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100 AOS DEL NACIMIENTO DE FRANCIS A. SCHAEFFER

Hace justamente 100 aos, concretamente el 30 de enero de 1912, naci en

Germantown (Pennsylvania, EE.UU.) uno de los pensadores evanglicos ms
acreditados del siglo XX: Francis A. Schaeffer. Su influencia, que perdura con
gran vigor hasta nuestros das, est a la altura de la de otras figuras del
movimiento evanglico moderno como Martyn Lloyd-Jones, Jim I. Packer, Billy
Graham o el recientemente fallecido John R. Stott.

Convertido a los 18 aos, estudi para ser pastor en varios colegios bblicos
norteamericanos. Entre sus profesores ms conocidos estn el gran telogo J.
Gresham Machen y Cornelio Van Til. Schaeffer se cas con Edith Seville en
1935. Edith era hija de misioneros evanglicos que haban trabajado en China
con la Misin fundada por Hudson Taylor. Tuvieron varios hijos: Priscila,
Susana, Dbora y Franky. Schaeffer era reformado en teologa, sosteniendo
una posicin premilenial clsica con respecto a la segunda venida de Cristo.
Despus de varios pastorados en Amrica realiz en 1947 un viaje a Europa
que habra de cambiar su vida. Al examinar las condiciones de la iglesia
evanglica en el viejo continente, los Schaeffer tomaron la decisin de mudarse
a Europa definitivamente. All se instalaron en Suiza, en los alrededores de los
Alpes, en Huemoz, en el cantn de Vaud. En 1948 conoci en Holanda al que
llegara a ser uno de sus mejores amigos, Hans Rookmaaker. Su amistad fue
muy fructfera para ambos. En 1951 Francis Schaeffer experiment una crisis
espiritual que le llev a cuestionarse las bases de su fe cristiana. De la misma
sali muy fortalecido y, como una de las consecuencias de la misma,
fund LAbri (El refugio) en 1955, la obra por la que sera conocido y recordado.
En LAbri los Schaeffer recibieron las visitas de incontables hombres y mujeres
de todo el mundo, y de todo tipo de trasfondos, que buscaban respuestas a sus
inquietudes espirituales. Schaeffer fue tambin un reconocido conferenciante
internacional. Recorri muchas universidades del mundo impartiendo charlas.
Su gran legado a la iglesia actual fueron sus muchos libros y pelculas en los
que mostraba la relevancia de la fe cristiana para el mundo actual. Su figura fue
muy popular en el mundo evanglico y sobre todo en los EE.UU, donde su
influencia ha perdurado ms, incluso en mbitos polticos. Schaeffer llam a la
iglesia a vivir la realidad de la verdad de su fe en el momento histrico concreto
en el que se encontraba, en una entrega diaria al Seor, sirviendo en la
sociedad, como sal y luz, con amor y fidelidad a la revelacin de Dios en las
Escrituras. Schaeffer falleci el 15 de mayo de 1984 en Rochester (Minnesota,
EE.UU.) despus de una larga enfermedad.

La obra de Schaeffer perdura tambin por medio del testimonio de los distintos
centros que, a imitacin del primer LAbri, hay diseminados por todo el mundo.
Entre sus discpulos se puede destacar a Ranald Macaulay, casado con Susan
Schaeffer, fundador y director de un instituto llamado Christian
Heritage establecido en Cambridge (Inglaterra); Jerram Barrs, que
dirige el instituto Francis A. Schaeffer en EE.UU y el alemn Udo
Middelmann, casado con otra de las hijas de los Schaeffer,
Dbora. Tambin su influencia contina en el
ministerio de conferenciantes como Os Guinness,
que tambin estudi con los Schaeffer. En su
reciente visita a Espaa, Guinness me dijo que al
recordar la importancia de la figura de Schaeffer, no debamos
nunca olvidar que su mujer Edith, persona de gran espiritualidad,
fue esencial para su vida y el testimonio detrs de lo que
representa LAbri. Autores como D.A. Carson tambin acusan alguna impronta
de Schaeffer, como se puede ver en libros como Amordazando a Dios. La
introduccin de Schaeffer en Espaa fue temprana y se debi a la obra de Jos
Grau y Ediciones Evanglicas Europeas. Aunque sea a modo de mero esbozo,
se puede analizar el pensamiento de Schaeffer bajo cuatro epgrafes:

El seoro de Cristo.

Schaeffer declar que si haba un tema que daba coherencia a todo su obra
era este: el Seoro de Cristo sobre la totalidad de la vida humana. Lo que
dice sobre este tema es extraordinariamente relevante para nosotros
hoy. Siguiendo al mismo Schaeffer, debemos empezar a abordar
este asunto desde la misma creacin. Debido a la imagen de Dios
que lleva todo ser humano, le fue dada autoridad sobre toda la
creacin para cuidarla (Libro de Gnesis 1:27-28, 2:15). Despus
de la cada del hombre, ese dominio fue estropeado (Libro de
Gnesis 3:17-19). En Cristo, el segundo Adn, ha habido una
restauracin, en principio, de ese dominio que es ahora el del
Seor sobre toda la realidad. Cristo, el nico Mediador, es Seor de todo ahora
(Libro de los Salmos 8:6, 1 Epstola a los Corintios 15:25-27, Epstola a los
Hebreos 2:5-9, Libro de los Salmos 110). Esa renovacin no es, por ahora,
completa. La creacin anhela, sin embargo, la prometida y completa
restauracin de todas las cosas en Cristo. Algo que ciertamente acontecer
(Epstola a los Romanos 8:18-23).

A la luz de este seoro de Cristo hay un llamamiento a someterse al seoro

de Cristo que se debe extender a todo hombre, conforme a los trminos de la
gran comisin (Evangelio de Mateo 28:18). Pero el hecho es que esta
restauracin del seoro de Dios tiene lugar parcialmente ahora en todos
aquellos que, arrepentidos de sus pecados, reciben a Cristo como su Seor y
Salvador. Esto capacita al cristiano para someterse al seoro de Cristo aqu y
ahora. Esta sumisin al Seor recupera algo del orden de la creacin.
Schaeffer subrayaba el hecho de que debe abarcar a todo lo que es el hombre.
En la prctica significa que todo el que es de Cristo, aqu y ahora, puede
entregar a Dios todo su ser: cuerpo, mente, sentimientos y
voluntad (Evangelio de Marcos 12:28-34). En palabras de
Abraham Kuyper no hay ni siquiera un palmo en el mbito de
nuestra vida humana del que Cristo, que es soberano sobre todo,
no proclame esto es mo. Esta entrega no es perfecta, claro, pero
por la presencia del Espritu de Cristo en la vida del creyente debe
ser, de alguna manera, evidente en cada aspecto de nuestra vida.
En la prctica significa que el dominio de Cristo sobre nuestras vidas, su
seoro, se extiende sobre todas las reas de nuestra vida, no solo sobre las
consideradas espirituales, sino sobre todas. Y es que no hay reas
espirituales y otras que no lo sean. Y esto por la unidad de la vida que nos ha
dado Dios. En palabras del mismo Schaeffer: todo es espiritual porque el
Seor hizo todo, y Cristo muri para redimir todo. Y aunque la completa
restauracin no vendr hasta que Cristo vuelva, es nuestro deber, con la ayuda
de Cristo, el tratar de introducir una restauracin substancial en todas las reas
de la vida. Por ello debe existir una espiritualidad verdadera en cada aspecto
de nuestra vida. Como dice Pablo en la 1 Epstola a los Corintios 10:31 Si,
pues, comis o bebis, o hacis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios.
Todo es importante y por ello el cristiano est interesado en todo, no solo
sobre lo que canta sino tambin sobre su deber de reciclar! Por ello, la relacin
del cristiano con el mundo no es solo negativa sino tambin positiva. Y esto
porque todo es del cristiano, como ensea Pablo en la 1 Epstola a los
Corintios 3:21-23.

La verdadera espiritualidad.

Es bajo ese seoro que podemos hablar de una autntica vida cristiana, lo que
Schaeffer llam una verdadera espiritualidad. Esta se encuentra anclada en la
realidad de la existencia de un Dios personal. En palabras de Schaeffer: que
Dios est ah (Libro de Gnesis 1:1, 26, Libro de xodo 3:14), y que se ha
revelado a s mismo, infaliblemente, en su Palabra, la Biblia, es decir, que Dios
ha hablado (Epstola a los Hebreos 1:1-3). En la Escritura encontramos un
verdadero anlisis de nuestra condicin espiritual de perdicin y del nico
remedio para esa situacin, la obra de Cristo a nuestro favor en la cruz
(Epstola a los Romanos 1, 2 y 3). Una vez justificados por la fe en Cristo, el
cristiano comienza una vida de relacin personal, momento a momento, en
expresin de Schaeffer, con Dios por medio del Espritu del Seor (Epstola a
los Romanos 6 y 8). Este proceso de santificacin tiene lugar al vivir bajo a la
luz de las realidades sobrenaturales que nos rodean y que son tan ciertas
como las naturales (2 Libro de Reyes 6:8-23). Por la fe, como afirma Pablo
(Epstola a los Glatas 2:20), hacemos nuestras, en todo momento, las
promesas de Dios que nos llevan a vivir a la luz de lo que ya somos en Cristo
Jess. Lo hacemos en comunidad, como iglesia delante de un mundo que nos
observa. Para Schaeffer, nuestra principal caracterstica debe ser la de
sostener la verdad en amor (1 Epstola a Timoteo 1:3-5 y 2 y 3 Epstola de
Juan). La verdad centrada en la realidad de Dios, en Cristo, por el Espritu y
revelada en las Escrituras; y el amor, que es el fin de todas las cosas, pues
Dios es amor. Esta ser la base fundamental para nuestro testimonio en el
mundo.

Hablando a nuestro mundo moderno.

Y es que en realidad el aspecto ms conocido de Francis

Schaeffer es el que tiene que ver con su obra en relacin al
testimonio a nuestro mundo moderno. Schaeffer era
un evangelista. Todos sus libros buscan, finalmente, que
podamos, como iglesia, llevar el evangelio a un mundo perdido.
Schaeffer es un autntico maestro en este tema y, por tanto,
mucho podemos aprender de su contribucin a la evangelizacin
hoy. Pero no es solo el contenido de sus libros lo relevante. Su
estilo debe ser destacado igualmente. Es llano y sencillo. Tiene la
gran virtud de tratar temas complejos y hacerlos, sin embargo,
completamente accesibles a todos. Esto es un don ms bien escaso, pero
esencial para dar testimonio con eficacia.

De entrada, solo se puede dar testimonio desde una rotunda posicin cristiana.
Es decir desde una experiencia real y verdadera de conversin cristiana. En
una poca de confusin como la nuestra es necesario aclarar y declarar lo que
verdaderamente significa ser cristiano segn el testimonio de las
Sagradas Escrituras. La conversin nos coloca en la nica
posicin posible para hablar y actuar con pertinencia en este
mundo. Nuestro testimonio es, en pocas palabras, el de la realidad
de la eficacia de la verdad. Esta produce un cambio de vida que
nos lleva a un amor verdadero por el perdido. Verdad y amor son
los dos polos sobre los que gira la apologtica de
Schaeffer. Cmo debemos vivir entonces?, se pregunta Schaeffer. Siguiendo
y aplicando en nuestros actos y pensamientos los absolutos que la Biblia
proporciona. Haciendo esto no caeremos jams, remacha el mismo Schaeffer.

1. La verdad implica confesar la realidad del testimonio bblico acerca de Dios,

el hombre y Cristo. De entrada, un Dios personal y santo que se revela en su
creacin y en su Palabra, la Biblia. En cuanto al hombre, la verdad significa
reconocer nuestra dignidad como creados a la imagen y semejanza de Dios;
pero por otro, nuestro estado de criaturas cadas y perdidas, en palabras de
otro libro de Schaeffer que expone algunos pasajes de Jeremas,
Lamentaciones y Romanos, que hay Muerte en la ciudad... (Libro de
Lamentaciones 1:1, Epstola a los Romanos 1:18-33). En cuanto a Cristo, es
confesar una salvacin que se encuentra exclusivamente en su obra a nuestro
favor (1 Epstola de Pedro 2:24, 3:18). La nica autoridad es, pues, la Biblia y
la nica salvacin la llevada a cabo por Cristo en la cruz. Esto es algo
completamente ajeno a la manera de pensar de nuestro mundo. Schaeffer
exhibe con claridad el abismo que separa ambas cosmovisiones en un libro
como La fe de los humanistas.

Conocer la verdad de verdad necesariamente implica tambin instruccin (1

Epstola a los Corintios 15:1-8). El contenido de lo que presentamos es
esencial si queremos que la gente se convierta al Dios de las Escrituras y no
simplemente tenga una experiencia religiosa que puede tener en muchos
lugares y que, por eso mismo, no necesariamente es cristiana! Esto nos lleva
a esforzarnos por definir con precisin lo que decimos y estar seguros de que
nuestro interlocutor lo entiende bien. La base de la fe es la enseanza de la
Palabra de Dios (Epstola a los Romanos 10:16-17). El Espritu Santo usa el
conocimiento impartido para llevar a la verdad al hombre, como vemos en el
caso de Lidia (Libro de Hechos de los Apstoles16:14). Este aspecto es
tambin bsico hoy.

2. El amor implica tratar a nuestro prjimo adecuadamente. Como alguien que,

aunque apartado de Dios, retiene an la imagen de Dios en s mismo (Libro de
Gnesis 1:26-27, 4:9-16). El hombre es todava una criatura moral y racional
aunque acte inmoral e irracionalmente. El hombre es alguien que
no puede ser tratado mecnicamente, sino como persona, aunque
sea inconsistente consigo misma y sea culpable a los ojos de Dios
por su pecado (notemos como en el evangelio cada persona es
tratada por el Seor segn sus circunstancias: Evangelio de Juan
4:7-26, Evangelio de Marcos 10:17-22, Evangelio de Lucas 19:1-
10, Evangelio de Marcos 11:27-33, etc.). No puede haber, por
tanto, clichs que aplicar indiscriminadamente a todos, sino
empata para descubrir cmo podemos ayudar a la persona a nuestro lado.
Debemos manifestar respeto, creatividad y compasin en nuestra presentacin
del evangelio a cada persona que es, por otro lado, nica e irrepetible.

La apologtica, finalmente, solamente ser creble y eficaz si el mundo ve en

nosotros amor individual y corporativo. La paciencia y la amabilidad para con
todos, en un contexto de ayuda mutua y familiaridad, es lo que gana,
humanamente hablando, el odo de muchos. Al mismo tiempo, es obligacin
cristiana el estudiar y conocer bien las Escrituras y el mundo en el que vivimos
porque es falta de amor y compasin el eludir la dura tarea de comprender los
problemas del hombre sin intentar darles respuestas honestas, afirma nuestro
autor en Los caminos de la juventud hoy. Un conjunto de hombres y mujeres
unidos sobre la base de la verdadera doctrina acerca de Dios y Cristo y
cimentados en amor (Evangelio de Juan 13:31-35) es el reto que tiene por
delante La iglesia al final del siglo XX y tambin hoy.
El cristiano en la sociedad.

A la luz de lo que hemos visto con respecto al pensamiento de Francis A.

Schaeffer, no puede sorprendernos que sus ltimas inquietudes
tuvieran como objetivo el definir la influencia que el cristiano debe
tratar de tener en la sociedad en la que le ha tocado vivir. Es una
aplicacin directa de la realidad del seoro de Cristo sobre todas
las cosas. Esto aparece claramente delimitado en las Escrituras
(Evangelio de Mateo 5:13-16, Epstola a los Filipenses 2:15-16,
por ejemplo). La relacin con el hombre moderno debe ser
integral. Debemos preocuparnos por el alma y por el cuerpo de todo ser
humano.
Para Schaeffer, lo fundamental, en primer lugar, es comprender la sociedad en
la que vive. Esto es lo que ya hicieron los primeros cristianos antes de llevar el
Evangelio a otros (Libro de los Hechos de los Apstoles 17:22-28). De esta
manera, Schaeffer busca vivir a la luz de lo que es la sociedad occidental
moderna y actual. Schaeffer manifiesta su enciclopdico conocimiento de la
cultura occidental en sus muchos libros pero, tambin y muy particularmente,
en la serie de programas y en el libro titulado Cmo debemos vivir
entonces? Esta serie contiene un anlisis muy pormenorizado de la historia de
las ideas y de las artes en las que se plasman esos mismos pensamientos, y
que han constituido lo que llamamos la cultura occidental. Pero al mismo
tiempo, le sirven a Schaeffer para descubrir cul es el estado del hombre en la
actualidad y cmo debemos presentar el evangelio teniendo en cuenta su
situacin actual.

Para Schaeffer, el hombre de hoy es fruto de varias influencias. Entre ellas

debemos destacar el humanismo. Bsicamente, el humanismo ensea que el
hombre es la medida de todas las cosas. El hombre hoy se ve a s mismo como
meramente animal o como una mquina, y esto explicara sus
actitudes sociales tambin. Para Schaeffer, las ideas siempre
tienen consecuencias. En su libro Qu le pas a la raza
humana? escrito junto con su amigo, el cirujano Everett Koop,
Schaeffer muestra algunas de las terribles consecuencias de este
humanismo actual. El cristiano debe hacer ver a su oyente las
conclusiones a las que le lleva su postura y tambin la
inconsistencia de sus ideas en este mundo. As lo hicieron, igualmente, los
apstoles en su contexto (Libro de Hechos de los Apstoles 17:19-34).
Schaeffer recupera tambin una apologtica que apela al testimonio de la
creacin. Algo en lo que abunda con igual brillantez y eficacia C.S. Lewis.

A la luz de la comprensin del estado de la sociedad, Schaeffer incide tambin

en la responsabilidad cristiana integral hacia esa misma sociedad en la que se
encuentra. Aunque los cristianos sean una minora, deben pensar y actuar con
la confianza de saber que Dios les puede usar para su gloria. La historia
ensea, fuera de toda duda razonable, que el cristiano puede influir poltica y
socialmente para bien en donde se encuentre. Esa es la realidad que
demuestra, por ejemplo, el grupo de Clapham, que con William Wilberforce a la
cabeza, luch y consigui acabar con la esclavitud.

Los cristianos deben, de entrada, participar en la sociedad en la que viven. En

esta sociedad deben vivir la vida cristiana, y al hacerlo, indicar
indirectamente, por su estilo de vida, que hay un alternativa
creble para todos (Evangelio de Lucas 6:27-49, 1 Epstola de
Pedro 2:11-12). Despus, Schaeffer anima a usar la persuasin,
que para Schaeffer implica mostrar que el punto de vista cristiano
sobre las cosas es bueno, en s mismo, para todos. Finalmente, el
creyente debe estar dispuesto a la cobeligerancia con otros seres
humanos, en aquellas cuestiones que afectan a la sociedad como un todo.
Todava hoy podemos beneficiarnos enormemente de la obra de Schaeffer. No
es ninguna prdida de tiempo el estudiar su obra. Puede constituir una
revolucin en nuestras propias vidas.

Literatura recomendada en castellano:

De Francis A. Schaeffer:

25 estudios bblicos bsicos

Arte y Biblia
Cmo debemos vivir entonces?
Gnesis en el tiempo y en el espacio
Huyendo de la razn
La fe de los humanistas
La iglesia al final del siglo XX
Los caminos de la juventud hoy
Muerte en la ciudad
Qu le pas a la raza humana?
Retorno a la libertad y a la dignidad
De Jos Grau:
Buenas noticias
Eclesiasts
Goza de la vida
Ha hablado Dios?
De Hans Rookmaaker:
Arte moderno y la muerte de una cultura
El arte no necesita justificacin
De J. Gresham Machen:
Cristianismo y cultura
De Os Guinness:
Amars a Dios con toda tu mente
La hora de la verdad
De Don A. Carson:
Amordazando a Dios
De Bryan A. Follis:
La verdad con amor

Artculo escrito por Jos Moreno Berrocal y publicado originalmente en el n

256 de la revista Edificacin Cristiana (noviembre-diciembre de 2012).
Publicado con permiso.