A HISTRIA DO ATLETISMO

O mais antigo registro de competies de atletismo data de 776 antes de Cristo, mas certo
que os esportes organizados, incluindo provas de pista e campo foram praticados muitos sculos
antes. J nas primitivas civilizaes, o homem cultivava o gosto de competir, medindo sua fora
e rapidez e habilidade.

Os exerccios destinados a aprimorar ou a manter a sade do corpo decorriam da prpria luta

pela sobrevivncia; obrigado a enfrentar de incio, inmeros obstculos naturais e, mais tarde, o
seu semelhante, o homem apurou seus instintos de correr, saltar e lanar. Com as guerras
criaram-se os exrcitos. O uso de paus e pedras, como armas, deu lugar ao de lanar, dardos e
espadas.

Em 2500 a.C., os egpcios j se ocupavam de provas de luta livre e combates com paus. Dez
sculos depois, os cretenses dedicavam-se dana, ao pugilato e corrida a p, como forma de
recreao. Vrios achados arqueolgicos confirmam que os antigos habitantes da China, ndia e
Mesopotmia tambm conheciam pela mesma poca, as corridas e os lanamentos de peso.

Em 1892, numa sesso solene realizada na Sorbonne, em Paris, Pierre de Fredi, baro de
Coubertin, apresentou um projeto para que fossem recriados os jogos olmpicos extintos por
Teodsio. Seu objetivo era um movimento internacional, o olimpismo, que visava a promover o
estreitamento de ralaes entre os povos atravs do esporte. A proposio tinha tambm, fins
pedaggicos: Formar o carter dos jovens pela prtica esportiva, despertando-lhes o senso
de disciplina, o domnio de si mesmo, o esprito de equipe e a disposio de competir.

OLIMPIADAS DA ERA MODERNA

Mas a idia s se concretizou em 1894, a partir de um congresso realizado tambm na

Sorbonne, dessa vez com a participao de representantes de 14 pases. Foi criado o Comit
Olmpico Internacional, com sede em Lausanne, Sua, e estabeleceram-se as normas para a
realizao dos primeiros jogos em 1896, na Grcia.

O primeiro programa olmpico de atletismo compreendia corridas de 100, 400, 800 e 1.500m, e
mais a de 110m com barreiras, saltos em distncia, altura, triplo e com vara, lanamentos de
peso e disco. Uma prova especial a maratona, foi organizada para os corredores de fundo, por
sugestes do linguista e helenista francs Michel Bral. Pretendia-se com ela, recordar a faanha
de Fidpdes (gr. Pheidippdes), soldado atenciense que correu da cidade de Maratona, perto de
tica, at Atenas, para anunciar aos gregos a vitria de Milcades sobre os persas em 490 a.C. A
maratona olmpica que acabou convertendo-se numa das provas clssicas dos jogos olmpicos
modernos foi corrida num percurso de 42Km, aproximadamente a mesma distncia cumprida
por Fidpedes. Seu primerio vencedor foi o grego Lous Spros, modesto fabricante que vivia em
Marusi.

O programa original do atletismo olmpico, aberto apenas a competidores do sexo masculino, foi
sendo sucessivamente modificado. Em 1900, introduziram-se as provas de 400m com barreiras,
de 2.500m de steeplechase e de lanamento do martelo. Das modalidades clssicas, as ltimas
a figurarem nos modernos jogos olmpicos foram o lanamento do dardo, s disputado
oficialmente em 1908, e pentatlo, em 1912. Neste ano realizaram-se tambm, o primeiro decatlo
(dez provas por um mesmo atleta) e os revezamentos de 4100 e 4400 metros.

As mulheres s comearam a participar regularmente dos jogos olmpicos em 1928, cumprindo

um programa de 100, 800 e 4100 metros, o salto em altura e o lanamento do disco. At 1948,
outros acrscimos e supresses foram feitos tanto no programa masculino como no feminino. De
1948, quando o nmero de provas para mulheres aumentou consideravelmente, a 1956, ano em
que disputou a primeira marcha de 20km (a de 50km j fora introduzida em 1932) o programa
oficial sofreu suas ltimas alteraes.

A PISTA

A pista de corrida normalmente contm 8 raias, cada uma com 1 metro e 22 centmetros que
so os caminhos pelos quais os atletas devem correr. Deste modo, a largura da pista de no
mnimo 10 metros, com algum espao alm das raias interna e externa. Uma pista oficial de
atletismo constituda de duas retas e duas curvas, possuindo raias concntricas; tem o
comprimento de 400 metros na raia interna (mais prxima ao centro). A raia mais externa mais
longa, possuindo 449 metros. Nas corridas de curta distncia, os atletas devem permanecer nas
raias a partir das quais largaram. Nas corridas de mdia e longa distncia, os atletas no
precisam correr nas raias, e geralmente se encaminham para a raia mais interior, evitando
percorrer distncias maiores.

As barreiras tm 1,06 metros, nas competies para homens, e de 84 centmetros, nas

competies para mulheres. Se o atleta derrubar as barreiras enquanto corre, no
desclassificado conquanto perca tempo substancial. As corridas com barreiras tm 10
obstculos. Embora a maratona seja disputada nas ruas de uma cidade ou em um local externo,
o seu trajeto estabelecido de modo que a chegada se d num estdio ou pista de atletismo.