INTRODUCCIN.

Uno de los principales problemas que enfrentamos en la actualidad es la

contaminacin de ros por aguas residuales. Esto ha complicado el abastecimiento
de aguas para usos sobre todo el de potable y agrcola. Las aguas residuales
tienen que ser tratadas para evitar la contaminacin de las corrientes de aguas,
as como las molestias y peligros de estas, considerando que el 34% de los
residuos slidos producidos en la sub cuenca del Huatanay son arrojados al Ro.
La cuestin de cuales contaminantes presentes deben de ser removidas para
proteger el ambiente y en qu medida, debe ser respuesta especfica para cada
caso. Requiere de un anlisis de condiciones locales y necesidades, junto con la
poblacin de conocimientos cientficos consideraciones de tipo legales y otras.
 MARCO TERICO

OBJETIVOS

1. Conocer y analizar las causas y consecuencias del tratamiento de aguas

residuales en la ciudad del Cusco.
2. Evaluar la calidad de la cuenca del ro Huatanay y determinar los puntos
crticos de contaminacin.
3. Conocer los impactos socioambientales en los alrededores de la planta de
tratamiento.

CONCEPTOS PREVIOS

A. AGUA RESIDUAL

Se denomina aguas servidas a aquellas que resultan del uso domstico o

Industrial del agua. Se les llama tambin aguas residuales, aguas negras o
aguas cloacales.
Son residuales pues, habiendo sido usada el agua, constituyen un residuo,
algo que no sirve para el usuario directo; son negras por el color que
habitualmente tienen.
Algunos autores hacen una diferencia entre aguas servidas y aguas
residuales en el sentido que las primeras solo provendran del uso
domstico y las segundas corresponderan a la mezcla de aguas
domsticas e industriales. En todo caso, estn constituidas por todas
aquellas aguas que son conducidas por el alcantarillado e incluyen, a
veces, las aguas de lluvia y las infiltraciones de agua del terreno.

B. DEMANDA BIOQUMICA DE OXIGENO

Para medir la concentracin de contaminantes orgnicos, en las aguas que

resultan del uso domstico el parmetro ms utilizado es la Demanda
biolgica de oxgeno o (DBO), esta se define como la concentracin de
oxigeno disuelto consumido por los microorganismos, presentes en el agua
o aadidos a ella para efectuar la medida la medicin, en la oxidacin de
toda la materia orgnica presente en la muestra de agua. Su valor debe ser
inferior a 8 mg/l para ser considerada como potable. Generalmente en las
aguas de origen domestico este valor flucta entre los 200 a 300 mg/l.

RESEA HISTORICO DE LA PLANTA DE TRATAMIENTO

La planta existente inicio sus operaciones en octubre de 1984, y se tena prevista
una segunda etapa para el ao 1994. Actualmente las estructuras hidrulicas se
encuentran sobrecargadas, el caudal recibido es 4 veces su capacidad (75 l/s a
300 l/s) y la concentracin orgnica es 2 veces la inicial (DBO5).

El diseo de la nueva planta de tratamiento de aguas residuales de San

Jernimo de la Ciudad del Cusco, nace de la necesidad de cubrir la demanda
actual y futura de tratamiento de las aguas residuales generadas por la poblacin
del Cusco, la cual de no ejecutarse continuara contaminando seriamente las
aguas del rio Huatanay, que es el cuerpo receptor de las descargas industriales,
comerciales y domesticas que se genera en la ciudad, lo que perjudica el medio
ambiente y las normas de salud y adicionalmente el turismo, la agro industria y
en general la economa de la regin.
El 04 de Setiembre del 2000, se suscribe el convenio de prstamo entre el JBIC
(ahora JICA) Gobierno Japons y la Repblica del Per.
El ao 2008 se aprueba el Perfil de inversin con cdigo SNIP N 47461.
El Estudio definitivo es aprobado por el MVCS con Resolucin Directoral N 071-
011/VIVIENDA/VMCS/PAPT/1.0 del 30 de mayo del 2011.
El Estudio de Impacto Ambiental es aprobado por el MVCS con Resolucin
Directoral N 170-2011-VIVIENDA/VMCS-DNS del 21 de Setiembre del 2011.

RO HUATANAY

La demanda bioqumica de oxgeno en cinco das (DBO,) alcanza valores de 866

mg/L a 18C y 724,4 mg/L a 16,5C, acelerando la putrefaccin en estas zonas
de muestreo. Efectuando una comparacin con estndares se determina que se
encuentra fuera de los lmites estipulados para aguas residuales.
Para slidos totales (ST), se encontraron valores hasta de 5240 mg/ L. Este
mximo se puede apreciar en la muestra, que se encuentra a la altura de la
planta de tratamiento de aguas residuales, y mayormente se debe a slidos
disueltos comparado con los 530 mg/L de slidos en suspensin (SS). La
cantidad de nitrgeno total (NT) flucta entre los 38 a 102 mg/L, de los cuales un
67% aproximadamente es nitrgeno amoniacal, la diferencia es el nitrgeno
orgnico procedente de los aminocidos y las protenas (33%). Los fosfatos
alcanzan valores por debajo de estndares (60 mg/L); sin embargo, la fluctuacin
de valores implicara una mayor actividad y crecimiento microbiano. Existe
contaminacin por materia orgnica y accin aerobia, alcanzando la demanda de
carbono orgnico (DCO) valores hasta los 920 mg/L para la muestra.

AFLUENTES DEL RIO HUATANAY:

Rio Racsa Huancaro

 Colector de Av. Ejercito Santiago
Rio Huancaro Santiago
Rio Huatanay Wanchac
Manante con Unin al ro Huatanay San Sebastian
Rio Huatanay San jeronimo
Puente Salineras cusco
Rio Shapi cusco

PROCESO DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

El proceso de autodepuracin es inherente a los cuerpos de agua, ocurre gracias

a la presencia de diversos microorganismos como bacterias y algas, que
descomponen los desechos, metabolizndolos y transformndolos en
sustancias simples tales como dixido de carbono, nitrgeno, entre otros,
adems de ciertos microorganismos que absorben algunas sustancias
inorgnicas.
Es por esto que, al arrojar sustancias extraas a los cuerpos de agua, si estas se
encuentran dentro de ciertas concentraciones lmites, se inicia el proceso de
autodepuracin, este proceso se aplica a sustancias orgnicas como detergentes,
fenoles, ciertas sustancias inorgnicas, entre otros. De lo contrario, si son vertidos
que pasan las concentraciones lmites para que el cuerpo de agua inicie el
proceso de autodepuracin natural, es necesario un tratamiento.
El diseo eficiente y econmico de una planta de tratamiento de aguas residuales
requiere de un cuidadoso estudio basado en aspectos, tales como: el caudal
(m3/seg), el uso final del producto final (agua tratada), el rea disponible para la
instalacin, la viabilidad econmica, caractersticas meteorolgicas (clima,
precipitacin). En tal sentido, teniendo en mente que la solucin tecnolgica ms
adecuada es aquella que optimiza la eficiencia tcnica en la forma ms simple y
menos costosa, la tecnologa debe hacer uso de los recursos humanos y
materiales disponibles en el pas. Asimismo, cabe sealar que la seleccin de los
procesos y/o el tipo de planta sern diferentes dependiendo de cada caso
especfico.
Sin embargo, el proceso usual del tratamiento de aguas residuales domsticas
puede dividirse en las siguientes etapas:

A) PRE TRATAMIENTO
Esta etapa no afecta a la materia orgnica contenida en el agua residual. Se
pretende con el pretratamiento la eliminacin de materias gruesas, cuerpos
gruesos y arenosos cuya presencia en el efluente perturbara el tratamiento
total y el funcionamiento eficiente de las maquinas, equipos e instalaciones de
La estacin depuradora.
En el pretratamiento se efecta un desbaste (rejas) para la eliminacin de las
sustancias de tamao excesivo y un tamizado para eliminar las partculas en
suspensin. Un desarenado, para eliminar las arenas y sustancias slidas
densas en suspensin y un desengrasado para eliminar los aceites presentes
en el agua residual as como elementos flotantes.

i. Desbaste:
Esta operacin consiste en hacer pasar el agua residual a travs de una
reja. De esta forma, el desbaste se clasifica segn la separacin entre los
barrotes de la reja en:
Desbaste fino: con separacin libre entre barrotes de 10-25 mm.
Desbaste grueso: con separacin libre entre barrotes de 50-100
mm

En cuanto a los barrotes, estos han de tener unos espesores mnimos segn
sea:

Reja de gruesos: entre 12-25 mm

Reja de finos: entre 6-12 mm
Tambin tenemos que distinguir entre los tipos de limpieza de rejas igual
para finos que para gruesos:

Rejas de limpieza manual

Rejas de limpieza automtica
ii. Tamizado:
Consiste en una filtracin sobre soporte delgado, y sus objetivos son los
mismos que se pretenden con el desbaste, es decir, la eliminacin de materia
que por su tamao pueda interferir en los tratamientos posteriores. Segn las
dimensiones de los orificios de paso del tamiz, se distingue entre:

Macrotamizado: Se hace sobre chapa perforada o enrejado metlico con

paso superior a 0,2 mm.. Se utilizan para retener materias en suspensin,
flotantes o semiflotantes, residuos vegetales o animales, ramas, de tamao
entre 0,2 y varios milmetros.

Microtamizado: Hecho sobre tela metlica o plstica de malla inferior a

100 micras. Se usa para eliminar materias en suspensin muy pequeas
contenidas en el agua de abastecimiento (Plancton) o en aguas residuales
pre tratadas. Los tamices se incluirn en el pre tratamiento de una estacin
depuradora en casos especiales:
Cuando las aguas residuales brutas llevan cantidades excepcionales de
slidos en suspensin, flotantes o residuos.
 iii. Desarenador:

El objetivo de esta operacin es eliminar todas aquellas partculas de

granulometra superior a 200 micras, con el fin de evitar que se produzcan
sedimentos en los canales y conducciones, para proteger las bombas y otros
aparatos contra la abrasin, y para evitar sobrecargas en las fases de
tratamiento siguiente.
Los desarenadores se disean para eliminar partculas de arenas de tamao
superior a 0,200 mm y peso especfico medio 2,65, obtenindose un
porcentaje de eliminacin del 90%. Si el peso especfico de la arena es
bastante menor de 2,65, deben usarse velocidades de sedimentacin
inferiores a las anteriores.

iv. Desaceitado y desengrasador:

El objetivo en este paso es eliminar grasas, aceites, espumas y dems

materiales flotantes ms ligeros que el agua, que podran distorsionar los
procesos de tratamiento posteriores.

El desaceitado consiste en una separacin lquido-lquido, mientras que el

desengrase es una separacin slido-lquido. En ambos casos se eliminan
mediante insuflacin de aire, para desemulsionar las grasas y mejorar la
flotabilidad.
Se podra hacer esta separacin en los decantadores primarios al ir provistos
stos de unas rasquetas superficiales de barrido, pero cuando el volumen de
grasa es importante, estas rasquetas son insuficientes y la recogida es
deficitaria.
Si se hacen desengrasado y desarenado junto en un mismo recinto, es
necesario crear una zona de tranguilizacin donde las grasas flotan y se
acumulan en la superficie, evacundose por vertedero o por barrido
superficial, y las arenas sedimentan en el fondo y son eliminadas por uno de
los mtodos que desarrollamos en el apartado anterior.

B) TRATAMIENTO PRIMARIO

El tratamiento primario que recibe las aguas residuales consiste principalmente en

la remocin de slidos suspendidos floculentos bien mediante sedimentacin o
floculacin, en la neutralizacin de la acidez o alcalidad excesivas y en la
remocin de compuestos inorgnicos mediante precipitacin qumica. En algunos
casos se puede utilizar la coagulacin como auxiliar del proceso de
sedimentacin.
Entre los principales procesos y operaciones de tratamiento primario estn:
i. Sedimentacin:

La separacin de los slidos por gravedad se basa en la diferencia que existe

entre los pesos especficos del lquido que es la fase continua y el de las
partculas, las cuales constituyen la fase discreta. Para que se produzca la
separacin entre el liquido y los slidos pueden seguirse dos caminos: aquellas
partculas que tienen un peso especifico mayor que el del agua sedimentada, y
que aquellas otras con un peso especifico menor que el del agua flotante. Se
puede pues utilizar la sedimentacin o la flotacin para separar del agua residual
los slidos en suspensin presentes en ella.
Existe la sedimentacin floculenta o llamada tambin sedimentacin de partculas
aglomerables. Se presentan cuando la velocidad de asentamiento de las
partculas aumenta a medida que descienden hacia el fondo del tanque. Los
aumentos en la velocidad de sedimentacin se deben a que las partculas
incrementan su tamao por accin de la floculacin que ocurre en el tanque. Esta
floculacin puede deberse a la accin de barrido que ejercen algunas partculas, o
a corrientes de densidad o turbulencia.
Asimismo, se tiene la sedimentacin primaria, que es uno de los procesos ms
utilizados en los sistemas de tratamiento de aguas residuales, bien sea como
tratamiento nico, o bien como proceso de tratamiento anterior o previo al
tratamiento biolgico propiamente dicho. El objetivo fundamental de la
sedimentacin primaria es remover de las aguas residuales aquella fraccin de los
slidos que es sedimentable, adems de la carga orgnica asociada con dichos
slidos. La base o criterio prctico de diseo es la carga superficial, la cual
usualmente se expresa en trminos de m 3/da/m2 o m3/hr/m2, o sea el resultado de
dividir el caudal en m 3/da o m3/hr por la superficie total del tanque de
sedimentacin en metros cuadrados.
Se recomienda que la carga superficial de un sedimentador primario para aguas
residuales domsticas no exceda el valor de 24 m 3/da/m2, cuando el caudal de
tratamiento es inferior a 4000 m3/da. Si el caudal de aguas residuales a tratar es
mucho mayor que 4000 m3/da, entonces es posible utilizar cargas superficiales
del orden de los 30-32 m3/da/m2 y an mayores. Para el diseo se debe
considerar las zonas de entrada y de salida del tanque de sedimentacin, la
profundidad mnima que debe tener el tanque y sobre la forma y tamao que este
debe tener. Adems es preciso recordar que las variaciones bruscas en la
temperatura del agua, as como las caractersticas de cada agua residual pueden
afectar considerablemente la eficiencia del tanque en la remocin de slidos
sedimentables.

ii. Coagulacin y Floculacin:

Los procesos de coagulacin-floculacin facilitan el retiro de los SS y de las
partculas coloidales. Algunas veces existe la confusin entre estas dos por el
hecho que frecuentemente ambas operaciones se realizan de forma simultnea.
En ese sentido, se define a la coagulacin como la desestabilizacin de la
suspensin coloidal, mientras que la Floculacin se limita a los fenmenos de
transporte de las partculas coaguladas para provocar colisiones entre ellas
promoviendo su aglomeracin.
Por tanto, la Coagulacin es la desestabilizacin de las partculas coloidales
causadas por la adicin de un reactivo qumico llamado coagulante.
Histricamente, los coagulantes metlicos, sales de Hierro y Aluminio, han sido los
ms utilizados en la clarificacin de aguas y eliminacin de DBO y fosfatos de
aguas residuales. Tienen la ventaja de actuar como coagulantes-floculantes al
mismo tiempo. Sin embargo tienen el inconveniente de ser muy sensibles a un
cambio de pH. Si ste no est dentro del intervalo adecuado la clarificacin es
pobre y pueden solubilizar Fe Al y generar problemas. Entre los coagulantes
ms utilizados son: sulfato de almina, sulfato frrico, cloruro frrico,
La floculacin es un proceso de separacin de liquido-slido utilizado para la
remocin de partculas o slidos suspendidos en las aguas residuales. Se usa
principalmente para la separacin de grasas, aceites, material fibroso y otros
slidos de densidad baja. Los principales componentes de un proceso de flotacin
son el comprensor de aire, un tanque de retencin donde se almacenan las aguas
residuales presurizadas, una vlvula reductora de presin y el tanque de flotacin.
El proceso puede realizarse bien inyectando el aire directamente a las aguas
residuales crudas, o bien al efluente recirculado del tanque de flotacin, el cual se
mezcla con las aguas residuales crudas. Los floculantes ms usados son los
siguientes: oxidantes, adsorbentes, slice activa,
Los factores, que pueden promover la coagulacin-floculacin, son el gradiente de
la velocidad, el tiempo, y el pH. El tiempo y el gradiente de velocidad son
importantes al aumentar la probabilidad de que las partculas se unan. Por otra
parte el pH es un factor prominente en el retiro de coloides.

iii. Tanques Imhoff

El tanque Imhoff es una unidad de tratamiento primario cuya finalidad es la
remocin de slidos suspendidos.
Los tanques Imhoff ofrecen ventajas para el tratamiento de aguas residuales
domsticas, ya que integran la sedimentacin del agua y la digestin de los lodos
Sedimentados en la misma unidad, por ese motivo tambin se llama tanques de
doble cmara.
Los tanques Imhoff tienen una operacin muy simple y no requiere de partes
mecnicas, sin embargo, para su uso concreto es necesario que las aguas
residuales pasen por los procesos de tratamiento preliminar de cribado y de
remocin de arenas. El tanque Imhoff tpico es de forma rectangular y se divide
en tres compartimientos:
- Cmara de sedimentacin
- Cmara de digestin de lodo
- rea de ventilacin y acumulacin de natas.
Durante la operacin, las aguas residuales fluyen a travs de la cmara de
sedimentacin, donde se remueven gran parte de los slidos sedimentables, estos
resbalan por las paredes inclinadas del fondo de la cmara de sedimentacin
pasando a la cmara de digestin a travs de la ranura con traslape existente en
el fondo del sedimentador. El traslape tiene la funcin de impedir que los gases o
partculas suspendidas de slidos, producto de la digestin, que inevitablemente
se producen en el proceso de digestin, son desviados hacia la cmara de natas o
rea de ventilacin.
Estas unidades no cuentan con unidades mecnicas que requieran mantenimiento
y la operacin consiste en la remocin diaria de espuma, en su evacuacin por el
orificio ms cercano y en la inversin del flujo dos veces al mes para distribuir los
slidos de manera uniforme en los dos extremos del digestor de acuerdo con el
diseo y retirarlos peridicamente al lecho de secado.
Los lodos acumulados en el digestor se extraen peridicamente y se conduce a
lechos de secado, en donde el contenido de humedad se reduce por infiltracin,
despus de lo cual se retiran y se disponen de ellos enterrndolos o pueden ser
utilizados para mejoramiento de los suelos.

iv. Digestin Primaria de Lodos

En la decantacin primaria y secundaria se producen lodos primarios o

secundarios.
Estos lodos estn compuestos por agua y partculas slidas. El agua se encuentra
agregada o como agua capilar. Las protenas hidrfilas absorben, por otra parte,
molculas de agua.
La proporcin del lquido es del 95-99%. El volumen de lodos que se produce
depende del tipo de tratamiento de las aguas residuales y de factores externos,
como la climatologa o el volumen residual tratado.
Estos lodos pueden entrar rpidamente en putrefaccin y producir, adems, malos
olores. En tal sentido, la digestin de los lodos primarios requiere de sistemas que
garanticen tiempos de detencin de slidos superiores a los 25 das cuando se
tienen aguas residuales con temperaturas promedio entre los 20-25C.

C) TRATAMIENTO SECUNDARIO

Su finalidad es la reduccin de la materia orgnica presente en las aguas

residuales una vez superadas las fases de pretratamiento y tratamiento primario.
El tratamiento secundario o biolgico ha sido diseado, tomando como ejemplo el
 proceso biolgico de autodepuracin, anteriormente mencionado, que ocurre
naturalmente. La aplicacin de ste en aguas servidas, previene la contaminacin
de los cuerpos de agua antes de ser descargadas. En estos procesos, la materia
orgnica biodegradable de las aguas residuales domsticas acta como nutriente
de una poblacin bacteriana a la cual se le proporciona oxgeno y condiciones
controladas, en resumen, el tratamiento biolgico es por tanto una oxidacin de la
materia orgnica biodegradable con participacin de bacterias que se ejecuta para
acelerar un proceso natural y evitar posteriormente la presencia de contaminantes
y la ausencia de oxgeno en los cuerpos de agua.
Para que la transformacin biolgica se haga efectiva y de manera eficiente,
deben existir condiciones adecuadas para el crecimiento bacteriano, considerando
temperatura (30-40C), oxgeno disuelto, pH adecuado (6,5-8,0), salinidad (menor
a 3.000 ppm). En estos procesos, actan como sustancias inhibidoras las
sustancias txicas, como metales pesados Cd, Cu, Cr, Hg, Ni, Pb y otros, as
como cianuros, fenoles y aceites, por este motivo es necesario evitar la presencia
de estos.
La biomasa bacteriana puede estar soportada en un lecho fijo, como superficies
inertes (rocas, escoria, material cermico o plstico) o puede estar suspendida en
el agua a tratar, siendo estos de lecho mvil o lecho fluidizado. En cada una de
estas situaciones la concentracin de oxgeno en el agua determina la existencia
de bacterias aerbicas, facultativas o aerobias. Los procesos aerobios con
biomasa suspendida que ms se aplican son los de lagunas aireadas y los de
lodos activados que se describen a continuacin:

i. Lagunas aireadas

Son embalses de agua servida que ocupan una gran superficie de terreno, por lo
que se emplean cuando ste es un bien barato. El agua servida as dispuesta se
oxigena mediante aireadores superficiales o difusores sumergidos para generar
oxidacin bacteriana. Estos dispositivos crean una turbulencia que mantiene la
materia en suspensin. El tiempo de residencia normal de este proceso es de 3 a
6 das, tiempo en que las bacterias poseen un crecimiento acelerado,
dependiendo de las condiciones climticas y suponiendo una aireacin suficiente.
La separacin de slidos de este tratamiento se logra por decantacin que demora
de 6 a 12 horas. La calidad del efluente de este proceso es inferior al de lodos
activados, cuya diferencia fundamental es que en el primero no hay recirculacin
de lodos.

ii. Proceso de lodos activados

El agua servida aireada se mezcla con bacterias aerbicas que se han

desarrollado con anterioridad. A diferencia del anterior, la mezcla del agua servida,
previamente decantada, se agita por medio de bombas para que la materia est
en suspensin y en constante contacto con oxgeno en el interior de piscinas de
concreto armado. La materia orgnica degradada del agua servida flocula, por lo
que luego se puede decantar. Una parte de la biomasa sedimentada se devuelve
al tratamiento biolgico, para mantener una poblacin bacteriana adecuada, y el
resto se separa como lodo. La siguiente imagen muestra un esquema de un
proceso de lodos activados:

Las ventajas principales de este proceso son el corto tiempo de residencia de la

biomasa en las piscinas (6 horas), permitiendo tratar grandes volmenes en
espacios reducidos y la eficiencia en la extraccin de las materias suspendidas.
Sin embargo, la eficiencia en la eliminacin de bacterias patgenas es baja:
El agua tratada en un proceso de lodos activados o en lagunas aireadas puede
servir para regado si previamente se somete a cloracin para desinfectarla.

iii. Procesos Anaerobios

Tambin podemos considerar en los procesos anaerobios que consiste en una

serie de procesos microbiolgicos que ocurren dentro de un recipiente hermtico,
que realizan la digestin de la materia orgnica con produccin de metano.
Pueden intervenir diferentes tipos de microorganismos, pero es desarrollado
principalmente por bacterias. Ejemplos de tratamientos anaerbicos son los
tanques spticos y los reactores anaerobios que tratan el agua en un sistema sin
luz, oxgeno ni movimiento.
Las ventajas principales seria que generalmente requiere de instalaciones menos
costosas, y no hay necesidad de suministrar oxgeno, por lo que el proceso es
ms barato y el requerimiento energtico es menor. Produce una menor cantidad
de lodos (el 20% en comparacin con un sistema de lodos activos).
Por otro lado, sus desventajas seria que es ms lento que el tratamiento aerbico,
es decir, requiere un mayor tiempo de contacto o retencin hidrulica, as como
ms tiempo de aclimatacin, lo que impide el tratamiento de grandes volmenes
de aguas servidas.
D) TRATAMIENTO TERCIARIO

Los objetivos del tratamiento terciario son eliminar la carga orgnica remanente de
un tratamiento secundario, eliminar microorganismos patgenos, eliminar color y
olor indeseables, remover detergentes, fosfatos y nitratos residuales, que
ocasionan espuma y eutrofizacin respectivamente. La cloracin es parte del
tratamiento terciario o avanzado que se emplea para lograr un agua ms pura,
incluso hasta llegar a potabilizarla si se desea.
En el tratamiento de aguas servidas, es importante tener en cuenta el manejo de
los lodos provenientes de los tratamientos primario y secundario. Estos lodos, no
tienen valor econmico, pero si ocasionan daos al medio ambiente.
Para estabilizar estos lodos, es decir, destruir las bacterias patgenas y volverlos
inocuos al medio ambiente, el lodo se concentra por sedimentacin y coagulacin-
floculacin durante el tratamiento secundario. Este lodo, as concentrado, se
puede tratar con cal como bactericida y eliminar el agua mediante exposicin al
sol, filtros de arena, filtros al vaco o centrifuga. Sin embargo, stas tcnicas
poseen costos elevados y problemas tcnicos.
El lodo deshidratado puede disponerse en vertederos, incinerarlo, o lo ms
deseable, usarlo como fertilizante y acondicionador del suelo, aunque su
composicin limita este empleo.
Un resumen de la secuencia completa de tratamientos que pueden aplicarse a
aguas residuales domsticas, y tambin aguas residuales industriales, se
representa en este esquema.

Grfico. Secuencia completa de tratamientos de aguas residuales domsticas

Elaborado por FONAM (2010)

IMPACTOS SOCIOAMBIENTALES

Las instalaciones de tratamiento requieren tierra; su ubicacin puede resultar en la

repoblacin involuntaria. Es ms, las obras de tratamiento y eliminacin pueden
crear molestias en las cercanas inmediatas, al menos ocasionalmente. A menudo,
las tierras y los barrios elegidos, corresponden a los "grupos vulnerables" que son
los menos capacitados para afrontar los costos de la reubicacin y cuyo ambiente
vital ya est alterado. Se debe tener cuidado de ubicar las instalaciones de
tratamiento y eliminacin donde los olores o ruidos no molestarn a los residentes
u otros usuarios del rea, manejar la reubicacin con sensibilidad, e incluir en el
plan de atenuacin del proyecto, provisiones para mitigar o compensar los
impactos adversos sobre el medio ambiente humano. Si no se incluye estas
consideraciones en la planificacin del proyecto, existe el riesgo sustancial de
resolver un problema ambiental de la comunidad mediante su transferencia a otro.

El tratamiento de aguas residuales si se planifica y gestiona de una forma

adecuada produce grandes beneficios para el medio ambiente, estos efectos
positivos ayudan a incrementar el rendimiento en la agricultura y la acuicultura. La
eliminacin de contaminantes del agua puede resultarnos de gran utilidad en
diversos casos:

Evitando el agotamiento del oxgeno que produce la contaminacin en el

agua.

En zonas ridas o semiridas en las que el agua es escasa, puede

reutilizarse de nuevo para uso agropecuario.

Recuperar zonas ridas que estn en peligro de desertificacin, mediante

riegos y fertilizacin.

El agua tratada puede utilizarse para regar zonas verdes urbanas (campos
de golf, parques, etc.).

Con el fin de perjudicar lo menos posible al medio ambiente se construyen las

plantas de tratamiento de aguas residuales, pero esta forma de tratamiento de
aguas tiene tanto efectos positivos como negativos:

Impactos ambientales positivos

En los ros se deposita una menor cantidad de materia orgnica.

De la misma forma tambin disminuye la carga microbiolgica descargada.

Se conservan los espacios ecolgicos y se mantiene la capacidad de

reproduccin del ecosistema.

Impactos ambientales negativos

 Puede llegar a contaminarse el agua subterrnea mediante contaminantes
que no han sido removidos por el sistema de tratamiento.

Si se permite descargar aguas industriales que no han pasado por un

tratamiento previo, la acumulacin de elementos potencialmente fitotxicos
podra provocar una acumulacin de los mismos en los cultivos.

Algunas plantas de tratamiento producen malos olores.

Si no se presta especial atencin al proceso de filtracin y drenaje se puede

producir un deterioro en el suelo, causado por el aumento de salinizacin y
saturacin del agua.

Toda planta de tratamiento mal diseada y/o mal operada, sea de tipo
fisicoqumico o biolgica, de tipo aerobio o anaerobio, es susceptible de generar
malos olores. Sin embargo, debido al metabolismo de ciertas bacterias anaerobias
(sulfatoreductoras), el medio anaerobio es el ms propenso a presentar malos
olores, sobre todo cuando en el agua residual existen altas concentraciones de
sulfatos y sulfuros.
Como causas generales de la generacin de olores en plantas de tratamiento se
pueden enumerar las siguientes:
Mal diseo de la planta de tratamiento como por ejemplo la especificacin
de un tamao de planta no adecuado al caudal y carga orgnica manejada,
turbulencias de las aguas en las estructuras de entrada, reas descubiertas,
etc.
Deficiencias en la operacin de la planta de tratamiento como por ejemplo
acumulacin de materia orgnica fresca en el tratamiento preliminar de la
planta, almacenamiento de lodos en forma inadecuada, acidificacin de
reactores en el caso de sistemas anaerobios, etc.
En el caso del efluente de una planta de tratamiento anaerobia, por sus
condiciones de pH y posible turbulencia generada en el momento de ser
descargado el efluente, es posible el desprendimiento de H2S disuelto en el
agua tratada.
Aunque algunas causas de la generacin de malos olores pueden ser evitadas en
el diseo, otras por la naturaleza misma del tratamiento y del agua residual, son
difcilmente controlables si no se considera un sistema de control de malos olores.
El control de malos olores en una planta de tratamiento de aguas residuales hace
viable su instalacin prcticamente en cualquier lugar pues es sto, junto con el
ruido y la contaminacin visual en menor grado, uno de los problemas ms
importantes asociados con el rechazo de la poblacin a estos sistemas de
saneamiento bsico. En la Figura 1 se muestra un esquema de una planta de
tratamiento de agua donde se sealan las posibles fuentes de mal olor y su
tratamiento. En el caso particular de las plantas de tratamiento anaerobias que
tratan aguas residuales con compuestos de azufre oxidados como el tiosulfato,
sulfito o sulfatos tienden a reducirlos a sulfuro. Estos tipos de aguas residuales
son producidos por la industria petroqumica, la del procesamiento fotogrfico, la
del papel y la de los ingenios azucareros. Hay una gran necesidad de desarrollar
tecnologas para remover el H2S del agua tratada debido a su alta toxicidad,
propiedades corrosivas, mal olor y demanda de oxgeno (Janssen et al., 1995).

SOLUCIONES FRENTE A LOS PROBLEMAS DE CONTAMINACIN DE AGUAS

RESIDUALES

MALOS OLORES:

Los compuestos voltiles responsables de los malos olores en drenajes y plantas

de tratamiento son resultado de la descomposicin microbiolgica de la materia
orgnica contenida en el agua residual. Muchos de los compuestos responsables
de los malos olores son perceptibles a muy bajas concentraciones, del orden de
partes por billn. Carlson y Leiser (1966) clasificaron los malos olores segn las
siguientes categoras:
a) Gases inorgnicos que incluyen al sulfuro de hidrgeno (H2S) y al amonaco
(NH3). b) Los cidos como el actico, lctico y butrico c) Los altamente txicos
como el indole, skatole, fenoles y mercaptanos d) Las aminas como la cadaverina
y la putrescina.
Sin embargo, el H2S es el constituyente ms caracterstico de los gases
producidos en los sistemas anaerobios y uno de los principales compuestos
responsables de la generacin de malos olores en plantas de tratamiento de
aguas residuales (Carlson y Leiser, 1966; Metcalf y Eddy, 1991; Cho et al., 1992;
Allen y Phatak, 1993; Fdz-Polanco et al., 1996; Martnez y Zamorano, 1996). Es
por ello que gran cantidad de trabajos de investigacin para el control de olores en
el mundo se refieren al tratamiento de H2S. Otros compuestos importantes
presentes en plantas de tratamiento y que contribuyen a la generacin de malos
olores son el sulfuro de carbonilo (COS), el disulfuro de carbono (CS2),
mercaptanos de bajo peso molecular (R-SH), tiofenos (C4H4S), sulfuro de
dimetilo((CH3)2S), disulfuro de dimetilo ((CH3)2S2) y disulfuro de trimetilo
((CH3)2S3) (Williams y Miller, 1992; Allen y Phatak, 1993). El H 2S posee un olor
tal que generalmente enmascara el olor de los compuestos organo sulfurados
(Bhatia, 1978) Las fuentes ms importantes de H2S en las plantas de tratamiento
son el rompimiento de amino cidos y de otros compuestos orgnicos sulfurados
as como la reduccin de sulfatos y sulfitos.

SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE MALOS OLORES:

BIOFILTRACIN:

Uno de los procesos biotecnolgicos ms importantes aplicado para el tratamiento

y control de malos olores es la biofiltracin. Este sistema se basa en la interaccin
del gas con un medio orgnico cuya actividad de degradacin proviene de los
microorganismos que viven y se desarrollan en l. La suma de ambos se
denomina medio biolgico filtrante, constituyente esencial del biofiltro. Este
sistema fue propuesto desde 1920 para tratar malos olores en plantas de
tratamiento de aguas residuales (Van Groenestijn y Hesselink, 1993) sin embargo
una propuesta ms formal fue hecha por Prues en 1940 segn afirman Utkin et al.,
(1992). El principal componente del biofiltro es el medio biolgico filtrante donde
los compuestos indeseables en el aire, en primera instancia, son absorbidos y
adsorbidos para poder ser degradados posteriormente por microorganismos. El
gas es introducido a la cama a travs de equipo rotatorio. El material de empaque
del medio biolgico filtrante es una mezcla de materiales naturales con un rea
especfica y espacios vacos grandes. Este puede ser composta, tierra o turba
mezclada con un material abultante (partculas de poliestireno, madera, plumas,
hojarasca, piedras, etc.).
El medio posee la superficie y los nutrientes necesarios para que en ella se
desarrolle una biopelcula de microorganismos que sern los responsables de la
degradacin de los compuestos indeseables en el gas. Una fraccin de espacios
vacos alto (producidos por el material abultante) favorece una baja cada de
presin del gas en la cama as como una adecuada oxigenacin del filtro y
distribucin del flujo de gas. En la Figura 2 se presenta una fotografa de una
planta industrial para el tratamiento de olores con base en biofiltracin y en la
Figura 3 un esquema de este proceso. Los biofiltros han sido aplicados con xito
en el tratamiento de malos olores en plantas de tratamiento de aguas residuales
as como en plantas de compostaje (eliminacin de H 2S). Tambin han sido
igualmente exitosos en el tratamiento de compuestos como Amonaco, Monxido
de carbono, Acetona, Benceno, Butanol, Acetato de butilo, Dietilamina, Disulfuro
de dimetilo, Etanol, Hexano, Etilbenceno, Butilaldehido, Metanol, Metiletilcetona,
Estireno, Isopropanol, Metano, Metilmercaptano, Mono-,Di-, Triclorometano, Oxido
de nitrgeno, Dixidos de nitrgeno Pentano, Sulfuro de dimetilo Tiofenos,
Tolueno, Tricloroetano, Tetracloroetano, 2-etil-hexanol y Xileno (Ottengraf y Van
Den Oever, 1983; Mueller, 1988; Hodge et al., 1991; Barshter et al., 1993; Apel et
al., 1995; Ergas et al., 1995 y Morgenroth et al., 1995). Muchos de estos
compuestos se generan en la industria de la pulpa y el papel, de la qumica,
petroqumica y farmacutica, de la fabricacin de pinturas, adhesivos y
recubrimientos as como de la industria alimenticia entre las que se encuentran la
de saborizantes y fragancias, caf, cocoa y pescado. Es decir, la biofiltracin de
gases posee un alto potencial de aplicacin tanto en plantas de tratamiento de
aguas residuales como en la industria.
La biofiltracin es un proceso complejo que es afectado por varios factores como
la oxigenacin del medio, el contenido de humedad y nutrientes, el pH, la
temperatura y los patrones de flujo en el medio. Debido a ello y a pesar de
numerosos estudios que se han efectuado, Baltzis et al., 1997 afirma que an no
se ha comprendido con cabalidad su funcionamiento, por lo que es necesario
realizar mayores esfuerzos de investigacin en este campo.

CONCLUSIONES

1. Respecto al control de calidad de las unidades de la Planta San Jernimo los

registros bacteriolgicos y de materia orgnica como Coliformes y DBO superan el
LMP establecido por la Norma Vigente Ley general de aguas segn sus usos en
efluente.

2. Para cumplir con la Normativa que exige la Ley General de Aguas, es necesario
implementar tratamiento terciario.

3. Otro de los problemas de tipo ambiental registrados, es la evacuacin de

residuos slidos al sistema de alcantarillado, a lo largo de su recorrido hacia la
planta de tratamiento, por lo que es necesario implementar programas de
educacin sanitaria en mercados, centros de abasto, camales, municipios, de
manera integral, sin embargo como parte del programa de educacin sanitaria se
les invoca a todos los visitantes sobre las consecuencias que significa el botar los
residuos en el alcantarillado.