentado ser p"*i;i;; ."_"
3fecto
-:-= discri- una perturbacin ligada externamente
en ra medida en que
= :::odula- no concuerde con la gama de descodificabiriaJ-p".iitia,
r- :-:-caclon por los patrones actuales de coherencia.
:-r Sensa- Por lo tanto, como proceso de mltiples
niveles y direccio_
nes, el autorreordenamiento continuo
se caracter iza, a cad.a
momento. por una serie de posibles
discrepancior-;jo;,,*.,,,
es decir brechas percibidas entre ra
experiencia inediata y
la autoconciencia que desafan los atrones
f actuares de auto-
control. La experiencia perturbadra de desbordar l, gu.r*
habitual de emocionu. .".o.ro"ibles como propias
se mantie-
ne por lo general dentro de lmites aceptbles,
mediante un
equilibrio dinmico en el que la atencin
consciente ampla
selectivamente la autoimgen actual,
mientras al mismo
tiempo inhibe ras discrepu.r--.ir. potenciales,
llegar a la toma de concincia acti. como impiierdores
han demostrado
ahora los estudios sobre los pro"esos de
autocodifi.acirr,
cuando los seres humanos reordenan
lu expe.iu.rci"l"-uai"-
ta tienen un acceso prcticamente ilimitado
a los datos pasa-
dos y presentes que buscan, y son
que establecen los lmites de sta
il;."p;, oJi.""r. ,r.
indagaci., ini*". i Cifn_
gan, 1979; Gilligan y Bower, L9B4; Mincuso
Markus, lg77). ;";iyl 1980,
La toma de conciencia y la coherencia d,el significad,o

En trminos estrictamente ontorgicos, tomar
conciencia
d.e u1o mismo significa alcanzar
r.ra'explicacin de ta urpu-
riencia que va fluyendo de ser un ,,yo,,nico,
menudo impredecible. Como ha salad"
i.."a*tiU y
r*;iii;lli, ,,r,,"
organismo tiene estados mentales
consciens si y.ito .i
existe algo semejante a ser ese o.guri.*o *ri" .J_":rrt"
para el organismo" (pg.166). Esto significa que la experien- ll";.,,F"- "1rr1,l:I

cia inmediata es el nivel epistmico "dado", que condiciona l. -:1. *lL-"" :.,,U
todo intento de autoexplicacin y del que depende toda au- .-*,"r..11 ;, M
toexplicacin alcanzada. Gadamer (1979) lo destaca con cla- r;.F---.:r."- ::M
ridad y elegancia: q "* - "r,r*,,'' .li:llll
ll - I ."- .," -,,, .Ul ::
Mucho antes de que nos comprendamos a nosotros mismos pc: t.;*ulitld

medio del proceso del autoexamen, nos comprendemos de un moi: -r *,..r.,.,Ii i.:Jllt(
autoevidente en la familia, la sociedad y el Estado en que vil-in',-'
:.,,. l'l;@
El foco de la subjetidad es un espejo distorsionante. La autoco::-
ciencia del individuo slo es una llama vacilante en los circui'.r. r1.,,, tU
cerrados de la vida histrica. Por ello, la realidad histrica del se: *l . i.
r..,..,irf1t .. l,l,iEf
del individuo est constituida mucho ms por sus prejuicios que .,.1.1 .,.- 'l:,t
por sus juicios (pg.2a5). - | :- .,.,.., , nm(
r ll'"''^' il'"',r,., ,illtr ,
Por io tanto, ms que una imagen de uno mismo vista ob- .;l:"-. ";] r. 1" : " ":iii*tt
..
jetivamente desde afuera, la percatacin es un proceso refle- .. f:..,.. "' ,.*..r,, l,;l.,tUU. t
xivo para autorreferir la experiencia inmediata ("yo") que.
por medio de una asignacin continua de 1a atencin y ia de- u lI"" ...,. .iillu
d/ satencin, se dirige a ampliar los aspectos congruentes de-

"m" percibido, mientras inhibe ios discrepantes. Poco pueie
entonces sorprender que, desde el punto de vista de una
itii
,rllllll,
"realidad objetiva", los registros verbales aparezcan poco fia-

bles como descripciones udlidas de la experiencia inmediata
de las personas (vase Nisbett y Wilson, 1977). En realidai. 'rll
su funcin consiste en proporcionar explicaciones de ia prc-

pia experiencia uiables para el punto de vista interno cie-
propio sentido de continuidad. Por lo tanto, ms que "ins- rfoIfr ilmnnn,,r,
tantneas" ms o menos frables de los estados internos, los @mflflu@@uti

registros conscientes de uno mismo deben considerarse pr- iliff:illmlh{fl||lt1L,*l
cedimientos para hacer congruentes esos estados con la au- @I@m'*.,
toimagen actual, sobre la base tanto del patrn especfico de
coherencia interna como del nivel de abstraccin y flexibil-
dad con que se realizan (Ketterer, 1985; Miller, 1981; White.
1980, 1988).
Adems, la tensin esencial intrnseca en la dinmica ri
la mismidad, que permite que uno experimente ms que ic
que percibe y que perciba ms que aquello a io que presta
atencin, hace posible que en cualquier situacin todos poda-
LOS LIMITES DEL SI.MISMO
101
::h:gfien- mos experimentar mucho ms que

: -. i-ciona mento para mantener nuest.a propia
Io requerido en ese mo_
-. . ia au- "o.rg,r*;; esa si-
tuacin. En consecuencia, la pcid.d;";;-;;";iular
-. : -rn Cla-
experiencia inmediata, mientras la
se reordena y autorreere,
se torna esencial, de tar modo que
impid" rr up".i.i., u., r"
conciencia de datos irrelevant".
o d" datos [i"^..rirr.r""
con la apreciacin elegida de la
situacin en curso. Final-
mente. dado que desde su misma
aparicin la autorreferen-
cia reflexiva entraa la capacidal
ninguna toma de conciencia sera fr., ut engao consciente,
vrabr"
adecuado. El autoengao excesivo "ir-r.r-ur-to""ngao
eleva l, ir"p;;;ifrara a"
clasifica 1a experiencia inmeiu1,
a niveres crticos de lo
incontrolable, mientras que er autoengao
reducido aumenta
-.:. Ob- los procesos de autorreferencia de
gando fcilmente en ra dinmi.,
fo.ma d.esmesurada ,e-
- : . l:lle- J" la mismidad a niveres de
complejidad que resurtan difciles
- rta
r- L, de manejar. por ro tanto,
.: toda org' s' p', aunque caracte rizada
Ae- por tonaridades emoti-
- - -=. ciel vas crticas en la experiencia inmediata,
da de procedimientoi especficos
tambin est dota-
- -=de u u,rto".rgao destinados a
manipular su descodificacin, para que
la calidad de autoconciencia p.rrritia. sea congruente con
- -- --!d
._ ia- por su nivel de abs-
traccin y flexibilidad. por
-"dio u u.to. procedimientos, se
pueden apreciar y,hacer intelig-rbies
los sentimientos crti-
cos, sin cuestionar la aceptabitiaa
" r,
turada hasta ese momento (vase el ""i"-ir"rL.r"".t.r.-
captulo B, la dinmica
"yo"/"m'en las Orgs. S. p.).
Ms an, en el equilibrio dinmico
entre Ia afluencia de la
experiencia inmediata y ros patrones
de toma de conciencia
actuales, el papel regulador des"-ienado
mientos de autoengao es doble: por los procedi-
mientras apuntan a preser_
var el equilibrio actual, tambin ;;;;",
condiciones para la aparicin de
,f -i.rrrJiu_'po, f".
discrepancias ,,yo,,/,,1,,,, cu._
ya asimiracin suoone cambios
del punto de equilibrio en ra
direccin de un,uo.denumig"
o".l"nal progresivo o regre_
sivo, segn sea el nivel de uurtru-..iJn
y flexibilidad de ra to-
ma de conciencia. En los ,"ora".ru..rientos
safo al presente aLt_o1ontrol."; regresivos, el de-
veles notabres de hiperemocionarida
;i;;re acompaado por ni_
y desequ,ibrio perso-
t02 EL SI.MISMO EN PROCESO
nal, que suelen asumir todas las caractersticas de ias dis-

funciones cognitivas y de los desrdenes emocionales habi-
tualmente presentes en los sndromes clnicos; cuanto mayor
es la imposibilidad de descodificar la discrepancra "yo"/"m''
que emerge, ms intensa ser la uescisin" experimentada
entre los propios pensamientos y sentimientos (Guidano.
1987). Por una parte, el procesamiento consciente explcito
estar cada vez ms centrado en mantener al mximo la au-
toimagen actual por medio de la elaboracin de cogniciones
y conductas que nieguen los sentimientos discrepantes, que
llegarn a percibirse como algo ajeno al s-mismo. Por otro r .-.1 :.
lado, a falta de una mediacin cognitiva adecuada, el meca-

nismo motor, autnomo y afectivo que acompaa a la activa'
cin de sentimientos discrepantes incontrolables tiende a
actualizarse directamente; la activacin no sufre ninguna ,,uuul'"ul.,*..'lol uu,
demora en el camino hasta su trmino: los estallidos emo- itlifrmrfl*fitltl, tr,uri,i
cionales, las perturbaciones somticas y la conducta este- umm0 rmMm@u,

reotipada. romu@0mullfimt
&_/ m0@til @ffiItm
EL AMOR Y EL ESTILO AT'ECTTVO r@@t@rri; },1
COMO PROCESOS DE APEC'O
Mientras en la adolescencia y la juventud se produce ,a

"revolucin cognitiva", el apego, aunque a un nivel ms abs-
tracto, conserva su interdependencia fundamental con la d:-
nmica de la mismidad y eI sigaifrcado personal. Si bien e-
apego a los otros seres significativos es bsico para la dife- ffi[qltl;imilrqfi
renciacin de los lmites del s-mismo en todas las etapas de
desarrollo, duranie la madurez aparecen nuevos patrones cie iilsil It#lll" I
apego (por ejemplo, Ias relaciones amorosas ntimas) que ai- @r lffirlmm..
quieren la funcin autorreferencial de confrmar, sostener i- Ut

n\tnrndhnrm,,
g*, ry,
expandir an ms ios patrones de la coherencia del signiflica- i',,,i

do personai estructurados hasta ese momento. De eilo se de- rilmiirr'ln
duce que la influencia de los apegos tempranos se refleja en-
tonces en el estilo del apego, el cual, habindose iniciado e:- 5m
los primeros modelos, ha continuado diferencindose a i: ,hreil
largo de toda la senda evolutiva (Bretherton, 1985). ML,l' lu
103
b := =s dis- sin considerar por el momento 1as diferentes formas que

b^--. =. labi- puede adoptar, la continuidad der apego durante
rf r' -:-::aVOf todo ei ciclo
vital es comprensible si tenemos en cuenta que la participa-
' _- -m"
cin en relaciones afectivas percibidas corno nicas'
empieza
tempranamente en la da, y que los lazos adultos del
amor
parecen derivar de esos primersimos apegos (Hazan
y Sha-
ver, 1987; Marris, LgB2; Shaver, Hazan y Bradshaw, 19gg;
Weiss, 1982). As como la singularidad de ios lazos
f.imarios
parece constituir un requisito necesario para *peicibir
.- ::. un
Qtl mundo", y reconocer que uno,,es en 1,,, i, -udra"r, iaralr-
:,:,tfO so a un nivel diferente de abstraccin, construir
"a,
- :-ca-
una relacin
nica con otro ser significativo es un modo importante
--'\'c- de
percibir un sentido congruente de singularidad r,
' =:ie "ser en el mundo". por ro tanto, si ros modelos operativos f.opio
-
a "i de
- las figuras de apego son interdependientes con i* pt.o.r".
=-lna
.- : : llO- actuales de la autopercepcin, es evidente que toda
oin."-
cin percibida de estos moderos va acompaada de
intensas
perturbaciones en la experiencia inmedtu;
u.r. pe.ir.ba-
ciones pueden desencad-enar ra aparicin de discrepancias
"yo"/"m", que a su vez desafan la evaluacin actuai
del s_
mismo. De hecho, la importancia de un equilibrio recproco
de la red individual de reraciones singula.. a".r"t"
iao
ciclo vital est en la actuaridad respa-idada por p.r"tr. "t
. - t^ pro-
cedentes de diversas fuentes. En primer lugar, la
U - -, investiga-
=is- cin sobre los sucesos vitales ha dlmostrado que las
* .ii- emocio-
nes ms destructivas que una persona puede experimentar
i * _- -t en su vida son las que se desencadenan en el curso
del esta-
f:. - ---- blecimiento, mantenimiento y ruptura de dichas reraciones
J - --.. ig singulares (Bowlby, lgTT; Brown, 19g2; Hafner, 19g6;
Hen_
m:- - =. ie derson, 1982; Henderson, Byrne y Duncan_Jones,
1gg1). En
3 -= =d- sgsundo lugar, datos epidemiolgicos recientes indican
que
.- - - :: !' el "ndice de Ia red social" debe csiderarse
rutflii
tivo de salud, dado que el aislamiento social ""

;;;redic-
-- -:a- y afectiv es un
h* : -- importante factor de riesgo en ro que se refire a incidencia
lP ' -'- decnfermedades y mortalidad (House, Landis y Umbe..orr,
1988).
Estos datos hacen ms que evidente la naturaleza inter-
subjetiva de la experiencia humana, y por lo tanto vale
la pe-
na realizar un anlisis ms cuidadoso de la interdependen-

cia entre el apego y los procesos de la mismidad.
Apego, singularidad percibida :rmmuMll,Ir

y dindmica de la mismidad G[@[mmml ]ll
La intersubjetividad inherente a los sistemas de ape;- -.= rrmmum@1 &l
despliega a travs de un proceso autoneferencial bsic-. --- 'qmilmltrqilWf,
ticulado en diferentes niveles de abstraccin y capacida: -= ,tLrrl'i
procesamiento acorde con las fases evoiutivas del cicio i-,;a-

indirrdual. As, en los primeros perodos, la interiorizacin
de una figura de apego por medio de la identificacin emocio-
nal va acompaada por un patrn intermodal de mdulos
sensomotores-afectivos hacia una configuracin unitaria que
crea un sentido especfico del s mismo y el mundo. Del mis-
mo modo, Ia construccin ms abstracta de figuras de apego
que resulta de las relaciones amorosas adultas corre parale-
ia con un reordenamiento de la experiencia inmediata, que
s es percibida de distintos modos concordantes con la dinmi-
ca especfica de Ia mismidad inherente al individuo. En este
sentido, el vnculo adulto corresponde a la estructuracin de
una sincrona entre los ritmos psicofisiolgicos de ambos
miembros de la pareja, acompaada por una ligazn conduc-
tal de sus patrones interaccionales (Field, 1985; Field y Rei-
te, 1985; Hinde, 1979; Kelley y otros, 1983). Por medio de la
modulacin emocional selectiva que pueden proporcionar, Ias
sintonas intersubjetivas recprocas actan como regulado-
res bsicos de la dinmica de la mismidad, permitiendo que
el "m" reconozca la singularidad percibida del "yo" experi-
mentado como consistente en el tiempo. Este papel regula- :q
dor, junto con ios patrones sensoriales, motores y temporales
de las interacciones reales, tambin incluye toda la corriente
de las experiencias interpersonales significativas, y por lo
tanto de las relaciones ntimas pasadas. Los atributos ex-
trados de las figuras de apego del pasado suscitan recuerdos
entremezclados con expectativas, que determinan Ia activa-
cin de patrones sensomotores-afectivos, creando de este mo-
do calidades especficas de autopercepcin.
LOS LIMITES DEL SI.MISMO 105
r-.--- ia-- Por lo tanto, segn Hofer (1984), la autorregulacin inde-

pendiente no existe ni en la madurez ni en la infancia, y la
intersubjetividad se enmarca dentro de un ordenamiento au-
torreferencial bsico, a travs del cual la construccin de la
imagen de otro ser significativo se correlaciona con una per-
cepcin del s-mismo. Por otra parte, slo considerando la
imagen del otro, no tanto como una mera "representacin
cognitiva", sino ms bien como una coordinacin intermodal
de mdulos sensomotores-afectivos, resulta comprensible
que la presencia de otra persona, o el contacto fsico con e11a,
pueda regular la actividad cardiovascular y ia reactividad
humana en general, en particular en las situaciones estre-
santes (House, Landis y Umberson, 1988; Melnechuk, 1g88;
Panksepp, Siviy y Normansell, 1985).
En otras palabras, asumiendo una metodologa orientada-
hacia-los-sistemas/procesos, el apego ya no puede conside-
rarse un mero dispositivo estructural para mantener la pro-
ximidad y el contacto con una figura significativa, como sue-
1e hacerse en las metodologas descriptivas basadas en los
principios empiristas de parsimonia (Tlevarthen, 1g80,
1984). Dentro de una perspectiva ontolgica que intenta ex-
plicar de qu modo el ser humano llega a experimentar un
sentido de la individualidad singular y especfico, el apego es
el sistema autorreferencial que subyace de modo preeminen-
te al desarrollo y mantenimiento de la dinmica de la mismi-
dad. Es decir, la capacidad que se va desplegando para asu-
mir las perspectivas que los otros tienen de uno mismo dis-
curre paraiela con la habilidad progresiva para reordenar Ia
experiencia inmediata ("yo"), de tal modo que la haga reco-
nocible y comprensible en los trminos del propio s-mismo
("m").
Adems, en la dimensin intersubjetiva inherente a la ex-
periencia humana, ia singularidad percibida del propio ,,ser
una persona" reside en la interseccin dinmica de un proce-
so oscilatorio de mltiples niveles. Ningn ser humano pue-
de percibir un sentido del s-mismo con independencia de Ia
sincronizacin emptica con la conciencia que tienen de l
los otros seres significativos; al mismo tiempo, este sentido
del s-mismo procede de una diferenciacin activa entre ia :a:l=::-: -:l -,.: (
propia subjetividad sentida y la objetidad percibida de la -:- : : -:--:ii5i
-:i= I
perspectiva de los otros. -i
'-:- -: =-. -"rad
... la unidad de la persona, que se construye por va de la autoiden- : --i= : :. :'i;@

tificacin reconocida intersubjetivamente (analizada por G. H. -:: -,:--;I:: ::{
Mead), se basa en pertenecer a, y en diferenciarse de, la realidad , l:::i!*
--:-:-:
simblica de un grupo, y en la posibilidad de situarse en 1 (Haber- :.- :--::- {
mas, 1979, pg. 109).
:l- ::-,: :-:-:{-:E
Finalmente, durante el desarrollo del ciclo vital, el des- - l- -: - - :.-tj]ii
pliegue de la dinmica reguladora entre los opuestos de "per-
tenecer a" y "diferenciarse de" asume la forma de un proceso
interminable de negociacin del consenso y la aceptacin *r
---: -
mutua; o sea que, en cualquier mornento, las personas com- '"- Jf
prometidas en un contexto interpersonal deben actuar de tal
modo que el "diferenciarse uno mismo de los otros" sea reco- : r" ..:l[[
nocido por esos otros. Gadamer subraya este aspecto con su :il
acostumbrada lucidez, sealando que -:fl
$ Ia historicidad interior de todas las elaciones en las das huma-

-'--t--''" :t-C
nas consiste en el hecho de que hay una lucha constante por el re- lli=:=:--:l -,:
conocimiento mutuo. Esta lucha puede alcanzar grados muy diver- l^ :- - -- - -
sos de tensin, hasta el punto de la completa dominacin de una

persona por la otra, pero incluso las formas ms extremas de domi-
concl:-:'-: -4
nio y esclavitud son una relacin dialctica autntica (1979, pg.
bacir i=- -:: :
323). O aUlnr:--:l +
cuerdc -= :-
Iante. F-:-' t- =tr
Vnculo y separacin en la madurez unifica: -.- .: -,.:l
identri:. .^ ::;-:
Por lo tanto, desde una perspectiva ontolgica, el rasgo de una 3 -tr: :
crucial de una relacin afectiva estrecha consiste en cons- percib:i: -, --.:
trucciones autorreferenciales recprocas de una imagen del iotal, c:-=t- ==
otro significativo que puede estabilizar y, de ser necesario, propio s=:-:-: -
desarrollar an ms la dinmica de la mismidad estructura- En s=--: - -

da hasta ese momento. Ms concretamente, el vncuio fisio- ta deiv'i- -=-
Igico con los ritmos del otro crea una calidad de experiencia y la cai: i -, '-:
inmediata ("yo") ms claramente percibida como el propio s- tiva.
mismo "real" ("m"). As, el curso de una relacin est ms En -- --= .:t
: ::-:re la estrechamente vincuiado con ias percepciones del otro que

-= ie la con las caractersticas reales del otro (Sternberg y Barnes,
1985), de modo que, en el proceso de vincularse a alguien,
uno no eiige tanto una persona como el modo de experimen-
-.-::iden- tarse a s mismo con esa persona. Consideremos brevemente
- :-: G. H. las variables esenciales que regulan un proceso dinmico y
- .:,ldad complejo de esta naturaleza.
--:aber-
En primer lugar, la calidad de Ia imagen construida del
otro est estrechamente correlacionada con ei patrn del sig-
- des- nificado personal. Por Io tanto, en un significado depresivo,
=-
: -: -pel- la imagen del otro est siempre correlacionada con el sentido
:: - CCSO de soledad y exclusin del mundo interpersonal, ya sea de un
.: I 'CiD modo positivo (redencin de un destino de soledad) o negati-
:: :0m- vo (conrmacin de ese destino). En ei significado fbico, la
-.- := tal necesidad de ser aliviado del miedo a vivir en un mundo pe-
: :: lCO- ligroso condiciona toda posible percepcin de la figura de
- -_:t su apego, con la posibilidad de ser ei desencadenante de una
experiencia inmediata positiva (proteccin sin ningn lmite
$ percibido a Ia propia necesidad de libertad), o negativa
(amenaza percibida de prdida de proteccin yio libertad e
-::-fe- independencia). En los desrdenes alimentarios, se percibe
:.-,'er- la imagen del compaero afectivo en trminos de 1a propia
-: lna conciencia, originando la posibilidad de disminuir (la apro-
:: L:Ii-
-' _
- -_*5.
o bacin del otro se percibe como absolutamente incondicional)
o aumentar (se percibe al otro como intrusivo y/o en desa-
cuerdo) la propia experiencia inmediata desdibujada y vaci-
lante. Finalmente, en la dimensin obsesiva, la necesidad de
unificar y estabilizar una experiencia dicotmica en una
identidad segura crea dos posibilidades opuestas que pasan
de una a otra en trminos de "todo o nada": o bien el otro
_:ns- percibido confuma Ia certidumbre de que se tiene un control
=-- del iotal, o bien es visto como la nica posibilidad para aliviar el
i:rtal propio sentido angustioso de falta de control.
--':ro- En segundo lugar, el desarrollo de ia experiencia inmedia-
:- s10- ta derivado del tipo de imagen construida depende del grado
: l--: I-C1 y la calidad de la reciprocidad emocional de Ia relacin afec-
- - _ :1- tiva.
_ - *.:-
: ---dS En lo que concierne al grado, es ahora evidente que la in-
timidad percibida de una figura de apego tiene una elevada

correlacin con la intensidad de la interdependencia
emocio-
nal experimentada durante la relacin iBerscheid, 19gS:
Berscheid, Gangestad y Kulakowski, 19g4; Kelley
1983). As, el grado de cercana se vuerv" ,., I otros,
brl, ndice
predictivo de las reacciones emocionales si la relacin
se di-
suelve, y aqu tambin disponemos d.e una clave;;;;
prender de qu modo incluso las relaciones intensr_".rtu
."__
negativas producen un niver de nculacin e interrelacin
fisiolgica capaz de suscitar reacciones intensas de
duelo du-
rante el proceso de la separacin (Clark y Reis, lgggr
Luu".,_
son y Gottman, 1g8g).
La calidad de la reciprocidad emotiva depende der tipo
de
negociacin para el reconocimiento mutuo que
se ha estable-
cido en la relacin.
Desde un determinado punto de sta, para ver
la posibili- : - *-.d
dad-de una negociacin eficaz, el compaero debe
ser percibi- :*-.:i
do de algn modo en nuestra mism ,,frecuencia,,,
di-modo ::
que invariablemente se suscitan emociones negaiivas -::t
s si la
estima percibida del compaero es demasiado alta
o bien de_
masiado baja (Tessea 1g87). Como observ La Rochefoucauld -: --= I l': *Ill
(1613-1680) hace ms de tres siglos, "es '' 1-= r:*:II
dificil ,-u. u f"..o- -i"-j:.{
nas que no estimamos, pero no es menos difcil
nes estimamos mucho ms que a nosotros mismos,,.
amar a quie- at : : ;*:-:fr
Desde .: .f,
otro punto de vista, la variable crtica es el tipo de respuesta - --.--
percibida en la otra parte ar propio estilo afeciivo, : - ---:: i: -l :liii
!.i., ,t :---- : . !
conjunto de estrategias destinadas a obtener el".reconoci-
miento y la confirmacin de la dinmica de la propia
mismi_ lrl
dad.
t-
A cada patrn de significado personal le corresponde ade- -:::- ----
---i " ,[
ms un estilo afectivo especfico. As, un estilo depresivo - -
.. ::. - _'--*:jfl
in-
tentar obtener la aceptacin incondicional de la propia
pacidad percibida para ser amado, mediante
inca- : - -- ' :.*d
r oscilacin
rtmica entre el desapego emocional y ra atencin ."rp"r.i-
'-: - - - *- -;{
va' un estilo de trastorno alimentario buscar una rntimi- :'-:.---.-" ,ll
. ,-'T
dad sustentadora que le exija una autoexposicin -,:--: -- --I
mnima a - -: :...- -- --.,. {t
travs de todo un repertorio de "tests y retests', administra- -=
dos al compaero. Por ltimo, un estilo centrado 1: "..:::- :: ir

en el con- -:---:l:-[f
A =-=i-ada
trol eficaz de todos los aspectos de ia relacin ser ra estrate-
fu. =::-,rCiO- gia preferida en los estilos fbico (donde el sobrecontrol del
i_^^-
E : -:183:
compaero proporciona la base,,protectora,, indispensable,
E
E
-:r-os,
: ilce
mientras confirma la propia .receJidad de libertad) y obsesi-
vo (donde estar en el rol "dominante" coincid.e con psfurarse
h;.- .= di- como poseedor indiscutible de certidumbres y verddes
f-,
E: -
--.,- lutas).
abso-
=:-r" Es evidente que, en una relacin duradera en continua
F= r--,,11
transformacin, cada uno de estos estilos puede producir
una amplia gama de reconocimientos y desmentidos de la di-
E=_:. nmica de la propia mismidad. pero nos parece importante
L., subrayar que un estilo afectivo especfico puede p.orr.i.,

la misma relacin, una reciprocidd emocional experimenta-
ble como apego seguro, y tambin una conflictividad recpro_
".,
h=, ca que confirme la supuesta imposibilidad de alcanzar la

guridad deseada. En otras palabras, en el despliegue
se-
del sig-
E;'-' nificado personal a lo largo del ciclo vital, el stilI der apego
acta como un "sistema de mantenimiento de lmites,, capaz
de producir en cualquier fase de una relacin en curso
una
ca\\a d.e expenencra \nrne\a\a pana rnan\ener \a coinur-
ail e\a prop\a cotrerenc\a perclb\a.
AI consierar \a iso\ucin de \a re\acin, debemos distin-
guir, en beneficio de la simplicidad, dos aspectos que
E en rea-
lidad estn estrechamente entrelazados, y .o, pi, lo tanto
bastante indiferenciables: ra natural eza y dinmica de ra
se-
H
paracin, y la reaccin emocional angustiosa (duelo)
conecta_
da con ella.
En cuanto a la naturareza de la separacin, es interesante
observar que, lo mismo que cuarquier otra estructura del
.. -:- clo vital, los lazos afectivos siguen una orientacin
ci-
lir"" ortogen-
tica, diferencindose progresivamente por medio de cambios
f. :- :- evolutivos desde un estado de globalidd i.rdif"."nciada has-
&.
ta niveles ms integrados de orden estructural y organiza-
. cin jerrquica. caba esperar intuitivamrtel ta ar-
mensin inicial de -como
una relacin es relati'amente global e in-
diferenciada, en cuanto coincide con ros aspectos inmediatos
del compromiso emocionar (atraccin, automostracin,
acuer-
do/armona/atencin sexual, etctera), que desempeRa su
ELSI.MISMO ENPROCESO
parte en la seleccin recproca. No obstante, a medida que la : j--: I --- --.tr{

:l- :-- -' f
relacin avarrza, esos mismos aspectos, dando origen a un * :0lE
:_--:-
nuevo contexto intersubjetivo (matrimonio, procreacin, elec-
-:'- -,- 5
ciones acadmicas y laborales, reorganizacin de la red so-
cial, etctera) evolucionan hacia dimensiones ms articula- '-= -'- :- 5
das de interdependencia emocional (intimidad, compromiso =-
tt:- .--;
=
recproco, etctera), que adquieren cada vez ms la funcin .: =:::l :-*d
de otorgar validez al sentido del s-mismo de cada miembro
de la pareja.
: -_-: -:--{t
-'.' -: - *fl
Por lo tanto, el desarrollo de Ia relacin se convierte pro- :- :--:: -- -tr
gresivamente en un proceso de mltiples niveles y direccio-
nes, en el que las nuevas dimensiones de los intercambios,
con su propio curso ortogentico, actuarn en diferentes ni-
veles de la misma relacin, requiriendo para su funciona- - I : -- 3:l
---::
miento un proceso continuo de integracin jerrquica. Dado :: :-- . l,-- :d
que eI progreso en organizacinjerrquica ratayez es suave,
-:" I
la flexibilidad para integrar las nuevas dimensiones emocio-
nales y las nuevas reas de atribucin va acompaada de os-
cilaciones en la calidad de 1a interdependencia emocional (al-
$ tibajos en la participacin percibida), as como de la variabi-
lidad de las actitudes recprocas (cambios entre el afecto y la ,
hostilidad). Estas oscilaciones repetidas no revelan en s : : - -
mismas aspectos regresivos que prenuncien una disolucin, --J
en cuanto son simplemente fenmenos indicadores del reor-
---: :: -' : *{
ritl
-:'-
denamiento continuo que tiene lugar dentro de un sistema -
-lllnl
-:--:I-:
complejo y cambiante, como es una relacin afectiva (Lerner, :::- -- - -- Z
1984). Ms especficamente, es la presencia de oscilaciones --:-:^: :: _ ',.fl
mnimas (baja flexibilidad) o mximas (alta inestabilidad) lo -'- I
que est correiacionado positivamente con el frnal de una re- I: :l l-:- *:,I
lacin. 1: i ::: ***:,
Una relacin puede sobrevivir a una o incluso a algunas dimensio- .:l-- -:: I -m
nes oscilatorias mnimas o mximas, sobre todo en los niveles ms : --'-:: * :. jrd
tempranos de su desarrollo, cuando hay menos dimensiones y son il-" I lY -- ;.ff{
relativamente ms globales (es decir, ms estereotipadas desde el
-.-:l- :;@
punto de sta conductal), y por lo tanto menos variables. pero no
-- : *::-ffi
se puede esperar que sobreviva ninguna relacin cuando la mayo- -= :.1
a de las dimensiones, especialmente las dimensiones clave, pre- : - <I
-: -,--: ,: ]} i
-----
sentan una variabilidad relativamente mnima o mxima. Si esto
sucediera, la relacin se disolvera, y en cierto sentido volvera a un
estado anlogo al inicial. Existir en un estado global de ya-no-

existir. En un sentido, toda relacin ayar,za hacia este fin, como
cuando se produce la muerte de un miembro de la pareja (Lerner,
1984, pg. 133).
- :,-so La idea de que 1as relaciones no son interminables y de

:
que las probabilidades de disolucin son "internas" (es decir,
- ---:n que estn directamente correlacionadas con la flexibilidad
---- _--u
con que la pareja reordena su propia experiencia) nos permi-
te una mejor apreciacin de la dinmica de la separacin.
: I If -
En primer lugar, es edente que los motivos para la ruptura
de una relacin no se deben tanto a la supuesta especificidad
de acontecimientos particulares vitales como a la incapacidad
de 1a pareja para integrar las perturbaciones desafiantes en
dimensiones creativas. El desarrollo de una crisis conyugal se-
r en consecuencia ms difcil de predecir si slo es evaluada
en funcin dei acontecimiento que la desencaden, dado que
un desequilibrio importante puede conducir tanto a una ruptu-
k_.. ra irreversible como a una mayor participacin en la creacin
de nuevos compromisos.
En segundo lugar, ms que considerar la separacin como
H,'_.. slo un acontecimiento ms o menos angustioso, habra que
verla como rn proceso complejo y de mltiples direcciones,
que se despliega y toma forma en el tiempo (Duck, 1982;
Lee, 1984). Ms especficamente, el despliegue de un proceso
oscilante entre patrones de aproximacin y evitacin, cuya
aparicin se vuelve cada vez ms repetitiva y estereotipada,
parece ser caracterstico de toda separacin afectiva, de mo-
do que puede encontrarse tanto en la etapa terminal de las
relaciones amorosas adultas (Baxter, 1984) como en el curso
de la separacin "fisiolgica" entre e1 adolescente y sus pro-
ffi= genitores (Bloom, 1980). La intensidad y la duracin de ese

proceso oscilante estn directamente correlacionadas con el
grado de interdependencia emocional estructurado hasta ese
momento, hasta el punto de que no es infrecuente observar
que en muchas relaciones estrechas, el proceso de separacin
llsr', : -=- termina convirtindose en la fase cuantitativamente ms
f .: -::- importante de toda la relacin.
h*:._-_'
'-----
!!l !!!l! !!l!=! !! -
La duracin del proceso de la separacin est relacionada _-;a

con la magnitud dei duelo angustioso que la acompaa. El
trmino "duelo" se refiere a los procesos psicofisiolgicos sus- n ;.l
citados por la experiencia de privacin de una persona ama- . *:,'t -!i
da, procesos que revelan una interconexin recproca entre :=:--- - -- :: JIU
la percepcin de Ia prdida y sentimientos de desamparo, -l

tristeza e ira. Ampliamente difundida entre 1os primates hu- t--=-=-, =-]
manos y no humanos (Rosenblum y Paul1y, 1987, Suomi, -:--.- -::* J
1984), esta interconexin se basa en esquemas aprehensivos - -
a, -: ::::i,,i. l
genticamente incorporados, en los que la prdida represen- ;t,:'-.::-:,ju

t=:-:= : **;iI
ta la dimensin del conocimiento adaptativo para estructurar
sentimientos bsicos (desamparo, ira, etctera) en modula- --::.-:;- 1: -Td
ciones emocionaies especficas que, ai aumentar la cohesin ::J-:- :-. --.=-fi
grupal, se tornan viables para la supervivencia. No es ste el l--, ,".r'.
lugar para una discusin profunda de los datos disponibles :---: --- , I l"': J
sobre el duelo y la afliccin; no obstante, revelan sin lugar a :1-=l :--l ; lr
dudas que el duelo es un proceso que se despliega en el tiem- --. J
po a travs de una secuencia de etapas (y supone, en trmi- -- *I
nos generales, primero aceptar y experimentar la prdida, y : :i]id
$ a continuacin reordenar la propia autoimagen para proyec- L,r I
tarla en otras relaciones; Bowlby, 1980; Parkes, 1972,1982; l=i' !
Parkes y Weiss, 1983; Worden, L982; Zisook, 1988). Me limi-
tar a algunas consideraciones que permitirn posteriores
desarrollos de la perspectiva ontolgica que estamos anali-
zando.
Si en una vinculacin uno elige no tanto la persona como
el modo de experimentarse a s mismo al relacionarse con
ella, 1o que se experimenta en eI duelo como prdida es preci-
samente este modo especfico de sentir, ms que la ausencia
"objetiva" de Ia persona.
Dado que Ia imagen construida de una figura de apego re-
gula los patrones actuales de la autopercepcin mediante la
coordinacin de mdulos sensomotores-afectivos, la variable
crucial que subyace a toda experiencia de verse privado de
un ser querido parece ser un cambio abrupto percibido en
esa imagen. La afliccin, a su vez, corresponde a una discre-
pancia especfica "yo"/"m", en la que la interrupcin experi-
mentada del propio sentido fluyente de s-mismo va acompa-
LOS LIMiTES DEL SI.MISMO
113
ada por una modulacin psicofisiolgica angustiosa.

Las
pruebas de la desincroniracin y desrlgutacin
r"t"..r"
los ritmos psicofisiolgic9s, ar experim".rta.." la interrup-
"
cin de una relacin significativa, respaldan ra idea
de que ei
retirarse de una estabilidad previa que provea la figura
de
apego, est en la base de la alteracin percibida
en lof patro-
nes estabiecidos de autopercepcin (Hofea 1gg4;
McGuire y
Tloisi, 1987). Adems, .i lu dis..epancia uyo,,/,,, derivada
del duelo est centrada en ra desintegracin percibida
de la
propia continuidad, se ver que los posteriores
intentos ten_
dentes a restaurar la continuidad conducen a un
comprejo
proceso de reorganizacin personal, que puede
desarrouarse
tanto progresiva como regresivamente.
como la desincronizacin entre la imagen del otro y
la re-
gulacin de los lmites del s-mismo est en
er ncleo de ra
experiencia de afliccin y del proceso de separacin,
hay una
continuidad sustancial entre ras diferentes reacciones
aflicti-
vas, ya sean suscitadas por prdidas fsicas o
afectivas. No
obstante, estas dos situaciones son profundamente
diferen-
tes en cuanto a la estructura der cambio percibido
ra de apego: con la muerte, uno pierde el contacto
t. rrgrr-
".r ii.i.o y
emocional, pero conserva intacta Ia imagen positivizaa;
en
el caso de un fracaso afectivo, es precisa".r l,
i-agen ael
otro lo que cambia radicarmente, por lo general en
sentido
negativo, mientras que el contacto fsico y e*ocional
_: :omo general se mantiene, en virtud de una variedad fo. lo
- -_r con de circuns-
tancias (los hijos, el trabajo, ra red social comn,
:i :reci- etcete.a).
Esto produce la impresin, por lo menos a nivel psicotera-
: --.3ncia putico, de que la prdida de la imagen der
otro siir p.aia.
de contacto puede suscitar tonalidaer " ,ni..i.r,'-urro.
.-:-:=OI- agudas que el duelo, pero mucho ms ambiguas y
' -- '::ie ia lentes, y que necesitan ms tiempo para ser procesadas
*tlrru-
y
- .::able asimiladas por completo. La .r".".idu de recrperu.
to
. -_','.io de posible un rol social "valioso" despus de
una dîsolucin".rtu.
-- --: -io en trimonial, combinada con las diiicultades anteriores ma-
- i-scre- en la
-' =:<peri-
- descodificacin de la experiencia inmediata, favore.",
tablecimiento de procesos aflictivos mucho ms variad.os, "t ".-o
- :- _:npa- anmalos que los que aparecen en el verdadero
duelo. por Io
tanto, la menor intensidad emocional, en comparacin con el -"rfq

duelo, favoreee la aparicin de reacciones aflictivas crnicas, .l ": ri!;l
como en aquellos casos en que el estado depresivo y el aisla- .:::Ii;illl I
miento social que siguen a un divorcio nunca llegan a una
conclusin satisfactoria. En otras circunstancias, la reaccin -: ", -.,. f
emocional es mnima durante el proceso de la separacin, y : ll :-. {
la afliccin aparece demorada o pospuesta, con tendencia a i--:"-: *
que las prdidas recientes, aunque mnimas, reactiven la,
afliccin por una prdida ocurrida anteriormente (Bowlby,
1980). Finalmente, a veces las personas no reconocen ni si-
quiera mnimamente que las dificultades que experimentan
estn relacionadas con la prdida que han sufrido, y como
resultado las reacciones de afliccin aparecen enmascaradas
y pueden asumir las formas ms diversas, desde desrdenes . ,li
clnicos bien definidos (por ejemplo, desequilibrios fbicos, ob- :-*=d
sesivos) hasta una reactividad psicosomtica inadaptativa.
A la luz de estas consideraciones, debe quedar claro que el
procedimiento esencial de todo intento de evitar la afliccin
negando la prdida supone la lucha por mantener intacta la
s imagen del otro estructurada hasta ese momento. Bsica- -:-l-'--..g
mente, este procedimiento acta como un proceso autorrefe-
rencial, en el que la invariabilidad de la imagen del otro per-
mite al sujeto mantener su propia autoimagen. No obstante,
aunque ste no sea en s mismo un proceso anmalo, la difr-
cultad para modifrcar la imagen del compaero desempea *{
un papel significativo, tanto en el proceso de separacin como
en el duelo que se establece tras Ia separacin. Con respecto
al proceso de la separacin, la oscilacin continua entre la
aproximacin y la evitacin parecera reflejar esa dificultad,
como si hubiera habido un cambio mental inmediatamente
despus de haberse percibido al otro como diferente de lo que
uno pens que era. Adems, parece igualmente evidente que
estas mismas oscilaciones estereotipadas erosionan progresi-
va y recprocamente la fiabilidad percibida de la imagen del : -j-:-- ..5
otro, haciendo de este modo irreversible el progresivo desa- '--a _-_ _-"!tL
pego emocional.
Pero, una vez que se ha consumado la separacin, la in- ii:-:-: .- - 1l
tensidad emocional ms baja en comparacin con el duelo S :-:--j: - -: il
LOS LIMITES DEL SI-MISMO 115
- ::1 el
verdadero, junto con ra necesidad imperiosa
. -..,i
.-.LuU, de recuperar un
rol social congruente, convergen para apartar
- : :-:ld--l
-: ^ la atencin del
procesamiento posterior de Ia experien.i.
: _lna d" duelo, de modo
que tanto la imagen der otro como er propio
' -: : -:lon r"rtiho-"t .i
mismo relacionadg col esa persona se-modifican
::---:1. y ^de muy poco.
De este modo, el despliegue reacciones anmalas de aflic-
cin parece estar estrechamente correlacionado
-
, -* ldt^
:--
sencia de mecanismos afectivo-memorsticos
.* lu p."-
-- '.'-by', centrados en
las experiencias inmediatas ocurrida.
- :_t si- tu ."i;*rr'en su
".,
disolucin y en los encuentros subsiguientes.
- ::-:an mostrado Harvey, Flanary y Morgan (19g6),
Como han de_
cuanto ms de-
primidas estaban las persnas d-espus
de'una .epu."cio.r,
ms vvidos y ,,electrizantes,, eran sus recuerd.os,
l que su_
gera que la relacin con er compaero
estaba todava inten-
samente cargada de emociones.
En consecuencia, la reorganizacin del propio sentido
de
continuidad que .igyg. separacin
-a Y.ra upe.rde, g.u,
medida, de la flexibiiidad ",
y crtividad .o., qr"'"i-s,reto
puede cambiar su apreciacin de la
relacin,
reciprocidad emocional reflejada en ella. ".i .o_o ".o., t.
il
la demora y/o reduccin d dichas transformaciones,
p;;p;;r,
reacciones anmalas de afliccin tienden
las
damente en el tiempo, convirtindose en los
, p"..i.ti. inefini-
ingredienies ha-
bituales de la experiencia inmediata, y originando
actitudes
emocionales inadaptativas, como por "_fto
_ _:10 la incapacidad
oercibida para reinvestir otras rlaciorres-afectivas,'
.orr_
ducta provocativa que aparece en cuanto se
establece un
*: -..] compromiso positivo o la bsqueda compulsiva
_ _ --^g!
ros imposibles.
de._p""_
- - ::ltg
-: l-
- -l
:-::1-
-
LA MADUREZY A COHERENCIA DEL SIGNIFiCADO
=,- i.l
- La perspectiva empirista considera ra tendencia
-:Sa- vital individual tras ras etapas madurativas como del ciclo
una espe-
- :-1- cie de "meseta", como si ra madurez prcticamente
sro con-
sistiera en mantener intlefinidament el
- -,:,o equilibrio ,i.ri"o qr"
se piensa que se obtiene ar final del perodo
madurativo. Es-
ta perspectiva homeosttica excluye toda progresin genera- - i:il

tiva en el ciclo vital, reduciendo el desarrollo adulto a un -aE
proceso pasivo y acumulativo de remodelacin de datos, re- -{
guiado en todo momento por relaciones contingentes estable-
cidas con el ambiente. si la madurez es una acumulacin sin
ningn papel generativo, la infancia, que est en el inicio
mismo del proceso acumulativo, lgicamente pasa a ser el
nico perodo determinante de todo el ciclo tal. Este su-
puesto de la primaca de los primeros aos es suscrito tcita
o explcitamente por la mayora de las corrientes psicolgi-
cas contemporneas de Occidente.
Pero, ms que un "producto final,, o un ,,estado ininte_
rrumpido", la madurez es un proceso abierto de asimilacin
de la experiencia que, ya sea progresiva o regresivamente,
cambia continuamente el punto alcanzado de quilibrio a lo
largo de la orientacin ortogentica de un crecinte orden y Laori::-- - ,-
complejidad estructural (Baltes, lg7g; Brent, 1g7g, 1gg4; los ter:::i : -: - ,@
I-,erner y Busch-Rossnagel, 1981; Werner, lg57). A lo }argo

de la madurez y el envejecimiento, se producen, uno tras
otro, importantes cambios en la experiencia inmediata y en
la coherencia del signifrcado, dado que el ordenamiento en
crecimiento incesante de ios guiones nucleares es transfor-
mado continuamente por nuevas experiencias, de modo que
se logran nuevos niveles de autorreferencia abstracta acom-
paados por las consiguientes nuevas articulaciones en la di-
nmica de la mismidad. Por lo tanto, de ningn momento es-
pecfico de un ciclo tal puede decirse que en l se ha logrado
una comprensin final, exhaustiva; tampoco en la orienta-
cin ortogentica del individuo hay alguna indicacin de la
existencia de un equilibrio "co*ecto,,u ,,ptimo,,, ni realmen_
t-e de algo que sugiera que se ha alcanzado una etapa final
de madurez. Como dice Gadamer (1g7g), ,,Existir histrica-
mente significa que el conocimiento de uno mismo nunca .t!._
puede ser completo" (pg. 2Gg).
:5
Por otra parte, Ia progresin ortogentica, a travs de la -''ll
cual se alcanzan niveles ms altos de complejidad interior
mientras se conserva la propia identidad, significa que cual-

quier cambio evolutivo implica un reordenamiento de los
L17
procesos que desencadenan discontinuidad

(la aparicin de
discrepancias "yo'7'm,,) por medio de p.ocuso.
para restaurar la.continuidad (aptitues i."p..ua".
integralru, a"
autopercatacin). As, cuarquier orlentacin
del ciclo vitar se
despliega a travs de una tensin esencial
entre ra constan-
cia y la mutabilidad, de modo que toda
transformacin evo-
lutiva coincide siempre con la paricin de
un n,re*rolquli_
brio dinmico entr los proces* a" la corrse.vucin
cambio.
y
"l
Consideremos ahora brevemente de qu
modo las cuestio-
nes de la continuidad y el cambio interactan
y se superpo-
nen dentro de las principales dimensiones
que ."grf; la co_
herencia del significado a lo largo " l,
_rdr.ur.
La orientacin ortogentica y
los temas afectiuos nucleare
s . El despliegue de la coherencia del significado durante er

ciclo vital se basa en la unidad organizativa
del mbito emo-
cional del individuo. por una part"e, ra
oscilacin
tre las polaridades afectivas ,r.I"u.". estructura .ri*i..
"r-
la expe_
riencia inmediata. a lo rargo de ras mismas
dimensiones
aprehensibles continur.; poi otro lado,
i;;;.;;;;f.o.".o
de autorreferencia y reordenamiento "l cont-inJ"i"..i-
de la
bida de la experiencia.inmediata porta
la meta y la direc-
cin para la organizr.i, del pensmiento,
las eociones y
las acciones a lo rargo de dimensiones
de toma de conciencia
compatibles con los niveles disponibre.
abstracto.
a" pro.".u*ie.,to
De modo que el tema afectivo nuclear
conserva su preemi_
nencia y continuidad en los temas abstractos
axiomas filosficos, concepciones del t.i"-"*ir.,
s_mismo, etctera), que
se suceden en concatenacin durante
*. .: ie la adulta (Haviland,
todo el curso de ra vida
Malatesta- y Ctuo., Culver, 19g4;
.1^9j.1,
Stewart y Healy, 1984).
. - ,:-:erior No orir.r", los temas abstractos
- : -: CUal- sufren un continuo proceso de cambio
que implica
-- ie los ciacin y la integracin abstractas ."gulrda.'po. la diferen_
,ro.,,,rs tO-
gicas de transformacin, mientras que los temas afectivos del terna l= ' r
p.ra."t mucho ms constantes en el tiempo, y mucho ms tegora i= -. .g
impermeables a los procedimientos lgicos en su ritmo y me- pefSOna- -= -': -rA
.urrit*o de cambio. En primer lugar, la articulacin de los Ia organ-:=:--- I
temas afectivos a partir de los contenidos temticos de la in- a un sel:-:: =,g
fancia y la adolescencia se realiza a travs de un creciente indidua--:. - i
nmer de escenas relevantes, que reciben su congruencia de vado de --. =-t
reglas analgicas de derivacin y progresin metafrica, cuyo vos; fina-::=,-
--=
despliegue espacio-temporal difiere de la linealidad secuen- gresin :-!-: -^&,
ciaique presentan los procesos de pensamiento. En segundo prOCeSOS : -::--l{

trmino, todo cambio en un tema afectivo es el resultado de propia Ya--: :5
la aparicin de nuevas experiencias emocionales, que facili- ciacin !::=:il
tan las posteriores articulaciones y transformaciones de la cuencia. z.a,
experiencia inmediata, sumando nuevas tonalidades de sen- COmprenC=: ::E
timiento y esquemas de imgenes a la configuracin unitaria ambiguei=: -;
de las polaridades afectivas nucleares. Innece= --:- g
As, eI procedimiento bsico que subyace a la orientacin trayector-a: - r
del curso tal parece consistir en hacel-e-Pliqi,tg]gt4cito, mento, p l:::-
s con lo que Ia fluidez de la experienc inriidita s utorre- que vana:- - -:l
fiere constructivamente a lo largo de las dimensiones de la considera::. ::.rtr
\cornpreRsin s9g4g[tp (Guidano, 1987). Dado que la asimi- normativa ::- -tt
Ei?-f6 f"";.. t"nalidades emocionales facilita la pos- plia gana := :*
terior articulacin de la experiencia inmediata, el proceso de pueden a::-*::=r
hacer tcito lo explcito entraa la estructuracin de una
realimentacin positiva automantenida, que conduce a nive-
les de procesamiento simblico-abstracto an ms complejos La reorgc:,--;:
e integrados. En consecuencia, la coherencia sistmica rela-
cionada con cada org. s. P. especfica impone una direccin La pr:=-::a.:r
preferencial a su progresin ortogentica, en la que el ascen- Org. S. P. -- -
so hacia niveles abstractos superiores va acompaado por proceso L:: :: -
una separacin creciente respecto de la inmediatez de la pro- factores c:--:-: ::
pia experiencia del s-mismo. Es entonces posible delinear de ticos de ia::-
modo aproximado Io que podra ser la progresin normativa su contir:':-t.: l
positiva (es decir, la que coincide con un verdadero creci- articuiac^-:- -,
miento personal) para cada una de las Orgs. S. P. descritas menos co-.; n--e
en el captulo anterior. ias etapa-. :: =t
Para-un significado depresivo, la orientacin depresiva se me, en -a -':
identificar con una diferenciacin e integracin continuas qe, en C-=i1: 3
b;:'----r del tema de la prdida, hasta que sea percibido como una ca-
hu -'. tegora de ia experiencia humana, y ya no como un destino
p - :-.- personal de soledad y desdicha: la progresin normativa de
! := -s la organizacin de los desrdenes alimentarios deber llevar
F..-
p--=--::
a un sentido siempre creciente de la propia singularidad e
indidualidad, basado en "criterios internos", y ya no deri-
h -,:= vado de las actitudes percibidas de los otros seres signifrcati-
, - -,,': vos; finalmente, en los sigaificados fbico y obsesivo, la pro-
ll*j-::-- gresin positiva deber conducir (por 1a va de patrones y
Ei--- - - procesos totalmente diferentes) a un sentido creciente de la
}.*: r: propia vala personal, basado en el reconocimiento y Ia apre-
} "-,- _-- ciacin progresiva del propio campo emocional y, en conse-
Fi:-: cuencia, a una aptitud acrecentada para experimentar y
!,,b !:---- comprender, con un mnimo de angustia, la complejidad y
E-.--t ambigedad intrnseca del campo interpersonal humano.
Innecesario es decir que estas orientaciones representan
trayectorias "ideales" de la madurez que, en cualquier mo-
mento, pueden sufrir distorsiones y cambios regresivos, y
que varan mucho de una persona a otra. Por io tanto, deben
considerarse como si identificramos una progresin ideal o
normativa en las etapas de Ia maduracin, a pesar de la am-
plia gama de sendas evolutivas normales o patgenas que
F
pueden aparecer.
La reorganizacin de la coherencia del significado
La progresin ortogentica del ciclo vital de cualquier

! s :l-' Org. S. P. no tiene un curso lineal; todo lo contrario: es un
t- :,: proceso un tanto impredecible, que se despliega a travs de
I * ::-- factores crticos discontinuos. A causa de esos aumentos cr-
hsi-- -= ticos de la complejidad interna, una Org. S. P. slo mantiene
su continuidad llevando el patrn de coherencia actual a una
articulacin mayor, que implica una reorganizacin ms o
L -i: menos completa de su orden de experiencias. A diferencia de
las etapas de crecimiento, cuyo curso es ms lineal y unifor-
me, en la madurez el desarrolio se produce mediante crisis
que, en cierto sentido, recuerdan en muchos aspectos el pa-
trn de los "equilibrios interrumpidos" propuesto por 1os en- cialidades. A n:=:
foques evolucionistas posdarwinistas (vase Gould, 1980; turo es reemP -.
Lerner, 1984). Perodos de estabilidad, en los que el sistema la conciencia e::-.
slo parece interesado en el mantenimiento de su statu quo ce en la primel=
(tornndose extremadamente predecible), son seguidos por la finitud perc : -
otros perodos metaestables muy intensos, en los que la ms gresiva Ia exi.:--
ligera perturbacin desencadena inesperadamente crisis ninguna posi'c:--
existenciales importantes y una profunda reorganizacin de irrepetible e ir=-
la experiencia personal (Allen, 1981; Brent, 1984). cimiento, e1 f:;:::
Por otra parte, la progresin ortogentica de un sistema yeccin hacia ;:
ontolgico se despliega en una direccin temporal irreversi- propia vida s; :,
ble. Si bien todos experimentamos ia direccin irreversible tonces, ocupa :-
del tiempo desde el pasado hacia el futuro como una dimen- Es inneces.:--
sin temporal "objetiva", cada uno de nosotros siente esta
l cepcin subje:--.-,
$
imeversibiiidad dentro de un tiempo "subjetivo", Q corre dimensin es::l
paralelo a, y es percibido como entrelazado con, e1 orden zacin susta::-'
temporal objetivo. Adems, todo desarrollo del ciclo vital va reorganizacr:: ='
acompaado por ia aparicin gradual de cambios en Ia expe- nes y transfc:=,
riencia subjetiva de esta irreversibilidad del tiempo, que re- podra parec:: r:
$
sultan comprensibies a la luz de la nocin de procesos de ricin de prr':==:
"ruptura de la simetra" introducida por Prigogine (1973), es madamente:::-
decir, como una historia de diferenciaciones progresivas e de Ia madu::- :
irreversibles entre ei propio sentido del pasado y e1 futuro. los treinta a:-- =
Cada ciclo vital se inicia con una simetra temporal prc- presentan e:- --:
ticamente total (es decir, con el sentido exclusivo del presen- historias D::: ::
te que durante la primera infancia y Ia niez corre paralelo Sheehy, l9i: l:
con la inmediatez dela experiencia del s-mismo y la reali- tante, en ca:-::
dad). Cuando en la adolescencia aparece Ia autorreferencia po y la co:r:----
abstracta, esta asimetra se quiebra, provocando una distin- crecimientc. -,-'
cin creciente a nivel experimental entre el pasado y el futu- mo carcte: -=
ro. A medida que se avanza en el ciclo vital, Ia irreversibilidad e inde:::-:
dad experimentada de Ia direccin del tiempo se proyecta en En prin:.: -
procesos de reordenamiento abstracto que desencadenan sin conc:----
transformaciones, igualmente irreversibles, en el propio sen- de que 1a a::=:
tido de ia continuidad. As, en el momento del descubrimien- subjetivo s :::
to "existencial" del s-mismo durante la juventud, el pasado como expeaa-:
se percibe como algo que acaba de comenzar, y 1a persona lugar, las i-:=::
siente que se enfrenta a un futuro ilimitado lleno de poten- yen profu:- t '- ,
LOS LIMITES DEL SI.MISMO t2t
. : -,s en- cialidades. A medida que pasa el tiempo, este sentido del fu-
- _ 1980; turo es reemplazado por otro ms restringido, conectado con
- : -r-::gma
la conciencia emergente de la muerte, conciencia que apare-
- '_.) quo ce en la primera madurez. Con el inicio de la mediana edad,
"_-- __s por
1a finitud percibida del propio futuro origina de forma pro-
- .-^.(^
- _: _: 11ld.s gresiva la experiencia perturbadora de estar encarnado, sin
-- "= ::iSiS ninguna posibilidad de huida, en una existencia limitada,
- ::---n de irrepetible e irreversible. Finalmente, en el curso del enveje-
cimiento, el futuro se percibe cada vez menos como una pro-
yeccin hacia posibilidades aiternativas, y el sentido de la
propia vida se basa primordialmente en un pasado que, en-
tonces, ocupa casi todo el ciclo vita] de la persona.
Es innecesario decir que toda transformacin de la per-
cepcin subjetiva del tiempo va acompaada por una nueva
dimensin espacio-temporal, que desencadena una reorgani-
zacin sustancial de la experiencia personal; a su vez, toda
reorganizacin ejerce una gran influencia sobre las oscilacio-
nes y transformaciones del siguiente ciclo vital. Por lo tanto,
$ podra parecer razonable formular la hiptesis de que la apa-
ricin de procesos de ruptura de la asimetra coincide aproxi-
madamente con Ia aparicin gradual de los perodos crticos
de la madurez (por ejemplo, la adolescencia, 1a transicin de
los treinta aos, la transicin de la mitad de la vida), que se
presentan en los estudios longitudinales de 1as biografas e
historias personales (Gould, l-g78; Levinson, 1978, 1g86;
Sheehy, 1976; Stewart y Healy, 1g84;Vail1ant, lg77). No obs-
tante, en comparacin con 1a mayor uniformidad en el tiem-
po y la continuidad explicativa de 1os perodos crticos dei
crecimiento, las etapas adultas muestran, incluso con el mis-
mo carcter de progresin invariable, una mayor variabili-
dad e indeterminacin.
En primer lugar, las diferencias individuales en ia dimen-
sin concrecin-abstraccin influyen con fuerza en el hecho
de que la apreciacin de la nueva transformacin del tiempo
subjetivo se realice en trminos de lo emocional personal, o
como experiencia abrumadora ajena al s-mismo. En segundo
lugar, Ias diferencias individuales en la autoconciencia influ-
yen profundamente en la calidad de la reorganizacin desen-
cadenada por el perodo crtico, y por lo tanto en la estructu- acrecentade:.. ., '
ra misma del estado final alcanzado. En otras palabras, la periencia n:-:-::.:

continuidad que presentan las etapas de crecimiento en las de ser e1 cit=::-- .e
que la progresin ortogentica est gidamente regulada rencia abs::, :--' ;
por factores biolgicos (despliegue de habilidades cognitivas), riencia. As:*.".- :,
y por lo tanto produce las mismas caractersticas en la mayo- ha intens:i:'-- .r
ra de los sujetos, se ve reemplazada en el desarrollo adulto mantenin:-=:-:: -

por una mayor indeterminacin, a medida que la progresin cin cont::: -: ::
ortogentica pasa a ser regulada principalmente por factores nal ha to:=-- . :
psicolgicos (patrones cualitativos de autoconciencia) que va- mo en er-c-:---:
ran de una persona a otra. que 1a ntr:;: - - o"
tinuidad -'-: :- ::l

Las transfornnacones "viejas ti=:-:-:. u
d.e las dimensiones de la madurez
sin ens:=:-:--: a
Si consideramos globalmente el conocimiento occidental da, tcita::-:r--: 'a
como si fuera el devenir temporal de una organizacin indi-
vidual que conoce, encontramos en l las caractersticas de amigo. s:::= - "
una progresin ortogentica cuya orientacin se dirige clara- Tfuffau:.r-:::rr
mente hacia un aumento progresivo de la individuacin y la mientos -,- :t,r:-d
autoconciencia. Desde sus inicios, el aspecto crucial de la ex- curso de -. '---. :
periencia occidental ha sido la accin ejercida por el s-mis- rentes. i- :: : r:-:
mo en el proceso de explicarla (Johnson, 1985), hasta el pun- pafezca:- ='-ll' = .-
to de que el indiduo ha llegado gradualmente a identificar- unificar:-:-. :

se ms con su conciencia individual que con la pertenencia a La et:=:--= -. '
un orden csmico preestablecido. En el eurso del ltimo sien eVO.*---- -:
g1o, se ha asumido gradualmente la primaca de la "dimen- conciei::-'-= a*:
sin psicolgjca", y en ninguna otra poca se ha hallado un ms in:;-rl-r-:
nivel de complejidad estructural de la conciencia individual ciclo rr.:.- --- - - ri
como el caracterstico de nuestro tiempo (Aries y Duby, 1g87;
Braudel, 1979). Estos cambios radicales son dignos de men- L':-:-:t .- I
cin, en cuanto desempean un importante papel en la natu- il:'l:j:- 1.d

-l
- .i
raleza y dinmica de la reorganizacin personal que caracte- -:::::
-: - - -- ,i
riza nuestra experiencia de la madurez.
En primer lugar, el sentido contemporneo del s-mismo l:---:ll : :-:!
difiere marcadamente, no slo del de su homlogo del siglo :_
pasado, sino incluso del de la generacin anterior especial- :--:: - -
---C
mente en cuanto es experimentado como menos permanente :---u
=-,::-
y ms flexible que los modelos tradicionales. La complejidad
LOS LIMITES DEL SI.MISMO t23
acrecentada de la conciencia individual ha permitido una ex-

per\encra rnrr\\rlat6\\ta e\ s1-rrr\srtrs e\ e\ se\\s {e \\ se\\i(s
! '-: " ,". el mismo, ampliando las posibilidades de la autorrefe-
;;.: -: rencia abstracta y por 1o tanto de la asimilacin de Ia expe-
b-.. riencia. Asimismo, i, p"r."pcin de un s-mismo multilateral
E-"- ha intensificado la tensin oscilante entre los procesos de
rc-- mantenimiento y de cambio, 1o que requiere una modifica-
: ,- cin contnua del punto de equilibrio. La experiencia perso-
ElL -=. nal ha tomado Ia forma de un proceso fluyente de un s-mis-
E -.' mo en evolucin incesante, pero unificado (Giele, 1980), en el
que la mutabilidad perturbadora percibida en la propia con-
tlnuidad va acompaada de la aptitud para trascender las
"viejas identidades" y construir otras nuevas' Esta dimen-
sin existencial deriva de la comprensin cotidiana de Ia vi-
da, tcitamente reflejada por los productos actuales de nues-
tra cultura; al comunicar por escrito sus impresiones a un
amigo, sobre una pelcula que acababa de filmar, Frangois
Tluffaut, que siempre se ha esforzado por reflejar los senti-
mientos y Lxperiencias de nuestra poca, observ que "en el
curso de la vida nos convertimos en muchas personas dife-
rentes, y es precisamente esto lo que hace que 1os recuerdos
parezcan extraos. Una persona, la ltima, se esfuerza por
unifrcar todos los personajes anteriores" (1988, pg.243)'
La experiencia de ia mismidad como el proceso continuo y
en evolucin del crecimiento personal ha permitido que ia
conciencia del s-mismo asuma un papel regulador cada vez
ms importante, absolutamente crucial en el despliegue del
ciclo vital individuai.
La conciencia de nuestras acciones las convierte en objetos de nues-

tras reflexiones, y abre sus consecuencias a que nos gusten o dis-
gusten. La conciencia de que nos gustan o disgustan las consecuen-
cias de 1o que hacemos nos lleva a percatarnos de que siempre ha-
cemos lo que hacemos porque queremos las consecuencias de Io que
tenemos conciencia de hacer, incluso cuando pretendemos que no
I ,n; deseamos esas consecuencias. En otras palabras, Ia conciencia del
gusto o disgusto que nos suscitan las consecuencias de io que hace-
Fr *"-: mos constituye nuestra responsabilidad, porque nos hace conscien-
!:1 tes de que hacemos 1o que hacemos porque deseamos las consecuen-
h['' __
L24 EL SI-MISMO EN PROCESO
cias de lo que hacemos. por ltimo, la conciencia de nuestro gusto o mente a ser c--::
sgrrsto por nuestro g,sto o disg,sto de las consecuencias de-lo que miento y autc::=-:
hacemos constituye nuestra libertad humana, ar hacernos responsa-
bles de nuestras emociones tomando conciencia de ellas, y tambin
tro de una sea:=:!r
de que ellas nos gustan o disgustan en nuestras acciones. En er com- crisis tras ot:, -i
promiso repetido entre lenguajear*, emocionarse y devenir que
en_
obstculos qu -;
traa nuestra epignesis, nosotros, los seres humanos, vivimos ble eran ider:-i-.a
nuestras das en un compromiso recursivo continuo entre la perca-
tacin consciente y el devenir. En estas circunstancias, no es lo mis-
slo caba reb.,-r
mo para nosotros que seamos o no conscientes de lo que hacemos en
experimentai: s : ::
nuestras relaciones interpersonales, y no es lo mismo para nuestra relacin, de ::: : -
dinmica corporal en todas sus dimensiones, porque ls cursos que cin y por cie=:'::
siguen nuestras vidas, en nuestro continuo cambio y transformacin convertido e:: =- -
corporales dependen en cada instante de nuestra conciencia o falta amorosa.
de concieneia de nuestras acciones. Ahora podemos tomar conciencia
de esto (Maturana, 1988a, pg. 81). En la es::--::--
vos del S.-r :rll
No obstante, la experiencia de la vida como un continuo se ve s,.:: ::
crecimiento personal, al establecer una realimentacin posi- encar::: a-. -E
tiva respecto de los grados superiores de complejidad inter- mo a :::-,-: :-
na, puede resultar crtica. En primer lugar, el manejo del crista..:.:. .,:r
conce!:, -: :-.:i:
carcter cambiable de la propia continuidad requiere buenos no Ce '-:-: ,:-
niveies de flexibilidad cognitiva y emotiva, y entraRa un au- *:---
tlllsi:- -_ -
mento progresivo de la autoconciencia. En segundo lugar, el orntr__:: -- *
aumento de autoconciencia discurre paralelo co., ,.ra pr."p_

Entonc-.. :: -.f
cin creciente de la ambigedad en ra apreciacin actual del
decir, 1a ca;.--, - ',j
s-mismo, que desencadena emociones desequilibradoras, co_
mas) puec: :---:-I
mo el tedio, un sentido del absurdo, etctera, aumentando,
ristas, 1o :-:= -,---l u
en el anlisis final, ia exigencia de flexibilidad.
rrollo pos::r---: I
Adems,la apreciacin modificada del s-mismo ha puesto
experienc^= -= -:r
en marcha una transformacin congruente en la ideologra flexible ]- ::::: - r
del amor, que ha modificado profundamente el papel de las -:-.
otro laic : -::-
relaciones afectivas en la madurez, as como el modo de ex-
paracin _.- :-: .
perimentarlas (Smelser, 1g80; Swidler, 1gg0).
CompOne:l:= -: -:rI
El amor ejerce todava un papel central en la bsqueda de pea una :'--: ^:
autoconocimiento, pero esta bsqueda ya no se ideniifica co-
contema a:.: = '
mo una eleccin nica, decisiva, que implique un compromi_
so vitalicio. Por el contrario, el amor est pasando grldual-
* Usar el lenguaje (languaging).

lE.)
lug!: "'" - mente a ser concebido como un proceso continuo de creci-

i - --. miento y autoidentifrcacin personales, que tiene lugar den-
Iti :-. =
-
tro de una secuencia completa de relaciones y afronta una
E-- crisis tras otra. Adems, mientras que anteriormente los
obstculos que impedan alcanzar un compromiso vitai esta-
ble eran identificados como factores externos contra los que
slo caba rebelarse o ceder, ahora los obstculos al amor son
experimentados como factores internos del s-mismo y de la
relacin, de modo que la lucha por profundizar ]a comunica-
cin y por descubrir los aspectos "reales" del s-mismo se ha
convertido en e1 ingrediente principal de nuestra experiencia
amorosa.
En la estructura cambiante del mito del amor, los aspectos impulsi-
vos del s-mismo reciben mayor nfasis, y el ideal de permanencia
se ve socavado. Lo bueno de una relacin no es el compromiso que
encarna, sino la magnitud de lo que el sujeto aprende sobre s mis-
mo a partir de ella. El amor no es el emblema de una identidad
cristalizada, sino el mandato de continuar la autoexploracin. En la
concepcin tradicional, un amor que terminaba era un fracaso, sig-
r.
\D.-' no de algn terrible error en la bsqueda de la identidad y del s-
mismo. Pero la nueva imaginera del amor puede obtener grandes
!, ganancias de las relaciones fracasadas (Swidler, 1980, pg. 12g).
Entonces, tambin en el reino afectivo la flexibilidad (es

decir, la capacidad para iniciar y abandonar relaciones nti-
mas) puede ayudar al sujeto a manejar jas emociones ruptu-
E ristas, lo que influye mucho en su capacidad para un desa-
rrollo posterior. Tambin debe notarse que este cambio en la
experiencia del amor, si bien por una parte hace mucho ms
flexible y creativo el sentido de la identidad personal, por
otro lado ha aumentado la importancia de los procesos de se-
paracin y duelo, dando a este aumento de flexibilidad un
componente de inestabilidad emocional, que sin duda desem-
pea una funcin en la crisis existencial de la humanidad
J:I contempornea.
E.
b-

El Si Mismo en Proceso Guidano 1994

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El Si Mismo en Proceso Guidano 1994

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ls-misrne

Traduccin de Jorge PiatigorskY

Cubierta de Vctor Viano

l.' edicin, 1991

Impreso n Ht'rope. S' L..

hrpreso en Espaa - Printed in Spain

un enfoque ontolgico """""""' 15

5. Un marco posracionalista para

6. preparacin del ."rr" .ini.o

de las ciencias cognitivas

ser animales, esa postura permite la reconstruccin de - t:-:J

desiliega e, orru dimensin ontolgica irreductible,.en la

menta) y el sentido de uno mismo que emerge como resulta-

Deseo expresar mi gratitud al Centro de Terapia Cogniti-

Expreso mi especial agradecimiento a Michael J. Maho-

... nosotros no somos como un drbol que uiue pero no siente,

L. Prnlxoe llo, The Lote Mattia Pascal ( 1904/1982, pg. 159)

En su mayor parte, la psicologa cognitiva sigue firme-

que contiene objetivamente un "sentido de las cosas', y (2)

ta poriciO., privilegiada de alguie" q9" mira desde afuera'

presado con claridad el conocido aforismo de la escuela chile-

I,A ONTOLOGIA DEL ACTO DE OBSERVAR Y I,A

Puesto que slo podemos percibir la realidad en que vivi-

Como seres humanos nos encontramos aqu y ahora en Ia experien-

Los seres humanos no pueden separarse dei modo en que

acciones a travs del lenguaje puede el individuo explicar ufr

tro.sistema nervioso es responsable de la construccin de la reali-'

Por lo tanto, la comprensin que se despliega a cada mo-

iiu.io", son polaridades siempre presentes en Ia circuiaridad - _._ I

externo o a nosotros mismos. Ahora bien, la experiencia de :-i* ;ii;i,nli@[

."rJ i.r.urunte de circularidad entre la experiencia inmedia- *;' *il

que puede desarrollarse a partir de ]a perspectiva ontolgica' '- ::

que acabamos de Presentar. '' ''l'!ll!!l

conocimiento y orden, ha llevado al primer plano a una nue-

La mismidad es una consecuencia necesaria de sistemas estructu-

ralmente complejos, que satisfacen ciertas condiciones impuestas. a-y

dotado de rasgos nicos intrnsecos y continuidad histrica; t*',itiillnrff!

Por lo tanto, la adaptacin es la aptitud para transformar

genera una realidad intersubjetiva en la que el conocimiento l*:.,ury

zaje intersubjetivo (imitacin, modelado, etctera) y d" ,.,

aptitudes se volvieron cada vez ms indispensables, a medi-

De modo que, en la coevolucin de la intersubjetividad y

para los que ser significativo el predicado de "verda-

La funcin bsica del lenguaje como sistema orientador de la con-

titudes ya existentes para Ia individuacin y el autorrecono- ,rd

brio en la distincin entre la experiencia inmediata y su

La conciencia que opera en una subjetividad descentrada es lin-

Finalmente, la bipolaridad de los procesos de la mismi-

El significado como dimensin humana de la existencia - '.rtq

La estructura social de Ia realidad humana hizo posible,

nicado personal como comprensin proactiva que revela un

como el ambiente humano de la evolucin y el desarrollo

tuo con los otros y de Ia aceptacin, por parte de ellos, que

1. El modo en que las interacciones estructuradas con otros espec-

EL APEGO Y I,A DIFERENCIACION DE LOS LIMITES DEL SI-MISMO

Ya nadie discute que, desde las primeras fases del desa-

Brazelton, Koslowski y Main, tg74; Stayto, Hogan y Ains-

cales que regulan el reconocimiento facial, el nio humano

cundante. Los ritmos psicolgicos y los equemas emociona-

lrc =-- fantil, que es verdaderamente afectiva en su naturaleza y

pre se despliega en variables empticas (sentir lo que otro

tudes intersubjetivas (por

En una dimensin espacio_temporal

te al primate humano recin nacido ordenar el flujo senso-

."rJ i.r.urunte de circularidad entre la experiencia inmedia- ;' il