120 SUSANA BIANCJ-11
En parte, porque sus dirigentes, por sus posiciones divididas -algunos bus
caban una alianza con los sectores ms liberales de la burguesa, n1ientras
otros consideraban la huelga co1no nica forma de lucha-, no lograban
unificar acciones conjuntas. Pero en gran parte tambin, por la repercusin
que alcanz en Inglaterra el fracaso, como vereinos, de las revoluciones del
48 en el continente.
La Revolucin Francesa
Si la economa del mundo del siglo XIX se transform bajo la influencia de
la Revolucin Industrial inglesa, no cabe duda que la poltica y la ideologa
se fonnaron bajo el n1odelo ele la Revolucin Francesa. Francia proporcion
el vocabulario y los programas de los partidos liberales y democrticos de la
n1ayor parte del rilundo, y ofreci el concepto y los contenidos del naciona
lismo. Fue una revolucin, adetns, de repercusions mundiales: no slo
signific un hito en la historia europea sino que sus efectos alcanzaron zo
nas muy alejadas como Hispanoamrica. Hasta la Revolucin Rusa de
1917, la Francesa se transform en el n1odelo revolucionario.
Los orgenes de la Revolucin
Por qu esta revolucin ocurri en la Francia del siglo XVIII? En pri1ner lu
gar -si bien .no es algo exclusivo de Francia, .all se registr con mayor in
tensidad- desde mediados del siglo XVlll, se haban producido profundos
carnbios en el mbito de las ideas y de las concepciones del mundo.
Los "filsofos" de la Ilustracin, al fijar las fronteras del conocimiento,
haban destronado a la teologa: la religin, al integrar el terreno de las
"creencias," estaba fuera de lo racionalrnente verificable, es decir, del cono
cin1iCnto cientfico. El pensa1niento se alejaba de lo sagrado para afirmar
sus contenidos laicos. Pero esta separacin pona en tela de juicio las bases
de la monarqua absoluta. La naturaleza divina del poder real, funda1nen
to ele su legitimidad, no era aceptada por los filsofos que propusieron una
nueva instancia de legitimacin, la opinin pblica.
Como seala Roger Chartier, los cafs, los salones, los peridicos ha
ban c, reado la esfera pblica de la poltica -llamada tambin por Jrgen
Habermas "esfera pblica burguesa"-, es decir, espacios donde los indivi
duos hacan un uso pblico de la razn.7 Era un espacio de discusin, de
7 Vase Charticr, Rogcr (1995), pp. 3.3-50.
HISTORIA SOCIAL DEL MUNDO OCCIDENTAL 121
cornunicacin y de intercambio de las ideas, sustrado del Estado -es decir,
de la "esfera del poder poltico"-donde se criticaban sus actos y fundamen
tos. Adems, en esa nueva csfCra pblica, las personas gue hacan uso de la
r:\Zn podan ser consideradas "iguales": ellas no.se distinguan por su na
cirniento, sino por la calidad de sus argumentaciones, es decir, por su ca
pacidad. La esfera plblica no reconoca, por lo tanto, las jerarquas sociales
y las distinciones de rdenes sostenidas por el Estado absoluto.
Esto no significa, sin embargo, que la "opinin pblica" fuese consi
derada la opinin de la mayora: "pblico" no significaba "pueblo". Por el
contrario, la "opinin pblica" era la opinin <le los hombres ilustrados, era
incluso la "opinin de los hombres de letras" opuestos al "populacho" de
Opiniones 1nltiplcs y verstiles, plagadas de prejuicios y pasiones. La fron
tera estaba dada entre los que podan leer y escribir y entre quienes no po
dan hacerlo. Desde esta perspectiva, los hombres ilustrados, que
encarnaban la opinin pblica, eran quiep.es deban erigirse en "represen
tantes" del pueblo. En sntesis, dentro de la esfera pblica se conformaba
una nueva cultura poltica, con una nueva teora de la representacin, que
colocaba el centro de la autoridad, no en las decisiones del monarca, sino
en una opini6n pblica, que a fines del siglo XVIII se transformaba en un
tribunal al que era necesario escuchar y convencer.
La nueva cultura poltica reflejaba la crisis de legitimidad de la monar
qua absoluta que alcanzaba a amplios sectores sociales, a los campesinos, a
las clases populares urbanas.
En los Cuadernos de Quejas de 1789 -que se redactaron ante la con
vocatoria de los Estados Generales y que recogan los petitorios de los dis
tintos grupos sociales en todo el territorio de Francia- quedaron explcitos
los cambios en las i1ngenes del rey: se haba producido la desacralizacin
de la monarqua. Es cierto que an el trmino sagrado" aparece unido al
notnbre del 1nonarca, pero tainbin eran "sagradas" muchas otras cosas: los
diputados, los derechos de las personas. Era ade1ns una sacralidad que ha
ba cambiado su naturaleza, no estaba otorgada por Dios sino por la mis1na
naci6n. Y segn algunos autores, como Roger Chartier, esta desacralizacin
fue lo que hizo posibles las profanaciones revolucionarias.
Lacrisis poltica se conjugaba con una peculiar situacin social y eco
hnlica. Durante el siglo XVIII, Francia fue la principal rival econmica de
Inglaterra en el plano internacional: haba cuadruplicado su comercio ex
terior y contaba con un din1nico imperio colonial. Pero, a diferencia de
Inglaterra, Francia era la ms poderosa monarqua absoluta de Europa, y
no estaba dispuesta a subordinar la poltica a la expansin econmica. Por
el contrario, esta expansin encontraba sus lmites en la rgida organizacin
 (
(
(
122 SUSANA BIANCHI HISTORIA SOCIAL DEL MUNDO OCCIDENTAL 123
{
mercantilista del antiguo rgimen, los reglamentos, los altos impuestos, los nuevo orden social, estos burgueses -que no son exclusivamente los hom (
aranceles aduaneros. bres de negocios- sentaron las bases para las posteriores transformaciones.
Los economistas de la Ilustracin, los fisicratas, haban planteado sO (
luciones. Consideraban que era necesario una eficaz explotacin de la tierra, Las etapas de la Revolucin
la abolicin de las restricciones y una equitativa y racional tributacin que (
anulara los viejos privilegios. Criticando las bases del mercantilismo, consi La participacin de Francia en la guerra de independe.ncia de los Estados
deraban que la riqueza no estaba en la acumulacin sino en la produccin Unidos haba agravado los problemas financieros. Para sanear el dficc fis {
-fundamentalmente agrcola-, por lo tanto, para que prosperara, era nece cal, loS mini.Seros de Luis XVI haban intentado el cobro de un impuesto (
sario levantar las trabas, "dejar hacer" (lassez-faire), dar libertad a los pro general a todas las clases propietafias, medida que afectaba el tradicion?-l
ductores, a las empresas, al comercio. Pro los intentos de llevar a cabo-estas (
privilegio de la nobleza. Ante esto, la Asamblea de Notables, que reuna a
reformas en Francia fracasaron totalmente. El fisicrata Turgot, minist.ro de la aristocracia, en una cerrada oposicin a la medida, exigi a la corona la (
Luis XVI entre 1774 y 1776, choc contra una inconmovible aristocracia convocatoria de los Estados Generales (1788). Estos Estados representaban (
opuesta a un sisten1a impositivo que tocara sus privilegios. En sntesis, el a los estamentos de la sociedad -el clero, la nobleza y el estado llano- y, an
conflicto entre los intereses del antiguo rgimen y el ascenso de nuevas fuer te los avances de la monarqua absoluta no se reunan desde 1615. (
zas sociales era ms agudo en Francia que en cualquier otra parte de Euro En sntesis, la revolucin comenz con la rebelin de la nobleza que (
pa. La "reaccin feudal" fue la chispa que encendi la revolucin.8 intentaba afirmar sus privilegios frente a la monarqua. PCro, los efectos
Para algunos historiadores, con10 Vovt:lle, la revolucin fue el produc fueron distintos a los esperados. La convocatoria de los Estados Generales, (
to del conflicto _entre la aristocracia feudal y las burguesas vinculad a las la eleccin de los diputados, la redaccin de los Cuadernos de Quejas pro (
nue'vas actividades econmicas y, por lo tanto, la consideran el paso nece vocaron una profunda i;novilizacin que pona n tela de jicio todo el an,..
sario para el traspaso del poder de una clase social a la otra y el estableci
(
damiaje del antiguo rgimen.
miento de la sociedad moderna. Pero esta posicin es enfrentada por las Los Estados Generales an recogan la visin de la sociedad expresada (
corrientes "revisionistas" que niegan la existencia tanto de una reaccin no en el modelo de los "tres rdenes": los que rezan (el clero), los que guerrean (
biliaria como de una verdadera burguesa en la Francia del siglo XV11I.9 (la nobleza) y los que trabajan la tierra (los campesinos).
Niegan por lo tanto, el carcter de revolucin "burguesa" a los aconte Los dos p rimeros Estados, el clero y la nobleza, reunan. a los rdenes \
cimientos que se desencadenaron a partir de 1789. Por el contrario, consi privilegiados; como resultado del cambio social, el Tercer Estado o Estado (
deran que entre algunos sectores de la burguesa y de una nobleza "liberal" Llano inclua no slo a los campesinos sino a todos los grupoS -la mayor
haba amplio consenso respecto a la necesidad de reformas. De all que la (
parte de la sociedad- que.carecan de privilegios: burguesa mercantil y fi
revolucin fuese una "revolucin de las lites" que el derapage (resbaln) nanciera, artesanos, manufactureros, profesionales, pequeos comercian
que sufri entre 1790 y 1794 fue por la intromisin de las masas campesi
nas y urbanas que se 1novilizaron en funci_n de sus propias reivindicacio
tes, ricos arrendatarios, jornaleros, etc. Si bien la representacin estaba \
ejercida por los personajes ms influyentes de las ciudades, los sectores po
nes. Ante las posiciones "revisionistas", Hobsbawm rescata nuevamente el pulares Intervinieron activamente haciendo incluir sus reivindicaciones en (
carcter de "revolucin burguesa" . 10 los Cuadernos de Quejas, que constituan el mandato que deban asumir (
Para Hobsbawm el punto de partida est en el papel jugado por perio los diputados.
distas, profesores, abogados, notarios qL_Ie defendan un sistema que se ba En mayo de 1789 los Estados Generales se reunieron en Pars. Inn1e (
saba no en el privilegio y el nacimiento, sino en el talento. Al defender un datamente comenzaron los debates sobre las formas de funcionamiento. (
Ante la falta de acuerdos, ante la negativa de la corona de aceptar la. reu
(
nin conjunta de los tres Estados, el Estado Llano o Tercer Estado se au. to
8 Vase Vovelle, Michel (1984), pp. 11-78
. convoc eri una Asamblea Nacional. Peto, en la coyuntura, los objetivos de (
9 Vase Fure.r, Francois (1980). sus integrantes cambiaron: se ptopusieron redactar una Constitucin que, (
JO Vase Hobsbawrn, faicJ. (1992), pp. 17-56. segn el modelo que proporcionaba Inglaterra, limitara el poder real.
( !

( 1
 1 24 SUSANA BIANCHJ H ISTORIA SOCIAL DEL M UNDO OCC ! D ENTA ! . 1 25

La primera etapa de la revoluci6n (1789-1791) a eliminar los jerrquicos gre1n ios rr1edievalcs que limita ban la libertad de
empresa y la libertad de trabajo. En sntesis, se comenzaba a constru ir el
Las i ntenciones de Luis XVI de disolver la Asamblea Nacional por la fuer "rden burgus".
za provocaron el levan tamiento popular que agudiz el proceso: el 1 4 de Tatnbin se haca necesario socavar otros de los fundamentos del <lnti
j ulio de 1 789, la toma de la fortaleza de La Bastilla .simboliz la cad a del guo rgimen: las bases del poder de la Iglesia. A fines de 1 7 89, se naciona
absolutismo y el co1nienzo de un perodo de liberacin. Pronto la revolu lizaron los bienes del clero. En consecuencia, se expropiaron las tierras
cin se extendi en ciudades y, fundamentalmente, en el campo. Oleadas eclesisticas que se pusieron en venta con el objetivo tambin ele dar res
de levantamientos campesinos, el llamado " Gran Miedo" -saqueo de cas paldo al "asignado", n uevo papel moneda. En julio de 1 790, se dictaba la
tillos, quema de los ttulos de los derechos seioriales-, en slo dos setna Constitucin Civil del Clero que colocaba a la Iglesia bajo el poder del Es
nas q uebraron la estructura insti tucional de Francia. El establecimiento de tado: los obispos y los curas se transfonnaban en funcionarios pblicos ele
rganos de gobierno autnomos prcticamente haca desaparecer toda for gidos en el marco de las nuevas circunscripciones ad1ninistrativas. Es cierto
ma de poder descentralizado. que esto gener un amplio conflicto que, durante mucho tiempo, enfren
En agosto de 1 789, la revolucin obtuvo su ma nifiesto formal: la t al clero constitucional y al mayoritario clero "refractario" que se negaba
Asamblea aprob la Declaraci6n de los Derechos del Hombre y el Ciudadano. a aceptar la medida. Pero tambin quedaban cada vez ms claras las inten
La Declaracin s basaba en los principios de libertad, igualdad y ftaterni ciones de establecer un nuevo orden. Ese mismo ao se decidieron los fes
dad, considerado el gran legado de la Revolucin Francesa. La libertad se tejos del primer aniversario de la toma de la Bastilla; era la celebra i de
se
entenda fundamentalmente como la li bertad personal de los individuos la fraternid ad y de la abolicin de las antiguas divisiones. El 1 4 de JUiio
nto de ese nuevo orden.
frente a las arbitrariedades del Estado, pero tambin libertad de empresa y . transformaba en la fecha simblic a del naci1nie
libertad de comercio; la igualdad significaba que todos los individuos eran Sin etnbargo, todava quedaban pendien tes problem as, fundar:nental
a
iguales ante l'a ley aboliendo de este modo los privilegios de sangre y de na mente, la cerrada oposici n de amplios sectores del clero y de la anstocr
cimiento; la fraternidad_ confonnaba a la nacin, todos eran franceses, con cia frente al proceso que se desencadenaba. En efecto, n1uchas de las
_
m
una sola patria y en tal sentido podan considerarse "hermanos". medidas se tomaba n frente a la hostilid ad de la nobleza y del rey que
r re
tentaba bloque ar las resoluc iones. Sin embargo, la movilizacin popula
Art. l Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos. Las dis sult clave para revertir la situaci n. Ya en octubre de 1789, una marcha
Asam
tinciones sociales no pueden estar fundadas ms que sobre la utilidad comn. de mujeres apoyadas por la Guardia Nacion al -fuerza armada que la
a Versalle sY
Art. 2 El fin de toda asociacin poltica es la conservacin de los derechos na blea Nacional haba reclutado entre los ciudadanos- se dirigi
turales e imprescriptibles del hombre. Estos derechos son la libertad, la propie oblig al rey a refrendar los pritneros decretos. Ante esto , muchos nobles
dad, la seguridad, !a resistencia a la opresin. comnzaron a elegir el camino del exilio.
Art. 3 El principio de toda soberana reside esencialmente en la nacin: niri. Ei:i septiem bre de 1 79 1 , se aprobaba la Consttucin, prologada por a
1a
gn cuerpo, ningn individuo puede ejercer autoridad si no emana directa Declara cin de los Derechos del Hombre y del Ciudad ano, que establec
con tro
mente de ella. un sistema de monarq ua limitada. El poder monrquico quedaba .
idos
(Decla,-acin de Derechos del Hombre y el C'iudadano). lado por una Asambl ea Legislat iva, cuyos rnie1nbros deban ser eleg_
-
mediante un sufragio restring ido, derecho de los varones adultos prop1eta t- 11
s ue
Pocos das antes ) la Asamblea -por la presin de los levantamientos cam rios. En este sentido quedaba claro que la "igualdad" ele los hombre
pesinos- haba abolido el feudalisn10. Es cierto que posteriores correccio la revoluc in era la igualdad civil ante la ley, pero no i m-
haba proclamado
la igualda d polftica . Con esto, como seala Vovelle ,
n es lnitaron sus efectos. El pago de rescate por las tierras, por ejen1plo, plicaba e n absolut o _
burgue sa" . Y esca frmula de de1nocr ac1a luntta-
limit el proceso de liberacin can1pesina. Sin em bargo, pese a esto, la im cuin1 inaba la "revolu cin
portancia de la medida radicaba en echar las bases de un nuevo derecho ci da por el voto censatar io constituy a lo largo del siglo XIX, como veren1os,
vil con fu ndamento en la libre iniciativa. En la m is1na direccin concurri el p rograrna de la burguesa liberal europea.
la prohibicin de la existencia de las corporaciones, medida que apuntaba

-------- -.....:, ..
 (

126 HISTORIA SOCIAL DE.L MUNDO OCCIDENTAL 127 e

SUSANA B!ANCHI
(
obtenido el apoyo del rey de Prusia y del emperador de Austria para orga
La segunda etapa de la Revolucin. La repblica jacobina (1792-1794) (
nizar una fuerza 1Uilitar con el objetivo de invadir Francia. Para las coronas
ento de la monarqua limitada sobre la base de una par de Austria y de Prusia colaborar con la restauracin del absolutismo era no (
n el_ esrablecim_
t1c1pac1n restnng1da ? para muchos que planteaban la necesidad de llegar a slo un acto de solidaridad poltica y familiar con Luis XVI -cuya esposa (
un acuerdo con el rey se haban cumplido los objetivos de la Revolucin. Mara Antonieta era austraca- sino fundamenraln1ente una medida defen
siva: evitar la expansin de esas ideas y de es os movimientos dentro de sus (
Pro tambin eran uchos los que consideraban necesario seguir profun
dizando los contenidos revoluci?narios. De ste modo, dentro del Tercer propios reinos. Pero las amenazas exteriores tambin parecan vincularse <.
Estado pronto c enzaron diferenciarse las distintas corrientes, que se con conjuracio nes internas. De este modo , la Asamblea Legislativa declar
(
agrupaban en distintas asociaciones. o clubes polticos. Alguno s de estos la guerra a Austria en abril de 1792.
clubes, co1no el de los jacobinos o el de los cordeleros -donde se escucha El estallido de la guerra favo reci la radicalizacin del proceso. Mien (
ban a los oradores ms populares como Marat y Danton-, estaban reserva tras los ejrcitos enemigos se acercaban a la frontera y comenzaban a inva (
ds a la lite poltica. Pero tambin los sectores populares ms radi.caliza dir el territorio, se proclam la "Patria est en peligro" mientras acudan a
Pars los Voluntarios de las provincias en defensa de la-revolucin. Era el de e
os, que abarcaban a artesanos y jornaleros y a pequeos propietario s de
tiendas y talleres, es decir, los sans-cu!ottes"-llamados as porque no usaban senlace de un movimiento patritico en contra de la traicin. En este cli e
las calzas que vestan los sectores ms acomodados sino simplemente pan
talones-, se agrupaban en sociedades que se reunan en los barrios de las
ma, el rey fue depuesto y enviado a prisin (agosto de 1792), se disolvi la
Asamblea Legislativa y se la reemplaz por una Convencin Nacional, ele
e
ciudades con un ideario democrtico e igualitario . Esta red de asociaciones gida mediante sufragio universal. Para sealar el cambio inclus o se estable (
ci un nuevo calendario que buscaba marcar el comienzo de una nueva era:
ue cubra el pas, junto con el aumento notable de la prensa revoluciol1a e
r1a, se trasorm pro nto en el motor de la agitacin. 1792 se transformaba en el Ao 1 de la Repblica. Se iniciaba as la segun
Las d1st1ntas tende?cias tarnbin se expresaron en la Asan1blea LegS da etapa de la revolucin, etapa en la que guerra itnpuso su propia lgica. (
. La Convencin inici sus sesiones en septiembre de 1792, en medio
lattva y quedaron definidas por l lugar que ocupaban en el recinto de se (
si ones: en la "derecha'' se agrupaban los sectores ms conservadores en la de difciles circunstancias: la revolucin pareca estar jaqueada desde aden
tro y desde afuera .. Mientras los ejrcitos invadan, la mayora de las regio (
"izquierda''., los ms raicales. Si lOs ms conservadores considerabn que
, . nes estaban sublevadas y desconocan al go bierno. Era. necesario to mar (
la Revoluct o n haba concluido y que era necesario desmontar la "mquina
de las insurrecciones", l o s acontecimientos no se desarrollaron a su favor. medidas excepcionales: tal fue la accin de lo s jaco binos que pronto gana
(
En primer lugar, una.sre de malas cosechas y la devaluacin de los asig ron el control de la Convencin. Con el apoyo de los Sectores populares de
_ Pars y controlando mecanismos claves de gobierno como el Comit de (
nados llevaron a una cns1s ecn.mtca qu favoreci la movilizacin popu
lar. E se ?undo lgar, el peligro de la contrarrevo lucin y de la gllerra Salvacin Pblica, los jacobinos lograron que rod el pas fuese movilizado (
afirmo la 1nfluenc1a de los sectores ms radicalizados. con medidas que configuraban la guerra toral. La leva en masa incorpora
ba al ejrcito a todo ciudadano apto para llevar un fusil, mientras se esta (
En efcro, anee el desarrollo de los acontecimientos, en Junio de 1791,
. bleca una economa de guerra i:gidamente controlada: racionamiento y (
Luis XVI Jnto co n su familia haba intentado huir para reunirse con los
_ precios mximos. Las dificultades fueron muchas, pero las no ticias de lo
nobles exiliados en Austria. Pero la huida fue descubierta en la ciudad de (
Verennes y la fan1ilia real, en medio de la indignacin popular, fue llevada primeros triunfos del ejrcito franCs que haba derrotado a l o s austracos
po r la fuerza Prs. POco depus, Luis XVI fue forzado prestar juramen en la batalla de Valmy (septiembre de 1792) permidan mantener el ardor (
. revolucionario.
to a la Contuc16n. Pero el intento de huida y la intencin del rey de unir (
se a los exiliados que complotaban en contra de la revolucin para restarar Pero los enemigos no eran slo externos. Para asegurar el o rden y aca
el poder absoluto fueron percibidos co mo un acto de "traicin a la Parril'. bar de raz con la oposicin interna se in1puso esa rgida disciplina que se (
Yel descrdito de la monarqua afirm el prestigio de los ms radicalizados conoci como el "Terror''. Los sectores ms radicaliiados plantearon la ne (
que haban comenzado a trazar un ideario republicano. cesidad de condenar a muerte al rey por su acto de traicin: Luis XVI fue
ejecutado en la guillotina. Co n la suya, rodaron las cabezas de su esposa y (
Estaba tambin el peligro de la guerra. Los nobles emigrados haban
(
(

1 28 SUSANA flJ ANCI I I
d e otros n obles, pero tarnbin las cabezas de muchos an tiguos revoluciona
rios que disentan con la conduccin jacobina. As muri, por ejemplo, en
1 794, Dan ron, uno de los polticos ms hbiles de la Convencin, de gran
popularidad, cuya capacidad oratoria haba n1ovilizado a la guerra por la
defensa de Francia y de los ideales republicanos.
En 1793 se haba promulgado una nueva Constitucin, de carcter
dernocrtico, que estableca el sufragio un iversal, el derecho a la insurrec
cin y al trabajo, la supresin de los derechos feudales an existentes y la
abolicin de la esclavitud en las colonias. Pero esta Constitucin casi no tu
vo vigencia. Su apl icacin fue suspendida por el 1nis1no Comit de Salva
cin Pblica, encabezado po r Robesperrie, que prcticarnente estableci
una dictadura para profundizar la poltica del Terror.
Pero Robespierre pronto se encontr aislado. Si bien haba eliminado
la corrupci6n, las restricciones a la libertad disgustaban a 1nuchos. Y tam
poco agradaban. sus incursiones ideolgic:1s como la campaa de "descris
tianizacin" -debida sobre todo al celo de los sans-culottes- que buscaba
reemplazar las creencias trdicionales por una nueva religin cvica basada
en l a razn y e el ulto, con todos sus ritos, al Ser Supremo. Mientras, el
. _
silbido de la gudlouna recordaba a todos los pol ticos que nadie poda es
tar seguro de conservar su vida.
La tercera etapa de la Revolucin. La dificil bsqueda
de la estabilidad (1794-1 799)
La repblica jacobina pudo mantenerse durante la poca ms difcil de la
guerra, pero hacia mediados de 1 794 las circunstancias haban carnbiado:
los ej ritos franceses haban derrotado a los austracos en Fleurus y ocupa
do Belg1ca. En este contexto, una alianza de fuerzas opositoras dentro de la
Convencin, en j ulio -el n1es thermidor del nuevo calendario- de 1 794,
desaloj del poder a Robespierre y a sus seguidores que fueron ejecutados.
Poco despus, en 1.795, la Convencin daba por terminadas sus fllnciones
y sancionaba la Constitucin del ao III de la Repblica.
El golpe de thermidor frenaba tambin a quienes aspiraban a cambios
' 1 n1s prfu ndos. n efecto, la Constitucin de 1 795 restableca el sufragio
_ no, ante el terror de las monarquas absolutas. Pero la guerra no slo fue
restnng1do a los ciudadanos propietarios. Al mismo tiempo se estableca un
pode legisla tivo bicameral y un poder ejecutivo, el Directorio, integrado
. el resultado de la rivalidad de las dos naciones que buscaban establecer su
por cinco m1e1nbros. De esre tnodo, se aspiraba a retornar al programa li
b ral que haba sido in1p uesto durante la primera etapa. de la Revolucin.
Sin c1nbargo, la n1ayor dificultad fue la de lograr I estabilidad poltica.
En una situacin de di fcil equilibrio, el gobierno del Directorio, sin
H ISTO R I A SOCI A!, l ) F I . M UNDO OCC:IDENTAl. 1 29
demasiados apoyos, se encontr jaqueado tanto por los sans-culottes -que
pronto lamentaron la cafda de .Rohesp ierrc- y los polticos ms radicaliza
dos, como por la reaccin aristocrtica. Era necesario encontrar la frmula
para no volver a caer en la repblica jacobina ni retornar al antiguo rgimen.
Y el delicado equilibrio fue 1nanl:eniclo bsicamente por el ejrcito, respon
sable de reprimir y sofocar las peridicas conjuras y lcvantan1ientos. El ejr
cito se transform, de esta 1nanera ) en el soporte del poder poltico.
El ejrcito fue uno de los hijos 1ns brillantes de la revolucin . Nacido
de la "leva en masa" de ciudadanos revolucionarios, pronto se convirti en ::
una fuerza profesional de combatientes. Pronto adems mostr su capaci
dad en la guerra. Era acle1ns un ejrcito burgus, una de las carreras que
la revolucin haba abierto al talento . Los grados y los ascensos no se de
ban al privilegio ni al nacin1iento, sino que se deban -como en la socie
dad burguesa- al mrito ) transformado en la base de la jerarqua de valores .
Y uno de esos rnilitares de carrera, Napolen Bonaparre, fue finalmente
qu ien puso fin a la revolucin al mis1no tiempo que instirucionaliz6 sus lo
gros. Con l naca adems uno de los grandes mitos de la historia.
.Fin e institucionalizacin de la RevolucirJn:
Napolen Bonaparte (1799- 1815)
Los ejrcits revolucionarios haban transforrnado el mapa de Europa. Se
haban puesto en marcha cbmo respuesta a la agresin de las dinastas eu
ropeas que apoyaban a los nobles exiliados, pero haba algo ms. La Revo
lucin era considerada por muchos -como posteriormente en 1 9 1 7, la
Revolucin Rusa- no com o un aconteci1niento que afectaba exclusivamen
te a Francia, sino co1no el comienzo de una nueva era para toda la huma
nidad. DE: all las tendencias expansionistas y la ocupacin de pases, con
ayuda de los partidos filojacobinos locales, donde transformaron el gobier
no y la misma identidad nacional. De este modo, Blgica fue anexada en
1 795 ; luego lo fue Holanda que pas6 a constituir la Repblica Btava. Des
de. 1798, Suiza, constituy la Repblica Helvtica y en el norte de Italia se
estableci la Repblica Cisalpina. En sntesis, con l9s ejrcitos se expandan
tambin algunos de los logros revolucionarios ) co1no el sistema republica
un enfrentamiento entre sistemas sociales y polticos, sino que ta1nbin fue
hegemona sobre Europa: Francia e Inglaterra.
En ese ejrcito revolucionario haba hecho su carrera Napolen Bona
parte, quien siendo muy joven, a los 26 aos, haba logrado el grado de ge-
 (
(
(
SUSANA BIANCHJ
HISTORIA SOCIAL DEL MUNDO OCCIDENTAL 131
(
neral. Su prestigio fue en aumento en 1795, cuando ante una sublevain (
n1onrquica estimulada por la cada de R.obespierre, se le confi la defensa los bienes eclesisticos que haba efectuado la Revolucin, a cambio) se es
de la Convencin. Bonaparte logr conjurar el peligro y desde entonces su tablecan severas limitaciones a la libertad de cultos. El Estado francs, por (
su parce, se reservaba el derecho de no1nbrar a l.os dignatarios eclesisticos,
posicin fue slida, no slo por la certidumbre unnime de su capaidad
pagarles un sueldo y exigirles un juramenro de fidelidad. En sntesis, la
(
n1ilitar, sino por la influencia personal que fue alcanzando. En 1796, l Di
rectorio le confi la campaa militar a Italia y en 1798 -dispuesto a itacar Iglesia francesa -continuando una larga tradicin- quedaba subordinada al (
1:, uente de recursos de Inghi.terra- Bonaparte se propuso la conquista de Estado,. anulando su potencial conflictivo. (
Egipto. Pero la obra ms importante fue la redaccin de un Cdigo -conoci
do como C6digo Napole6nico- redactado por importantes juristas con la (
El sostenimiento de la guerra, junto con las dificultades internas, de
bilit an ms al Directorio. En noviembre de 1799-el 18 de brumario-, participacin del mismo Napolen que qued concluido en 1804. All se (
unific la legislacin y se institucionalizaron principios revolucionarios, co
un golpe entreg el mando de la guatnicin de Pars a Bonaparte.. Poco (
despus se formaba un nuevo poder ejecutivo, el Consulado, integrado por mo la anulacin de los privilegios sociales y la igualdad de todos los hom
bres frente a la ley. Pero el Cdigo no slo institucionalizaba la "revolucin (
e
tres miembros. La Constitucin del ao VIII (1800) -que a diferencia de
las precedentes no haca mencin a la Declaracin de los Derechos del burguesa" en Francia. El Cdig_o tambin se estableci en las regioes y
pass ocupados, expandiendo p.or Europa las bases de la Declaracin de
Ho1nbre y del Ciudadano- dio forma al nuevo sistema: se dispona que
Derechos del Hombre y del Ciudadano. . \
uno de los tres rnandatarios ejerciera el cargo de Primer Cnsul, reducien
El sistema napol0nico tambin'feorganiz la adinistracin y las fi
--
(
do a los orros dos a facultades consultivas y otorgndole supremaca sobre
nanzas y cre hasta un Banco Nacional, el ms patente smbolo de la esta
el poder legislativo. El cargo de Primer Cnsul -que posteriormente fue
bilidad burguesa. La enseanza pblica fue tratada con particular celo: se (
declarado vitalicio- se otorg a Napolen Bonaparte que pudo ejercer" un
poder sin contrapesos. reorganiz la Universidad que qued responsable de todo lo referente a la (
instruccin y se crearon los Liceos para la educacin de los hijos de las "cla
.
Como ya sealamos, el sistema napolenico signific el fin de la agi (
tacin rvolucionaria. En primer lugar, se restringi la participacin popu ses medias", los futuros funcionarios que concurran al servicio del Estado.
Y durante el perodo nap .olonico se cre la jerarqua de funcionarios p (
lar. Es cierto que se mantuvo el sufragio universaJ para todos los var0nes
adultos, pero el sistema electoral indirecto, a travs de la "lista de notabili blicos que constitua la base del funcionamiento estatal. Se abrieron las "ca \
dades" locales por quienes se deba sufragar, limit sus efectos. Cada vez rreras'.' de la vida pblica francesa -en la administfacin civil, en la
enseanza ) en la justicia- de acuerdo con una jerarqua de valores, el "esca (
q u:daba 1ns claro que, a pesar de que la Constitucin reafirmaba el prin
_ lafn", propia de la burguesa, que encontraba su base en el mrito. Que (
e
c1p10 de la soberana popular, el poder vena "de arriba", y la participaciSn
popular se reduca a manifestaciones de confianza a travs de los plCsbci d establecido as un sistema de funcionamiento que ejercera gran

tos. En segundo lugar, se estableci un rgido sistema de control sobre la
poblacin. El control se perfeccion sobre todo despus de 1804, cuando
el ministro de polca, Fouch ) se encarg de eliminar todo asmo de pro
testa o disidencia. Iniciando una prctica de larga perdurabilidad) se con
feccionaron "fichas" de funcionarios y de personalidades, bajo el pretexto
de cbnfeccionar una estadstica "moral" de la Europa napolenica. De este
modo, mediante una centralizacin cada vez mayor del poder, se evit to-
da radicalizacin que condujera a la repblica jacobina.
Pero el sistema napolenico tambin institucionaliz muchos de. los
logros revlucionarios. Para acabar con los conflictos religiosos y contar
con el apoyo del clero, Napolon firm con el papa Po VII un Concorda
to (1801). Segn sus trminos, el papado reconoca las expropiaciones de
e
influencia y que logr larga perdurabilidad.
A comienzos de 1804, el descubrimiento de un corriplo.t permiti a
Bonaparte dar un paso 1ns: la instauracin del Imperio. De este modo, en (
mayo de 1804, se sancionaba la Constitucin del ao VIII que estableca la
dignidad de "emperador de los franceses" para Napolon, se fijaba el carc (
ter hereditario del Imperio y se echaban las bases de una organizacin au (
tocrtica y centralizada. El eje de roda la organizacin era el mismo
Napolen asistido por una nobleza de nuevo cuo, su familia y quienes po (
dan ascender a ella no por nacimiento ) sino a travs de sus mritos y de
los servicios prestados al Estado.
(
La constitucin del Imperio fue fundamentalmente el resultado de la
poltica exterior napolenica: la nacin que aspiraba a dominar el cond, (
nente tena que estar.dirigida por una institucin que histricamente llevr1:, ( )
( \
 1 32 SUSANA BIANCH!
ra implfcita una funcin hegemnica. Olvidando -peligrosamente los senti
mientos nacionales, Napolon haba proclamado: "Europa es una provin
cia del mundo y una guerra entre eu ropeos es una guerra civil". Dentro de
esa peculiar concepcin de la unidad con tinental i el Imperio supona la
afirmacin de la supremaca francesa. De este n:1odo, la carrera poltica de
Napolen culmin en el fastuoso rito de la coronacin imperial. Al coro
narlo (2 de diciembre de 1 804) , el papa Po VII legitimaba la hegemona
napolenica. Como testimonio quedaron las transformaciones que se in
- tradujeron en Pars: importantes monumentos destinados a restaurar la
idea ro1nana del Impcri.
En la lucha de Francia por la hegemona eu-opea, Inglaterra fue el ene
migo inevitable. En la confrontacin blica ninguno de los dos pases ha
ba conseguido xitos decisivos. De all que la lucha se trasladara al terreno
econrnico .. Desde 1 80 5 , la rnarina britnica obstaculizaba las co1nuriica
ciones n1artima para los franceses; la respuesta fue un contrabloqueo q ue
impeda la conexin . y las transacciones comerciales de las islas con el con
tinente. En sntesis, bloqueo martim o y bloqueo continental eran los me
dios por los que Inglaterra y Francia intentaban asfixiarse mutuamente.
Para Napolon, adems, el bloqueo continental presentaba una doble ven
taja: no slo aislaba a Inglaterra sino que subordinaba la econo1na del con
tinente a las necesidades de Francia.
Sin embargo, para Francia, los efectos del bloqueo fueron graves: ruina
de los puertos, falta de algodn y, sobre todo, la quiebra de los propietarios
agrcolas que, en l os aos de buenas cosechas, no podan exprtar el exce pa de Europa: el objetivo era consolidar y acrecentar territorialmente a los
dente. La situa.cin econmica hizo crisis en 1 8 1 1 . Ante la imposibilidad de
una victoria econmica, Napolen decidi dar un vuelco decisivo a la gue
) nia-, sin escuchar los cla1nores polacos a favor de su autonoma. Inglaterra
rra, mediante una contundente accin. militar: la invasin de Rusia ( 1 8 12) :
Pero l o s resultados no fueron los esperados. Los rusos haban abando
nado sus tierras destruyendo todo lo que pudiera servir al invasor, incluso
incendiaron la ciudad de Mosc para desguarnecer las tropas francesas. Se
con1enzaron as a sufrir las consecuencias del crudo invierno ruso y se de
bi ernprender una retirada que le cost aJ e1nperador l mejor de sus tro
pas. El fracaso estimul aderns el estallido de movimientos nacionalistas
en los pases ocupados. El irnperio napolenico se encontraba en las puer
tas de su fi1l. Las fuerzas aliadas de Prusia, Austria, Rusia y Suecia en la ba
talla de Leipzig (octubre de 1 8 1 3) derrotaron a Napolen que fue
confinado en la isla de Elba ( 1 8 1 4) .
La ocupacin d e Francia por los aliados permiti la restauraciil de los
Barbones en el trono de Prancia. Pero, ante la sit'uacin generada por la
ocupacin , las intenciones del monarca Luis XVlJI de retornar al antiguo
H ISTORIA SOCJAL DEI, M U N DO \)CCJDENTAL 1 33
rgirnen penniticron que in:erna1nente se organizara un movimiento favo
rable a Napolen (mario de 1 8 1 5) . . Dc este modo, evadiendo su custodia
'f con el apoyo de la fuerza n1ilitar, Napolen pudo apoderarse de Par;, d is
pcsto a contiI uar la g.uerra . Pero slo logr mantenerse en el poder cien
dis. En la batalla de Waterloo fue derrotado por el ej, rcito ingls al an
do del duque de Wellingcon ( 1 8 de j unio de 1 8 1 5). Napolon abdic y fue
corifinado en la lejana isla ele Santa Elena, donde pas sus ltitnos aos.
2. El ciclo de las revoluciones burguesas
La cada de Napolen llev a la definicin de un nuevo orden europeo, ta
rea que qued a cargo de los vencedores: Gran Bretaa, Rusia, Austria y
Prusia. Dos -Austria y Rusia- constituan monar:quaS absolutas; nglate
rra, por el contrario, como vimos, era una monarqua limitada por un Par
lamento. Prusia era la nacin rnenos significativa; sin embargo, al
reconocrsele el papel de "gendarme" sobre las fronteras francesas, creci su
papel internacional y su infl uencia sobre los otros estados alemanes. En sn
tesis, el nuevo orden constituy un compromiso entre liberales y partida
rios del antiguo r6gimen, . compron1iso que no signific equilibrio ya que,
como lo demostraron las reuniones del Corigreso de Viena .( 1 8 1 5), el peso
predominante se volc hacia las viejas tradiciones.
El primer })roblerna que tuvieron que afrontar fue el de rehacer el ma
vencedores y crear "estados-tapones" que impidieran la expansin francesa.
Polonia fue distribuida entre Rusia y Prusia -que tambin obtuvo Sajo
obtuvo nuevas posesiones coloniales _y Austria gan algunas regiones itali
nas, aunque vio disminuir su influencia dentro de los estad.o.s alemanes
frente al nuevo peso que ganaba Prusia. Holanda y Blgica se unieron en
un solo reino, lo nl ismo que Noruega y Suecia. En Italia, fuera de las re
giones bajo control austraco, subs ista una serie de estados 1nenorcs. Espa
a y Portugal n1an tuvieron sus lmites, mientras Francia volva a los que
tena antes de la Revolucin. Pero este mapa europeo dej planteados pro
.blemas, como la cuestin de la "formacin de las naciones" , que frecuente
mente reaparecern a lo largo del siglo.
La obra del Congreso de Viena fue completada por la iniciativa del zar
de Rusia, Alejandro 1: la San ta Alianza. Orlado por el misticismo de su au
tor, el proyecto propona la alianza de los rnonarcas absolutistas en defen
sa de sus p rincipios religiosos y polticos contra los ataques de una ola

134 SUSANA BIANCHI
liberal que-con razn- se pensaba_que no estaba totalmente aniquilada. El
misticismo de Alejandro I no cuadraba con un espritu realista y prctico
como el de Metternich, canciller de Austria, pero sre acept la propuesta:
desde su perspectiva, se trataba de contar con un instrumento que permiri'e
ra intervenir en la poltica europea (1815). Pese a que estuvo listo el instru
mento con el que se intentara imponer el antiguo orden, la tarea no fue
sencilla, ya que la sociedad se encontraba profundamente transformada.
Las revoluciones de 1830
Las bases de las revoluciones: liberalismo, romanticismo, nacionalismo
La cerrada concepcin poltica que se intentaba imponer, las intenciones
de retornar al absolutismo, desat en la sociedad intensas resistencias. Las
ideas difundidas por la Revolucin -la libertad, la. igualdad haban alc,n
zado suficiente consenso y el grado de madurez necesaria para agudizar el
clima de tensin social y poltica. De este modo, ante la "restauracin", se
polarizaron los liberales que aspiraban imponer los principios revolucion
rios. El panorama se complejizaba adems por los movimientos nacionalis
tas que surgan en aquellos pases que se sentan deshechos u oprimidos por
los repartos territoriales del Congreso de Viena.
En algunos lugares, como en Italia y en Alemania, el liberalismo con
fluy con el nacionalismo ya que, para poder constituir las unidades nacio
nales, era necesario expulsar a mnarquas extranjeras o liberarse de los
poderes autocrticos que dominaban. P.ira luchar por estos principios, ur
gieron sociedades secretas que adoptaron distintas formas de organiza<:in
y distintos nombres. Entre ellas, las ms conocidas fueron las logias mas
nicas y sociedades cotno la de los carbonarios, llamadas as en Italia porque
' sus miemb:ros se reunan en los bosques para escapar del control de las au
toridades austracas. En Francia se organiz la charbonnerie, segn el mo
delo italiano, integrada sobre todo por jvenes universitarios y militares de
filiacin bonapartista. Los objetivos que perseguan estas sociedades eran
variados p ero coincidan en lneas generales. En Italia y Alemania, aspira
ban a la unificacin de la nacin bajo una monarqua constitucional o -co
mo aspiraban los grupos ms radicalizados- bajo un gobierno republicano.
En Francia y en Espaa, buscaban establecer un gobierno que respetara los
principios liberales. Pero en todas partes su caracterstica fue la organiza
cin secreta, una rgida disciplina y el propsito de llegar a la violencia, si
era necesario, para lograr sus objetivos.
(
(
HISTORIA SOCIAL DEL MUNDO OCCIDENTAL 135
(
Ya en torno a 1820 se dieron los primeros sntomas <le que era impo
sible retornar al pasado segn el proyecto de la restauracin absolutista.
l
Una revolucin liberal en Espaa -que por un breve tiempo impuso una
Constitucin a Fernando VII- y el levantamiento de Greca que se inde (
pendiz del Imperio turco constituyeron los primeros signos. Los movi (
mientos y tambin las ideas que los sustentaban -el liberalismo, el
romanticismo, el nacionalismo- alcanzaban su madurez. e'
El Liberalismo -un trmino amplio e impreciso- era una filosofa pol (
tica orientada a salvaguardar las libertades, tanto' las polticas y econmicas_
(
generales como las que deban gozar los individuos. Como poltica econ
mica, el liberalismo logr su ma yor madurez en Gran Bretaa. Los princi (
pios del laissez-faire formulados por los fisicratas franceses, y tambin por (
Adam Smith en La riqueza de las naciones1 llegaron a su mayor desarrollo
con la obra de economistas como David Ricardo. Sostenan q-u las leyes del (
mercado actuaban como las leyes de la naturaleza, que "una mano invisible" (
haca coincidir los objetivos individuales y los objetivos sociales. De all la
negativa a toda intervencin estatal que regulara la econo1na: esta interven e
cin slo poda quebrar un equilibrio natural. El Estado deba limitarse a (
proteger los derechos de los individuos. Era adems el sistema ideolgico
(
que ms se ajustaba a las actividades y objetivos de las nuevas burguesa.
El liberalismo tambin se constituy en.un programa poltico: libertad (
e igualdad civil protegidas por una Constitucin escrita, monarqua liini (
tada, sistema parlamentario, elecciones y partidos polticos eran las bases
de los sistemas que apoyaban la burguesa liberal. Pero tan1bin el ten1or a (
los conflictos sociales llev a una concepcin restringida de la soberana (
que negaba el sufragio universal: el voto deba ser derecho de los grups (
responsables que ejercan una-ciudadana "activa", de quienes tenan un de
terminado nivel de riqueza o de cultura, es decir, la burguesa del dinero y e
del talento. Desde nuestra perspectiva contempornea ) este liberalismo que (
implicaba una democracia Testringida, resulta limitado e incluso notable
mente conservador; sin ernbargo, en su poca, en la medida que fue la ba (
se de la destruccin del antiguo rgimen, constituy indudablemente una e
fuerza revolucionaria.
Pero el liberalismo tambin se combin con otras tradiciones intelec
e
tuales. En efecto, el pensamiento que se haba acuado en el siglo XVIII, el (
racionalismo y el materialismo propios de la Ilustracin, tambin haba
despertado reaccciones. De este modo, el rechazo al racionalismo analtico
e
y la exaltacin de la "intuicin/) y de las viejas tradiciones medievales se (
transformaron en las principales caractersticas del romanticismo. Las pri (
meras manifestaciones de esta nueva corriente fueron literarias ) y se advier-
(
(