MMESIS Y POLTICA

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Revista de Filosofa

2/3 2007/8
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Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educacin

Rector: Ral Navarro Pieiro

Direccin de Extensin y Comunicaciones

Director: Hugo Jorquera Contreras

Departamento de Filosofa
Director: Willy Thayer Morel
Secretario Acadmico: Vctor Berros Guajardo
Fono: (02) 241 24 67
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Suscripcin y canje
Biblioteca Central UMCE
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 archivos Revista de Filosofa 2/3 2007/8
Revista de Filosofa /UMCE
Director
Alvaro Garca San Martn
Dossier
Willy Thayer
Pablo Oyarzn

Comit Editor
Ren Baeza Baeza
Vctor Berros Guajardo
Carlos Casanova Pinochet
Elizabeth Collingwood-Selby Ojeda
Horacio Foladori Abeledo
Ren Gonzlez Villarroel
Cristbal Holzpfel Ossa
Fernando Longs Uranga
Alejandro Madrid Zan
Andr Menard Poupin
Rodrigo Naranjo Corts
Marcela Rivera Hutinel
Willy Thayer Morel
Miguel Vicua Navarro

Consejo Editor
Adrin Cangi, Argentina
Javier Pea Echeverra, Espaa
Alberto Moreiras, Estados Unidos
Diego Tatin, Argentina
John Kraniauskas, Estados Unidos
Jos Jara, Chile

Supervisin de Diseo
Andrea Goic

Se permite la reproduccin total o parcial citando debidamente la fuente

ISSN: 0718-4255
 ndice
Editorial 7

Dossier. Mmesis y poltica

Un documento de la utopa. Politeia y mmesis en el Timeo de Platn 11
Alvaro Garca

Para un anlisis gural del poder 33

Pablo Oyarzn

La pasin del sujeto militante 53

Alberto Moreiras

Al lo de la historia. Para la crtica de la violencia, de Walter Benjamin 65

Elizabeth Collingwood-Selby

Espectros de Benjamin. Duelo, trabajo y violencia en Jacques Derrida 75

Idelber Avelar

El giro barroco. De G. Deleuze a W. Benjamin 93

Willy Thayer

Comunidad del nombre. Acerca de una dbil fuerza mesinica 121

Carlos Casanova

Materialidad y los lmites de la hegemona 141

Kate Jenckes

El Big-Bang de la Cosa en s 151

Sergio Rojas

Nuestra sociedad desde el punto de vista del juego 181

Cristbal Holzpfel

La defensa de Paul de Man 197

Ivn Trujillo

Fragmento, gura, fracaso. Mmesis y poltica en los Cantos de Ezra Pound 207
Fernando Prez
 Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca 221
Sergio Villalobos-Ruminott

Documenta 11. Notas sobre arte y poltica 249

Adriana Valds

Sntoma-supercie: El pensar de Nietzsche como ejercicio cnico 259

Vctor Berros

Reseas, crticas, comentarios

De lo extraordinario. Nominalismo y Modernidad / Eduardo Sabrovsky
Carlos Pea 283

La razn populista / Ernesto Laclau

John Kraniauskas 289

Entre Celan y Heidegger / Pablo Oyarzn

Fernando Prez 305

Trazos de luz / Eduardo Cadava

Eduardo Sabrovsky 309
Federico Galende 317

Job / Nadia Campos-Prado

Raquel Olea 321

Quebrada. Las cordilleras en andas / Guadalupe Santa Cruz

Sergio Rojas 325

La oreja de los nombres / Federico Galende

Sergio Villalobos-Ruminott 331

La derrota del rea cultural

Anales de Desclasicacin, Vol. I, N1, 2005, y N2, 2006.
Alejandra Araya 345
Federico Galende 351

El fragmento repetido. Escritos en estado de excepcin / Willy Thayer

Rodrigo Ziga 357
Gonzalo Arqueros 361
Olga Grau 373
 Dieta de archivo: memoria, crtica, ccin / Carlos Prez Villalobos
Federico Galende 381

Filtraciones I: Conversaciones sobre arte de los 60 a los 80 / Federico Galende

Gonzalo Arqueros 389

Mrgenes e Instituciones. Arte en Chile desde 1973 / Nelly Richard

Gonzalo Daz 395
Carlos Prez Villalobos 403

Mapuche y anglicanos. Vestigios fotogrcos de la misin de Kepe,

18961908 / Andr Menard - Jorge Pavez
Rodrigo Naranjo 413

Traducciones
Walter Benjamin 425
Para una crtica de la violencia
(Traduccin y notas de Pablo Oyarzn)

Jean-Luc Nancy 453

Un da, los dioses se retiran... (Literatura/Filosofa: entre dos)
y Archivo adjunto
(Traduccin de Noelia Billi)

Alain Badiou 461

Matemticas y losofa
(Traduccin de Alejandro Madrid)

Alain Badiou 483

Panorama de la losofa francesa contempornea
(Traduccin de Jean-Paul Grasset)

Documentos
lvaro Garca
Tres escritos de Francisco Bilbao sobre la idea de Amrica Latina 499
MOVIMIENTO SOCIAL DE LOS PUEBLOS DE LA AMRICA MERIDIONAL 519
INICIATIVA DE LA AMRICA. IDEA DE UN CONGRESO FEDERAL DE LAS REPBLICAS 531
LA AMRICA Y LA REPBLICA 551
 Presentacin

Mimesis y Poltica es el ttulo que se dio a un coloquio internacional que tuvo lugar en
Santiago de Chile, a mediados de octubre de 2003. En su concepcin original, el coloquio
estaba destinado a debatir el cambio mltiple y diverso de las vinculaciones entre arte,
literatura y poltica bajo la convocacin del viejo y en cierto modo siempre renovado
concepto de mimesis, que alude, a la vez, a operaciones formales y materiales de repre-
sentacin, a dispositivos retricos y al efecto que, aquellas y stos, producen sobre la
imagen de la realidad y sobre las pautas ideolgicas y pragmticas de acuerdo a las cuales
los sujetos sociales regulan su relacin con lo real. Para ello, se abri un espectro rico y
variado de referentes tericos y crticos y de objetos de anlisis, de acuerdo a las especcas
orientaciones de los expositores.

El presente dossier rene casi la totalidad de las conferencias que fueron presentadas en el
coloquio. ste tuvo lugar del 17 al 19 de octubre del ao sealado, en el Departamento
de Filosofa de la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educacin y en el Depar-
tamento de Teora e Historia del Arte de la Universidad de Chile. Cont con el patrocinio
del Doctorado en Filosofa con mencin en Esttica y Teora del Arte de esta ltima, del
Departamento de Filosofa de la primera, y con el apoyo que prestaron las universidades
de Binghampton, Columbia, Duke, Tulane y Wesleyan, todas ellas de Estados Unidos, y
la Universidad de Exeter, Inglaterra, a sus acadmicos participantes. Las conferencias de
nuestros queridos colegas Bruno Bosteels (New York), Pablo Chiuminatto (U. de Chile),
Federico Galende (U. Arcis), Brett Levinson (New York) y Gareth Williams (Wesleyan),
que quisimos encarecidamente incluir en este dossier, no llegaron a conformarlo por di-
versos motivos enteramente ajenos a nuestra voluntad y tambin a la de los autores. Por
lo mismo dedicamos este dossier a sus personas, en la gura, por decir as, en hueco de
sus ensayos ausentes.

Willy Thayer M. y Pablo Oyarzun R.

 Dossier
Mmesis y poltica
 El mito sobre la escritura del nal del
Fedro1 de Platn se abre, y en esta apertura
nos vamos a detener por un instante, con
Un documento de la utopa. una referencia a la tradicin oral, ako, al
Politeia y mmesis decir que circula de boca en boca, que se
en el Timeo de Platn oye y se hace repetir, al cuento que es previo
al momento de su inscripcin y que acta
Alvaro Garca
segn una regularidad distinta a la de la
Universidad Metropolitana
inscripcin. Tengo que contarte algo que
o (akon) de los antiguos (tn protron),
aunque su verdad (aleths) slo ellos la saben
(sasin). Por cierto que, si nosotros mismos
pudiramos descubrirla, nos seguiramos
ocupando todava de las opiniones huma-
nas (tn anthropnon doxasmton)? (Fedro,
274c). El cuento que ha llegado hasta los
odos de Scrates viene de antiguo, proviene
de los primeros. El cuento, lo que se dice,
Scrates lo sabe de odas. Saber de odas,
pues, esencialmente distinto al saber de los
primeros, que es ms bien visual. Los prime-
ros supieron de la verdad porque la vieron.
El primero es el hstor, el testigo presencial,
el que estuvo ah y vio, e indiscerniblemente
el mrtys, cuya funcin es la de testimoniar, 11
martyro, de dar testimonio y noticia por ha-
ber sido testigo presencial.2 De la verdad no
hay, pues, ms que testimonio, ms que el
eco continuamente reenviado de sus herede-
ros. Toda herencia tiene sin duda un origen,
un padre que la lega, pero ella, en s misma,

no es originaria. A ella se la contina, se la
incrementa o se la pierde y, para salvarla de la
deformacin o, en el lmite, de la extincin,
se la guarda en la memoria y se la deja repetir.
El cuento es lo-siempre-ya-comenzado y
representa el origen sin origen del lenguaje,
de la incesante oralidad jams inaugurada.
El mito, entonces, que comienza en el relato,
se comienza a s mismo, incesantemente. 3
De ah que Platn deba renunciar a la
verdad del mito y tenga que ocuparse,
en su defecto, de las opiniones humanas,
instalndose as en el mundo de la dxa que
es ese mundo no inicial en el que todo es ya
lenguaje. Este atenerse de Platn al domi-
nio de la opinin representa, ciertamente,
el reconocimiento de una claudicacin y
un cierto ausentarse del lsofo a su tarea,
pues el parecer de la gente constituye lo
verosmil (t eiks) (273b), no la verdad
(altheia). De una claudicacin, empero,
que no tiene la forma del abandono de, de
la prdida del inters por, de la renuncia
a la verdad. Es ms bien la retrica de los
12 sostas, preocupada por la persuasin del
auditorio antes que de la verdad de las cosas,
lo que para Platn representa esa posicin
de abandono, de renuncia, de desinters. La
necesidad de atenerse a lo verosmil por parte
de Platn, entonces, tiene que ser distinta. La
verdad, dice Platn, ellos la vieron; ellos,
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
los primeros, y no nosotros, los herederos.
Ellos, los primeros, vieron la verdad. La
verdad de la noticia es, pues, irremontable.
Franquear el dominio de la memoria hacia
el acontecimiento, inmemorial en s mismo,
est denegado para los herederos. Debemos
satisfacernos con la narracin y el testimonio
y debe, en correspondencia, bastarnos lo
verosmil. La suciencia de lo verosmil no
quiere decir que con ello se tenga bastante.
Quiere decir, en una primera aproximacin,
que en ello la razn hace la experiencia de
su lmite y, en ese lmite, se previene de la
inminencia de su propio fracaso. Pero dime,
por Zeus, crees t que todo ese mito (mi-
tholgema) es verdadero? (229c). Es Fedro
quien pregunta y Scrates quien responde
que para mitologas no tiene tiempo, que el
conocimiento de s le consume todo el poco
de tiempo que tiene: Por ello, dejando todo
eso en paz, y aceptando lo que se suele creer
de estas cosas, no pienso, como ahora deca,
ya ms en esto, sino en m mismo (230a).
Frente a la cuestin de la verdad de los mi-
tos, Scrates resuelve en el sentido de una
segunda ingenuidad. Tras la ilustracin de los
sostas, Scrates apuesta por una ingenuidad
postcrtica. Es el sentido, nos parece, de su
decisin de continuar creyendo en lo que
comnmente se cree de los mitos, de dejarlos
tal cual y saborearlos tal como se cuentan.
Un documento de la utopa / lvaro Garca
Saborearlos, eso es; al menos cuando la
razn lo permita, y lo permite, efectiva-
mente, toda vez que carece de argumentos
slidos para ofrecer en sustitucin y siempre
y cuando no se los tome en serio. En tales
momentos, a la vez de impotencia y de
recreacin, el lgos se apoya y descansa en
el poder de los relatos verosmiles (tn tn
eikton lgon dnamin, 48d). Y si, como
acabamos de hacer, citamos el Timeo es
porque el relato cosmolgico ofrecido en
l es presentado como un mito verosmil
y porque acontece en esos momentos de
relevo y de recreo de la razn. El Timeo es
el primero de una serie de tres dilogos, el
segundo de los cuales es el Critias (cuya
redaccin Platn abandon en sus primeras
pginas) y el tercero un Hermcrates (que
Platn nunca lleg a concebir). La triloga
deba estar precedida de un Prlogo, al
comienzo del primero (17a-26e), sobre el
que volveremos despus de considerar el
Proemio de Timeo a su enciclopedia cos-
molgica. Tal preliminar est destinado a
salvaguardar la naturaleza del discurso que
promete pronunciar. De una cosmologa
no se puede esperar tanto como de una
ontologa, dice l, porque los discursos
(tos lgous) estn emparentados (syngenes)
con aquellas cosas que explican (exegeta)
(29b). Si este mundo (el del devenir) es la
copia (eikn) de otro (el del ser), y ste es
entonces el modelo (pardeigma) de aqul,
los discursos sobre el mundo paradigmti-
co del ser estarn construidos segn estricta
racionalidad, debern ser consistentes y, en
la medida de sus posibilidades, irrefutables,
mientras que los discursos referidos al
mundo icnico del devenir, por lo mis-
mo que ste es una copia (he eikn) del
4
mundo del ser, no pueden pretender ms
que lo verosmil (t eiks). El demiurgo
ha hecho nuestro mundo sensible a seme-
janza (eikn) del modelo inteligible que
contempla, y por lo tanto de un discurso
sobre l no puede esperarse ms que le sea
5
semejante (eiks). En este dominio, donde
no se puede uno proponer ms que forjar
una imagen, entonces, de una imagen,
no se puede ofrecer un discurso que sea
totalmente coherente en todos sus aspec-
tos y exacto (homologoumnous lgous ka
apekribomnous), sino, a lo ms, un mito
verosmil (tn eikta mython) (Timeo,
27c-29d). De vez en cuando, a lo largo
de toda su exposicin, Timeo lo recuerda 13
a sus interlocutores (44d; 48d; 49b; 56a
y d; 57d; 72d-e). Tratndose de un relato
sobre el cosmos conviene que aceptemos
el relato probable (tn eikta mthon) y no
busquemos ms all (29c-d). La decisin
de poner trmino a la investigacin en un
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

cierto lmite es correcta, cuando slo es Pero, como veremos, si a veces da la im-
posible el gnero de los mitos verosmiles presin que el logos abandonara su tarea
(tn tn eikton mthon idan) (59c) o la y se dejara relevar por el mito, en verdad
fuerza de los relatos verosmiles (tn tn es porque hace amago de abandonarla, es
eikton lgon dnamin) (48d). Un lgos o porque el relevo del mito es tan slo ngi-
un mythos aqu las palabras se resisten al do. El mito platnico, sostiene Deleuze, es
losofema de su oposicin y jerarqua, siempre el relato de una fundacin6, y por
digamos mejor un cuento, est entonces lo tanto el lgos, a la espera de esa instancia
autorizado cuando alguien, a modo de constituyente y fundacional, nunca est
descanso o de relajo, deja a un lado las ms presente que en aquellos momentos
razones verdaderas sobre los seres eternos de los que nge ausentarse. Dejando actuar
e intenta procurarse cierto placer con los al mito, el logos aguarda el momento de
relatos probables acerca del devenir. Si esa su consumacin, para, en base al modelo
es la circunstancia, puede uno procurarse mtico erigido, someter a los pretendien-
un goce sin remordimiento, entregarse a tes a la prueba de la acreditacin. As, el
un placer sin arrepentimiento, porque, no rgimen poltico pensado el da anterior
faltaba ms, dice Platn, tambin se puede a la jornada del Timeo, presumiblemente
uno conceder en la vida una recreacin, si La repblica, es obligado a pasar la prueba
no es desmesurada: uno podra practicar de la legitimacin. Y lo que de hecho va a
en su vida como un juego moderado y ocurrir en la jornada del Timeo es la puesta
prudente cuando, para descansar, deja de a prueba de ese rgimen en base a un mo-
lado los discursos sobre los seres eternos, delo mtico cuyo detalle habra tenido que
dedicndose a los probables acerca de la ser expuesto en el Critias, inconcluso, pero
generacin y alcanza un placer despreo- del cual, en su defecto, el Timeo nos ofrece
14 cupado (ametamleton hedonn) (59c). el resumen (en kephalaois, 26c). Y bastar
con esta recapitulacin. Ser suciente para
En estos momentos de recreacin, de
someter la politea platnica a la prueba de
recreo de la razn, nos est permitido
la legitimacin.
gozar descuidadamente de los mitos, y
podemos, entonces, llegada esta ocasin, La exposicin sumaria del mito responde
disfrutar de los mitos y aprender de ellos a una inquietante solicitud de Scrates.
al menos un poco. Durante la vspera, Scrates haba razona-
Un documento de la utopa / lvaro Garca
do sobre el tipo de politea que resultara
mejor para una ciudad y sobre el tipo de
ciudadanos con los que mejor se llevara a
cabo. La mejor constitucin poltica, pens
entonces, sera una que estableciera una di-
visin rigurosa del trabajo, una educacin
general, una propiedad comn de bienes,
una igualdad entre hombres y mujeres, una
regulacin del matrimonio y de la procrea-
cin de los hijos. Pero esa disertacin no
nos es conocida ms que por el resumen
que el propio Scrates ofrece al comienzo
de una segunda jornada. Esta segunda es
la jornada del Timeo. De la primera ape-
nas sabemos lo que su recapitulacin nos
informa y cuyos puntos a su vez capitales
son lo que acabamos de resear. Scrates es
plenamente consciente del carcter capital
de su resumen. Lo consigna, con calculada
exactitud, al comienzo y al trmino del
mismo (lo capital, t kephlaion, 17c; en
resumen, en kephalaois, 19a). La funcin
de la recapitulacin no es meramente
protocolaria. Lo que el tecnicismo retrico
llama epnodon, aquella parte, dice Platn
en el Fedro, que se dispone al nal de los
discursos (t d tlos tn lgon), y que es
imprescindible a un texto para que no re-
sulte un simple acpite, un texto sin nal,
sin cabo o sin cabeza, esa parte, es necesaria
para que se recuerde (hypomnsai) a los
oyentes, al nal, punto por punto, lo ms
importante (t en kephalao, lo capital) de
lo que se ha dicho (267d). Pues bien, son
los puntos capitales de lo que se dijo ayer
en la Repblica quiz sobre el gobierno
poltico, los que, al principio del Timeo,
Scrates recuerda a sus interlocutores.
Ofrecindoselos, entonces, a modo de
recordatorio (hypmnesis) (17b). Con ello,
Scrates simplemente no da lectura al acta
de la sesin levantada el da anterior. Ms
bien, lo que Scrates ofrece de esta suerte
es el discurso razonado del da anterior,
lo que ofrece es la cabeza de un discurso,
slo la cabeza. Una cabeza que busca, entre
sus interlocutores, y denodadamente, el
resto del cuerpo: unos brazos, unos pies;
especialmente unos pies que lo pongan
en marcha. Acorde, por lo dems, con el
imperativo que debe regir a todo discurso
segn el Fedro: todo discurso debe estar
compuesto como un organismo vivo
(zon), dotado de un cuerpo (sm) que
le sea propio, de forma que no sea acfalo
(akphalon) ni le falten los pies (poun) 15
(264c).
La posibilidad de un discurso decapitado
est representada en el Gorgias:
CALICLES.- No me importa absolutamente
nada de lo que dices, y te he contestado por
complacer a Gorgias.

SCRATES.- Sea. Y qu vamos a hacer?
Dejamos la conversacin a medias?
CALICLES.- T sabrs.
SCRATES.- Pues dicen que no es justo dejar
a medias ni aun los cuentos (tos mthous),
sino que hay que ponerles cabeza (kephaln),
para que no anden de un lado para otro des-
cabezados (neu kephals). Por consiguiente,
contesta tambin a lo que falta para que
nuestra conversacin (ho lgos) alcance el
n (kephaln lbe).
CALICLES.- Qu violento eres, Scrates! Si
quieres hacerme caso, deja en paz (kharein)
esta conversacin o continala con otro.
SCRATES.- Qu otro quiere continuarla?
No debemos dejar la discusin sin terminar
(tele).
(505c-d)
La decisin de Calicles de renunciar (kha-
rein) a continuar con el discurso contrasta
con el empecinamiento de Scrates a no darlo
por terminado. De darle, por el contrario, un
adecuado nal. De no ponerle n, sino de
ponerle un n (tlos). De ponerle, as, la cabe-
za (kephal) que hasta ahora le falta. A nuestro
discurso apenas le falta eso, dice Scrates, que
16 es lo capital. La continuacin del dilogo es
la bsqueda, la demanda de una cabeza para
el lgos.7 El cuerpo (sma) del lgos reclama
entonces una cabeza que lo corone, que lo
dirija y capitanee su rumbo.
La posibilidad contraria de un lgos sin
cuerpo, sin tronco y sin extremidades, y
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
sin los cuales tampoco tendra adnde ni
cmo ir, de una cabeza que no tiene a quin
mover, es precisamente la que encontramos
representada al comienzo del Timeo:
SCRATES.- ...Tengo la impresin de que lo
principal (t kephlaion) del discurso que
hice ayer acerca de la organizacin poltica
fue cul consideraba que sera la mejor y qu
hombres le daran vida.
TIMEO.- Y a todos nos pareci que la habas
descrito muy conforme a los principios de
la razn (kat non).
(17c)
El resumen de un discurso, de uno pura-
mente capital, deducido de los principios
de la razn segn se precisa, de un discurso,
pues, que no ha excedido el dominio teo-
rtico, echa en falta el esqueleto y la carne
sensibles, y, ante todo, echa de menos la
posibilidad de probarse en algn cuerpo,
de saberse capaz animar alguno, incluso
de saber si acaso hay un cuerpo o una
corporacin que soporte o satisfaga los
lineamientos de su gobernacin. Dicho
de otra manera, lo que Scrates desea en la
ocasin de la segunda jornada es dilucidar
las posibilidades prcticas de su planica-
cin social, lo que demanda, de parte de
Critias o Hermcrates o Timeo, son unos
pies que hagan andar su discurso.
Quizs queris escuchar ahora lo que me
sucede con la continuacin de la historia de
Un documento de la utopa / lvaro Garca
la repblica que hemos delineado. Creo que
lo que me pasa es algo as como si alguien,
despus de observar bellos animales, ya sea
pintados en un cuadro o realmente vivos
pero en descanso, fuera asaltado por el deseo
de verlos moverse y hacer en un certamen
algo de lo que parece corresponder a sus
cuerpos. Lo mismo me parece respecto de
la ciudad que hemos descrito. Pero con
placer escuchara de alguien el relato (lgo)
de las batallas en las que suele participar
una ciudad, que las combate contra otras
ciudades, llega bien dispuesta a la guerra y,
durante la lucha, hace lo que corresponde
a su educacin y formacin, no slo en la
accin, sino tambin en los tratados con cada
una de los estados.
(19b-c)
As, pues, el deseo de Scrates es or de boca
de alguno de los presentes en la reunin
algo que diga relacin con cmo le ira a
una ciudad ordenada en conformidad a las
directrices que l propusiera el da anterior
y cmo le ira a sus ciudadanos en la guerra
y en el mbito de las relaciones internacio-
nales. Scrates se muere de ganas por dar
vida, por ver dar vida a su representacin
de lo poltico. Cmo, sin embargo, animar
ese organismo inmvil, esa organizacin? Si
nuestra ciudad est bien pensada, piensa, los
ciudadanos tendran que mostrarse a la al-
tura de la educacin recibida en las circuns-
tancias de una guerra. La representacin de
esta posibilidad es lo que Scrates desea. Si
no se puede efectivamente llevar a la guerra a
una ciudad y a unos ciudadanos que no exis-
ten, uno podra al menos representarse esa
posibilidad. No basta, pues, con describir
a una ciudad en s misma, en sus relaciones
internas y en la paz de su interioridad. Hay
que describirla cuando sale de s y cuando
sale a enfrentarse con otras ciudades. Habra
que ver qu sucede con ella confrontada en
la guerra. Segn ello, el deseo de Scrates de
ver cobrar vida a su ciudad es el deseo por
ver dar la vida, de ver marchar a la guerra
y ver morir.8
Una prueba como esa Scrates no es
capaz, eso dice, de llevarla a cabo. Y no
confa, para una empresa semejante, ni en
el cosmopolitismo de los sostas ni en el
provincianismo de los poetas. Slo unos
Timeos, unos Critias o unos Hermcrates,
lsofos y polticos a la vez, estn prepa-
rados para una empresa como esa. Ellos,
nadie ms. Scrates, pues, pone a stos un
reto fundamental, paralelo a aquel otro que
a su vez Glaucn pusiera a Scrates en La
repblica. Aqu, en efecto, Glaucn desafa
a Scrates a hacer el elogio de la justicia: 17
Deseara escuchar un elogio de la justicia
en s misma y por s misma; y creo que
de ti, ms que de cualquier otro, podra
aprenderlo (II, 358d). La intervencin
posterior de Adimanto no hace ms que
agravar el desafo. Scrates tiene el deber de

demostrar la superioridad de la justicia sobre
la injusticia y el benecio que produce, ya
que has pasado toda tu vida examinando
slo esto, dice Adimanto (367e). Scrates
es el ms adecuado para hacer el elogio de
la justicia en s. El ms adecuado, tambin,
para bosquejar el esquema de la mejor or-
ganizacin poltica. Pero el menos idneo,
segn l mismo, para poner en marcha a esa
organizacin. En el Timeo, Scrates invierte
la relacin con sus interlocutores y los reta
a una contribucin en esta lnea:
Cuando ayer solicitasteis una exposicin
sobre la repblica, convine de buen grado
porque saba que, si os lo proponis, nadie
podra ofrecer una continuacin mejor del
discurso que vosotros, ya que sois los ni-
cos que en la actualidad pueden implicar
a esa ciudad en una guerra adecuada a su
condicin y, despus, asignarle todas las
excelencias que le corresponden.
(20b)
Y as llegamos, por n, al momento en que
Hermcrates, con la anuencia de Timeo,
cede la palabra a Critias para que le cuente
a Scates una antigua tradicin oral (ek
18 palais akos). sta ya haba sido contada
a ellos, despus de terminada la reunin
de la vspera, caminando de regreso a casa,
como un apronte de respuesta al encargo
de Scrates de reexionar sobre las posi-
bilidades efectivas de una politea como la
diseada. El relato tendra que hacer ver a
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
Scrates, entonces, las hazaas de las que
sera capaz una repblica como la suya.
Prescindiendo por el momento del eslabn
de la cadena oral en la que estamos situados
y de la justicacin que la misma oralidad
contiene sobre la cada en el olvido de lo que
se va a narrar Soln habra sido informado
en Egipto de la constitucin de la Atenas
de hace nueve mil aos atrs. Los egipcios
saben -pero el soporte de este saber es cues-
tin que tambin soslayamos por ahora- que
la Atenas de entonces era la mejor en la
guerra y la ms absolutamente obediente
de las leyes (23c). Saben, en efecto, que en
ella haba una divisin social de clases con
funciones especcas, que todos los ciudada-
nos reciban una educacin comn, que no
exista la propiedad privada, que hombres
y mujeres eran iguales, etc. En n, era ella
una ciudad muy parecida a la pintada por
Scrates, a esa pintura de lo poltico que
ahora Scrates desea hacer andar. La mejor
constituida, entonces, y la ms guerrera. La
ciudad con la mejor organizacin poltica
y tambin la ciudad que realiz las haza-
as ms hermosas (h kllista rga) (23c),
todas grandes y admirables (megla ka
thaumast, 20e; 24d-e). Admiramos mu-
chas y grandes hazaas (poll... ka megla
rga) de vuestra ciudad, dice el egipcio al
griego, pero una de entre todas se destaca
Un documento de la utopa / lvaro Garca
por importancia y excelencia (megthei ka
aret) (24e). Una, la ms importante de
todas (pnton d hn mgiston, 21a), la ms de esta suerte el derecho a la independencia
renombrada (onomastottes, 21d), la ms
heroica (klliston, 23e). Tal es la hazaa
que Atenas realiz cuando puso freno a la
invasin intentada por la potencia mundial
de entonces y detuvo su marcha insolente,
cuando avanz sobre Europa y Asia esa
potencia sin sentido de los lmites llamada
Atlntida, forzndola a retroceder:
Toda esta potencia unida intent una vez
esclavizar en un ataque a toda vuestra regin,
la nuestra y el interior de la desembocadura.
Entonces, Soln, el podero de vuestra ciu-
dad se hizo famoso entre todos los hombres
por su excelencia y fuerza, pues super a to-
dos en valenta y en artes guerreras, condujo
en un momento de la lucha a los griegos,
luego se vio obligada a combatir sola cuando
los otros se separaron, corri los peligros ms
extremos y domin a los que nos atacaban.
Alcanz as una gran victoria e impidi que
los que todava no haban sido esclavizados
lo fueran y al resto, cuantos habitbamos
ms ac de los connes heraclidas, nos liber
(eleuthrosen) generosamente.
(25b-c)
En suma, una ciudad como la que Scrates
haba pintado, tan parecida si no idntica
a la antigua Atenas, dada la ocasin de
legitimidad que le ofrece una guerra, es
nalmente sancionada, a partir del mito de
la Atlntida, como la mejor de las ciudades
posibles. La mejor para s y la mejor para
las dems: el pueblo ateniense ha vindicado
de todos los pueblos. La categora de eman-
cipacin, eleuthera, exhibe ante el mundo
este prestigio de Atenas.
Dadas las coincidencias de la Atenas origi-
naria con la ciudad posible trazada en lneas
generales por Scrates el da anterior al de
la reunin que constituye el Timeo, y dado
el relato de Critias que viene a prolongar el
discurso de Scrates al da siguiente, que
viene a satisfacer la peticin de un discurso
que contemple la puesta en marcha de
ese diseo, que lo pusiera a prueba con la
prueba de la guerra, ese relato y esas coin-
cidencias, digo, hacen a Scrates pensar la
ciudad no como quimera, pensar la ciudad
posible como la ciudad real de la que hablan
los egipcios y pensar que los ciudadanos
ideales son los ciudadanos reales de antao,
pensar que el mito habla de la ciudad origi-
naria y de los ciudadanos originarios y que
esta ciudad es la Atenas arcaica y que estos 19
ciudadanos son los autnticos atenienses
(26c-d y 27d). Lo sabe el egipcio, que dice a
Soln: no sabis ya que la raza mejor y ms
bella (t klliston ka riston gnos) de entre
los hombres naci en vuestra regin, de la
que t y toda la ciudad vuestra descendis

ahora (23b). Pero, de eso, justamente de
eso, Atenas est olvidada, olvidndose as
de s misma. Olvidada de su origen y olvi-
dada de su poder, el tlos poltico ateniense
es cuestin que pasa por la memoria de lo
poltico, por el recuerdo del origen, arkh.
La memoria, no menos que el olvido, estn
precedidos por la palabra. En la palabra se
juega este pueblo su destino. En la posi-
bilidad de que la palabra pueda reenviarle
su origen.
La leyenda olvidada sobra la hazaa de los
antiguos atenienses, que contiene en su
interior como hemos dicho la explicacin
de su olvido, contiene, en su anecdtica
exterior, tambin la explicacin de su
recuerdo, la explicacin de cmo Critias
la ha recordado. Ya decamos que Critias,
al atardecer de la vspera, mientras va de
regreso a casa, algo de ella recuerda, que
la relata, en el estado en que la recuerda, a
Hermcrates y Timeo, que, al da siguien-
te, despus de recuperada toda la relacin,
ensaya su exposicin con sus compaeros
20 y que, nalmente, la relata para Scrates.
Entre el primer recuerdo y la ltima na-
rracin, empero, hay mucha aplicacin,
mucha dedicacin de parte Critias. Dice:
Cuando ayer hablabas de la repblica y de
sus hombres, me asombr al recordar lo que
acabo de contar, pensando que por algn
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
azar no muy desacertado compartas mila-
grosamente mucho de lo que Soln deca.
Pero, sin embargo, no quise hablar en vano,
pues no lo recordaba muy bien por el tiempo
que haba transcurrido. Decid, entonces,
que primero deba decirme a m mismo todo
de esta manera y repetirlo sucientemente...
As, ayer, como dijo ste, ni bien sal de aqu,
les refer a mis compaeros lo que en ese
momento me vena a la memoria y cuando
llegu a casa, record casi todo despus de
pensar en ello la noche entera... A Timeo y
Hermcrates les estuve relatando la historia
desde por la maana temprano para que
pudieran participar conmigo en la con-
versacin. Estoy preparado, entonces, para
decirte, Scrates, aquello por lo que se dijo
todo esto, no slo de manera resumida, sino
tal como escuch cada particular.
(25e-26c)
Y si da la impresin de que el proceso de
rememoracin de Critias es completamente
autnomo, es porque Platn nos oculta,
aqu al menos, algo. Y lo que aqu oculta,
nos lo revela el Critias. En el pasaje anterior,
contemplamos a Critias concentrado bus-
cando en su interior, desvelado, repitindo-
selo una y otra vez, repitindolo a quienes
encuentra a su lado una y otra vez. Pero la
escena no est completa. Si la leyenda es-
cuchada por Soln fue ms tarde redactada
por l, legada a Drpides, amigo y pariente
suyo, conservada luego por Critias, el abuelo
de Critias, entonces los escritos formaban
parte de la biblioteca familiar:
Un documento de la utopa / lvaro Garca
Esos documentos (t grmmata) se encon-
traban en casa de mi abuelo, y, actualmente,
estn todava en mi poder y me ocup dili-
gentemente de ellos cuando era nio.
(Critias, 113b)
Hay que imaginar a Critias, entonces, duran-
te esa noche de reconstruccin, enfrascado en
la lectura. Y si no, si se juzga apresurada nues-
tra presuncin, de todos modos, atendiendo
a la grafa depositada en su interior. El abuelo,
en efecto, se la haba contado en su niez y la
haba dejado grabada en su interior:
Entonces, lo escuch con mucho placer y
como juego, y el anciano me lo cont de
buen grado, cuando vio que lo interrogaba
con inters, y, de esta manera, me qued
grabado como una pintura a fuego de una
escritura indeleble (hoon enkamata ane-
kpltou graphs mmon moi ggonen).
(26b-c)
Recordemos que el diseo de lo poltico
pareca al propio Scrates como una pintura
inanimada que l deseaba ver animada por
alguno de sus interlocutores, que el deseo de
Scrates encuentra satisfaccin en el relato
de Critias escuchado de su abuelo. Es ese el
relato y esa la forma en que ha permanecido
imborrable en su interior. Segn se nos aca-
ba de decir, como una pintura al encauste.
Pues bien, en primer lugar, si el relato en
cuestin es tambin una pintura (graphs),
no se ha excedido entonces el dominio de la
representacin. De la demanda de Scrates
a la oferta de Critias no se pasa de la repre-
sentacin de lo poltico a una presentacin
de la poltica. Ms bien se mantiene como
una segunda ficcin grfica, como una
ccin sobre las posibilidades eventuales
de la primera grafa. De ah que la impre-
sin de realismo, en el paso de la primera
a la segunda, que nos hace experimentar la
guerra, sea tan slo aparente. En segundo
lugar, observemos que la explicacin de
Critias justica la posibilidad de su propio
relato. Las palabras del abuelo han sellado el
alma del nio de modo tal que ninguna otra
posible inscripcin podra borrarlas jams.
La primera impresin, sobre la supercie
virgen que es el alma infantil, impacta al
punto de que su huella no desaparece jams.
Los nios, dice Platn en la Repblica, se
hallan en la poca en que se dejan moldear
ms fcilmente y admiten cualquier impre-
sin (tpos, sello, cuo) que se quiera dejar
grabada (ensemnasthai, impresa, sellada,
consignada, escrita) en ellos (377b); las
impresiones recibidas a esa edad difcilmente 21
se borran o desarraigan (378e). La primera
impresin es la que vale: el primer golpe, sea
un golpe de vista, un golpe de mano o uno
de opinin, y la primera marca, la marca del
primer golpe, la huella, el cuo, o la cicatriz,
el primer golpe o la primera marca, hecha a

fuego sobre el alma infantil, perdura o dura
para siempre, permanece indeleble y nunca,
nada, ni nadie, podra desplazarlos alguna
vez. La primera impronta permanece rme
en ella como una cicatriz, como la cicatriz
de una quemadura, nkauma. As, pues, por
el recuerdo de esta impresin infantil, se
explica que Critias conserve intacto el mito
en su interior y lo reproduzca ante Scrates
en esta ocasin.
Ahora bien, la exclusividad de Critias es
una circunstancia que necesariamente tie-
ne que ir acompaada de una explicacin
sobre su ausentamiento de la memoria
colectiva de los atenienses. El mito, sor-
prendentemente, contiene la explicacin
de su ausencia. Retrocedamos, para aproxi-
marnos a esta cuestin, hacia la ocasin en
que por primera vez Critias se convirti en
su receptor. Y en su heredero. Critias tena
como abuelo al homnimo Critias, y como
bisabuelo a Drpides, quien era, a su vez,
amigo ntimo y medio pariente de Soln.
Por ese motivo, Drpides estaba al tanto
22 de las enseanzas suyas. A travs de l, sus
enseanzas eran tambin conocidas por
Critias, el abuelo. Critias, el joven, tena
adems un hermano, Aminandro, quien
era fantico de Soln. Pues bien, Critias,
el joven, cuenta que, cuando eran nios, y
con ocasin de una esta familiar en la que
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
los mayores les prometieron regalos por reci-
tar, su hermano Aminandro declam las de
Soln. En aquel tiempo, contina contando
Critias, Soln estaba de moda. Tanto, que
su hermano, adems de recitarlo, arm que
Soln -el ms sabio (sophtatos) de los siete-
no slo era en todo muy sabio (sophtaton),
sino, tambin y sobre todo, que era el ms
noble (eleutheritaton) de todos los poetas. Y
ms famoso (eudokimteros) que Homero y
Hesodo aade el abuelo pudo llegar a ser
si se hubiera aplicado a la poesa no como
una actividad accesoria (parrgo), sino que
si la hubiera tomado en serio (espoudkei).
Pero especialmente si, a causa de la urgencias
polticas que le mantuvieron ocupado, no
hubiera descuidado (katamelthai) y dejado
inconcluso (apetlesen), si hubiera tenido el
tiempo necesario para dar forma al relato
que haba traido de Egipto (20e-21c). Y
fue entonces cuando, conminado por
Aminandro, el abuelo Critias habl para
los nios contndoles la historia que Soln
se trajo de Egipto:
Qu historia era, Critias?, pregunt el
otro.
La historia de la hazaa ms importante
(megstes) y, con justicia, la ms renombrada
(onomastottes) de todas las realizadas por
nuestra ciudad, pero que no lleg hasta
nosotros por el tiempo transcurrido y por la
desaparicin de los que la llevaron a cabo.
Un documento de la utopa / lvaro Garca
Cuenta desde el comienzo, exclam el otro,
qu deca Soln, y cmo y de quines la
haba escuchado como algo verdadero
(21d)
Nosotros ya conocemos el contenido del
relato: el mito de los atlantes derrotados
por los atenienses. Nos interesa en este
momento hacer presente el eslabn de la
cadena oral en el cual nos encontramos.
Critias, el abuelo, se dispone a servir de
intermediario para que la historia de Soln
llegue hasta los nios. Critias, el joven, y
cuando era nio, la oir tambin y as podr
dar testimonio de ella muchos aos des-
pus a Scrates. Suponiendo, a su vez, que
Platn la haya odo de Scrates, la leyenda
llega al lector a travs de una cadena que
alcanza ya cinco eslabones: Platn escribe
que Scrates dice que Critias le dijo que
Critias contaba que Soln cont que... Y
nos interesa no porque nos preocupe la
deformacin que la historia pudo sufrir
entre tanto intermediario, porque no haya
llegado con delidad a su ltimo receptor,
sino porque no hemos retrocedido a su
primer emisor. Regresemos, pues, al punto
donde el viejo Critias va a contar a los nietos
aquella historia que Slon le cont. Ocurre
que Soln, dice, cuando estuvo en Egipto,
fue a la ciudad de Sas y all tuvo la ocasin
de conversar con los sacerdotes del lugar. Un
da en que l haca ostentacin de los mitos
griegos ms antiguos, fue interrumpido
por el ms viejo de los sacerdotes con estas
palabras: Ay!, Soln, Soln, los griegos
seris siempre nios (ae pads)!, no existe
el griego viejo (gron). Ante lo cual Soln
pregunt al viejo que qu quera decir, y
entonces el egipcio le replic: Todos...
tenis alma de jvenes (noi), sin creencias
antiguas transmitidas por una larga tradi-
cin (di arkhaan akon palain dxan) y
carecis de conocimientos encanecidos por
el tiempo (mthema khno polin) (22b).
A partir de este momento, Soln, el primer
receptor griego del relato, se convierte en
mero escucha de un egipcio que ha to-
mado la palabra ya. El sacerdote toma la
palabra para armar la eminencia poltica
de Atenas y la anterioridad de Atenas, en
mil aos ms antigua que Sas. Entonces,
si el griego es eternamente nio, ello no es
debido a lo reciente de su aparicin en el
tiempo. Al contrario, los recuerdos de la
hazaa realizada por Atenas datan de nueve
mil aos atrs, son recuerdos de una ciudad 23
fundada con un milenio ms de antigedad
sobre Sas (23e; Crtas, 108e). La eterna
juventud del griego se debe, ms bien, a las
catstrofes causadas, a intervalos regulares,
por un exceso de fuego o bien un exceso de
agua. En el caso de los incendios, apenas

se salvan los habitantes cercanos a los ros.
En el caso de los diluvios, slo se salvan los
habitantes de las montaas. En ambos casos,
Egipto resulta privilegiado, ya sea porque el
Nilo evita la propagacin de los incendios,
ya sea porque las aguas uyen normalmente
evitando las inundaciones. Por ello se dice
que lo que aqu se conserva (sozmena) es lo
ms antiguo (palaitata) (22e). A salvo de
las destrucciones peridicas, Egipto conser-
va en sus templos la inscripcin del pasado:
Desde antiguo (ek palaio) registramos
(gegrammna) y conservamos (sesosmna)
en nuestros templos todo aquello que llega
a nuestros odos (ako smen) acerca de lo
que pasa entre vosotros, aqu o en cualquier
otro lugar, si sucedi algo bello, importante
o con otra peculiaridad (23a). Egipto man-
tiene vivo, presente el pasado, porque sabe
escribir, porque en l todo est escrito desde
antiguo. Tambin recibe por transmisin
oral, pero inmediatamente graba, guarda
en la memoria, inscribiendo en los muros
de sus templos todo lo memorable que oye
24 decir. El drama de un pueblo como el griego
es que, tras cada catstrofe, o bien el fuego
consume toda supercie de inscripcin, o
bien el agua no deja como sobrevivientes
ms que a unos pocos montaeses mez- receptor se topa uno nalmente y de nuevo
quinas brasas del linaje humano salvadas
en las cumbres de los montes, como dice
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
en Las leyes (677b) que no saben ni leer
ni escribir. Las catstrofes recurrentes deja
sobrevivir slo a los iletrados (agrammtous)
e incultos (amosous), de modo que nacis
de nuevo, como nios (hoon noi), desde el
principio (ex arkhs), sin saber nada ni de
nuestra ciudad ni de lo que ha sucedido entre
vosotros durante las pocas antiguas (23b).
Incapaces del archivo, la memoria tienen que
conarla al soporte de la oralidad. Sin saber
escribir, los griegos tienen que convertir el
pasado en objeto de una historia repetida, de
una leyenda recitada. Si el sacerdote egipcio
puede narrar la ms grande hazaa realiza-
da por los atenienses, es porque todo ello
est registrado en su ciudad. Atenas es una
marca en Sas. El sacerdote transmite oral-
mente sus registros a Soln, Slon a su vez
al viejo Critias, Critias el viejo a los jvenes
Aminandro y Critias. ste ltimo a su vez a
Scrates y Scrates... seguramente a Platn.
Pero he aqu que tiene lugar un momento
fundamental. Platn no se dirige oralmente
a un contemporneo suyo para contarle el
cuento, sino que lo guarda y lo graba; no lo
narra, lo redacta; no lo ensea, lo consigna.
As, pues, desde los textos que tiene a la mano
el sacerdote y descendiendo de receptor en
con la escritura, con este texto que tenemos
ante la vista llamado Timeo.
Un documento de la utopa / lvaro Garca
Ello es as, al menos en apariencia, porque
en verdad nunca, o casi, el momento de la
inscripcin ha abandonado la secuencia de
la oralidad. El sacerdote relata oralmente a
Soln teniendo a la mano unos libros sagra-
dos en los que se consigna la historia y que
en otro momento podran consultar: Ms
tarde tomaremos con tranquilidad los escri-
tos mismos (aut t grmmata) y discurrire-
mos en detalle y ordenadamente acerca de
todo (24a). A su vez Soln, recordmoslo,
hubiera alcanzado la mayor fama de haber
ultimado la redaccin del relato trado de
Egipto. Soln, pues, escribi tal relato y, al
hacerlo, momento singularmente decisivo,
lo tradujo. Ms precisamente, tradujo una
traduccin. Lo que los primeros egipcios
escucharon hablar de Atenas, lo escucharon
en griego, pero tomaron acta de ello con
caracteres egipcios, traducindolo as. A
partir de la lectura de estos signos, el sacer-
dote habla en su lengua a Soln y Soln,
dispuesto a escribirla, tiene que traducirla
a su propia lengua. Puesto que Soln que-
ra utilizar el relato (lgo) para su poesa,
investig el signicado de los nombres (tn
tn onomton dnamin) y descubri que
aquellos primeros egipcios los tradujeron
a su propia lengua al escribirlos, y l, a su
vez, tras captar el sentido (tn dinoian) de
cada uno, los verti a la nuestra cuando los
escribi (Crtias, 113a). Retornndolo al
griego, lo que Soln escribe es el original.
Y esto es otra manera sostener que el ori-
ginal es tan repetitivo como su traduccin,
que el original es interpretacin desde su
inicio. Con el referente de su traduccin,
Soln ha hecho llegar el relato a Critias.
ste no lo olvida y puede narrarlo, a su vez,
a Critias. Este tampoco lo olvida y puede
tambin narrarlo a Scrates. Forma as el
cuento parte de una herencia familiar. De
una herencia, empero, nunca enteramente
oral. El relato pasa de boca en boca a travs
de dos generaciones de Critias, pasando
paralelamente de mano en mano, pues los
manuscritos de Soln siempre estuvieron
en poder de los Critias: Esos documentos,
dice Critias, se encontraban en casa de mi
abuelo, y, actualmente, estn todava en mi
poder... (113b). El nico instante verdade-
ramente grafo de la cadena es el que est
constituido por su ltimo, o penltimo,
receptor, por Scrates. Ello, como se sabe,
no es una inconsecuencia.
25
Es en Egipto, entonces, donde se sabe de
Atenas ms de lo que la propia Atenas sabe
de s misma, y donde se tiene noticia de
que, de todas las ciudades, fue ella, en otro
tiempo, la cuna de la ms bella repblica.
Olvidada de s misma, Atenas apenas sabe

lo que una tradicin oral permite sostener
en la memoria. Soporte oral de la memoria,
empero, que hace posible para Atenas el re-
cuerdo de su olvido, hacindose as presente
ante s misma que se ha olvidado de s. El
olvido est siempre referido a un origen y
guarda con l una diferencia indiscernible.
Lo supo Ulises cuando arrib a la tierra
de los lotfagos. Pues a los hombres que
l haba enviado en expedicin les dieron
a comer loto, y el que coma de este fruto,
dulce como la miel, ya no quera traernos
noticia de nada, ni regresar, y lo que de-
seaba era quedarse all con los Lotfagos,
comiendo loto y olvidado de su regreso (IX,
92-102)9. Alcmen de Crotona deca, segn
reere Aristteles, que los hombres mueren
porque no pueden anudar el principio con
el n (Probl. XVII 3, 916a).10 La intuicin
de Platn, diramos, es que es la plis la que
muere si no aprende a unir el principio con
el n. Segn ello, la utopa platnica tiene
las estructuras del regreso. No del regreso
en el sentido de la marcha atrs. Sino de la
26 vuelta atrs, andando al interior de un cr-
culo que se cierra sobre s mismo. La ciudad
nal est a espaldas, viene por delante pero
llega de atrs. La de Platn es una utopa
de la memoria. No el advenimiento de lo
otro, ni la mimesis de la ciudad inteligible,
sino la inminencia de lo mismo.
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
A propsito: De la proscripcin de la
poesa en La Repblica
El fenmeno de la poesa, en la Repblica,
haba sido analizado al nal del Libro II
y al comienzo del III (376e-398b). Pero
el tratamiento ulterior, en el IV, del alma
(435c-444 d), conduce a Platn a ver que
su crtica de la poesa se ha quedado corta,
que la crtica an no ha dado con la cuestin
fundamental. Con esta evidencia se abre el
Libro X (595a-b). Alcanzo a distinguir dos
grandes momentos en la crtica contenida
en ste. El primero est constituido por la
analoga de la poesa con la pintura, que
permite, en primer lugar, valorarla en su
contenido mimtico como a una distancia
innita de la verdad (595e-598c), y, en
segundo trmino, en su forma mimtica, y
tomada por el lado de la condicin pattica
de quien tiene la experiencia potica, como
causante de un estado patolgico de extre-
ma gravedad (600e-601b y 602c-605c). El
segundo momento all donde la compara-
cin con la pintura se encuentra excedida,
justo all donde la poesa es distinta de la
pintura, otra cosa, algo peor, lo constituye
la crtica surgida de la inquietante evidencia
de su efecto (605c-608b). Da cuenta de
ello el comienzo del Libro X, all donde,
al cobrar claridad sobre la apremiante ne-
Un documento de la utopa / lvaro Garca
cesidad de continuar la crtica de la poesa,
Platn se encuentra preparando un phar-
makon, alexipharmakon, contra la debacle
esteticista. Este segundo momento retoma
los trminos de la crtica precedente, pero
es distinta, de ms largo, ms importante
alcance. Pero todava no hemos dicho lo
ms grave (t mgiston kategorkamen) de
la poesa. Su capacidad de insultar a los
hombres de provecho, con excepcin de
unos pocos, es sin duda lo ms terrible (pn-
deinn) (605c). Remacha, decimos, toda
la crtica precedente y, sin duda, al mismo
tiempo, le representa un quiebre. A n de
cuentas, el caso de la poesa no sera tan
grave si slo produjera un distanciamiento
de la verdad y condujera a un patetismo de
mal gusto. Si el caso de la poesa es grave,
acusable, es por un motivo adicional, es
porque algo deinon, pandeinon, acontece
en esos distanciamiento y patetismo. Algo
admirable entonces, tambin con la mmesis,
porque esos distanciamiento y patetismo
son consecuencias suyas. Por el lado de su
contenido, el mimema potico no es ms
que un fantasma o simulacro (edolon)
(598b). Por el lado de su forma, el mimema
potico es productor de un hechizo (klesin)
en el alma de quien la padece (601b). Por
estas dos razones, la poesa mimtica (que
no es una clase especial de poesa, la mala,
la censurable y censurada, sino la poesa en
general y como tal)11 no es un asunto serio
(spoudn), sino un juego (paidin) (602b),
una entretencin perversa y mentirosa. Pues
de las dos partes que hay en el alma, la racio-
nal y la irracional, la poesa, tanto como la
esquiagrafa, la taumaturgia y otras tcnicas
de imitacin, apuesta su efectividad sobre la
segunda, y ello, precisa Platn, sin ningn
n sano (hygie) ni verdadero (alethe) (603
b), como hecha adrede y con el propsito de
provocar la enfermedad y el engao.
A partir de este momento, y pese a que
Platn todava insistir otro poco en la
comparacin con la pintura (605a), se
anuncia ya la insuciencia de la misma:
Pero ahora dije no demos crdito ex-
clusivamente a su analoga con la pintura;
vayamos a aquella parte de nuestra mente
a la que habla la poesa imitativa (603c).
Vayamos, pues. La poesa se dirige, no
al elemento prudente del alma, que es el
mejor, sino al irritable, que es, de las cosas
viles que hay en el alma, la peor. Apelando 27
a ella, la distiende en lugar de contenerla; la
alimenta, la excita, la alienta, la exacerba,
y acaba as con la razn. Y as, fue justo
no recibirle en una ciudad que deba ser
regida por buenas leyes, puesto que aviva y
nutre ese elemento del alma y, hacindolo

fuerte, acaba con la razn, a la manera que
alguien, dando poder en una ciudad a unos
miserables, traiciona a sta y pierde a los
ciudadanos ms prudentes. De ese modo,
diremos, el poeta imitativo implanta
privadamente un rgimen perverso en el
alma de cada uno, condescendiendo con
el elemento irracional que hay en ella...
(605b). Por esta amenaza de inversin del
poder, de perversin del poder, de la natu-
raleza del poder, nica que puede fundar
la naturalidad de un ejercicio del poder,
Platn previene una manera de mantener
a la poesa excluida del recinto resguardado
de su institucin social. Es a partir de este
momento que el paralelismo de poesa y
pintura comienza a fracasar. Un parale-
lismo, todava exacto, se observa entre la
tcnica del pintor que da de lejos la ilusin
de la realidad, y la del poeta, en tres grados
distante de la verdad. La pintura o la poesa
refuerzan por igual el elemento irracional,
adems, que un hombre de bien debe ser
capaz de dominar. Ambos, el espectador
28 en un caso y el auditor en el otro, experi-
mentan una pasin que no siempre estn
en condiciones de dominar, sufriendo en-
tonces la accin de lo irracional. Es, pues,
la misma parte del alma la que es vctima
de los prestigios del pintor ilusionista y
de los encantos del poeta imitativo. Ahora
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
bien, la distincin formal entre poesa y
pintura Platn la traza, segn el sentido,
entre odo y visin (kat tn akon, kat
tn psin) (603 b). Y es, precisamente, esta
distincin, lo que diculta la continuacin
de la analoga.
La crisis de ella se anuncia en un pasaje leja-
no, pero con una efectividad impresionante.
En el Libro III, en efecto, despus de tratar la
cuestin relativa al contenido o tema, el lgos,
de la poesa y pasar al anlisis de la diccin
potica, la lxis, en el quicio exacto de estos
dos momentos, entre qu hay que decir y
cmo hay que decirlo, Platn escribe:
-Pues lo que yo quera decir era precisamente
que resultaba necesario llegar a un acuerdo
acerca de si dejaremos que los poetas nos
hagan las narraciones imitando, o bien les
impondremos que imiten unas veces s, pero
otras no..., o, en n, les prohibiremos en
absoluto que imiten.
-Sospecho dijo que vas a investigar si
debemos admitir o no a la tragedia y la
comedia en la ciudad.
-Tal vez dije yo, o quiz cosas ms impor-
tantes todava que stas. Por mi parte, no lo
s todava; adondequiera que la argumenta-
cin (ho lgos) nos arrastre como el viento,
all habremos de ir.
(394d)
A la cuestin, pues, secundaria, de si se
ha de permitir o prohibir, absolutamente,
imitar, o de si se ha de permitir y prohibir
Un documento de la utopa / lvaro Garca
imitar relativamente, imponiendo unas
condiciones de imitacin, cuestin que
conduce como se sabe al rechazo de la
mmesis en su integridad y a la exclusin
por ese motivo de la poesa del espacio
social, le seguir el tratamiento de quiz
12
cosas ms importantes todava que stas.
Platn dice no saber todava qu cosas
son esas, las ms importantes que las de la
mmesis. No lo sabe y por lo mismo hay que
dejarse llevar para saberlo, dejarse arrastrar
por el lgos. As, el lgos, que arrastra como
el viento al peregrino, lleva al lsofo a
esa ms importante razn y es llevado a la
sentencia de destierro de la poesa, por ser
ella como es:
Y he aqu cul ser, al volver a hablar de
la poesa, nuestra justicacin por haberla
desterrado de nuestra ciudad, siendo como
es: la razn (ho lgos) nos lo impona.
(607 b)
Lo que conna, pues, a la poesa, es el lgos,
la razn que tiene que imperar, a la poesa
que podra, que siempre est pudiendo,
subvertir con su extrao e indominable
poder.
Poder este, el que puede llegar a ejercer la
poesa, dando un paso ms, que radica no
tanto o no slo en ella misma, en sus embe-
lesos, embelecos y acicalamientos, cuanto,
sobre todo, en la condicin heterclita del
alma humana. Se sabe que el anlisis del
alma en el Libro IV est precedido por la
denicin de las virtudes (prudencia, va-
lenta, templanza, justicia) en un contexto
social, y que, como atributos de la ciudad,
son asimismo considerados atributos del
ciudadano (427d-435 b). En un plano so-
cial, la justicia, dice Platn, es hacer cada
uno lo suyo (433b), de modo que los linajes
(artesanos, guerreros, guardianes) realicen
cada uno las funciones que les son propias, y,
simtricamente, la injusticia consistir en el
enroque de sus funciones correspondientes
o en el entrometimiento en las funciones
que no les corresponden:
Por tanto, el entrometimiento y trueque
mutuo de estas tres clases es el mayor dao
(megste te blbe) de la ciudad, y ms que
ningn otro podra ser con plena razn
calicado de crimen (kakourga). /... / Y
al mayor crimen (kakourgan tn megsten)
contra la propia ciudad no habrs de cali-
carlo de injusticia?
(434 b)
Pasando al anlisis del alma, Platn dis-
tingue en ella las clases de lo racional, lo
concupiscible y lo irascible (439d-441c).
29
Y as como la ciudad est ordenada, y en
rigor es un ksmos, un orden justo, porque
en ella cada clase hace lo que le es propio,
habr orden en el alma cuando la parte
racional desempee la funcin de gobernar
(rkhein), la irascible haga de sbdito y

aliado de la razn y, juntos, pongan freno a
la concupiscible, dejando a la razn gober-
nar. La razn y el valor, en alianza, deben
vigilar a la pasin, no sea que, repleto de
lo que llamamos placeres del cuerpo, se
haga grande y fuerte y, dejando de obrar lo
suyo propio, trate de esclavizar y gobernar
a aquello que por su clase no le corresponde
y trastorne enteramente la vida de todos
(442a-b). As, pues, dando placeres a la clase
deseante que hay en el alma, como quien da
poder a los miserables que hay en la ciudad,
Platn teme una alteracin del orden, del
alma o de la ciudad, teme un descalabro del
interior, una guerra civil:
No ser necesariamente una sedicin (st-
sin) de aquellos tres elementos, su empleo
en actividades diversas y ajenas y la subleva-
cin de una parte contra el alma toda para
gobernar en ella sin pertenecerle el mando,
antes bien, siendo estas partes tales por
naturaleza que a la una le convenga estar
sometida y a la otra no, por ser especie re-
gidora (arkhiko gnous)? Algo as diramos,
creo yo, y aadiramos que la perturbacin
y extravo de estas especies es injusticia e
indisciplina y vileza e ignorancia y, en suma,
30 total perversidad.
(444 b)
Pues bien, si la salud social se debe a que el
dominio se ejerce en su condicin natural,
a que tiene el poder quien por naturaleza
(kat phsin) lo tiene, entonces, cuando se
toma alguno el poder, tomndoselo con-
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
tra naturaleza (par phsin), y ste es el
poder que detenta la poesa, que siempre
puede tomar el lugar del lgos, que puede
tomrselo y tomarse su poder, ciertamente
hay que precaverse de ella como ante una
enfermedad muy grave, social y moral (444
d).13 Contra esta enfermedad, que el poeta
difunde por contagio, Platn, en el Libro
X, elabora un antdoto; por contagio, de
risa o de llanto, del sentimiento en general,
que para Platn implica el sometimiento al
pthos y la prdida de la razn; un antdoto,
pues, contra la prdida de la razn, contra
la prdida de la ciudad, contra el gobierno
de la pasin.
Decamos que Platn traza la distincin
entre la poesa y la pintura atendiendo al
sentido. Las trampas para la mirada, y ste
es el caso de la escultrica y la pictrica, son
apenas engaos a los que la medida, el peso
y el nmero ponen remedio con relativa
facilidad (602d).14 Lo difcil es precaverse
contra la potencia hechizante de la poesa;
difcil, pero ms imperiosamente necesario,
habida cuenta de su hechizo: porque nos
damos cuenta del hechizo (keloumnois)
que ejerce sobre nosotros. A ella hay que
imponerle, no ya la cuenta, sino, como tales,
la razn y la ley (lgos ka nomos) (604 b).
Es decir que, para Platn, se trata de saber
si la poesa puede o no entrar en razn. Si
Un documento de la utopa / lvaro Garca
la poesa tiene alguna razn que alegar en
su defensa, que lo haga, pero que muestre,
no slo que es agradable (hedea), sino pro-
vechosa (ophelme), polticamente, para la
vida humana. Y entonces si tiene razn, que
entre a la ciudad. Mientras tanto, mientras
no entre en razn, y puesto que mientras no
lo haga es una amenaza para la razn, que
no entre a la ciudad.
Notas
1
Del Fedro cito la traduccin de Luis Gil: Platn,
Fedro. Edicin bilinge. Traduccin, notas y estu-
dio preliminar de Luis Gil Fernndez. Instituto de
Estudios Polticos, Madrid, 1957.
2
Cf. Lled, Emilio, El surco del tiempo. Editorial
Critica, Barcelona, 1998, p. 39-42; Lenguaje e
historia. Editorial Ariel, Barcelona, 1978, pp. 93-
96; asimismo, la n. 50 de su traduccin del Fedro:
Platn, Dilogos III: Fedn, Banquete, Fedro.
Traducciones, introducciones y notas por C. Garca
Gual, M. Martnez Hernndez, E. Lled Iigo.
Editorial Crtica, Madrid, 1986.
3
Cf. Gadamer, H.-G., Mito y razn. Editorial Piados,
Barcelona, 1997, pp. 27 y 29; y Gynzburg, Carlo,
Mito. Distancia y mentira, en: Ojazos de madera.
Nueve reexiones sobre la distancia. Ediciones Penn-
sula, Barcelona, p. 84.
4
Del Timeo utilizo la traduccin de Francisco Lisi
(Platn, Dilogos IV: Filebo, Timeo, Critias. Tra-
ducciones, introducciones y notas de M. ngeles
Durn y Francisco Lisi. Editorial Gredos, Madrid,
1992) y tengo a la vista la traduccin de Garca
Bacca (Platn, Obras Completas, Tomo VI, Timeo,
Critias, Cratilo. Traduccin, prlogo, notas y
clave hermenutica de Juan David Garca Bacca.
Coedicin de la Presidencia de la Repblica y la
Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1982)
y la edicin francesa de Albert Rivaud (Platon,
Oeuvres Completes, Tome X, Time-Critias. Texte
tabli et traduit par Albert Rivaud. Socit ddition
Les belles lettres, Paris, 1963).
5
Para el Critias, cito la traduccin de Francisco Lisi
y el texto griego lo consultamos en la edicin de
Albert Rivaud, ambos citados en la nota anterior.
6
Cf. Deleuze, Gilles, Platn y el simulacro, en:
Lgica del sentido. Ediciones Paidos, Barcelona-
Buenos Aires-Mxico, 1994; Diferencia y repeticin.
Amorrortu Editores, Buenos Aires, 2002.
7
Esta cuestin y la comparacin del Gorgias y el Ti-
meo est apuntada a partir de un texto (indito) de
Pablo Oyarzn: Poltica de la verdad y de la muerte.
Un ensayo sobre el Gorgias, de Platn. Agradezco al
autor el prstamo de una copia.
8
Cf. Derrida, Jacques, Khra. Traduccin de Diego
Tatin. Alcin Editora, Crdoba, 1995. Asimismo,
Vctor Gmez Pin, El drama de la Ciudad Ideal.
Mito de la constitucin del mundo y nacimiento de
Hegel en Platn. Taurus, Madrid, 1974. Citamos
profusamente estos textos sin consignarlo a cada
paso.
9
Cf. Weinrich, Harald, Leteo. Arte y crtica del olvido.
Ediciones Siruela, Madrid, 1999, pp. 35-41.
10
Los lsofos presocrticos. Editorial Gredos, Madrid,
vol. I, 1978, introducciones, traduccin y notas
por Conrado Eggers Lan y Victotia E. Juli; vol.
II, 1979, por Nstor Luis Cordero, Francisco Jos
Olivieri, Ernesto La Croce y Conrado Eggers Lan; y
vol. III, 1980, por Armando Porati, Conrado Egger
Lan, M. Isabel Santa Cruz de Prunes y Nstor Luis
Cordero. Para el fragmento citado, v. I, texto nm.
402.
11
Cf. Havelock, Eric A., Prefacio a Platn (1963).
Visor, Madrid, 1994. Segn Havelock, Platn
parece apuntar a la destruccin de la poesa como tal,
excluyndola en cuanto vehculo de comunicacin.
Sus ataques no se limitan a la mala poesa, ni a la
31
exagerada. Esto ltimo queda perfectamente claro a
lo largo de toda la argumentacin que va elaborando
en contra de la poesa (p. 21). La palabra mmesis
se aplica, dice, a la poesa qua poesa. Y aade:
Esta es precisamente la acepcin que la palabra
adquiere a medida que se desarrolla la argumen-
tacin del libro X. Desde luego que, en principio,
la exclusin se limita a la poesa que sea imitativa;
pero ms adelante desaparece esta cualicacin (p.
39). Segn se va exponiendo la argumentacin del
libro X, ms claro resulta que por mimesis hay que

entender toda clase de poesa, y no slo una parte
de ella (p. 31, n. 29). En general, cf. los caps. I-II
y XI-XIII.
12
Cf. op. cit., pp. 35-6 y 194-5.
13
La enfermedad del alma, dice el Sosta, es, quiz,
algo as como una disensin, y la disensin, que
no es otra cosa que la corrupcin, originada en
cierto desacuerdo, de lo que est emparentado
naturalmente, constituyen una perversin: la
perversin (ponera) del alma es la disensin (stsis)
y la enfermedad (nsema). La medicina contra
la enfermedad del alma, que es la injusticia, la
desmesura o la cobarda, es el castigo, concluye
Platn (228a- 229a). Y este castigo es la verdad,
en el Fedn: Acaso lo verdadero (t aleths), en
realidad, sea una cierta puricacin (ktharss) de
todos estos sentimientos, y tambin la moderacin
y la justicia y la valenta, y que la misma sabidura
(phrnesis) sea un rito puricador (katharms)
(69c).
14
En el Hipias Mayor, Platn cuestiona el carcter
esttico de sensaciones que no provienen de la
vista y del oido. Siendo stos, por tanto, los senti-
dos estticos: Si decimos que es bello lo que nos
produce satisfaccin, no todos los placeres, sino los
producidos por el odo y la vista (di ts akos ka
ts pseos), cmo saldramos adelante? Los seres
humanos bellos, Hipias, los colores bellos y las
pinturas y las esculturas que son bellas nos deleitan
al verlos. Los sonidos bellos y toda la msica y los
discursos y las leyendas nos hacen el mismo efecto,
de modo que si respondemos a nuestro atrevido
hombre: Lo bello, amigo, es lo que produce placer
por medio del oido o de la vista (di akos te ka
pseos), no le contendramos en su atrevimiento?
(298a). La vista y el odo son los sentidos de la
belleza y es bello el placer que producen. Producen
32 belleza, mas no verdad: Quiero decir, por ejemplo,
lo siguiente: acaso garantizan alguna verdad la vista
y el odo (khei althein tina psis te ka ako) a los
humanos, o sucede lo que incluso los poetas (alusin
a Epicarmo, frg. 249) nos repiten de continuo, que
no omos nada preciso ni lo vemos? Aunque, si estos
sentidos del cuerpo no son exactos ni claros, ms lo
sern los otros. Pues todos son inferiores a estos....
Cundo, entonces, el alma aprehende la verdad
(ts aleteheas)?. Respuesta: Cuando no la perturba
ninguna de estas cosas, ni el odo ni la vista, ni
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dolor ni placer alguno, sino que ella se encuentra al
mximo en s misma, mandando de paseo al cuerpo,
y sin comunicarse ni adherirse a l, tiende hacia lo
existente (orgetai to ntos); cuando usando slo
de la inteligencia pura por s misma, intente atrapar
cada objeto real puro, prescindiendo todo lo posible
de los ojos (ophthalmn), los odos (ton) y, en una
palabra, del cuerpo entero, porque le confunde y no
le deja al adquirir la verdad y el saber (althein te
ka phrnesin) cuando se le asocia (Fedn, 65b-66a).
No es esto lo que decamos hace un rato, que el
alma cuando utiliza el cuerpo para observar algo,
sea por medio de la vista o por medio del odo, o
por medio de algn otro sentido ( di to orn
di to akoein di lles tins aisthseos)..., entonces
es arrastrada por el cuerpo hacia las cosas que nunca
se presentan idnticas, y ella se extrava (plantai),
se perturba (tarttetai) y se marea (eiliggi) como
si sufriera vrtigos (hsper methousa), mientras se
mantiene en contacto con las cosas? (79c). Lo
que digo es que entonces reconocen los amantes del
saber que, al hacerse cargo la losofa de su alma,
que est en esa condicin (de esclavitud), la exhorta
suavemente e intenta liberarla, mostrndole que el
examen a travs de los ojos est lleno de engao
(aptes mn mest he di tn ommton skpsis), y
de engao tambin el de los odos y el de todos
los sentidos (aptes d he tn ton ka tn llon
aidthseon), persuadindola a prescindir de ellos
en cuanto no le sean de uso forzoso, aconsejndole
que se concentre consigo misma y se recoja, y que
no confe en ninguna otra cosa, sino tan slo en s
misma, en lo que ella por s misma capte de lo real
como algo que es en s (83a).
15
Cf. Oyarzn, Pablo, La condena del arte. El
pequeo combate de Repblica X. En: Anuario
de Filosofa Jurdica y Social, N 3, 1985, pp. 141-
162.

Para un anlisis gural del poder1
Pablo Oyarzn2
Universidad de Chile
Cmo preguntar por el poder, si parece
que se tiene que estar investido de algn
poder para hacer una pregunta, y quiz
sobre todo sta? Y puede traerse el poder
al dominio jurisdiccional de la pregunta
losca por antonomasia, la pregunta
por la esencia? Puede preguntarse qu es
el poder? Es el poder? Y puede decirse la
verdad del poder? Con qu poder? El de
la verdad? Acaso no est el poder tan nti-
mamente tramado con el simulacro, trama-
do en l, que sera de temer que toda lgica
de la verdad quede enredada en su red?
O es que precisamente por eso, porque
siempre ser posible acreditar el contraste
entre verdad y simulacro, puede conarse
en que una lgica tal ha de permanecer
al resguardo del equvoco? Pero, por otra
parte, hasta qu punto podemos suponer
que la verdad puede tener al poder en su
poder? Tenemos sucientemente claras
las relaciones entre poder y verdad? Sirvan
estas inquietudes preventivas que no sera
difcil seguir multiplicando para insinuar
cierto estilo de aproximacin al problema 33
del poder que, dudando de la pertinencia
de la ontologa para su tratamiento, sos-
pechando de los ttulos de la interrogacin
losca segura de s, haga espacio para
una perspectiva de anlisis losco que
reciba su orientacin de la descripcin de

unas guras (y no de unas categoras) ella la pregunta por la esencia, la causa,
del poder, en una tensin acaso insoluble
entre la guracin y lo ingurable.
Pregunta losca y poder
Las inquietudes esbozadas se dirigen a
sugerir que es preciso establecer ante todo
las condiciones que determinan la posibi-
lidad de emprender un anlisis losco
del poder. Tales condiciones es al menos
la perspectiva que se adopta aqu estn
vinculadas a la estructura, carcter e in-
tencin de la pregunta losca, como una
que formula un querer-saber que, si ha de
llegar a destino, tiene que articularse y eje-
cutarse como un poder-saber. No se piense
que este poder se reere exclusivamente
a la mera posibilidad de saber; propio de
la pregunta losca es no entregarse al
albur de un derrotero imprevisible, y por
eso requiere primeramente articularse. La
articulacin de la pregunta es desde todo
punto de vista determinante para toda
empresa de conocimiento, y su sentido
34 esencial consiste en asegurar la posibilidad
de que lo preguntado se haga disponible a
partir de la pregunta misma. Esto supone
a su vez tres cosas: la seleccin adecuada
de la o las preguntas pertinentes, la de-
nicin de su jerarqua que implica la
existencia de una pregunta maestra (sea
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el fundamento) y la determinacin del
modo en que ha de alcanzarse la respuesta
para esa pregunta, lo cual trae de suyo la
idea del mtodo. Toda losofa depende
de dicha articulacin y en ella, en nuestra
hiptesis, ya est tramada una relacin con
el poder, antes de todo enunciado losco
que pudiere delimitarlo categorialmente: la
pregunta losca se constituye como tal
atribuyndose un poder sobre lo que es a
partir de sus condiciones de presencia y de
existencia. Segn esto, en la articulacin
de la pregunta, y en el modo losco
de ejercerla, en la ejecucin losca de la
pregunta que por su carcter y destino
determina todo preguntar expresamente
orientado al conocimiento y al saber, es-
tara ya decidida una relacin entre losofa
y poder que la pregunta misma no puede,
por principio, poner en cuestin: ya, es
decir, por el acto y la intencin misma de
la interrogacin, y, en consecuencia, antes
de que la pregunta losca haya trado al
poder a su horizonte y lo haya puesto bajo
el control de sus categoras y conceptos. Si
la vocacin primaria de la pregunta los-
ca es la delimitacin y la fundamentacin,
habra que sospechar que en ella, conforme
a su acto y a su estructura, ya ha acontecido
una extra-limitacin y un desfondamiento
Para un anlisis gural del poder / Pablo Oyarzn
del discurso de la losofa por el poder, de
modo tal que la primera sea que marca
al poder para la interrogacin losca y
para el discurso en que sta se despliega es
el exceso. Y si aquella doble vocacin (diri-
gida a delimitar y fundamentar) concierne
a lo que es y al ser de lo que es, entonces
tambin cabra la sospecha de que se debe
contar, en virtud de ese exceso, con una
diferencia originaria entre ser y poder.
Sin embargo, la tradicin de la losofa
entiende el poder en referencia al ente
como aquello que la interrogacin los-
ca puede asegurar temticamente como
su asunto. Es del ente que se dice el poder
y la potencia. As, Aristteles, el pensador
de la potencia y del acto, reere la potencia
al ente en cuanto ste es susceptible de
movimiento o cambio: Se llama potencia
el principio del movimiento o del cambio
que est en otro, o en el mismo en cuanto
otro. Desde el punto de vista onto-
3
teleolgico, esto signica que el poder
y la potencia slo pueden ser pensados
adecuadamente en referencia al ser-pre-
sente y existente del ente, a su presencia
intensiva (entelcheia), a su actualizacin.
En esta determinacin queda, entonces,
sin averiguar si el modo propio del poder
es la presencia, si en general presencia el
poder; no en vano ciertas indagaciones
contemporneas buscan lo propio del
poder en el dominio de la negatividad o
la ausencia (Bataille, Baudrillard). Desde
el punto de vista categorial, la explicacin
aristotlica implica que el poder tiene que
ser referido siempre, en ltima instancia,
a la sustancia, pero siempre, tambin, con
arreglo a una determinada relacin: una
relacin a otro. Y esta oscilacin categorial
(entre sustancia y relacin) puede ser un
indicio decisivo respecto del estatuto del
poder;4 no en vano ciertas indagaciones
contemporneas se inclinan a pensar el
poder en trminos puramente relacionales
(Gramsci, Foucault).
Bajo el paradigma ontolgico, la pregunta
losca proyecta poder en un doble senti-
do: proyecta lo que sea y se llame poder
en el horizonte de la presencia; y proyecta
poder para s como estrategia general de
saber bajo la cual ser posible averiguar,
entre otras cosas, qu y cmo es el poder.
En esta misma medida, la cuestin de la 35
pregunta en losofa es ante todo la cues-
tin del inicio, del principio, del mando
(arch); la pregunta losca imperativa-
mente avoca al ente a la presencia. Inicio,
principio y mando constituyen el rasgo
perenne de tal pregunta. Es cierto: tal vez

deba concedrsele la razn a Hegel cuando
seala, en un texto preliminar de la Ciencia
de la Lgica que ejemplarmente se titula
Con qu ha de hacerse el inicio de la
ciencia?, que slo en tiempos recientes
ha surgido la conciencia de que hay una
dicultad en hallar un inicio (Anfang) en la
losofa,5 en la medida que el pensamien-
to de estos tiempos recientes, es decir, el
pensamiento de la poca moderna, tiene
ante todo que resolver la cuestin de la
posibilidad misma de la ciencia. Pero es
claro que esta dicultad, esta necesidad
premiosa de hallar un inicio se reitera a
lo largo de toda la historia de la losofa,
y particularmente en cada uno de sus
momentos de recomposicin epocal. El
poder de la pregunta losca es ha sido
siempre el poder del inicio.
La sospecha
Cmo pensar el poder? Si la articulacin
de toda pregunta losca por el poder
36 viniese originariamente marcada de ma-
nera tan indeleble como subrepticia por
una relacin al poder que condicionara,
a su vez, tanto los modos de ejecucin de
la pregunta como toda respuesta a ella,
entonces pensar el poder en el modo
losco de la pregunta por la esencia
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y el fundamento implicara, en conse-
cuencia, la determinacin de ese mismo
pensar por una condicin de poder que
al menos marginalmente ha de escapar
a su capacidad interrogante, puesto que
esa misma condicin es la que posibilita
a esta capacidad y se ejerce menos o ms
tcitamente en ella.
Cmo pensar el poder? Esta pregunta
est destinada a poner en cuarentena la
espontaneidad de la pregunta como ges-
to propio y originario del pensamiento
losco. Est destinada, pues, a poner
una distancia entre ella misma y el modo
losco de articular la pregunta. Y sta
es una distancia que no slo se abre en
virtud de la pregunta misma y como efecto
de su poder, no la instala la pregunta de
consuno con su planteamiento, sino que es
una distancia que late antes de toda formu-
lacin expresa, como pthos, como afecto
del que pregunta respecto de las relaciones
de poder, en las cuales est de antemano
inscrito. Esta pregunta no se vuelve hacia
lo preguntado ni hacia aquello por lo que
se pregunta, y tampoco se dirige hacia una
presunta fuente adecuada de informacin:
se vuelve hacia s misma, y en cierto modo
contra s misma. El gesto que en ella va
implicado no es de iniciacin, sino de re-
Para un anlisis gural del poder / Pablo Oyarzn
ticencia, de reserva. Sin carecer de efectos
cognoscitivos, esta pregunta no est en
el comienzo de ningn conocimiento, y
es particularmente escrupulosa a la hora
de suponer que su respuesta pueda sumi-
nistrar un saber soberano: un saber que
contuviese al poder o, como dijimos antes,
que tuviese al poder en su poder. No est
en el principio de ningn conocimiento,
porque slo puede formularse a partir de
un previo trato con el poder, que ha ense-
ado, de ste, lo que podramos denominar
su veleidad, que madruga los intentos por
acotarlo. De acuerdo con ello, podra
decirse que el propsito cardinal de una
pregunta como sta nada tiene que ver al
menos en primer trmino con la adquisi-
cin de un conocimiento del cual se careca
previamente, sino ms bien con ganar una
diferente relacin con el poder.
De ah la reserva, el afecto de reserva. Este
afecto dene un tipo peculiar de actitud
que est caracterizado por la renuencia
a convalidar una putativa objetividad a
tomar como real o verdadero algo dado
simplemente por el hecho de que est
dado, y al mismo tiempo por el recelo a
raticar de antemano la espontnea capa-
cidad del sujeto (es decir, lo que est dado
en l como tal capacidad) para discriminar
lo pertinente entre lo que se le impone
como dado. Es una actitud que avizora en
todo lo dado una sombra de poder, y en
sta una prepotencia que instala lo dado,
precisamente, como dado; no concede su
aura de naturalidad, entendindola como
un efecto. Esa actitud es la sospecha, que
traera consigo aquella diferente relacin al
poder: lo que as insinuamos es que pensar
el poder es sospechar. Y no es casual que los
llamados pensamientos de la sospecha
(inaugurados por Marx, Nietzsche y Freud)
tengan ante todo a la vista, como asuntos
que han de ocupar prioritariamente al
pensamiento, los modos, diferencias y
relaciones del poder.
La sospecha es, por lo pronto, un modo de
relacionarse con la apariencia, es decir, con
la dxa, que incluye el aspecto sensible que
presentan cosas y eventos y la opinin que
nos forjamos a propsito de ese aspecto. En
el sentido usual del trmino, la sospecha no
concede inmediatamente como verdadero
lo dado y busca lo efectivo por detrs de la
apariencia. Organizada desde la diferencia
37
entre lo aparente y lo real, la sospecha y,
en general, un principio de suspicacia per-
tenecen de suyo al estilo de la losofa, en
cuanto sta toma su punto de partida en
el cuestionamiento del origen y condicin

de maniesto de lo maniesto. La pregunta
losca, como pregunta lcida y crtica,
ha estado siempre comandada por este
principio de suspicacia, pero a la vez por
una fe fundamental: y sta, justamente, es
la fe en la esencia y el fundamento, es decir,
que hay una esencia y un fundamento de
lo maniesto y de la manifestacin de lo
maniesto. La conanza en que tras la apa-
riencia subsiste una realidad identicable,
determinable, explicable orienta, pues, en
ltima instancia, la suspicacia losca.
sta es, as, la astucia esencial de la cual se
vale la voluntad de verdad que dene a la
losofa como tal.
Es precisamente desde esta voluntad, pero
a la vez en virtud de una inexin que pone
en suspenso la determinacin de la verdad,
que la sospecha puede dar un giro sobre s
misma, y sospechar de su propia compli-
cacin como pensamiento en la red del
poder en tanto permanezca dominada por
la conanza en un fundamento y una reali-
38 dad sustantiva y ltima. Los pensamientos
de la sospecha a que hemos aludido se ca-
racterizan por este giro. Y este mismo giro
dene la diferencia entre una poltica de la
sospecha y una epistemologa de la pregunta;
diferencia que no obsta, desde luego, para
que la pregunta implique necesariamente
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una poltica, ni para que la sospecha tenga
efectos epistemolgicos.
Pregunta y sospecha
Poner en cuarentena la forma heredada de
la pregunta losca acerca del poder no
exime, desde luego, de ganar una mnima
noticia provisoria sobre eso que llamamos
poder. Esa noticia mnima no como
algo que pueda ser capitalizado como prin-
cipio y regla invariable de la indagacin,
sino como permanente estado de adverten-
cia est inscrita ya en la sospecha misma,
sin que medie una pregunta expresa, y
sin que con ella se pretenda haber ganado
un conocimiento consistente acerca de la
entidad, la esencia y el fundamento del
poder. Es coherente pensar que esa noticia
debe buscarse en aquellos pensadores de
una larga y compleja tradicin que han
dejado determinar su pensamiento por el
problema del poder, por el poder como
problema, sin que ello suponga el intento
de someterlo al (pretendido) control de la
pregunta losca. De Herclito a Nietzs-
che y ms all, ese linaje variopinto concibe
lo que pueda llamarse poder bajo el signo
de lo inestable, de lo cambiante, del deve-
nir, de manera que poder no es algo
que pueda designarse como una identidad
Para un anlisis gural del poder / Pablo Oyarzn
y una constancia (cosa, cualidad, propie-
dad o ecuacin), sino un juego diferencial
de fuerzas y operaciones, de relaciones y
tensiones y de sus innitos y diferenciales
momentos (o coyunturas).
El primer pensamiento que se hace cargo
de manera enteramente consecuente de
esta perspectiva es probablemente el pensa-
miento sofstico y retrico del siglo V a.C.
En l se rechaza, como bien se sabe, toda
posibilidad de alcanzar un conocimiento
estable de lo real, porque lo real es en s
mismo inestable o bien, de ser consistente,
nuestro acceso a l est aquejado de una
fragilidad endmica.
Y si ste es el primer momento de una
acuacin conceptual del problema del
poder que permanecer paradigmtica
para toda la posteridad occidental, tambin
habra que estimar ejemplar el testimonio
que desde la vocacin de estabilidad de
la metafsica entrega Platn, en abierto
conicto con el legado retrico y sofstico.
La imagen recurrente que representa en su
obra el juego del poder es la del mar proce-
loso, y as como por el lado expresamente
metafrico de la comparacin la plis es
asimilable a un navo y el gobernante al
piloto, en el trasfondo fctico la imagen
se especica en la crtica a la construccin
de puertos, que abre a la repblica a los
riesgos de la conquista y del intercambio,
y, en general, a la lgica perversa del deseo.
Con arreglo a esta clave a la vez metaf-
rica y literal, y tal como se declara en el
testamento losco y poltico de Platn
la Carta Sptima el pthos esencial que
caracteriza la situacin del lsofo plat-
nico en medio de los avatares polticos es
el vrtigo (ilinga).6
Decididamente contraria es la forma en
que Maquiavelo aborda la cuestin del
poder en Il Principe. Segn propia decla-
racin, su perspectiva no es idealista ni
utpica, sino que se atiene a la verdad
efectiva de la cosa.7 Sobre esa base, se le
estima el adalid del realismo poltico, si
bien su tratado no se limita a la consigna-
cin de lo que la experiencia muestra, sino,
a partir de sta y del estudio del pasado, al
discernimiento de un conjunto de reglas
que son propuestas bajo el formato general
del consejo; a su vez, esas reglas nutridas
de conocimiento histrico y observacin 39
antropolgica y psicolgica no estn
destinada a la reproduccin de las con-
diciones fcticas de la existencia poltica,
sino a la construccin de lo social a partir
de un nuevo arte, que es, a un tiempo, arte
de gobierno y de representacin. En todo

caso, la verit eettuale de Maquiavelo
no se congenia bien con la estabilidad de
la verdad platnica, sino que est hecha de
circunstancia, tiempo y materia humana,
y la cualidad de su evidencia no descansa
propiamente sobre procesos demostrati-
vos, sino sobre el saber pre-conceptual si
puede decirse as de una naturaleza cuya
cifra es el cambio. El principio de ese saber
sera la sospecha.
El problema del poder
Podra acaso sostenerse que hay dos mane-
ras principales de entender el poder: una
lo reere al ser y la naturaleza, otra, a la
apariencia y la simulacin; el estatuto del
poder tendra que decidirse, pues, entre
phsis y dxa. En la primera perspectiva,
el poder no sera sino la manifestacin,
expresin o ejercicio de una naturaleza
real y constitutiva; en la segunda, la
suposicin ilusoria o la proyeccin fan-
tasmal de una naturaleza problemtica.
40 Como quiera que se entienda el poder,
sea bajo la primera o la segunda rbrica,
se tiene que contar con la imbricacin
inevitable entre una y otra, ya porque se
hace preciso dar cuenta de la articulacin
entre ambas es decir, porque una nocin
ntegra del poder exige considerar tambin
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
aquella dimensin suya que se debe a
la apariencia, ya porque resulta difcil
trazar la frontera precisa que deslinda a
un poder ontolgicamente fundado de
uno meramente aparente. Dicho de otro
modo: apenas concedemos la necesidad
de distinguir entre una matriz fsica y
una matriz dxica en la concepcin del
poder nos vemos llevados a reconocer
que la diferencia entre ambas no es ntida
ni unvoca, sino ms o menos vacilante.
Desde el punto de vista de una metafsica
del poder, esta vacilacin no podra sino
inducir una inquietud, que slo conoce
un momento de reposo en la nocin de
Dios como coincidencia total de ser y
poder, punto absoluto en que hallamos,
no una distincin perfecta entre realidad
y apariencia del poder, sino pura realidad
exenta de apariencia. Pero todo poder
nito queda librado al equvoco de la
apariencia y de la opinin. Y este equvoco
es tanto ms gravitante, cuanto que se des-
dobla de una manera que, a primera vista,
podra calicarse de paradjica, o, si se
nos permite decirlo as, es, en una de sus
ramas, para-fsica, en la otra, paradjica.
Testimonios al respecto pueden extraerse
tanto del depsito fundamental de la me-
tafsica como de aquella otra tradicin de
pensamientos a que aludamos antes.
Para un anlisis gural del poder / Pablo Oyarzn
Comencemos por la rama para-fsica. Si
tomamos ejemplos diversos, observaremos
que la cimentacin ontolgica del poder
est orientada siempre por el ndice de la
fuerza (ba, vis, strength, Kraft o Gewalt).
All donde alcanza sus perles ms acu-
sados, esta orientacin da lugar a lo que
podramos llamar las concepciones vita-
listas del poder, que cuentan entre las ms
enfticas, tanto por su vehemencia retrica
como por su radicalidad conceptual. As,
en el Gorgias platnico, Calicles despliega
su alegato reivindicando el derecho natu-
ral del fuerte a tener ms como expresin
inmediata de su deseo sobreabundante,
en el cual l mismo ve la clave poltica
y dinstica de la phsis y el movimiento
originario de la vida. En el otro extremo
histrico, Nietzsche, en la Genealoga de la
moral, desarrolla su tipologa de fuertes y
dbiles, donde los primeros son favoritos
de la naturaleza, en quienes se maniesta
sin reserva el principio diferencial de
eminencia de la vida. En uno y otro caso
la apoteosis de la fuerza vital no excluye,
sino, todo lo contrario, supone un arte
consumado de la apariencia, la retrica
en Calicles, la potica en Nietzsche. Un
tercer documento puede ser ms claro de
manera inmediata. Hobbes dene el poder
como los medios presentes de que dispone
un hombre para alcanzar un bien futuro,
distingue entre un poder originario y uno
instrumental, y arma que la naturaleza
del poder [...], a semejanza de la fama (like
to Fame), crece a medida que avanza.8 Si
ya la comparacin con la fama sugiere,
ms que una mera analoga, una relacin
interna, no quedan dudas al respecto, al
leer que la reputacin de poder es poder,
porque trae consigo la adhesin de aquellos
que necesitan proteccin.9
Por otra parte, los intentos de proporcionar
una base ontolgica a la nocin de poder
resultan, en general, problemticos. Su
reduccin al dato de la fuerza fsica (como
conjunto de dotes corpreas e intelectua-
les) no puede dar cuenta de la realidad y
la totalidad del poder, de su dinmica, y la
necesidad de ampliar dicha base ms all de
la mera fuerza nos remite, una y otra vez
en esta tradicin, al deseo. As, en Hobbes
es el deseo el suplemento que permite de-
terminar la dinmica y la lgica del poder:
pongo por general inclinacin de toda
la humanidad un perpetuo e incansable 41
deseo de poder tras poder (a perpetuall and
restlesse desire of Power after power), que slo
cesa en la muerte,10 lo cual es atribuido a
la necesidad de asegurar el poder presente
mediante la adquisicin de ms poder. Este
plus, que dene aquella dinmica y aquella

lgica maximalista, es precisamente lo que
slo puede ser explicado a travs de la ape-
lacin al deseo. Pero el deseo, que ha sido
invariablemente marcado con el sello de
la falta, no puede en modo alguno ofrecer
un fundamento consistente ni estable para
la determinacin del poder, y aporta a la
plenitud de la fuerza el signo inquietante
de un vaco.
En este sentido, tal vez la denicin ms
notable del poder que se haya dado desde
perspectiva metafsica sea la de Spinoza, en
la cual se conjugan todas las dimensiones
del problema: El esfuerzo (conatus) por el
cual toda cosa tiende a perseverar en su ser
(in suo esse perseverare conatur) no es sino la
esencia actual (actualem essentiam) de esa
cosa.11 Si consideramos que lo que Spi-
noza llama sustancia se dene a la vez por
una estructura exhaustivamente relacional
y por una concepcin de la actualidad de la
potencia como tal, podremos concluir que
la nocin de conato est necesariamente
42 en el centro del anlisis que intentamos
proponer.
Pero la imbricacin de naturaleza y apa-
riencia ensea todava una segunda dicul-
tad, que constituye lo que denominamos la
rama paradjica de la cuestin. Surge sta
en cuanto se intenta acreditar la nocin
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
de poder fundndola en la opinin y la
apariencia, y es paradjica porque tiende
a invertir el menoscabo que experimenta
una nocin del poder ontolgicamente
fundada. El ndice decisivo para la acredi-
tacin del poder en trminos de naturaleza,
el ndice de la fuerza, resulta enteramente
problemtico cuando se trata de dar cuenta
de un poder humano legtimo, que por su
sola autoridad pueda reclamar respeto y
obediencia. Tal como se hace explcito en
toda la tradicin del pensamiento poltico
moderno, en el contexto de la determi-
nacin social del poder, y en vista de su
instauracin por medios humanos des-
contada toda fundamentacin teolgica,
aqul slo puede ser legitimado mediante
la apelacin a rendimientos discursivos
asociables con la opinin mediante los
cuales se exprese la voluntad de los sujetos
concernidos para convenir en dicha instau-
racin. Sin embargo, tales rendimientos
ensean al punto su precariedad, en cuanto
se requiere una coaccin efectiva para
asegurar el cumplimiento de los artculos
de paz del contrato, y que mantenga vivo
el temor que en la ccin fundacional
de Hobbes ha llevado a los hombres a
escuchar el consejo de la razn y a pactar
entre s: las palabras, sin espadas, son slo
palabras (Covenants, without the Swords,
Para un anlisis gural del poder / Pablo Oyarzn
are but Words).12 La nocin misma de la
fuerza de la ley indica que la sola apelacin
al discurso es insuciente para dar cuenta
del poder poltico y que se necesita la fuerza
para garantizar su consistencia y ecacia.
Las dicultades a las que conducen ambas
matrices de determinacin del poder, la
fsica y la dxica, sugieren la necesidad de
ensayar una distinta estrategia de anlisis
que permita radicalizar lo que est conte-
nido en la noticia mnima que referamos
al comienzo de este acpite, es decir, la
concepcin operacional y relacional del
poder.
Poder y gura
El tratamiento de la cuestin del poder
que aqu esbozamos habr de orientarse
por un catlogo de guras. Como ya se
ha insinuado reiteradamente, el juego im-
plicado en esto se basa en la sospecha de
que el poder no es reducible a un marco
ontolgico, pero no por ello inescrutable
para la indagacin losca. En esa medi-
da, las guras en cuestin estn en cierta
relacin con los predicamentos supremos
del discurso ontolgico, las categoras,
pero no como los momentos diferenciados
de una articulacin estructural del ente,
sino como instancias transicionales en s
mismas inestables del proceso del poder.
Es interesante que tanto la etimologa de
gura como la historia de su concepto
desde las primicias de la nocin en la
literatura latina (Terencio) hasta su ins-
talacin como concepto cardinal de la
retrica, y desde sus primeros usos en el
pensamiento cristiano (Tertuliano) hasta
su consolidacin como concepto bsico
de la exgesis medieval remitan, precisa-
mente, a la transformacin, enfatizando
a la vez las fases estructurales del proceso
metamrco.13
Del concepto de gura hay tres matrices
fundamentales: una es la retrica (de pro-
cedencia griega y romana), otra la herme-
nutica (gestada en las prcticas medievales
de exgesis de la Escritura y cifrada en la
nocin proftica de preguracin), y una
tercera, por n, moderna, que es la dia-
lctica. Para los efectos de una discusin
del concepto de gura y de su pertinencia
en este contexto podemos restringirnos a
la primera y tercera matriz, porque la se-
gunda puede considerarse como un puente
43
entre ambas.
A partir de las acepciones tradicionales de la
gura y de su consolidacin en el dominio de
la retrica se podra estar tentado de tomar
a esta ltima como la clave para la determi-

nacin del concepto que aqu nos interesa.
Sin embargo, se debe tener cuidado de no
identicar sin ms la gura que intentamos espritu en la singularidad de sus diversas
caracterizar con lo que la retrica piensa
bajo ese nombre. Sin duda, la retrica es un
espacio privilegiado para la averiguacin del
poder. Tradicionalmente se le ha reservado
la funcin de primaca en lo que podramos
llamar, al margen del uso masivo de la fuer-
za, la otra modalidad de su ejercicio: baste
recordar la distincin entre persuasin y
violencia, de la cual podemos consultar una
formulacin primeriza en Gorgias; aunque
14
es verdad que esta distincin es hasta cierto
punto problemtica, porque no parece posi-
ble pensar la persuasin sin un momento de
violencia: leccin, entre otros, de Maquiave-
lo, que entiende la necesidad del empleo de
la fuerza en la unicacin ideolgica de un
pueblo. Adems, sin perjuicio de reconocer
la dicultad de esa distincin, se debe admitir
que la retrica es un espacio ya articulado por
el poder y por una comprensin previa del
poder del discurso.
44 El otro concepto de gura al que cabe
acudir lo ofrece Hegel, que concibe el de-
venir de la experiencia de la conciencia
articulado en una serie de Gestalten: ste
es gran formato de la matriz dialctica. La
explicacin hegeliana pone nfasis en las
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
notas de la singularidad y la efectividad: la
gura es el modo de existencia efectiva del
determinaciones en el tiempo.15 Si por una
parte la secuencia de las guras caracteriza
el proceso de transformaciones por el cual
atraviesa el espritu en su devenir, por otra
cada una de ellas especica una determi-
nada estructura como momento de ese
proceso. Lo decisivo es el dinamismo pro-
gresivo que se deja leer en estas estructuras,
que no estn meramente yuxtapuestas,
sino que se contienen unas a otras segn
el orden de la secuencia. Este es el sentido
dialctico de la nocin hegeliana de gura.
Esta dialctica acumulativa marca un curso
de sedimentacin, de acuerdo al cual la
gura como gura de la conciencia no se
contiene ni se agota en s misma, sino que
libera su sentido como riqueza sustantiva
de la que el espritu se apropia en una fase
superior. La gura recibe as una impronta
categorial, la cual permite su recuperacin
memoriosa en el discurso de la autognosis
del espritu, que trae al presente, bajo la
forma gurativa del recuerdo, los diversos
estadios de la vida del espritu, deletren-
dolos en la clave del concepto.16
Las dos matrices de determinacin de la
gura que privilegiamos, la matriz ret-
Para un anlisis gural del poder / Pablo Oyarzn
rica y la dialctica, estn esencialmente
referidas al discurso y a su estructura y a
su capacidad para traer a presencia lo que
es. Una inspeccin del poder como la que
emprendemos aqu sospecha de la relacin
de discurso y presencia que trama ambas
matrices; sospecha, en consecuencia, del
fundamento ontolgico que sostiene esa
relacin. Parte de la presuncin de que
el poder trabaja ante todo en silencio y
a oscuras, que lo mismo se retrae de la
palabra como se sustrae a la presencia, que
apela a la palabra y a la presencia no para
manifestar su putativa entidad, sino para
encubrir y anunciar al mismo tiempo la
oquedad en que consiste; parte, en suma,
de la presuncin de que toda ostensin
o fenomenizacin suya pertenece a la di-
mensin de sus efectos, pero, a la vez, que
estos efectos constituyen todo el cuerpo del
poder. Y ste es un doblez al que es preciso
atender como a lo ms importante en la
dinmica del poder.
Este doblez del poder podra ser descrito
como su carcter mstico, que es asimismo
su carcter impositivo e imponente. El
poder impone y se impone, pero en esta
imposicin jams se pone a s mismo,
jams se torna disponible. Dicho de otro
modo, lo que el poder impone ante todo
es el tab de su propia desnudez.17 Podra
pensarse en este sentido la im-posicin
como la operacin cognoscitiva del poder
propiamente dicha, como la pre-determi-
nacin del conocimiento por el poder de la
que todo intento de pensar el poder debe
estar primariamente noticado.18 Opera-
cin sta que se funda en la sustraccin del
poder a la visibilidad, a la mera presencia
y a la condicin de la objetividad, y que
no es en absoluto incompatible con la
multiplicacin de las imgenes, enseas y
smbolos del poder, antes bien la requie-
re. Esta imposicin es siempre violenta:
cruda o sutilmente, la violencia est en el
ncleo activo del poder, es propiamente
su espritu: lo mstico es la experiencia de
esta violencia.
Es para hacernos cargo de este doblez del
poder que acudimos a la nocin de gura:
una nocin que, sin disociarse del todo de
las dos matrices que examinbamos, tam-
poco ha de confundirse con ellas, en cuanto
se inserta en la diferencia que las separa. Si
hemos de apellidarla para resaltar el matiz
45
que la distingue, podramos decir que es
una nocin esttica. La gura, en sentido
esttico, no debe igualarse a la forma, ya se
conciba a sta como el lmite teleolgico
de un devenir entitativo conforme a natu-

raleza o como el correlato objetivo de las
operaciones cognoscentes de un sujeto; y
tampoco es equiparable a un esquema, si
por tal se entiende un proceder regular
y codificable de presentacin sensible,
fenomnica. Comporta una concrecin
(y eventualmente una densidad) que no
pueden hallarse ni en aqulla ni en ste. La
gura esttica del poder satisface el requisi-
to de su presentacin, pero no presenta al
poder como tal (que precisamente como tal
es ajeno a toda presencia y, por eso mismo,
a toda categorizacin discursiva), sino sus
investiduras, sus signos y efectos: en gene-
ral, lo que llamaremos sus operaciones. La
gura esttica tiene justamente la virtud
vinculada a su concrecin y densidad de
sustituir o incluso preceder al discurso. Y
esta virtud parece convenir a la dinmica
del poder, cuyas operaciones, si bien son
susceptibles de articulacin discursiva y
de hecho la requieren para constituir la
esfera total del poder, tienen en general,
una dimensin pre-discursiva irreducible:
46 es a lo que nos referamos poco antes al
hablar de lo mstico. Pero a despecho de
la concrecin y la densidad de la gura, su
nocin no se determina a partir de la cons-
tancia de ninguna plenitud ontolgica de
base (de la cual fuese la gura meramente
una manifestacin sensible), sino que se
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traza como el borde entre los seres: borde,
a la vez, de separacin y de trnsito entre
ellos. Otro modo de nombrar ese borde
sera, tal vez, decir cuerpo. Pero esto
requerira de mayores desarrollos que por
ahora suprimimos.
Para una analtica de las guras del
poder
Cmo gura el poder? Ser sta la pregun-
ta que nos guiar en la determinacin de
la serie que ahora empezamos a elaborar.
Pero no ser una pregunta directa o sim-
ple. Estar gobernada desde dentro por la
sospecha. Para la sospecha hay siempre y
a lo menos dos niveles: siempre hay para
ella, respecto de todo aquello a lo cual
se aplique y todo aquello que la suscite,
un doble fondo. Lo real tiene para ella la
forma general del pliegue. En el mundo del
poder cabra decir adicionalmente no
hay cosas, sino pliegues.
En esta forma general supondremos dos es-
peccas: el pliegue como encubrimiento, el
pliegue como transformacin. No decimos
con esto que se trate de dos pliegues, sino
de los dos modos o caras de un mismo y
nico pliegue. Supondremos tambin que
esas dos caras estn indiscerniblemente en-
trelazadas en toda manifestacin de poder:
Para un anlisis gural del poder / Pablo Oyarzn
el pliegue de encubrimiento vela y camua
el pliegue de transformacin, pero el plie-
gue de transformacin se acusa en sesgo,
siempre en el pliegue de encubrimiento
en la misma medida en que deja impreso en
l la huella del movimiento metamrco.
Al pliegue de encubrimiento lo llamaremos
gura, al de transformacin, operacin.
Respecto de toda gura buscaremos el se-
gundo fondo que la determina: bajo todas
y cada una de las guras recelaremos unas
operaciones del poder. Los dos niveles de
nuestro anlisis sern, pues, stos: guras
y operaciones, y es prudente considerarlos
analticos ms bien que reales.
Una primera serie de consecuencias que se
deriva de lo dicho tiene que ver con la po-
sibilidad misma de elaborar un inventario
de guras, condicionadas como estn en
nuestra hiptesis por la inquietud meta-
mrca que les imprimen las operaciones.
No supondremos, entonces, que existe
aunque slo fuese virtualmente un cat-
logo exhaustivo de tales guras. El valor
del catlogo que propongamos estribar en
el modo de su construccin, de suerte que
sea dable pensar que con la serie de guras
que discernamos hayamos podido dimen-
sionar el dinamismo del poder en todas
sus fases: poder, contrapoder, impotencia y
no-poder. En todo caso, tambin por hip-
tesis podemos postular que hay ms guras
que operaciones, y que a una operacin
pueden convenir mltiples guras. Pero
tambin cabe anticipar que estas ltimas
19
no son meramente proyecciones diversas
de un contenido unvoco de base, y que
el sesgo que cada gura acusa implica una
determinada modicacin de la operacin
que en ella se articula.
Una segunda serie de consecuencias tiene
que ver con el peso epistemolgico que
cabe asignarle a nuestro intento. Si las gu-
ras maniestan y al mismo tiempo encubren
a las operaciones, y si stas tienen ms el
carcter de la movilidad que de la forma
y la estructura, tampoco cabr asumir que
la indicacin de las primeras podra abrir
paso a la verdad del poder, en el sentido
de un contenido estable y unvoco de
base. Dicho de otro modo, la indagacin
presente no apunta a una mimtica del
poder que le atribuya a ste una capacidad
de simulacin y de encubrimiento de lo
que sera la naturaleza sustantiva del poder.
47
Pero tampoco supondremos de buenas a
primeras que el poder se resuelve sin ms
en estrategias de ilusionismo cuya misma
vanidad encandila. Todo ejercicio de poder
implica un esfuerzo, un gasto real, una
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

materialidad del ejercicio mismo que, si en contarse con la posibilidad de que una
ocasiones no se lee directamente en ste, s operacin pueda fungir como gura de
es enteramente perceptible en sus efectos. otra, por ejemplo y, ms aun, que realmente
slo haya operaciones, y que la condicin de
Mirada la relacin entre ambos niveles
gura se dena relativamente, en cuanto
desde la perspectiva de la gura, puede
una operacin cumple la manifestacin-
formulrsela conforme a una operacin
encubrimiento de otra. Para salir al paso
general: el poder no hace gura sin gurar
de ambas dicultades es preciso establecer
al mismo tiempo su propia ingurabili-
por va de hiptesis las premisas tericas
dad, lo que equivale a decir que algo de
de la analtica.
la operacin no ingresa en la gura que la
maniesta.20 Las guras expresan las operaciones. Las
guras denen los efectos de visibilidad del
Por cierto, no podemos ocultar las dicul-
poder: en ellas, el poder maniesta su propia
tades principales que arrostra esta investi-
invisibilidad. Por su parte, las operaciones
gacin. Una se desprende de algo que ya
son la materialidad del poder: sin ellas, no
hemos dicho: la distincin entre guras y
hay poder en absoluto. Esto ltimo quiere
operaciones es analtica, en el movimiento
decir que no hay un en s, una sustantividad
del poder forman en cada caso unidad (de
del poder de la cual las operaciones fuesen
acuerdo a la idea de que se trata en cada
los modos de realizacin, los caracteres o los
caso de uno y el mismo pliegue), por lo
sntomas. El poder no est en ningn otro
cual se hace indispensable establecer las
lugar que no sean sus operaciones; entre uno
caractersticas de dicha unidad de manera
y otras no hay una relacin de expresin,
tal que se justique la distincin analtica
como entre las guras y las operaciones: el
o, a la inversa, establecer esta diferencia
48 de tal manera que no se pierda de vista la
poder trabaja en sus operaciones, es inme-
diato en stas.
unidad. La otra dicultad, estrechamente
relacionada con la anterior, estriba en de- Las guras pertenecen, pues, al orden de lo
terminar cmo se decidir si algo es gura maniesto, de lo fenomnico, pero no por
u operacin, lo cual probablemente debe ello son transparentes. Por el contrario, cada
llevarnos a reconocer que la distincin es, una de ellas est mltiplemente sobredeter-
adems de analtica, relativa, y que debe minada. Siendo los modos de visibilizacin
Para un anlisis gural del poder / Pablo Oyarzn
de las operaciones del poder, no son simple-
mente visibles en s mismas: les pertenece
una peculiar opacidad. Cada gura est
sobredeterminada por la relacin con otras
guras y porque en ella son co-expresadas
otras operaciones adems de aqulla que esa
misma gura maniesta. En esta medida,
cada gura es una constelacin.21
Ensayando un primer ordenamiento de lo
dicho, se deber contar en adicin a lo ya
sealado con los siguientes hechos (que,
revisados, alterados, aguzados, habra que
poder convertir en axiomas):
1. La expresin de la operacin por la gura
nunca es directa. Ello est en el meollo de
la relacin entre la visibilidad de la gura y
la invisibilidad del poder y se desprende de
la mltiple determinacin de la gura. Para
decirlo de manera grca, la gura expresa
guradamente a la operacin.
2. Pero esto no quiere decir que la opera-
cin pertenezca al plano de una literalidad
unvoca. La operacin posee una simpleza
(que puede llegar a ser una crudeza) slo
por relacin a la gura, la cual es ms
compleja por su funcin expresiva y por la
sobredeterminacin de sta. Pero no es una
simpleza atmica: las operaciones admiten
diversas modalidades y tonalidades en s
mismas y transiciones entre ellas.
3. Como ya se dijo, intuitivamente puede
armarse que hay ms guras que ope-
raciones, y que su nmero es indenido:
no es verosmil que pueda establecerse
un catlogo cerrado de las mismas. No
parece posible, primeramente, porque
para decirlo de esta manera el poder se
expresa mltiplemente, tanto en un senti-
do extensivo como intensivo; y luego, por
las implicaciones de unas guras en otras
a que nos hemos referido al hablar de su
carcter constelado. Bstenos, entre tanto,
con estas dos razones.
4. En cambio, podemos suponer que las
operaciones son limitadas, quiz incluso
muy limitadas, no slo en el sentido
numrico, sino tambin en cuanto cabe
sospechar que son elementales, primarias,
atvicas. Pero, aun limitadas, no es posible
saber a priori su nmero ni su catlogo.
Esto se debe a la maleabilidad del poder
y, probablemente, a que todo su juego
no se revela ms que en sus efectos, en su
posterioridad o diferimiento (Nachtrgli- 49
chkeit).
5. Por la misma razn, y porque cada gura
expresa slo indirectamente a la operacin,
expresa siempre una modicacin de sta.
As como no se da univocidad en las opera-
ciones, as tambin es preciso examinar las

guras una a una para acceder a aqullas.
No es posible deducir las guras de las
operaciones ni inducir stas de las ante-
riores. La connivencia de cierto empirismo
y cierto intuitivismo es inevitable en esta
indagacin.
6. No obstante ello, es posible suponer que
la analtica de las guras puede dar acceso
a la dimensin total de las operaciones y
relaciones de poder, a partir de las nocio-
nes de poder, contrapoder, impotencia y
no-poder.
7. Y por ltimo, lo que ya dijimos, y desde
donde la revisin de estos mismos hechos
o datos debiera ser emprendida, el hecho
de que, acaso, slo hay operaciones en
funciones relacionales, y que la distincin
analtica entre figura y operacin slo
pretende apuntar a un desdoblamiento
originario y constitutivo del poder como
operacin en general.
Aqu nos limitamos a bosquejar una serie
50 provisional de guras, respecto de cada
una de las cuales intentamos precisar la
operacin que expresa; algunas figuras
expresan la misma operacin, pero, como
hemos dicho, dando cuenta de una nuance
que es esencial a la determinacin de la
operacin.
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En la construccin de la serie hemos in-
tentado incluir expresiones fundamentales
del poder, donde fundamental quiere
decir, sobre todo, inequvoco, es decir,
guras que inequvocamente puedan ser
consideradas como expresiones de poder.
La serie misma est organizada como una
secuencia que liga unas guras con otras, lo
que tambin es provisorio. El peligro que
tiene esta ordenacin secuencial estriba en
suponer un relato de base, y no importa
que ste sea una saga o una historieta. Es
el peligro de suponer una continuidad que
colmara los hiatos de gura a gura, de
operacin a operacin: lo abrupto parece
pertenecer originariamente al poder. Pero
por otra parte, una secuencia permite
insinuar la complejidad de relaciones que
conecta a guras con guras y operaciones,
y a operaciones con operaciones; la idea
de que la secuencia implica una multi-
plicidad de relatos puede salvar, al menos
en parte, aquel peligro. De todos modos,
algo, cierto hilvn de sentido ha de saltar
a la vista en nuestro orden. Indiqumoslo
brevemente.
Comenzamos por el fenmeno aparen-
temente ms externo el ropaje, en el
cual, no obstante, ya se est jugando la
interioridad misma del poder. Nos des-
Para un anlisis gural del poder / Pablo Oyarzn
plazamos luego a un primer momento
de propiedad el nombre, que se acusar
como problemtico, y de ah al primer
crculo de efectos de poder a partir de la
presencia el prestigio como foco de irra-
diacin. Alcanzamos aqu el umbral que
comunica con el comienzo de la accin
del poder, que veremos desplegarse a tra-
vs de la seduccin, el abuso y la abyeccin.
La primera oscila todava en el umbral:
no requiere de iniciativas explcitas ni de
mociones dramticas; la seduccin acta
por presencia, el poder seduce por presen-
cia, pero insinundose. El abuso podra
considerarse como la posibilidad extrema
que deja abierta la fascinacin que ejerce
el poder seductor; el abuso de poder es una
posibilidad congnita del poder como tal.
La abyeccin pertenece a la esfera de accin
del poder, como determinacin de aqul
que le est ilimitadamente sujeto; es, si se
quiere, la pasin radical determinada por
esa accin, en que el sujeto no slo padece
el poder que se ejerce, sino tambin su
propia impotencia. En su ilimitacin, ella
trae consigo un primer momento de in-
versin, esencialmente ambiguo: el miedo,
como afecto primario de poder que afecta
de nitud y de lmite tanto a dominadores
como a dominados. Lo que se abre bajo el
miedo es el abismo del poder y el poder
como abismo. La secuencia sufre aqu un
hiato evidente: no se puede extremar el
poder al innito para dominar el abismo
que lo constituye; la marca de una nitud
se hace patente. La secuencia comienza
otra vez, del lado de la individualidad
nita. La perspicacia es su primera gura.
De la perspicacia pasamos a guras de
contrapoder: resistencia y conspiracin. La
ltima induce de suyo la gura del secreto,
que de alguna manera tiene el carcter de
una internalizacin de la ndole abismal
del poder. Rematamos, por ltimo, en el
silencio, que es quiz la ms ambigua de
todas las guras, en las que cabra leer las
cuatro caras del poder, el contrapoder, la
impotencia y el no-poder. De acuerdo con
ello, la gura del silencio puede ser leda
como aqulla que da paso a un reinicio de
la serie o a su salida.
Notas
1
El texto presente expone las premisas de una inda-
gacin de largo aliento que lleva el ttulo de trabajo
Figuras del poder y que ha sido objeto de una 51
exposicin tentativa en un seminario de licenciatura
del Instituto de Filosofa de la Ponticia Universidad
Catlica de Chile en el segundo semestre de 2002.
Addendum: La investigacin fue posteriormente
llevada a cabo, entre los aos 2004 y 2007, bajo
el ttulo Figuras del poder. Contribuciones a una
analtica losca del poder desde una perspectiva
metafsico-esttica, mediante el proyecto FONDE-
CYT 1040530, del cual el autor fue investigador
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

responsable; co-Investigadores fueron los profesores
Alejandro Madrid, Rodrigo Ziga y Pablo Chiu-
minatto, y las instituciones patrocinantes fueron la
Universidad de Chile (Departamento de Teora de
las Artes) y la Universidad Metropolitana de Cien-
cias de la Educacin (Departamento de Filosofa).
2
Profesor Titular de Filosofa y Esttica, Universidad
de Chile; Profesor Adjunto de Metafsica, Ponticia
Universidad Catlica de Chile.
3
Aristteles, Met., 1019a15-16.
4
La oscilacin de que hablo no se restringe a este
punto; afecta, en verdad, a la categora misma de
sustancia, cuya primaca se establece en cuanto que
las dems (incluida la de relacin, prs ti) se dicen
en relacin a un nico principio (prs man archn)
que es, por cierto, la sustancia.
5
G. W. F. Hegel, Werke in zwanzig Bnden, 5. Wis-
senschaft del Logik, I. Frankfurt a. M.: Suhrkamp,
1979, p. 65.
6
Platn, Ep. VII, 325e-326a.
7
Nicol Macchiavelli, Il Principe, XV.
8
Leviathan. X. Cf. Thomas Hobbes, Leviathan.
Edited by Richard Tuck. Cambridge: Cambridge
University Press, 1996, 62 [41].
9
Ibd.
10
Leviathan, XI. Ed. cit., 70 [47].
11
Baruch Spinoza, Ethica more geometrico demonstrata,
Pars III, Prop. VII.
12
Leviathan, XVII. Ed. cit., 177 [85].
13
Cf. Erich Auerbach, Figura. Madrid: Trotta, 1998,
43-75.
14
Encomio de Helena, 6 ss.
15
G. W. F. Hegel, Phnomenologie des Geistes, VII,
tiene que decir: el poder no es. No se puede decir:
algo es fuera del poder. En la misma medida en que
el poder se sustrae al ser, determina todo lo que es;
lo determina a su modo: por imposicin. sta es la
relacin originaria de ser y poder, una relacin asi-
mtrica: la relacin entre poder y ser es tangencial,
pero slo el poder toca al ser.
18
El poder no habla en proposiciones. Cuando parece
hacerlo, y cuando parece proponer algo, no se trata
sino de una forma disfrazada de imposicin respecto
de la cual ningn destinatario puede tener dudas.
19
Pongamos como ejemplo las relaciones de poder
que se dan en una situacin de juego, en el pquer,
digamos. Una situacin como sta es especialmente
interesante, porque en ella dichas relaciones estn
sometidas a las leyes impvidas del azar. El jugador
que mejor armado est es el que ms puede adap-
tarse a dichas leyes, y esto, como bien se sabe, no
tiene que ver con la buena suerte de las manos que
reciba, sino con saber proceder con cualquiera de
las combinaciones, arriesgar, engaar e imponerse.
El blu es el momento decisivo: aqu la adaptacin
consiste precisamente en asimilarse a la impavidez
del azar. El pliegue de encubrimiento consiste,
entonces, en no revelar nada del cambio que se
ha operado o que est en curso de producirse, no
ensear nada del pliegue de transformacin, para
decirlo en nuestra jerga.
20
Este no ingresa puede resultar confuso. Con ello
aludimos a una de dos posibilidades: o bien la gura
no expresa en absoluto ese algo (que permanece
en reserva), o bien lo expresa conforme a una regla
(digmoslo entre tanto as) distinta a la que rige en
general la expresin propia de esa gura.
21
Desde el punto de vista de nuestra indagacin, esta
caracterizacin de las guras (todava incipiente e

52
Die Religion. Ed. Homeister. Hamburg:: Meiner, imprecisa) implica que ni una fenomenologa ni una
1967, 476 s. hermenutica podran ofrecer el modelo adecuado
16
Cf. op. cit., 363s. de su anlisis.
17
La nocin de este misticismo es decisiva para
entender lo que constituye el punto de arranque
de nuestra indagacin, es decir, la sospecha de que
toda inspeccin ontolgica resulta infructuosa para
el esclarecimiento del poder. No abogamos con ello
por una disociacin absoluta de ser y poder, sino
que suponemos un tipo especco de relacin, que
tal vez pueda ser insinuado del siguiente modo. Se
 I

La cita, tomada de la versin del ensayo For-

ce de loi de Jacques Derrida, recientemente
La pasin del sujeto militante publicada en ingls en Acts of Religion, es la
Alberto Moreiras siguiente: En cierta manera, y a riesgo de
Universidad de Aberdeen sorprender, uno podra decir que un sujeto
no puede decidir nada: un sujeto es incluso
aquello a lo cual una decisin nunca le puede
sobrevenir o llegar excepto como accidente
marginal que no afecta su identidad esencial
y la autopresencia sustancial que hacen a un
sujeto lo que es si la eleccin de la palabra
sujeto no es arbitraria, por lo menos, y si
uno puede conar en lo que de hecho se
requiere siempre, en nuestra cultura, de un
sujeto (253). La ltima frase parece relati-
vizar la rotundidad aparente de la posicin
de Derrida, que reere a la contraposicin
radical de sujeto y decisin. Quizs el pro-
blema no sea con la concepcin de sujeto,
sino ms bien con la concepcin de sujeto
en nuestra cultura.

Pero podramos tambin pensar que nues-

tra cultura es precisamente el lugar donde 53
el sujeto se caracteriza por una responsabi-
lidad absoluta el sujeto no sera otra cosa
que su responsabilidad, o la suma de sus
responsabilidades. En apariencia, al menos,
o segn cierta apariencia, nuestra cultura es
absolutamente decisionista: el sujeto es, y no

es otra cosa que, el sujeto de decisin. La
cultura occidental, y esto ya desde sus orge-
nes judeo-cristianos o abrahmicos, es una
cultura de hiper-responsabilidad. Si somos
sujetos, somos sujetos en cuanto somos suje-
tos responsables y actuamos en cuanto tales.
Pero la responsabilidad es, precisamente, lo
que nos hace sujetos de decisin. Si somos
responsables, somos fundamentalmente
responsables de nuestras decisiones. El
sujeto es la decisin. Cmo pues entender
la cita de Derrida, que dice que el sujeto
es aquello a lo cual una decisin nunca
le puede sobrevenir o llegar excepto como
accidente marginal? Encima: Derrida dice
que esta frase se deriva de la concepcin del
sujeto en nuestra cultura, como si nuestra
cultura no fuera precisamente una cultura
radicalmente subjetivo-decisionista.
En otro ensayo, publicado originalmente
en ingls y llamado Passions. (An Oblique
Oering), dice Derrida: La literatura es una
invencin moderna, inscrita en convencio-
54 nes e instituciones que, para limitarnos a
este rasgo, aseguran en principio su derecho
a decirlo todo. As la literatura vincula su
destino a una cierta no-censura, al espacio
de la libertad democrtica (libertad de la
prensa, libertad de opinin, etc.). No hay
democracia sin literatura; no hay literatura
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
sin democracia. Uno siempre puede no
querer ni la una ni la otra, y no hay escasez
de ejemplos de esta prescindencia bajo todo
tipo de regmenes; es muy posible conside-
rar que ni la democracia ni la literatura son
bienes incondicionales o derechos indis-
pensables. Pero en ningn caso se pueden
disociar la una de la otra. No habra anlisis
alguno que lo permitiera. Y cada vez que se
censura una obra literaria, la democracia se
pone en peligro, como todo el mundo dice.
La posibilidad de la literatura, la legitima-
cin que le da la sociedad, la tranquilizacin
de la sospecha o del terror en su respecto,
todo eso va junto polticamente con el
derecho ilimitado a preguntar cualquier
pregunta, a sospechar de todo dogmatismo,
a analizar cualquier presuposicin, incluso
las presuposiciones de toda tica o poltica
de la responsabilidad (28).
Esta autorizacin a decirlo todo tiene
un curioso envs, que es que el autor, en
cuanto autor, no es entonces responsable
de nada. Uno puede decir cualquier cosa,
en literatura, sin que nadie tenga derecho a
exigirle responsabilidad. Eso es democracia.
Curioso: la misma democracia que exige
responsabilidad, que pone la soberana en
manos de los ciudadanos, que requiere el
voto de todos y de cada uno, la misma de-
La pasin del sujeto militante / Alberto Moreiras
mocracia que convierte al sujeto occidental
en un sujeto de decisin hiper-responsable,
responsable de todo y por todo, esa misma
democracia, en literatura, garantiza el de-
recho absoluto a la absoluta no-respuesta o
falta de respuesta, de responsabilidad. Dice
Derrida: Esta no-respuesta es ms original
y ms secreta que las modalidades de poder
y de obligacin o deber [que son tambin
caractersticas de la democracia] porque es
fundamentalmente heterognea con respec-
to de ellas. Encontramos ah una condicin
hiperblica de la democracia que parece
contradecir un cierto concepto determinado
e histricamente limitado de tal democracia,
un concepto que la vincula al concepto de
un sujeto que es calculable, imputable, y res-
ponsable, un sujeto que tiene que responder,
tiene que decir la verdad, tiene que testicar
a la verdad jurada ante la ley (...), tiene que
revelar el secreto, con la excepcin de ciertas
situaciones determinables y reguladas por la
ley (la confesin, los secretos profesionales
del mdico, del psicoanalista o del abogado,
secretos de defensa nacional o secretos de
estado en general, secretos de industria,
etc.). Esta contradiccin tambin indica la
tarea (tarea de pensamiento, tambin tarea
terico-prctica) de cualquier democracia
por venir (29).
Qu es lo que est en juego aqu? Por
qu esta nocin del secreto literario, de la
salvaguarda de la posibilidad de la literatura
de no contestar, de no ser interrogada, de no
tener que revelar el secreto, su secreto, por
qu esta condicin de no-responsabilidad se
asocia a la posibilidad de una democracia
por venir? Y cul es el vnculo entre este
futuro de la democracia, esta posibilidad
demcrata de la democracia, esta mesiani-
cidad demcrata y la teora del sujeto? Es el
sujeto de la decisin ese sujeto imposible,
del cual Derrida dice que no puede darse, al
menos en nuestra cultura, pues la denicin
de sujeto en nuestra cultura lo excluye del
lugar de toda decisin incompatible con la
democracia futura? En nuestra cultura?
Pero Derrida parece estar diciendo que
hay un remanente fuera de todo sujeto,
un resto, que no responde, que es secreto
y debe permanecer secreto. Este secreto
no es parte del sujeto: lo excede, y lo hace
posible al mismo tiempo que lo amenaza en
su auto-clausura. Derrida lo llama pasin,
y concluye Passion. (An Oblique Oering)
55
hablando de la absoluta soledad de una
pasin sin martirio (31). El mrtir es el
sujeto responsable, el sujeto de una respues-
ta innita. La pasin sin martirio sera la
soledad de un testigo que no martiriza o no
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

se martiriza. Antes del sujeto de la demo- los hace posible, no responde a ellos ni por
cracia, pero condicin absoluta del sujeto ellos, es lo que no responde. No da res-
de la democracia, este no-sujeto del secreto puesta? Le llamaremos muerte? La muerte
y de la pasin es sin embargo el remanente dada? La muerte que da? No veo ninguna
pasible y la traza de cualquier posibilidad razn para no llamarlo vida, existencia,
de una democracia por venir. La pasin traza. Y no es lo contrario (30-31).
sin martirio de la soledad no-subjetiva, por
La vida del no-sujeto como pasin sin mar-
ejemplo, de la literatura, testica sin mar-
tirio, resto pasible, condicin infrapoltica
tirio una posibilidad poltico-mesinica
de toda poltica de una democracia por
de futuro (lo que Derrida en Espectros de
venir, condicin pues de la democracia, si
Marx habra llamado una mesianicidad sin
es cierto que la democracia es la promesa de
mesianismo). Qu es entonces este resto
justicia y, todava ms escandalosamente,
pasible? El exceso del sujeto hacia una
en apariencia, nica instancia posible de
soledad sin ninguna medida comn con la
decisin: el resto pasible como condicin
del sujeto aislado, con la del solipsismo del
de justicia precisamente en la medida en
ego cuya esfera de pertenencia dara lugar
que niega responsabilidad ante la ley, no
a alguna apresentacin analgica del alter
responde a la responsabilidad, esa vida del
ego y as a alguna gnesis constitutiva de
no-sujeto, se ajustara a las condiciones
la intersubjetividad (Husserl), o con la de
tcnicas de la biopoltica en la modernidad?
la mismidad del Dasein cuya soledad, nos
Puede la biopoltica la administracin de
dice Heidegger, es todava una modalidad
la vida hacerse responsable de esa vida del
del Mitsein. La soledad, el otro nombre del
no-sujeto? O es esa vida, esa forma de vida
secreto..., no es soledad ni de la conciencia,
en soledad, vida desnuda, traza de la vida
ni del sujeto, ni del Dasein, ni siquiera del
56 Dasein en su potencialidad autntica cuyo
y condicin absoluta de la existencia en
cuanto tal, precisamente el secreto de la bio-
testimonio o atestacin analiza Heidegger.
poltica, y as aquello a lo cual la biopoltica
Los hace posible, pero lo que hace posible
no tiene acceso, el lmite de la biopoltica,
no pone n al secreto. El secreto nunca se
y por ello la condicin de posibilidad de
permite ser capturado o encubierto por la
otra poltica?
relacin con el otro, por el ser-con o por
forma alguna de un lazo social. Incluso si
La pasin del sujeto militante / Alberto Moreiras
II
Speed (20th Century Fox, 1994) y Twister
(Warner Brothers, 1996), ambas dirigidas
por Jan de Bont, son dos pelculas intere-
santes porque entregan dos versiones alter-
nativas del sujeto de la postmodernidad, y
en esa medida me gustara contraponerlas a
la idea del sujeto (y a la idea del no-sujeto)
que he querido ir indicando en referencia a
Derrida. En la primera, Speed, recordemos
que la cuestin es cmo conseguir no morir
cuando uno va en un autobs en el que hay
una bomba que estallar y nos matar a
todos si el autobs desciende de velocidad.
En la segunda, Twister, la cuestin es cmo
conseguir no morir cuando uno ha muerto
ya, simblicamente al menos, en la confron-
tacin traumtica con una naturaleza o un
real desatado bajo la forma de un fenmeno
atmosfrico absolutamente indomable y
salvaje. Lo que est en juego en ambas es
la redencin de un sujeto, o incluso, la
construccin de un sujeto como sujeto de
vida. Tanto Speed como Twister, lejos de
ser pelculas malas, escapistas, baratas, puro
thriller, pueden acabar probndose pensa-
mientos esenciales para entender aspectos
preciosos de cualquier teora (secreta) de la
democracia por venir. Y as tambin de la
literatura, y por ende de toda comunidad
o contra/comunidad literaria.
En The Fragile Absolute, que es un libro sobre
las condiciones posibles para la radicaliza-
cin del proyecto democrtico en el pre-
sente, Slavoj Zizek empieza con una crtica
a Marx. Para Marx el comunismo sera un
modo de produccin comunal, nuevo, post-
capitalista, consecuencia de la eliminacin
del lmite inherente a la produccin dentro
del capitalismo, que es precisamente el lmi-
te del capital. En pginas de los Grundrisse,
por ejemplo, Marx explica cmo ese lmite
de la produccin en el capitalismo es asimis-
mo el lmite o barra que determina la sub-
jetividad del trabajador como subjetividad
en falta, en penuria, en destitucin. Lo que
dice Zizek es muy sencillo, pero tambien,
en mi opinin, exacto, y revolucionario al
menos respecto del pensamiento marxista.
Para l, ese lmite del capital, que es tambin
el lmite constituyente de la subjetividad
capitalista o en el capitalismo, es una fan-
tasa: es de hecho la fantasa del capitalismo
mismo, puesto que el capitalismo debe
soar o fantasear con remover o eliminar
ese lmite para perseguir con total libertad 57
produccionista el proyecto total y absoluto
de acumulacin de capital. El comunismo
marxiano, esta nocin de una sociedad de
pura productividad desencadenada fuera de
la estructura del Capital, fue una fantasa
inherente al capitalismo mismo, la transgre-

sin inherente capitalista en su esencia ms
pura, una fantasa estrictamente ideolgica
sobre mantener el empuje hacia la mxima
productividad generado por el capitalismo
y al mismo tiempo librarse de los obstculos
y antagonismos que eran [y son]... el nico
soporte posible de la existencia material real
de una sociedad en perpetua productividad
auto-exaltante (18).
As que, paradjicamente para un gran en-
tusiasta de Lenin, la versin que Zizek nos
da del comunismo no es muy leninista o no
es lo sucientemente leninista, puesto que
Zizek parece armar que el comunismo real
es/fue necesariamente soviets sin (suciente)
electricacin. De cualquier forma, esta cr-
tica que Zizek le hace a Marx es la condicin
necesaria para la autoinversin zizekiana en
el proyecto de religin sin religin que voy
a llamar neopaulinismo. Mucho ms tarde
en el libro, y casi secretamente, nos encon-
tramos con un argumento a favor de San
Pablo que es simtricamente opuesto del
58 argumento contra Marx. Es el argumento
a favor de San Pablo el que nos permite
ver, retrospectivamente, que Marx estaba
atrapado en una frmula de experiencia
masculina que Zizek llamar cuasi-judaica.
Pero, para San Pablo, no hay por supuesto
ni hombres ni mujeres, ni judos ni griegos.
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
La cristiandad paulina trata de romper el
crculo vicioso de la prohibicin que genera
el deseo de transgredirlo, que es el ciclo
descrito en Romanos 7.7 (135).
Para Zizek el comunismo estaba todava
cogido en el crculo vicioso de la ley que
es el espectro del judasmo el capitalismo,
el lmite inherente a la produccin que el
capitalismo incorpora (se podra decir que
el capitalismo no es nada sino ese lmite),
genera la fantasa de eliminar el lmite como
posibilidad constitutiva de su propio desa-
rrollo, de la misma forma en la que, para San
Pablo, la condicin de la ley es la posibilidad
de su transgresin. El capitalismo genera, en
otras palabras, la fantasa de proceder hacia
una ontologa de la produccin sin lmite,
sin falta, sin carencia, sin deuda. Pero,
contra eso, la leccin de San Pablo: la dia-
lctica viciosa de la ley y de su transgresin
elaborada por San Pablo es el tercer trmino
invisible, el mediador en desvanecimiento
entre la religin juda y el cristianismo su
espectro cautiva a ambos, aunque ninguna
de las dos posiciones religiosas ocupe en
realidad ese sitio: por un lado, los judos no
estn todava all, esto es, tratan la ley como
el Real escrito que no los compromete en el
ciclo vicioso de la culpa; por otro lado, como
San Pablo aclara, lo bsico del cristianismo
La pasin del sujeto militante / Alberto Moreiras
en s es ya y precisamente romper el ciclo
superegoico vicioso de la ley y de su trans-
gresin (145). Contra Marx, por lo tanto,
para liberarse efectivamente del enganche
a la realidad social existente, uno debera
renunciar al suplemento fantasmtico
transgresivo que nos vincula a ella (149).
Este acto de renuncia, que Zizek describe a
la vez como el acto psicoanaltico autntico
y como el acto tico autntico, es un acto
anti- o post-hegemnico: el acto epocal
del sujeto de lo poltico que cambia las
coordenadas de la situacin en la que el
sujeto se encuentra: al cortarse del precioso
objeto a travs de cuya posesin el enemigo
lo tena agarrado el sujeto gana el espacio de
la libertad (150), y as abandona su subjeti-
vidad en destitucin y en penuria. As, uno
podra decir que para Zizek no es solo que
el marxismo sea una forma de cristianismo,
sino, ms radicalmente, que el cristianismo
es una forma, una forma ms revolucionaria,
de marxismo que es por otra parte lo que
arma en general el neopaulinismo.
En plena consistencia con su crtica de Marx
y su abrazo de San Pablo, Zizek entiende el
sujeto de lo poltico como esencialmente
femenino. El sujeto femenino ha abando-
nado siempre de antemano el ciclo vicioso
superegoico de la ley y su transgresin y se
ha desplazado hacia una dimensin diferen-
te de experiencia. De la misma forma, el
pasaje del judasmo al cristianismo obedece
en ltima instancia la matriz del pasaje de
las frmulas de sexuacin masculina a la
femenina (143); la extensa discusin del
amor por Lacan en Encore tiene as que
ser leda en el sentido paulino, en cuanto
opuesta a la dialctica de la ley y su transgre-
sin: esta segunda dialctica es claramente
flico/masculina; implica la tensin entre
el Todo (la ley universal) y su excepcin
constitutiva; mientras que el amor es fe-
menino, implica las paradojas del no-Todo
(147). Esta lgica del no-Todo, lgica del
sntoma universalizado o sinthome, marca
absolutamente la lgica de la formacin del
sujeto revolucionario en Zizek. Es tal lgica
la que lleva a la conclusin de que no hay
Gran Otro, ni capitalista ni comunista de
que el Gran Otro, en otras palabras, no es
ms que una formacin ideolgica. Si no
hay Gran Otro, entonces ni su destruccin
ni su creacin pueden ser actos revolucio-
narios. Lo que nos queda entonces es una
identicacin paradjica con el sntoma en
59
de-constitucin (no destitucin) subjetiva.
Esta renuncia a la disolucin del sntoma es
el amor propiamente hablando, y a travs
de l se anuncia la posibilidad de un acto
propiamente poltico:

En el acto tradicional (premoderno), el
sujeto sacrica todo (todas las cosas patol-
gicas) a la Causa-Cosa que le importa ms
que la vida misma; Antgona, condenada a
muerte, enumera todas las cosas que ya no
podr experimentar a causa de su muerte
prematura... este es el mal innito que
uno sacrica a la Excepcin (que es la Cosa
por la cual uno acta, y que, precisamente,
no es sacricada)... As que Antgona es
sublime en su triste enumeracin de lo que
sacrica esta lista, en su enormidad, indica
los contornos trascendentes de la Cosa con
respecto de la que ella retiene su delidad
incondicional. Es necesario aadir que
esta Antgona es una fantasa masculina
por excelencia?... En la constelacin tica
moderna, por el contrario, uno suspende
esta excepcin de la Cosa: uno testica la
propia delidad a la Cosa al sacricar (tam-
bin), la Cosa misma... Sin esta suspensin
no hay acto tico propiamente hablando...
[el acto tico] toma lugar en la interseccin
de la tica y de la poltica, en el dominio
60 siniestro en el que la tica se politiza en
su naturaleza ms ntima, un asunto de
decisiones radicalmente contingentes, un
gesto del que no puede darse ya cuenta en
trminos de delidad a alguna Causa pre-
existente, puesto que redene los trminos
mismos de esta Causa (154-55).
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
El modelo para esto es, sorprendentemente
o no, la Crucixin, entendida como acon-
tecimiento feliz que suspende (aufhebt) la es-
tructura misma del sacricio y que, por ello,
no puede ya ser entendida como un acto que
sostiene el estado de la situacin, ni siquiera
de forma invertida. La Crucixin es un acto
radicalmente positivo a travs del cual se abre
otro espacio, dice Zizek, que ya no puede
ser desestimado como un suplemento fantas-
mtico a la realidad social (158). Queda con
ella abierta la posibilidad de una comunidad
alternativa, que es una comunidad revolucio-
naria porque se establece como tal ms all
de la hegemona, de cualquier hegemona
del presente: La des-conexin cristiana no
es una posicin de contemplacin interior,
sino el trabajo activo del amor que lleva ne-
cesariamente a la creacin de una comunidad
alternativa (138).
La teorizacin del acto revolucionario en
Zizek en cuanto renuncia a la disolucin del
sntoma no es una teorizacin de abstinen-
cia o separacin de lo Real. Por el contrario,
Zizek teoriza un proceso de intensa violen-
cia psquica que debe ser entendida como
contraviolencia a la violencia de la fantasa.
As, el reconocimiento de la ausencia ltima
del Gran Otro, y la necesidad consiguiente
de identicacin con el sntoma universal,
La pasin del sujeto militante / Alberto Moreiras
pasa por un momento de locura radical al
que Zizek identica a veces con la noche
del mundo hegeliana, pero para la que ha
usado recientemente una analoga terica
ms provocativa: la nocin heideggeriana
de verdad. Este es un paso de largo alcance
todava parcialmente impensado en el pro-
pio trabajo de Zizek, y que lo aproximar
al Derrida que antes citaba, como veremos.
Por el momento quiero sealar que la ana-
loga misma, al establecer una equivalencia
entre el acto revolucionario y la descripcin
heideggeriana de un postmetafsico paso al
despliegue esencial de la verdad en cuanto
aletheia sugiere que la identicacin con el
sinthome va ms all de la fantasa, aunque
a travs de la fantasa, y alcanza un hori-
zonte en el que la transformacin del ser
del hombre en el sentido de un trastorno
de su posicin entre los entes (Heidegger,
citado por Zizek 82) se desarrolla ms all
de la fundacin misma de la subjetividad
hacia una forma de acuerdo con el ser de
los entes que ya no puede estar determinada
por la agencia subjetiva. El acontecimiento
tico en Zizek est conectado a la concep-
tualizacin heideggeriana de Ereignis de
formas que tendrn que ser estudiadas. Pero
si, como dice Zizek citando a Richardson,
el lethe heideggeriano es el Real lacaniano
(81), y si en la oposicin entre fantasa y
realidad el Real est en el lado de la fan-
tasa (67), entonces dar un paso hacia el
despliegue esencial de la verdad no es slo
abrazar la fantasa; no es slo atravesar el
phenomenon en su estatuto ms radical, esto
es, el esquema que determina cmo las cosas
se nos aparecen (85). Identicarse con el
sntoma, como dar un paso hacia el des-
pliegue esencial de la verdad, son nombres
aproximativos a lo que el Heidegger tardo
llamara el intervalo del Ser, entendindolo
no ya como crisis, sino ms bien como
el pasaje de los dioses, esto es, la ruptura
radical del subjeticar humano hacia una
apropiacin al Ser. Con ello, la poca de
la historia del Ser marcada por la agencia
humanista la poca de la produccin, la
poca de la tecnologa, la poca de la bio-
poltica habran venido a su n. Y con ello
la poca del sujeto de lo poltico.
Pero Zizek no llega a armar tanto. Preere
parar su determinacin del acto tico-polti-
co al nivel de la constitucin/deconstitucin
subjetiva y esta es su diferencia fundamen-
tal no slo con Heidegger, de momento, 61
sino tambin con Derrida. La renuncia a la
disolucin del sntoma adquiere una carac-
terstica doble: como renuncia a la disolu-
cin del sntoma el sujeto se da un golpe a s
mismo, a travs de un sacricio que, como
vimos en el ejemplo de la Crucixin, sus-

pende el sacricio mismo y se abre al adviento
de una comunidad alternativa. Siguiendo
esta caracterstica, el acto revolucionario no
sutura al nuevo sujeto ms bien deconstitu-
ye el antiguo. Pero, en cuanto renuncia a la
disolucin del sntoma, el acto es constitutivo
y suturante. Zizek cita la pelcula Speed, en
la que el hroe le dispara no al chantajista
sino a su propia pareja en la pierna (149),
como ejemplo de la primera caracterstica.
Twister, en cambio, puede ejemplicar la
segunda: los protagonistas encuentran la via-
bilidad nal de su amor en el ojo del tornado
mismo, esto es, a travs de una identicacin
abismal con la cosa traumtica que los haba
eludido siempre, pero que llega a ellos al
nal como recompensa por sus heroicos
esfuerzos. Twister escenica, no el acto de
renuncia sino ms bien su efecto pstumo,
esto es, su suturacin en la modalidad de
futuro anterior. Alegoriza, no la posibilidad
de una comunidad utpica postraumtica,
como hace Speed, sino ms bien el logro de
62 la comunidad en la doma postraumtica del
trauma mismo (el pasaje de los hroes a su
plena subjetividad es tambin la sujecin de
la naturaleza a la ciencia, aunque sea ciencia
postmoderna o fractal).
El neopaulinismo es una modalidad de
pensamiento que hoy parece preocupar dife-
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
rencialmente a varios pensadores adems de
a Zizek (a Alain Badiou, pero tambien Gior-
gio Agamben, a Jean-Luc Nancy y Antonio
Negri, a Jean-Franois Lyotard, y a Gilles
Deleuze, entre otros). En la denicin que
endorsaran tanto Zizek como Alain Badiou
el neopaulinismo es una inversin ideol-
gica hacia la descripcin del procedimiento
formal de verdad para la emergencia de un
nuevo sujeto de lo poltico. Como dice
Badiou, la importancia de San Pablo para
el presente es que San Pablo fue el primero
en dar las condiciones formales para el en-
tendimiento del sujeto militante (San Pablo
practica y enuncia los rasgos invariantes
de lo que se puede llamar la gura militan-
te [2]). Pero el camino de Damasco del
neopaulinismo no es el de la indicacin del
sitio o el de la expresin de las condiciones
de posibilidad de una conversin privada. Al
revs, el neopaulinismo quiere postular que
existe una posibilidad subjetiva de cambio
social revolucionario en el sentido fuerte:
es decir, que un acontecimiento poltico de
implicaciones revolucionarias puede ser ac-
tivamente producido mediante una apuesta
subjetiva, con tal de que pueda imaginarse
una apuesta subjetiva lo sucientemente
poderosa como para cargar la totalidad
tendencial del campo social. (Los orgenes
La pasin del sujeto militante / Alberto Moreiras

althusserianos de estos desarrollos tendrn Como pelcula propiamente postmoderna,

que quedar para otra exposicin.) Speed se hace histricamente verdadera
al darnos una visin alegrica pero radica-
En su ensayo sobre Los nes de la tempo-
lizada del enorme contraste entre la penuria
ralidad Fredric Jameson interpreta Speed
subjetiva que es, para Marx, la nica po-
como texto emblemtico para entender el
sesin de la capacidad de trabajo viviente
arresto de la temporalidad en el postmoder-
y la riqueza abstracta del Los Angeles de
nismo pleno. Jameson presenta Speed como
la modernidad tarda, a travs de la cual el
la incorporacin de la tendencia alegrica
autobs maldito cruza como uno cruzara
de la lgica cultural del postmodernismo
los paisajes desiertos y desterritorializados
a operar reexivamente un arresto abso-
del capitalismo nanciero. En trminos de
luto de la temporalidad. Tal arresto de la
Marx, cuanto mayor la medida en la que la
temporalidad sucede en la pelcula a travs
fuerza de trabajo se objetica, tanto mayor
de la reduccin libidinal del tiempo a la
se hace el mundo objetivo de los valores,
explosin multitudinaria del presente. Para
que aparece entonces frente al mundo del
Jameson la explosin del presente en la
trabajo como ajeno como propiedad aje-
pelcula no hay literalmente tiempo para
na (455). Por eso el posmodernismo, en
pensar ms que el presente en su vertigino-
trminos de Jameson, esto es, el presente de
sa velocidad es la alegora ideolgica del
la globalizacin tendencial plena, es el mo-
pleno desvanecimiento de la historicidad
mento de la propiedad ajena, el momento
del tiempo, y as tambin de la tempora-
de la mayor expropiacin de experiencia, y
lidad del sujeto. No hay sujeto en Speed,
as el momento del nal de la historicidad
dice Jameson, no hay tampoco plenitud
fenomenolgica del presente el sujeto es, experiencial. Por eso Speed, en la interpre-

como el presente, una totalidad vaca. As, la
ideologa compulsiva de la agencia subjetiva,
igual que la reduccin de lo temporal a un
tacin de Jameson, debe concluir que la
absoluta reduccin del tiempo al presente
63
es tambien la reduccin absoluta del sujeto

instante incesante de tensin hiper-enftica, a su posicin como totalidad vaca: no hay

sirven para revelar, en la pelcula, la penuria ya ms sujeto, slo su lugar vaco.

radical tanto de la agencia subjetiva como Cmo postula entonces el neopaulinismo
de la temporalidad en la realidad social. una salida con respecto de ese momento
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

de mayor y ms tensa reduccin subjetiva Bibliografa

a partir de una nueva catexis del sujeto de
lo poltico? Para Zizek, como hemos visto,
se trata de abrazar el sntoma, de renunciar
a la disolucin del sntoma, lo cual debe
traducirse: de entregarse al sacricio abso-
luto de la subjetividad de forma tal que el
residuo subjetivo no sea ya la cadena que
nos mantenga atados para siempre a la
subjetividad como destitucin. Esa sera la
religin sin religin zizekiana. Ahora bien,
en qu medida esto conforma tambien una
poltica semejante a la poltica o infrapol-
tica derrideana del resto pasible?
Badiou, Alain. Saint Paul. La fondation de luniversalisme.
Pars: PUF, 1997.
Derrida, Jacques. Force of Law. The Mystical Foun-
dations of Authority. Acts of Religion. Gil Anidjar ed
y trad. Nueva York: Routledge, 2002. 228-298.
Passions. An Oblique Suering. On the Name.
Thomas Du Toit ed. David Wood trad. Stanford:
Stanford UP, 1995. 3-31.
Jameson, Fred. The Ends of Temporality. Manus-
crito indito.
Marx, Karl. Grundrisse. Foundations of the Critique
of Political Economy. Martin Nicolaus trad. Londres:
Penguin, 1993.
Zizek, Slavoj. The Fragile Absolute-or, Why is the
Christian Legacy Worth Fighting For? Nueva York:
Verso, 2000.

Voy a dejar ah esa pregunta. No quiero ms

que recordar su vinculacin a la cita con
que abr esta conferencia, segn la cual en
cierta manera, y al riesgo de sorprender, uno
podra decir que un sujeto no puede decidir
nada: un sujeto es incluso aquello a lo cual
una decisin nunca le puede sobrevenir o
llegar excepto como accidente marginal que
no afecta su identidad esencial y la autopre-

64 sencia sustancial que hacen a un sujeto lo

que es si la eleccin de la palabra sujeto
no es arbitraria, por lo menos, y si uno
puede conar en lo que de hecho se requiere
siempre, en nuestra cultura, de un sujeto
(253). De dnde entonces la decisin, si la
decisin no es decisin del sujeto? Cul es,
aqu, el secreto?
 Cotidianamente, mediticamente, la mayor
parte de los discursos y anlisis sobre la vio-
lencia que escuchamos parecen desplegarse
Al lo de la historia. en el convencimiento de que el ejercicio
Para la crtica de la violencia, de de la violencia y el estado de derecho estn
Walter Benjamin cismados por una profunda enemistad.
Todo parece indicar que es desde el orden
Elizabeth Collingwood-Selby
Universidad Metropolitana
establecido del derecho que la violencia ms
propiamente ha de combatirse, y que, en
ltimo trmino, all donde efectivamente
impera el derecho, prescribe la violencia.

En ese notable texto suyo, escrito en 1921, y

titulado Para la crtica de la violencia, Walter
Benjamin ataca la raz misma de este supues-
to, exponiendo un vnculo que el nimo
estatal civilizatorio debe persistentemente
bregar por encubrir: la alianza sistmica
entre derecho y violencia.

Seguir algunas de las hebras de esa exposi-

cin es lo que me propongo hacer aqu. La
primera de ellas corre por fuera del texto y
me obliga a partir con un rodeo.

El lo de la historia 65
Cmo, cundo y dnde comienza la histo-
ria? No hay desde dnde, ni desde cundo,
ni cmo responder. La pregunta misma,
no obstante, se ofrece como sea, como
insinuacin; o mejor dicho, como lapsus. La
pregunta es el lo que corta: la historia. Ca-

bra a este respecto no dejar de preguntarse,
entonces, de qu lado est dicho lo.
En su ensayo Sobre el lenguaje en general
y sobre el lenguaje del hombre, Benjamin
recurre a los primeros captulos del Gnesis
como a una cifra que guarda y difunde a
la vez el secreto de ese incisivo limen.1 El
secreto se preserva y se revela como lenguaje,
en el lenguaje.
La lengua creadora de Dios y la lengua co-
nocedora del hombre son prehistricamente,
paradisacamente y esto es y slo puede ser
una aseveracin histrica, lenguas concre-
tas, lenguas en que una diferencia entre el ser
y el nombre no se dejara, siquiera adivinar.
Cuando Dios dice de lo creado que era bue-
no, aanza simplemente sin oposiciones el
ser de las cosas. Cuando, habiendo comido
del fruto del rbol del conocimiento los
hombres dicen de las cosas que son buenas
o malas, dicen, por vez primera, algo que ya
no pertenece a la esfera del ser.
El mal no exista en el paraso, no haba sido
66 creado. El mal comienza a existir justamente
con y como la palabra que ha dejado de ser
nombre del ser nombrado y se ha transfor-
mado en juicio, en distancia, en sancin;
una palabra que ya no es manifestacin
inmediata del ser, sino el medio abstracto
de su administracin.
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
El poder ilusorio, pero ecaz, de la palabra
que juzga, no es nada en s mismo; se insti-
tuye como tal slo en el ejercicio que arti-
ciosamente le abre un lugar; arrogarse este
poder inexistente, ejercerlo, es, en ltimo
trmino, el nico modo de tenerlo.2
En el pecado original, al haber sido ofen-
dida la pureza eterna del nombre, se alz la
ms severa pureza de la palabra juzgadora,
del juicio. Respecto al nexo fundamental de
la lengua tiene un efecto o signicado triple
(). En cuanto el hombre sale de la pura
lengua del nombre, hace de la lengua un
medio (para un conocimiento inadecuado al
nombre) y por lo tanto tambin al menos
en parte una simple seal, lo cual tiene lue-
go como consecuencia la pluralidad de las
lenguas. El segundo efecto consiste en que
del pecado original como repristinacin
de la inmediatez en l violada del nom-
bre surge una nueva magia, la del juicio,
que ya no reposa bienaventuradamente en
s misma. El tercer signicado, que puede
acaso ser arriesgado como hiptesis, es que
tambin el origen de la abstraccin como
facultad del espritu lingstico sea buscado
en el pecado original. Bien y mal son, efecto,
como innominables, sin nombre, fuera de la
lengua nominal, que el hombre abandona
justamente en el abismo de esta pregunta.
Al lo de la historia / Elizabeth Collingwood-Selby
Pero el nombre, en la lengua existente, es
slo el terreno en el cual tienen sus races
sus elementos concretos. Pero los elementos
abstractos de la lengua como se puede tal
vez suponer tienen sus races en la palabra
juzgadora, en el juicio.
Junto con generar la existencia del mal en
el mundo, el lo cortante del juicio abre
la distancia, la diferencia, que permite la
expulsin de los hombres del paraso, la
distancia que da lugar a la historia como
cada, como historia del juicio: historia
de la mediatizacin general lingstica y
existencial de las relaciones.
Ah donde incisivamente se abre lugar el
juicio, se abren lugar tambin el valor, el uso
y el clculo. Ah se teje la trama de la historia
en la cuidada determinacin, seleccin y
asociacin de los medios y los nes.
Sin demasiadas torsiones, creo, podra sos-
tenerse que Para la crtica de la violencia es
tambin una crtica del juicio. Si, junto con
ello, se considera que, al menos en principio,
el ejercicio crtico tiene en el juicio su condi-
cin de posibilidad, entonces la crtica de la
violencia como crtica del juicio ser tambin
inevitablemente una crtica de la crtica.
Resulta difcil no reconocer en el montaje
de este extrao mecanismo de impugna-
ciones un procedimiento caracterstico del
pensamiento benjaminiano. La articulacin
de la paradoja responde a la necesidad
(terica, poltica, histrica) de moverse, de
mantenerse, sobre el lo el lo inaugural
y terminal de la historia, en lugar de caer
y acomodarse ciegamente en algn lugar
fuera de ese borde.
La historia que tiene su origen en y con el
juicio no puede ya desmontarse ni pueden,
sin ms, volver a reunirse el ser y el nombre
en la inmediatez de la pura expresin. Con
todo, el lo paradjico de dicho origen mar-
ca el lugar y momento apenas perceptible
de un cruce, de una posibilidad.
La expulsin del paraso es, -dice Kafka-,
en su parte esencial, un hecho de siempre.
Quiero decir que la expulsin del paraso
es, s, denitiva, que la vida en el mundo es
inevitable, pero que la eternidad del hecho
(o, por decirlo en trminos temporales: la
eterna repeticin del hecho) hace posible
no slo el poder permanecer para siempre
en el paraso, sino el quedarnos efectiva-
mente, y siempre, se sepa o no se sepa en
67
esta tierra.3
Benjamin responde al poder perfomtico
del juicio que desata el devenir mediati-
zante de la historia, con la performance de
una crtica del juicio decidida a generar las

condiciones para su simultnea destruccin,
esto es: la destruccin de la crtica y la des-
truccin del juicio.
Dado el estatuto que rige su propia cons-
titucin, la crtica no podra, por s sola,
llevar a cabo una destruccin que aniquilara
el canon de los medios y de los nes, que
liquidara el rgimen desatado de la historia
como historia del juicio4. Desde un cierto
punto de vista, dicha destruccin slo po-
dra advenir a la historia como sbita inte-
rrupcin, desde fuera de la historia, como
golpe que la suspende en una descomunal
abreviatura5.
Se trata, no obstante, y es crucial advertirlo,
de un afuera de la historia que no precede,
en ningn sentido, a la historia misma del
mismo modo en que ningn paraso prece-
dera a su prdida.
Llevar la historia a su lmite, desarticular los
mecanismos auto-referentes de su clausura,
exponerla a la heterclita e inadministrable
68 posibilidad de su n posibilidad tambin
de su comienzo, sera entonces la tarea de
la crtica que es, como ya veremos, losofa cin y que permanecen estratgicamente
de la historia.
Para cumplir con su tarea, la crtica de la
violencia tendr, en ltima instancia, que
replegarse, dar paso a su propia destruccin
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
y junto con ello, para ello, dar paso ser el
paso- a una violencia que, no perteneciendo
al orden de la historia, se maniesta en la
historia como su inminente n. Violencia
divina, o violencia soberana son nombres
que aluden a ella en el texto. Esta sera la
violencia que, para seguir con las imgenes
bblicas, parece anunciarse a la historia bajo
la gura del juicio nal, juicio que no
sera, quiz sino el nal del juicio. Violencia,
por tanto, que aniquila y redime a la vez.
El derecho a la violencia y la violencia
del derecho
Slo tiene sentido hablar de violencia, ex-
plica Benjamin al comienzo del texto, en el
mbito de las relaciones morales; la esfera de
dichas relaciones es denida por los conceptos
de derecho y justicia. La elaboracin de una
crtica de la violencia tendra entonces que
atender, antes que nada, a tales conceptos.
Para la crtica de la violencia es, entre otras
cosas, una crtica de las crticas tradicio-
nales de la violencia; una crtica de los
presupuestos que posibilitan su constitu-
inadvertidos.
Las dos grandes tradiciones a las que Benja-
min se reere son: la crtica concebida por
el jusnaturalismo, o el derecho natural, y la
Al lo de la historia / Elizabeth Collingwood-Selby
crtica concebida por el derecho positivo.
A pesar de sus diferencias, ambas se levan-
tan y despliegan sobre el mismo corte. Al
igual que todo el orden jurdico, las dos se
articulan desde la distincin y la relacin
entre medios y fines, olvidando asumir
primero lo que el principio mismo de esta
distincin oculta.
La sentencia del derecho natural sobre la
violencia se resolvera, en ltimo trmino,
en el juicio de los nes. Si los nes son
justos, entonces los medios violentos en-
cuentran en ellos su legitimacin. Si los nes
no son justos, entonces la violencia en el
proceso de su consecucin no se justica.
En el caso del derecho positivo, la crtica de
la violencia se establece en sentido inverso,
es decir, como juicio sobre los medios. ni-
camente la legitimidad de los medios puede
ofrecer acceso a la justicia de los nes.
A pesar de que aparentemente la posicin de
ambos es muy distinta, los dos comparten
para Benjamin un mismo dogma, un mismo
presupuesto: a saber, que es posible alcanzar
nes justos a travs de medios legtimos.
Si se demostrara, por tanto, que esa anidad
entre medios y nes resulta en realidad in-
sostenible, esto es, que los medios legtimos
y los nes justos se hallan entre s en trmi-
nos de contradiccin irreductibles6, entonces
el dictamen de ambas tradiciones respecto
de la violencia se revelara, digmoslo provi-
sionalmente, carente de fundamento.
La exposicin de esta radical e insospechada
incompatibilidad entre medios legtimos y
nes justos es una de las tareas que Benja-
min parece proponerse en este texto. No
seguiremos aqu paso a paso el curso de
esta exposicin. Recurriremos, ms bien,
a lo que puede servirnos de orientacin en
la nota introductoria de esta presentacin.
Sealamos all que la distincin entre me-
dios y nes se instaura con la violenta
esto es, arbitraria y articiosa conmocin
del orden de las relaciones concretas entre
ser y lenguaje. El juicio, como sentencia
inmotivada, como palabra vana que nombra
abstractamente lo que no ha sido creado,
abre un abismo entre el ser y el lenguaje,
instaurando con ello el frrago histrico de
la mediacin. Esto signica que la distincin
entre medios y nes brota ella misma
como violencia, desde la violencia, y que 69
el origen de dicha distincin debe buscarse
en la injusticia del juicio que la engendra.
Con ello se maniesta ya aquella profunda y
constitutiva incompatibilidad entre medios
legtimos y nes justos, en la medida en que
tanto el mecanismo de su diferenciacin

como el sistema de sus posibles relaciones se
revelan como originariamente injustos.
Si tanto el derecho natural como el derecho
positivo se ejercen como fallo respecto de
las relaciones posibles entre medios y nes,
entonces una autntica crtica de la violencia
slo podra constituirse desmarcndose de
la esfera del derecho como esfera crtica.
Mientras dicha crtica se despliegue prote-
gida y determinada por la lgica ciega que al
respecto instaura el derecho, no podr llevar
a cabo su tarea, esto es, no podr ni reco-
nocer ni exponer el primitivo e indisoluble
vnculo entre derecho y violencia.
La especicidad de dicho vnculo se deja leer
en el texto de Benjamin a partir de las dos
funciones bsicas que en este terreno cum-
plira la violencia. Se trata, por una parte, de
la violencia que funda el derecho; por otra,
de la violencia que lo conserva.
Lo dicho hasta aqu permitira sostener que
en verdad, en su verdad, ningn derecho
70 podra calicarse de natural, puesto que
el articio arrogante del juicio que le da
lugar, marca precisamente el momento de
quiebre con eso que a posteriori podramos
llamar naturaleza.
Todo derecho debe, por tanto, fundarse a
s mismo. Extemporneamente, entonces,
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
debe, antes del derecho, sin derecho, im-
ponerse, autoerigirse sobre lo nico que
puede servirle de fundamento: el ejercicio
violento de su propia institucin.7 As
tambin, cualquier fundacin de un nuevo
derecho y de un nuevo Estado reclama la
destruccin del derecho y del Estado pre-
viamente existentes.
Por otra parte, una vez que un derecho de-
recho que por lo general se instala y sostiene
coligado a un Estado ha sido fundado, es
necesario preservarlo, dado que ste se ve
siempre amenazado por la posibilidad de
otra violencia que pretenda destruirlo con el
n de instaurar un orden legal nuevo.
Para asegurar su propia conservacin, el
derecho debe recurrir nuevamente a la
violencia, juzgando y castigando severa-
mente cualquier transgresin. El ejemplo
ms agudo de este modo de empleo de la
violencia es, segn Benjamin, el de la pena
de muerte. La existencia y aplicacin jur-
dica de dicha pena, ms que ninguna otra,
revela con extraordinaria claridad el origen
violento del ordenamiento jurdico que le
da curso. La pena de muerte es, en verdad,
la manifestacin ms clara de la violencia
como fundamento ltimo del derecho.
Hay que tener presente entonces que
la violencia aplicada como castigo de la
Al lo de la historia / Elizabeth Collingwood-Selby
transgresin no se ejerce simplemente para
proteger intereses jurdicos particulares,
no simplemente para castigar desacatos
puntuales, sino fundamentalmente para
proteger el derecho mismo, para protegerlo
de la violencia que amenaza en toda trans-
gresin con destruir el orden establecido y
fundar otro.
Lo que hace el derecho, entonces, es tratar
de monopolizar, en la medida de lo posible,
la violencia; monopolizar el derecho a la
violencia para neutralizar toda fuerza que
pueda amenazar su propia conservacin.
Determina la ilegalidad, la ilegitimidad de
toda violencia que no sea la violencia del
Estado y del derecho mismo. Habra un solo
caso, sostiene Benjamin, que escapara a esa
regla; ese caso es el del derecho a huelga que
se le otorga a la clase obrera un derecho
que sin embargo encontrara su lmite en la
huelga general revolucionaria.
Esta monopolizacin y aplicacin de la
violencia responde entonces al inters
fundamental del derecho por conservarse
a s mismo.
La institucin policial moderna como
rgano del estado, sera, segn Benjamin,
una de las manifestaciones ms evidentes
y ms nefastas, de la violencia del derecho
(violencia del Estado). Su funcin principal
sera justamente la de ejercer la violencia para
defender el orden del derecho establecido. En
esa medida, su funcin podra analogarse a
la de todos los dems rganos represores
del estado. Lo que, sin embargo, resultara
especialmente perturbador en la institucin
policial es, segn Benjamin, el hecho de que
su funcin no se limita simplemente a la
conservacin del derecho establecido, sino
que en ella, se confunden y se ejercen ambos
tipos de violencia; no slo la conservadora del
derecho, sino tambin, en cierto modo, la
fundadora; porque toda vez que el derecho es
lo sucientemente indeterminado como para
permitrselo, la polica se arroga el derecho de
inventar el derecho, el derecho, dir Derrida,
de actuar como legislador emitiendo decretos
a los cuales su propia violencia otorga fuerza
de ley. En resumen, la institucin policial
moderna es, para Benjamin, estructuralmen-
te aberrante porque en ella la distincin entre
violencia fundadora y violencia conservadora
colapsa sin que dicho colapso pueda ser
realmente asumido. 71
sta es entonces la mdula de la crtica de
Benjamin al derecho como crtica de la vio-
lencia, a saber que todo derecho se debe l
mismo a la violencia; se debe a la violencia
tanto en su origen como en su conservacin.

Y sera precisamente por esto que el derecho
no podra constituirse como verdadera crtica
de la violencia. Una crtica de la violencia
desplegada desde el derecho no pasa de ser
ella misma un ejercicio de la violencia que a
la vez funda y preserva dicho derecho.
La crtica de la violencia que encuentre su
criterio en el derecho, ser entonces inevita-
blemente una crtica erigida sobre el olvido
de la violencia fundamental, sobre el olvido
de la violencia que es su propio fundamento,
y podramos agregar tambin, sobre el olvi-
do de la violencia que es constitutiva de toda
instauracin arbitraria de fundamento.
De lo que se trata entonces para Benjamin
en tanto su crtica se quiere como crtica
de la violencia como principio, y no de la
violencia sancionada como tal en cada caso
por uno u otro orden jurdico en el olvido
de su propio fundamento, es decir, en el
olvido de la violencia misma, de lo que
se trata, como l mismo dice es de hallar
para esta crtica un criterio fuera de la losofa
72 positiva del derecho, pero tambin fuera del
derecho natural. Veremos a continuacin cmo
este criterio puede ser proporcionado slo si se
considera el derecho desde el punto de vista de
la losofa de la historia.8
Para comprender el alcance de esta asercin,
tomada del comienzo del texto, es necesario
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
relacionarla con otra que se encuentra casi al
nal: La crtica de la violencia es la losofa
de su historia. La losofa de esta historia en
la medida en que slo la idea de su desenlace
abre una perspectiva crtica separatoria y ter-
minante, sobre sus datos temporales.9
Me parece crucial establecer el vnculo entre
estas dos citas, para entender en la medida
en que el texto se presta a ser entendido la
complejidad de la apuesta benjaminiana.
Arriesgo aqu la siguiente lectura: Histri-
camente, los criterios a partir de los cuales
se ha calicado la violencia, han sido pro-
porcionados por el derecho (derecho natural
o derecho positivo). Dichos criterios, con
todo, no estn a la altura de la calicacin
que promueven. Una verdadera crtica de
la violencia, sugiere Benjamin, slo podr
tener lugar si se encuentran otros criterios,
es decir, criterios que no hayan sido pro-
porcionados por el derecho. Estos criterios
pueden sernos proporcionados, segn se
indica, por la losofa de la historia. La
crtica de la violencia es la losofa de su
historia. Es decir, la crtica de la violencia
es la losofa de la historia de la violencia,
historia que en cierta medida coincide con
la historia del derecho.
La palabra losofa, que en este pasaje se
sustrae mediante comillas a la continuidad
Al lo de la historia / Elizabeth Collingwood-Selby
del texto y a modo de adelanto, dira tam-
bin a la continuidad de la historia, nombra
un modo de entrar en relacin con la his-
toria, en este caso, un modo de entrar en
relacin con la historia de la violencia.
Cabra preguntarse entonces desde dnde
entra en relacin la losofa de la historia
de la violencia con la violencia? O dicho
de otro modo cul sera el criterio con que
la crtica de la violencia puede entrar en
relacin con la violencia para decidir acerca
de ella, para juzgarla?
La respuesta, me parece, vuelve a rozarse con
lo que, quiz, podramos calicar como el
lo mstico del pensamiento benjaminiano:
slo la idea de su desenlace (del desenlace
de la historia de la violencia) abre una pers-
pectiva separatoria y terminante sobre sus
datos temporales.
Teniendo en mente no slo este ensayo,
sino tambin muy especialmente las tesis
Sobre el concepto de historia, dira, ante todo,
que ese desenlace no es histrico, no es
temporal, no remite, por ejemplo a lo que
a continuacin pueda ocurrir en el curso
mismo de la historia.
El desenlace de la historia de la violencia
sera, ms bien, el sbito n de esa historia.
Este n no pertenecera se ha insistido ya
en esto al orden de la historia. Una vez
ms, se tratara de la inslita consistencia
del lmite.
Si la filosofa de la historia nombra un
modo de entrar en relacin con la historia,
entonces nombra tambin la apertura a
una alteridad, es decir a algo otro que la
historia, justamente porque la historia no
puede entrar desde s misma en relacin
consigo misma (lo mismo no puede entrar
en relacin); algo otro que la historia, en-
tonces, hace posible entrar en relacin con
la historia. Ese algo otro, esa no historia
aparece en este ensayo bajo el nombre del
desenlace. Es la idea del desenlace, del n
de la historia de la violencia, idea a la cual
estara expuesta la losofa de la historia, la
que hace posible una crtica de la violencia
histrica.
Slo la perspectiva del n de la historia de
la violencia podra proporcionar criterios
para formular una verdadera crtica de la
violencia. Justamente porque ese n, ese
desenlace, escapara suplementariamente a
esa historia y por lo tanto tambin a los cri-
73
terios arbitrarios desde los cuales el derecho
emite sus juicios y levanta sus crticas.
El n, esa idea del desenlace de la historia de
la violencia, es, en este texto de Benjamin,
la idea de la violencia divina, la violencia
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

soberana, la violencia pura. Violencia propia saldar la deuda de su instauracin.

5
La expresin en cursivas est tomada de la tesis XVIII
que siendo inmediatamente aniquiladora,
de Sobre el concepto de historia, en La dialctica en
redime. Es la idea de esa violencia pura, suspenso. Traduccin de Pablo Oyarzn. Arcis-Lom,
Santiago. p. 64.
soberana y aniquiladora la que proporciona 6
Walter Benjamin. Para la crtica de la violencia, en
los verdaderos criterios para una crtica de Ensayos Escogidos, Ed. Sur, 1967. p.110.
la violencia. Pero esa violencia soberana 7
En cierto sentido el olvido social generalizado, el
olvido de esa falta de fundamento sirve tambin de
es justamente la violencia que destruye el secreto pero necesario soporte de aquella institu-
cin.
derecho, que aniquila el juicio y que deroga
8
Walter Benjamin, Para la crtica de la violencia, en
en la crtica la crtica. Ensayos Escogidos. p.111.
9
Ibid, p.128.
En su exposicin a la idea del n de la
historia de la violencia, en la interrupcin
del juicio, la crtica de Benjamin se abre
tambin necesariamente a la inminencia
de esa violencia soberana que destruyendo
el derecho, interrumpiendo la continuidad
de su ejercicio, redime a la historia y al ser
histrico de la injusticia extrema, la injus-
ticia misma del juicio que encuentra, no
en la justicia, sino en la violencia, su nico
fundamento.

Notas
1
Detenerse en las sutiles y a la vez gravitantes modu-
74 laciones del texto respecto de este recurso es una tarea
que espera an ser asumida.
2
Walter Benjamin, Sobre el lenguaje en general y sobre
el lenguaje de los hombres. En Ensayos Escogidos. Ed.
Sur, Buenos Aires, 1967, p. 100.
3
Franz Kafka, Consideraciones acerca del pecado el
dolor la esperanza y el camino verdadero. Ed. Laia,
Barcelona, 1983. p.67.
4
Si lo histrico est determinado por el ecaz articio
de la abstraccin, la historia no podra por cuenta
 El primer espectro de Walter Benjamin se proyecta
hacia el pasado y rescata lo que en Marx haba sido
soterrado, o vuelto indecible, por todos los discursos
que se quisieron marxistas. El segundo espectro de
Espectros de Benjamin. Walter Benjamin resuena hacia el futuro, donde
Duelo, trabajo y violencia en aparece como nombre (catacrtico, de adecuacin
Jacques Derrida nunca realizada) de una apora gigantesca, cuya
comprensin por el discurso que lo analiza slo
Idelber Avelar
se puede vislumbrar como tarea-renuncia, como
Universidad de Tulane
Aufgabe. W.B. nombra ms bien, pone en escena,
hace visible ese abismo del pensamiento para
J.D. Fuerza de ley, de J.D., dramatiza la apora
que merodea tambin el texto benjaminiano. La
dramatiza de manera muy particular.

Se reservarn aqu las cursivas para irrupciones que

se desprendan de estas dos premisas: relampagueos,
imgenes dialcticas, en el sentido que le leg W.B.
a estas palabras.

Antes de Espectros de Marx, donde su pre-

sencia es espectral, Benjamin haba ocupado
la atencin de Derrida en por lo menos dos
textos importantes: Des tours de Babel
(1980), dedicado al tema de la traduccin,
y Fuerza de ley (1990), cuya segunda parte
propone una lectura del ensayo de Benjamin
Hacia una crtica de la violencia (1921). 75
Nos enfocamos aqu en Fuerza de ley, espe-
cialmente en la Segunda Parte, Prnom de
Walter Benjamin, por su importancia como
instancia de aproximacin entre Heidegger
y Benjamin. La tarea no es simple, ya que
a la proverbial dicultad de parafrasear los

ensayos ms enigmticos de Benjamin (en-
tre los cuales, sin duda, hay que contar Para
una crtica de la violencia) est la dicultad
de parafrasear la parfrasis de Derrida, sepa-
rarla del ensayo benjaminiano, interrogarla
como ejercicio de lectura. Procederemos
en tres movimientos que se implicarn
mutuamente, a menudo en la misma frase:
revisitar el ensayo de Benjamin, recuperar
algunos momentos de la lectura de Derrida
y evaluar el lugar de esa lectura.
Para una crtica de la violencia hace pro-
liferar vertiginosamente las dicotomas. Se
multiplican, componiendo un texto que
avanza casi que por cisiparidad. El texto se
abre prometiendo un examen de la relacin
de la violencia con los campos de la ley y
de la justicia. Obviamente stos, para Ben-
jamin, no se confunden: antes de llegar al
tema de la justicia, el ensayo pasa a examinar
la relacin de la violencia exclusivamente
con el campo de la ley, dentro del cual,
propone Benjamin, la relacin ms ele-
mental sera aquella entre nes y medios.
76 Considerando que no se suele buscar, como
n, una sociedad ms violenta, el problema
clave sera la violencia en los medios. Pri-
mera dicotoma, entonces: si la violencia es
un medio, se impone la pregunta sobre si,
en cada caso, la violencia sera un medio
para nes justos o injustos. Pero reducir la
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pregunta a esto no la responde, argumenta
Benjamin, ya que all la reexin sobre la
violencia se reducira a un criterio para
los casos de sus usos.1 Toda la reexin,
en otras palabras, se agotara en el juicio
sobre los nes. Un criterio ms exacto es
necesario, dice Benjamin, para discriminar
entre los medios mismos.
La ausencia de un criterio para pensar los
medios mismos sera uno de los pecados de
una corriente de la losofa legal: el derecho
natural, para el cual la violencia es producto
de la naturaleza, slo condenable si usada
para nes injustos. El callejn sin salida
opuesto y simtrico acosara la corriente
antagnica, el derecho positivo, que slo
puede pensar la legalidad de los medios, no
la justicia de los nes. Si el derecho natural
intenta, por la justicia de los medios, jus-
ticar los nes, el derecho positivo intenta
garantizar la justicia de los nes por la
justicacin de los medios. Una corriente
parte de la premisa de la naturalidad de la
violencia, y a partir de esa premisa reduce
la justicia de los medios a la justicia de los
nes. Reduce lo justo a lo ajustado. La otra
corriente se dedica puramente a juzgar la
justicia de los medios, y evaluarlos dentro
de nes constituidos de antemano. Reduce
lo justo a lo legal. Si el derecho positivo
Espectros de Benjamin / Idelber Avelar
es ciego al absolutismo de los fines, el
derecho natural lo es a la contingencia de
los medios.
La tarea de la crtica es encontrar, entonces,
un punto de vista exterior a la losofa
legal positiva pero tambin al derecho
natural. Para esto es imperativo rechazar
el dogma de que los nes legales no se
pueden mantener si la bsqueda de nes
naturales se da con recurso a la violencia.
Benjamin desmonta el dogma recordando
los usos legales de la violencia, incluyndose
los momentos en que el estado renuncia,
parcialmente, a su monopolio sobre el uso
legal de la violencia. Uno de estos casos es
el derecho a la huelga.
Qu es una huelga? Se puede contar el re-
chazo al trabajo como un acto de violencia?
Sin duda, propone Benjamin, desde que se
la lea desde el punto de vista de aquellos que
recurren a ella. Hay una relacin antittica
entre la lectura del estado, que permite la
huelga pero mantiene el poder de declararla
ilegal, y la lectura de los que recurren a la
huelga, que no pueden sino verla como
el derecho del uso de la violencia/fuerza
[Gewalt] para llegar a ciertos nes (282).
En la rigurosa parfrasis que hace Derrida
de toda la armazn del texto benjaminiano,
falta esta explicitacin de lo que, en Benja-
min, es la huelga como algo que es violencia
y no violencia a la vez. Hay entonces una
imposibilidad de una lengua que nombre
la violencia ya en el acto de huelga. La
huelga ser siempre leda de las dos maneras
simultneamente, antes de la distincin
entre la violencia implcita o potencial del
acto de huelga y la violencia explcita de la
huelga general revolucionaria (dicotoma
que, ve bien Derrida, no es pura, fcilmente
separable, etc.). Primera reduccin de la
parfrasis de Derrida, entonces: desaparece
la fractura interna que es propia al concepto
de violencia que maneja Benjamin, fractura
emblematizada en el momento en que el
derecho de huelga se hace prxis. Derrida
s explicita varias suras en el texto benja-
miniano, con conclusiones ineludibles; pero
sta nos parece la sura fundante de la red
mltiple que arma Benjamin.
Este paso es el que dene la naturaleza del
acto (violento o no) ya de manera irreduc-
tiblemente escindida, segn la posicin
social del sujeto. Leda desde el obrero,
la huelga es ya, desde siempre, violencia. 77
La omisin de este momento de escisin
constitutiva en el texto de Benjamin no es,
en Fuerza de ley, una omisin entre otras.
De alguna manera permite por qu no
adelantar ya la hiptesis? la aproximacin
con Heidegger y la caracterizacin de Para

una crtica de la violencia como texto de-
masiado heideggeriano (146). Ya veremos
qu podr signicar heideggeriano en conjuncin con la temtica poslapsaria de
estos contextos (del ensayo de Benjamin,
1921, 18 aos antes del comienzo de la
Segunda Guerra y del texto de Derrida,
1989, dos aos despus del comienzo de la
Intifada). En todo caso, al parafrasear este
pasaje, Derrida insiste en que no se puede
separar claramente entre huelga y huelga
general revolucionaria, como si esto fuera
un dato que el texto benjaminiano omi-
tiera. Insiste en ese punto, precisamente, a
la vez que omite el antagonismo que hace
inevitable la inseparabilidad de las dos en
Benjamin: el carcter de la opcin por la
huelga como, desde siempre, violencia y no
violencia, irreductiblemente las dos cosas a
la vez, segn el lugar social de lectura del
acontecimiento. A esto, Benjamin lo llama
contradiccin objetiva en la situacin legal,
por oposicin a una mera contradiccin
lgica en el derecho. Se trata, en otras pala-
bras, de un diferendo: una diferencia ya no
78 nombrable en ningn idioma, puesto que
fundante respecto a los idiomas mismos,
anterior a ellos. A partir de ah, en el texto
benjaminiano, ya no se puede determinar
positivamente qu sera la violencia; no
habra lengua universalmente comprensible
para hablar de ella. Si hay un momento
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
de cada en el ensayo de Benjamin sobre
la violencia que nos permitiera leerlo en
textos como Sobre el lenguaje en general
y el lenguaje del hombre (1916), se trata-
ra, nos parece, de esta escisin originaria
del concepto mismo de violencia, quizs
comparable al abismo que designara Ben-
jamin, en el ensayo juvenil, como la cada
de la plenitud del nombre a la habladura
del signo burgus. En todo caso, el dato
violencia en Benjamin no es, entonces, ni
natural ni universal: su efecto de ubicuidad
adviene de su carcter reacio a cualquier
metalenguaje que lo pudiera formular, de su
cada, digamos, en Babel. Como no hay un
lenguaje universal que nombre la violencia
consensualmente, ella se deja ver siempre
en otra parte y en todas partes.
Hay que hacerle justicia a Derrida, sin em-
bargo: la segunda parte de Fuerza de ley es
una de las reexiones ms poderosas ya reali-
zadas sobre el Benjamin temprano. Ilumina
zonas del pensamiento benjaminiano que
permanecan, como tantas otras zonas en
Benjamin, todava no exploradas. Y lo hace
con admirable delidad al texto benjaminia-
no, hasta cierto punto. Aqu vamos en busca
de ese punto. Es cierto que la comprensin
de la escisin constitutiva de la violencia
muchas veces aparece, en Benjamin, como
Espectros de Benjamin / Idelber Avelar
cada, desde un lenguaje en que, algn da,
se pudo nombrar el ser, a la habladura del
presente. Es cierto que a partir de all se
puedan mapear las coincidencias de algunas
temticas entre el texto benjaminiano y el
texto heideggeriano. Pero tambin suele ser
cierto que en estas situaciones lo temtico
es lo que menos importa.
El prximo corte en Para una crtica de la
violencia es la separacin entre la violencia
mantenedora de la ley y la violencia instala-
dora de la ley (die rechtserhaltende Gewalt y
die rechtsetzungende Gewalt), con la salvedad
siempre presente que Gewalt puede tambin
signicar, adems de violencia, poder leg-
timo, autoridad, fuerza pblica (Force 19),
como en Staadstgewalt. Contra este acto que
el estado no caracteriza como inicialmente
violento, la huelga, pero que para el obrero
es desde siempre un acto de violencia, el
estado puede instalar la violencia legalizada
como instrumento mantenedor de la ley. El
carcter enigmtico del texto de Benjamin
deriva, parcialmente, del hecho que sus
densas frases mezclan esos dos momentos
distintos del pensamiento. Est, por un
lado, la escisin entre violencia revolucio-
naria, instaladora de otra ley, y la violencia
mantenedora de la ley, que opera dentro de
la legalidad existente. Est, por otro lado,
el corte que tiene lugar en las condiciones
de posibilidad de la violencia misma, es
decir, su caracterizacin a la vez y nece-
sariamente como violencia, cuando leda
desde el obrero, y no violencia, cuando leda
desde el estado. Su nacimiento como algo
escindido entre el ser y el no ser. En otras
palabras, est por un lado la dicotoma entre
la violencia-origen-de-la-ley y la violencia-
modo-de-reproduccin-cotidiano-de-la-ley.
Pero esta dicotoma (impura e inestable)
es hecha posible por el carcter inherente-
mente escindido, antagnicamente doble
de la violencia misma, en el momento de su
emergencia. Derrida, en su anlisis, escoge
poner nfasis en la dicotoma derivada (la
que separa dos formas de violencia) y ter-
mina obviando la dicotoma fundante (la
que separa, no distintas formas de violencia,
sino la que escinde la violencia misma en
cuanto forma, en el momento mismo de su
constitucin).
Aunque impura e inestable, aunque sujeta
a contaminaciones mutuas, la separacin 79
entre la violencia instaladora de ley y la
violencia mantenedora de ella es ineludible
en el pensamiento de Benjamin. Como nota
Derrida, esta dicotoma no se confunde con
la diferencia entre violencia de la huelga
(para el obrero) y la violencia (episdica,

ocasional, pero siempre posible) del Estado
contra la huelga, para defender la legalidad
existente. Si es cierto que el Estado, cuando
interviene, lo hace para mantener una ley, no
es cierto que la violencia de la huelga tenga
necesariamente la meta de instalar otra ley.
No, por lo menos, hasta que se convierta en
huelga general revolucionaria. Puesto que
la huelga, en s misma, no es vista por el
patrn como un acto de violencia, por qu
recurrira el Estado a la violencia explcita
contra ella? Por el miedo, dice Benjamin, de
que la huelga se convierta en huelga general
revolucionaria, instaladora de otra legalidad.
La violencia mantenedora de la ley no puede
operar, entonces, sino como anticipacin de
una violencia virtual, posible, futura, que
vendra a derrotarla e instalar otra legalidad.
No hay ninguna razn esencial para apostar a
que la violencia de la huelga se convertir en
instaladora de otra ley; pero la manutencin
de la ley no puede arriesgarse. Echa mano,
de antemano, de la violencia.
80 Pero sera la violencia revolucionaria
equivalente a la violencia instaladora de
la ley? Sera la rechtsetzungende Gewalt
siempre revolucionaria? De ninguna ma-
nera, dice Benjamin, y esto es demostrable
con el examen de una violencia que, para
Benjamin, no es un ejemplo entre otros: la
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violencia militar. Por un lado el militarismo
es la subordinacin de los ciudadanos a la
ley; entra siempre que sea necesario para
mantener una legalidad existente. Por otro
lado, el militarismo es el uso compulsorio,
universal de la violencia como medio para
nes del estado(186), nes que incluyen
inevitablemente la construccin de nuevas
legalidades. Por esto habra algo inherente-
mente constructor de ley, establecedor del
derecho, en la violencia militar. El ejemplo
privilegiado de la inseparabilidad entre las
violencias mantenedora e instaladora de la
ley es la violencia militar. He aqu un atisbo
luminoso del ensayo de Walter Benjamin, a
la vez intempestivo y anticipatorio.
Cuando, en sistemas legales primitivos, se
establece la pena de muerte para crmenes
contra la propiedad, no se trata all de un
mero preservar la ley. Se trata de imponer
otra ley. El ejemplo privilegiado del mo-
mento instalador de ley de la violencia
militar, es la promulgacin de la pena de
muerte por crmenes contra la propiedad.
Para Benjamin, el momento mismo de
borramiento del lmite entre la violencia
de la manutencin y la de la instalacin de
la ley, es la entrada de la pena de muerte
para castigar el ataque a la propiedad. As
como la (posible, prometida) huelga ge-
neral revolucionaria es instaladora de ley,
Espectros de Benjamin / Idelber Avelar
tambin lo es, para Benjamin, la violencia
militar, alegorizada en la violencia que mata
(legalmente, o en el proceso de convertirse
en legalidad) para castigar crmenes contra
la propiedad. La instalacin de la pena de
muerte para crmenes contra la propiedad
sera aqu la alegora misma de la instala-
cin de la ley. Signica esto que una vez
instalada esta punicin en el aparato estatal,
toda violencia legal ocurrir con nes de
preservar la ley? y que toda instalacin de
una nueva legalidad vendr de fuerzas revo-
lucionarias, de posibles huelgas generales?
De ninguna manera, contesta Benjamin.
El estado ha desarrollado un aparato donde
se suspende la diferencia entre las violencias
instaladora y mantenedora de la ley. Dentro
de la misma legalidad hay un aparato que no
slo mantiene, sino que crea la legalidad: la
polica. Si a la violencia instaladora de nueva
ley se le requiere que pruebe su valor en la
victoria y a la violencia mantenedora de
ley se le sujeta a la restriccin de que no
puede establecer nuevos nes, la violencia
policial est, para Benjamin, emancipada
de ambas condiciones. Ni tiene que probar
su valor en tanto fuerza victoriosa, ni tam-
poco tiene que resignarse a operar dentro
de la legalidad existente. En incontables
casos su violencia opera donde no hay tal
situacin legal clara. Tales casos son tan
incontables que denen la esencia misma de
la violencia policial, si es que sta poseyera
una esencia Benjamin la dene como sin
forma [gestaltlos], en ninguna parte tangible,
ubicua, espectral [gespenstlische] (189), es
decir, de manera notablemente semejante al
espectro teorizado por Derrida en Espectros
de Marx.
Si la polica usa la violencia para nes lega-
les, ella lo hace con la autoridad simultnea
de decidir, dentro de anchos lmites, la
naturaleza de estos nes mismos. En todo
caso, para Benjamin, la polica sera la vio-
lencia legalizada que, sin embargo, no est
contenida dentro de ninguna legalidad. Es
la violencia de la ley, es la voz misma de la
ley, pero que no se deja circunscribir por
ella. Tiene por funcin mantener la ley, pero
lo hace, en incontables casos, fuera de la
ley existente, instalando otra ley. Desde ya,
para Benjamin, no se puede diferenciar,
ntidamente, entre los dos tipos de violencia:
el aparato encargado de hacerlo no puede
sino violar constantemente esos lmites, no
puede sino operar fuera de la ley. La ma- 81
nutencin de la ley es su afuera. He aqu lo
que podramos llamar no slo el momento
crtico del texto de Benjamin, sino su mo-
mento deconstructivo, el momento en que
su texto vislumbra el trabajo de la dirance.
La distincin entre la manutencin de la ley

y la instalacin de otra ley, est sujeta a la
deconstruccin porque la manutencin de
la ley jams opera de forma llanamente inte-
rior a la legalidad. La manutencin de la ley,
por denicin, recurre a un afuera de la ley.
La manutencin de la ley es, por denicin,
ilegal. No slo injusta, sino ilegal.
Para Benjamin, la decadencia de una insti-
tucin ocurrira cuando ella se olvida de la
violencia que le dio origen. Este sera el caso,
hoy en da, del parlamento. El parlamento,
segn Benjamin, no ha permanecido cons-
ciente de las fuerzas revolucionarias a las
cuales debe su existencia. Parafraseando este
pasaje, Derrida habla del texto de Benjamin
como partcipe de una gran ola [vague] an-
tiparlamentaria y anti-Aufklrung. Hacia
una crtica de la violencia se alnea ms
bien, nos parece, con algo que nunca pudo
ser ola, y que se mantuvo como tradicin
subterrnea, la tradicin de la crtica del
olvido. La declaracin acerca del carcter
amnsico del parlamento, no se puede
subsumir bajo una supuesta posicin anti-
82 parlamentaria de Benjamin, quien concede
que el florecimiento de un parlamento
puede ser deseable y graticante. No se
trata de un ataque al parlamento sino, para
simplicar al mximo, de un recordatorio:
es una ingenuidad creer que el parlamento
es la anttesis de la violencia. No se puede
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
nunca asociarlo al lugar de la no violencia,
ya que l es, por denicin, el espacio de ol-
vido de la violencia. En otras palabras, para
un Benjamin que ya conoca algo de Freud,
la nocin de olvido de la violencia originaria
sera, simplemente, el equivalente de una
represin neurtica que slo mantendra
esa violencia viva como espectro, efectiva
precisamente en cuanto espectro.
Llegamos al momento del ensayo de
Benjamin en que se plantea la anticipada
pregunta: ser posible alguna resolucin
no violenta de los conictos?. La respuesta
de Benjamin es paradjica. S, desde luego.
Las relaciones personales nos muestran una
variedad de ejemplos. La diferencia, acota
Benjamin, es que en las relaciones perso-
nales la opcin por la no violencia adviene
del miedo de las desventajas mutuas que
amenazan con surgir de la confrontacin
violenta. En los conictos sociales, la regla
es que no sean de antemano visibles, a los
actores sociales, los efectos de la violencia
que se abatiran tanto sobre los vencedores
como sobre los vencidos. La paradoja se
maniesta cuando Benjamin trata de lo-
calizar, en el terreno social, lo que sera el
equivalente de las relaciones paccas entre
los individuos. Para contestar esta pregunta,
Benjamin recurre a otra dicotoma, ya no
entre la violencia de la huelga y la violencia
Espectros de Benjamin / Idelber Avelar
antihuelga del estado, sino a la violencia de
dos tipos de huelga, que Benjamin hereda
de Georges Sorel.2 Estos dos tipos seran
la huelga poltica y la huelga proletaria ge-
neral. Al contrario de la huelga poltica, la
huelga proletaria general se plantea la tarea
de destruir todo el poder estatal. La huelga
poltica, despus de la ganancia material,
de la transformacin de las condiciones
materiales de los obreros, plantea el regreso
al trabajo. La huelga proletaria general, la
que destruye el poder del estado, se coloca
afuera de toda legalidad. Y aqu entra el
comentario paradjico, ya no de Sorel,
sino del mismo Benjamin: la huelga general
revolucionaria sera, por el hecho mismo de
no proponer otra legalidad, sino de destruir
la legalidad, la huelga verdaderamente no
violenta. Cuando ms general y revolucio-
naria, menos violenta. En otras palabras,
la nocin de revolucin, destruccin del otra manera absolutamente diferente, an no
aparato estatal, no es asociada, en Benjamin,
a la violencia, sino al momento utpico
de la no violencia. Esto es importante, ya
que Derrida parece asociar, en su lectura,
la nocin benjaminiana de destruccin a
la violencia.
La conclusin de Benjamin es que, en reali-
dad, la resolucin no violenta de los conic-
tos slo es posible en la medida en que no se
excluya la violencia de antemano. Para aclarar
esta paradoja regresa a la dicotoma estable-
cida al principio del ensayo, entre el derecho
natural y el derecho positivo. Quedamos
en que mientras el derecho natural intenta,
por la justicia de los medios, justicar los
nes, el derecho positivo intenta garantizar
la justicia de los nes por la justicacin de
los medios. El derecho natural reduce lo
justo a lo ajustado, confunde la justicia con
la necesidad. El derecho positivo reduce lo
justo a lo legal, confunde la justicia con la ley.
Ambos mantienen la referencia a una relacin
presuntamente necesaria entre lo justo de
los nes y lo justicado de los medios. Qu
pasara si vislumbrramos una violencia que,
usando medios justificados, estuviera en
conicto irreconciliable con la justicia de los
nes? O bien que emergiera una violencia
que, justicada o no, ya no se relacionara con
los nes como simples medios, y s de alguna
pensada? En otras palabras, qu pasara con
una violencia completamente irreductible a
la dialctica entre nes y medios?
83
Para tratar de denir ese lugar indecible,
Benjamin recurre a un adjetivo que fre-
cuentemente aparece en su obra temprana
como nombre de lo innombrable: la vio-
lencia completamente ajena a la dialctica
entre nes y medios sera, al contrario de la

violencia legal que Benjamin llama mtica,
una violencia divina. Dice Benjamin: si
la violencia mtica es instaladora de la ley,
la violencia divina es destructora de toda
ley (199). La violencia divina sera, para
Benjamin, aniquiladora. Slo la banalidad
de la violencia mtica, dice Benjamin, es re-
conocible cotidianamente por los hombres.
La violencia mtica, instaladora de la ley,
sera, para Benjamin, perniciosa, as como
es perniciosa la violencia administrativa,
mantenedora de la ley a la cual sirve. A la
violencia divina la podramos llamar violen-
cia soberana, waltende, casi un homfono
de Walter, primer nombre de Benjamin,
bello cierre a partir del cual parte el ensayo
de Derrida.
Al parafrasear este pasaje, Derrida dice lo
siguiente: luego est la distincin entre
la violencia fundadora del derecho, dicha
mtica (subentendido griega, me parece) y
la violencia destructora del derecho, dicha
divina (subentendido juda, me parece)
(79). Derrida aade el me parece casi ya
84 como una denegacin: las palabras griego
y judo no aparecen en el ensayo de Ben-
jamin en el contexto de la distincin entre
violencia mtica y violencia divina, y en
ningn otro contexto. Es cierto, Benjamin
remite la violencia mtica a la narracin
del relato de Niobe, y la violencia divina a
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una lectura del quinto mandamento de la
Biblia. Pero la conversin de estos relatos
en atributos, adjetivos nacionales, en una
operacin que realiza y reconoce que lo
hace, adems el texto derridiano. No son
parte del texto de Benjamin.
Qu significa aqu reducir dos relatos
singulares a la condicin de alegoras na-
cionales? Para ser eles a toda la enseanza
de Derrida, no se puede eludir el marco
en que se presenta el texto que realiza esta
reduccin. La segunda parte de Fuerza de ley
se presenta en la Universidad de California
en Los Angeles, en 1990, en un coloquio
titulado El nazismo y la solucin nal.
El coloquio es sobre la solucin nal, pero
Derrida lee el texto de Benjamin, de 1921;
slo lo puede guiar, por el marco mismo
de la intervencin y la eleccin que hace
del objeto, una nica pregunta, la que se
formula al principio y se retoma al nal:
Qu habra pensado Benjamin, o por lo
menos cul pensamiento de Benjamin est
virtualmente formado o articulado en este
ensayo (y sera anticipable?) sobre el tema
de la solucin nal? (70). Coneso que
fue la primera y nica vez que encontr, en
un ensayo de Derrida, esta construccin
condicional prolptica: qu hubiera pen-
sado x de z? qu dice, prolpticamente,
este texto, sobre este otro fenmeno, veinte
Espectros de Benjamin / Idelber Avelar
aos posterior? La pregunta que gua el
texto de Derrida pareciera externa al texto
de Benjamin, movida por el marco desde
donde se presenta; esto viniendo, claro,
del pensador que ms nos ha enseado, en
los ltimos cuarenta aos, a formular pre-
guntas rigurosamente internas a los textos
que se lee.
Para introducir esta pregunta Derrida
ofrece una caracterizacin del ensayo de
Benjamin como texto que pertenece a la
ola antiparlamentaria y anti-Aufklrung
sobre la cual el Nazismo habr asomado a
la supercie y surfeado. Pero como vimos,
mencin a la ilustracin no hay ninguna, y
un anlisis riguroso de la cisiparidad que
organiza el texto benjaminiano hara muy
problemtica, en el mejor de los casos, su
caracterizacin como texto anti-ilustracin.
Se trata de un texto que lanza martillazos
de la razn crtica al mtico tema de la
violencia. La mencin de Benjamin al
parlamento, como vimos, hace la crtica
del olvido de la institucin parlamentaria
respecto a la violencia que la funda, y en
ningn momento se deja caracterizar como
simplemente antiparlamentario. Todo lo
contrario: el texto es una intervencin
contra el olvido en el parlamento, contra
el olvido del parlamento. Derrida pareciera
igualar la crtica del olvido en la institucin,
la crtica de la institucin en tanto olvido,
a una simple suscripcin de la violencia
antiparlamentaria.
Derrida abre el texto justicando la lectura
del ensayo de Benjamin en el contexto del
coloquio: Creo que este texto inquieto,
enigmtico, terriblemente equvoco, est
merodeado... por el tema de la destruccin
radical, exterminacin, de la aniquilacin
total, y en primer lugar la aniquilacin del
derecho, si no de la justicia; y entre esos
derechos, los derechos humanos, por lo me-
nos tal como stos pueden ser interpretados
dentro de una tradicin jusnaturalista del
tipo griego o del tipo Aufklrung. A pro-
psito digo que este texto est merodeado
por los temas de la violencia exterminadora
(67-8).
Nos interesa aqu la confusin entre ani-
quilacin y violencia en el vnculo entre
la primera frase y la segunda. El texto de
Benjamin s se arma a partir de la revolucin
como aniquilacin de cualquier ley (y en
este sentido el texto habla de destruccin) 85
pero, como hemos visto, este momento para
Benjamin (el n de toda ley) es el momento
utpico de la no violencia, momento an-
logo a lo que el mismo Derrida, en otras
obras, llamara la promesa o el don.
En Benjamin opera un axioma implcito:

cuanto ms revolucin, menos violencia.
En la lectura que hace Derrida en Fuerza
de ley opera una asociacin de ideas entre
revolucin y violencia que enmascara el
carcter inherentemente escindido de esta
ltima en el ensayo de Benjamin. Al hablar
del momento de la destruccin en Benjamin
(que en ese ensayo es siempre coextensivo a
la destruccin de la ley, del Estado), Derrida
le aade un si no la aniquilacin de la justi-
cia como posible tema del texto, que trata,
como vimos, de la aniquilacin de la ley.
Sera imposible preguntar si desde Benjamin
la aniquilacin de ley podra diseminarse al
punto de amenazar la justicia misma, como
lo hace Derrida; esta pregunta es impen-
sable desde Benjamin porque para ste la
promesa de justicia implica la destruccin
de la ley, destruccin que, recordemos, no
es un sinnimo de violencia, sino todo lo
contrario: es el signo de la misma posibi-
lidad de la no violencia, en la medida en
que se encarne en una revolucin genuina.
86 Cuanto ms revolucionaria, ms desprovista
de violencia.
La caracterizacin del ensayo de Benjamin
en este marco no est, en Derrida, des-
provista de marco: se instala a travs de la
referencia a otro texto de Derrida, donde
las alegorizaciones nacionales de los relatos
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
se anuncian en el mismo ttulo: Interpre-
tations at War: Kant, el judo, y el alemn,
presentado en Jerusaln en 1988, durante
la primera Intifada contra la ocupacin
israel.3 El resumen del argumento, distri-
buido antes de la charla, se titula la psyche
judo-alemana: Los ejemplos de Hermann
Cohen y Franz Rosenzweig. Se trata de
una lectura de dos pensadores judos no
zionistas, Rosenzweig, de hecho, hostil al
proyecto de un estado israel. A las varias
mesas del congreso no se ha invitado ningn
palestino. Derrida menciona el hecho en su
introduccin, reere la manifestacin de
su preocupacin con los organizadores,
Wolfgang Iser y Sanford Budick, en una
introduccin en la que condena las violen-
cias del terrorismo y de las fuerzas policiales
y rearma su amistad hacia palestinos e
israeles. Las cuestionables comparabilidad
e isomorfa entre la violencia desesperada
de los hombres-bomba y las metdicas
masacres del ejrcito de ocupacin, en la
introduccin de Derrida, no son ajenas a
las distorsiones que sufrira el ensayo de
Benjamin en sus manos. Tambin en Inter-
pretaciones en guerra, Derrida habla de sus
objetos de anlisis (Cohen y Rosenzweig)
como anticipadores de Heidegger o de lo
que algunos han descrito del encuentro con
la enseanza de Heidegger durante los aos
Espectros de Benjamin / Idelber Avelar
inmediatamente posteriores a la guerra. Las
lecturas que siguen, iluminadoras de la obra
de Rosenzweig y Cohen, no dispensan con
la pregunta inicial que los enmarca como
anticipadores de Heidegger, en todo caso
anticipadores de una temtica que se madu-
rara y orecera con la obra de Heidegger
que se empieza a gestar en los aos 20. La
estructura de la pregunta, de nuevo, es or-
ganicista, prolptica y teleolgica.
En los dos ensayos la referencia a Heide-
gger le conere el eje central al postulado
de una psyche, de la especularidad que
Derrida nombra judo-alemana. Cohen,
Rosenzweig, Scholem, Adorno, Arendt y
Benjamin, son ledos, de alguna manera,
desde Heidegger y desde la ausencia de otro
elemento, quizs alegorizable en la gura del
palestino ausente del congreso de Jerusaln
en el cual habla Derrida. En Fuerza de ley
se trata de limitadas pero determinadas
anidades entre el texto de Benjamin y
algunos textos de Carl Schmitt, y an de
Heidegger. Entre tales anidades, Derrida
contara la hostilidad a la democracia par-
lamentaria, an a la democracia en cuanto
tal, no slo por la hostilidad a la ilustracin,
y por una cierta interpretacin del plemos,
de la guerra, de la violencia y el lenguaje.
An haciendo la obvia salvedad de que la
Destruktion heideggeriana no puede ser
confundida con el concepto de destruc-
cin que tambin se pregunta qu podra
signicar esa temtica obsesiva, en lo que
prepara o anticipa entre las guerras.
La referencia a la temtica de la destruc-
cin en Benjamin como una obsesin
es curiosa, ya que sin duda se trata de una
nocin que est bastante lejos de ser ubicua
en Benjamin. Si de obsesiones se trata,
habra que sealar, antes, las nociones de
alegora, duelo, experiencia, ensueo, corte
o interrupcin, redencin o salvamiento,
montaje. Todas estas nociones tendran
mucho ms derecho a reclamar una con-
dicin de obsesiva en el pensamiento de
Benjamin que la nocin de destruccin, que
entra en el ensayo de 1921, como veamos,
para nombrar el momento de la violencia
divina, soberana, waltende, la llama Wal-
ter Benjamin, la violencia que realiza una
destruccin muy particular, la de la ley.
En otras palabras, no hay, para nada, en
Benjamin, una asociacin entre violencia y
destruccin, por lo menos nunca se reduce
aqulla a la accin de sta.
87
Por otro lado esta obsesin, para Derrida,
anticipa o prepara algo entre guerras.
Este algo se dejara leer, se supone. Por qu
no llamarlo por el nombre? Se trata aqu del
Nazismo, eufemizado por Derrida como

aquello que se prepara entreguerrras. Se
buscara entonces lo que, en el texto de
Benjamin de 1921, anticipa o prepara la res-
puesta que la misma formulacin demanda,
es decir el Nazismo, o como preere Derri-
da, la ola sobre la cual el Nazismo asom
a la supercie y surfe. He aqu el ejemplo
claro de una interrogacin a un texto que
no obedece las rigurosas y necesarias pautas
ticas formuladas por el mismo Derrida, en
Hacia una tica de la discusin, la ltima
rplica a Searl.4 Determinado por esa pre-
gunta prolptica exterior al texto, Derrida
puede, en Fuerza de ley despus de leer el
texto de Benjamin cuidadosamente, con
las omisiones y distorsiones que venimos
sealando pasar a una conclusin en forma
de interrogante que nos parece monstruo-
sa. Valga la extensa cita, a partir de la cual
acotaremos un comentario nal:
[Benjamin] probablemente hubiera tomado
la solucin nal como la consecuencia extre-
ma de una lgica del Nazismo que... habran
correspondido a una mltiple radicalizacin:
radicalizacin del mal vinculado a la cada
88 en el lenguaje de la comunicacin, repre-
sentacin, informacin, etc. radicalizacin
totalitaria de la lgica del estado, etc. la
radical pero tambin fatal corrupcin de la
democracia parlamentaria y representativa
por una fuerza policial moderna que es
inseparable de ella, radicalizacin y total
extensin de lo mtico, de la violencia mtica,
etc. (127-8).
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
Omitamos, por incontables, las razones que
llevaron a Benjamin a no pensar el Nazismo
como ninguna de estas cosas. Desde Ben-
jamin, por supuesto, el Nazismo no sera
jams equivalente a la violencia mtica, ni
a lo mtico en cuanto tal. Ni tampoco a una
corrupcin de la democraca por la fuerza
policial, como si Benjamin hubiera alguna
vez pensado en la democracia a partir de la
metafsica del declive. Lo que pens Benja-
min sobre el Nazismo est dicho y explcito
para cualquiera que lo quiera leer, en varias
partes, pero muy especialmente en su testa-
mentario Sobre el concepto de la historia,
texto omitido por Derrida en un ensayo de
ochenta pginas sobre el espacio en el cual
Benjamin hubiera formulado su discurso
sobre el Nazismo y la solucin nal.
El cierre del texto de Derrida se ancla en
la especulacin: Benjamin hubiera quizs
juzgado vano y sin pertinencia, en todo caso
sin una pertinencia conmensurable con el
evento, cualquier juicio jurdico del Nazis-
mo y de sus responsabilidades, cualquier
aparato enjuiciador, cualquier historiografa
an homognea con el espacio en el cual el
Nazismo se desarroll hasta e incluyendo
la solucin nal (78). Esta parfrasis es
literalmente irremisible a cualquier texto
que haya rmado Benjamin, antes de 1921
Espectros de Benjamin / Idelber Avelar
o despus, en 1940 o antes. Qu, en la obra
de Benjamin, nos autorizara la percepcin
de que l hubiera encontrado vano y sin
pertinencia un juicio jurdico del nazismo?
Despus de esa escandalosa suposicin, De-
rrida arma que este texto, como muchos
otros de Benjamin, es an demasiado hei-
deggeriano, demasiado mesianista-marxista
o arque-escatolgico para m (146). Se
tratara aqu de juzgar la posible compli-
cidad entre todos estos discursos y lo peor
(aqu la solucin nal). Para Derrida, angosta apertura de la puerta del porvenir?
esto dene una tarea y una responsabilidad
cuyo tema yo no he sido capaz de leer ni
en la destruccin benjaminiana ni en la
Destruktion heideggeriana (146).
Cierre apropiado para un texto que pare-
ciera tratar de responder a una tarea que
permanece pendiente en Derrida, de una
pendencia cada vez ms irresoluble: pensar
el legado de Walter Benjamin, ser digno
de esta herencia, ser capaz de asumirla. Al
lado, al margen de este no he sido capaz
de leerlo con el que Derrida cierra su
texto, acotaramos interrogantes que me
parecen hacerle ms justicia, al menos, que
aqulla que le pudo hacer Derrida al texto
de Benjamin. Sabemos que, en la estela de
un desmontaje de la primaca metafsica del
futuro presente en el pensar sobre el futuro,
se desarrolla en la obra de Derrida una tem-
tica inspirada en las nociones de promesa,
de don, y de la justicia por venir, guras de
un futuro ya no reductible a la presencia.
En toda esta elaboracin, en todo el rigor de
su diseo, en toda su necesidad interior, no
llama la atencin la ausencia casi absoluta
de una reexin sobre el pensador moderno
que ms incisiva y urgentemente vincul la
posibilidad misma del pensamiento y de la
prxis al ndice de una redencin, a la po-
sibilidad de una promesa que mantuviera la
no se echa de menos aqu al pensador que
ms radicalmente sustrajo la promesa a la
dictadura de la presencia, al insistir deses-
peradamente en la posibilidad de su fracaso
en cuanto promesa?
En la medida en que Derrida vincula estre-
chamente la temtica de la promesa con el
pensamiento del don, con el donar, con la
oferta, hasta qu punto la determinacin
del donar a partir de la temtica heidegge-
riana del haber en tanto donarse, del es gibt,
sofoca y silencia, en la lectura de Derrida,
la temtica benjaminiana de lo sido que 89
no ha accedido al haber? por qu realizar
aproximaciones basadas en la recurrencias
temticas si sabemos que el tema es muchas
veces lo que menos importa, por lo menos
hasta que las formas y mecanismos de su
inscripcin se hayan mapeado? no habra

algo en el pensamiento benjaminiano sobre
el don que en Benjamin es inseparable de
una reexin sobre aquel que recibe, aquel
que sabe escuchar el murmullo de todo lo
esclavizado en el pasado que complicara
dicha reduccin?
Al hablar del entreguerras, Derrida recurri
a la nocin de psyche judo-alemana. Aun
con la salvedad de que psyche no alude a una
supuesta psicologa colectiva, y s al sentido
de especular, espejo, que tiene el trmino en
francs, no sera la denegacin misma un
ndice de que se recurre aqu a la idealiza-
cin de un espritu de poca en el cual la de lo griego y lo judo, que Derrida localiza
recurrencia de ciertos trminos en algunos
autores se subsumira en un razonamiento
prolptico, un anuncio anticipadamente
conrmado de lo que iba a venir, producido
por un mero mapeo temtico en pensadores
antagnicos? Al aludir, por ejemplo, a los
escalofros que, cuando se piensa en las
cmaras de gas y los hornos crematorios,
nos sobrecogeran cuando viramos, en el
texto benjaminiano del 1921, la mencin
90 de una destruccin sin sangre, es decir, al
arrancar la gura de tal destruccin de su
rol en el texto benjaminiano y yuxtaponerlo
al Holocausto, no estara Derrida optando
por no leer lo que dijo Benjamin sobre el
Nazismo, no slo lo que dijo explcitamente
en los textos posteriores, sino lo que anunci
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
en Para una crtica de la violencia, un en-
sayo dedicado, al n y al cabo, a pensar las
condiciones de posibilidad de la violencia?
Cules sera la condicin de elisin de
todo esto en Jerusaln, en 1988, en el
congreso donde no pudo entrar el pales-
tino? Tendr la alegorizacin nacional en
Interpretaciones en guerra alrededor de la
gura del alemn y del judo, en la psyche
judo-alemana (construccin entreguerras
nombrada por Derrida y movilizada como
pieza de argumento en Fuerza de ley), o tam-
bin la alegorizacin nacional de las guras
en un ensayo donde estas dos palabras no
aparecen, tendrn, entonces, esas alego-
rizaciones nacionales algo que ver con el
palestino que no pudo acceder al espacio en
el cual habl Derrida? con la imposibilidad
de nombrar esta gura, esta nacionalidad
irrepresentable, este afuera del estado? sera
lo palestino el afuera constitutivo de lo judo
y lo griego, tal como invocados por Derrida
en la lectura de un texto donde no aparecen
estas palabras? Al etiquetar como juda
y griega a las violencias divina y mtica
que teoriza Benjamin, no estara Derrida
subtitulando su ensayo, implcitamente,
Cmo no leer el Holacausto en la Intifada?
Cmo, al preguntarse por lo que 1921
hubiera anticipado de 1941, enceguecerse
Espectros de Benjamin / Idelber Avelar
ante lo que 1921 le reclama, le demanda a
1988? La pregunta no me parece injusta con
el texto de Derrida.
Para usar una expresin cara a Derrida: el
ejemplo de la violencia de las fuerzas de ocupa-
cin no es un ejemplo entre otros. Se trata de la
manifestacin contempornea paradigmtica
de lo que Benjamin llamara la violencia de
la legalidad que continuamente ignora sus
propias leyes, puesto que dotada de la prerroga-
tiva de redenir continuamente los lmites de
la misma ley. Esta sera, para el Benjamin del
ensayo de 1921, la caracterizacin misma de
la violencia policial, militarista, la violencia
que suspende la distincin entre manutencin
de ley e instalacin de la ley, ya que a ella se le
reconoce el poder de imponer legalidad cada
vez que transgrede la legalidad. No asistimos
hoy en el mundo a la misma manifestacin
de esta suspensin completa de la dicotoma
entre manutencin e instalacin de la ley
en la conversin del imperio en permanente
mquina de guerra que opera fuera de toda
ley previa, que crea una nueva ley a cada
acto represivo suyo? Si, para esta conversin,
Jerusaln no es una ciudad entre otras, y la
poblacin palestina no es una vctima entre
otras, no podramos aventurar la hiptesis de
que enceguecerse ante el texto de Benjamin, no
aceptar leerlo, o leerlo distorsionado por un
lente heideggeriano, no ser digno de la tarea
de esa herencia, no sera, de ninguna manera,
una omisin o una distorsin entre otras, sino
el nombre mismo de nuestra derrota?
Notas
1
Walter Benjamin, Zur Kritik der Gewalt. Gesam-
melte Schriften II-1. Ed. Rolf Tiedemann und Her-
mann Schweppenhuser (Frankfurt a.M.: Suhrkamp
Verlag), 1977, pp. 179-203.
2
Georges Sorel, Rexions sur la violence (Pars: Seuil,
1990). La referencia de Benjamin es a la quinta
edicin, de 1919.
3
Interpretations at War: Kant, le Juif, lAllemand.
Phenomenologie et Politique: Mlanges oerts Jacques
Taminiaux (Bruselas: Ousia, 1989). Citamos por la
versin en ingls: Interpretations at War: Kant, the
Jew, the German, trad. Moshe Ron, Acts of Religion,
ed. Gil Anidjar (Nueva York y Londres: Routledge,
2002).
4
Jacques Derrida, Afterword: Toward an Ethics
of Discussion, trad. Samuel Weber Limited Inc
(Evanston: Northwestern UP, 1988), pp. 111-54.
La referencia citada no es, sin calicativos, una
traduccin, ya que marca, por la naturaleza de la
intervencin misma, una cierta entrada de Derrida
a la lengua inglesa, a lugares de debate y escritura
inapelablemente marcados por el ingls y por
Estados Unidos. El ensayo citado es el cierre de la
polmica generada a partir de la respuesta de Searle a
Signature venement Contexte, ensayo derridiano
compilado en Marges de la philosophie (Pars: Minuit,
1972).
91
 La discusin sobre el barroco se presenta
inmediatamente, en su profusa bibliografa,
como una arena de controversias sin n en el
El giro barroco. cual ninguno de los contendientes consigue
De G. Deleuze a W. Benjamin aanzar un terreno, y cada vez que alguien
se propone intervenir en las querellas, ha de
Willy Thayer
Universidad Metropolitana
intentarlo como si comenzara desde cero.
Por ms perspicaz y aguda que sea su pala-
bra, no consigue marcar hitos, conmover ni
congurar un estado de cosas duradero. No
deja de ser embarazoso para el investigador
eciente una circunstancia como esa, en la
que cuenta, por una parte con una densa
capa de publicaciones, y experimenta, al
mismo tiempo, que ese caudal de antece-
dentes, que no puede omitir, lo deja sin
criterios que disciernan las hiptesis des-
cartadas de las que persisten como vlidas;
lo que es un adelanto o novedad, de lo que
ya es obsolescente o naive. Todo le ocurre
cual si se encontrara a las puertas de una
travesa teniendo como nico equipaje un
libro de arena. En los territorios del barroco
pareciera no haber trazas de cielo despejado
para el llogo eciente, sino ms bien el 93
nublado contemplativo del melanclico. El
panorama le advierte que el tiempo transcu-
rrido y por transcurrir, las energas gastadas
y por gastar, lo internarn indenidamente
en La biblioteca de Babel, en cuyos pliegues
nitos de innita predicabilidad, poco a

poco se encontrar perdido, sospechando
que sus lances y apuestas no forjarn capital
alguno, y que en lo eclctico del espectculo,
al cual se suma ahora su propia iniciativa,
nada es ms, como dicen los escpticos,
y las posiciones, en su tensin, se vuelven
equivalentes.
En lo que al barroco se reere, no parece
posible un golpe a la ctedra, un corte sig-
nicativo, porque de inmediato ese corte
se pliega como vericueto en la espesura. La
inestabilidad y contrariedad de las inexio-
nes amenaza convertir el campo entero en
un espacio muerto, porque cuando se llega
al extremo de incluir en un mismo asunto
fenmenos de tanta disparidad, materiales
tan mviles y heterogneos, lo que se
genera ya no es una tensin, sino una in-
congruencia inerte.1
Respecto del barroco, ms que un campo de
saber constituido, parece regir el no-saber,
un clima ms apto para la escritura que para
el conocimiento, porque es propio de la
94 escritura, detenerse y comenzar, desde el
principio en cada frase2.
Pero no todo sera tan estrafalario. En el
captulo primero de su libro Barroco y
Amrica Latina: un itinerario inconcluso3,
Carmen Bustillo nos ilusiona con que al
menos en cuanto a los lmites cronolgi-
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
cos de la poca barroca, las discrepancias
no suponen una diferencia efectiva.4 La
misma autora indica, sin embargo, que una
historia accidentada5 habra desdibujado
los contornos del concepto.6 De ser as, la
pretendida estabilidad cronolgica de los
hechos se desbarata. Porque cmo iban
a reunirse los hechos barrocos sin tener
de antemano el concepto que permita re-
conocerlos como tales, sobre todo si estos
ltimos slo resultan ser barrocos en la
medida en que se ajustan al concepto que
as los determina? La pretensin de una
estabilidad en los hechos y en las cronolo-
gas, conjuntamente con el reconocimiento
de la inestabilidad en el concepto, no sera
convincente en cuanto la una pende de la
otra, y viceversa.
Las observaciones de Bustillo son de utilidad
si las consideramos lateralmente, no en lo
que dicen, sino en lo que hacen cuando
dicen lo que dicen. Y eso que hacen cuando
dicen lo que dicen, es distinguir un barro-
co histrico y cronolgico de un barroco
estructural o conceptual. La bibliografa
crtica y erudita sobre el barroco, a la que
se tiene amplio acceso en su libro7, opera
implcita y explcitamente en el doble sen-
tido de lo fctico y de lo conceptual, de los
prejuicios de la clasicacin cronolgica,
por una parte, y de la valoracin esttica,
El giro barroco / Willy Thayer
por otra. La abundancia ingobernable de
posicionamientos as como Bustillo nos la
presenta8, pareciera encontrar en esta opo-
sicin entre lo cronolgico y lo conceptual,
sus mareas estructurales de movimiento;
mareas que alimentan la combinacin de lo
histrico y lo trascendental, sea como una
historia trascendental de lo emprico (segn
nos lo sugiere nuestra autora9; o como una
historia fctica de lo trascendental).
Si esto es as, no debera ser imposible esta-
blecer unos ejes ordenadores de esta arena de
discusin, tomando como gua la diferencia
de lo histrico y lo conceptual, advirtiendo
en cada caso el grado de inclinacin hacia
uno u otro polo como determinacin de
ltima instancia.
Tener un concepto de algo quiere decir,
tradicionalmente, contar con un saber
determinado sobre algo determinado. De
modo que si s lo que busco, si reconozco
lo que encuentro, si entiendo lo que digo
cuando expreso algo con palabras es porque
tengo un concepto de lo que mis palabras
signican. El concepto constituye la ob-
10
jetividad del objeto, el articio objetivo que
recorta su comprehensin y su extensin, su
denotacin y connotacin, como dicen los
lgicos. La cantidad de individuos y especies
que subsume bajo su unidad es proporcio-
nalmente inversa a los predicados que lo
cualican. De ah que el ms universal y
extenso de los conceptos (ser) resulta, a la
vez, el ms vaco y vago, y no puede determi-
narse con ninguna propiedad que no evoque
lo homogneo, idntico, simple, continuo,
indeterminado, insignicante, y cosas de ese
tipo. La extensin o universalidad clsica
del concepto, avanza por igualacin de lo
desigual.11
Pero en el caso del barroco las cosas se
enrarecen. Contrariando la regla clsica
que seala que a mayor comprehensin
o denotacin de un concepto, menor es
su extensin o connotacin, en el barroco
la connotacin o extensin del concepto
sera directamente proporcional a su com-
prehensin y denotacin, lo que conduce
a la fragmentacin de su identidad. Y por
ms que se esmeren las clasicaciones en
lograr una articulacin estable, slo subra-
yarn la discontinuidad. Si atendemos a
las caracterizaciones del barroco segn la
bibliografa que referimos, nos hundimos
en una miscelnea exuberante que amenaza 95
con lo inconceptuable: coincidencia de los
opuestos, caracteres absolutamente hete-
rogneos, aplicables a perodos distintos,
elaboracin cerebral, agudeza y paradoja,
apoteosis del articio, imaginera fantas-
magrica, desborde de las emociones,
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

capricho y bizarrera, expresin de lo Paraguay; y hasta algn crtico excedindose

ocenico y pantesta, espiritualizacin que en esa generalizacin armaba que la tierra
se sobrepone a la materia, extrema arma- era clsica y el mar barroco... que los barrocos
cin de la trascendencia y el revulsivo nfasis galeones hispanos recorran un mar teido
en el ms ac, conversin de lo nito en por una tinta igualmente barroca.12 Deleu-
innito, culto a lo inacabado, compla- ze lo extiende hasta los grandes pintores
cencia en los preparativos interminables, los barrocos modernos, de Paul Klee a Fautrier
rodeos y diferimientos, soltura expresiva y Betancourt.13 Benjamin lo lleva hasta los
y obturacin, contenido plutnico que va egipcios. A la larga dice Benjamin no ha
contra las formas como contra un paredn; sido posible mantener oculta la precariedad
chorreada de ornamentacin sin tregua ni del concepto barroco para reunir fenmenos
parntesis espacial libre, tendencia a lo que se resisten en toda la lnea a la intencio-
laberntico, etc. nalidad general del concepto.14 No ha sido
Si enfocamos ahora la facticidad que conno- posible mantener oculta la precariedad del
ta, no ocurre algo diferente. Puede incluirse concepto para erigirse como tal sin extender
en el barroco interminables particularismos arbitrariamente su comprehensin o deno-
distantes en el espacio y en el tiempo; como tacin. Cuando los llogos, movidos por
si el mundo fuera una gran plaza barroca, y la intencin de sistematizarlo, se prometen
sus lmites, que tienden a la ilimitacin, lo acotar el barroco como un gnero, se ven
fueran tambin: cuando en lo que va del obligados a inventar un concepto auxiliar,
siglo, la palabra empez... a valorarse como poniendo nfasis, ms que en las diferen-
manifestacin estilstica que domin durante cias, en ciertas peculiaridades que aparecen
doscientos aos el terreno artstico... se am- semejantes o coincidentes.15 Conforman
pli tanto la extensin de sus dominios, que as el concepto mediante la igualacin de
96 abarcaba los ejercicios de Loyola, la pintura lo desigual. Conceptos como el barroco,
de Rembrandt y el Greco, las estas de Ru- resultaran arbitrarios porque coneren a un
bens y el ascetismo de Felipe de Champagne, conglomerado de fenmenos con su varie-
la fuga bachiana, un barroco fro y un barroco dad de fuentes, su multiplicidad de formas y
brillante, la matemtica de Leibniz, la tica su pluralidad espiritual, la apariencia de una
de Spinoza... los intentos de falansterio, los unidad esencial: el indestructible hombre
de paraso realizados por los jesuitas en el del renacimiento... tiene as su contrapartida
El giro barroco / Willy Thayer

negativa en el hombre gtico, que desempea
hoy un papel perturbador y pasea su existen-
cia fantasmal por el universo intelectual de
importantes historiadores; androides a los
cuales hay que aadir el hombre barroco del
que Shakespeare sera un representante.16
Barroco, por ltimo, es algo que no se lle-
va bien con la objetividad. Como si abordar
el barroco con pretensiones de saber, pusiera
al saber ante su lmite, ante la verdad; como
si el saber fuera clsico y la verdad barroca,
y cada vez que este intenta domesticarla, se
pierde a s mismo, se vuelve barroco.
Difcilmente podr admitirse el hecho de
que nociones como Renacimiento o Barroco
sean capaces de dominar conceptualmente
el objeto de estudio en cuestin. Y suponer
que los esfuerzos modernos de comprensin
de los distintos perodos histricos puedan
llegar a adquirir validez mediante eventuales
discusiones polmicas en que las pocas se
enfrentan a cara descubierta, por as decir-
lo, equivaldra a ignorar que la naturaleza
misma del contenido de nuestras fuentes,
suele estar determinado por intereses ex-
temporneos...17.
Los mejores inventores del barroco seala
Deleuze los mejores comentaristas, han
dudado sobre la consistencia de la nocin.
Espantados entonces por la extensin ar-
bitraria que corra el riesgo de adquirir a
pesar suyo, asistimos como reaccin, a una
restriccin del barroco18, a una determina-
cin de los perodos y de los lugares cada
vez ms restrictiva, o incluso a la negacin
radical: el Barroco no ha existido.19 Pero
es extrao negar la existencia del barroco as
como se niega la existencia de los unicornios
o de los elefantes rosa. Sobre todo porque en
el caso del unicornio el concepto est dado;
mientras que en el caso del barroco se trata
de saber si puede inventarse un concepto
capaz de objetivar alguna existencia.20
Es fcil hacer que el barroco no exista dice
Deleuze basta con proponer su concepto21.
Un concepto de barroco equivale a hierro de
madera, como se dice. Pero, a la inversa, sin
concepto barroco tampoco seran posibles,
como sugeramos, los fenmenos barrocos.
Cuando hablamos del barroco, entonces, su
nocin tiende a desestabilizarse sistemtica-
mente segn el uso, a incluir, transformar
y transformarse en aquello que se le opone,
adoptando ms el comportamiento de un
aleph, de un apeiron o de una mnada, que 97
de un concepto. Como si la cosa barroco
exigiera que su nombre coincidiera con su
performatividad; como si su nombre debiera
ser la cosa, su traza, su tejido, su materia, y
nunca un signicado. Una cosa lacunaria,
ruinosa, inacabada, siempre incoincidente

consigo misma, discontinua, que incorpora,
como un pliegue ms de su performance,
la violencia contra lo ilimitado que la re-
presentacin impone. La estela que de este
modo constituye lo barroco sugiere no tener
opuesto, exponerse sin resistencia, como el
rey Midas; no en el sentido homogeneizador
del oro, sino como una instalacin que pro-
lifera en lo heterclito de la predicabilidad
material.
Los intentos de perlar un concepto clsico
del barroco han comunicado siempre un
dcit. Tal dcit se alimenta de lo que
tales investigaciones no abordan en lo que
s abordan. Lo no abordado en lo abordado,
lo sealbamos por otra va anteriormente,
reside en la pre-comprensin del concepto
en que tales investigaciones se mueven. Y
con una conciencia de tal pre-comprensin
apenas distinta de la que unos guerreros
pintados sobre un lienzo tienen del estilo
en que la batalla representada se representa.
Pre-comprensin que opera inercialmente
cada vez que intentan aquilatar un concepto
98 del barroco. Lo que no abordan en lo que
s abordan es, aunque suene rebuscado, el
concepto que tienen de concepto: porque
el clasicismo se dispone de antemano como
precomprensin dice Benjamin el tenaz
prejuicio contra el barroco resulta tautol-
gico.22 Es la primaca atribuida al clasi-
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
cismo en cuanto entelequia de la literatura
barroca la que hace imposible, en general,
la comprensin de la esencia de esta.23 La
misma manera de ser del Clasicismo impide
percibir... el carcter inacabado y fragmen-
tario de la bella phisis... que es justamente
el aspecto que la alegora barroca proclama
con un nfasis sin precedentes.24 Sobre las
alegoras barrocas pesa, como un veredicto,
el prejuicio del Clasicismo, el cual consiste,
para decirlo brevemente, en denunciar la
forma de expresin representada por la
alegora en cuanto mero modo de desig-
nacin.25 El tenaz prejuicio antibarroco
coloca al Clasicismo en primer plano26,
como arquitectura del ojo.
El asunto cobra intensidad porque la pre-
comprensin de concepto que ah opera
choca en toda la lnea con un tipo de ma-
nifestaciones (entre las que se incluyen,
en un mismo plano, manifestaciones de
pensamiento) que resisten ser conceptua-
das, en general. Es esa pre-comprensin
omnipresente en dichas investigaciones
la que exige al concepto determinados
rendimientos para ser aceptado como tal;
rendimientos que el pretendido concepto de
barroco nunca satisface. Movindose en las
exigencias de esa precomprensin, la nica
valoracin posible respecto del barroco, ha-
ba de ser peyorativa: bastaba or la palabra
El giro barroco / Willy Thayer
barroco y de ella se segua una sucesin de
negaciones perentorias, alusiones morti-
cantes27, su sealizacin como anti-estilo,
hinchazn y corrupcin lingstica... ve amenazada por la del otro a lo largo y
lo excesivo carente de esencias verdaderas
y profundas28... un gtico degenerado
como lo nombr a veces Worringer. Inclu-
so en algunos casos se preri ignorar el
espacio propio del barroco y establecer un
puente directo entre el Renacimiento y el
Clasicismo.29 Pero el dcit del concepto,
ms que del barroco habla de los lmites
que regulan la pre-comprensin con que se
lo ha intentado elaborar. En efecto, lo que
con las desvaloraciones del barroco se co-
rrobora, antes que un defecto o minusvala
del barroco, es la reaccin auto-protectiva
de la precomprensin clsica que, en vez
de activar una crtica de s como aparato
de objetivacin, acenta su inercia auto-
armndose en la misma proporcin en que
experimenta al barroco como amenaza de su
condicin. Cosa que difcilmente dejar de
hacer. Porque dejar de hacerlo es disponerse
a morir, pasar a otra cosa. Antes que eso:
inercia, narcisismo primero, autoarmarse
en un desconocimiento del barroco30,
una restriccin extrema del ngulo para la
visin del barroco.31
Es difcil que tal crtica se active porque lo
que est en juego es una conicto encar-
nizado entre dos formas32, una especie de
guerra de los mundos en que la totalidad
de la existencia de uno (la del clsico), se
ancho de su economa. Cosa que no ocurre
a la inversa; porque lo barroco no se opone
simplemente a lo clsico, sino, a la oposicin
clsico/barroco. Lo que sugiero, sin posibili-
dad de desarrollarlo, es que sortear el sistema
clsico de comprensin presupondra eludir
la diferencia, la oposicin y la jerarqua
entre lo clsico y lo barroco, deconstruir la
diferencia metafsica/barroco.
Lo nico novedoso de esta letana ante el
sembrado barroco es el hecho de que la
subjetividad de la cual proviene no logra sos-
tenerse ante l. Y algo as creo que Benjamin
nos propone en El origen del drama barroco
alemn. No por nada ese ensayo comienza
con una extensa crtica del modo clsico de
comprender (pre-comprender) el mtodo,
la deduccin del conocimiento, de las cate-
goras, del objeto, del funcionamiento del
concepto, de la representacin, de la idea,
del smbolo, de la alegora.
99
Tal crtica no slo aspira a desmarcarse
de la matriz clsica de manipulacin del
barroco que cierra cualquier posibilidad a
su acceso, sino que intenta poner en vilo
la comprensin tradicional de acceso a la

verdad. Pone en vilo la forma, la esttica
clsica de la verdad: el mtodo que para
el conocimiento es un orden que permite
alcanzar el objeto de la posesin... para
la verdad consiste en la exposicin de s
misma. ...Por tanto el mtodo es algo dado
con ella en cuanto forma. Se trata no de
33
una nueva forma de abrirse paso hacia el
barroco, sino ms bien una forma barroca
de abrirse paso hacia las cosas. Esa maniera
barroca de exposicin de la verdad, antes
que apelar a mltiples articios y rdenes
para objetivarla, se propone neutralizar
escpticamente los articios, suspender la
intencionalidad del mtodo, dejar que las
materias mismas se auto-expongan en su
inestabilidad y diferencialidad. Ms que
el paciente trabajo de poner a distancia los
prejuicios e intenciones, la densa capa de
mediaciones que automatizan y predeter-
minan el juicio (como apreciamos en la
primera de las Meditaciones Metafsicas de
Descartes, o en la primera parte del Discurso
del Mtodo) para as, una vez librado de la
100 maraa de prejuicios, armarlo y sostenerlo
en su autonoma, su autora e inmediatez
autofundada; ms que intentar capturar
la verdad... como si viniera volando desde
fuera34 hacindola depender del albedro
proyectivo del mtodo... de modo coerci-
tivo... aferrndose a la representacin que conocimientos que l mismo hace posibles,
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
ste procura... proponiendo esa represen-
tacin en sustitucin de la verdad, desde el
imperativo poseerla35, marcndola con
el carcter de cosa poseda36, y no como
algo que se auto-maniesta...37, Benjamin
da pbulo a la densa capa de mediaciones
materiales, prejuicios, memorias y archivos
que constituyen el heterclito sedimento
de la testicacin histrica, del conte-
nido de verdad que cada cosa, o porcin
de cosa (sujeto incluido) expresa con y sin
intencin. La voluntad de objetivar, por lo
dems, arrebata al lector entusiasmndolo
por una sola va, sin que este se detenga en
los momentos de observacin diversos y
dispersos, no sistematizables, no unica-
bles en un todo orgnico.38 En el amn
escptico que hace lugar y tiene lugar
en esa densa capa de memorias, el juicio
general es interrumpido, diferido, restado
innitamente.
Si la teleologa de la ilustracin vea en la
felicidad humana el n ltimo de la natu-
raleza y de la historia39... para el barroco
la nalidad de la naturaleza estriba en la
expresin de s misma, expresin que, en
tanto alegrica, nunca puede coincidir con
la realizacin histrica de un sentido.40
Ms que voluntad de saber y de asegurar los
El giro barroco / Willy Thayer
el mtodo consistir, para Benjamin, en-
tonces, en una reivindicacin de los fueros
de la verdad41, a n de que la verdad se
manieste como unidad y singularidad no
es necesario en modo alguno recurrir por
medio de la ciencia a un proceso deductivo
sin lagunas. Y, sin embargo, esta coherencia
exhaustiva es precisamente el nico modo
en que la lgica del sistema se relaciona
con la nocin de verdad. Tal clausura siste-
mtica no tiene que ver con la verdad ms
que cualquier otra forma de exposicin
que intente asegurarse la verdad por medio
de conocimientos y de sus conexiones re-
cprocas.42 Esta reivindicacin tendr un
primer signo distintivo en la renuncia al
curso ininterrumpido de la intencin43,
por mucho que la intencin sea requerida
en el proceso de su propia interrupcin. La
verdad, seala Benjamin, no entra nunca en
una relacin... intencional ...esta consiste
en un ser desprovisto de intencin.44 El
objeto del conocimiento determinado a
travs de la intencionalidad, no es la verdad.
Se trata, entonces, como sealamos, de que
las cosas se expongan por s mismas y de que
el mtodo desaparezca en ellas, adoptando
su esttica: el modo adecuado de acercarse
a la verdad, no es... un intencionar cono-
ciendo, sino un adentrarse y desaparecer
en ella.45 Lo conocido no ser as lo que el
conocimiento y el mtodo producen sino
aquello que se auto-expone segn el ritmo
de su expresin. Para ello sobra la voluntad
de llegar a ciertos resultados. Corresponde
ms bien seguir el carcter eclctico de la
auto-manifestacin de la materia contem-
plada. Y si las cosas se maniestan en innita
oscilacin, fragmentarias, contradictorias,
lacunarias, simultneas, opacas, yuxtapues-
tas, cambiantes, no iguales a s mismas, el
mtodo seguir su ritmo, su estilo: la cita,
el mosaico, el collage, la constelacin, el
montaje, el ensamble, la alegora.
Y la verdad se maniesta en constelacio-
nes fragmentarias que slo la violencia
intencional podra organizar argumental,
sinttica y sistemticamente. La verdad se va
sugiriendo indenidamente en las materias
mismas que constituyen su autoexposicin,
la autoexposicin de su testicacin histri-
ca; materias que tienen la cita como escena
primordial. Y nada precede, nada preside,
nada procede en la cita.46 La verdad se auto-
expone fragmentariamente suspendiendo el
privilegio trascendentalista de una media- 101
cin general que acoja tal manifestacin.
Lejos de intentar una sntesis abarcadora de
su comprensin, o una denicin extensiva
que capture su predicabilidad, se tratar
para Benjamin, de seguir las distintas gra-
daciones de sentido en la observacin de

cada fragmento47 sin aferrarse a ninguna
corriente, ms bien lejos de muchas y en el
cruce de varias. Y no hay por qu temer en
ello una prdida .. tal como no la hay en la
majestad de los mosaicos, majestad la cual
perdura a pesar de su despiece en capricho-
sas partculas.48 Nada podra manifestar
con ms fuerza el alcance... de la verdad
que el modo como la contemplacin y el
mosaico yuxtaponen elementos aislados y
heterogneos... El valor de los fragmentos
de pensamiento es tanto mayor cuanto
menos inmediata resulte su relacin con
la concepcin bsica correspondiente... La
relacin entre el trabajo microscpico y la
magnitud del todo plstico e intelectual
demuestra cmo el contenido de verdad se
deja aprender slo mediante la absorcin
ms minuciosa en los pormenores de un
contenido fctico.49 En las ruinas de los
grandes edicios la idea de su proyecto habla
con ms fuerza que en los edicios.... bien
conservados.50 El valor de los fragmentos
de pensamiento es tanto mayor cuanto
102 menos inmediata resulta su relacin con la
concepcin bsica correspondiente.51
Es comn a las obras literarias de aquel
perodo acumular fragmentos incesante-
mente sin un propsito bien denido y el
adoptar estereotipos con vistas a su realce a
la espera permanente de un milagro52; tal
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
como ser caracterstico del materialismo
benjaminiano, interesarse por corss, plu-
meros, peines, avisos publicitarios, fotogra-
fas viejas, rplicas artesanales de esculturas
clsicas, botones, cuellos de camisa, modas
obsolescentes, gasolineras, postes de alum-
brado, etc. Porque los objetos almacenan, en
forma cosicada, constelaciones, memorias,
testicaciones histricas; y es en ellos donde
hay que enfocar si se trata de elaborar una
filosofa no teleolgica del tiempo, del
espacio y de la historia. Es en ellos donde
anida tambin un potencial de fantasa para
la transformacin social.
Sin embargo, la reivindicacin de los fueros
de la verdad no es equivalente, en Benjamin,
a la negacin simple del conocimiento o de
la intencionalidad. No se trata de apartar lo
conocido para armar una verdad ms all
del saber o de la intencin. La verdad como
muerte de la intencin se consigue slo a
travs de la manifestacin heterclita de las
intenciones y los conocimientos como una
de las manifestaciones de la verdad que uye
en el pilago de aproximaciones y reejos.
Ms que intentar una sntesis abarcadora de
su comprensin, se tratar, para Benjamin,
de abrirse a la fragmentariedad, seguir las
distintas gradaciones de sentido en la expre-
sin de un objeto. As expuestas las cosas,
tejern un paisaje irregular que interrumpe
El giro barroco / Willy Thayer
cualquier interpretacin o mediacin gene-
ral.53 Y no se trata tampoco de la exposicin
confusa del material, sino de la exposicin
clara de la confusin, que es el modo en
que coexisten las cosas como ciudad, como
lenguaje, como memoria, como tiempo. Se
trata tambin, lo indicamos ms arriba, de
exponer evitando la abstraccin deductiva
de modo que todo lo fctico ya es teora,
evitando que los fragmentos se constituyan
en premisas de un juicio general o nal, o
en elementos de una composicin acabada.
Ms que de un juicio nal, se trata del
nal del juicio; del juicio nal como nal
del juicio (de la sntesis, de la representa-
cin, del concepto), como suspensin de
ste en su sola inminencia, en cada caso o
fragmento.
Si ctedra quiere decir silla o asiento, y si
en el discurso se llama ctedra al enunciado
que centra o sienta la conversacin que
unos amigos o estudiosos tienen bajo el
sombreado de un rbol o de una biblioteca,
el giro de Benjamin instala condiciones en
que la verdad slo es posible sin ctedra, sin
asiento, sin centro, en su descentramiento,
en la alegora como un grave atentado a la
paz y el orden de la legalidad artstica, dis-
cursiva o cientca.54 El origen del drama
barroco alemn oper el giro barroco como
interrupcin del giro copernicano y abri la
diseminacin alegrica como interrupcin
del imperativo categrico. Con este giro la
lgica representacional de la mismidad se
ver desplazada por la lgica expresiva de
la singularidad. Clsicamente la universa-
lidad del concepto, decamos, se extiende
en relacin inversa a su comprehensin. Y
lo barroco, tal como se nos va presentando,
se extiende, en cambio, en relacin directa
a su comprehensin, poniendo en vilo su
identidad denotativa y connotativa. Esta
falla de identidad sera propia del barroco.
Y a ella ha de parecerse, entonces, un con-
cepto de barroco, cuya universalidad se ex-
tiende, ya no por igualacin de lo desigual,
sino por singularizacin y concentracin
en el menor espacio/tiempo, de la mayor
cantidad de variedad cualitativa, como la
mnada: una cifra o inexin nita que
se presta a la innita predicabilidad. A la
inversa del concepto clsico, que es una
unidad que vale para muchos, el concepto
barroco es lo universal que vale para uno.
En el barroco el concepto singular es su
predicabilidad, inconfundible con otra, 103
irremplazable; singularidad sostenida por la
inexin que ocupa en la serie, la historia,
el mundo del caso. Inexin que lo es, a la
vez, del universo o de la biblioteca general:
...cada mnada expresa todo el universo;
aunque expresa con mayor claridad lo que

le est inmediatamente asignado: su cuer-
po.55 Pero como cada cuerpo es afectado
por aquellos cuerpos con lo que est direc-
tamente conectado (que no quiere decir
contiguo), de algn modo siente lo que les
ocurre a ellos... y siente tambin a travs de
ellos, ...los que tocan a aquellos con los que
est inmediatamente conectado, y as... De
lo que se sigue que esta comunicacin llega
a cualquier distancia. Y por consiguiente
que todo cuerpo, desde su posicin, siente
lo que pasa en el universo; de modo que el
que viera todo (un meta lector) podra leer
en cada uno y segn la posicin en que se
encuentra (que opera como perspectiva
nica, necesaria respecto de s, pero a la
vez, contingente e innecesaria respecto de
cualquier otra) todo lo que pasa, lo que
ha ocurrido y ocurrir, advirtiendo en el
presente lo que est alejado tanto segn los
tiempos como los lugares: symnoia panta.56
Cada porcin de materia... divisible al
innito, lo expresa tambin; cada una
tiene un movimiento (de percepcin y
104 expresin) singular, y cada porcin de cada
porcin... expresa el universo.57 Tal como
una ciudad contemplada desde diferentes
lados parece enteramente otra y se halla
multiplicada segn sus puntos o pliegues.58
Pero como cada mnada percibe y expresa
no slo el universo, sino que percibe y
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
expresa las percepciones y expresiones del
universo de las otras mnadas cuyas sombras
la entretejen, la percepcin y la expresin
del universo se multiplica por innitos de
innitos. Y como los cuerpos son ros...
y estn en ujo perpetuo de percepcin y
expresin59 la expresin y la percepcin
no est nunca terminada, sino en proceso
como un ro.60 Es a esa singularidad, que
es slo predicabilidad y nunca sustancia,
lo que Benjamin llama fragmento, o Lei-
bniz llama Dios, cuyo centro se descentra
innitamente, en cada mnada; porque al
estar innitamente y de modo singular en
cada predicado tiene su centro en todas
partes... pero su circunferencia en ninguna,
pues todo le es inmediatamente presente
sin ningn alejamiento del centro y a la
vez distante.61
Singularidad, entonces, se opone a identi-
dad. Dice ms bien insustituibilidad como
tejido nico, heterclito, heterotpico,
heterolgico, innitesimalmente denso. De
ah que el anlisis de la singularidad, resulte
innito; y tautolgico a la vez. Porque si
bien la mnada es infinitesimalidad en
proceso, nada le falta, nada le sobra; nada
le entra, nada le sale, carece de puertas y
ventanas. Contiene en exclusiva, en cada
caso, el entero proceso expresivo del mundo,
siempre en movimiento, nunca como algo
El giro barroco / Willy Thayer
dado, terminado (cifra nita de innita
predicabilidad).
El concepto barroco de concepto se com-
porta, entonces, ms como suceso singular,
dice Deleuze, en el sentido de la mnada.
Es conocido que Leibniz aport una nueva
concepcin del concepto... y que esa con-
cepcin se opone a la unidad clsica62, la
unidad (ev) platnica y la unidad (eneada)
de Plotino. Concepto deja de referir un ser
puramente lgico, deja de denirse por su
generalidad y universalidad; y se convierte
en un individuo, una mnada63, un punto
de inexin en que conuyen (panta koi-
non) las sombras de muchas mnadas que
son, a su vez, sombras de muchas mnadas,
que a su vez son... un rumor de Dios; de
Dios como rumor.
**
Deleuze nos propone como concceto ba-
rroco, el pliegue, en toda su comprensin
y extensin.64 Y dene el pliegue, por la
escisin.65 Esta no es un corte simple que
crea polos binarios, diferencias representa-
cionales. Se trata de una cisin que relanza
los trminos por ella creados unos sobre
los otros66, infectndolos mutuamente,
de manera que nacen ya sin la posibilidad
de constituirse como mismos, dislocados
de la identidad o la presencia a s de s.
Cada uno de los lugares posibilitados en
la inflexin (partiendo por la inflexin
misma) se desperla topolgicamente, dice
Deleuze, no genera coordenadas estables, no
se sita ni a la derecha, ni de la izquierda, ni
al medio, ni arriba, ni abajo.67 Crecen por
el borde y sobre el borde en la libertad de
aadir siempre un rodeo, convirtiendo todo
intervalo en el lugar de otro plegamiento
o inexin innitesimal68 ...sin producir
corte o vaco. El despliegue de la inexin
no es, ciertamente su atenuacin sino la
continuacin... de su acto69 ...hacia los
lmites del marco, siempre excedido, ...mo-
dulndose en dobleces que se insinan en
el interior y que desbordan el exterior70...
afectando a todas las materias, que de ese
modo devienen materias de expresin,
segn escalas, velocidades, y vectores dife-
rentes.71 As todo contorno se difumina
en benecio de las potencias formales o
manieras, que ascienden a la supercie y
se presentan como otros tantos repliegues
suplementarios72 terminando siempre en
espuma o en crines,73 series discontinuas 105
sin profundidad ni verticalidad. Lo nico
profundo es la supercie que no cesa. El
paisaje se vuelve instalacin que no acaba:
vestido, cuerpo, roca; las aguas, las tierras,
las lneas74 ...las montaas, los tejidos,
los tejidos vivientes, el cerebro75 ...el con-

trapliegue de la pantorrilla y de la rodilla,
la rodilla como inversin de la pantorrilla
que da a la pierna una innita ondulacin
...la pinza de la nube en el medio que la
transforma en un doble abanico (El Cristo
en el Huerto de los olivos del Greco)76, en
la ilusin de una tela interminable hacia
el horizonte; y hacia los pliegues innitesi-
males en cada inexin del paisaje... como
virtualidad que no cesa de diferenciarse77 y
que avanza hasta la indiscernibilidad.78
La inexin es pues una turbulencia tpi-
ca79 del espacio y del tiempo. Remolino
en el devenir, como dice Benjamin.
El pliegue o el corte, que permaneca li-
mitado en la comprensin clsica, con el
barroco conoce una liberacin sin lmites.80
Igual el concepto, que tena su delimitacin
clsica, desdibuja su lmite, inventa la obra,
la operacin innita.81 En este sentido el
barroco es ms tctil, performativo, que
ptico, como propone Glucksmann.
En varios lugares Deleuze determina la
106 inexin, como paso o pasaje: el pliegue
innito separa o pasa entre la materia y el
alma, la fachada y la habitacin cerrada, el
exterior y el interior82 ...el pliegue innito
pasa entre dos pisos, y al diferenciarse se
dispersa en los dos lados. Determina la
83
inexin como pasaje en que todo pasa, de
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
manera que no se va de aqu para all ni de
all para aqu; porque los puntos de partida
y los de llegada se han convertido tambin
en pasajes. El pasaje comparece entonces
como un continuum de diversidad. A partir
de lo cual se dene el pliegue como puro
movimiento (turbulencia) disyuncional de
direcciones mltiples, cada una de las cuales
orece (rizoma): las singularidades, los
puntos singulares pertenecen plenamente
al continuo84 o uido, porque los plie-
gues son siempre llenos, en el barroco y en
Leibniz.85 Deleuze insina as el pliegue
como puro pasaje, y no como interrupcin
ni parlisis del paso.
***
La alegora constituye la ley estilstica
del barroco.86 Este enunciado, para ser
escuchado en clave benjaminiana, requiere
poner a distancia el tmpano clasicista y
romntico que en cuanto oye la palabra
alegora, la convierte en un recurso para
expresar un concepto87, o en un ejemplo
particular que ilustra un principio general88
o en una relacin convencional entre una
imagen designativa y su signicado89; o en
una convencin escrita90 que se debe a un
signicado91 ...como signo92 ...en el que
tiene lugar una substitucin93, o el modo
de expresarse un concepto.94
El giro barroco / Willy Thayer
Benjamin, como ms recientemente Deleu-
ze, ha retomado el giro que Leibniz oper en
la comprensin clsica del concepto como
unidad lgica, igual a s misma, cuya univer-
salidad vale para muchos; convirtindolo en
mnada. En la Introduccin a El origen del
drama..., acercar la alegora a un conjunto
de nociones (idea, origen, mnada, imagen,
cosa, nombre, constelacin) que sobresalen
en el ensayo. Pero si sobresalen ello no
ocurre porque estas nociones constituyan
algo as como sus categoras articulantes de
ltima instancia. Tampoco resaltan porque
constituyan el asunto que temticamente el
ensayo se dedique a exponer y jar. Contra-
riamente a constituir nudos de articulacin
del texto, o los objetos temticos que ste se
propone exponer, estas nociones irrumpen
en el texto como lmites de la comprensin
clsica. Constituyen, en el texto, aparicio-
nes que no pueden ser reducidas a dicha
comprensin, que la interrumpen; y que
cumplen, respecto de ella, si puede decirse,
una funcin reveladora. Como aletas de una
criatura anasmica que asoman en la super-
cie del texto, anlogas a pequeas puntas de
iceberg, estas nociones no se dejan reducir
a la comprensin clsica, y pincharn a
cualquiera que intente domesticarlas de esa
manera. A propsito de su libro El origen
del drama barroco alemn dice Benjamin:
una hermosa criatura duerme tras el seto de
espinas de las pginas que van a continua-
cin. Que ningn prncipe afortunado se le
acerque revestido de la cegadora armadura
de la ciencia, pues ella le morder al dar el
beso de compromiso.95
Cuando Benjamin dice que el objeto de
su investigacin es la idea96 o la alegora,
no hay que ilusionarse, entonces, con que
el asunto temtico de la investigacin sern
estas nociones. Ms que abordarlas tem-
ticamente estas nociones atemticamete
expresan el intento de volver temtico el
orden clsico del comprender, orden que
como una estructura valorativa articula no
slo la comprensin tradicional del barroco,
sino la comprensin en general. Es desde
ellas, como lmite o muerte, como parlisis
de dicha comprensin (o pre-comprensin),
que esta comprensin ser expuesta, saltar
de una posicin de sujeto que mira a la
posicin de objeto mirado.
En ello reside la familiaridad que estas
nociones guardan entre s. Su familia- 107
ridad no implica la reductibilidad o la
cambiabilidad entre ellas, sino que viene
dada por el hecho de que provienen de
la misma criatura que yace a las espaldas
del texto. Y nos centramos, de paso, en
la alegora, por ser la inexin que en el

curso de nuestro recorrido exige cierta
explicitacin.
La alegora no est nunca en representacin
de otro, no cumple una funcin metafrica
ni metonmica de representar conceptos,
sentidos u objetos presentes o ausentes.
En este sentido la alegora benjaminiana se
desmarca de la alegora en sentido tradicio-
nal subsumida al sentido, a la unidad, a la
categora: en la alegora, dice Benjamin, no
hay el ms remoto vestigio de una espiritua-
lizacin de lo fsico.97 Es, entonces, testi-
cacin de s misma y para s misma, como
la mnada. Pero este s misma hay que
tomarlo cum grano salis. Porque si de algo
est originariamente eximida la alegora,
segn se dijo, es de la mismidad, aunque no
as de la singularidad. As, una calavera hu-
mana expresa, a la vez, la condicin mortal
de la especie como la muerte particular del
individuo98 de esa calavera. Expresa tambin
la caducidad en la naturaleza y en la histo-
ria; la relacin de naturaleza y muerte, y de
historia y muerte; as como la relacin entre
108 muerte natural y muerte histrica. Tambin
expresa los contextos en que esa calavera
histricamente testic, la cita de tiempos
y de estratos, de huellas que la traman. En
tanto testicacin de s, la calavera lo es del
mundo, de los tiempos y los espacios del
mundo, as como de los tiempos y de los
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
espacios de mundos posibles en que pudo
y puede estar, como Sexto Tarquino al nal
de la Teodicea de Leibniz.
Pese a todo, la calavera adopta en cierto
modo una funcin representante o gene-
ralizante de todo objeto (sujeto incluido),
en la medida en que toda cosa est afectada
por la caducidad. Pero el carcter de cadu-
cidad que todo objeto expresa (partiendo
por el ms novsimo), no dice relacin a la
comprensin clsica de la muerte como cor-
te simple, como cisin que separa un tiempo
de otro, un mundo de otro. Tampoco dice
relacin a la caducidad como proceso de
corrupcin, envejecimiento, degeneracin,
desestructuracin y corrupcin. La alegora
o mnada (ya no las diferenciamos) no
puede ni generarse ni corromperse. Si nace,
nace hecha, y si muere, se aniquila completa.
Comienza por milagro y termina por ani-
quilacin99, dice Leibniz, como una frmula
matemtica. Milagro y aniquilacin, a la
vez, indecidiblemente, dir Benjamin, por
cuanto son actualidad de obsolescencia, o
imagen. A su cifra nita de innita variedad
o predicabilidad innitesimal, nada le falta y
nada le sobra; nada le entra y nada le sale.
Toda alegora, cualquier objeto o sujeto en
tanto alegora, es testicacin de s y del
mundo, no como un proceso sumatorio
El giro barroco / Willy Thayer
gracias al cual la diferencialidad infini-
tesimal que constituye su singularidad
conduce progresivamente a una sntesis
cabal, un continuum nal. La mnada es
constitutivamente lapsaria en su expresin
infinita. Su singularidad es un instante
pletrico de tensiones suplementarias que
jams podran entrar en un proceso de
sntesis. La mnada, la alegora, es para s y
para las otras mnadas un salto que genera
discontinuidad, interrupcin. No es nada
ms ni nada menos que sus materiales. Su
contenido es, entonces su forma y viceversa,
indecidiblemente, y en ese sentido, coincide
con la cosa. Pero la cosa con la que coincide
es siempre otra cosa. Testica su predicabi-
lidad innita no como instante homogneo
o sinttico, como saber absoluto posible,
sino como instante pletrico en proceso
heterolgico. La alegora o idea (ya no las
discernimos) y Benjamin cita el Discurso
de metafsica de Leibniz es una mnada;
lo cual quiere decir, en pocas palabras, que
cada cada una es la imagen del mundo. La
exposicin de la idea impone como tarea,
por tanto, dibujar esta imagen abreviada
del mundo100, como lo ser tambin la
ciudad y el pasaje. 101
A la vez, la idea es
la gura abreviada y oscurecida del resto
de las ideas, por lo que en cada una de
ellas se dan tambin, sombreadas, todas las
dems indistintamente.102 Lo cual quiere
decir que en la exposicin de una idea ha
de exponerse el sombreado de todas las
ideas, y segn la singularidad en la cual
comparecen cada vez. As, la imagen del
mundo o el mundo que ya no discernimos
de su imagen estallando en la testicacin
singular-innitesimal de las mnadas se
multiplica geomtricamente en su proceso
de expresin y percepcin. Por ello mismo,
la verdad del mundo proyectada en la
danza que componen las ideas, se resiste a
ser proyectada... en el dominio del cono-
cimiento103; as como a la madre se la ve
comenzar a vivir con todas sus fuerzas slo
cuando el crculo de sus hijos se cierra en
torno a ella movido por el sentimiento de
su proximidad, as tambin las ideas slo
cobran vida cuando los extremos se agrupan
a su alrededor. Las ideas... son las madres
fusticas. Permanecen en la oscuridad en
tanto los fenmenos no se declaran a ellas,
juntndose a su alrededor104; las ideas son
a las cosas lo que las constelaciones son a las
estrellas.105 La alegora es al pensamiento
como la ruina es al objeto.
109
No es resultado de un proceso deductivo o
inductivo, ni derivada de un proceso de ela-
boracin, de produccin, de composicin,
germinacin, de deduccin o induccin,
emprica o trascendental; no se constituye

gracias a una dialctica que culmina en
ella, como sntesis o resultado nal de un
proceso. Tampoco es efecto espontneo de la
subjetividad, o de algn tipo de innatismo;
no se induce a partir de principios comunes
observables en fenmenos parciales; tam-
poco se deducen desde una generalidad a
una serie de ejemplos; no son lo que llega
a ser de lo que ha surgido, sino lo que est
surgiendo del llegar a ser y del pasar (...) se
localizan en el ujo del devenir como un
remolino que engulle en su ritmo el material
relativo a esa gnesis.106 Esto quiere decir
que no es autofundada ni soberana, en el
sentido del sujeto moderno. No comienza
ni termina en s misma, como la idea clara
y distinta, en Descartes. Su interioridad
es predicabilidad innita sin sustantivo; o
donde el sustantivo es un predicado ms.
Se constituye, ms que a partir de un corte
simple con la exterioridad, como un pliegue
de la exterioridad sobre s, como bolsillo o
guante, indecidiblemente interior y exterior,
como cinta de Moevius.
110 La pluralidad innitesimal que pliega es
siempre lacunaria, en proceso heterolgico.
En este sentido no se da nunca a conocer
en el modo maniesto del objeto, y su
ritmo se revela solamente a un enfoque
doble que la reconoce como restauracin o
rehabilitacin, por un lado, y debido a ello,
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
como algo sin terminar.107 En trminos de
conocimiento, de intencionalidad y capital,
la alegora termina por quedarse con las
manos vacas porque signica siempre algo
distinto de lo que es... el no-ser de lo que
representa.108 Aade siempre un plus a la
expresin del caso. Testican siempre ms
de lo que en cada caso testimonian. La
ambigedad, la multiplicidad de sentido,
es su rasgo fundamental109; y el rasgo tam-
bin del mtodo alegorista del mosaico: la
alegora, el barroco, estn orgullosos de la
abundancia de signicados.110
Su lacunariedad o fragmentariedad no
quiere decir defecto, que algo le falte, o
algo le sobre. Constituyen una singularidad
innitesimal contingente y tautolgica en su
heterologa, como pilago en el que en cada
fragmento es a la vez un pilago en proceso.
Son perfectas en su tipo, como cifra singular
siempre incoincidente consigo misma.
Por su carcter esencialmente fragmentario,
citacional, la alegora diverge del concepto
y del smbolo111, que presuponen la unidad
como principio que los rige, a pesar de la
ambigedad a que se encuentren sometidos:
es difcil imaginar algo que se oponga ms
encarnizadamente al smbolo artstico o
plstico, a la imagen de la totalidad orgnica
(al concepto hay que aadir) que ese frag-
El giro barroco / Willy Thayer
mento amorfo y estricto en el que consiste
la imagen grca alegrica, habitada por un
principio destructor de la totalidad y la
unidad, que da siempre testimonio de lo in-
concluso como inquietud petricada. Ms
que alegoras interpretativas, las alegoras
barrocas remontndose al origen griego de
la alegora, allos/agora ponen en prctica
un principio performativo y una lgica de
la dislocacin, que interrumpe la dialctica
del sentido. Gracias a ella el Barroco se
revela como otro discurso que jams se
dejar asimilar por el discurso del otro, que
es propio de la dialctica clsica.
Por ltimo, si lo bello es una categora
vinculada a la totalidad, a la forma cerrada,
la alegora, como fragmento inacabable, re-
conoce encontrarse ms all de la categora
de lo bello.112 En cuanto materialidad y
archivo, es lenguaje. Pero un lenguaje que
no puede pronunciarse desde fuera.
****
El mtodo clsicamente constituye el saber
de los principios (arjai) y desde los princi-
pios. Quien detenta dicho saber es el prn-
cipe, el soberano, el arquitecto (architekton)
de la ciudad. El que gobierna porque est
del lado del principio, del origen (arche),
del mando (archein)113, como cetro y centro
del gobierno; el que decide el camino, la ley,
la regla. Los principios del mtodo lo son
originariamente, a la vez, de la poltica, de
la episteme, de la sensibilidad.
En el Discurso del mtodo de Descartes, la
soberana metodolgica del gobierno estn
monopolizada por el gemetra, el arquitec-
to114, el mdico.115 Si el mtodo es inten-
cionalidad, juicio (y tomamos a Descartes
como ejemplo de la identicacin entre
mtodo e intencionalidad) tal intencionali-
dad como decisin soberana exige, antes
que nada, y como una condicin contigua
de su soberana, la neutralizacin de toda
heteronoma o pre-juicio. Demanda la sus-
pensin del juicio (la duda hiperblica sobre
los principios del mtodo). Tal suspensin,
como apertura del estado de excepcin de la
ley, de todo rgimen de gobierno, de juicio,
de orientacin; como salida al tajo abierto
de la anomia, es escenicada en la Primera
Meditacin mediante una serie exhaustiva
de reducciones (epoches) que en su hiprbole
(el genio maligno) terminan suspendiendo
la posibilidad misma del juicio, del prin-
cipio de sujecin del sujeto. El sujeto, el
juicio, el mtodo cartesiano, se constituye
111
en un doble movimiento: el movimiento de
sujecin en la desujecin; y de desujecin
en la sujecin.
El movimiento de la suspensin del juicio y
la apertura al descampado; la destruccin de

la ciudad, de la casa, de la logia en que de la duda metdica es violento no por ser
se habita116 como grado cero del rgimen
de la representacin, del juicio, de la ley,
estn capturados, ya en Descartes, por el
principio de la fundacin, de la posicin, de
la decisin soberana. El estado de excepcin
es un medio para la fundacin. Se trata,
pues, de la excepcionalidad en el ritual de
la soberana moderna, del poder soberano.
La suspensin del juicio en la hiprbole del
genio del mal; el genio del mal como ele-
mento de la decisin, como elemento de la
soberana, como estado de excepcin, est
incluido, por exclusin, en la norma funda-
da. La excepcin o suspensin cartesiana es
el pivote de la soberana moderna, el pivote
del sujeto como posicin y deposicin de la
ley. Como sujecin en la desujecin y como
desujecin en la sujecin.
Sin embargo, la hiprbole destructiva, opera-
da con los recursos lgicos del escepticismo
clsico117, tiene como direccin en Descartes
a diferencia del escepticismo, no la sus-
pensin o puesta en vacilacin sistemtica
112 del juicio y su intencionalidad, sino que
tiene como teleologa no la persistencia de la
indecidibilidad, la indiferencia (adiafora),
la pura inminencia, la imperturbabilidad
(ataraxia) e inactividad; el estado de ex-
cepcin o de suspensin del rgimen de
la representacin. El carcter destructivo
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
destructivo, sino porque su destruccin, la
suspensin del rgimen de la representacin
y de la intencin, el despeje de los prejuicios
que condicionan el arbitrio, la soberana
de la decisin, la declaracin del estado
de excepcin del juicio o la suspensin del
juicio, est en funcin de la fundacin: la
nueva ley, la nueva lengua, el nuevo orden,
el del sujeto como posicin. Porque lejos de
dejar de vivir118, de perseguir y eludir119,
de juzgar, de orientarse, de regirse por
principios120, se aspira a vivir mejor121,
a progresar, erigirse en amo y seor de la
naturaleza; se trata de conquistarse (suje-
tarse) y mantenerse en conquista.
La hiprbole metdica destruye la antigua
opinin, suspende la ley, la casa, la ciudad,
la tela, la logia, el discurso del mtodo en
que se habita. Declara el estado de excep-
cin, abriendo as, en la representacin, la
existencia desnuda de representacin: la
cosa soberana que decide sin representacin
los principios de la representacin; sin ley,
motivos ni principios, la ley, en la llanu-
ra (pleine), la tela en blanco122, lo que
hay.123 Abre el estado de excepcin como
condicin para la decisin, la posicin, la
fundacin de la ley. La tela en blanco, la
llanura, la voluntad pura, que no reconoce
ningn lmite124, el arbitrio, la libertad de
El giro barroco / Willy Thayer
indiferencia es, entonces, la condicin para
el at puro y simple, el limpio corte claro y
distinto, sin historia, que funda el nuevo or-
den. Produccin sin ley de la ley, sin regla de
la regla. Posicin, conato, violencia soberana
fundadora de la ley: yo decido: una sola
ley125, ley nueva (la novela o novellus), ley
moderna, indita regla para la direccin del
espritu de la que depende no slo el saber
fsico y astrofsico, biolgico y psicolgico poltica128, que comienzan a indiferenciarse.
(pasiones del alma), sino, sobre todo, el
gobierno de la ciudad y de la vida privada,
la propia vida126, el gobierno sobre la vida-
la muerte mdica y poltica; el gobierno de
la muerte, de la inmortalidad del cuerpo
(mediante el transplante de piezas (Tratado
del hombre) y de la ciudad mediante una
matemtica de las pasiones.
El mtodo, el prncipe soberano, el sujeto,
y este es el punto, antes que esta o esta
otra regla o forma, es voluntad de regla
y de forma, voluntad esttica, voluntad
de principio, de orden y determinacin.
Y en este sentido, la excepcin a que nos
abre la hiprbole metdica cartesiana, ms
que apertura contemplativa a la verdad en
su prodigiosa manifestacin antittica, se
constituye como cierre apotropaico de la
intencionalidad sobre su propia ecacia.
Ms que en la verdad, dice Benjamin, el
mtodo se ha interesado en sus propios
rendimientos. En este sentido la soberana
cartesiana, su estado de excepcin, operan
como dir K. Schmitt, como la condicin
para la decisin extrema.127 Se trata para
Descartes de reconducir la soberana an-
mica, hacia un frreo campo jurdico, una
especie de dictadura comisarial del mdico
y del arquitecto, como nica manera de
contener la muerte biolgica y la muerte
Comienzan a indiferenciarse en la matriz
biopoltica o mdico-urbanstica que traza
Descartes como verdad de la poltica y como
poltica de la verdad.
Lo que est en juego, entonces, en este sa-
cudirse el mtodo clsico, es la relacin del
prncipe con la verdad, al mismo tiempo que
la relacin del prncipe con la poltica y el
derecho, con su puesta en escena, su esttica,
su exposicin. Est en juego una poltica de
la verdad y una verdad de la poltica.
Qu poltica resulta de un prncipe que
gobierna segn los fueros de la verdad y no
segn los fueros del saber?
113
Si el concepto moderno de soberana...
otorg al prncipe el supremo poder ejecu-
tivo, los plenos poderes para decidir la ley
por sobre la ley129 ...el concepto barroco
correspondiente dice Benjamin considera
la funcin ms importante del prncipe evi-

tar que el estado de excepcin (como regla,
como decisin) se produzca.130 El prncipe el akm de los griegos: el el de la balanza
que tiene la responsabilidad de tomar una
decisin durante el estado de excepcin, en
la primera ocasin que se le presenta para
realizarla, se revela incapaz de tomarla131,
como verdadero soberano o prncipe sin
arbitrio; como excepcin sin libre albedro.
Lo cual no indica, necesariamente, una falta
de responsabilidad del prncipe. Indica, ms
bien, que un cambio en la constelacin
de la responsabilidad se ha producido. La
responsabilidad se ha vuelto ahora barroca,
innita. As como la pintura manierista
desconoce por completo la composicin
sobre la base de una iluminacin serena, as
tambin las guras principescas del teatro
de la poca aparecen envueltas en el crudo
resplandor de su decisin mudable.132
Esta capacidad o poder de indecidir, este
eclecticismo, este precipicio o melancola
de la decisin, sera propia del soberano
barroco, cuyo conato se congela en el ins-
tante de la decisin, en la inminencia de
114 su amago, como un delirio de la contem-
placin. Si la decisin, en su despliegue
clsico, es intencionalidad, corte, cisin,
juicio, concepto, tal decisin adopta en el
prncipe barroco el temple de una pausa,
como el akm o el cenit de Focillon: breve
minuto de plena posesin de las formas, se
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
presenta.... como una dicha rpida, como
no oscila sino dbilmente. Lo que espero
no es verla inclinarse nuevamente, menos
an el momento de la jeza absoluta, sino,
en el milagro de esta inmovilidad vacilante,
el temblor ligero, imperceptible, que me
indica que vive.133 Eclecticismo de la de-
cisin que mantiene en vilo la anomia de la
excepcin pura134, sin decisin; la anomia
de la soberana que ni instala ni conserva
el derecho, sino que lo suspende, abrien-
do entre fuerza y derecho una inexin
suplementaria que ningn conato puede
colmar. El lugar de esa suspensin no est
dentro ni fuera del derecho; dentro ni fuera
de la anomia, sino en la justa distancia de
ambos y de s misma, como suspensin,
como destruccin.
Ah en la soberana, donde se ha suspendi-
do la norma general, y la singularidad en
cada caso es lo que cuenta, todo se ha vuel-
to excepcional, porque nada es excepcional.
Ninguna cosa es ms excepcional que otra;
como si Sexto Tarquino (hacia el nal de la
Teodicea de Leibniz), en vez de decidir ser
rey y asesinar a su familia; o no serlo y vivir
en feliz anonimato a la orilla del ocano, se
sosegara en la contemplacin de sus vidas
virtuales, en la negociacin innita con
las series espectrales de vidas posibles que,
El giro barroco / Willy Thayer

como vestigios, tejen la singularidad que una losofa que experimenta, como en un
Sexto es, en tanto cifra nita de innita treno, la historia desde la perspectiva de la
predicabilidad. caducidad.141 Contemplada desde el lado de
la muerte la vida consiste en la produccin
La melancola barroca constituye el poder
del cadver.142 Este enunciado puede resu-
de paralizar la ejecucin y abrir as la virtua-
mir la losofa de la historia que envuelve al
lidad, la posibilidad: la melancola en per-
prncipe barroco. El cual, por ms alto que
sona habla: en ningn lugar hallo reposo/
est entronizado sobre sus sbditos y sobre
me veo obligada a pelear conmigo misma/
el Estado (como estado de excepcin)... es
estoy sentada/ me echo/ me pongo en pie.
el seor de las criaturas, que no deja de ser
Y todo ello sucede en mis pensamientos.135
una criatura l mismo.143 Lejos del pathos
A la inversa del prncipe cartesiano, que
heroico y comisarial de la medicina-poltica
cuando que enfrenta posibilidades opta por
inmanente contra la muerte, medicina-po-
una y elimina las otras, el prncipe barroco
ltica que progresa en medio de la nada y
opta por todas, como el burro de Buridan,
dios144; lejos de la constelacin del progreso
o Tsui Pen, en El jardn de los senderos que
que dialectiza el inmenso campo de ruinas
se bifurcan (Borges). El prncipe, como
de la historia, el altar del sacricio en el que
paradigma del melanclico136, de la par-
resuenan los lamentos de los pueblos y de los
lisis contemplativa ... la apatheia estoica137,
individuos arrasados, como dialctica de la
virtuosismo sin par de la reexin que pasa
libertad, dialctica del progreso; dialctica
revista a los destinos igual que se da vuelta a
que ensambla violencia y progreso como
una bola de cristal138, como quien padece
tempestad de la modernizacin, la chance
el luto sumido en una profunda meditacin
fascista con que Benjamin caracteriza la
y se mueve con la misma lentitud y solem-
irresponsabilidad poltica de la socialde-
nidad con que se mueven los cortejos de los
poderosos139, reviste su oscilacin innita
mocracia. En ninguno de esos sentidos, 115
entonces, pero en el cruce de varios, como
con la dignidad del sosiego.140 Su ataraxia es
arte de las distancias mnimas.... el arte de
efecto de la quietud esencialmente ambigua
acortar las distancias145, para no clausurar
(vacilante) de su soberana.
el espaciamiento; arte de lo innitesimal, lo
La indecisin barroca, su contemplatio infrano (Duchamp). El arte de la interrup-
intempestiva, est vinculada, es cierto, a cin en cada inexin: lejos de las corrientes

pero en el cruce de ellas. La mxima soltura
de toda posicin y el rigor mximo de la
relacin, porque permanentemente salva, sin
relacin, la relacin; sin posicin, la posicin.
En este sentido el prncipe barroco consti-
tuye la soberana que impide se declare la
catstrofe como decisin, como juicio, como
articulacin de la excepcin, como violencia
fundadora. El prncipe barroco, entonces,
constituye la soberana como retardo innito
de la decisin, del juicio, de la representacin.
Retardo innito de toda victoria y de toda
derrota correlativa; punto de inexin entre
documento de cultura y documento de bar-
barie. Y en este sentido el prncipe barroco
constituye la verdadera catstrofe, la catstro-
fe pura, la destruccin no contaminada con la
decisin ni el derecho, que abre y persevera,
cada vez, en la virtualidad heterclita contra
la homogeneizacin.
La melancola, la indecisin, la suspensin,
la anomia, la soberana estn vinculadas
temticamente, en Benjamin, como se sabe,
a una expresa confrontacin no slo con el
116 estado de sitio hitleriano, sino con la com-
prensin vulgar del tiempo como instante
continuo, como tiempo homogneo, que
dialectiza violencia y progreso, soberana y
progreso, excepcin y posicin autnoma
de la ley. Tiempo homogneo y vaco que
constituye, desde Sobre el concepto de histo-
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
ria, la formulacin ms concisa de lo que da
cabida a la chance fascista: la constelacin
del progreso y de la modernizacin, como
norma histrica.
En la comprensin del es que en cada
caso predicamos de cada cosa, est siempre
comprometida una determinada compren-
sin del tiempo. La comprensin vulgar
del tiempo como instante continuo, ha
dominado el factum de la temporalidad
occidental. La lectura a contrapelo de esa
comprensin que Benjamin expone, choca
con la cuestin metafsico-poltica que vin-
cula internamente fascismo y progresismo
(vanguardias histricas incluidas). En un
contexto en que las aguas del fascismo han
subido hasta el lmite de la respiracin, to-
dos aquellos que bajo dicha comprensin se
disponen, por muy adversarios del fascismo
que se quieran, constituyen su chance, dice
Benjamin: la chance de ste (el fascismo)
consiste, y no en ltima instancia, en que
sus adversarios lo enfrentan en nombre del
progreso como norma histrica.146
La chance mesinica, el verdadero estado
de excepcin, exige la activacin de una
pragmtica de la alegora147, que no se opone
simplemente al tiempo homogneo, sino
que trabaja en l y con l su interrupcin
preformativa.
El giro barroco / Willy Thayer

31
Ibidem.
Notas 32
Benjamin, El origen del drama..., p. 153.
1
Benjamin, Cf. El origen del drama barroco alemn.
33
Ibidem, p. 11.
Taurus, p. 22.. 34
Ibidem, p. 10.
2
Ibidem, p. 11. 35
Ibidem, p. 11.
3
Carmen Bustillo, Barroco y Amrica Latina: un 36
Ibidem.
itinerario inconcluso. Monte vila Editores, 1984. 37
Ibidem.
4
Ibidem, p. 30. 38
Ibidem.
5
Ibidem, p. 30. 39
Ibidem, p. 163.
6
Ibidem, pg. 33. 40
Ibidem, p. 164.
7
Al menos hasta 1984, fecha en que se public el 41
Pablo Oyarzn, Dialctica en Suspenso, Introduc-
libro. cin. Lom, 1997.
8
cf. Bustillo, ibidem, cap 1, Debate sobre el Barroco. 42
Benjamin, El origen del drama..., p. 15.
9
Ibidem, p. 41. 43
Ibidem, pag 10.
10
R. Descartes, Respuestas a las segundas objeciones. 44
Ibidem, pg. 18.
Alfaguara, 1987. 45
Ibidem.
11
F. Nietzsche, Introduccin teortica sobre la verdad y 46
Elizabeth Collingwood-selby, Walter Benjamin, La
la mentira en sentido extramoral. Taurus, p. 107.
lengua del exilio, cap. 3. Lom, 1998.
12
J. Lezama Lima, El reino de la imagen. Biblioteca 47
Benjamin, El origen del drama..., p. 10.
Ayacucho, p. 384.
48
Ibidem.
13
G. Deleuze, El pliegue. Paidos, p. 51.
49
Ibidem, p. 11.
14
Cf. Benjamin, El origen del drama..., p. 21.
50
Ibidem, p. 233.
15
Ibidem, p. 23.
51
Ibidem, p. 11.
16
Benjamin citando a Burdach en El origen del drama
..., p. 23.
52
Ibidem, p. 171.
17
Ibidem, p. 24.
53
Benjamin, citado por G. Agamben en Infancia e
Historia, cap. 4. Ed. Adriana Hidalgo.
18
G. Deleuze, El pliegue, pp. 48-9.
54
Benjamin, El origen del drama..., p. 171.
19
Ibidem. 55
G. Leibniz, Escritos escogidos. Ed. Charcas, p. 630.
20
Ibidem. 56
Ibidem, pg. 619.
21
Ibidem, p. 49. 57
Ibidem, pg. 620.
Benjamin, El origen del drama..., p.151.
117
22
58
Ibidem, pg. 618.
23
Ibidem, p. 155. 59
Ibidem, pg. 621.
24
Ibidem, p. 169. 60
Ibidem.
25
Ibidem, p. 155. 61
Ibidem, p. 604.
26
Ibidem. 62
Deleuze, El pliegue, pg. 60.
27
J. Lezama Lima, El reino de la imagen, p. 384. 63
Ibidem.
28
J. Lezama Lima, El reino de la imagen. 64
Ibidem, p. 49.
29
Bustillo, ibidem, citando a James Jensen, p. 30. 65
Ibidem.
30
J. Lezama Lima, El reino de la imagen, p. 384. 66
Ibidem, p. 50.
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

67
La inexin, o el punto de inexin... no remite a como reflejo multiplicado infinitamente, y en
coordenadas; no est arriba ni abajo, ni a derecha ni progresin geomrica, por el espejeo mutuo de las
a izquierda, no es regresin ni progresin. Ibidem, mnadas. Si cada mnada es una serie tautolgica
p. 60. de reejo innitesimal de la contingencia perceptual
68
Ibidem, 51. y expresiva de las dems mnadas, la prdida de una
rompera la condicin tautolgica de la serie de cada
69
Ibidem. una de las mnadas, as como de la serie en la cual
70
Ibidem cada una de las mnadas constituye un punto de
71
Ibidem, p. 50. inexin, de percepcin y de expresin singular.
72
Ibidem, p. 28.
100
Benjamin, El origen del drama..., p. 31.
73
Ibidem.
101
Benjamin, Pars, capital del siglo XIX, en Ilumina-
ciones II. Taurus, 1993, p. 174.
74
Ibidem, p. 50.
102
Benjamin, El origen del drama..., p. 31.
75
Ibidem, p. 51.
103
Ibidem, p. 11.
76
Ibidem, p. 50.
104
Ibidem, p. 17.
77
Ibidem.
105
Ibidem, p. 16.
78
Ibidem, p. 51.
106
Ibidem, p. 28.
79
Ibidem, p. 28.
107
Ibidem.
80
Ibidem, p. 51.
108
Ibidem, pp. 230-1.
81
Ibidem, p. 50.
109
Ibidem, pp. 169-70.
82
Ibidem.
110
Ibidem, p. 170.
83
Ibidem, p. 51.
111
Que se constituye desde su ambigedad utpi-
84
Ibidem, p. 32.
camente en una unidad ntima entre la imagen
85
Ibidem, pp. 52 y 155. sensorial y la totalidad suprasensorial, la materia y
86
Benjamin, citando a Cysarz, en El origen del dra- la forma, el signicante y el signicado (Gadamer,
ma..., p. 155. Verdad y Mtodo, citado por P. de Man, 209).Tal
87
Benjamin, citando a Schopenhauer, ibidem..., p. ajuste perfecto tiene lugar especcamente en el arte
154. escultrico griego. Es en la escultrica griega en don-
de la forma nita alcanza la perfeccin y la belleza
88
Benjamin, citando a Goethe, ibidem, p. 153. que acoge la innitud de lo divino, coincidiendo en
89
Benjamin, citando a Yeats, ibidem, p. 155. ello lo sensible y lo suprasensible, lo nito e innito
90
Benjamin, ibidem, p. 168. (K. Muricy, en Alegoras da dialctica). No ocurre as
en el smbolo religioso. En ste el tiraje mstico lleva
91
Benjamin, ibidem, p. 155.
nalmente al ahogo de la forma, al suspiro sordo e

118 Ibidem
92
informe de lo inefable, lo inarticulable.
93
Ibidem, p. 157. 112
Benjamin, El origen del drama ..., p. 168.
94
Ibidem, p. 155. 113
cf. Aristteles, Metafsica, libro A.
95
Ibidem, p. 234. 114
cf. Descartes, Discurso del mtodo, Segunda Parte.
96
Ibidem, p. 11. 115
cf. ibidem, Sexta parte.
97
Ibidem, p. 178. 116
cf. ibidem, Tercera parte.
98
Cf. Ibidem, p. 59. 117
Inquirir, oponer, contrabalancear, hacer equivaler,
99
La aniquilacin de una mnada traera consigo la aporetizar, neutralizar, suspender, etc. Cf. Sexto
aniquilacin de todas las mnadas, y del mundo emprico, ...pirrnicas.
El giro barroco / Willy Thayer

118
cf. Descartes, Discurso del mtodo, Tercera Parte. 140
Ibidem, p. 132.
119
Descartes, Meditaciones metafsicas, Cuarta Medita- 141
Ibidem, p. 85.
cin. 142
cf. ibidem, pp. 171-2.
120
Descartes, Principios de la losofa, Introduccin 143
Ibidem, p. 214. De ah que la alegorizacin de
(Carta a Picot). la physis no puede llevarse a cabo con suciente
121
Descartes, Discurso del mtodo, Tercera Parte. energa ms que gracias al cadver. Y los personajes
122
Descartes, Investigacin de la verdad segn la luz del trauerspiel mueren porque slo as, en cuanto
natural. cadveres, pueden ser admitidos en la patria aleg-
rica que no otorga a la trascendencia ms que un
123
Descartes, Meditaciones metafsicas, Meditacin rol inmanente que permite que esta diga su palabra
Primera. secularmente disfrazada de teatro dentro del teatro
124
Descartes, ibidem, Meditacin Cuarta. (El origen del drama... 68).
125
Descartes, Discurso del mtodo, Primera Parte. 144
Ibidem, p. 71.
126
Porque no se trata de una losofa especulativa ni 145
Descartes, Meditaciones metafsicas, Meditacin
contemplativa, sino de una losofa que tiene sus Tercera.
verdaderos frutos en la esfera de los negocios, en 146
Benjamin, El origen del drama..., p. 51.
la medicina127, en la mecnica, en la moral, en la
poltica; que constituyen el n ltimo o primero
147
Benjamin, Sobre el concepto de historia, en Pablo
del saber. cf. Principios de la losofa, Introduccin, Oyarzun, Dialectica en Suspenso, fragmento 8. Lom,
Carta a Picot. 1997.
128
G. Agamben, Medios sin n. Pretextos, 2003, p.
148
Una pragmtica que incomoda sistemticamente
107. cualquier performance clsica. Si la performance de
la categora es la del emplazamiento (kata-agora); la
129
No se trata de morir, sino de vivir mejor. performance barroca se constituye ms como des-
130
Benjamin, El origen del drama..., p. 51. emplazamiento, como alegora, allos-agora; habitada
131
Ibidem, pp. 50-1. sta por un principio destructor de la totalidad y
de la universalidad, de la homogeneidad y del con-
132
Ibidem.
tinum, que testimonia lo inconcluso. Ms que un
133
Ibidem, p. 56. germen determinativo, la alegora pone en ejercicio
134
Benjamin, Pasajes, Convoluto Ms, en Pablo Oyar- una performance de la dislocacin, que interrumpe
zn, Dialctica en Suspenso. Lom, 1997, p. 71. la dialctica del sentido. Es difcil imaginar algo
135
Que Benjamin interesantemente compara con el que se oponga ms encarnizadamente al smbolo
Dios cartesiano, el Dios ocasionalista de la Corres- artstico, al smbolo plstico, a la imagen de la tota-
pondencia (cf. Benjamin, El origen del drama..., lidad orgnica (al concepto podramos aadir) que
p. 84), que interviene sin motivos ni ley, sin regu- ese fragmento amorfo en el que consiste la imagen
laridad ni causalidad, Dios ante el cual slo cabe grca alegrica. Gracias a ella el Barroco se revela
especular, rezar, contemplar o melancolizarse; y al
que Descartes opone el mtodo que ha de gobernar
como el soberano antagonista del clasicismo (168),
de la metafsica como clasicismo. 119
en una sola direccin, aunque yerre, porque es
preferible seguir una sola lnea a andar de un lado
a otro.
136
Benjamin citando a Andreas Tscherning, El origen
del drama..., p. 131.
137
Ibidem, p. 134.
138
Ibidem, p. 132.
139
Ibidem, p. 70.

Comunidad del nombre. Acerca de
una dbil fuerza mesinica
Carlos Casanova
Universidad Metropolitana
La falta del nombre
Dbil fuerza mesinica. Dejemos, por
el momento, entre parntesis esta frase.
Ya sabemos a quin ella pertenece, pero el
supuesto de este saber no nos debe hurtar
hacia el olvido de lo que con ella se quiere
pensar. Lo que con este pensamiento se nos
da es la doble relacin, a la vez, de deuda y
don para con otro concepto de tiempo, en
el momento mismo en que, con l, se abre
una crtica radical del lenguaje. Habra que
insistir en el hecho de que la fuerza mesi-
nica nos pone ante lo inminente de una
doble destruccin: destruccin del lenguaje
en su orden lgico-gramatical (inminencia
ante el agotamiento de la representacin)
y destruccin del concepto predominante
del tiempo (inminencia ante el sin-sentido
de la sucesin continua y homognea de
instantes vacos). Zona de encuentro, por
tanto, entre Benjamin y Heidegger. Zona
epocal en la que tiene lugar la destruccin
devastadora de la humanidad del hombre.
En ese lmite de devastacin total, lo que
ha heredado nuestro tiempo es la cuestin 121
de la poltica del nombre; depuestos de
nuestra condicin de sujetos del derecho
lo que se pone en cuestin es la bio-po-
ltica del nombre. Justamente porque el
nombre y su comunidad no representan ya
la auto-presencia de una identidad consigo

misma, la insignia y su rma nos devuelven
irremediablemente a la pregunta por el
nombre. Y es que no (a)rmamos ms que
en la temporaneidad constitutiva que est
en el origen de toda mismidad. No somos
contemporneos de nuestro nombre, en la
misma medida en que nuestra temporanei-
dad disloca la identidad consigo mismo de
todo presente. A partir de la cuestin del
nombre, por consiguiente, re-aparece la
pregunta por el tiempo. Veremos cmo, de
alguna manera, esa dbil fuerza mesinica
de la que hablaba Benjamin se ubica en
el cruce entre estas dos problemticas. Lo
veremos muy brevemente y a modo de
una pequea seal a propsito de esos
otros grandes nombres propios que son a
la vez la rma de un nuevo pensamiento:
Derrida, Heidegger y Lvinas. Lo veremos,
y debo destacarlo una vez ms, a modo de
un bosquejo muy sumario para una inves-
tigacin que est por empezar.
Cuando Derrida ha pensado en la poltica
del nombre propio, lo ha hecho segn
122 la poltica del por-venir a la que aquella
est siempre abierta. En cierta forma,
pareciera ser que esta poltica del nombre
constituyera la imposibilidad de clausura
de la poltica misma; pareciera que esta
imposibilidad signara, para Derrida, la
no-coincidencia de la poltica consigo y su
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
presente, y en consecuencia, la apertura de
una experiencia como acogida de un tiem-
po por-venir. La impotencia de la poltica,
su fragilidad, consiste en la incontinencia
como condicin de aquello que nombra la
decisin responsable: la apertura para con
lo incalculable. Al menos esto es lo que se
deja leer en los libros ms recientes de De-
rrida, los cuales, sin embargo, no dejan de
retomar la cuestin del nombre. As pues,
en su interpretacin del texto Zur Kritik der
Gewalt 1 Derrida se pregunta acerca de cmo
se articula el pensamiento del nombre en
Benjamin con la obsesin y la cuasilgica
del fantasma, como la ley de aquello que
no estando propiamente ni muerto ni vivo
se impone con la fuerza superviviente de
una ley de la memoria. La ley es la ley de
lo superviviente, cuya cuasilgica espectral
habra que poner en sustitucin de una lgi-
ca ontolgica de la presencia, de la ausencia
o de la re-presentacin.2 De acuerdo a la
exigencia de esta sustitucin, pareciera que
estamos expuestos a esa ley y a la memoria
del fantasma, condicin misma de aquello
que abre el cuerpo textual de la crtica de
Benjamin para deshacer, descoser, con sus
propios recursos, las sedimentaciones teri-
co-polticas y las presuposiciones loscas
con las que se ha interpretado esta crtica.
Derrida seala que la operacin crtica se
Comunidad del nombre / Carlos Casanova
ve enfrentada ella misma a la experiencia
de lo imposible como experiencia de auto-
hetero-deconstruccin de los lmites y
distinciones categoriales, con las cuales Ben-
jamin intentaba organizar su evaluacin, su
eleccin y resolucin en la historia y sobre la
violencia histrica del derecho. Si, por una
parte, se trata de una auto-deconstruccin,
es porque esta deconstruccin no se aplica
externamente, desde fuera, al texto crtico
de Benjamin, sino que es, de alguna manera,
la prctica misma que este texto lleva a cabo
l mismo, de l mismo, sobre l mismo, en
su propia operacin3, como lo que destra-
baja Derrida no utiliza este trmino su
propio trabajo. Aunque si, por otra parte,
se trata de una hetero-deconstruccin,
es porque, a su vez, esta experiencia de la
deconstruccin del texto lo expone, a su
propio cuerpo textual, a lo imposible como
experiencia de lo radicalmente otro. Derrida
agrega que esta experiencia de lo imposible
la imposible posibilidad de la deconstruc-
cin no es sino el acontecimiento de una
herida abierta:4 la herida sin sutura posible
de una rma.
Derrida va mostrando a lo largo de su lec-
tura el hecho de que el anlisis de Benjamin
no slo es una crtica de la representacin
como sistema poltico de la democracia
burguesa, liberal y parlamentaria, sino
tambin una crtica de la representacin
como perversin y cada del lenguaje. Vale
decir, la violencia como potencia letal del
derecho acontece sobre el fondo de un mal
que le viene al lenguaje precisamente por
la va de su dimensin representativa. La
lgica de la violencia tecno-poltico-estatal
re-presentara, segn Benjamin, a la vio-
lencia fundadora del derecho, creando el
crculo mtico, paralizante de la historia,
entre revolucin y conservacin de los
aparatos jurdico-policiales del Estado. El
orden del derecho que es tambin el orden
de la representacin sera para Benjamin,
como lo muestra Derrida, el dominio de
un juego indecidible que impide distinguir
entre la violencia fundadora y conservadora
del derecho. Por lo que no hay juicio deter-
minante, no hay re-presentacin, ms que
en el dominio de una violencia mtica de la
ley, pensada por Benjamin como la ley de la
iterabilidad, que hace que la violencia fun-
dadora est siempre conservada y contenida
tcnicamente como poltica institucional
del derecho. En este sentido, la representa- 123
cin tcnica de todo juicio determinante,
constitutivo del derecho, impide decidir en
la historia y a propsito de la historia de ese
derecho; impide, en el interior de su sistema,
el proyecto de una losofa de la historia. De
ah la necesidad, para Benjamin, de oponer

a esa violencia fundadora y conservadora del
derecho, la violencia divina. A la violencia
mtica, Benjamin le opone la violencia pura
y revolucionaria, ms all del Estado. Ese
ms all sera el orden de otra fundacin,
heterognea e irreductible a la bastarda que
ha creado el derecho en su propio origen;
sera la fundacin, adems, en la que est
comprometida la necesidad de otro orden
de lenguaje, de otra poltica del nombre, de
otra memoria. Una poltica del nombre que
nombra la rma, la insignia y el sello de la
violencia pura y divina. Violencia que es, en
el texto de Benjamin (citado por Derrida),
la violencia de una pura nominacin del
nombre antes del nombre, la justicia de
una potencia innita que da el poder y la
misin de nombrar, y cuya ley trasciende
la poltica de la representacin. As pues,
nombrar, darse el nombre, es decidir en
el orden de lo que no es representable, ah
donde es siempre el otro quien rma, el
Completamente Otro, quien ha rmado
ya en mi lugar. En los lmites de la rma,
124 de una rma siempre fechada y por tanto
nita, Dios es el nombre, el sello de la fuerza
traumtica de una justicia innita que apela,
invita, nombra, enva, se enva al nombre
del absolutamente otro. La herida abierta
del nombre de pila, es la herida de una
violencia traumtica que guarda en la rma
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
la indescifrabilidad de un sello; el sello del
nombre del otro.
La deconstruccin como ya se sabe es
inseparable de la cuestin del nombre y
de la rma. Sobre este punto se detiene en
uno de sus captulos el libro de Moreiras5,
a propsito del problema del registro au-
togrco en la literatura. Aqu, Moreiras
seala precisamente a la deconstruccin
como experiencia autogrca en la que se
juega el nombre propio sobre la base de
su impresencia o imposibilidad. De modo
tal, que la mera decibilidad de este nombre
propio acontece en la falta (una falta que
debemos pensar, no obstante, ms all de
la oposicin presencia/ausencia) como el
lugar donde l es originalmente ex-apro-
piado6. Pero el lugar de la falta, donde tiene
lugar la sutura del nombre, su decibilidad,
es tambin el espacio de una abertura, de
una incisin o inyuncin. El espacio de una
herida abierta. Por lo que, segn Moreiras,
en este sentido la rma y el nombre propio
son la cifra de la conmocin que afecta toda
representacin metafsica. La rma, en tanto
que inscripcin autogrca, desestabiliza
por decirlo as la estructura axiomtica de
la metafsica constituida en torno al deseo
de unidad en la cpula sujeto versus pre-
dicado: S es P.7 Detengmosnos por un
momento en la palabra deseo que Alberto
Comunidad del nombre / Carlos Casanova
Moreiras aqu nos recuerda. Ese deseo que
pareciera nombrar una cpula, una unin,
al menos su deseo. En 1987, en su texto
Psych, Inventions de lautre, Derrida ha di-
cho que el inters de la deconstruccin, de
su fuerza y de su deseo, es una experiencia
de lo singularmente otro, la experiencia de
lo otro como invencin de lo imposible.
Esta invencin, que es la fuerza y deseo
de la deconstruccin, es para Derrida la
nica invencin posible. Si esto es as, nos
encontraramos en el juego de un doble
deseo, de una doble fuerza. De un lado,
tendramos el deseo de unidad, sin prdida
ni residuo, en el sistema general de lengua-
je/pensamiento. De otro lado, tendramos
8
el deseo como inscripcin heterogrca en
el corazn de la escritura, cuya rma, por
tanto, no es sino la traza de una diferencia.
Sin embargo, no habra que pensar este do-
ble deseo o fuerza como la oposicin simple
entre dos trminos, uno frente al otro. Se
trata, como lo acabamos de sostener, de un
juego de fuerzas del deseo o, dicho de otro
modo, del cruce intrincado de una doble
economa. Cmo se presenta ese deseo de
unidad, constitutivo de la metafsica, en el
sistema general lenguaje/pensamiento? No
se presenta sino bajo la forma de la repre-
sentacin. En efecto, este deseo se produce
segn el predominio metafsico de la gura
de la conciencia como querer-decir, y, en
cuanto tal, no se ofrece al pensamiento ms
que como presencia para s, percepcin de s
misma de la presencia9. A su vez, este querer-
decir en la presencia para s de la conscien-
cia, no puede captarse ms que en el rodeo
de una representacin cuyo signo sera la
presencia diferida de lo existente. El signo,
en su estructura clsica, representa el ser
presente en su ausencia10, como sustitucin
derivada y gobernada a partir de la presencia
original que diere y a la vista de la presen-
cia diferida que pretende reapropiarse. Por
tanto, es bajo el predominio del presente
que el ser-existente retrasa la satisfaccin de
su deseo en la economa de una inversin
que retarda provisionalmente y sin prdida
la percepcin del benecio11: nalmente,
la cpula o la unin del es. Ahora bien,
con qu fuerza y deseo la economa general
de la deconstruccin amenaza la supuesta
estabilidad de la representacin metafsica?
Pues recordemos que Derrida no deja de
hablar de subversin amenazante de todo lo
que en nosotros desea la presencia pasada o 125
porvenir de un reino. Por lo que ese deseo
y fuerza de la deconstruccin no pueden
consistir sino en la desestabilizacin de todo
querer reinar, ah mismo donde la lengua
onto-teolgica del ser precisamente quiere
decir para poder llegar a reinar. Subversin

y amenaza de este querer-reinar, cmo
pensar la subversin aqu?, cmo pensar
la deconstruccin en tanto que subversin
de la fuerza? El para-s de la conciencia que
desea la presencia de un reino, en el que se
consumara el poder y la libertad del ser-
existente, no conquista el momento de la
verdad sin que ponga en juego su fuerza. La
puesta a prueba de la fuerza es un momento
necesario de la conquista. No hay cpula
sin proceso de conquista, y no hay tal sin
la puesta a prueba de la verdad.12 Pero aqu,
la fuerza seorial no diere el instante de la
verdad, ms que para gozar del sentido que
ha ganado arriesgndolo. De manera que la
esencia de su ex-posicin est en la reserva;
la esencia del diferir de su deseo est en la
conservacin y retencin; la verdad de su
puesta en juego est en el clculo econmico
de la fuerza, en su administracin. El deseo
de reinar, pretende siempre reencontrar el
placer en el lugar en que la presencia es
diferida por el clculo. Y la economa de
este clculo no consiste en otra cosa que en
126 trabajar, elaborar la puesta en juego como
inversin. Se encuentra la fuerza y deseo
de la deconstruccin por fuera de esta
economa? Si fuese as, Derrida no hablara
de auto-hetero-deconstruccin grca. La
fuerza de la deconstruccin, como juego de
la diferencia (de la dirance), inscribe a la
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
economa restringida de la fuerza seorial,
y la hace operar en el gasto sin reserva de lo
imposible.13 Pues no hay limitacin admi-
nistrada de la fuerza en el querer-decir, sin
la ceguera de que la economa de su juego
est ella misma inscrita, comprendida, en el
juego aneconmico del don sin retorno.
Hablbamos, hace un rato, del juego de un
doble deseo; del juego de una diferencia de
fuerzas. La diferencia entre dos deseos, de
una fuerza y otra. Pero la diferencia entre
uno y otro deseo, entre el deseo que quiere
reinar y el deseo de subversin de todo reino
seorial, no es sino el juego de la diferencia
(de la dirance) entre estas dos diferencias.
Vale decir: es el juego indecidible en el
que se decide cada vez la diferencia entre
subversin y voluntad reinante. En ese
indecidible se juega una doble economa,
una doble escritura: juego de una repeticin
simulada por el que se inscribe el querer-
decir en un espacio que ya no domina. El
deseo de la presencia diferida se abre as al
espaciamiento (como espacio de la escritura)
del diferir de la demora temporalizadora.
La operacin de deconstruccin no est
fuera de toda economa sino que pertenece
al sistema de una economa general14 de la
escritura, que abre la cuestin del sentido
al movimiento de una repeticin en el que
tiene lugar como sentido siempre despla-
Comunidad del nombre / Carlos Casanova
zado, dislocado, borrado por el juego de la
marca simultneamente marcada y borrada,
simultneamente viva y muerta.15 La rela-
cin de la economa restringida con el don
sin reserva del juego de la diferencia, es la
experiencia de lo imposible que hace la eco-
noma general de la deconstruccin, en la
puesta en cuestin del valor de presencia del
discurso. La puesta en cuestin pertenece a
la economa, pero ya no en vista a la relacin
orientada de lo desconocido con lo cognos-
cible o con el conocimiento anticipado, sino
en vista a la exposicin de la experiencia
con lo incalculable del juego, que inscribe
al clculo sin n de esa experiencia, y cuya
economa no obedece ya a la autoridad de
la presencia del presente viviente.
Heidegger y el ser de la cpula
Segn Heidegger, la cuestin del ser en el
sentido del es, ha recibido la designacin
de cpula en razn de la posicin que est-ah-delante con tal o cual propiedad y
ocupa en la proposicin enunciativa S es
P, intermedia entre el sujeto y el predicado,
y unitiva de ambos. Esta interpretacin del
es en el sentido de sntesis copulativa,
que determina el concepto de logos como
pensamiento unitivo, se encuentra en el
origen de la lgica. Y en cuanto la tradicin
de esta ciencia ha permanecido en la incer-
tidumbre e insuciencia de la delimitacin
del fenmeno del logos en su totalidad, el
planteamiento lgico de la descripcin del
es como cpula no ha alcanzado realmente
el sentido ontolgico del ser expresado
por el es. Por lo que, de alguna manera,
la consecuente disolucin de la ontologa
en la lgica se inscribe en la larga historia
de un olvido que ha dejado sin plantear de
forma radical, segn Heidegger, la cuestin
ontolgica fundamental por el sentido o
verdad del ser en general.16 La cuestin del
ser y de la esencia de la verdad termina,
entonces, y desde muy temprano, por caer
en lo impensado de la lgica, que piensa, a
cambio, la essentia de una cosa o su existen-
tia, desde la perspectiva del emparejamiento
o yuxtaposicin formal del sujeto y el pre-
dicado. Segn Heidegger, la cuestin de la
verdad queda entrampada en los trminos
tradicionales en que la lgica piensa la exis-
tentia como la realidad efectiva de lo que
aspecto; como la realizacin de lo que algo
es cuando se maniesta en su idea. De ma-
nera que cuando se piensa la essentia como 127
la expresin de lo que es una cosa, se piensa
a la vez la existentia como la realizacin
ponente de una esencia.17 Pareciera, por
consiguiente, que Heidegger quisiera tomar
todas las precauciones necesarias para que
sus conceptos no sean confundidos dentro

de la lengua metafsica. Aqu pone toda su
fuerza. Y el gesto de repeticin-destruccin
de la tradicin losca, recae tambin lo hace con la exigencia de pensarlo de
sobre la historia de la lgica. La historia de
la lgica como la historia de una cpula,
que determinar el discurso metafsico en
trminos de la relacin sujeto y objeto. La
verdad en cuanto objetividad o en cuanto
punto de vista subjetivo; la verdad en su
carcter atemporal o la verdad en su carcter
meramente relativo, arraiga su historia en el
origen de la lgica. Heidegger sostiene que
esta historia conduce, a partir de la losofa
moderna, al supuesto de que conocer es
juzgar, vale decir, aquello hacia lo que el co-
nocimiento se dirige es el objeto del juicio.
Pues bien, en la medida en que el mismo
Heidegger nos advierte que la realidad
efectiva de lo real (existentia) va a ser con-
ceptuada en el siglo XVIII como objeto,
se puede concluir que lo que se juzga en su
verdad o no-verdad, en la proposicin enun-
ciativa, es la propia existencia (en el sentido
de existentia) de lo real. El ser juzgado con
128 verdad nos dice Heidegger determina la
objetividad del objeto conocido [....]. El ser
del ente se identica con la objetividad y la
objetividad no quiere decir otra cosa ms
que el ser juzgado con verdad.18 Las precau-
ciones que toma Heidegger, por tanto, van
en la direccin de desprender su pregunta
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
por el sentido del ser de todo objetivismo y
subjetivismo. Cuando l habla de sentido,
acuerdo a una comprensin distinta a la de
la lgica, ah donde para sta el sentido no
quiere decir sino lo que es juzgado como
tal en un juicio verdadero; el sentido como
lo que es verdadero, y lo verdadero como
lo que constituye objetividad. Si no cabe
hablar de la existentia, ni como actualitas,
ni como objetividad de la experiencia, ni
como subjetividad absoluta que se sabe a
s misma, tampoco cabe hablar del sentido
como lo que es juzgado en el juicio. La exis-
tencia como el objeto del juicio en el que lo
juzgado es el sentido: historia del valor que
comporta un deseo, segn el cual, querer
decir, querer reinar, es querer signicar.
Historia del lenguaje como signo. Historia
dir Heidegger que infecta, contamina,
a la propia fenomenologa.19
Problema de la lengua, del lenguaje, la
metafsica como Sprache, lenguaje.20 Ne-
cesidad de un cambio de lenguaje. No hay
acaso en Heidegger una doble lengua, el
juego de un doble deseo? No simula acaso
una lengua a otra? Su propia lengua no est
por eso ella misma infectada, contaminada,
por el lenguaje de la metafsica, tanto ms
en cuanto se ha propuesto pensar la esencia
del lenguaje en un sentido distinto a como
Comunidad del nombre / Carlos Casanova
se ha comprendido la essentia? Y es que
Heidegger conesa que para hablar de la
esencia del lenguaje ha tenido que utilizar
el nombre metafsico de substancia. Se trata,
como una de las tareas fundamentales, de
un esclarecimiento esencial de la esencia del
ser en cuanto a su entrelazamiento, propio
a su esencia, con la esencia del lenguaje.21
Ahora bien, En Ser y Tiempo se encuentra
la frase: La <esencia> del Dasein reside
en su ex-sistencia. Casi veinte aos ms
tarde, Heidegger aclara que, as pensada,
la ex-sistencia no es idntica al concepto
tradicional de existentia. Antes bien, lo que
dice la frase de Ser y Tiempo es que el Dasein
se presenta de tal modo que es el Da, y
este ser del Da, y slo l, tiene el rasgo su morar, el hombre ex-siste. Ahora bien,
fundamental de la ex-sistencia, es decir, del
exttico estar dentro (abierto) de la verdad
del ser. El Dasein existe en la verdad, como
esa comprensin del ser que tiene el modo
de ser de la exsistencia. En cuanto esencia
exttica, al Dasein le va en su ser la cuestin
del ser, soporta extticamente la verdad del
ser como a su propia esencia, y en ella se jue-
ga su propia posibilidad; esa posibilidad que
es el Dasein. En esa posibilidad, segn Hei-
degger, el hombre se encuentra arrojado
por el ser mismo al claro del ser. La verdad
como el claro mismo. Heidegger, en diversos
lugares, mienta la verdad como develacin.
De manera que cuando l dice que el Dasein
existe en la verdad del ser, est armando
que el hombre, en tanto ex-sistencia, es en lo
abierto de la develacin. De ah que la frase
de Ser y Tiempo La <esencia> del Dasein
reside en su ex-sistencia se deje leer del
siguiente modo: La <esencia> del Dasein
reside en lo abierto del ser. Apertura en
lo abierto. Posibilidad sin representacin.
Cmo se entrelaza la cuestin del ser con
el lenguaje? Heidegger piensa la apertura
como relacin de proximidad con lo lejano.
El lenguaje en su esencia sera, pues, aquella
relacin de proximidad: el lenguaje es para
Heidegger el advenimiento de lo lejano en
el que mora el hombre; de modo que en
planteado as el problema, la pregunta por
la esencia del lenguaje requiere del esclare-
cimiento de la ex-sistencia y, por medio de
ella, de la relacin de la verdad del ser con el
hombre, en un sentido distinto al concepto
lingstico-gramatical del lenguaje. La des-
truktion del concepto lingstico-gramatical
de la metafsica, est preparada preliminar-
mente por la analtica del Dasein. La frase:
129
La substancia del hombre es la existencia,
prepara algo pre-cursor, en el que se mienta
la esencia del lenguaje.
Necesidad de otra lengua para lo que viene.
Sin embargo, aquello que prepara el camino,

se dice en el lenguaje de la metafsica. Para
pensar la esencia del lenguaje en eso que est
por-venir, Heidegger hace uso preparatoria-
mente de la palabra substancia. Heidegger,
utiliza la palabra en varios lugares de Ser
y Tiempo. Hacia el nal del pargrafo 25,
aparece la frase: Slo que la <substancia>
del hombre no es el espritu, como sntesis
de alma y cuerpo, sino la existencia; en el
ltimo prrafo del pargrafo 43, Heideg-
ger dice: Que el ente que tiene el modo
de ser del Dasein no pueda ser concebido
desde la realidad y la esencialidad, lo hemos
expresado por medio de la siguiente tesis:
la substancia del hombre es la existencia;
y en la mitad del pargrafo 63, se lee: La
delimitacin de la estructura del cuidado
proporcion la base para una primera distin-
cin ontolgica entre existencia y realidad.
Esto nos llev a la tesis: la substancia del
hombre es la existencia. Ciertamente, la
palabra substancia, aqu, no se determi-
na ni desde el esse essentiae ni desde el esse
existentiae, lo que conlleva que tampoco el
130 lenguaje se concibe como la mera unidad de
una forma fontica (cuerpo de la palabra),
una meloda y ritmo (alma del lenguaje),
y un signicado (espritu del lenguaje).
Pero, porqu la necesidad de la insistencia
con respecto a una misma nocin? Porqu
la sostenida precaucin de las cursivas en
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
el uso de esa palabra? Porque no se trata
tan slo de la correccin de la gramtica
de un nombre.22 Dicultad, por tanto, de
nombrar con otra lengua lo que es ya una
traduccin encubridora del griego ousa;
dicultad de pensar con la palabra adecuada
en el seno del lenguaje de la metafsica y de
su gramtica.23 Por eso mismo, necesidad de
des-decir el lenguaje a favor de lo inactual.
El des-decir como cuestin del don de lo in-
actual. Patricio Marchant, nos ha recordado
en su libro que para Heidegger la losofa
es esencialmente pensamiento del por-venir.
Pero tambin nos recuerda que el Heidegger
de Ser y Tiempo tuvo que principiar por
acatar, obedecer, las exigencias del pensar
determinado por la tcnica del discurso
losco universitario.24 En ese doble deseo,
doble escritura, se juega tambin una doble
exigencia: por un lado, la voluntad de saber
del trabajo profesoral, cuya condicin es el
ponerse en guardia en la casa de la verdad,
al resguardo de todo gesto de desatencin
a la guardia de lo destinado, de prdida de
la vigilancia, de indelidad; por otro lado,
y al mismo tiempo, la exigencia de acoger el
regalo, el don de un deber como prstamo
del nombre, como substitucin; como el
envite de una esta del pensamiento sin
reserva.24 Este pensamiento es el que se
da por la fuerza de lo impensado en l, lo
Comunidad del nombre / Carlos Casanova
inactual que da que pensar. Pensamiento del
Da del Sein como aquello que nombra
la esencia del ser que da; que nombra lo que
da y otorga pensamiento. Cmo guardar lo
abierto? Cmo reservar lo que es puro don?
Cmo guardar la verdad del ser, cuando
ste es el darse en lo abierto, con lo abierto
mismo? Economa sin economa, economa
imposible por tanto. Posibilidad imposible
del pensamiento.
Nuestro tiempo: el tiempo del otro
Nuestro tiempo. Dejemos en suspenso la
intriga de esta frase, al menos una parte de
ella. Nuestro tiempo. En el pensamiento
de Lvinas la cuestin del tiempo est
imbricada a la puesta en tela de juicio del
lenguaje losco. A su pregunta por el sur-
gimiento del tiempo, le acompaa la puesta
en entredicho de la verdad losca como
lenguaje del ser. Dicho con otras palabras,
en la exigencia de un ms all del ser, de
otro modo que ser, se pone en movimiento
la doble pregunta por el acontecimiento de
un lenguaje que sea irreductible a las catego-
ras de la ontologa y por el acontecimiento
de un tiempo que no sea ya el tiempo de
la vida compuesto de instantes separados.
Pues, para Lvinas, la losofa no es sino
re-presentacin de la experiencia cotidiana
del tiempo del reloj, cuyos instantes van
marcando el paso a paso de la economa
del ser. El discurso losco es, para Lvi-
nas, en este sentido, la conrmacin de la
armacin del ser.
El pensamiento de la trascendencia, en
Lvinas, requiere pensar en un ms all del
ser y, por tanto, en un de otro modo que
el lenguaje de la ontologa. En este lenguaje
de la pro-posicin, el ser es manifestacin y,
en ese manifestarse del ser, su gesta acontece
como la in-quietud de una incesante recupe-
racin de la presencia, como una incesante
re-presentacin.25 La pro-posicin como
re-presentacin es la posibilidad misma del
retorno de la presencia que vuelve sobre s
misma, de manera tal que nada puede ni
ha podido acontecer sin presentarse.26 Para
Lvinas, la sucesin de instantes discurre
como nota sostenida en el siempre de este
retorno. La pro-posicin logocntrica es el
nfasis de la posicin del ser en tanto que
reino del instante presente. Pues bien, cul
es para Lvinas ese tiempo del reloj, cuya
sucesin montona de instantes no es otra
cosa que la alternancia de nuestros esfuer- 131
zos y distracciones? Segn Lvinas, nuestra
concepcin vulgar del tiempo corresponde
a la experiencia del tiempo de la economa
calcada de nuestra vida en el mundo.27 En
el mundo, el tiempo es el instante mismo
del esfuerzo que nos encorva sobre la ineluc-

table tarea de ser. Para Lvinas, el dominio
del sujeto no sera sino la posicin del ser
que comienza a ser como el instante de ese
esfuerzo que revela una condena: condena
que consiste en la imposibilidad de disociar
en el ser lo que asume el peso del peso mis-
mo.28 Tiempo sin trascendencia, la sucesin
del tiempo de la economa es la duracin del
esfuerzo hecha enteramente de paradas. En
circunstancias que el instante siguiente de
ese tiempo no es ms que la prxima parada
en la que se paga el salario por la condena.
Luego, para Lvinas la libertad del logos
representa la gravedad del sujeto que se in-
clina servilmente sobre el instante presente,
para asumir, clavado a l, la duracin de un
esfuerzo interminable. El presente del reino
del lenguaje se constituye as mediante el
hecho de hacerse cargo del presente. Este
hacerse cargo es la losofa misma como
coincidencia entre el ser y el aparecer. El acto
de asuncin con el que comienza el sujeto es
pensado por Lvinas como un acto de iden-
ticacin en el que el existente identica el
132 ser como su ser. Del mismo modo, y en un
mismo acontecimiento, la losofa asume el
ser como su sentido, haciendo coincidir la
gesta de ser con su propia racionalidad: la
losofa se pone a trabajar, se esfuerza por
la verdad, all donde, ser y conocimiento
del ser en su identidad son el teatro mismo
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
del Espritu.29 Dnde encuentra Lvinas la
salvacin para esta condena? En qu lugar y
con qu tiempo? En el tiempo del otro que
arriba desde lo de otra parte.
El verdadero objeto de la esperanza nos
dice Lvinas es el Mesas o la salvacin.
Segn Lvinas, plantear el problema radical
es preguntarse si la humanidad del hombre,
el sentido, la inteligibilidad de lo inteligi-
ble, se reduce a la intriga del ser como ser:
Es el sentido el acontecimiento del ser o,
por el contrario, el sentido es la cuestin
previa de lo humano, la cuestin previa de
la losofa? Esta sera para Lvinas la pre-
gunta fundamental. Desde aqu l aborda
la problemtica de la esperanza, y lo hace
aludiendo ni ms ni menos que a una lectura
de la losofa prctica de Kant. En efecto, en
unas de sus lecciones Lvinas asevera que la
gran fuerza de la losofa prctica de Kant
reside en la posibilidad de concebir, median-
te la esperanza, un ms all del tiempo de la
economa.30 La accin posee aqu un sentido
que, siendo refractario a todo conocimiento,
en la desesperanza del tiempo limitado de
la economa abre el tiempo de un porvenir
cuya espera no remite a la presencia de algo
que puede llegar. Este sentido de la accin
no sera un desmentido del tiempo de la vida
en el mundo sino el don de un signicado
distinto que nos pone en relacin con lo
Comunidad del nombre / Carlos Casanova
desmesurado e incalculable de la esperanza.
Si a Lvinas le parece en este punto funda-
mental el texto de Kant es por la razn de
que es posible concebir all el corolario de
una tica cuya signicancia no est dictada
por una relacin con el ser. No se trata
de la negacin del ser sino de un sentido
tico segn el cual hay algo ms para el ser
humano que el hecho de ser. En este algo
ms la esperanza espera ms de lo que se
puede o cabe esperar, no en el tiempo, sino
como la temporalidad misma del tiempo.
El tiempo es la paciencia de una espera, sin
trmino esperado, que aguarda lo inasible.
Ahora bien, en lo irreparable del presente, la
salvacin le viene al Yo de otra parte, cuan-
do todo en el sujeto es aqu: imposibilidad
para el sujeto de salvarse por s mismo y de
salvarse completamente solo31. Para Lvinas,
no le encontramos al sujeto los medios de
su salvacin. La alteridad absoluta del otro
instante, mediante el cual el Yo recomien-
za como lo no-denitivo del presente, no
le viene al sujeto sino de su relacin con el
otro. En el cara a cara de esta relacin sin
intermediarios se constituye, segn Lvi-
nas, el tiempo como trascendencia o como
no-reposo del Mismo por el otro, que
aporta al Yo otra cosa que ese retorno a
s de la presencia. Por lo que Lvinas llega
a pensar el tiempo como el desgarro del
Mismo por el otro, el fuera de s, ms all
del concepto, sin posibilidad de fusin o
sntesis entre yo y el otro.
Sin embargo, Lvinas se pregunta, se debe
preguntar, cmo es que la venida del otro,
esa venida que me enva al otro, la visitacin
del rostro del otro en el cara a cara de la
relacin tica, no se convierten de alguna
manera en revelacin; cmo es que el ros-
tro del otro en tanto que visitacin no puede
ser simplemente representacin verdadera
en la que el Otro renuncia a su alteridad. Y
es que, de acuerdo a lo que nos dice Lvinas,
el otro no es simplemente un alter-ego, sino
la alteridad radical del otro que nos saca
del concepto Yo. Alteridad ante la que
somos pura exposicin en primera persona,
nicos en la imposibilidad de sustraernos
de la responsabilidad ante el otro hombre,
en su exigencia, en su rostro. El rostro del
otro es visitacin pero tambin exigencia,
l entra en nuestro mundo como el recin
llegado que se me impone sin que pueda
hacerme el sordo a su llamada, a su man-
dato. Mandato del rostro por el que el Yo 133
pierde su soberana coincidencia consigo, su
indenticacin.32 Vaciado del imperialismo,
el yo queda interpelado a responder sin
miramientos para s. Para poder pensar la
radicalidad de esta alteridad, Lvinas se ve
conminado a concebir la venida del rostro

desde un ms all del mundo, como el de
otra parte del cual viene y a donde ya se
retira. Este ms all no es otro mundo sino
lo absolutamente ausente del mundo, del
cual procede la signicancia del rostro del
otro que me ordena al prjimo. El ms all
de donde viene el rostro signica como hue-
lla de lo innitamente otro e inmemorial,
que se trasciende en lo nito, atravesndolo
en el hecho de que me ordena al prjimo,
me expone a l, sin exponerse a m. Por eso
la huella en Lvinas no es nunca la huella
de un presente, sino de un pasado absoluta-
mente anacrnico, que no ha estado jams
aqu, que ha pasado ya hacia lo innito de
su ausencia, como el desarreglo mismo de
nuestro mundo sobreimprimindose. Des-
arreglo, traumatismo de lo innito en lo
nito, Dios de otro modo que ser, que me
sorprende siempre ya pasado, en un pasado
que nunca fue presente y que permanece
inenglobable. Huella de lo innito, huella
de Dios en donde resplandece el rostro del
otro. Lo innito, Dios, signica como hue-
134 lla sin hacer aparecer, sin presentarse delante
de m, sin ex-ponerse, como la huella de un
traumatismo que me ex-pone para-el-otro,
obligado a l, en la distancia dia-crnica de
un tiempo ms antiguo que yo. As pues,
no me reservo nada para m ante el otro, a
condicin de ser el testimonio que le testi-
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
monia al otro lo innito de un secreto. Y
asumo mi responsabilidad inalienable para
con el otro, a condicin de sufrir la violen-
cia de un traumatismo inasumible que me
despierta en el puro Decir, sin contenido,
a la proximidad del otro hombre.
Ahora, ya
Ahora. Alude el ahora a nuestro tiempo?
Ahora, ya no signica acaso que estamos
obligados a la responsabilidad inminente
para con nuestro tiempo? Pero si fuese as,
tendramos que partir diciendo que la res-
ponsabilidad para con nuestro tiempo no
es una responsabilidad para con nosotros,
sino para con los que ya no estn o estn
porvenir; para los que jams tendremos la
posibilidad de conocer; para los que tendrn
lugar sin nosotros, ya que, es por el tiempo
del otro que a n de cuentas podemos decir
nuestro tiempo.
1. En la Introduccin-traduccin de La
dialctica en suspenso de Walter Benjamin33,
Pablo Oyarzn muestra cmo por el golpe,
el schock que sufre el sujeto, cierto de s y
asentado en el dominio de su familiaridad,
es alterado, conmovido, removido, de
modo tal, que l, en virtud del acceso de lo
absolutamente Otro, queda abierto hacia la
fuerza inmemorial de lo sido. Por la fuerza
Comunidad del nombre / Carlos Casanova
del pasado absoluto, el sujeto, su nombre,
acontece como memoria pstuma. Pero,
por eso mismo nos dice Oyarzn, pensar
la verdad histrica exige prendarse de esto
sido, mantener abierta, desde el saber de su
caducidad, su apertura pstuma a la signi-
cacin, cuya cifra [...] es el nombre.34 Por
la fuerza del golpe de aquello que se sustrae,
sin embargo, del capital de mi saber pre-
sente (Oyarzn), mi rma se convierte en
la signatura de inapropiable temporalidad
que lo radicalmente otro inscribe en el ser.
La experiencia de lo inasumible es, asimis-
mo, la experiencia de lo singularmente
nito. En la temporalidad inquietante de
esta experiencia, Hay un saber-an-no-
consciente de lo sido, cuya promocin
tiene la estructura del despertar. Pablo
Oyarzn subraya que la dimensin de lo
sido en Benjamin congura la tempora-
lidad del tiempo como lo que hiende el
presente mismo, abrindolo al porvenir de
lo irresuelto. De la hendidura, el hiato que
el pasado pendiente inscribe en el presente,
dislocndolo, puede brotar el futuro, de
modo que lo sido es el ndice de su tensin
hacia la redencin por-venir.35
Estamos en condiciones, ahora, de volver
a la frase dbil fuerza mesinica; frase
que habamos preferido mantener entre
parntesis. Pablo Oyarzn, a propsito,
se pregunta por cmo opera una fuerza
fuerte con respecto al pasado. La fuerza
fuerte, poderosa y reinante, trae lo sido,
lo re-presenta, proyectando el presente en
l como un haz de luz que slo destaca
los perles que corresponden a los rasgos
de dicho presente. Oyarzn agrega (y
hasta aqu queramos llegar) que la forma
verbal de esta fuerza reinante es el es. La
cpula del verbo ser; la unin copulativa
de la pro-posicin. Traer el pasado hacia
el presente, es enraizar lo sido en la Tierra
rme del ser bajo la jeza visible del cielo
estrellado (Lvinas). Reino de un reposo
fundamental. El ser es, Heidegger es quien
ha insistido en esta frase. Para l, la subs-
tantivacin del verbo acaba por consolidar
y objetivar el borramiento del sentido del
ser. La pro-posicin deja precisamente
impensada, en el olvido, el sentido de la
posicin. La deja pre-supuesta como la
tierra que nos sostiene y, con ello, deja
sin pensar el tiempo como la originaria
esencia del ser.
2. El ser es. Por lo general mienta Hei- 135
degger se dice ese es de algo que es. Y a
eso es a lo que llamamos lo ente. Pero resulta
insiste Heidegger que precisamente el ser
no es lo ente, sino la diferencia (la diran-
ce) entre el ser y lo ente.36 Diferencia que se
da no como trmino, sino como la tempo-

ralizacin originaria de la temporalidad de
la ex-sistencia. A partir de aqu, se abre con
Heidegger la posibilidad de pensar el ser del
hombre no como entidad en el tiempo, sino
como ser tempreo que existe nitamente,
sin cesar, hasta el n. Su ser-para-la-muerte,
es un ser-hasta-la muerte, nitamente sin
n. Lo que signica que el hombre en tanto
que existencia nunca se presenta a s al modo
de un ente all, en su forma acabada. El
hombre segn Heidegger no es un aspecto
de la realidad, al menos no al modo en que
lo piensa la tradicin. De ah tambin la
dicultad de plantear la comprensin, en
cuanto modo de ser existenciario del Dasein,
a la manera de una tematizacin. Llama la
atencin cuando Lvinas lo lee as, en esta
perspectiva, pues Heidegger aclara que la
comprensin del ser se da en lo abierto de
una apertura abriente, en donde toda te-
matizacin previa vendra a velar el sentido
del ser, su verdad. Esto quiere decir que la
metafsica no puede tener como tema la
diferencia ontolgica, puesto que, de otra
136 manera, la diferencia sera una diferencia
ntica y no ms la diferencia de ser y de ente.
Es decir, hay una resistencia obstinada de
la diferencia a dejarse tematizar como dife-
rencia; del ser a dejarse decir como ser, ah
donde ella, condicin de toda comprensin,
es lo impensado, subyacente y nunca como
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
tema, en toda la tradicin metafsica. Y si
la existencia del hombre puede pensar ms
de lo que puede pensar (poder excesivo,
posibilidad de lo imposible) es porque a su
poder-ser le va su ser en esa diferencia on-
tolgica. Esta diferencia tiene la estructura
de lo problemtico-problematizante que
da que pensar. Por lo que tenemos lugar,
acontecemos (y este tener lugar es el existir
como temporalizacin originaria) en tanto
que arribantes en el mbito de lo que se
llama pensar. Aunque no pensamos, segn
Heidegger, a partir de un querer saber, o de
un saber-pensar, sino desde lo impensado.
El poder-pensar del hombre arranca de un
no-poder; la potencia de pensar lleva con-
sigo, en el acto mismo de pensar, la propia
potencia de no-pensar todava. Cuando
pensamos no slo dirigimos la posibilidad
del pensamiento al acto de pensar, sino
tambin, al mismo tiempo, lo volvemos
a su impotencia misma de pensar. Esto es
precisamente lo que quiere decir Heidegger
cuando arma que lo que da que pensar
es el hecho de que todava no pensamos.37
En consecuencia, el ahora de la decisin
autntica en que el Dasein se apropia de
su ser-nitamente, es el instante en que
arriba al pensar, cuya potencia piensa ms
de lo que puede. Slo en tanto arribante,
el hombre deja venir lo radicalmente otro.
Comunidad del nombre / Carlos Casanova
Slo en tanto que mortal el hombre se da,
en la irremplazabilidad de su muerte, a lo
por-venir.
3. Fallo de una lectura. El pensamiento de
Lvinas es el pensamiento de lo innito.
Religin. Su decisin respecto de Heidegger
parte de esta exigencia. Pero de lo que se
trata aqu, en lo que intentamos plantear,
es pensar en la radicalidad de la nitud. El
hombre, en tanto ex-sistencia, no es un ente
ah-delante-a-la-mano, como si fuera un
objeto sustancial; la esencia de este ente que
es el Dasein es, justamente, la posibilidad;
su existir nitamente no consiste sino en el
ser-posible. Y la muerte, para Heidegger, es
la posibilidad por excelencia, la posibilidad
de la imposibilidad. El estar por delante de
s del Dasein, en la espera de lo inminente,
tiene lugar en el existir vuelto hacia la muer-
te. Ahora bien, el nal de la muerte y esto
es algo que lo recalca, curiosamente, el mis-
mo Lvinas no puede entenderse ni como
remate, ni como desaparicin, ni como el
cesar de la lluvia que se termina, ni como
el nal de la jornada hecha, ni como una
deuda que se devuelve.38 La muerte, para el
Dasein, no es un punto nal de su ser, sino
la experiencia de su ser-nito. Como tal ser-
nito, el hombre es cada vez la anticipacin
de la inminencia de la muerte a la que est
remitido como tal posibilidad. La posibili-
dad de morir, en su calidad de posible, es
esa por la cual el hombre sobrepasa todas las
dems posibilidades de la realidad efectiva.
Su nitud consiste en existir nitamente
como posibilidad que excede lo posible.
Es, utilizando una expresin de Jean-Luc
Nancy, un ser innitamente nito.39
4. Derrida en su libro Aporas40 retoma
la cuestin de la analtica heideggeriana,
diciendo que el todava no propio del
ser-para-la-muerte no es la anticipacin
de una completud o de una realizacin
plena. El esperarse, en el todava no que
hace que tendamos hacia la muerte, es
absolutamente incalculable. Esta relacin
con lo incalculable, es una relacin de
proximidad con un no-real, cuya posibili-
dad, tan alejada de la realidad efectiva, se
devela como imposible. La experiencia de
la nitud es, de acuerdo a lo que nos dice
Derrida, la experiencia de la posibilidad
que es develada y asumida como imposi-
bilidad; la posibilidad de la imposibilidad 137
sin mesura de la propia existencia. De
aqu, justamente, Derrida extrae la apo-
ra de un pensamiento (y a este punto
queramos llegar, por n). La apora sera
que semejante imposibilidad sea posible y
aparezca como tal, como imposible; una

imposibilidad cuyo aparecer o anunciarse
como tal sera posible. Esta es la apora que
deconstruye, auto-hetero-deconstruye, las
demarcaciones conceptuales de la analtica
de Ser y Tiempo, sus fronteras ontico-onto-
lgicas, la clausura de la problemtica de su
ciencia fundamental. En los lmites que
41
Ser y Tiempo quiere trazar, se deja inltrar
el principio mismo de su imposibilidad,
ese principio de ruina que es la nitud del
existir. La apora de la muerte, que es la
imposibilidad como muerte pero tambin
la imposibilidad de la muerte, rma la sin-
gularidad irremplazable del existir; emite el
nombre comn de un nombre propio sin
nombre: la posibilidad del aparecer como
tal de la imposibilidad de aparecer como tal
del nombre; el nombre muerte que rma
la no-verdad de la existencia. El aparecer
de lo desaparecido; la aparicin espectral
de la existencia; su posibilidad de morir
como imposibilidad de la existencia. Su no-
presencia. Existir es no estar presente a s
mismo y, por eso, abierto a lo otro, al otro.
138 Esta anesencialidad de la existencia, su
no-verdad, es la que deconstruye la teora
de la cada y de la autenticidad originaria,
la polaridad entre lenguaje originario y
lenguaje cado, presentes tanto en el pro-
yecto heideggeriano como benjaminiano.
Su no-verdad disloca todo lo que hay en
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
ellos an de bsqueda de la palabra propia
y del nombre propio; hiende la alianza del
habla y del ser. Esta hendidura, esta herida
del nombre es constitutiva de la experiencia
en su originario abrirse a lo imprevisible,
al puro evento del que no puede aduear-
se ninguna generalidad. Para Derrida, la
ruina pertenece a la condicin mortal de
esta experiencia. De modo que ella est
estructurada originalmente como ruina;
en su fragilidad, ella es la experiencia de
aquello que no ha estado siempre ah, ni
estar siempre y, en consecuencia, como la
experiencia de lo por-venir, de lo arribante.
Este es, justamente, el mesianismo cons-
titutivo de la experiencia en su nitud; su
dbil fuerza mesinica. Amar al otro como
mortal, amar al mortal como un otro, cuya
muerte me aproxima a lo distante como
tal, Qu otra cosa puede amarse, por lo
dems?.42
Comunidad del nombre / Carlos Casanova

Notas 21
Martin Heidegger. Introduccin a la metafsica. Edit.
Gedisa, Barcelona, 1995, pp. 57 y ss.
1
Jacques Derrida. Nombre de Pila de Benjamn. 22
Martin Heidegger. Introduccin a la metafsica, pp
En: Fuerza de Ley. El fundamento mstico de la 57 y ss.
autoridad. Edit. Tcnos, Madrid, 1997.
23
Martin Heidegger. Carta sobre el humanismo, pp.
2
Op. cit., pp. 70 y ss. 274 y ss.
3
Op. cit., pp. 81 y ss. 24
Patricio Marchant. Op. cit., pp. 81 y ss.
4
Idem. 24
Op. cit., pp. 98 y ss.
5
Alberto Moreiras. Tercer espacio: Literatura y duelo 25
Emmanuel Lvinas. Dios y la losofa. En: De Dios
en America Latina. Edit. Lom, Stgo, 1999, Cap. que viene a la Idea. Caparrs Editores, Madrid,
octavo. 1995, pp. 108.
6
Op. cit., pp. 222-223 y ss. 26
Op. cit., pp. 109 y ss.
7
Op. cit. pp. 226 y ss. 27
Emmanuel Lvinas. De la existencia al existente. Edit.
8
Op. cit. pp. 225 y ss. Arena Libros, Madrid, 2000, pp. 122 y ss.
9
Jacques Derrida. La dirance. En: Mrgenes de la 28
Emmanuel Lvinas. De la evasin. Edit. Arena
losofa. Edit. Ctedra, Madrid, 1994, pp. 51 y ss. Libros, Madrid, 1999, pp. 111 y ss.
10
Op. cit. pp. 45 y ss. 29
Dios y la losofa. Op. cit., pp. 187 y ss.
11
Op. cit. pp. 55 y ss. 30
Emmanuel Lvinas. Dios, la muerte y el tiempo. Edit.
12
Platn y Hegel son, en este sentido, los dos extremos Ctedra, Madrid, 1994, pp. 80 y ss.
de la historia de la losofa como puesta en juego de 31
De la existencia al existente. Op. cit., pp. 126 y ss.
la razn. As lo ha mostrado magistralmente, con 32
Emmanuel Lvinas. Humanismo del otro hombre.
respecto al pensamiento de Platn, Gilles Deleuze Edit. Siglo Veintiuno, Mxico, 1993, pp. 61 y ss.
en su texto sobre Platn y el Simulacro. En: Lgica
del sentido. Edit. Paids, Barcelona, 1989. Y con
33
Walter Benjamin. La dialctica en suspenso: Frag-
respecto al pensamiento de Hegel, lo ha mostrado mentos sobre la historia. Edit. Arcis-Lom, Santiago.
el propio Derrida en su lectura de Bataille. Vase 34
Pablo Oyarzn. Cuatro seas sobre experiencia,
De la economa restringida a la economa general. historia y facticidad. A manera de introduccin. En:
Un hegelianismo sin reserva. En: La escritura y la La dialctica en suspenso, ed. cit., pp. 17 y ss.
diferencia. Edit. Anthropos, Barcelona, 1989. 35
Op. cit., pp. 29 y ss.
13
J. Derrida. De la economa restringida a la econo- 36
Martin Heidegger. De la esencia del fundamento
ma general, 1989. (Prefacio a la tercera edicin: 1949). En: Hitos, Edit.
14
Derrida se reere a la deconstruccin en estos tr- Alianza Editorial, Madrid, 2001.
minos en su texto La dirance. Op. cit., pp. 40 37
Martin Heidegger. Qu signica pensar? Edit. Nova,
y ss. Buenos Aires, 1964.
15
Op. cit., pp. 59 y ss. 38
Ser y Tiempo. Pargrafo 48, ed. cit.. Vase, adems,

139
16
Martin Heidegger. Los problemas fundamentales de Dios, la muerte y el tiempo. Ed. cit., pp. 54 y ss.
la fenomenologa. Edit. Trotta, Madrid, 2000, Cap. 39
Jean-Luc Nancy. La historia nita. En: La comunidad
Cuarto. inoperante. Edit. Arcis-Lom, Santiago, 2000, pp.
17
Martin Heidegger. Ser y Tiempo. Edit. Universitaria, 176 y ss.
Santiago, 1997, Pargrafo 9; Carta sobre el huma- 40
Jacques Derrida. Aporas. Morir esperarse (en) los
nismo, en: Hitos. Alianza Editorial, Madrid, 2001, lmites de la verdad. Edit. Paids, Barcelona, 1998,
pp. 268 y ss. pp. 113 y ss.
18
Martin Heidegger. Los problemas fundamentales de 41
Op. cit., pp. 119 y ss.
la fenomenologa, pp. 247 y ss. 42
Derrida se plantea esta pregunta en el Nombre de
19
Idem. Pila de Benjamn. Op. cit., pp. 109.
20
Patricio Marchant. Sobre rboles y madres. Sociedad
Editora Lead Ltda., Stgo, 1984, pp. 80 y ss.
 Y si esa morada estuviese en ruinas?
Y si esas ruinas fuesen el desierto? Es la piedra
quebrada, es cada grano de arena
quienes responderan entonces de nuestro paso.
Edmond Jabs
Materialidad y los lmites
En su ensayo La poltica de la retrica,
de la hegemona
Ernesto Laclau describe su concepcin de la
Kate Jenckes hegemona considerando la lectura de Paul
Universidad de Michigan
de Man.1 Intenta explicar la hegemona a
travs de una serie de guras retricas que
de Man teoriza, pero ignora una suposicin
bsica de la retrica: mientras Laclau ad-
mita la cualidad retrica de la hegemona,
termina encerrando su teora de lo poltico
en un sistema tropolgico, eliminando as
el poder performativo de la diferencia, o
lo que de Man (junto con muchos otros)
teoriza como materialidad.

El concepto laclauiano de la hegemona

concierne a la relacin entre lo particular
y lo universal (por ejemplo, el individuo y
lo social) de tal manera que la no-corres-
pondencia del particular en el universal
est reconocida, al mismo tiempo que el
universal est aceptado como una gura 141
operativa. La individualidad sin represen-
tacin general, dice Laclau, terminara en
caos y eliminara la posibilidad de resistencia
poltica o revolucin: nadie, insiste l, lucha
por el individuo o por lo que no puede ser
representado hegemnicamente. Es como

lo que dice Borges sobre la distincin
aparente entre nominalismo y realismo en
la modernidad: todos creen que son para
la individualidad, pero el hecho de que
todos sean para la indivudualidad signica
que la individualidad llega a ser una gura
alegrica en la que la individualidad est
activamente olvidada. Indagar la naturaleza
de este olvido activo ser el propsito de este
trabajo, junto con la posibilidad de concebir
un tipo de representacin que no necesitara
denegar lo que no puede representar, y las
posibles consecuencias que tendra para un
concepto de lo poltico.
En el ensayo sobre de Man, Laclau intenta
explicar la hegemona con varias guras
retricas. Insiste, como lo hace en otros
ensayos, que la relacin hegemnica entre
el particular y el general es una relacin
metonmica, y no metafrica. Esto signica
que en vez de una correspondencia completa
o una unidad sin costuras establecida de
dos trminos fundamentalmente diferentes
142 (perlas y dientes, por ejemplo, o multipli-
cidad y identidad), la relacin es una de
correspondencia asociativa en la que la
relacin de asociacin (nacimiento, cuna;
cabeza, persona) admite la diferencia entre
los dos trminos (son similares, asociados
por contingidad, pero el uno no rempla-
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
za al otro). As en la relacionalidad entre
los individuos y las agrupaciones sociales
hegemnicas (el pueblo [le peuple], y las de-
rivaciones de esto: las mujeres, los gays, los
grupos tnicos, etc.; una designacin como
los desaparecidos representa por supuesto
un problema radical), la relacin entre los
individuos y el uno (le peuple) no intenta
remplazar la multiplicidad con la singulari-
dad, sino reconocer la identidad como una
cabeza (hege) al cuerpo heterogneo de lo
social; algo que emerge de la agrupacin
social, que no niega su heterogeneidad, ni
su irreductibilidad.
Su intento de distinguir entre construcciones
metafricas y metonmicas de lo popular, sin
embargo, no se logra sin cierta ambivalen-
cia. A diferencia de la formulacin clsica
del pueblo como uno (una tradicin que
corre, con rasgos estructurales anlagos, de
Robespierre a Pol Pot), Laclau describe el
concepto de la democracia como respeto de
la diferencia, como se ve, por ejemplo, en el
multiculturalismo o en el nuevo pluralismo
asociado con los movimientos sociales con-
temporneos. Aqu tenemos discursos que
son principalmente metonmicos, porque
aunque dada la imposibilidad de un cierre
puramente diferencial y no-tropolgico un
efecto de agregacin metafrica es inevita-
Materialidad y los lmites de la hegemona / Kate Jenckes
ble, ser una agregacin que siempre guarda
las trazas de sus contingencias e incumpli-
mientos visibles (238). Ms tarde, explica,
esta ambivalencia no es una inevitabilidad
natural, sino una condicin necesaria de
poder: toda hegemona intenta retotalizar y
hacer lo ms necesarios posibles los vnculos
contingentes sobre los que se basa su poder
de articulacin. En este sentido, tiende a la
totalizacin metafrica. Esto es lo que le da
su dimensin de poder (239). Conceder
demasiado a la diferencia sera perder poder.
Es un poder, adems, que mantiene las
trazas de su contingencia, y por lo tanto es
esencialmente metonmico, pero es claro
que para Laclau no hay poder en la dife-
rencia. Por eso est en el nombre de poder
que la totalizacin metafrica inevitable
ocurre, y se considera suciente mantener
las diferencias plenamente visibles para
que el uno ms poderoso pueda hacer
su trabajo.
En su discusin del uno hegemnico en
trminos de la discusin pascaliana del n-
mero uno, que para poder funcionar tiene
que denegar el cero y su propia cualidad
no-numrica es decir, su propia relacin a
lo innito (una gura correspondiente que
Laclau no menciona de esta discusin es el
Hombre, que Pascal arma tiene que negar
su relacin a lo innito para ser uno: el
hombre pasa innitamente al hombre,
lhomme passe inniment lhomme [64])2
Laclau sugiere que la relacin hegemnica
no es una relacin metonmica, tampoco,
sino una forma de catacresis. La catcresis es
una gura en que no hay una designacin
propia del referente, como en el caso del ala
de un edicio, o la pata de una mesa: una
misguracin (ms que una guracin), y
una que se reconoce como tal. El uno en
este caso no tiene una relacin natural o
naturalizada con lo mucho que propone
representar, como la cabeza del cuerpo, sino
que representa algo innombrable y hasta
inconcebible sin la gura trpica que ms se
acerca a su representacin. Es, entonces, una
misguracin necesaria, una formulacin
que resuena con una frase que cita de Man
en su ensayo sobre Pascal: Es justo que se
siga lo que es justo; es necesario que se siga
lo ms poderoso (67).
Esto nos lleva a una distincin que trata de
Man en su ensayo sobre Pascal y a lo largo, 143
en general, de todos sus escritos: la distin-
cin entre retrica y semitica. Es evidente
que la hegemona, como la guracin de
un uno que (mis)reconoce lo mucho
(o el cero, o lo innito), es un concepto
retrico, y no semitico. La catcresis se

plantea como lo que plantea (setzen, to
posit), porque no existe ninguna deni-
cin nominal o natural por lo mucho/lo
innito, pero por insistir en la necesidad
de este planteamiento, funciona como lo
que Pascal llama una denicin real: un
performativo que no obstante se posa como
un declarativo. Pascal hace la distincin
entre las deniciones nominales y reales en
parte I de los Pensamientos, Del espritu
geomtrico. All escribe que en la geometra
hay dos tipos de deniciones: por un lado,
las que nombran (deniciones de nombre),
en que se da un nombre solamente a esas
cosas que son designadas claramente en tr-
minos perfectamente conocidos (55). Estas
deniciones funcionan como una especie de
estenografa, y son completamente libres
y nunca abiertas a la contradiccin. Las
deniciones reales, por otro lado, ocurren
cuando el sentido comn de un trmino
no se asume automticamente. No son
deniciones verdaderas, sino axiomas, o
frecuentemente, proposiciones que requie-
144 ren ser probadas (56). Pascal arma que el
prposito de establecer una distincin clara
entre las deniciones reales y nominales
es el n (real) de su tratado, ms que el
sujeto de la geometra. Pero obviamente,
tal objetivo lleva a Pascal directamente a
problemas. Aun con palabras que pareceran
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
tener un signicado natural e indudable, se
requiere un poco de coercin retrica. No
es la naturaleza de estas cosas que declaro
ser conocidas por todos, sino simplemente
la relacin entre el nombre y la cosa, as que
cuando se escucha la expresin tiempo, todos
giran (o dirigen) la mente hacia la misma
entidad (tous portent la pense vers le mme
objet). Aqu, arma de Man, es evidente que
el signo funciona como tropo. La signica-
cin ocurre a manera de un planteamiento:
el performativo se declara declarativo y
cognitivo (68). Una vez que ocurra una de-
claracin as, sin embargo, se borrar el gesto
performativo sobre el cual se basa.
En otro ensayo de La ideologa esttica, de
Man escribe acerca de la tendencia de la
catcresis, del performativo o planteamien-
to de gura necesario de funcionar como
prosopopeya, en que se pone una cara na-
turalizada sobre lo que carece de cara (42).
Usa el ejemplo de la faz de una montaa, y
concuerda con la preocupacin que expresa
Locke que, con un uso del lenguaje as de
torcionado o deformativo, uno empieza
a percibir lo potencial de un mundo de
espectros y monstruos. Detrs de la faz
merodea algo irrepresentable y carente de
cara que amenaza la abilidad de la gura
cuyo propsito es darle una cara.
Materialidad y los lmites de la hegemona / Kate Jenckes
En otro ensayo, de Man habla del uso
prosopopeico de la catcresis en relacin a
la representacin subjetiva: la armacin
de un yo (Ich). Aqu cita a Fichte, quien
plantea que el yo es una categora planteada
originalmente por el lenguaje. El yo, para
Fichte, no es una categora experiencial o
fenomenolgica, sino que tiene que ver
con la habilidad del lenguaje para plantear
(setzen): la catacresis es la habilidad del
lenguaje para nombrar catacrticamente a
cualquier cosa, falsamente, pero de nombrar
y as plantear cualquier cosa que el lenguaje
quiera plantear. (173). Fichte arma que el
planteamiento positivo de un yo est necesa-
riamente acompaado por el planteamiento
de un opuesto del yo: un no-yo (nicht-Ich).
Plantear-en-contra tambin est planteado
por el yo (de Man nota que no es una
negacin hegeliana, porque no es para una
conciencia). Con esta negacin correspon-
diente, sin embargo, el yo pierde de vista el
gesto catecrtico inicial como guracin de
algo que no puede ser representado, porque
empieza a preocuparse con la distincin
entre s y su negacin o no-yo, en vez del
innito irrepresentable del que vino. El
no-yo es una catcresis prosopopeica en el
reejo del yo, y en esta relacin especular se
olvida la naturaleza performativa de cmo
ambos lados llegaron a ser; o, como sugiere
Locke, existen slo como espectros y mons-
truos que amenazan la inteligibilidad de las
guras propuestas.
En esta relacin especular el juicio llega a
ser posible: el juicio en que se determina la
similitud, la diferencia y la identidad, y la
base general de la sistematicidad de la ley
y sus procesos innitos de predicacin e
intercambio. Aqu vemos el alcance extremo
de la apropiacin del poder del lenguaje en
un sistema que al mismo tiempo niega ese
poder. Es lo que de Man en su ensayo sobre
Pascal llama la transformacin de El pode-
ro hace la verdad a La verdad hace el po-
dero (Might makes right into Right makes
might): en que la armacin epistemolgica
de la verdad forma la base de la fuerza po-
ltica, ms que a la inversa. Es lo que llama
la sistematizacin tropolgica del poder
trpico del lenguaje: la circulacin de tro-
pos en un sistema de conocimiento (174).
Este es el notorio sistema tropolgico que
se ha explicado como la transformacin
que puede transformar solamente adentro 145
de un orden cerrado y especulatuvo. En 3
el texto de Fichte, el yo y su negativo estn
encerrados en precisamente este tipo de sis-
tema; tal cual con la discusin de Pascal del
uno que niega su no-naturaleza de nmero
y la denicin de lo humano que niega su

relacin con el innito. La hegemona, la
convocacin de un uno plural, entra en jue-
go cuando, en el nombre de poder, se apunta
a una pseudo-totalizacin que mantendra
visibles las diferencias: Si la hegemona
quiere decir la representacin de un sector
particular de la sociedad, de una totalidad
imposible con la que es incomensurable,
entonces es suciente que hagamos plena-
mente visible el espacio de las sustituciones
tropolgicas para posibilitar que la lgica
hegemnica opere libremente (Laclau
244). La asociacin de poder y visibilidad
(de la diferencia [el nicht-Ich] tanto como
el yo hegemnico) recuerda la discusin
pascaliana de la relacin entre la fuerza y la
evidencia, una funcin modal que es fuerte
en su armacin de la verdad (mighty in
its claim to rightness, de Man 69). De Man
arma que cualquier uso de lenguaje que
usa el poder lingstico para establecer la
claridad, que declara la naturaleza cognitiva
de sus trminos, es incapaz de justicia (y
146 tambin de la justesse o rightness es decir,
la verdad). En vez de justicia, slo puede
encontrar juicio, ese sistema autoreferencial
de predicacin e intercambio.
Cmo entonces buscar la justicia? Laclau
no est lejos cuando invoca el poder de ar-
ticulacin, aunque el sentido prosopopico
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
de articulacin lo desva de algn gesto
realmente emancipatorio. Es decir, el poder
del lenguaje est articulado en un conjun-
to corpreo. La catacresis (el nombrar de lo
que carece de nombre) est transformado en
prosopopeya: se cree en su gura, funciona
como un cuerpo. Llamar por un nombre eso
que no tiene nombre no es necesariamente
contradecir la justicia. Lo que contradice la
justicia es la usurpacin de poder a travs
de la imposicin de un sistema referencial,
y la denegacin del poder lingstico (y
catacrtico) a lo que no tiene nombre.
Al comienzo y al n de su ensayo sobre
Pascal, de Man invoca el trmino alegora.
Citando a Hegel, concuerda en que la ale-
gora busca la claridad ms completa, y por
eso el medio externo que usa debe ser lo ms
transparente posible con respecto al sentido
que quiere hacer aparente, y agrega que la
dicultad de la alegora es... que esta clari-
dad enftica no opera en el servicio de algo
que se puede representar (51). (Tambin
dice, hablando de la alegora medieval, que
es una caligrafa, ms que una mmesis).
Al nal de su ensayo, en referencia a Pascal,
de Man escribe, el pseudo-conocimiento
(irnico) de esta imposibilidad (de repre-
sentacin), que nge ordenar narrativa-
mente, en secuencia, lo que es en realidad
Materialidad y los lmites de la hegemona / Kate Jenckes
la destruccin de toda secuencia, es lo que
llamamos la alegora (69). Parece extrao
que en su ensayo sobre de Man, Laclau no
reera a la gura de la alegora, que quizs
corresponda con su comprensin de la
hegemona por lo menos tan bien como las
guras de metonimia y catcresis. Por un
lado, esto podra ser porque la hegemona
no tiene mucho que ver con la secuencia,
aunque se podra decir que la gura de la
cadena de equivalencias describe un tipo de
secuencia no-secuencial (o no-progresivo).
La torpeza de la formulacin demaniana de
la alegora (el pseudo-conocimiento (ir-
nico) ...que nge ordenar...) puede que no
inspire mucha conanza en algn potencial
revolucionario que resida en el trmino,
aunque las caracterizaciones laclauianas de
la hegemona pueden no ser mucho ms
torpes (discursos que son principalmente
torpes,... aunque... algn efecto de agrega-
cin metafrica es inevitable...).
En otras partes, de Man habla de la ale-
gora en trminos slo mnimamente
menos ambiguos. En el ensayo que trata
sobre Fichte, describe la alegora como
una estructura irnica. Aqu se describe la
alegora como una narrativa que cuenta
un sistema representacional, pero tambin
cuenta cmo no funciona: dice el cero del
sistema, que en este caso es la innitud y la
incontenibilidad del yo. Este otro lado se
indica por momentos irnicos, momentos
de interrupcin. La irona, como de Man la
explica, no es solamente una interrupcin:
es interrupcin permanente, interrupcin
no slo en un punto, sino en todos los
puntos... La irona est en todas partes,
en todos los puntos la narrativa puede ser
interrumpida (179). Aunque evita alguna
denicin directa de la alegora aqu, se la
podra denir como una pseudo-narrativa
irnica que invita la interrupcin en cada
unos de sus momentos. Entonces, es un
planteamiento (Setzung) que no cierra el
poder performativo del lenguaje como lo
hacen los sistemas referenciales, tomando
su sentido de poder de un poder referencial
inquebrantable, o una guracin que niega
o pone en suspensin su base gurativa. La
alegora es un uso performativo del lenguaje
que no guarda todo lo performativo para
s, que no mantiene la transformacin
slo dentro de un orden cerrado y especu-
lativo, sino que abre sus proposiciones a 147
la posibilidad de la interrupcin en todo
momento, a para volver a la preocupa-
cin de Locke los espectros y monstruos
que merodean por debajo de todo acto de
representacin. Espectros y monstruos, el
cero, lo innito, o, para usar un trmino

que de Man empezaba a usar en sus ensayos
nales, la materialidad.
Se podra describir la materialidad en el
sentido demaniano como el potencial crudo
de lo performativo: por ejemplo, la montaa
bajo su faz, que puede yacer quieta debajo
de su guracin catecrtica, pero amenaza
con irrumpir en cualquier momento. Tal
potencial no es un negativo, no es un nicht-
Ich no es parte del orden especulativo de
los sistemas representativos, sino que es el
sustrato de tales sistemas. No es, adems,
diferencia que se puede mantener visible
mientras el sistema tropolgico se empea
en justicar su propio poder. A diferencia
de esto, es pura potencia, en el sentido que
le atribuye Agamben: una materialidad que
representa un abismo para todo intento de
darle forma.4 Tanto Agamben como de Man
reeren a un acontecimiento de la materia,
un oscuro entre-medio de la sensibilidad y la
percepcin, que es lugar en el sentido del
trmino platnico khora, no algn lugar
148 en particular, sino un puro acto de tomar
lugar. De Man describe la materialidad
como algo que carece de alguna compli-
cacin reexiva o intelectual (83). Es lo
que vemos sin darle forma; nos exponemos
a ello sin transformarlo en una especie de
amparo. Cita el hombre salvaje de Kant
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
que, desde una distancia, ve una casa de la
que no conoce el uso... No ve antes de mo-
rar, sino que slo ve (81). El lenguaje, que
puede estar implcito en la construccin de
cierres tropolgicos o ideolgicos, tambin
tiene una cualidad material que interrumpe
tales arreglos especulativos. De Man habla
de una materialidad de la letra, en la que
la opacidad del lenguaje indica lo que no se
traslada metafricamente (meta-phorein:
trasladar) al lenguaje, ideas, fenomenalidad;
lo que no es, en los trminos de Laclau,
trasladado o traducido al uno. El aconte-
cimiento material del lenguaje, cuando est
permitido acontecer, interrumpe lo que se
dice que es (el uno) con lo innito de lo
que puede ser, que no es una cosa, no es un
uno. Derrida, por su parte, arma que la
materialidad no es una cosa, no es algo es
nada, y sin embargo obra, cela oeuvre.5
Derrida sugiere que somos todos hombre
salvajes errando por el desierto de este
mundo. Inventa el trmino deserticacin
para describir las abstracciones entre las que
erramos por necesidad. Laclau ha dicho que
todo trabajo para la emancipacin ocurre
a travs de la abstraccin, o el proceso de
encarnacin que llama la hegemona, pero
esto seala una creencia en la especicidad
de la abstraccin: abstraccin que funciona
Materialidad y los lmites de la hegemona / Kate Jenckes

como un cuerpo, un cuerpo que se cierra a Notas

lo que no es y alza esto como diferencia vi- 1
The Politics of Rhetoric, en Material Events,
University of Minnesota Press, 2001. Todas las citas
sible. La concepcin que propone Derrida de Laclau vienen de este libro; indicar las pginas
de la abstraccin es diferente. En vez de un entre parntesis.
2
Citado en de Man, Aesthetic Ideology, University
traer en o a (abs-traer), como la abstrac- of Minnesota Press, 1996. Todas las citas de de
cin en la forma de un cuerpo, el sentido Man vienen de este libro; indicar las pginas entre
parntesis.
del prejo ab- es mucho ms ambiguo. 3
Tom Cohen, Ideology and Inscription, Cambridge
University Press, 1998, p. 49.
El movimiento es a un destino que no 4
Giorgio Agamben, On Potentiality, en Potentia-
podemos saber de antemano: un desierto, en lities, Stanford University Press, 1999.
efecto. Un desierto que hace posible, abre,
5
Typewriter Ribbon, en Material Events, University
of Minnesota Press, 2001.
ahueca, o innitiza el otro... la abstraccin 6
Faith and Knowledge, en Acts of Religion, Rout-
del desierto puede abrir el camino al todo ledge, 2002.
7
Ibid.
del que retrocede (retrait).6 La alteridad y la
diferencia no pueden ser dirigidos por una
cabeza (hege), sino que tienen que quedar
abiertas a la sorpresa absoluta. Cualquier
abstraccin o nombre (el planteamiento
de un uno) debe ser planteado solamente
en forma de pregunta, cuya nica respuesta
en tanto podemos llamarla as queda en
el desierto, y el nico poder que puede
obrar en nombre de la justicia o la eman-
cipacin es uno que llamar a este desierto
respetando la distancia de la alteridad
innita como singularidad7 y esforzarse
149
a escuchar una respuesta, dejando lugar
para el acontecimiento de la materia, si se
anuncia en el lenguaje o en otro lugar.
 Es que alguna vez se han
formado mundos en tu presencia?
David Hume

Se trata en estos siete acpites de insistir

El Big-Bang de la Cosa en s
en una descripcin de las operaciones
Sergio Rojas constitutivas de la subjetividad moderna,
Universidad Arcis
precisamente en un contexto como el actual,
en el que coexisten, de un lado, su aparente
colapso losco y, de otro, su devastadora
imponencia en una suerte de irnico y prag-
mtico sentido comn. Tratar de entender
qu sea el pregonado n de la subjetividad
exige considerar algunos aspectos que son
esenciales a la tradicin moderna del con-
cepto en cuestin. Este texto intenta trabajar
esa correspondencia.

Una mmesis sin original

La mmesis como imitacin ha gozado des-

de siempre en la historia del pensamiento
occidental de una condicin manifestativa.
Esta condicin corresponde a la diferencia
entre ser y aparecer que cruza toda la tra-
dicin de este pensamiento. En la moder-
nidad, a partir del desarrollo de la nitud 151
como posibilidad (y no como mero lmite
negativo) esta diferencia es precisamente
la que sostiene a la denominada losofa
de la subjetividad, de hecho podra decirse
que en ello consiste el sentido mismo de la
subjetividad. Lo decisivo en este punto es

que la condicin manifestativa de la mmesis
no consiste slo en la operacin del doble,
del simulacro o del camuage, sino ante
todo en la produccin de un cuerpo en el
lenguaje para la verdad de la experiencia.
La mmesis como interpretacin de lo real
por la representacin literaria o imitacin
1
nos sugiere la idea del poder manifestativo
de la ccin en tanto que textualizacin
de lo real. Es decir, lo real se ofrece en su
sentido en tanto que cifra. Es precisamente
en el cuerpo vicario de la representacin
que el signicado y el sentido penetran la
materialidad de lo contingente. 2
El descubrimiento que inaugura el campo
del pensamiento losco moderno, a saber,
el descubrimiento cartesiano de la subjetivi-
dad, consiste en que para acusar recibo de
las cosas no es suciente que stas existan,
sino que es necesario adems que aparezcan,
siendo el aparecer de las cosas un dominio
en cierto modo autnomo con respecto a la
existencia de las mismas. Del acontecimien-
152 to al espectculo, as podra nombrarse, con
nimo de provocar, por cierto, el paso del
medioevo a la modernidad. Sin duda, es el
escocs David Hume el lsofo que enuncia
la cuestin en los trminos ms radicales:
nada hay realmente presente a la mente
sino sus percepciones, sean impresiones
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
o ideas (), los objetos externos nos son
conocidos solamente por las percepciones
que ocasionan; nunca daremos realmente
un paso fuera de nosotros mismos, ni po-
dremos concebir otra clase de existencia que
la de las percepciones maniestas dentro
de esos estrechos lmites.3 La teora del
entendimiento en Hume debe necesaria-
mente poner en el principio una especie de
mimesis sin original (las impresiones de
sensacin). Entonces, desde un comienzo,
el problema al cual debe abocarse Hume
consiste en explicar el efecto de verdad
que tiene lugar al cabo de un proceso que
necesariamente se inicia subjetivamente en
ausencia de la cosa misma (esto es lo que,
paradjicamente, caracteriza a la tradicin
empirista). El sealar esta antecedencia en
la historia de la subjetividad no signica en
modo alguno reponer la discusin en torno
a la posibilidad de un discurso solipsista,
pues ste constituye en verdad un espejismo
especulativo que la misma losofa del suje-
to se encarga de superar desde un comienzo
al mostrar que la subjetividad no es nunca
mera interioridad, sino relacin.4
En efecto, dado el carcter diferido de las
cosas que se presentan como existentes a la
mente en los fantasmas de sus representa-
ciones, se hace necesario ahora la exigencia
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
de credenciales a la representacin, y es a
partir de este problema que se desarrolla la
losofa del sujeto cuyo sentido ltimo es
la correspondencia a priori entre el mundo
existente y la capacidad de ser afectado por
las cosas que han de ofrecerse a los sentidos.
De esta manera la subjetividad y el mundo,
dada la estructura categorial de aquella,
quedan comprometidos y dedicados el uno
al otro desde siempre, como en un anni-
mo compromiso originario. Es a lo que se
denomina kantianamente lo trascendental.
De esta manera, podra decirse que es por
la subjetividad que las cosas aparecen, es el
sujeto el que saca a las cosas desde el ser
hacia la representacin presentndolas al in-
dividuo (el sujeto siempre concreto de toda
experiencia). Pero, por supuesto, hay ms.
Dada la necesidad de que las cosas ingresen
en el mbito de la representacin, cabe ahora
preguntarse por la correspondencia entre esa
representacin y su referente real. Es decir, si
la representacin es obra de la actividad ca-
tegorial de la subjetividad, cmo se asegura
o garantiza en orden a la verdad la corres-
pondencia de la subjetividad a la realidad
trascendente que ahora representa? En suma,
cmo asegurarnos de que en la representacin
efectivamente algo se representa? Conocemos
la respuesta de la losofa del sujeto. Es en la
experiencia que el individuo entra en relacin
con la realidad como lo dado, que en esa
misma relacin se ofrece como lo pre-dado (la
actitud natural de Husserl). La consistencia
del ser de lo real, su irreductible prepotencia,
empastado consigo mismo, radica precisa-
mente en esa irremontable anterioridad; por
cierto, no decimos anterioridad como si
hablsemos de algo que ha acaecido crono-
lgicamente antes del encuentro (como lo
csico que yaca all dispuesto de antemano
en el dominio de la visibilidad), como lo que
en s mismo esperaba all el momento del
encuentro, sino en sentido estricto como lo
que existe aqu y ahora, presente ante m,
pero fenomenolgicamente desde antes y
con respecto a lo cual el individuo (que es
siempre el sujeto emprico de la experiencia)
aparece como una suerte de recin llegado.
En estas condiciones no existe la posibilidad
de medir la exacta correspondencia entre lo
real y sus representaciones, pues no slo es
imposible acceder al ser del mundo en s
mismo, siempre mediado subjetivamente
(categorialmente) en su presentacin, sino 153
que en cierto modo las cosas mismas deben
su existencia a la fuerza de la representacin,
en cuanto que esta representacin (confor-
mada de acuerdo a un verosmil trascenden-
tal) da a experimentar la existencia de lo que
representa.

Es decir, el hecho, la certeza de que en la
representacin algo se representa (la creencia
de que en la manifestacin algo se mani-
esta) es un efecto esencial de la misma
representacin que posee en este sentido
un poder mimtico, y en ello consiste pre-
cisamente su condicin manifestativa. A
esto se reere Hume cuando sostiene que
la existencia no es un predicado real, sino
ms bien un modo de sentir con ocasin
de una idea o impresin (reexiva) en la
mente. Este es el punto en el que hemos
de insistir, a saber, que la emergencia de la
subjetividad como lugar de constitucin de
lo real en tanto que asunto de una experien-
cia posible, es el retiro de lo real hacia una
dimensin que es por denicin inaccesi-
ble.5 Pues no se trata slo de lo que no ha
podido ingresar en la representacin dada
la nitud a partir de la cual se despliegan las
operaciones de la subjetividad, sino que se
trata ante todo de lo que ha debido quedar
afuera, en s mismo inaccesible, para que la
154 representacin represente algo y no nada.
No tiene sentido preguntar por la exacta
correspondencia entre la representacin y
la realidad, pues lo Real es siempre algo
desmedido, algo sublime.
Como se sabe, un paso fundamental en la
historia de este progresivo protagonismo
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
de la subjetividad en la articulacin de la
realidad en la representacin ser la for-
mulacin de la diferencia entre fenmeno
y Cosa en s en la losofa crtica de Kant.
Esto signica que no hay la posibilidad de
entrar en relacin con otro ser que no sea
aqul que se oculta tras la representacin,
por lo que debemos inferir que en esa ocul-
tacin radica su manifestacin: el ser tras
la representacin no hace sino manifestarse.
Si esto es as, entonces la representacin
en general no posee slo una dimensin
manifestativa, sino tambin ontolgica: es
por la representacin que el ser se oculta,
pero ste es siempre el ser trascendente que
la representacin reere y no es nada fuera
de esa representacin y por lo tanto armar
la realidad de algo no tiene sentido fuera de
esa diferencia (el problema de la referencia-
lidad desarrollado por el idealismo alemn
ha sido dispuesto por Kant). Le es esencial
al ser su ocultacin, no slo como la con-
dicin lgica de su manifestacin, sino en
cuanto que en esa misma manifestacin es
necesario que el ser no deje de permanecer
oculto (detrs), precisamente para que la
manifestacin tenga lugar. Como arma
Zizek: Si a la Cosa le restamos la distorsin
de la Pantalla, perdemos la Cosa misma.6 El
ser nunca ha abandonado su ocultacin en
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
el mismo sentido en que podemos decir que
el ser nunca ha dejado de manifestarse. La
desmesura recin referida es precisamente lo
que da lugar al espesor del lenguaje.
La vida del sujeto es la anticipacin
Toda la losofa del sujeto es una losofa
de la relacin con el mundo, pero tambin
de la mismidad constitutiva del polo subje-
tivo de esa relacin. Como seala Guattari:
El sujeto fue concebido tradicionalmente
como esencia ltima de la individuacin,
como pura aprehensin pre-reexiva, vaca,
del mundo, como foco de la sensibilidad, de
la expresividad, unicadora de los estados
de conciencia. Dado el factum del cogito
para la modernidad losca, el problema
comienza a ser el siguiente: cmo es posible
el conocimiento de lo otro sin salir de s?
Pues, en efecto, slo hay conocimiento en
general si este tiene lugar sin salir de s.
La relacin con lo otro, en el marco de la
losofa del sujeto, sea de sensacin, de ima-
ginacin, de conocimiento, etc., es algo que
acontece en la subjetividad e implica, por
lo tanto, la gura de la reexividad como
forma esencial de la subjetividad (cuyo ser
consiste en existir en relacin a s). Pero
tambin se podra plantear esto de otra ma-
nera, diciendo que slo hay la salida de s y
que la losofa del sujeto es precisamente la
teortica de esa salida,8 pues la posibilidad
de determinar un en s para la conciencia
o para la subjetividad es a todas luces un
contrasentido. En la Crtica de la razn pura
Kant establece efectivamente una diferencia
entre, por un lado, la metafsica como dis-
posicin natural y, del otro, la posibilidad
del conocimiento, sin embargo la estructura
misma de la razn, en tanto estructura
trascendental, es ella misma metafsica. Es
decir, Kant reserva el trmino metafsica
para los supuestos contenidos que resultan
de la ilusin de un conocimiento de lo que
es en s9, no dejando reconocerse como tal
en el caso del sujeto por el hecho de que no
es un contenido sino la posibilidad misma
de toda relacin. He aqu lo que podramos
considerar, al menos hipotticamente, como
la operacin privilegiada de la losofa del
7 sujeto, ejemplarmente consumada en Kant:
el desplazamiento de la metafsica hacia la
constitucin misma de la subjetividad. Que
la subjetividad no pueda coincidir (en la
forma de la conciencia, por ejemplo) con
155
su propia constitucin posibilitante, que la
subjetividad como fundamento desaparezca
para la propia subjetividad como anteriori-
dad inasistible y, ms an, que esa desapari-
cin tenga un estatuto trascendental, esto es

la consolidacin moderna de la metafsica,
precisamente cuando crea (en Hume o en
Kant, por ejemplo) haberla circunscrito y
disciplinado.
En Kant y el problema de la metafsica, Hei-
degger precisa el sentido del problema del
sujeto en la losofa moderna a partir del
factum de la nitud en Kant. Cmo es po-
sible escribe Heidegger que un ser nito,
que como tal est entregado al ente y des-
tinado a la recepcin del mismo, sea capaz
de conocer al ente antes de toda recepcin,
es decir, intuirlo, sin ser su creador?10 La
condicin nita del sujeto del conocimiento
no es un hecho emprico, no es una fatalidad
que a continuacin requiera del conoci-
miento como suplemento, como mera
prtesis, sino que tal nitud est propuesta
en la losofa kantiana como la condicin
para que sea posible el conocimiento. Con
Kant se trata, pues, de entender la nitud
no como aquello que hace simplemente
necesario el conocimiento, sino como lo
156 que lo hace, ante todo, posible, al punto
de que en cierto modo para la losofa del
sujeto slo el ser nito puede ser sujeto de
conocimiento. 11
En el pasaje de Heidegger que recin cit-
bamos, no se trata de que dada la relacin
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
sensible del ser nito con las cosas, sea ste
adems capaz de conocerlo, sino que es
precisamente en tal relacin de anticipacin
y slo a condicin de sta que el ser nito
se relaciona con lo trascendente. La sensi-
bilidad es la condicin del ser nito, pero
sensibilidad y nitud no se identican sin
ms, dado que la nitud es la sensibilidad
elevada a la condicin de relacin (en este
sentido la condicin nita slo se predica
del ser racional sensible). Con la realidad
de los entes slo puede haber relacin y,
viceversa, la realidad de los entes slo se da
en la relacin. Es decir, los pertrechos cate-
goriales de la subjetividad deben asegurar
tanto el encuentro mismo con lo real como
la no disolucin de lo real en ese encuentro.
Para decirlo de alguna manera, la fuerza
del sujeto ha de ser en todo momento una
fuerza medida.
Es por el hecho de la nitud que la sensi-
bilidad puede ser pensada entonces como
donacin de objetos, con lo cual persiste la
idea de que el hombre es un recin llegado
en la realidad. Es precisamente como Kant
dene al ser sensible racional: aqul que en
la relacin con el mundo requiere que los
objetos le sean dados.12 En consecuencia, la
sensibilidad como nitud, lejos de ser un
defecto, es la posibilidad misma de la rela-
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
cin, como apertura a las cosas o, mejor an,
como exposicin (esto es, como capacidad
de ser afectado). Y es tambin la posibilidad
del ingreso de las cosas a un mundo (como
dominio) conforme a una legalidad interna.
Es decir, la losofa del sujeto desarrolla
la articulacin entre la sensibilidad como
relacin y el principio de la totalidad como
legalidad interna (dominio) que hace de la
sensibilidad el punto de partida del conoci-
miento Cmo es que tiene lugar esto? Todo
se juega, en principio, en una adecuada
comprensin de la nocin de relacin que
aqu se encuentra en juego.
La relacin slo es tal si se trata de algo que
el ser nito lleva a cabo sobre lo otro desde
s. De aqu que, como lo sealbamos recin terico de comprender el propio estar la
en la losofa del sujeto, la sensibilidad est
determinada como relacin conforme al pri-
mado de la anticipacin. La sensibilidad es
ya actividad de la subjetividad, orientada al
conocimiento (y el conocimiento como algo
que, en ltimo trmino, el ser nito le hace
a las cosas: conocerlas). As, el ser-conocido
es algo que en cierto modo le ocurre a las
cosas, al punto de que existen a partir de ese
acontecimiento. Esto es precisamente lo
que Kant vino a sancionar con la diferencia
entre fenmeno y Cosa en s. El ser racional
sensible slo puede existir en un mundo,
esto es, al interior de una totalidad regida
por leyes. De lo contrario, la subjetividad no
sera posible, porque en la losofa del sujeto
el sentido ltimo de las leyes no consiste en
la subordinacin de las cosas a una entidad
trascendente (Dios, la naturaleza, etc.),
sino en la conformidad de las cosas a un or-
den subjetivo; es la posibilidad de la misma
subjetividad lo que est en juego: el orden
en general ha de ser un orden subjetivo y
no obstante ha de ser un orden de lo otro
que la subjetividad vivida en cada caso como
orden trascendental.13
De lo anterior se sigue que, para la de-
nominada losofa del sujeto, la tarea de
comprender lo trascendente es el trabajo
subjetividad abierta a lo trascendente, como
el orden del mismo (orden de lo trascenden-
te en la representacin). La relacin es com-
prensin. El primado del sentido en relacin
a la existencia de las cosas y del mundo
en general es el desenlace que el itinerario
losco de la subjetividad encuentra en la
fenomenologa de Husserl.
157
Ya en las Meditaciones Metafsicas, cuando
Descartes identica sentir y pensar (porque
parecerme que siento el calor de los leos
ardiendo en la chimenea no es sino pensar
que siento calor), queda determinado el
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

hecho de que la relacin de la subjetividad Al respecto resulta sugerente considerar el

con lo trascendente implica la relacin de principio antrpico que en la fsica terica
la subjetividad consigo misma. En el sen- establece la que acaso sea la nica norma que
tido de que la relacin con lo trascendente a priori ha de imponerse a una teora que
tiene lugar en la forma de un a travs de intente reconstruir las condiciones iniciales
la misma subjetividad como posibilidad. del universo y las correspondientes leyes
La subjetividad misma es el acontecimiento del mismo. Se trata de un requisito que es
fundante del mundo. 14
epistemolgico a la vez que biolgico: tales
condiciones y leyes deben haber podido dar
Entonces, el que la subjetividad est en re-
origen a un universo habitado por observa-
lacin desde s con lo trascendente signica
dores. Es decir, habitado por seres que sean
que toda comprensin del ser de las cosas
capaces de preguntarse por las condiciones
en su fenomenalidad (como naturaleza
iniciales del universo. La historia del univer-
internamente regulada) implica una pre-
so es, pues, la historia de su aparicin. Esta
comprensin del propio ser de la subjeti-
cuestin expresa una constante en la loso-
vidad como estructura de inteligibilidad.
fa del sujeto: la subjetividad se busca a s
Dicho de otra manera: comprendiendo el
misma en el objeto, y se encuentra haciendo
mundo, el sujeto no hace sino actuar una
aparecer (desaparecer) el ser del objeto en
comprensin ya acontecida. Como seala
la representacin, o mejor dicho anticipn-
M. Merleau-Ponty, Es necesario que mi
dolo en el verosmil de la representacin,
primera percepcin y mi primera presa en
de manera que el sujeto y la cosa (en s)
el mundo se me manieste como la ejecu-
nunca podran encontrarse, pues sera un
cin de un pacto ms antiguo concluido
contrasentido. El sujeto anticipa a la cosa y
entre X y el mundo en general. El ser de la
158 subjetividad es la comprensin y el ser de lo
determina la conformidad de la subjetividad
a la cosa en la apariencia (fenmeno); la cosa
trascendente es su ser ya comprendido. De
anticipa a la subjetividad individual y sta
aqu su disponibilidad en correspondencia
acusa recibo de tal anticipacin al no poder
con la aceptacin de la subjetividad. El
coincidir con el sujeto moral.
problema es precisamente el de esta corres-
pondencia a priori entre la estructura de la Entonces, el que la subjetividad moderna
subjetividad y el ser de las cosas. entre en relacin desde s con lo trascen-
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
dente signica que toda comprensin de
las cosas implica una pre-comprensin de
la propia modalidad de ser de la subjetivi-
dad como inteligibilidad en general. El ser
de la subjetividad es la comprensibilidad
misma. Como escribe Fink en relacin a
la posibilidad de la crtica kantiana: De la
naturaleza de la conciencia de s mismo se
deduce expresamente la posibilidad de que
la razn humana se relacione consigo misma
y gane as una visin de sus propias estructu-
ras.15 Es decir, la razn moderna no podra
indagar en la razn misma la posibilidad de
conocer las cosas si no fuera porque ella exis-
te ya en relacin a s misma, al modo de una
precomprensin de s. Tal es precisamente
el ser de la subjetividad. De hecho, Kant
no examina sin ms la razn como objeto,
sino la relacin de la razn consigo misma.
Y es precisamente en esta relacin que se
da la relacin a lo trascendente, en cuanto
que tal trascendencia no se da en el mero
reposar en s mismas de las cosas, sino en
el orden que determina categorialmente la
totalidad de relaciones posibles para toda
experiencia posible.
Entonces, la trascendencia del orden (el
orden precisamente como fundamento de
dicha trascendencia) es tal en cuanto que
no ha sido puesto por la subjetividad que
experimenta, sin embargo, tal necesidad no
es sino el hecho de que la subjetividad se
ha anticipado a s misma. La trascendencia
del orden de toda experiencia posible sera,
pues, estrictamente, un dato fenomenol-
gico. La subjetividad moderna implica no
slo un determinado aparato categorial de
experiencia y comprensin del mundo, sino
tambin la desaparicin de ese aparato en
la propia subjetividad.
La subjetividad entendida como estructura
trascendental de anticipacin, determina
la imposibilidad del afuera absoluto (la
imposibilidad que es el afuera absoluto).
Aunque, por otra parte, podra decirse que
toda forma de la subjetividad (toda teora,
todo poema, toda moral, etc.) surge como
exigida por una suerte de relacin con el
afuera. Se trata de la necesidad de reducir
el afuera, de controlarlo, de saberlo para no
saber del afuera. No terminar nunca de salir
y, simultneamente, no terminar nunca de
entrar. Es esta una manera de entender el
sentido de la extraa despedida del guar- 159
din en el relato Ante la ley de Kafka: esta
puerta estaba destinada slo para ti, pero
ahora cierro y me marcho. En otro relato
del mismo Kafka, Ulises cree acceder a una
realidad en s misma aniquiladora: el canto
de las sirenas, un acontecimiento radical-

mente alterador contra el cual es imposible
precaverse. Pero las sirenas no cantaron, y
sin embargo Ulises las escuch, y acaso la
condicin para poder escucharlas era preci-
samente esa, que no cantaran: Pero Ulises,
por as decir, no oy su silencio; el crey
que cantaban, slo que l estaba protegido
contra su canto. En efecto, si el sujeto en
su dimensin trascedental es l mismo la
relacin, entonces sta nunca acontece,
y es precisamente sujetndose entre las
cosas como al individuo se le escapa el
evento primero de la emergencia del mundo
(anterioridad esencial a la experiencia del
mundo en la facticidad). La experiencia
(en la percepcin, en el pensamiento, en la
imaginacin) lo es siempre de algo y no de
todo (cosa tambin esencial a la experiencia
en el mundo), pero esto supone la relacin
primera con la totalidad. Esto es lo que
Kant descubri y puso en orden.16
Es necesario revisar entonces el sentido de
aquella armacin nuestra segn la cual
160 la subjetividad categorial se encuentra
originariamente orientada hacia el conoci-
miento. Lo otro, como aquel irreductible
(referente externo de todas mis represen-
taciones) sin el cual no existe conocimiento
alguno, no comparece nunca en s mismo.
La autonoma del sujeto ha expulsado al
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
acontecimiento de la presencia desde un
comienzo. Pero es precisamente por estar
la subjetividad originariamente orientada
hacia el conocimiento que no puede sino
olvidar sus propios lmites, desatender sus
condiciones de posibilidad, y proyectarse
ms all de lo sensible, hacia una suerte de
alteridad absoluta (lo que es en tanto que
es en s), que es precisamente aquello con
lo cual no es posible entrar en relacin. En
suma, la subjetividad, por estar referida a lo
Real en s, tiende originariamente a trascen-
der su condicin de sujeto. La posibilidad
categorial del conocimiento y la disposicin
metafsica de la razn humana se confron-
tan constantemente. De esta diferencia y
oposicin surge el lenguaje.
Lo real es aquello que desaparece en
la representacin
Existir, ser en el mundo, es existir en un
mundo que est desaparecido como trasfon-
do de toda experiencia, y que a la vez no cesa
de aparecer en esa misma experiencia. Este
carcter siempre puntual de la experiencia
y, en general, de toda relacin con el mundo,
ha de llamarnos poderosamente la atencin
aqu. En efecto, el mundo se oculta y nos
espera no slo correspondiendo como un
ob-jectum a la actividad de la subjetividad
y a sus pertrechos categoriales, sino que
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
nos aguarda en ese compromiso annimo
al que nos referamos antes entre la sub-
jetividad y el mundo. El mundo pre-dado
desaparece en una annima anterioridad,
en el mismo sentido en que toda una zona
de la subjetividad ha desaparecido tambin.
Digmoslo de otra manera. La nica forma
de dar cuenta del hecho de que el mundo no
desaparezca en el acto como un hechizo que
se rompe al descubrirse las estratagemas del
sujeto, es que algo as como la plena auto-
conciencia siga siendo imposible, es decir,
imposible no slo la plena coincidencia del
mundo existente con su representacin,
sino tambin imposibilidad de una plena
coincidencia de la subjetividad consigo
misma. Si el individuo es siempre algo as
como un recin llegado al mundo (por
lo dems siempre pronto a despedirse o a
ser despedido), no lo es slo con respecto
al mundo, sino tambin y ante todo con
respecto al compromiso originario entre
la conciencia y el mundo.
La idea de que aquello que denominamos
como la realidad es el producto de una ar-
ticulacin poltica de la experiencia (lo cual
nos hace escribir la palabra realidad con el
pudor de las comillas), es un momento en
la historia de la autoconciencia de la sub-
jetividad y de su poder productor. Esto ha
sido ampliamente desarrollado desde el ro-
manticismo en adelante, principalmente en
relacin a los conceptos primero de irona y
muy pronto de nihilismo. Es decir, al hacer-
se consciente el sujeto del protagonismo que
l mismo ha tenido en la presentacin de lo
real, lo real se pone en fuga, como espantado
por un desazonante toque de Midas de la
conciencia moderna. Como lo seala Zizek:
La experiencia contempornea nos enfren-
ta una y otra vez a situaciones en las que nos
vemos forzados a tomar conciencia de hasta
qu punto nuestra percepcin de la realidad
y la actitud normal hacia esta realidad est
determinada por cciones simblicas.17
Esta idea penetra hoy el sentido comn y
es en ello retroalimentado constantemente
por la industria cultural. Sin ir ms lejos,
considrense pelculas como Dark city,
Abre los ojos, The Truman Show, El
piso nmero 13 y, por supuesto, The
Matrix. Exhibir esto ha sido, por ejemplo,
uno de los motivos constantes en el arte
contemporneo.
161
Pero, insistimos, el arte se encuentra en esas
operaciones bastante lejos de lo que fueron
las provocaciones polticas de las primeras
vanguardias histricas, sino que ms bien,
considerado en la perspectiva de la crtica y
el desengao que sera su efecto esttico

ms reexivo, el arte opera hoy una vuelta
de tuerca (cuando no est simplemente
de antemano subsumido en los procesos
del mercado al que, segn dice, intenta
comprender), si bien enredado productiva-
mente con cuestiones epistemolgicas. Lo
Real [en el arte contemporneo] escribe
Zizek es, primero de todo, la mancha ana-
mrca, la distorsin de la imagen directa
de la realidad como imagen distorsionada
[existe una relacin entre la imagen directa
y la distorsin, como en la transmisin en
vivo], como semblanza pura que subjeti-
viza la realidad objetiva. Por tanto, lo Real
hace las veces en este caso del espacio vaco,
de la estructura de una construccin que
nunca est, que se percibe como tal pero
que slo puede construirse retroactivamente
y debe proponerse como tal: lo real como
construccin simblica. Finalmente, lo Real
es el objeto excntrico dislocado, lo Real en
s mismo.18 Es decir, lo Real es aquello que
no aparece en la representacin, pero que
ejerce sobre sta una fuerza de distorsin
162 y que, ms an, se dene precisamente
por esa distorsin. Ocurrira, pues, con lo
Real algo anlogo a lo que acontece con la
deteccin de los denominados agujeros
negros. Estos se sustraen por denicin al
dominio de lo visible, sin embargo s son
visibles las alteraciones que provocan en
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
las rbitas de los cuerpos que circundan el
permetro de una enorme zona oscura. Se
dice por lo tanto que ha de haber all un
agujero negro.
Algo anlogo ocurre con la subjetividad mo-
derna en su relacin con los entes conforme
a la idea de conocimiento capitalizada por
las ciencias. Como se sabe, Heidegger desa-
rrolla esta cuestin en un texto que hoy es
de referencia obligada: La poca de la imagen
del mundo. La manera en que se articulan
all los conceptos de imagen y escena nos
remiten a la idea de pantalla que recin
citbamos a propsito de Zizek. Permta-
senos citar en extenso el siguiente pasaje de
Heidegger: En este caso, representar quiere
decir traer ante s eso que est ah delante
en tanto que algo situado frente a nosotros,
referirlo a s mismo, al que se lo representa
y, en esta relacin consigo, obligarlo a
retornar a s como mbito que impone las
normas. En donde ocurre esto, el hombre
el hombre se sita respecto a lo ente en la
imagen. Pero desde el momento en que el
hombre se sita de este modo en la imagen,
se pone a s mismo en escena, es decir, en el
mbito maniesto de lo representado pbli-
ca y generalmente. Al hacerlo, el hombre se
pone a s mismo como esa escena en la que,
a partir de ese momento, lo ente tiene que
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
re-presentarse a s mismo, presentarse, esto
es, ser imagen. El hombre se convierte en
el representante de lo ente en el sentido de
lo objetivo. El sujeto moderno inscribe
19
en lo real mismo el doblez cosa-imagen,
de manera que al poner las condiciones
de la objetividad, lo que hace es poner las
condiciones para que la cosa, ahora como
ente, se presente a s misma, como imagen,
como si el original no fuese aquello a lo
que la imagen como representacin ha de
conformarse, sino la imagen misma como
original (en este sentido decamos recin
que el conocimiento es algo que el sujeto
le hace a las cosas).
Ahora bien, al percibir la distorsin en
la pantalla (en la escena) del sujeto, la
subjetividad percibe su propio origen, de
manera que el sujeto es la condicin de la
(re)presentacin y tambin su distorsin.
Podra decirse que es el origen mismo del
sujeto lo que distorsiona (as como el origen
del Universo ejerce en acto una distorsin
sobre el espectculo cosmolgico).20
Esto ha provocado la idea pseudo los-
ca de que la realidad en s misma no
existe (no existe fuera de los modelos
que permiten representarla), precisamen-
te en una cultura, la nuestra, que debe
atenerse, quizs como nunca antes en la
historia, a la prepotencia de los hechos, a
la lgica fatal de las cosas, la sospecha de
que el papel del individuo en la historia
es insignificante. Este escrito pretende
comentar precisamente esta paradoja. Por
una parte, la inconmensurabilidad entre el
conocimiento y la experiencia normal es
precisamente lo que sostiene a la experiencia
y al sujeto de esa experiencia, en cuanto
que le es esencial a ella su no coincidencia
plena con el asunto experimentado. Sin
embargo, por otra parte, la idea de que lo
que experimentamos como realidad podra
ser slo un gigantesco simulacro se impone
tambin en el sentido comn.
Las cosas desaparecen en un mundo tra-
mado subjetivamente, y slo aparecen
puntualmente, siempre como un aconte-
cimiento. Es decir, si bien la losofa de la
subjetividad, producto de una radical fami-
liaridad con la actividad del pensamiento y
hoy incorporada, por lo mismo, a un cierto
sentido comn, genera la ilusin de disolver
lo real en la representacin y, por lo tanto, 163
en el trabajo del sujeto, lo cierto es que hay
algo que no puede disolverse de esta manera,
un dato irreductible al sujeto, se trata del
acontecimiento de la manifestacin.
Es debido a esta condicin aconteciente de
la realidad que se despliega para la concien-

cia una temporalidad narrativa, por lo que
las interrogantes acerca del ser se desplazan
ahora hacia los temas del comienzo y del
nal absolutos, Gnesis y Apocalipsis del
21
mundo. Podra decirse que es por el sujeto
que el mundo se puebla de acontecimientos,
en la medida en que desde el irreductible
estrato de la sensibilidad, no es posible
separar rigurosamente acontecimiento y
manifestacin. En todo caso, algo se nos
escapa en cada acontecimiento, y es preci-
samente en esa sustraccin que se constituye
nuestra experiencia de la realidad de lo real
en la representacin. Lo que llega escribe
P. Virilio posee tal adelanto sobre lo que
pensamos, sobre nuestras intenciones, que
jams podemos alcanzarlo, ni jams conocer
su verdadera apariencia.22 De eso que se
nos escapa depende el efecto de realidad,
su consistencia, su slida anterioridad, su
prepotencia constitutiva.
Podra decirse que en la perspectiva de algo
as como una historia de la experiencia de
164 la realidad, la realidad fundamental (aque-
llo desde donde proviene la realidad de lo
real) comienza por ser simple alteridad,
es aquello que est ms all de nuestro
campo de experiencias, es aquella trascen-
dencia que no puede ser asunto u objeto
de experiencia.23 Pero en la medida en que
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
la historia de la relacin con la naturaleza
se resuelve como historia de la relacin de
conocimiento, de dominio y control de la
realidad, la trascendencia va ingresando
en la inmanencia, el pensamiento ingresa
en la tcnica, la imaginacin se hace ma-
nipulacin de recursos, la metafsica se
hace ideologa, Dios ingresa en la historia
y en la poltica, los visionarios se hacen
funcionarios, etc. En este contexto, la
realidad, cada en la inmanencia, llega a ser
el annimo suelo de nuestras percepciones,
como aquello que no percibimos cuando
percibimos (cierto, cuando percibimos no
percibimos el ojo, pero de lo que aqu se
trata es de que no percibimos la relacin del
sujeto con el ojo, el momento en que nos
hicimos de un ojo para poder ver), lo que
no pensamos cuando pensamos, lo que no
atendemos cuando atendemos a algo, etc.
La realidad ha devenido una anterioridad
que es previa al sentido, a los relatos, a lo
humano en general, una anterioridad que
se sintomatiza como ncleo de resistencia
al trabajo simblico. Esto explicara en
parte el hecho de que la experiencia y la
conciencia cotidianas se han ido haciendo
progresivamente loscas (como experien-
cia y conciencia de la mediacin en la que
ellas misma consisten). Particularmente,
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
la relacin entre el arte y la losofa tiene
el sentido de la relacin entre el arte y la
subjetividad como su objeto.
Hoy ya sabemos que el mundo no slo
existe, sino que est sucediendo: todo est
en calma escribe Virilio, y, sin embargo,
este mundo tal como lo vemos est suce-
diendo.24 Ms an, nuestra relacin con
la existencia del mundo, siempre dispuesto
en un determinado estado de cosas, es el
punto en donde el acontecimiento del mun-
do se nos escapa. El instante, al parecer, no
es humano. Resulta irnico pensar que una
vez ms los sentidos nos engaan, mas no
porque nos desven hacia la contingencia,
sino al contrario, porque no nos entregan
sucientemente a la contingencia. La ccin
borgiana de Funes el memorioso no es
la solucin potica a esta cuestin, por el
contrario, para Funes el mundo siempre
est detenido, nada uye. Funes es la inma-
nencia radical de un mundo constituido
slo por fenmenos (apariencias) en los que
nada aparece.
El mundo est sucediendo y entonces el
acontecer del mundo se nos escapa. En
esto consiste el enigma de la presencia y
de la trascendencia de las cosas. Hoy la
reexividad en el lmite de la lucidez quie-
re aprehender precisamente eso que se le
escapa en cada instante. Pero lo que se le
escapa a la conciencia en cada instante es
aquella aprehensin instantnea del mundo
que ella misma realiza. El tema kantiano de
la apercepcin trascendental recibe todo su
sentido de esta cuestin: es evidente es-
cribe Kant que no puedo conocer como
objeto lo que constituye un presupuesto
indispensable para conocer un objeto [las
categoras] y que el yo determinante (el
pensar) es distinto del yo determinable (el
sujeto pensante), al igual que se diferencian
el conocimiento y el objeto del conocimien-
to.25 En sentido estricto podra decirse
que no existe el instante, que no existe en
s mismo, que no es una medida objetiva
de tiempo, tampoco subjetiva. Ms bien
lo que nombra es esa unidad de tiempo
que se dene por escaprsele a la conciencia
[cf. P. Virilio y el petit mal]. Nunca se han
formado mundos en presencia del sujeto
humano, ese es el lapsus que le da arraigo
en el mundo.
Esta cuestin ha venido a hacerse especial- 165
mente seductora con el desarrollo de los
medios de registro y exploracin sensible
de la realidad.26 Entonces, el acontecimiento
fundamental es la conciencia misma feno-
menolgicamente entendida, esto es, como
conciencia de, la conciencia como el an-

nimo compromiso entre la subjetividad y el
mundo. En esto consiste el carcter no acon-
teciente de la realidad para la conciencia,
realidad que se despliega ante la conciencia
desde una anterioridad inasistible. Insista-
mos en esto: no se trata de que no sea posible
asistir al primer acontecimiento, sino que no
es posible asistir a acontecimiento alguno,
al acontecer mismo de lo que acontece.
El now (...) a secas escribe Lyotard es
desconocido para la conciencia, que no
puede constituirlo. Es ms bien lo que la
desampara, la destituye, lo que aquella no
logra pensar e incluso lo que olvida para
constituirse a s misma. Lo que no llegamos
a pensar es que algo sucede. O ms bien y
ms simplemente: que sucede....27 Lo que
se nos escapa es el suceder de lo que sucede.
Que suceda siempre precede, para decirlo
de algn modo, a la pregunta referida a qu
sucede. O ms bien la pregunta se precede
a s misma.28
La ciencia, la losofa, la historia, no seran
166 posibles si no fuera por esa suerte de falla
en el comienzo. Que el sujeto de la ciencia
sea precisamente el hombre como criatura
con conciencia de la realidad, con concien-
cia de lo que sucede, ha de resultarnos
por lo menos extrao: que aqul que se da
cuenta requiera de algo as como la cien-
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cia para saber (como si ese darse cuenta
fuese en verdad un puro echar en falta el
saber, saberse a una distancia innita del
mundo) es porque desde un comienzo al
manifestarse el mundo se ha cerrado sobre
s para la conciencia (y la reexividad que
la constituye: darse cuenta de estar siendo
afectado por el mundo, parecer-me).
La crtica suspende el compromiso
annimo entre el sujeto y el mundo
La diferencia entre lo Real y su aparecer
tramado categorialmente significa en la
modernidad no slo el desarrollo de la
losofa de la subjetividad, sino tambin la
inauguracin de la tradicin del pensamien-
to crtico (inscrita al interior de la historia de
la subjetividad). Si, como arma Guattari, el
ejercicio del pensamiento crtico correspon-
de al propsito del desengao, entonces
la crtica opera sobre la experiencia misma
de la realidad, develando en esa experiencia
aquella dimensin que corresponde a las
estructuras y categoras de aceptacin. El
pensamiento crtico procede examinando
y, en eso, suspendiendo y poniendo en
cuestin los propios esquemas y estructuras
de anticipacin con las que la subjetividad
se acomoda en medio de la realidad de las
cosas. La realidad es aceptada como tal si
se la haba visto venir, desde siempre.
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
De esto depende la conformacin entre la
subjetividad y la realidad como aquello que
se le opone. De esta relacin en la distancia
da cuenta el juicio en su estructura bsica
y esencial: A es B, en donde ste expresa
un reconocimiento de lo real, una suerte de
inmediatez que tiene lugar a partir de una
cierta anticipacin, de haber visto venir lo
real antes de que se presentara, de modo que
cuando esto tiene lugar ya es casi del todo
una representacin. A priori designa las
representaciones que no derivan de la apa-
riencia. Trascendental designa el principio
en virtud del cual la experiencia se somete
necesariamente a nuestra representacin a
priori.29 Lo a priori y lo trascendental en
Kant tienen el sentido de conjurar tanto la
demasa devastadora de la realidad como la
demasa disolvente de la subjetividad.
El mundo del sujeto es ante todo un mundo
posible. En este sentido, el pensamiento
categorial (esto es, el pensamiento que no
piensa, el pensamiento que en su trabajo
productivo trascendental no es pensado)
tiene una relacin constitutiva con el orden
de la experiencia en un mundo previamente
articulado desde lo posible. Sin embargo,
si ello ha de ser descrito como un trabajo
que el pensamiento realiza sobre s mismo
(porque con la subjetividad no se trata de
una criatura ciberntica ni de un programa
informtico), es porque el pensamiento no
deja de ser nunca, al mismo tiempo, una
relacin con lo otro que el orden. Esta es
la condicin trascendental del ejercicio
crtico en virtud del cual el pensamiento
recupera, por decirlo de alguna manera,
la relacin con lo que no es todava orden;
recupera, pues, la relacin con una exte-
rioridad que corresponde precisamente
a lo impensable. Lo impensable como lo
que es slo pensable, lo impensable como
aquello hacia donde el pensamiento arriba
sin los recursos de la representacin. Mas,
no es acaso precisamente desde donde ha
salido, desde donde ha comenzado? Lo
impensable no es una cosa, ni un estado, ni
un orden utpico todava por elaborar, sino
que seala imperfectamente el hecho de que
el pensamiento puede descategorializarse y,
en ello, retirarse desde la representacin. O
tal vez habra que decir ms bien que lo que
ocurre es que el ser, lo Real, se retira desde
la representacin (sta pierde realidad,
queda desautorizada), compareciendo la 167
representacin como tal, como recurso
nito del pensamiento que arraiga en la
sensibilidad. El trabajo categorial del pensa-
miento no opera simplemente sobre ciertos
materiales o tomos de lo real proporciona-
dos en la sensibilidad, sino ante todo sobre

su propio estar el pensamiento abocado a la
totalidad; en este sentido podra decirse que
las categoras comienzan su trabajo sacando
al pensamiento de la locura.
El origen necesario e impensable:
la constitucin del universo
apariencial lo es tambin del sujeto
Consideramos que el problema ha sido
acotado. Por una parte, el acontecimiento
participa de lo real en su sentido originario,
pues implica una irrupcin cuya gestacin
no comienza en el presente, no se pliega
totalmente sobre la puntualidad de su mani-
festacin. Por otra parte, el acontecimiento se
debe al rgimen de la apariencia, que ha sido
desde un comienzo el dominio de la ciencia
moderna. En suma, el acontecimiento es por-
tador en s mismo de la diferencia entre el ser
y el aparecer, lo cual implica que es portador
del secreto paso del uno al otro, en el que
consiste el enigma de la manifestacin.
Sin duda que una caracterstica general y
168 constante en todo lo que nos rodea es el
hecho de que est cambiando, permanente-
mente. Las cosas estn siempre movindose,
cambiando de lugar pero tambin modican-
do en el tiempo sus propias caractersticas
en procesos continuos de generacin y co-
rrupcin, al punto de que con respecto a las
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
cosas nada pareciera serles en sentido estricto
propio. All en donde pareciera que algo
permanece inmutable, una observacin ms
atenta a los detalles o sostenida en el tiempo
nos muestra que el cambio nunca cesa.
Es precisamente esta percepcin de una
constante movilidad y mutabilidad en las
cosas la que exige a la conciencia establecer
un ser que, por debajo del devenir, no est
sujeto al cambio; un ser o una sustancia que
en la mente del sujeto conceda estabilidad
al mundo de nuestras percepciones en el
que vivimos. En este sentido podra decirse
que el pensar es algo que necesariamente se
proyecta ms all de las apariencias, como
si al pensar le fuese en verdad imposible
sostenerse en las apariencias, en la condicin
meramente fenomenal del mundo (pues es
forzoso pensar que en las apariencias algo
aparece). De aqu que los lsofos en la
antigedad armaran que el asunto propio
del pensar es el ser (llegando casi a armar
la identidad entre ser y pensar, como si
dijramos que el ser viene al mundo por el
pensar), como si la tarea del pensar fuese el
conjuro del devenir y de la contingencia.
El mundo en el que vivimos es un mundo
vuelto hacia los observadores, lo cual no
signica simplemente como ya lo hemos
sealado en otra parte que podemos referir
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
el mundo slo en la medida en que podemos
observarlo, sino que el mundo mismo, en el
proceso de su constitucin, ha sido sacado
de la existencia en s30 hacia la aparien-
cia. En este sentido, podra decirse que el
universo acerca del cual tratan las teoras
cosmolgicas es el universo fenomnico,
precisamente aquel que se constituye en el
mbito de los sentidos, porque lo humano
en su doble condicin de criatura sensible
y pensante a la vez saca al universo desde
la existencia hacia la apariencia, y por lo
tanto la pregunta acerca de por qu existe
el universo es una pregunta que tiene como
su condicin el aparecer del universo que
es hacia donde se dirige la pregunta (la
pregunta por el ser debe ser respondida
por el aparecer). Tambin en este sentido,
el acontecimiento que da origen al universo
que conocemos, a saber, la gran explosin,
se inscribe en el rgimen de la manifestacin
del universo existente (de aqu que sean
posibles registros fotogrcos del Big-Bang).
En 1929, Hubble descubri que la luz emi-
tida por las galaxias est desplazada hacia el
rojo en proporcin a la distancia entre estas
galaxias y la Tierra. Este desplazamiento
impuso la conviccin de la mayora de los
fsicos: el Universo en el que vivimos es un
Universo en expansin. As, el Universo
31
mismo (su origen y destino nal) deja de
ser un asunto reservado exclusivamente a
la especulacin, el Universo como objeto
en su totalidad pasa a ser un asunto de la
ciencia.
Sin embargo, el problema vuelve a adquirir
una dimensin losca cuando considera-
mos, siguiendo el mismo hilo argumental,
que el acontecimiento que da origen al
universo ha de ser el acontecimiento por
el cual el ser deviene en aparecer. De qu
naturaleza es ese acontecimiento originario
y originante? Corresponde al rgimen del
ser o del aparecer o es simplemente una idea
mediante la cual el pensamiento piensa lo
impensable, a saber, el origen de todo cuan-
to existe que se confunde con el origen del
pensamiento mismo? Tambin podra plan-
tearse en trminos de lo Uno que deviene
mltiple, porque el Big-Bang es el origen
de la contingencia, de la pluralidad, de lo
mltiple, de lo accidental, etc., y ocurre que
el ser o lo Uno es slo pensable. Kant ha
disciplinado este problema, en el marco de
la losofa del sujeto, por ejemplo, con la 169
diferencia entre fenmeno y Cosa en s.
Ahora bien, la Cosa en s es una (a dife-
rencia de la pluralidad y contingencia que
caracteriza a lo fenomnico) y adems es
slo pensable, de hecho corresponde a

la necesidad de satisfacer la vocacin del
pensamiento por traspasar los lmites de lo
emprico en general. Entonces, el Big-Bang
sera el acontecimiento en virtud del cual la
Cosa en s deviene en dominio fenomnico,
acontecimiento a escala cosmolgica cuya
sola ideacin hace posible pensar el n de
lo suprasensible como sede del sentido. Es
legtimo preguntar por la naturaleza de ese
acontecimiento? Porque, en cierto modo,
al pensar el origen de todo cuanto existe
(del universo) el pensamiento traspasa la
frontera de lo sensible, en este sentido se
dira que corresponde a su naturaleza (a su
natural disposicin metafsica, al decir lo contingente).
de Kant) pensar un origen ms all de lo
mltiple contingente, sin embargo corres-
pondera a esa misma naturaleza del pensar
la necesidad de pensar que ese origen sea un
acontecimiento,32 lo que corresponde al he-
cho de tener que pensar una particularidad
(una singularidad en el origen absoluto del
tiempo) que es anterior al rgimen de la
multiplicidad. Es como si tratramos con
170 la imposibilidad de pensar el origen de la
contingencia sin pensar ese mismo origen
como contingente. Pero, cmo pensar una
contingencia en el origen, una contingencia
en la nada? Que lo Uno acontezca signica
que lo Uno estalla. Este estallido sera el
primer cambio y tambin el origen del
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
universo en cuanto que origen del aparecer.
El Big-Bang es un acontecimiento nico,
y es tambin en cierto sentido un acon-
tecimiento imposible, lo cual no signica
necesariamente que no haya tenido lugar,
sino ms bien que si ha ocurrido, entonces
lo imposible ocurri, sin que por ello haya
dejado de ser imposible, y es nada menos
que el origen del universo (casi podra
decirse con algn grado de sentido que el
origen del universo, en tanto que origen de
la manifestacin y de toda contingencia, es
la encarnacin del todo como encarnacin
de lo Uno en lo mltiple, de lo eterno en
El origen del universo es el momento en
que la materia del universo comienza a
comportarse, y es posible y hasta necesario
pensar que durante un tiempo, azarosa-
mente, tuvieron que resolverse las reglas
de ese comportamiento, en una suerte de
estabilizacin de la materia del universo, se
trata tal vez de un tiempo en el que todo
lo que aconteca era por completo imposi-
ble. Epoca de caos primigenio en el que la
subjetividad no podra ingresar sin pagar el
precio que es la locura total.33 Esta especie
de analoga entre el origen o comienzo del
universo y el comienzo de la subjetividad va
ms all de lo que sera un sentido puramen-
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
te metafrico. En efecto, la pregunta acerca
de por qu existe el universo tiene para los
fsicos una de sus modulaciones posibles
en la pregunta de qu est hecho el uni-
verso?, es decir, cul es en ltimo trmino
la materia del universo. Pero ingresar en el
mbito que propone la pregunta exige la
desaparicin del universo, aproximndose
a lo que habran sido las condiciones ini-
ciales del Big-Bang. De la misma manera
que la pregunta crtica por los procesos de
construccin de la subjetividad implica la
desaparicin de esa misma subjetividad,
plantendose entonces el problema del
lugar desde donde el pensamiento ejerce
esa desconstruccin. 34
Lo impensable
es, pues, aquello que se sustrae a toda ex-
periencia posible, no necesariamente por
encontrarse ms all o afuera del mundo,
sino ante todo por corresponder a la materia
y a los acontecimientos originales de un
mundo todava increado. De lo que se trata
es precisamente de que una cierta vocacin
metafsica de origen, secularizada, recon-
duce a la subjetividad hacia un supuesto
estado de dispersin original.
Los conceptos de lo uno y lo mltiple, y
tambin del estallido que los relaciona in-
ternamente como el ser y su manifestacin,
dan lugar a formas de pensamiento que
permiten abordar las paradojas del origen,
de la historia, del sentido y de la propia sub-
jetividad, en la medida en que el irreductible
conicto entre la idealidad y la materialidad
de la existencia plantea la necesidad de lo
imposible. No se trata slo de pensar lo im-
posible, esto es, la completa unidad entre la
idea y la materia, sino tambin y ante todo
del acontecimiento imposible: el estallido
(como reserva y manifestacin) del ser en el
aparecer, porque la manifestacin no plan-
tea simplemente el problema del doble, sino
tambin el de la cada en la pluralidad.
Este es, sin duda, un tema del Barroco: la
variacin como mimesis manifestativa de
lo uno y eterno.
Eugenio dOrs desarrollando su conocida
teora del Barroco eterno, propone el trmi-
no en para pensar la relacin entre, por una
parte, la contingencia y la pluralidad propias
de la dimensin fenomenal de la existencia
humana y, por otra parte, la necesidad, la
trascendencia que cruza esa existencia y que
puede al cabo articularla como historia. 171
Un en para los alejandrinos signica una
categora, que, a pesar de su carcter meta-
fsico es decir, a pesar de constituir estric-
tamente una categora, tena el desarrollo
inscrito en el tiempo, tena una manera de
historia.35 Y arma ms adelante: en el

en, lo permanente tiene una historia, la
eternidad conoce vicisitudes.36 La gura
de la encarnacin divina sirve a dOrs para
ilustrar las paradojas de aquella relacin.
Por ser verdaderamente Dios el Cristo,
posee eternidad, que es un atributo de Dios;
pero sin contradecir esta eternidad, que es
la suya, est inscrito en la vida terrestre, ha
vivido en el tiempo, tiene una historia, una
biografa, consignada en los Evangelios.
Nada, pues, ms adecuado que el trmino
en. Es precisamente esa encarnacin la
37
que hace posible esperar el advenimiento
de una plenitud, la remisin de toda con-
tingencia a una plenitud que es ante todo
esttica, es decir, la de una manifestacin
total. Esto es un pensamiento muy pecu-
liar, a saber, que la historia es la historia de
algo que un da terminar de aparecer por
completo, que la historia es la historia de
esa aparicin. Pero se trata a la vez de algo
que no ha dejado nunca de manifestarse.
Es lo que podra denominarse propiamente
172 como una concepcin apocalptica de la
historia, mantenindonos rigurosamente
al interior del dominio esttico.
Resulta muy interesante considerar el
hecho de que tambin Deleuze y Guattari
se sirven de la gura de Cristo como en-
carnacin humana de Dios para dar cuenta
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de un imposible necesario: el asunto del
pensamiento no podra ser la totalidad si
no fuera porque en el origen lo imposible
fue pensado, una sola vez. Tal vez sea ste
el gesto supremo de la losofa: no tanto
pensar plano de inmanencia, sino poner de
maniesto que est ah, no pensado en cada
plano. Pensarlo de este modo, como el afue-
ra y el adentro del pensamiento, el afuera no
exterior o el adentro no interior. Lo que no
puede ser pensado y no obstante debe ser
pensado fue pensado una vez, como Cristo,
que se encarn una vez, para mostrar esta
vez la posibilidad de lo imposible.38 De
aqu entonces la condicin de escritura del
pensamiento losco, el hecho de que su
territorializacin se debe al cuerpo de una
escritura que acontece en una temporalidad
que se constituye en la espera del texto que
nunca es el denitivo. La escritura es la lnea
de fuga de una salida que carece de afuera.
En qu tiempo Cristo se encarn una
vez? Qu temporalidad es esa que consiste
en slo una vez? Se tratara en todo caso
de un tiempo sustrado a la escritura, por
eso que todo texto losco no puede sino
borrar el hecho de que la espera es su con-
dicin. El pensamiento slo es posible en
la medida en que lo [ltimo] por pensar se
sustrae innitamente al pensamiento, pero
al mismo tiempo el pensamiento es en rela-
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
cin a eso que se le sustrae. La analoga con
Cristo recibe todo su sentido del hecho de
que el pensamiento losco se encuentra
avocado a la totalidad (tal es su vocacin
por el ser), la cual se desarrolla desde una
imposibilidad ya sealada, pero al mismo
tiempo el pensar slo puede avocarse a la
totalidad si de algn modo ya ha tenido
que ver con ella.
Subjetividad, espectculo y
Apocalipsis
La mmesis, considerando la condicin
manifestativa de la imitacin, opera como
doble, sin embargo, el sentido de esa opera-
cin le viene dado por la idea o el supuesto
de que es posible una manifestacin que,
sin dejar de ser un doble, un fantasma pues
de lo contrario se replegara hacia lo en
s se conforme a la presencia original de
lo que ella maniesta. Como si se tratara no
slo de la correspondencia absoluta entre
el doble y el original, sino entre el doble
y una imagen original. Es decir, se trata
de una mediacin que como tal slo tiene
sentido desde una imposible inmediatez.
De qu naturaleza es la exigencia de esa
inmediatez? Pues, en efecto, la mimesis
no ha de asegurar a la vez la comparecencia
del original y su diferimiento con respecto
a una presencia absoluta que signicara el
n del mundo (el Big-Crunch de los fan-
tasmas retornando al ser en el que tuvieron
su origen)?
Si el ser no hace sino desplazarse, diferen-
ciarse en su aparecer, entonces la pregunta
por la verdad del aparecer mismo interroga
por la autorizacin de la imagen, supone
acaso la posibilidad de una imagen en la
que la cosa misma se imprime.39
La hiperrealidad (Baudrillard), es decir,
aquella realidad que al ser demasiado real
termina por confundir totalmente su cuerpo
con el verosmil de su representacin, nos
hace pensar en un mundo en el que slo la
apariencia es real, en el que es real slo lo
que parece real. Pero el ingreso total del ser
en el aparecer es el Apocalipsis, pues signi-
ca no slo el n de lo Real, sino tambin
de la apariencia (en la que ya nada aparece).
En ello consiste precisamente la dimensin
radicalmente esttica y, en eso mismo,
paradjica, del Apocalipsis: la revelacin
absoluta nal es ella misma irrepresentable. 173
La catstrofe apocalptica del mundo no
puede sino estar esencialmente referida a
su representacin.40 Un mundo en el que lo
real se esfuma hasta hacerse pura apariencia
es un mundo en el que lo real ha terminado
por aparecer por completo, sin reservas: un

mundo apariencial en el que ya nada aparece.
He aqu un aspecto del denominado efecto
barroco: la disolucin de la sustancia de lo
real en la apariencia, en la espectaculariza-
cin total del ser igual a s mismo.
Si, como lo sealbamos antes, la emergencia
de la subjetividad en la modernidad losca
determina el desarrollo del pensamiento
crtico cuyo sentido era el desengao,
portador por lo tanto de un importante y
productivo coeciente de emancipacin con
respecto a la prepotente anterioridad del or-
den de las cosas, la espectacularizacin total
de lo real est lejos de poder considerrsele
como una operacin revolucionaria, sino
que es ms bien radicalmente conservadora,
pues produce el efecto de una retirada de lo
real hacia una especie de fondo inaccesible.
No cabe duda de que, desde una cierta
perspectiva, asistimos a la materializacin
de los recursos de representacin de lo real.
La conciencia de eso que Guy Debord
denomin la sociedad del espectculo
174 da lugar a la conciencia irnica de la que,
en otro contexto, habla Rorty: la sospecha
permanente de haber sido iniciado a la so-
ciedad en un lxico equivocado. Es como
41
si se tratara de corregir una falla de origen,
porque como lo sealbamos antes el ori-
gen distorsiona la pantalla. El pragmatismo
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
no hace sino debilitar las propias posiciones,
y en donde la admisin del otro no podra
ser leda simplemente como la apertura
a la verdad que ha de venir desde el otro,
sino ms bien el reconocimiento de que la
verdad es imposible. En este contexto, la
tarea de los medios parece ser la de poner las
condiciones estticas para la autorregulacin
de las ideologas dentro de los lmites de los
espacios de conversacin y discusin. Podra
decirse que la fuerza de la exterioridad ha sido
neutralizada, espectacularizada. Aquella
relacin o compromiso annimo que antes
sealamos entre la subjetividad y el mundo
(de la que dijimos que no acontece dada
su anterioridad trascendental a toda rela-
cin de conciencia), es la que resulta ahora
espectacularizada. Aparece lo que no poda
aparecer porque era el marco o el verosmil
mismo de toda aparicin. El espectculo en
este sentido consiste en transgredir los lmites
del espectculo ponindolos as en exhibicin
(neo-barroco). El lugar espacio-temporal en
donde el conicto se libera tiende a ser el
estudio de televisin. Porque una vez esteti-
zada, la diferencia se hace irreductible, pues
lo real pareciera haberse retirado del lenguaje
y hoy da que hablar ms que dar que pensar.
Lo inquietante es el hecho de que este retiro
acontece precisamente en una poca en la que
el sujeto es abrumadoramente consciente de
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
sus ilusiones trascendentales y por lo tanto
de la dimensin material de sus recursos re-
tricos, poticos y polticos de presentacin
de lo real. Atrapado en el lenguaje, el sujeto
posmoderno (el sujeto que tiende a una
plena globalizacin a la vez que gana sobre
s una conciencia que lo desarma como
sujeto) ensaya formas de representacin que
expresen esa autoconciencia; ensaya, pues,
estrategias mediante la cuales la obra como
texto se desconstruye a s misma. No podra
armarse simplemente que esto es algo as
como el fin de la subjetividad, puesto
que es precisamente lo contrario, a saber, la
autoconciencia constitutiva de todo proceso
de subjetividad, agotada y funcionalizada,
trabajando siempre en el lmite de sus recur-
sos. Hablamos de una subjetividad agotada
y no simplemente cansada: El agotamiento
escribe Deleuze es mucho ms que el
cansancio. () El cansado agot solamente
la realizacin, mientras que el agotado agota
todo lo posible. El cansado no puede llevar
a cabo nada ms, pero el agotado no puede
ya posibilitar. () Se agota agotando lo
posible, e inversamente. Agota aquello que
no se lleva a cabo en lo posible. Acaba con
lo posible, ms all de todo cansancio, para
acabar otra vez.42 Acabar otra vez, esta es
la cuestin.
Por lo tanto, que la subjetividad est agotada
no signica que ya no exista ms, que carez-
ca simplemente de sentido, sino que trabaja
desde la conciencia sostenida del n, y que
en cada caso ejercer esa conciencia, ponerla
en obra, implica siempre dar un paso ms,
un ltimo paso ms. All en donde se la
encuentra era hasta donde poda llegar.
Desde cierta perspectiva es a esto a lo que,
con distintos alcances, se ha denominado
la sociedad neobarroca. En el marco de lo
que aqu nos ocupa, diramos que as se
denomina al hecho de que la relacin de
la subjetividad a s misma consista en el
despliegue implacable de una lucidez que se
desarrolla en el lenguaje, queriendo sealar
en cada caso la imposibilidad de alcanzar lo
real.43 La irona neobarroca parece sealar
precisamente esa imposibilidad y, en este
sentido, la consumacin de la losofa de la
subjetividad como patrn epocal (aunque
esto de la poca pudiera ser por ahora slo
un modo de hablar).
Es el lenguaje el desenlace de la 175
subjetividad des-sujetada?
La desconstruccin barroca de la repre-
sentacin (esto es, la puesta en escena de la
autoconciencia como conciencia de la re-
presentacin como lenguaje y como texto),

no implica en general la imposibilidad de
alcanzar lo real en el lenguaje. Ms bien su-
pone que es precisamente esa operacin de
textualizacin barroca de lo irrepresentable
la nica estrategia de acceso a lo real. Pero,
cul es el sentido de este acceso? Cul convenidas de ste, la institucin de la
es el sentido de la referencialidad en este
caso? Acaso no alcanza de esta manera la
experiencia de la alteridad una dimensin
casi mstica? Pues lo otro es lo otro que
el lenguaje, pero en el lenguaje. Podra
decirse que lo trascendental (como el es-
tatuto de los recursos representacionales y
conceptuales del sujeto de la experiencia)
es desplazado por la trascendencia de la
experiencia.
El Barroco, insistamos en ello, es una expe-
riencia, es una experiencia en el lenguaje y,
en cierto modo, del lenguaje. Y esto de que
el lenguaje pueda ser a la vez el mdium y
el objeto no es en modo alguno algo sim-
ple. En tanto que decimos experiencia,
forzosamente algo otro que la subjetividad
176 es dado en ella. Pero esta alteridad ha de
ser expresada en el lenguaje, y recibe en
ste su cuerpo, de all el carcter de ser
una experiencia esencialmente esttica.
Sin embargo, se trata de un lenguaje cuya
caracterstica sobresaliente, como lo hemos
sealado insistentemente, es el exceso. Esto
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
nos deja plantados ante una paradoja. De
una parte, aquella alteridad se constituye
por completo en el lenguaje; de otra parte
podra decirse que no pertenece de ninguna
manera al lenguaje, de all que las formas
lengua, parecen haber sido violentadas
hasta la des-formidad en el intento por
acogerlo.
Despus de todo, no podra armarse sin
ms que el asunto de la representacin
barroca es algo otro que el lenguaje, pues
uno de los efectos que ella produce es pre-
cisamente el de la disolucin del referente
en el cuerpo retrico que lo expresa (es reco-
nocida la relacin acadmica entre barroco
y articio), con lo cual lo incomprensible
no es en sentido estricto el referente, sino,
por el contrario, su extrao avenimiento
con el lenguaje. Es como si en el barroco
lo otro fuese precisamente el lenguaje. Esta
sera otra manera de entender la emanci-
pacin de la sensibilidad con respecto al
disciplinamiento del sujeto, ahora como
la emancipacin del lenguaje. Lo otro no
logra ingresar en el lenguaje o, ms bien,
lo otro no termina nunca de ingresar en
el lenguaje, pues lo otro no ha hecho sino
ingresar desde siempre en el lenguaje, y
acaso eso que aqu denominamos como el
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
lenguaje no tiene otro sentido que ese. De
aqu que cuando el lenguaje cobra autono-
ma, como ocurre en el arte y especialmente
en el barroco, abandona su funcin inercial
de ser un medio de comunicacin (sopor-
te transparente que transporta de un sitio a
otro un sentido pre-dado), y se constituye
en cambio l mismo, en la aliteracin
barroca, como un lugar de produccin de
sentido. Pero esto, que el lenguaje en su
materialidad, como trabajo signicante,
sea productor de sentido, implica que el
referente est en el lenguaje como perdido
(perdido de vista), de manera tal que el len-
guaje trata ante todo del lenguaje. Nada,
ninguna otra lectura escribe Sarduy se
esconde necesariamente bajo la aliteracin,
su pista no enva ms que a s misma y lo
que su mscara enmascara es precisamente
el hecho de no ser ms que una mscara,
un articio y un divertimiento fontico
que son su propio n. Operacin pues,
en este sentido, tautolgica y pardica, es
decir, barroca.44
Al cabo de este apretado itinerario lo-
sco encabalgado en la nocin de sub-
jetividad, muchas preguntas y sospechas
nos asaltan. Por lo pronto, la vecindad de
permeables fronteras entre arte y losofa
(especialmente entre literatura y losofa)
nos propone ms inquietudes que res-
puestas. Y quizs sea ese precisamente el
rendimiento ms productivo de dicha ve-
cindad. Es decir, que la catstrofe del sujeto
acontezca no por la insubordinacin de la
materia sublime que (conjurada catego-
rialmente) era hecha ingresar en el mbito
de la signicabilidad, sino por la lucidez
con respecto a su cuerpo lingstico, lo
cual provoca por una parte el entusiasmo
revolucionario propio de la modernidad.
Sin embargo, por otra parte, expone el
indesmentible estatuto esttico de ese en-
tusiasmo. Tal vez, se podra pensar, no haya
para la losofa otra salida que el arte (en
el sentido que Deleuze y Guattari le dan a
ese trmino: hacer pasar algo a travs de),
pero tal vez, por lo mismo, no sea el arte
ni la esttica un lugar hacia donde salir. Lo
cual no signica necesariamente que exista
otro lugar hacia donde salir.
Si al nal de nuestras avenencias y diferencias
loscas arribamos a la cuestin qu ha-
cer?, es que tal vez hemos errado el camino. 177
No por el hecho siempre contingente de no
poder responder a la cuestin planteada, sino
por haber llegado a ella, una vez ms, como a
una calle sin salida, (co)respondiendo a una
demanda que nos esperaba al nal, desde el
comienzo. Insistencias de la subjetividad.

Notas
1
Erich Auerbach: Mmesis, Fondo de Cultura Eco-
nmica, Mxico, 1996, p. 522.
2
Mmesis deriva de mimos y mimeisthai, trminos
que se referan originariamente al cambio de per-
sonalidad que se experimentaba en ciertos rituales
en que los eles sentan que se encarnaban en ellos
seres de naturaleza no humana divina o animal o
hroes de otro tiempo (...) Mimeisthai no es tanto
imitar como representar, encarnar un ser alejado de
uno (Fco. R. Adrados, Fiesta, comedia y tragedia.
Sobre los orgenes giegos del teatro, Planeta, Barcelona,
1972, p. 52). Julia Kristeva utiliza precisamente el
concepto de encarnacin para referirse a la operacin
que contituye a la obra de arte: La nalidad ltima
del arte es tal vez aquello que pudo antao celebrarse
con el trmino de encarnacin. Me estoy reriendo
a la voluntad de hacernos experimentar, a travs de
abstracciones, de formas, colores, de volmenes,
de sensaciones, una experiencia real (Sentido y
sinsentido de la rebelda. Literatura y psicoanlisis,
Cuarto propio [traduccin de Guadalupe Santa
Cruz], Santiago de Chile, 1999, p. 26).
3
D. Hume: Tratado de la naturaleza humana [trad.
de Flix Duque], Editora Nacional, Madrid, 1997,
vol. I, p.169. Nunca se podr decidir con certeza
escribe Hume si [las impresiones de sensacin]
surgen inmediatamente del objeto, si son producidas
por el poder creador de la mente, o si se derivan del
autor de nuestro ser (Ibid., p. 190).
4
En el marco de la tradicin racionalista, la losofa
monadolgica de Leibniz enfrenta de la misma
forma el problema de la relacin de la mente con
el mundo. El sujeto no es contemporneo de una
relacin inmediata con la facticidad de las cosas,
sino que tal relacin siempre ya ha tenido lugar,
para decirlo de alguna manera, y el individuo
toma conciencia de ella. Por lo tanto escribe
178 Leibniz puesto que al despertar del aturdimiento
uno se apercibe de sus percepciones, es preciso
haberlas tenido inmediatamente antes, aunque no
se haya apercibido de ello; pues una percepcin no
podra provenir naturalmente sino de otra percep-
cin, como un movimiento slo puede provenir
naturalmente de otro movimiento (Monadologa,
pargrafo 23, en Tres textos metafsicos, Norma,
Colombia, 1996, p. 74). La anterioridad del mundo
(su ser trascendente) se constituye en el hecho de
que las percepciones del mismo estn en el sujeto
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
inmediatamente antes, una solucin cuya singular
frmula de enunciacin ha cifrado lo que podra-
mos considerar como un problema sin solucin.
Ha de llamarnos tambin la atencin el hecho de
que la conciencia aparece como despertando hacia
el mundo, esto es, hacia sus propias percepciones
inmediatamente anteriores, como si la experiencia
de un mundo que, en cuanto tal, sea trascendente a
la mera actividad del sujeto, requiriese en cada acto
de percepcin de esta especie de lapsus. Sobre esto
volveremos ms adelante.
5
En Sobre verdad y mentira en sentido extramoral
Nietzsche se ha referido a la operacin losca
de encontrar despus de haber escondido.
6
S. Zizek. The Matrix o las dos caras de la perver-
sin [texto bajado de la Internet], p. 7.
7
Flix Guattari. Caosmosis, Manantial, Buenos Aires,
1992, p. 36.
8
La cuestin se podra rastrear en Hume, Kant y
Husserl, considerando que cuando se seala la di-
mensin fenomnica del mundo, inmediatamente
todo el sistema de la subjetividad queda articulado
en relacin a una trascendencia por aprehender y
objetivar.
9
Es decir, la ilusin de una relacin de conocimiento
que supera la condicin de la sensibilidad y, por lo
tanto, de la misma razn pura en tanto que estructu-
ra que hace posible el conocimiento en una criatura
sensible; en suma, se trata de la ilusin de una
relacin de conocimiento que supera la instancia
irreductible de relacin misma.
10
M. Heidegger: Kant y el problema de la metafsica,
Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1981, p.
41 (cf. p. 45). Este es el punto aqu, a saber, que la
nitud (precisamente aquello que en varios discursos
de la losofa contempornea se plantea como la
imposibilidad del conocimiento en el sentido de la
tradicin clsica moderna) sea lo que posibilita el
conocimiento, como una destinacin previa a toda
relacin emprica, de modo que la posibilidad es an-
terior a la necesidad: El conocimiento trascendental
no investiga al ente mismo, sino la posibilidad de
la comprensin previa del ser, lo que quiere decir,
al mismo tiempo, la constitucin ontolgica del ser
del ente (Heidegger, op. cit., p. 24).
11
Pero ser sujeto no signica slo disponer de los per-
trechos categoriales que permiten determinar lo real
que en la experiencia se maniesta, sino tambin, y
ante todo, poder permanecer el mismo en frente de
lo que irrumpe.
El Big-Bang de la Cosa en s / Sergio Rojas
12
La donacin de las cosas consiste en que las cosas
emergen para el individuo en la experiencia, como
participando de la existencia en un momento al que
el sujeto de la experiencia no asiste. En la experiencia
nos topamos con las cosas existentes, de manera
que la existencia misma de las cosas no es un dato
aportado por la experiencia. En esto consiste la
donacin de las cosas en la experiencia.
13
De aqu entonces que la instancia en donde lo otro
(los fenmenos o las acciones en cada caso) se con-
forman a las leyes es en la comparecencia de las cosas
para la subjetividad. En el caso de los fenmenos de
la naturaleza, stos se maniestan ya en conformidad
con ese orden; en el caso de las acciones, en donde
el orden ha de ser conforme a la ley moral, es el
propio sujeto individual el que ha de someter(se)
las acciones a dicha ley, sometindose a s mismo.
Tal es la gura de la autonoma de la voluntad.
14
De lo contrario nada aparecera, lo cual signica
que nada es fuera del mundo, nada es sin aparecer,
nada es sin que el ser de las cosas desaparezca en su
aparecer. Es, como se sabe, el asunto de la diferen-
cia ontolgica que abre el horizonte de la losofa
contempornea.
15
Fink
16
En Kant esa relacin con la totalidad es la relacin
de la razn consigo misma, una especie de, por as
decirlo, estar la razn al tanto de sus propias es-
tructuras conformadoras de mundo. La totalidad es
siempre algo que se predica del todo que es la razn
misma como sistema articulador de mundo para una
criatura que lo habita experiencialmente, es decir, a
la que las cosas le son dadas sensiblemente.
17
S. Zizek: The Matrix o las dos caras de la perver-
sin, p. 6.
18
Ibid., p. 9. En otro lugar escribe: Lo Real es una
entidad que se ha de construir con posterioridad
para que podamos explicar las deformaciones de
la estructura simblica (El sublime objeto de la
19
ideologa, Siglo XXI, Mxico, 1992, p. 212).
M. Heidegger: La poca de la imagen del mundo, en
Caminos de bosque [traduccin de Helena Corts y
Arturo Leyte], Alianza, Madrid, 1998, p. 75 (los
subrayados son nuestros).
20
Al respecto resulta muy interesante la conocida tesis
de Thomas Kuhn en La estructura de las revoluciones
cientcas, segn la cual en el mundo de la ciencia
un paradigma comienza a entrar en crisis cuando
un enigma, ubicado en un principio en el borde
interno del campo, se desplaza hacia el centro
constituyndose as en una anomala. El paradigma
opera como una especie de trascendental histrico
de la razn cognoscitiva en las ciencias, por lo que
no es forzado considerar la raigambre kantiana del
pensamiento de Kuhn.
21
El signicado que mejor corresponde a la palabra
Apocalipsis es revelacin. El trmino deriva del
griego apoklypsis, cuya raz etimolgica es kalypto
que signica cubrir u ocultar.
22
Paul Virilio: Esttica de la desaparicin, Anagrama,
Barcelona, 1988, cita a Rilke, p. 19.
23
Es el itinerario que traza Hegel en la Fenomenologa
del espritu, desde el esto de la certeza sensible.
24
P. Virilio, Op. cit., p. 41.
25
Crtica de la razn pura, Paralogismos de la razn
pura, Alfaguara, A 402. Lo que signica, pues, el
es es que ha de haber una determinada manera, y en
cada caso slo una vlida, de agrupar las sensaciones
en gura, un solo proceder de construccin vlido,
con independencia de que fcticamente sepamos o
no cul es l en el caso del que fcticamente se trate;
el es no nos dice cul es el modo de construccin
vlido, pero nos dice que slo hay uno vlido
(Felipe Martnez Marzoa: Releer a Kant, Anthropos,
Barcelona, 1989, p. 72).
26
La slida anterioridad de la realidad de las cosas
correspondera ms bien a las aceptaciones de una
subjetividad bloqueada en su sensibilidad.
27
J-F. Lyotard: Lo sublime y la vanguardia, en Lo
inhumano. Charlas sobre el tiempo, Manantial, 1998,
p. 96.
28
Loc. cit.
29
Gilles Deleuze: La losofa crtica de Kant, Ctedra,
Madrid, 1997, p. 30.
30
Dada la anterioridad que fenomenolgicamente
constituye al objeto de nuestra experiencia en
general.
31
Ilya Prigogine y Isabella Stengers: Entre el tiempo y
la eternidad, Madrid, Alianza, 1994, p. 168.
179
32
Arma la astrofsica Grichka Bogdanov: Los fsicos
no tienen la menor idea acerca de lo que podra ex-
plicar la aparicin del universo. Pueden remontarse
hasta [10 elevado a 43] segundos, pero no ms all.
Tropiezan entonces con el famoso Muro de Planck,
llamado as porque el clebre fsico alemn fue el pri-
mero en sealar que la ciencia es incapaz de explicar
el comportamiento de los tomos cuando la fuerza
de la gravedad llega a ser extrema. En el minsculo
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

universo del comienzo, la gravedad no tiene todava 41

Porque todo lxico, siguiendo la exposicin de
ningn planeta, ninguna estrella o galaxia sobre los Rorty, se propone de suyo como lxico fundamen-
que ejercer su poder, sin embargo, esa fuerza ya est tal. Siendo as, cualquier forma de autoconciencia
ah, interriendo con las partculas elementales que slo puede aspirar como mximo a suspender sus
dependen de las fuerzas electromagntica y nuclear. aceptaciones, aunque podramos agregar stas
() La gravedad levanta una barrera infranqueable siguen estando all. En forma anloga a como
ante cualquier investigacin: ms all del Muro de ocurre con la suspensin de la actitud natural en
Planck es el misterio total (en: Dios y la ciencia. la fenomenologa husserliana. Autores como Rorty
Hacia el metarrealismo, una conversacin entre el y Luhmann hacen pensar en una funcionalizacin
lsofo Jean Guitton, y los cientcos Grichka e Igor de la subjetividad. En este sentido el pragmatismo
Bogdanov, Ed. Debate, Madrid, 1996, p. 36). se muestra como el rendimiento ms dbil de la
33
Resulta interesante considerar aqu las posibles historia de la subjetividad autoconsciente, y a la
analogas entre el marco de radical inmanentismo vez como el ms poderoso en cuanto que es capaz
que implica este fenmeno y el pantesmo pagano de producir un sentido comn losco.
que est presente en ciertas estas orgisticas de 42
Gilles Deleuze: El Agotado [un artculo sobre
renovacin del tiempo, presentes casi en todas las Samuel Beckett], en Revista Connes, nmero 3
culturas premodernas. (pp. 99105), Buenos Aires, 1996, p. 99.
34
Sobre este punto, cabe considerar el sentido del 43
Es clara en este punto la importancia medular que en
atomismo de Hume y la crtica desde la fenome- ciertos anlisis tiene el concepto lacaniano de sig-
nologa que Heidegger desarrolla especialmente en nicante vaco, especialmente en el pensamiento
su libro La Cosa. de Slavoj Zizek.
35
Eugenio dOrs: Lo Barroco, Tecnos., Madrid, 1993, 44
Severo Sarduy: El barroco y el neobarroco, en
p. 63. Amrica Latina en su literatura [pp. 167-184]
36
Ibid., p. 64. (Coordinador Csar Fernndez Moreno, Siglo XXI,
37
Ibid., p. 64. 16 ed., 1998, p. 179).
38
G. Deleuze y F. Guattari: Qu es la losofa?, Ana-
grama, Barcelona, 1999, p. 62.
39
Es precisamente lo que sealamos a propsito del
texto de Heidegger La poca de la imagen del mundo,
en que la operacin del sujeto de conocimiento
como acceso a la objetividad de los entes, consiste en
que inscribe en el ente mismo el doblez de existencia
y presentacin, de modo que el ente deviene de suyo
en imagen.
40
Por una parte, el nal de lo que ha tenido un origen
es una catstrofe irrepresentable. Sin embargo
dado que la cuestin no desborda el mbito de
la representacin, el n es ante todo el nal de la
180 propia subjetividad pues no deja de operar como un
lmite, una frontera para la imaginacin. La idea del
Apocalipsis sugiere el destino esttico de la historia
de la subjetividad: el Apocalipsis no slo presenta
un modo de deseo histrico sino tambin de deseo
lingstico: el lenguaje apocalptico se esfuerza por
encarnar su ccin de realizacin histrica (Lois
Parkinson Zamora: Narrar el Apocalipsis. La visin
histrica en la literatura estadounidense y latinoameri-
cana contempornea, Fondo de Cultura Econmica,
Mxico, 1996, p. 29).
 1
1.1

Nuestra sociedad desde el Apoyndonos en la teora de los juegos de

punto de vista del juego Roger Caillois, que distingue entre juegos
de agon (competencia), alea (azar o suerte),
Cristbal Holzpfel
Universidad de Chile
mimicry (simulacro o imitacin) e ilinx
(vrtigo), podemos advertir como estamos,
en tanto seres humanos, determinados por
lo ldico.

Mas, el agon tiene para nosotros un alcance

especial. l no se presenta nicamente en el
ftbol o el ajedrez, sino que nuestra sociedad
est organizada fundamentalmente en tr-
minos de un juego de esta naturaleza.

Sin embargo, para Caillois nuestra sociedad

est caracterizada no solamente por el agon,
sino tambin por el alea. Que vivamos en
una sociedad de la competencia, en la que
se ponen en disputa destrezas y habilidades
en el plano de la poltica, de la economa,
de la tcnica, de la ciencia y otros, de esto
no cabe la menor duda, mas en principio,
cabe preguntar: por qu habra de ser tan 181
evidente que existamos en una sociedad del
alea, del azar y de la suerte?

Esta pregunta la podemos responder tenien-

do en cuenta que en nuestras existencias
estamos sometidos al azar del nacimiento,

del xito de nuestros proyectos, a los vaive-
nes de la historia, y a todo lo que podemos
considerar como impredecible.
Lo decisivo no es en todo caso que haya
en nuestra sociedad juegos de suerte, sino
que haya en la existencia una dimensin
ldica de alea.
La atencin de Caillois est dirigida al
equilibrio que debe procurar mantenerse
entre agon y alea, entre lo que podemos
hacer a partir de nuestra dotacin, y lo que
gratuitamente nos ha sido dado. Sea como
fuere, hemos nacido en una familia de tales
y cuales caractersticas econmicas, sociales,
polticas y culturales, bajo un rgimen de
opresin o en una sociedad libre: El naci-
miento constituye algo as como el billete
de una lotera universal y obligatoria, que
asigna a cada quien una suma de dones y
de privilegios. De stos, unos son innatos y
los otros sociales.1
La tarea del estado y la sociedad es perseguir
182 un equilibrio entre agon y alea, en el sentido
de que el agon corrija las injusticias del azar
del nacimiento (la arbitraria distribucin de
taras y talentos, pero tambin de nuestra pro-
cedencia), y las vicisitudes del diario vivir.
El alea, tanto como juego como en su deter-
minacin del mundo y la existencia, incluso
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
se burla del agon, porque con un solo revs
de la fortuna obtenemos lo que otros por
medio de un penoso esfuerzo. Sucede que
incluso la propia dotacin de destrezas (a
saber, lo que concierne al agon) con la que
llegamos provistos a este mundo, es tambin
fruto del alea.
Aunque John Rawls en su Teora de la justicia
no se cie a una perspectiva ldica, corregir
las injusticias del azar del nacimiento y de la
dotacin con la que partimos es precisamente
uno de sus planteamientos centrales: ello se
reere a lo que Rawls llama estructura bsi-
ca: La estructura bsica es el tema primario
de la justicia porque sus efectos son muy
profundos y estn presentes desde el princi-
pio. Aqu el concepto intuitivo es de que esta
estructura contiene varias posiciones sociales
y que los hombres nacidos en posiciones so-
ciales diferentes tienen diferentes expectativas
de vida, determinadas, en parte, tanto por el
sistema poltico como por las circunstancias
econmicas y sociales. De este modo las ins-
tituciones de una sociedad favorecen ciertas
posiciones iniciales frente a otras. Estas son
desigualdades especialmente profundas. No
son slo omnipresentes, sino que afectan a los
hombres en sus oportunidades iniciales en la
vida, y sin embargo no pueden ser justicadas
apelando a nociones de mrito o demrito. Es
a estas desigualdades de la estructura bsica
Nuestra sociedad desde el punto de vista del juego / Cristbal Holzpfel
de toda sociedad, probablemente inevitables,
a las que se deben aplicar en primera instancia
los principios de la justicia social.2
Nuestra sociedad del agon, animada por una
voluntad democrtica, se propone articular-
se nicamente en torno a la competencia
leal y en trminos de igualdad de oportu-
nidades entre las destrezas y las habilidades
de los ciudadanos, y, sin embargo, est en
una alianza en permanente tensin con el
alea: El trabajo es con toda evidencia in-
compatible con la espera pasiva de la suerte,
como el factor injusto de la fortuna con las
reivindicaciones legtimas del esfuerzo y del
mrito (Jyh, p. 259).
El agon se liga con la autonoma del hombre
moderno. Es ms, al parecer autonoma y
agon son indisociables, siendo difcil decir
que ha sido primero el impulso autonmico
del hombre el que lo ha llevado a la con-
guracin de un mundo y una sociedad del
agon; o ha sido el impulso agnico el que
le ha permitido desarrollar ciencia, tcnica,
poltica, e incluso una moral, como expre-
siones de esa autonoma. Reconozcamos
que el agon est adems ntimamente ligado
con el progreso, y ello hasta el punto que
nicamente puede haber progreso a partir
del acicate permanente del agon.
Mas cmo justicar una alianza entre el
mrito y la suerte, entre el agon y alea?
La respuesta est en que, no obstante sus
discrepancias, ambos comparten algo en
comn, y esto es la medida, vale decir, algo
de naturaleza lgico-matemtica: El vrtigo
y el simulacro son rebeldes, en absoluto y
por naturaleza, a toda especie de cdigo,
de medida y de organizacin. En cambio,
el alea, como el agon, exige el clculo y la
regla (Jyh, p. 259).
Ahora bien, aclaremos que cuando se dice
aqu medida se dice esta palabra con signi-
cados diversos para el agon y el alea. En
relacin con el agon, lo que sea medida se
puede objetivar y establecer con exactitud;
la cancha, la pista, el cuadriltero, el tablero
estn rigurosamente diseados y medidos,
lo mismo las velocidades, los golpes, los
lanzamientos, y otros. Mientras que, rela-
tivamente al alea, slo resulta objetivable
un alea que se ha desvirtuado en el mero
probabilismo (que tiene lugar en la ruleta,
por ejemplo), es decir, se trata de un alea,
que se ha alejado del destino.
183
Mas, el azar y la fortuna son ante todo pro-
pios de la vida misma, y en ello encuentra
el agon su limitacin. Caillois habla en
este sentido del azar del nacimiento, lo
cual podra estimarse como una inevitable

injusticia que el agon se propone corregir.
Recordemos el fragmento heraclteo: Po-
lems /la guerra/ es el padre de todas las
cosas. A unos los ha hecho libres y a otros
esclavos.
En concordancia con ello, Caillois: /.../ la
suerte no slo es la forma resplandeciente de
la injusticia, del favor gratuito e inmerecido,
sino tambin la burla del trabajo, de la tarea
paciente y tenaz, del ahorro, de las privacio-
nes aceptadas con vistas al porvenir; en una
palabra, de todas las virtudes necesarias en
un mundo destinado al acrecentamiento
de los bienes. De tal suerte que el esfuerzo
del legislador se orienta naturalmente a
restringir su campo y su inuencia (Jyh,
p. 260).
Nuestra sociedad es pues un matrimonio
mal avenido de agon-alea, pero que al n y
al cabo no se divorcia. Sin embargo, hay que
reconocer que venimos de sociedades ante-
riores en que el alea era ms pronunciado.
Tengamos en consideracin factores como
184 las castas, la primogenitura, la herencia
que en antiguos tiempos han moldeado
al ser humano, la familia, el estado y las
instituciones. Caillois hace un comentario
irnico al respecto, cuando dice que /.../
los monarcas slo se toman la molestia de
nacer (cfr. Jyh, p. 207).
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
Desde luego lo que en un proceso histrico
ha acabado por constituirse en nuestra mo-
ral y juridicidad, es lo que pretende reejarse
en una competividad leal y democrtica.
Mas, ello corresponde no a los hechos, sino a
los ideales de nuestra sociedad del agon. Las
luchas sociales y polticas, las revoluciones
han sido al mismo tiempo que una lucha por
la justicia, una lucha del agon, que segura-
mente continuar, sin que pueda augurarse
su feliz o infeliz trmino.
1.2
Lo dicho ms arriba nos hace caer en cuenta
de que el agon tiene tal poder y alcance
que la tcnica, la ciencia, la economa, la
poltica, el derecho y la moral son sus ex-
presiones. Y justamente porque el elemento
aglutinador es aqu el agon, se entiende
tambin porque todas ellas estn atravesadas
por tensiones. Pero, si poltica, derecho y
moral tienden particularmente a organizar
la sociedad en torno al mrito, el trabajo,
el esfuerzo, el estudio, de este modo ellas
contribuyen tambin a encauzar al agon y
que no se desate y desmadre en excesos que
son visibles: el egosmo, la explotacin, la
opresin, la depredacin medio-ambiental.
Aun as, los xitos de esta suerte de agon
autorregulado son magros e insucientes,
Nuestra sociedad desde el punto de vista del juego / Cristbal Holzpfel
y probablemente el problema radique ante
todo en esta autorregulacin.
Volveremos sobre este punto.
Caillois distingue dos elementos constitutivos
del juego: la regla y la libertad, los cuales tam-
bin se hacen presentes, de manera modica-
da, por cierto, en la existencia (cfr. Jyh, p. 14).
En uno y otro mbito estamos determinados
por unas reglas, que pueden expresarse como
leyes o normas, y unas movidas que hacemos
a partir de ellas. Estos componentes del juego
regla y libertad se presentan tambin sobre
todo en los juegos de agon, pero por cierto
tambin en la existencia y en la sociedad. Cai-
llois se preocupa de analizar distintos campos:
el derecho, la esttica y la guerra.
En cada uno de ellos, trtese ya sea de
cdigos legales, de mtrica, perspectiva,
acordes, o de declaraciones de guerra, ar-
misticio, normas que regulan el trato de los
prisioneros o que prohben el uso de armas
qumicas, en cada caso se trata de reglas,
a partir de las cuales hacemos nuestras
movidas. Y ntese que se incluye en esto
incluso la guerra que para Caillois es una
manifestacin no de mera violencia, sino
de una violencia regulada.
La inclusin de la esttica dentro del mbito
de la regla llama la atencin. Sin duda se tie-
ne aqu ms presente el arte tradicional que
el arte de las vanguardias en sus expresiones
contemporneas, en el que prima precisa-
mente la trasgresin de cnones estticos.
Mas, observa nuestro autor, a travs de la
trasgresin se establecen nuevos cnones.
Por eso dice Caillois, relativamente a la
peculiaridad de las reglas en el arte: Sin em-
bargo, negarlas es al mismo tiempo esbozar
las normas futuras de una nueva excelencia,
de otro juego cuyo cdigo an vago ser a
su vez tirnico, domesticar la audacia y
prohibir nuevamente la fantasa sacrlega.
Toda ruptura que quiebre una prohibicin
acreditada esbozar ya otro sistema, no
menos estricto y no menos gratuito (Jyh,
p. 16). La regla es una isla de claridad y
perfeccin (cfr. Jyh, p. 17), y un factor
de civilizacin (cfr. Jyh, p. 13).
Advertimos as que la lejana infranqueable
que pudiera suponerse entre el juego y lo
tico, al nal no es tal, por cuanto podemos
reconocer claramente que el juego nos pre-
para para nuestra insercin en la sociedad 185
como ciudadanos.
Piaget, sobre la base del sentido kantiano
del respeto por la norma, plantea como
la eticidad del nio est determinada en
su temprano desarrollo por el juego y el
respeto a las reglas. Muy pronto el nio

comienza a jugar juegos, en los que exige
su respeto irrestricto, y aunque se trate del
sencillo juego de las canicas. Kohlberg, a su
vez, sobre esta misma plataforma, emprende
un estudio del comportamiento tico, aten-
diendo no solamente al respeto a las normas
propiamente tales, sino al hecho de si la
norma: 1. es respetada en funcin del temor;
2. porque adherimos a ella emocionalmente;
3. o porque la reconocemos como principio
racional objetivo y vlido en s mismo.3
Si la dupla regla-libertad permite tender
un puente incluso hacia lo tico, es en los
juegos de agon en los que ella se advierte
ms pronunciadamente.
Pero, previo a esta determinacin regla-li-
bertad, lo propio del agon es, antes bien, una
puesta a prueba del hombre mismo. sta se
despliega en un terreno aislado espacial y
temporalmente (el tablero, la pista). El tiem-
po y el espacio se comprimen. La partida
comienza en un momento preciso y termina
en otro. Ella tiene lugar en un terreno de-
186 bidamente depurado y apto para medir las
destrezas de los contendientes. Tomemos
en cuenta, por ejemplo, que el juego nos
ensea a sortear obstculos, como tambin
el dominio de s (cfr. Jyh, p. 18-19).
La mencionada puesta a prueba se da
especialmente no slo en el agon, sino
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
tambin en el ilinx, vale decir, en aquellos
juegos en los que conamos ms que nada
en nuestra capacidad y la potencialidad que
dimana de ella.
La puesta a prueba corresponde ser ana-
lizada ms radicalmente como despliegue
del hombre en sus posibilidades, y, antes
que ello an, en su ser-posible, en su po-
der-ser (recurriendo para estos efectos a
las concepciones del hombre de Jaspers y
Heidegger).
Es as como desde los juegos de agon y de
ilinx se ilumina nuestra dimensin ldica.
Pero, as como el hombre puede ser aut-
nomo como jugador, procurando apoyarse
nicamente en s mismo, y aunque sea para
perderse a s mismo en el vrtigo de una
acrobacia del ilinx, sigue siendo ldico, en
verdad, lo es ms cabalmente cuando l es
puesto en juego.
1.3
Es por ello que, con toda la fuerza de de-
terminacin de nuestro ser propia del agon,
sin embargo, ms radicalmente aun nos
determina el alea. El alea es el Gran Juego,
el juego del azar-destino, que el hombre ha
estado jugando desde siempre, y que tiene,
como ningn otro tipo de juego, el carcter
Nuestra sociedad desde el punto de vista del juego / Cristbal Holzpfel
de que en l somos puestos en juego. Ten-
gamos en cuenta no solamente las culturas
del hombre arcaico, sino, por ejemplo, el
as llamado juicio divino en el medioevo,
la invocacin de deidades protectoras del
bosque, con ocasin de la apertura de la
temporada de cacera, y otros.
El agon es nicamente sobre la base del alea:
es precisamente el alea del agon. Se cumple
as que aquella estructura de tcnica-cien-
cia-economa-poltica-derecho-moral,
conguradora del mundo, est en el fondo
determinada por el alea.
Esta estructura, instaurada por el agon, pero
sometida al alea, a sus vicisitudes y avatares,
corresponde a la vez a un orden, siendo la
moral (al menos la moral de las costumbres)
en alianza con el agon, la llamada a preservar
ese orden. Lo que se aparta de la moral se
ala ms bien con el alea.
Esto llama la atencin: que el alea nos pueda
tanto elevar como empequeecer. De un
lado, nos lleva al encuentro con lo Otro, lo
trascendente, el destino o unos posibles dio-
ses, de los cuales dependemos ntegramente,
pero, del otro lado, nos puede extraviar y
empequeecer. Y, si bien analizamos esto,
ello sucede desde el momento que el hom-
bre ha pretendido no solamente explicar,
sino manipular las fuerzas del destino. (Un
papel crucial ha cumplido en ello la magia,
tal como se muestra ello desde distintas
aproximaciones: Lvi-Strauss, Bataille o
Eliade).
El orden de nuestra sociedad est orientado
hacia el reconocimiento del mrito y el
esfuerzo, lo que los golpes de suerte pasan
olmpicamente por alto. Con un solo revs
de la fortuna alguien se hace rico, lo que la
mayor parte de las personas en el mejor de
los casos podra alcanzar en el curso de toda
una vida de trabajo y esfuerzo.
Es tal la fuerza agnica que marca el rumbo
de las sociedades y de la historia que se acaba
en una situacin tal en la que el agon est
del lado de la virtud, mientras que el alea
predominantemente del lado del vicio. La
propia palabra virtud, que es como suele
traducirse la arete griega, atendiendo a
este origen, supone un nexo ntimo con
el agon.
Si observamos nuestras ciudades, vemos 187
como, por una parte, el agon determina
tanto unos juegos, como los deportes
profesionales, como, por la otra parte, el
mundo laboral, gubernamental, acadmi-
co. Contrapuesto a ello, el alea, que desde
luego, como ya se ha sealado, determina

ntegramente nuestras vidas, incluso hasta el
agon mismo, sin embargo, en lo que atae
al juego, al azar y la suerte, los observamos
regularmente de la mano del vicio; es lo
que se deja ver en recintos cerrados, a veces
clandestinos, donde se juega y se apuesta
a esto o lo otro, y que lleva a muchos a la
perdicin.
Con todo, es un error aquilatar el alea de
manera tan negativa y unilateral. Nuestras
vidas estn en dependencia del azar-destino,
y por lo dems, aun en trminos morales
y polticos, el alea cumple una funcin
democratizadora. Al ms postergado le es
reservada la posibilidad de alcanzar lo que
no podra lograr por talento, ni por esfuerzo,
porque su condicin de marginalidad no le
permite siquiera entrar en la competencia
con otros, que ya ocupan los puestos que
les garantizan la prerrogativa de hacerlo:
En esas condiciones, el alea aparece de
nuevo como la compensacin necesaria,
como el complemento natural del agon. Una
188 clasicacin nica y denitiva cerrara todo
porvenir a quienes condena. Es necesaria
una prueba de repuesto. El recurso de la
suerte ayuda a soportar la injusticia de la
competencia falseada o demasiado ruda.
Al mismo tiempo, deja una esperanza a los
desheredados a quienes un concurso franco
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
mantendra en malos puestos, que son nece-
sariamente los ms numerosos. Por eso, en
la medida que el alea del nacimiento pierde
su antigua supremaca y que la competencia
reglamentada pierde su inuencia, vemos
desarrollarse y proliferar junto a ella mil me-
canismos secundarios destinados a otorgar
de pronto a un raro vencedor estupefacto
y encantado una promocin fuera de serie
(Jyh, p. 191-192).
Ello nos hace ver que por mucho que nues-
tra sociedad est empeada a toda costa
a sostenerse nicamente sobre la base del
agon, esto ser siempre insuciente.
2
2.1
Heidegger desarrolla su pensamiento en
torno al juego especialmente en la Leccin
Trece, la ltima de las lecciones, de su obra
El principio de razn (Der Satz vom Grund),
tambin traducida como La proposicin del
fundamento.4
Y como ya dice este ttulo, se trata de una
obra dedicada al principio de razn suciente
formulado por Leibniz. La cuestin es ver
entonces como a raz de este anlisis hei-
deggeriano de la razn suciente se llega
al juego.
Nuestra sociedad desde el punto de vista del juego / Cristbal Holzpfel
Pero, lo que ms nos interesa es que el juego
en s mismo debe ser visto como uno de los
modos de suspensin de la razn suciente,
as como lo es tambin, y de distinta mane-
ra, el erotismo.
Mas, no nos anticipemos. Partamos por
la formulacin de este principio que nos
ofrece la Teodicea: /.../ principio de razn
suciente: que nunca acontece algo sin una
causa o siquiera una razn determinada, esto
es, sin una cierta razn a priori, por qu
existe algo y no ms bien no existe y por
qu existe ms bien de ste que de ningn
otro modo. Este importante principio vale
para todos los acontecimientos, y no se deja
aducir ninguna prueba contraria.5
Esto signica nada menos que lo siguiente:
Si llueve; si hay luna nueva; si la serpiente
cascabel detecta a sus presas en la noche
por el calor que emana de sus cuerpos; si
la falta de inversin acarrea cesanta; si en
el desembarco de Normanda los aliados
simularon a travs de juegos de articio una
fuerza mucho mayor que la que tenan; si
la secrecin de endorna provoca estados
placenteros; todo ello obedece a mltiples
razones sucientes.
En lo anterior detectamos predominante-
mente un estadio ontolgico de la razn
suficiente. Ya en Leibniz encontramos
un segundo estadio que sera de carcter
epistemolgico, puesto que en l se trata
de un reddere, esto es, un volver a dar la
razn o fundamento (Grund) a lo que de
por s lo tiene.
A travs de este reddendum le damos una
explicacin a toda forma de conocimiento,
y desde luego, junto con ello, a la ciencia:
toda vez que conocemos algo no hacemos
sino volver a dar el fundamento o razn a
una cosa, fenmeno, evento o situacin.
Por ejemplo, si destacados glacilogos detec-
tan que algunos de los ms grandes ventis-
queros de la Antrtica se estn derritiendo
y que esto estara asociado con el efecto del
calentamiento del planeta, la teora desarro-
llada al respecto (estadio epistemolgico)
no slo est ntegramente remitida a los
fenmenos en cuestin (estadio ontol-
gico), sino que desde un cierto tiempo a
esta parte esta relacin entre derretimiento
y calentamiento se est desarrollando de
facto, independientemente de que alguien 189
lo explique o no.
Heidegger se preocupa sobre todo del es-
tadio ontolgico y plantea que si todo est
regido por la razn suciente para ser como
es y comportarse como se comporta en todo

tiempo y en cualquier lugar, lo nico que
carece de razn es precisamente ella misma.
El ser, pensado de esta forma, es a-bismo
(Ab-grund), como fundamento-sin-funda-
mento. Lo decisivo es abrirse a ese abismo
del ser y reconocer a la par los lmites de la
razn suciente, ya que en tanto estemos
nicamente apegados a ella, a su dominio
universal, ello nos lleva a habitar en un
mundo (como aqul en el que justamente
habitamos) en el que el hombre est bajo la
obsesin de la razn suciente.
2.2
El hombre se conduce entonces como el
topo del Cuento de Kafka La obra que,
habiendo hecho eso precisamente una
obra, e incluso la obra de su vida que
consiste en una red de tneles en los que
habita, no hace sino discurrir acerca de la
justicacin que tiene cada detalle de ella:
acaso la entrada, apenas cubierta de musgo,
ser muy dbil; acaso tendr sucientes
abarrotes acumulados para permanecer all
190 largo tiempo; acaso estos abarrotes amon-
tonados en los pasadizos de los tneles no
constituirn un obstculo para arrancar en
caso de la irrupcin de un enemigo. Y el
topo contina interminablemente en esto
que se podra considerar un lcido texto li-
terario de un discurso de razn suciente.
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
La nica preocupacin del topo es as la se-
guridad (as como lo es para nosotros y nues-
tro mundo), incluso en trminos extremos
de la posibilidad de una seguridad absoluta.
Es por ello que la entrada expugnable a su
obra lo atormenta: Cuando en mis paseos
habituales esquivo esta parte de mi obra, as
sucede esto principalmente porque la visin
de ella me resulta desagradable, porque no
quiero tener siempre a la vista un defecto de
la obra, sobre todo cuando este defecto hace
mucho ruido en mi conciencia.6
Se perla en ello un topo que, as como
nosotros, no slo est obsesionado por la
seguridad, sino que tiene adems cierto gra-
do de conciencia de ello, y toma resguardos
al respecto.
Y esta obsesin se abre paso adems en
sueos: A veces sueo que habra arreglado
la entrada, que la habra transformado nte-
gramente con fuerzas hercleas en una sola
noche, sin haber sido notado por alguien, y
entonces habra llegado a ser inexpugnable;
el sueo en el que eso sucede es el ms dulce
de todos. Lgrimas de alegra y salvacin
brillan todava en mis barbas cuando des-
pierto (ib.).
Si algo de imaginario tienen ya los posibles
enemigos extra-muros, con mayor razn
Nuestra sociedad desde el punto de vista del juego / Cristbal Holzpfel
aquellos intra-muros. Sobre ellos hay le-
yendas que han llegado a odos del topo,
en las que se habla de seres que vienen
del fondo de la tierra, los cuales nadie ha
podido describir porque no ha quedado
vivo para contarlo.
El topo desespera cuando presta atencin
a ciertos levsimos ruidos de horadar, cavar
y rasguar en los muros de sus corredores,
hasta no saber si est alucinando. En ello
hay adems una indesmentible alusin a
los mitos, y el papel que juegan en cuanto
al habitar humano y su debido resguardo.
Los muros de la obra pasan a ser no slo
como las leyes de la ciudad (Scrates), sino
tambin las creencias, leyendas y mitos.
Con ello advertimos que en verdad aqu,
como en otras obras de Kafka, el tema es
sin ms el hombre y el mundo, el sentido
y el destino. La obra del topo es una gran
metfora no slo para lo que es casa, cas-
tillo, edicio o ciudad humana, sino del
mundo mismo abovedado por el cielo.
La obra (Bau) del topo tambin es llamada
villa, ciudad Burg lo cual nos lleva a
pensar en las ciudades medievales amuralla-
das, como lo eran tambin la polis griega o
la civitas romana, y se trata de que en ellas
el hombre ha centrado su existencia. La ciu-
dad ha sido un eje del habitar, y ste se ha
jado en la plaza mayor, el templo o la casa
de gobierno: Pero la obra no es nicamen-
te un hoyo de salvacin. Cuando estoy en
la plaza de la fortaleza /Burgplatz/, rodeado
de los corredores que arrancan de ella,
cada uno en correspondencia con la plaza
general, hundido o levantado, estirado o
redondeado, amplindose o estrechndose,
y todos armnicamente quietos y vacos,
entonces est lejos de m el pensamiento en
la seguridad, entonces se muy bien que aqu
est mi fortaleza, que le he ganado al suelo
fantasmal con rasguar y morder, pisotear y
golpear, mi fortaleza que a nadie ms puede
pertenecer y que es tan ma que en ltimo
trmino puedo tranquilamente recibir de
mi enemigo una herida mortal, porque mi
sangre se escurre aqu en mi suelo y no va
a prdida (Lo, p. 146).
Ello quiere decir que si en todo lo que
hace y en todo lo que discurre el topo est
regido por la razn suciente y la obse-
sin por la seguridad, ellas se justican 191
nicamente para dejarlas atrs. Y, desde
luego, lo mismo cabe decir del hombre.
La razn suciente, lo sepa el hombre o
no, al estar bajo su implacable tirana, se
justica de este modo en aras de su propia
superacin.

2.3
Lo decisivo se juega en una suspensin de
la razn suciente, que se da, siguiendo el
anlisis de Heidegger, por de pronto en el
estadio ontolgico. Y es aqu donde tiene
ante todo lugar el juego, que aparece as
como un juego del ser, el juego entre el
fundamento y lo sin-fundamento (cfr. SvG,
Leccin Trece).
Hay en esto una primera determinacin de lo
ldico que se reere al devenir, el cambio, el
movimiento. En otras palabras, nicamente
porque hay movimiento hay juego.
Heidegger cita el aforismo 52 de Herclito
que habla del nio que juega a las tablas,
y que en tanto que lo hace, hace al mismo
tiempo, el mundo: La eternidad es un
nio que juega a las tablas. De un nio
es el poder real - (SvG, p.188). De este
nio-rey dice Heidegger: l juega porque
juega, y agrega: El juego es sin por qu,
l permanece slo juego: lo ms elevado
192 y profundo, para plantearnos al nal de la
Leccin: La pregunta que queda es si no-
sotros y como nosotros, oyendo los saltos de
este juego, podemos co-jugar e insertarnos
en el juego (SvG, p. 188).
El nio-Rey (Baileus) de Herclito es el
aion, la eternidad, y junto con ello, como
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
dice Heidegger, es el sino del ser (Seins-
geschick): As que tambin hay nios
grandes. El nio ms grande, real, gracias a
lo apacible de su juego, es aquel secreto del
juego al que el hombre y su tiempo de vida
son llevados, en el que su esencia es puesta
en juego. / Por qu juega el nio grande
del juego del mundo, ese nio avistado por
Herclito en el ? Juega porque juega.
El porque se sumerge en el juego. El juego
es sin por qu. Juega en tanto que juega.
Sigue siendo slo juego: lo ms alto y lo
ms hondo. / Pero este slo es Todo,
lo Uno, nico. /.../ La pregunta queda: si
nosotros, al or las proposiciones de este
juego, co-jugamos y nos ajustamos a l
(SvG, p. 188).
En concordancia con esta dimensin ldica
ontolgica, el hombre juega porque de an-
temano es puesto en juego: Gracias a ese
salto, el pensar accede a la amplitud de aquel
juego en el que est puesta nuestra existencia
de hombres. Slo en la medida en que el
hombre es llevado a este juego, y puesto all
en juego, es capaz de jugar l de verdad, y
de seguir estando en juego. Pero, en qu
juego? / Apenas si hemos hecho la experien-
cia de este juego ni lo hemos pensado en su
esencia, es decir, en aquello que se juega y
quin lo juega, as como en el modo en que
Nuestra sociedad desde el punto de vista del juego / Cristbal Holzpfel
haya que pensar aqu el jugar. An cuando
aseguremos que el juego aqu mentado en
el que descansa el ser en cuanto ser sea un
juego elevado y quizs el ms elevado, libre
de todo arbitrio, con ello se habr dicho
poco, en tanto que ese carcter de lo elevado
y lo ms elevado no sean pensados desde el
secreto del juego (SvG, p. 186).
3 sucientes.
3.1
As como se descubren ntidamente un
estadio ontolgico y otro epistemolgico
de la razn suciente, as habra un tercer
estadio existencial de ella. En ste ya no
se trata de que todo obedezca a una razn
suciente para ser lo que es y comportarse
como se comporta, ni tampoco de que en el
conocimiento volvamos a dar el fundamen-
to, sino de que damos nosotros mismos el
fundamento o la razn suciente a lo que
hacemos o dejamos de hacer.
Aqu entra a tallar la dimensin ldica
de la existencia humana, puesto que ese
fundamento que damos lo ponemos en
juego; es ms: apostamos por l, porque l
se justique.
Si nos vamos a vivir por un tiempo a la
Regin Austral de Chile, estamos apostando
por el fundamento o razn suciente que
justicara esto, y puede constituir ello una
experiencia enriquecedora, pero tambin
podra suceder que no hay tal, en cuanto a
que no logremos una comunicacin apro-
piada con la gente; o en cuanto a un entorno
natural, que nos resulte demasiado hostil.
Y as ocurre en todo, como que estamos
poniendo en juego una o mltiples razones
Ello nos muestra el dominio omnmodo de
la razn suciente. Lo que atae a lo deci-
sional ha llegado a abarcar prcticamente
todo lo humano. Hay en esto algo paradojal:
es tal el poder que tiene lo decisional en
el hombre que, respecto de muchas deci-
siones, lo nico que tenemos que hacer es
atenernos a lo ya establecido. Es lo que ha
pensado Heidegger a travs del fenmeno
del se o uno (das Man) que rige sobre la
cotidianidad, uno de cuyos caracteres es el
de la descarga (Entlastung); ste equivale a
que respecto de lo que decidimos, juzgamos
o hacemos siempre podemos echar mano
de lo que se decide, juzga o piensa, descar-
193
gndonos con ello de toda responsabilidad
individual.7
Es lo que tiene que ver al mismo tiempo
con el aspecto maqunico del mundo (y
del mundo de la razn suciente), ya que

lo propio de una mquina es su accin a
travs de mltiples decisiones, y cada
una de las piezas de ella acta en funcin
de las decisiones tomadas por la mquina
como un todo.
Mas, ocurre, siguiendo a Heidegger, que el
juego es sin por qu, como en expresiones
de otros lsofos del juego, como es el caso
de Eugen Fink: el juego es sin-nalidad, o
como es el caso de Roger Caillois: el juego
es improductivo. En este sin-por-qu, en
esa sin-nalidad, en esa improductividad el
juego descansa propiamente en s mismo,
en su esencia.
En conexin con ello, hay que agregar que
las vivencias ms radicales del ser humano
suponen una suspensin de la razn su-
ciente, vale decir, son vivencias en las cuales
me entrego a lo Otro, a que ello me invada,
se apodere de m, como puede ser para el
mstico, Dios; para el artista, el tema; para
el lsofo, el ser.
194 Estas vivencias son las que Bataille plantea
como las propias del erotismo, entendido
ste como una insercin en el continuum.
En ellas sucede que uimos fuera de nues-
tras discontinuidades individuales, protegi-
das por interdictos de distinta especie, que
entonces transgredimos.8
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
Pero, la mencionada suspensin de la razn
suciente no se maniesta nicamente en
estas vivencias que hemos llamado radicales,
sino muy frecuentemente cuando nos entre-
gamos a la contemplacin de la rompiente,
o cuando nos dormimos.
De todos modos, el problema del hombre
contemporneo es ser simplemente como
el topo kafkiano, vale decir, escasamente
suspender la razn suciente.
3.2
El agon, como ningn otro juego es el que
ms reproduce la razn suciente. En todos
los otros el juego se despliega ms en su ele-
mento esencial del sin por qu. Ya sea porque
es el alea en el cual nos entregamos al vere-
dicto de otra instancia; en el mimicry, porque
jugamos a ser otro; o en el ilinx, porque el
vrtigo nos lleva a un trance o xtasis.
Aun as, el espacio y tiempo aislados de
los juegos permite que ellos se desplie-
guen de manera muy difana, asegurando
con ello el irrestricto respeto a las reglas,
como la igualdad de oportunidades de los
contendientes. (Esto lo comparten agon y
alea). Mientras que en los juegos de agon
del mundo, precisamente por no haber tal
aislamiento y separacin, rara vez se da la
Nuestra sociedad desde el punto de vista del juego / Cristbal Holzpfel
efectiva igualdad de oportunidades y con
suerte el fair play.
El agon y el alea maniestan actitudes
opuestas y en cierto modo simtricas,
pero ambos obedecen a una misma ley: la
creacin articial entre los jugadores de las
condiciones de igualdad pura que la realidad
niega a los hombres, pues nada en la vida es
claro sino que, precisamente, todo en ella
es confuso en un principio, tanto las opor-
tunidades, como los mritos. Sea agon, sea
alea, el juego es entonces una tentativa de
sustituir la confusin normal de la existencia
comn por situaciones perfectas. stas son
tales que el papel del mrito o del azar se
muestra en ellas de manera clara e indiscuti-
ble. Tambin implican que todos deben go-
zar exactamente de las mismas posibilidades
de demostrar su valer, o, en la otra escala,
exactamente las mismas oportunidades de
recibir un favor (Jyh, p. 51-52).
Hay de este modo una maniesta tensin
entre juego y mundo, la cual, vista en sus
pliegues ntimos, corresponde a la tensin
entre un mundo dominado por la razn
suciente, y el juego.
Ahora bien, si nuestra sociedad es una de
agon-alea, es signicativo que estemos aqu
ante una amalgama. Al mezclarse unos jue-
gos con otros, se potencian mutuamente, de
lo cual resultan fenmenos sinergticos.
En las culturas del hombre arcaico se ligan
el simulacro de ser otro con el vrtigo
asociado a esa transformacin, es decir, se
ligan mimicry e ilinx. Ello se reeja en lo que
hace el chamn o cualquier miembro de una
tribu en sus prcticas rituales, intentando
hacerse uno con un espritu o con la fuerza
de un animal.
A su vez, si los contendientes en un juego
de agon son muy parejos, es probable que
se hagan apuestas en torno a quin ganar
la partida, interviniendo por lo tanto el
alea. Y a la vez sucede se hace presente el
ilinx, en cuanto a que esa equiparidad y
la correspondiente incertidumbre de cada
movida y del nal de la partida crispa los
nervios e induce no slo a los jugadores,
sino a los espectadores a ser presas de una
algaraba, de un xtasis.
Y en el mundo dominado por la razn su-
ciente ocurre lo mismo. Es ms, parece que
desde hace algn tiempo, probablemente
195
desde el holocausto, desde Hiroshima y
Nagasaki, o desde el ataque a las Twin
Towers difcil decirlo viviramos en un
juego de vrtigo de un carcter cada vez ms
ininterrumpido.
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

Se cumple con ello el destino de todo juego

de agon que hace sinergia con el ilinx, slo
que esto ha llegado a ser la impronta de
nuestro mundo.

Notas
1
Caillois, Los juegos y los hombres, trad. de Jorge
Ferreiro, FCE, Mxico, 1967. En adelante Jyh.
2
John Rawls, Teora de la justicia, Trad. de Mara
Dolores Gonzlez, FCE, Mxico, 1995, p. 20-21.
3
Cfr. Historia de la tica, editado por Victoria Camps,
Tomo III, art. La psicologa moral (de Piaget a
Kohlberg) de Jos Rubio Carracedo, Edit. Crtica
(Grijalbo), Barcelona, 1989, p. 485 ss.
4
Heidegger, Der Satz vom Grund, Edit. Neske,
Pfullingen, 1971, p. 192. Se citar esta edicin por
medio de la abreviatura SvG, trad. ma. / Ed. cast.:
La proposicin del fundamento, trad. de Flix Duque
y Jorge Prez de Tudela, Edic. del Serbal-Guitard,
Barcelona, 1991.
5
Leibniz, Theodizee, Edit. Insel, Frankfurt am Main,
1986, I Parte, # 44, trad.m./ Ed. cast.: Teodicea, #
44, en: Obras, Tomo V, trad. de Patricio Azcrate,
Casa Editorial de Medina, s/a.
6
Franz Kafka, Der Bau (La obra), en: Beschreibung
eines Kampfes (Descripcin de una lucha), Edit. Fis-
cher, Frankfurt am Main, 1989, p. 139. Las citas
de este texto son trad. ma. En adelante Lo.
7
Cfr. Heidegger, Sein und Zeit, Edit. Niemeyer,
Tbingen, 1977, par. 27. Ed. cast.: Ser y tiempo,
trad. de Jorge E. Rivera, Edit. Universitaria, Stgo.,
1997. Ser y tiempo, trad. de Jos Gaos, Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, 1962.
196 8
Cfr. Georges Bataille, El erotismo, trad. de Antoni
Vincens, Tusquets Editores, Barcelona, 1992, p.
43 ss.
 En discusin con algunos historiadores de
la literatura ingleses y norteamericanos a
propsito del recurso romntico al smbolo,
La defensa de Paul De Man tanto en lo que constituira su expresin
potica (Wordsworth, Coleridge y Keats)
Ivn Trujillo
como en lo que se podra querer reconocer
Universidad Arcis
como el doble losco de esta expresin
(Hegel), es posible hallar a Paul De Man
haciendo mencin a cierta defensa (defens)
que concierne a dos problemticas no slo
histricamente anes, sino loscamente
conexas: la dialctica y el smbolo. Pero esta
mencin, lejos de ser simplemente un tema,
presenta todas las caractersticas de un tpi-
co. En dos textos, sin duda tan conocidos
como las dos problemticas recin aludidas,
separados por algo ms de una dcada, pero
mediado por un intenso trabajo de arti-
culacin, he hallado a este tpico cernirse
sobre dichas problemticas. De un lado,
en relacin con la poesa romntica, en un
texto de nes de la dcada de los sesenta,
Retrica de la temporalidad1, recogido un
poco ms tarde en Visin y ceguera; Ensayos 197
sobre la retrica de la crtica contempornea.2
De otro lado, en relacin con la esttica
hegeliana, en un texto de comienzos de los
aos 80, Signo y smbolo en la esttica de
Hegel, recogido casi veinte aos despus
en Ideologa esttica.3

En el primer texto, se hace mencin a la
defensa, bajo la forma de la estrategia,
al momento en que De Man, al nal de la
primera parte del artculo e inmediatamente
tras haberse desencadenado lo que podra
constituir su tesis central, parece compro-
metido en la delimitacin del estatuto de
la dialctica romntica entre el sujeto y el
objeto, y con ello, aunque implcitamente,
del pensamiento dialctico en su forma
hegeliana. En efecto, concibiendo la ins-
talacin de dicha dialctica romntica en
una relacin temporal capaz de subvertir
el signo de su funcionamiento, De Man
explica este funcionamiento y el signo
que le es solidario a partir de un sistema
de signos alegricos que acusa su carcter
eminentemente conictivo, se podra decir
tambin apotropaico:
La dialctica entre el sujeto y el objeto deja
de ser el planteamiento central del roman-
ticismo; pero sta se encuentra totalmente
instalada en las relaciones temporales que
existen dentro de un sistema de signos
alegricos. La dialctica se ha convertido en
198 un conicto entre un yo visto en su propia
condicin autnticamente temporal y una
estrategia defensiva mediante la cual el yo
busca esconderse de ese autoconocimiento
negativo (p. 230).
Se tratara aqu de una estrategia defensiva
ante la prdida de un tiempo que se iden-
tica con el tiempo mismo del yo, con su
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
condicin autnticamente temporal, de
manera tal que su autoconocimiento no se
puede dar ms que bajo la forma de la nega-
tividad. El reconocimiento de este carcter
defensivo y hasta doloroso de la dialctica
del yo en el seno del romanticismo, es algo
que debera ayudarnos a redimensionar his-
tricamente lo que han sido los elementos
con los cuales usualmente se le ha querido
caracterizar. La observacin por parte de
De Man de elementos alegricos en el pre-
rromanticismo o temprano romanticismo
de un Rousseau y de un Wordsworth, es
la observacin del claro indicio del des-
cubrimiento de un destino autnticamente
temporal, vale decir del descubrimiento
que se da en un yo que busca protegerse
del impacto del tiempo, refugindose en
un mundo natural con el que en realidad
no guarda ninguna semejanza (p. 229).
Y no se podra comprender bien lo que
signica refugiarse en algo con lo cual
ya no hay posibilidad de coincidencia, si
no se admite que de lo que se trata es de
una verdadera experiencia de negatividad.
Pues bien, mirado el romanticismo desde
estos primeros pasos, se entiende que su
identicacin con el recurso al smbolo,
tal y como habra sido considerada por el
enfoque esttico predominante del siglo
XIX, es menos la forma positiva y nica de
La defensa de Paul de Man / Ivn Trujillo
traducir lo que en denitiva habra de ser la
posibilidad efectiva de una identidad o de
una identicacin que apenas ha sido to-
cada por el tiempo, que una de las formas
que asume esa obstinada automisticacin
(p. 230). Se entiende adems que tanto
4
esos primeros pasos poticos del romanti-
cismo como los enfoques terico estticos
predominantes del fenmeno romntico,
algunos de los cuales son examinados por
De Man, se ofrezcan bajo la forma de una
prevaleciente ambigedad. Si la alegora
es algo que tiene que ver esencialmente
con la experiencia del tiempo, puesto que
lo esencial del signo alegrico es su pura
anterioridad, entonces tiene lugar una
experiencia que, pese a que se sabe produ-
cida por el signo, no obstante padece dicha
radical sustitucin.
Pues bien, que el smbolo postule defensi-
vamente una identicacin o una identidad
en medio de tal incoincidencia; que, por
su parte, la alegora marque ante todo una
distancia respecto de su propio origen de
manera tal que renunciando a la nostalgia y
al deseo de coincidir sea capaz de establecer
su idioma en el vaco de una diferencia
temporal, impidiendo con ello que el yo
se identique ilusoriamente con un no-yo,
al que sin embargo se le reconoce plena
aunque dolorosamente como tal; parece
ser signo de una difcil separacin entre
smbolo y alegora y, acaso en esta misma
difcil medida, de una no menor dicultad
de identicar la esttica hegeliana con el
smbolo. Lo que, como intentar mostrar
aqu, debera dejar importantes secuelas
tericas a la hora de plantearse la posibilidad
de decidir la localizacin, la constitucin,
la formacin o la construccin del espacio
potico, artstico y literario, muy particu-
larmente tras la sentencia hegeliana de la
muerte del arte.
Ahora bien, la dicultad de decidir entre
smbolo y alegora viene de nuevo en la
obra de Paul De Man bajo la forma de un
defensa, esta vez como defensa o resistencia
contra la teora, all donde la opcin por
el smbolo deba constituir la garanta del
movimiento dialctico de interiorizacin
que, no obstante, se ve entorpecido por la
prioridad otorgada al signo en dicho mo-
vimiento. Todo lo cual deba presuponer
una clara separacin entre smbolo y signo. 199
Pese a ello, Hegel que es consciente de la
necesidad de esta distincin con toda la
claridad posible, no puede resistirla y recae
en la confusin que ha denunciado, ofre-
ciendo una teora del arte como smbolo
que, excepto por ser de algn modo poco

entusiasta, es bastante tradicional. Pero esto
no previene al smbolo de ser, en los propios
ojos de Hegel, un constructo ideolgico y
no terico, una defensa contra la necesidad
lgica inherente a un descubrimiento te-
rico (p. 143).5
He aqu entonces el segundo texto al que
haba referido al comienzo, Signo y smbo-
lo en la Esttica de Hegel. Texto, sin duda
tanto o ms conocido que el anterior, buena
razn, aunque por cierto no la nica, para
insistir ante todo, y de forma forzosamente
sumaria, en el motivo de la defensa, preci-
samente cuando dicho motivo hace que la
propia Esttica hegeliana (me reero a las
lecciones) se presente como un texto doble
y, posiblemente, ambiguo.
En efecto, Hegel predeterminara est-
ticamente el arte como arte simblico
procurando que todo aquello que no sea
la manifestacin sensible de la idea, no
sea ya capaz de responder al verdadero
200 concepto de arte. Este es el caso del signo,
el que si bien parece dejarse decir a travs
del smbolo, vale decir, a travs de lo que
se dene por su capacidad de mediar entre
mente y mundo, se limita a mantener una
relacin arbitraria con las cosas. Limitacin,
sin embargo, que es la contrapartida de su
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
grandeza: independiente de las propiedades
objetivas, al igual que el intelecto lo es de
la percepcin del cual se alimenta, el signo
ilustra la capacidad del intelecto para usar el
mundo percibido para sus propsitos. Pero
porque hay una progresin de la percepcin
al pensamiento que depende de la memoria
(Gedchtnis) de signos sin ninguna asocia-
cin con signicados y no del recuerdo
(Erinnerung) de signos exteriores interioriza-
dos, en Hegel tambin hay la manifestacin
sensible de la idea como inscripcin material
de nombres. Con lo cual, pese a la predeter-
minacin simblica del arte, habra tambin
en el texto hegeliano la posibilidad para un
arte ms all de la esttica. Puesto que la
sntesis de la memoria dice De Man es la
nica actividad del intelecto que tiene lugar
como manifestacin sensible de la idea, la
memoria es una verdad de la que lo estti-
co es la traduccin defensiva, ideolgica y
censurada (p. 146).
Pero la privilegiada posicionalidad del signo
en la dialctica hegeliana no slo es capaz de
sustraerle a la Esttica, mediante el mecanis-
mo automtico de memoria del nombre, el
concepto esttico con el cual se organiza en
Hegel el problema del arte. Sustraccin por
la cual Hegel parece poder suministrar tam-
bin un pensamiento del arte bajo el signo
La defensa de Paul de Man / Ivn Trujillo
de su muerte. El signo, por su misma inde-
pendencia con respecto a la cosa, conviene
al dinamismo abstracto de la subjetividad
mediante la cual esta se apropia libremente
del mundo. Pensamiento y signo, o ms
exactamente, pensamiento y lenguaje son
capaces de enunciar lo singular slo bajo la
forma de lo general. De Man cita esta frase
de Hegel: Dado que el lenguaje es la labor
del pensamiento, no podemos decir nada
en el lenguaje que no sea general.
En adelante, cualquier yo que sea un suje-
to pensante, nunca podr decir su yo. De
Man cita la siguiente frase del pargrafo
20 de la Enciclopedia de Hegel: Dado que
el lenguaje expresa solamente lo que es en
general, no puedo decir nicamente lo que
es mi opinin (lo que hago mo) (so kann ich
nicht sagen was ich nur meine). E interpreta
6
inmediatamente la ltima palabra de la frase
a partir del verbo alemn meinen (signicar)
proyectada a travs de la verbalizacin del
pronombre posesivo meinen (hacer mo).
Lo que justica de cara al sistema: En He-
gel, la asimilacin de signicado a m (o prueba, podran valer como facta o hechos,
yo) est edicada sobre el sistema, porque
la generalidad del pensamiento es tambin
la apropiacin, el hacer mo del mundo
por el Yo. De esta manera la ltima frase
de Hegel que bien puede traducirse en no
puedo decir lo que hago mo, bajo el punto
de vista de la ecuacin entre hacer mo y
pensar, podra traducirse como no puedo
decir lo que pienso. Finalmente, puesto
que pensar y yo son lo mismo, la frase po-
dra ser traducida as: Yo no puedo decir
Yo. Secuencia de traduccin cuyo efecto
de separacin alegorizante se dejara or en
Hegel mismo, al momento en que Hegel
debe probar el funcionamiento de la gene-
ralidad en el plano dectico. Cita de Hegel:
Cuando digo yo, quiero decir yo mismo
como este yo, con la exclusin de todos los
otros; pero lo que digo, yo, es precisamente
alguien; cualquier yo, como lo que excluye
de s mismo todos los otros (citado por De
Man, p. 140-141).
No obstante estas armaciones, Hegel se
apresura a sealar, tras haber sealado que
el acto de pensamiento predica la generali-
dad, que no hay que tomarlas como ar-
maciones ni como opiniones mas sobre el
pensar, ya que bajo esta manera provisional
no puede tener lugar ninguna deduccin o 201
puesto que en la conciencia de cada uno, si
tiene pensamientos y los somete a conside-
racin, ocurre empricamente que ah se da
el sello de la universalidad y se dan al mismo
tiempo las determinaciones que siguen a

tal universalidad (Enciclopedia, p. 27). Esto
es para De Man la forma mediante la cual
Hegel se olvida de sus propias armaciones.
O la forma en que se impide la parlisis de
un sistema que pese a estar enterado de la
borradura de cualquier relacin que pudie-
ra ser concebida entre lo que es el yo y lo
que ste dice que es, puede tambin seguir
armando que la verdadera posibilidad del
pensamiento depende de la posibilidad de
decir yo. De lo que se trata es que, ms all
del no poder decir yo, importa nalmente
menos el conocimiento (importa menos
que tales armaciones sean probadas) que el
reconocimiento a s mismo como s mismo,
como yo. Entonces, necesidad del espritu
de protegerse a s mismo del auto-borra-
miento, de oponerle una resistencia con
todas las fuerzas del intelecto (p. 142-143).
Necesidad, por otra parte, como armacin
del dominio esttico, donde el signo, que
se arma a s mismo como lo que no es el
mundo, al representar como determinada
una relacin con el mundo, se arma a s
202 mismo como smbolo. En la medida en que
yo se seala a s mismo, es un signo, pero en
la medida en que no habla sino de s mismo,
es un smbolo (p. 142).
Pero se podra armar una cosa sin la otra?
Cmo separar lo que ya, de antemano, est
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
separado? Y no nos ha enseado Hegel,
como ningn otro, los innitos pliegues
de esta separacin? Quin? Hegel? Cul
Hegel? El que dice no hay que tomarlas ni
como armaciones ni como opiniones mas
sobre el pensar o el que dice Cuando digo
yo, quiero decir yo mismo como este yo, con
la exclusin de todos los otros; pero lo que
digo, yo, es precisamente alguien; cualquier
yo, como lo que excluye de s mismo todos
los otros? Cual Hegel? El del smbolo o el
del signo? El del smbolo o el de la alegora?
El de el recuerdo o el de la memoria? El de
la esttica o el de la muerte del arte? El de la
ideologa del smbolo o el de la teorizacin
a la que se resiste?7
De Man parece no ofrecernos slo un Hegel
tericamente emancipado de sus opciones
ideolgicas, tampoco parece ofrecernos slo
un Hegel que, ms all de sus prescripcio-
nes clasicistas sobre el arte, todava tendra
vigencia para el pensamiento del arte. De
Man parece ofrecernos a Hegel diciendo
(yo) pienso, luego yo no puedo decir yo.
Acaso esto sirva de indicacin (pero se trata
de otra cosa?) para quien, en el nombre de
Hegel, repitindolo una y otra vez, mecni-
camente, ha querido, acaso defensivamente,
escuchar a ste diciendo yo mientras habla
del smbolo contra la alegora.8
La defensa de Paul de Man / Ivn Trujillo
Del mismo modo, De Man parece ofre-
cernos una experiencia romntica del yo
cuya prdida, dolorosamente admitida en
la alegora, es ilusoriamente conjurada en el
smbolo. El yo romntico sabe que cuando
dice yo produce (alegricamente) el (signo)
yo con el cual (simblicamente) querra
poder contar para decir yo.
Habra que insistir en el tpico o motivo de
esta defensa o resistencia. Habra que hacerlo
incluso si no se suscribe ideas tales como
automisticacin, ilusorio. Porque esta de su presencia, intentando reducir en el
resistencia parece organizarse en medio de
una doble escritura o de una escritura que
ya no coincide consigo misma. Si tal es su
movimiento, podra pensarse que esta resis-
tencia es lo nico que puede organizar lo que
se puede bien llamar el espacio literario.
Platn, por ejemplo, diciendo poder escu-
char la propia voz del poeta (de Homero)
dentro del espacio potico o literario (en
la Iliada), concibe en el tercer libro de su
Repblica la sustraccin de dicha voz a la
posibilidad potico-mimtica de decir yo,
vale decir, a la posibilidad de la dispersin y
del reparto de la voz del autor en las guras
(personajes o porta voces) de un dilogo9.
De esta manera cree poder asegurar la pre-
sencia personal de Homero en el seno de
la diccin potica (en su forma diegtica).
Aunque la conanza en escuchar la propia
voz de Homero signique a su vez que a
ste le est vedada la posibilidad de poder
decir yo en medio de la digesis potica.
Conado a la reduccin losca del espa-
cio literario, Platn construye un espacio
literario no localizable, que, en adelante,
se identicar con la (escucha de la) propia
voz de Homero.
Husserl, por ejemplo, conando a la repe-
ticin de la voz la guardia de la integridad
signo aquella seal en la que la voz, pudien-
do indicarse a s misma, tambin puede
obstaculizar su expresin. Queriendo que
la voz fenomenolgica guarde silencio en la
absoluta presencia consigo misma de la vida
trascendental, Husserl querra sustraer la voz
fenomenolgica a la posibilidad lingstica de
decir yo. De esta manera cree posible asegurar
una presencia ideal (no real) en el mundo.
Presencia asegurada que, por conarse a la
repetibilidad de la misma voz, ya no podr
dejar de decir yo. Husserl abre as un yo 203
originario en medio de un espacio literario
en el que ya nunca ms se podr encontrar
y del que nunca habra podido salir. Todo
el recurso a la reduccin, a la eidtica y a la
trascendental, en la ecacia de su operacin
y en lo ms extenso y ms radical de sus al-

cances, es el trabajo de una escritura en que
la ccin no se deja ya apartar de la abertura
del mundo. Por eso, al menos, la fenomeno-
loga es la rigurosa entrada del pensamiento
en la literatura. O lo que es lo mismo: es
la consecuencia terica ms rigurosa de la
unin del signo con la vida.
Con lo que, de pasada, uno podra pre-
guntarse a propsito del intento u-tpico
(acendradamente categorial) de localizacin
de un tercer espacio literario, tal y como
lo emprende Alberto Moreiras en su libro
Tercer espacio: Literatura y duelo en Amrica
Latina, si dicho intento de localizacin no
ha comenzado por localizar demasiado bien
el topos de la posfenomenologa.
Acaso sea posible reconocer un lazo y un
paso entre Platn y Husserl. Un lazo que
vincula a la exigencia poltica de Platn
(su teora poltica) y a la exigencia cient-
ca de Husserl (su teora losca) con el
recorte del espacio literario. Pero tambin
un paso abierto entre ambos recortes por el
204 cual la construccin losca del espacio
literario es una cuestin menos dominable
y localizable de lo que se podra esperar.
Acaso la losofa sea el primero y ltimo
losofema.
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
Notas
1
The Rhetoric of Temporality. I: Allegory and
Symbol. II: Irony, en Interpretation: Theory and
Practice. Charles S. Singleton, ed. Baltimore: John
Hopkins University Press, 1969, pp. 173-209.
2
De Man, P., Blindness and Insight: Essays in the
Rhetoric of Contemporary Criticism, New York:
Oxford University Press, 1971. La versin castellana
utilizada: Visin y Ceguera: Ensayos sobre retrica de la
Crtica Contempornea, Editorial de la Universidad
de Puerto Rico, Puerto Rico, 1991.
3
Sign and Symbol in Hegels Aesthetics, Critical
Inquir 8, N 4 (1982), pp. 761-775. Recogido en
Aesthetic Ideology, The University of Minnesota,
1996.
4
Si el smbolo postula la posibilidad de una identi-
dad o una identicacin, la alegora marca ante todo
una distancia respecto de su propio origen, y as,
renunciando a la nostalgia y al deseo de coincidir,
establece su idioma en el vaco de una diferencia
temporal. De esta manera impide que el yo se iden-
tique ilusoriamente con un no-yo, que a partir de
entonces se le reconoce plena aunque dolorosamente
como tal. Es ese conocimiento doloroso el que se
percibe en el momento en que la primera literatura
romntica encuentra su verdadera voz (p. 230).
5
But this does not prevent the symbol from being
in Hegels own terms, an ideological and not a
theoretical construct, a defense against the logical
necessity inherent in a theoretical dosclosure (De
Man, P., Aesthetic Ideology, University of Minnesota
Press, USA, 1997, p. 100).
6
Cf. Hegel, F., Enciclopedia de las ciencias loscas,
Alianza, Madrid, 1997, p. 128. Traduccin de
Ramn Valls Plana.
7
La teorizacin, se sabe, es para Hegel una claro signo
de la muerte del arte. Siguiendo una ruta posible-
mente emparentada a la de De Man, he intentado
incursionar en cierto sesgo alegorizante presentado
en el motivo hegeliano de la disolucin del arte. En
particular, como agotamiento de su forma para
los intereses del espritu, agotamiento que es la
condicin de la perduracin de la vida del espritu
en el elemento de la idealidad, y que tiene como
contrapartida ejemplar, el indicio de su comienzo,
all donde la resistencia a la disolucin provena del
espritu mismo, en la sobrevida del cuerpo muerto
del dinasta egipcio. Esto movido por la sospecha
La defensa de Paul de Man / Ivn Trujillo
de que la muerte del arte encuentre su invencible
indicio en la jacin como conservacin, esto es,
en el incesante diferimiento de su muerte. Acaso la
muerte del arte sea el triunfo de la muerte como
triunfo interminable de su faena. La alegora de su
n, su disolucin alegrica o la perduracin de su
originario n.
Acaso, por lo mismo, todo lo que moderna y
contemporneamente pareciera estar vinculado a
la muerte del arte bajo la apreciacin de Hegel, a
saber, la mediacin reexiva y la losofa, sea menos
la losofa y la reexin (en la forma que sea: teo-
rizacin sobre el arte, crtica, reexin, semiologa,
hermenutica, etc.) que una irrefrenable zozobra
del pensamiento sobre el arte y del arte como pen-
samiento. Toda la inacin reexiva de lo artstico
sera menos la prdida del arte que la imposibilidad
de su prdida como prdida de su pensamiento. All
donde un cadver no se deja enterrar, donde no
halle muerte que lo sepulte, no hay pensamiento
del duelo. Y si no hay pensamiento del duelo, no
hay pensamiento en el proceso incesante del cambio
de su objeto. El pensamiento moderno y contem-
porneo del arte es quiz la zozobra del espritu en
medio de lo que todava considera sus obras.
8
En relacin con cierto diagnstico sobre el estado
de la memoria en situacin de mercado, Avelar
seala en su libro Alegoras de la derrota, cierta
operacin metafrica (cierta metaforizacin) de la
memoria por lo cual la memoria completamente
dominable, es decir, intercambiable o sustituible.
La metfora como el tropo de la sustitucin por
semejanza (alusin a la concepcin marxiana de la
circulacin de la mercanca; valor de cambio). La
circulacin mercantil de la memoria sera capaz de
generar more metaphoricus una memoria sin restos.
Redondez metafrica.
A esta metaforizacin de la memoria resistira una
memoria en su irreductible y no intercambiable
valor de memoria (cf. valor de uso). Este valor sera
el de los restos, vale decir, del proceso de duelo en
curso. Un valor as se dejara pensar mejor desde la
alegora.
Avelar est preocupado por la disolucin de la
memoria. Como si la memoria tuviese una marca
registrada. Como Bretn (en su momento) defen-
diendo la marca registrada de Surrealismo ante la
proliferante circulacin de su etiqueta. Habra que
denir o establecer la esencia del objeto surrealista
para contener el avasallador manejo publicista del
surrealismo como mero nombre y etiqueta puesta
sobre cualquier objeto. Bretn queriendo contener
la prdida de su objeto o del objeto de su amor.
Querindolo mantener con una denicin esencial,
una en la que coincida plenamente un nombre
con una cosa, una idea con un nombre, una idea
con un objeto, una en la que resista la verdad del
objeto. Bretn piensa en esto, pensando tambin
en el inestimable valor tanto de la metfora como
de la esttica hegeliana. En un giro similar, aunque
invertido, esta vez contra la metfora, por repre-
sentar elmente los intereses del mercado, Avelar
quiere sustraer la memoria tanto al mercado como
a la metfora. Esta vez contra Hegel y contra lo
que identica como la concepcin romntica del
smbolo contra la alegora, Avelar alega en defensa
de la prdida de la memoria, de un objeto cuyo valor
es tan inapreciable como intransable.
Acaso situados en el mismo giro, de Breton a Avelar,
hay un mismo gesto por contener la prdida. Lo
que se defenda contra la etiqueta, lo que romnti-
camente querra decir alegora, hoy se deende con
la etiqueta, es decir con la alegora, contra lo que
romnticamente querra decir la metfora o el sm-
bolo. Ni Breton ni Avelar, con Hegel o contra Hegel,
con el romanticismo o contra el romanticismo, han
querido aceptar la prdida del objeto. Ambos, siendo
pensamientos de la prdida, no han podido pensar
la prdida del pensamiento. Ambos, no queriendo
perder la prdida, vale decir, no queriendo hacer
el duelo, se refugian en un pensamiento del duelo
capaz de conjurar la prdida del pensamiento. Con
este pensamiento (que sera freudiano), querran
concebir la posibilidad de una prdida que no los
afectara. Sea no aceptando que la prdida del nom-
bre del objeto constituya la prdida de la esencia del
objeto; sea no aceptando que la prdida en el valor
de cambio del objeto constituya la prdida en el
valor de uso del objeto.
9
Esta dispersin, en la que se verica el poder mimti-
co, constitua para F. Schlegel el privilegio del genio
y particularmente del gran escritor. A propsito del 205
Wilhelm Meister de Goethe: la primera de las cuali-
dades del Meister es que la individualidad que all
se maniesta sea repartida entre varios personajes y
se refracta en diferentes direcciones (Labsolue, p.
272, nota 1; p. 336); p.78: Como el individuo y
porque l es el Individuo, el genio est ya siempre
perdido, y como en la Antigedad no existe ms
que en fragmento.

Figura, fragmento, fracaso:
mmesis y poltica en los Cantos
de Ezra Pound
Fernando Prez
Platon naccorde pas droit de cit au pote
Juif errant
Don Juan mtaphysique
Les amis, les proches
Tu na plus de coutumes et pas encore
dhabitudes ()
La femme, la danse que Nietzsche a voulu
nous apprendre danser
La femme
Mais lironie? ()
Le paysage ne mintresse plus
Mais la danse du paysage
La danse du paysage
Danse-paysage
Paritatitata
Je tout-tourne
Blaise Cendrars, Ma danse
(Dix-neuf pomes lastiques)1

A music
supersedes his composure, hallooing to us
across a great distance . .
wakens the dance
who blows upon his benumbed ngers!
Only the poem
only the made poem, to get said what must
be said, not to copy nature, sticks in our throats.
William Carlos Williams, The Desert Music
(The Desert Music and Other Poems)2

Por qu estos dos textos como encabeza-

do? Porque uno y otro formulan con una
distancia de 40 aos (1914 a 1945), ciertos
lugares comunes de la potica de vanguardia
acerca de la mmesis y a la vez vislumbran
una formulacin ms radical de ella que 207
podra leerse como un retorno de su impulso
original.

El lugar comn es que la modernidad ra-

dical de inicios del siglo XX, continuando
tendencias iniciadas por el romanticismo,

rompe con la concepcin mimtica del arte,
pasando, para usar la famosa metfora de
M.H. Abrams, de una concepcin del arte
como espejo en la cual la mente se consi-
deraba como reector de objetos externos,
a una concepcin del arte como lmpara,
en la cual la mente puede compararse a un
proyector radiante que transforma los ob-
jetos que percibe.3 Este rechazo de un arte
que se limita a copiar la naturaleza puede
encontrarse por doquier en maniestos de
principios del siglo XX (recordemos a Hui-
dobro, por ejemplo, y su Non serviam),
y su linaje terico podra remontarse hasta
Kant, en su rechazo a la nocin arte como
imitacin [Nachahmung] en pro de una
nocin de la produccin artstica como
originalidad que no se cie a regla preexis-
tente alguna4 (y, tanto en Kant como en
Huidobro, la nocin de genio creador que
acompaa a la de originalidad se presenta
en un lenguaje marcadamente teolgico que
implcitamente en cierta medida equipara
al artista con el Creador divino).
208
El atisbo ms radical que los dos poemas
citados sugieren es que el arte moderno se
aparta de una nocin muy restringida de la
mmesis como imitacin o copia de la natura-
leza slo para retomar algunos de los aspectos
ms arcaicos de esta nocin (o, mejor, como
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
propone Potolski, de esta constelacin de
problemas que llamamos mmesis5). En
palabras de Cendrars, el paisaje ya no me
interesa / sino la danza del paisaje. O, con
W.C.Williams, hacia el nal del poema re-
cin citado, The dance! / The verb detaches
itself seeking to become articulate6.
La concepcin de la mmesis como imitacin
de las cosas o hechos tal como aparecen que
la modernidad rechaza como ingenua tiene,
por cierto, poco que ver con la complejidad
del concepto en su contexto original o en
sus sucesivas transformaciones a lo largo de
la historia,7 pero podra considerarse, en el
corto plazo, una querella contra el realismo
y, en un plazo ms amplio, un resultado
de la traduccin (gravemente equivocada,
segn muchos) del griego mimesis al latn
imitatio y sus derivados en las lenguas eu-
ropeas modernas,8 hasta el punto que varios
estudiosos de Aristteles han optado por
traducir el trmino griego como representa-
cin [Darstellung en alemn, por oposicin
a Nachahmung], lo cual abre una serie de
nuevos problemas.9 (Volveremos sobre esta
cuestin de traducciones, en cuanto entre en
escena el protagonista de este ensayo).
Quienes han intentado reconstruir la cons-
telacin de prcticas y teorizaciones que se
orquestaban en torno a la mmesis en el
Figura, fragmento, fracaso: mmesis y poltica en los Cantos de Ezra Pound / Fernando Prez
mundo griego a menudo deben recordar-
nos que el trmino mmesis no se refera
slo a la actividad de copiar o reproducir la
realidad externa, los objetos, sino que ms
10
bien se vinculaba a la imitacin de acciones
(mythos), carcter moral (ethos) y emociones
o afectos, pasiones (pathos, pathemata),
para recordar una divisin aristotlica o,
retrocediendo ms an, que en sus primeras
apariciones el verbo mimeisthai (del que el
sustantivo mmesis proviene) se refera a la
danza, a la manera en que el movimiento
de un cuerpo responda o corresponda a la
msica.11 Esta manera de entender la mme-
sis, muy apartada de la nocin de imitacin
como produccin de similitud supercial
engaosa, es claramente ms central en las
discusiones platnicas y aristotlicas del
tema que la idea de imitacin.
De hecho, si Platn no concede derecho
de ciudadana al poeta es menos porque
hay quienes podran confundirse y asignarle
estatus de realidad a sus imitaciones (en el
mismo sentido en que los pjaros que pican
las uvas pintadas se dejan engaar por la
maestra del artista, que pese a estar ejecu-
tando slo la copia de una copia, camua
con tcnica engaosa, maquillaje o alio,
lo deleznable de su aparente proeza), y ms
porque le preocupa que los ciudadanos de
la Repblica se contagien al leer con las
acciones y estados de nimo inapropiados
que aparecen en Homero. Y este tipo de
contagio emparenta mucho ms estrecha-
mente a la poesa con la msica, en su
capacidad de reproducir (y, por lo mismo,
producir en sus oyentes) estados de nimo
extticos, una analoga discutida en detalle
en el libro II de la Repblica, mientras que
la famosa analoga entre pintura y poiesis es
desarrollada recin en el libro X.12
Podra argumentarse que en Aristteles
la protagonista indiscutible es la mmesis
teatral en su textualidad antes que como
espectculo, y que la primera analoga por
medio de la cual se describe la mmesis en
la Potica es la representacin de objetos por
medio de formas y colores. Pero no slo le si-
gue inmediatamente a esa analoga una com-
paracin ms desarrollada con la imitacin
por medio del sonido [phone, literalmente
voz], incluyendo tanto la palabra como el
ritmo o meloda en s mismos,13 sino que en
los dos ltimos libros de la Poltica (un libro 209
que polemiza an ms directamente con
su predecesor que la Potica), se refuerza la
proximidad de msica y poesa en trminos
de sus posibles efectos ticos por medio de
la imitacin de rasgos de carcter [mimemata
ton ethon] conducente a la catarsis.

Pero una elucidacin responsable de estas
cuestiones en su contexto original requerira
un espacio y un nivel de competencia ma-
yores que los que quien escribe posee, por
lo que tal vez sea mejor regresar al espacio
moderno desde el que partimos. Tal vez sea
Paul Valry, en un texto que no por nada
tiene por protagonista a Scrates, quien ms
elocuentemente haya descrito la concepcin
de la mmesis que su vnculo privilegiado
con la danza implica:
Tout lheure, par example, lAthikt me paraissait
reprsenter lamour. Quel amour? Non celui-ci,
non celui l; et non quelque misrable aventure!
Certes, elle ne faisait point le personnage dune
amante... Point de mime, point de thatre! Non,
non! point de ction!... Pourquoi feindre, mes amis,
quand on dispose du mouvement et de la mesure,
qui sont ce quil y a de rel dans le rel?14
Traduzco:
Recin, por ejemplo, Athikt me pareca repre-
sentar al amor. Qu amor? No este ni aqul,
ni alguna miserable aventura! Ella no haca el
personaje de una amante Nada de mmica,
nada de teatro! No, no, nada de ccin. Por
qu ngir, mis amigos, cuando se dispone del
movimiento y de la medida, que son lo que hay
de real en lo real?
210 Valdra la pena detenerse en lo que acaba
de ocurrir, en la transformacin mediante
la cual un pasaje en francs se convierte en
un texto en castellano, puesto que es posible
que gran parte de los problemas conceptua-
les vinculados a la mmesis no slo tengan
que ver con cmo se traduce esta palabra
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
griega, sino que puedan percibirse con ms
claridad si se los mira desde el prisma de
la actividad de traducir. En otras palabras,
no slo hay mucho en juego en la decisin
de traducir mmesis como imitacin o
representacin, sino que el hecho mismo
de estar traduciendo nos remite a un cam-
po de tensiones similar al de la mmesis:
un plano original (ideas, cosas, espritu,
letra?) que se traspone en otro plano, que
al desplazarse es alterado irremediablemen-
te, enrarecido y, por cierto, falseado, pero
tambin enriquecido en esa refraccin en la
que adquiere nuevas resonancias. As, tal vez
habra que oponerse al heideggeriano gesto
de lamentar cuntos matices se pierden en el
paso del griego al latn, de mmesis a imitatio,
e intentar percibir qu adquieren la palabra
y el concepto en ese paso, en el paso de una
lengua que generalmente renunci a pensar
la traduccin a una lengua cuyo vocabulario
conceptual entero dependa de ella. Habra
que pensar tambin el paso como instancia
de ese movimiento, esa medida de las que
habla Valry, llamndolas lo que hay de real
en lo real.15 Tal como la mmesis, la traduc-
cin se ha entendido a lo largo de su historia
como un proceso de prdida, devaluacin,
de trnsito hacia un nivel menor de reali-
dad. Y tal como la mmesis tambin, se la
ha practicado de maneras que sugieren que
Figura, fragmento, fracaso: mmesis y poltica en los Cantos de Ezra Pound / Fernando Prez
lo que hay en juego en ella es harto menos
trivial que una copia o un eco (si una copia
y un eco son triviales). Pero pasemos a un
caso concreto.
Tal vez no hay ningn autor del siglo XX
que haya experimentado a tal punto con
las posibilidades de la traduccin como
Ezra Pound,16 ya sea en sus poemas breves
que dan voz a personajes del pasado (sus
Personae), en sus traducciones propia-
mente tales (a menudo indistinguibles de
sus creaciones),17 o en sus Cantos, en los
que entreteje el ingls con varias lenguas
extranjeras con o sin versiones, o en versio-
nes concebidas como variaciones libres, en
una obra que se asemeja ms a una especie
de feroz jam session de free jazz que a la
fuga a la que Pound los compar en algn
momento.
Pound supo, por cierto, tambin de ese nivel
en que las palabras son casi danza, casi msi-
ca, movimiento antes que signicado, como
lo atestiguan poemas como The Return
(See, they return; ah, see the tentative /
Movements, and the slow feet, / The trouble
in the pace and the uncertain / Wave-
ring!18) o su denicin de logopeia como
la danza del intelecto entre las palabras,
y fue tambin quien ms a fondo intent
retomar la tarea de componer un poema
que fuera un instrumento de paideia, un
texto educativo y formativo, en un sentido
tal vez no lejano de lo que habra esperado
Platn del poeta, aunque con resultados
ciertamente muy dispares.
Las primeras versiones de sus Cantos (Three
Cantos of a Poem of Some Length) apare-
cieron en 1917 en la revista Poetry. Estos pri-
meros esbozos, todava muy inuenciados
por la tcnica del monlogo dramtico a lo
Browning, fueron ms tarde reemplazados
por una versin ms condensada y abrupta
en sus cortes, ms cubista y cinematogr-
ca. En 1920, junto con la publicacin
de Hugh Selwyn Mauberley, poema que
clausura el vorticismo e imagismo, Pound
pasa de Londres a Pars, convencido de que
en Londres no est el vrtice, la convergencia
de vectores intelectuales y estticos que por
entonces buscaba. Por esa poca tambin,
en gran medida debido a la muerte de varios
amigos en la primera guerra, aumenta el pro-
tagonismo en sus escritos de sus obsesiones
polticas y econmicas que ocupan un lugar
preponderante en los Cantos, as como en su
211
produccin ensaystica desde esas fechas.
Es slo en 1930 que aparece un primer
grupo de Cantos, ya en su forma denitiva,
basados en la presentacin directa (y no
por medio de un monlogo dramtico) de

hechos signicativos, detalles luminosos,
como Pound gustaba de llamarlos. El primer
canto ilustra mejor que mis explicaciones
varios de estos puntos:
And then went down to the ship
Set keel to breakers, forth on the godly sea, and
We set up mast and sail on that swart ship.
Y descendimos al barco,
Dirigimos la quilla hacia las olas, avanzando por
el divino mar, y
Alzamos mstil y vela en el oscuro barco. (I, 3)19
Este primer canto, como se ha apuntado en
numerosas ocasiones, es casi en su integridad
una versin al ingls del libro XI de la Odisea,
el episodio del descenso a los inernos para
consultar a Tiresias tras dejar atrs la aventu-
ra con Circe. Esta idea de conversacin con
los muertos es, por cierto, una buena imagen
de lo que ocurre en los Cantos, y por otra
parte la nocin de descenso a los inernos
nos recuerda a Dante, as como a Virgilio
(y sobre el dilogo con Dante volveremos).
212 Est tambin el tema del viaje y la promesa
del regreso a casa como su conclusin. Ahora
bien, hacia el nal de este primer canto hay
un cambio de tono muy drstico que ilustra
bien la tcnica de la obra. Est hablando
Tiresias, quien es el que articula justamente
la promesa del retorno sano y salvo:
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
Odysseus
Shalt return through spiteful Neptune, over
dark seas,
Lose all companions. And then Anticlea
came.
Lie quiet Divus. I mean, that is Andreas Divus,
In ocina Wecheli, 1538, out of Homer.
Odiseo
Regresar, a travs del airado Neptuno, sobre
oscuros mares,
Perdiendo a todos sus acompaantes. Y luego
vino Anticlea.
Descansa en paz, Divus. Quiero decir Andreas
Divus,
In ocina Wecheli, 1538, desde Homero.20
Qu ocurre aqu? Como cualquier lector
asiduo de Pound sabe, Andreas Divus es
quien public, en 1538, una versin latina
de Homero desde la que Pound traduce.
Este es un gesto que ha sido objeto de
muchas lecturas,21 pero la que me interesa
destacar aqu es la de que, con ello, Pound
establece una relacin ms romance que
germana con lo clsico. 22 Es decir, su
gesto se parece ms a las belles indles
del clasicismo francs o italiano, muy a
menudo traducidas al vernculo desde
el latn por quien no saba griego, que al
intento alemn de fundar su literatura en
los griegos tal cual eran, sin modernizar-
los23 (lo que adelanta una pista respecto
Figura, fragmento, fracaso: mmesis y poltica en los Cantos de Ezra Pound / Fernando Prez
al fascismo que fascina a Pound despus:
el de Mussolini, no el de Hitler). Por otra
parte, este canto resuena con el asunto de
la copia de una copia, la versin de una
versin, uno de los tabes de toda teora
moderna de la traduccin (recordemos
que hasta Walter Benjamin, que no es por
cierto un terico convencional, proscribe
este tipo de versiones en La tarea del
traductor).24 La relacin de Pound con el
traducir es aqu un traspasar el traspaso,
no una metfora en la que algo se traslada,
sino una metamorfosis en la que algo se
transforma (y sealemos muy rpido que
en la potica poundiana la metamorfosis
est fuertemente vinculada a la nocin de
paraso). Sin embargo, esto no es todo: el
25
tono con el que Pound traduce esta versin
latina de Homero est imitado de su propia
traduccin del Seafarer desde el anglosajn,
con lo cual Pound propone una analoga
entre el viajero medieval, el peregrino
errante, y el viajero clsico, que se aade a
la analoga tcita con Dante.26
Un comentario detenido de este Canto y de
los que lo siguen dara para mucho, pero
para no alargarme demasiado deber limi-
tarme a comentar en trminos ms generales
la evolucin de su estructura. Tras unos
pocos cantos en que se acumulan vertigi-
nosamente referencias sucesivas a universos
discursivos divergentes (desde la poesa
china hasta detalles de la vida personal de
Pound), y que a m me parecen el aspecto
ms alucinante de la empresa poundiana,
los Cantos se estabilizan en torno a un
tema, el primer tratamiento extenso de un
momento histrico con relativa exclusivi-
dad. Hay una serie de cantos dedicados a
exaltar la gura de Segismundo Malatesta
(1417-68), un noble renacentista que para
Pound es un ejemplo del buen poltico por
su apoyo a las artes, por su dinamismo y
rebelda frente a un sistema anquilosado,
por su astucia y determinacin (cualidades
que lo vuelven semejante a Ulises y que ms
adelante se le adjudicarn a Mussolini).
Aqu, por primera vez, Pound transcribe
literalmente fragmentos enteros de las
fuentes que est usando, muchas veces sin
traducir. Generalizando mucho en pro del
argumento, podemos decir que ese proce-
dimiento compositivo se acenta en las
siguientes secuencias de cantos, dedicadas 213
al rescate de guras norteamericanas polti-
camente ejemplares y a guras equivalentes
de la historia antigua de China respectiva-
mente. Pound se vuelve ms y ms copista
a medida que se ha vuelto ms fascista,27
porque a medida que avanzan los cantos

se traslada a Rapallo, Italia, donde observa
entusiastamente las medidas econmicas y
polticas tomadas por Mussolini, que crea
favorables a sus (por lo general bastante
disparatadas) teoras econmicas. Pound
crea por entonces estar componiendo un
schoolbook for princes, un manual para
lderes polticos que ayudara al Duce a di-
rigir Italia e, idealmente, tendra inuencia
en Estados Unidos.
Hay que decir tambin que mientras ms en
serio se toma Pound su tarea proftica y di-
dctica, ms tediosos se vuelven los cantos.
Abreviando muchsimo la historia (algo que
no habra estado de ms que Pound mismo
hiciera), lo que ocurre es que en la segunda
guerra Pound decide que Italia tiene ra-
zn, y opta por quedarse all y hablar por
Radio Roma a favor del eje, donde delira
mezclando referencias al confucianismo
con patrioterismo norteamericano, teoras
econmicas tiradas de las mechas y ocasio-
nales brotes de antisemitismo.
214
Es en ese momento que la historia irrumpe,
la historia que los cantos haban intentado
contener los invade y los saca de madre.28
Los aliados ganan la guerra, como sabemos,
toman preso a Pound, a quien encuentran
en su casa dedicado a traducir del chino, y
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
lo acusan de alta traicin (es irresistible vin-
cular esto al motivo del traduttore traditore,
lo que no deja de ser inquietante si se piensa
que la traicin de Pound comenz tradu-
ciendo).29 Pound pasa un tiempo muy duro
en un campo para prisioneros de guerra, y
luego regresa a EE.UU. para enfrentar un
juicio en el que se lo declara mentalmente
insano como nico modo de librarlo de la
pena de muerte que lo aguardaba debido a
su crimen.30 Del tiempo pasado en el campo
de prisioneros surgen los llamados Cantos
Pisanos, que combinan la desolacin de
verse derrotado y de reconocerse errado con
reivindicaciones sotto voce del proyecto fas-
cista. Los cantos posteriores a ese grupo son
cada vez ms fragmentarios y hermticos,
y tematizan cada vez con mayor frecuencia
el fracaso del proyecto tanto literario como
poltico, hasta que se llega al n de la obra
inmensa que se ha vuelto inoperante al
escribirse, la obra que la historia que ella
iba a contener acab excediendo.31 Es en
sta ltima etapa que la obra de Pound,
que se quera tan totalizante, y que se haba
propuesto escribir el paraso en la estela
de Dante, se revela como necesariamente
fragmentaria y fracasada (recordemos que
una y otra palabra comparten un comn
origen32), hecha de retazos que no constitu-
Figura, fragmento, fracaso: mmesis y poltica en los Cantos de Ezra Pound / Fernando Prez
yen una obra, o en todo caso slo una obra
inoperante, inadecuada, como lo declara el
propio poema cerca del nal:
I have tried to write Paradise
Do not move
Let the wind speak
that is paradise.
Let the gods forgive what I
have made
Let those who I love try to forgive
what I have made.
Intent escribir el paraso
No te muevas
Deja hablar al viento
eso es el paraso
Que los Dioses perdonen lo que
hice
Que aqullos a quienes amo intenten perdonar
lo que hice. (CXVI, 816)
Declaraciones de este tono abundan en los
aos nales de Pound, ya sea en el poema
mismo, en sus entrevistas o en sus cartas,
pero sera errado tomarlas como meras
declaraciones de derrota, y a menudo estn
matizadas por un extraordinario orgullo que
aora apenas por debajo de la supercie.
Tal vez sera ms indicado leer esas declara-
ciones como un indicio de la comprensin
de que los Cantos pertenecen, como tantas
obras de esa poca, al linaje de lo sublime
antes que al de lo bello, tal como lo dene
Kant, por la inevitable inadecuacin entre
el presentar y lo presentado, por el exceso
ante el que instalan al lector y por su propia
incapacidad de hacerse cargo de ese exceso,
de enmarcarlo. Esta es una caracterstica
que tambin podra sin duda adscribirse a
buen nmero de traducciones, que existen
sobre todo como impulsos de alcanzar una
imposible coincidencia o correspondencia
con un original del que cada paso las aparta
inevitablemente. En sus momentos ms l-
cidos Pound comprenda esto, como cuando
declara, a propsito de su versin de un pa-
saje de Confucio, This is a mistranslation,
o cuando propone varias versiones sucesivas
de un texto o pasaje, sugiriendo que ningu-
na reproduce verdaderamente el original, o
incluso cuando se rehsa a traducir. Pensar
la mmesis y la traduccin desde la ptica
de lo sublime es tambin comprenderlas
desde el concepto que articula en Kant el
mbito tico con el esttico.33 Su confesin
de ser una derrota es entonces el aspecto ms
interesante de los Cantos en trminos ticos,
y su mayor errata la creencia ocasional de
que es posible algn tipo de clausura, esa
correspondencia punto por punto entre el
215
paraso y su traduccin terrenal en la que
descansa la obra de Dante.34
Es cierto que el paraso dantesco concluye
con la visin de la divinidad, cuyo rostro
es percibido como el original del humano,

en un narcisismo exultante,35 pero es cierto
tambin que esta imagen de completitud es
cuestionada de inmediato en contraste con
la inadecuacin del intelecto propio. Como
36
un gemetra que no consigue dar con la
medida de un crculo, Dante se declara im-
potente para poner por escrito la adecuacin
perfecta a la que reeren sus versos. En una
imagen famosa, un exceso de luz satura su
alta fantasa, excede su capacidad de ver y
comprender, lo que hoy en da llamaramos
su imaginacin. Recurriendo nuevamente
a Lacan, podemos decir que lo que Dante
expone ah es el desajuste entre lo imaginario
y lo simblico desde el que puede entreverse
lo real (y no es casualidad que su metfora re-
mita a la medida, lo que hay segn Valry de
real en lo real, aunque en Valry la medida
sea menos geomtrica que rtmica).
Por mucho que los versos que siguen y
con los que el poema de Dante concluye
remienden esta fractura oponiendo a la
inadecuacin intelectual y perceptiva la
216 adecuacin completa de la voluntad,37 su
perfecta coincidencia con el amor que mue-
ve el universo, queda resonando ese desfase
que la conclusin de los Cantos amplica
y enfatiza, con su nfasis en un amor ms
frgil e incierto, ms plural, que el que
proclama la Comedia dantesca (Mamour,
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
mamour, / what do I love and / where are
you?, 802). Si el poema de Dante puede
leerse como el resultado de ese girar al mis-
mo ritmo que el creador del universo, los
fragmentos que cierran el poema de Pound
deben leerse como la confesin de que es
imposible coincidir con el centro del que
depende la rectitud (That I lost my center
ghting the world / The dreams clash / and
are shattered-, 802), al mismo tiempo que
la armacin de su necesidad como impera-
tivo al que referirse (the verb is to see,
not walk on / i.e. it coheres all right / even
if my notes do not cohere., 706-797).
Por otra parte, en Pound este ideal al que se
apela es estrictamente secular e intramunda-
no, nunca transcedente ni divino, al menos
no en un sentido cristiano. En ese viento cuya
habla es preciso escuchar al nal del poema
puede sentirse el eco de la nocin china
de feng, literalmente viento pero tambin
inuencia moral, carcter, aliento, soplo y
poema (en el sentido en que la recopilacin
de poemas atribuida a Confucio se titula
Guofeng, el viento de los reinos).38 Son mu-
chos los matices que separan este viento del
pneuma griego, y el wen chino del logos griego
al que a grandes rasgos corresponde, pero son
tambin notables las similitudes a las que creo
que Pound apela en este pasaje.39
Figura, fragmento, fracaso: mmesis y poltica en los Cantos de Ezra Pound / Fernando Prez

Al cerrar el captulo inaugural (La cicatriz trmino, por su atrevimiento, traducido de

de Odiseo) de su conocido trabajo sobre la
representacin de la realidad en la literatura
occidental [Dargestellte Wirklichkeit in der
abendlndischen Literatur], Erich Auerbach
contrasta dos grandes modos de representar
literariamente, analizados durante el cap-
tulo en un ejemplo tomado de Homero y
uno del Antiguo Testamento:
Los dos estilos, en su oposicin, representan tipos
bsicos: por un lado, descripcin completamente
externalizada, iluminacin uniforme, conexin
ininterumpida, expresin libre, con todos los
acontecimientos en primer plano, desplegando
sentidos inequvocos, con escasos elementos de
desarrollo histrico y de perspectiva psicolgica
[todas estas caractersticas se reeren a Homero];
por otro lado, algunas partes son resaltadas, otras
se dejan oscuras, estilo abrupto, inuencia suge-
rente de lo no expresado, presencia de un fon-
do, multiplicidad de sentidos y la necesidad de
interpretacin, propuestas histrico-universales,
desarrollo del concepto de la evolucin histrica, y
preocupacin con lo problemtico [caractersticas
referidas al Antiguo Testamento].40
Es irnico que el poema de Pound, que se
una traduccin. Hay quien ha dicho tam-
bin que el Ulises de Pound es el dantesco,
quien tras regresar a casa y cumplir con el
esquema dialctico de Bildungsroman, parte
de nuevo, esta vez sin retorno posible, hasta
naufragar.41 Por otra parte, sin embargo, los
Cantos de Pound carecen por completo de
la remisin a un mbito extramundano que
hace posible el poema de Dante, y son en ese
sentido ms griegos que judos (jewgreek,
greekjew?), as como en su politesmo.
Qu se puede rescatar, qu fragmentos
salvar de estas ruinas? Tal vez no haya mejor
defensa (ni condena) de los Cantos que los
versos siguientes de W. C. Williams, que
dejo resonar sin traducir como una conclu-
sin posible de estas pginas:
Oh, come on.
But whats THAT?
the music! The
music! 42

quera una pica, y que se iniciaba bajo el

amparo de nada menos que Homero y Odi-
seo, haya terminado parecindose ms a la
217
descripcin que hace Auerbach del estilo del
Antiguo Testamento que a su descripcin
del estilo de Homero. Se podra armar,
por otra parte, que el Odiseo de Pound ya
estaba desde el principio predestinado a ese

Notas
1
Platn no concede derecho de ciudadana al poeta
/ Judo errante / Don Juan metafsico / Los amigos,
los parientes / Ya no tienes costumbres y an careces
de hbitos () La mujer, la danza que Nietzsche
quiso ensearnos a bailar / La mujer / Mas, la
irona? // Vaivn continuo / Vagabundeo especial /
Todos los hombres, todos los pases / Es as como
ya no constituyes una molestia / Ya no te haces
sentir... // () El paisaje ha dejado de interesarme
/ Pero la danza del paisaje / La danza del paisaje /
Danza-paisaje / Paritatitata / Yo todo-giro. Mi
danza (Poesa completa, trad. de Vctor Goldstein,
Buenos Aires: Eds. Libreras Fausto, 1975, p. 86).
2
Una msica / supera su compostura, hacindonos
seas / desde muy lejos... / despierta la danza /
quien sopla sobre sus entumecidos dedos! // Slo
el poema / solo el poema hecho, para decir lo que
debe / decirse, no copiar a la naturaleza, se atasca
en nuestras gargantas. (New York: New Directions,
1967, pp. 72-72, mi traduccin aqu y en todas las
citas donde no se indique lo contrario).
3
Abrams, M.H. The Mirror and the Lamp: Romantic
Theory and the Critical Tradition. New York, Oxford
UP, 1953, vii.
4
Emmanuel Kant, Crtica de la facultad de juzgar.
Trad. Pablo Oyarzun. Caracas: Monte Avila, 1991,
pargrafo 47.
5
En su Mimesis (New York: Routledge, 2006),
Potolski propone abandonar la idea de que la
mmesis es una sola teora coherente organizada
en torno a un trmino clave denido claramente
y entenderla en cambio como una constelacin
de problemas loscos, imgenes familiares y
metforas, oposiciones conceptuales y relaciones
humanas arquetpicas, ligadas por los inuyentes
escritos de Platn y Aristteles (6).
218 6
La danza! El verbo se despliega para articularse.
7
Para una notable discusin de uno y otro tema,
ver Stephen Halliwell, The Aesthetics of Mimesis:
Ancient Texts and Modern Problems (Princeton, N.J.:
Princeton University Press, 2002). Tambin le debo
mucho al trabajo de Luiz Costa Lima, en su Vida
e mimesis (Rio de Janeiro: Editora 34, 1995), pero
tambin en el resto de sus libros que trabajan este
tema (Cfr., entre otros, adems del citado supra, Mi-
mesis y modernidade. Rio de Janeiro: Graal, 1980; O
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
ngidor e o censor. Rio: Forense, 1988; Lmites da voz
(Rio: Rocco, 1993), adems del volumen Mscaras
da mimesis (Hans Ultrich Gumbert y Joo Cezar de
Castro Rocha eds. Rio: Editora Record, 1999), que
recoge una serie de ensayos en homenaje suyo.
8
Costa Lima ha argumentado extensamente (por
ejemplo en Vida e mimesis, pp. 63-76 et passim)
que la traduccin al latn imitatio es empobrecedora
y errada. Halliwell, por su parte, intenta mostrar
que en las poticas de la modernidad temprana
(renacimiento, barroco, ilustracin) los derivados
de imitatio tenan una riqueza semntica de la que
el trmino moderno carece, e incluan lo que hoy
entendemos como representacin, creacin, varia-
cin, transformacin.
9
Pienso principamente en la versin al francs de R.
Dupont-Roc (La Potique. Texte, traduction, notes.
Pars: Seuil, 1980), citada por Luiz Costa Lima en
su Vida e mimesis (Rio de Janeiro: Editora 34, 1995).
Cfr. los atinados comentarios de Costa Lima res-
pecto a los problemas y ventajas de esta traduccin
en p. 68 n.1 del libro recin mencionado. Richard
Janko (Aristotle, Poetics. Indianapolis, Indiana:
Hackett, 1987), propone que en la teora platnica
el trmino puede traducirse como imitation, en
tanto que en Aristteles corresponde equipararlo a
representation. Habra que agregar que en alguna
medida la polmica vanguardista contra la mmesis
puede tambin parafrasearse como derivada de la
conviccin de que el arte no representa sino que
presenta, es ms Vorstellung que Darstellung.
10
Una descripcin de su ocio que, probablemente le
hubiera extraado a un pintor griego, puesto que la
concepcin de su actividad probablemente tuviera
ms que ver con la reproduccin del carcter de una
persona o personaje, su ethos, ciertas emociones pa-
thos o, ms tpicamente an, una historia o mythos
que con la presentacin de cosas en el plano, un tema
artstico ms bien tardo que no se volvi protagonista
del campo plstico hasta el siglo XIX, con el gradual
abandono de la pintura histrica como gnero ms
prestigioso en favor del paisaje. En este sentido, la
discusin en Platn sobre la representacin de una
silla en pintura, por ejemplo, es ms bien un desvo
respecto a la prctica artstica griega que un reejo
de sus preocupaciones principales.
11
Koller, H. Die Mimesis in der Antike. Nachahmung,
Darstellung, Ausdrck (Bern: Francke, 1954), citado
por Costa Lima en Vida e mimesis, p. 63.
Figura, fragmento, fracaso: mmesis y poltica en los Cantos de Ezra Pound / Fernando Prez
12
Es en el libro II tambin que la mmesis potica es
descrita junto con la msica (que es, recordmoslo,
msica con letra, declamacin musicalizada de
poemas y no msica instrumental) como imita-
cin de afectos antes que de objetos o acciones:
the falsehood in words is a copy [mimema] of the
aection [pathematos] in the soul, an after-rising
image [eidolon] of it (II, 382b, c).
13
Cito la versin de Janko: Some people use colours
and forms for representations, making images of
many objects (), and others do so with sound;
so too all the arts we mentioned produce a repre-
sentation using rhythm, speech, and melody, but
use these either separately or mixed (47a, 19-23,
p.1).
14
Lme et la danse, Argenteuil, Coulouma, 1923, p.
30.
15
Una pequea anotacin lacaniana: si Platn
acusa a la mmesis de no ser ms que imaginario,
y Aristteles la legisla como parte del registro
simblico, habra que decir que el fragmento de
Valry se atreve a asignarla al elusivo mbito de lo
Real, que en algn lugar Lacan dene como la no
correspondencia de lo real y lo simblico, el hueco
entre uno y otro.
16
De los varios estudios dedicados al problema de la
traduccin en Pound, el ms completo que conozco
es la tesis de Andrs Claro Ezra Pounds Poetics of
Translation: Principles, Performances, Implications.
(Wolfson College, Oxford, 2004).
17
Habra que recordar aqu las ironas de Derrida
sobre la categoreia Jakobsoniana de translation
proper en su Des Tours de Babel (en Dierence
in Translation, ed. Joseph Graham. Ithaca: Cornell
Univ. Press, 1985).
18
Poems & Translations, ed. Richard Sieburth, Library
19
of America, New York, 2003, p. 244.
The Cantos Londres: Faber and Faber, 1986, p. 3.
20
Idem, pp. 4-5.
21
Yo mismo propuse una y revis algunas de las
existentes en mi Vicente Huidobro / Ezra Pound:
traducir lo moderno. Taller de letras 40, 2007.
121-139.
22
Observacin que le debo a Donald Davie, en su Ezra
Pound (New York: The Viking Press, 1975, p. 13).
23
Se trata, por cierto, de un resumen sumamente sim-
plista de la compleja relacin entre los romnticos
alemanes y la traduccin. Para un desarrollo mucho
ms completo de esta relacin, ver Antoine Berman,
Lpreuve de ltranger (Pars: Gallimard, 1984). Ver
tambin las perspicaces observaciones sobre el rol
de la traduccin en el mito de la identidad nacional
alemana en Le mythe nazi, de Philippe Lacoue-La-
barthe y Jean-Luc Nancy (La Tour dAigue: ditions
de lAube, 1991).
24
...la traduccin trasplanta el original a un mbito
ms denitivo (...) puesto que desde l ya no es
posible trasladarlo, valindose de otra traduccin
y slo es posible elevarlo de nuevo a otras regiones
de dicho mbito, pero sin salir de l (La tarea del
traductor, trad. H.P. Murena, en Textos clsicos de
teora de la traduccin, editado por Miguel ngel
Vega. Madrid: Ctedra, 1994, p. 291). Por cierto, el
aporte de Benjamin al intento de pensar la relacin
entre mmesis y poltica desde la traduccin sera
sumamente interesante de estudiar, pero ello excede
con creces los lmites de este trabajo. Baste slo
indicar cmo enriqueceran la presente inquisicin
los motivos de la semejanza no sensible, o de la
traduccin como post-vida y sobre-vida, o la versin
como eco del original.
25
Desarrollo ms extensamente estos temas en El
paraso plural de Ezra Pound (Vrtebra 7/8, agosto
2002: 212-218) y en Pound/Benjamin: Translation
as Departure and Redemption (Ezra Pound dans le
vortex de la traduction. Annales du monde anglophone
16, 2002: 15-24).
26
Ver, sobre esto, Hugh Kenner (The Pound Era,
Berkeley: University of California Press, 1971) y
Stephen Sicari (Pounds Epic Ambition. Dante and
the Modern World Albany: SUNY Press, 1991).
27
Jean-Michel Rabat lo ha comparado muy certe-
ramente a Bouvard y Pcuchet en el captulo 3 de
su Language, Sexuality and Ideology in Ezra Pounds
Cantos. Albany: SUNY Press, 1986.
219
28
Una de las primeras deniciones que Pound pro-
pone de su extraa pica es a poem containing
history.
29
Cfr. mi propio Traduccin y tra(d)icin: guras
del traducir en Vrtebra 3, abril 2000, que intenta
discutir la traduccin desde los desarrollos del
motivo de la traicin en Patricio Marchant y Pablo
Oyarzun a propsito de Borges.

30
Habra que ligar este motivo de la locura a las re-
exiones de Philippe Lacoue-Labarthe sobre locura
y mmesis en Typographie (Mimesis. Desarticula-
tions Pars: Flammarion, 1975).
31
Hay en esto, por cierto, un guio a La comunidad
inoperante [desouvre] de Jean-Luc Nancy (trad.
de Juan Manuel Garrido. Santiago: ARCIS-LOM
2000).
32
Su tendencia al fragmentarismo al mismo tiempo
que su ambicin de totalidad enciclopdica son un
rasgo que la obra de Pound comparte con la de los
romnticos alemanes de Jena como los describen
Nancy y Lacoue-Labarthe en Labsolu littraire
(Pars: Seuil, 1978).
33
Le debo esta intuicin a la lectura del trabajo de Juan
Manuel Garrido sobre lo sublime kantiano en su
relacin con la tica, desarrollado principalmente en
su Le commandement de lhumanit (Tesis de DEA,
Estrasburgo, junio 2001).
34
En su breve ensayo Figura, Erich Auerbach retoma
la hiptesis de su primer estudio publicado, el
libro sobre Dante como poeta del mundo secular,
delineando una nocin de gura como corres-
pondencia entre lo trascendente y lo mundano, en
la que Beatrice es al mismo tiempo un ser humano
singular, con existencia histrica en el mundo, una
mujer de carne y hueso, y una alegora, no lo uno
o lo otro de modo excluyente.
35
Quella circulazion che s concetta / pareva in te
come lume reesso, / da li occhi miei alquanto
circunspetta, // dentro da s, del suo colore stesso,
/ mi parve pinta de la nostra ege: / per che l mio
viso in lei tutto era messo (Paradiso, Canto 33,
versos 127-132).
36
Qual l geomtra che tutto sage / per misurar
lo cerchio, e non ritrova, / pensando, quel principio
220 ond elli indige, // tal era io a quella vista nova: /
veder voleva come si convenne / limago al cerchio
e come vi sindova; // ma non eran da ci le proprie
penne: / se non che la mia mente fu percossa / da un
fulgore in che sua voglia venne. // A lalta fantasia
qui manc possa; (133-142).
37
..ma gi volgeva il mio disio e l velle, / s come rota
chigualmente mossa // lamor che move il sole e
laltre stelle (143-145).
38
Stephen Owen dene acertadamente algunos de
los sentidos del trmino: En trminos genricos,
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
feng signica aires o canciones, a partir de su
uso como el ttulo de una seccin del Shijing, en
que la palabra feng es una abreviacin del trmino
Guofeng, los aires de los estados. En la terminologa
crtica posterior, se utiliza a menudo para describir
poemas que se asemejan a esos en su manera, forma
o intencin supuesta. () A veces feng se equipara
con su homnimo relacionado etimolgicamente
que signica criticar: cuando el trmino aparece
suele estar asociado a intenciones de crtica social
o poltica encubiertas o maniestas. A partir de la
metfora del pasto que se dobla por inuencia del
viento (equiparado a la inuencia de la crtica social
contenida en la poesa para generar cambios), feng a
menudo tena el sentido de inuencia o capacidad
afectiva. Cuando los crticos hablan del feng que
persiste de los poetas antiguos se reeren tanto
a la sobrevivencia de la poesa antigua como a su
inuencia cultural o literaria. () Cuando se lo
usa como categora descriptiva () se trata de una
fuerza que anima el texto y que corresponde a la
capacidad del texto de moverse, emocionar y mover
a sus lectores (Readings in Chinese Literary Thought,
Harvard UP, Cambridge 1992, 586-587).
39
Para algunas discusiones del contraste entre el
pensamiento griego de la poiesis y el pensamiento
chino del shi, ver Pauline Yu, The Reading of Imagery
in the Chinese Poetic Tradition. Princeton, N.J.:
Princeton University Press, 1987. Ver tambin
Franois Jullien, La valeur allusive des categories
originales de linterprtation potique dans la tradition
chinoise. Paris: cole franaise dextrme Orient,
1985. La obra entera de Jullien puede considerarse
una meditacin sobre la inconmensurabilidad de
las tradiciones griega y china a la vez que el intento
por contrastarlas an as.
40
Mimesis, trans. Willard Trask, Princeton UP, 1953,
23.
41
42
Sicari, op. cit.
Idem, p. 89.

Severo Sarduy: extenuacin,
enfermedad y muerte neobarroca
Sergio Villalobos-Ruminott
Universidad de Arkansas, Fayetteville
Cunto tiempo ha durado la anestesia, que
llaman los hombres? Ciencia de Dios, Teodicea!
Si se me echa a vivir en tales condiciones, anes-
tesiado totalmente, volteada mi sensibilidad para
adentro! Ah doctores de las sales, hombres de las
esencias, prjimos de las bases! Pido que se me
deje con mi tumor de conciencia, con mi irritada
lepra sensitiva, ocurra lo que o curra, aunque
me muera! Dejadme dolerme, si lo queris, mas
dejadme despierto de sueo, con todo el universo
metido, aunque fuese a las malas, en mi tempe-
ratura polvorosa.
En el mundo de la salud perfecta, se reir por esta
perspectiva en que padezco; pero, en el mismo
plano y cortando la baraja del juego, percute aqu
otra risa de contrapunto.
Csar Vallejo

Heredero es el que descifra, el que lee. La heren-

cia ms que una donacin es una obligacin de
hermenutica.
Severo Sarduy

Introduccin

Los esfuerzos para determinar el rol de la li-

teratura en el mundo actual estn frecuente-
mente relacionados con el cuestionamiento
de su histrica funcin, comprendindola
como institucin y prctica de produccin
cultural. De tal forma, la literatura es inte-
rrogada segn un double-bind. Por un lado,
su valoracin estara relacionada con las
potencialidades emancipatorias y crticas 221
que habran caracterizado al imaginario
moderno; pero, por otro lado, su funcin
o rol ideolgico, mediador o, simplemente,
interpelador, en la conformacin de un
estamento de poder, burocracia o ciudad
letrada, resultara innegable. Si esto es as,

la literatura pareciera estar llegando a su
n. Una suerte de agotamiento radical de
su moderno potencial gurativo se hace
innegable en momentos en que el poder
pareciera articularse y operar con pres-
cindencia absoluta de su otrora funcin
mediadora, y en momentos en que la ima-
ginacin moderna pareciera comparecer a
una forma ms o menos estandarizada de
representacin tecno-antropomrca. Ah
donde el poder se expresa en la desnudez de
su condicin actual, lo que segn la actual
estrategia de seguridad norteamericana se
ha caracterizado como doctrina de guerra
preventiva, el rol persuasivo, educativo o
simplemente informativo que se esperaba
de la institucin literaria, habra quedado
remitido a un segundo plano. El n de la
literatura sera tanto el n de su promesa
crtica y emancipatoria, como el n de su
funcin ideolgica o persuasiva.
El caso de la literatura latinoamericana, sin
duda, resulta ejemplar. La llamada ciudad
222 letrada, ya sea como categora histrico
descriptiva de unas determinadas con-
guraciones de saber-poder, ya sea como
metfora de las relaciones entre literatura y
Estado en Amrica Latina, indudablemente,
est siendo afectada de manera dramtica
por los procesos de des-territorializacin
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
y des-referencializacin asociados con la
globalizacin econmico-poltica y cultu-
ral que viene desplegndose, de manera
cada vez ms obvia, desde los aos 60s. La
temprana elaboracin de este anlisis por
ngel Rama (La ciudad letrada, 1984),
esboza un cuestionamiento del papel de la
literatura latinoamericana, y de la prctica
letrada en general, en la conformacin del
estamento de poder, en el periodo colonial,
y del Estado y su consiguiente burocracia,
en el periodo contemporneo. Sin em-
bargo, como dispositivo de anlisis esta
nocin va ms all del inacabado anlisis
de Rama, pudiendo establecerse vnculos
con el temprano enfoque de Jos Antonio
Maravall sobre el barroco espaol (La
cultura del barroco, 1975), e incluso con
John Beverley y su alegato crtico contra la
literatura (Against Literature, 1993). Recien-
temente, Julio Ramos (Desencuentros de la
modernidad en Amrica Latina, 1989) ha
realizado un anlisis cercano al de Rama,
pero ms sustantivo en sus matices hist-
ricos y sociolgicos, donde se estudian los
procesos de formacin del campo literario,
su autonomizacin y profesionalizacin, y el
consiguiente desarrollo del Estado nacional,
las polticas modernizadoras y el periodismo
en la regin, en el siglo XIX. En funcin de
un enfoque ms reciente, sobre las conse-
Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca / Sergio Villalobos-Ruminott
cuencias del proceso de globalizacin en la
literatura latinoamericana contempornea,
y sobre lo que se caracteriza como declive y
cada de la ciudad letrada, est el muy til
y panormico libro de Jean Franco: Decline
and Fall of the Lettered City (2002).
Sin embargo, a pesar de la indiscutible per-
tinencia de tales enfoques y de su utilidad
para nuestra interrogacin, debemos ser
muy claros en sealar algunas diferencias
con ellos. En primer lugar, nuestra interro-
gacin no intenta remitirse al panorama ge-
neral de la literatura latinoamericana tal cual
sta es presentada dentro de los lmites de los
llamados estudios de rea metropolitanos.
En segundo lugar, nuestro anlisis no realiza
una rigurosa consideracin sociolgica sobre
las relaciones entre prctica literaria y poder,
sino que, suponiendo este anlisis como
piso mnimo, quisiera aproximarse a un
preguntar no sociolgico por el espacio litera-
rio en la actualidad. Vale decir, sin intentar
contradecir los anlisis sobre el agotamiento
de la literatura, de su oferta de sentido y de
su funcin ideolgica, nos interesa un tipo
de potencialidad que escape al double-bind
que habra caracterizado a los enfoques cr-
ticos tradicionales. Por ltimo, el potencial
gurativo al que intentamos aproximarnos
no slo exige abandonar el doble vnculo de
la tradicin crtica y universitaria moderna,
sino que exige una consideracin que escape
a las coordenadas humanistas de traduccin
del evento literario en la trama de sentido
cultural.
Escapar a este double-bind es no quedar pre-
so de ninguno de los de los siguientes juicios
ejemplares: La literatura es una prctica
cultural que reeja, expresa o representa,
de modo alegrico y/o subversivo, las con-
tradicciones entre primer y tercer mundo,
entre centro y periferia o, El n de la lite-
ratura hace posible pensar, de manera ms
realista, en otros problemas, que la literatura
fue incapaz de pensar, impidindonos, a su
vez, atender a su gravedad. Pues en ambos
juicios todava opera una reduccin del
espacio literario a las coordenadas de una
facultad mimtica testimonial o, alterna-
tivamente, a una facultad mimtica expre-
siva, relacionada con la hiper-produccin
figurativa, significante y textual. Como
consecuencia de este xodo crtico, el texto
literario se nos presenta divorciado de los 223
nfasis estilsticos, generacionales o comu-
nitarios con los que se tiende a producir su
lectura estndar.
En un sentido complementario, algo si-
milar puede constatarse al confrontar las
mltiples manifestaciones de la llamada

literatura neobarroca en Amrica Latina.
Efectivamente, aquella asociada a las obras
ms recientes, pareciera poner en entredicho
la proliferacin de su momento de fulgor,
mostrndonos un reverso caracterizado por
el agotamiento de los nfasis modernistas
tan caros a la imaginacin literaria del
siglo XX: yo dira dice Borges que es
barroca la etapa nal de todo arte, cuando
ste exhibe y dilapida sus medios (Borges
[1954] 1994, 2911). Pruebas de ello nos
dan: 1) el permanente recurso a los tropos
de la enfermedad, la muerte, la precariedad
y la pobreza, 2) el minimalismo narrativo
del llamado post-Boom o realismo sucio
contemporneo, 3) la renuncia a la com-
prensin alegrico-identitaria de la funcin
social del texto, y 4) la desarticulacin entre
Estado y Universidad (literatura y nacin)
en una nueva cosmopoltica marcada por la
virtualidad y la visualidad post-hegemnica
o post-letrada, que exime al texto de cumplir
la clsica funcin de conguracin de los
lmites de la comunidad nacional (Imagined
224 Communities) y del sujeto soberano (correla-
to literario del abstracto sujeto del derecho
burgus). En este contexto, la eventualidad
y pulsin poltica de la prctica literaria,
no teniendo ya una funcin que incentive
y justique sus mpetus modernistas, se
muestra como intil actividad sin valor
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
social. Ah mismo, preguntar por la litera-
tura barroca, conlleva habitar el incmodo
espacio abierto por escrituras que proliferan
sin una autorizada existencia cvica.
En lo que sigue, elaboraremos una lectura de
Pjaros de la Playa ([1993] 1999), la ltima
novela de Severo Sarduy, bajo este horizon-
te. En dicha novela, el cosmlogo, personaje
autogrco de Sarduy, est muriendo. Su
padecimiento debilita cualquier emanatis-
mo, desiste de los nfasis productivistas de
la retombe escritural y postra en el lecho de
muerte las andanzas del Seor Barroco. El
cosmlogo sufre de una lucidez materialis-
ta, para la que cualquier excusa, cualquier
medicina, resulta parte de la enfermedad.
Y, sin embargo, su guracin da testimonio
de una sui generis relacin entre literatura y
muerte, en la que la literatura no se opone a
la muerte, sino que interrumpe su determi-
nacin. En tanto guracin literaria, es una
interrogacin de la biopoltica contempor-
nea, es decir, de un poder que se ejerce ya
no como administracin de la enfermedad,
sino como disposicin de la muerte y su
eventualidad. Dicha interrupcin se expresa
como desistencia, es decir, como abandono
de los nfasis gurativos y metafricos que
le aseguraron a la literatura regional su tan
reivindicada especicidad barroca2. El n
Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca / Sergio Villalobos-Ruminott
del texto en / de Sarduy es, tambin, el mo-
mento de dilapidacin y extenuacin de una
literatura puesta al servicio de la ilustracin
cultural y del orden social.
Neobarroco y extenuacin
Nuestro intento por leer a Severo Sarduy, en
tal caso, no debe confundirse con un elogio
hoy por hoy tardo de los aspectos des-
territorializadores y emancipatorios que su
obra tendra, toda vez que en ella se expresan
las claves culturales y las tendencias genera-
les de la literatura regional, alimentndose
de sus referencialidades y ejercindose en
espaol, pero a la vez, afectada por la escena
terica internacional asociada con el post-
estructuralismo o el psicoanlisis lacaniano.
En tal sentido, nuestra lectura intenta
distanciarse de la operacin de traduccin
cultural del texto literario, en la que los
nfasis vienen dados por una determinada
guracin antropomrca, como tambin,
de la sobre-valoracin de las potencialidades
diseminantes, productivas y gurativas, que
esta obra, en cuanto expresin neobarroca
de la literatura latinoamericana, tendra3.
Las novelas de Sarduy pueden ser vistas
como irrupcin de un cierto tipo de ima-
ginacin ya no reducible, fcilmente, a los
criterios de lectura antropomrfica que
caracterizan a gran parte de la crtica literaria
contempornea. Es decir, su presentacin
de los personajes y el alambicamiento de
sus tramas des-familiariza los cdigos de
representacin comunitarios, tanto de la
crtica universitaria, como de la comuni-
dad nacional o regional. Hay, al menos,
cinco novelas en las cuales este proceso es
evidente: Cobra (1972), Maitreya (1978),
Colibr (1984), Cocuyo (1990) y Pjaros
de la playa (1993). Pero tambin su poesa
como sus textos crticos y ensayos resultan
de innegable pertinencia. En cualquier caso,
remitiremos nuestras observaciones a la
menos explorada de sus obras noveladas, P-
jaros de la playa, pues en ella se hace posible
leer Sarduy a contrapelo de los crticos que
enfatizan aspectos desterritorializadores,
hiper-productivos y deseantes asociados
con operaciones de transguracin y meta-
morfosis de sus personajes, abundantes en
las obras anteriores y tambin, por cierto,
en esta ltima.
En principio, podra sostenerse que a 225
pesar de que Sarduy residi en Francia
desde 1960, su presencia en los debates
literarios y crticos latinoamericanos ha
sido permanente. En 1987 aparecieron
dos libros fundamentales dedicados a su
obra, se trata de La estrategia neobarroca de

Gustavo Guerrero y de La ruta de Severo
Sarduy de Roberto Gonzlez Echeverra.
Desde este momento, la presencia de Sar-
duy en la conformacin del mapa literario
regional y cubano se ha hecho central, no
faltando crticos que lo ubican en un lugar
de privilegio en el llamado post-Boom. En
1999, la Coleccin Archivos de la UNESCO
public dos tomos con sus obras completas,
edicin crtica a cargo de Gustavo Guerrero
y Franois Wahl4. La importancia de esta
ltima publicacin estriba no slo en la per-
tinencia de los criterios que estn en la base
del trabajo crtico-gentico que caracteriza
a esta coleccin, si no que tambin y por
primera vez, porque se presenta una versin
rigurosa y detallada de las obras de Sarduy,
muchas de las cuales son difciles de hallar.
Junto con ello, la edicin Archivos presenta
lecturas crticas de los textos, historia de la
recepcin de la obra y cuadros cronolgicos
y bibliogrcos de invaluable utilidad.
Adelantemos nuestro cometido respondien-
226 do a la pregunta quin es Severo Sarduy?
Obviamente la respuesta no puede ser de
ndole biogrca, no slo porque l mismo
se habra encargado siempre de borrar
cualquier referencialidad biogrca como
criterio de interpretacin de su obra , sino
5
porque en Sarduy se deja leer una escena
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
crucial para la literatura en general. Como
mnimo, determinar quin es Sarduy sera
elucidar su lugar en la literatura latinoame-
ricana, tanto cubana como regional, porque
los contextos nacionales y continentales
han sido los lugares tradicionales de inscrip-
cin e interpretacin de esta literatura. Sin
embargo, si esta es una petitio principi de
la operacin crtica, con sus trabajos, esto
resulta en extremo difcil, tanto porque
se trata de una obra cuya relacin con la
problemtica histrico-cultural de la re-
gin (su elaboracin del neo-barroco y su
relacin con Jos Lezama Lima) es oblicua
y soterrada; como tambin porque se trata
de una escritura en s misma sui-generis, no
remisible a alguna generacin o a alguna
economa de signicacin alegrico-nacio-
nal. Si esto ya presenta agudos problemas
para el trabajo crtico, todava debera
destacarse la paradoja que encierra el hecho
de que un autor cuyo nfasis gongorino en
la catacresis como tropo de arruinamiento
denitivo de la representacin, sea comen-
tado masivamente, recurrindose en tales
comentarios, a operaciones figurativas
referenciales, alegricas o de formacin y
recuperacin identitaria. En este sentido,
La ruta de Severo Sarduy de Gonzlez
Echeverra, termina siendo un muy notable
ejemplo del contrasentido interpretativo
Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca / Sergio Villalobos-Ruminott
al que se llega cuando se subsume el texto
y su dislocante economa de sentido a los
imperativos de una lectura obviamente
normativa.
Sin embargo, desechar el psicologismo y
la interpretacin biogrca en este caso,
no puede confundirse con una supuesta
conformidad con respecto a la crtica que
exagera los procesos de guracin emana-
tivos que surgen de la sintaxis a-gramatical,
de la complejidad de las tramas y los perso-
najes en las obras del cubano. En particular,
Pjaros de la playa es, en la atipicidad de
su escritura, la ms atpica de sus novelas.
Fue escrita en momentos terminales de su
enfermedad, justo antes de morir de SIDA,
y en ella Sarduy cruza permanentemente
referencias a sus obras anteriores, como si
la enfermedad fuese un momento ptimo
de evaluacin de su ruta, con descripciones
en primera persona de la enfermedad y el
desfallecimiento. Podra aventurarse que
l no slo est enfrentando sus ltimos
das, sino que tambin revisando cierto
tono emanativo que habra caracterizado
tanto su obra novelstica anterior como
gran parte de la crtica referida a ella. Para
decirlo de manera directa, nuestro inters
en la novela est marcado por el intento
de extender su crtica al antropomorsmo,
que sera una de las caractersticas centrales
de su obra anterior, hasta los connes de
una inadvertida hipstasis de la nocin de
cuerpo, deseo o produccin, con las que se
recupera su literatura. Despus de todo, esta
inadvertida hipstasis sigue siendo parte
central de una tradicin de pensamiento
(sensualismo, vitalismo, emanatismo) to-
talmente antropomrca.
En tal sentido, la pregunta por el potencial
gurativo en la obra de Sarduy no debe
entenderse como una bsqueda de las
claves que le haran parte de un momento
tardo-modernista, de experimentalismo
lingstico o de des-familiarizacin refe-
rencial. Si bien es posible argumentar que
una de las especicidades de su escritura
est en el proceso de des-humanizacin
de los personajes, proceso que interrumpe
la conversin de la trama en contexto cul-
tural, y del personaje en sujeto; tambin
es posible argumentar y este es nuestro
cometido que la importancia de su lti-
ma novela estriba en hacer patente como 227
tal guracin que torna los personajes,
mediante una descripcin que los meta-
morfosea e indiferencia constantemente,
hacindolos devenir des-sexuados, apelando
a inexiones zoomrcas y a intempestivos
cruces adjetivales, tambin llega a su n,

entendiendo tal n como comparecencia
de la guracin literaria a la extenuacin
producida por la enfermedad.
Por ltimo, determinar el lugar de Severo
Sarduy, de su obra, y con ello, de su ltima
novela, no slo es un trabajo que excede los
criterios biogrcos, historiogrcos o so-
ciolgicos con los que sta podra clasicar-
se. La particularidad del momento actual,
tal cual hemos sugerido, no slo se debe a
un cierto agotamiento del doble vnculo
valorativo con el que se ley y comprendi
la literatura moderna, sino que, adems,
nos deja en un impasse respecto del cual no
habra ninguna necesidad de tratar a Sarduy
como exponente de un campo acotado
geogrca (literatura latinoamericana) o
institucionalmente (estudios de rea). Si se
quiere, la presentacin de la enfermedad,
en su ltima novela, converge con una
experiencia generalizada de extenuacin y
desfallecimiento de las claves emancipato-
rias, gurativo-antropomrcas, y estticas
228 del pensamiento moderno occidental. Con
el desfallecimiento literario del cosmlogo
en la novela, como con la novela misma,
se hace posible pensar de manera distinta
la prctica escritural, y nuestro cometido
ser el de habitar en esta posibilidad. Pero,
entonces qu es lo que desfallece?...
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
La novela de Sarduy
Antes, sin embargo, indiquemos unos m-
nimos antecedentes de esta lectura: desde
los leprosos en Carpentier o Roa Bastos,
hasta el tumor lezamiano o el tumor de
conciencia de Vallejo, la experiencia de
extenuacin producida por la enfermedad
ha implicado una suerte de interrupcin
reexiva del curso habitual de la trama,
mostrando la impotencia no slo de un
pueblo enfermo (brbaro o incivilizado), sino
tambin la sustraccin del pensamiento a la
lgica establecida de la historia, como salud
y progreso. Funes, el memorioso, tambin
est postrado, enfermizo, desistiendo, en su
claridad tormentosa, de los nfasis vitalistas
de la economimesis moderna. Minimalismo
y precariedad, fragilidad y caresta aparecen
como interrupciones del productivismo
moderno. Tambin la nordestina, seudo-
personaje de La hora de la estrella de Cla-
rece Lispector (1984), en cuanto precaria
guracin de la pobreza (equivalente al
naufrago de Dittborn), desactiva el relato
heroico y redentorista del realismo literario
engaged y nos muestra un minimalismo
que indigesta el banquete del culturalismo
latinoamericano (ese que va desde la raza
csmica y la antropofagia hasta el elogio
de la hibridez como sntesis cultural a
Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca / Sergio Villalobos-Ruminott
la carta). Obviamente, no cabe ac un
trabajo sostenido con estos y otros lugares
de pensamiento, pero sirvan ellos entonces
para abonar una lectura acotada a la novela
de Sarduy. Con ella algo o alguien muere,
y todo el ejercicio escritural de la novela
consistir en narrar dicho desfallecimiento.
Pero, qu es lo que desfallece?
En uno de los captulos llamado Diario
del cosmlogo, Sarduy da con la siguiente
formulacin: [h]abra que escribir un bre-
viario: De la dicultad de morir (968). Se
tratara de un breviario sobre las relaciones
entre escritura y enfermedad, entre literatu-
ra y muerte. Le ocurre al personaje llamado
el cosmlogo, al nal del captulo trece de
la novela, pero tambin le ocurre a Sarduy,
el escritor cubano que muere el mismo
ao de esta novela de SIDA en Francia.
Convalece el cosmlogo, muere Sarduy, y,
sin embargo, hay algo ms:
Qu desfallece junto con Sarduy y el
cosmlogo? Y, por qu la dicultad de
morir? O, para hacer la pregunta en otros
trminos, cules seran estas posibles rela-
ciones, cuando la muerte es, precisamente,
el cese de cualquier relacin? Salvo una, la
no-relacin de la herencia. Entonces, qu
nos heredan estas reexiones autogrcas de
Sarduy?, cmo se relacionan estas anotacio-
nes noveladas, que habitan inciertamente
entre ccin narrativa y verdad testimonial
(pues se trata, habra que destacarlo, de una
novela en la que se yuxtaponen referencias al
padecimiento de la enfermedad y ejercicios
de guracin ccional) con la cuestin de
la muerte, de la literatura y de una cierta
experiencia literaria de la enfermedad? En
este contexto, pensar las relaciones entre
literatura y muerte, es hacer sucumbir las
sostenidas diferencias entre testimonio y
ccin, y con ello, es quedar expelidos a un
espacio que hace inevitable la pregunta por
la verdad. Veamos:
Pjaros de la playa es una novela escrita en
estado de convalecencia. Se trata del desfa-
llecimiento de un conjunto de personajes
muchos de los cuales aparecen ya en no-
velas anteriores de Sarduy en un sanatorio
ubicado en una isla indeterminada. El sana-
torio es llamado la casona, en explcita alu-
sin al prostbulo de la novela Colibr. En
esta casona se encuentran viejos y enfermos
de SIDA, quienes durante el da se acercan al 229
patio de luz llamado el pentgono, donde,
gracias a su techo de vidrio, contemplan el
decurso del da y los vuelos de los pjaros
de la playa, algunos de los cuales, a veces,
caen moribundos y se azotan contra los
vidrios del techo. Pjaro es, por otro lado,

en el uso comn cubano, una manera de
referirse a los homosexuales, como si fueran
estos sujetos, ya sindicados e identicados,
quienes se azotan en los vidrios aspticos de
la inmunologa. Sin embargo, no se trata de
una referencia temtica, pues Sarduy cruza
la ordenacin biopoltica de las tres h en los dems captulos.
(heroinmano, homosexual, haitiano) con
la que en los aos 80 el departamento de
Estado norteamericano dena las fuentes
del SIDA, con las tres s de Severo Sarduy-
Siempreviva, pero tambin las tres s que viral que recorta la historia y adultera su
marcan el peligro de contagio: sangre, saliva
(sudor) y semen.
En el sanatorio trabajan Auxilio y Socorro,
conocidos personajes anteriores; el caimn,
doctor homepata que tambin pertenece a
la familia de sus invenciones; el caballo, un
enfermero que llega a la casona y que entabla
una relacin con el personaje autogrco
Siempreviva. La novela est compuesta de
veintin captulos, en los primeros veinte
se describe la casona; la situacin de los
230 enfermos; el arribo de caimn al hospital
y de su cruzada yerbatera para aliviar a
Siempreviva de los achaques de la vejez y el
mal; el arribo del enfermero caballo y sus
relaciones con Siempreviva; la muerte del
arquitecto de la isla; y los captulos once,
trece y quince, llamados todos por igual,
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
diario del cosmlogo, presentan las ano-
taciones de un enfermo sobre la muerte y
el mal (el SIDA). Estas secciones son de
carcter advertidamente autogrco, direc-
tas, y en ellas el uso de la primera persona
es exclusivo, no habiendo personajes como
Estos diarios tambin funcionan en su
misma condicin de diarios como in-
terrupcin de la coherencia narrativa de
la trama, como una suerte de infeccin
linealidad: se trata de inseminaciones que
malogran cualquier posible clasicacin
que inscribiera al texto en la condicin de
testimonio o de ccin. La ccin es testi-
monial, el testimonio es el testimonio del
acaecer del mal en y a la literatura: [m]e
tiemblan las manos. Cuando escribo, y en
cualquier posicin que me ponga, las letras
son pataleantes garrapatas (979).
El ltimo captulo, incorporado en el segun-
do borrador que fue mandado a la imprenta
y se transform en la versin denitiva de la
obra, segn las indicaciones de Guerrero, a
pesar de su forma versada, es propiamente el
nal del libro, descartando versiones acerca
de su supuesta inconclusin. De cualquier
modo, su carcter ajeno al formato de los
captulos anteriores convive perfectamente
Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca / Sergio Villalobos-Ruminott
con un coro de voces narrativas que dicul-
tan entender la trama segn una secuencia
lineal. Esto indica la dicultad de comentar
a Sarduy, pues el comentario tendra que
evitar la produccin de un meta-texto que
subordine las permanentes digresiones
enunciativas en sus novelas. stas se resisten
a una lectura lineal porque difcilmente
hay un plano narrativo central, y la trama
siempre aparece cruzada por detalladas
descripciones ornamentales. En Cobra, por
ejemplo, el personaje central sufre varias
metamorfosis, viaja y se desplaza, fallece
y reaparece despus, adulterando la ms
mnima lgica secuencial. As, no habra
una trama central en Pjaros de la playa,
una historia a la que se pudiese echar mano
para referir, ilustrar o ejemplicar una idea.
Habra que leerla tal cual se nos da, en su
condicin de novela capitular, pero subordi-
nada a la secuencia impuesta por mltiples
anotaciones fragmentarias. O, cuestin que
es lo mismo, las andanzas de Siempreviva y
las alusiones a su juventud (de Siempreviva,
de Sarduy, tanto el captulo ocho como el
catorce apelan a una historia que habra
ocurrido cuarenta aos atrs) sus relaciones
erticas con caballo, su ingreso y fuga del
sanatorio, su deambular, medio loca, por
las playas hasta perderse en el mar y ser
rescatada por las gemelas albinas (Auxilio y
Socorro); son presentadas, sin ningn privi-
legio, junto con la descripcin de la casona
o de los personajes, con la batalla campal
entre caballo y caimn (que era el ttulo
tentativo de la novela), con la farmacopea
terapia que caimn le aplica a Siempreviva,
y con los fragmentos del cosmlogo.
La primera imagen de la novela deja entrever
un plano de convergencia entre potencia-
lidad y agotamiento. Se trata de los atletas
que corriendo en la playa, hacen relucir
sus cuerpos sudorosos. Desde aqu Sarduy
comienza su descripcin de la casona como
un edicio antiguo, de altos muros, que
sirve como sanatorio o lugar de reclusin
de los enfermos. De estos ltimos Sarduy
comenta: [N]o eran viejos caquxicos,
amarillentos y desdentados, las manos tem-
blorosas y los ojos secos, los que, envueltos
en anchas camisolas, estaban sentados en los
bancos de hierro adosados a las paredes del
pentgono; eran jvenes prematuramente
marchitados por la falta de fuerza, golpeados
de repente por el mal (920). De esta forma, 231
al comienzo del segundo captulo aparece la
primera alusin al SIDA: el mal.
De Siempreviva se nos entrega la siguiente
descripcin: Siempreviva era una verda-
dera anciana, y no una joven avejentada,
garabateada en la cara por la senectud del

mal. Tena el pelo lacio, teido con zana-
horia y alhea; las cejas, perfectas curvas,
recalcadas de negro brillante, los prpados
plateados y la boca Art Dco (925). Ella
ingresa al hospital, y la misma escena de su
llegada sirve para poner de maniesto la
inutilidad del ornamento: [Siempreviva]
se haba instalado, como en un hotel de
lujo, en la casona colonial. Haba expedido
sus muebles y trado, para su reclusin
benigna, toda su panoplia cosmtica. Y su
coleccin de Harpers Bazaar (925). Como
si ella ignorase que su reclusin, su estada,
era denitiva. Como si pudiese ignorarse
que la enfermedad el mal, como lo llama
Sarduy opera mediante un desnudamiento
radical, volviendo superua cualquier ape-
lacin ornamental.
A la vez, la relacin entre Siempreviva y el
caballo sirve para exacerbar, en clave narrati-
va similar a las declaraciones del cosmlogo,
la sensacin de cansancio que corroe toda
la novela; as, ella cuenta: [m]e unt de
232 su saliva. Sent su asco al contacto de mis
arrugas, de las manchas rugosas y oscuras
que me cubren, de mis venas visibles e
indolentes, sin el golpetazo brutal del ujo
morado y espeso, arroyos empantanados,
muertos (930).
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
Al comienzo del captulo seis, aparece una
imagen intertextual, cuyo contexto es la
impresin que caballo caus sobre Siempre-
viva: [l]o imagin envuelto en un crculo
de animales que se devoraban unos a otros.
Un caimn verdoso y voraz se atragantaba
con una cobra que ondulaba en las manos de
un dios indio [Maitreya], sta se tragaba a un
colibr ingrvido en el aire sobre un terrn
de azcar, y el pjaro a su vez, atrado por
la fosforescencia, ingurgitaba de un solo bo-
cado a un cocuyo (936, cursivas nuestras).
Texto en el que comparecen, alusivamente,
las novelas anteriores del autor. Como si a la
casona concurriesen Siempreviva, el cosm-
logo, el arquitecto de la isla, los enfermos,
los otros personajes ya conocidos, y toda
la obra de Sarduy, como si el mal fuera el
pre-texto para una comparecencia generali-
zada de su obra, de sus personajes, de sus
nfasis, al dispositivo de la enfermedad. Por
supuesto, no estamos sugiriendo que haya
algo as como el sistema-Sarduy, cuya cul-
minacin, elaborada y premeditada, est en
esta novela, gracias a un meticuloso ejercicio
escritural. La comparecencia de Sarduy y
de su obra a la casona, y a la experiencia de
la enfermedad, por de pronto, indisponen
tal hiptesis. Por el contrario, la intertex-
tualidad de esta novela, sus referencias a
Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca / Sergio Villalobos-Ruminott
las novelas, poemarios y ensayos anteriores
(La simulacin [1982], Big Bang [1974], La
nueva inestabilidad [1987], etctera) mues-
tra no un nal framente planeado sino una
desilusin sin contrapeso:
Perd. Apost al ser humano. Cre que en l haba
una parte de Dios. Hoy me encuentro enfermo
y slo.
Al menos algo cierto habr quedado de todo esto:
la desilusin (978).
Una desilusin que quisisemos pensar
como no-humanista, ya denitivamente
en retirada del moderno investimiento en
la conciencia o en el cuerpo. Una desilu-
sin que marca la extenuacin absoluta de
cualquier intento refundacional que bus-
case recuperar la trama, para dotarla de un
sentido que trascienda la facticidad misma
de la muerte, de su experiencia literaria: la
descripcin de la enfermedad.
Por otro lado, ms all de las escaramuzas
que se desarrollan en la novela, la importan-
cia de los fragmentos reunidos en los diarios
del cosmlogo, dotan a la narracin de una
cierta desazn, de una cierta pasividad radi-
cal que puede ser equiparada al desasosiego
de los personajes existenciales de la novela
moderna, pero slo una vez que se lea a
esta imaginacin literaria a contrapelo de
su recepcin epocal. En estos fragmentos
6
se encuentra la ms cruda descripcin del
mal, los padecimientos y achaques que ste
implica, y varias reexiones que desbordan
su contexto inmediato. El cosmlogo est
obviamente enfermo, y no ser necesario
enfatizar las relaciones entre Sarduy y la
cosmologa cuando se sabe de los intereses
que ste tena en ella y que lo llevaron a
escribir un par de tratados: el poemario Big
Bang y el ensayo Nueva inestabilidad. As,
se nos indica:
Estar enfermo signica estar conectado a distintos
aparatos, frascos de un lquido blanco y espeso
como el semen, medidas de mercurio, grcos
uorescentes en una pantalla [...] Los astrnomos
vean cuerpos celestes, esferas incandescentes
o porosas, recorridas por cataclismos de nubes
carbnicas, rodeadas de anillos, esplendentes o
vidriosas; para los cosmlogos fue como para los
enfermos: nos conectaron con aparatos en que
los astros son cifras que caen, invariables y parcas
noticias del universo (955).
El cuerpo del enfermo no slo est co-
nectado a muchas mquinas, sino que se
convierte, mediante la operacin del cui-
dado de s, en una maquina de precisin:
[c]ortarse las uas, y an ms afeitarse, se 233
convierten aqu en una verdadera hazaa de
exactitud, a tal punto es grande el miedo a
herirse, a derramar el veneno de la sangre
sobre un objeto, sobre un trapo cualquiera
que pueda entrar en contacto con otra piel
(956). Las posibilidades de comentar en

extenso este texto, de ponerlo en relacin
con la descripcin de la peste que, por
ejemplo, Foucault nos da en La historia de
la locura en la poca clsica (1961), o con
la conguracin biopoltica de la mirada
mdica y del surgimiento del hospicio en El
nacimiento de la clnica (1963), son obvias.
An as, deber notarse una diferencia,
pues las epidemiologas y operaciones de
reclusin que se constituyen en el surgi-
miento de la episteme moderna, llegaran
ahora a un momento de plena realizacin.
En todas ellas, lo que se produce junto
con la individualizacin del sujeto es su
sujecin por medio de dispositivos espe-
cialmente sealados para segregar, inscribir
y ordenar a las poblaciones y a las personas.
Pero en todas ellas, conviva el dispositivo
anatomopoltico y biopoltico con las
hipotecas e investimientos en el hombre
como eje conformador de tales prcticas.
Se trataba de una administracin de la
enfermedad. Pero hoy, la conguracin de
saber que est en la base del SIDA, opera
234 como sentencia de muerte anticipada que
seala, sin equivocacin, la fecha precisa
del deceso. Se trata de una administracin
de la muerte en la que se suspende su
condicin inanticipable. En este sentido,
habitamos el acontecimiento del n del
acontecimiento.
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
Y este mismo cuerpo, que puede ser celebra-
do en su exacerbacin, en su retombe trans-
gresiva y deseante, que se ha transformado
en fetiche de un nietzscheanismo juvenil
todava humanista, este cuerpo que se des-
plaza y reinventa con y como escritura, com-
parece nalmente a su propia extenuacin,
transformndose en una especie de enemigo
interior, de explosivo cronometrado que
no se detiene: [e]l cuerpo se convierte en
un objeto que exige toda posible atencin;
enemigo despiadado, ntimo, que sanciona
con la vida la menor distraccin, el receso
ms pasajero (975).
Sin embargo, a pesar de que en el captulo
diecisis acaece la muerte del arquitecto, el
verdadero escultor de la isla, no sera fcil
sostener que la muerte hace presencia en la
trama. La muerte es pensada, elaborada y
asumida, con desilusin e incluso es busca-
da por Siempreviva, antes de ser rescatada
desde un barranco en los alrededores de la
casona. Pero, en cuanto tal, la novela no
escenica sino reexiones en torno a ella,
en las cuales Sarduy citando La inteligencia
mstica de Juan Baruzi, o al poeta portugus
Verglio Ferreira, la concibe como una
solucin posible al padecimiento: [e]l ver-
dadero inerno consistira en que hubiera
algo cualquier cosa que fuera despus de
Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca / Sergio Villalobos-Ruminott
la muerte, en que esta no fuera una cesacin,
un reposo total (968). La muerte no llega,
incluso cuando ya est sentenciada, se de-
mora, se mantiene en reserva, aunque todo
el texto est escrito bajo la insobornable
certeza de su pronta ocurrencia, se demora,
dejando morar a Sarduy, y a sus personajes,
en un extrao interregno. Extrao porque
an cuando se sabe de su pronto venir, no se
puede determinar con exactitud su acaecer.
El SIDA es una sentencia de muerte, pero la
escritura, en la novela de Sarduy, funciona
como su extenuada interrupcin. Suspensin
no de la muerte, sino de su sentencia.
Debemos ser muy cuidadosos en este punto,
no se trata de una interrupcin diseminante,
ni de una interrupcin armativa; por el
contrario, se trata de un padecimiento para
el cual se hace necesario comprender que el
SIDA no slo es el nombre de una enferme-
dad, sino un dispositivo de administracin
de la muerte. Frente a ello, la literatura
de-sujetada de su condicin disciplinaria,
convaleciente de la enfermedad terminal
de su inscripcin moderna, podra devol-
vernos su expropiada indeterminacin. La
novela concluye su captulo veinte con una
muy rpida alusin a las posibilidades de
desarrollar un desenlace otro, ms all de la
apertura constitutiva de la trama: [e]nlaces
y desenlaces que tornar a contaros. Si la
Pelona [la muerte], siempre presta a golpear,
me concede una tregua (999).
Entonces, qu es lo que desfallece junto
con Sarduy y con el cosmlogo? Qu es lo
que esta novela hace desfallecer, ms all de
la obvia certeza de la muerte de su autor?,
cmo es posible entrar en relacin con
esta obra de Sarduy, tan ajena a su lectura
epocal? Y, despus de todo, cul es la no-
relacin de herencia que nos impone este
texto? Cmo entrar en relacin con l, sin
repetir el artilugio crtico de devolverla a
una historia referencial de la cultura? Es-
tas preguntas interrogan la relacin entre
literatura como evento material, y muerte
como nitud no dialectizable. Sin embar-
go, dicha nitud tambin comparecera
hoy ante la elaboracin de un sosticado
dispositivo, que se presenta novedosamente
bajo la produccin de un cierto saber sobre
la muerte. Todo ello nos enviara a una in-
terrogacin de las condiciones de extenua-
cin de la economa moderna del sentido, 235
advirtindonos de un insobornable agota-
miento. La imaginacin literaria (slo en
cuanto forma histrica de la imaginacin),
una vez expurgada su funcin ideolgica
y su promesa emancipatoria, nos enva,
inevitablemente, a la mundaneidad sin

contrapeso de un mundo ya fcticamente
articulado. Cmo habitar ah?
SIDA y biopoltica
Qu es lo que nos permite ver, a travs de
esta guracin literaria, el cese de cualquier
emanacin signicante? Bsicamente, la
convergencia del dispositivo jurdico, tec-
nolgico y mdico en la produccin de un
concepto de inmunidad que, por primera
vez, se disemina en las diversas esferas de
la vida social, hasta converger radicalmente
con la utopa moderna de la comunidad.
Esta convergencia entre inmunidad y comu-
nidad invalida cualquier recurso al archivo
utpico de la imaginacin moderna y nos
obliga a interrogar la guracin literaria
ya no desde las premisas que entienden
el texto como recipiente cargado con
un potencial emancipatorio, simblico y
signicante el cual, gracias a su vibracin
vanguardista, mantendra en vilo, como
bandera de su poltica, la promesa de
un mundo nuevo. Interrogar la prctica
236 escritural ya des-in-vestidos del ropaje de
la crtica tradicional demanda un lcido
materialismo cuya primera pregunta sera:
cmo es posible pensar la comunidad por
venir, cuando la imposible comunidad
existente exige, como condicin de su pro-
mesa, aquello que impide su realizacin? Si
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
la comunidad ha llegado a converger con la
inmunidad, entonces la prometida realiza-
cin de dicha comunidad descansa en un
inmunizante diferimiento al innito, que
se expresa como exclusin de la otredad,
y como otricacin de aquello percibido
como amenaza.
Una de las primeras consecuencias de dicha
articulacin biopoltica, entonces, es la
convergencia jurdico-mdico-tecnolgica
entre comunidad e inmunidad y ello ra-
dicalizara la llamada hiptesis hobbesiana
del orden social. Esta hiptesis est referida
a toda explicacin del orden cuyo nfasis
est puesto en la necesaria exclusin y/o
delimitacin del conflicto, una vez que
ste ha sido diagnosticado como nefasto
para la sociedad. En trminos histricos, la
hiptesis hobbesiana ha recibido distintas
formulaciones (desde la misma identica-
cin de la multitud como peligro para el
Estado por Hobbes; pasando por la nocin
de anomia en Durkheim; conducta desviada
en la sociologa del control social americana;
hasta la nocin de disfuncin sistmica en
la teora de sistemas contempornea); el
presupuesto que est a la base de esta com-
prensin patologizante (e inmunolgica) del
conicto es totalmente hobbesiano, pues
tiende a comprender dicho conicto como
Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca / Sergio Villalobos-Ruminott
manifestacin pasional de las tendencias
naturales del hombre (presupuesto bsico de
la antropologa hipottica del XVII, inclu-
yendo su inversin humanista en Rousseau).
Recordemos que en El Leviatn [1651] se
ha fundado la concepcin moderna del
Estado, en cuanto monopolio de la fuerza
y la violencia, sobre la hiptesis que enfatiza
cmo los hombres viven inseguros y en per-
manente miedo en su condicin natural (el
hombre es el lobo del hombre), cuestin que
los lleva a la rma (tcita) de un pacto cuyo
cuidado est encargado al Estado. Es decir,
en su condicin natural, el miedo aigira
tanto al hombre que lo llevara a buscar
algn tipo de proteccin (inmunidad) en
la aceptacin del pacto social. Con dicho
pacto se constituye el orden (articial) de
la poltica, cuya funcin principal ser con-
trolar y prevenir cualquier amenaza sobre
la vida, sobre todo aquellas que provienen
de sus inclinaciones naturales. Lo que se
radicaliza aqu es el carcter inmunolgico
de la poltica, cuestin evidente en la actual
poca del SIDA. La biopoltica no nombra
un nuevo tipo de poder, sino la obviedad de
su actual manifestacin planetaria.
Haber sealado esto es uno de los aportes
ms importantes del terico italiano Ro-
berto Esposito, particularmente en su libro
Immunitas, proteccin y negacin de la vida
(2005). Desde el comienzo, Esposito ad-
vierte la convergencia entre los dispositivos
que estn en la base del sistema jurdico,
mdico y computacional contemporneos,
mostrndonos como la amenaza de conta-
minacin en cuanto presencia de entidades
extraas al organismo pone en marcha to-
dos los mecanismos de control inmunitario
posibles. El virus computacional, el virus
biolgico (cuyo caso emblemtico es el SIDA)
y el inmigrante como virus para la sociedad,
encarnan la forma en que la comunidad se
hace posible sobre la base de un sistema
generalizado de inmunidad. La aproxima-
cin de Esposito, en cualquier caso, no se
limita solamente a la proposicin de un
nuevo juego de conceptos que matizan las
concepciones clsicas del orden social, sino
que, por el contrario, hace posible percibir
las especicidades de la biopoltica contem-
pornea: la total ocupacin del cuerpo como
campo de batalla.
Esta convergencia de dispositivos que ago- 237
tan el potencial redentor del cuerpo, que
politizan la vida, y que Esposito elabora des-
de otros ngulos (la diferencia entre odisea
y teodicea, la diferencia entre encarnacin e
incorporacin, la referencia al problema del
phrmakon platnico y la mirada mdica

moderna, etctera) permite comprender la
biopoltica como una poltica dirigida prin-
cipalmente al concepto moderno de vida, y
as, a travs de una interrogacin sostenida de
los presupuestos teolgicos, psicolgicos, an-
tropolgicos y biolgicos que estn a la base
de las diversas versiones de la comunidad en
la tradicin occidental de la losofa poltica,
Esposito concluye que le es caracterstico del
paradigma inmunitario el uso ambivalente de
la inmunologa, no como aquello que mata
el peligro, sino como aquello que se erige
gracias a su permanente amenaza. El paradig-
ma inmunitario constituye una sosticada e
innita forma de control social:
Resulta demasiado evidente el presupuesto ho-
bessiano del que se origina este razonamiento: la
sociedad humana cualquiera que esta sea no esta
en condiciones de durar ms que en presencia de
un orden articial capaz de neutralizar el potencial
de violencia que la atraviesa naturalmente. Pero
he aqu su intrnseco valor inmunitario este
orden no puede dejar de llevar dentro de s un
fragmento de esa violencia que debe impedir. Lo
negativo no es eliminable, sino slo domesticable
238 en una forma que haga soportable sus consecuen-
cias patgenas (Inmunitas 142. Cursivas mas).
Entonces, volvamos a plantear la pregunta
por la comunidad, cmo pensar la vida en
momentos en que su politizacin radical y
su consiguiente inmunizacin, la territo-
rializan en un dispositivo inmunitario ex-
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
pandido? La importancia de este interrogar
est relacionado, a la vez, con la desistencia
en el emanatismo contemporneo para el
cual la vital armacin de la vida, una ar-
macin energtica y antrpica, funcionaba
como instancia capaz de re-elaborar el ciclo
natural de la destruccin, enfatizando el ili-
mitado momento de la produccin. En esta
desistencia se lee, a su vez, el ms importante
desplazamiento desde el dispositivo mdico
moderno que Foucault analiz en los casos
de la locura, la peste, el surgimiento de la
clnica, del hospicio, etctera para el cual,
la produccin de un saber sobre la enferme-
dad resultaba crucial; hacia la conguracin
biopoltica actual, que no opera sobre un
concepto orgnico de vida, cuestin cons-
tatable en los nfasis en el cyborg y el andr-
gino hbrido, y que no necesita de un saber
efectivo de la enfermedad, sino que se basa
en una determinacin de las consecuencias
de la misma enfermedad (virus y contami-
nacin), es decir, en un control poltico de
la vida (para prevenirla del potencial de
violencia que la atraviesa naturalmente), y
una determinacin de la muerte: un saber
del lmite del saber, pero no como n del
saber, sino como determinacin.
En el paso que va desde un saber de la
enfermedad hacia una determinacin de la
eventualidad de la muerte, determinacin
Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca / Sergio Villalobos-Ruminott
que le resta eventualidad a su acaecer, est
la clave de conguracin de la inmunologa
contempornea, pues ya no sera necesario
repetir la amenaza hobbesiana del hombre
como predador del hombre; habra que
reformularla para hacer comprensible cmo
es la vida misma la que tiende a ser autodes-
tructiva. De esta manera, la determinacin
de la vida y la consiguiente administracin
del momento de la muerte su sealamien-
to, su anticipacin vuelve a instalar un
plano meta-fsico cuya particularidad viene
dada por su total focalizacin en el cuerpo
(en cuanto inteligible biolgico). Con ello,
todos los investimientos vitalistas en la
corporalidad, comparecen ante la dramtica
extenuacin que produce el contagio.
Si la nueva articulacin biopoltica hace
aparecer la inmunidad como condicin
de la misma comunidad, entonces no slo
el cuerpo queda radicalmente politizado
[aunque esta politizacin funcione inme-
diatamente como des-politizacin, como
biologizacin], sino que precisamente por
esta valoracin operada por una poltica
plenamente orientada a la vida misma, el
cuerpo no puede seguir funcionando como
argumento para un vitalismo que enfatiza
las emanaciones signicantes como crtica
al poder. Por ello, si la enfermedad todava
poda aparecer para Nietzsche como inte-
rrupcin armativa de la salud, ahora en
cambio, el SIDA trasciende la transvalora-
cin nietzscheana, obligndonos de paso a
preguntar si dicha transvaloracin como tal
no ha sido plenamente realizada en un con-
cepto post-humanista de cuerpo. De cual-
quier manera, el SIDA no sera simplemente
una interrupcin armativa o negativa de la
vida, sino que es su extenuacin radical, la
determinacin del instante de su cesura.
SIDA, extenuacin y cesura entonces, aparecen
como instancias que interrumpen lo que,
tomando una nocin derridiana [1981],
podramos llamar la economimesis7 moder-
na, mostrando con ello que el recurso a la
produccin deseante, todava concebida al
interior de la imaginacin vitalista, no escapa
a la efectiva inmunologa contempornea. Y
ello es muy signicativo desde el punto de
vista de la lectura estndar de Severo Sarduy,
quien ha sido frecuentemente asociado a la
productividad rutilante de la imaginacin
barroca: el elogio de la diseminacin, la des- 239
territorializacin del sentido, la metamorfosis
innita de sus personajes y la adulteracin
de las relaciones signicantes lineales en sus
obras. Por ello, pensar la imaginacin literaria
en retirada de los nfasis de la crtica moder-
na, en tiempos de biopoltica e inmunologa

extendida, conlleva una desistencia con res-
pectos a las formas en que se ha pensado a la
comunidad moderna, conlleva la pregunta
por la posibilidad de un comunismo que
no sea sino el debilitamiento permanente
de cualquier pretensin de soberana, un
comunismo que habite en el lmite de cual-
quier trampa teolgica o antropolgica, un
comunismo de la forma sin gura y de la
imaginacin sin imagen.
Demeure: morar en la demora de la
muerte
De una cosa si estamos ciertos: no hay saber
del ms all. El habla misma cesa cuando su
habitar en este espacio se diluye con el paso
nal. No hay posibilidad de una voz del ms
all, aunque toda nuestra actividad consista
en darle sentido a esta cesura. (Por lo mis-
mo, historiografa y espectrologa convergen
en la interrogacin del pasado, diriendo en
el grado de su ventrilocuismo).
La verdad sobre el caso del seor Valdemar,
240 famoso cuento de Edgar Alan Poe, sirve
para ejemplicar los peligros que conlleva
el intento de saber sobre la muerte, de os-
tentar un saber sobre su inslito misterio.
Recordemos que Valdemar, un tuberculo-
so terminal, acepta la propuesta de P. de
ser hipnotizado momentos antes de que
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
acontezca su muerte. Y la muerte llega
sin acontecer, pues Valdemar o su cuerpo
atado al interregno de la no-vida y la no-
muerte, permanece impertrrito, por seis
meses, hasta el momento en que P., despus
de titubear por un largo tiempo, decide
despertarlo de la hipnosis. Pero el mismo
despertar es imposible cuando la muerte
parece haber acontecido, aunque demore
su presencia, pues su huella, la nica noticia
que de ella tenemos, an no se ha expresado
como cadver.8 El seor Valdemar ha estado
ah, postrado e inconsciente, en su lecho
de muerte y, apenas hablando, suplica que
le dejen morir... (De la dicultad de morir),
pidiendo que la muerte, por n, acontezca
y se retire dejando la sea de su paso:
Mientras ejecutaba rpidamente los pases hipn-
ticos, entre los clamores de Muerto, Muerto!,
que literalmente explotaban desde la lengua y no
desde los labios del sufriente, bruscamente todo su
cuerpo, en el espacio de un minuto, o an menos,
se encogi, se deshizo... se pudri entre mis manos.
Sobre el lecho, ante todos los presentes, no qued
ms que una masa lquida de repugnante, de abo-
minable putrefaccin (Poe 1970, 126).
As pues, la muerte aparece como lmite
absoluto, inapropiable e incognoscible, es
decir, como lmite de toda sustantivacin de
la voz y su huella. Cuando Heidegger piensa,
en Ser y Tiempo ([1927] 1997), la muerte
Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca / Sergio Villalobos-Ruminott
como experiencia fundamental y exclusiva
del Dasein, para el que sta acontece como
diferencia con respecto al animal el cual
simplemente deja de vivir, no piensa esta
diferencia en trminos de una psicologa
existencialista o una gnoseologa de la -
nitud; la muerte acontece al hombre como
experiencia fundamental de tal nitud, pero
no biogrca ni psicolgicamente, sino en
cuanto experiencia que hace posible pensar
al hombre mismo (no en su condicin
genrica indiferenciada: el hombre de la
mediana, el uno, sino en su insistente y
responsable confrontacin con la munda-
neidad del mundo) como Dasein del ser.
Si este hombre, arrojado al mundo, es el
Dasein del ser, todava habra que entender
esta posibilidad como una renuncia radical
a las pretensiones por determinar la muerte,
por ostentar un saber sobre la condicin
radical de su negatividad.
Si el Dasein es el lugar una forma del habi-
tar, por cierto en el que la pregunta por el
sentido (o la verdad) del ser es posible, dicha
posibilidad, entonces, va inextricablemente
unida a una negatividad no dialctica ni re-
cuperable mediante algn artilugio recons-
tructivo, narrativo o redentor. La muerte es
el n de la voz, es decir, el acontecimiento
al que la voz se dirige, desde donde surge y
donde termina. El acontecer de la muerte,
sin embargo, se expresa como abominable
putrefaccin, y todo lo que nos queda es
el recuerdo de la voz, como nica seal de
que alguna vez hubo presencia.
Sin embargo, habra que insistir en el ca-
rcter no psicolgico del ser-para la muerte
heideggeriano, en cuanto no se trata de
una consideracin de la muerte motivada
por la certeza de su acaecer. La muerte es
tan inexorable como inanticipable, ello le
da su condicin eventual, y ello tambin
complejiza las relaciones entre escritura y
fallecimiento. Pues no hay escritura de la
muerte, sino desfallecer en el texto y del
texto. Con las ltimas energas que le restan,
Sarduy escribe lo siguiente:
La voz fallece antes que la persona y permanece
despus. No su textura fsica, que se degrada,
resquebraja y cae, sino su imagen mental, prxima
del habla, que asciende, como atrada por el cenit
de un invisible sol (977).
Entonces, la voz no puede ser concebida
como voz del espritu, y como sospecha 241
Agamben (Language and Death: The Place of
Negativity, 1991) contra y a pesar de Hegel,
las relaciones entre voz y muerte no prueban
la permanente reproduccin de la natura-
leza, que imposibilitada de alcanzar algn
estado denitivo, se mueve constantemente

motivada por una dinmica de destruccin-
creacin (trascendencia y emanacin). Si la
muerte apunta a una negatividad radical,
sta no puede ser dialectizada e incorporada
a la interioridad de la historia, sta sera el
cese de la historia, el n de la narracin. La
obra, en tal caso, no viene dictada al genio
por la naturaleza, para producirse como
segunda naturaleza, ajustada desde siempre
a las reglas de la economimesis, y tampoco
sera posible leerla como prueba de la sub-
suncin de la naturaleza a las dinmicas del
despliegue del espritu absoluto. La obra,
des-obrando su inscripcin funcional sera, en
cambio, el testimonio de la cesura. Por ello,
la ltima novela de Sarduy no est escrita en
tono festejante y adscrita a las andanzas del
Seor Barroco, es, ms bien, su extenuacin:
[a]sumir la fatiga hasta el mximo: hasta
dejar de escribir, de respirar. Abandonarse.
Dar paso libre al dejar de ser (964).
En cualquier caso, este n de la narracin ya
habra sido destacado por Benjamin, quien
242 reexionando sobre el desplazamiento del
narrador por la novela burguesa, menciona
la reclusin y privatizacin de la experiencia
colectiva que implicaba el fallecimiento:
Antes no haba casa, apenas si alguna habitacin,
en que no hubiese muerto alguien... Hoy los
burgueses viven en habitaciones que estn puras
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
de muerte alguna, secos habitantes de la eternidad
que, cuando el n se aproxima, son remitidos
por los herederos a sanatorios o a hospitales (El
narrador, [1936] 1986, 198).
La remisin de la muerte al sanatorio o al
hospital est relacionada con la remisin de
la literatura al nicho universitario. La muerte
de la narracin, para Benjamin, anticipa la
emergencia de la novela burguesa indivi-
dualista; la muerte en la narracin, para el
cosmlogo, precede la extenuacin denitiva
del momento burgus en literatura, expul-
sndola de su cmodo nicho universitario
hacia un insoportable afuera. Por ello, en la
novela de Sarduy, salir de la casona es aven-
turarse a un habitar sin inmunidad.
Por otro lado, si la imagen mental de la
voz es lo nico que nos queda, cualquier
intento de recuperacin que la devuelva a
la presencia en cuanto corpus y en cuanto
cuerpo, es decir, en cuanto canon (por muy
tercer mundista que ste se quiera), no
responde sino a una obstinada voluntad
reconstructiva. Por ello, la insoportabilidad
de la muerte, de su indeterminable aconte-
cer, nos impone la innita elaboracin de
mediaciones culturales, ropajes y accesorios
con los que opera el investimiento en la
cultura, en la literatura. Estar a la altura
de la facticidad es, por de pronto, des-(in)-
vestirse, es renunciar tanto a la mimesis
Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca / Sergio Villalobos-Ruminott
representacional como a la mimesis pro-
ductivista (al llamado double-bind) y asumir,
materialistamente, que la muerte ha llegado,
expresndose desnudamente en la conver-
gencia entre inmunidad y comunidad. Slo
una vez que dicha renuncia materialista se
haya realizado, estaremos en condiciones de
pensar una poltica del habitar, en la cual,
la misma guracin no-humanista de la
literatura latinoamericana, esencialmente
referida a este habitar, se mostrar como un
paso decisivo en el xodo desde la antropo-
mrca imaginacin moderna.9
As, la conguracin de una biopoltica in-
munitaria, la convergencia entre inmunidad
y comunidad, y la determinacin del carc-
ter esencialmente indeterminable del acae-
cer de la muerte, terminan por extenuar las
apelaciones modernas al acontecimiento, es
decir, terminan por mostrar la misma ruptu-
ra (vanguardista, modernista) ya totalmente
alojada en la matriz historicista del tiempo.
Ello es correlativo al agotamiento de la tra-
dicin moderna revolucionaria, es decir, es
manifestacin no de la imposibilidad de re-
volucin, sino de su inscripcin axiomtica
en la adaptacin autorreferencial del poder.
El poder, en su misma autorreferencialidad,
no necesita de losofa de la historia, pues
hace comparecer las heterclitas rupturas
a un plano de autorregulacin orgnico.
Dicha organicidad, por otro lado, se dis-
tancia radicalmente del concepto moderno
de vida, y con ello se mueve, hbrida y
exiblemente, a travs de las clasicaciones
epistmicas modernas que Foucault estudi.
As, el elogio de la hibridez y del articio
tecnolgico del organismo andrgino, no
son alternativas sino manifestaciones del
paradigma inmunitario. Sin embargo, es
cierto que la determinacin inmunolgica
de la vida, junto a su hibridacin (y clo-
nacin), son situaciones ya sentenciadas?
Un anlisis de las discursividades jurdicas,
polticas, mdicas y tecnolgicas, dara esta
impresin fuertemente. Pero qu pasa
si pensamos la guracin literaria como
instancia reexiva distanciada, por un lado,
de la imaginacin antropolgica occidental,
pero a la vez, distanciada tambin de la
imaginacin tecnolgica que la reemplaza
(y contina)? Se tratara, en cualquier caso,
de una consideracin no-humanista sobre
la guracin literaria en la que el dolor, la
desolacin, el desfallecer, el padecimiento, 243
la desnudez y el abandono no queden presos
de un nimo nihilista ya totalmente entre-
gado a la administracin global. Pero, y esto
es lo delicado, que tampoco operen como
vulgar reiteracin del emanatismo emanci-
patorio moderno (abioticismo, vitalismo,

culturalismo). Se trata de un tour de debilita-
miento, que afecta los nfasis productivistas
y re-signicantes (retombe y neo-barroco),
pero a la vez, remite la sentencia de muerte
a una situacin de interregno. 10
Jacques Derrida (Demeure, 2000) poco
antes de morir ha insistido en la impo-
sibilidad de determinar el instante de la
muerte (el mo, el del otro), como si alguien
pudiese decir: estoy muerto. Y, sin em-
bargo, si puede decirse esto: voy a morir.
Es precisamente sobre esta conciencia
del morir que se hace plausible la hipnosis
del seor Valdemar, pero tambin, se hace
verosmil una relacin literaria con el pro-
ceso de fallecer: la enfermedad. Y esto es as
porque Derrida, comentando a Blanchot,
habita la demora, el retardo del instante de
la muerte, como si el condenado lograse,
a ltimo momento, escabullirse, no de la
muerte sino de ese instante injustamente
sentenciado. Demeure, demorar y morar el
instante de la muerte, antes de que sta se
244 ejecute, antes de que acontezca, cuando ya
ha sido dictaminada. Parece un cuento. Pues
Derrida, otra vez, desplaza y malogra las
rgidas fronteras que separan el testimonio
de la literatura, la verdad de la ccin. Pero
no slo para mostrar la ccionalidad de la
verdad o la testimonialidad de lo literario,
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
sino que, y de manera mucho ms compleja,
para llamar la atencin sobre nuestro extra-
vo de la verdad. Pues moramos en la demora,
sin tiempo, sin anticipacin, de la muerte.
De esta forma, la muerte como inevitable
acaecer, en la medida que funda nuestra ex-
periencia mundana, y avisa de nuestro arro-
jo a la temporalidad a la intemperie que
Blanchot llam el afuera es tambin la
confrontacin (polemos) con su inexorable,
pero inanticipable acontecer. Es la muerte
la que nos precipita a la verdad, pues slo
hay verdad de la muerte y no, verdad en
ella. Y, sin embargo, la desnudez absoluta
en la que estamos, conlleva la gravedad de
la mentira: contarse cuentos.
Decamos al comienzo de este texto que
el cosmlogo padece de una lucidez ma-
terialista, para la que cualquier medicina
queda evidenciada como parte de la en-
fermedad, su lucidez interrumpe la lgica
diseminante del phrmakon (escritura), y
nos deja confrontados radicalmente con
la facticidad del SIDA. Alexander Garca
Dttmann (At Odds with AIDS, Thinking
and Talking About a Virus, 1996) advierte
sobre una cierta desnudez radical, cuando
pone en escena las paradojas de la enferme-
dad: saber que te vas a morir y antes de
tiempo. Siempre antes de tiempo. Tanto
Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca / Sergio Villalobos-Ruminott
el enfermo terminal, como el condenado,
saben que la muerte, el no-saber radical,
les ha sido prescrita. El saber sobre ella,
el haber odo la voz que la dictamina es,
pues, el n del no-saber, momento en el
que la verdad de la muerte comparece a la
narracin de su acontecer. Signica esto
que hay un saber sobre la muerte, no sobre
tu muerte o la ma, no sobre la muerte de
una determinada poblacin o grupo, sino,
en general, un saber determinativo de la
muerte? Si este saber existiese, si se operase
en el mundo en posesin de l, con la
decisin a disposicin, no llamaramos a
esto el ocaso, el predomino absoluto de la
inmunologa, an a riesgo de ella misma?
Pues se tratara no de cualquier saber, no de
una mediacin cultural que inscribiese a la
muerte en un plexo narrativo para expurgar
su eventualidad, sino que se tratara de una
saber determinativo: poltica sin tiempo, sin
advenir (necropoltica).
Lo que un saber de este tipo pone en
escena es la muerte misma del moderno
investimiento en cualquier forma moderna
de mediacin narrativa entre facticidad
desnuda y elaboracin simblica. La biopo-
ltica no requiere ningn vestido, ninguna
mediacin (saber, cultura, literatura, ideo-
loga). Ella es la expulsin radical desde la
morada, a un espacio donde no habra ms
demora. La muerte habra llegado, dejando
de acontecer.
Por otro lado, Garca Dttmann seala
como una caracterstica de la poca del
SIDA la medicalizacin de la vida, su des-
politizacin (cuestin que Esposito habra
llamado inmunizacin preventiva). Es
decir, no se trata de concebir el SIDA como
problema apoltico, sino como indicio de
una politizacin radical de la vida desnuda,
an cuando esta politizacin se presente en
el lenguaje autorreferencial de la despoliti-
zacin: lo que no est sujeto a debate. La
confrontacin con esta situacin, entonces,
es la re-politizacin de la misma politizacin
im-poltica de la vida, y conlleva una des-
identicacin del enfermo con respecto a
la ubicacin que este saber biopoltico le
otorga, una deslocalizacin, sin embargo,
que no puede ser pensada como abandono,
sino como politizacin o confrontacin
radical con ella. En ingls se ha traducido
Un-eins-sein como Being-not-one, es 245
decir, como ser-no-uno (y como at odds,
estar en estado de oposicin, desacuerdo
con, en el sentido que le da Rancire, por
ejemplo) con el dispositivo del SIDA. En
espaol, no obstante, este ser-no-uno con
el SIDA (ser-no-ah), todava hace posible
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

estar-ah-sin-ser-uno. La posibilidad de una que cada personaje sigue un declive irreversible ha-
cia su caquexia, hacia su desencarnamiento nal:
poltica por venir, no sujeta al imaginario la enfermedad atroa y reseca los msculos, que
de la ruptura ya agotado, ni subordinada a caen bajo los huesos, como trapos (981).

los imperativos inmunolgicos del sistema,

Y si nosotros empezamos a entender a
debe comprenderse, por lo tanto, ni como
Sarduy de otro modo? No como el epgono
presencia plena ni como total ausencia,
del neobarroco diseminante y productivista,
sino como confrontacin con la misma
transgresivo y postmoderno, sino como el
identicacin des-politizante (impoltica)
escritor cuya autografa debilita los nfasis
del saber. [T]enemos que armar el irre-
todava modernistas en la simbolizacin,
ducible ser-no-uno de la vida [su radical
llevando la diseminacin a diseminar preci-
heterogeneidad] mientras la transformamos
samente un virus mortal para los momentos
(Garca-Dttmann, 45). En vez de sealar
emanatistas del imaginario antropomrco
las claves de su posible transformacin,
moderno. Y si cambiamos de espacio y
esta posibilidad de ser-no-uno estando
accedemos a una lucidez materialista que
ah, nos invita a una reexin ms sustan-
nos permita sopesar en todo su peso un
tiva sobre la cuestin del habitar. Cmo
peso sin medida el don reexivo de la
imaginar un habitar que trascienda la
guracin no-humanista contempornea?
representacin utpica moderna y, a la vez,
Se ahoga uno en este mundo de armacin
estando ah, sea-no-uno con la biopoltica?,
productivista e irreexiva, que atroa al
cmo re-politizar el asptico lenguaje de los
pensamiento y nos impide pensar lo ms
saberes inmunolgicos contemporneos sin
bsico, pero tambin lo ms delicado: el
repetir el llamado a una subjetividad sobe-
habitar, cmo estar-ah-sin ser-uno?
rana y emancipatoria?, cul es la poltica
minimalista del contagio?, Qu se enferma Fayetteville, 2007
246 con la extenuacin literaria? Estas mismas
preguntas se leen en la novela, y en esta
ltima frase, de Severo Sarduy:
Y SI CAMBIAMOS de fondo? Y si este enre-
vesado relato se desarrollara en un lugar distinto
al desinfectado hospital, fuera de esos muros de
gaviotas compulsivas sobre las olas? Se ahoga uno
en ese mundo de anemia, de fetidez y encierro, en
Severo Sarduy: extenuacin, enfermedad y muerte neobarroca / Sergio Villalobos-Ruminott
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Notas
1
Utilizar el parntesis cuadrado para sealar el ao
de publicacin original del texto, siempre que sea
pertinente.
2
Y esto sera una condicin esencial para entreverarse
con la imaginacin literaria sin obliterar su leve
respiracin utpica. A ello le conocemos por
comunismo literario (Jean-Luc Nancy, 1999), es
decir, por comunidad por-venir. Todo nuestro inten-
to de lectura no hace sino habitar esta posibilidad:
[A]caso habr que aprender que la comunidad, la
muerte, el amor, la libertad, la singularidad son los
nombres de lo divino, porque lo sustituyen no
lo relevan o lo relanzan, y porque en esta situacin
247
nada hay de antropomrco ni de antropocntrico,
y no da lugar a ningn devenir-humano de lo divino.
La comunidad ser desde entonces el lmite de lo
humano y tambin de lo divino (18-19).
3
Creo que el nfasis en la performance transgenrica y
en la produccin deseante, desde el barroco tradicio-
nal al neobarroco caribeo y el neo-barroso del Ro de
la Plata adolece, por lo mismo, de un antropologismo
de suyo ya capitalizado por la biopoltica contempo-
rnea. Lo mismo puede decirse de las utopizaciones
tecno-identitarias del cuerpo andrgino y del in-
consciente como maquina deseante que se deben

ms a la traduccin circunstancial del AntiEdipo de
Deleuze y Guattari y a los nfasis de la academia
norteamericana, que a ellos mismos. La desistencia
con respecto a los nfasis humanistas y vitalistas nos
permitira atisbar un pensamiento post-enftico, un
pensamiento ligado a la posibilidad de lo que con
Nancy hemos llamado comunismo literario, ya en
retirada de cualquier refundacin soberana prefor-
mativa y andrgina del sujeto, y sus derivaciones en
la insistente cuestin de la identidad.
4
Para todos los efectos, esta es la edicin que hemos
utilizado aqu.
5
En tal sentido, la primera seccin en la edicin
Archivos, llamada Autorretratos, y que rene sus
trabajos de carcter autogrco, pone en escena la
forma de des-referencializacin con la cual Sarduy se
opone a la posibilidad de una conversin inmediata
de su obra a los parmetros de la crtica biogrca
o psicologista. Por ello las diferencias entre auto-
biografa y autografa, si bien todava requieren una
extensa explicacin, son, sin embargo, constitutivas
de una estrategia escritural que quiere adulterar la
pretenciosa unidad de voz, conciencia y cuerpo, que
constituiran al sujeto cartesiano moderno. Suerte
de descentracin radical (que va de Marx y Freud
a Lacan), la autografa es la produccin de efectos
corporales de supercie, sin interioridad psquica ni
sntesis trascendental, y que se maniesta, en cuanto
cicatriz, sobre la piel y sobre la pgina. Ver El cristo
de la Rue Jacob, en la edicin Archivos (1999).
6
Por lo mismo, la innidad de referencia cruzadas con
la tradicin literaria occidental, hacen del problema
en cuestin (la figuracin de la enfermedad, la
muerte, etc., todos momentos de la extenuacin) un
asunto no privativo de la literatura latinoamericana:
pienso en la respiracin entrecortada de Pereira,
en la novela de Antonio Tabucchi; los fragmentos
sobre la gracia de Simone Weil; la metamorfosis y
el hambre en Franz Kafka; el problema del cncer
en Tiempo de Silencio, de Luis Martn-Santos; las
248 reexiones sobre el insomnio en Fernando Pessoa;
la noche des-astrada de Maurice Blanchot; el rostro
sin identidad en Emmanuel Levinas; el Corpus en
Jean-Luc Nancy; la interrupcin de la imagen en el
cine de Abbas Kiarostami; el diario de la enfermedad
y la convalecencia de Franz Rosenzweig, etc.
7
Referida al sistema kantiano y, en particular a la
crtica romntica del juicio esttico, la economime-
sis es el double-bind o doble rendimiento de una
operacin interpretativa todava anclada en las
nociones de genio, obra, aura, naturaleza, destruc-
cin y creacin. En este texto, la adaptamos para
evidenciar el doble rendimiento de la crtica literaria
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
que, todava habitada por las nociones modernas de
autor, obra, funcin, tradicin, canon e identidad,
sigue interrogando la escritura como Literatura, y
sigue evaluando midiendo el valor de una obra
segn su potencial representacional su realismo o
testimonialidad o segn su potencial expresivo su
experimentalismo o vanguardismo. Leer a contra-
pelo de esto requiere des-obrar (dsoeuvrement,
Blanchot) las categoras de la crtica moderna.
8
Si el cadver es la huella de la muerte, entonces
habra una dimensin desconocida del interregno
asociada a la muerte sin cadver. Como si fuera
posible matar sin huella. En las post-dictaduras
latinoamericanas, aquellas marcadas por una
conminacin institucional a hacer el duelo por los
detenidos desaparecidos, dicho duelo se encuentra
en permanente estado de suspenso, toda vez que el
extravo del cadver, su brutal asesinato e insensible
desaparicin, demoran la clausura de una insopor-
table espera, prolongando el rapto y el dolor en
una suerte de hipnosis colectiva que se reconoce en
las peroratas de la imposible reconciliacin. No
se puede pedir perdn, tanto como no se puede
otorgar, en dicho interregno. El nudo est abierto.
9
Todava pareciera necesario insistir en la centralidad
de la obra de Sarduy para la elaboracin de esta
lectura reexiva. Ella viene dada no slo por la
relacin entre literatura y SIDA en su ltima novela,
sino por el lugar de esta novela y sus implicancias
para la lectura epocal de Sarduy y de la literatura
regional (neobarroco, post-Boom, neo-barroso
del Ro de la Plata en Perlongher, Echavarren,
etc.) Otros ejemplos posibles estn dados por la
breve novela del escritor peruano-mexicano Mario
Bellatin, Saln de Belleza (2000), cuya descripcin
no-adjetival del padecimiento y su paralelismo entre
el marchitamiento de los enfermos y la muerte de los
peces en los acuarios que adornan el saln, resulta
de extrema pertinencia. Una versin liviana, con las
particularidades tragicmicas de la crnica urbana,
orientada de manera ms maniquea est en Pedro
Lemebel, Loco afn: crnicas de sidario (1996).
10
Y dicho tour de debilitamiento, nihilismo crtico,
es pues la renuncia con respecto a cualquier deter-
minacin categorial del ser (ontologa tradicional)
y/o de la existencia. La muerte como nitud y la
nada como agotamiento del pensamiento atributivo
(como extenuacin de los atributos), nos dejan en el
peligroso terreno del nihil, donde crece lo que salva.
En tiempos de paradigma inmunitario, el nihilismo
no es un horizonte terico, es una condicin mate-
rial del pensamiento.
 Quisiera, en este coloquio, ceder a un de-
seo personal: abordar el tema general del
coloquio, mimesis y poltica, desde algo
Documenta 11 totalmente situado, totalmente concreto.
Notas sobre arte y poltica Si hay pensamiento en mi intervencin,
quisiera que este se colase por las rendijas
Adriana Valds
Universidad de Chile de la descripcin, de la lectura de algo que
se ha podido observar. Si hay pensamiento
en mi intervencin, entonces, este aspira a
ser discontinuo y fragmentario, y sobre todo
debatible: el inicio de una conversacin, que
aspira a matizar o a tensar lo planteado hasta
aqu, no a proponer sobre el tema una tesis
propia, al menos no en los trminos de la
retrica habitual de la teora.1

Voy a hablar sobre una exposicin mun-

dial de arte, y sobre la poltica implcita y
explcita en ella. Hace poco, en junio de
este ao, tuve la oportunidad de asistir a la
inauguracin de la Documenta 11, en Kas-
sel (termin hace un mes), y de quedarme
varios das viendo la muestra y conversando
con muchos participantes. Tanto la crtica
publicada acerca de la exposicin como 249
los ensayos de los curadores y el propio
catlogo, en su concepcin y diseo, hacen
mucho hincapi en el carcter poltico de la
muestra. Pens, entonces, que hablar sobre
ella poda ser interesante en este coloquio;
muchos de los textos citados aqu pienso

sobre todo en el seminario inicial de Alberto
Moreiras coinciden, al tratar los temas
de la poltica y el poder, con algunas de
las referencias tericas que se manejaron
en la organizacin y en la presentacin de
la Documenta 11. Pienso, por ejemplo,
en el libro Empire, de Hardt y Negri; en
Spivak, Babha y otros, en relacin con los
estudios sobre la subalternidad, y, en Kassel,
sobre todo en relacin con el tema de la
traduccin cultural; en la omnipresencia
de Walter Benjamin; en las referencias a
Agamben, Foucault, Deleuze, Habermas...
Por cierto el universo de referencias de la
Documenta 11 no coincide del todo con
las que han aparecido en este coloquio, y
de ellas quedara mucho por hablar no es
este el momento, claro.
La reexin latinoamericana que aparece all
se limita a otro omnipresente: Borges, quien,
como Benjamin, parece ser el espectro, el
revenant, el alma no en pena sino en tcita, re-
servada presencia. Y a la de Carlos Basualdo,
250 co-curador argentino de la exposicin, quien
basa en Borges su reexin notable. Y en
Gerardo Mosquera, cuya frase muy polti-
ca que distingue entre culturas curadoras y
culturas de las otras est muy presente, casi
2
desencadenando la reexin sobre la poltica
de esta exposicin, Documenta 11.
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
En la conferencia de prensa inaugural, el
director artstico3 de Documenta 11, Okwui
Enwezor, cit al poeta W.B. Yeats: Things
fall apart / the centre cannot hold.... En
esos versos hay tanto una conciencia de la
situacin en que se da la muestra como un
intento de poner en escena una disolucin del
poder del centro, el movimiento de descen-
tramiento que quiso hacer el curador. Tratar
de analizar las implicaciones polticas de este
descentramiento de dos maneras. La primera,
la poltica de la exposicin, es decir, cmo se
pens y se realiz su organizacin, buscando
el descentramiento. La segunda se referir a
la poltica en la exposicin, es decir, a algunas
maneras de aparecer el tema poltico en las
obras que la integran. Y procurar terminar
con una breve reexin que proviene bsica-
mente del cruce de lo anterior con algo que
se dice en el Petit manuel dinsthetique, de
Alain Badiou.
La poltica de la exposicin
En relacin con las exposiciones anteriores
de Documenta, esta undcima versin
present innovaciones importantes en su
organizacin, todas ellas encaminadas a la
tarea de descentramiento del poder sugerida
en el verso de Yeats. En primer lugar, fue la
primera cuyo curador y responsable no era
Documenta 11. Notas sobre arte y poltica / Adriana Valds
europeo:4 Enwezor es nigeriano, y su trabajo
en la Bienal de Johannesburgo fue decisivo
en su nombramiento. La voluntad de salir
del mbito europeo estuvo en la seleccin del
curador, y luego se reej fuertemente en la
accin de este. Por primera vez, el responsa-
ble de la exposicin eligi trabajar desde la
multiplicidad, con un equipo fuerte de seis
co-curadores de los ms diversos orgenes,
tal vez en un intento de evitar cualquier
amago de perspectiva nica. El resultado al
que se tenda era una aterritorialidad, un
trmino de Agamben, muy utilizado en el
catlogo. No se procur de ninguna manera
representar regiones del mundo, o pases, ni
establecer ningn tipo de proporcionalidad
relacionada con esos criterios.
Fue adems la primera Documenta en que
la exhibicin misma, en Kassel, fue slo la
culminacin (quinta plataforma) de una
serie de cuatro plataformas anteriores, de
etapas de la Documenta 11, que tuvieron lu-
gar en Viena (con el tema de la democracia
no realizada), Nueva Delhi (Experimentos
con la verdad: la justicia transicional y los
procesos de verdad y reconciliacin), en
la isla de St. Lucia en el Caribe (Crolit y
crolitization), y en Lagos, Nigeria (Cuatro
ciudades sitiadas en frica). Las plataformas
consistan en mltiples actividades como
conferencias de artistas y tericos, mues-
tras de cine y de video, debates pblicos,
talleres, libros... Toda esa actividad estaba
encaminada a lograr una multiplicidad
en los aportes de trabajos y de ideas, que
contribuyera tambin a la multiplicidad de
las perspectivas presentes en la muestra; y a
desterritorializar la actividad de la exposi-
cin, realizndola sucesivamente en cuatro
sitios diferentes antes de llegar a la quinta
plataforma, la exhibicin en Kassel.
Entro en este detalle por concretar la inten-
cin de la muestra y tambin para recordar
que hubo experiencias, en exposiciones
anteriores, que haban puesto de maniesto
la enorme dicultad de producir un des-
centramiento o una aterritorialidad en el
formato de una exposicin de artes visuales
de alcance mundial. Interesa recordar que
antes se haban realizado intentos de salvar
la distancia entre las culturas curadoras y
las culturas de las otras. No fui la nica en
recordar Magiciens de la Terre, exposicin
parisina de 1989, memorable como intento 251
y tambin muy criticada como realizacin.
Documenta 11 evit efectivamente al decir
de la crtica, y tambin en mi propia opi-
nin la falla geolgica de esa exposicin,
su perspectiva us/them (Europa-Nueva
York /vs. el resto del mundo). Tambin se

record la Documenta anterior, dirigida por
Catherine David, admirada por su alcance
intelectual y, como el reverso de la medalla,
detestada por su frialdad, por una cierta alta-
nera: inclua el discurso sobre la diversidad,
pero no lograba encarnarlo o plasmarlo en
la exhibicin misma. Lograr el efecto de
descentramiento era tarea en extremo difcil,
como lo demostraron los casos de Magiciens
de la Terre y de Documenta 10. No bastaba
con proponrselo tericamente. Los cam-
bios en la organizacin correspondan a la
necesidad de crear mecanismos capaces de
superar lo que pareca un fracaso inevitable
y lo que creaba desconanzas mltiples. Ya
me lo deca un amigo cercano cuando vea
mis entusiasmos de recin llegada: nada hay
que ponga ms nervioso que el intento de
los centros por descentrarse, o el intento del
poder por aparecer como el no poder.
La movida de la Documenta11, en cuanto
a la aterritorialidad, se extenda, como
metfora, desde el espacio territoriali-
252 dad hasta el tiempo. En un contundente
y seductor ensayo del catlogo, el cocurador
argentino Carlos Basualdo tomaba el famo-
so Jardn de los senderos que se bifurcan,
de Borges, como una manera de entender la
multiplicidad de historias, de narraciones,
que sobre el arte pueden hacerse cuando
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
se trastorna la organizacin espacial. Ya no
hay un espacio privilegiado occidental,
por decir algo respecto del cual los otros
sean antecedentes, o atrasados, por ejem-
plo; existen historias mltiples, y mltiples
lugares dentro de esas historias. En ese
jardn de los senderos que se multifurcan,
la narracin lineal de una historia del arte
se vuelve no slo imposible sino adems
culposa. La muestra Documenta 11 se
concibe como un espejo fatalmente frag-
mentario, y su poder consiste precisamente
en mostrarse como tal: se propone captar
imgenes dispersas de un mundo de mun-
dos. Recurre nuevamente a metforas de
Borges: la exposicin ser una enciclopedia
de Babel, en que la ilusin europea de los
orgenes vaya siendo desplazada por una
mirada radicalmente extranjera, despojada
de pertenencias. Ese jardn de los senderos
que se bifurcan, o se multifurcan, construye
una constelacin de caminos simultneos,
que impugnan cualquier narrativa lineal
de la historia del arte y las consiguientes
precedencias y posiciones de poder.
Tambalea tambin, desde esta exposicin,
la posibilidad de denir el arte. (Desde
dnde?). Entre los diversos espacios que
entran a mostrarse, las concepciones acerca
de lo que el arte es se aprecian como diversas
Documenta 11. Notas sobre arte y poltica / Adriana Valds
y divergentes. El espectador se ve obligado
a ajustar sus expectativas entre un espacio
y otro. Si entre todos ellos ninguno es un
espacio particularmente privilegiado, la
espectadora (!) est siempre ante el enigma
de qu se entiende por arte desde posicio-
nes distintas y equivalentes a las suyas; por
qu en situaciones distintas lo que ella (!)
entiende por arte no es lo que quieren pre-
sentarle. El tema de la traduccin de pala-
bras e imgenes entre una cultura y otra es,
entonces, central en Documenta 11. Homi
Babha se ha referido a spectatorship, a la
actividad o a la condicin del espectador,
como superacin de operaciones binarias
y apertura de un proceso de traduccin,
lo que parece especialmente adecuado en el
caso del espectador de esta muestra.5
Estamos, como dicen los textos del catlogo
una y otra vez, en plena constelacin post-
colonial, y en un experimento espectacular,
que consiste en aprovechar todos los medios
de una poderosa institucin cultural euro-
pea para crear un espacio en que su lugar
de poder apareciera en un mismo nivel con
otros lugares mundialmente menos visibles;
para renunciar al hbito de redactar una na-
rrativa desde su propio lugar, y de presentar,
en cambio, el fragmentado espejo de las
narrativas que provienen de muchas otras
partes del mundo, sin establecer entre ellas
las jerarquas consuetudinarias. Para tomar el
ejemplo que puso ayer Pablo Chiuminatto,
Documenta 11 no adopta la modernidad de
pensar que los planetas giran alrededor del sol
para luego declarar que el sol, a su vez, gira al-
rededor de la tierra; rehuye conscientemente
el gesto de asimilar las narrativas que recoge
dentro de una gran narrativa tributaria de la
tradicin occidental de pensamiento sobre
arte. Lo que se propuso fue, sobre todo, crear
un espacio que permitera la colisin entre
culturas divergentes.6 Tal vez por eso resulte
para los espectadores a la vez tan desconcer-
tante y tan estimulante.
Adems, hay que decir que no son pocas sus
consecuencias, en trminos de la manera de
entender las posiciones de poder dentro del
mundo del arte. De partida, la perspectiva
que se hace posible a partir de Documenta
11 quiere hacer estallar ciertas metforas
ya venerables, como las de centro-periferia,
por una parte, y por otra la de una especie
de desarrollo histrico lineal de las artes, 253
desde cuya precisa linealidad fuera posible
hablar de posiciones de vanguardia, o
de avanzada, por ejemplo. La experiencia
propuesta por Documenta 11, si es acogida
por el espectador o por la crtica, lo que
de hecho ha sucedido aparta de este tipo

de nociones. Entiendo que pueden sernos
sumamente caras, o al menos calzar muy
bien con nuestros hbitos de discurso. Pero
habra que pensar en Walter Benjamin, una
vez ms, y en una de sus deniciones de lo
que es una catstrofe: una catstrofe es una
oportunidad perdida. Documenta 11 fue sin
duda una oportunidad de poner a prueba los
hbitos del discurso sobre arte. Podra ser una
catstrofe perderse esa oportunidad.
Es obvia la necesidad de explorar la fun-
cionalidad de este esquema en relacin
con los poderes que siguen percibindose
como centrales. Pero esta obvia necesidad
no invalida el inters que provocan las in-
slitas movidas que hizo esta exposicin al
organizarse, y que apuntan, todas ellas, al
tema del poder.
La poltica en la Documenta 11
La poltica de descentramiento asumida por
los organizadores de la Documenta 11 favo-
rece, por cierto, que en ella se aparezca obse-
254 sivamente la otra cara del espacio global, su
cara oscura, la de los derrotados por el odio,
la guerra, las fronteras, el desplazamiento; por
algo vinculado a los hechos histricos pero
tambin a recurrentes fatalidades, expandidas
ahora hacia un escenario mundial en inquie-
tante y permanente mutacin, y, como se
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
sealaba en un ensayo del catlogo, en una
proximidad (nearness), en una inmediatez
de presencia tambin del todo nueva para los
antiguos centros de poder.
Presentar, ms que representar, parece ser un
acto caracterstico de esta exposicin. Las
narrativas del testimonio y de la denuncia,
las que atienden sobre todo al un estado
internacional de emergencia, van congu-
rando dentro de la exposicin algo as como
un nuevo verosmil poltico, que busca dar a
conocer, visibilizar situaciones intolerables,
utilizando para ello la Documenta 11 como
un grande y privilegiado escenario mundial.
Estas narrativas suelen emplear sus medios,
fundamentalmente el video, de maneras que
recuerdan los medios de comunicacin el
Village Voice llam a la muestra the CNN
Documenta. La muestra se utiliz en esos
casos como una plataforma internacional de
visibilizacin, lo que, en el caso de nume-
rosas obras, vuelve impertinentes muchas
nociones asociadas con el arte.
Desde la acelerada actividad del espectador,
desde su constante tarea de superar oposi-
ciones binarias y de abrirse a una tarea de
traduccin, esto es una exigencia personal
fuerte. Mi apuesta, ante ella, fue sobre todo
seguir mirando y abrirme a pensar que esta
puede ser una de las vas que toma el arte.
Documenta 11. Notas sobre arte y poltica / Adriana Valds
Y pensar, entonces, en qu nuevos temas
plantea esta situacin.
Uno de ellos es el de la uniformizacin de
los relatos de denuncia y de testimonio, en
una especie de nuevo verosmil poltico. En
un libro reciente, la famosa cita de Tolstoy
segn la cual todas las familias felices se
parecen, pero cada familia desdichada lo
es a su propia manera, ha sido comentada
con agudeza por Ian Hacking, en relacin
con los actuales relatos sobre la desdicha
personal: las historias personales son cada
vez ms uniformes... porque cada vez ms
se parecen a los relatos de los terapeutas7.
La desdicha otante, la desdicha informe,
ya no elabora sus propios relatos, sino se que
adhiere y superpone a relatos prefabricados.
Causa desazn, en esta Documenta, que los
relatos provenientes de lugares y situaciones
abismalmente diferentes adopten un mismo
verosmil y una retrica similar; cabe sospe-
char que nos estamos perdiendo algo la di-
versidad, que no es poca cosa, pero adems
la exigencia formal a los medios mismos,
que ha sido histricamente el arma secreta
(o el alma secreta) del arte, el instrumental
que le ha ido permitiendo trizar y romper
los relatos estereotipados que nalmente
banalizan o escamotean la experiencia, por
nobles que sean sus intenciones. Presentar,
s, pero cmo: a la manera de los medios de
comunicacin, simplemente, con un conte-
nido alternativo al de estos mismos medios,
pero presos en la misma retrica?
Es la muestra misma la que va dando al
espectador una respuesta crtica. Tal vez la
mejor crtica a una prctica de arte sea la
que proviene de otra prctica diferente, y
la que surge del contraste que se crea entre
ambas. Varias instalaciones fuertemente tes-
timoniales y llenas de informacin escapan
por completo de la retrica de los medios.
Recuerdo aqu la del colectivo Multiplicity,
con sede en Miln, por la potencia de sus
formas, imposibles de asimilar a los auto-
matismos de los medios de comunicacin
masiva, y el trabajo sutil e irnico de The
Atlas Group, sobre la resistencia libanesa,
que desestabiliza las convenciones de las
narrativas testimoniales y de denuncia que
ocupan espacios importantes en Docu-
menta 11.8
Dadas las limitaciones de tiempo, aqu
me referir brevemente slo a una de las 255
instalaciones ms notables de la muestra,
tratando de ver su relacin con la poltica
y con el tema de la presentacin y de la
representacin. Se trata de El lamento
de las imgenes, del chileno radicado en
Nueva York Alfredo Jaar, una de las ms

destacadas por los comentarios crticos pu-
blicados acerca de Documenta 11. Vamos a
su descripcin. Tiene dos recintos: en el pri-
mero, a oscuras, relumbran las letras de tres
textos en rectngulos simtricos. El primero
alude a la ceguera que produca en Nelson
Mandela y sus compaeros de cautiverio el
blanco deslumbrante de las minas de piedra
caliza donde deban trabajar. El segundo, a
las imgenes del siglo XX que una fundacin
de propiedad de Bill Gates ha enterrado, en
una cpsula, al interior de una mina de pie-
dra caliza, en los Estados Unidos. El tercero,
a la adquisicin por parte del Pentgono de
los derechos sobre todas las imgenes de la
guerra en Afganistn. El espectador sigue
luego por un corredor tambin muy oscuro,
en cuya salida se divisa luz. Cuando sale,
se encuentra de improviso en una sala con
una pantalla de luz tan fuerte que lo deja
sin ver nada por unos segundos: un blanco
deslumbrante, que segn una publicacin
italiana encierra todos los colores y todas
las imgenes, encegueciendo al espectador.
256 En palabras que usa la artista cubana Tania
Bruguera para referirse a su propia instala-
cin, estamos en la poltica, qu duda cabe,
pero en la poltica como sensacin, como
un momento de conciencia. De conciencia
del poder, de la trascendencia de la accin
(...) y la seduccin de poder acceder a los
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
hilos del deseo. La instalacin es el aqu
y ahora de esa instantnea experiencia,
que logra hacer sentir (y no slo pensar)
la supresin de las imgenes por parte de
diversos poderes, la privacin de la vista, el
peligro; y, junto con ello, el carcter altera-
do, intervenido, adulterado de la percepcin
contempornea.
Esta obra es quizs la que en forma ms
punzante aborda otro de los grandes temas,
de los grandes fantasmas de la muestra. Es el
de las consecuencias de la reproductibilidad
tcnica de la imagen, tal cual preocup a
Walter Benjamin en los aos treinta, pero
llevada hacia un paroxismo, hacia la moder-
na carretera de la informacin cuya veloci-
dad y trco han llegado a alterar las formas
mismas de la percepcin y de la reaccin.
Hay formas progresivas de insensibilizacin
y de supresin de las imgenes de all el
lamento. La instalacin se caracteriza
por no presentar imagen alguna: como en
otras obras anteriores del autor, se hace
cargo del hecho de que la automatizacin
de la percepcin de las imgenes vuelve al
espectador indiferente a cualquier atrocidad
que se presente en ellas. Se organiza a partir
de datos y noticias, elementos de caducidad
prcticamente instantnea en la conciencia
de un espectador saturado de informacio-
Documenta 11. Notas sobre arte y poltica / Adriana Valds
nes y de imgenes, con una sensibilidad
embotada por esa saturacin. Hace, con
esos datos, una puesta en escena que por
un lado los rescata, los realza, los redime
de su caducidad, y por otro los transforma
no en una informacin intelectual, sino en
una experiencia sensorial capaz de modicar
los patrones de la percepcin estereotipada.
Trabaja en el pliegue entre la caducidad y
la permanencia. Trabaja en el pliegue entre
la conciencia y la percepcin automtica,
incapaz de provocar otra reaccin que la
del consumo pasivo de la imagen: entrega
al espectador a una experiencia exigente y
polidimensional, a la que se le restituye su
sorpresa, su ambigedad, su apelacin a
un sentido que excede las formulaciones
preexistentes. Sirve, entonces, tambin de
notable ejemplo de otros temas latentes en
muchas obras de la muestra, y hasta de una
vuelta ms en la reexin que conforma
muchas de ellas, lo que explica la relevancia
que le han dado en forma prcticamente
unnime los medios que se han referido a
Documenta 11.
Las narraciones testimoniales, en un ex-
tremo de un continuum, e instalaciones
como las de Jaar y Bruguera, en el otro,
van tejiendo en Documenta 11 una tensin
productiva entre una representacin (en
retirada en la muestra) y una diversidad de
formas de presentacin que se vinculan
con su intencionalidad poltica, y que abren
zonas interesantes de pensamiento acerca de
la relacin entre arte y poltica. A eso qui-
siera referirme brevemente, a modo de un
atisbo, en unas pocas palabras nales.
A modo de reexin nal: el arte
como mquina epistemolgica
La nocin del arte como mquina episte-
molgica est propuesta por Sarat Maharaj,
uno de los co-directores de la exposicin,
en un texto del catlogo. La idea del arte
como un modo de produccin de cono-
cimiento tiene, segn l, una relacin ms
bien alrgica con la teora, por una parte.
La obra de arte, tambin segn l, tiene,
por otra parte, la capacidad de funcionar
como una mquina trituradora de la teora
anterior, como algo que sirve para ponerla
a la deriva. El arte genera ideas, pero la
manera que tiene de hacerlo (una antena
de make-think-feel, hacer-pensar-sentir, 257
como en una sola operacin), se ubica en el
polo opuesto de las modalidades discursivas,
dice.9 El conocimiento en las artes visuales
implica inventar otras maneras de pensar y
de conocer (...) un interminable maestreo,
sintona na, desecho, comenzar de nuevo

desde la nada (...) se trata de una especie de
paraepistemologa, dice... 10
Lo que me lleva a recordar a Alain Badiou,
en su Petit manuel dinesthtique11. (Los
prejos, otra vez, que permiten hacerle el
quite a la epistemologa, a la hegemona,
a la esttica...). Qu ser la inesthtique:
Por inesthtique entiendo una relacin de
la losofa al arte en la cual se plantea que,
siendo el arte en s mismo productor de ver-
dades, no pretende en modo alguno hacer
del arte un objeto de la losofa. Contra la
especulacin esttica, la inesttica describe
los efectos estrictamente intraloscos
producidos por la existencia independien-
te de algunas obras de arte. Y, desde esta
premisa, aborda la obra del poeta Fernando
Pessoa, para concluir que la losofa no
est an en condiciones de pensar a Pessoa.
Textualmente: Elle ne pense pas encore
hauteur de Pessoa: no piensa todava a la
altura de Pessoa. Con lo que est diciendo
que Pessoa ha armado una mquina episte-
258 molgica que propone conocimientos que
la losofa no logra todava formular. Cmo
no pensar, de nuevo, en el seminario de
Alberto Moreiras, desde la obra de Pessoa,
desde los heternimos de Pessoa que no
son falsos, ciertamente, sino que inauguran
un amplio territorio de despliegue de lo
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
pseudo. Un pequeo ajuste, ciertamente,
que le ofrezco por conversar y por jugar,
por qu no, dentro de esta conversacin
sobre mmesis y poltica.
Notas
1
Cfr. R. Barthes et. al., La teora, Barcelona, Anagra-
ma, 1971; y sobre todo mi planteamiento sobre el
seminario Lecturas de October, en el Doctorado en
Filosofa con mencin en Esttica y Teora del Arte,
Universidad de Chile, segundo semestre de 2002.
Me entusiasma una frase de Pablo Oyarzn, en este
coloquio, en que nota las fronteras difusas entre
teora (l dijo lgica) y retrica... La modicacin
es un lapsus mo, del que dejo constancia pero del
que tambin me aprovecho.
2
Curating cultures y curated cultures, citado
por Okwui Enwezor en The Black Box, ensayo
publicado en Documenta 11- Platform 5: Exhibi-
tion, Kassel, June 8- September 15 2002, catlogo
publicado por Hatje Cantz Publishers.
3
Ttulo ocial de Enwezor.
4
Michael Gibbs, en Art Monthly, comentando la
exposicin.
5
En The Localization of Culture, p. 33. (Citado en el
catlogo).
6
Thomas Wagner, The Passion for Knowledge
(sobre Documenta 11), en Frankfurter Allgemeine
Zeitung, 12 de junio, 2002.
7
Ian Hacking, Rewriting the Soul, Multiple Personality
and the Sciences of Memory, Princeton University
Press, Princeton, N.J., 1995.
8
A ellos me he referido ms extensamente, como
tambin a la obra de la iran Shirin Neshat, en el
artculo Documenta 11, notas de viaje publicado
en el primer nmero de la revista Extremoccidente
(Santiago, 2002).
9
Catlogo, p. 71.
10
Cmo no recordar a Alberto Moreiras hablndonos
de parahegemona.
11
Alain Badiou, Petit manuel dinesthtique, Seuil,
Paris, 1998.
 Y deca que en la vida nada en absoluto se
lleva a cabo dichosamente sin ejercicio, y que
ste es poderoso a conseguirlo todo.1

Preguntado qu es lo ms bello en los hom-

bres, respondi: la franqua (parresa).2
Sntoma-supercie.
El pensar de Nietzsche como Cuesta poco hacer sus necesidades, la felici-
dad no tiene precio: por eso, en lugar de sen-
ejercicio cnico tarme sobre el oro, lo hago sobre mi trasero.3

Vctor Berros Nietzsche-Digenes: un breve apunte

Universidad Metropolitana
sobre la retrica del cuerpo
Sin lugar a dudas la relacin entre la lo-
sofa de Nietzsche y Digenes es crucial.
De momento, no es objetivo de este texto
dar cuenta de dicha relacin bajo la forma
de una revisin medianamente erudita de
la lectura de Nietzsche sobre Digenes.
Slo pretendemos por ahora, mostrar que,
a pesar de las pocas referencias a Digenes
y el cinismo en comparacin con otras
como Platn, Scrates y Kant, existira
en Nietzsche un permanente, evidente y
constante guio a la losofa de Digenes.
En ambos autores, la constitucin de una
losofa se quiere asumir desde la crtica
a una determinada cultura (Atenas y el
occidente moderno). La crisis de la polis
259
griega que Digenes pone en evidencia y
el nihilismo que diagnstica Nietzsche son
aspectos coincidentes en el enfrentamien-
to con lo que podemos llamar los valores
o las monedas en circulacin. Desde esta

perspectiva la ntima relacin entre vida y
losofa est presente en las ancdotas de
Digenes, como tambin en el ejercicio
polmico nietzscheano. Desde la transva-
loracin de la moral, entendida como re-
acuacin de la moneda, pasando por el
hombre de la lmpara en medio de la plaza
gritando que Dios ha muerto, se juegan
una cantidad importante de imgenes-es-
cenas-ancdotas que Nietzsche reutiliza.
Una posible hiptesis de trabajo es aquella
que indicara que ambos autores-persona-
jes construyen una retrica del cuerpo en la
medida que en ambos el cuerpo, su propio
cuerpo, se consolida como texto losco.
Digenes se enfrenta desde una discursi-
vidad corporal tanto al poder poltico (re-
presentado por Alejandro Magno) como al
poder institucional de la losofa (repre-
sentado por Platn). Tal retrica textual
del cuerpo, expresada en la utilizacin del
cuerpo como instrumento gestual-mostra-
tivo-discursivo, junto al humor y la irona,
260 viene a ser la insistencia en desplazar y re-
vertir el topos o el lugar del hombre desde
el nomos o ley a la sis, desde la ciudad a
sus afueras. As, existe en Digenes una
invencin retrica de s mismo, entendida
en un sentido doble: invencin como in-
ventiva, pues Digenes ejercita la polmica
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
para resolver un problema urgente: la su-
pervivencia y en segundo trmino, unida
a lo anterior, la invencin como creacin
performativa de un discurso, fundamen-
talmente corporal, que se enfrenta a la
polis. As, habra en Digenes un intento
por inventarse a s mismo, por darse un
estilo, basado en su accionar en medio de
la contingencia, que resuelva sus naturales
necesidades. Radicalizando nuestra tesis
decimos que todas aquellas ancdotas don-
de Digenes utiliza su propio cuerpo para
argumentar, lo que hara es constituirse a s
mismo como agente retrico y discursivo,
que pretende convencer o demostrar la ig-
norancia de su oponente. Ancdotas como
el mostrar el dedo medio, entrar al teatro
mientras todos salen, la lmpara encendi-
da a medio da, el levantarse y caminar sin
decir palabras para mostrar que el movi-
miento existe, le dan su espectacularidad,
su performatividad, siendo un argumento
retrico que termina por constituir a Di-
genes como personaje. Aqu estamos en un
punto crucial: Quin es Digenes? Dige-
nes, al igual que Scrates, puede llegar a ser
slo un personaje retrico y reconstruido
fragmentariamente, en este caso por Di-
genes Laercio. As el Scrates platnico y el
Scrates enloquecido (Digenes)4 se vuel-
ven personajes retricos que se presentan
Sntoma-supercie. El pensar de Nietzsche como ejercicio cnico / Vctor Berros
como modelos ejemplares de un saber de
la vida. Scrates constituyndose como -
lsofo precisamente en el momento de la
aceptacin de la propia muerte y Digenes
constituyndose como tal precisamente
en medio de la polis, a contrapelo, como
exiliado, como delincuente llegado a Ate-
nas. Digenes como cuerpo que irrumpe
e interrumpe la circulacin de la moneda,
queriendo reacuarla, transvalorarla. El
asunto es que Digenes en cuanto Scra-
tes enloquecido, extrema retricamente al
maestro de Platn, dislocando a la polis de
otro modo. Su comicidad e irona al pare-
cer no conllevan un peligro real para la ciu-
dad, precisamente por su enloquecimien-
to retrico. Aquella radicalidad retrica
representado por la parresa o franqueza en
el decir es una suerte de hiprbole, de exa-
geracin retrica, del mismo modo como
en Nietzsche la hiprbole es la exageracin
polmica en su escritura. La pluma de 5
Laercio construye un personaje a medias a
partir de historias y ancdotas tomando a
estas como fuente losca. Y desde este
gesto, el de la construccin literaria de un
personaje, emerge un Digenes que, como
decamos anteriormente, se enfrenta por
una parte al poder de Alejandro y por otra
a Platn, a la institucin de Platn o Pla-
tn como institucin, como moneda en
uso. Digenes y Platn jams se encontra-
ron, por lo que la fuerza retrica de Di-
genes adquiere ribetes de contrapersonaje,
de resistencia, a la decadente Atenas ya
tambin a Platn y sus fracasados intentos
polticos. La pluma o el estilete de Platn
y de Laercio se enfrentan en la medida que
remiten a una doxa, a una suerte de fuerza
oral que ha construido a estos personajes
y que representan cierta tipologa de la -
losofa y un determinado enfrentamiento
con la polis. Qu los diferencia? Diramos
slo un dedo, el dedo que segn Digenes
distingue al cuerdo del loco, desde el dedo
ndice al dedo medio, desde el dedo que
escribe al dedo que gestualiza. Famosa es
aquella ancdota: Platn haba denido
[que] el hombre es animal bpedo implu-
me y [por ello] fue aprobado. [Digenes]
desplum un gallo y lo llev a la escuela y
dijo: Este es el hombre de Platn. De ah
que se le aadi a la denicin de uas
anchas .6 Aqu se articula lo que hemos
dicho: la institucin Platn con la fuerza
de la denicin y el concepto, es ridiculiza- 261
do por un gesto retrico, por una abrupta
irrupcin en su escuela, en su institucin
del saber, pero no por otra denicin, sino
por la contingencia misma, que obliga a re-
adaptar lo anterior. Fracaso de cierta razn
totalizante por la fuerza de la experiencia.

A Nietzsche, Digenes y el cinismo le se-
ducen. Digenes se transforma en un teln
de fondo del pensamiento de Nietzsche.
Un teln de fondo que no remite a ideas
o conceptos (qu ms alejado de Dige- cio se muestra, y en donde Nietzsche se in-
nes!) sino a cierto talante, actitud, ethos,
principalmente a la losofa como experi-
mento de s mismo. En Nietzsche, lo que
hemos denominado retrica del cuerpo
se expondra en aquello que este texto in-
tentar desarrollar: un cuerpo enfermo que
es capaz de subvertir y transvalorar (es su
intento), la decadente modernidad o la
polis moderna, la moneda en curso. Todo
el presente texto tiene, insistimos, el guio
respecto a dicha retrica. Es por ello que
este texto ms que un estudio de Dige-
nes y Nietzsche, es el descubrimiento del
pensar de Nietzsche como ejercicio cnico,
perruno, irnico, precisamente en aquello
que indicbamos: la invencin retrica de
s mismo, el estilo, y el cuerpo como asun-
to del pensar.7
262 Dejamos hasta aqu estas breves impresio-
nes introductorias sobre el teln de fondo
de la relacin Digenes-Nietzsche y entra-
mos a un momento de esta: exponer en qu
medida el ejercicio del pensar de Nietzsche
remite a un ejercicio cnico. Ejercicio en la
medida que reere a una actividad de pen-
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
sar experimental, que nos remite al cinismo
en sus imgenes y tono. Y es en la escritura
de los prlogos, tema que a continuacin se
desarrollar, precisamente donde tal ejerci-
venta a s mismo como personaje, diramos
como personaje retrico parrsico.
Nietzsche febril-fabril
Entre los aos 1885 y 1888 Nietzsche pro-
duce la mayor cantidad de textos de toda
su obra. Quizs avizorando lo que ser su
nal, se avoca a proyectos que desecha,
que reinscribe en direcciones diversas, que
tacha y sobrescribe innidad de veces. En
esos aos, comienza ya a trabajar ardua-
mente en uno de los tpicos que consti-
tuyen su pensar: la crtica a Occidente y
su historia comprendida como nihilismo.
Tal crtica, se realiza desde el ejercicio de
desenmascaramiento de una cultura que
ha sido, desde la disolucin de la tragedia
griega, una historia de decadencia y que
viene a culminar en la manifestacin del
nihilismo como vaciamiento de sentido de
los valores en los que dicha cultura crey.
Dentro de esta vorgine escritural, inser-
ta en su particular modo de comprensin
del pensar losco, existe un aspecto que
parece marginal, pero que es de crucial im-
Sntoma-supercie. El pensar de Nietzsche como ejercicio cnico / Vctor Berros
portancia para centrar desde una posible
perspectiva su losofa. En los aos antes
referidos, Nietzsche siente la necesidad de
reinscribir sus obras dentro del menciona-
do proyecto. Intenta comprender toda su
obra ya escrita hasta ese momento preci-
samente en discusin con el Occidente
moderno y nihilista. Es as que Nietzsche
decide volver a publicar obras que haban
sido puestas en circulacin sin gran xito,
aunque s envueltas en polmicas, entre
los aos 1872 y 1882, esto es, en trminos
generales, entre El nacimiento de la trage-
dia y La ciencia jovial. Para esas nuevas
publicaciones, salvo algunas excepciones,
Nietzsche redacta nuevos prlogos. Estos
segundos prlogos, o en algunos casos pri-
meros prlogos, le permiten considerar di-
chas obras en relacin con las temticas del
ao 1885, esto es, con el descubrimiento
del nihilismo como condicin fundamen-
tal de Occidente y su historia. En sentido
estricto vienen a ser un ajuste en la mirada
y el intento por presentar un proyecto -
losco unitario que tendran su madurez
en los textos que tienen su origen en el ao
1886 en adelante, pero iluminados por la
gura y el pensamiento de su Zaratustra.
Con la escritura de estos segundos prlogos
Nietzsche pretende que el lector compren-
da los anteriores libros desde la perspectiva
de ser obras que se enlazan ntimamente
con aquellas que se publican por primera
vez, queriendo con ello orientar y dirigir
sus esfuerzos loscos hacia una misma
direccin y asunto.
Los prlogos vienen a plantear precisa-
mente que la unidad temtica, no sera
una unidad terica en el sentido de una
doctrina losca, sino que precisamente
dicha unidad estara dada por aquel que es-
cribe, por su experiencia escritural. Son la
reescritura de los prlogos los que de algn
modo expondran la cuestin del nihilis-
mo. Los prlogos vienen a ser la puesta en
escena de un losofar peculiar y particu-
lar que se constituye en el problema del
pensar y su emerger. Esta puesta en escena
es posible en la medida que l mismo se
muestra en escena, en volverse l mismo
en asunto de suma importancia. Es en los
prlogos donde Nietzsche expondra la
clave problemtica que permitira interpre-
tar la escritura nietzscheana. En denitiva,
en el prlogo se juega Nietzsche mismo 263
y se transforma en problema losco
para el Nietzsche-escritor, o dicho de otro
modo, el Nietzsche-escritor se apropia de
todo Nietzsche y se presenta en la escritu-
ra del prlogo como asunto de urgencia,
como problema urgente. Es por ello que
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

en su particular auscultacin, un modo de soportar. La vida no es ms, ni tampoco

or la losofa se traduce en el problema menos, que una relacin cualitativa con
de la propia vida. La obra de Nietzsche es su la enfermedad, por lo que la escritura -
propia vida y es eso lo que comparece en losca se transforma, se convierte en la
los prlogos. Tal cuestin, que emergera manifestacin externa, estilstica de dicha
en dicha auscultacin, en dicha bsqueda lucha. Por ello, es en su escritura donde
de sntomas, de seales cuestin que sera decanta el conicto, donde se presenta el
transversalmente problemtica a la obra de problema de la lucha con la enfermedad,
Nietzsche y que l mismo expondra como no slo con su enfermedad sino con nues-
cuestin losca sera la enfermedad, tra enfermedad.
su enfermedad, su relacin con ella y cmo
El intento del presente texto entonces es
ella se vuelve condicin de escritura y pen-
samiento. Y al mismo tiempo, dicha aus- mostrar como centro problemtico del

cultacin, sera el diagnstico, el registro pensamiento de Nietzsche, precisamente

del sntoma de una cultura, de una cultu-
ra enferma. As, la escritura nietzscheana
se transforma en el reconocimiento de la
enfermedad como motor problemtico,
que debe ser medido en conicto con la
salud y cmo en cada caso una vida, una
particular voluntad de poder, es capaz de
superar o sucumbir ante ella. El caso Nie-
tzsche y su cuerpo vienen a ser un centro
que reproduce como microcosmos toda la
264 enfermedad de la cultura. Y con ello el es-
tilo, digamos la forma que cada uno llega
a inventarse a s mismo o cmo se llega
a ser lo que se es, viene a ser el resultado
de esa lucha, de ese enfrentamiento, de ese
registro, que concentra nuestro cuerpo y
que expresan lo que cada uno es capaz de
aquello que se maniesta de modo ms
fundamental en los prlogos de la obra
nietzscheana y que es la cuestin de la
enfermedad y cmo ella da a luz el estilo
losco en Nietzsche. Entiendo con ello,
el modo en que Nietzsche opera con la
enfermedad como fondo o escenografa del
pensar. As la enfermedad es constituyente
del estilo, el fondo es la forma y la forma
es el fondo; el sntoma es la enfermedad y
la supercie lo profundo. El estilo, el yo
como centro de fuerzas, es precisamen-
te aquello que resulta de la lucha con la
enfermedad, una lucha que no quiere la
extirpacin de ella, su anulacin, sino que
sea constitutiva de la propia vida. Nece-
sitamos la enfermedad para querer la sa-
Sntoma-supercie. El pensar de Nietzsche como ejercicio cnico / Vctor Berros
nidad, o al menos para diagnosticar, para
auscultar el cuerpo-cultura. Y es aqu don-
de radicara precisamente una modulacin
y modo de comprender la crtica que Nie-
tzsche realiza a la moral y que ilumina toda
su escritura. La moral sera veneno contra
la vida, precisamente en la medida que se
presenta como remedio, como curacin de
la enfermedad de vivir. En este caso es Nie-
tzsche quien presenta el problema desde
una transvaloracin: es la moral la que ha
transvalorado, invertido, se ha vuelto con-
tranaturaleza, por odio a la vida, ha puesto
la sanidad y la salud en otra parte y lugar,
en un topos sin topos, esto es la enfermedad
del idealismo y la moral. Para Nietzsche,
por el contrario, la enfermedad no es un
castigo, una deuda impagable, sino, preci-
samente, como aquel motor necesario para
vivir. As, no hay remedio, no hay cura-
cin, sino permanente lucha, permanente
superacin, convirtiendo a la losofa en
experimento, donde la escritura pone de
maniesto dicho experimento que intenta
superar aquello que somos, aquello enfer-
mo en nosotros. Desde esta perspectiva, la
escritura nietzscheana es teraputica, pues
la escritura viene a ser el experimento con
la propia vida, y la sanidad supone la pre-
sencia permanente de la enfermedad como
registro de la propia vida.
Sntoma-enfermedad. El sntoma es
la enfermedad
Podemos armar que toda losofa emerge
cuando determinado lsofo considera o
tiene a la vista un problema. Todo sistema
y conjunto de conceptos, de elaboracin
de conceptos, viene a ser el intento por
solucionar un problema. Qu es lo parti-
cular de Nietzsche? Cul es su problema?
Su problema es precisamente ese concep-
to-sistema-solucin. Por ello su losofa
quiere problematizar el problema y su solu-
cin, quiere convertir en problema el proble-
ma mismo. As, no resuelve, ni soluciona
el asunto, sino, ms bien, lo expone en su
desnudez y comprende que toda solucin
dada es precisamente el problema; un pro-
blema de valoracin, de perspectiva, de
voluntad. Con ello, revierte el modo cl-
sico de losofar, transformndolo en una
pregunta por el desde dnde hablamos, que
pregunta ya no por un sujeto trascenden-
tal o una trascendentalidad del sujeto, sino
por su efectivo modo de darse, por una his-
toria efectiva de ese valorar, de ese interpre- 265
tar. El estilo losco en Nietzsche tiene
un primer acercamiento, no desde la capa-
cidad de construir categoras o conceptos
metafsicos, sino ms bien, problematizan-
do dicho modo de comprender la vida y lo
real. La intempestividad nietzscheana debe

ser entendida precisamente ah, en la capa-
cidad de problematizar, preguntar sobre el
presente, desde s mismo. Aprender a pre-
guntar es problematizar, pero para que ello
ocurra, necesitamos vacilar, dudar. La pro-
blematizacin sera un aprender a pregun-
tar, a cuestionar aquello con lo que con-
tbamos. As, el preguntar nietzscheano es
genealgico, pero no slo como un mtodo
que implica distanciamiento y lejana, sino
que precisamente al contrario, es de mayor
cercana en la medida que lo que est en
juego es precisamente el propio Nietzsche.
La genealoga es la pregunta histrica que
se necesita porque es la propia pregunta o
la pregunta ms propia. Es decir, si bien
la genealoga es un mtodo, un modo de
ajustar la mirada, una mirada de topo, ella
es principalmente una experiencia, una vi-
vencia. Aprender a preguntar es aprender
a vivenciar el vrtigo, la duda, la incerti-
dumbre y eso es lo que moldea el propio
estilo. La experiencia es la que congura, si
no nuestra subjetividad, por lo menos un
266 experimento de nuestro yo, el conjunto de
experiencias que somos en cada caso. Es
la propia crisis como ejercicio losco lo
que Nietzsche expone en los prlogos y en
ellos tal crisis la presenta como una exigen-
cia, como un camino a recorrer, como un
camino de aprendizaje que permita superar
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
dicho nihilismo. Tal losofar se presenta
como experimento y ejercitacin y en esa
actividad lo que se exige, lo que constituye
el losofar es precisamente diagnosticar el
sntoma de la poca, hacer un diagnstico del
sntoma que nos aqueja.
Por qu la insistencia nietzscheana en el
sntoma? Por qu diagnosticar una poca
a travs de sus sntomas? Qu relacin se
establece entre sntoma y enfermedad de
una poca, de un individuo, de una raza?
El sntoma, en una suerte de denicin o
comprensin vulgar, es aquello que la cien-
cia mdica expresa como lo que manies-
ta un estado del organismo. Es en cierta
medida el signo, que debe ser interpretado,
ledo, traducido respecto a un estado inte-
rior del organismo que en sentido estricto
no se ve. El sntoma es el indicio, cierta
expresin precisamente de algo otro que se
esconde, pero que se deja ver a travs del sn-
toma. El asunto adquiere una especial signi-
cacin. Si comprendemos que la escritura
nietzscheana entre 1885 y 1888 tanto en
la que circula impresa en sus textos como
en su escritura fragmentaria no publicada,
la insistencia en el diagnstico de la poca
es fundamental, pues dene su trabajo. Lo
que podemos ver es precisamente que los
prlogos quieren expresar dicha insisten-
Sntoma-supercie. El pensar de Nietzsche como ejercicio cnico / Vctor Berros
cia, dicho intento por exponer los sntomas
de la poca, sntomas de una enfermedad,
la enfermedad del nihilismo. As adquiere
una condicin, que es su condicin mdica.
Nietzsche en este sentido, en la reescritura
de los prlogos comparece como un mdi-
co de la cultura, mdico que diagnostica
su poca, pero primeramente como expe-
riencia de l mismo en cuanto enfermo.
En este sentido su condicin de mdico es
posibilitada precisamente desde su condi-
cin de enfermo, esto es, se es mdico de
la cultura en la medida que se reconoce a
s mismo como enfermo: el mejor mdico
es aquel que reconoce que est enfermo.8 El
reconocimiento de la propia enfermedad,
en cuanto condicin epocal, posibilita y
constituye la actividad losca. As, la
losofa como experimento viene a ser el
resultado de la lucha que se tiene con lo
enfermo, con lo propio de una poca. En
este sentido, la enfermedad se constituye
en un asunto crucial para la actividad o
ejercicio del pensar. La cuestin es la si-
guiente: a partir de lo que hemos venido
insistentemente enunciando, el nihilismo
sera la enfermedad de la poca, aquel hus-
ped inquietante y que Nietzsche denuncia.
Tal denuncia, que se expresara de modo
ms evidente y sintomtico en los prlogos,
relata el encuentro permanente de Nietzs-
che con la propia enfermedad y cmo ella
es revertida vitalmente en posibilidad de
salud. Decimos que dicha escritura expone
y se expone sintomticamente en la medida
que Nietzsche reconoce en tales prlogos la
escenografa en la cual su pensar se fragu
y decant, aquello que lo permiti y que
fue precisamente dicha enfermedad, su
desarrollo y superacin en sus decisiones
loscas.
En qu medida la enfermedad de la poca
es desplazada en la enfermedad de Nietzs-
che? Qu signica en denitiva aqu enfer-
medad? El asunto no es menor y viene a ser
central en lo que consideramos el apunte
del nihilismo, su posibilidad de superacin
y con ello la conguracin del estilo del
pensar en Nietzsche. La hiptesis es la si-
guiente: el nihilismo como enfermedad de
la poca, no es ms que la manifestacin
sintomtica de la poca misma, no es ms ni
menos que sus manifestaciones, sus seales
y signos; es sus sntomas. El nihilismo no se-
ra sino decadencia y pesimismo, manifes- 267
taciones de la enfermedad de la poca. El
nihilismo es la crisis que nosotros vivencia-
mos precisamente en sus manifestaciones.
Es decir, de algn modo, Nietzsche con-
jetura bajo un nombre, nihilismo, aquello
que explicara precisamente lo que se ex-
 Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica

presa como signo de lo que es nombrado y Desasimiento-abandono. El arduo

que nombramos slo por gracia de lo mani- desplazamiento de la enfermedad
festado. El sntoma es la enfermedad o la en-
La enfermedad, la soledad y el exilio, son
fermedad es el sntoma, precisamente porque
las compaeras de Nietzsche y son aristas
lo que esta en juego es la interpretabilidad.9
visibles de un cuerpo que se enfrenta a la
La vida es interpretacin, y ella maniesta
enfermedad de la poca, que la superar,
sntomas de decadencia o de fortaleza, pero
pero no desde la respuesta que ha dado una
no indicando un valor o ser que sea sano o
interpretacin, la judeo-cristiana, al mismo
enfermo ms all del mismo sntoma o en
problema que es el problema del valor de la
s mismo, porque la interpretacin tradu-
vida. La moral, el idealismo, el pesimismo,
ce, lee, hace genealoga de dichos sntomas
la decadencia seran la respuestas a la enfer-
sanos o enfermos. La interpretacin no su-
medad, pero que no es capaz de superarse
pera lo que ella misma expresa: sntomas.10
s misma. Es la enfermedad del idealismo.
As el nihilismo no es crisis de un valor en s
Circe, narctico, resentimiento seran ex-
mismo (un Nietzsche para conservadores),
presiones de una voluntad que ante la en-
sino que la crisis deviene precisamente por
fermedad, da ms enfermedad (pero que
haber credo en la existencia precisamente
se expondra como remedio, frmaco). Ser
de un ser en s mismo. El sntoma entonces
decadente es elegir precisamente aquello
es un signo de aciertos y fracasos del cuerpo.
que le daa, aquello que va en contra suya.
Interpretar es valorar desde un cuerpo, des-
La decadencia en este sentido viene a ser,
de una siologa y la losofa se transforma
en la lectura que Nietzsche hace de la mo-
as en un ejercicio que diagnostica interpre-
dernidad, elegir una cantidad importante
taciones que se conectan con una determi-
de remedios, de narcticos, tales como
nada siologa. Por ello la losofa es una
268 sintomatologa y esto es lo que expondra
la moral, el progreso, la ciencia. Dichos
narcticos son remedios que permiten al-
Nietzsche cuando se expone en los prlogos.
canzar una buena vida, una vida me-
Sntoma-enfermedad, no hay dualidad, no
jor. Pero Nietzsche se percata de aquello,
hay supercie y profundidad, fenmeno y
reconoce en s mismo los sntomas de la
cosa en s, apariencia y verdad, enfermedad
poca, es capaz de ver en l mismo aquello
y sanidad. No hay una ni otra, sino que slo
que es propio de su poca, toda vez que ha
hay torso, exterioridad.11
Sntoma-supercie. El pensar de Nietzsche como ejercicio cnico / Vctor Berros
estado cerca de Wagner y Schopenhauer,
ha vivenciado la enfermedad romntica y
el pesimismo.
La enfermedad de la poca, que Nietzs-
che quiere superar si bien es la misma, es
resuelta de modo diverso. Cmo opera
una voluntad dbil y resentida? Disean-
do una moral, un frmaco, un narctico.
Todo Occidente, su moral, su religin, su
metafsica, ha sido un modo de resolver lo
enfermo desde una mejora y es eso lo que
Nietzsche denuncia como aquello que est
en crisis en el nihilismo y eso se maniesta
sintomticamente. Cmo reconocer dicha
enfermedad y superarla? Desde una volun-
tad que quiere ser fuerte, reconociendo la
enfermedad. Vemos cmo en el ejercicio
losco de Nietzsche est en juego l y su
poca, cmo su enfermedad se enlaza con
la enfermedad de su poca. As, la enferme-
dad es precisamente el punto desde donde
todo losofar se constituye, pero no des-
de una falta, en el sentido que podramos
entender el lsofo ertico platnico que
se tensiona al ideal; no es necesariamente
pobreza que quiere riqueza en la bsque-
da del ideal, sino precisamente en un gesto
inverso; la enfermedad, el cuerpo enfermo,
viene a ser el registro, nuevamente el archi-
vo, de una poca y con l pensamos. Pero
tal cuerpo enfermo, el de Nietzsche, quie-
re superarse, intempestivamente, fuera de
foco, fuera de poca, en la medida que la
enfermedad de la poca, el nihilismo, se ve
a s misma como sanidad, como humani-
tarismo, como igualdad.
Nietzsche as asume en los prlogos una
suerte de genealoga de su propia historia
y cmo ella se constituye en un motor de
su ser lsofo. La enfermedad se llega a
constituir en su condicin de vida, y los
prlogos son materiales de una lucha sin
cuartel con lo que hay de la propia poca
en l, es decir textos que tienen la enferme-
dad como trasfondo. Y Nietzsche presenta
estas obras como fruto de aquella lucha
con la decadencia, pero encubierta desde
una distancia, desde una frialdad. Todo un
arte para encubrir la propia enfermedad,
presentndose a sus contemporneos in-
tempestivamente, pero siendo capaz de un
arte del ocultar.12 Un arte que es sutil, un
arte que encubre aquello que es sntoma,
un arte de la ilusin, un arte de la ccin, 269
necesaria para vivir. Cmo es posible re-
conocer y vivir con la enfermedad? Cmo
es posible que la enfermedad no mate ni
haga sucumbir una vida como la de Nie-
tzsche? Ello es posible gracias a lo que Nie-
tzsche denomina el gran desasimiento.13 Un

espritu libre, nocin nietzscheana que cuerpo. La necesidad de lo mnimo en me-
supone una liberacin de los prejuicios de
una poca y una nueva valoracin despus de
la enfermedad precisamente se libera, nace
nuevamente cuando ha operado en l un
desasimiento, una liberacin, un no dejarse
tomar o dominar por aquello que una poca
valora o juzga como bueno o bello. El des-
asimiento opera en los espritus ms fuertes,
superiores, como un terremoto, pues el alma
de pronto es sacudida, pues quiere escapar
de su poca, quiere superar su poca, de
aquel que quiere superar lo enfermo que
hay en l. El vivir aqu es vivir en casa, y
eso es lo que aparece como extrao, lo que
ha perdido nuestra conanza. Para Nietzs-
che un nuevo pensar supone el abandono
de lo habitual, de la casa, para vivir en lo
extrao, lo extranjero, lo hostil; el desasi-
miento como componente de la vida que
permite la liberacin como rompimiento
de las ataduras de la propia vida, de los
prejuicios que traemos, de la enfermedad
que tenemos, para as lograr superarse, gra-
270 cias al abandono.14 El tonel como topos o
lugar de la libertad, de la sanidad de una
cultura enferma. Si el lugar de la losofa
y la vida en Occidente ha sido la polis y
el encierro, Nietzsche rescata un lugar que
est fuera de la ciudad, pero donde ese
fuera no es un utopos sino naturaleza y
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
dio de la opulencia de la polis moderna,
viene a ser fundamental. Es el abandono,
el desasimiento, es la apuesta de Nietzsche
por superar la enfermedad, por superar lo
que hay en l de su poca, toda vez que
hay que acceder a un modo de sabidura
muy especco: el mnimo de vida en el
sentido cnico de la expresin. Es decir, vi-
vir en el mnimo, como aquella capacidad
de vivir con aquello que es estrictamente
necesario, con aquello que slo se nece-
sita para vivir alegremente. La sabidura
sera aquella vida que busca la felicidad
en la mnima opulencia, en el dominio
de s mismo, dominio de las pasiones, en
la ataraxia, en la autarqua, en la ascesis,
como modos de vida. Cmo superar la
propia enfermedad? Cmo volverse con-
tra s mismo? Precisamente en aquello de
inautntico que puede haber en ella, en
aquello de innecesario
As, la enfermedad se revierte, se desplaza,
gira de sentido en la operacin nietzschea-
na. La enfermedad ya no se entiende como
lo que hay que extirpar o expulsar, sino
que se transforma en la condicin de la
escritura, opera como aquello que permite
la escritura, es una presin, un condicio-
nante de la escritura, del pensar.15 Para ser
lsofo, hay que ser capaz de superarse a s
Sntoma-supercie. El pensar de Nietzsche como ejercicio cnico / Vctor Berros
mismo, o auto-superarse, pero suponien-
do que antes se ha sido capaz y fuerte para
diagnosticarse a s mismo. As, una vez que
hemos reconocido la enfermedad y hemos
realizado un ejercicio de desasimiento,
nos queda el experimento, el experimento
que constituye el propio estilo. Tenemos
entonces en Nietzsche el experimento o
lo que podramos denominar la losofa
experimental de Nietzsche, en la medida
que la presin de la enfermedad permite
la reexin. Todo el pensamiento de Nie-
tzsche es provocado por esta presin de la
enfermedad. Si bien, la historia de la -
losofa es precisamente la historia de l-
sofos enfermos, ellos jams superaron su
condicin, son pensadores enfermos, de-
cadentes (Scrates, Platn, Kant). Ellos no
escriben bajo la presin de la enfermedad,
sino ms bien, son la enfermedad misma.
Por el contrario, escribir bajo la presin de
la enfermedad es reconocerla como fondo
del pensamiento, pero al mismo tiempo
con la intencin de superarla. Por ello, el
lsofo que hay en Nietzsche, se volvi
contra lo decadente que haba en l y se
super bajo una rgida autodisciplina, un
rgido ejercicio de desasimiento. Por ello,
el pensar de Nietzsche se transforma en
un ejercicio experimental con la propia
vida, en una conguracin estilstica de s
mismo. La enfermedad es la herramienta
y el taller del pensamiento, porque lo que
est en juego es la relacin entre salud y
losofa y por lo tanto entre enfermedad y
losofa. La enfermedad se transforma en
una necesidad en la medida que ella nos
conecta con el dolor. La enfermedad viene
a ser el autntico tbano que nos recuerda
el dolor y la necesidad de dejar atrs todo
aquello que se presenta como remedio,
narctico, adormecimiento.16 El sntoma
es la enfermedad, pues la enfermedad no
es la expresin de un interior enfermo, de
un reducto ntimo de enfermedad, sino
que es precisamente la manifestacin del
cuerpo en lucha, o el yo como resultado
de la permanente lucha.
Estamos as en un punto central: la retrica
del cuerpo en Nietzsche consiste en com-
prender y comprenderse desde su cuerpo
como centro reexivo. Cuerpo enfermo
que en su lucha, se inventa a s mismo, se
experimenta. Es la invencin retrica de s
mismo que al igual que Digenes, frente
a las urgencias de la vida y su resolucin, 271
practica la losofa, la ejercita. En el aban-
dono, en el exilio, en el extraamiento,
que Nietzsche propone, resuena la huida
y el exilio desde Snope a Atenas, desde la
riqueza como banquero o hijo de banque-
ro a la vida en un tonel.17

Supercie-irona. Obscenidad
adolescente-pudor artista-obscenidad
irnica
La losofa de Nietzsche como crtica de la
cultura, ha supuesto un ejercicio previo, un
ejercicio que problematiza la propia vida,
donde Nietzsche se ve a s mismo como
aquel que super la enfermedad que haba
en l. Dicha superacin, como veamos,
no signica dejarla tras de s, sino precisa-
mente tenerla siempre presente, convivien-
do con ella, con su presin. Los prlogos
nos devuelven en este sentido a Nietzsche
aprendiendo a preguntar como parte de un
largo ejercicio de auto-superacin. Su obra
adquiere sentido toda vez que el prlogo,
con su fuerza retrica, nos reubica en el
momento experiencial de dicha obra y des-
de donde emerge y se constituye en texto
y libro, como fragmento retrico y estils-
tico. Toda su losofa se ilumina desde el
espacio experimental desde donde surge.
Por ello en cierta medida, la exigencia que
impone Nietzsche es hacerse eco del ejer-
272 cicio que ha realizado y slo queda para
aquellos capaces de enfrentar y resistir tal
experimento. Para Nietzsche la moderni-
dad, una modernidad nihilista y socrtica,
no va a comprender su obra, ni siquiera
su presentacin mediante prlogos, pues
desconoce el vivir peligrosamente, des-
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
conoce lo que es la experiencia de vivir
la enfermedad y superarla. Desconoce la
ntima relacin entre salud, enfermedad y
losofa. Slo para aquel que ha vivido la
enfermedad, que ha vivido la soledad, no
es necesario un prlogo, una presentacin
que justique su pensar. Pero al mismo
tiempo, porque la cultura est enferma y
no es conciente de ella, el prlogo se vuelve
necesidad.18 El prlogo como la presenta-
cin de un cuerpo, el libro, que hablar de
s, contra s, desde s, para superarse a s. La
escritura y el libro como el gesto estilstico
del losofar. El inverso del diagnstico y de
la destruccin, del martillo, de la dinamita,
del topo. El estilo, como el modo del pen-
sar que asume la enfermedad, la enfrenta y
as la losofa de Nietzsche es toda ella, el
estilo del pensar.19
La pregunta ya no es qu es el valor, sino
desde dnde se valora. Los prlogos vienen
a ser los documentos que registran tal des-
plazamiento, que registran la lucha contra la
enfermedad, la vivencia del subterrneo,
que vuelve, una vez que ha descendido a la
oscuridad, al subsuelo y libra una batalla.
Aprender a leer a Nietzsche en ese particular
ejercicio genealgico viene a signicar que
el giro nietzscheano de la losofa consiste
en cmo el hombre, cada individuo, queda
desnudo ante su propia condicin, ante su
Sntoma-supercie. El pensar de Nietzsche como ejercicio cnico / Vctor Berros
condicin de ser vivo, y es capaz de supe-
rarse a s mismo, donde superarse es expe-
rimentarse a s mismo, lo que congura un
estilo, un ethos, un modo de llegar a ser el
que se es, donde la forma, la propia forma,
lo constituye en un ejercicio y experimento
permanente. No invitar a la misma empre-
20
sa signica no recorrer los mismos caminos,
pues cada uno tiene los propios que forjan
su propio ethos, pero s experimentar y ha-
cer patente la experiencia de la enfermedad
y el triunfo sobre ella, eso es lo ejemplar. Y
el pensamiento, el losofar es en cada caso
el resultado de recorrer sus propios caminos.
Un experimentarse, que como aprendizaje,
siempre va ligado al dolor, porque la vida
es dolor. Es una experiencia ligada al dolor
necesariamente, que nos llevan a la crisis,
al vrtigo, a las suspicacias, a los miedos,
todos ellos sntomas de un alma desconcer-
tada. Nietzsche concentra en los prlogos
su propia experiencia, la experiencia de una
cultura, de un modo de valorar que debe
ser superado, en la medida que al mismo
tiempo todo ese camino, ese camino que se
recorre, da como fruto su losofa. Es decir,
la losofa como ejercicio que se realiza en
contacto con la propia vida, con las pro-
pias vivencias, tiene y adquiere aqu todo
su valor. Filosofar es pensarse a s mismo.
As la enfermedad se vuelve un estilete que
permite escribir. La escritura como experi-
mento. El estilo como experimento de s
mismo. La necesidad de que la expresin
remita no slo a la forma de expresin, o
dicho de otro modo la losofa con Nie-
tzsche tiene que ver con l mismo, con su
individualidad, con su estilo. El estilo re-
mite a una forma, a un modo que supone
en trminos literarios, la forma en que se
escribe, el modo en que se empua la mano
y se transmiten las ideas, si entendemos por
eso el estilo, esto en Nietzsche, es mucho
ms que una mera forma, o dicho de otro
modo, la forma se apodera del contenido
en la medida que ambas, forma y conte-
nido, son una y constituyen el pensar de
Nietzsche y a Nietzsche mismo. Los conte-
nidos del pensamiento de Nietzsche son la
tematizacin de un aspecto central en cuan-
to formal: el estilo. El estilo es el problema
losco y los prlogos son la presentacin
y desarrollo de tal tesis. La losofa como
escena se asoma as a un punto esencial. As
forma y contenido se imbrican, se nutren,
compareciendo as el estilo.21
273
Qu ha ocurrido aqu? La cuestin viene
a ser fundamental y hasta el momento po-
demos reconocer algunos hitos que per-
miten comprender: Nietzsche se reconoce
enfermo en su contacto y contagio con el

romanticismo e idealismo de Wagner y
Schopenhauer. Tal contagio, al ser reco-
nocido le provoca en su distanciamiento,
la soledad y el encuentro con su propia
condicin. Desde all escribe y piensa
textos que, segn lo expresado por los
prlogos escritos con posterioridad, son
el resultado de dicha batalla con la en-
fermedad de su poca reconocida en l.
Sntoma enfermedad desasimiento.
Finalmente, en el momento de la escri-
tura de los prlogos, su febril escritura, se
encuentra con el problema de su poca.
As, su losofa se escribe precisamente
en el momento que remite al pasado de
su poca y se proyecta en su intento de
transvalorarla. Cmo se presenta enton-
ces el Nietzsche que ha triunfado sobre
la muerte que esperaba, sobre el destino
que pensaba le aguardaba inevitablemen-
te? En primer trmino desde la llamada
segunda inocencia. Se regresa de la en-
fermedad, se la supera y ocurre un nue-
vo nacimiento que trae nuevas verdades,
274 nuevas fuerzas, nuevos proyectos. De la
enfermedad se regresa como recin naci-
do, se regresa porque se ha estado exiliado.
El desplazamiento de la enfermedad aqu
tiene su formulacin ms clara, pues el
gran desasimiento es una ejercitacin, casi
metodolgica como la duda cartesiana,
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
como ejercicio de abandono de las creen-
cias de una poca, y desde all se vuelve
como recin nacido, con una segunda
inocencia, inocencia que se enfrenta a la
culpa que ha instalado aquella interpre-
tacin judeo-cristiana, interpretacin que
para Nietzsche est agotada, y que cons-
tituye el nihilismo. Segunda inocencia y
segundo nacimiento. Del desierto se vuel-
ve distinto, se vuelve ms fuerte, menos
ingenuo, aunque inocente, ms peligroso
en la alegra, en la jovialidad, con nueva
piel, desollado. Menos adolescentes, ms
artistas, dice Nietzsche, siendo ms aptos
para la verdad, ms aptos precisamente
porque ella se muestra de otro modo: Una
verdad de artistas, una verdad para artis-
tas 22. El arte nuevamente se aproxima a la
cspide del pensar nietzscheano. Decimos
nuevamente precisamente porque toda
la obra de Nietzsche, el arte se transfor-
ma en un punto crucial, y es tambin en
el arte, su relacin con l, que Nietzsche
expresa sus relaciones loscas. El arte
como justicacin de la existencia, tesis
fundamental de El Nacimiento de la trage-
dia es una tesis Schopenhaueriana, idea-
lista y pesimista en varios aspectos. Por
eso la necesidad de otro arte, un arte ya
no metafsico, sino burln, jovial, alegre,
ya no pesado y grave, ya no idealista ni
Sntoma-supercie. El pensar de Nietzsche como ejercicio cnico / Vctor Berros
dualista (el uno primordial y los indivi-
duos; la cosa en s y el fenmeno). Si la
verdad dej de ser metafsica, esto es, una
realidad profunda que subyace por detrs
de los fenmenos, de las cosas, del mismo
modo es imposible un arte redentor que
justique el sufrimiento. Ya no podemos
ser dueos de una Verdad, porque ya no la
hay. Lo que la primera obra de Nietzsche
pretenda exponer era precisamente aque-
llo, esto es, que los griegos comprendieron
que slo el arte (la tragedia) justicaba el
valle de lgrimas de la existencia, y que
por eso mismo, su pesimismo de la forta-
leza, los haca ser grandes, porque com-
prendieron que no haba excusas ni relatos
que salvaran aquella desmesura de la exis-
tencia, aquella injusticabilidad propia de
la vida. Y precisamente la losofa, con
Scrates, lo que realiza es justicar, dar
razones, argumentar tericamente, pre-
tendiendo explicar ese mundo, esa vida.
As, la losofa en su gesto fundacional ya
contena el nihilismo como destino, ya lo
comprenda. La enfermedad de la losofa
negando la vida en su despliegue.
Si ya conocemos el desplazamiento de la en-
fermedad, de la enfermedad de la losofa,
cmo se vuelve de la enfermedad? Segunda
inocencia, pero no ingenua, ni misticado-
ra. Una relacin experiencial con la verdad
supone que nuestra actitud ya no es la mis-
ma. El idealismo, el romanticismo, asumen
una verdad metafsica que conlleva una acti-
tud: la verdad a todo precio y desnuda. Una
desnudez que implica un decir la verdad a
todo precio tal cual es. Qu obscenidad!23
Qu le ha enseado la enfermedad y su lu-
cha con ella? Cul es su nueva sabidura?
Que la verdad y la lucha por ella tiene cier-
tos caminos, ciertas verdades que competen
a quienes creen que la verdad es sagrada,
sacra, pura, ideal (cmo resuena aqu el
amor a la sabidura!, aquella actitud -
losca que lucha por la verdad queriendo
develar lo que es mantenido oculto). Ya no
se piensa as, se ha vuelto de otro modo, se ha
vuelto transformado, distinto, ms burln,
irnico, alegre, serio. La verdad se oculta,
permanece oculta y es de mal gusto pensar
que est en todas partes, se debe ser pudoro-
so con la verdad.24 Primer giro: obscenidad
adolescente-pudor artista. La obscenidad, la
falta de vergenza y pudor, la falta de recato 275
radica en la actitud adolescente de querer
mostrar y develar la verdad. La actitud del
que adolece de pudor. El pudor, la vergen-
za, el respetar la verdad en su ocultarse viene
a ser lo que la nia nos ensea.25 La ino-
cencia representada por la nia, le ensea

a la losofa y a los lsofos cmo deben la verdad se despliegue en su enigmaticidad,
tratar con la verdad. El pudor de dejar la
verdad en su ocultarse, es lo que la losofa
debe hacer, es lo que tiene que aprender de
los artistas. Los lsofos lo que han hecho
es conocer y mostrar la verdad de manera
dogmtica e idealista, porque ellos no saben
de mujeres, de infancia, de inocencia. Pero
comparece un segundo giro: pudor artista-
obscenidad irnica. Asunto crucial: pudor y
obscenidad. Nietzsche aqu es enigmtico e
26
irnico, ldicamente irnico. Nos ha dicho
que ha triunfado sobre la muerte y la enfer-
medad, que ha nacido de nuevo, que ya no
es el mismo, que su actitud con la verdad
ya no es la misma, y que por eso mismo su
concepcin de arte ya no es el mismo, es
otro arte: del arte metafsico al arte jovial,
de la verdad idealista a la verdad enigmtica
y metafrica. Y para ello el doble giro: obs-
cenidad adolescente-pudor artista-obscenidad
irnica juega un papel fundamental en su
concepcin de la verdad. Por qu esta obs-
cenidad irnica se apropia de la escena de
276 la verdad? La ancdota (nuevamente Dige-
nes) viene a ser el momento en que la verdad
se devela, pero no desnuda, no a cualquier
precio. Dieren los dos tipos de obscenidad,
precisamente por el par ingenuidad-irona.
Los adolescentes pueden no estar equivoca-
dos, pero comenten un error, no dejan que
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
no dejan con su pasin juvenil que la verdad
se nos de tal como una mujer que tiene ra-
zones para no dejar ver sus razones, quieren
violarla, quieren poseerla a todo precio, pre-
cisamente porque la idealizan. El pudor, la
decencia precisamente consiste en dejar que
ella sea la que se entregue, se descubra. Por
ello, el giro pudor artista-obscenidad irnica
tiene la fuerza retrica de presentar a la ver-
dad como mujer, y con ello una nueva acti-
tud con la verdad, y que es dejar que ella se
nos entregue irnicamente, inesperadamen-
te, con humor. El giro irnico, es el giro de
aquel que venciendo la enfermedad, ya no
le vienen con cuentos sobre la verdad. As, la
verdad al ser mujer es supercie, es super-
cial, irnicamente supercial. Baubo27 pre-
cisamente en el gesto desprevenido, poco
esperable, en medio del dolor del extravo
de una hija, comparece en su humor, en su
absurdo, mostrando lo que todos desean,
mostrando las razones que todos desean,
que todos quieren poseer y que han sido
divinizadas (el torso o exterioridad que quie-
re ser posedo), pero que ella no ha querido
mostrar ni entregar. Pero elige el momento,
en medio del dolor de Demter por el extra-
vo de su hija. Gesto absurdo que deja ver
en medio del dolor lo frgil de la existencia,
pero al mismo tiempo su supercialidad,
Sntoma-supercie. El pensar de Nietzsche como ejercicio cnico / Vctor Berros
su exterioridad, su sntoma. La ancdota es
el modo de acceso a ella, porque la ancdota
muestra el absurdo en su irona, muestra a la
verdad en su darse irnico, humorstico, jovial.
La verdad no es ms ni menos que esa irona
obscena, no hay nada ms que eso y as todo
desvivir, por una profundidad ahora reco-
nocida como inexistente, provoca el absur-
do, pero al mismo tiempo la jovialidad, la
alegra. La verdad es mujer y los lsofos no
saben de ella. As, en el relato de Baubo , lo
que se juega es precisamente la disolucin
del binomio supercie-profundidad. No
hay ms que supercie, la verdad es super-
cie, precisamente por ser profunda. En esos
los griegos saban vivir, porque compren-
dan que la profundidad del dolor de la exis-
tencia, de aquella verdad que el Sileno les
haba entregado, que indicaba que lo mejor
es no haber nacido o en su defecto, morir
pronto , no tena un trasfondo metafsico
29
ni moral. Haba que quedarse en la super-
cie y comprender que la verdad, aquello que
explicaba la vida, era una irona, un saber
trgico, aportico, que no tena resolucin
y que para mostrar aquello no haca falta
un conocimiento moral. Por eso el saber
trgico, que hizo grande a los griegos y los
cuales Nietzsche ve como modelos, claro
est cierta Grecia, consiste en quedarse o
mantenerse en la supercie, en la piel, en los
pliegues, los sonidos, porque no hay un ms
all que explique ni justique dicho dolor.
No hay ms que supercie, mejor dicho, no
hay ms que sntoma-supercie.30 Sntoma
que diagnstica, supercie que es pliegue,
nihilismo que es sntoma, verdad que es su-
percie. As, el pensar de Nietzsche, presio-
nado por los sntomas de su enfermedad, es
el intento de superarlos en el desasimiento y
el experimento. Tal experimento como en-
28
sayo y tentativa de s mismo, como estilo
de la propia vida, como conguracin de
su ser personaje, que se crea a s mismo en
un peligroso viaje, donde todo lo absoluto,
las certezas, las creencias quedan en un es-
tado dudoso, en un quizs que amerita un
constante inventarse, donde la propia vida
se transforma en una tentativa. Viaje, tenta-
tiva, quizs, estilo, sntoma, supercie, son
exterioridades, torsos, metforas de la vida,
de la propia vida, de la que cada uno pre-
tende, que nos remite a ese intento por ex-
perimentar da a da con nosotros mismos,
con el estilo que cada uno intenta darle a la
propia vida.31 277

Notas
1
Digenes Laercio, Vidas de los lsofos, Libro VI,
Los Cnicos, Digenes, 71. Traduccin de Mara
Isabel Flissch, revisin y notas de Pablo Oyarzn
R. En: Oyarzn, Pablo; El dedo de Digenes, Dol-
men, Santiago, 1996, p. 197.
2
Digenes Laercio; Vidas de los lsofos, Libro VI, Los
Cnicos, Digenes, 69. Ed. cit., p. 196. Vase ade-
ms Garca Gual, Carlos, La secta del perro, Alianza
Editorial, Madrid, 1995, p. 131, quien traduce pa-
rresa como sinceridad. La parresa ateniense puede
ser entendida de mltiples modos, como franqueza
o franqua, libertad de expresin, decir todo lo que
se piensa y lo que se desea. Ser Foucault quien en
sus ltimos cursos elaborar una reexin sobre
esta virtud de la democracia ateniense.
3
Nietzsche, Friedrich, Fragmentos Pstumos, KSA 9,
19(5), p. 675. (Traduccin indita de Jos Jara).
4
Recordemos la ancdota: Le pregunt uno a Pla-
tn: Qu te parece Digenes?; contest: Scra-
tes enloquecido. (Digenes Laercio, Vidas de los
lsofos, Libro VI, Los Cnicos, Digenes, 54. Ed.
cit., p. 189.)
5
Peter Sloterdijk en el captulo 4 de El pensador
en escena establece una suerte de encuentro entre
Digenes y Dionisos. Dionisos-Nietzsche reco-
nocera en Digenes a un maestro, precisamente
en su capacidad parrsica, en el decir parrsico,
en un decir-verdad como lo denira Foucault.
As, Nietzsche escribe como habla, su hiprbole es
parrsica y en eso Digenes se transforma en un
modelo para Nietzsche.
6
Digenes Laercio, Vidas de los lsofos, Libro VI.
Los Cnicos, Digenes, 40. Ed. Cit., p. 183.
7
Slo un apunte ms. Quedara por ver la posi-
bilidad de un tercer autor-personaje: Sade, quien
expone esta retrica del cuerpo desde una ace-
278 leracin del proyecto ilustrado. La guillotina, la
maquinaria tcnica y de guerra y su n como ex-
presin mxima en Auschwitz, son pregurados
en los voluptuosos sadianos, embriagados de lo-
sofa ilustrada. Tal embriaguez terica en medio
de la orga de los cuerpos, adelantara el horror ya
inserto en la propia utopa ilustrada. Tal discursi-
vidad nuevamente corporal, exageradamente cor-
poral, deviene en escritura hiperblica. La hipr-
bole se transforma as en el nudo que concentra
tensionalmente, torcidamente y pervertidamente
lo que ser el resultado de la revolucin-terror.
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
8
Qu es lo primero y lo ltimo que exige un -
lsofo de s mismo? Superar a su poca en l mis-
mo, volverse intemporal. Contra qu, pues, ha
de sostener el combate ms duro? Contra aque-
llo en lo que l es precisamente un hijo de su
tiempo. Muy bien! Yo soy al igual que Wagner,
hijo de esta poca, es decir, un dcadent: con la
diferencia de que yo me di cuenta de que lo era
y me puse en contra, defendindome. El lsofo
que hay en m se puso en contra y se defendi.
(Nietzsche, Friedrich, El caso Wagner. Prlogo 1.
En: Escritos sobre Wagner, Biblioteca Nueva, Ma-
drid, 2003, p. 185. KSA 6, 11.)
9
Pero pienso que hoy estamos por lo menos le-
jos de la ridcula inmodestia de decretar, a partir
de nuestro rincn, que slo desde este rincn se
permite tener perspectivas. El mundo se nos ha
vuelto ms bien innito una vez ms: en la medi-
da en que no podemos rechazar la posibilidad de
que l incluye dentro de s innitas interpretacio-
nes. (Nietzsche, Friedrich, La ciencia jovial. Libro
Quinto, Aforismo 374, Monte vila Editores, Ca-
racas, 1999, p. 246. KSA 3, 627).
10
() Innita interpretabilidad del mundo: cada
interpretacin, un sntoma de crecimiento o de-
cadencia (). (Nietzsche, Friedrich, Fragmen-
tos Pstumos, Tomo IV, 2(117), Tecnos, Madrid,
2006, p. 111. KSA 12, 120).
11
Los movimientos son sntomas, los pensamien-
tos tambin son sntomas: detrs de ellos se nos
muestran los apetitos, y el apetito fundamental
es la voluntad de poder. El espritu en s no es
nada, del mismo modo en que el movimiento en
s no es nada. (Nietzsche, Friedrich, Fragmentos
Pstumos, Tomo IV 1(59), Tecnos, Madrid, 2006,
p. 53. KSA 12, 25).
12
A una mirada y una empata ms sutiles no se
les escapar, pese a todo, lo que quizs constitu-
ye el encanto de estos escritos: que aqu habla un
doliente y abstinente como si no fuese un dolien-
te y abstinente. (Nietzsche, Friedrich, Humano,
demasiado humano II (El viajero y su sombra).
Prlogo 5, Akal, Madrid, 1996, p. 10. KSA 2,
374).
13
Cfr. Nietzsche, Friedrich, Humano, demasiado hu-
mano. Prlogo 3, ed. cit., p. 37. KSA 2, 15.
14
En realidad un minimum de vida, un desliga-
miento de todos los torpes apetitos, una indepen-
dencia en medio de toda clase de inclemencias
externas, junto con el orgullo de poder vivir bajo
Sntoma-supercie. El pensar de Nietzsche como ejercicio cnico / Vctor Berros
estas inclemencias; algo de cinismo tal vez, algo
de tonel, pero ciertamente tambin mucha dicha
de grillo, alegra de grillo, mucha quietud, luz,
insensatez ms sutil, exaltacin oculta, todo esto
acab por producir un gran fortalecimiento espi-
ritual, una creciente delectacin y opulencia de la
salud. (Nietzsche, Friedrich, Humano, demasiado
humano II (El viajero y su sombra). Prlogo 5. Ed.
cit., p. 11. KSA 2, 375).
15
Qu suceder propiamente con aquel pensa-
miento producido bajo la presin de la enferme-
dad? sta es la pregunta que concierne al psiclo-
go: y aqu es posible el experimento. (Nietzsche,
Friedrich, La ciencia jovial. Prlogo 2, Monte vila
Editores, Caracas, 1999, pp. 2-3. KSA 3, 347).
16
La enfermedad es la respuesta cada vez que quere-
mos dudar de nuestro derecho a nuestra tarea, que
empezamos a hacrnoslo fcil en cualquier campo.
Extrao y temible al mismo tiempo! Nuestros ali-
vios es lo que ms severamente tenemos que expiar!
Y luego queremos recobrar la salud, no nos que-
da eleccin: tenemos que echarnos una carga ms
pesada que nunca antes.... (Nietzsche, Friedrich,
Humano, demasiado humano II (El viajero y su som-
bra). Prlogo 4, ed. cit., p. 10. KSA 2, 373-4).
17
Y a uno que le echaba en cara el destierro le res-
pondi: pero a causa de eso, desdichado, me he
hecho lsofo. Y otra vez, cuando uno le dijo Los
sinopenses te condenaron al destierro, repuso Y
yo a ellos a quedarse. (Digenes Laercio, Vidas
de los lsofos, Libro VI. Los Cnicos, Digenes, 49.
Ed.cit., p. 187).
18
A este libro tal vez no slo le hace falta un prlo-
go; en ltimo trmino, siempre queda la duda de
si a alguien que no haya vivido algo semejante se
le pueden hacer ms cercanas las vivencias de este
libro mediante prlogos. (Nietzsche, Friedrich, La
ciencia jovial. Prlogo1. Ed. cit., p. 1. KSA 3, 345).
19
Debera mi vivencia la historia de una enfer-
medad y una curacin, pues acab en una cu-
racin- haber sido slo mi vivencia personal? Y
precisamente slo mi humano, demasiado huma-
no? Hoy da me gusta creer lo contrario, una y
otra vez confo en que mis libros de peregrinaje no
fueron sin embargo redactados slo para m como
a veces pareca. (Nietzsche, Friedrich, Humano,
demasiado humano II (El viajero y su sombra). Pr-
logo 6. Ed. cit., p. 11. KSA 2, 376).
20
En realidad, mis pacientes amigos, lo que bus-
caba all abajo os lo quiero decir en este prlogo
tardo que fcilmente habra podido ser un ltimo
adis, una oracin fnebre: pues he regresado y
me he librado Pero no creis que os voy a invitar
a la misma empresa arriesgada, ni tampoco a con-
ducir a la misma soledad. Porque quien camina
por los mismos caminos no encuentra a nadie,
as lo exigen sus propios caminos. (Nietzsche,
Friedrich, Aurora. Prlogo I-II. Biblioteca Nueva,
Madrid, 2000, pp. 57-58. KSA, 3, 11-12).
21
Quisiera aqu slo enunciar brevemente un paso
ms respecto al estilo en Nietzsche. Pienso en
la hiprbole, gura retrica que puede ser com-
prendida como exageracin. Esto signica que
la exageracin, los registros equvocos respecto a
su origen, el enfrentamiento y ataque a Scrates,
seran un ejercicio retrico, pero no slo en trmi-
nos de recurrir a un aspecto meramente formal,
sino precisamente porque en ese gesto retrico
se concentra la propia conguracin intempes-
tiva de Nietzsche. La megalomana, la grandeza,
los ataques ad hominem se enfocaran en el ges-
to retrico de la hiprbole (el hiperrealismo del
lenguaje y la escritura). La losofa de Nietzsche,
sera hiperblica en la medida que exagera, pero
exagera porque por una parte pretende desmontar
un lenguaje, una gramtica, y por otro lado con-
gurar el estilo propio, donde la dislocacin de la
hiprbole y el lenguaje metafrico se traducen no
slo en el modo de presentar la propia losofa,
sino precisamente en que el pensamiento es esa
metaforizacin y exageracin retrica. Pensar es
precisamente esa capacidad retrica.
22
Las cosas grandes exigen que de ellas se guarde
silencio o se hable con grandeza: con grandeza, es
decir, con inocencia, cnicamente. (Tercera ver-
sin) Nietzsche, Friedrich, Fragmentos Pstumos,
Tomo IV, 18(12), Tecnos, Madrid, 2006, p. 706.
KSA 13, 535).
23
Los que sabemos, sabemos ahora demasiado
279
bien algunas cosas: oh, cun bien aprendemos
ahora a olvidar, a no saber bien, como artistas!
Y en lo que concierne a nuestro futuro: difcil-
mente nos encontrarn de nuevo en la senda de
aquellos jvenes egipcios que en las noches vuel-
ven inseguros los templos, abrazan las columnas
y todo aquello que, con buenas razones, es man-
tenido oculto, y que ellos queran develar, descu-
brir y poner a plena luz. No, este mal gusto, esta
voluntad de verdad, de verdad a todo precio,
esta locura juvenil en el amor por la verdad nos
disgusta: somos demasiado experimentados para

ello, demasiado serios, demasiado alegres, dema-
siado escarmentados, demasiado profundos...
Ya no creemos que la verdad siga siendo verdad
cuando se le descorren los velos; hemos vivido
suciente como para creer en esto. (Nietzsche,
Friedrich, La ciencia jovial. Prlogo 4. Ed. cit., p.
6. KSA 3, 351-352).
24
Hoy consideramos como un asunto de decencia
el no querer verlo todo desnudo, no querer estar
presente en todas partes, no querer entenderlo
ni saberlo todo. Es verdad que el amado Dios
est presente en todas partes?, pregunt una nia
pequea a su madre: pero eso lo encuentro in-
decente una seal para los lsofos! Se debera
respetar ms el pudor con que la naturaleza se ha
ocultado detrs de enigmas e inseguridades mul-
ticolores. (Nietzsche, Friedrich, La ciencia jovial.
Prlogo 4. Ed. cit., p. 6. KSA 3,352).
Habiendo (Digenes) visto una vez a una mu-
jer que se prosternaba indecentemente ante los
dioses, queriendo reprenderle la supersticiosidad
segn reere Zoilo el Pergeo se le aproxim y
le dijo No temes, oh mujer, faltar al decoro pu-
diendo haber algn dios detrs, pues todas las co-
sas estn llenas de l?. (Digenes Laercio, Vidas
de los lsofos, Libro VI. Los Cnicos, Digenes, 37.
Ed. cit., p. 181).
25
Contemplando una vez a un nio que beba en
las manos, arroj de su morral la cotila, dicien-
do: un nio me ha ganado en sencillez Y arroj
tambin la escudilla, al contemplar asimismo a un
nio que, habindosele roto la escudilla, recoga
su pur de lentejas con la cavidad del pan. (Di-
genes Laercio, Vidas de los lsofos, Libro VI. Los
Cnicos, Digenes, 37. Ed. cit., p. 181).
26
Es tal vez la verdad una mujer que tiene razo-
nes para no dejar ver sus razones? Es tal vez su
nombre, para hablar griegamente, Baubo?... Oh,
estos griegos! Ellos saban cmo vivir: para eso
280 hace falta quedarse valientemente de pie ante la
supercie, el pliegue, la piel, venerar la apariencia.
Los griegos eran superciales por ser profundos!
(Nietzsche, Friedrich, La ciencia jovial. Prlogo 4.
Ed. cit., 1999, p. 6. KSA 3,352).
27
Fue quien, en Eleusis, acogi a Demter cuando
sta recorra el mundo en busca de su hija. A la en-
tristecida consigui hacerla rer cuando, inopina-
damente, le mostr el trasero. (Falcon Martnez,
Fernndez-Galiano, Lpez Melero. Diccionario
de la mitologa clsica, Alianza Editorial, Madrid,
1983. p. 112).
Archivos 2/3 2007/8 Dossier: Mmesis y poltica
28
Algunos autores han visto a lo menos dos cuestio-
nes en la utilizacin por parte de Nietzsche de este
personaje mitolgico. Por una parte, Baubo como
el doble femenino de Dionisos. Por otra, uno de
los insistentes personajes de la escritura femenina
de Nietzsche, es decir, no slo desde el tema de
la mujer y lo femenino, sino en qu medida su
escritura es femenina.
29
Cfr. Nietzsche, Friedrich, El nacimiento de la tra-
gedia 3, Biblioteca Nueva, Madrid, 2007, p. 115.
KSA 1,35.
30
Un asunto de primer orden es precisamente el que
Nietzsche en el eplogo al libro Nietzsche contra
Wagner. Documentos de un psiclogo, para algunos
su ltimo escrito y para otros un escrito pstumo
y que rene todos aquellos textos en donde l se
ha referido a Wagner, reproduce ntegramente el
apartado 4 del prlogo a la segunda edicin de la
Ciencia jovial que hemos venido aqu comentan-
do. Esto indicara su importancia, que la hemos
venido comprendiendo en la relacin verdad-pu-
dor-obscenidad-supercie y que hemos intentado
exponer en las pginas precedentes.
31
Desde este aislamiento enfermizo, desde el de-
sierto de tales aos de tanteo, hay todava un largo
trecho hasta esa enorme y desbordante seguridad
y salud que no puede renunciar a la enfermedad
misma como medio y anzuelo del conocimien-
to ese exceso que le da al espritu el peligroso
privilegio de vivir en la tentativa y ofrecerse a la
aventura (). (Nietzsche, Friedrich, Humano,
demasiado humano. Prlogo 4. Ed. cit., p. 38. KSA
2, 17-18).
Ver tambin:
18. Febrero-marzo 1882
500 escritos
sobre la mesa y la pared
para locos
por
mano de loco
9.18[2]
La bala de escribir es algo que se parece a m: de
hierro
Y sin embargo se descompone [distorsiona] con
facilidad, especialmente en los viajes.
Se tiene que poseer abundante paciencia y tacto
Y nos dedillos, para que se nos use.
KSA 9, 18 (2), p. 673.
Traduccin indita de Jos Jara.
 Reseas
crticas
comentarios
 Eduardo Sabrovsky
De lo extraordinario. Nominalismo y Modernidad
(Santiago de Chile: Cuarto Propio - U. Diego Portales, 2001; 212 pgs)

Por Carlos Pea

Una mirada al abismo

Realismo y nominalismo ese esfuerzo sinfn por develar la relatividad

esencial de las cosas humanas, es, por eso,
En uno de esos textos cuya elocuente conci-
sugiere Borges, una expresin del nomina-
sin nos secuestra como si fuera un espejo,
lismo, del abandono de la representacin
Borges describe el paso de la alegora a la
de clases abstractas de las que los seres
novela como una de las modalidades en las
humanos, los hombres y las mujeres, no
que se revela el trnsito desde el realismo
seran ms que ejemplos y del intento por
al nominalismo. Mientras para el realismo
sustituirlas por la incertidumbre fugaz de la
el lenguaje, las palabras con que nos esfor-
individualidad. Para los hombres de la Edad
zamos por encontrarnos, son una sombra
Media, anota Borges, lo sustantivo no eran
dedigna de una realidad que las excede,
los hombres, sino la humanidad, no los in-
pero con la que misteriosamente coinciden,
dividuos sino la especie, no las especies sino
para el nominalismo esas mismas palabras
el gnero, no los gneros, sino Dios. Para el
remiten unas a otras en un juego de citas,
nominalismo en cambio cuya victoria es
de traducciones y de interpretaciones de un
tan vasta y fundamental que su nombre es 283
original que, si alguna vez existi, se ha per-
intil, dice importan los individuos, las
dido ya para siempre. Para el nominalismo,
particularidades, esa que somos, o creemos
las palabras son signos casuales e incons-
ser, usted o yo en cada caso.
tantes de individuos, de singularidades,
que no aciertan a trazar un cuadro seguro Descrita como una mera oposicin concep-
con en el que, como si se tratara de un tual, como un puro articio para orientarnos
mapa, pudisemos orientarnos. La novela, en la historia de las ideas, la oposicin entre

nominalismo y realismo albergara una
inmensidad: nada ms y nada menos que
la determinacin primordial de la moder-
nidad. Esa es la tesis que despliega Eduardo
Sabrovsky en este libro reciente, provisto
de una erudicin sin estridencias. Eduardo
Sabrovsky emprende en este libro un relato
de la modernidad como una poca nomina-
lista que no obstante su empeo no logra
eludir la irrupcin de lo incondicionado,
de lo numinoso, en una palabra: de lo ex-
traordinario.
Las palabras y la realidad
Qu hay en el nominalismo, en esa concep-
cin del lenguaje reida con la realidad a la
que, sin embargo, pretende nombrar para
que en l pueda ocultarse el rasgo primordial
de nuestra poca?
Sabrovsky sugiere que el rasgo decisivo del
nominalismo lo constituye el hecho que en
l se consuma la refutacin de la tempora-
lidad histrica, el rechazo de la idea que en
la historia subyace algn tipo de guin que
284 podramos inteligir. Si, en efecto, las palabras
son indciles a la realidad que pretenden
nombrar, si no hay identidad entre el ser y
el pensar, entre el lenguaje y la abigarrada y
sorprendente singularidad de lo real si las
palabras traicionan la realidad que pretenden
nombrar entonces la coincidencia entre la
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
particularidad de lo que somos y la universa-
lidad de nuestros relatos no es, simplemente,
posible. No sera cierto, entonces, como lo
ensean la totalidad de las teodiceas, tras-
cendentes y mundanas, que el catico ujo
del dolor individual adquiera dignidad y
forma cuando entra en contacto con un ser
ms elevado y ms noble. El nominalismo,
al dejarse hipnotizar por nuestra individua-
lidad y al erigirnos como sujetos, lo hace al
precio de privarnos de todo consuelo y de
todo sosiego. El precio que pagamos por ser
modernos, sera una herida abierta, un dolor
que padecemos, un dolor que no admitira
un duelo capaz de apaciguarlo.
La modernidad y las falsas
reconciliaciones
Ni Tolstoi, ni Hegel, ese sera el rechazo que
caracterizara al nominalismo, a esta poca
cuyo retrato emprende Sabrovsky.
Es, si no recuerdo mal, en unas pginas
escritas casi al mismo tiempo que conclua
Guerra y Paz, donde Tolstoi investiga el
hecho de que el ser humano, en cuanto
individuo, adopta sus decisiones con entera
libertad, de manera incondicionada; aunque,
sin embargo, esas decisiones desembocaran
en una estadstica ja. As, el nmero de
suicidios permanece casi idntico en el
transcurso de los aos, lo nico que cambia
Comentario / Carlos Pea

son los motivos. Cuanto mayor es el nmero la novela global en que todo resulta, a n de
de decisiones libres sumadas, tanto ms, cuentas, reconciliado, ese es el rechazo del
sugiere Tolstoi, desaparece el resultado del nominalismo que nos constituye.
libre albedro. Como consecuencia de esas
Kant, Hegel, Marx hicieron el intento de
constataciones, Tolstoi, en vez de aconse-
dibujar las facciones de ese rostro annimo
jarnos vivir sumidos en un sentido global
el tiempo histrico en el que Tolstoi no
y nico del que no podramos escapar la
crey ver ms que regularidades incom-
historia, dijo, es un sordo que contesta las
prensibles. Todos ellos intentaron cuadrar
preguntas que nadie le dirije abog a veces
las cuentas entre nuestros sueos de pleni-
por la sencilla variabilidad individual, nica
tud (la justicia, la verdad, el progreso) y el
manera, pareci pensar, de recuperar la li-
rostro feo de la breve realidad de cada uno,
bertad, ese momento de incondicionalidad
plagada de errores e injusticias. Todos ellos
que anima nuestros actos. Como Tolstoi,
hicieron el intento de hacer coincidir nuestra
Hegel, en las Lecciones sobre la losofa de
pequeas cuentas morales, con el balance
la historia universal, conesa que cuando
global del universo y de la historia. Se trat,
mira al pasado slo es capaz de ver ruinas,
sin embargo, de una tentativa que, transfor-
un inmenso altar, dijo, donde se ha sacri-
mada en hechos, revel su imposibilidad y
cado la dicha de los pueblos y la virtud
su miseria. La positividad de esa tentativa
de los individuos. Para qu, con qu n,
expresa Eduardo Sabrovsky su limitado
pregunta, se han realizado esos enormes
aqu y ahora; el mismo tupido velo todo un
sacricios?. La respuesta de Hegel, al revs
muro de discursos apologticos que preten-
de la de Tolstoi, es una teodicea mundana,
dan disimular esa falsa reconciliacin, dela-
un relato global en el que como si se tra-
taban, sin embargo, su miseria. El pblico
tara de una profeca al revs nuestros actos
moderno concluye se mostr defraudado:
adquieren signicado ex post, una vez que,
ya realizados, hemos padecido el dolor que
en adelante preri desviar su mirada hacia 285
la caja de los mitos: la televisin.
nos causaron. El nominalismo, en cambio,
en la medida que refuta la temporalidad Los medios y la necesidad del mito
histrica transforma al futuro en un rostro
Incapaz de vivir y de hablar sin mitos, los
sin facciones incapaz de brindar consuelo
hombres y mujeres modernos, desilusiona-
alguno. Ni las vidas mnimas de Tolstoi, ni
dos de la historia que prometa reconciliarlo

todo, se vuelven vidos hacia la cultura de
los medios en busca de ese momento incon-
dicional que nos permita orientarnos. Esa
bsqueda de lo extraordinario, de lo que
debe ser, es una bsqueda consustancial a
nuestra condicin. Usted y yo aspiramos
a que el signicado de nuestras vidas no
repose slo sobre nuestra voluntad, a la
que sospechamos frgil. Aspiramos a que se
funde en un momento provisto de univer-
salidad. Esa bsqueda de universalidad es,
por su parte, indispensable para el discurso:
usted slo piensa cuando alisa la realidad
suprimiendo los detalles.
Lo ordinario el mundo de la vida, la sin-
gularidad condicionada en que usted y yo
nos movemos impide la universalidad. En
vez de ella, nos atrapa en un mar sin fondo
de detalles singulares e irrepetibles y arriesga
el peligro de condenarnos al silencio y a la
imposibilidad de pensar, como le ocurri
alguna vez, dicho sea de paso, al memorioso
que so Borges. Hablar expresa Sabro-
286 vsky supone universalidad, deber ser, un
puente hacia lo extraordinario. En su forma
ms elemental este puente est constituido
por el mito. Si bien la modernidad ilustrada
desencanta el mito como si se tratara de una
supersticin de ignorantes, de un pobre
resultado de la falta de luz, el mito no des-
aparece ni podra desaparecer. Expulsado,
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
como si se tratara de tinieblas, por las luces
de la razn ilustrada, subsiste, sin embargo,
en esa forma degradada, solapada, clandes-
tina aunque visible, de la cultura de masas.
De hecho, anota Sabrovsky, el mundo de
los medios masivos est poblado de mitos:
ellos constituyen los restos descompuestos
del naufragio de la sociedad tradicional,
que siguen circulando como a la deriva.
El mito expresara el poder performativo
del lenguaje mediante l se hacen cosas
con palabras. La modernidad, sin embargo,
se empeara intilmente en despojarse de
mito, sacudindolo como si se tratara de
un excrecencia intil. A lo ms, le permite
que sobreviva en la forma degradada de la
banalidad de los medios. El mito, sin em-
bargo, pervivira como el nico momento
de incondicionalidad posible.
Niezstche y la modernidad
En Niezstche, sugiere Sabrovsky, es posible
advertir un saber respecto del mito. Para
Nietzsche no hay propiamente origen en las
cosas humanas, sino invencin. Mientras el
origen alude a un rasgo inscrito en nuestra
naturaleza, la invencin posee un inicio
contingente que, en vez de coincidir con
lo real, lo hiere, ejerciendo violencia sobre
l. Por eso Nietzsche hurg en la genealoga
de las cosas, en la genealoga de la moral y
Comentario / Carlos Pea
en la genealoga del conocimiento, para
mostrar de qu forma eran nada ms que
inventos, formas contingentes, un ejrcito
mvil de metforas.
La genealoga de Nietzsche, sugiere Sabrovs-
ky, no logra eludir la metafsica, no logra ser
consistente consigo misma. A n de cuentas,
Nietzsche no hace ms que radicalizar el
punto de vista de la razn moderna por la
va de postular una voluntad la voluntad
de poder y de autoarmacin hacia la que
todo lo dems puede ser reconducido. El
propio sujeto que con Nietzsche arma el
carcter interesado y condicionado de toda
verdad, de todo bien y de toda belleza nos
dice Sabrovsky- se sustrae, en el instante
mismo de armarlo, a su propio holocausto:
es un cordero disfrazado de lobo, de ave de
rapia, que toma la palabra, ms all de
toda condicionalidad, de todo contexto,
de todo horizonte. (...) Aqu, como en
otros terrenos, contina Sabrovsky, la
obsesin de las llamadas hermeneticas
de la sospecha por los intereses materiales,
empricos que condicionaran el pensar,
no es lo opuesto a Kant (o a la razn o a la
ilustracin, como a veces se sostiene) sino,
ms bien, la expresin de una conciencia
rigurosamente post kantiana que, en busca
de lo genuinamente condicionado, debe
minuciosamente distinguirlo de aquello que
slo nge serlo.
El sujeto, a n de cuentas, no es solamente
esa mscara. Tambin es quien, a travs de
Nietzsche, sabe que lo es. Ese momento de
lucidez, sin embargo, sugiere Sabrovsky, slo
puede ser alcanzado mediante el sacricio. La
negacin aniquiladora es la nica manera, en
un mundo desacralizado, de rescatar al obje-
to de la esfera de la utilidad, del mbito de lo
transitivo, restituyndole as su identidad, su
gloria. Por eso el arte en las condiciones de
la modernidad, sugiere Sabrovsky, es capaz
de producir lo extraordinario a condicin de
negarse a s mismo, a cambio de negar el aura
de la que se supone es portador. Por eso la
obra de arte se rehsa, a veces, a reconocerse
como tal, preriendo confundirse con lo til,
o con el deshecho. El arte muestra as que lo
extraordinario a veces slo puede mostrarse
como una ausencia indiferente y quieta en la
que un asesinato puede equivaler a la cada
inocente de una piedra.
Una tica para inmortales 287
Es posible una tica nominalista, una tica
que vaya ms all de la convencin o de
la indiferencia, ms all de ese momento
sacricial, en que, junto con mostrarse,
instantneamente se consume? Es posible,
pregunta Sabrovsky, sirvindose de una

anotacin de Borges, una tica o una esttica
para inmortales?
Esa pregunta por la posibilidad de una tica
semejante, sugiere Eduardo Sabrovsky, con-
tiene en s misma la respuesta. La posibilidad
de algo de una experiencia tica o esttica,
de una produccin literaria o de otra ndo-
le pregura y anticipa la experiencia. La
misma posibilidad de que algo acontezca v.
gr. el espacio literario respecto de la literatura
emprica que nos consuela se instituye en
norma de eso que acontece. Por eso Borges
pudo presumir de que usurpaba los sueos
que escriba. A n de cuentas esos sueos
transpuestos en la forma de literatura no
eran sino el resultado de un otro, extrao e
indcil, que era el mismo espacio literario
ejemplicado en la biblioteca total.
Esa condicin de posibilidad, como el
permanente desdoblamiento de Borges
escribiendo y siendo escrito, nos condena,
sin embargo, a la autorreferencia, a esa forma
de interrogar la esnge al precio de mirar
288 el abismo. Porque el abismo despus de
todo, la nada es la nica forma que posee
el nominalismo de la modernidad para ins-
tituir una tica o una esttica desprovista de
voluntad de poder, exenta de subordinacin.
En efecto, anota Sabrovsky, para mantener
la tensin tica asociada a la trascendencia,
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
evitando a la vez que juegue del lado del
poder, es necesario que el verdadero nombre
de la divinidad sea Nada y que su palabra, la
escritura, se convierta en una letra muda.
Una letra muda como nica condicin
de que resplandezca lo extraordinario, as,
arma Sabrovsky, culmina la modernidad.
Algo que, por su parte, pareci comprender
el psicoanlisis. La prohibicin del incesto,
rigurosamente hablando, en vez de excluir,
como lo quera Freud, constituye. La pro-
hibicin es, entonces, como anotaba Lacan,
no una interdiccin de algo que es real, sino
la condicin de posibilidad de que algo as
como lo Real pueda acontecer. El Nombre
del Padre, esa frase evocadora y terrible,
pero a n de cuentas silente, un signicante
vaco que no dice nada, ejecutara de manera
ejemplar el destino moderno.
Eduardo Sabrovsky como el conjunto de
la buena reflexin filosfica posee una
escritura animada por una pasin por los
precipicios; por una compulsin que mueve
a interrogar la esnge incluso a costa de enca-
rar el abismo. Aunque la lectura de este libro
nos ensea que quiz es consustancial a cada
ser humano la disposicin a pagar el precio
de enceguecerse a cambio de mirar, por un
momento siquiera, ese vaco que, despus
de todo, parece constituirnos.

Por John Kraniauskas
El (pos-) marxismo poltico: notas sobre Ernesto Laclau*
1. La razn populista (2005) revela un
hecho fundamental del programa de in-
vestigacin de Ernesto Laclau ante el cual
muchos, entre ellos los editores del reciente
Laclau: A Critical Reader (2004), siguen
demostrando una notable ceguera: a saber,
que el populismo, como concepto y como
experiencia histrica, constituye el centro
de gravedad de su obra. Los aportes de
Laclau a la reconguracin del concepto
gramsciano de hegemona y su propia ver-
sin de la democracia radical (en co-autora
con Chantal Moue) no pueden concebirse
sin su experiencia histrica del populismo
en Argentina especialmente, quizs, en el
contexto de su represin y sus intentos
posteriores, primero, de conceptualizarlo,
y luego de extender su lgica a la poltica
en general. La hegemona o, mejor dicho,
lo que ahora podramos denominar un
principio performativo de hegemonizacin,
Ernesto Laclau
On Populist Reason
(Londres: Verso, 2005)
es el mecanismo de esta generalizacin. La
experiencia y la reexin sobre el populis-
mo tambin subyacen a las reexiones ms
recientes de Laclau sobre la universalidad y
sus incursiones en el pensamiento crtico
post-marxista.1 Visto desde el presente,
ste es el proyecto intelectual de Laclau: la
traduccin del populismo en poltica por
medio de la hegemona. La razn populista
resume los desarrollos principales de este
proyecto hasta ahora.
La razn populista retoma la discusin crtica
del populismo que Laclau ensaya por pri-
mera vez hace casi treinta aos en su Poltica 289
e ideologa en la teora marxista (1977) un
deslumbrante trabajo althusseriano de los
aos 70, que caracteriza al populismo como
un complejo sinttico-antagnico con
respecto a la ideologa dominante (172-3).
El lenguaje terico de Laclau puede haberse
 Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas

modicado, al igual que su modo de ver el totaliza a la totalidad (107)3 de forma

tipo de objeto que es el populismo (ya no sincrnica y estructural, ms que de for-
es el producto de una mera interpelacin ma dialctica. Da cuenta de las relaciones
ideolgica, sino, como veremos ms adelan- establecidas entre aquellas instancias de lo
te, de una prctica discursiva que trabaja social que se denen en funcin de su au-
un fundamento afectivo), pero queda claro tonoma relativa, y cuyas lgicas especcas
que se trata de un desarrollo terico, y no podran ser captadas mediante el desarrollo
un cambio total de perspectiva. El antago-
2 de teoras regionales (p. ej. de la ideologa
nismo sigue siendo fundamental. Es, segn o de la poltica). Tales instancias de lo social
La razn populista, el fundamento de una mantienen entre s relaciones, no de interio-
frontera interna que separa el pueblo del ridad (o dialcticas) sino de exterioridad (o
poder (74). Lo mismo puede decirse de la estructurales) en este sentido, el concepto
sntesis, o la produccin del pueblo la de articulacin parece sustituir al concepto
articulacin de una serie de demandas segn ms hegeliano de mediacin. Laclau aborda
una lgica de equivalencia (74). Este ser la misma tarea al intentar el anlisis de las
el lado hegemnico de la articulacin po- superestructuras poltico-ideolgicas en
pulista, cuya formulacin emerge ms cla- Poltica e ideologa, donde pregunta: en qu

ramente en Hegemona y estrategia socialista consiste la forma de una ideologa? Sugiere

que la respuesta no est en la pertenencia de
(1985). Estos dos aspectos del populismo
clase, o en el contenido literal o referencial
se implican mutualmente no emerge una
de un discurso ideolgico (que as expresara
articulacin de lo popular sin antagonis-
intereses) cuya verdad se ubicara en otra
mo pero es probablemente en el momento
instancia ms fundamental, sino en el prin-
de pensar la articulacin o sntesis que se
cipio de articulacin de sus interpelaciones
290 vislumbra el desarrollo del pensamiento
formalista de Laclau: desde una posicin
constitutivas (160, subrayado mo). Por eso,
las interpelaciones democrtico-populistas
crtica original dentro del marxismo hasta
analizadas por Laclau en sus estudios tem-
su abandono denitivo.
pranos del fascismo y del populismo (y tales
2. En Leer el capital Althusser presenta el interpelaciones populistas, insiste entonces,
concepto de articulacin como el medio son tambin fundamentales para cualquier
terico que permite pensar aquello que movimiento socialista exitoso) no pueden
Comentario / John Kraniauskas
derivarse de la posicin de clase de su sujeto
de enunciacin o de lo econmico, es decir, del determinismo historicista, surgen pro-
entenderse como expresin (o modo de apa-
riencia) de la contradiccin entre las fuerzas
productivas y las relaciones de produccin 4
la introyeccin marxista, segn Althusser,
de la inversin feuerbachiana y materialista
del idealismo hegeliano.
Las huellas de este althusserianismo tempra-
no todava son visibles en La razn populista,
especialmente en su anti-hegelianismo
obstinado. Al desarrollar la nocin de la
hegemonizacin populista, por ejemplo,
argumenta a favor de una dinmica poltica
de objetos parciales (o particularidades)
que se resisten a la subsuncin dialctica (o
universalidad). La articulacin sigue siendo
fundamental aqu como medio para pensar
la totalidad, aunque sta se entiende ahora
como puramente contingente y siempre
incompleta. Lo cual no es de sorprender
tampoco, ya que las inquietudes tericas
y polticas de Laclau surgen a raz de los
esfuerzos de Althusser por liberarse del
espectro del determinismo econmico y de-
sarrollar las consecuencias tericas anti-he-
gelianas de la idea de sobredeterminacin
como concepto histrico. Esta trayectoria
terica tambin establece los parmetros de
lo que con el tiempo ser el posmarxismo
de Laclau. Es as que, al intentar escaparse
blemas sobre cmo, por ejemplo, extender
temporalmente las coyunturas sobredeter-
minadas que analiza a historias de forma
que sean ms que series diacrnicas (de
instancias sincrnicas), y que involucren,
ms que una mera secuencia de estados de
las cosas, el cambio de, y en, las cosas (su-
jetos y objetos) que las nociones hegelianas
de contradiccin y negacin permiten
pensar.5 A este respecto, el uso que hace
Laclau de la idea de articulacin constituye
el contenido terico de su formalismo.
Esta operacin terica de formalizacin
puede verse ejemplicada en su lectura del
joven Marx en el primero de sus ensayos
(Identidad y hegemona: la funcin de la
universalidad en la constitucin de lgicas
polticas) includo en su dilogo con Bu-
tler y iek en Contingencia, hegemona,
universalidad: dilogos contemporneos en
la izquierda (2000). All Laclau cita a dos
pasajes de En torno a la crtica de la losofa 291
del Derecho de Hegel del joven Marx para
ejemplicar el desplazamiento conceptual
que produce la nocin de hegemona en
la teora poltica clsica (44). No recurre
a la crtica famosa de Marx de la religin
como opio del pueblo sino a su reexin
 Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas

en los ltimos prrafos del texto sobre la total la que est, dado el contexto histrico,
revolucin democrtico-burguesa en Ale- al orden del da. Y es en este punto precisa-
mania (y Francia), aunque dejando de lado mente donde surge la invencin terica de
tanto los aspectos loscos (desdea al Marx, que se produce a travs de una crtica
hegelianismo) como los aspectos histricos contextual de la revolucin parcial (poltica
del argumento de Marx. 6
o hegemnica) rescatada por Laclau. A aquel
proceso Marx lo llama revolucin radical,
Extendiendo la prctica de lectura sintom-
que es por eso humanista, ya que el prole-
tica y genealgica establecida en Hegemona
tariado y su disolucin como clase conlleva
y estrategia socialista, Laclau seala cmo
la disolucin de la sociedad de clases en su
surge una lgica poltica especcamente
totalidad. Por su parte, Laclau insiste en
hegemnica en el texto de Marx en la cual
que en tal conceptualizacin la universali-
una particularidad (o inters social) logra re-
dad se expresa sin necesidad de mediacin
presentarse como general, sin ser universal,
(51). Pero es precisamente el proletariado
subvirtiendo as la lgica poltica universa-
en el proceso de su propia disolucin al
lista hegeliana expuesta en la otra cita del
negar la universalidad existente fundada en
texto, en la que el proletariado representa
la propiedad privada que lo excluye que
la posibilidad de la emancipacin humana.
tiene tal funcin mediadora. Es en este texto
En este sentido, el trabajo conceptual de
clsico del joven Marx en donde aparecen sus
Laclau implica una inversin radical de la
primeras formulaciones del comunismo, del
intencionalidad del trabajo conceptual de
proletariado como el sujeto de su realizacin,
Marx. Para ste, la lgica poltica de particu-
y todo en un contexto tan importante,
laridades ejemplica el proceso de congu-
cabe aadir, para los anlisis de Laclau del
racin ideolgica de la revolucin burguesa
292 ocurrida en Francia pero ya imposible en
desarrollo desigual.7 Desde esta perspectiva,
el contenido terico del trabajo interpretativo
Alemania debido al subdesarrollo relativo
de formalizacin de Laclau es, al negar la
de su burguesa industrial local, segn Marx.
historia especca del texto, contraria al la
Lo llama una revolucin poltica que es,
intencionalidad marxiana.8
por eso, meramente parcial. Para Marx, en
cambio, es la segunda lgica poltica supues- Para subrayar la naturaleza relativa de la
tamente hegeliana que es revolucionaria y autonoma de las instancias superestructu-
Comentario / John Kraniauskas
rales (al igual que su compromiso, en aquel
entonces, con una ciencia marxista de la
historia), en Poltica e Ideologa Laclau re-
curre a la idea de una doble articulacin en
la que el aspecto no-clasista de las relaciones
de dominacin de una formacin social es
puesto en una relacin denitiva, pero a la
vez sobredeterminada, con la categora de
clase y las relaciones de produccin, sin deri-
varse de ellas. Aqu, la lucha de clase se libra
en el terreno y en el medio ideolgico de
las relaciones de dominacin, caracterizado
por la oposicin entre el estado y el pueblo.
Mientras que, por un lado, la idea de una
doble articulacin asegura tericamente a la
presencia de la determinacin econmica en
la comprensin de la poltica y la ideologa,
por el otro, recongura las modalidades de
sus efectos. Esto es lo que desaparece en
los anlisis posteriores de Laclau donde la
dimensin de clase es sencillamente un
elemento ms entre una multiplicidad de
elementos que cobran forma mediante
la articulacin poltica. Las relaciones de
produccin son subordinadas a las relacio-
nes de dominacin: las contradicciones de
clase son subordinadas a los antagonismos
polticos contingentes.
El concepto de articulacin, por lo tanto,
tiene dos caras. Desempea un papel cen-
tral, primero, en los anlisis formalistas que
hace Laclau del fascismo y del populismo,
y segundo, en su intento terico de supe-
rar el determinismo econmico en ltima
instancia y as dotar las prcticas poltico-
ideolgicas en particular, la hegemona de
una sustancia propia en lo que respecta a la
produccin de los sujetos de la transforma-
cin social. Este ideologismo fue utilizado
posteriormente por una seccin importante
de la izquierda en Gran Bretaa, por ejem-
plo, para entender el thatcherismo, de forma
equvoca, como populismo autoritario. En
Poltica e Ideologa, Laclau ya sugera que la
famosa peculiaridad de los ingleses esto es,
el poder de la aristocracia terrateniente den-
tro del capitalismo britnico revela el poder
ideolgico de la burguesa ms que como
en la visin, por ejemplo, de Perry Ander-
son y Tom Nairn su debilidad econmica
(162). Asimismo, desde esta perspectiva,
el auge del fascismo no es slo un sntoma
de la crisis de la hegemona burguesa en la
transicin hacia el capitalismo monopolista,
sino tambin una crisis en la capacidad de 293
las instituciones de la clase obrera de generar
interpelaciones populares, democrticas
y nacionales (es decir, una ideologa he-
gemonizante).9 La contracara del intento
de escapar al determinismo econmico
resulta, al pasar por el concepto althusse-

riano de articulacin, en una inacin de
la instancia ideolgica en la obra de Laclau.
De hecho, su conceptualizacin posterior
de la poltica emerge de esta inacin: la
poltica es esencialmente entendida como
prctica ideolgica y los cambios que La-
clau introduce a este respecto son cambios
en cmo pensar tal prctica (por ejemplo,
como discurso) y sus efectos (por ejemplo,
de subjetivizacin).
Las insuciencias del anlisis reduccionista
del fascismo hecho por el movimiento co-
munista, sobre todo en su tercer perodo,
contrastan de forma radical con la experien-
cia que tuvo Laclau del poder articulatorio
del peronismo en la Argentina entre los
aos 40 y 70 descrito tanto en Poltica
e Ideologa como en La razn populista y
la emergencia en su seno de un poderoso
movimiento de izquierda. En tales casos, la
articulacin (la sntesis o condensacin de tradicin marxista misma, especcamente,
las interpelaciones), y no la reduccin, es la
clave para entender la formacin de nuevos
294 bloques de poder y, para Laclau, el pero-
nismo tanto clsico como resistente tena (una revolucin, en sus palabras, contra El
un gran poder de mediacin de intereses
diferentes. La articulacin es, entonces, para
Laclau, lo que llega a denir a la prctica
poltica, y es a causa de la ausencia de tales
consideraciones que, en La razn populista,
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
critica la conceptualizacin de la multitud
de Hardt y Negri como carente, paradjica-
mente, de una dimensin poltica, ya que en
su singularidad no se relaciona con otras
demandas parciales y es inmediatamente
universal. En otras palabras, podramos de-
cir que es demasiado religiosa. En respuesta
a esta crtica, estos ltimos insistiran en
el xodo y argumentaran que la poltica
articulatoria de hegemonizacin defendida
por Laclau (siguiendo a Gramsci) sigue
siendo soberana y, por ende, denida por
parmetros estatales.
3. Pensar el excepcionalismo poltico contra
el grano es decir, como algo normal ha
sido fundamental en las reflexiones de
Laclau sobre el fascismo y el peronismo, en
su visin de la poltica, y en las preguntas
que ha hecho de la ortodoxia marxista.
Estas ltimas tienen su origen dentro de la
en el marxismo poltico inaugurado por las
reexiones de Gramsci sobre el sentido po-
ltico-cultural de la revolucin bolchevique
capital de Marx), por una parte, y en la
emergencia del fascismo en Italia (la cues-
tin nacional), por otra. En su articulo La
revolucin en contra de El capital de 1917,
el joven Gramsci escribe:
Comentario / John Kraniauskas
En Rusia, El capital de Marx era ms bien
un libro de la burguesa que un libro del
proletariado. Era una demostracin de la
necesidad del curso que los eventos deberan
tomar en Rusia: una burguesa tena que
desarrollarse, la era capitalista debera inau-
gurarse y la civilizacin segn el modelo del
Occidente introducirse, antes de que el pro-
letariado pudiera si quiera empezar a pensar
en su propia rebelin, sus propias demandas
de clase, su propia revolucin. Pero los even-
tos han rebasado a la ideologa. Los eventos
han estallado los esquemas histricos en que
la historia rusa debera desarrollarse segn
los cnones del materialismo histrico. Los
bolcheviques han renunciado a Karl Marx
y han mostrado, con el respaldo de acciones
reales, de logros reales, que los cnones del
materialismo histrico no son tan absolutos
(iron-clad) como se haba pensado, como
se ha pensado. 10
Como hemos visto brevemente en el anlisis
que hace Marx del subdesarrollo alemn, lo
que comparten estos procesos histricos son
los efectos percibidos del desarrollo desigual,
uno de los cuales es fundamental: las tareas
histricas que en el marxismo historicista
se atribuyen de forma convencional a la
burguesa (por ejemplo, la construccin de
la nacin y la democratizacin) pueden ser
apropiadas por otra clase (por ejemplo, el
proletariado en un proceso conocido como
revolucin permanente). En su Nuevas
reexiones sobre la revolucin de nuestro tiem-
po Laclau desarrolla esta idea, subrayando
sus efectos de dislocacin constitutiva e
insistiendo en que el campo de lo desigual
es, en el sentido estricto de la palabra, el
campo de la poltica (50).11 Una vez ms,
esto demuestra la naturaleza no necesaria
de la relacin entre una ideologa particular
y la nocin de clase. Aunque importante
para Marx en su formulacin de la idea de
revolucin radical, estas experiencias son
tambin el crisol del concepto gramsciano
de hegemona adems de conceptos a-
nes como la diferencia entre la guerra de
posiciones y la guerra de maniobra cuya
genealoga anti-reduccionista es trazada por
Laclau y Moue en Hegemona y la estrategia
socialista. Es tambin la fuente histrica de
las crticas de la manera en que Laclau se
apropia de Gramsci en su conceptualizacin
de la hegemona: privilegia la produccin
de las subjetividades polticas la voluntad
295
colectiva en cuanto instancia ideolgico-
discursiva por sobre las instituciones
polticas.
Hegemona y estrategia socialista es el texto
en el cual Laclau se despide del marxismo,

entrando, por la puerta abierta por el con-
cepto de hegemona, en el posmarxismo.
Es en esta obra que la categora de clase
pierde su poder articulatorio privilegiado
y el trabajo de la ideologa se materializa
como discurso (eso es, como un materia-
lismo del sujeto). Finalmente, es aqu que
Laclau y Moue invierten el determinis-
mo econmico de lo social al sugerir, en
cambio, la institucin poltica (es decir,
hegemnica) de lo social.12 La razn popu-
lista sigue este camino que, parafraseando
a Kant, podra llamarse el de la poltica
pura: trata a las condiciones (populares)
de posibilidad de lo poltico. Lo que se pier-
de tambin con tal inversin es la conexin
del poder poltico institucionalizado, por
ejemplo, en el estado con la acumulacin
y la explotacin. En esto Laclau tambin
sigue el camino abierto por Gramsci, se-
gn las crticas de Althusser en sus escritos
tardos, en su intento de ir ms all de los
lmites de Marx en sus reexiones sobre las
296 superestructuras.13
Sin duda, las crticas de Laclau al mar-
xismo plantean preguntas importantes,
por ejemplo, en cuanto a su postulacin
eurocntrica y productivista de un sujeto
privilegiado de la emancipacin, con todo
lo que excluye tal conceptualizacin. As,
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
como el concepto de la multitud de Hardt
y Negri y el concepto de pueblo subalter-
nista, el concepto de lo popular de Laclau
podra relativizar histricamente a la gura
emancipatoria ortodoxa del proletariado
industrial. 14 En este sentido cabe citar
un prrafo extenso de la introduccin de
Poltica e ideologa que es fundamental
en cuanto encuadre general de su obra
temprana, y que sugiere temas que emergen
repetidamente en toda su obra por ejem-
plo, en la gura de la masa marginal de
Jos Nun en La razn populista (124) sin
ser desarrollados plenamente. Defendiendo
su idea de articulacin contra el reduccio-
nismo de clase dice de este ltimo:
El gran problema para esta aproximacin
es cmo analizar tericamente las dife-
rencias pertinentes cmo, por ejemplo,
hacer que el reduccionismo de clase sea
compatible con la variedad histrica de
ideologas burguesas. Las soluciones usuales
ven a las diferencias simplemente como
accidentes (en este sentido, no son conce-
bidas de manera terica), o son explicadas
segn un nivel de desarrollo especco al
que ha llegado un modo de produccin (el
capitalismo ascendente fue expresado en el
liberalismo, el capitalismo en declive por
el fascismo, etc.). No queremos examinar
Comentario / John Kraniauskas
aqu las formas varias en que el reduccio-
nismo ha intentado integrar la variedad
histrica en su esquema algunas de ellas
son estudiadas y criticadas en otros lugares
de este volumen. Lo que s es importante
destacar es que la ecacia de estas formas
ha sido gradualmente reducida en cuanto a
la experiencia histrica de la lucha de clases
y el acenso de las masas a escala mundial
ha progresivamente destruido el sistema
de articulaciones conotativas en el cual el
eurocentrismo provincial de la segunda y
tercera Internacional haba encapsulado a
los conceptos tericos marxistas. No por
nada ha surgido el intento althusseriano
en un mundo dominado por la divisin
del movimiento comunista, por el n de
la guerra fra, por la descolonizacin y la
emergencia de nuevas contradicciones en
los pases capitalistas avanzados. La mag-
nitud de los problemas tericos y polticos
confrontados por el marxismo en esta nueva
situacin histrica necesitaba de una rup-
tura con las ltimas huellas del reduccio-
nismo rompiendo al mismo tiempo con
las articulaciones conotativas del discurso
poltico y con la postulacin de relaciones
paradigmticas entre los conceptos.
(11-12, subrayado de Laclau).
Lo que cabe subrayar aqu es: primero, la
articulacin de la crtica del reduccionismo
a una crtica del desarrollo (y su presencia
en el marxismo en la forma de un eurocen-
trismo); segundo, la evocacin de Althusser
con relacin a un posible giro terico,
apuntando hacia el marxismo poltico
arriba mencionado, fundamentado en sus
conceptos anti-hegelianos de coyuntura
y sobredeterminacin (que explicara,
adems, la revolucin contra El capital
de Gramsci); y tercero, cmo el discurso de
Laclau se aproxima a las crticas subalter-
nistas de las varias formas en que las lgicas
histricas del desarrollo se inscriben en la
razn poltica incluyendo al marxismo en
la forma dominante (y casi excluyente) del
proletariado industrial, subordinando la
poltica a la techne modernizante.15
En otras palabras, tales perspectivas post-
althusserianas podran contribuir a una
relativizacin histrica del marxismo; es
decir, a su propio proceso necesario de
des-industrializacin/modernizacin. Pero
Laclau no alcanza a dar respuestas histricas 297
a estas preguntas, respuestas que superaran
el presente continuo de un coyunturalismo
diacrnico o de serie, fundamentado, en
gran medida, en la estructura lingstica:
en la metfora y la metonimia. 16 En las
palabras conocidas de Lacan, lo social

aparece ms bien estructurado como un
lenguaje.
4. Como el ensayo temprano en Poltica e
ideologa, Hacia una teora del populismo,
La razn populista empieza con un recuento
de las insuciencias de las teoras existentes.
Para la mayora de stas el populismo repre-
senta una forma de excepcin o irraciona-
lismo poltico (producto de las ansiedades
producidas por la democratizacin moder-
na, segn Laclau), mientras que el trmino
mismo se considera vago e inoperativo
porque su campo de referencia es tan amplio
que resiste su denicin. Pero no slo hay
una razn y una lgica en el populismo,
segn Laclau (una lgica de equivalencia
fundamentada en el antagonismo), sino
que su falta de contenido determinado es
esencial a su identidad. Como hemos visto,
el acercamiento de Laclau es rigurosamente
formalista. Tambin es performativo: al
cristalizarse (o, mejor, articularse) en for-
mas particulares, el populismo se resiste a
298 determinaciones conceptuales establecidas
a priori. Es en este sentido que se entiende
como ejemplar para un pensamiento no
reduccionista de la poltica en general. Por
qu es el populismo un objeto tan difcil
de denir? La respuesta de Laclau es porque
describe un proceso de hegemonizacin en
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
el que ciertas reivindicaciones (demandas
que han sido rechazadas por el estado, y por
lo tanto reformuladas mediante el antago-
nismo) se fusionan para formar una unidad
opositora que pasa por diferentes sectores
sociales (totalizados por la equivalencia) sin
perder su particularidad. El sujeto populista
es, por lo tanto, no slo siempre ya dislo-
cado y por ende tambin abierto, como
todos los sujetos para Laclau sino siempre
ya denido por la multiplicidad. Pero eso
implica que siempre se ve amenazado desde
dentro por las particularidades contenidas
en su sntesis. En trminos gramscianos, la
particularidad corporativista permanece
intacta por la tendencia universalizante de la
totalizacin populista (o hegemnica).
Es la fusin de las demandas re-producidas
mediante el antagonismo y la equivalencia
la que constituye la dimensin performativa
del populismo para Laclau, mientras que su
formalismo se evidencia ms en el sujeto
articulado (o identidad) que resulta, que
en el contenido, literal o social, de las rei-
vindicaciones. En otras palabras, con tal que
sean antagnicas al estado (y por lo tanto
democrticas, sugiere Laclau), y produz-
can mediante su fusin un sujeto popular
potencial, estas reivindicaciones podran
contener cualquier demanda, incluyendo,
Comentario / John Kraniauskas
claro est, demandas fascistas. Por eso, La-
clau concluye La razn populista insistiendo
en que slo podemos empezar a entender
el fascismo si lo consideramos como una de
las posibilidades inherentes a las sociedades
contemporneas (250). Esta advertencia
representa un captulo ms en la polmica
de Laclau en contra de la incapacidad del
movimiento comunista de analizar de forma
adecuada y as de comprender tanto el fas-
cismo como movimientos populistas como el
peronismo. Laclau sugiere que aqul todava
vive subordinado a fetiches emocionales que
nublan su juicio, tales como la lucha de cla-
ses y la determinacin en la ltima instancia
por la economa. La crtica que hace Laclau
en La razn poltica de la poltica hegeliana
de iek es devastadora en este sentido: en
su rechazo contundente de todas las luchas
parciales [] iek no puede postular
teora alguna del sujeto de la emancipacin
[] Uno acaba preguntndose si est antici-
pando una invasin de extraterrestres (238).
Desde la perspectiva de Laclau, iek piensa
la poltica de forma mtica, es decir, desde
la universalidad vaciada de particularidad
en vez de la particularidad vaciada y uni-
versalizada (es decir, equivalencial). Laclau
ensaya su crtica de iek en una discusin
acerca de cmo Hegel y Marx excluyen la
particularidad de sus conceptualizaciones
de la universalidad como lo absoluto o el
comunismo. Pero el historicismo de ambos
con su lgica desarrollista de realizacin
dialctica imposibilita tal posibilidad de
exclusin.17 En un momento poco caracte-
rstico de auto-armacin ilustrada, Laclau
evoca aqu un ideal de rigor obstinado en
el pensamiento que, claramente, cree que
una izquierda tmida (fainthearted) no ha
sabido asumir.
La dimensin performativa del populismo
es, ciertamente, de importancia histrica:
la gura de Eva Pern en Argentina o la
estetizacin fascista de lo poltico son ejem-
plos evidentes. Pero Laclau tiene muy poca
sensibilidad sobre la importancia para los
movimientos polticos de la forma cultural.
Ms bien, a su modo de ver, lo performa-
tivo relaciona el populismo directamente
a lo afectivo. Es aqu que el psicoanlisis
entra en el anlisis de Laclau: ya no como
interpelacin, que funciona desde arriba
hacia abajo, sino mediante una inversin
(investment) catctica, amarrando a los 299
sujetos impulsados por la demanda (el
deseo poltico) a un objet petit a (el otro
pequeo o pedazo de lo real lacaniano
ubicado, como principio materno, dentro
del orden simblico) o particularidad
afectiva. En lo poltico esta supercie de

inscripcin hace las veces, uno, de un tipo
de reconciliacin en comn con miras
hacia un horizonte ubicado ms all de
las mltiples particularidades aglomeradas
en la equivalencia la universalidad, aqu
algo as como pequeas utopas (aunque,
siguiendo a Joan Copjec, el mismo Laclau
se reere al valor de seno de la leche) y,
dos, de una identidad popular, el pueblo,
que representa y totaliza a la cadena equi-
valencial de demandas articuladas (aunque
vase tambin otra versin kleiniana plan-
teado por Marie Langer en la cual Evita
emerge como madre y seno tanto bueno
como malo segn la experiencia infantil
de identicacin). Este es el trabajo de lo
18
que Laclau llama un signicante vaco (en
contraste con los signicantes otantes,
que emergen cuando las fronteras internas
de los antagonismos sociales se desplazan
produciendo luchas competitivas entre
diferentes proyectos hegemnicos). Los
signicantes vacos, insiste Laclau, nunca
300 pueden conceptualizarse o derivarse direc-
tamente de contenidos polticos o histricos
pre-existentes, sino que son encarnados de
manera afectiva y pulsional y nombrados
de forma retrospectiva. Hay algo brbaro
todava en el momento de cristalizacin de
la subjetividad popular en Laclau?
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
Este aspecto performativo del populismo es
un intento de dar cuenta de sus entusiasmos
jacobinos y su contenido afectivo que, para
Laclau, constituyen el fundamento onto-
lgico de la poltica19 el resultado terico
de una apropiacin democratizante de los
varios intentos de Freud de analizar el lazo
constitutivo entre el lder y el grupo social.
En la versin populista de este mito freudiano
que construye Laclau, aqul ya no es el padre
autoritario sino otro hermano ms, uno entre
iguales, quien, como modelo para pensar la
hegemona de una reivindicacin de equiva-
lencia entre otras, es el medio a travs del cual
se produce la identidad poltica populista.
En el nuevo anlisis de Laclau, la forma
popular est, por lo tanto, atravesada por
el deseo, o ms bien, por una pulsin que
desafa a la razn ms all del principio del
placer. Pero tal pulsin, traducida por Laclau
a la experiencia ms general de lo afectivo,
no es siempre ya mediada de antemano,
o por la forma cultural en la medida en
que, por ejemplo, Eva Pern hace del estado
peronista un acontecimiento meditico
melodramtico o por la lgica que la formu-
lacin de reivindicaciones como demandas
rechazadas requiere para su totalizacin?
Desde este punto de visita el populismo pero-
nista se dene no slo desde el antagonismo
Comentario / John Kraniauskas
movilizado en su supercie de inscripcin
(por ejemplo, en la gura de Evita) aqu
se maniesta todava el apego de Laclau al
peronismo de los 60 y 70 sino tambin, y
particularmente, en su combinacin simult-
nea con un aspecto de sntesis desmovilizador
(aqu, por ejemplo, los trabajos tanto de Len
Rozitchner como de Daniel James sobre el
peronismo son fundamentales). Asimismo,
nunca queda claro por qu el sujeto produ-
cido de esta manera es necesariamente un
sujeto popular, es decir, un pueblo. Por
qu este nombre (si tal nombrar a priori
y, por eso, potencialmente reduccionista o
teleolgico, contradice el nombrar a posteriori
reivindicado por Laclau para escapar a la
conceptualizacin poltica fetichista median-
te la imposicin de la contigencia radical)?
En otras palabras, por qu el antagonismo
produce siempre lo popular? Hegemona y
estrategia socialista ofrece una genealoga de
la idea de hegemona; La razn populista, en
cambio, est caracterizada por la ausencia de
una historia del pueblo del tipo ofrecido
por Agamben, en Homo sacer (1998) por
ejemplo, donde esboza la diferencia entre un
pueblo soberano y un pueblo entendido en
trminos bio-polticos o, incluso, por E. P.
Thompson en La formacin de la clase obrera
inglesa (1963).
En este punto psicoanaltico, el argumento
de Laclau empieza a desmoronarse. Depen-
de demasiado de una crtica legitimadora
del reduccionismo (aunque cabra quizs
aventurar, por eso, que en la reiteracin de
esta crtica tal negacin constituye ms bien
un proceso de denegacin: simultneamente
mantiene a Laclau en contacto constante e
ntimo y siniestro? con el marxismo que
critica). Despus de proclamar, contra iek,
la incompatibilidad de Hegel y Lacan, Laclau
subraya un momento de identidad funda-
mental del trabajo de Gramsci y Lacan:
La lgica del objeto petit a y la lgica he-
gemnica no son meramente semejantes:
son simplemente idnticas. Es por eso que,
dentro de la tradicin marxista, el momento
gramsciano representa una ruptura epist-
mica tan profunda: mientras que el marxis-
mo tradicionalmente haba tenido el sueo
del acceso a una totalidad sistemticamente
cerrada (determinacin la ltima instancia
por la economa, etc.), el acercamiento he-
gemnico rompe de forma decisiva con esa
lgica social esencialista. El nico horizonte
301
totalizador posible es representado por una
particularidad (la fuerza hegemnica) que
asume la representacin de una totalidad
mtica. En trminos lacanianos: un objeto
se eleva a la dignidad de la Cosa (116).

El principio formalista de la articulacin
entre campos autnomos se derrumba aqu
en su realizacin performativa, y se postula
una identidad entre economa libidinosa y
formacin poltica, en la cual la invencin
terica de Gramsci se reduce a la proto-
ciencia de Lacan. El rechazo de un sueo
simplista y reduccionista encubre un nuevo
reduccionismo hecho a la medida de Laclau,
en el cual la voluntad evidente de Lacan de
no solamente diferenciar sino tambin de
excluir lo poltico (el bien soberano) de su
tica militante psicoanaltica representada
por la lealtad que Antgona mantiene con
su deseo (y la Cosa) mas all de la sobe-
rana es ignorada20 (de hecho, una de las
razones por las que las pronunciaciones
polticas de iek nunca convencen es que
se tropiezan torpemente con sus propias
condiciones lacanianas de enunciacin). Si,
por un lado, Laclau se aparta del concepto
althusseriano de articulacin en su reduc-
cin performativo-afectivo de lo poltico
(hegemona), por otro, se mantiene el a
302 lo que era supuestamente provisional en
Althusser: la dimensin psicoanaltica del
concepto de sobredeterminacin, tan
importante para sus nociones anti-hegelia-
nos, primero, de coyuntura y, segundo, de
historia sin sujeto.
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
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- Antonio Gramsci (1994), The Revolution Against
Capital, Pre-Prison Writings, ed. Richard Bellamy,
Cambridge University Press, Cambridge, pp. 39-
42.
- Michael Hardt & Antonio Negri (2004), Multitude:
War and Democracy in the Age of Empire, Penguin,
Nueva Cork.
- John Kraniauskas (2005), Dierence Against Deve-
lopment: Spiritual Accumulation and the Politics of
Freedom, boundary 2, vol. 32, no. 2, pp. 53-80.
- Ernesto Laclau (1977), Politics and Ideology in
Marxist Theory, Verso, Londres.
- _____ (1990), New Reections on the Revolution of
Our Time, Verso, Londres.
- _____ (2005), On Populist Reason, Verso, Lon-
dres.
- Ernesto Laclau & Chantal Moue (1985), Hege-
mony and Socialist Strategy, Verso, Londres.
- Marie Langer (1966), Fantasas eternas a la luz del
psicoanlisis, Paids, Buenos Aires
- Michael Lwy (1981), The Politics of Combined
and Uneven Development: The Theory of Permanent
Revolution, Verso, Londres.
- Peter Osborne (1991), Radicalism Without Limit?
Discourse, Democracy and the Politics of Identity,
Comentario / John Kraniauskas
en Peter Osborne (ed.), Socialism and the Limits of
Liberalism, Verso, Londres, pp. 201-225.
- ______ (1995), The Politics of Time: Modernity and
Avant-Garde, Verso, Londres.
- ______ (2007), Alain Badious Being and Event,
Radical Philosophy, 142, marzo-abril.
Notas
* Este ensayo empez como resea de La razn popu-
lista publicada originalmente en Radical Philosophy.
Una versin modicada y traducida al espaol por
Nick Morgan fue publicada en la revista venezolana
Estudios 27 (2007). Esta es una versin corregida y
aumentada de esta traduccin. Quisiera agradecer-
les a Sebastin Carassai, Philip Derbyshire, Oscar
Guardiola y Peter Osborne su ayuda en la escritura
de este ensayo.
1
Laclau no esconde tales experiencias. Vase, por
ejemplo, las entrevistas contenidas en su Nuevas
reexiones sobre la revolucin de nuestro tiempo, Verso,
Londres, 1990. En sus visitas a Argentina, incluso,
hace gala de su pertenencia a una tradicin nacio-
nal-populista de pensamiento en la cual se inscribe
por ejemplo, en una entrevista para Pagina 12
(28 julio 2004) en la que habla de la amistad de su
padre con Arturo Jauretche: Un da, mientras me
llevaba de paseo por la calle Santa Fe, Jauretche me
cont algo que de alguna manera tuvo inuencia
despus en mi vida, recuerda Laclau l me deca
que, si uno se manejaba exclusivamente con los
conceptos, stos eran demasiado universales para
abarcar y explicar lo que sucede en una sociedad. Y
Jauretche, que siempre usaba un lenguaje socarrn,
me sealaba que haba que mirar el mundo de reojo
para ir construyendo las pequeas grandes verdades.
Cuando en Oxford yo estudi la polmica entre
los descriptivistas y antidescriptivistas, la posicin
antidescriptivista la entend en un ash porque me
la haba enseado Jauretche.
2
Como ha sealado Oscar Guardiola en una co-
municacin personal, el libro de Laclau tambin
contiene losofemas pos-heideggerianos se reere
por ejemplo a la diferencia ontolgica pero en
m opinin, ms que romper con su pos-althusse-
rianismo (lacaniano), lo extienden. En este sentido,
quizs el cambio ms importante en la perspectiva
de Laclau sea el desplazamiento lacaniano desde un
nfasis en el imaginario hacia otro, paradjicamente
inuenciado por iek, en lo Real.
3
Mi traduccin sartreana de la versin inglesa: makes
the whole a whole. Mis citas son, en su mayora, de
las versiones inglesas de los textos.
4
Laclau tambin discute la nocin de lo econmico
especialmente en su crtica a Gunder Frank en
Poltica e ideolga pero despus pierde inters en
el tema.
5
Quizs el origen tambin del afn anti-temporal
(e anti-histrico) del neo-clasicismo de Badiou
(vase Peter Osborne, Alain Badious Being and
Event, Radical Philosophy, 142, marzo-abril, 2007)
aunque cabe aadir que para ste lo poltico no
puede constituirse en objeto autnomo de reexin.
Para un anlisis del concepto althusseriano de co-
yuntura vase mi Dierence Against Development:
Spiritual Accumulation and the Politics of Freedom,
boundary 2, vol. 32, no. 2, 2005.
6
La cita hegeliana es: El proletariado en Alemania
comienza apenas a nacer en el movimiento indus-
trial que alborea, pues la pobreza de que se nutre el
proletariado no es la pobreza que surge naturalmente,
sino la que se produce articialmente, no es la masa
humana mecnicamente agobiada bajo el peso de la
sociedad, sino la que brota de la aguda disolucin de
sta, y preferentemente de la disolucin de la clase
media []. All donde el proletariado proclama
la disolucin del orden universal anterior, no hace
sino pregonar el secreto de su propia existencia, ya
que l es la disolucin de hecho de este orden uni-
versal. Cuando el proletariado reclama la negacin
de la propiedad privada, no hace ms que elevar a
principio de la sociedad lo que la propia sociedad
ha elevado a principio del proletariado, lo que ya
aparece personicado en l, sin intervencin suya,
como resultado negativo de la sociedad. [] As
como la losofa encuentra en el proletariado sus
armas materiales, el proletariado encuentra en la
303
losofa sus armas espirituales, y cuando el rayo
del pensamiento prenda en lo profundo de este
candoroso suelo popular, la emancipacin de los
alemanes como hombres ser una realidad. La cita
gramsciana es: Sobre qu descansa una revolucin
parcial, la revolucin meramente poltica? Sobre el
hecho de que se emancipe solamente una parte de la
sociedad civil e instaure su dominacin general; sobre
el hecho de que una determinada clase emprenda
la emancipacin general de la sociedad, partiendo

de su especial situacin. [] Para que la revolucin
de la nacin y la emancipacin de una clase especial
de la sociedad coincidan, para que un estrato sea
reconocido como el Estado de toda la sociedad, se
necesita, por el contrario, que todos los defectos
de la sociedad se condensen en una clase, que esta
determinada clase resuma en s la repulsa general,
sea la incorporacin de los obstculos generales;
se necesita que una determinada esfera social sea
considerada como el crimen maniesto de la sociedad
toda, de tal modo que su liberacin se considere
como la autoliberacin general. Para que una clase
de la sociedad sea la clase de la liberacin por ex-
celencia, es necesario que otra sea maniestamente
el Estado de sujecin. Ambas citas provienen de la
traduccin al espaol hecha por Cristina Sardoy y
Graciela Homs, publicada por FCE, Mxico, 2003,
pp. 49-50.
7
Vase Michael Lwy, The Politics of Combined and
Uneven Development: The Theory of Permanent
Revolution, Verso, Londres, 1981.
8
El problema de Marx es que, en este texto, ya reica
la conguracin industrial del proletariado y, por eso,
hace depender su poltica revolucionaria del proceso
de industrializacin. Estoy de acuerdo con Laclau en
sus crticas a tal reduccin (vase ms abajo).
9
Vase el ensayo Fascism and Ideolgy en Laclau
(1977): si el fascismo fue posible fue porque la
clase obrera, tanto en sus sectores reformistas como
revolucionarios, haba abandonado el arena de la
lucha democrtico-popular (124).
10
Antonio Gramsci, The Revolution Against Capital,
Pre-Prison Writings, ed. Richard Bellamy, Cambrid-
ge University Press, Cambridge, 1994, pp. 39-42.
11
La idea de dislocacin tambin asociado por
Althusser tanto con el desarrollo desigual como con
la articulacin se encuentra en Leer el capital (vase
304 12
pp. 91-118).
Vase Peter Osborne, Radicalism Without Limit?
Discourse, Democracy and the Politics of Iden-
tity, en Peter Osborne (ed.), Socialism and the
Limits of Liberalism, Verso, Londres, 1991. En La
razon populista Laclau insiste en que su nocin de
discurso involucra a la articulacin de palabra
y accin encarnados en prcticas materiales que
pueden adquirir jeza institucional (106).
13
En Marx en sus lmites, includo en su Philosophy
of the Encounter: Later Writings, 1978-1987, Verso,
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
Londres, 2006, Althusser insiste en que el estado y la
fuerza son sublimados por Gramsci en su concepto
de hegemona: todo es poltico la sociedad
poltica no tiene exterioridad (150).
14
Vase Kraniauskas, ob.cit.
15
Por ejemplo, vase el libro importante de Dipesh
Chakrabarty, Provincializing Europe: Postcolonial
Thought and Historical Dierence, Princeton, N.J.,
Princeton University Press, 2000.
16
Estas historias tendran que empezar, por ejemplo,
por las experiencias de la socializacin capitalista
en Amrica Latina la no-coincidencia entre urba-
nizacin e industrializacin, la violencia estatal y
la mercantilizacin (incluso de la vida cotidiana)
feroz etc. que contextualizaran las ideas tanto
de Laclau como de Nun. En este sentido, se podra
aventurar tambin contra Hardt y Negri que el
capitalismo actual se caracteriza no tanto por una
tendencia a universalizar la subsuncin real de lo
social al capital, sino por su subsuncin formal la
realidad ms generalizada del capitalismo transna-
cional.
17
Si por un lado iek se diferencia de Badiou, en
cuanto su radicalismo poltico se apoya en el in-
tento de pensar su mediacin econmica (a veces
confundiendo lo real lacaniano con el capital y
la experiencia de la explotacin con el trauma),
por otro se convierte en el vocero de su militancia
poltica que reduce a la articulacin poltica en el
sentido de Laclau a la fe o al fanatismo, es decir, a
la delidad a la verdad del evento.
18
El nio asado y otros mitos sobre Eva Pern, en
Marie Langer, Fantasas eternas a la luz del psicoa-
nlisis, Paids, Buenos Aires, 1966.
19
Segn Copjec en su Imagine Theres No Woman:
Ethics and Sublimation, The MIT Press, Cambridge,
Massachussets & Londres, 2002: el objeto a, motor
pulsional, es ese trozo del no-ser en el centro
(core) del sujeto y en Freud, la teora de la pulsin
sustituye a una ontologa (7).
20
Vease Jacques Lacan, The Ethics of Psicoanalysis
1959-1960 (ed. Jacques-Alain Millar, trad. Dennis
Porter), Routledge, Londres, 1999.

(Santiago de Chile: Metales Pesados, 2005; 184 pgs.)
Por Fernando Prez
Este libro relativamente reciente de Pablo
Oyarzn se mueve en el complejo territo-
rio que su ttulo propone, entre Celan y
Heidegger, de uno a otro, en un vaivn que
tiene mucho de dialgico en su articulacin
desde preocupaciones convergentes, pero
tambin mucho de confrontacin y con-
traste, de oposicin entre estas dos guras.
La violencia de este encuentro (con todo lo
en contra que hay en todo encuentro) tiene
que ver no slo con que el pensamiento y la
obra de uno y otro tiendan en direcciones
opuestas a partir de ciertas preguntas y
problemas semejantes, sino con la manera
en que la historia las llev a una crisis drs-
tica: lo que podran haber sido diferencias
menores de actitud, de tono o incluso de
fondo se convierten a la luz del holocausto
en reinos irreconciliables, como en una
fotografa de la que desaparecen los grises
al subrsele el contraste. La obra entera de
Pablo Oyarzn
Entre Celan y Heidegger
Paul Celan puede leerse (casi escribo: no
puede sino leerse) como una respuesta al
asesinato sistemtico de los judos durante
la Segunda Guerra Mundial. Sus poemas,
escritos en la lengua alemana en la que se
educ y que sus padres hablaban en casa,
tratan el idioma con una constante reserva,
se caracterizan por una tenaz reticencia a
dejarse llevar por la conanza en o el entu-
siasmo por el material del que estn hechos.
La obra de Heidegger est irremediable-
mente teida tanto por su adhesin en
algn momento a las polticas nazis como
mucho ms importante por la manera en
que ciertos derroteros de su pensamiento 305
parecen dar asentimiento tcito a esas doc-
trinas o, en todo caso (lo que es mucho ms
inquietante), se niegan a refutarlas. Son tal
vez menos las armaciones problemticas
del conocido discurso del rectorado que
su silencio posterior respecto a ellas y a

las circunstancias en que se inscribieron
lo que muchos pensadores no pudieron
perdonarle; tal vez sea esa reticencia la que
ms lo aproxima a Celan, aunque la del
escritor sea de signo contrario.
Como puede verse, el territorio que este
libro explora est lejos de ser llano. En vez
de contentarse con un contrapunto ntido,
Oyarzn opta por interrogar el claroscuro
en toda su inquietante ambigedad. En
parte por esto, y en parte por la extremada
complejidad de las reexiones y poemas
que aborda, no tendra sentido siquiera
intentar un resumen de sus conclusio-
nes o tesis; por lo dems, como todo
buen libro de losofa, importan tal vez
menos aqu las armaciones o certezas
a las que se llega que el enfrentamiento
radical de ciertas preguntas que propone
un itinerario. El itinerario de este trabajo
puede al menos sugerirse enumerando
algunos de los captulos por los que pasa:
Dilogo, Lugar, Lenguaje, Dolor, reparos, pensando menos en pedirle que sea
306 todos momentos centrales de la reexin
de los autores confrontados que Oyarzn
comenta con extremada cautela y un co-
nocimiento impresionante de la obra de
Celan y Heidegger y de su recepcin en
la obra de otros crticos y pensadores de
la talla de Gadamer, Lvinas, Derrida, o
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
menos conocidos pero igualmente impor-
tantes como Lacoue-Labarthe o Szondi,
por nombrar slo algunos. Se siente,
por otra parte, en la ntima familiaridad
no exenta de una irreductible extraeza
con la que se trabaja la letra del texto en
alemn al traductor que es Oyarzn de
numerosas obras de uno y otro autor: yo
dira incluso que ciertas reexiones slo
pudieron haberse engendrado en el curso
de la melanclica tarea de buscar el eco de
palabras de otra lengua en la propia. Se
trata sin duda de un libro excelente, por la
radicalidad de la interrogacin que se plan-
tea, el notable nivel de competencia con
que se la ejecuta y, tal vez lo ms difcil, su
capacidad de renunciar a esa competencia
cuando corresponde aceptar los lmites del
pensamiento y dejar las preguntas vibrando
en vez de proponer respuestas que seran a
todas luces insucientes.
Podran, sin embargo, plantersele ciertos
otra cosa que lo que es (exigencia bastante
mezquina) que en problematizar sus hori-
zontes de trabajo en vistas de libros futuros
escritos en dilogo con l. La escritura de
Oyarzn es sumamente densa, compleja, de
muy difcil y lenta lectura (y quienes hayan
podido escucharlo en conferencias o clases
Comentario / Fernando Prez
reconocern aqu su modo de exponer,
detenindose en cada pregunta y midiendo
su hondura, extravindose gustoso en todos
los meandros de un razonamiento): sera
injusto, o en todo caso cmodo, pedirle
una presentacin ms fcil de un tema que
acaso slo existe en la complejidad, pero s
cabe preguntarse si es este estilo la mejor
forma de dilogo con el poema celaniano,
y con la poesa en general. Me pregunto si
no sera mejor a este propsito una escritura
ms leve, ms suelta, menos vigilada o en-
jundiosa: uno podra preguntarse tambin
(como lo hace el libro en cada lnea suya) si
es posible del todo un dilogo entre pensar y
poetizar o estn condenados a desencontrar-
se y a hacer de ese desencuentro su manera
de coexistencia.
En esa misma direccin, se me ocurre que,
si bien nadie podra reprocharle a este libro
ninguna simplicacin apresurada de los
asuntos que toca, tal vez su celo en evitar
las conclusiones sea algo excesivo. Pienso
que, en otras palabras, a este libro le sobra
la cautela que le faltaba por completo a esa
otra exploracin radical de las resonancias
entre pensamiento losco y poesa, Sobre nunca explicitadas entre los problemas que
rboles y madres, de Patricio Marchant. Es
sumamente difcil saber dnde se convierte
en exceso de cautela esa aguda conciencia
de los propios lmites que elogi ms arriba,
pero es una tarea imprescindible. Por otra
parte, en este libro abundan las reexiones
sobre palabras en singular: el poema, el
arte, el lugar, el lenguaje, la historia,
y se me ocurre que en algunos casos la dis-
cusin se habra visto mejor encaminada si
se pusiera en plural algunos de esos sustanti-
vos. Decir que hay un lugar de el poema
implica un partido tomado que determina
de antemano algunas de las conclusiones, y
tal vez asumir que hay ms bien poemas
que transitan entre lugares podra haber
llevado a otras exploraciones, tal vez ms
cercanas a la topologa freudiana o retrica,
ambas de estirpe plural (aunque es preciso
decir que los dos autores estudiados perte-
necen a una tradicin que tiende a pensar
la escritura en esa singularidad total de un
lugar, uno solo).
Ahora bien, ninguna de estas diferencias
disminuye lo ya sealado: se trata de un li-
bro notable, de extremo inters para quienes
frecuentan la literatura y la losofa, o se 307
interesan en la historia y la poltica, especial-
mente tomando en cuenta las resonancias
plantea el exterminio sistemtico de los ju-
dos y la tortura y asesinatos que caracterizan
al pasado reciente de nuestro pas y de este
 Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas

continente. Cabe esperar, entonces, que

este libro sirva como punto de partida para
otros recorridos por los mbitos que Oyar-
zn propone como objeto de su reexin:
l mismo seala en un pasaje la curiosa
cercana de la obra de Celan con ciertos
aspectos de la de Mistral y de Vallejo; se me
ocurre que podra equiparrsela tambin
con la de otros como Borges, Pessoa, Pound,
Montale o Ungaretti. Pienso tambin que la
cuidadosa lectura de Heidegger propuesta
por Oyarzn puede dar pie a reexiones
notables sobre las relaciones entre ese Ser
que tanto le interesaba a l y el estar que
nuestro idioma hace posible, tal vez una
inexin ms leve y pasajera del destino del
pensar y de la poesa.

308

Por Federico Galende
Quiero comenzar por agradecer a Editorial
Palinodia la amabilidad de haberme invita-
do a presentar este libro, Trazos de luz, un li-
bro hermoso cuya cuidada edicin en Chile
debemos, adems de a los directores, a la
gestin generosa y desinteresada de Alberto
Moreiras y a la impecable traduccin de
Paola Corts Rocca. Tratndose de un libro
en el que la muerte es elevada a condicin
de legibilidad de la historia, problema que
muy pronto retomaremos, quiero agregar
adems todo lo que se agradece su traduc-
cin al castellano, que como ustedes saben
es la lengua en la que se certic la defun-
cin de Benjamin. Se escribi en castellano
que en Port-Bou, provincia de Gerona, a las
catorce horas con quince minutos del 27 de
septiembre de 1940 dej de existir el Dr.
Benjamin Walter. El nombre de Benjamin
fue escrito al revs en el expediente de
frontera Nero 297, donde los funcionarios
Eduardo Cadava
Trazos de luz
(Santiago de Chile: Palinodia, 2006; 277 pgs.)
agregaban adems que el Dr. provena de
Francia, que no registraba ninguna nacio-
nalidad, que slo llevaba un pasaporte ame-
ricano, un visado en trnsito a Portugal del
Cnsul de Espaa en Marsella, y que a la
hora de su muerte, causada por una con-
gestin cerebral y un catarro bronquial (se
ignora si por fumar demasiado, porque en
los Pirineos haca fro, porque ingiri algu-
nas dosis de morna) cargaba como nico
equipaje un maletn de cuya documenta-
cin se hizo cargo el Seor Juez Municipal
(tampoco se detalla nada acerca de una su-
puesta obra acabada sobre unos pasajes o
algo por el estilo). De modo que no slo 309
Benjamin fue dado de baja con su nombre
al revs, sino que adems los turistas estu-
vieron visitando durante aos una tumba
en la que jams estuvo mientras aguardan
otros la versin nal de una obra acerca de
cuya existencia no hay testigos.

Tiene todo esto alguna importancia? No,
salvo por el modo en que las tres nociones
que participan de esta ancdota (y las tres
nociones que participan de esta ancdota
son la imposibilidad de jar un original en
la serie reproductiva de unos legajos, unos
documentos, unos manuscritos; la asigna-
cin imperfecta de unos nombres como
sntoma de la orfandad de la lengua huma-
na; la historia como aquello que nalmen-
te se desvanece en la mudez de una tumba
o de una ruina) son precisamente las que
gravitan en este libro que ahora presenta-
mos: la reproductibilidad, el lenguaje, la
historia. Las tres consteladas, adems, en
lo que Benjamin habra llamado un ce-
menterio de papel en el teatro general de
la muerte.
Curiosamente estas tres nociones haban
recibido ya en Chile un trato correlativo
en los trabajos de Ronald Kay sobre la RT,
el de Elizabeth Collingwood sobre el len-
guaje y en la traduccin de Pablo Oyarzn
310 acerca de los ensayos benjaminianos so-
bre la historia. Ahora estos tres problemas
encuentran una nueva constelacin en la
obra de Cadava, que dedicada a la fotogra-
fa, a Benjamin y la fotografa, trasciende
este punto para convertirse en una matriz
general de legibilidad de la obra de arte.
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
Reproductibilidad, lenguaje e historia son
los insumos de esa matriz, que hace de
la morticacin el punto de lectura de la
obra y del relmpago, la nica posibilidad
de sta. Para hacerlo, el autor ha tenido el
enorme cuidado de respetar dos principios
genricos de la obra benjaminiana. Digo
principio de un modo bastante meta-
frico, porque Benjamin no tena princi-
pios. Bien, estos seran los siguientes: no
entregar jams la funcin referencial de
una obra a los supuestos categoriales de
la Esttica (esto no tanto por las respon-
sabilidades esteticistas que han sido asig-
nadas hasta el cansancio al fascismo, sino,
lo que me parece ms interesante, por las
responsabilidades fascistas que habra que
asignarle a las primeras formulaciones de la
autonoma esttica); y no entregar nunca
la experiencia de la lectura, por muy po-
bre que en nuestros das sta haya llegado
a ser en experiencias, a las coordenadas de
un tema.
No voy a extenderme ahora acerca de
cuan interesante me han resultado siem-
pre los libros y las personas que no tienen
tema, acerca de cuanto ms fcil es con-
versar, pensar o escribir cuando no se tie-
ne un tema; slo voy a decir que el libro
de Cadava se las arregla sucientemente
Comentario / Federico Galende
bien para no quedar reducido slo a eso, al
tema, o para no hacerle morder a su escri-
tura el polvo falso del tema. Ustedes dirn
por qu? Bueno, no importa, ya dije que
no tengo tiempo para explicarlo y que en
cambio el libro que estoy comentando tie-
ne la gracia de convertirse por momentos,
como el propio Benjamin, en una tumba
vaca o en un envoltorio sin centro en el
que las cosas los seres, tambin evolucio-
nan en un universo de vocablos: su univer-
so. Tambin debemos esto, por supuesto, a
la traductora. Entonces Qu pasa? Qu
ocurre? Que hay un mundo en este libro,
pero un mundo en el que cada una de las
cosas no aspiran ms que a un breve deste-
llo antes de que el lector las aplaste tras el
giro de la ltima pgina. El lector es un se-
pulturero, destruye u obliga a que el mun-
do se presente en el acto de disolverse.
Eso: el lector es un sepulturero. Pero es
justamente esto lo que nos ensea Cadava.
Cmo no los ensea? Haciendo que cada
uno de los fragmentos que conforman su
libro sean pasadas de una planchuela de
cido en las que la reiteracin obra por
medio de mnimas variaciones o en las
que esas variaciones, porque es lo mismo
pero no es lo mismo, obran slo por me-
dio del olvido de lo que se est reiterando,
un poco como ocurre con la relacin entre
memoria y olvido que mencionaba ayer
Martn. Entonces este es un libro sobre las
semejanzas de las diferencias y viceversa,
sobre la novedad de lo viejo y la vejez de
lo nuevo, sobre una reproduccin tcnica
que acontece en una historia que es toda
ella un efecto de una reproduccin tcnica
que sucede en la historia, etc., sobre la vida
de las cosas como chorros de luces derra-
mados por cuerpos muertos hace millones
de siglos. El gran conspirador Blanqui es
uno de sus antecedentes. Benjamin, segn
carta a Horkheimer, lo descubri en el ao
37, en la Biblioteca de Pars, mientras ela-
boraba una versin denitiva sobre su en-
sayo acerca de La obra de arte. Diez aos
ms tarde, lo descubrira tambin Borges.
Lo importante es que desde la lectura que
acerca de Blanqui nos aproxima Cadava, la
nica novedad que la RT poda traerle a la
historia es que en la historia nada puede
darse denitivamente como novedad. Por
qu no? Veamos.
311
Blanqui pas la mitad de su vida encerra-
do. En 1872 escribi una suerte de espec-
trologa titulada La eternidad por los astros.
Desde su prisin de Taureau, detrs de los
barrotes, contempla durante las noches el
cielo estrellado, ejerce lo que Cadava llama

una lectura de estrellas. A veces hay mu-
chas estrellas, y Blanqui piensa, como ya lo
haban pensado sin duda Leibniz, Pascal,
Spinoza, etc., que la materia no surgi de la
nada ni volver a la nada en modo alguno,
que los cuerpos simples no exceden la cen-
tena y que, agotadas sus combinaciones,
que son nitas, en el innito ha tirado ya la
naturaleza millones de copias. Las protube-
rancias rosadas son chorros prodigiosos de
ese gas inamado que desborda el disco de
la luna durante los eclipses de sol. El sol es
una estrella que declina, un da terminar
el reino de las llamas, habr vapor, el mar
tendr la ltima palabra. Y cuando esos va-
pores envuelvan con sus masas espesas al
astro cado, nuestro mundo planetario se
sumir en la noche eterna. Ser una larga
noche. Pero a las combinaciones el innito
las agota, por lo que a esa noche le espera
otro despertar, uno que proceder de cho-
ques y fricciones que han tenido lugar bi-
llones de veces. Se puede estar muerto en
cada sitio durante billones de aos, pero
312 no se puede estar muerto para siempre ni
se puede estar muerto a la vez en todas las
tierras, cuyas rplicas no tienen n. Las po-
lillas, por ejemplo, deca un personaje de
Sebald, se mantienen inmviles en la pared
hasta que han exhalado el ltimo aliento,
sujetas por sus garras diminutas, rgidas por
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
el espasmo de la muerte, aferradas al lugar
de su desgracia hasta despus de acabar su
vida, hasta que un soplo de aire las suelta
y las echa por n a un rincn polvoriento.
As ocurre tambin con los planetas y los
seres y las cosas: pasan siglos inmovilizados
en sus tumbas, caen al innito, vuelven a
vivir por una friccin que los despierta.
Cito a Cadava: La luz de la fotografa
nunca llega sola, siempre est asistida por
la oscuridad. Y luego agrega: Si existe tal
cosa como el despertar, slo puede ocurrir
en la noche del entendimiento, en el pasaje
entre luz y oscuridad que nos impide estar
despiertos, ser seres despiertos. Estar des-
piertos signica estar dormidos.
Nosotros, que de pronto dormimos en un
sistema estelar durante millones de siglos,
estamos despiertos en otras constelaciones,
pues Blanqui ha desaado a la naturaleza a
no fabricar todos los das miles de millones
de sistemas solares, calcos serviles del nues-
tro, que es un calco de tantos otros, y en el
que cada uno de nosotros somos tambin
una reproduccin o un calco. Por eso el
progreso est encerrado en cada Tierra en-
tre cuatro paredes y se desvanece con ella.
Es decir que el progreso es tambin una
imagen, un destello, una descarga que este
libro resume en su lectura de estrellas. La
Comentario / Federico Galende
lectura de estrellas, que est presente en el
espectador de cine, en el que observa una
foto, en esa mirada distrada que en vir-
tud de la tcnica ha venido a interrumpir
la historia de un modo burgus de percibir,
es una lectura cuya destruccin trata de to-
marle la delantera a la naturaleza. La lectura
de estrellas, en otras palabras, implica que
la interpretacin de una idea o de una obra
slo puede ser revelada en el momento de
su muerte. Representar una estrella, escribe
Cadava, es traerla a la muerte, tocarla con
la muerte que habita la representacin. Es
por eso que la lectura de estrellas, as como
la lectura de todo cuanto se nos presenta,
pertenece al instante. Y el instante, como
escribi Jabs, es un nudo deshecho.
En su Pequea historia de la fotografa,
Benjamin lo retrat as: dado que la tc-
nica ms exacta puede conferir a sus pro-
ductos un valor mgico que una imagen
pintada ya nunca tendr para nosotros, el
espectador se siente ahora forzado a bus-
car en tal fotografa la chispa minscula de
azar, de aqu y ahora, el lugar inaparente
donde, en la determinada manera de ser de
ese minuto que pas hace ya mucho, ani-
da todava el futuro y tan elocuentemente
que, mirando hacia atrs, podemos descu-
brirlo.
No es casual, por lo mismo, nos dice Trazos
de luz, que la Pequea historia de la foto-
grafa no comience con la sbita claridad
que concede la seguridad del conocimien-
to, sino con la evocacin a la niebla que
rodea los principios de la fotografa una
niebla que obstaculiza el conocimiento y
la visin. La historia es lluvia, as como en
los orgenes de la foto hay niebla, una si-
milar a la que cubre las laderas, las calles y
los peldaos mientras los paraguas levitan,
suben y bajan suspendidos por una cuerda
invisible. All la disgregacin de las formas,
la palidez de las cosas otando en el lqui-
do imaginario, expandiendo su manto bo-
rroso hace no slo que sea la niebla lo que
rodea la infancia de la fotografa, sino que
en virtud de sta la experiencia fotogr-
ca consista en la imposibilidad de ver. La
imagen, dira Lvinas, est en guerra con el
ojo. Y esa guerra es el origen siempre des-
plazado, siempre diferido del haba una
vez.
Haba una vez, eso s que nunca hubo, 313
pues lo que hay es el clic de la cmara
suspendiendo la relacin misma entre la
fotografa y lo fotograado, abriendo esa
extraeza entre el hombre y su entorno.
Robinson Crusoe retrocediendo ante la
huella de un pie, dira Borges, nos ahorra

como imagen una montona y vana mul-
tiplicacin de hechos, as como ahorra he-
chos que formaron parte de la prehistoria
de Palermo el arreo de unas mulas viate-
ras, las chcaras con la cabeza vendada, un
agua quieta y larga en la que estn sobre-
nadando unas hojas de sauce. Pero esto no
habla necesariamente bien de la imagen, ni
bien ni mal; simplemente nos dice que a
la imagen los hechos trepan como enre-
daderas para marchar por n a la muerte.
La imagen es una comunidad invisible de
hechos anestesiados, es una comunidad
hecha de nuestra ausencia, tambin. La
fotografa es por eso un pequeo monu-
mento funerario, un panten en el que el
cruce entre los muertos y los vivos aduce
una actividad remota.
Bien, es a ese panten al que el crtico,
cuya tarea es poner en foco, enfocar, debe
empujar la obra, que desde siempre estuvo
dispuesta a eso, y no a ser inmortal, peren-
ne, creativa, inspirada. La crtica escribe
314 Benjamin en El origen del Trauerspiel es
en efecto morticacin de las obras, a lo
cual la esencia de stas se presta en mayor
medida que ninguna otra produccin.
Por eso su tarea, la de la crtica, consiste en
convertir en contenido de verdad losca
el contenido fctico o histrico que se halla
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
a la base de toda obra. En qu consiste
esta conversin? Bien, en revelar la condi-
cin mortal de la obra. En la morticacin
de la obra, en la develacin instantnea de
cunto sta se halla expuesta a la muerte,
la transformacin del contenido fctico
en contenido de verdad hace de la pr-
dida de ecacia un nuevo nacimiento, uno
por medio del cual toda la belleza efmera
se viene abajo. Cada por n esta belleza
efmera, de la obra queda su condicin de
ruina, que por medio de la crtica se mues-
tra en un destello.
Esto quiere decir que no es desde su condi-
cin perenne, desde su autenticidad, des-
de su extraa lejana que la obra de arte se
vuelve objeto de crtica, sino desde su de-
venir ruina. Este devenir ruina (que llev
hace unos aos a Idelber Avelar a un anli-
sis de los procesos literarios del pos boom
en Amrica Latina) responde nada ms ni
nada menos que al momento de legibili-
dad de la obra, legibilidad que, como nos
muestra ahora Cadava, se torna visible en
el relmpago, en la descarga, en la llama.
Por medio de su disposicin a la muerte,
se resguarda la obra de su reicacin esteti-
cista, formal o burguesa. Tal como escribe
Eduardo: Como la gura luminosa o la
escritura de fuego que indica la conexin
Comentario / Federico Galende
ms ntima entre palabra y escritura, el re-
lmpago marca y sella lo que ilumina o des-
truye, y las cenizas que deja detrs quedan
como su rma. No slo la escritura-que-re-
lampaguea resulta inmolada en el momen-
to mismo de su emergencia, tambin los
objetos iluminados por su reexin arden
en llamas para que tal reexin sea posi-
ble. Destruccin, entonces: la belleza o el
contenido de verdad no es algo que pueda
salir ya con el desvelamiento, sino algo que
se revela como una combustin de la obra
en la que su forma alcanza el grado mxi-
mo de fuerza luminosa. Esa combustin es
tambin una distorsin.
En su libro, y por medio de una preciosa
cita, Cadava habla de la distorsin como
imagen de infancia o al menos como parte
del encuentro de los nios con el lenguaje.
Las distorsiones del lenguaje que caracteri-
zan su encuentro con el mundo, conducen
a los nios hacia el interior del lenguaje. El
nio descubre as que lo que hace lenguaje
al lenguaje es su capacidad de distorsin y
rpidamente aprende a envolverse en pa-
labras que son al mismo tiempo nubes.
En la misma lnea, el poeta Edmond Jabs
consideraba que los nios fabrican pala-
bras para tomar conciencia de su universo
y que por eso no pueden comprender que
el lenguaje, al que est en principio ligada
su libertad, est tan pleno de obligaciones.
De ah que nadie pueda aprender a escribir
correctamente, segn las reglas ortogr-
cas, sin dejar de ser feliz. Y de ah tambin
que la primera decepcin que los nios
tienen respecto de los adultos no consista
en que estos son ms fuertes, como recuer-
da Agamben, sino su propia incapacidad
para hacer magia. La magia es la nica va
a la felicidad, pues todo aquello que pode-
mos alcanzar a travs de nuestros esfuer-
zos, nuestros mritos, nuestras fatigas no
puede hacernos ya felices. Antes de sentir
la necesidad de hacerse entender, todo su-
ceda como si el nio, inconscientemente,
metamorfoseara la palabra agregndole, o
sustrayndole, vocales o consonantes que
lo maravillan o le desagradan. Construye
palabras que revisten integralmente la con-
ciencia que tiene de las cosas percibidas a
la vez por el odo y los ojos. Y la verdad es
que el escritor, por caminos sensiblemente
diferentes, llega tambin a una preocupa-
cin similar, en su voluntad por restituir a 315
la palabra la plenitud del sentido. Un sen-
tido sobre el cual conserva, sin embargo,
una libertad muy grande. Bien, este libro
de Cadava, del que acabo de decir que tie-
ne su propio universo de vocablos, atesora
tambin una libertad muy grande, tiene la
 Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas

muerte a mano, contagia el jbilo de poder

leer y escribir con la muerte a mano.

Estos vocablos reejan la imposibilidad de

apropiarse de las cosas porque no existe la
realidad, porque la realidad no es sino esa
ausencia de realidad que los vocablos su-
brayan en su impotencia para delimitarla.
Cuando Cadava escribe que la fotografa,
toda fotografa, est permanentemente
iluminada por el destello de la muerte,
cuando ja este ser-para-la-muerte de la
imagen, lo que est planteando es que las
fotografas dan muerte a lo fotograado o
que stas slo pueden tratar acerca de lo
que ser siempre un fracaso en la obten-
cin de una imagen. En una novela titu-
lada Los Planetas, escribi Chejfec: de las
patrias invisibles, el presente es sin duda
la ms extensa. Lo mismo ocurre con la
imagen, que es tan breve que en ella caben
todas las historias y todos los libros y todos
los comentarios, y este libro y este comen-
tario. Muchas gracias.
316 29 de junio, 2007

Por Eduardo Sabrovsky
1. Tesis sobre losofa de la historia es el ttu-
lo con el cual se suele designar al conjunto
de relampagueantes iluminaciones verda-
des que no anulan el secreto, sino revela-
ciones que le hacen justicia que Walter
Benjamin reuni en 1939, poco antes de lo
que sera su muerte. Un ttulo que Eduar-
do Cadava repite, alterndolo: Tesis sobre
Fotografa de la Historia. En la II de estas
Tesis (Heliotropismo), Cadava se reere
a esta peculiar alteracin: En la antigua
correspondencia entre fotografa y loso-
fa, la fotografa deviene gracias al tropo
de la luz una gura del conocimiento y
de la naturaleza, se torna en un lenguaje
solar del saber que permite a la mente y a
los sentidos, acceder a lo invisible. Lo que
viene a la luz en la historia de la fotografa,
en esa historia que es la fotografa, es la re-
lacin secreta entre fotografa y losofa.
Eduardo Cadava
Trazos de luz
(Santiago de Chile: Palinodia, 2006; 277 pgs.)
2. En lo que sigue, algunas reexiones
sobre esta secreta relacin. Ella, por lo
dems, en la medida en que la fotografa
designa una iterabilidad tcnica primordial
siempre habr habido reproductibilidad
tcnica, arma Cadava, Tesis XII puede
ser extendida hacia la tcnica en su con-
junto. En efecto, para pensadores como
Benjamin o Heidegger, o Ernst Jnger, a
quienes Cadava tambin comenta la tc-
nica no podra ser un mero objeto, al cual
la losofa pudiese, o no, aproximarse. Ms
bien, el pensar de la tcnica (genitivo ob-
jetivo) dara paso, en ellos, a un pensar de 317
la tcnica (genitivo subjetivo): ellos seran,
entonces, algo as como la lente a travs de
la cual la tcnica devolvera al pensar una
mirada que, grado cero de toda ilumina-
cin, cabra calicar de ciega.

3. Conocida es (a lo menos, desde Derri-
da, desde Heidegger), la manera como las
metforas de la luz, la oscuridad, la visin
eidos, eidolon, idea, recortndose sobre un
esctico fondo constituyen internamente,
de modo decisivo, las categoras primor-
diales mediante las cuales la losofa ha in-
tentado pensar el mundo. I am a camera (el
ttulo de la novela de Christopher Isherwo-
od, llevada al cine como Cabaret): ese, no
otro, sera en rigor el lema inscrito en el
frontispicio de la Academia. La verdad es
ese algo, innitamente repetible, que como
las fotografas de las divas ms bellas, o de
las guerras y los desastres ms espectacula-
res, se disemina suave e inexorablemente
por el mundo.
4. Menos conocida (aunque no por ello
menos predecible, a partir de lo anterior)
es la esencia fotogrca (reproductible) del
concepto. Y esto en Hegel (o en Alexander
Kojve, su verdadero profeta). De hecho,
para explicar la negatividad, el poder de
318 nuestra Seora la Muerte que operara a
travs del entendimiento (Verstand), Ko-
jve apela (debe apelar!) a un ejemplo
trado del mbito de la repeticin tecno-
lgica: La potencia absoluta (prodigiosa,
mgica, dice tambin Hegel) del Entendi-
miento llega a separar una esencia de su
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
soporte natural; la esencia perro, de ese
perro que corre y que ladra aqu y ahora...
el sentido encarnado en la palabra perro
puede continuar subsistiendo despus que
todos los perros hayan desaparecido de la
Tierra, puede transmitida por radio, por
ejemplo franquear los obstculos insupe-
rables del perro real, puede situarse ah,
donde no habra lugar para este ltimo,
etc.
5. Transmitida por radio... despus que
todos los perros hayan desaparecido de la
Tierra. Mantener lo muerto, es lo que
exige mayor fuerza, dice asimismo Hegel
(PhG, Prefacio). Desde el punto de vista
del Entendimiento, de su fuerza, en su
concepto, en suma los perros han desapa-
recido, aunque mera certeza sensible se
obstinen incmodamente en seguir vagan-
do por las calles invernales, o en mover la
cola ante sus amos. Sucede como en el cine:
Marilyn Monroe, James Dean, todas las
estrellas estn muertas podran estarlo, lo
estarn por ms que algunas se empeen
pero ya les llegar la hora en ignorarlo.
La tecnologa, que deba proyectarnos al
futuro, nos ha dotado ms bien de formi-
dables prtesis de memoria: desde all in-
movilizacin total, como sugiere Cadava
haciendo un guio a Jnger, a la Totalmo-
Comentario / Eduardo Sabrovsky
bilmachung una gigantesca y siempre cre-
ciente masa de fantasmas nos acecha.
Bastaba con apretar un dedo... el aparato
imparta al instante por as decirlo un shock
pstumo. As describe Benjamin (Sobre
algunos temas en Baudelaire) el efecto
morticante de la fotografa. Si es as, habra
que otorgar, al entendimiento hegeliano, un
lugar entre nuestros primeros fotgrafos. O
mejor, calicarlo de facultad, de fuerza ne-
tamente fotogrca, en la cual, como dira
Cadava, relampaguea la relacin esencial
entre muerte y lenguaje.
6. Los escritos heideggerianos sobre la tc-
nica suelen tener nales decepcionantes.
En efecto, luego de una argumentacin
en la cual se nos convence que la tcnica
moderna, que aniquila al ente haciendo de
l mera pieza en un inventario (Bestand, re-
serva disponible), que la tcnica moderna,
digo, constituira algo as como el punto
de observacin desde el cual la historia po-
dra ser vista, no ya como historia de entes,
sino como historia del ser; luego de tan
futurista argumentacin, que instalara a
la tcnica en el ncleo de su discurso, Hei-
degger tiende a pasar a la apelacin a una
retrica del hogar (...poticamente habita
el hombre en esta tierra), de la tradicin
y del lenguaje de tradicin (berlieferte
Sprache), de los lugares sagrados de los cua-
les el ser humano habra sido desarraigado
por una provocacin.
Por cierto, tradicin y transmisin son,
tanto en alemn como en latn, sinnimos,
de modo que el lenguaje de tradicin en
el cual Heidegger busca refugio podra per-
fectamente ocultar en su interior el virus
transmisible de la tcnica. Algo semejante
sucede con la voz fundamental Ereignis (das
Ereignis, acontecimiento), con la cual Hei-
degger quiere signicar aquellos instantes
(Augenblicke) de pertenencia/desgarro, en
los cuales se produce el relevo entre pocas
inconmensurables entre s. Pues, en efecto,
como dice Cadava, comentando esta vez a
Jnger, lo que hace de un acontecimiento
un acontecimiento es su reproductibilidad
tcnica.
El click (o blick?) de un obturador
fotogrco sera entonces el ruido de fon-
do que acompaara a la superacin de la
metafsica.
7. La relacin entre fotografa y losofa es
319
secreta. Con sus Tesis, Eduardo Cadava se
ha propuesto indagar en ella. No obstan-
te, esta indagacin no podra ser sino, ella
misma, fotogrca: la tesis, arma, es una
fotografa en prosa.
 Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas

Al menos desde el mito platnico de la ca-

verna, los lsofos han tendido a imaginar
vibrantes escenas visuales como recurso l-
timo para fundar su exclusivo saber. Nietzs-
che, ese platonizante inverso, en un clebre
escrito de 1873 (Sobre verdad y mentira en
sentido extramoral) imagina a la humani-
dad, no ya clausurada en una caverna, sino
en el cuarto de la conciencia. No obstan-
te, en este cuarto (como en la mismsima
puerta del Etant Donnes duchampiano)
hay una hendidura (un objetivo fotogr-
co?), y a travs de ella, el lsofo, visio-
nario o voyeur, y slo l, puede constatar
que el ser humano est pendiente en sus
sueos del lomo de un tigre.

Zarathustra fotgrafo nos ofrece la instan-

tnea de un tigre. Ahora bien: Qu vera-
mos nosotros, si nos fuera dado asomarnos
a la hendidura nietzscheana?

Quizs, como turistas del siglo XXI, vera-

mos imgenes de nosotros mismos toman-
do imgenes de nosotros mismos tomando
320 imgenes de nosotros mismos.

As, hasta el innito.

Junio 2007

Por Raquel Olea
Job, el ltimo libro de Nadia Campos-
Prado, hace circular en el signicante que
(lo) nombra la bisemia fusionada en dos
lenguas. Palabra breve y quemante, enuncia
en un mismo signo dos referencias a una
laceracin corporal. Job, palabra de habla
inglesa que nombra el trabajo ocasional,
traduce en el nombre del sujeto bblico Job,
la resistencia al mandato, al sufrimiento que
la ley (de Dios) le ha impuesto. En ambos
signos late la querella del cuerpo y el orden
de la produccin.
La sinonimia es aparente, las palabras dicen
por s solas su diferencia y la escritura apela
a no confundir en la lectura la producti-
vidad simblica de los signos. La escritura
de Nadia Campos-Prado se escenica en el
texto como el devenir infatigable del cuerpo
trabajador. Un ms y ms y ms sin tregua,
mi camino es interminable / la promesa
Nadia Campos-Prado
Job
(Santiago de Chile: Lom, 2006; 82 pgs.)
del descanso no se detiene. La referencia
es a la escritura. No hay parada en su con-
dena. El ojo secreto y el ojo esfrico, huevos
preados de vigilia, no tienen opcin ni
escapatoria ante el encandilamiento de la
pgina blanca.
La sujeto de estos textos poticos se enfrenta
laboriosa, sumisa, y encadenada al trabajo
de la escritura y al cumplimiento de su ocio
suelo pedir todos los das para dar vuelta
la pgina.
Campos-Prado produce en el signicante
Job el registro potico de la ocupacin del
cuerpo por el trabajo, el ocio, el descanso 321
en el cansancio; su condena, yo descanso
en mi cansancio. El texto potico se esce-
nica como el producto de esa rebelda y de
ese goce. Job reitera la aceptacin-reiteracin
del ocio que reside en el cuerpo y que no
puede abandonarse porque hay un compro-

miso, un mandato-condena del ocio que
distingue al hablante y lo conna, para que
digas por qu nadie ms dir. La pregunta,
que lo es aqu por la escritura, es incesante,
reiterada, exigida a la lectura, aunque esta,
la pregunta como pregunta no est, ni posea
un sentido del todo maniesto. Por eso,
la escritura es condena del cuerpo, velocidad
del tiempo: Cmo podra soslayar los das
que me ocupan. La autoapelacin es al pro-
pio trabajo, es por el decir del pensamiento,
por el pensamiento de un decir, por un decir
sin pensamiento Dilogo con Celan que
reside en la palabra, y slo en la palabra. La
pregunta por la escritura es pregunta por la
palabra y slo puede enunciarse en ellas, en
su presencia/ausencia, porque esta ausencia
poderosa se apetece con palabras.
En esta direccin, resulta potente el texto
de la pgina 39, porque la condena de la
palabra en que se sume la hablante, es intil,
ellas las palabras dicen, pero su decir no sirve
al entendimiento, ni menos al amparo del
322 sujeto. Una desproteccin del sujeto en la
escritura se lee en el texto: no hay bosque,
no hay a qu agarrarse. La referencia es a
Nicols Abraham, hablado en Chile en la
voz de Patricio Marchant en su personal
libro Sobre rboles y madres. En un mundo
donde no hay otra madre que la madre
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
muerta, la pregunta por la lengua escenica
la desproteccin, el desamparo latinoameri-
cano qu lengua-madre?
Pero la pregunta de Nadia no se detiene en
una esencia que la separe de la historia de
cada diferencia que comparece en el acto de
escribir, al situarse frente al decir. Campos-
Prado propone una cadena semntica que
no puede ni debe homologarse, la escritura
piensa su distincin, su diferencia: hay un
trabajo, un ocio, una ocupacin, una la-
bor, una produccin, un cuerpo rentable.
Nadia involucra en la escritura la pregunta,
como parte de esta cadena de sentido, pero la
des-posee de su estatuto otro, de su aparente
(in)diferencia en el mundo de la produccin.
Su gesto, por el contrario pregunta por ella
y la (re)sita ah, en el contexto de una exi-
gencia de rentabilidad al cuerpo material y
al cuerpo textual, al cuerpo social, al cuerpo
del capital; el valor de cambio se superpone
y subordina al valor de uso en la sociedad de
la productividad a todo precio. La escritura
no escapa a esta condicin.
La sociedad, el mundo se ha vuelto una
mquina de produccin de mercancas que
han aniquilado los cuerpos, estos se han
vuelto cadveres. El texto de la pgina 21
interpela duramente el lugar (hogar) de la
escritura. Juan Luis Martnez en su gesto
Comentario / Raquel Olea
de recuperar otro sentido y un lugar de
la palabra, resulta ejemplar, pero en Job la
palabra comparece fundida a la prdida, se
escribe porque se trabaja de igual manera.
No se quiere ser obrero ni parecerlo, estas
palabras poco dejan, a menudo un delirio
que va a dar tras una ventana o una puerta
que nos esconde.
Bajo el brazo letras y letras como si furamos
el lomo de algn libro desconocido. No se ve
la distancia entre el que escribe y el que traba-
ja, la relacin originaria con los objetos nos
tira a repetir la existencia acumulando chu-
cheras y reales. No hay estatus privilegiado
de la escritura; esta ha sido denitivamente
inscrita en las lgicas mercantiles.
La distincin entre labor y trabajo parece
productiva para pensar la diferencia sexual
en el registro de las distinciones de sentido
que Campos-Prado propone; la utilizacin
de signicantes de produccin es precisa
en establecer las distinciones, trabajo,
ocupacin, labor, no son lo mismo; en el
trabajo de las palabras la diferencia produce
el sentido, la diferencia es lo relevante como
gua y provocacin al (mal) lector.
En esa diferencia la pregunta femenina, su
diferencia comparece en la memoria de la
madre/la hija, en el traspaso y la genealoga
de los ocios sexualizados: la costura, la es-
critura, la mquina de coser, la mquina de
escribir funcionan como obligadas prtesis
que se imponen a la sujeto laboriosa. La
letra se dibujaba en un espejo, en el ojo de
vidrio, en la puerta, en la bisagra, ruidos
que se juntaban con la rueda del utensilio
que giraba y haca siluetas con la aguja, el
lenguaje que pespuntaba las palabras que
ella no deca en mi lengua, cuando trataba
de borrar lo escrito mi boca se descosa.
La metfora de la costura fue hablada por
Tamara Kamenzain al referir la escritura
femenina como revs del texto masculino,
la gura ejemplariza los sentidos de una
productividad negada directamente a lo
femenino, esta se ha producido mediada
por la lengua dominante; Campos-Prado da
vuelta la gura, altera la genealoga del texto,
la inscribe en la labor (femenina), costura
y escritura funden en las operaciones de
ambas mquinas un derecho de produccin,
el derecho a signicar.
La pregunta por la signicacin de la escri- 323
tura no es metafsica, el trabajo se realiza
en el aqu y ahora en la materialidad del
cuerpo que situado en el ciclo temporal
del da solar reproduce una jornada laboral
ininterrumpida. La escritura ocupa al sujeto
y el sujeto se ocupa en la escritura. Surge

entonces otra pregunta, cul es el sujeto
textual, el Yo que en partes habla, o la es-
critura que lo habla. De ah que el ciclo no
concluye la ruedalidad de los das, maana, dado por la relacin pensar/decir, decir/
da, noche, trabajo.
En Job, el cuerpo es materia de la escritura
y la escritura materia de un cuerpo que se
disuelve en ella. Uno y otro se funden y
disuelven en el tramado de los signos que
los signican.
Fragmentos breves que indistintamente
trabajan un lenguaje sin/o con medida,
como gesto de insistencia en la palabra y la
desfamiliarizacin de la lengua ms que en
el orden del gnero, slo los cuatro ltimos condena de un proceso que no se detiene
textos recuperan la forma tradicional del
poema. Sentido ldico de la autora que sita
ah, en la gura retrica de la repeticin de Ssifo del ocio de escribir, remite al prin-
insistente, del verso que inscribe letnica-
mente a la lectura un sentido radical en la
productividad de su implicancia.
Si Hannah Arendt realiz la distincin
324 entre trabajo y labor para remitir un orden
genrico en el mundo del trabajo, Campos-
Prado rene ambos en la condena humana
que interroga la produccin del sentido de
la escritura. La gura de la repeticin y el
(eterno) retorno, del ritmo laboral opera el
cierre, el n y el volver a empezar de la
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
ocupacin que ha sostenido la escritura. A
su vez, esta se inscribe como gura de algo
inalcanzable en la bsqueda del sentido,
signicar, la promesa se disuelve. El verso
que da comienzo a los tres ltimos poemas
que naliza el libro es sugerente en su bre-
vedad, en relacin con la circularidad del
mundo que Campos-Prado ha escrito:
En el da claro
apagu los ojos
desconect la cabeza
sell la boca
y continu mi labor.
Cinco versos que construyen la cclica
jams. La labor, signo femenino del trabajo
de vivir contina imparable. Condena, mito
cipio, el principio reinicia el camino hacia
el n. Nadia no ha descuidado la pregunta
fundamental por la relacin que la forma
establece con la pregunta que fundamente
la querella de Job cmo podra soslayar los
das que me ocupan.
La pregunta de Campos-Prado que he
intentado leer en este texto no se resuelve,
la poeta no tiene ese poder, est sumida en
esa sumisin.
 Guadalupe Santa Cruz
Quebrada. Las cordilleras en andas
(Santiago de Chile, Editor Francisco Zegers, 2006, 133 pgs.)

Por Sergio Rojas

La epoch de las quebradas

Enfrentado a este libro, debo prestar aten-
cin a una percepcin que se me impona
desde un comienzo de manera tan inme-
diata y pre-reexiva, que, por lo mismo,
no la haba considerado del todo hasta que
me dispuse a la tarea de escribir. Me reero
a la sensacin primera de que se trata de
un objeto antes que de un libro. Me he
preguntado entonces, para comenzar, qu
es aquello desde donde este objeto se ha
desmarcado, qu verosmil ha sido puesto
en cuestin aqu? El viaje a las quebradas
del Norte de Chile no es slo una cuestin
de desplazamiento geogrco, sino tambin
un cambio en el tiempo. Un viaje desde la
modernidad, desde la literatura y el arte del
grabado, a una poca desde la cual no se
viaja, no al menos en el sentido moderno
que le reconocemos al concepto de viaje. El
viaje a una poca, es decir, a un tiempo que
acontece entre parntesis, suspendido sobre
s mismo. Entonces el trabajo de Guadalupe
Santa Cruz ha debido desmarcarse precisa-
mente de aquello con lo cual podra con-
fundirse, ante todo, precisamente, el libro
de viaje. El viaje moderno por antonomasia,
que exhibe el libro como la prueba de la
conquista de lo otro por lo mismo.
La modernidad ha desarrollado desde siem-
pre una relacin, con una cierta esttica de
lo pre-moderno, incluso a veces melanc-
lica: la lucidez moderna, su irona crtica,
su cinismo moral, su afn enciclopdico,
buscan un contenido, una gravedad, una 325
densidad en la creencia primitiva, en la
religiosidad pagana, en la esta comunita-
ria. Es como decir que cultura es lo que
haba antes. Pero la modernidad no puede
relacionarse con esa densidad cultural sin
proceder a inventariarla. Tal es el toque

de Midas de la lucidez de la conciencia:
la modernidad transforma en poca todo
tiempo pasado. Esto es una necesidad in-
terna de la modernizacin. En este sentido,
podra decirse que toda forma de cultura
est necesariamente destinada a desaparecer
como tal cultura. Desde el individualismo
competitivo y el malestar en la subjetividad
integrada, sometida a procesos de perma-
nente acreditacin, lo que la modernidad
busca en aquellas formas premodernas de
mundo, por las que se ha dejado seducir
estticamente, es un espritu de comunidad
y de arraigo que reconoce en extincin.
Lo que Quebradas ha debido resistir y des-
plazar es, pues, el libro de autor.
El grabado no es slo el recurso para ilus-
trar o documentar este viaje que nos
propone Guadalupe Santa Cruz, como si
el centro de gravedad para nuestra aten-
cin consistiera slo en el relato, sino que
el grabado es tambin y de una manera
esencial reexionado por el viaje. Porque,
326 en general, al tener su origen en una ma-
triz y no en un modelo externo (como en
la pintura) el grabado no es propiamente
representacin. En efecto, tiene el grabado
una relacin con la presencia, que lo hace
especialmente adecuado para elaborar este
viaje a las quebradas del Norte de Chile,
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porque de lo que se trata es de recuperar la
memoria de aquella experiencia. Y qu son
los recuerdos? Acaso representaciones que
nos hicimos de las cosas cuando asistimos a
ellas? Los recuerdos son huellas de una pre-
sencia. Por eso el grabado es aqu el recurso
privilegiado, porque acaso entre las artes no
haya ninguna tan distante de la represen-
tacin como el grabado. Tampoco cuando
se trata del paisaje: A qu va el paisaje? El
paisaje no es la imagen. El paisaje es el deseo,
hoy, de lijar. Del negro atraer blanco, extraer
luz y relieve de una zona oscurecida.
Y, a la vez, el viaje sirve a la reexin sobre el
coeciente de presencia que sera inherente a
la impresin en el grabado, porque por pro-
longado que haya sido el proceso, siempre
ha habido una relacin contempornea con
el objeto, con el cual en un momento no
hubo distancia alguna.
Y las quebradas? Podremos tambin con-
jeturar una relacin interna en este proyecto
entre las quebradas y el grabado? Las que-
bradas son como suele decirse accidentes
geogrcos, accidentes que son lugar de otros
accidentes, quiero decir que en una quebrada
slo hay accidentes, y por lo tanto no consti-
tuyen slo un fenmeno en el espacio, sino
tambin en el tiempo, son fuente de tempo-
ralidad. Se cruzan cuerpos en las quebradas
Comentario / Sergio Rojas
escribe Guadalupe, ventoleras inversas que
descolocan, chiones y cauces, abismos horizon-
tales. La promesa de otras rutas. Algo anlogo
acontece en el trabajo del grabado, en que
precisamente es el trabajo lo que da cuerpo
a la imagen, y los elementos gurativos se
presentan a veces como el soporte del proceso
que comparece en toda su materialidad. Lo
que me ata al grabado seala Guadalupe es
el error, nada en l es denitivo. Una equivo-
cacin es punto de partida (). Hay aqu a este libro que no ha querido ser un libro
una extrema lucidez: nada en el grabado es
denitivo, es decir, la imagen se ha obtenido
all en donde el trabajo se decidi suspender,
no en donde se termin, porque no tiene
como patrn una representacin con la cual
deba coincidir.
Ahora bien, qu clase de libro es este? La
pregunta tiene sentido, porque me encuen-
tro antes que con un libro, con el cuerpo de
un libro. Incluso, su diseo me sugiere que
no ha querido ser simplemente un libro o,
para ser ms precisos: que en su elaboracin
ha resistido la disponibilidad del libro. No
ha querido dejarse leer como un libro. Pero
no se ha tratado de resistir al libro desde una
supuesta materia inarticulada, sino, por el
contrario, desde la escritura. Escribe Gua-
dalupe: El Norte no es la pampa y la pampa
no es el desierto, sin embargo lo desrtico del
Norte es su escritura entornada, no fatiga
ni agrede como el libro de las ciudades que
fuerzan a contradecirlas, pginas y pginas
por responder, hojas y hojas, captulos enteros
de anotaciones al margen, de tarjar, de leer
entre lneas, de hacerme cuerpo con sus dichos
para atravesarlos en el modo de la distancia
que permite ir allende su afanoso cuaderno.
Preero corregir las inscripciones en la matriz
de grabado. Habra que entender entonces
como una trabajo de transcripcin, en que
se trata de llevar a la bidimensionalidad
de las pginas la escritura entornada del
Norte. El trabajo en el taller de la artista da
un cuerpo matrico a la escritura o, mejor,
habra que decir que se lo restituye: Es dis-
tinto escribir yermo a pulir una supercie, con
la goma abrasiva, que lleva por nombre yermo.
() Es distinto escribir yermo a tocar la pala-
bra y dejarse rasmillar por su materia.
En cierto sentido la obra nal ha querido
hacerse a la quebrada. El orden de los textos
contenidos en su interior, la distribucin de 327
los fotograbados, algunos emplazados en
el centro del libro abierto quebrada pues
la imagen, la ausencia de ndice, incluso
la falta de numeracin en las pginas, etc.,
hacen de este objeto un cuerpo texturado
antes que un libro en el sentido convencio-

nal del trmino. Se trata, por cierto, de una
edicin muy cuidada. Cmo interpretar
entonces este gesto? Creo que se trata de
un gesto de delidad. Lo llamara delidad
a los accidentes. Hay que amar los acciden-
tes que presenta la tierra seca, una raz tal
vez, bolones que asoman o una piedra que se
encontraba all, para respetar de este modo el
relieve por pavimentar persiguiendo las curvas
o los quiebres de manera literal, adoptando
apasionadamente su forma.
La escritura es como una sutura, es como la
costura en un cuerpo al que de esa manera
se lo va haciendo ingresar en el mbito
nito de la materia, en la medida en que
su supercie va emergiendo en ese reino
de inciertas jerarquas que es el claroscuro.
Pliegues, cicatrices, heridas, arrugas, en
n, todo aquello que habla del largo viaje
que ha hecho ese cuerpo para llegar hasta
el lugar en que lo encontramos. Expuesto a
una constante tormenta de los elementos,
el cuerpo inscribe el viaje de una manera
328 distinta a como queda ste registrado en
una bitcora, en un cuaderno de apuntes o
en un diario de vida. Porque all la escritura
es una forma ms de anticipar el nal del
itinerario, de sobreponerse a la intemperie
a la que nos somete la alteridad. La escritu-
ra de autor protege del cuerpo, porque es
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
cosa de la conciencia que ordena, clasica
y traduce. Pero el cuerpo como memoria
sabe que el nal no se dejaba ver en medio
del viaje, el cuerpo no sabe de conclusiones
pues siempre se encuentra en la intemperie,
en el lugar de los accidentes.
Qu es un mundo sino la articulacin entre
lo sensible y lo suprasensible, entre lo mismo
y lo otro, entre lo familiar y lo inhspito?
No hay mundo all en donde el entorno ha
sido allanado por una total domesticidad.
Tampoco reconocemos el mundo en el
momento de la catstrofe, en el que un
acontecimiento indito desencadena locura
y terror, y en el que pueden llegar a existir
cosas incluso peores que la muerte. No obs-
tante ello, el mundo siempre ha cobijado la
alteridad en su seno. El mundo se articula
para cobijar aquello de lo que se protege.
Varios de los textos sirven a la descripcin
testimonial de un mundo cruel, en el
sentido que Artaud daba a este concepto:
existencias sometidas a la fatalidad de un
paisaje que no se sabe paisaje, una profun-
da y frrea legalidad de las cosas que tiene
lugar ms all de las posibilidades del sujeto.
Pertenece tambin a esta fatalidad el absur-
do. Si no fuera por los cementerios oridos
pampa adentro leemos, por el cementerio
de Ayquina donde las ores se destien en la
Comentario / Sergio Rojas
intemperie del exacto reloj que traza un ao
solar, el pueblo parecera desierto. El libro
tambin quiere ser el a esa crueldad, por
lo que no se tratara simplemente de prestar
asistencia a ese mundo, por ejemplo para
comunicarlo, pues no quiere ser una novela,
tampoco una crnica ni un reportaje. Es
curioso, pero por algn motivo pareciera
que es precisamente en el testimonio de
la crueldad que se deja ver la condicin de
mundo en aquellas historias de un tiempo
que no es el de hoy, como si se tratara de
atisbar precisamente lo que en ese mundo
habra de inhabitable para nosotros, indi-
viduos de las postrimeras. Un nio sin
madre en Pichasca debe herrar los animales
y hacerlos pastar, cosechar la uva de mesa en
los parronales. Tiene las rodillas enclenques
porque la falta de madre se aloja all, en las
articulaciones que unen el cuerpo al camino.
Debe herrar los animales, tal es, pues,
su fatalidad. Es el orden de las cosas. Las
fechas inscritas en las tumbas hablan de la
juventud sorprendida en las mujeres. Dicen
que muchas moran antes del parto. Nos
parece inhabitable ese mundo porque se
nos hace plenamente visible la manera en
que esos hombres, mujeres y nios se con-
ducan hacia la muerte. Antes, los nios en
los pueblos eran esclavos de su familia, traba-
jaban, no conocan el mar y los amarraban
para darles chicotazos (). La profesora los
golpeaba con permiso de los padres, no decan
nada. Los milicos atemorizaban a los nios.
Si agarraban a uno le cortaban el pelo. Se
entretenan disparndole a los guanacos en
las piernas. Ha quedado de ese mundo una
memoria hecha de relatos, de testimonios
que dan cuenta de un universo en cierto
modo naturalizado, un mundo sin futuro,
pues ni el progreso, ni la dialctica sirven
all a la elaboracin del sentido, porque no
estamos en el tiempo de la emancipacin.
Porque el mundo se ha hecho uno con el
paisaje. Hay algunos relatos pocos, pero
los hay que podran leerse en relacin al
mundo social. Pero tienen lugar al interior
de esa epoch que son los relatos.
El libro hace aquello de lo que trata, en
efecto, el libro hace el viaje para nosotros,
sus lectores. Es el relato de un viaje, pero
el libro es tambin el proceso de cmo se
fue produciendo ste, como el cuerpo del
viaje. No doy con el Loa, un ro misterioso,
aunque su misterio sea sencillo, es pequeo y 329
se camua entre la chilca y las algas, la espu-
ma que produce el agua al contornearlas lo
disimulan verde entre los verdes de las vegas.
Y seala inmediatamente a continuacin:
No doy con el Loa, cuesta diferenciar en la
plancha de aluminio el blanco del agua del
 Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas

blanco ms blanco de la espuma, y resaltar su

suave curso entre las hierbas.

Las imgenes no slo traman el verosmil

de un itinerario, sino que han conservado el
roce de las cosas, el trabajo de permanente
desplazamiento entre la lentitud de no
saber hacia dnde se va y la rapidez con la
que se quiere descifrar el nombre del lugar
donde se lleg, el ejercicio de la mirada de
enfocar y reenfocar, conforme a la novedad
de los lugares y de los relatos a cuyo abrigo
esos parajes se han hecho habitables.

Nosotros, lectores, empezamos a relacio-

narnos con este viaje all en donde el viaje
ha terminado. Es decir, donde ha nalizado
el recorrido por las quebradas del Norte de
Chile y tambin ha llegado a trmino su
transcripcin, esto es, el proceso del grabado
mismo como viaje. Y qu se encuentra al
nal del viaje? La mugre, que es alegra de
este trabajo y cochina como los viajes, ha sido
pasada en limpio y ya no hay pasin, slo con-
templo un objeto. Como deca al comienzo,
330 yo veo un cuerpo que ha resistido al libro de
viajes, y nos remite a la vez a la seduccin
por los lugares y los relatos, como por los
procesos que han trabajado la elaboracin
de la experiencia de esa temporalidad que
surge en los parntesis de las quebradas.
Junio 2007

Por Sergio Villalobos-Ruminott
La lengua no puede pronunciar el nombre del
que sufre. Slo hay locura en el nacimiento de
la palabra.
Oscar del Barco, Poco, pobre, nada.
La mano se abre, despliega sus dedos hacia fuera.
Trascendencia hacia el mundo. Pero cuando
alcanza el mundo, sus dedos no aprisionan, no
asen, no mantienen con imperio.
Los dedos quedan tendidos, ofrecidos, y la mano
se vuelve caricia.
La caricia es lo que se opone a la razn del asi-
miento, del concepto, del bregi; anti-concepto,
anti-logos, que reside an en la indeterminacin de
la imagen, en lo imaginario del mito.
Marc-Alain Ouaknin, Elogio de la caricia.
I
En su libro sobre los seres imaginarios
Borges interroga los lmites de lo humano,
es decir, las formas estrambticas de la ima-
ginacin, para descubrir que no hay tales
lmites, que le es consustancial a sta una
permanente trasgresin que hara imposible
reducirla a una imagen del pensamiento. La
imaginacin, como incmodo excedente de
Federico Galende
La oreja de los nombres
(Buenos Aires: Gorla, 2005; 176 pgs.)
la representacin, se muestra inconforme
con la imagen del pensamiento (Deleuze)
tanto como exiliada de la imagen del mundo
(Heidegger). No siendo una facultad, nom-
bra un resto, un imponderable excedente
que se resiste a habitar domesticada el reino
categorial infringiendo en ste un doblez in-
curable. Borges nos muestra en su catlogo
ccional no slo la ausencia de tales lmites
sino tambin cmo el arca del lenguaje, a la
deriva en medio de la tempestad, nos arri-
ma a tierras que no existen, informulables
utopas que reposan ms all del sentido
o, quizs ms ac, en su centro, como una
suerte de murmullo que desactiva su end- 331
mico antropomorsmo. Los seres imagina-
rios de Borges beben de nuestro lenguaje,
pero slo para mantenerse en el umbral de
nuestra representacin. Renuentes a cobrar
cuerpo, son como unas rmoras de nuestra
habla. Cada vez que hablamos, dejamos

salir de nuestra boca palabras en busca de
plenitud, y junto a ellas, pequeos murmu-
llos que siguen habitando a la sombra del
lenguaje, alimentndose de sus fracasos y
de sus sobras. El mismo Borges nos da una
descripcin de esto al comentar el mono de la
tinta: [A]nimal que abunda en las regiones
del norte y tiene cuatro o cinco pulgadas de
largo. Est dotado de un instinto curioso;
los ojos son como cornalinas, y el pelo es
negro azabache, sedoso y exible, suave
como una almohada. Es muy acionado a
la tinta china, y cuando las personas escri-
ben, se sienta con una mano sobre la otra
y las piernas cruzadas esperando que hayan
concluido y se bebe el sobrante de la tinta.
Despus vuelve a sentarse en cuclillas, y se
queda tranquilo. As, esta gura que Borges
atribuye a Wang Ta-Hai (1791), pone en
escena esa imperceptible fauna de seres ima-
ginarios que huyen del sentido cada vez que
hablamos, que escribimos; cada vez que ob-
jetivamos el mundo en la lengua. Suerte de
efecto incalculable, no son sino los oscuros
332 habitantes del fracaso de nuestro lenguaje
por nombrar, con exactitud y precisin, un
mundo que no termina de conformarse con
nuestras sentencias. Cortzar imagin un
caso similar: un hombre habla, y cada vez
que lo hace, escapan de su boca innmeros
conejitos, animalillos impertinentes que se
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
fugan, multiplican y desordenan el ajustado
protocolo de su involuntario progenitor.
Cuando hablamos algo se nos escapa: no
slo decimos cranme, sino tambin:
perdn por la manchita.
Federico Galende ha postulado, reciente-
mente, un nuevo animal para este inslito
catlogo, un ser sin forma y sin presencia,
del que slo sabemos por su insobornable
tristeza. Ser melanclico que como el Funes
de la memoria innita, est triste porque
adivina que no hay justicia en el lenguaje,
que cualquier intento nominalista por
producir una lengua ajustada a las espe-
cicidades del cada caso, una lengua del
acontecimiento, se muestra improbable
en su ilimitada extensin. Un animal, si
pudisemos decirlo as, que vive de la escu-
cha, pero no abandonado por el tiempo en
una isla difusa como en El odo absoluto de
Marcelo Cohen, sino como un minsculo
roedor ciego y orejudo, un viejo topo de ojos
mochos. El animal imaginario de Galende,
triste y sensible a los vacos del habla, est
sin embargo originalmente predispuesto a la
espera, a dejar venir al lenguaje y a escuchar,
en la voz del otro, no slo el intencionado
testimonio de sus avatares, sino tambin el
murmullo incontenible que le invade, pues
cuando hablamos no slo decimos, tambin
Comentario / Sergio Villalobos-Ruminott
alimentamos al animal de la justicia, ese que
espera, que vive del mudo murmullo de los
tiempos, y que apunta, como una mano sin
asimiento, sin imperio, hacia la emanci-
pacin. El animal postulado por Galende
acaricia la historia para develar en su centro
la incomodidad del tiempo. Y, consecuente-
mente, la postulacin imaginaria de su libro
se desliza, con abundante sutileza, al ritmo
de una escritura que decanta, al igual que
las cenizas en la mano del fumador, para
recordar el prlogo de Horacio Gonzlez,
haciendo difcil remitir su sugerencia a
algn comentario acionado.
Sin embargo, escribiremos sobre La oreja
de los nombres, a sabiendas que remitir su
gesto a cualquier economa de sentido, es
traicionar su alegada tristeza, es hacerlo
comparecer a la lgica testimonial de la
referencia. Que se me perdone entonces
querer describir con palabras otras palabras
que describen a su vez la impropiedad del
lenguaje. Pero el ensayo que nos entrega Ga-
lende merece, al menos, una exclamacin.
II
La oreja de los nombres apareci en la edito-
rial Gorla, Argentina, el ao 2005. Desde
entonces, conocida resulta su extranjera
para los connes del debate chileno. Con-
nes, por otro lado, es una palabra de familia
para Galende, quin no esconde la rbrica
estilstica de una orejona familia trasandina.
Sin embargo, su extranjera no se debe a
una suntuosa decisin de anonimato, sino
a la asimetra radical de su lengua, una
lengua que advertida de su impropiedad no
escatima en referencias para mostrar cmo
el vrtigo referencial de la misma lengua
no logra aquietar el indmito animal que
llevamos dentro. No hay forma de nombrar
la justicia, de nombrar con justicia, slo
alcanzamos al gesto bienintencionado de un
nombrar que le hace espacio al otro, pero
nuestro lenguaje no acoge al husped, tan
slo le hace espacio; si ste decide venir o no,
esa es una cuestin de escucha, de aconteci-
miento. La extranjera del libro de Galende,
repitmoslo, no se debe a su clandestino
aparecer allende los Andes, pues esa sera
slo una cuestin de escena, su rareza tiene
que ver, ms radicalmente, con su enarbo-
lada arquitectura, con su rigor y su forma,
con su incalculable oferta: habitar la escucha
para descubrir que el corazn del lenguaje 333
est vaco porque las cosas ya-siempre se
fueron. Los nombres son convenciones, las
imgenes son apariencias y el discurso del
logos es esencialmente aportico, por lo que
toda denicin sera inepta para dar cuenta
de lo que el ente es por s mismo (82).

Pero no debemos conarnos, no se trata
de un agnosticismo redivivo. La caducidad
del mundo slo puede sublimarse con la
imposible promesa de hacerle justicia con
el nombre, pero el nombre slo nombra
el permanente retiro del mundo. Somos
sobrevivientes porque hablamos, pero lo
que habla en nuestro lenguaje ya nunca
ms podr devolvernos aquello que est,
desde siempre, perdido: Quien testimo-
nia nos dice Galende, [] traduce, y
eso es lo que avergenza, pues comparece
a su propia sobrevida como traduccin del
mudo horror del que regresa (25). En esta
incongruencia constitutiva entre el nombre
y la cosa, se adivina que la cosa nos llama y
su murmullo nos acaricia la oreja. Erotismo,
amor, natalidad, amistad: el nombre slo
acaricia lo que se est yendo, sin poder
asirlo, por ello la caricia es la rma de la
emancipacin. Es esta apertura radical a la
emancipacin la que queda expresada en el
vnculo entre inconformidad melanclica
334 con respecto al nombre y el inanticipable
por-venir de la justicia, de la justicia como
porvenir. Y aunque no se puede dar con el
nombre justo, tampoco se puede renunciar
a su promesa. No se puede anticipar el fra-
caso del nombre sin hacer fracasar, a la vez,
la misma posibilidad de la justicia: si digo
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
algo puede no llegar ya estoy suponiendo
que haba un destino previo, en cuyo caso
la trama se torna ella misma teleolgica
(56). La frase, el comunismo es imposible
es equivalente a aquella que sentencia su
inexorabilidad.
Por ello, el de Galende es un materialismo
sin nombre, un nominalismo sin redencin.
Cada uno de los seis captulos de su ensayo
est imbricado a una teora radical de las
pasiones con especial nfasis en las diversas
formulaciones que la tristeza ha merecido
en la tradicin occidental: tristitia, acidia,
melancola, sol negro, desnimo, nihilismo,
pasin triste, es decir, cada captulo nos
muestra cmo, desde la tradicin aristot-
lica, la patrstica medieval, el Spinozismo
redivivo, hasta el psicoanlisis freudiano,
una condena ms o menos estndar de
la tristeza funciona como condicin de
superacin del insoportable ncleo aciago
de la historia. Demonizacin, conato,
economa pulsional, edipizacin, son otras
tantas estrategias para domesticar el prurito
inconforme de la melancola y someter su
inasible relacin al mundo a una regulada
economa subjetiva.
Quizs esta sea una de nuestras mnimas
objeciones, su lectura y disposicin del ar-
chivo occidental, ledo a contramano de la
Comentario / Sergio Villalobos-Ruminott
cita acadmica, no puede evitar sin embargo
hacer referencias. Lmite no tanto de su
teora, sino del dispositivo narrativo que
habita a toda escritura. He aqu entonces
la paradoja de su consideracin crtica de
Spinoza, pues al sealar el secreto vnculo
que nima la economa de las pasiones del
marrano con la patrstica medieval, des-
considera la forma en que toda la losofa
Spinozista podra ser leda como una lectura
desteologizante de la temporalidad. Es desde
esta perspectiva que la melancola aparece
marcada por la estrategia de conversin de
la privacin en posesin [de la falta en cruciales para su crtica del orden teolgico.
exceso]. La patrstica traduce la acidia a la
melancola a travs de esta estrategia, que
pasar inmune por otro lado al Renaci-
miento y de ah a la modernidad. Spinoza
mismo condena a los melanclicos por ser
imantados hacia el amor mortis, considerado
como una perversin del deseo [] la me-
lancola, antao diosa fugitiva en la escala
divina aparece as liberada del demonio
del medioda que la arrojaba a infeccin
del espritu, trastorno de la imaginacin y
parlisis del nimo en el desorden ferino
de los deseos carnales, y aparece tambin
liberada de la articulacin aristotlica de la
doctrina del genio, pero no por eso deja
de ser para Spinoza el obstculo ms ardua-
mente superable en el pasaje hacia la alegra
(73). Aun cuando el argumento se aplica
sin problemas al llamado nuevo Spinoza,
que ensalza en su geometra de las pasiones
la potencia de un conato auto-armativo,
remitindolo a la tradicin antropomrca
que el mismo Spinoza critic e identic
con el orden teolgico vulgar, Galende toda-
va necesita presuponer un cierto freudismo
implcito en l, el cual, en cuanto inevitable
rendimiento de su lectura retro-proyectiva,
olvida la insistencia spinozista en una sus-
tancia sin sujeto y una potencia sin imagen,
No es necesario hacer converger la bsqueda
de la alegra en Spinoza con el optimismo
histrico de Freud (y de su generacin),
pues con ello y como efecto paradjico de
una lectura que hace sentido advirtiendo de
la precariedad de toda lectura, se reduce a
Spinoza a una versin posrenacentista de la
patrstica o, si se preere, pre-hegeliana del
sujeto. Esto es lo que hace Hegel.
De cualquier manera, al comentar los de-
cisivos textos de Freud sobre la caducidad,
335
el duelo y la melancola, Galende advierte
en la estrategia freudiana una trampa que
pasa por una suerte de patologizacin de la
tristeza: la tristeza quedaba as lentamente
convertida para Freud menos en una crtica

silenciosa a la miseria de la historia que en un
pretexto narcisstico destinado a chantajear a
la poca (16) y es que Galende, de manera
rigurosa, rastrea las correspondencias en
la operacin de lectura freudiana entre la
melancolizacin de la tristeza, su patolo-
gizacin, la interpretacin del Narciso y la
edipizacin o culpabilizacin del Hamlet
shakespearano, para demostrar que el psicoa-
nlisis, prctica fundamental de la escucha,
no escucha, quedando por ello preso, al igual
que la tradicin occidental en general, de un
predominio visual, de un nfasis en la visin,
de un fetichismo de la imagen que le impide
or lo que la lengua murmura. Recordemos
que este desocultamiento de la relacin fun-
damental entre metafsica como olvido del
ser y predominio de la visin ontoteolgica
(de la ontoteologa como visin) es capital
para el Heidegger de Ser y tiempo, y sigue
siendo crucial para las tempranas formu-
laciones de la deconstruccin que Derrida
relacionaba con un desmontaje de la fotologa
336 como un elemento central del fonocentris-
mo occidental. El pasaje de la visin a la
escucha, propone Galende, tiene el poder
de marcar un sentido de la tragedia que no
es reducible ya ni a la tradicin helnica ni
a la tradicin humanstica (154). Y aun
cuando esto nos recuerda el famoso nuevo
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
comienzo heideggeriano, su caligrafa no
pareciera particularmente concernida con
alguna cuestin losca. El suyo no es
un texto de teora.
Sus fuentes, ms mundanas y heterclitas,
no se satisfacen con una interpretacin tex-
tual; por el contrario, al igual que Levinas,
Galende pone atencin a lo que le sobra al
lenguaje, a lo que se evade de la intencin.
Llamaramos rostro a esta evasin si no fuera
por el simple hecho de que su enunciacin
ha llegado a ser moneda corriente en los
discursos contemporneos. Otra vez: a lo
que apunta la gura del rostro en Levinas
ha sido borrado por la territorializacin del
rostro en la cara populista de una otredad
que se traca en las diversas formas del
humanismo contemporneo. Galende lo
sabe, por ello lo suyo no puede confundirse
con una proposicin ingenua. Hay, en el
amor de este libro, una decidida crtica
de las formas esperpnticas de reotar un
discurso sin escucha. La escucha vive as
de una proximidad a lo que permanece
invisible, pero no se trata por eso, en su
relacin al porvenir, como tantas veces se ha
dicho, de ninguna pasividad ni de nada que
pueda sostenerse en una teologa invertida.
Trata del desgarro trgico e inasible de la
interrupcin de lo visible (155).
Comentario / Sergio Villalobos-Ruminott
Interrupcin de lo visible, del nombre,
de la circulacin. Todo el libro descansa
entonces en debilitar las estratagemas con-
ceptuales que prometen dar cuenta el del
pasado, rendir los hechos en su totalidad,
conservando en la narracin la condicin
intempestiva del evento que los gatill.
Eso no es posible, no porque la narracin
reconstruya el evento, sino por que el nico
evento que le concierne es aquel que marca
la nitud del lenguaje: El acontecimiento
[nos dice de forma apodctica Galende] no
es en ningn sentido lo que le sucede a la
representacin, a la imagen, a la historia.
No es lo que viene a sucederle a nuestra
representacin del mundo desde un ms
all autnomo y cerrado en su paraso
transcognitivo: por el contrario, el acon-
tecimiento es la indecidibilidad misma, el
tope, el lmite que el reconocimiento tiene
para saber si era inmanente a la produccin
o vino desde algn otro lugar a ocurrirle a
sta. El acontecimiento, en otras palabras,
no es ni inmanente ni trascendente, ni dial-
ctico ni mesinico; es simplemente lo que ha
dejado su propia emergencia en suspenso
(60). As, no se trata slo de la advertida
estrategia hegeliana que nos avisa como
siempre lo que fuimos, es una proyeccin
desde lo que somos. Se trata de una puesta
en suspenso de la dialctica para recordar
a Benjamin que hace del tiempo eventual
un indecidible para el tiempo del relato, de
la historia. Por lo mismo, no podemos con-
fundir la apelacin de Galende a un reverso
del lenguaje, con un ingenuo programa
reivindicativo, tan caracterstico del sordo
nfasis actual en el testimonio.
Concedamos que la economa testimonial
no apela a la produccin de un concepto
de verdad que compita con las versiones
ociales de la historia, su pretensin se
mueve en el plano de los verosmiles socia-
les, sin embargo, todava le asiste a su aura
un concepto representativo de justicia: dar
testimonio es dejar hablar al otro, es hacerle
un lugar en la circulacin al negado relato de
la vctima. Politizar la verdad de estado con
el estado social de la verdad. Sin embargo,
an en esta agenda reivindicativa hay una
postulacin de la congruencia fundamental
entre evento y lenguaje, entre el que sobre-
vive y aquello de lo que se sobrevive, y esta
congruencia sigue siendo una forma sote- 337
rrada casi rousseauniana de presuponer
el predominio antropomrco del lenguaje
como forma de habla de la comunidad. El
comunismo de Galende apunta, ms bien,
a la incongruencia material entre habla y
comunidad, al imposible testimonio y a

la imposible renuncia al testimonio, pues
aun cuando no tenemos palabras para
nombrar lo que nos pas, no podemos dejar
de hablar de ello (de lo que no podemos
hablar no podemos dejar de hablar, como
variacin wittgensteiniana). El sufrimien-
to no est alojado por lo mismo ni en lo
que se sufri ni en lo que se dice, sino en
la desarticulacin entre ambos, es decir,
en la incapacidad estructural del lenguaje
para ser otra cosa que traduccin. Por eso
no se puede hablar, como tanto se hace en
Chile, del golpe como golpe a la lengua,
pues el dolor del sobreviviente no consiste
en que le faltan palabras, sino ms bien en
que le sobra lenguaje (26). Para aquellos
afortunados que hemos conocido al autor,
esta insistencia no es nueva, y adquiere en
este libro, ya expurgados los elementos re-
publicanos relativos a una ambigua teora
de la dignidad, un potencial radicalmente
anti-instrumental. El golpe (de estado)
no es el n de la lengua comunitaria pues
338 nunca hubo un habla plena, una lengua de
la comunidad. La catstrofe del golpe no se
debe a su alegada condicin eventual, sino
a su espectacular condicin de simulacro,
mismo que repite y desoculta a la historia,
toda ella, como un insistente estado de
excepcin.
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
Por ello, el ensayo general de Galende es
inabarcable, pero no slo por su casi barroca
proliferacin de ideas, sino por su condicin
de despeje. Es cierto, armamos, hay en
este texto una proposicin fundamental, o
varias, que no se agotan en las restringidas
economas de sentido disciplinarias, sino
que apuntan a una consideracin radical del
ser, del lenguaje y el habitar, de la insobor-
nable diferencia entre tiempo e historia. La
oreja escucha, y as, acaricia diversos nudos
problemticos: una crtica despiadada de las
limitaciones del psicoanlisis freudiano en su
confrontacin con la decadencia histrica;
una revisin de la recepcin cannica de la
tragedia de Hamlet como anticipada forma
del trauerspiel moderno; una revelacin del
soterrado vnculo entre helenismo y teologa,
entre la reconversin patrstica de la tristeza
y un cierto antropologismo soterrado en
Spinoza; un desmontaje impolitico (para
recordar a Esposito) de las pretensiones
nominalistas del pensamiento articulatorio,
o hegemnico como lo llamaramos con-
temporneamente. Una sui generis teora de
la traduccin como disposicin lingstica
de un habitar mundano en la orfandad que
conlleva la muerte de Dios como agotamien-
to del vnculo entre nombre y cosa (aunque
eso nos remita a un olvidado Steiner). Una
Comentario / Sergio Villalobos-Ruminott
consideracin radical de la relacin entre
ruina, fsil y alegora como formas de alisar
la anunciada limitacin del lenguaje de los
hombres, y junto a esto, una consideracin
de la alegora benjaminiana como elemento
central de una crtica de la esttica de la resti-
tucin. Pero qu es la oreja de los nombres
sino eso que amenaza con interrumpir el
modo en que la historia se narra a s misma?
[] La oreja de los nombres irrumpe la
historia toda vez que le va en s ser alegrica.
Pues slo en la alegora la escritura escucha,
se contagia de la vida moribunda de las cosas.
La alegora es el odo de la escritura puesto
en el eco sin imagen de la materia (102-
102). La lista de problemas domiciliados
en el ensayo de Galende parece innita: una
relectura del Narciso, una consideracin del
problema del vapor y el vestigio en la est-
tica postmoderna, una slida actualizacin
de la problemtica marxista del valor, una
denuncia del problema de la autenticidad en
el extraviado Heidegger de los aos 1930s,
etctera, etctera, etctera. No podremos
hacerle justicia al libro, no se puede hacer
justicia, pues poder, hacer y justicia son pa-
labras que no se llevan bien.
III
El ensayo tiene, sin embargo, un eplogo tesi-
tural. En l se hacen explicitas algunas de las
decisiones que arman el soporte bpedo de La
oreja, formalizando un campo de tensiones
que su autor nos invita a atravesar: fantasma
/ sujeto; silencio-murmullo / palabra-jui-
cio; redencin / reconstruccin; potencia
/ proyecto; kerigma / trmino; escucha /
visin; acontecimiento / narracin; tiempo
/ historia; ilimitado / innito; naufragio
/ sentido; materia / fuerza-forma-razn-
imagen. Como si se tratara de una lectura
enrevesada de la fenomenologa hegeliana,
hay aqu no la postulacin de un devenir
precipitado por la interiorizacin de aquello
que aparece al otro lado del teln con extra-
eza, sino la postulacin de una precariedad
radical como condicin constitutiva de la
emancipacin. Como si la cosa sensible (la
fuerza y la percepcin) quedara desgarrada
al confrontarse con la opacidad esencial del
esto. Por ello, Galende no renuncia a la
emancipacin, simplemente la aloja ms all
de la voluntad, del sujeto, de la intencin, de
la reconstruccin, del lenguaje o de la simple
pretensin testimonial de hacer justicia; la
emancipacin es otra forma de nombrar la 339
radical limitacin del nombre, otra forma de
convivir con nuestra orfandad original en el
ensordecido corazn de la historia.
La nica relacin no determinante con este
nicho sordo es la escucha. Galende piensa la
escucha como una relacin al mundo que no

se conforma con exprimir de ste su sentido,
no se arresta en su imagen, no se subordina
a su historia; permanece acidiosa y en vilo,
tomada por el murmullo indescifrable que le
llega desde una siempre perdida experiencia.
No es que haya una materialidad de la expe-
riencia que nos aguarde al nal del naufragio
categorial, es la misma cuestin del naufragio
el testimonio de la materialidad de una expe-
riencia sin rendimiento. La tristeza, el desas-
tre, la oscura noche de la historia conllevan
a asumir el fracaso del nombre, fracaso que
detona la libertad de una errancia inherente
a nuestro habitar en la lengua. Desmarcarse
de la patologizacin de la melancola, obje-
tivo central del ensayo, conlleva asumir la
precariedad material de la lengua y con ello
asumir que toda poltica es una poltica de la
signicacin habitada por un nominalismo
instrumental que se cierra a la emancipacin
en el mismo momento en que la pregona en
su programa. Por lo mismo, no es el dolor
el que distrae a la humanidad de su sueo
340 emancipatorio, sino su inconclusin la que
le hace espacio a una relacin no histrica
(impoltica) con el tiempo.
Si para Lacan la economa de la prdida
ya era una forma simblica de inscribir
la falta estructural (forma que opera por
superproduccin en la economa deseante
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
de Deleuze y Guattari), es porque no hay
prdida puntual, siempre estaramos en una
condicin precaria, incompleta, no-plena,
pero necesitamos del relato de la prdida
para justicar nuestra vergonzante preca-
riedad. A esa precariedad le podemos llamar
la condicin histrica radical y evanescente
del habla, toda vez que en ella siempre se
nos escapa un conejito, como nos recuerda
Cortzar. Por lo mismo, la patologizacin
psicoanaltica de la melancola funciona
como una sustantivacin de esa prdida, su
conversin en un relato sobre el despojo que
evade que todo actuar es ya, desde siempre,
sin fundamento. Una crtica emancipatoria
es aquella que no sigue romnticamente
insistiendo en la prdida como despojo, ni
que se conforma con la narrativa paterna
sobre la maldad del otro; una crtica eman-
cipatoria es la que, asumiendo la precariedad
constitutiva de su propia apuesta, no por ello
la hipoteca en un relato fantasioso sobre el
enemigo, la historia, o el poder. Y todo pen-
samiento de la emancipacin, en el ensayo,
pasa por un xodo con respecto a las narra-
tivas onto-teolgicas sobre la prdida, cuyo
partisanismo les impide poner atencin, les
impide escuchar, la donacin del tiempo
(lugar en que se aproximan Galende y Oscar
del Barco, por ejemplo).
Comentario / Sergio Villalobos-Ruminott

Quiz, entre todas las cosas relevantes que co occidental. Lo impoltico de la escucha es
articula Galende en su ensayo, esta ltima sea su acaecer ms all o ms ac de la estela de
una fundamental. La relacin entre tristeza la signicacin.
y emancipacin no apunta patolgicamente
La imposibilidad de remitir, denitivamen-
al sol negro del nihilismo, pero tampoco se
te, la experiencia al lenguaje nos muestra a
conforma con la produccin de una poltica
la operacin nominativa toda su acendrada
de la signicacin. La escucha requiere sus-
tradicin logocntrica como una reaccin
pender la traducitibilidad innita que supone
precarizada frente al inexorable discurrir
la relacin referencial al otro. Llamamos
de las cosas. La inacin de los nombres
a dicha relacin hegemona; la escucha,
aparece como otra manifestacin de la l-
entonces, es, desde siempre, an-hegemnica.
gica del plusvalor. Si el valor de uso nunca
Gramsci habl alguna vez peyorativamente
puede ser actualizado en el intercambio, lo
de los pensionistas de la historia pasando
nombrado nunca alcanza la redencin que
por alto, en un rapto de simptica inocencia,
promete el bautismo pues ste es escamotea-
que su propia nocin de hegemona era
do por la profana circulacin del lenguaje.
tambin eso, siendo sin embargo probable
Esta es la clave del paganismo de Galende,
que a un pensamiento de la emancipacin, tal
su desconanza con la promesa cristina del
como lo estamos tratando aqu no lo dena
juicio restitutivo de la verdad de los tiempos.
otra cosa que la propia negativa a habitar la
Nuestras palabras son como monedas falsas
historia como si fuese su casa (103). Un pen-
(dira Derrida) que nos permiten una comu-
samiento de la emancipacin conlleva, para
nicacin en el mundo del sentido, y esta es
recordar a Juan Luis Martnez, estar al tanto
la tragedia del tiempo, nuestra condena a
de la paradjica desaparicin de la casa, de
la historia como discurso que siempre llega
la absoluta transparencia del vidrio que falta
en la ventana. Nos parece que ste es uno
tarde a lo que ocurri: nombrar es asestarle
un golpe de muerte a las cosas y desesperar
341
de los momentos centrales de La oreja, y aun
a la vez de la injusticia de no tener ms que
cuando yo cambiara el nombre de Gramsci
nombres (22).
por el de Laclau, la resistencia de Galende a
pronunciar su sugerencia como una teora Es en la nota 23 de la pgina 143 donde
poltica tiene que ver con su desactivacin del se articula su crtica de la poltica de la sig-
ncleo instrumental del pensamiento polti- nicacin con su re-lectura de la cuestin

marxista del valor. Pues aqu la mercanca no
contiene ms la promesa de una inherente
materialidad del objeto, sino su olvido en
la circulacin (representacin). El nombre
es a la cosa lo que el valor cambiario y su
potencial circulacionista es a la clausurada
materialidad de un presupuesto valor de
uso: la mercanca y la valoracin en la crtica
de Marx, son equivalentes a la nominacin
simblica del relato histrico en la lectura
de Galende. La materialidad no se desha-
ce en la forma de la mercanca ms de lo
que se deshace en la propia historia como
forma, cuestin que conlleva, va Marx, a
repensar la utpica representacin del valor
real de las cosas como valor de alguna forma
recuperable: Marx denir respecto de esto
su posicin materialista, pero de tal modo
que materialista no indica aqu ninguna
anterioridad del valor de uso por sobre el
valor de cambio, sino, por el contrario, la
relacin a la indecidibilidad misma respecto
de esta anterioridad (143).
342 As, toda teora poltica anclada en la signi-
cacin hace ingresar el ncleo irreductible
de lo que se resiste a circular a la operacin
del nombre. Nominacin simblica, articu-
lacin hegemnica, valoracin e intercam-
bio, son formas ensordecidas de pretender
superar el imn narcisista de la melancola,
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
remitindola a una improductiva pasividad
patolgica. Pero, si una des-patologizacin
de la melancola es una reactivacin del po-
tencial emancipatorio de la tristeza, esto no
signica, en el ensayo de Galende, formular
una poltica del acontecimiento real e inmu-
ne a la traduccin. Slo tenemos palabras y
no tenemos ms que palabras. As, su crtica
a la operacin freudiana, a la edipizacin de
Hamlet, y a la patologizacin del narciso;
su consideracin sobre la condicin deleble
de la traduccin, sobre la inherente injus-
ticia del nombre; su rescate de la alegora
benjaminiana y del vestigio en Jean-Luc
Nancy, se muestran ahora como un secreto
desmontaje de las relaciones recprocas entre
historia y capital, entre el tiempo lineal del
progreso y el tiempo circular del intercam-
bio. Si la utopa aparece plenamente cada
a la poltica de la signicacin, la emanci-
pacin es la respiracin sutil de un tiempo
que se resiste a comparecer a la losofa
de la historia. En eso radica la sugerencia
impoltica de Galende, todo lo que nos da
que pensar.
Por ello tambin las dicultades para elabo-
rar un comentario. La oreja de los nombres:
qu es esto, un libro o un espectro, una cosa
que se da a leer o que se diluye en cuanto
comenzamos a hablar de ella? Una suerte
Comentario / Sergio Villalobos-Ruminott

de libro de arena, siempre desdibujndose criollas, aquende y allende el cordn de

enfrente de nosotros, acaricindonos el ros- piedras, quizs porque todos han decidido
tro antes de proferir cualquier armacin. callar para no tener que entrar en relacin
El ensayo es una permanente armacin, con su desenfadada propuesta. Tmense
cmo negarlo, pero toda la fuerza que le estas notas como un primer balbuceo. De
asiste al momento armativo le es restada seguro que su ensayo merece mucho ms.
en su figuralidad evanescente. No slo Pero ya lo sabemos, no hay justicia, slo su
se trata de un pensamiento a-categorial, promesa, irrenunciable, inevitable.
sino de una relacin al lenguaje en que se
Fayetteville, 2007.
suspende su vocacin de trascendencia. El
ser imaginario de La oreja, la postulacin
fantstica del libro de Galende, no hace
parte de la especie humana, en su apertura
y extimidad (como dira Lacan), su habitar
en el borde indecidible del interior y el
afuera, murmulla un olvido del olvido, no
una memoria redentora y sometida a la bs-
queda de un sentido pleno, sino el olvido de
nuestro olvido de la precariedad del lenguaje
de los hombres, nuestra orfandad radical y
bablica. Borges, en el libro de los seres ima-
ginarios que comentbamos al comienzo de
estas notas, nos cuenta la siguiente ancdota:
Descartes reere que los monos podran
hablar si quisieran, pero que han resuelto
343
guardar silencio, para que no los obliguen
a trabajar. Lo que impresiona del ensayo
de Galende no es su locuaz enunciacin de
la condicin precaria del habitar, sino su
annimo transitar por las simiescas escenas

Por Alejandra Araya
Comenzar por una pregunta: Qu son
los Anales de Desclasificacin? rgano
impreso del Laboratorio de Desclasicacin
Comparada, denido como un grupo de
investigadores que buscan, compilan,
comentan y difunden un corpus indeter-
minado de textos y documentos perdidos,
olvidados, escondidos y mal difundidos
con el objeto de poner en prctica la crtica
a los marcos en que se han desarrollado los
sistemas clasicatorios que han gobernado
y gobiernan a las ciencias sociales y la lite-
ratura. Los Anales se organizan en torno a
dossiers que a su vez presentan documentos
desclasicados acompaados de interesantes
aparatos crticos y algunos artculos que se
conectan de algn modo con ellos ya sea
temticamente, geogrficamente o con-
ceptualmente de modo de producir alguna
comparacin o tambin como gesto perfo-
mativo de asociaciones libres justicadas por
La derrota del rea cultural
Anales de Desclasicacin
(Vol. I, N1, 2005, y N2, 2006, 977 pgs.)
el nimo desclasicatorio de estos nuevos
cientcos que reemplazan a los insectos
por otros: los documentos. No es casual por
tanto que se llamen a s mismos laborato-
rio. Le el primer volumen con avidez, con
placer frente a una serie de propuestas de
lectura y actitud que convergen con las mas
desde una cuenca que rene al surrealismo,
el psiconlisis y el espritu libertario y con
mucha curiosidad respecto de estas entra-
das invasivas, irrespetuosas, prepotentes y
llenas de vida al territorio del historiador:
la muerte, la ausencia y el fervor de revivir,
de presentar, de corporeizar un resto, una
huella, un vestigio atrapado en un papel.
345
Pueden tener cabida en estos Anales de
desclasicacin los objetos materiales?
Luego me dije, lo que aqu veo es la trans-
formacin de los textos en objetos y monu-
mentos, cincelados, desempolvados, resitua-
dos. Para un historiador clsico estos Anales

seran una revista que edita documentos,
como muchas que circulan con los mismos
afanes de poner en conocimiento de otros
textos curiosos, poco conocidos. El afn de
gabinete que conecta a estos trabajadores
de laboratorio que quieren desclasificar
lo que llega a ellos por procedimientos de
clasicacin de otros. Un historiador menos
tradicional, apelara a la desclasicacin de
documentos como gesto poltico y episte-
molgico, buscara lo raro, desconocido,
oculto y secreto para hacer hablar al sujeto
inconsciente de la historia tradicional. A
ella perteneca Jos Toribio Medina como
su brazo armado, como biblilo y pol-
grafo, construy junto a otros como l el
Archivo de una nacin en el sentido en
que los miembros del LDC lo maniestan
siguiendo a Jacques Derrida y el Mal de
Archivo, es decir, la construccin de un
gran guardin de secretos, y una cohorte de
historiadores que escriben sobre lo pblico.
Se hace de las secretaras, de la compulsin
de escrituras pblicas y privadas de los siglos
346 anteriores al XIX, un archivo positivo, una
coleccin de pruebas de un gran proyecto de
maquinacin de un cuerpo vivo, desde un
cuerpo siempre muerto, el Estado. Por eso,
un historiador heterodoxo, puede reconocer
que hay fondos y fondos documentales,
que hay corpus legales y esquirlas en fondos
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
varios o diversos, en secretaras ms que en
archivos y es all donde se encuentran esos
insectos extraos y fascinantes por su poder
de vida que atrajo a estos desclasicadores.
Tenemos aqu los textos que hablan del pro-
yecto de Federacin Araucana entre 1926
y 1931, federaciones juveniles araucanas
y un delirante Manuel Aburto Panguilef,
Un manual de las Palabras que nos lleva a
frica, textos de la ciencia colonial de los
siglos XVI y XVII (el fantstico Carlos de
Sigenza y Gngora empeado en nombrar
e incorporar lo americano, ms bien de
traducir lo americano a su propio mundo
de manera sombrada, creativa y surrealista)
para Amrica, espacios mticos e imagina-
dos de Timbuktu al Caribe. El nfasis est
puesto en los territorios, pero en el segundo
volumen esa mirada y la escucha se centra
en los sujetos abyectos, los que permiten
constituir a los otros, y que ese gesto tam-
bin son clasicados y jados en territorios:
la crcel, el manicomio, la frontera, el
periodo colonial y los siglos XVI al XVIII
como frontera de una racionalidad y como
proceso que da nombre y rostro a Amrica,
es la colonizacin de un imaginario que
tiene como pilar fundamental la nocin del
cuerpo y los sistemas de cuerpos. Entiendo
la fascinacin del antroplogo y los literatos
frente a los documentos como insectos, lo
Comentario / Alejandra Araya
que escapa a las clasicaciones del reino
animal, e incluso como referente sin igual
para dar cuenta del proceso mediante el cual
se produce la humanizacin de los animales,
incluyndonos. Creo que aqu se comparte
una fascinacin que une en el origen de estas
ciencias de lo humano y lo social, es decir, en
el clsico debate entre naturaleza y cultura.
Pero los historiadores tenemos relaciones
ms ambiguas con ello por cuanto nuestro
campo form parte mucho tiempo de las
historias naturales, los hombres dentro de
las especies animales. Cuando la historiogra-
fa se distingue de los historiadores naturales
lo hace cuando se vuelve al testimonio de
esa especie en su voz, por el vestigio y por
el testigo incluyendo al historiador. Luego,
vamos optando por dar testimonio de las
ausencias por sobre las presencias y los
documentos escritos sern la prueba, no
todos los documentos escritos, se seleccio-
na lo considerado autoridad, institucin
y asepsia. Pero no quiero explayarme ms
sobre lo que en estos Anales se dice sobre
la historia y los historiadores, encuentro
del mayor inters el que se vuelquen a estos
territorios. Slo dir que espero sea este
un encuentro fructfero y esto depende de
cun informados estemos las partes sobre las
prcticas de unos y otros y de los derroteros
de esas prcticas. En este sentido, aplaudo
la invasin del archivo y las bibliotecas por
todos, pero no aplaudo el monlogo de las
experiencias ni la soberbia respecto a creer
que se est instalando un procedimiento
totalmente nuevo y revolucionario cuando
hay varias experiencias similares surgidas
precisamente de la deconstruccin.
Pues bien, ahora quiero comentar algo sobre
lo que acompaa al ttulo de los Anales: la
derrota del rea cultural. Esto se presenta
aqu como un programa de trabajo que
pretende, por una parte, deconstruir las
clasicaciones que desde la antropologa
y la sociologa permitieron construir una
prctica colonial e imperialista con la no-
cin de rea cultural, es decir, una suerte de
arqueologa de las clasicaciones y tambin
de los criterios de clasicacin, as como la
nocin de clase en distintos campos. Se las
discute a todas ellas en el primer volumen,
en un manifiesto introductorio de tipo
colectivo, lleno de manos distintas, ritmos
e intereses diversos. Por otra, desclasicar
aquellos textos que muestran el fracaso de 347
esos intentos de clasicacin y que se nos
muestran como emblemas de resistencias
cientficas, polticas y epistemolgicas.
Yo no quiero volver a exponer esa densa
exposicin, quiero motivarlo a leer estos
maniestos y comprobar que son buenos

artefactos para pensar. Slo repetir algunos
prrafos que me parecieron claricadores de
las intenciones de este Laboratorio y de estos
Anales: La desclasicacin como aconte-
cimiento es lo que la vincula al instante
liberador, a aquel instante de soberana pura
que quiere escapar a las determinaciones de
clase, instante de encuentro con la indeter-
minacin, voluntad de desclasicacin que
quiere escapar a un presente que se presenta
como actualizacin normativa de las clases,
extendindose hacia las esferas del pasado
y del futuro que intenta dominar. Esto lo
expresan desde una reexin que partiendo
por Marcel Mauss y Lvy-Strauss, deambula
por Marx, Nietzsche, Foucault, Derrida,
Deleuze, que los emparenta con lo que
Georges Bataille llamaba las losofas para-
djicas y la vida paradjica, es decir, escapar
a la clasicacin es tener soberana, pero
l iba ms lejos, el pensamiento realmente
soberano era el que no serva a ningn tipo
de conocimiento.
348 Aqu se aceptan las divergencias, se privile-
gia el movimiento, la impresin, por sobre
la interpretacin, la diseccin por sobre el
anlisis. Efectivamente, aqu se apela a un
surrealismo de la ciencia, una propuesta que
tiene ya un largo recorrido y que podramos
decir que se encuentra junto al conoci-
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
miento que clasica, lo acompaa siempre
en una especie de lado B, que sin embargo
para el mundo colonial resulta ser el espacio
de ambas inscripciones: clasicar, ordenar
a aquello que es inclasicable por mons-
truoso. Por lo tanto, comparto la emocin
que contiene esta propuesta, no comparto
el tono de nunca antes propuesto que
circula en ella, es decir, la prepotencia que
se instala siempre en el pensamiento co-
lonizado por occidente. Esta comparsa de
las dos pulsiones, clasicar y desclasicar,
tiene un derrotero comn, indisoluble (no
tendran los documentos que desclasican
de otro modo), incluso la posibilidad de
abrir espacios de clasicacin se convierten
en espacios de depsito de lo no escuchado
y all tenemos la pulsin de escribir de los
otros. Por qu negros, indios, mulatos y
mujeres son los que dejan ms huellas en
las secretaras devoradas por el archivo?
Vuelvo a la idea del derrotero compartido
entre clasicar y desclasicar. Se dice al
nal del maniesto del primer volumen
que cuando a principios del siglo XX los
socilogos renunciaban a clasicar por la
invasin colectiva de la metfora emocional
y personalizante, aparece la clasicacin
psicoanaltica operando desde la nocin
de censura. Al leer eso, no pude dejar de
pensar en la conguracin de la prctica de
Comentario / Alejandra Araya
la confesin, y las tecnologas de autocono-
cimiento que se instalan como herramientas
de la contrarreforma religiosa para instalar
en el secreto a la emocin. Los msticos de-
ben estar en los conventos, el confesor ser
el archivo de los secretos. Las espirituales y
msticas sern consideradas histricas y no
en el siglo XIX, ni por Charcot ni por Freud,
era un proceso anterior, secular, continuo de
atrapar lo que escapa a la autoridad de cual-
quier clasicacin. Extrao en estos anales
de desclasicacin al objeto permanente de
este deseo clasicatorio que genera cuerpos
y sujetos abyectos: las mujeres. La nica que
comparte el laboratorio hace la operacin
que no se pliega al orden de los textos y do-
cumentos concebidos desde la clasicacin
imperial: la costura, el remiendo, el borda-
do, el collage. Aqu, la mujer del laboratorio,
edit y orden los textos, grcamente, la qu estn all? Ms bien es la pregunta por
intencin del maniesto es mucho ms clara
en la disposicin visual. Las notas al margen,
como otro texto en o.
Digamos que toda esperanza de un mundo
sin clases, que me animaba en la lectura
inicial me repliega en el nal del primer ma-
niesto del volumen cuando se dice: Ante
el anuncio de un n de las contradicciones
del humanismo, por la incorporacin de sus
clases ms bajas, resurge el ruido estructural
de un proletariado que se resiste a ser el
ltimo, a avalar el n de una historia que
empez sin l. Es decir, todo el anuncio de
crtica al marxismo ortodoxo y toda pro-
puesta de historia desde el movimiento, la
relacin entre sujetos y la identidad dinmi-
ca y desde las prcticas, se lanza a la basura
porque no se resiste pasar del maniesto al
paneto. Toda promesa de salvacin es una
condena, puesto que aqu la historia vuelve a
ser etnoctrica, estructural-sistmica, teleo-
lgica y esencialista. Se quiere desclasicar
lo que muchas veces por operacin clasi-
catoria cobr rostro y nombre, que por ser
nombrado puede tener derecho a un rostro
y un papel. Que, por tanto, no resisti a la
clasicacin, escuch su promesa y tuvo fe.
No comparto la lectura de los textos como
residuos o fugas a la desclasicacin: por
la voluntad de escritura, de justicia: cmo
salir de la razn colonial?
Estoy de acuerdo con poner de relieve los
archivos secretos, as como la construccin 349
de otros archivos. Estoy de acuerdo con dar
cuenta de la vida que se resiste a morir en el
archivo, pero no quiero ms promesas, ni
panaceas, ni nuevos confesores, ni nuevos
sermones. Aqu se detiene mi fascinacin
por los Anales de Desclasicacin, pero
 Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas

me quedar con la fascinacin inicial, la del al surrealismo con Ren Magritte. Y al

objeto surrealista. Me quedo con el volumen pensar en la lnea dos que programa este
uno ms que con el volumen dos. Me quedo Laboratorio desde lo que denominan el
con el maniesto, no con el paneto. animal pornolgico y el marxismo oral, me
record una nunca realizada empresa de mis
Entiendo esta revista como un rgano del
amigos de Historia en el Colegio de Mxico
Laboratorio, como un soporte sin el cual el
que frente a nuestra crtica al canon histo-
proyecto no es posible como lo hicieron las
riogrco tradicional y sobre todo a las im-
vanguardias artsticas del siglo XX, puesto
genes sobre lo que debe ser un historiador y
que desde el punto de vista de la ciencia
un intelectual, queramos hacer una revista
y de la epistemologa no encuentro mayor
que se llamara Pornohistoria e historia oral.
diferencia entre ellos y las teoras crticas y
Por supuesto nuestra actitud era irnica y
las vertientes de los denominados autores
festiva y no seria y disciplinada como la
postmodernos. Esta publicacin es un
que comento ahora. Los invito a visitar los
gesto poltico en tanto objeto surrealista.
Anales de desclasicacin y agradezco que me
En n, otro comentario y relacionado con
hayan incorporado a este cadver exquisito
lo anterior. Cuando lleg a mis manos esta
haciendo de canbal presentadora.
publicacin, sin conocer a sus artces, y
darle una leda desordenada como siempre Jueves 6 de julio de 2006
suelo hacer incluyendo la transgresin del
tab sobre no leer los nales, mi primera
imagen fue el surrealismo. Sujetos que se
resistan a ser clasicados, pero no queran
ser confundidos. La puesta en escena de
350 asociaciones automticas que conectaban
a los seres abyectos que produce la razn
colonial e imperial. Luego, los conoc por
fragmentos, gente que ya haba visto, otros
olfateado y otras apariciones nuevas en un
coloquio sobre Pornologa en Via del Mar,
con un ache que justamente me devolva

Por Federico Galende
Antes que nada quiero agradecer al equi-
po del Laboratorio de Desclasicacin
Comparada su amable invitacin a pre-
sentar esta segunda parte del volumen de
los Anales, dedicado, como la primera, a
la derrota del rea cultural. Es para m un
honor hacerlo y ha sido un gusto revisar
los primeros aportes del enorme trabajo
que realizan, pese a que, ms que de tra-
bajo, habra que hablar de una actividad,
tal vez esa que Bertoni plante alguna vez
como la del cansador intrabajable. No en-
cuentro por ahora mejor denicin para
este enorme proyecto ni pretendo engaar
a nadie diciendo que lo he ledo pgina
por pgina; a la vez, creo que esta posi-
cin de lectura una lectura en diagonal
y a la deriva, saltos en balde en una sala
de gemidos se ajusta demasiado bien a lo
que los documentos esperan de su lector.
La derrota del rea cultural
Anales de Desclasicacin
(Vol. I, N2, pp. 373-977, 2006)
Cabe suponer, incluso, que aborrezcan de
un cierto tipo de lector, que su objetivo
ms ntimo consista en aguardar con mu-
dez conada que una determinada inercia
de lectura desaparezca por n de los ojos.
Si esto es as, es porque de toda desclasi-
cacin se espera que opere tambin sobre
los rganos sensoriales, que borre los ojos
o los iname, permitiendo que un lector
en blanco apoye su odo en el eco de unas
voces sin tiempo y unas cosas sin nombre,
deliberadamente hurfanas de la secuencia
o la serie. Benjamin, como se sabe, entre-
vi esta desclasicacin de la mirada en 351
el cine, cuyas dcimas de segundos eran
proyectiles disparatados clavndose en los
ojos hilarantes del lector burgus. Y aun-
que hubo algunos intentos similares en el
campo de la poesa pensemos fundamen-
talmente en Lihn o en Nicanor Parra, dos

acontecimientos fundamentales en lo que
hace al quiebre de la mirada auratizante o
en el del ensayismo ligado a la cuestin de
la visualidad los primeros trabajos de Kay,
por ejemplo, o de Nelly Richard, por lo
general en Chile el lector, adems de po-
bre, ha sido profundamente conservador,
haciendo que, desde el golpe en adelante,
los regmenes de lectura, pasados por el
cedazo de la antigualla burguesa, se pusie-
ran muy tempranamente al servicio de un
programa de reicacin, entendido como
una recuperacin de la exgesis disciplinar
o estetizante de la cual, hasta el da de hoy,
nos siguen llegando ejemplares intiles pu-
blicados por el aparato estatal.
Este rgimen conservador de lectura ligado
a lo que estos Anales llaman la clasicacin
biblioteconmica, contrasta, a la vez, con
una creciente privatizacin del archivo p-
blico, consistente en que, en medio de la
catstrofe, cada sobreviviente huyera a la
casa con un pedazo de historia en su male-
352 ta. El espacio en el que tuvo lugar esta omi-
nosa reconstruccin fue sin duda el interior
burgus. Y as como el seor amueblado de
principios de siglo supo colocar sus inicia-
les a los cojines, los sillones, los mantelitos
o el croch de los tocadores, as tambin
el lector privado se acostumbr a imprimir
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
sus huellas sobre el trozo suelto de archivo
que le toc en suerte, levantando despus
pequeas escuelas o casitas que ahora, por
una extensin del lenguaje, llamamos uni-
versidades. De este modo, mientras el lec-
tor conservador haca del espacio pblico
una extensin de su biblioteca este sera
el corazn privado del archivo pblico, el
lector privado se llevaba fragmentos de esa
biblioteca a su casa, reasignando a lo pbli-
co el maquillaje de su inquietud privada.
Este parece ser el problema del programa
de desclasicacin que ahora comentamos,
un programa que, segn mi lectura, se sos-
tiene sobre tres puntos que me gustara
enumerar del siguiente modo: 1. La des-
clasicacin no opera en trminos de una
restitucin de la memoria ni se inscribe en
una poltica de la memoria; lo que hace es
poner en juego una dislocacin; 2. Esta
dislocacin es inherente al ejercicio de la
crtica y la destruccin como interrupcin
de la violencia de la historia, no de esta o
aquella historia, sino de esa violencia que
es la historia; y 3. Esta interrupcin de la
violencia histrica no opera en trminos
de la recuperacin de ninguna identidad o
poltica de la identidad, sino de su difumi-
nacin o grado cero en el ms fuerte de los
sentidos marxistas.
Comentario / Federico Galende
Contra el cuchicheo insensible de las ma-
sivas polticas mnemotcnicas que atra-
viesan la historia de nuestra transicin, el
ejercicio de la desclasicacin no radica
en restituir al archivo un pasado perdido,
sino, ms bien, en ramicar un conjunto
inacabado de lenguas dbiles, pueblos me-
nores, paisajes deshabitados, tartamudeos
o murmuraciones capaces de conducir la
imaginacin retrospectiva hacia pramos
de tiempo no reclamados siquiera por la
memoria. La desclasicacin, en este sen-
tido, no opera slo contra la historia como
un continuo; tambin lo hace contra la
memoria como reserva estratgica de la his-
toria. Ha sido entre nosotros parte de una
violencia muy particular, de una violencia
reconstructiva, situar la prdida como algo
que deba ser recuperado o formalizado,
es decir, reclasicado. As, la imagen de la
prdida o la catstrofe fue instalada por el
mercado de la memoria para volver a justi-
car nuestra esperanza en la historia, pero
la historia, que no ha cesado de vencer, nos
es ms que recuerdo clasicado. Cuando
Benjamin, a quien la presentacin de estos
Anales parece seguir en un punto, habla
del modo en que la violencia conservadora
tiende siempre a la absorcin, por medio
de la represin de sus fuerzas hostiles, de la
violencia creadora, haciendo que la crtica
de la violencia no sea hasta ahora ms que
la losofa de su historia, lo que est inten-
tando mostrar es en qu medida la cues-
tin de la memoria es un elemento interno
de la historia, su pasamano o su molino.
Que en este pas el esteticismo pieza una y
otra vez reactualizada por el lsofo asusta-
do, el culturalismo enfermedad infantil
de la crtica o el sociologismo vicio nal
de toda ciencia humana hayan entrado,
de una u otra manera, en el problema de
la memoria, tuvo que ver con una dispu-
ta disciplinaria por la participacin en el
proceso de reclasicacin de la historia. Lo
que en esa disputa fue abandonado, pese
a la temprana incursin de la obra ben-
jaminiana en la escena de los ochenta, es
precisamente lo que este notable ejercicio
de desclasicacin viene ahora a retomar:
el carcter de la destruccin como crtica e
interrupcin de la violencia del archivo.
Tal carcter, podra pensarse, responde de
manera sobrada a una vieja consigna anti- 353
burguesa de Brecht: Hay que borrar todas
las huellas. Es exactamente lo que procu-
ra el programa siempre recomenzado y
siempre inacabado de la desclasicacin,
que borra no slo una tendencia histrica

implicada en el rgimen de lectura, como
decamos, sino tambin el mpetu mismo
de la creacin. Si as procede, es porque el
carcter destructivo se apoya en una des-
conanza invencible respecto del curso
de las cosas. Esa desconanza, semblante
tanto de la crtica como de la desclasica-
cin, Benjamin la haba ido a buscar antes
en la gura del alegorista cuyo modelo de
lectura estaba fundado en exponer la vida
transitoria de las cosas, los hombres y la
historia a partir de la naturaleza cada o
su tristeza. La clasicacin es el enemigo
simplemente porque sienta las bases que
empaquetan y recubren la ptina mor-
tuoria del mundo. De ah que, tal como
lo muestra este volumen, la interrupcin
de la desclasifcacin en la clasicacin no
sea algo que busca ser entendido, sino la
mera presentacin del carcter perecedero
que habita en las cosas. Lo nico, as, que
puede ser peor que la instrumentalidad, es
nuestro deseo de ser pstumos. No se tra-
354 ta entonces de restituir ningn archivo, de
hacerlo pasar a la posteridad, sino de per-
mitirle hablar desde su condicin precaria
o transitoria, pues la tarea de la desclasi-
cacin no consiste en otra cosa que en to-
marle la delantera al hilado de la memoria,
dejando para s el prestigio invisible del
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
eslabn perdido. Eslabn que consiste en
no consistir, que, como un paso sin quien,
si irrumpe en la mquina serial no es para
recuperar los escombros con los que hacer
nuevos caminos, sino para convertir lo que
queda en escombro. En la presentacin ge-
neral del volumen se insiste en varias oca-
siones, por esto mismo, en el hecho de que
la desclasicacin no es una alternativa a
la clasicacin, sino una actividad orien-
tada a mostrar la vulnerabilidad de todo
aquello que procura gobernar por medio
del archivo. Lo que se busca desclasicar
es la resignacin de la vida de las cosas y
los seres a la mera existencia, haciendo que
sea en cambio el lquido de lo viviente lo
que opera destructivamente sobre el archi-
vo. Es el tono que ocupan por ejemplo Fa-
bien Le Bonniec y Eduardo Mella cuando
imponen una lmina de agua a las cartas
que retratan tormentosamente el conicto
entre Colonos y Pehuenches en el Valle del
Queuco o el que sutilmente utiliza Naran-
jo en su presentacin sobre los relatos en
las Crceles de Alta Seguridad. All, lo que
nos permitir pasar por n al tercer punto,
nos recuerda Naranjo que la desclasica-
cin no sera una integracin simultnea
del conjunto de los relativismos, humanis-
mos, la reedicin, en n, de una tica de las
Comentario / Federico Galende

vctimas, sino el desenvolvimiento en que cin, pues la identidad es la continuacin

un conjunto de escrituras muestran cmo de la guerra por otros medios, las catego-
el preso es un sobreviviente en la economa ras, motivos de un conformismo en el que
de la catstrofe posnacional, que ha inte- la disipacin de la clase es amortiguada por
grado una relacin al tiempo de la destruc- la piel feliz de la especie. El rostro, antao
cin que se opone justamente a la modali- presencia de lo no presente, es sometido
dad o a la administracin e inscripcin de por la poltica de la identidad a una ddiva
los neoamericanismos (pag. 394). ritual o una malla de carne; la desclasi-
cacin lo atraviesa, libera al ser de la pre-
Esto da una entrada al modo en que la des-
dictibilidad de la mueca y al espritu de lo
clasicacin se opone, por ltimo, y contra
viviente de la crcel de su propia vida. Por
todo lo que podra pensarse, al otro gran
eso resulta ejemplar la recuperacin que,
uso poltico que ha salido triunfante en la
sobre el nal del documento que presen-
escena de la vida tardomoderna, el de la
ta el volumen, los autores, que escogieron,
poltica de la identidad. Confabulada con
como era de esperar, el anonimato, casi al
la de la memoria, la poltica de la identidad
modo de un Luther Blisset, se hace sobre
no ha hecho ms que ofrecernos en el l-
la clase en Marx. La liberacin de la clase
timo tiempo el pobre consuelo que habra
es la liberacin de la historia; en la pgi-
hecho de leimotiv para la interrupcin del
na 41, se nos dice que la desclasicacin
programa de la destruccin. El ejercicio de
como acontecimiento es lo que vincula al
desclasicacin de estos documentos, sin
instante liberador, aquel instante de sobe-
embargo, se vuelve tremendamente sutil
rana pura que quiere escapar a las deter-
hacindole lugar a una diferencia o una de-
minaciones de la clasicacin. Marx fue
bilidad que no apela jams a la fbula de lo
identitario, oponiendo al halo triunfante
un notable pensador de la desclasicacin
cuando arm que la liberacin del prole-
355
de la historia una proximidad que no llega,
tariado era la liberacin de la humanidad
un aumento del porvenir, dira Levinas, a
en su conjunto, pues liberndose a s mis-
travs de lo que permanece de todos mo-
mo de su condicin de oprimido era capaz
dos inaprensible. El quid pro quo de estos
de liberar al pobre opresor de su necesidad
documentos reposara ahora en la exposi-
de oprimir. El instante de soberana es psi-
cin de la identidad como una neoestetiza-
 Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas

ctico, un punto efmero de libertad por el
que se ha fugado el archivo. En una novela
que le una vez, una novela sobre la des-
clasicacin, se narraba una ancdota que
recuerdo muy bien. Dos pequeos amigos,
M. y S., decidan un da hacer una broma
a sus padres cambindose los nombres. Al
salir de la escuela, cada uno de ellos deba
tomar el camino del otro y llegar a sus ca-
sas saludando con naturalidad a sus falsos
padres, pero a poco andar se encontraban
con la sorpresa de que los padres los reci-
ban como si fuesen realmente sus hijos,
conversaban con ellos cotidianamente du-
rante la cena, no notaban ningn cambio,
razn por la cual ms tarde, en la noche,
en la soledad de los cuartos ajenos, los
nios empezaran a sentirse intranquilos.
Perciban, deca la novela que le, el creci-
miento ingobernable de algo iniciado por
ellos. Durante las cenas que se fueron su-
cediendo a lo largo del tiempo confesaron
a sus respectivos falsos padres que no eran
cir, uno se cansa de vivir. Pero la vida cansa
porque nos asigna el insoportable peso de
la identidad. Por eso, como deca al prin-
cipio, hay que inventarse pueblos propios,
lenguas imaginarias, pues de otro modo no
slo no se puede vivir, sino que tampoco
se puede escribir (lo que es mucho ms
grave). No se puede escribir, deca ms o
menos Deleuze, sin desclasicar la lengua
materna, sin trazar una lengua extranjera
en el corazn de la propia lengua, familiar
y materna, del mismo modo en que no se
puede vivir sin trazar un espritu viviente
en el seno de la mera existencia. Slo a
eso se puede aspirar; por eso de los pases
inexistentes, el de la desclasicacin es, sin
duda, el ms extenso. Muchas gracias.

356 s mismos sino el otro, pero estos no les

crean, juzgaban que estas eran fantasas
propias de nios. Y as los aos pasaron
lentamente, los dos amigos se encontraban
a veces para pescar y mientras pescaban se
daban cuenta que uno no slo se cansa de
ser el mismo, sino tambin el otro. Es de-
 Willy Thayer
El fragmento repetido. Escritos en estado de excepcin
(Santiago de Chile: Metales Pesados, 2006; 356 pgs.)

Por Rodrigo Ziga

Mesianismo y destruccin

Quisiera comenzar con un modesto testi- dor, en la vertiginosa aceleracin que la

monio, que espero no incomode a nues-
tro amigo Willy por su tono confesional.
Cuando Sergio Parra me invit a participar
en la presentacin del libro El fragmento
repetido, sent una extraa mezcla de sa-
tisfaccin y escepticismo. Satisfaccin, es-
pecialmente, porque esto signicaba tener
que batirme en un cuerpo a cuerpo con
los textos recientes de un autor a quien
admiro, y cuyos escritos han resultado
fundamentales para mi propia forma-
cin intelectual; y escepticismo, porque
entenda muy bien que el protocolo de
la presentacin (ese acto de bautizo que
rinde tributo a la institucin del libro y a
la autoridad de la rma), poda jugar en
contra de una adecuada exposicin de las
tesis de estos ensayos. Ya pensaba, cuando
convers con Sergio, en el efecto cataliza-
lectura del libro de Willy iba a precipitar
sobre mis propias ideas en torno a deter-
minados asuntos. Y ya me guraba tam-
bin que no se hara justicia a la potencia
de esos argumentos, incorporndolos a la
fuerza en un pacto de no agresin, en una
negociacin simblica que se inmunizara
en nombre del acto de presentacin del
libro. Porque con estos textos se discute
acaloradamente; se les acompaa muchas
veces, pero se les reprocha tambin, a me-
nudo. No estoy seguro de que sea sta la
ocasin para demorarse en argumentos, 357
complicidades o desaveniencias. S lo es-
toy, en cambio, de que es ste el momento
para invitar a los lectores a que se expon-
gan a las virtudes de un pensamiento en
continua germinacin, para que expe-
rimenten por s mismos la imaginacin

discursiva que destella y los esplndidos
descubrimientos que nos ofrece.
Son nueve los ensayos que rene este libro.
Tal como se anota en el subttulo, en cada
uno de ellos se trabaja con un tempo y una
serie argumental bien denidos, un vec-
tor especco, un pasaje posible del estado
de facto en que opera la soberana biopol-
tica del Capital global. Son nueve pasajes,
entonces, que se proponen cada cual ensa-
yar una metonimia para un mapa imposi-
ble, que de hecho ha llegado a indiferen-
ciarse como puro pasaje, en palabras del
autor: el mapa de intersticios uctuantes y
canales multidireccionales del capitalismo
neoliberal. Se trata, en consecuencia, de
escritos en estado de excepcin, de tex-
tos de testimonio, en un sentido preciso:
uno que hace converger, como relacin de
mutua hostilidad, escritura y actualidad
sin tpos, alegora y facticidad sin conten-
cin (Naufragio sin espectador. Apata
neoliberal, ataraxia escptica, crispacin
358 mesinica, p. 329), graphs y signicante
cambiario (Cmo se llega a ser lo que se
es?, p. 174). Es decir: la subjetividad como
traza histrica, por un lado, y las tecnolo-
gas heterclitas de un sistema metastable,
que producen memorias y pensamientos
ms rpidos que la intencin (Naufra-
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
gio sin espectador, p. 338), por el otro.
Por eso, conforme nos adentramos en la
lectura, nos percatamos de que el sentido
testimonial de estos ensayos tiene que ver
con su sostenido esfuerzo por constituir,
en la escritura, la desafeccin del estado de
excepcin, la desobra de la contingencia.
En cierta manera, el autor entiende que
la nica pragmtica de la resta (Crti-
ca, nihilismo e interrupcin. La Avanzada
despus de Mrgenes e Instituciones, p.
80) que puede ponerse en juego bajo las
actuales condiciones de sobreacumulacin
capitalista, es la de una escritura performa-
tiva, que slo tiene lugar en la medida en
que las propias interfaces del pensamiento
conjugan su potencia interruptiva en la in-
terfaz expandida (Prefacio, p. 11).
Lo que aqu sealo como escritura perfor-
mativa es lo que Willy Thayer entiende, en
denitiva, como pensamiento (as, a se-
cas), pero tambin como collage o cita:
o sea, como una prctica material cuyo
juego consiste en llevar hasta sus ltimas
consecuencias los efectos de dislocacin
que constituyen la plataforma nihilista del
capital transnacional. La apuesta por una
escritura performativa, que ha hecho su-
yos los tropos escpticos de la muerte de
la intencin subjetiva caros a Benjamin,
Comentario / Rodrigo Ziga
busca rehabilitar, desde la microtecnologa
barroca de la cita y del ensamble, y casi
como un resto a su favor, esa impoten-
cia categorial (La crisis no moderna de la
universidad moderna, p. 119) en que nos
sume la excepcin hecha norma de la sobe-
rana sin sujeto del capitalismo. En esto se
juega, como puede suponerse, el momento
de la decisin de estos escritos; o sea, lo
que en ellos aparece como el retorno (re-
primido) de la decisin, el hito en que se
estampa sobre los propios lectores la perti-
naz economa alegrica que nos determina
como sujetos interpelados, en cada uno de
los textos.
Me parece que uno de los mayores mritos
del libro es su capacidad de provocar una
amplia gama de respuestas a la intensidad
de esa decisin. Si la decisin se resuelve
de modo performativo, eso signica que se
resuelve, tambin, como pliegue y replie-
gue sobre las capas drmicas del cuerpo
textual. El pensamiento deviene epitelial
tanto como adquiere, de pronto, sono-
ma muscular. Enciende un sinnmero de
tonalidades conceptuales, arrastra diversos
cromatismos y texturas de supercie, tanto
como arrecia, igualmente, desde los ms
profundos estratos geolgicos. Su ritmo se
matiza pausadamente y, acto seguido, nos
sumerge en una llamarada de timbres. La
escritura de Thayer seduce a sus lectores,
porque es capaz de acrisolar, mimtica-
mente, el descampado de la apata neoli-
beral, por medio de una exquisita imagina-
cin losca que los espritus escpticos
podemos degustar a nuestras anchas.
Se equivoca rotundamente quien suponga
que esto es una objecin o una impugna-
cin. Los escritos de Willy, en cierta ma-
nera, no dan respiro: lo que se disfruta en
ellos es su arrojo, la solidez argumental que
se entrevera con momentos llenos de des-
cubrimientos y riquezas conceptuales. Si
vamos a una pregunta bsica: qu se en-
contrar el lector, la lectora, en este libro?
Hallar, por ejemplo, un escrito que yo no
vacilar en calicar como de los mejores
que se han publicado sobre Marx duran-
te las ltimas dcadas, y que se llama Fin
del trabajo intelectual en la era de la sub-
suncin real del capital (pp. 135-161). Es
un hermoso ensayo que le hace muchos
aos, y que me complac en hallar en esta 359
coleccin. Entre mis trozos escogidos
estn tambin el estupendo estudio sobre
la estrategia barroca del concepto (Giro
barroco); un compendio sumamente su-
gerente del ensayo La crisis no moderna de
la universidad moderna; el extenso pero
 Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas

iluminador trabajo sobre el aura (Aura se- pia vocacin de catstrofe, a su impronta
rial), y un breve segmento, que cierra el de negatividad solipsista o a su narcisismo
libro, sobre la articulacin contempornea tantico. Advertido de estos riesgos, pero
del escepticismo en el contexto neoliberal siempre a punto de ser seducido por ellos,
(Naufragio sin espectador). Desde luego, este libro juega a poner a prueba el lmite
otros momentos fundamentales desde mi de la seduccin. La losofa, nos ensean
perspectiva son aquellos que se arriesgan en estos escritos, constituye una mquina de
consideraciones de largo aliento y de des- performatividad destructiva, y en ello resi-
tino incierto por ejemplo, las complejas de, en ultimo trmino, su capital simblico
tesis sobre la funcin policial de la ima- de seduccin vale decir, su potencial me-
gen, que se emplazan en una densa trama sinico. Invocar ese margen de mesianismo
de relecturas, desacralizaciones y por qu nihilista, operar en pos de una destruccin
no decirlo causas perdidas. sin redencin, hacer uso del magnetismo
seductor de la catstrofe, son algunos de
A medio camino entre algunas tesis de
los afanes que impulsan los trabajos y los
Marx, Benjamin y Agamben; entre el pen-
das de estos ensayos notables de Willy
samiento como performance de la mnada,
Thayer.
y el perlamiento escptico de la factici-
dad neoliberal en sus alcances globales y
14 de diciembre de 2006
en sus matices locales (y aqu valga agregar Museo Nacional de Bellas Artes.
lo consabido: el autor nos remece con sus
potentes lecturas de la va chilena al neo-
liberalismo), este libro ofrece una porme-
norizada reexin sobre los espectros de la
360 modernizacin y las posibles tcticas de in-
terrupcin de su continuum homogneo y
vaco, en el decir de Benjamin. A la luz de
las estrategias que el autor prescribe para
ese trabajo de desobra, emerge el desafo de
mantenerse en la lnea de otacin de una
performatividad que no sucumba a su pro-
 Willy Thayer
El fragmento repetido. Escritos en estado de excepcin
(Santiago de Chile: Metales Pesados, 2006; 356 pgs.)

Por Gonzalo Arqueros

El dominio del escritor no reside en la mano que
escribe -esa mano enferma que nunca deja el
lpiz, que no puede dejarlo, porque lo que tiene,
en realidad, no lo tiene-; porque pertenece a la
sombra y ella misma es una sombra. El dominio
siempre es de la otra mano, de la que no escribe,
capaz de intervenir en el momento necesario, de
tomar el lpiz y de apartarlo. El dominio con-
siste, entonces, en el poder de dejar de escribir,
de interrumpir lo que se escribe, entregando sus
derechos y su decisin al instante.
Maurice Blanchot, El espacio literario
Por donde comenzar la lectura de este li-
bro? Dnde, en qu sitio, en qu nfasis,
en qu inexin, en qu islote o playa ha-
cer pie? En qu umbral de los desplegados
y traspapelados por este libro, presentar
unas credenciales vlidas que puedan abrir
su lectura? Qu hilo de los tantos que el
libro deja colgar como hilachas, jirones o
huilas, y que forman la lnea dentada, o
desdentada, de su perl, podemos seguir
con paso seguro y rme, no con la certi-
dumbre de no caer, sino con la sensacin
de dirigirnos a un lugar ms o menos plau-
sible y verosmil?
Pues, por el principio.
Pero el principio es aqu ya una serie, un
despliegue, un montaje o una acumula-
cin acompasada de elementos dismiles.
Un arreglo que esconde, como un guio,
medio en serio, medio en broma, la clave
secreta que nos hace cmplices de su ros-
tro, de su sonoma rigurosamente tras-
papelada y de su semblante disciplinado y
cuidadosamente trazado.
En la tapa, por ejemplo, en la cartulina de 361
plata que preside y protege el contenido,
asoma, como una metopa abandonada, la
imagen de una pata de caballo que yace so-
bre un montn de fragmentos de loza que-
brada. Filtrada en verde, la gura de la pata
se hunde oscura y plana entre los fragmen-

tos amenazantes como dientes. Justo sobre
el lmite, la pata de caballo parece indicar el
punto divergente entre dos lneas ortogona-
les (lneas de fuga no unicables en un todo
orgnico) que traman el lecho baldo de una
llanura dentada y serosa que se pierde hacia
el corte superior de la imagen.
Nada sabemos del cuerpo del caballo, nada
sabemos de la extensin de ese campo de
fragmentos, apenas asomados a la ruina de
un casco ya gastado y sin herradura. Nada
sabemos, excepto que se extiende ms all
de la tapa, que contina inestable y expan-
sivo en esa otra llanura dentada, intermi-
tente y profunda que llamamos escritura.
La continuacin lexical de las crines y el
entrechocar de los trozos de loza, cifradas
en el pulso cambiante de una textualidad a
la vez desatada y contenida, la textualidad
del libro, que avanza como innumerables
fragmentos o islas de hielo otantes, ms
all de la cromada opacidad de sus tapas.
Un libro, incluso un libro fragmentario
362 tiene un centro que lo atrae: centro no jo
que se desplaza por la presin del libro y
las circunstancias de su composicin. Tam-
bin centro jo, que se desplaza si es verda-
dero, que sigue siendo el mismo y se hace
cada vez ms central, ms escondido, ms
incierto y ms imperioso. El que escribe el
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
libro, lo escribe por deseo, por ignorancia
de este centro. La sensacin de haberlo to-
cado puede muy bien no ser ms que la
ilusin de haberlo alcanzado; cuando se
trata de un libro de ensayos, hay una cierta
lealtad metdica en aclarar hacia qu pun-
to parece dirigirse el libro... 1
Lealtad metdica que en este caso llamara
voluntad de avizorar una orilla, de trazar
o de encontrar una especie de lmite no
limitado. Una orilla proliferante, una es-
pecie de playa o de abrigo en la intempe-
rie misma, en suma, una supercie abierta
en el despliegue del pensamiento. De un
pensamiento que aqu se declara tempra-
namente como aquel pensamiento que
desde su forma, subvierte la lgica argu-
mental, el raciocinio deductivo, el juicio,
la sntesis, la categora, la teora pura y la
representacin. Pensamiento performativo
ms cercano al montaje cinematogrco,
al ready-made, a la instalacin (Prefa-
cio, 11). Un pensamiento cuyo centro se
encuentre en todas partes y en ninguna, un
pensamiento cuyo trabajo sea el de la dis-
posicin del tiempo y el espacio, como sus-
pensin del pensamiento, es decir, como in-
terrupcin de toda categora, continuidad,
argumento y sntesis. Este pensamiento
performativo, dice el autor, no juzga, no
Comentario / Gonzalo Arqueros
argumenta; no tiene nada que decir; slo
elegir, ensamblar, co-implicar.
Se llama performativo al enunciado que
describe una accin del hablante en el mis-
mo acto del habla, a un enunciado que es
l mismo su horizonte de accin, es decir,
un enunciado que se acta en la misma
secuencia verbal que premedita. Un acto
de habla, como una promesa, por ejem-
plo. Y la promesa, el lmite, el horizonte,
el destino, el centro no jo de este libro,
es decir, la interrupcin (o interruptividad)
y la suspensin (o suspensividad) que nos
promete, consiste precisamente en un acto.
A saber, el acto de desplegarse descompa-
ginadamente sobre una supercie virtual,
una supercie que, a su vez, se congurara
o compaginara, se hara material, en ese
mismo acto de despliegue . 2
Quiero recoger aqu, (o disponer, dejar
en suspenso) las palabras con que el autor
glosa lo que llama la pragmtica del ver-
dadero estado de excepcin, esas palabras
nombran una serie desplegada de actos
mayoritariamente espaciales, o de espacia-
lizacin: hacer sitio, despejar, abrir caminos
por todas partes, erradicar incluso la situa-
cin en que se encuentra, desbaratar todo el
entendimiento.
As, lo performativo, parece concernir pri-
meramente a la situacin de la escritura,
de la serie de ensayos, respecto del libro;
incluso, a la situacin de la escritura res-
pecto del ensayo, es decir, de la forma o el
formato que la edita en calidad de cono-
cimiento o de crtica, de la fuerza que la
fetichiza en su calidad de saber. A la ins-
titucin o la secuencia de sentido que la
compagina en cuanto que crtica, en otras
palabras, a la fuerza o la caja donde resuena
el rumor sordo y ciego con que ella misma,
la escritura, se desoye en el acto de escri-
bir. El libro sera el ndice material de la
distraccin, la marca de la inadvertencia
fundamental sin la cual no habra escritu-
ra. El problema, lo advierte el mismo au-
tor, es que el libro aparece como el destino
indefectible de la escritura, como el rostro
festivo que damos, al centro ciego y sordo
que se nos impone de lejos, como una vela
trmula, apenas asomada en el horizonte y
que crece hasta formar el navo militar que
se nos atraviesa.
Es sin duda la edicin, la decisin edito-
363
rial, lo que se asoma en el horizonte, la
marca metlica de la solapa, lo que nal-
mente transforma, se nos dice, una
coleccin eclctica de ensayos en un libro.
(Aunque no es el diseo naval sino el deseo,

lo que siempre termina por transformar
unas cuantas tablas y palos amarrados y a
la deriva, en una balsa ms grande e igual-
mente insuciente para la nalidad)
Pienso que la condicin, o ms bien, el
efecto editorial de este libro, ms cer-
ca de la crtica que del pensamiento, es
una afortunada garanta de su legibilidad
y de su, a la vez, escptica, distanciada y
delicada unidad, una marca otante, una
boya destellante, contra la neblina fami-
liar de la disgregacin. Es decir, contra el
sentido comn de lo disgregado, contra el
fragmento fetichizado. El libro deriva as,
la interruptividad de manera oscilante,
sostenida e intermitente, envolvente y li-
neal, predecible e impredecible; se mueve,
o se lee, dando bruscos y suaves tumbos,
tal como un bote de remos amarrado a un
muelle. (Para sumar imgenes nuticas).
La lectura del libro, como serie eclctica de
ensayos que abarcan un perodo no despre-
ciable, alrededor de 26 aos, congura un
364 recorrido no lineal, un recorrido que des-
cribe a su vez el itinerario siempre irregu-
lar de una traza de escritura. Lo eclctico
sera tanto lo variado como lo ejemplar de
los ensayos, atenuado o potenciado segn
el sesgo intencionado sobre los textos ms
recientes que determina la edicin.
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
Intercalados no diacrnicamente, pero
haciendo sistema segn temas, entradas y
nfasis relativamente diversos, los ensayos
nos llevan de lo abrupto e intempestivo en
aquellos temporalmente ms prximos, a
la supercie suave y ondulada de los ms
antiguos y distantes. Entramos as en una
especie de geografa, en un relieve cambian-
te y dismil, a veces hospitalario y a veces
inhspito, pero siempre posible, siempre
recorrible y reconocible. No es difcil iden-
ticar y tener a la vista las corrientes que
lo atraviesan y los vientos que lo recorren,
como si constantemente nos proveyera l
mismo de sus itinerarios y secuencias, de
su mapa, de su carta de navegacin, y de su
manual de instrucciones.
En este sentido el correlato de la obra y del
pensamiento de Walter Benjamin, confor-
mara una de las supercies, uno de los ni-
veles, el ms decisivo de ellos sin duda. Me
parece claro que la unidad de esta serie de
ensayos se encuentra precisamente aqu, y
se maniesta como trabajo de lectura. Pero
un trabajo de lectura, siguiendo a su autor,
performativo, quiero decir, la lectura como
pensamiento performativo, como acto
autointerruptivo y suspensivo. Un trabajo
de lectura que, en cuanto pensamiento
performativo, pretende, creo, mantenerse
Comentario / Gonzalo Arqueros

siempre a distancia de la lectura, es decir,
a distancia de la intencin de lectura. Para
que esta particular lectura performativa, se
cumpla como muerte de la lectura como
intencin de lectura, como saber.
En el mismo registro en que, como dice
Benjamin, la verdad es la muerte de la in-
tencin, el trabajo de lectura performativa,
debera abrirse y exponerse a las gra-
daciones diversas y dispersas de sus cruza-
mientos (p. 336).
Pero es precisamente la ceguera, el pun-
to ciego del acto de lectura y escritura, lo
inadvertido del ujo de sus gradaciones
y cruzamientos, es decir, aquello slo tar-
damente advertido y documentado, la
condicin que hace posible, y cuando no
obliga, a volver, a regresar constantemente
al comienzo. A barajar una y otra vez las
cartas, a repetir las partidas y tiradas falsas,
a recomenzar constantemente, a hacer
sitio, despejar, abrir caminos por todas par-
tes, erradicar incluso la situacin en que se
encuentra, desbaratar todo el entendimiento,
en una palabra, leer/escribir.
Llamara, entonces, a ese punto ciego, a esa
distraccin ingnita y fundamental, a esa la-
guna, a ese centro no jo que constantemen-
te desana, estado de excepcin. El fragmento
repetido sera, algo as como, una repeticin
abierta de esta laguna, la repeticin abier-
ta del estado de excepcin como lectura y
como escritura, un acto. Como quien lee le-
vantando la cabeza dira Barthes, jando la
vista en el vaco colmado del mundo, y yen-
do constantemente de ese vaco colmado a
la mancha oscura y cegada de la letra. Yendo
de una serie a otra serie, de la luz a la oscu-
ridad, de la visin a la ceguera, del sueo al
despertar, de la suspensin a la deposicin,
de la interrupcin a la continuidad.
No sera entonces particularmente extraa
o desconocida la repeticin, ni lo fragmen-
tario, ni lo interruptivo, en cuanto que
marcas plausibles y localizables en el paisa-
je, lo particular en este libro sera, pienso,
la singularidad de la repeticin, la volun-
tad de situarse y la decisin de exponerse
en ella. Tal sera, entiendo, la tarea, y me
atrevera a decir la tica y la esttica-,
del observador distanciado, por contra-
posicin al crtico. La tarea que consistira
en exponer en la tarea misma la distancia, 365
en hacer la tarea como distancia. Como si
este observador otara, como si derivara en
calidad de cuerpo o de atencin otante,
adelgazado, alivianado al mximo, casi a
la evaporacin, por la exigencia del pensa-
miento performativo. Pensamiento que so-

brevuela o sobrenada otando con energa,
siempre contra la corriente.
Contra este pensamiento performativo,
nos dice el autor, se erigira la crtica, como
contrario al pensamiento como interrup-
cin pura, despertar o verdadero estado de
excepcin. La crtica, dice, fetichiza su La distancia en este libro, consistira tam-
juicio, alimenta sus veredictos y consignas
intencionadas, ja interpretaciones como
verdad y justicia de su objeto, en vez de
desaparecer facilitando que ste se autoex-
ponga en su mosaico. El peso de la crtica,
entonces, la solidez, la gravedad, el mon-
tn, el bulto, la opacidad, versus la livian-
dad, la otacin, el sobrevuelo, la brisa y el
brillo suave de la observacin distanciada.
Hay que decir, sin embargo que el observa-
dor distanciado practica la distancia como
saber, que la distancia es un saber de la dis-
tancia, y que en eso consistira el distan-
ciamiento. Que el distanciamiento, en la
cita, en la escritura y en la lectura, consis-
tira fundamentalmente en saber alivianar
366 el cuerpo, en saber otar y nadar y, por lo
tanto, derivar contra la corriente.
La distancia, en cuanto requisito de visi-
bilidad y verosimilitud, concierne al rgi-
men de la cita, en el sentido que traza
o tiende un horizonte ntido, un ritmo de
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
secuencia para inscribir la serie de citas con
que el texto es rigurosamente escandido.
En esa secuencia de citas, en ese horizonte,
el libro parece hallar su abrigo y su intem-
perie, sus apegos y desapegos, sus elevacio-
nes y cadas.
bin en un cierto saber del ter, un saber
desplegado por entre los ms nmos in-
tersticios, pero tambin un saber del espe-
sor transparente y de las sonoridades, es
decir, un saber de la atmsfera.
Es como la confrontacin entre la perspecti-
va geomtrica y lineal, versus la perspectiva
area y pictrica; como el contorno versus
la veladura; las guras inscritas y los soni-
dos emitidos, versus las guras y los sonidos
posibles, vistos y escuchados. El observador
distanciado productivizar la distancia como
atmsfera o espesor transparente, as como
en la pintura occidental (en los amencos,
Leonardo y los venecianos) fue precisamen-
te la distancia lo que puso en crisis la ptica
geomtrica, ya antes del siglo XVI.
Trato de leer la distancia o el distanciamien-
to en su ms precisa acepcin, en su densi-
dad de nocin gravitante en este libro. Pero
la distancia me interesa tambin en cuanto
que condicin o ndice crtico en el campo
Comentario / Gonzalo Arqueros
de la crtica historiogrca, especcamente te previsto o programado, partiendo por
de la historiografa local del arte. Me intere-
sa cmo este libro sobrevuela este problema,
es decir como opera una localizacin o dis-
posicin distanciada del mismo.
En los dos primeros ensayos (debera
decir las dos primeras escrituras), con-
guradas (como todo el libro en realidad)
bajo el doble signo (tal vez el pliegue) del
pensamiento crtico y el pensamiento per-
formativo, es donde se muestra con ma-
yor claridad la cuestin de la historia y la
historiografa del arte. Digo, con mayor
claridad, porque el libro est totalmente
recorrido por la cuestin de la historia, de
la que, siempre como por debajo, asoma el
problema historiogrco. Es decir, no slo
el problema de la disputa o la inteligibili-
dad de la historia sino el de su elaboracin,
ambas totalmente atravesadas entre s, pero
sobre todo, concernidas por una cuestin
absolutamente decisiva: la temporalidad.
Cuestin que apresuradamente identica-
ra como una serie que va desde una teora
del tiempo a un inconsciente temporal.
Con todo, este problema del tiempo o la
temporalidad en la historia del arte, no es
el centro del libro sino que se trasparece, se
trasluce a travs de los prrafos. Se lee entre
lneas como un destino no necesariamen-
los dos primeros ensayos, El golpe como
consumacin de la vanguardia y Crtica,
nihilismo e interrupcin, en los que no se
pierde de vista la crtica de Mrgenes e Ins-
tituciones de Nelly Richard.
Es el efecto de la crtica, el efecto de la se-
cuencia, interruptiva o no, de las interpela-
ciones y las respuestas a Mrgenes e Institu-
ciones, lo que determina la invisibilidad o el
carcter no maniesto de lo historiogrco
como problema autnomo. Este se hace
discernible slo a travs de signos, indicios
o seales inaparentes que se desprenden
fragmentariamente de lo que, me atrevera a
decir, todava es trabajo crtico. En este sen-
tido, y a pesar suyo, esos primeros ensayos
trabajan todava tan cerca, tan en la lnea de
la interpelacin crtica de la crtica, que no
advierten los fragmentos que, como esquirlas
de granada, han saltado de sta. No advier-
ten el horizonte problemtico que con sos-
tenida intermitencia conguran esas esquir-
las fragmentarias. (O a lo mejor los advierte, 367
pero no los toca, ya porque no hay tacto, ni
lente, ni farmacia, ya porque no hay campo
ni tiempo. Y en efecto, como advertimos ya,
la inscripcin original de El fragmento repe-
tido, su despliegue no es el campo de la his-
toria ni la historiografa del arte, y que stas

le conciernen ms bien como interrupcin
y como demora).
Y, sin embargo, se podra decir que toda
esta secuencia es precisa y ejemplarmente
un trabajo de crtica historiogrca. Que,
no obstante su blanco es la crtica, el espe-
sor del problema historiogrco se enfoca
y se visibiliza, como a travs de una serie de
interrupciones, grietas o fallas en el libro. Y
se hace visible precisamente ah donde ms
claramente se reere al tiempo, la tempo-
ralidad y las temporalidades maniestas o
latentes, bajo la forma de unos enunciados
que se reeren, discuten o desmontan, o
simplemente se exponen a modo de mo-
saico, a saber: rearticulacin del sentido, se-
cuencia, teleologa, antes y despus, ruptura,
serie de modernizaciones, documentalidad,
archivo, musealidad, etctera.
En este sentido, me parece fundamental
indicar el hecho de que este libro docu-
mentalice la escritura de Nelly Richard,
que la vuelva documento para la crtica y
368 la historiografa del arte. Sin embargo, (y
aqu la excepcin) no se inhuma el vero-
smil de esta escritura en su condicin de
patrimonio, no se lo musealiza sepultn-
dolo en la monumentalidad, sino que slo
se advierte, es decir, se tienta acerca de su
segura caducidad y obsolescencia, de su
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
horizonte productivo, que no sera otro
que su propio devenir documento.
Ms all de la documentalidad, operacin
bsica y esencialmente historiogrca, me
parece decisiva otra declaracin que tam-
bin recorre el texto y que aora ntida-
mente hacia la pgina 80, pargrafo 31 del
ensayo Crtica nihilismo e interrupcin.
Donde dice:
Leera las obras y prcticas de la Avanza-
da a contrapelo de la canonizacin que
hizo de ellas Mrgenes e Instituciones, a
contrapelo de su captura como campo de
independencia formal y sobre todo a con-
trapelo de la idea de la modernizacin de
las artes visuales; ms bien las leera como
una constelacin de actividades o pragm-
ticas de la resta, el destrabajo, la des-obra
que anida un potencial interruptivo de la
indiferenciacin homogeneizante que obra
la bullente pluralidad multicultural.
Este es, para mi, uno de los puntos o mo-
mentos importantes del texto, una de sus
cotas ms sensibles, en la que asoma, ms
que una crtica, una tentativa historiogr-
ca maniesta. Tal tentativa, es decir, lo que
se nombra como una lectura a contrapelo,
(recordemos que leer a contrapelo es un
trmino o una categora benjaminiana y
Comentario / Gonzalo Arqueros
que su sentido es particularmente comple-
jo y, ms que complejo, traumtico) en
caso de verse cumplida y no slo declara-
da, implicara una revisin crtica de la ya
incorporada hiptesis de la modernizacin
propuesta por Pablo Oyarzn en su clebre
ensayo Arte en Chile de 20, 30 aos. Es
ms, creo que, en realidad, esta tentativa
supondra una lectura atenta y acuciosa,
ms que la revisin crtica de ese ensayo.
En efecto, no es una revisin crtica, lo que
se avizora en la declaracin y en la escri-
tura de este ensayo, sino una lectura ms
completa (que por supuesto el libro deja
en vilo), quiero decir una lectura que no
lea ese ensayo exclusivamente como agen-
te o proveedor de claves o certicados de
ubicuidad para la historia del arte o de la
pintura en Chile.3 Lo cual deja en eviden-
cia las necesidades o los vacos que esas
claves parecen llenar. Se tratara entonces
de una lectura no inductiva, cuyo primer
rendimiento sera, me permito armar,
la formulacin del problema del tiempo
y la temporalidad en el arte chileno y en
la historiografa del arte en Chile. Signi-
cara pensar e identicar analticamente
el inconsciente temporal y las categoras
temporales que trabajan (en) la historio-
grafa del arte en Chile. Entendiendo por
historiografa, la elaboracin y produccin
documental, archivistica, escritural y edi-
torial de los relatos. La elaboracin de sus
memorias y la produccin de un verosmil
suciente y deseable.
La hiptesis de la modernizacin, en su
complejidad, deslinda dos vertientes, una
descriptiva, que es la que se ha incorporado,
y otra vertiente crtica, que no est sucien-
temente incorporada. (Desde la lectura de
este libro y no sin peligroso entusiasmo, se
podra decir: una vertiente crtica, que es la
que se ha incorporado y otra vertiente inte-
rruptiva, que es la que no se ha incorpora-
do). Las lecturas de esa hiptesis, sin defecto
de los alcances y rendimientos que efectiva-
mente hayan tenido, en textos de los autores
ms relevantes, Nelly Richard y Guillermo
Machuca, por lo menos han sido, en gene-
ral, ms bien inductivas y no han incorpora-
do necesariamente los trminos de falsacin
e interrupcin que ella misma provee.
Sin defecto de las decisiones los progra-
mas de trabajo, las polticas de escritura de
cada autor, las estrategias de enseanza y 369
los rendimientos de verosimilitud de stas,
y sobre todo entendiendo que la hiptesis
debera ser trabajada en sus dos vertientes,
justamente como un modelo de interrup-
tividad, como un instrumente indito en
la historiografa del arte local. La lectura

atenta de El fragmento repetido, su intem-
pestiva declaracin de leer a contrapelo
de la idea de modernizacin nos pondra
sobre la otra vertiente de la hiptesis de la
modernizacin, aquella menos brillante y
glamorosa. La vertiente que llamara ana-
crnica, por la que se desliza no ya el relato
histrico, sino el problema historiogrco,
comprendido como la cuestin del tiempo
y la temporalidad.
El desafo para Benjamin era actualizar
modelos de temporalidad menos idealistas
y a la vez menos triviales que los usados
por el historicismo heredado del siglo XIX.
El nico medio consisti en contradecir,
en contrariar violentamente el sentido del
pelo, es decir, el movimiento espontneo
en virtud del cual un historiador constitu-
ye, globalmente, la historicidad misma de
sus objetos de estudio. Que esos objetos
de estudio sean imgenes, que la cuestin
planteada acuse a la historia del arte como
disciplina, hace que la contrariedad se
370 acente, que se exaspere un poco ms.4
Contrariar el sentido del pelo, entonces,
como distanciamiento o como pensamiento
performativo, como forma de hacer saltar
el tiempo fuera de s, como cita a la orden
del da, como collage, montaje, mosaico o
imagen dialctica, a la manera de la Obra
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
de los pasajes o del proyecto Mnemosine
de Aby Warburg, implicara fundamental-
mente ingresar de una forma todava ms
radical, ms horizontal e incisiva, ms de
supercie, en la obra y en la historia.
***
Permtanme concluir con una trivialidad.
Mientras lea el libro y escriba notas para
esta presentacin ocurrieron dos hechos
fundamentalmente interruptivos, dos
acontecimientos signicativos por estar de
esta manera interruptiva ligados a la lectura
y a la escritura.
Uno es, obviamente, la muerte de Pinochet,
(de la que supe mientras relea el primer en-
sayo del libro El golpe como consumacin
de la vanguardia), acontecimiento previsible
y absolutamente vulgar, como toda muerte,
pero que necesariamente me provoc un gol-
pe, golpe que en mi elemental aturdimiento
yo no pude dejar de interpretar como retorno
del golpe, como su repeticin, pero no del
golpe como interrupcin, sino del golpe
como consumacin de la infamia.
El otro acontecimiento, todava ms trivial, es
un sueo. En efecto, mientras lea el libro en
medio de un estado febril, so que asista a
una conferencia de Borges en Pars o Buenos
Aires, que en el sueo eran lo mismo. Borges
Comentario / Gonzalo Arqueros
hablaba con ese tono suave y casi domstico
acerca de un tema literario. La puerta estaba
abierta y desde la calle nos llegaba el bullicio
de grupos de gente, estudiantes que pasaban
gritando consignas. Por momentos yo no
escuchaba nada de lo que se deca, pero
nadie cerraba la puerta. De vez en cuando
Borges haca comentarios ms directos
interpelando o simplemente preguntando
al pblico: Se recuerdan ustedes de...? Sa-
brn ustedes el nombre de...? Preguntas que
secretamente conectaban con su obra pero
que referan cosas ms universales, y que
siempre alguien contestaba con respuestas
como: Tadeo Isidoro..., laberinto..., espejo
de tinta... Excepto una, un nombre, uno
que nadie saba y que yo me esforc mucho
por recordar. Me esforc tanto y con tanta
vehemencia, que por unos momentos el
sueo fue plenamente eso, el mismo acto
de recordar. Hasta que di con el nombre.
Para entonces Borges ya haba terminado su
conferencia y guardaba unos papeles en una
carpeta de cuero que tena sobre una silla.
Yo me acerqu y le dije: Raimond Lull. A
lo que l replic con una mirada perdida
y diciendo: ...ah s, Raimundo Lullio. Al
despertar todava medio ensoado, escrib ese
nombre y ms tarde lo busqu en el tomo IV
de las Obras Completas, saba que en Textos
Cautivos, la antologa de los textos y crticas
para la revista El hogar, encontrara un
artculo sobre Lullio: La mquina de pensar
de Raimundo Lullio. Mquina intil pero
que, segn su principio: la aplicacin met-
dica del azar a la resolucin de un problema,
podra servir para dilucidar, por ejemplo,
segn Borges, cul es el verdadero color de
los tigres. En su vindicacin, ya nocturna, de
la mquina, Borges la prev en 1937, como
un instrumento literario o potico, como
un sistema de proliferacin lexical a travs
del cual componer prrafos, pero la desecha
en benecio del mtodo del ensayo y error,
propio de la poesa y el arte.
La interruptividad y la suspensin, la per-
formatividad, que propone El fragmento re-
petido se oponen al articio lineal de Lullio,
se oponen pero al mismo tiempo se acercan,
no en el azar, sino en el despliegue fragmen-
tario de elementos que se entrechocan. En
la accin premeditada del montaje, en la
traza de un horizonte operativo, en la cita
recogida como un madero otante, en la co-
rriente, en el estanque o en el pozo, e hilada 371
en la misma abrupta contigidad e intermi-
tencia simultnea de las piezas o teselas de
un mosaico siempre enigmtico, cuya clave
todava podemos creer que ignoramos.
 Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas

Notas
1
Blanchot, Maurice. Exergo a El espacio Literario.
Paidos, Barcelona, 1992, p. 4.
2
Inserto aqu la siguiente cita de Georges Didi-Hu-
berman: As, cuando Benjamin habla de la ima-
gen dialctica como de un proceso donde el pasa-
do (se ve) chocado e interpenetrado (tlescop) por
el presente.
3
Dicho de otro modo, la hiptesis, si no se tiene cui-
dado de ella, tiende a consolidarse como evidencia,
cuando su sentido es precisamente suplir una evi-
dencia que falta. Por eso deslic una hiptesis bajo
la hiptesis de la modernizacin, que fuese capaz
de socavar su terreno de aanzamiento. Oyarzn,
Pablo. Parpadeo y Piedad, en Arte, visualidad e
historia. Ediciones La Blanca Montaa, Magster
en Artes Visuales Facultad de Artes Universidad de
Chile. Santiago de Chile 2000. Pg. 240.
4
Didi-Huberman, Georges. Ante el tiempo. Adriana
Hidalgo editora. Buenos Aires 2005. Pg. 120.

372

El fragmento repetido. Escritos en estado de excepcin
(Santiago de Chile: Metales Pesados, 2006; 356 pgs.)
Por Olga Grau
Agradezco la invitacin de Willy a presen-
tar este libro que he aceptado por amistad
de larga data y por el fulgor presente en
gran parte de l, que me lo hizo deseable
para comentarlo.
Quisiera que estas notas que he escrito
fueran ms bien entendidas como una co-
rriente alterna que establece contacto con
el texto modulndose con sus frecuencias y
discontinuidades, en una suerte de empal-
me con la condicin declarada de no libro
que tienen, y quieren tener, estos escritos
reunidos.
He llamado a esta presentacin El cric
del desguase1 y el tmpano cada vez ms
insensible para oirlo.
Ya en el primer hojeo del libro no-libro po-
demos saber que nos encontramos frente
a un texto perturbador, polmico, que si
Willy Thayer
despus leemos en una de sus cuerdas po-
sibles no da tregua, hace pestaear rpido,
se arruga el entrecejo, se fruncen los labios,
sube a ratos la adrenalina, alienta y cons-
terna en su lucidez, concurren sensaciones
de vaco, de hambre, tambin de satura-
cin, y nos pone el texto en la difcil rela-
cin con lo sido que todava sigue siendo
en la simultaneidad de los tiempos, y que
es nombrado en el apremio a las palabras.
Los nombres sustantivos y las adjetivacio-
nes elegidos por Thayer se corresponden
con una poltica del lenguaje que los ex-
purga de cualquier pretensin de neutrali-
dad o naturalidad, desposeyndolos de una
373
posible indiferencia, desidia o descuido de
uso para con ellos.
Los escritos de muy variada procedencia,
que tuvieron ocasiones de produccin a
propsito de la lectura de otros textos, for-

man parte de una composicin que opera
una yuxtaposicin de ensayos que en su
frote esperan ser ledos con una clave de
lectura: escritos en estado de excepcin.
Cul es el carcter excepcional de estos
textos, cul su condicin de excepcin, de
qu ley o nmos estn desprendidos? De
qu lapso nos hablan? De qu o cul pro-
visoriedad? A qu desnudez se exponen y
nos dejan expuestos? El trmino Escritos
en estado de excepcin puede aludir al
movimiento y momento mismo de la es-
critura (como participio pasado del acto
de escribir), textos que fueron escritos en
estado de excepcin, la propia y la social, en
el descampado de referentes de positividad
regulatoria. Pero tambin pareciera aludirse
a que los escritos se encuentran ellos mis-
mos en estado de excepcin y habra que
indagar cul es su manera de serlo y estarlo.
Utilizando las propias consideraciones que
hace Thayer respecto de Benjamin, autor
presentsimo en la produccin de sus en-
374 sayos ms recientes, podramos concebirlos
como textos escritos desde una pragmtica
del despertar, en la que quedan ellos mis-
mos suspendidos, en instantes puramente
destructivos, que no llegan, desde la vaci-
lacin, a ser regla. (p. 315). Interrumpen la
representacionalidad, el rgimen polti- de la armacin en su negatividad; vaci-
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
co de la soberana representacional (321)
o jurdica moderna donde excepcin y
regla se dan la mano; des-fundan sustra-
yndose a la violencia de una pretendida re-
presentacin, y, esto habra que remarcarlo,
desde la singular, afectiva y propia violencia
del autor: violencia pura, se quisiera.
Asistimos a travs de los textos, o ms bien
somos invitadas e invitados a pensar la in-
terrupcin de binarismos mltiples, a la
interrupcin del tiempo homogneo y el
continuum dialctico que subsume la vio-
lencia en el progreso, nos dice Thayer en
alusin a Benjamin (315). Ya sea en el pen-
sar la universidad; la relacin crtica, arte
y poltica; las relaciones Golpe, dictadura
y posdictadura, la economa poltica y la
cultura, lo serial y lo aurtico, en los textos
yuxtapuestos en una suerte de pragma-
tismo de collage, se hace maniesta una
condicin de indecibilidad de aquello que
se muestra, donde queda de algn modo
suspendido el juicio. Una frmula pare-
ce recorrer los textos: una expresin que
arma la negacin, lo no moderno de lo
moderno; la excepcin que es regla; la
verdad no ideolgica de las ideologas; lo
no abordado en lo abordado, entre otras
expresiones, dan cuenta de la inestabilidad
Comentario / Olga Grau
lacin, destello, en n, de lo que aparece
ante la vista.
En los textos resuenan otros y otros, di-
solvindose el binarismo interior/exterior,
copia y original, especialmente en los en-
sayos-tramas Aura serial, Giro barroco,
Naufragio sin espectador. De pronto
uno se pregunta por el autor del texto en
esos ensayos, qu es lo que est escrito por
quin, pero advenimos a que la idea misma
de autor es lo que est en cuestin. Slo
habra lecturas de lecturas, acoplamientos
textuales, citas, herpes (263) como llama
Thayer a esos pliegues excedidos y que no
son concentracionarios, destruccin de la
totalidad y de la acumulacin de capital.
Aura serial, como puede ser nombrada
tambin la imagen de la portada del libro
en su bro frgil, lo fuerte vencido, lo que
se dispone al salto hacia la muerte.
La mayora de los textos que componen el
libro fueron ledos despus de haber sido es-
critos para distintos escenarios; publicados e
intervenidos posteriormente en algunos de
sus puntos o expresiones para esta edicin.
Textos editados que constituyen un mon-
taje de escenas, no en serie cronolgica, de
la produccin intelectual de su autor, que
arman un lm textual en una sucesin de
imgenes que dan cuenta de la circulacin
de sos en diversos espacios institucionales
de la academia: Thayer leyendo sentado en
alguna silla de alguna sala de la Universidad
de Chile o de la Universidad Arcis, senta-
do en otra de la Universidad del Estado de
Nueva York, en otra de la Sala Amrica de
la Biblioteca Nacional de Santiago, o de la
Universidad de Duke, o, nalmente, de la
Universidad de Crdoba o Buenos Aires en
Argentina. Sus intervenciones en su singu-
lar violencia y negatividad hacen un gozne
entre un dentro y fuera de la institucin
universitaria. En el entremedio del libro en-
contramos un texto ya lejano en el tiempo,
que data de 1980, que se recupera transfor-
mado para friccionarlo con los de la dcada
de los 90 y otros ms recientes. Los forza-
mientos en la costura para componer la tela
pueden ser percibidos como alforzas de una
voluntad presente que ya vena anunciada,
cual es la de la destruccin de lo que se pre-
tende resuelto, inscrito naturalizadamente
de modo positivo, o sin aquello siniestro
(familiar/infamiliar) que constituye a todo
lo que existe.
375
Podra entenderse tal gesto como voluntad
nihilista, que es la interpretacin que hiciera
Nelly Richard, en el sentido de efectuar el
autor una lectura de la escena de avanzada
subsumindola en la traza del Golpe bajo

los efectos de la violencia progresista. O
entenderse, ms bien, como una distancia
escptica, framente intensa, que detiene o
tensa el movimiento en su despliegue, en
su punto ms alto o ms bajo a lo que ste
puede llegar, recogindose de inmediato,
porque su inclinacin o gradaciones, se con-
jetura, podran haber sido tambin otros,
de tal modo que no hay condiciones para
el posicionamiento en sentido estricto. En
ese sentido, hay violencia en estos ensayos,
en sus armaciones, violencia de desprendi-
miento, sin retencin, contra toda violencia
de conservacin. Pareciera recorrerlos una
entonacin que persiste en una suerte de
inestabilidad, vacilacin, vicisitud, ms all
del carcter asertivo de los enunciados que
pueden cobrar a ratos el aire del juicio. Ar-
maciones vigorosas pero que tambin son
dbiles. Podra acontecer que la fuerza del
movimiento del pensar superara cualquier
voluntad o hbito de juicio, que la anacin
de las palabras llevara a seguirlas a riesgo de
376 perderse en el Maelstrom (con eso hago
alusin a un cuento de Poe, Un descenso
en el Maelstrom, al que se reere Thayer en
una cita desde la que se descuelga su propio
texto Naufragio sin espectador).
Se quiere a los textos como fragmentos,
uno al lado del otro, sin hacer sistema. El
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
fragmento repetido, como forma de escri-
tura repetida al interior del texto y como
forma reconocida de escritura de deter-
minados autores que escapan al canon de
produccin de obra, sigue siendo una for-
ma adecuada y necesaria al discurso inte-
rrumpido, que no le hace lugar al continuo
discursivo flico y monumental. Los textos
intentan operar la muerte de intencin, es-
capar al todo acabado, sinttico, dando
cuenta de su ruina o calamidad a travs del
fragmento.
Llama la atencin el hecho de que casi la
mitad de los escritos estn punteados en su
fragmentariedad con nmeros a la izquier-
da que de algn modo y, pese a su autor,
recuerdan la administracin ordenada y
secuencial del despliegue de las ideas, un
cierto control de su ujo. Podran tambin
los textos estar asistidos en su uidez con
estas estacas demarcatorias que las contie-
nen para evitar su dispora o que los pre-
caven de un eventual sentido totalizador
en el que pudieran ser interpretados. Las
mismas seas que nos ha dado el autor
desde el comienzo parecen as desestabili-
zarse, desfondndose su propia intencin
como pensamientos interrumpidos por-
que se espera que los escritos en estados
de excepcin sean maniestos gratuitos de
Comentario / Olga Grau
interrupcin pura. Desestabilizados, de ese
modo, los textos se ubican, sin embargo,
y a la postre, en una zona que remite a la
imagen dialctica, concepto recurrente en
el tratamiento de algunos de los temas cen-
trales del libro, imagen dialctica que ten-
siona el logro y la derrota de los mismos
textos. En denitiva, los deja fuera de toda
sntesis. Dice el mismo Thayer, en un mo-
mento: La muerte de la intencin ha de
activarse, sin embargo, constructivamen-
te, intencin mediante (p. 312). Thayer
est consciente de que no todos los textos
fragmentarios logran el efecto collage que
pretenden (p. 91), pretensin que sera la
de impedir la organizacin narrativa, sin-
ttica, teleolgica, ttica, una exposicin de ocurrir. Lo ya ocurrido, que no puede ya
horizontal sin jerarqua en una misma su-
percie que resulta de la trama y la activa-
cin de los fragmentos (p. 92).
Haciendo su lectura podramos preguntar-
nos: qu destino tienen los textos reunidos
de este libro no libro, donde lo decisivo es
el concepto collage, la cita, lo fragmenta-
rio, lo repetido, lo sin obra? Lo que leemos
es un no libro, libre del autoritarismo de
cualquier contexto de uso autorreferido,
utilizando algunas expresiones de Thayer
(ver p. 29, nota), textos en los que zum-
ban de manera tenaz Benjamin, hacindo-
se tambin prximos Agamben, Deleuze,
Derrida y Zizek.
Dos textos que son decisivos en el libro es-
tn referidos a la confrontacin y polmi-
ca con algunos planteamientos centrales
de Nelly Richard y Federico Galende2, a
propsito de perspectivas diferenciadoras y
bastante decisivas en los modos de entender
las relaciones arte y poltica, la vanguardia,
la lgica y poltica de la representacin, la
cualidad del Golpe y de la pos-dictadura, la
nocin de acontecimiento y pseudoacon-
tecimiento. Estas relaciones remiten, en
denitiva, y de manera decisiva, a modos
distintivos de concebir la temporalidad.
Para Thayer El Golpe, la tortura no dejan
no haber ocurrido, no obedece a la tpica
representacional que traza fronteras entre
un pasado, un presente, y un presente futu-
ro. La tpica del antes, el despus y el ahora
es, a la vez, la a-tpica de una dinmica y
una economa del tiempo que vuelve repre-
sentacionalmente indeterminable un ahora,
un antes y un despus (p. 33). No hay all
377
presente homogneo, slo simultaneidad de
estratos de temporalidad.
Podramos decir, aludiendo a Benjamin
y a las referencias que hace de l nuestro
lsofo local, que sus textos no estn desti-

nados a un lector. Su tejido no espera a na-
die, tiene sus propios colmos. El texto de
Thayer hace no slo ver, sino tambin oir,
tocar, las seales de lo que acontece o ha
acontecido. Nos ofrece el lsofo una es-
critura completamente material, algo que
le acontece al cuerpo, un pensamiento que
se entiende ms con imgenes y resonan-
cias corporales que con las categoras. No
pareciera comandar el gesto del bistur que
se aplica abriendo las carnes de los fen-
menos, sino ms bien el movimiento que
sigue el pensar esos fenmenos en el pro-
pio cuerpo de quien piensa. Compromete,
por tanto, materialmente su lectura, de tal
modo que las pulsaciones del cuerpo del
lector tambin se hacen parte del texto.
La materialidad de esta escritura recorre el
cuerpo: esfnteres abiertos (esfnter abier-
to del signicante cambiario (p.178)); el
tmpano sensible o rgido para la audicin,
el odo medio donde queda paralizado lo
que sera necesario oir. El cuerpo mismo
378 pareciera estar en estado de excepcin,
diarreico o hemorrgico. Sentimos en l el
cric de cualquier intento de determina-
cin. Dice Thayer: Escuchamos no slo
lo indeterminado, sino la determinacin
como un cric que se suma a la contin-
gencia (p. 117).
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
Thayer apunta a un asunto crucial: a una
suerte de renuncia que nos es propia en
este pas, desde hace casi un par de dca-
das, a mirar desde el socavn, desde el agu-
jero negro de lo que es inaprensible en el
lenguaje habitual, aquello que ha afectado
nuestros aparatos de percepcin y recep-
cin crtica de lo que acontece. Aquello
que se vincula a ese subterrneo proceso
de habernos quedado desmantelados (por
ejemplo: de un sistema de signos interpre-
tativos). De padecer una cierta atroa de la
capacidad de resistencia o distanciamiento
por falta de uso en el tiempo transcurrido
en este llamado proceso de democratiza-
cin o, como preferira nombrarlo Thayer,
de profundizacin de la transicin que ya
ha ocurrido en dictadura. Atroa por ab-
uso, por algo que nos fue sucediendo sin
que lo supiramos, que intervino direc-
tamente en ese ujo transformatorio que
modicaba nuestras vidas, nuestro psiquis-
mo. Psiquismo neoliberal, progresista, ape-
gado a esos nuevos modos de hacer, sentir
y pensar activados por la huincha de la
mquina trituradora globalizante y moder-
nizadora, haciendo desechar, olvidar, re-
primir y suprimir las experiencias, creando
efectos de verosimilitud y haciendo jugar a
cada cual las performances de que se est
en el carro productivo implicante de una
Comentario / Olga Grau
modernizacin de la subjetividad. Moder-
nizacin que pretende hasta transparentar
los cuerpos: cuerpos transparentes que a
golpe de vista hagan visible las intenciones
de sus recorridos posibles en los espacios
de vigilancia. Todos los ojos pueden ver en
el grado cero de exhibicin. En la imp-
dica sociedad, todos quieren ver a todos
eliminando al mximo las zonas de riesgo,
en el intento de dejar a salvo los comparti-
mentos de la privacidad.
La insistencia que materializa el texto de
Thayer es un tipo de insistencia que no
apela a una consistencia de carcter mo-
ral, sino ms bien arma y produce una
distancia de salvataje respecto del amasi-
jo confuso entre violencia y progresismo.
No insistir en la relacin entre el Golpe, la
tortura, la Dictadura y la actualidad triun-
fal, sera hacerse aclito del continuum de
violencia y progreso (p.39). Thayer indica,
da indicios de lo compinches que vamos
siendo de aquello que se instituy y pro-
fundiza permanentemente en ello dicul-
tando otros imaginarios que no sean los de
la eciencia y productividad. Corremos el
riesgo que en esa prdida de experiencia
que se da en la homogeneidad y serializa-
cin determinada por indicadores y mar-
cas de cualquier tipo puede llegar a tener la
radicalidad de la conversin del tmpano
sensible en una dura y rgida corteza que
no siente (hago uso de algunos trminos
de uno de los textos ms logrados en su
escritura, Aura serial, que tiene como
fragmento aquel que se reere a la prdida
de la experiencia).
Insistencia y resistencia en los textos, a-
ladas, cortantes, respecto de algo que se
repite. El pisar del lsofo y su andar, no
olvidan el campo santo de los vivos donde
los cuerpos globalizados e intercambiables
se sitan, consciente el autor de lo fallido
de sus propios movimientos cuando ingre-
san a la procesadora globalizante.
Diciembre 2006
Notas
1
Thayer usa el trmino desguasada lolgicamen-
te (p.118), referido a la universidad moderna que
estara tambin desguasada en su facticidad. En el
diccionario: desguazar: desbastar con el hacha (un
madero); deshacer (un buque) total o parcialmen-
te; desmontar o deshacer cualquier estructura.
2
La obra principal de Toms Moulin tendr tam-
bin un lugar polmico en torno a la reexin de
los caracteres o las condiciones de la actualidad.
379

Dieta de Archivo: memoria, crtica, ccin
Por Federico Galende
Quisiera partir por agradecer a mi amigo
Carlos Prez la amable invitacin a co-
mentar este libro suyo, Dieta de archivo:
memoria, crtica y ccin, un libro de ensayos
sobre el que podra estar aqu hablando
durante varias horas pero cuyo comentario,
por razones de tiempo, concentrar en dos o
tres cuestiones preliminares. La primera de
ellas (y es probable que sea la nica sobre la
que alcance a hablar) est relacionada con el
modo que tiene Prez de concebir la relacin
entre crtica y lectura. Esta relacin parte de
un supuesto ms o menos irremontable en
el tiempo y en el espacio: fue el supuesto
de Borges, el de Mallarm, el de Valry,
el de Benjamin, el de Wilde: todo ya est
escrito. El poeta Edmond Jabs deca que
todo escritor digno de ese nombre sabe por
eso que escribir es imposible, pero se esmera
en sobrepasar esta imposibilidad. Escribir,
dicho de otro modo, es volver atrs traspa-
Carlos Prez Villalobos
(Santiago de Chile: Ed. Arcis, 2006; 252 pgs.)
sando un obstculo que est por delante.
Como al parecer Prez tampoco cree en la
escritura, se limita a llevar a sta a un mero
trmite de edicin. Este trmite es el tema
central de su trabajo: su libro est recorrido
por una losofa de la composicin segn
la cual no hay autor y luego una obra, sino
una obra que por medio de la lectura puede
producir retrospectivamente un autor. Es
decir: nosotros creemos escribir libros, pero
somos expulsados de ellos como la sombra
es expulsada por la misma luz de la que
nace. Digamos, entonces, para comenzar
que la especicidad de este libro radica en
su capacidad para convertir la imposibilidad
381
de escribir en una escritura sobre esa im-
posibilidad. El soporte de esto es el propio
ejercicio de la crtica y de la lectura.
Para esto, la crtica debe ajustarse a una do-
ble misin. La primera radica en someterse

rigurosamente a s misma, en auto-inspec-
cionarse a n de desnudar, en el sentido de
Brecht, la propia lgica de su procedimiento
y el aparente secreto de su produccin.
La primera misin de la crtica consistir
entonces en sacudirse su aura; procediendo
as, sta devela que su atadura a la historia
la expone a su carcter precario, transitorio,
pasajero. En otras palabras: abandonando
la autoridad que le confera su simulada
lejana, la crtica revela su mundanidad, su
estar de paso. Prez dira: se contamina del
trfago del lector mortal, es decir: del que
sabiendo que todo ha sido ya escrito sabe,
a la vez, que no cuenta con el tiempo para
leerlo. Pero que la crtica se despoje de su
halo, no signica que no apele a una cierta
autoridad. Entonces nos encontramos con
la segunda misin: la crtica adopta su au-
toridad cuando es capaz de elevar su odo
al balbuceo de la obra que la interpela o la
compromete. No importa que este balbuceo
de la obra sea siempre fundamentalmente
inhumano o que su llamado consista en dar
382 la espalda a lo mismo que llama. La obra
de arte sea lo que sea esto es ciertamente
histrica: necesita de aquello mismo a lo que
le da la espalda. Pero no importa, puesto
que lo que importa es el compromiso de la
crtica: su estar a la altura de una vocacin
que le es externa. Me parece que entonces,
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
resumiendo, estos son los dos pasos que
subsisten en Dieta de Archivo: desnudar las
condiciones materiales de produccin de
la crtica, y autorizarse luego ponindose
a la altura del contenido de verdad que la
compromete. Dado que con este conteni-
do de verdad no se puede establecer otra
relacin que la de la delidad, entonces
designaremos a esta crtica as: Republicana.
Retengamos esto, pues lo retomar sobre el
nal de esta lectura.
En el libro de Carlos Prez, este ejercicio
republicano de la crtica no puede sino
presentarse en oposicin a dos conocidos
vicios retricos: el del rumor terico y el de
la impostacin de la voz como abandono
del tono. Me concentro ahora en estos dos
puntos.
La relacin entre teora y rumor ha sido lar-
gamente tratada en las obras de Heidegger y
de Benjamin. No tenemos tiempo aqu para
darle a esas lecturas la atencin que merecen,
pero ya en Ser y Tiempo Heidegger abord el
problema mostrando cmo el olvido de la
cosa como til, el olvido del modo en que
la cosa se da primeramente a la experiencia,
constituye la mirada teortica, que se antici-
pa a juzgar al ente como si fuese un objeto.
En el pargrafo 36, esa mirada se contina
en la curiosidad como ignorancia de la
Comentario / Federico Galende
cosa en tanto algo que nos concierne y nos
circunda. El teoreticismo es en el reino de
las cosas lo que la curiosidad en el reino de
los conventillos. En el Carcter destructivo,
en el Habitar sin huellas, en Experiencia y
miseria, por no decir que en la totalidad de
su obra, Benjamin analiz el rumor como
una noticia pequeo burguesa. El seor
amueblado o el hombre estuche son aquellos
que buscan su comodidad en esa mdula
que es la envoltura: si la crtica se enfrenta
al cotilleo, es porque ste se ha envuelto en
una circulacin sin centro. Y qu es lo que
ms ama Prez en el mundo? Un centro.
Ama que las cosas tengan un centro, un
punto, un nudo que cuidar. Esto, porque
es un republicano. Pero lo que importa
por ahora es que estas dos lecturas se unen
en una observacin nal de Benveniste a
propsito del lenguaje de las abejas. Segn
esta observacin, las abejas disponen de
cdigos para comunicar lo que han visto,
pero son incapaces de transmitir lo que les
han comunicado. Una abeja que ha perci-
bido un campo de ores puede comunicar
el mensaje a la que no lo ha percibido, pero
la que no lo ha percibido no puede comu-
nicrselo a otra. Esto quiere decir que las
abejas no conocen el rumor (pero tampoco
tienen lenguaje). Qu buena suerte tienen
las abejas! Uno no entiende cmo es que no
escriben, puesto que para escribir hay que
contar con la menor cantidad de lenguaje
posible. Pero volvamos al libro: en qu
punto de ste observamos lo que estamos
planteando?
En la pgina 179, se nos advierte lo siguien-
te: el texto crtico es un texto que debe
limitarse a una objetivacin que otorga
existencia y denicin a esa verdad (verdad
de la obra) cuyo advenimiento implica la
modicacin de algn estado de lengua
dominante. Si no es esto lo que se hace, si
no se considera el estado de lengua al inte-
rior del cual y en referencia al cual irrumpe
la obra, entonces lo que tendremos es un
puro rumor teortico en el que las obras se
han convertido en pretextos para ensayar
idiolectos terico-poticos de los cuales
los mismos artistas quedan cautivos, con
el consiguiente efecto de sobreteorizacin
de la produccin artstica. Por medio de
este cotejo entre crtica y sobreteorizacin,
Prez se ha permitido llevar la obra a tal
punto de desauratizacin que la obra ha 383
dejado de existir por s misma; contra la
teora, ha tomado al pie de la letra la prdica
sinuosa de Benjamin en el ensayo sobre la
reproductibilidad tcnica, segn la cual la
tcnica habra venido por n a revelar lo que
siempre haba permanecido oculto: que la

obra de arte no existe si se la escinde de su
reproduccin, de su poltica de inscripcin
o de las modicaciones que impone a un
modo comn de percibir. En este sentido,
la losofa habra perdido el tiempo enco-
mendndole a la esttica la oscura tarea de
buscar en la obra un eidos o una esencia.
Que el autor sea un productor, no ya un
creador, signica simplemente que la obra
no existe sin las estrategias inscriptivas que
el autor como productor ha calculado o le
ha deparado. Frente a la bsqueda teortica
del eidos en la obra, la crtica republicana a
la que adhiere Prez se articula a un enorme
programa de desestetizacin y desensibili-
zacin de la obra de arte. Voy a explicar
los dos.
La desestetizacin de la obra de arte lo lle-
va en uno de sus tantos textos polmicos,
Pendientes de una discusin pendiente, a
retomar la Escena de avanzada, escena en
la que segn su lectura empieza a forjarse
y a adquirir un corpus este programa de
384 desestetizacin de la obra. A su vez, esta
desestetizacin tiene su contrapunto en el
golpe como estetizacin de la poltica. A
esta conclusin se llega contrapunteando el
ensayo terico con el texto crtico, puesto
que mientras el ensayo terico sirve al des-
pliegue del intelectual que exhibe su cultura
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
como atesoramiento y aval para autorizar la
rma conable, el texto crtico es nada ms
que el despliegue de un trabajo que busca
producir un efecto sobre la cultura, empe-
zando por desmontar el concepto esteticista
de sta como tesoro. La desensibilizacin
de la obra, por su parte, tiene que ver con
la voluntad de Prez no slo por aniquilar
cualquier residuo de imaginacin creadora
o de inspiracin en la lnea de la losofa
del sujeto o de la esttica del siglo XVIII,
sino tambin por eliminar la sensibilidad
del autor y la del lector como propiedades
singulares del sujeto. Y entonces as como el
autor sensible ha sido sustituido por el pro-
ductor, el lector sensible ha sido sustituido
por el crtico cuya mirada se atiene ahora a
reconstruir el devenir sobre cuya borradura
se ha erigido la inscripcin de la obra.
A la sensibilidad (que es egosta) la contina
Prez por va de una imbricacin entre el
psicoanlisis y el anlisis relacional de las
obras en la sociologa de Bourdieu. Qu es
lo que le interesa a Prez del psicoanlisis? Y
qu tiene que ver esto con la sociologa de
Bourdieu y con la cuestin de una lectura
pos-sensible de la obra de arte? Me atrevera
a decir que del psicoanlisis lo que a Prez le
interesa son fundamentalmente dos cosas:
la nocin de transferencia que hay en Freud
Comentario / Federico Galende
y la separacin lacaniana entre palabra
plena y palabra vaca. En el primer caso,
la persona de carne y hueso ha desaparecido
tras la posicin fantasmtica que ocupa en
una determinada estructura. As, la crtica
no es algo que ejerce una persona, sino una
posicin: esta posicin no tiene otro n
que permitir que el objeto texto y la lectura
interpretativa se junten en un continuum.
Cumplida esa tarea, el crtico no tiene ya
ninguna importancia. En el segundo caso,
la crtica slo radicara en imponer la pala-
bra plena a la palabra vaca. Esto signica
que frente a la sobreteorizacin de quienes
se subordinan a la palabra al punto de ser
sobornados por ella, la palabra plena es
aquella que tiene como efecto reordenar la
complejidad del mundo dndole el sentido
de la necesidad por venir. Por medio de esta
palabra, el crtico hace la verdad elevndose
a eso que lo compromete.
Ahora bien, si nos desplazamos de aqu a
esa analtica relacional de la obra que hay
en Bourdieu, nos encontraremos con que
as como para el psicoanlisis el sujeto es
una gura relacional (quin es el padre, se
pregunta Zizek, sino un pobre tipo obligado
a cargar con el nombre que le ha sido asig-
nado por el hijo?), as tambin en el espacio
de las obras stas slo pueden llegar a existir
por medio de su intercambio simblico
con otras obras. Y entonces si a Prez le
interesan Bourdieu y el psicoanlisis no es
ms que porque en ambos casos la crtica
ha sido sometida a lo mismo que de la obra
ha sido sometido por la crtica. Desauratizar
la obra es desauratizar al crtico. El crtico
no es alguien que sepa algo en principio,
sino alguien de quien habr que analizar
las condiciones y estrategias por medio de
las cuales ha venido a ocupar un lugar en la
estructura del saber.
Esto slo se consigue por va de la segunda
va, perdn por la redundancia, que men-
cionbamos al principio: la de la confron-
tacin del ejercicio de la crtica versus la
impostacin o el secreto. Deleuze dice que
lo bueno de la literatura angloamericana es
que en sta no hay secretitos. Ni en Cheever,
ni en Salinger, ni en Carver hay secretito.
Donde hay secretito, segn Lawrence, es en
la literatura francesa. El secretito es el mis-
terio de un tipo de hombre culto, discreto,
enigmtico, que camina dando a entender 385
mirad con qu secreto ando! La signcacin
y la interpretosis, necesitadas de mantener
una teologa secular en el corazn de la mo-
dernidad, no han parado de inventar nuevos
sacerdotes del sucio secretito cuyo objeto es
hacerse reconocer, volver a meternos en su

agujero negro. Me temo que la amistad de
Benjamin con Brecht consista en un odio
compartido por el secretito. Levantad los
telones, mostrad que aqu no hay magia
sino que trabajamos, deca Brecht, mientras
Benjamin vea en el cine la socializacin del
oscuro secretito alemn.
Al igual que el rumor teortico, la impostura
y el secretito tienen una larga data que se
extiende desde la Apologa de Scrates o la
Carta Sptima de Platn hasta los escritos
de Feyerabend o Pitirim Sorokin. Conoci-
do es el hecho de que en la Carta Sptima
Platn en caso de que sea Platn quien
la escribi dej un testimonio atribulado
del secretito cuando, tras su ltimo viaje a
Sicilia, descubri la impostura de Dionisio
en materia losca. Platn descubri en dos pasos del eje republicano en Prez eran
Dionisio un desplazamiento del tono, es
decir, una impostacin. La cuestin del
tono, curiosamente, aparece evocada en
tres lugares claves de este libro que comen-
tamos. Me voy a permitir enumerarlos. En
386 el noveno ensayo, La actualidad de Tlon,
se nos advierte que bajo el mal albur de
remedar de la obra su metafrica o su tono
nos exponemos, predecibles y triviales, en
una maniera. En el primero, La edicin de
la memoria, se nos dice que para hacerse
histrica, para adoptar la densidad o el tono
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
de la historia, para autorizarse, la actuali-
dad debe dejar de ser actual, ir a prdida,
transformarse en consagrado despojo, algo
que, se nos recalca ms adelante, le otorga al
documental de Guzmn el tono de tragedia
que posee. En el tercero, Tono y dignidad,
se cita aquello que Brecht llamaba el gestus
social, la expresin exterior, material, de los
conictos sociales que se quieren escenicar.
Piglia deca: para escribir una novela no hay
que tener estilo, hay que tener un tono.
Oponiendo el tono a la retrica manierista
(en el primer caso), al olvido del espesor de
la historia (en el segundo y en el tercero),
es la impostacin, el desplazamiento, el
doblaje lo que est siendo aqu denunciado
y referido. Decamos al principio que los
desauratizarse (exponiendo pblicamente
lo que se era) pero a la vez autorizarse
(ponindose a la altura de la verdad que se
representa). Si observamos lo que ocurri
la ltima vez que Chile tuvo un tono, una
maana de septiembre entre las ocho y las
doce del medioda, recordaremos entonces
las dos ltimas veces que el republicano
Allende se dirigi al pas. En la primera
ocasin se desauratiz Cmo se desarua-
tiz? Diciendo: no soy ni un mesas, ni un
apstol ni mucho menos un mrtir; soy
Comentario / Federico Galende

apenas un luchador que cumple con una

tarea que se le ha encomiado. Dos horas
ms tarde, sin embargo, le segua a esa
desauratizacin una autorizacin. Cmo
se autoriza Allende? Diciendo: Trabajadores
de mi patria, ante estos hechos slo me cabe
decirles no voy a renunciar!; colocado en
un trnsito histrico, pagar con mi vida la
lealtad del pueblo. A la misma hora, muy
probablemente a la misma hora, quien
gobernara durante diecisis aos este pas
hablaba con estas otras palabras: se man-
tiene el ofrecimiento de sacar a este pelotita
del pas, pero nada de parlamentar ni nada,
se le ofrece un avin, pero el avin se cae,
viejo, cuando vaya volando se cae (risas).
Qu estaba ocurriendo entre una voz y
otra? Por qu hay que jar lo que aquella
maana ocurra con aquellas voces? Ocurra
que estaba naciendo el doblaje de la voz de
Chile, ocurra que naca all la impostacin,
que quedaba atrs el tono. Han pasado los
aos. Y algunos no se resignan. Y a m me
parece que este libro de Prez sobre cmo
ejercer la crtica sigue buscando todava ese
387
tono. Muchas gracias.
 Federico Galende
Filtraciones I: Conversaciones sobre arte de los 60 a los 80
(Santiago de Chile: Ed. Arcis - Cuarto Propio, 2007; 288 pgs.)

Por Gonzalo Arqueros

No pas de eso
o NADA TENA MUCHA IMPORTANCIA1

Dos son los trminos problemticos con
los que me gustara glosar la (mi) lectura
de este libro libro del que hasta ahora
slo he tenido a la vista su manuscrito,
los dos trminos son casi obvios: entrevista
y conversacin.2
El libro congura un intervalo histrico a
travs de un procedimiento que se presenta
como particularmente arriesgado, un pro-
cedimiento que recoge y pone en escena
individualidades, subjetividades, pulsos y
respiraciones; un procedimiento que im-
pronta rmas, voces, audiciones y memorias
diversas, y en diversos estados de ecacia.
Quiero decir, un procedimiento que pre-
meditadamente modula diversos volmenes
o fuerzas de inscripcin, diversos niveles de
impostacin que a su vez dejan improntas
ms o menos fuertes o tenues, ms o menos
dolorosas o placenteras. Improntas o huellas,
algo aturdidas, rastros de opacidad deslum-
brante como el que deja una post imagen en
la retina o un eco en el tmpano.
Se trata de un libro que modula un inter-
valo de tiempo en la oralidad, un libro que
edita momentos o escenas de habla en las
que se ltra, o inltra, la historia, pues, el
objetivo no es la decantacin puricada de
una materia mnemica o la mera recreacin
reminiscente del pasado, sino la presen-
tacin de un corpus documental ante s
mismo. Es decir, la puesta en escena de una
documentalidad que, en el presentarse ante
s, pudiera conformar un archivo. 389
Un cuerpo, deca, que en la lectura del
libro, queda expuesto a ser sorprendido en
la inadvertencia de ese ominoso ademn
que lo constituye en archivo, me reero al
devenir pasado, laguna, elaboracin retros-
pectiva, olvido.

Operacin que, segn el autor, no pretende
sino, pasados los aos, exponer una escena
ya constituida y validada, a una reexin
sobre s misma. El objetivo, precisa, no fue
nunca reconstruir el pasado, sino exhibirlo
despejado de las pasiones que un da lo
animaron.
Traduzco esto como la tarea de elaborar lo
espejeante de las cosas forzndolas sutil-
mente a interpelarse a s mismas. Algo as
como desabrigar las cosas, sometindolas a
la intemperie de su propia sombra. Cosas
que, en este caso, pienso, conforman un
aoramiento tan inesperado como previsi-
ble, una marca, una traza de la escritura del
tiempo, como dice Adriana Valds.
No deja de ser gracioso (curioso), pero al
mismo tiempo fundamental y decisivo, que
la tarea de exhibicin y despeje sea conada
a la oralidad, a lo efmero y nalmente al
silencio ingnito que trabaja las palabras y
las formas coloquiales, como si en estas radi-
cara una potencia visual y escnica, un poder
390 de focalizacin y sentido particularmente
intenso. Un poder exhibitivo, contenido y
liberado slo en el formato conversacional,
donde las palabras se liberan, se empujan,
a veces se vuelcan o descarrilan.
Gracia de las palabras, cierto, pero tam-
bin gracia de la funcin que las despliega
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
anndolas en el acorde preciso por medio
del cual operan en supercie, como una
especie de suspensin intrusiva en el or-
den historiogrco, en la supercie de la
historia. Un acorde que nos dice que todo
orden no es ms que un estado de indenicin
sobre el abismo, un intervalo, un parpadeo,
una forma apenas entrevista en el torrente
disperso de las palabras.
Pienso que la operacin de Federico Galende
consiste en saber inscribir esa funcin que,
como l mismo lo dice, consiste en el privi-
legio de estar en un punto sin necesitar
de mi mismo. Un punto que equivale lo
mismo a la visin que a la ceguera, lo mismo
a la apertura que al parpadeo, un momento
que hace trabajar libremente una des-
carga en la secuencia causal, produciendo
un espasmo o una parlisis que hace brotar
conexiones atemporales (Zeitlos) entre las
cosas, los hechos y las obras. En el libro, se
nos dice, estas conexiones traman un punto
de fuga, un raro paraje, son, en un instante,
simplemente un nudo deshecho.
Todava ms, creo que el libro mismo se
trama como instante-del-nudo-deshecho,
como el raro paraje que, segn entiendo,
sera un emplazamiento no categorial o una
especie de foco desenfocado. Un emplaza-
miento que juega todo el tiempo con su
Comentario / Gonzalo Arqueros
desenfoque. Porque para la mirada se est
siempre y al mismo tiempo enfocado des-
enfocado, y la conversacin, derivando en el
silencio de la escucha, provoca ampliamente
este efecto de desenfoque telescpico. El
empujarse, entrechocarse y descarrilarse de
las palabras que, en medio del descalabro,
extraamente tienden a reorganizarse si-
guiendo ciertas lneas o cauces que si bien
es cierto, pueden desmentir el mito y des-
bancar la epopeya del pasado, no debilitan
el espesor de su material.
En este sentido, lo que el libro elabora es
una experiencia de montaje, una lectura
del montaje, y lo que promete es la lectura
misma como un ensayo de montaje. La
lectura operando como anverso descalzado
de la conversacin, como punto corrido de
una trama, pues el lector no ingresa como
tercero que asiste a un dilogo, sino como
destinatario de una secuencia armada con
fragmentos editados. Una serie de secuen-
cias armada con esquirlas derivadas de cada
conversacin, una serie en la que la oralidad
ha sido ya retrospectivamente enderezada o
torcida por cada uno de los interlocutores,
produciendo conexiones inditas que nos
dirigen exactamente hacia el trabajo del
tiempo y las temporalidades.
La lectura, como toda lectura, no hara sino
desordenar, descarrilar y traspapelar, otra vez
la serie de conexiones, inditas o no, que el
libro produce. Serie ya varias veces barajada
en el horizonte del habla y la escritura, en
el orden efmero de la conversacin y en
la inscripcin de su registro y posterior
edicin. De este trabajo de lectura que no
es sino una diligente tarea de escritura, que
consiste fundamentalmente en provocar
las condiciones de visibilidad, audicin y
legibilidad de la distancia que esas co-
nexiones mantienen con la historia abstrac-
ta, se desprende la particular sonoma del
libro, aquella que leo como el efecto de no
comenzar ni terminar en ninguna parte.
En todos los casos se trata de conversacio-
nes ya en curso, de coloquios que portan
interrupciones, digresiones y olvidos,
lapsus que registran su propia historia.
Dilogos que se desarrollan sobre un fondo
de ruido diverso y aleatorio, registrado en
marcas e indicaciones protocolares (como
agradecimientos), informales (como risas),
391
o accidentales (como ladridos lejanos).
Todas ellas formas de un pulso subterrneo
que tiende a enrarecer, borronear y desviar
el sentido, reinsertando la circunstancia
coloquial y anecdtica. Se trata en realidad

de un dilogo inconcluso, de una entrevista
interminable, de un cuerpo sin orillas pero
con mltiples entradas y playas posibles.
La lectura de este libro, en la traza de su
rgimen conversacional, genera nalmente
una sombra expectante, una pregunta sobre
los dos volmenes que lo siguen. Sobre esa
promesa, creo, se proyecta una pregunta
sobre el procedimiento de la entrevista y la
conversacin y el dispositivo del montaje.
Se congura un problema que, como ya
2
sabemos, atae tanto a la crtica como a la
historiografa del arte y que identicara
como la extenuacin del testigo y la situa-
cin del sujeto devenido lector
Por mi parte no hago ms que felicitar el
trabajo de Federico Galende y saludar la
publicacin de este libro por Cuarto Propio
y ARCIS, que pienso es ya una muy valiosa
contribucin a la crtica de la Historiografa
del Arte en Chile y agradecer una vez ms
a Federico Galende la oportunidad de par-
ticipar en esta presentacin.
392
Notas
1
Encontr y recog en la lectura del libro las dos
breves frases con que se forma este ttulo, que es al
mismo tiempo un ensamblaje y un objeto encontrado.
El ensamblaje, formado con las frases sacadas de
contexto, pone en suspenso, una imagen de nega-
tividad, genera las condiciones de una especie de
nube en el ojo o de zumbido en el odo, el efecto un
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
agujero en la bolsa. Ese agujero es la modulacin de
una negatividad implcita que trabaja esos discursos,
y tambin el cuerpo que ahora conguran como
libro. Negatividad que forma el espesor mismo
del libro, el libro como ensamblaje de una serie de
hablas que se alejan. Hablas que no son sino una
elaboracin retrospectiva de conictos desdibujados
que se redibujan cada vez sobre la orilla del agujero
sin voz con que tropezamos por todas partes. Slo
he querido probablemente sin xito disponer
el asomo de la negatividad en cuanto tal, en lo
que tiene de contraforma y de gura entrevista e
intempestiva, en cuanto marca indefectible que se
(nos) hace audible en el entresacado del pelaje. Y,
nalmente, como un gesto que resiste a productivi-
zar la negatividad, invirtindola en el curso positivo
con que peina la crtica.
Es necesario, en primer lugar, insistir en que el libro
est compuesto por una serie de conversaciones
informales y no por entrevistas en sentido estricto,
no obstante una entrevista pueda ser tambin un
dilogo y una conversacin. En este libro, como
nos lo aclara tempranamente su autor, no se procede
con un modelo nico prescrito, es decir, con un set
de preguntas previamente elaboradas e idnticas,
aplicadas a todos los interlocutores por igual sino
que se opta por mantener la informalidad de la
conversacin, para que en ella el hablante se presente
como sujeto de interpelacin. De este modo, no es
el autor, sujeto particular, el que hace las preguntas
sino que el tema mismo, su densidad problemtica
e interpelativa lo que interroga. Esto hace que
interlocutores y lectores, se presenten en escena en
su condicin de interpelados. Me parece que sera
esta una operacin importante del libro sobre la
historiografa, pues recae exactamente sobre el giro
anmalo de la condicin de testigo y de lector. El
libro no slo se sita a s mismo como un trabajo
sobre el pasado, sino que sita tambin al autor
y a los interlocutores en su calidad de agentes de
elaboracin retrospectiva, dejando ver la inexin
o el lmite crtico entre testigo y lector. En efecto,
el lector, el historiador, el administrador de docu-
mentos, el operador del archivo historiogrco, no
puede relevar al testigo, es decir, no puede hablar o
relacionarse con el corpus documental, con el tema o
la problemtica, como testigo, a menos que, hay que
decirlo, su vocacin o pretensin sea literaria o pu-
ramente banal. Siendo la del testigo una condicin
siempre pattica, es curioso que dentro de ciertas
estrategias de escritura crtica se percibe precisamen-
te una tendencia a este relevo, a la identicacin con
Comentario / Gonzalo Arqueros

el cuerpo sufriente del testigo. Cuando sucede as,

como en la presentacin del jueves 25, el sujeto que
lee el conicto, lo hace dotndolo a priori de una
realidad que no tiene, y desoyendo precisamente
la condicin de verosmil de todo enunciado, es
denitivamente sordo a la ccin. Ese lector que
atestigua, pattico siempre, histrin revenido, ges-
ticulante aullador algunas veces y lagrimador lasti-
mero otras, suele reproducir inadvertidamente, letra
por letra, lo que critica o cree criticar. Como queda
dicho en el texto, creo que la gracia de este libro,
es la de conformar un archivo no testimonial sin
paradjico, la de construir o proyectar la geografa
deshilachada de un cuerpo irregular y evanescente,
diseminndolo en una serie de hablas cuya lectura
continua forma otras continuidades posibles. Es en
este sentido que del trmino entrevista me interesa
lo entrevisto, como aquello visto entre, en este caso
entre los interlocutores, entre los materiales puestos
en juego por esas hablas. No slo entre el autor y
cada uno de los sujetos, sino entre las hablas de
los sujetos confrontadas y dialogando entre s. El
trmino conversacin resulta ms evidente, pero me
interesa sobre todo en su condicin escenogrca,
es decir, en cuanto agente de guraciones, con
independencia de su visibilidad o invisibilidad. Lo
que me interesa son los rendimientos visuales de
esta escena en cuanto escena de un ausente, que los
conversadores formando un coro, como en el teatro
griego, hacen presente bajo la forma de la ausencia.
El sentido que hacen presente como visin, es decir,
como elaboracin de cuerpo presente.

393
 Nelly Richard
Mrgenes e Instituciones. Arte en Chile desde 1973
(Santiago de Chile: Metales Pesados, 2007; 356 pgs.)

Por Gonzalo Daz

1 terica y analtica, por su ntida y rpida

No es casualidad que la iniciativa editorial
en Chile haya coincidido por estos das en
el inters por mirar, o por dar una mira-
da, o por dar a la mirada no s si decir
nuevamente o por primera vez en el sen-
tido de su magnitud pblica una escena
de produccin artstica y de escritura cr-
tica y terica, que desde cualquier punto
de vista historiogrco, es sin duda la ms
densa, apasionada, polmica, productiva y
estructurante de la historia cultural de la
Repblica.
2
Siguiendo la letra de los textos establecidos
pblicamente y tambin segn mi propia
experiencia, nadie discute nadie podra
hacerlo en su sano juicio, ni siquiera Justo
Pastor Mellado que la persona de Nelly
Richard y su gura intelectual conforma-
da no slo por su indiscutible capacidad
inteligencia cualidades asombrosas para
la lentitud de un retrasado mental sino
por la inclaudicable dimensin tica de su
trabajo intelectual, es el ncleo ella, la
condensacin y el espejo en que se cons-
tituyen y reejan innumerables y varia-
das fuerzas productivas, individuales y
grupales, que accionaron en medio de la
atmsfera criminal y txica de una poca
de demolicin institucional y, como se ha
dicho de tantas maneras, de descalabro de
la representacin y oclusin monoltica de
las narrativas sociales y que su invencin
jerarquizadora denomin tctica y estra- 395
tgicamente como La Avanzada.
3
Ser tan extrao para alguno de ustedes,
como lo es inquietante para m, que me
haya tocado en suerte y en desgracia ser
integrante de la mesa de presentacin en

el lanzamiento del ya mtico libro de Nelly
Richard Mrgenes e Instituciones. S, sera
extrao para ustedes si esa frase que acabo
de leer la estuviera pronunciando imag-
nenselo en 1986; pero no, es que estamos
a ms de veinte aos del acontecimiento de
su publicacin original, en 2007 y se trata
nada ms ni nada menos que del lanzamien-
to de su segunda edicin. Comparto las ra-
zones que sus editores tuvieron para realizar
esta empresa, Sergio Parra y Paula Barra,
pues falta y faltar siempre para un texto,
para una obra analtica de esta magnitud, la
renovada recepcin de nuevos lectores y en
este caso, de aqullos que en la poca de su
primer alumbramiento luchaban an con
los paales y el destete o, a lo ms, se aso-
maban aterrorizados a sus propias escenas
originarias y que hoy en la actualidad, de
19 22 aos, ms o menos plidos, ms o
menos ignorantes, ms o menos hurfanos
pululan, carentes de perspectiva histrica,
en las escuelas de arte y teora del arte, de
losofa, de literatura y de sociologa.
396 4
Lo digo as, porque esta actual iniciativa
editorial de Metales Pesados lanza, tensa,
determina, con una velocidad agobiante,
una lnea de fuga que recorre desde la ac-
tualidad de ahora, hoy aqu, hacia y hasta la
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
profundidad insondable para m, de vein-
te, treinta, casi cuarenta aos para colgar-
me del ttulo del ineludible texto de Pablo
Oyarzn hacia atrs y hacia adelante nue-
vamente, en un vaivn histrico que obliga
a hacer memoria casi como si se tratara de
un ejercicio espiritual. No es que me quiera
pasar de listo ni de semilogo a lo Mellado,
pero ese vaivn de carcter histrico se vio
adems acrecentado en esta ocasin, por el
guillotinado en diagonal del ejemplar de
muestra de Mrgenes e Instituciones que me
facilitaron los editores para tenerlo a la vis-
ta en la preparacin de esta presentacin,
mismo corte en la misma esquina que los
funcionarios militares hicieron, como sig-
no de vigilancia, a las cdulas de identidad
de los incautos y entusiastas que votaron en
el primer plebiscito de Augusto Pinochet.
Ese acto de impostura republicana y usura
populachera nacionalista viene al caso, pues
su mencin colabora con la imagen atmos-
frica cerrada, mortfera y desoxigenada
que se viva al momento en que se sucedan
los acontecimientos artsticos jerarquizados
y organizados en este libro. Pero, por ms
que fuerce la memoria a convocar a esos
fantasmas deseados e indeseados, la lnea
de fuga conectiva que la aparicin del libro
nos dibuja obligadamente frente a los ojos,
Comentario / Gonzalo Daz
es tambin para m mnemotecnia fallida
pues me produce ms borrones angustiosos
que representaciones ntidas de las situa-
ciones referidas. Podra colgarme tambin
del lugar comn y decir que estas fallas,
que los errores de relato, los desaciertos en
las fechas, las equivocaciones de lugares y
coincidencias biogrcas, corresponden al
manido mecanismo de sobrevivencia: todas
las intensidades vividas al ms profundo
olvido, al vaciamiento inmanejable del in-
conciente, para poder seguir viviendo con
cierto humor irresponsable ejerciendo el
derecho a la pereza.
5 tena nombre propio y se expresaba directa-
De la nueva edicin de Mrgenes e Institu-
ciones, que suma al cuerpo del texto las 11
ponencias del seminario FLACSO, slo echo
de menos una fotografa faltante: la repro-
duccin de la carpeta que se les entregaba
a los participantes de ese evento, disea-
da por m mismo e impresa en serigrafa,
manualmente y a cuatro tintas, por Nury
Gonzlez: eran pequeas donaciones lujosas
entre prncipes pobres los institucionales
del margen, que sellaban no slo grandes
amistades sino profundas convicciones.
6 que ejercan el fascismo vanguardista de
Este ejercicio de memoria a que nos obliga
la circunstancia de esta ceremonia, gracias
al tiempo histrico transcurrido nos pilla
eso s, ms confesados y mejor desayuna-
dos, lo que nos permite poner en perspec-
tiva las largas y trabajosas polmicas que se
suscitaron hace ms de treinta aos y que
se resumieron y revisaron con la aparicin
original del libro.
7
Esta puesta en perspectiva, sin embargo, no
requiere relativizar los juicios debatidos y las
posiciones encontradas, sino que dado el ca-
rcter marginal y conceptuoso que tenan,
equidistantes de los centros y las redes de
poder y el poder en esa poca era concreto,
mente en la extorsin, la delacin, el veneno,
el gas sarn, el cuchillo y la metralleta nos
ha permitido ver, casi con trmula admira-
cin, las razones fuertes que luchaban por
establecer una realidad irremisiblemente
perdida, por recomponer la posibilidad de
relato y representacin, en esa contienda
profunda de ideas y de pasiones:
que estas obras pretendan un corte abso-
luto que avasallaba sus antecedentes inme-
397
diatos, negndoles todo crdito y relegn-
dolos al olvido;
tabula rasa;
que presuman, en el despliegue de sus

operaciones y en el ejercicio de sus despla-
zamientos, ser piedras fundamentales cada
una, que fundaban, cada vez, el nuevo edi-
cio del arte y la sociedad;
que esta escritura sobre arte se construa
en base a puros enigmas crpticos, inacep-
tables para las urgencias y gravedades de la
realidad en que se viva y cuyos referentes
tericos no slo no estaban disponibles sino
que eran sistemticamente privatizados;
que mantenerse en los espacios institucio-
nales haciendo ejercicios de transgresin
simblica o de subversin metafrica eran quiero decir que contenan toda la intensa
meros actos aristocrticos que negaban la
luz del da, esa luz estridente que agobiaba
realmente la realidad citadina de las urbes
y de los barrios populares, obstruyendo la
relacin entre arte y vida;
que enfrascarse en estas mismas discre-
pancias eran slo ejercicios acadmicos
banales, estriles y cmplices del enemigo
principal, que hacan perder de vista las
ameantes banderas que guiaban la lucha
398 frontal contra la dictadura;
que era sospechosa la capacidad de algunos
de producir a gran escala y al aire libre;
que NO+ al accionismo panetario de de-
nuncia que agota sus presupuestos artsti-
cos en la mera ilustracin de los discursos
y las estticas de la protesta;
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
que s a la reconceptualizacin de las re-
laciones entre arte y poltica y al desborda-
miento sistemtico de los cercos discipli-
narios para una escritura que navegara con
patente de corso disparando metforas
salvajes y apropindose de todos los sa-
beres cruzados que se tuvieran a la mano,
contaran o no con el certicado vigilante
de la administracin poltica y acadmica.
8
No quiero decir en ningn caso que el lista-
do de polmicas fuera escolstico e innito;
densidad y la tenacidad apasionada que hoy
brilla por su ausencia en Chile, en la mayo-
ra de las obras y enunciados crticos.
9
Hoy, en noviembre de 2007, esta 2 edi-
cin de Mrgenes e Instituciones, coinciden-
te con la publicacin de Filtraciones 1, el
libro de entrevistas de Federico Galende,
nos hace presente de golpe la intensidad
de estas polmicas que se revisaron ya con
cierta distancia en 1986, ao en que irrum-
pe la edicin original de Margins and Ins-
titutions. En aquel ao lejano 1986 gra-
cias a este friso histrico como lo calica
Pablo Oyarzn, se nos hicieron presente a
su vez y alternativamente, 1975, 77, 79,
81, 83, 85, una retahla de aos que co-
Comentario / Gonzalo Daz
rresponden, sucesivamente, a la aparicin
profusa e inagotable de obras transgeso-
ras, que exploraban justicando todos los
medios de lenguaje cultos o populares,
artsticos o cientcos, tecnolgicos o ar- lly Richard a quien agradezco su invitacin
tesanales, manuales o mecnicos todos
los materiales, objetos e ingenios, todos los
procedimientos de construccin, todos los
modelos, fueran propios o ajenos, obras
que intervenan en medio de la vigilancia
policial de la ciudad, que trasladaban los
soportes hasta el cuerpo mismo del artista,
en n, que desplazaban libre y velozmente
las prcticas cannicas del arte, y a textos
que en su novedosa autonoma discursi-
va, exasperaban hasta a los propios artistas
protagonistas y sobre todo, aterrorizaban
a los dems artistas ingenuo-placenteros
y al escaso pblico especco. Signos desfa-
sados de este terror (lo digo entre comi-
llas) han quedado nalmente jados en un
sitio web supuestamente especializado lla-
mado portal de arte, en el que se caracte-
riza a Nelly Richard como crtica cultural
norteamericana residente en Chile.
10
Mi inquietud en esta presentacin estriba
en estar enfrentado a la enorme dicultad
o ms an, a la imposibilidad de encontrar
un tono y un lugar desde donde decir algo
que tenga alguna utilidad para los presen-
tes, para los actores de esta historia, para
los prximos futuros lectores de este libro
ahora disponible y sobre todo para Ne-
y las razones que me enorgullecen de so-
bremanera que tuvo para hacerla. Como
todos saben y los que no lo saben lo sabrn
ahora, mi acercamiento a este insigne gru-
po de personas principalmente a Nelly, a
Dittborn y a Leppe que protagonizaban
productiva y centralmente la escena que se
recoge en Mrgenes e Instituciones, es muy
tarda y fue posible por haber yo asistido
desde siempre y desde lejos, desde mis pro-
pios y solitarios trnsitos, renuncias, des-
plazamientos y cavilaciones, a esas obras,
a esos textos y a esas polmicas, forrado y
sumido como estaba, de literatura clsica y
otras inactualidades y de intentos desorde-
nados y asistemticos de estudios tericos
y loscos.
11
Recin llegado a Florencia a comienzos de
1981 y estando perdido y boquiabierto en
399
el espacio de all ultra histrico, democr-
tico y civilizado recib por correo Cuerpo
correccional de Nelly Richard y Del espacio
de ac, del gelogo Ronald Kay; poco ms
tarde me enter, por un pormenorizado

relato epistolar, de la accin Ay Sudamri-
ca. De ese relato, en esa poca construa
yo mis propias polmicas asumiendo una
posicin preventiva y haciendo, al mis-
mo tiempo, de abogado del diablo slo
recuerdo un sentimiento de escepticismo,
pues poda imaginarme que esa accin
teolgica sobre el valle de lgrimas sucum-
ba a su propio relato literario, ingresando
nuevamente al campo simblico, como lo
metaforiza la repisa curva de Quadrivium.
Sin embargo, aprend de ella algo sobre la
nocin de paisaje, aprendizaje que us mu-
cho ms tarde en un trabajo de pintura que
reexionaba sobre el punto de vista y so-
bre la nocin de horizonte para confor-
mar esa era mi pretensin una pintura
de tesis. Las tres fotos aerogramtricas que
formaban parte de esa obra trptica y que
registraban desde lo alto la ciudad de San-
tiago, el borde costero del Litoral Central y
una mancha blanca y kilomtrica del De-
sierto de Atacama aportaban a la supercie
400 pictrica esa visin de ngeles, en la que el
horizonte queda fuera de cuadro, que de-
ben haber experimentado desde los avio-
nes los que prometan el ttulo de artistas a
todos los hombres de buena voluntad que
fueran capaces de ampliar, aunque fuera
slo mentalmente, sus espacios de vida.
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
12
Adems, y quiz sea lo nico en que tuve un
privilegio notorio en esta esta, a la que lle-
gu tarde pero cuando las velas an ardan,
es que probablemente sea la persona que vio
antes que ningn chileno la aparicin de la
revista DOMUS, el mismo da en que sali a la
luz pblica, con el retrato fotogrco warh-
licamente retocado de Nelly Richard a toda
portada, cuyos ojos celestes, pelo amarillo,
labios rojos y piel rosada, se multiplicaban
en todos los quioscos de la Plaza de la Rep-
blica en Florencia a las 11 de la maana de
un da de 1981 cuya fecha, por ms clculos
que haga, no podr ya recordar. Ah termin
de quedar boquiabierto, con tres ejempla-
res en la mano tomando caf mientras lea
y relea el diminuto pi de foto en donde
deca con todas sus letras y sin lugar a du-
das el nombre de Nelly Richard junto a esas
tres palabras que fungen, desde hace ms de
veinte aos hasta hoy, como piedra angu-
lar y piedra de escndalo en la cultura y las
artes de la Nacin: Escena de Avanzada.
Se trataba de la primera empresa de inter-
nacionalizacin de este cmulo de intensi-
dad productiva artstica y discursiva que,
detrs de la misma Cordillera de los Andes
que hace de teln de fondo del fulgente ico-
no que resplandece en la portada de DOMUS,
Comentario / Gonzalo Daz

se haba gestado muy al sur del Desierto de

Atacama, en la ms absoluta precariedad,
aislamiento y desprecio institucional.
13
Este recuerdo abismante, que recuerdo
ahora que escribo esta dicultosa presenta-
cin, me hace caer despus de 26 aos, en
otro abismo de la memoria que nunca me
haba permitido sacar a relucir, ni siquiera
para m mismo: de vuelta de la Plaza de la
Repblica, le muestro a Smythe con quien
viva, mi descubrimiento, recorto la tapa
de uno de los ejemplares adquiridos y la
jo con chinches en mi taller al lado del
envase de la Klenzo: ojos celestes, pelo
amarillo, labios rojos y piel rosada, de ese
mismo () rosado deliberadamente /
crudo que delata la mano / experta de un
retocador profesional.
Al parecer, esto ltimo era lo nico pro-
ductivo que tena que decir en esta oca-
sin, es decir, que la Madona de la Histo-
ria Sentimental de la Pintura Chilena era
despus de todo, la misma Nelly; adems
de aplaudir como decan los antiguos co-
401
munistas la morosa aparicin de esta se-
gunda edicin en castellano de Mrgenes e
Instituciones.
Jueves 8 de noviembre, 2007
Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago.
 Nelly Richard
Mrgenes e Instituciones. Arte en Chile desde 1973
(Santiago de Chile: Metales Pesados, 2007; 356 pgs.)

Por Carlos Prez Villalobos

A propsito de celebrar, en 1936, cin- tencia en 1886 de nada que se llamara

cuenta aos de tradicin simbolista, Paul
Valry, ltimo legatario de esa herencia y,
a la sazn, consagrado maestro de la inte-
ligencia europea, iniciaba su conferencia
proponiendo la paradoja (temporal) im-
plicada en la constitucin retrospectiva del
acontecimiento celebrado:
Construimos ahora el simbolismo;
lo hacemos nacer hoy con la dichosa
edad de cincuenta aos; le ahorramos
los tanteos de la infancia, las confu-
siones y dudas de la adolescencia, las
dicultades y las preocupaciones de la
madurez. Nace tras haber hecho fortu-
na. Quiz, ay!, tras haber muerto. S,
celebrar en 1936 este quincuagsimo
aniversario, es crear en 1936 un acon-
tecimiento que ser ya para siempre
el simbolismo de 1886; y este hecho
no tiene la menor relacin con la exis-
simbolismo. Ni en los textos, ni en la
memoria de los supervivientes hay el
menor rastro de este nombre localizado
en la fecha en cuestin. Es maravilloso
pensar que celebramos como existente
hace cincuenta aos un hecho ausente
del universo hace cincuenta aos.
As propuesto por Valry, el evento evoca-
do adquiere realidad en el presente de su
evocacin y dentro del dispositivo que per-
mite su evocacin. Evocar, a una distancia
de cincuenta aos, el simbolismo es, segn
el autor, construirlo. A saber: dotar de exis-
tencia orgnica un conjunto de obras que
403
en la actualidad de su produccin y recep-
cin inicial se pensaron, se desarrollaron,
adquirieron realidad, plurales en su sin-
gularidad, inocentes cada una de ellas del
rtulo que dcadas ms tarde, para la me-
moria cultural futura, las englobara y las

hara formar parte de un mismo proyecto.
El prrafo de Valry pone al descubierto la
dialctica de la historia, sealando que la
concrecin unitaria de un acontecimiento,
su ser uno, es consecuencia de otro aconte-
cimiento, el de su bautizo, que lo inaugura
despus (an despus de muerto) bajo un
nombre, perfectamente ignorado al co-
mienzo, an cuando sea desde l que, en
adelante se lo recuerde, se lo evoque, se lo
historice. Se puede tambin leer, entre l-
neas, que la identidad que adviene as, con
retardo, el acontecimiento la gana al precio
de que se olviden las intensidades, los des-
garros, que tramaron la vida en su momen-
to de contingencia inicial, en su desarrollo
prematuro, en sus glorias y decesos. Los
tanteos de la infancia, las confusiones y du-
das de la adolescencia, las dicultades y las
preocupaciones de la madurez, todo eso
va a prdida y slo podr recuperarse o
adivinarse despus, aunque ya en su condi-
cin de prdida irrecuperable, en el archivo
privado o pblico de los testimonios de
404 los protagonistas y en los vestigios que per-
duran de esa actualidad.
Todo esto es cierto, desde luego. Sin em-
bargo, las cosas se complican apenas pen-
samos en aquellos momentos que inte-
rrumpen la Historia y que parecieran estar
hechos por la voluntad lcidamente precoz
de sus agentes. En esos casos pocas de
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crisis revolucionaria (dira Marx) y que
son a los que tendemos a denominar y a
recordar bajo el nfasis de la palabra acon-
tecimiento los protagonistas viven la ac-
tualidad de su accin con la lucidez acaso
ciega lucidez, acaso histrica lucidez de
quien sabe que est inaugurando algo nue-
vo. En tales casos, que son por supuesto
los que denen cualquier evento que pre-
tenda el nombre de Vanguardia poltica o
artstica, artstica y poltica, la dialctica
del retardo aludida por la frase de Valry,
segn la cual la identidad de un proceso
ste lo recibe tras haber declinado, parece
sufrir una excepcin o bien exigir una con-
sideracin que excede los lmites de tiem-
po debo recordrmelo de esta escena de
presentacin, a saber: la presentacin de
la segunda edicin del libro, ese de 1986,
de Nelly Richard, Mrgenes e instituciones,
Arte en Chile desde 1973.
Parafraseando en reversa la citada frase
de Valry, debiramos decir:
Hoy, a ms de veinte aos del evento, la
reedicin de Mrgenes e instituciones nos da
ocasin de evocar y celebrar lo que hace
veinte aos atrs este libro edit, hizo exis-
tir histricamente, postulndolo bajo un
nombre. La Avanzada, cuya denicin y
anlisis este libro elabora, no fue la cons-
truccin en perspectiva, a posteriori, de un
conjunto de trabajos que en la actualidad
Comentario / Carlos Prez V.
de su gestacin ignoraran ese nombre y esa
trama. No. Hacia 1986 en el contexto
histricosocial de la Dictadura, mlti-
ples y heterogneos trabajos de arte y de
escritura de arte, venan desarrollando des-
de haca unos diez aos su deriva propia y
singular bajo la impronta de ese signican-
te que fue la Avanzada. Y ese signicante
(cuya proposicin asertiva hace olvidar su
imposicin gradual) brindaba y fomentaba
an en aquellos que se mantenan a dis-
tancia polmica de l la ilusin de un re-
ferente comn o de una escena compartida
de trabajo, condicin indispensable para
sostener la vida y mantener una obra en
gestacin, sobre todo considerando lo que
no podemos olvidar: se trataba de aquellas
vidas y de aquellas obras que se queran
hurfanas, no deudoras, de cualquier so-
porte institucional, puesto que, a la sazn,
toda institucin social y cultural esta-
ba devastada o intervenida, bajo rgimen
de excepcin. Agreguemos que, para los
implicados, el signicante Avanzada eri-
ga su novedad en su independencia res-
pecto tambin al discurso de la izquierda
su ideologa del arte y su retrica, cuyo
momento de gloria su conciencia de van-
guardia realizada haba devenido tragedia
y derrota con el Golpe. La Escena de Avan-
zada ese conjunto de artistas concernido
bajo su respecto, al menos en lo que se
refera a la idea de arte y de produccin
de arte, tampoco era heredera, pues, de la
generacin trgica de los vencidos que se-
guan haciendo lo suyo, aqu o en el exilio.
Pues bien, as dadas las cosas, cmo no re-
conocer con entusiasmo o a regaadientes
la marca, la propuesta, la movida, de una
nueva referencia? Cmo no querer ser par-
te del elenco de la nica escena posible en
medio del descampado? Cmo sustraerse
al deseo de ser protagonista de esa trama
viva alimentada de su autoconciencia
inaugural propuesta por un tipo de dis-
cursividad que ofreca teatro propicio para
concebir y desarrollar las respectivas obse-
siones? Quiero decir: la condicin de in-
triga dramtica que el concepto teatral de
escena mienta, o la condicin de escena de
trabajo que en su acepcin psicoanaltica
podemos escuchar, exige una voluntad que
la instituya. Y bien, no hay discusin al
respecto, Nelly Richard fue, es, la autora,
la voluntad gestora de esa constitucin de
escena, su signicante y su trama. Ni ms
ni tampoco menos. La Avanzada funcion
como signicante unario (as dira Lacan)
405
que brind sostn e intriga, que ofreci
ilusin de conjunto y pertenencia, a todos
aquellos productores de obras singulares
que, a la sazn, padecan el malestar de
una actualidad contaminada de autorita-
rismo y, a la vez, no eran herederos de un

espectro cuya derrota haba que vengar y
hacer retornar. Bien saben ustedes que toda
Vanguardia funciona como la negacin (y
el olvido) del proceso que la hace posible.
Se alimenta de la ilusin de ser la concien-
cia presente del presente (al precio de ol-
vidar la tradicin interrumpida, al precio
de borrar su deuda con el pasado, de cuya
muerte dependen precisamente sus des-
plantes y su novedad).
La verdad es desmemoriada arma
Badiou; es incluso, el olvido del olvi-
do, la interrupcin radical, captada en
la secuencia de sus efectos. () Tal es,
a mi juicio, la experiencia real de las
revoluciones (polticas), de las pasiones
(amorosas), de las invenciones (cient-
cas) y de las creaciones (artsticas). Es
en esta abolicin del tiempo que se en-
gendra la eternidad de las verdades.
En 1986, el texto Mrgenes e instituciones
este texto que, recordemos, se publica ini-
cialmente en ingls, ofrece la fundamen-
tacin terica consumada urbi et orbi de
406 esa apuesta performativa con efecto perdu-
rable que fue la Avanzada. De ah el sesgo
impositivo de su retrica, la cual funciona
como vehculo expresivo de una voluntad:
la asertividad, dira yo, es su tenor princi-
pal: no comenta acta. El tono exagera-
damente exclamativo o declamativo de va-
rias de sus posturas y argumentos (como,
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transcurridos los aos, la autora reconoce
en la presentacin para la edicin actual)
debe ser evaluado a la luz de esa pulsin
performativa e inaugural, cuyo efecto de
verdad presupone, segn el fallo de Ba-
diou, la voluntad de olvido.
Una constitucin de escena una voluntad
de escena que se vive en la ilusin de su
originalidad, que cree y hace creer que
no es deudora de lenguajes familiares, pa-
rece inevitablemente condenada a marcar y
remarcar sus nfulas de infamiliaridad. No
es casual que la escritura inicial de Nelly
Richard, que transere a estos parajes un
concepto sobreinacionado de escritu-
ra como trabajo poltico en la dimensin
simblica, se goce en un manierismo ret-
rico tan inconfundible, que deja su marca
en no pocos de los que la leen entonces, y
cuya metafrica del margen, del corte y del
recorte, de la censura, del cuerpo victimi-
zado, etc., pretende, sin despojarse de su
vocacin analtica, provocar, a la vez, un
plus de signicacin a travs de la cons-
truccin de un cuerpo escritural saturado
y enftico. La escritura de Nelly Richard
quiere realizar esa idea de texto que de-
bemos, entre otros, a Lacan, a Barthes, a
Kristeva, que pretende disolver la diferen-
cia entre discurso terico y trabajo gural.
Yo no fui y no soy Nelly lo sabe el lector
ms adecuado para tales ejecutorias. Y, sin
Comentario / Carlos Prez V.
embargo, comprendo, admiro, desde las
consideraciones precedentes, su necesidad
y su aporte la apertura, por ejemplo, de
un horizonte de lectura y produccin en
el campo de la teora del arte ignorado lo-
calmente hasta esas fechas. Digmoslo as:
la construccin de un nuevo sujeto en el
campo que nos concierne.
La voluntad de ejercer un modo de lec-
tura en contra de las inercias mercuriales
del impresionismo crtico o de la histo-
riografa del arte como hagiografa, o de
la retrica del buen gusto, todos esos ana-
cronismos que reproduca la rudimentaria
y escolar lengua del comentario de arte
vigente en ese momento (y de la que an
hoy tenemos seales), hace que la escritura
de Nelly extreme el nfasis tericocrti- portada y aparece, como cita de la primera
co-poltico y anule la separacin entre las
condiciones de produccin que traman la
vida bajo institucin poltico-militar y cacin inicial su edicin en ingls, pero
las condiciones de produccin que ponen
en forma las obras y acciones de arte que
esa escritura analiza y objetiva. De modo
que a menudo el texto, entregado a su pul-
sin poltico-semitica, y ms bien ajeno
a todo escrpulo hermenutico, sustitu-
ye la lectura del corpus de obra elegido y
objetivado con una retrica sobresaturada
de atributos que corresponden mejor al
cuerpo social victimizado por la dictadu-
ra. Ciertamente esa es la apuesta crtica
del libro y, posiblemente, en eso resida su
fuerza mayor. Lo que armo, dentro de los
lmites de esta escena de presentacin, es
que esa apuesta que, recalco, encuentra su
fuerza principal en lo que tiene de accin,
de activismo, de performance muestra su
mayor debilidad en la falta de miramientos
a la hora de distinguir el acontecimiento
social del acontecimiento artstico y te-
matizar su compleja relacin, su trama, su
connivencia.
Dicho eso, paso a esta segunda edicin del
libro que presentamos hoy, aqu, dentro
del recinto del Museo de Bellas Artes, la
fachada del cual apareca en la portada ini-
cial, como vuelve a aparecer, y doblemen-
te, en la reedicin: aparece de nuevo como
vez, en las pginas iniciales. Por cierto la
cita funciona como testimonio de la publi-
funciona tambin como prueba de contras-
te que refuerza el evidente rebajamiento de
intensidad que se le ha hecho sufrir a a la
fotografa para su portada actual. Se tra-
ta del registro de una accin del CADA, de
407
1980, en que la entrada del Museo aparece
cubierta por una sbana blanca. Qu se
signica en ese premeditado desvaimiento
del Museo o del registro de la accin del
CADA, registro que era ntido en la portada
de 1986, como se comprueba en la repro-

duccin interior? Se trata slo de revelar el
paso del tiempo y la prdida de intensidad
sufrida por aquella actualidad de la que no
queda ms que su registro fotogrco? Po-
siblemente, a condicin de entender bien
que los veinte aos transcurridos entre la
primera versin y la actual representa una
historia cargada de vicisitudes que transfor-
ma al museo, a este museo, es decir la insti-
tucin del arte, en otro Museo; transforma
tambin al texto del libro, puesto que sus
mismos lectores iniciales son otros y hace
que los nuevos lectores no puedan ser, tam-
poco ellos, lectores iniciales. De este libro,
cuya introduccin concluye deniendo la
Avanzada como potica del acontecimien-
to, podemos decir lo que Borges escribe
de la lectura de los libros importantes: la
primera vez ya es segunda, puesto que los
abordamos sabindolos. La posteridad de
una obra es, agregamos, la institucin cul-
tural de lectura que la da por leda y por
la cual la infamiliaridad adventicia devino
horizonte familiar de comprensin.
408 Pues bien, hoy, tras veinte aos, la reedi-
cin del libro se presenta dentro del edi-
cio que en esa portada exhiba su censura,
su clausura, su condicin de cadver (la
sbana como sudario). El mismo edicio,
otro museo sin embargo; uno que es con-
secuencia, entre otras cosas, de la transfor-
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
macin sufrida por la lengua del arte pues-
ta en marcha por el trabajo crtico que este
libro deni hace una veintena de aos.
Otra institucin cultural, como lo com-
prueba que algunos creadores cuyo trabajo
incipiente quedara tramado por este libro
segn la retrica del margen del margen
a la institucin museal, como lo seala la
fotografa elegida para su portada, hayan
devenido entretanto autores consagrados
merecedores de las ms altas distinciones
dentro de la nueva institucin y sus repar-
tos legitimadores.
Quiero aadir otra connotacin ms a esa
premeditada prdida de intensidad que se
le ha hecho sufrir al registro fotogrco.
Imagino que es la marca, la seal pudorosa
que Nelly quiere dejar del problema, expe-
rimentado lcidamente por ella, a la hora
de volver a publicar, veinte aos transcurri-
dos, este libro. Por una parte, hacer saber
que ese Museo, el Museo de 1980, el Mu-
seo intervenido militarmente, el Museo
cuya condicin de cadver hace posible la
intervencin del CADA, no existe hoy, per-
tenece al pasado, no es otra cosa que una
imagen de archivo, y, por tanto, la institu-
cin respecto de la cual el texto construye
su margen, sufre los rigores del olvido de
los que el texto mismo no queda indemne;
por otra parte, creo yo, en esa prdida de
Comentario / Carlos Prez V.
intensidad, se deja adivinar la indicacin
leve, apenas un guio, de que lo perdido,
lo cado en olvido, es precisamente eso:
una intensidad, la intensidad con que ese
presente fue vivido por quienes protago-
nizaron su aventura. Eso es precisamente
lo que un material de archivo nunca podr
conservar y que, sin embargo, para quien
lo abre y recibe su emanacin, siempre
connota: el aura de lo perdido en su condi-
cin de irrecuperablemente perdido.
La reedicin de Mrgenes e instituciones,
podra funcionar como la resucitacin de
un muerto venerable y el riesgo consi-
guiente, a saber: que la investidura mtica
ganada por el documento quedara rebaja-
da (rebajada como el gris de su nueva por-
tada) al proponerse a una lectura actual,
dentro del estado de arte y de lengua te-
rica vigente. Podra ocurrir sin duda. Sin
embargo, la reedicin de Mrgenes e Ins-
tituciones es en verdad una nueva edicin,
otra edicin, otro acto editorial de Nelly
Richard, en el que otra vez la autora toma
la delantera, agregando al nal de este nue-
vo libro el conjunto de lecturas que el texto
inicial recibi contemporneamente, en el
contexto de un seminario que se hizo con
ocasin de la publicacin de 1986: Escena
de Avanzada y Sociedad, Documento FLAC-
SO N46. As, esta nueva edicin devuelve
premeditadamente el texto a la historia, es
decir, a la trama polmica de su gestacin.
La actualidad de esta reedicin viene pro-
puesta, entre otras cosas, por ese gesto a
mi modo de ver decisivo de incluir en el
libro la actualidad de su recepcin prime-
ra, de abrir, de sacar del olvido, el archivo
de su vida inicial. Otra vez, pues, el recurso
al archivo sirve para indicar actualmente la
irrecuperable actualidad.
En el libro que se presenta hoy, entonces,
adems de la historia de veinte aos de re-
cepcin (ya implicados en la disposicin
del lector actual), podemos leer tambin
las lecturas, el contexto de lectura inicial,
que la autora del libro, en el presente de su
estreno, hizo posible convocando a quie-
nes deseaba como interlocutores y quiso
como principales destinatarios de su traba-
jo: los socilogos, tericos de la literatura,
lsofos, poetas y artistas que quisiranlo
o no eran concernidos por la trama viva
que el texto construa y analizaba. A la dis-
tancia obvia de veinte aos entre su estre-
no y nosotros, se agrega la distancia de
lectura que el libro ahora incluye. As, la
409
reedicin nos da ocasin de plantearnos
cuestiones complejas de distancias, es de-
cir, de aura, a saber: la distancia que ese
texto inicialmente construye, dentro de su
contexto de enunciacin, con las prcticas

y lenguajes que analiza; la distancia entre
ese contexto de produccin y el contexto
de recepcin actual, el cual, en lo que se
reere al campo del arte local, est inau-
gurado, de modo importante, por la escri-
tura de ese libro y por las prcticas que esa
escritura analiza y propone. La reedicin
contiene, pues, las lecturas crticas dis-
cretas, reticentes, ms bien disfricas que
entusiastas que el libro recibi antes, di-
ramos, de su estereotipacin mtica. De
tal modo, la decisin de reeditrar este libro
con el agregado fundamental de ese apn-
dice, tiene el mrito de, al revs de reforzar
sus nfulas y conrmar lo consabido, pro-
ponerse a la lectura despojado de la impo-
sicin cannica, gracias a dejarse leer desde
la distancia crtica inicial. Dira que la ob-
jecin principal que las lecturas le plantean
al libro que ahora las contiene tiene que
ver con la sobredramatizacin verbal del
padecimiento con que su texto reviste los
trabajos y las prcticas que son reunidos
bajo su enunciado. Vivir bajo amenaza y
410 bajo represin no es desde luego lo mismo
que producir un tipo de obra que ponga de
maniesto, a travs de signos ecaces, ese
contexto histrico amenazante, an cuan-
do los agentes de esa produccin sean parte
del mismo contexto y lo padezcan. La de
Nelly Richard es, por una parte, semiologa
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esto es, hace visible la informacin pri-
mera pero usualmente inexplcita que re-
cibimos de la construccin material de un
signo, de un objeto hablado socialmente,
y, entonces, lo artstico es ya una ideologa
a analizar y no un atributo presupuesto de
antemano. Es, por otra parte, sociologa,
en la cual la produccin de arte funciona
como sntoma, documento, como caso,
en el que se da a leer de modo extremo el
contexto social del que la prctica artsti-
ca forma parte. Acaso, as considerada, la
singularidad de las obras se ve defraudada
en su pretensin hermenutica de despedir
un mundo singular un tiempo de trabajo
intraducible socialmente. Ese es el riesgo,
creo yo, al que premeditadamente se expo-
ne el ejercicio crtico que desarrolla un tipo
de lectura interesada no en obras de arte,
sino en la dimensin poltica de trabajos
cuyas prcticas y produccin de signos
provoquen un desacomodo en el ordena-
miento simblico vigente.
Lo que ocurre y esto es lo ltimo que
apunto pero posiblemente sea lo ms im-
portante es que Nelly Richard, entre no-
sotros, es en verdad la nica, hasta hoy, que
comprendi bien y se tom en serio las te-
sis polticas de Benjamin, a saber: que la
obra de arte es decir, el discurso esttico-
burgueso-museal implicado en su determi-
Comentario / Carlos Prez V.
nacin, en la poca de la reproductiblidad
tcnica, deviene inactual y anacrnica, y su
pervivencia slo conrma la fuerza inercial
de la institucin social (sus jerarquas y
privilegios) que, ideolgicamente, se repre-
senta, se legitima y se universaliza en ella.
El test poltico que Benjamin propone a la
produccin de conceptos a saber, servir o
no a los nes del fascismo es al que el tipo
de anlisis y documentacin de Nelly Ri-
chard se acoge con un rigor despojado de
toda melancola. La autora erigi su auto-
ridad, como se recalc antes, en su asertivi-
dad inaugural; no la hereda del discurso le-
gitimado del Arte, esa cosa tan antigua, en
el decir de Barthes, Cabe imaginar que ese
es el criterio radical que gui su seleccin,
reunin y anlisis de trabajos de la Avan-
zada. stos no slo ocurren fuera del mu-
seo por razones circunstanciales, sino que
han sido concebidos en contra del museo,
el cual representa, a la sazn, la perdura-
cin simblica del pasado en el presente,
presente que fcticamente se erige sobre
la liquidacin del pasado, an cuando,
ideolgicamente, contine venerndolo.
La produccin de la Avanzada (como fue
el caso, sobra decirlo, de toda Vanguardia)
se levanta sobre la liquidacin del aura y
esto es, sobre la liquidacin de la institu-
cin burguesa del arte. As consideradas
las cosas, es comprensible la bsqueda de
lenguajes tericos y gurales que marquen
su diferencia con los formatos, soportes,
retricas e ideales de la institucin artstica
tradicional; y es comprensible que en esa
escritura resultante se vea defraudado el
anhelo anhelo por lo dems atendible de
quienes an insistieran en hallar densidad
aurtica y refugio en el templo (o galpn)
del Arte. Tambin se explica que, cerrada la
Avanzada con este documento que la ana-
liza e historiza, su autora se desinteresara,
en adelante, por la produccin artstica
que, menguando la intemperie crtica del
estado de excepcin, retornaba gradual-
mente hacia la interioridad protegida de
una nueva institucionalidad, universitaria
y museal, denida por el mercado y la glo-
balizacin.
Esa es la razn por la cual, este libro, sean
cuales sean las objeciones que su lectu-
ra o su relectura hayan suscitado y, ojal
vuelvan a suscitar, se impone indiscutible-
mente como acontecimiento dentro de la
historia local de la crtica. Esto signica,
segn lo antedicho: construy para la pos-
411
teridad, hizo existir bajo un mismo nom-
bre, dio identidad, propuso al porvenir,
y foment un conjunto heterogneo de
trabajos de arte, que quedaron, de ah en
adelante, tramados segn una determina-
 Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas

da lectura y formando parte de una mis-
ma escena. As, cabe postular a la escena
de Avanzada como frmula de una accin
curatorial y el texto de Mrgenes e Institu-
ciones como el desarrollo in extenso de su
enunciado. Nelly Richard es la autora de la
Avanzada y el libro cuya reedicin presen-
tamos contiene el texto que fundament
y dio edicin nal al corpus de prcticas y
obras que qued denido y acaso sesgado
bajo ese nombre. La Avanzada se impuso
como referencia inomitible para la histo-
ria local de las artes visuales. Es decir: hizo
historia. Tal que la enseanza y la escritura
de arte en Chile en trminos historiogr-
cos o crticos no pudo en adelante sino
desarrollarse en el entusiasmo o en la dis-
cordia considerando a la Avanzada como
punto de inexin fundamental. Y es, creo
yo, precisamente eso: la emergencia de una
trama de disposiciones nuevo modo de
hacer, de escribir, nueva lectura a partir
de la intromisin repentina de una obra a
cuya lengua ser traducida la comprensin
hasta nuevo aviso, es decir, hasta que otro
acontecimiento tan importante como el
comentado ponga n a la larga actuali-
dad abierta por la voluntad performativa
de Nelly Richard, y desde el cual, como
Valry armaba respecto del simbolismo,
podamos declarar, a la distancia, que cons-
truimos la Avanzada segn un nombre y
un lenguaje que la Avanzada no imagin
ni tuvo presente. Sobra decir que esto, para
quienes estamos aqu reunidos, es estruc-
turalmente imposible de imaginar, salvo
como juego retrico que me sirve para ce-
rrar el crculo abierto al inicio y concluir
esta exposicin.

412 del pasado y del porvenir, lo que se nos im-

pone bajo este nombre: acontecimiento.
Por lo dems, la ecacia de este libro (o, al
menos, de lo objetivado en l) ya se com-
prueba en su capacidad para sobrevivir a
ms de veinte aos en que no cesaron los
intentos de asesinato y podemos conjetu-
rar que sobrevivir a todos los que vengan,

Mapuche y anglicanos. Vestigios fotogrcos de la misin de Kepe, 18961908
Por Rodrigo Naranjo
Preguntaba a Menard si en el lbum de la
misin de Kepe podra verse el problema
de la fotografa mapuche de nes del XIX
como una forma de actualizacin del reque-
rimiento colonial, o, en trminos ms ge-
nerales, segn pienso ahora, como parte de
un modelo ms extensivo de escritura de la
guerra, donde habra que ver, por ejemplo,
la relacin del lbum de Sadleir con otros
provenientes de la guerra del pacco, del
chaco, de la conquista del desierto, entre
otros, y en que se plantean la constante re-
lacin problemtica entre estados, naciones,
y colonialismo1.
En el lbum de la gloria de Chile de Ben-
jamn Vicua Mackenna, por ejemplo, la
construccin de una pica del conicto con
Bolivia y Per plantea dar forma a los hroes
y la galera nacional, acompaando cada
ilustracin de los soldados con una pequea
biografa, por la cual se forma una esttica
Andr Menard / Jorge Pavez
donde las imgenes de monedas y ngeles
sitan el marco del sujeto en que testica
la trascendencia del poder por medio de la
imagen.
En el lbum de Sadleir, en cambio, lo que
hay es una historia que legitima el proyecto
misional, mostrando los encuentros con
lderes y jefes, que exhiben un proceso
constante de fabricacin, edificacin,
incorporacin de mquinas, tecnologas
y trabajos que van mostrando una forma
de enunciacin que depende del rol que
se le concede a la imagen, como expresin
o testimonio del proceso de redencin de 413
los materiales, donde el mapuche funciona
como operador.
La fotografa en este sentido parece estar
anclada en las nuevas formas de cautiverio
e intercambio desde las que se hace posible
efectivamente fotograar, retratar y producir

la enunciacin del mapuche como un sujeto
tnico, dando lugar a un conjunto de escenas
centradas en el problema de cmo capturar
un acontecimiento por el movimiento de las
imgenes, en que se universaliza la empresa
misional, donde el lbum nos hace compa-
recer ante la imagen como una nueva forma
de designacin, por la cual testicamos ex-
perimentndola como un evento, que va de-
niendo un conjunto de problemas distintos
en cierto sentido a lo que es el predominio de
la narracin que caracteriza la formacin de
los discursos nacionales de la primera mitad
del XIX. El lbum fotogrco nos presenta
un conjunto de dinmicas especcas que dan
forma a un pequeo mundo, en una suerte de
un micro-universo porttil de la colectividad,
una congregacin, en que se va deniendo un
modo de representacin que va posicionando
a la imagen por sobre la narracin.
A este punto creo que se reeren en gran
medida las lecturas que dan forma al libro
en donde las distintas interpretaciones del
414 lbum de la misin anglicana dirigida por Sa-
dleir funcionan en una suerte de calidoscopio
para tratar distintas aristas del problema de la
imagen, la historia y la escritura mapuche.
Quiero decir que en la problematizacin de
la historia mapuche el juego entre el fondo
y la supercie, en que se instala la misin
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
anglicana coloca de lleno la cuestin de la
imagen como un problema importante para
entender el carcter de la mirada con que se
desarrolla el sentido de lo que se incluye y
excluye en trminos de reconocimiento de
la historia misional.
As, y si dijramos, por ejemplo, que el
lbum es una forma de actualizacin de
la colonizacin, esto pasara por ubicarlo
como una expresin del cambio en la l-
gicas del colonialismo, donde la fotografa
o su historia puede ser comprendida en las
lgicas de transformacin geopolticas que
acompaan en un contexto ms amplio las
nuevas hegemonas que Inglaterra, Francia
y Estados Unidos van estableciendo como
una transformacin en las maneras de en-
tender el lugar de la nacin, y el rol de la
cultura, o ms especcamente, de la nocin
de qu constituyen los bienes culturales, los
procesos de apropiacin, de incorporacin y
conocimiento, en que se denen los espacios
de intercambio que dan lugar a los libros y
textos de un momento a otro.2
Si tenemos en cuenta, por ejemplo, todo el
debate modernista del arielismo iniciado con
la publicacin del Ariel de Rod en el 1900, la
posicin de Latinoamrica en este sentido pasa
por corregir los desvos utilitaristas y materia-
listas principalmente de Norteamrica, enfati-
Comentario / Rodrigo Naranjo
zando la necesidad de autonoma cultural, una
esttica moralista del ocio cultivado, polticas
de inmigracin selectiva, y la educacin de una
nueva elite intelectual, que ve precisamente
en relacin a la imago latina, una forma de
balancear los desvos democrticos que van
a caracterizar la emergencia de la oposicin
norte-sur, en donde Latinoamrica aparece,
en este sentido, como un cuestionamiento a la
latinidad que es comprendida por la cuestin
de la imagen en que el mundo indgena en el
Ariel, no existe como tal3.
En el lbum de Sadleir vemos cmo de algu-
na manera, la imagen es una forma de signar
y registrar un proceso, donde el mapuche
y las mquinas van juntos, en el sentido de
redimir la misin, por la universalizacin de
los operadores en que se enuncia el proyecto
evangelizador.
La fotografa como un registro de nuevas
formas de colonizacin mostrara en el
lbum de Sadleir un contrapunto entre el
modelo anglicano y el catlico, mostrando
la misin como una empresa continental
que va comunicndose con los poderse se-
culares, y que se universaliza por el rol que
le concede a la imagen, como un elemento
en que la fotografa ofrece una genealoga
de los discursos de la pacicacin y las
lgicas del reducto.
Imagen y oralidad
Esto es lo que hace, segn me parece, Jos
Ancn. Para Ancn el problema es ver en
el lbum de Sadleir una genealoga de in-
telectuales y personajes a los que se conoce
principalmente por la historia oral con la
que establece una liacin.
El lbum de fotografas de la Misin Araucana de
Kepe, opera de esta manera como una de esas raras
oportunidades, que suceden algunas veces, de volver
a mirar individuos e incidencias; algunas que pens-
bamos apenas conocidas, por haber escuchado a veces
ciertos nombres y eventos, o sencillamente, porque
creemos ser parte de la masa crtica del proceso de
evangelizacin. Aqu tenemos ciertamente la oportu-
nidad de incorporar elementos de juicio y, claro est,
reconsiderar otros. Es ah donde reside el principal
valor de este acto desclasicatorio. (71)
Para Ancn lo interesante del lbum de Sa-
dleir es que estas imgenes permiten volver a
mirar lo que se haba odo (o ledo) en otros
documentos dispersos. Por eso l dice que
las fotografas son nuevas y viejas al mismo
tiempo, porque permiten volver la vista y
reconocer el movimiento mapuche en lo
que l llama incidencias, entendidas stas 415
en el sentido no solamente de un volver a
ver sino de devolver la mirada al decir, a lo
que se ha dicho, y a lo que se escucha y se
trasmite a nivel de las imgenes.
Y esto es relevante porque para Ancn
plantearse el estatuto de la historia mapu-

che pasa por destacar cmo en el lbum
se conecta el territorio de la oralidad con
las imgenes, como un dispositivo de la
memoria que comunica la experiencia
irrepetible de lo que se dice o se ha dicho,
y las escenas de rostros, nombres, paisajes,
y situaciones en que se instaura una lgica
que permite examinar el rol desempeado
por dirigentes del movimiento mapuche y
sus personajes.
Es en este sentido que el territorio desple-
gado por el lbum destaca el sentido de
la memoria oral, del relato trasmitido en
que Ancn revisa la escena del conicto de
1881, el asalto y derrota en Temuco como
una de las ltimas acciones armadas que
emprendieron en Argentina y Chile los ma-
puches contra el estado chileno, y analiza
algunas de las paradojas de quienes apoya-
ron y se abstuvieron de dicha accin.
En este aspecto, su interpretacin es una
cuestin de interrogar primeramente qu
dice el lbum de Kepe? y qu dice res-
416 pecto de la liaciones y aliaciones que se
establecen a partir de la derrota de 1881
respecto de personajes como Paynefilu
quien muestra algunos retazos de aquel
estilo de mediacin anglicano / mapuche`,
y Ambrosio Payllalef, ambos jefes que per-
manecieron eles a los militares?.
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
El lbum, si lo acercamos a un modelo ex-
tensivo de escritura de la guerra ocupara una
posicin pendular para mirar en los retratos
y situaciones que captura, el tiempo que se
abre entre antes y despus de 1881, vale decir
mirar el lbum como un documento que os-
cila entre la pacicacin y la organizacin de
movimientos que nacen durante el perodo
reduccional del que surge Manuel Maquilef
como uno de los primeros alumnos de la mi-
sin anglicana, y un paradigma de intelectual
que fuera autor, discpulo y colaborador de
Toms Guevara y que se convirti en dipu-
tado en 1926 redactando la primera ley de
divisin de reducciones.4
En el lbum, Ancn se plantea el problema
de cmo tratar la relacin entre la oralidad
y la imagen para ver las problemticas que
produce la pacicacin como una cues-
tin para entender el espacio de esa sura
generado por los procesos pacicadores.5
Imagen y texto
Aqu tengo la impresin que, y si en gran
medida la primera mitad del siglo XIX, y
sobre todo las narrativas de la nacin do-
minan un cierto modelo de construccin
e interpretacin de lo que se ha llamado la
Repblica de las Letras, es porque colocan
un nfasis en el papel que desempea la na-
Comentario / Rodrigo Naranjo
rracin y el saber de la literatura, como una
forma de disciplinamiento que caracteriza
los proyectos seculares de la nacin. 6
El problema que domina ese momento es
entender de alguna manera que la lgica
del poblamiento, la conquista del territo-
rio, y la ordenacin de la heterogeneidad
pasan por erigir a nivel discursivo, las
mitologa blancas del mestizaje en que se
propone llenar el vaco constitutivo de las
nacientes repblicas, por las cuales las for-
mas narrativas se imponen como modelos
que van formalizando las distintas formas
hegemnicas que originan los modelos
seculares de la tradicin. 7
El problema que se plantea con la fotogra-
fa me parece que es mostrar que junto o
paralelamente a las disputas narrativas de
las elites de la ciudad letrada, la imagen
de la misin se propone como un modelo
ideal de sociabilidad, que acompaa las
nuevas lgicas de colonizacin, dando
forma a un espacio que implica ubicar
cmo se plantea problemticamente la
relacin entre cultura, estado y nacin,
en trminos de una cuestin relativa no
slo al cuestionamiento de la autonoma
de unas respecto de las otras, sino a los
campos abiertos entre unas y otras, como
una disparidad donde un trmino no
contiene al otro, ni tampoco lo sintetiza,
sino que expresa una tensin constante e
inherente al establecimiento del registro
fotogrco.
Por eso para Rolf Foester el lbum fotogr-
co de la misin no es como para Ancn un
problema de ver la relacin entre imagen
y oralidad, para mostrar el sentido de la
fractura y el espacio de las incidencias pro-
ducidas por la emergencia de las polticas
reduccionales, y en las que Ancn enfatiza
el acto de volver la mirada al decir, y en
eso considerar el problema de la historia
mapuche y la posicin de sus intelectuales,
como autores y narradores.
Foester trata el lbum fotogrco como un
texto. El lbum es un documento cultural,
lo que obliga a cuestionar principalmente
cmo leerlo o ms especcamente, cmo
se leen las imgenes. Por eso la fotografa
contiene para l, el aspecto de una data,
de un registro, en que se puede matizar
la imagen del salvaje y del cacique malo-
nero groseramente formalizadas por las 417
leyendas historicistas, y es posible ver cmo
en el lbum est expuesta una traza distinta
que lleva a Foester a enunciar un problema
que no desarrolla completamente, y que
se reere a las instituciones alternas de la
cultura.

Ahora bien, la relevancia del texto de Sadleir es
que tambin nos muestra la permanencia del trawn
hasta comienzos del siglo XX. Al ao siguiente, 1907,
se realiz otro trawn en el valle de Coz-Coz, cerca
de Panguipulli, donde las autoridades convocadas no
eran las anglicanas sino las catlicas. Sabemos que
el sentido del trawn se conserv en el siglo XX en
las comunidades reduccionales, fundamentalmente a
travs de la comunidad ritual del nguillatun. Ambas
instancias le han permitido a los mapuche y a sus
longko evidenciar aquello que es (construido como)
irreductible, aquello que no puede ser traducido ni
reducido, por tanto como lo ms propio o esencial de
su cultura. Tambin las fotos de Sadleir nos muestran
esa esencia puede ser puesta en escena por un grupo
reducido de caciques y comunidades y que lo hacen
no de forma metonmica (una parte del todo), ni
metafrica (algo o alguien que quiere representar
al todo) sino bajo la frmula de la sincdoque (una
parte que es un todo). (108)
Para Foester el problema de la lectura es
cmo la imagen organiza este irreductible
de la historia como una sincdoque, una
parte que es un todo, en que el sentido de
la esencia (tan problemtico en muchos
aspectos cuando se cuestiona las polticas de
la identidad), no es el de una sustancia o una
propiedad anexa o anterior de un sujeto por
418 fuera de la historia sino una condicin de
posibilidad de la historia mapuche.8
En un aspecto y si bien para Ancn el pro-
blema de la fotografa es cmo entender el
sentido de la genealoga en que ve a diri-
gentes, actores e instituciones, la diferencia
Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas
estriba en que para Foester la cuestin de
la relacin entre imagen y texto (en que lee
la permanencia y desenvolvimiento de eso
que llama la esencia de otra cultura), est
ms prxima a un plano heterolgico que
a una genealoga.
La imagen sera nueva precisamente por
actualizar formas de organizacin e insti-
tuciones de un pasado que se hace presente
sin ser reducible a lo que se sabe por el texto
homogeneizado de un cierto saber etnohis-
toricista del campo, y es en este sentido, en la
textualidad de la imagen que el acto de leer el
lbum confronta el problema de cmo tratar
con la pacicacin, al mostrar la continui-
dad del trawn, como un crculo sin centro
en que se renen los mapuche para deliberar,
y que se contrapone con la junta, reunin
sta en que se rmaron los tratados de paz,
y en que es el jefe de campaa quien ocupa
el lugar del poder dentro del crculo.
En el trawn, en cambio, hay un crculo
donde las relaciones se establecen (entre
iguales), por eso el lbum tambin data, o
sera una traza de cmo todava a comienzos
del siglo XX estara presente esta comunidad
en que se desarrolla una experiencia de lo
que Foester denomina una democracia
radical, que deja sus vestigios en la textua-
lidad de las imgenes.
Comentario / Rodrigo Naranjo

En esta lectura me parece se podra hacer un mquinas como la imprenta, el generador

contraste respecto de la genealoga, puesto elctrico, el aserradero, la trilladora, y las
que lo que se presenta es una lgica para formas de disciplinamiento en que funciona
entender la escena de representacin que no la misin como una iglesia y una escuela
pasa por determinar tanto el rol que desem- agrcola-industrial.
pea la formacin de los intelectuales, que
En este aspecto lo interesante es el cuestiona-
cruzan o salen del proyecto misional como
miento a las formas de disciplinamiento que
intermediarios culturales e informantes, en
representa la misin de Sadleir, por la cual
los que se examinan crticamente los inter-
la pornologa en cierta medida no implica
cambios, sino formas de pronunciamiento
aplicar mecnicamente una lectura que en-
de la colectividad, que no podra compren-
fatice el paso lineal entre colonia y repblica,
derse ni metafrica ni metonmicamente,
o en trminos ms foucaultianos, el salto de
sino en cmo entiende la continuidad del
una sociedad de control a una sociedad dis-
trawn como una instancia de deliberacin
ciplinar, sino que interroga precisamente el
donde hay un intercambio que se repite y se
sentido de la disciplina en que se desarrolla la
reitera en el tiempo, como una forma alte-
nocin del vestigio fotogrco, en trminos
rativa que comunica la imagen y el texto, y
de ver el sentido del resto, del etnocidio, y del
que se podra revisar en relacin a lo nocin
espectculo porno, a partir de las relaciones
de incidencia que propone Ancn.
entre imagen y cuerpo.

Imagen y cuerpo Para Menard y Pavez estas fotografas surgen

Una tercera aproximacin es la que propo-
nen Menard y Pavez desde la pornologa
como un anlisis de las relaciones que se
establecen entre imagen y cuerpo, y que
abre un aspecto distinto de los otras dos,
y en que se ofrece una lectura alternativa
a las ideologas del mestizaje proponiendo
examinar la imbricacin, choque y frote
expuesto entre las lgicas modernizadoras
del proyecto de la misin que introduce
o acompaan el proceso de transformacin
econmica en que se pasa de un modo
de produccin centrado en la ganadera
extensiva a la formacin de un uso ms
intensivo de la agricultura, por la cual llega
419
a formalizarse la misin como una unidad
econmica-espiritual.
Para Pedro Marimn esto es bastante im-
portante puesto que coloca el problema de
la misin de Kepe dentro de un proceso ms
 Archivos 2/3 2007/8 Reseas, comentarios, crticas

general que compara con lo que estn hacien-
do los anglicanos en el sur y norte Amrica.
Si nos jamos en su fotos y luego las que porta este
libro, podremos constatar (aparte de la similitud) que
el fenmeno colonial oper de manera internacional
en el caso de los pueblos originarios del continente,
aun siendo los estados dominantes (Argentina,
Canad, Estados Unidos o Chile) de matrices lin-
gstico culturales e histricas muy diferenciadas. Sin
embargo, entre ellos (The First Nations) y nosotros
(los mapuche) existen algunas similitudes que nos da
la condicin de colonizados en que nos imbuyeron.
Primero: nuestras naciones no constituyeron estados;
segundo: nuestra independencia se mantuvo hasta
muy acabado el siglo XIX. Por lo mismo es que el
fenmeno colonial, de la mano de la expansin de las
fronteras impulsada por el desarrollo del capitalismo
a nivel mundial, si es que no nos aniquil como
genocidio, nos hizo caer bajo la gura de reservas,
reducciones o como se le llame, as como bajo la accin
de una religin de aspiracin universal: la cristiana,
fuera en su versin catlica o protestante. (136)
El nfasis de Marimn est en mostrar cmo
la misin forma parte de ese proceso mayor
de expansin y de formacin de la imagen
mapuche como un til de la empresa capita-
lista. El contraste entre el proyecto anglicano
O ms sucintamente: se destaca que en la
relacin que se tiene con la imagen se da
forma al espacio de lo tnico (y no al revs),
y esto es muy importante porque no sera
posible entender la cuestin de lo tnico y
sus efectos para ubicar el sentido de la cultura
si no atendemos al vnculo que comunica
imagen y cuerpo.
Para Marimn, el aserradero o la trilladora
son mquinas (al igual que las cmaras
fotogrcas) pero trata a su vez del aspecto
metafrico que contienen a la hora de abrir
y ver el lbum de Sadleir, ya que en este
hay una lgica del recorte, de la trilla, del
encendido y desenraizamiento mapuche, en
donde se va formando una unidad econmi-
ca, en que el aspecto extensivo y constante
del colonialismo podra decirse que lo que
plantea es la continuidad del choque de
registros a nivel de la fotografa ponindola
de lleno (o de plano) en el debate sobre los
requerimientos, los parlamentos, y las nuevas
formas de cautiverio.

420 y las misiones catlicas que destacan Menard

y Pavez atiende a desmarcar la lectura de la
Santiago, diciembre de 2007.

nocin del mestizaje, destacando que en la

lgica anglicana, las imgenes instauran un
universo de exhibicin de los cuerpos en que
la fotografa acta como una mquina de
captura de indios, cuyo registro funciona
como otro estrato de la escritura mapuche.9
Comentario / Rodrigo Naranjo

Notas 7
Especialmente, Doris Sommer, Irresistible roman-
ce: The foundational ctions of Latin America, Na-
1
Pienso en lo que Pavez propone al examinar el tion and Narration, Homi K. Bhabha (ed.) London
problema de los parlamentos como un choque and New York, Routledge Ed., pp. 71:99.
intercambiario que forma un texto en comn
donde el nfasis de su interpretacin est en los
8
En esta misma lnea aunque con ciertos matices
problemas implicados principalmente por la in- podra verse la lectura de la doble columna que
tertextualidad, la dialgica, y el descentramiento hace Menard viendo la lgica de este irreductible,
del discurso de la autoridad y la propiedad. Cartas en trminos de una anomala. La escritura y su
y parlamentos: apuntes sobre historia y poltica de resto (el suplemento mapuche) Revista de Historia
los textos mapuches, Cuadernos de Historia 25, Indgena 8, Departamento de Ciencias Histricas,
Departamento de Ciencias Histricas, Universidad Universidad de Chile, Marzo 2004., pp. 5788.
de Chile, Marzo 2006, pp. 7-44. 9
En este caso, habra que volver crticamente a especi-
2
Cuestin que desarrolla por ejemplo Said en su obra car y matizar esta nocin de estrato en relacin a la
Orientalismo entendiendo que la designacin orien- desclasicacin, preero las acepciones que se reeren
tal procede de occidente a oriente (y no al revs) y a los modos extensivos, intensivos, erosiones y vacos
excede (y en cierta medida tambin antecede), las ms que la idea de sedimentos, desde el punto de vista
prcticas del colonialismo, permitiendo problema- de mostrar las tensiones entre supercies sin depender
tizar las relaciones y las condiciones de emergencia de un contenido otante que se cuela dentro de la
que se dan entre cultura e imperialismo. signicaciones del espacio, el lugar y el territorio,
problema que no desarrollar en este momento.
3
Jos Enrique Rod, Ariel. Espaa: edicin Ctedra,
2004.
4
Jos Ancn en su Estudio preliminar al libro
de Toms Guevara, Manuel Makelef, Historias
de familia, siglo XIX restituye el rol desempeado
por Makelef como autor y destaca la relacin al
problema de la oralidad poniendo nfasis en los
ntram, que se trasmiten de generacin a genera-
cin. Historia de familias Restitucin de autora,
voces de independencia, memorial de una derrota,
antecedentes para lo que vendr, Estudio prelimi-
nar para la reedicin al libro de Toms Guevara,
Manuel Makelef, Historias de familia, siglo XIX
CEDM Liwen, Temuco, 2002, pp. 7-28.
5
En el libro de las familias Ancn propone ver una
oralidad transferida felizmente a escritura, los
ntram recopilados por Guevara Makelef habran
seguramente seguido el camino de otras historias de
otros tantos personajes e incidencias, arrebatadas por
el abandono o perdidas en el olvido conveniente que
421
no quiere, por amenaza de abatimiento irremediable,
tantear siquiera ese tiempo invocado en cada una de
estas narraciones habladas por boca de cada uno de
los descendientes de los seculares linajes. (24).
6
Tesis esta desarrollada sobre todo en la primera
parte del libro de Julio Ramos, en relacin a Bello,
Sarmiento, y Hostos. Desencuentros de la modernidad
en Amrica Latina, Literatura y poltica en el siglo XIX.
Santiago: Editorial Cuarto Propio, 2002.
Traducciones
 Walter Benjamin
Para una crtica de la violencia*
(Traduccin y notas de Pablo Oyarzn)

La tarea de una crtica de la violencia** puede circunscribirse a la exposicin de

su relacin con el derecho y la justicia. Pues una causa eciente deviene violencia
en su sentido rotundo slo cuando incide en relaciones ticas (sittliche). La esfera
de estas relaciones est indicada por los conceptos de derecho (Recht) y de justicia
(Gerechtigkeit). En lo que ante todo toca al primero, est claro que la relacin bsica
ms elemental de todo orden legal (Rechtsordnung) es el de medio y n. Luego, [est
claro tambin] que por lo pronto la violencia slo puede buscarse en el reino de

*
Zur Kritik der Gewalt fue publicado originalmente en el Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpo-
litik, 47 (1920/21), pp. 809-832 (Heft, 3, agosto de 1921). En: W. Benjamin, Gesammelte Schriften,
II-2. Ed. de Rolf Tiedemann y Hermann Schweppenhuser. Frankfurt am Main: Suhrkamp, 1991,
pp. 179-203. Hay traduccin al castellano de Jess Aguirre en: W. Benjamin, Para una crtica de
la violencia y otro ensayos, Iluminaciones IV, Taurus, 1998. Lamentablemente, esta versin contiene
diversos errores que, en numerosos casos, tergiversan gravemente el sentido del texto.
En cuanto al ensayo, los editores antes mencionados sitan su redaccin en tres semanas que aproxi-
madamente debieran corresponder al n de 1920 y el comienzo del ao siguiente o bien durante
el mes de enero de este ltimo. Pertenece a un conjunto de trabajos sobre poltica que Benjamin se
propuso llevar a cabo entre 1919 y 1920, que aparentemente tenan a la violencia como problema
esencial. Tres trabajos habran sido redactados, al menos parcialmente, pero slo ha quedado el
presente.
Las notas numeradas corresponden a las del original. Con asteriscos se reere a las notas del traductor.

**
Las que acompaan a las del autor se les agregan aparte con la indicacin correspondiente.
La traduccin de la palabra Gewalt ofrece dicultades que deben ser advertidas. La opcin por
425
violencia est bien fundada en la signicacin fundamental con que la emplea Benjamin, pero
no debe desconsiderarse que tambin remite al poder instituido, que tiene la capacidad de hacerse
sentir y seguir mediante el uso actual de la violencia, pero que regularmente no requiere apelar a sta.
Tanto la diferencia entre una violencia actual y una potencial, como aquella entre una violencia
fundada en la naturaleza y otra que posee una sancin y una garanta instituidas, sern convocadas
prontamente por Benjamin en la discusin con el derecho natural y el derecho positivo. Propsito
central del ensayo es argir en pro de un tercer concepto de violencia, divina, que rompe el crculo
de aquellas otras dos. En su sentido primario, Gewalt signica fuerza bruta, poder, mpetu, coer-
cin. El verbo walten signica dominar, tener poder sobre alguien o algo, y proviene de la raz
indoeuropea *al- ser fuerte, que da el latino valere ser fuerte, robusto, saludable.
 Archivos 2/3 2007/8 Traducciones

los medios y no en el de los nes. Con estas armaciones ya se ha proporcionado

ms para la crtica de la violencia, y cierto que tambin algo otro que lo que tal
vez pareciera. En efecto, si la violencia es medio, un criterio para su crtica podra
sin ms parecernos dado. Ese criterio se impone en la pregunta si la violencia es,
en determinados casos, medio para nes justos o injustos. Por lo tanto, su crtica
estara dada implcitamente en un sistema de nes justos. Pero no es as. Pues lo
que contendra semejante sistema, asumiendo que estuviera asegurado contra toda
duda, no es un criterio de la violencia misma como principio, sino un criterio para
los casos de su utilizacin (Anwendung). Siempre quedara abierta la cuestin de si
la violencia, en cuanto principio, es tica como medio para alcanzar un n. Para su
decisin, esta pregunta requiere un criterio ms preciso, una distincin dentro de
la esfera de los medios, sin consideracin de los nes a los que sirven.
La exclusin de esta ms precisa interrogacin crtica caracteriza, tal vez como
su rasgo ms sobresaliente, a una gran corriente en la losofa del derecho: el dere-
cho natural. ste ve tan poco problema en la utilizacin de medios violentos para
nes justos, como encuentra el ser humano en el derecho de mover su cuerpo
hacia la meta apetecida. Segn su visin (que sirvi de basamento ideolgico al
terrorismo de la Revolucin Francesa), la violencia es un producto natural, por
decir as, una materia prima, cuyo empleo no est sujeto a problemtica alguna,
salvo en los casos en que se utiliza la violencia para nes injustos. Si, de acuerdo a
la teora del Estado del derecho natural, las personas renuncian a toda su violencia
en benecio del Estado, ello ocurre bajo el supuesto (que Spinoza, por ejemplo,
establece expresamente en el Tratado teolgico-poltico*) que el individuo, en y para
s, y antes de sellar semejante contrato conforme a razn, practica cualquiera forma
426 de violencia que posee de facto tambin de jure. Quiz estas visiones fueron an

*
La edicin utilizada por Benjamin es: Baruch de Spinoza, Theologisch-politischer Traktat. bertragen
und eingeleitet nebst Anmerkungen und Register von Carl Gebhardt. Leipzig, 1908. V. B. Spinoza,
Tratado teolgico-poltico. Traduccin, prlogo y notas de Atilano Domnguez Basalo. Madrid: Alianza
Editorial, 1988. El Tractatus theologico-politicus fue publicado annimamente en 1670, con pie de
imprenta falso. La referencia es al captulo XVI (Sobre las bases del Estado, sobre el derecho natural
y civil del individuo y sobre el derecho de los poderes supremos).
Para una crtica de la violencia, Walter Benjamin / Traduccin y notas Pablo Oyarzn

reavivadas tardamente por la biologa darwiniana, la cual, de manera totalmente

dogmtica, slo reconoce la violencia, junto a la seleccin natural, como medio
originario y el nico adecuado para todos los nes de la naturaleza. La losofa
popular darwiniana a menudo ha dado muestras de cun pequeo es el paso que
separa a este dogma de la historia natural de uno ms burdo de la losofa del
derecho, a saber, que aquella violencia, adecuada casi slo a nes naturales, ya por
ello es tambin legtima (rechtmig).
A esta tesis del derecho natural acerca de la violencia como dato natural (natr-
licher Gegebenheit), se opone diametralmente la del derecho positivo acerca de la
violencia como algo histricamente devenido (historischer Gewordenheit). As como
el derecho natural slo puede juzgar todo derecho establecido en la crtica de sus
nes, el derecho positivo puede juzgar todo derecho en proceso de establecimiento
nicamente a travs de la crtica de sus medios. Si la justicia es el criterio de los nes,
la legitimidad es el de los medios. No obstante, sin perjuicio de esta oposicin, ambas
escuelas convergen en un dogma fundamental: nes justos pueden ser alcanzados
por medios legtimos, medios legtimos pueden ser empleados para nes justos. El
derecho natural aspira a justicar los medios por la justicia de sus nes, el derecho
positivo, a garantizar la justicia de los nes a travs de la legitimacin de los medios.
La antinomia se evidenciara insoluble si el comn supuesto dogmtico fuese falso,
es decir, si, por una parte, medios legtimos y, por otra, nes justos estuviesen en
contradiccin irreconciliable. Pero la claridad al respecto no podra darse en ningn
caso antes de que se abandone el crculo y se establezcan criterios independientes
para nes justos as como tambin para medios legtimos.
Por lo pronto, el reino de los nes, y con ello tambin la pregunta por un criterio
de la justicia, quedan fuera de esta investigacin. En cambio, est en su centro la
427
pregunta por la legitimacin de ciertos medios que constituyen la violencia. Los
principios del derecho natural no pueden decidirla, sino que slo conducen a una
casustica sin fondo. Porque, si el derecho positivo es ciego para la incondiciona-
lidad de los nes, el derecho natural lo es para la condicionalidad de los medios.
En cambio, la teora positiva del derecho puede ser adoptada como fundamento
 Archivos 2/3 2007/8 Traducciones

hipottico en el punto de partida de la investigacin, porque asume una distincin

de principio en vista de las diferentes especies de violencia, independientemente
de los casos en que se aplica. Esta [distincin] se establece entre la violencia his-
tricamente reconocida, la as llamada violencia sancionada y la no sancionada.
Si las reexiones que siguen arrancan de esta [distincin], ello naturalmente no
signica que las violencias dadas se clasiquen segn sean o no sancionadas. Porque
en una crtica de la violencia su criterio de derecho positivo no puede concernir
a su utilizacin, sino ms bien slo a su enjuiciamiento. Se trata de la pregunta
por lo que se sigue para la esencia de la violencia si un tal criterio o distincin es
siquiera posible a su respecto, o, en otras palabras, la pregunta por el sentido de esa
distincin. Pues no tardar en mostrarse signicativa esta distincin del derecho
positivo, perfectamente fundamentada en s misma y no sustituible por ninguna
otra, y con ello se echar luz a la vez sobre aquella esfera que es la nica en la cual
puede tener lugar esta distincin. En una palabra: si el criterio que erige el derecho
positivo para la legitimacin de la violencia slo puede ser analizado en vista de su
sentido, entonces la esfera de su aplicacin tiene que ser criticada en vista de su valor.
Luego, hay que encontrar el punto de mira para esta crtica fuera de la losofa del
derecho positivo, pero tambin fuera del derecho natural. Ya se ver en qu medida
slo la consideracin losco-histrica del derecho puede aportarlo.
El sentido de la distincin entre violencia legtima e ilegtima no est sin ms a
la mano. Muy decididamente ha de rechazarse el malentendido propio del derecho
natural, segn el cual ese sentido consistira en la distincin entre violencia para
nes justos e injustos. Es ms, se indic ya que el derecho positivo exige de cada
violencia una credencial sobre su origen histrico que, bajo ciertas condiciones,
428 recibe su legitimacin, su sancin. Dado que el reconocimiento de las violencias
fundadas en derecho (Rechtsgewalten) se anuncia de la manera ms palmaria en la
sumisin a sus nes, fundamentalmente sin resistencia, entonces ha de ponerse
por base, como principio hipottico de clasicacin de las violencias, la presencia o
falencia de un reconocimiento histrico general de sus nes. Los nes que carecen
de este reconocimiento pueden ser llamados naturales, los otros, nes jurdicos. Y
la funcin diferenciada de la violencia, segn sirva a nes naturales o jurdicos, es
Para una crtica de la violencia, Walter Benjamin / Traduccin y notas Pablo Oyarzn

susceptible de ser apreciada de la manera ms visible teniendo como fundamento

cualesquiera relaciones jurdicas determinadas. En pro de la sencillez, permtase
que los siguientes comentarios se reeran a las relaciones europeas actuales.
Con respecto a estas relaciones jurdicas (Rechtswerhltnisse), y en lo que atae a
la persona individual como sujeto de derecho, es caracterstica la tendencia actual
de no permitir a estas personas nes naturales en todos los casos eventuales en que
tales nes puedan ser perseguidos idneamente de manera violenta. Es decir: este
orden legal (Rechtsordnung) pugna, en todos los dominios en que las personas indi-
viduales puedan perseguir nes idneamente con violencia, por erigir nes legales
(Rechtszwecke) que precisamente slo la violencia fundada en derecho pueda llevar
a efecto de ese modo. Es ms: pugna por limitar tambin aquellos dominios en que
los nes naturales gozan, en principio, de gran libertad, como el de la educacin,
mediante nes legales tan pronto como aquellos nes naturales son perseguidos
con un grado excesivo de violencia, tal como lo hace en las leyes que delimitan las
competencias educativas de castigo. Puede formularse como una mxima relativa
a la legislacin europea actual la siguiente: todos los nes naturales de las personas
individuales tienen que entrar en colisin con nes legales, si son perseguidos, en
mayor o menor medida, con gran violencia. (La contradiccin en que con ello se
encuentra el derecho a la defensa propia debera hallar por s sola su explicacin en
el curso de las consideraciones siguientes.) De esta mxima se sigue que el derecho
considera la violencia en manos de personas individuales como un peligro que
amenaza con sepultar el orden legal. Acaso como el peligro de abortar los nes
legales y las ejecutoras legales? De ninguna manera; pues entonces no se juzgara
la violencia en general, sino slo aquella que se vuelve contra los nes legales. Se
dir que un sistema de nes legales no podr sostenerse dondequiera que an se 429
pueda perseguir nes naturales con violencia. Pero eso, por lo pronto, es un mero
dogma. En cambio, podra tal vez considerarse la sorprendente posibilidad de
que el inters del derecho en la monopolizacin de la violencia frente a la persona
particular no se explica por la intencin de defender los nes legales, sino, ms
bien, el derecho mismo. Es decir, que la violencia, cuando no est en las manos
del derecho correspondiente, lo pone en peligro, no por los nes que pueda per-
 Archivos 2/3 2007/8 Traducciones

seguir, sino por su mera existencia fuera del derecho. La misma conjetura puede
ser allegada de manera ms drstica ponderando cun a menudo ha suscitado la
secreta admiracin del pueblo la gura del gran criminal que, por ms repug-
nantes que hayan sido sus nes. Esto no es posible en virtud de su fechora, sino
slo de la violencia de la que ella da testimonio. En este caso, realmente, irrumpe
amenazadora la violencia que el derecho actual busca arrebatar al individuo en
todos los mbitos de la accin, y que todava provoca, en la derrota, una simpata
de la multitud, en contra del derecho. En virtud de qu funcin pueda parecer la
violencia algo tan amenazador para el derecho, ser algo tan temido por l, tiene que
mostrarse precisamente all donde, incluso segn el actual orden jurdico, todava
se permite su despliegue.
Este, por lo pronto, es el caso de la lucha de clases en la gura del derecho a
huelga garantizado de los trabajadores. La clase trabajadora organizada ciertamente
es hoy, junto a los Estados, el nico sujeto de derecho al que se concede un derecho
a la violencia. Es cierto que contra esta visin est pronta la objecin de que abs-
tencin de actuar, un no hacer que es, en ltima instancia, aquello en que consiste
la huelga, no puede en modo alguno caracterizarse como violencia. Ciertamente,
tal consideracin le ha facilitado tambin a la violencia de Estado la supresin del
derecho de huelga cuando ya no era posible evitarla. Pero la consideracin no es
irrestrictamente vlida, porque no lo es incondicionalmente. Desde luego, abste-
nerse de una actividad o tambin de un servicio, dondequiera que equivalga a una
ruptura de relaciones, puede ser un medio puro (reines Mittel), totalmente exento
de violencia. Y como en la visin del Estado (o del derecho) en el derecho a huelga
de los trabajadores no est permitido de ninguna manera tambin el derecho a la
430 violencia, sino ms bien un [derecho] a sustraerse de ella donde haya de ser indirec-
tamente ejercida por los patrones, ciertamente puede darse, de vez en cuando, un
caso de huelga que corresponda a ello y que slo deba dar cuenta de una aversin
o distanciamiento respecto de los patrones. Pero el momento violento aparece
necesariamente en dicha abstencin, y en forma de chantaje, cuando se presenta
en la disposicin de principio a volver a ejercitar la actividad interrumpida bajo
ciertas condiciones que nada tienen que ver con ella o bien que slo modican
Para una crtica de la violencia, Walter Benjamin / Traduccin y notas Pablo Oyarzn

algo exterior en ella. Y en este sentido el derecho a huelga constituye, desde la

perspectiva de los trabajadores, que se enfrenta a la del Estado, el derecho de utili-
zar la violencia para llevar a efecto determinados nes. La contradiccin de ambas
concepciones se maniesta en toda su agudeza en la huelga general revolucionaria.
En ella, los trabajadores reclamarn siempre su derecho a huelga, mientras que el
Estado sealar ese reclamo como un abuso, porque el derecho a huelga no se ha
concebido as, y promulgar sus medidas extraordinarias. Pues siempre sera muy
dueo de declarar que el ejercicio simultneo de una huelga en todos los sectores
laborales es contrario al derecho, puesto que no tendra un motivo especial entre
todos los que el legislador ha previsto. En esta diferencia de interpretacin se expresa
la contradiccin prctica (sachliche) de la situacin jurdica (Rechtslage), segn la
cual el Estado reconoce una violencia, frente a cuyos nes, en cuanto naturales,
se mantiene indiferente, pero en el caso extremo (Ernstfall) (de la huelga general
revolucionaria) se les opone de manera hostil. Sin embargo, aunque esto a primera
vista parezca paradjico, un comportamiento, bajo determinadas condiciones, ha
de ser caracterizado como violento aunque sea emprendido en el ejercicio de un
derecho. Y ciertamente un comportamiento semejante, cuando es activo, podr
considerarse violencia si ejerce un derecho que le compete para derribar el orden
jurdico en virtud del cual le est concedido aquel, y cuando es pasivo, no ser menos
susceptible de ser considerado violento si es un chantaje en el sentido de la conside-
racin desarrollada ms arriba. Por eso, cuando a los huelguistas que perpetran actos
violentos, bajo ciertas condiciones, se les opone violencia, se evidencia solamente
una contradiccin prctica en la situacin jurdica, y no una contradiccin lgica
del derecho. Pues en la huelga, el Estado teme ms que a todas las dems a aquella
funcin de la violencia cuya determinacin es la que esta investigacin propone 431
como nico fundamento seguro de su crtica. Si la violencia, tal como parece de
primeras, fuese el mero medio para asegurarse de manera inmediata algo cualquiera
que en la ocasin se persiga, slo podra cumplir su n como violencia usurpadora
(raubende Gewalt). Sera totalmente incapaz para fundar o modicar relaciones de
modo relativamente constante. Pero la huelga demuestra que aquella lo puede, que
est en condiciones de fundar o modicar relaciones jurdicas (Rechtsverhltnisse)
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por ms que con ello pueda sentirse daado el sentido de la justicia. Pronta est
la objecin de que semejante funcin de la violencia es ocasional y aislada. Pero la
consideracin de la violencia blica la refutar.
La posibilidad de un derecho de guerra descansa exactamente en las mismas
contradicciones prcticas de la situacin jurdica que la de un derecho a huelga,
es decir, en que sujetos de derecho sancionan violencias cuyos nes siguen siendo
nes naturales para quienes sancionan, y, por eso, pueden entrar en conicto con
sus propios nes legales o naturales en el caso extremo. En todo caso, la violencia
blica se orienta a sus nes, por lo pronto, de manera totalmente inmediata y
en cuanto violencia usurpadora. Sin embargo, llama poderosamente la atencin
que aun en relaciones primitivas o ms bien precisamente en ellas, que apenas
si conocen primicias de relaciones jurdicas de Estados, y aun en esos casos en
que el vencedor se ha instalado en una posesin de ah en ms inexpugnable, es
enteramente necesaria una paz ceremonial. Es ms, la palabra paz designa en
su signicado, en el cual es correlato de la palabra guerra (hay otro del todo
diferente, igualmente no metafrico y poltico, que es aquel en que Kant habla
de la paz eterna*), precisamente una semejante necesaria sancin a priori de
cada victoria, independiente de todas las dems relaciones jurdicas. sta consiste
justamente en que las nuevas relaciones son reconocidas como nuevo derecho,
con total independencia de que requieran o no de facto alguna garanta para su
perpetuacin. Si cabe concluir que la violencia blica es una violencia originaria
y arquetpica de toda violencia dirigida a nes naturales, entonces habita en toda
violencia de esta ndole un carcter de instauracin de derecho (rechtsetzender
Charakter). Ms adelante se volver sobre el alcance de este conocimiento. ste
432 explica la mencionada tendencia del derecho moderno a sustraer toda violencia,

*
La alusin es a Immanuel Kant, Zum ewigen Frieden (Sobre la paz perpetua), publicada por primera
vez en 1795 y, en segunda edicin, al ao siguiente. Cf. I. Kant, Werke in zwlf Bnden, XI. Frankfurt
am Main: Suhrkamp, 1968, pp.193-251; I. Kant, La paz perpetua. Traduccin de F. Rivera Pastor.
Madrid: Espasa Calpe, 1979.
Para una crtica de la violencia, Walter Benjamin / Traduccin y notas Pablo Oyarzn

aun si slo est dirigida a nes naturales, al menos de la persona individual como
sujeto de derecho. En el gran criminal se le enfrenta esa violencia con la amenaza
de fundar un nuevo derecho, ante la cual se estremece el pueblo, an hoy como en
pocas inmemoriales, a pesar de su impotencia en muchos casos signicativos. Pero
el Estado teme esta violencia absolutamente en cuanto instauradora de derecho,
tal como tiene que reconocerla como instauradora de derecho, cuando potencias
exteriores lo fuerzan a concederles el derecho de hacer la guerra, y las clases a con-
cederles el derecho a la huelga.
Cuando, en la ltima guerra, la crtica de la violencia militar se convirti en
el punto de partida para una crtica apasionada de la violencia en general, que al
menos ensea que ya no se la ejerce ni se la tolera ingenuamente, no slo fue objeto
de crtica en cuanto instauradora de derecho, sino que se la enjuici de manera
ms aniquiladora en vista, acaso, de otra funcin. En efecto, es caracterstica del
militarismo una duplicidad en la funcin de la violencia, que slo pudo llegar a
constituirse con el servicio militar obligatorio. El militarismo es la coercin al
empleo generalizado de la violencia como medio para los nes del Estado. Esta
coercin al empleo de la violencia ha sido enjuiciada recientemente con igual o
mayor nfasis que el empleo de la violencia misma. En ella se muestra la violen-
cia en una funcin completamente distinta que en su simple empleo con vista a
nes naturales. Consiste ella en un empleo de la violencia como medio para nes
legales. Pues la sumisin de los ciudadanos a las leyes en el caso en cuestin, a la
ley de servicio militar obligatorio es un n legal. Si aquella primera funcin de
la violencia puede llamarse instauradora de derecho (rechtsetzende), esta ltima,
entonces, puede llamarse conservadora de derecho (rechtserhaltende). Y como el
servicio militar obligatorio es un caso de empleo que, en principio, no se dife- 433
rencia en nada de la violencia conservadora de derecho, por eso mismo su crtica
realmente ecaz no es con mucho ms fcil que la que hacen las declamaciones de
los pacistas y los activistas. Antes bien, converge con la crtica de toda violencia
legal, es decir, de la violencia legal o ejecutiva, y no se la logra con un programa de
menor monta. Obviamente tampoco se la puede aportar, a menos que se quiera
hacer profesin de un anarquismo infantil, desconociendo toda coaccin de la
 Archivos 2/3 2007/8 Traducciones

persona, y se declare que se permite lo que apetezca. Una mxima tal no hace
ms que desvincular la reexin de la esfera tico-histrica, y por tanto de todo
sentido de la accin y, aun ms, de todo sentido de la realidad, el cual no se pueden
constituir si la accin es arrancada al dominio que le es propio. Ms importante
sera que para esta crtica tampoco es en s suciente la apelacin, tan frecuen-
temente ensayada, al imperativo categrico kantiano con su programa mnimo
aunque indubitable: Acta de tal modo que te valgas de la humanidad, tanto en
tu persona como en la persona de cada uno de los otros, en todo momento a la
vez como n, nunca meramente como medio.* Es que el derecho positivo, donde
quiera que sea consciente de sus propias races, demandar que se reconozca y
fomente al inters de la humanidad en la persona de cada individuo. El [derecho
positivo] ve este inters en la exposicin y preservacin de un orden cargado de
destino (einer schicksalhaften Ordnung)**. As como ste, que con razn arma
resguardar el derecho, no puede quedar eximido de la crtica, as es de impotente,
respecto de l, toda impugnacin que slo se presente en nombre de una informe
libertad, y que no pueda designar ese orden superior de la libertad. Y es del todo
impotente si no impugna el orden legal de pies a cabeza, sino solamente leyes y
usos jurdicos, que el derecho toma ciertamente bajo la proteccin de su poder, la
cual consiste en que hay un solo destino y que precisamente lo establecido y sobre
todo lo amenazante pertenecen inquebrantablemente a su ordenamiento. Pues
la violencia conservadora de derecho es una [violencia] amenazante. Y por cierto
su amenaza no tiene el sentido de la intimidacin que le atribuyen los tericos
liberales mal instruidos. A la intimidacin en su sentido estricto pertenecera una
determinacin que contradice la esencia de la amenaza, a la que tampoco alcanza
434
*
Benjamin cita con algunas modicaciones ortogrcas el tercer enunciado del imperativo cate-
grico, conocido como el imperativo de la humanidad, contenido en la Fundamentacin de la
metafsica de las costumbres: Handle so, da du die Menschheit, sowohl in deiner Person, als in der
Person eines jeden andern, jederzeit zugleich als Zweck, niemals blo als Mittel brauchest (I. Kant,
Grundlegung der Metaphysik der Sitten, II, p. 66 s.).
**
El trmino schicksalhaft se vierte regularmente por fatal. Sin embargo, la importancia que tiene el
tema del destino (Schicksal) en ste y otros textos de Benjamin de la poca sugiere la conveniencia
de mantener explcita la referencia al mismo en la traduccin.
Para una crtica de la violencia, Walter Benjamin / Traduccin y notas Pablo Oyarzn

ninguna ley, porque siempre existe la esperanza de poder escapar a su brazo. Tanto
ms se evidencia amenazante como el destino de aquel que est en la inminencia de
quedar a merced del criminal. El sentido ms profundo de la indeterminacin de
la amenaza legal la pondr a descubierto la posterior consideracin de la esfera del
destino de donde deriva. Una indicacin valiosa al respecto reside en el dominio
de las penas. Entre ellas, la pena de muerte es la que ha provocado la crtica ms
que ninguna otra desde que la validez del derecho positivo fue puesta en cuestin.
Por poco fundamentales que fuesen los argumentos de esa crtica en la mayora de
los casos, sus motivos fueron y siguen siendo de principio. Sus crticos sintieron,
quiz sin poder fundamentarlo, probablemente sin querer siquiera sentirlo, que
la impugnacin de la pena de muerte no ataca una medida de castigo ni [ciertas]
leyes, sino al derecho mismo en su origen. Si la violencia, una violencia coronada
con carga de destino (schicksalhaft gekrnte Gewalt), es su origen, no est lejos la
conjetura de que en la violencia suprema, aquella sobre la vida y la muerte, cuando
aparece en el orden legal, sus orgenes descuellan de manera representativa en lo
establecido y se maniestan all terriblemente. Con esto concuerda que la pena de
muerte, en relaciones jurdicas primitivas, recae tambin sobre delitos como las
contravenciones a la propiedad, con respecto a los cuales parece estar completamente
fuera de contexto. Y su sentido tampoco es castigar la infraccin de la ley, sino
estatuir el nuevo derecho. Pues en el ejercicio de la violencia sobre vida y muerte
el derecho se refuerza a s mismo, ms que en cualquier otro ejecucin jurdica
(Rechtsvollzug). Pero precisamente en ella se delata a la vez, para el sentimiento ms
renado, de la manera ms perceptible, algo podrido (etwas Morsches) en el derecho,
porque aquel se sabe innitamente alejado de relaciones en que el destino se hubiese
mostrado en su propia majestad. El entendimiento, sin embargo, tiene que tratar 435
de aproximarse a esas circunstancias tanto ms decididamente, si quiere llevar a
trmino la crtica de la violencia instauradora as como de la conservadora.
En una combinacin mucho ms antinatural que en la pena de muerte, en una
mezcolanza por decir as espectral (gespenstische), estn presentes estas dos formas
de la violencia en otra institucin del Estado moderno: en la polica. sta es desde
luego una violencia para nes de derecho (con derecho a libre disposicin), pero
 Archivos 2/3 2007/8 Traducciones

con la facultad simultnea de jarlos (con derecho de mandato) en amplios lmi-

tes. Lo ignominioso de esta autoridad, que es sentido por pocos slo porque las
facultades de la polica rara vez alcanzan a las ms groseras agresiones, y por cierto
pueden actuar a su antojo tanto ms ciegamente en los sectores ms vulnerables y
en contra de sujetos juiciosos, y contra quienes el Estado no tiene que proteger las
leyes, consiste en que para ella se levanta la distincin entre derecho instaurador
y derecho conservador. Si del primero se pide la acreditacin en la victoria, el
segundo est bajo la restriccin de no jarse nuevos nes. De ambas condiciones
est emancipada la violencia policial. Es instauradora de derecho pues su funcin
caracterstica ciertamente no la promulgacin de leyes, sino de todo edicto que con
pretensin de derecho se deje pronunciar, y es conservadora de derecho porque
se pone a disposicin de esos nes. La armacin de que los nes de la violencia
policial son siempre idnticos, o estn siquiera relacionados con los restantes nes
legales, es totalmente falsa. Antes bien, el derecho de la polica seala en el fondo
el punto en que el Estado, ya por impotencia, ya por los contextos inmanentes de
cada orden legal, no puede ya garantizar mediante ese orden sus nes empricos, que
desea alcanzar a todo precio. De ah que en incontables casos la polica intervenga
en nombre de la seguridad, donde no est presente una clara situacin jurdica,
cuando, sin referencia alguna a nes legales, acompaa como molestia brutal al
ciudadano a lo largo de una vida regulada a decreto, o cuando lisa y llanamente
lo vigila. En oposicin al derecho, que reconoce en la decisin, establecida en
un aqu y ahora, una categora metafsica que reclama la crtica, la consideracin
de la institucin policial no toca nada esencial. Su violencia es informe (gestaltlos),
as como su irrupcin jams concebible, por doquier difundida y espectral en la
436 vida de los estados civilizados. Y si la polica, tomada en particular, tiene en todas
partes el mismo aspecto, no puede nalmente dejar de reconocerse que su espritu
es menos espeluznante cuando en la monarqua absoluta representa a la violencia
del soberano, en la cual se conjugan la perfeccin del poder legislativo y ejecutivo,
que lo es en las democracias, en las cuales su existencia, no enaltecida por ninguna
relacin de esa ndole, da testimonio de la mxima degeneracin de la violencia.
Toda violencia como medio es, o bien instauradora de derecho o bien conser-
Para una crtica de la violencia, Walter Benjamin / Traduccin y notas Pablo Oyarzn

vadora de derecho. Si no reivindica ninguno de estos dos predicados, renuncia

con ello incluso a toda validez. De ah se sigue que, en el mejor de los casos, toda
violencia como medio participa en la problemtica del derecho en general. Y aun-
que su signicado no se puede divisar con certeza a esta altura de la investigacin,
de lo expuesto ya aparece al derecho bajo una luz de ambigedad tica tal, que se
impone por s misma la pregunta de si no hay otros medios que no sean violentos
para la regulacin de los intereses humanos en conicto. Ante todo, requiere ella
establecer que una eliminacin no violenta de conictos no puede jams resultar
en un contrato de derecho. Y es que ste, por ms que pueda haber sido sellado
paccamente por los contratantes, conduce en ltima instancia a una violencia
posible. Pues l conere a cada parte el derecho de recurrir en contra de la otra a la
violencia en alguna forma, en caso de que incurriere en infraccin del contrato. Y
eso no es todo: tal como el resultado, el origen de todo contrato remite tambin a
la violencia. sta no requiere estar inmediatamente presente como instauradora de
derecho, pero est representada en l, en la medida de que el poder que garantiza
el contrato de derecho, es a su vez de origen violento, sin excluir que aquel est
legalmente incluido por violencia en ese contrato. Si desaparece la conciencia de la
presencia latente de la violencia en una institucin de derecho, sta se corrompe.
Valgan los parlamentos como ejemplos de ello en nuestros das. Ofrecen el la-
mentable espectculo que conocemos porque no han conservado la conciencia de
las fuerzas revolucionarias a que deben su existencia. Especialmente en Alemania,
tambin la ms reciente manifestacin de tales violencias transcurri sin conse-
cuencia para los parlamentos. Carecen del sentido de la violencia instauradora que
est representada en ellos; no sorprende que no lleguen a determinaciones dignas
de esa violencia, sino que cultiven, en el compromiso, un modo de tratamiento 437
presuntamente pacco de los asuntos polticos. Sin embargo, esto sigue siendo un
producto que, por ms que censure toda violencia abierta, es, no obstante, inhe-
rente a la mentalidad de la violencia, porque la tendencia que lleva al compromiso
no est internamente motivada, sino desde fuera, precisamente por la tendencia
contraria, puesto que en todo compromiso, por voluntariamente que haya sido
adoptado, no se puede suprimir su carcter coercitivo. Mejor hubiera sido de otra
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manera es el sentimiento bsico de todo compromiso.1 Es signicativo que la

degeneracin de los parlamentos ha apartado tal vez a tantos espritus del ideal de
una resolucin pacco de los conictos polticos, como los que la guerra le haba
aportado. Bolcheviques y sindicalistas se enfrentan a pacistas. Han ejercido una
crtica aniquiladora de los parlamentos actuales, y a grandes rasgos acertada. Por
ms deseable y alentador que comparativamente sea un parlamento prestigioso, la
discusin de medios de acuerdo poltico en principio paccos no podr tratar del
parlamentarismo. Pues lo que logre en asuntos vitales no podrn ser sino aquellos
rdenes legales cargados de violencia, tanto en su origen como en su resultado.
Es acaso posible la solucin no violenta de conictos? Sin duda. Las relaciones
entre personas privadas ofrecen abundantes ejemplos de ello. Avenencia no violenta
se encuentra dondequiera que la cultura del corazn del ser humano haya puesto
al alcance de la mano medios puros de concordancia. A los medios legtimos e
ilegtimos de toda especie, que en total y cada cual contienen violencia, puede
oponerse como medios puros los no violentos. Sus presuposiciones subjetivas son
cortesa sincera, anidad, amor a la paz, conanza y todo aquello que aqu se deje
nombrar. Pero su aparicin objetiva la determina la ley (cuya envergadura violenta
no se discutir aqu), de modo que los medios puros jams son soluciones inme-
diatas, sino slo y siempre mediatas. Por lo tanto, jams se reeren directamente
al arreglo de conictos entre hombre y hombre, sino slo a travs de las cosas. En
la relacin ms concreta de los conictos humanos a propsito de bienes se abre
el dominio de los medios puros. Por eso la tcnica, en el sentido ms amplio de la
palabra, es su reino ms propio. El ejemplo que ms cala profundamente es quiz
la conversacin como tcnica de concordancia civil. Pues en ella la avenencia no
438 violenta no slo es posible, sino que la exclusin por principio de la violencia
puede ser documentada expresamente con ocasin de un contexto signicativo:
la no penalizacin de la mentira. No hay quiz ninguna legislacin en la tierra
que originariamente la penalizara. En ello se expresa que hay en la esfera de la
concordancia humana no violenta a tal grado que es enteramente inaccesible a la
violencia: la esfera del mutuo entendimiento, el lenguaje. Slo tardamente y en
un peculiar proceso de decadencia se inltr en ella la violencia legal, al poner el
Para una crtica de la violencia, Walter Benjamin / Traduccin y notas Pablo Oyarzn

engao bajo castigo. En efecto, mientras en su origen el orden legal se contenta,

en la conanza de su violencia victoriosa, con abatir la violencia ilegtima precisa-
mente all donde sta asome, y el engao, puesto que no conlleva nada de violencia,
estaba libre de castigo, en el derecho romano y en el germnico antiguo, segn el
principio ius civile vigilantibus scriptum est*, o bien ojo por dinero, el derecho
de un tiempo posterior, habindose quebrado su conanza en su propia violencia,
ya no se sinti, como el ms antiguo, a la altura de toda [violencia] ajena. Es ms,
el temor ante sta y la desconanza en s mismo designan su [propia] conmocin.
Comienza a proponerse nes con la intencin de ahorrarle manifestaciones ms
fuertes al derecho conservador. Por lo tanto, se vuelve contra el engao no por
escrpulos morales, sino por temor a las reacciones violentas que pueda desenca-
denar entre los engaados. Puesto que dicho temor est en conicto con la propia
naturaleza violenta caracteriza del derecho desde sus orgenes, nes de esta ndole
son inadecuados a los medios legtimos del derecho. En ellos se anuncia no slo la
decadencia de su propia esfera, sino tambin a la vez una mengua de los medios
puros. Pues en la prohibicin del engao el derecho restringe el uso de medios
enteramente no violentos, porque stos podran generar violencia de manera
reactiva. La mencionada tendencia del derecho contribuy tambin al retiro del
derecho a huelga, que contradice los intereses del Estado. El derecho lo autoriza,
porque mantiene a raya acciones violentas a las que teme enfrentarse. Antes, los
trabajadores recurran inmediatamente al sabotaje e incendiaban las fbricas. Para
mover a los seres humanos al arreglo pacco de sus intereses ms ac de todo
orden legal, hay despus de todo, y con prescindencia de todas las virtudes, un
motivo ecaz, que muy a menudo suministra incluso a la voluntad ms spera
aquellos medios puros en lugar de violentos, por temor a las desventajas comunes 439
que amenazan con surgir de la confrontacin violenta, como quiera que resulte.
Claramente se presentan en incontables casos a propsito del conicto de intereses
entre personas privadas. Distinto es cuando clases y naciones se hallan en disputa,

*
El derecho civil se ha escrito para los que vigilan [sus derechos].
 Archivos 2/3 2007/8 Traducciones

con ocasin de lo cual aquellos rdenes superiores que amenazan con sobrepujar
por igual al vencedor y al vencido, quedan ocultos al sentimiento de la mayora y
a la inteligencia de casi todos. Aqu la bsqueda de tales rdenes superiores y de
los intereses comunes que les corresponden, los cuales proporcionan el motivo ms
persistente para una poltica de los medios puros, nos llevara demasiado lejos.2 Por
ello, bastar remitir slo a los medios puros de la poltica siquiera como anlogo
de aquellos que gobiernan el trato pacco entre personas privadas.
En lo que atae a las luchas de clase, la huelga tiene que valer en ellas, bajo
ciertas condiciones, como un medio puro. Dos tipos esencialmente diferentes
de la huelga, cuya posibilidad ya fue ponderada, han de ser caracterizados ms
ceidamente aqu. Sorel ms basado en consideraciones polticas que puramente
tericas tiene el mrito de haberlos discernido por primera vez.* Los contrapone
en cuanto huelga general poltica y proletaria. Entre ellas hay tambin una opo-
sicin en lo que respecta a la violencia. De los partidarios de la primera se dice:
El fortalecimiento de la violencia estatal es la base de sus concepciones; en sus
organizaciones actuales, los polticos (es decir, los moderadamente socialistas)
preparan ya la instauracin de una fuerte violencia centralizada y disciplinada, que
no se dejar extraviar por la crtica de la oposicin, que sabr imponer el silencio
y dictar sus decretos falaces....3 La huelga general poltica... demuestra cmo el
Estado no perder nada de su fuerza, cmo se traspasa el poder de privilegiados a
privilegiados, cmo la masa de los productores trocar sus amos.4 confrontada a
esta huelga general poltica (cuya frmula, por lo dems, parece ser la de la fallida
revolucin alemana), la proletaria se pone como nica tarea la aniquilacin de la

440
*
Georges Sorel (1847-1922) estudi en la Escuela Politcnica de Perpignan y se titul de ingeniero
civil. Retirado del servicio tempranamente, evolucion desde posturas monrquicas y conservadoras
hacia el marxismo al nal del siglo XIX y se consagr a la losofa social. Fue dirigente del movi-
miento sindicalista revolucionario, y en este espritu pero tambin bajo la inuencia de Bergson
y Nietzsche escribi su clebre libro Rexions sur la violence (1908), que se convirti en el texto
fundamental del sindicalismo. En su concepcin, la violencia es el poder creador del proletariado,
opuesto a la fuerza, como poder coercitivo de la burguesa. Su oposicin recalcitrante al orden
burgus establecido lo llev a apoyar a la Accin Francesa, movimiento de ultra-derecha liderado
por Charles Maurras, y la Revolucin Bolchevique. Su crtica sindicalista del marxismo ortodoxo
inspir signicativamente al fascismo.
Para una crtica de la violencia, Walter Benjamin / Traduccin y notas Pablo Oyarzn

violencia estatal. Ella elimina todas las consecuencias ideolgicas de toda posible
poltica social; sus partidarios consideran burguesas incluso las reformas ms po-
pulares .5 Esta huelga general anuncia claramente su indiferencia con respecto
al benecio material de la conquista, al declarar que quiere suprimir el Estado;
el Estado fue ciertamente... la razn de existencia de los grupos dominantes que
se llevan el provecho de todas las empresas cuya carga soporta el conjunto....6
Mientras que la primera forma de la suspensin del trabajo es violenta, puesto que
provoca una modicacin exterior de las condiciones de trabajo, la segunda es,
como medio puro, no violenta. Y es que ella no ocurre con la predisposicin de
reanudar el trabajo tras concesiones externas y unas modicaciones cualesquiera
de las condiciones laborales, sino con la resolucin de reanudar slo un trabajo
completamente modicado, no forzado por el Estado, subversin que este tipo de
huelga, ms que provocar, lleva a cabo. De ah, pues, que la primera de estas em-
presas es instauradora de derecho, la segunda, en cambio, anarquista. En referencia
a unas ocasionales armaciones de Marx, Sorel rechaza todo tipo de programas,
de utopas, en una palabra, de instauraciones de derecho: Con la huelga general
desaparecen todas esas cosas bonitas; la revolucin aparece como una revuelta clara,
simple, y no se reserva un lugar ni a los socilogos, ni a los elegantes amateurs de
las reformas sociales, ni a los intelectuales que han hecho profesin de pensar por
el proletariado.7 A esta concepcin profunda, tica y genuinamente revoluciona-
ria tampoco puede salirle al paso ninguna reexin que, en virtud de sus posibles
consecuencias catastrcas, quisiera estigmatizar semejante huelga general como
violencia. Si bien cabra decir con razn que la economa de hoy, vista como un
todo, se parece mucho menos a una mquina que se detiene cuando el fogonero la
abandona, y ms a una bestia suelta que se dispara tan pronto como su guardin le 441
da las espaldas, aun as no ha de juzgarse acerca de la violencia de una accin segn
sus nes ni tampoco segn sus consecuencias, sino slo segn la ley de sus medios.
Por cierto, la violencia de Estado, que slo tiene en la mira los efectos, se enfrenta
a semejante huelga, en oposicin a las huelgas parciales que mayormente son de
hecho extorsionadoras, precisamente como una violencia putativa. Sorel expuso
con razones muy ingeniosas hasta qu punto, por lo dems, una concepcin tan
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rigurosa de la huelga general es apropiada para aminorar el despliegue de violencia

en sentido estricto en las revoluciones. En contraste, la huelga de los mdicos, tal
como se vio en varias ciudades alemanas, es un caso sobresaliente de abstencin
violenta, carente de tica y ms cruda que la huelga general poltica, emparentado
como est con el bloqueo. En ella se evidencia de la manera ms repugnante el
empleo inescrupuloso de violencia, que es derechamente abyecto en el caso de una
clase profesional que durante aos, sin el ms mnimo intento de resistencia, le
ha asegurado su botn a la muerte, para luego, a la primera oportunidad, ponerle
arbitrariamente precio a la vida. Con ms claridad que en las recientes luchas de
clase, se han ido formando, en la historia milenaria de los Estados, medios no vio-
lentos de avenencia. Slo ocasionalmente consiste la tarea de los diplomticos, en
su trato recproco, en la modicacin de rdenes legales. En lo esencial, en perfecta
analoga con la avenencia entre personas privadas, han de solucionar, en nombre
de sus Estados, sus conictos paccamente y sin contrato, caso a caso. Tarea de-
licada, que es solucionada de manera ms resolutiva por rbitros, pero que es un
mtodo fundamentalmente ms elevado que el arbitral, porque trasciende todo
orden legal y, por lo tanto, la violencia. As, pues, tal como el trato entre personas
privadas, tambin el de los diplomticos ha producido formas y virtudes que, no
por haberse convertido en exteriores, lo han sido siempre as.
En todo el reino de las violencias que prev tanto el derecho natural como el
positivo, no hay una que est exenta de la grave problemtica mencionada de toda
violencia legal. No obstante, dado que toda representacin de una solucin ima-
ginable a las tareas humanas, para no hablar de una redencin respecto del crculo
jurisdiccional de todas las precedentes condiciones de existencia de la historia uni-
442 versal, permanece irrealizable bajo exclusin total y por principio de toda violencia,
se hace imperiosa la pregunta por otras especies de violencia que las que la teora
del derecho tiene en la mira. Y a la vez la pregunta por la verdad del dogma comn
a esas teoras: nes justos pueden ser alcanzados por medios legtimos, medios
legtimos pueden ser empleados con vista a nes justos. Qu sucedera, si aquella
especie de violencia conforme a destino (schicksalsmiger Gewalt), en tanto que
aplica medios legtimos, estuviese en s misma en antagonismo irreconciliable con
Para una crtica de la violencia, Walter Benjamin / Traduccin y notas Pablo Oyarzn

nes justos, y si a la vez debiera hacerse concebible una violencia de otra especie,
que por cierto no podra ser ni el medio legtimo ni el ilegtimo para esos nes,
sino que no se relacionara en absoluto con ellos como medio, sino, antes bien, de
alguna otra manera? Con ello se echara una luz sobre la extraa y por lo pronto
desalentadora experiencia de la indecidibilidad en ltima instancia de todos los
problemas del derecho (que quiz slo es comparable en su falta de perspectivas
a la imposibilidad de una decisin concluyente entre correcto y errneo en el
devenir de las lenguas). Pues no decide jams la razn sobre la legitimidad de los
medios y la justicia de los nes, sino sobre aquellos la violencia conforme a des-
tino, sobre stos, en cambio, Dios. Una comprensin que slo es extraa porque
reina la porada costumbre de pensar que aquellos nes justos como nes de un
derecho posible, es decir, no slo como universalmente vlidos (lo que se sigue
analticamente del atributo de la justicia), sino tambin como susceptibles de ser
universalizados, lo cual contradice, como podra mostrarse, a este atributo. Y es que
reconocer universalmente nes que son universalmente vlidos para una situacin,
no lo son para ninguna otra, por similar que sta sea en otros respectos. Una fun-
cin no mediata de la violencia como la que aqu est en cuestin ya la evidencia
la experiencia cotidiana. En lo que toca a los seres humanos, la ira, por ejemplo,
conduce a los desbordes ms visibles de violencia que no se reere como medio a un
n propuesto. No es medio, sino manifestacin. Y, en efecto, esta violencia conoce
manifestaciones absolutamente objetivas en las cuales puede ella ser sometida a la
crtica. Se las encuentra de la manera ms signicativa ante todo en el mito.
La violencia mtica en su forma arquetpica (urbildlichen Form) es mera mani-
festacin de los dioses. No es medio para sus nes, apenas si manifestacin de sus
voluntades, primariamente manifestacin de su existencia. La leyenda de Nobe 443
es un excelente ejemplo.* Podra parecer que la accin de Apolo y de Artemisa slo

*
Nobe, hija de Tntalo, es una de las guras ms trgicas de la mitologia griega. Reina de Tebas,
consorte del rey Ann, tuvo con l siete hijas y siete hijos (los Nibidas), que colmaban su orgullo.
En una ceremonia en honor a Latona, madre de dos hijos, Apolo y Artemisa, hizo escarnio de ella
declarndose siete veces ms dichosa, y orden interrumpir los rituales. Indignada, la diosa envi a
sus dos hijos: sus arcos vibraron al arrojar las saetas que mataron, uno a uno, a los varones de Nobe
y luego a sus hijas. Ann quiso, enfurecido, incendiar el templo de Apolo, pero cay tambin bajo
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sera un castigo. Sin embargo, su violencia erige mucho ms un nuevo derecho,

que castiga la trasgresin de uno ya establecido. La arrogancia de Nobe conjura
sobre s la fatalidad, no porque ultraja el derecho, sino porque desafa al destino
a una lucha en que ste tiene que vencer, y en que, en todo caso por vez primera,
trae a la luz un derecho. Las leyendas heroicas, en que el hroe, como por ejemplo
Prometeo*, desafa con digno coraje al destino, lucha con l con suerte variable y
no es abandonado por la leyenda sin esperanza de traer a los seres humanos, algn
da, un nuevo derecho, evidencian cun poco era semejante violencia divina, en el
sentido antiguo, una violencia conservadora de derecho. Este hroe y la violencia
de derecho del mito que le es congnito es, en sentido propio, lo que el pueblo,
an hoy, busca actualizar cuando admira al gran malhechor. Por lo tanto, la vio-
lencia se abate sobre Nobe desde la insegura, ambigua esfera del destino. No es
propiamente destructiva. A pesar de que causa la muerte sangrienta de los hijos de
Nobe, se detiene ante la vida de la madre, a la cual deja indemne, pero tanto ms
culpable que antes, a causa del n de sus hijos, como depositaria eterna y muda de
esa culpa, as como hito de la frontera entre humanos y dioses. Si se quiere mostrar
que esta violencia inmediata en las manifestaciones mticas est emparentada,
o que es incluso idntica, a la instauradora de derecho, repercute desde aquella
una problemtica sobre sta, en la medida que a sta se la caracteriz antes, en la
exposicin de la violencia blica, slo como una violencia de ndole mediata. Al
mismo tiempo, entonces, este nexo promete echar ms luz sobre el destino, que
est en todos los casos en la base de la violencia legal, y llevar a trmino su crtica a
grandes trazos. La funcin de la violencia en la instauracin de derecho es doble,
en el sentido de que la instauracin de derecho aspira, con la violencia como me-
444
su echa. Aniquilada su familia, transformados en piedra los habitantes de Tebas por los dioses, Nobe
tom en sus brazos el cadver de la ms pequea de sus cras y huy enloquecida a Asia Menor.
Llegada al monte Sigilo, la sangre dej de uir por sus venas y, paralizada por el dolor, se convirti
en roca, pero sus lgrimas sempiternas dieron origen a un torrente (el Aqueloo). En un risco del
monte hay tallada la imagen borrosa de una mujer, que los griegos consideraron la egie de Nobe;
la roca, porosa, parece efectivamente llorar cuando la lluvia se ltra a travs de ella.
Cf. Homero, Ilada, 24 (vv. 605-617), Ovidio, Metamorfosis, 6 (vv. 146-312).
*
Cf. Hesodo, Teogona (vv. 507-616), Das y Trabajos (vv. 47-105).
Para una crtica de la violencia, Walter Benjamin / Traduccin y notas Pablo Oyarzn

dio, como su n a aquello que es implantado como derecho, pero no renuncia a la

violencia en el momento de la instauracin de lo que como n se busca en cuanto
derecho, sino que slo entonces se convierte, en sentido estricto y ciertamente de
manera inmediata, en instauradora de derecho, al instaurar un n. que no est
libre ni es independiente de violencia, sino que est necesaria e ntimamente ligado
a ella, como derecho bajo el nombre de poder (Macht). Instauracin de derecho
es instauracin de poder (Machtsetzung), y es en esa medida un acto de manifes-
tacin inmediata de la violencia. La justicia (Gerechtigkeit) es el principio de toda
fundacin divina de nes (gttlichen Zwecksetzung). Poder es el principio de toda
instauracin mtica de derecho (mythischen Rechtsetzung).
Esto ltimo recibe una aplicacin enormemente preada de consecuencias en el
derecho estatal. Pues en su dominio, el establecimiento de fronteras, tal como se lo
propone la paz de todas las guerras de la poca mtica, es el fenmeno originario
de toda violencia instauradora en general. En ella se muestra con la mayor claridad
que el poder debe ser garantizado por toda violencia instauradora de derecho ms
que como la ganancia ms superabundante de posesiones. All donde se jan fron-
teras, el oponente no es aniquilado de manera absoluta, sino que se le reconocen
derechos, aun cuando el vencedor dispone de una violencia enteramente superior.
Y, ciertamente, de manera demonacamente ambigua (in dmonisch-zweideutiger
Weise), una igualdad de derechos: para ambas partes rmantes del contrato, la
lnea que no puede franquearse es la misma. Aparece as con terrible originariedad
la misma ambigedad mtica de las leyes que no deben ser transgredidas, de las
que habla satricamente Anatole France cuando dice: prohben por igual a ricos
y pobres pernoctar bajo los puentes.* Tambin parece que Sorel roza no slo una
verdad histrico-cultural, sino metafsica, cuando aventura que en los comienzos
445
todo derecho es privilegio (Vorrecht) de reyes y grandes, en breve, de los podero-
sos. Y as permanecer mutatis mutandis en tanto exista. Pues desde la perspectiva

*
La boutade de Anatole France se encuentra en Le lys rouge (El lirio rojo), publicado en Pars, en 1894:
A los pobres les incumbe mantener a los ricos en su poder y su ocio. A ese n deben trabajar bajo
la mayesttica igualdad de la ley, que prohbe a ricos y pobres dormir bajo los puentes, mendigar en
las calles y hurtar el pan.
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de la violencia, que slo el derecho puede garantizar, no existe igualdad, sino, en el

mejor de los casos, violencias igualmente grandes. Pero el acto de establecimiento
de fronteras es, aun en otro respecto, signicativo para el conocimiento del derecho.
Las leyes y fronteras circunscritas, al menos en los tiempos primitivos, son leyes no
escritas. El ser humano puede transgredirlas desprevenidamente y condenarse por
ello a la expiacin. En efecto, aquella agresin al derecho, que suscita la infraccin
de la ley no escrita y desconocida reclama, a diferencia del castigo, la expiacin. Pero
por desdichadamente que pueda alcanzar al desprevenido, su irrupcin no es azar, en
el sentido del derecho, sino destino que aqu se presenta otra vez en su ambigedad
pletrica de designio. Ya Hermann Cohen, en una observacin ocasional sobre la
representacin antigua del destino, haba dicho que es una comprensin que se torna
inevitable el que sus propios ordenamientos son los que parecen provocar y traer
esa extralimitacin, esa cada.8 De este espritu del derecho da testimonio todava
el principio moderno, segn el cual la ignorancia de la ley no exime del castigo, tal
como la batalla por el derecho escrito de las comunidades antiguas ha de entenderse
como una rebelin contra el espritu de las prescripciones mticas.
Lejos de abrir una esfera ms pura, la manifestacin mtica de la violencia
inmediata se muestra profundamente idntica a toda violencia legal, y hace del
barrunto de su problemtica la certeza de la depravacin de su funcin histrica,
cuya aniquilacin se convierte, por lo tanto, en tarea. Precisamente esta tarea plantea
una vez ms, en ltima instancia, la pregunta por una violencia inmediata pura, que
pudiese poner trmino a la violencia mtica. Tal como en todos los mbitos al mito
se opone Dios, as a la violencia mtica la divina. Y en efecto, sta designa el opuesto

446 de aquella en todos los aspectos. Si la violencia mtica es instauradora de derecho, la

divina es destructora de derecho (rechtsvernichtend), si aquella establece lmites, la
segunda los aniquila ilimitadamente, si la mtica es culpabilizadora (verschuldend)
y expiatoria (shnend) a la vez, la divina es redentora (entshnend)*, si aquella ame-

*
El trmino entshnend es un neologismo de Benjamin. Su traduccin por redentor debe enten-
derse no en el sentido de la salvacin (Erlsung) o de la remisin de los pecados, sino en el de la
emancipacin respecto del crculo de la culpa y la expiacin: signica, en este sentido, la exencin
de la necesidad de expiar la culpa.
Para una crtica de la violencia, Walter Benjamin / Traduccin y notas Pablo Oyarzn

naza, sta golpea, si aquella es sangrienta, esta otra es letal de modo incruento. La
leyenda de Nobe puede contraponerse, como ejemplo de esta violencia, el juicio
de Dios sobre la banda de Koraj*. Alcanza a privilegiados, levitas, los alcanza sin
previo anuncio, sin amenaza, golpendolos, y no se detiene ante la aniquilacin.
Pero en sta es a la vez redentor, y no se puede desconocer que hay una profunda
relacin entre el carcter incruento y el redentor de esta violencia. Pues la sangre
es smbolo de la mera vida (des bloen Lebens). La exculpacin (Auslsung) de la
violencia legal se remite, y aqu no se lo puede exponer de manera ms exacta, a
la culpabilizacin de la mera vida natural, que entrega al inocente y desdichado
viviente a la expiacin, la cual purga (shnt) esa culpa, y que tambin, es cierto,
redime al culpable, mas no de una culpa, sino del derecho. Pues con la mera vida
cesa el dominio del derecho sobre el ser viviente. La violencia mtica es violencia
sangrienta [que se ejerce] sobre la mera vida por causa de ella [misma], la pura
violencia divina lo es sobre toda vida por causa del viviente. La primera exige
sacricios, la segunda los acepta.
Esta violencia divina no slo da testimonio de s a travs de la tradicin reli-
giosa, antes bien se encuentra al menos en una manifestacin sacralizada tambin
en la vida actual. Aquello que, como violencia educadora est fuera del derecho
en su forma consumada, es una de sus formas de aparicin. stas no se denen,
pues, tanto porque las ejerza Dios mismo directamente en milagros, sino por
esos momentos de realizacin incruenta, contundente, redentora. Y en n, por
la ausencia de toda instauracin de derecho. En esta medida se justica tambin
llamar a esta violencia aniquiladora; pero lo es slo de manera relativa, es decir, con
respecto a bienes, derecho, vida y cosas semejantes, jams absoluta con respecto al
447
*
El relato de la rebelin de Koraj contra Moiss y contra Aarn como sumo sacerdote se encuentra en
la Tor, Nmeros 16-18. Koraj rene a doscientos cincuenta levitas descontentos (la referida ban-
da) e impugna las decisiones de Moiss arguyendo que en ellas se expresa favoritismo y arrogacin
indebida. Los levitas elevan ofrendas a Dios, pero ste rechaza la de los rebeldes, que se precipitan a
una hendidura de la tierra que se abre ante ellos. Yahv enva una plaga para castigar a quienes an
reivindican a Koraj y sus seguidores. La plaga diezma a la poblacin, pero se interrumpe merced a
las oraciones de Moiss. A la maana siguiente de haber depositado ste, segn instruccin divina,
diversas varas en el santuario con los nombres de las tribus, la vara de Lev, con el nombre de Aarn,
amanece brotada en or y almendras, en signo del beneplcito divino con el sumo sacerdote.
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alma del viviente. Parecida extensin de la violencia pura o divina provocar, por
cierto, precisamente en la actualidad, los ataques ms vehementes, y se le saldr al
paso con la indicacin de que ella tambin autoriza a los seres humanos, en recta
consecuencia de su deduccin, de manera condicional, la violencia letal de unos
contra otros. Esto no debe admitirse. Pues a la pregunta me es lcito matar?
surge la respuesta inamovible, como mandamiento: no matars (Du sollst nicht
tten). Este mandamiento est antes (vor) del acto, como si Dios se interpusiera
(davor sei) para que no acaezca. Pero, ciertamente, as como es verdad que lo
que conmina a su obediencia no ha de ser el temor al castigo, [el mandamiento]
deviene inaplicable, inconmensurable ante el hecho consumado. No se sigue de
l juicio alguno sobre ste. Y as, entonces, es imposible de antemano prever el
juicio divino sobre el acto ni su fundamento. Por lo tanto, carecen de razn quienes
fundamentan en el mandamiento la condena de toda muerte violenta de un ser
humano por su prjimo. No se erige aquel como criterio del juicio, sino como
pauta del actuar para la persona o la comunidad agente, que debe ajustar cuentas
con l en su soledad, y que en casos terribles tiene que asumir la responsabilidad
de prescindir de l. As lo entendi tambin el judasmo, que rechaz expresa-
mente a la condena del homicidio en el caso de la legtima defensa. Pero aquellos
pensadores se remiten a un teorema ms lejano, desde el cual, acaso, se imaginan
incluso [posible] fundamentar por su cuenta el mandamiento. ste es el principio
de la sacralidad de la vida (Heiligkeit des Lebens), que ya reeren ellos a toda vida
animal o incluso vegetal, ya la restringen a la humana. Su argumentacin, en un
caso extremo ejemplicado en el asesinato revolucionario del opresor, reza as: si
no mato, ya no podr jams erigir el reino universal de la justicia... as piensa el
448 terrorista espiritual... Nosotros, sin embargo, declaramos que ms elevada que la
felicidad y justicia de una existencia... est la existencia en s.9 Tan cierto como
que este ltimo enunciado es falso, y hasta innoble, tan cierto es que revela la
obligacin de no buscar ms la razn del mandamiento en lo que el hecho hace
al asesinado, sino en lo que hace a Dios y al hechor. Falso y vil es el enunciado
de que la existencia es ms elevada que la existencia justa, si existencia no ha de
signicar ms que la mera vida, y ste es el signicado que tiene en la mencionada
Para una crtica de la violencia, Walter Benjamin / Traduccin y notas Pablo Oyarzn

reexin. Sin embargo, contiene una poderosa verdad, si existencia (Dasein), o

mejor dicho, vida (Leben) palabras cuyo doble sentido, enteramente anlogo a la
de la palabra paz, tiene que resolverse a partir de su respectiva referencia a dos
esferas [distintas], signica la inamovible condicin agregada de ser humano.
Cuando lo que quiere decir el enunciado es que el no-ser del humano (Nichtsein
des Menschen) es algo ms terrible que el (indefectiblemente: mero) no-ser-an del
humano justo (Nochnichtsein des gerechten Menschen). A este doble sentido debe la
frase su verosimilitud. A ningn precio coincide el ser humano con la mera vida del
ser humano, no ms que con la mera vida en l, ni con cualquier otro de sus estados
o propiedades, y ni siquiera con la singularidad de su persona corprea. Por ms
sagrado que sea el ser humano (o tambin esa vida en l que reside idnticamente
en la vida terrenal, la muerte y posteridad), no lo son sus estados, no lo es su vida
corprea, vulnerable por sus prjimos. Qu lo diferencia esencialmente de animales
y plantas? Y aunque stos fuesen sagrados, no lo podran ser en virtud de su mera
vida, no en ella. Investigar el origen del dogma de la sacralidad de la vida podra
ser provechoso. Tal vez, y muy probablemente, es reciente, como el ltimo extravo
de la debilitada tradicin occidental, de querer recuperar al santo que ha perdido
en lo cosmolgicamente inescrutable. (La antigedad de todos los mandamientos
religiosos contra el asesinato no dice nada en contra de esto, porque en su base hay
otros pensamientos diferentes al teorema moderno.) Finalmente, ha de pensarse que
lo que aqu se declara sagrado, es, para el antiguo pensamiento mtico, el sealado
portador de la culpabilidad: la mera vida (das bloe Leben*).
La crtica de la violencia es la losofa de su historia. Filosofa de esta historia,
porque slo la idea de su punto de partida posibilita una postura crtica, discerni-
dora y decisiva con respecto a sus datos cronolgicos. Una visin dirigida a lo ms 449
cercano podr a lo sumo percibir un ir y venir dialctico de las conguraciones

*
Como bien se sabe, Giorgio Agamben ha establecido, para esta expresin, en torno a la cual se
organizan los ltimos asertos de Benjamin, una versin que goza del prestigio de las reexiones
que la fundamentan: la nuda vita. Con el mismo adjetivo nuda ha sido trada al castellano en las
traducciones de los volmenes de Homo sacer. Ciertamente, el trmino alemn blo admite bien
esta opcin.
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de la violencia como instauradora de derecho y conservadora de derecho. Su ley

de oscilacin descansa en que toda violencia conservadora de derecho, a la larga,
debilita indirectamente a la instauradora de derecho que est representada en ella
misma, por medio de la represin de las hostiles violencias opuestas. (A algunos
de estos sntomas se hizo referencia en el curso de investigacin.) Esto perdura
hasta que, ya sea nuevas violencias, ya las anteriormente reprimidas, triunfan
sobre la violencia instauradora hasta entonces establecida, y fundan con ello un
nuevo derecho destinado a una nueva cada. Sobre la ruptura de este ciclo [que se
mantiene] bajo el conjuro de las formas mticas de derecho, sobre la destitucin
del derecho en conjunto con las violencias a las que est referido, como ellas a l,
en n, por lo tanto, de la violencia de Estado, se funda una nueva poca histrica.
Si la dominacin del mito est ya quebrada aqu y all, entonces, esa novedad no
reside en un punto de fuga tan inimaginable que una palabra en contra del dere-
cho se anulara por s sola. Pero si a la violencia le est asegurada su consistencia
aun ms all del derecho, como pura e inmediata, se prueba con ello que tambin
la violencia revolucionaria es posible y cmo lo es, nombre se con el cual ha de
designarse la ms elevada manifestacin de la violencia por medio del ser humano.
Pero para los seres humanos no es ya posible ni tampoco urgente decidir cundo
fue real una violencia pura en cada caso determinado. Pues slo la violencia mtica,
no la divina, se dejar reconocer con certeza como tal, aunque sea en efectos no
comparables entre s, porque la fuerza redentora de la violencia no est a la luz del
da para los seres humanos. De nuevo estn a disposicin de la violencia divina
todas las formas eternas que el mito bastarde con el derecho. Puede aparecer en
la verdadera guerra del mismo modo que en el juicio divino de la multitud a pro-
450 psito del criminal. Execrable es, empero, toda violencia mtica, la instauradora
de derecho, que merece ser llamada la desptica (schaltende). Execrable tambin
la conservadora de derecho, la violencia administrada (verwaltete), que le sirve. La
violencia divina, que es insignia y sello, jams medio de ejecucin sagrada (heiliger
Vollstreckung), puede llamarse la soberana (waltende).
Para una crtica de la violencia, Walter Benjamin / Traduccin y notas Pablo Oyarzn

Notas
1
Erich Unger, Politik und Metaphysik. (Die Theorie. Versuche zu philosophischer Politik, I. Veren-
tlichung.), Berln 1921, p. 8.
Internamente (von sich aus, desde s misma) est en cursiva en el original, tal como se indica en
el parntesis. (N. del t.)
2
No obstante, vase Unger, op. cit., pp. 18 y sigs.
3
Georges Sore1, Rexions sur la violence, 5 edicin, Pars, 1919, p. 250.
En el texto francs: Le renforcement de ltat est la base de toutes leurs conceptions ; dans leurs
organisations actuelles les politiciens prparent dj les cadres dun pouvoir fort, centralis, disciplin,
qui ne sera pas troubl par les critiques dune opposition, qui saura imposer le silence et qui dcrtera
ses mensonges. El reforzamiento de la violencia estatal es la base de todas sus concepciones; en
sus organizaciones actuales, los polticos preparan ya los cuadros de un poder fuerte, centralizado,
disciplinado, que no ser perturbado por las crticas de una oposicin, que sabr imponer el silencio
y que decretar sus mentiras.
4
Op. cit., p. 265. En el texto francs: La grve gnrale politique concentre toute cette conception
dans un tableau dune intelligence facile ; elle nous montre comment ltat ne perdrait rien de sa
force, comment la transmission se ferait de privilgis privilgis, comment le peuple des produc-
teurs arriverait changer de matres. La huelga general poltica [...] nos muestra cmo el Estado
no perder nada de su fuerza, cmo se la transmisin se har de privilegiados a privilegiados, cmo
el pueblo de los productores llegar a cambiar de amos.
5
Idem., p. 195. En el texto francs: La grve gnrale supprime toutes les consquences idologiques
de toute politique sociale possible; ses partisans regardent les rformes, mme les plus populaires,
comme ayant un caractre bourgeois La huelga general suprime todas las consecuencias ideo-
lgicas de toda poltica social posible; sus partidarios ven las reformas, incluso las ms populares,
como provistas de un carcter burgus
6
Idem., p. 249. En el texto francs: Cette grve gnrale marque, dune manire trs claire, son
indirence pour les prots matriels de la conqute, en armant quelle se propose de supprimer
ltat ; ltat a t, en eet, lorganisateur de la guerre de conqute, le dispensateur de ses fruits, et
la raison dtre des groupes dominateurs qui protent de toutes les entreprises dont lensemble de la
socit supporte les charges. Esta huelga general marca, de una manera muy clara, su indiferencia
hacia las ventajas materiales de la conquista, al armar que se propone suprimir el Estado; el Estado
ha sido, en efecto, [...] la razn de existencia de los grupos dominantes que protan de todas las
empresas cuya carga soporta el conjunto de la sociedad [...]
7
Idem, p. 200. En el texto francs: Avec la grve gnrale, toutes ces belles choses disparaissent; la
rvolution apparat comme une pure et simple rvolte et nulle place nest rserve aux sociologues,
aux gens du monde amis des rformes sociales, aux Intellectuels qui ont embrass la profession de
penser pour le proltariat. Con la huelga general desaparecen todas esas bellas cosas; la revolucin
451
aparece como una pura y simple revuelta, y no se reserva ningn lugar a los socilogos, a la gente de
mundo amiga de las reformas sociales, a los intelectuales que han abrazado la profesin de pensar
por el proletariado.
8
Hermann Cohen, Ethik des reinen Willens, 2 ed. rev., Berln, 1907, p. 362.
Cohen (1842-1918), uno de los grandes lsofos alemanes del cambio de siglo, fue la gura ms
reconocida de la escuela neokantiana de Marburgo, y, en esa vertiente, su nombre debe inscribirse
junto al de Paul Natorp, cuyo pensamiento fue fuertemente inuido por el de Cohen. Su recepcin del
legado kantiano se caracteriz por una voluntad de confrontacin con los problemas fundamentales
de la moderna civilizacin cientco-tcnica. Su contribucin a la cultura judaica fue tambin de alto
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relieve, particularmente desde su Emil Lask, Heinrich Rickert y, por supuesto, aunque ms joven,
Ernst Cassirer, uno de los grandes miembros de la plyade de lsofos neokantianos de principios
del siglo veinte. (N. del t.)
9
Kurt Hiller, Anti-Kain. Ein Nachwort, en Das Ziel. Jahrbcher fr geistige Politik, edit. por Kurt
Hiller. Vol. 3, Munich, 1919, p. 25.
Hiller (1885-1972), doctorado en derecho, fue un brillante escritor y activista del pacismo. En su
juventud estuvo vinculado al expresionismo literario, fruto de lo cual es el volumen Der Kondor,
editado por l en 1912, que rene poemas de Heym, Lasker-Schler, Brod, Werfel, Blass y, entre
otros, del mismo Hiller. En 1926 fund el Grupo de Pacistas Revolucionarios. En su cudruple
condicin de pacista, socialista, judo y homosexual fue internado en un campo de concentracin
a comienzos del rgimen nazi. Despus de su liberacin, huy de Alemania, a la que regres slo en
1955.

452
 Jean-Luc Nancy
Un da, los dioses se retiran...
(Literatura/Filosofa: entre dos)*
(Traduccin de Noelia Billi)

Un da los dioses se retiran. Por s mismos se retiran de su divinidad, es decir,

de su presencia. No se ausentan simplemente: no se van a otra parte, se retiran de
su propia presencia: se ausentan adentro.
Lo que queda de su presencia es lo que queda de toda presencia cuando ella se
ha ausentado: queda lo que puede decirse de ella. Lo que puede decirse es lo que
queda cuando uno no puede ya dirigirse a ella: ni hablarle, ni tocarla, ni mirarla,
ni hacerle un presente.
(Quizs, por otra parte, los dioses se retiran porque ya no se le hacen presentes a
su presencia: no ms sacricio, no ms oblacin, sino por costumbre y por imitacin.
Hay otras cosas que hacer: escribir por ejemplo, calcular, comerciar, legislar. Privada
de presentes, la presencia se retira.)
Lo que puede decirse de la presencia ausente es siempre una de dos: su verdad
o su historia. Desde luego, conviene que sea su historia verdadera. Pero porque la
presencia se ha fugado, no es ya evidente que ninguna historia de ella sea absoluta-
mente verdica: pues ninguna presencia viene a atestiguarla.
Lo que queda se divide pues inmediatamente en dos: la historia y la verdad. Una
y otra tienen el mismo origen y se reeren a la misma cosa: a la misma presencia que
453
se ha retirado. Su retirada se maniesta, luego, como el trazo que a ambas separa,
la historia y la verdad.

* Jean-Luc Nancy, Un jour, les dieux se retirent... (Littrature/Philosophie: entre dos), William Blake and
Co. Edit., 2001.
La edicin aclara que las primeras versiones de los textos han sido las siguientes: De Un da los
dioses se retiran...: Entre deux, Magazine littraire n 392, Pars, noviembre de 2000. De Archivo
adjunto: votre guise, La Quinzaine littraire, n 793, 1-15 octubre de 2000.
 Archivos 2/3 2007/8 Traducciones

Se llama muthos al relato de las acciones y las pasiones divinas, entre las que
siempre est aquello que concierne al mundo y su marcha, al hombre y su suerte.
Muthos signica lo dicho de una cosa, por lo cual se conoce la cosa, el asunto: en
latn, su narratio, que es su saber. Cuando los dioses estn retirados, su historia no
puede ser ya simplemente verdadera, ni su verdad ser simplemente contada. Falta
la presencia que atestiguara la existencia de lo que se cuenta al mismo tiempo que
la veracidad de la palabra que cuenta.
Falta el cuerpo de los dioses: Osiris permanece desmembrado, el gran Pan est
muerto. Falta el cuerpo verdadero que por s mismo profera su verdad: su estatua
salpicada de sangre de las vctimas, impregnada de vapores del incienso, o bien
el bosque sagrado en el cual escuchar murmurar la fuente donde se derrama una
presencia subterrnea.
Falta ese cuerpo proferidor, queda lo que puede decirse y lo dicho ha devenido
incorporal, al igual que el vaco, el lugar y el tiempo. Estas son las cuatro formas
de lo incorporal, es decir, del intervalo en el cual pueden encontrarse los cuerpos
pero que no es jams l mismo un cuerpo. El intervalo tiene por propiedad abrirlo
y repartirlo.
Lo dicho ya no es dado, compacto, con el cuerpo divino, oracin de sus labios:
se separa de s, se distiende, logos.
La verdad y la narracin, entonces, se separan. Su separacin es trazada por el trazo
mismo que se traza sobre la retirada de los dioses. El cuerpo de los dioses es lo que
queda entre las dos: queda como su propia ausencia. Queda como cuerpo pintado,
cuerpo gurado, cuerpo contado: pero no hay ya cuerpo como cuerpo sagrado.
Entre literatura y losofa falta este enlace, este abrazo, este enredo sagrado del
454 hombre con dios, es decir con el animal, la planta, el rayo y el peasco. Su distincin
es precisamente el desenlace, el des-abrazarse. El enredo as desenredado es dividido
por el ms cortante de los los: pero el corte mismo lleva para siempre los vestigios
del enredo. Entre los dos est lo indesenredable.
La verdad y la narracin se separan de tal suerte que es su separacin la que
instituye a una y otra. Sin la separacin, no habra ni verdad ni narracin: habra
cuerpo divino.
Un da, los dioses se retiran... ..., Jean-Luc Nancy / Traduccin Noelia Billi

La narracin no slo es susceptible o sospechosa de carecer de verdad, sino que

est privada de ella desde el principio, estando privada de cuerpo presente como
boca de su propia profericin, como piel de su propia exposicin.
Esta privacin es igualmente la privacin de la verdad, y la verdad, por principio,
queda al margen aqu, en la retirada, ingurable, inenarrable. La verdad deviene un
punto de fuga que se anamorfosea en signo de interrogacin. La verdad deviene:
qu es la verdad?. Atravesar la pregunta, liberarse de ella; a pesar de todo, queda
el punto de fuga, la perspectiva innita de lo que desde entonces se llama logos.
La narracin expone guras: ella se inventa como la guralidad en general, es
decir, el trazado de los contornos por los cuales un cuerpo se distingue y ante todo
se hace cuerpo, pero un trazado respecto del cual queda en duda si el cuerpo que
delimita es verdadero. El trazado narrativo expone una manifestacin del cuerpo
del cual no es seguro que sea tambin un cuerpo maniesto.
O ms bien es seguro que no lo es: al gurarlo, la narracin lo declara ausente.
Es el mismo trazado el que hizo al dios mismo ociante como cabeza de chacal o
lgrima de resina del anco de un rbol y el que hace presente su gura. Pero este
trazado se separa de s mismo: all el cuerpo divino se hace falta.
La perspectiva de la verdad enfoca, pues, esta falta como el lugar de lo que ella
tambin desea, pero de lo cual se esfuerza por sealar la falta. Al mostrar la falta la
gura misma, la imitacin, la representacin, la alegora, la mitologa, la literatu-
ra dice de ella la verdad: que hay una falta, que est en falta (error, ilusin, mentira,
engao). Al decir esta verdad, no dice no obstante ms que la mitad de lo verdadero:
falta all la presencia del otro lado de la gura o en la gura misma. Pero el discurso
de la verdad proere que esta presencia est ms all del ser. Este discurso mismo
empuja hasta ese ms all, donde se abisma en una luz excesiva, deslumbramiento 455
en medio del cual se abole toda posible guralidad.
Entre la gura y el deslumbramiento queda el cuerpo divino ausente. Queda un
singular cuerpo de ausencia al cual tocan, de cada costado, la narracin y la perspec-
tiva de verdad. Una describe las formas del cuerpo, la otra inscribe su excavacin.
Entre lo descrito y lo inscrito, siempre extendido entre ellos, descuartizado, slo lo
escrito, interminable grafo cincelado en el plomo de un sello grabado sobre el lugar
 Archivos 2/3 2007/8 Traducciones

de la retirada. La escena se juega en torno a una tumba vaca, a una momia hueca, a
un retrato que no se parece a nadie: en torno a un cuerpo en lo sucesivo producido,
proferido como cuerpo, es decir, como afuera ausente.
Pero es una escena, y se juega muy ecazmente. Es una escena simultnea de
duelo y de deseo: losofa, literatura, cada una duelando y deseando a la otra (la
otra misma) pero cada una tambin rivalizando con la otra en la realizacin del
duelo y del deseo.
Si el duelo la arrastra y se encierra en una dereliccin sin n, una u otra se
hunden en la melancola, con un nudo en la garganta por el cuerpo perdido. Pero
esto ltimo es tambin, y cada vez, para una la imagen de la otra: la losofa se
estrangula de literatura imposible de una literatura que es su propio imposible. O
bien es a la inversa.
A veces es la literatura la que conduce el duelo que la losofa sufre o deniega. A
veces, es la losofa la que sostiene la ausencia que la literatura maquilla. Pero el gesto
de una puede ser tambin el modo de hacer de la otra. As como puede haber un
poema losco que se agota en el deseo de la otra y de hacer poema. Zarathustra
exclama para nalizar.
Es pues la felicidad por lo que me esfuerzo? Me esfuerzo por mi obra!
Y puede haber un pensamiento, enlazado sin religin con sus versos a Venus, que
termina as, excrito sin palabras, su canto de la naturaleza puesto al rojo vivo:

En las hogueras alzadas por los otros,

los hombres, gritando, ponan a los de su sangre,
acercaban la antorcha, emprendan luchas

456 sangrientas en vez de abandonar los cuerpos. 1

No abandonar los cuerpos, y tal vez en detrimento de la obra, tal es la tarea.

No abandonar los cuerpos de los dioses sin, a pesar de eso, desear rememorar su
presencia. No abandonar el ocio de la verdad ni el de la gura sin, a pesar de eso,
llenar de sentido la distancia que las separa. No abandonar el mundo que se hace
siempre ms mundo, siempre ms transido de ausencia, siempre ms en el intervalo,
incorporal, sin por eso saturarlo de signicacin, de revelacin, de anuncio ni de
Un da, los dioses se retiran... ..., Jean-Luc Nancy / Traduccin Noelia Billi

apocalipsis. La ausencia de los dioses es condicin de las dos, literatura y losofa,

el entre-dos que legitima a una y otra, irreversiblemente ateolgicas. Pero a ellas dos
les est encomendado cuidar del entre-dos: mantener all el cuerpo abierto, dejarle
la chance de esta apertura.

457
 Archivos 2/3 2007/8 Traducciones

Archivo adjunto2
A vuestra guisa me dice La Quinzaine littraire: inmediatamente estoy parali-
zado. Cmo elegir? Nada se me impone: ningn tema Qu es mi guisa? Segn
el sentido de la palabra, es mi manera, mi modo, pero no es mi libre arbitrio. La
guisa no es el antojo. Es evidente que la propuesta que se me hace o la deman-
da de escribir aqu a mi guisa mezcla las dos ideas. Estrictamente hablando, se
trata de un tema dado que yo debera tratar a mi guisa. Si no me es dado, no lo
encuentro. Nunca en mi vida he sabido lo que es querer: creo que es casi una frase
de Nietzsche. Desde hace aos conservo sobre mi escritorio una hoja donde he
anotado esta frase de Sneca: Neminem mihi dabis qui sciat quomodo, quod vult,
coeperit velle: non consilio adductus illo, sed impetu impactus est. (No me mostrars a
nadie que sepa cmo ha comenzado a querer lo que quiere: no ha sido conducido a
ello por la reexin, sino arrastrado por un impulso.). En otra carta a Lucilio, Sneca
calica a la losofa de bonum consilium: buena reexin, deliberacin, consejo. La
losofa es buena consejera, pero ella no me dar el impetus. Y sin impetuosidad
no me decidira por ningn tema. Eso es lo que me decide, enseguida, a dar curso
aqu a mi guisa:
Filosofa, hoy, es un trmino en boga, una mercanca de la cual se est vido.
Se dice que es el efecto de un dcit de sentido de nuestro mundo y del apetito de
consilium que de ello resulta. Sucede, en efecto, que se busca ante todo y que se
pone en venta la losofa consejera: donadora de lecciones, incluso de consuelos,
instructora de virtudes, proveedora de representaciones, interesada en las sabiduras
(orientales u orientadoras), siempre con el dilogo en la boca (en lenguaje ordinario)
458 y la tica al alcance de la mano, con una fuerte provisin de valores y de sentido.
Pero losofar no es de ningn modo beber de un reservorio de sentido. No es
colmar un dcit, es remover la verdad de arriba abajo. El losofar comienza exac-
tamente all donde el sentido es interrumpido. Es as que el asunto comenz hace
unos veintisiete siglos: por una gran interrupcin de las signicaciones disponibles
a orillas del Mediterrneo (esas signicaciones que iban a recibir el estatuto de
mitos). Que conozcamos hoy en da otra suspensin de sentido (por ejemplo de
Un da, los dioses se retiran... ..., Jean-Luc Nancy / Traduccin Noelia Billi

los signicantes historia, hombre, comunidad, arte), eso no tiene nada de

nuevo excepto la apertura de nuevas exigencias y de nuevas posibilidades para el
pensamiento, para la palabra y para la escritura del pensamiento.
ste, para comenzar o para recomenzar lo que hace sin cesar, siempre por esencia
in statu nascendi tiene necesidad de impetus. El losofar no funciona sin impulso,
incluso un impulso violento, que arroja hacia delante y que desarraiga tambin: que
desarraiga el sentido impuesto, sedimentado, a medias descompuesto y que arroja
hacia un sentido posible, sobre todo no dado, no disponible, que hay que esperar,
sorprender en su venida imprevisible y jams simple, jams unvoca. Para que un
prisionero escape de la caverna de Platn, es necesaria cierta violencia: se lo fuerza a
darse vuelta, la luz lo hiere. El pensamiento no slo se consuma en un brillo cegador,
comienza tambin por all. Entre los dos, est el lento crepsculo en el que el bho
levanta, hasta el amanecer, sus potentes alas hegelianas.
De seguro nos hace falta pensar. Todo ha vuelto a ser, otra vez, no solamente
digno de pensamiento, sino urgente de ser pensado. El capital, por ejemplo, ante
el cual no basta con realizar exorcismos, ni con comprometerse; la identidad, que
parece haber devenido incapaz de separarse de s para relacionarse a s; o bien la
soberana, de la cual ya no se sabe nada, excepto que proviene, desligndose de ello,
de un orden teolgico-poltico del cual estamos desamarrados. Podra continuar
por mucho tiempo, y desde luego aadir a la lista la losofa, a la cual el uso intem-
perante volver rpidamente insignicante. (Y junto a ella la literatura? pero la
poesa resiste).
sta demanda un impulso: es decir, de ningn modo el movimiento de buscar
certidumbres. Demanda la sublevacin, la insurreccin en el pensamiento. El riesgo
pues, y el empujn. No se puede ser muy prudente para losofar, incluso se necesita 459
un poco de locura. Nada es ms cercano a la locura que el acto de crearse y darse a
s mismo su objeto, que es para Hegel el acto libre del pensamiento.
Crear los conceptos, maltratar las lenguas, alar los estilos, horadar el pensamien-
to, he aqu primero el trabajo. Y es tambin una esta, no hay que olvidarlo: no un
asunto de iluminados, sino an ms un asunto de impetuosidad y de puesta fuera
de s. Es una ebre contrada en la apertura a la cual el pensamiento se expone. Si
no se expone, se hunde: hay que decirlo sin pathos, sobriamente, pero con la ltima
fuerza. En denitiva, el ronroneo losco del ser para decirlo con Artaud no tiene
que empezar de vuelta a joder la vida.

Notas
1
Lucrecio, De Rerum Natura, l. VI [Traducimos a partir de la versin francesa de Jos Kany-Turpin
(Aubier, 1993), que es la citada por J. L. Nancy. N. de la T.].
2
Esto responde a una proposicin de escribir a vuestra guisa. [Nota del Autor]
 Alain Badiou
Matemticas y losofa*
(Traduccin de Alejandro Madrid)

Matemticas y losofa pensamiento de una diferencia? De una inuencia?

De una frontera? O quizs de una indiferencia? No. Yo lo entiendo as: determi-
nar los modos segn los cuales la matemtica es, desde sus orgenes griegos, una
condicin de la losofa. O las guras que, histricamente, intrincan la matemtica
con la determinacin del espacio propio de la losofa.
Desde una distancia an descriptiva, se pueden diferenciar tres de esos modos
o guras.
El primero determina a la matemtica, desde el punto de vista de la losofa,
como aproximacin, o pedagoga primera, ante las preguntas que la losofa
considera como suyas. Se reconoce en la matemtica cierta aptitud para pensar
los primeros principios, o para el conocimiento del ser y de la verdad, siendo la
losofa la forma perfeccionada de esa misma aptitud. Llamaremos a esta deter-
minacin el modo ontolgico de relacin entre la losofa y las matemticas.
El segundo modo es el que trata a las matemticas como una disciplina re-
gional, una seccin del conocer en general. La losofa se propone en ese caso
examinar aquello que funda esta regionalidad. Clasica, al mismo tiempo, a la
matemtica en la tabla de los saberes y reexiona sobre las garantas (de verdad
o de exactitud) de la disciplina as dispuesta: Llamaremos a esta determinacin 461
el modo epistemolgico.
Finalmente, el tercer modo plantea que la matemtica se encuentra completa-
mente desligada de los problemas propios, o del cuestionamiento, de la losofa.
La matemtica, segn esa manera de ver las cosas, es un registro de juegos de

*
Publicado en Lieux et transformations de la Philosophie, Les Cahiers de Paris VIII, Presses Universitaires
de Vincennes, Paris, 1991.
 Archivos 2/3 2007/8 Traducciones

lenguaje, un tipo formal o una gramtica singular. En todo caso, la matemtica

no piensa nada.
La forma ms radical de esta orientacin consiste en subsumir la matemtica
en el concepto general de la tcnica, en la aprehensin impensada del ser, en su
tratamiento aniquilador en cuanto pura disponibilidad. Llamaremos a ste el
modo crtico, pues realiza tanto una disyuncin crtica del campo propio de la
matemtica como del pensamiento en cuanto asunto de la losofa.
La pregunta que querra plantear es la siguiente: Qu ocurre hoy con la
articulacin de esos tres modos? Cmo situar, desde el punto de vista de la
losofa, su condicin matemtica? La tesis que sostengo asume la forma de un
gesto, un gesto de reintrincacin de la matemtica en el dispositivo ntimo de la
losofa, dispositivo del que se encuentra, en realidad, excluida. A la orden del
da encontramos un nuevo condicionamiento de la losofa por la matemtica,
en la implementacin del cual acusamos un doble atraso. Atraso en relacin a lo
que indica la matemtica misma, atraso en cuanto a las exigencias mnimas para
una simple continuacin de la losofa. Pues de lo que se trata, en el fondo, es de
resolver el problema siguiente, que nos urge y extena: cmo escapar, por n, de
nuestra sumisin al romanticismo?

1. La disyuncin de la matemtica como constitucin losca del

romanticismo
Hasta Kant inclusive, matemtica y losofa se encuentran intrincados hasta
tal punto que an Kant (despus de Descartes, Leibniz, Spinoza y muchos otros)
reconoce bajo la gura mtica de Tales el origen congenial de la matemtica y
462 el conocer en general. Para todos estos lsofos es absolutamente evidente que
slo la matemtica ha permitido una ruptura fundacional con supersticiones e
ignorancias. La matemtica es para ellos esa forma singular del pensamiento que
ha interrumpido la soberana del mito. Nosotros le debemos la primera forma
de pensamiento autosuciente, independiente de toda postura sagrada de la
enunciacin. Para decirlo de otro modo, es la primera forma de un pensamiento
integralmente laico.
Matemticas y losofa, Alain Badiou / Traduccin Alejandro Madrid

Ahora bien y en este punto Hegel es decisivo la losofa romntica va a

proceder a una desintrincacin casi completa de la losofa y la matemtica. Esta
va a organizar la conviccin de que la losofa puede y debe desplegar un pensa-
miento que no interiorice en ningn momento a la matemtica como condicin
de ese despliegue. Yo sostengo que esa desintrincacin ha sido el gesto especulativo
romntico por excelencia, hasta el punto que ha determinado retroactivamente
a la edad clsica de la losofa como siendo aquella en la que, asumiendo modos
dismiles, la interioridad del condicionamiento desde las matemticas era man-
tenida en el texto losco.
Las actitudes empiristas y positivistas, muy activas desde hace dos siglos, no
hacen ms que realizar el reverso del gesto especulativo romntico. Plantear a la
ciencia como nico paradigma de la positividad del saber es algo que slo puede
hacerse a partir del interior de una desintrincacin consumada de esas ciencias
con la losofa. El veredicto antilosco de los positivismos invierte, sin haber
modicado su constitucin primera, el veredicto anticientco de los lsofos ro-
mnticos. Es sorprendente constatar que Heidegger y Carnap estn en desacuerdo
en todo, salvo en la idea de que debemos habitar y activar el n de la Metafsica.
Y es que uno y otro calican con el nombre de metafsica a la edad clsica de la
losofa, la edad en que matemtica y losofa se encuentran an intrincadas en
una representacin general de las representaciones del pensamiento. Carnap quiere
aislar la operacin cientca, y Heidegger oponer a la ciencia, avatar nihilista de la
metafsica, una va de pensamiento que se apoya en el poema. En ese sentido, el
uno y el otro, aunque desde diferentes bordes, son tributarios del gesto romntico
de desintrincacin.
Desde ese punto de vista podemos comprender que los positivismos, los empi- 463
rismos, y esa forma renada de sofstica que representa Wittgenstein, resulten tan
agrantemente impotentes para determinar a la matemtica como pensamiento, en
el momento mismo en que determinarla de otra manera (como juego, gramtica,
etc.) contradice a la vez la evidencia y el sentimiento de todos los matemticos.
Pues en su verdad medular el positivismo lgico y la sofstica lingstica an-
glosajona arman, sin la fuerza romntica de un saber de esta armacin, que la
 Archivos 2/3 2007/8 Traducciones

ciencia es una tcnica cuya gramtica son las matemticas, o que la matemtica
es un juego del que slo importa plantear las reglas. En cualquier caso, la mate-
mtica no es un pensamiento. La nica diferencia mayor entre los fundadores
romnticos de lo que yo llamara la segunda poca moderna (la primera sera la
poca clsica) y los positivistas o los sostas lingsticos, reside en que los primeros
conservan el ideal de un pensamiento (el arte, o la losofa), y que los segundos
slo admiten conocimientos.
Uno de los aspectos de la cuestin es que, para un gran sosta como Wittgens-
tein, es intil entrar en la matemtica. Ms desenvuelto que Hegel, Wittgenstein
propone un simple roce, una mirada dirigida desde lejos, como la de un artista
observando a jugadores de ajedrez: El lsofo debe dirigirse y orientarse de tal
manera que roce a los problemas matemticos sin precipitarse hacia ninguno.
Su trabajo losco es de algn modo displicencia matemtica. No se trata de
edicar un nuevo monumento ni de construir un nuevo puente, sino de describir
la geografa tal cual es en la actualidad.
El problema es que la matemtica, disciplina ejemplar del pensamiento, no se
presta a ninguna descripcin, ni es susceptible de ser representada a travs de la
metfora cartogrca como un pas al que se visita apresuradamente. Por otra parte,
es imposible ser displicente en matemticas. Es la nica disciplina del pensamiento
en la que la menor falta de atencin signica la pura y simple desaparicin de
aquello de que se trata. Esa es la razn de que Wittgenstein hable a cada momento
de otra cosa y no de matemticas. Habla de la impresin que stas le producen
desde lejos; ms an, del sntoma que stas han constituido en su propio itinerario.
Pero ese tratamiento descriptivo y sintomtico supone establecido que la losofa
464 puede mantener la matemtica a distancia. Y eso es exactamente el efecto medio
que busca el gesto romntico de desintrincacin.
Cul es el supuesto capital en ese gesto a travs del cual Hegel y sus sucesores
separan, durante un largo perodo, a la matemtica del rgimen losco del dis-
curso? Segn me parece ese supuesto es el historicismo, es decir, la temporalizacin
del concepto. Lo que ha conducido a los romnticos a destituir a la matemtica
de su localizacin como condicin de la losofa es esa innovadora certidumbre
Matemticas y losofa, Alain Badiou / Traduccin Alejandro Madrid

segn la cual el ser nito o el ser verdadero slo puede ser aprehendido en su
temporalidad propia. El argumento central de esta destitucin asume entonces
el carcter idealmente intemporal del pensamiento matemtico. La especulacin
romntica opone el Tiempo, la vida como xtasis temporal, a la abstracta y vaca
eternidad de la matemtica. Si el tiempo es el ser ah del concepto, entonces la
matemtica es inferior a ese concepto.
Se puede decir tambin que la losofa romntica alemana, que produce los
medios loscos, las tcnicas de pensamiento del historicismo, ha impuesto
la idea de que el verdadero Innito se ofrece slo como estructura de horizonte
para la historicidad de la nitud del ser ah. Ahora bien, la matemtica es comple-
tamente ajena tanto a las representaciones del lmite como horizonte (su propio
concepto de lmite es un punto presente), como al tema de la nitud (el pensa-
miento matemtico exige el supuesto de la innidad de su lugar). La matemtica,
que encadena el innito a la potencia cerrada de la letra, y que suspende en sus
propios actos toda acepcin de tiempo, no poda conservar, para el historicismo,
cuyo losofema es el romanticismo, ninguna posicin paradigmtica en cuanto
a la certidumbre o a la verdad.
Acordaremos llamar aqu romntica a toda disposicin del pensamiento
que determina lo innito en lo Abierto, o en cuanto correlato de horizonte de
una historicidad de la nitud. Hoy en da, en particular, la esencia subsistente del
romanticismo es el tema de la nitud. Reintrincar la matemtica y la losofa es
tambin, y quizs por encima de todo, terminar con la nitud, que es el principal
residuo contemporneo del gesto especulativo romntico.

2. El romanticismo es an hoy nuestro sitio de pensamiento, y esta 465

permanencia hace inefectivo el tema de la muerte de Dios
El problema de la matemtica y de su localizacin desde la losofa posee el
mrito de esclarecer en profundidad el carcter ntimo de nuestro tiempo. Ms
all de las armaciones menos heroicas que vanas sobre una irreductible moder-
nidad, o una novedad an impensable, etc., la persistencia de la disyuncin
entre matemticas y losofa nos indica ms bien que el nudo historicista del
 Archivos 2/3 2007/8 Traducciones

romanticismo contina siendo an, y siempre, el sitio referencial de nuestro

pensamiento. El gesto romntico nos rige an en este punto en que el Innito
permanece detenido en su funcin de apertura y en su estructura de horizonte
para la historicidad de la nitud. Nuestra modernidad es romntica en cuanto
ella sigue presa de la identicacin temporal del concepto. De ello se sigue que
la matemtica slo es representada como condicin de la losofa al interior de
un gesto disyuntivo radical, que insiste en oponer la vida histrica del concepto
y del pensamiento a la eternidad vaca y formal de la matemtica.
En el fondo, si se examinan sus status respectivos en Platn, poesa y matem-
tica han permutado su lugar a partir del romanticismo. Platn deseaba expulsar a
los poetas, y no dejar entrar a nadie que no sea gemetra. Hoy en da, el poema
se encuentra en el centro de la disposicin losca y el matema se encuentra
excluido de ella. La matemtica, recibida en su evidencia cientca, y tambin
tcnica, se encuentra en situacin de exilio y abandono ante los lsofos. Ya no
es ms que una vacuidad gramatical para los ejercicios lingsticos de los sostas,
o una especialidad morosa para epistemlogos aejos. El poema, sin embargo,
supuestamente desde Nietzsche, aunque, en realidad, desde Hegel, brilla con todas
sus luces. Esto es lo que arroja la ms viva luz sobre el antiplatonismo esencial de
toda la losofa moderna: esa losofa invierte precisamente al sistema platnico
de las condiciones de la losofa.
Pero, entonces, no puede decirse que nuestro problema sea el del post mo-
dernismo. Pues la edad moderna contiene dos pocas, la clsica y la romntica, y
nuestro problema es ms bien el del post romanticismo. Cmo salir del roman-
ticismo sin acudir a una reaccin neoclsica? Ese es el verdadero problema, muy
466 real cuando vemos que bajo la apelacin de n de las vanguardias, el propsito
post-moderno no es mas que un eclecticismo clsico-romntico. Para acceder a
una formulacin ms autntica ese problema, la nica va posible que conozco
es examinar la relacin entre matemtica y losofa. Desde ese ngulo se obtiene
la posibilidad de acceder de la manera ms expedita al centro de la pregunta, que
es la crtica de la nitud.
La urgencia de llegar all aumenta a causa del espectculo tambin ro-
Matemticas y losofa, Alain Badiou / Traduccin Alejandro Madrid

mntico que ofrecen, desde el derrumbe de las polticas marxistas, la colusin

creciente entre la losofa, o aquello que ocupa su lugar, y las religiones de todo
mbito. Como asombrarse del judasmo rabnico de ste, de la conversin al
Islam de este otro, de la devocin cristiana algo rancia de un tercero, desde el
momento en que todo lo que se dice nos conduce a esto: somos arrojados a la
nitud y esencialmente mortales? Desde un comienzo, para aplastar la infamia
de la supersticin, se ha hecho necesario requerir la slida eternidad laica de las
ciencias. Mas cmo hacerlo en losofa, si la desintrincacin de la matemtica
y de la losofa no deja, para revelar nuestro ser mortal, ms que el apoyo de lo
sagrado y de la Presencia?
La verdad es que esta desintrincacin vuelve inoperante la proclamacin
nietzscheana de la muerte de Dios. Ateos? No poseemos los medios para serlo,
en tanto el tema de la nitud organice nuestro pensamiento.
En el despliegue de la gura romntica lo innito, que deviene lo Abierto a
travs de la temporalizacin de la nitud, se mantiene cautivo de lo Uno en tanto
que se mantiene cautivo de la Historia. Dios permanecer en tanto la nitud con-
tine siendo la determinacin ltima del ser-ah. Permanece all como aquello que
nos rige bajo la especie del abandono, de la dereliccin, del dejar-estar del Ser.
Existe una relacin tenaz y profunda entre la desintrincacin de las matemticas
y de la losofa y la mantencin, bajo la forma invertida o desviada de la nitud,
de un horizonte inapropiable, o innombrable, de divinidad inmortal.
Slo un Dios puede salvarnos dice valerosamente Heidegger, pero incluso
aquellos que no poseen su coraje mantienen a un Dios tcito en la falta de ser que
abre, una vez destituida la matemtica, nuestra coextensividad con el Tiempo.
Descartes era ms ateo que nosotros, pues la Eternidad no le haca falta. El 467
historicismo generalizado nos cubre poco a poco de una nauseabunda capa de
sacralizacin.
La perplejidad contempornea respecto al tema de la muerte de Dios debe ser
remitida, si no en su enunciado, por lo menos en su efectividad, a lo siguiente: el
abandono del pensamiento matemtico por parte de la losofa libra al Innito,
a travs de la mediacin de la Historia, a un nuevo avatar de lo Uno.
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Slo la remisin del Innito a su banalidad neutra, la inscripcin de la eternidad

nicamente en el matema y el abandono conjunto del historicismo y la nitud
pueden instalarnos en una desacralizacin radical. Lo nito, an cautivo de un
aura tica, atrapado en el pathos del ser mortal, no debe ser pensado sino como el
inciso diferencial de una verdad en el tejido banal de lo innito.
El paso actual hacia la desacralizacin del pensamiento, desacralizacin que
comprobamos todos los das hasta qu punto se encuentra an delante nuestro,
pasa por un desmontaje total del esquema historicista. El innito debe ser some-
tido a los encadenamientos simples y transparentes del matema, alejado de toda
jurisdiccin de lo Uno, despojado de toda correlacin de horizonte respecto de
una nitud, liberado de la metfora de lo Abierto.
Y es en ese punto de extrema tensin del pensamiento que somos convoca-
dos por la matemtica. El imperativo: forjar un nuevo modo de intrincacin de
matemtica y losofa, modo a travs del cual debe extenuarse el gesto romntico
que an nos rige.
La matemtica ha sido capaz de desplegar, con sus propias fuerzas, el tema de
lo innito a travs de la estricta gura de lo mltiple indiferente. Esta indiferen-
ciacin de lo innito, su tratamiento, desde Cantor, como un simple nmero, la
pluralizacin de su concepto (existe una innidad de innitos diferentes), todo
eso ha banalizado el innito, rescindiendo la imposicin de la nitud y permi-
tindonos asumir que toda situacin es nita, inclusive nosotros mismos. Esta
capacidad eventual del pensamiento matemtico impone que la relacionemos
nalmente con la proposicin losca.
Es en ese sentido que hecho referencia, en cuanto programa para la losofa
468 de hoy, a un platonismo de lo mltiple.
Platonismo es una provocacin, o una bandera, para enunciar la clausura
del gesto romntico, la necesidad de decir nuevamente: que nadie entre a este
lugar si no es gemetra, en cuanto el no gemetra se encuentra an en la escuela
de la disyuncin romntica y del pathos de la nitud.
Mltiple signica la remisin de lo innito a lo mltiple indiferente, a la
pura materia del Ser.
Matemticas y losofa, Alain Badiou / Traduccin Alejandro Madrid

La conjuncin de ambos enuncia la efectividad sin dereliccin de la muerte de

Dios, la ruptura de lo innito y de lo Uno, el n del historicismo y la reconquista,
al interior del tiempo, de una Eternidad que no necesita de nada sagrado.
Para inaugurar ese programa es inevitable que nos volvamos hacia la historia
de ese problema. Yo lo puntualizara a partir de los dos extremos de su arco: el
de Platn, que exilia el poema y promueve el matema; el de Hegel, inventor en
losofa del gesto romntico, pensador de la degradacin de la matemtica.

3. Platn implanta loscamente a las matemticas en el umbral del

pensamiento y la libertad de pensamiento
Platn es evidentemente quien ha desplegado en todas sus consecuencias la
intrincacin fundamental entre losofa y matemtica. Ha producido una matriz
de condicionamiento que detenta la virtualidad de los tres modos de relacin
matemtica-losofa con lo que voy a comenzar aqu.
Tomaremos como referencia el famoso texto de la Repblica, libro VI. Como
ese texto habla de las relaciones entre la matemtica y la dialctica, se puede
imaginar que es cannico para el problema que nos ocupa.
Escogeremos un pasaje. Scrates pregunta a su interlocutor, Glaucn, si ha
entendido bien, y para vericar tal cosa, le pide que resuma la discusin que
precede. Despus de haber declarado, como es costumbre, que eso es muy difcil,
que no est seguro de haber comprendido bien, etc., Glaucn procede a hacerlo,
y su resumen recibe la aprobacin del Maestro. Veamos el resumen:
El teorizar en cuanto el ser y lo inteligible que se apoya en la ciencia (episteme)
del dialectizar es ms claro que el que se apoya en aquello que llamamos las ciencias
(techn). Ciertamente, aquellos que teorizan segn esas ciencias, que tienen hip- 469
tesis como principios, se encuentran obligados a proceder de manera discursiva y
no empricamente. Pero como sus intuiciones siguen suspendidas a hiptesis y no
abren ningn acceso al principio, no parecen poseer la inteleccin de aquello que
teorizan, que sin embargo, bajo la luz del principio, compete a la inteligibilidad
del ente. Me parece que tu llamas discursivo (dianoia) al procedimiento de los
gemetras y sus semejantes, pero no inteleccin, en tanto que esta discursividad
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se establece entre (metaxu) la opinin (doxa) y el intelecto (nous).

Proceder, para examinar aquello que nos interesa en este texto, esto es, la
relacin de conjuncin-disyuncin entre la matemtica y la losofa, a determinar
cuatro trazos fundamentales, que despliegan la matriz de toda correlacin pensable
estas dos disposiciones del pensamiento.
1.- Para Platn la matemtica es una condicin del pensar o del teorizar en
general, ya que constituye un punto de ruptura con la doxa, con la opinin. Esto es
algo bastante conocido. Pero lo que debemos notar es que la matemtica constituye
el nico punto de ruptura con la doxa que se ofrece como existente o constituido. La
singularidad absoluta de las matemticas reside nalmente en su existencia. El resto
de lo existente se encuentra cautivo de la opinin, slo la matemtica no lo est.
Tanto es as que la historia efectiva, histrica, independiente de las matemticas
nos ofrece el paradigma de eso mismo, de que es posible romper con la opinin.
Ciertamente, existe la conversin dialctica, que para Platn es una forma
superior de ruptura con la doxa. Pero la conversin dialctica, que es la esencia
de la disposicin losca, nadie puede decir que exista. Se sostiene, no como
existencia, sino como proposicin, o como proyecto. La dialctica es un progra-
ma o una iniciacin, mientras que la matemtica es un procedimiento existente
y disponible. La conversin dialctica es (el eventual) punto de lo real del texto
platnico. En cuanto forma existente, el nico punto de apoyo exterior para la
ruptura con la doxa, est constituido por la matemtica y slo por ella.
Ahora bien, esa singularidad de la matemtica no termina y no puede terminar
de provocar a la opinin, el reino de la doxa. De all las constantes campaas contra
la abstraccin de las matemticas, contra su inhumanidad. Cuando buscamos
470 un punto de apoyo real, dado, para un pensamiento en ruptura con todas las formas
de opinin, se puede, en todo momento, recurrir a las matemticas. En el fondo,
esta singularidad de las matemticas es consensual; todo el mundo admite que
no hay, que no puede haber, opinin matemtica (lo que no prohbe, muy por el
contrario, las opiniones sobre las matemticas, generalmente despreciativas). La
matemtica exhibe es tambin su dimensin aristocrtica una discontinuidad
irremediable respecto a toda inmediatez de la doxa.
Matemticas y losofa, Alain Badiou / Traduccin Alejandro Madrid

Por el contrario, es legtimo suponer que toda opinin negativa sobre la ma-
temtica es, de manera abierta o enmascarada, una defensa de los derechos de la
opinin, un alegato en pro de la soberana inmediata de la doxa. El romanticismo,
en mi opinin, no escapa a esto. Pues el historicismo se encuentra fatalmente
conducido a erigir las opiniones de una poca en verdades de esa poca. La
temporalizacin del concepto lo sumerge en la inmediatez de representaciones
historizadas. El proyecto romntico implica la destitucin de la matemtica
puesto que una de sus facetas consiste en hacer homognea la losofa y el poder
histrico de las opiniones. La losofa como captura conceptual del espritu de
los tiempos, no puede conformarse con una ruptura intemporal con el rgimen
de los discursos establecidos.
Es sin embargo esta ruptura real con la inmediatez circulante de la doxa lo
que Platn alaba en la capacidad matemtica.
2.- Despus de ese saludo, debemos volver a los problemas. Platn explica que
por muy radical que pueda parecer la ruptura de la matemtica con la opinin
esa ruptura es siempre una ruptura obligada. Quienes practican esas ciencias son
forzados a proceder segn lo inteligible y no segn lo sensible, o la doxa. Son
forzados: eso implica que la ruptura con la opinin es, en cierto modo, involuntaria,
imperceptible para s misma, y sobre todo desprovista de libertad.
Que las matemticas sean hipotticas, que hagan uso de axiomas que no
pueden legitimar, es un ndice externo de lo que podramos llamar un forzado
entrar en razn de lo inteligible. La ruptura matemtica se hace bajo la coaccin
de encadenamientos que dependen a su vez de un punto jo autoritariamente
designado.
Hay en esa concepcin platnica de la matemtica algo as como una violencia 471
sorda que la opone a la serenidad contemplativa de la dialctica. La matemtica
no funda al pensamiento en la soberana libertad de su propia disposicin. Platn
piensa, o experimenta, como lo hago tambin yo, que toda ruptura con la opinin,
toda discontinuidad fundadora de pensamiento puede, y sin duda debe, recurrir
a las matemticas, pero que hay algo de violento y opaco en ese recurso.
La localizacin losca de la matemtica comprende la permanente disponi-
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bilidad paradigmtica de una discontinuidad, un establecimiento independiente

de la opinin del pensar, y una oscuridad obligada que slo puede reapropiarse o
esclarecerse desde el interior de la matemtica misma.
3.- Puesto que la ruptura matemtica, que tiene la ventaja de tomar apoyo
sobre algo real histrico (hay enunciados matemticos, y hay matemticos),
tiene el inconveniente de ser obscura y forzada, la elucidacin de esta ruptura
con la opinin requiere una segunda ruptura. Para Platn, esta segunda ruptura,
que atraviesa la opacidad ineluctable de la primera, es el acceso al principio cuyo
nombre es dialctica. En la tecnologa losca de Platn, esto maniesta la
oposicin entre la hiptesis (aquello que es supuesto o autoritariamente asumi-
do) y el principio (aquello que es a la vez originario, o el comienzo, y autoridad
esclarecedora, o mandato).
Finalmente, la dialctica, la losofa, consiste en el esclarecimiento de la opa-
cidad de la primera ruptura por medio de una segunda ruptura, cuyo punto real
es la matemtica. Si logramos que la hiptesis tenga lugar en el esclarecimiento
del principio, nos encontraremos entonces, inclusive en matemticas, en libertad
o facilidad de pensamiento respecto de su propia ruptura con la opinin.
La matemtica supone realmente discontinuidad con la doxa, pero slo la
losofa puede fundamentar el pensamiento en el principio de esta discontinuidad.
La losofa suspende la violencia de la ruptura matemtica; fundando la paz de
lo discontinuo.
4.- De esto resulta que la matemtica es metaxu: su topologa, su sitio de
pensamiento, la instala en una posicin intermediaria. Este tema tendr, a lo largo
de la losofa clsica (la que conserva la intrincacin platnica de la losofa y
472 de la matemtica) una fortuna inmensa. La matemtica ser siempre al mismo
tiempo eminente (por su capacidad disponible de ruptura con la inmediatez de
las opiniones) e insuciente (por el carcter restringido que le impone su obscura
violencia). La matemtica ser as una verdad que no alcanza en su ser la forma
de la sabidura.
En una primera aproximacin, y eso es lo que se retiene comnmente, la
matemtica es metaxu ya que rompe con la opinin sin alcanzar la serenidad del
Matemticas y losofa, Alain Badiou / Traduccin Alejandro Madrid

principio. La matemtica en ese sentido se sita entre la opinin y la inteleccin,

o entre la inmediatez de la doxa y lo incondicionado de la dialctica. Y lo que
quizs es ms fundamental: se puede decir que la matemtica es un inter-mediario
(entre-deux) en el pensamiento mismo, que instaura una distancia ms all incluso
de la ruptura con la opinin. Esa distancia es la que separa la exigencia general de
discontinuidad del esclarecimiento de esta exigencia.
Es cierto que toda elucidacin de discontinuidad establece la idea de una
continuidad. La matemtica se encuentra animada por una obscura violencia
porque posee en ella misma la exclusiva virtud de la discontinuidad respecto de
la opinin. La dialctica, que aprehende lo inteligible en su conjunto, y no slo
el borde discontinuo que lo separa de lo sensible, integra a la matemtica en una
continuidad superior. La posicin metaxu de la matemtica es, en cierto sentido,
el inter-mediario [lentre-deu, N. de T.] para el pensamiento de lo discontinuo y
de lo continuo. La matemtica sobreviene en el punto en que se debe reexionar
la relacin entre aquello que, en el pensamiento, es del orden de una violenta dis-
continuidad, y de aquello que es del orden de una soberana libertad que esclarece
e integra esa misma violencia.
La matemtica es el intermediario [lentre-deux] entre la verdad y la libertad de la
verdad. Es la verdad an cautiva de la no libertad que reclama el gesto violento de
repudio de lo inmediato. La matemtica pertenece a la verdad, pero subsumida en
una gura coactiva de sta. Por sobre y ms all de esta gura coactiva de la verdad
se encuentra esa forma libre, que elucida la discontinuidad, que es la losofa.
Esta insercin en el punto exacto en el que verdad y libertad de la verdad
entran en relacin determina histricamente durante siglos la intrincacin de la
matemtica y de la losofa. 473
La matemtica es paradigmtica porque no puede someterse al rgimen de la
opinin. Pero como esta insubordinacin es tambin una imposibilidad la ma-
temtica no puede esclarecer su propio valor paradigmtico. El que la losofa
tenga que fundamentar a la matemtica quiere decir en todos los casos: nombrar
y pensar la paradigmaticidad del paradigma, establecer, en el momento de la
discontinuidad, el esclarecimiento de lo continuo, cuando la matemtica no
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propone ms que una insistencia ciega en no poder practicar otra cosa que lo
inteligible y la ruptura.
De ah que la losofa clsica oscile entre el reconocimiento de la funcin sal-
vadora de la matemtica en cuanto al destino de la verdad (es el modo ontolgico
del condicionamiento) y la obligacin de fundar en otra parte, en la losofa, la
esencia de esta funcin (es el modo epistemolgico). El centro de gravedad de
esta oscilacin puede declararse as: la matemtica o es demasiado y violentamente
verdadera para ser libre, o es demasiado violentamente libre (es decir, discontinua)
para ser absolutamente verdadera.
Platn inicia este dispositivo. El problema es que, aparentemente, Hegel dice
esto mismo.

4. Hegel destituye a la matemtica porque instaura una rivalidad entre

sta y la losofa respecto al mismo concepto, el concepto de innito
Hegel aborda la relacin entre losofa y matemtica, de manera detallada y
tcnicamente instruida, en el gigantesco comentario que en la Ciencia de la Lgica
sigue al desarrollo sobre la innitud del quantum. Si bien la tcnica conceptual de
Hegel es muy diferente de la de Platn, algunos extractos nos muestran inmedia-
tamente que el movimiento de oscilacin establecido por el griego (la matemtica
produce una ruptura, pero no la esclarece) dirige an el texto de Hegel:
Pero desde una perspectiva losca el innito matemtico es importante pues
de hecho el innito verdadero se encuentra en sus fundamentos, y que se encuentra
mucho ms alto que aquello que habitualmente se llama innito metafsico, a
partir del cual se han hecho las objeciones contra el primero (...).
474 Vale la pena considerar desde ms cerca el concepto matemtico de innito y
algunos de los ms notables intentos que han pretendido justicar su uso y elimi-
nar las dicultades que el mtodo hace pesar sobre ella. La consideracin de esas
justicaciones y determinaciones del innito matemtico que vamos a emprender
con ms cuidado en esta Observacin permitir claricar de la mejor manera la
naturaleza del mismo concepto verdadero, y mostrar cmo se encontraba presente
all y formaba parte de su fundamento.
Matemticas y losofa, Alain Badiou / Traduccin Alejandro Madrid

Los cuatro aspectos que hemos subrayado en el texto de Platn se encuentran

tambin, en lo esencial, en el programa analtico de Hegel.
1.- El concepto matemtico de innito ha sido histricamente decisivo en la
ruptura con el concepto metafsico ordinario. Como en Hegel toda ruptura es un
relevo*, o una superacin (Aufhebung), Hegel intenta indicarnos que el concepto
matemtico de innito releva efectivamente al concepto metafsico, es decir, el
concepto de la teologa dogmtica.
Por otra parte, es completamente legtimo considerar metafsica como apun-
tando, desde el interior de la losofa misma, a una zona de opinin, a la doxa que
Hegel llama no-verdadera (no posee el verdadero concepto del innito). Como
para Platn, la matemtica rompe positivamente con el concepto no verdadero
de la opinin dogmtica. La matemtica es la efectividad de una ruptura-relevo
en la cuestin del innito.
2.- Sin embargo, esta ruptura es ciega, no sucede al interior del esclarecimiento
de su propia operacin. Desde el comienzo de su Observacin, Hegel dice esto: El
innito matemtico es interesante, por una parte, por la extensin de la matemtica
y los grandes resultados que ha producido hasta hoy su introduccin en ella; pero,
por otra parte, es importante por el hecho de que esta ciencia no ha logrado an
justicar, fundndolo en un concepto, el uso que hace de l.
Este es exactamente el tema platnico: en el logro y los grandes resultados
reconocemos la fuerza de existencia de la matemtica, la disponibilidad extensa
de una ruptura. Pero ese logro es inmediatamente contrapesado por la ausencia
de justicacin, y por ende por una esencial oscuridad.
Hegel dir, un poco ms adelante: el xito no justica en s y para s el estilo
del procedimiento. La existencia de una matemtica del innito posee la fuerza 475
real del xito. Sin embargo, hay un problema ms alto que el del xito, que es el
del estilo del procedimiento que se adopta para llegar a l. La losofa es la nica
que puede elucidar ese estilo. Pero la dialctica, en el sentido que le da Platn,
no era ya un problema de estilo? De estilo de pensamiento?

*
En el sentido de la aufgehoben: negacin-superacin-conservacin. (N. del T.)
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3.- Es por ello evidente que, as como para Platn el acceso al principio que
requiere el estilo dialctico debe suponer el uso violento de las hiptesis, para Hegel
un concepto verdadero del innito debe relevar y fundar el concepto matemtico,
que no dispone de otra arma que la de su xito.
4.- Finalmente, la matemtica, en cuanto al concepto de innito, se encuentra
en una posicin intermediaria, o mediadora; es metaxu.
- Por una parte, la matemtica es paradigmtica respecto a ese concepto, pues
arroja la mayor claridad sobre la naturaleza del mismo concepto verdadero.
- Pero, por otra parte, es necesario an justicar su uso y eliminar sus dicul-
tades, y la matemtica es incapaz. El lsofo se instala en la funcin tradicional
del garajista de la matemtica: la matemtica marcha, pero, como no se sabe por
qu marcha, debe ser desmontada y revisada. Es casi seguro que se le cambiar el
motor. Pues la matemtica se encuentra situada entre el concepto metafsico, o
dogmtico del innito, que la modernidad determina como un simple concepto
de la opinin, y el concepto verdadero, al que slo la dialctica (en el sentido que
le otorga Hegel) puede asignar un pensamiento.
Pero, si los cuatro aspectos que para Platn singularizan la dupla matemtica-
losofa se encuentran tambin en Hegel, qu es lo que cambia? Por qu el texto
hegeliano, fundador tcnico del gesto romntico de desintrincacin, comporta
un efecto de rebajamiento losco de las matemticas, contrariamente al texto
platnico, que aseguraba por siglos su valor paradigmtico? Por qu esa voluminosa
Observacin, atenta y documentada, an instruida, (una instruccin de la que po-
drn desentenderse tanto Nietzsche como Heidegger) funciona como si fuera una
manera de terminar con la matemtica y no como una nueva forma positiva de su
476 intrincacin con la losofa? Por qu sentimos o sabemos que ms all de Hegel y
de su minuciosidad, la inmersin romntica de nuestra poca en la temporalizacin
del concepto connar a la matemtica, abandonndola a su especializacin?
Y bien, lo que cambia es que para Hegel el centro de gravedad de la ma-
temtica, aquello que la hace digna de un examen losco, es que sta no se
deja representar como un dominio de objetos, sino como un concepto: como el
concepto de innito.
Matemticas y losofa, Alain Badiou / Traduccin Alejandro Madrid

Para Platn matemtica quiere decir: geometra y aritmtica, cuyos objetos

son las guras y los nmeros. Debido a ello puede utilizar el nombre de techn
para designar esos tipos de pensamiento, o esas ciencias, esto es, esos ejercicios
del pensamiento cuyo objeto se encuentra determinado. La ruptura con la opinin
es localizable, y su campo de ejercicio es singular.
Para Hegel, la matemtica no es concebida como pensamiento singular de
un dominio de objetos, sino como la determinacin de un concepto e incluso,
podra decirse, como determinacin del concepto romntico por excelencia, el
concepto de innito.
Ese desplazamiento, aparentemente inocente, tiene efectos incalculables. Pues
la retencin objetual de la matemtica, el hecho de que se trate de guras y n-
meros, y no de un concepto genrico sin objeto, determinaba que la matemtica
fuese para Platn una gura del pensamiento siempre singular, como dominio,
como procedimiento particular, que, por lo mismo, no tena que rivalizar con las
ambiciones completas de la losofa.
Hegel, por el contrario, al postular que la esencia paradigmtica de la mate-
mtica se reere a un concepto fundamental de la losofa misma (el concepto
de innito), se condena a establecer entre la matemtica y la losofa ya no una
intrincacin siempre singular, sino una rivalidad ante el tribunal de la Verdad.Y
como el verdadero concepto de innito es el concepto losco, y ese concepto
detenta y funda todo aquello que en el concepto matemtico es aceptable, la
losofa proclama, al n de cuentas, la inutilidad del concepto matemtico para
el pensamiento.
Es cierto que los clsicos podan decir que la matemtica era una actividad
parcialmente intil, pues ella se ocupaba de objetos sin gran valor, como las 477
guras. Pero esta depreciacin, que operaba sobre el tema de los objetos singulares
de la matemtica, no afectaba el alcance de la ruptura con la opinin, sino que
indicaba solamente su carcter local. La inutilidad de la matemtica era relativa,
pues una vez que el pensamiento se estableca en el estrecho lugar de los objetos
en cuestin, segua siendo absolutamente cierto que la ruptura con la doxa tena
un valor paradigmtico.
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Hegel transforma el juicio sobre la inutilidad de las matemticas en un juicio

esencial. Una vez que la losofa nos ha instruido sobre el concepto verdadero de
innito, nos damos cuenta de que su concepto matemtico no es ms que una
grosera y vana etapa. Ese es el precio de la temporalizacin del concepto: todo lo
que se ha atravesado y relevado se encuentra de ahora en adelante muerto para el
pensamiento. Mientras que para Platn matemtica y dialctica son dos relacio-
nes que se pueden yuxtaponer, aunque jerarquizndolas, en una conguracin
eterna del Ser.
Despus de Hegel la losofa romntica ha desintrincado radicalmente la
matemtica de la losofa, puesto que ella, la losofa, declara, se ocupaba de la
misma cosa que la matemtica. El gesto romntico no se encuentra fundado en
una diferenciacin, sino en una identicacin. La losofa hegeliana pretende
ser, en el medium del concepto de innito, una matemtica superior, es decir,
una matemtica que ha relevado, superado y abandonado su propia y restringida
matematicidad, produciendo el losofema ltimo de su concepto.

5. La re-intrincacin de la matemtica y de la losofa apunta a la

disolucin del concepto romntico de la nitud y al establecimiento de una
losofa eventual de la verdad
Finalmente, podemos decir que la disyuncin completa de losofa y mate-
mtica tal como el gesto romntico la instituye, tiene por objeto la localizacin
del innito.
La losofa romntica localiza al innito en la temporalizacin del concepto,
como envoltura historial de la nitud.
478 Simultneamente, en su devenir, ahora paralelo, desligado, abandonado,
la matemtica ha localizado los innitos en la indiferencia de lo mltiple puro.
Ha abordado al innito actual a travs de la banalidad del nmero cardinal. Ha
neutralizado y desacralizado completamente el innito, sustrayndolo incluso
de toda metfora de la tendencia, del devenir o del horizonte, arrancndola del
reino de lo Uno, para diseminarlo que se trate de lo innitamente grande o
de lo innitamente pequeo en la tipologa sin aura de las multiplicidades. Al
Matemticas y losofa, Alain Badiou / Traduccin Alejandro Madrid

fundar un pensamiento en el que lo innito se separa irreversiblemente de toda

instancia de lo Uno, la matemtica ha realmente consumado, por cuenta propia,
el programa de la muerte de Dios.
Al mismo tiempo, la matemtica ha tratado a lo innito como un caso par-
ticular cuyo concepto arranca de aquel del innito. Lo innito ha cesado de ser
esa excepcin sagrada que organiza un exceso sobre lo nito, o una negacin, un
relevo, de la nitud. Para la matemtica contempornea, es ms bien el innito el
que representando la forma ordinaria de las multiplicidades, admite una denicin
simple y positiva, y es lo nito lo que se deduce de ello por negacin o limitacin.
Si se somete a la losofa a las condiciones de esa matemtica, es imposible sos-
tener el discurso del pathos de la nitud. Nosotros somos innitos, como toda
situacin mltiple, y lo nito es una abstraccin tangencial. La muerte misma no
hace ms que inscribirnos en la forma natural del ser-mltiple innito, aquella
de lo ordinal lmite, que punta, en el puro y externo morir, la recapitulacin
de nuestra innitud.
He all donde nos encontramos. Por un lado, el pathos tico de la nitud,
situado bajo el signo de la muerte, que supone a lo innito en la forma de la
temporalizacin, incapaz de terminar con las representaciones sagradas, precario
y defensivo respecto a cualquier promesa de un Dios que llegara para cubrir
la herida indiferente que el mundo inige al temblor romntico de lo Abierto.
Por otro lado, soportando la disyuncin y el rebajamiento propios a Hegel, una
ontologa de lo mltiple indiferente que seculariza y dispersa lo innito, que nos
aprehende en esta dispersin y que propone un mundo desprovisto de toda gura
tutelar de lo Uno.
Esta distincin ocupa toda la extensin de nuestro problema: la salida del 479
romanticismo, el post-romanticismo real, la descomposicin del tema de la ni-
tud, la aceptacin severa de la innidad de toda situacin. Recruzar matemtica
y losofa: esa es la operacin necesaria para quien quiera terminar con el poder
de los mitos, cualesquiera que sean, inclusive el mito de la errancia y de la Ley, el
mito de lo inmemorial, es decir, el mito de la dolorosa ausencia de mitos pues,
como deca Hegel, es el estilo del procedimiento lo que cuenta.
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Para practicar la ruptura decisiva con el romanticismo en el pensamiento, (y

el problema es tambin poltico, ya que haba en las polticas revolucionarias un
elemento historicista, y por ende romntico) no podemos evitar el recurrir a los
mandatos de las matemticas recurso quiz una vez ms ciego, quizs marcado
por una coercin o por la violencia. Es preciso que nosotros, los lsofos cuyo
deber es pensar este tiempo ms all de lo que ha sido desbastado, nos sometamos
a sus condiciones.
El enunciado por el cual yo propongo reintrincar la matemtica y la losofa
no podra portar la marca, como se habr notado, de la prudencia del modo
epistemolgico. Es particularmente necesario caminar decididamente hacia el
destino ontolgico de la matemtica. El enunciado dir, en primer lugar: slo hay
lo mltiple innito, que presenta lo mltiple innito, y el nico punto en que
se detiene esta presentacin no presenta nada. Se trata, en ltimo trmino, de lo
vaco, y no de lo Uno. Dios ha muerto, en el centro de la presentacin.
Mas, ya que la matemtica ha visiblemente tomado un siglo de adelanto en la
secularizacin de lo innito, puesto que el nico pensamiento disponible respecto
a la multiplicidad que teje al innito el vaco de su propia inconsistencia es aquel
que la matemtica, desde Cantor, enuncia como su propio sitio, diremos, a la
vez, en un enunciado provocador y teraputico: la matemtica es la ontologa,
en sentido estricto, es decir el desarrollo innito de aquello que puede decirse
del ser en tanto que ser. Si nalmente la travesa y la rescisin del historicismo,
incluido el montaje historial heideggeriano, se realiza contra Hegel, dando razn
a Cantor y Dedekind en lo que respecta a la dialctica de lo innito y lo nito;
si el enunciado la matemtica es la ontologa realiza hoy la puesta en condicin
480 de la losofa, nos corresponde formular la siguiente cuestin: qu sucede, en-
tonces, con la verdad?
Se trata aqu de una dialctica, como para Platn o Hegel? Habr un modo
de inteleccin (pero no puede ser una ontologa) un modo de inteleccin superior,
fundador, esclarecedor, que se adapte a la brutalidad de esa ruptura? Hay algo que
suplemente la indiferencia mltiple del ser? Ese es otro orden de problemas, de
aquellos que van a animar la continuacin de la losofa a travs de la superacin del
Matemticas y losofa, Alain Badiou / Traduccin Alejandro Madrid

tema moroso del n, o la temtica de la nitud al que la relega el romanticismo

extenuado. El nudo de esa proposicin losca, sometido a las condiciones de
la matemtica moderna, articular las verdades sobre localizaciones eventuales, y
las sustraer a la tirana sofstica del lenguaje.
Como quiera que sea, no toca acabar con el historicismo y desmontar los mitos
que fecunda la temporalizacin del concepto. Para eso, se impone el recurso a
la valiente y solitaria existencia de la matemtica, pues la matemtica no es otra
cosa que la historia humana de la eternidad, despojada de toda sacralidad, exenta
de cualquier Deidad.

481
 Alain Badiou
Panorama de la losofa francesa contempornea*
(Traduccin de Jean-Paul Grasset)

Querra presentarles algunas observaciones acerca de la losofa francesa, comen-

zando por una paradoja: aquello que es lo ms universal, es tambin, al mismo
tiempo, lo ms particular. Es lo que Hegel llama el universal concreto, la sntesis
entre lo que es absolutamente universal, aquello que es para todos, y aquello que, al
mismo tiempo, tiene un lugar y un momento particulares. La losofa es un buen
ejemplo: como ustedes saben, la losofa es absolutamente universal, [] la losofa
se dirige a todos, sin excepcin; sin embargo en la losofa hay particularidades
nacionales y culturales muy fuertes. Hay lo que yo llamara los momentos de la
losofa, en el espacio y en el tiempo. La losofa es entonces una ambicin universal
de la razn y, al mismo tiempo, se maniesta a travs de momentos enteramente
singulares. Consideremos dos ejemplos, dos momentos loscos particularmente
intensos y conocidos. En primer lugar, el momento de la losofa griega clsica,
entre Parmnides y Aristteles, o entre los siglos V y III a. C.; momento losco
creativo, fundador, excepcional y, despus de todo, un tiempo bastante breve. Luego
tenemos otro ejemplo: el momento del idealismo alemn, entre Kant y Hegel, con

*
Esta conferencia fue pronunciada por el autor en la Biblioteca Nacional de Buenos Aires, Argen-
483
tina, el 1 de Junio de 2004. Fue publicada por primera vez en ingls con el ttulo The adventure
of french philosophy, en la New Left Review, n 35, Londres, en Septiembre/Octubre 2005, pp.
67-77. La presente versin ha sido traducida del francs, a partir de las siguientes fuentes: Badiou,
A. Panorama de la philosophie franaise contemporaine, revista Multitudes, versin digital en
www.multitudes.samizdat.net, en Octubre de 2004. El texto ha sido confrontado con la versin,
tambin digital, disponible en www.lacan.com/badfrench.html; y por ltimo, con la versin bilinge
publicada en Badiou, A., Panorama de la losofa francesa contempornea, en Eikasia, revista de
losofa, N3. Eikasia ediciones, Espaa, 2006. (N. del T.)
Agradezco al Prof. Alejandro Madrid sus comentarios sobre esta traduccin.
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Fichte y Schelling; [es] tambin un momento losco excepcional, entre el n

del siglo XVIII y el inicio del siglo XIX; un momento intenso, creador y, tambin
en este caso, un momento temporalmente corto. Pretendo sostener al respecto una
tesis histrica y nacional: ha habido o hay, segn donde me site, un momento
losco francs, que se extiende a lo largo de la segunda mitad del siglo XX; yo
querra intentar presentarles ese momento losco, comparable guardando toda
proporcin a los ejemplos que les daba anteriormente: al momento griego clsico y
al momento del idealismo alemn. Detengmonos en la segunda mitad del siglo XX:
El ser y la nada, obra fundamental de Sartre, aparecida en 1943, y los ltimos escritos
de Deleuze, Qu es la losofa? [] datan de comienzos de los aos noventa. Entre
1943 y nes del siglo XX, se desarrolla el momento losco francs; entre Sartre
y Deleuze, podemos nombrar a Bachelard, Merleau-Ponty, Lvi-Strauss, Althusser,
Foucault, Derrida, Lacan, yo mismo, quiz veremos. Mi posicin particular es si
hay en realidad un momento losco francs ser quizs el ltimo representante.
Es este conjunto, situado entre las obras fundamentales de Sartre y las ltimas obras
de Deleuze, lo que llamo losofa francesa contempornea, y de lo que pretendo
hablar. Constituye a mi parecer un momento losco nuevo, creativo, singular y
al mismo tiempo universal. El problema es identicar este conjunto: qu es esto
que ha pasado, en Francia, en losofa, entre 1940 y el n de siglo? Qu es lo que
pas en torno a esta decena de nombres propios que he citado? Qu es eso que se
llam existencialismo, estructuralismo y desconstruccin? Hay una unidad histrica
e intelectual de ese momento? Y cul es?
He aqu las cuestiones que yo querra plantear a ustedes esta noche. Lo har de
cuatro maneras diferentes: primero, a partir de la cuestin del origen de dnde
484 viene ese momento? Cul es su pasado? Cul es su nacimiento? En segundo lugar,
enunciando las principales operaciones loscas propias de ese momento del
que hablo. Enseguida interviene una cuestin absolutamente fundamental, que
es el vnculo de todos estos lsofos con la literatura, y, ms en general, el nexo
entre losofa y literatura dentro de esta secuencia; y, en cuarto lugar, hablar de la
discusin constante, durante todo este perodo, entre la losofa y el psicoanlisis.
Cuestin de origen, cuestin de operaciones, cuestin de estilo y de literatura,
Panorama de la losofa francesa contempornea, Alain Badiou / Traduccin Jean-Paul Grasset

cuestin del psicoanlisis. Tales sern mis medios para tratar de identicar esta
losofa francesa contempornea.
En primer lugar, el origen. Para pensar este origen, es necesario remontarse
a principios del siglo XX; siglo en que se opera una divisin fundamental de la
losofa francesa: la constitucin de dos corrientes verdaderamente diferentes.
Doy algunas seales: en 1911, en Oxford, Bergson ofrece dos conferencias muy
clebres, y publicadas en la recopilacin de Bergson que lleva por ttulo El pen-
samiento y el movimiento1. Y en 1912, digamos que al mismo tiempo, aparece
el libro de Brunschvicg titulado Las etapas de la losofa matemtica2. Estas dos
intervenciones loscas se producen exactamente antes de la guerra de 1914.
Ahora bien, estas dos intervenciones indican la existencia de dos orientaciones
extremadamente diferentes. En el caso de Bergson, estamos frente a lo que se
podra llamar una losofa de la interioridad vital: la tesis de una identidad del ser
y del cambio, una losofa de la vida y del devenir. Esta orientacin continuar
durante todo el siglo, hasta Deleuze incluso. En el libro de Brunschvicg, descubri-
mos una losofa del concepto apoyada en las matemticas: la posibilidad de una
suerte de formalismo losco; [se trata de] una losofa del pensamiento o de
lo simblico, orientacin que ha continuado durante todo el siglo, en particular
con Lvi-Strauss, Althusser o Lacan.
Tenemos pues a principios de siglo lo que llamara una gura dividida y dia-
lctica de la losofa francesa. Por una parte, una losofa de la vida; por otra, una
losofa del concepto. Y este problema entre vida y concepto va a ser el problema
central de la losofa francesa, incluso en el momento del losco del que hablo,
el de la segunda mitad del siglo XX.
Junto a la discusin sobre vida y concepto hay, nalmente un debate sobre la 485
cuestin del sujeto, la que organiza todo el perodo. Por qu? Porque un sujeto
humano es a la vez un cuerpo vivo y un creador de conceptos. El sujeto es la parte
comn de las dos orientaciones: interpelado en cuanto a su vida, su vida subjetiva,
su vida animal, su vida orgnica; e interpelado tambin en cuanto a su pensar,
en cuanto a su capacidad creativa, en cuanto a su capacidad de abstraccin. La
relacin entre cuerpo e idea, entre vida y concepto, va a organizar el devenir de la
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losofa francesa, y este conicto est presente desde el inicio del siglo, en Bergson
por un lado y Brunschvicg por otro. Podemos armar por ende que la losofa
francesa va a constituir gradualmente una especie de campo de batalla alrededor
de la cuestin del sujeto. Kant es el primero en denir la losofa como un campo
de batalla, en el que somos todos combatientes, ms o menos fatigados. La batalla
central de la losofa en la segunda mitad del siglo va a ser una batalla en torno
a la cuestin del sujeto. Doy muy rpidamente algunas seas: Althusser dene la
historia como un proceso sin sujeto, y al sujeto como una categora ideolgica;
Derrida, en la interpretacin de Heidegger, considera al sujeto como una categora
de la metafsica, y Lacan, en cuanto a l, crea un concepto de sujeto y est de ms
mencionar el lugar central que ocupa el sujeto en Sartre o en Merleau-Ponty. Por
lo tanto, un primer modo de denir el momento losco francs consistira en
hablar de la batalla a propsito de la nocin de sujeto, porque la cuestin funda-
mental en este punto es la cuestin de la relacin entre vida y concepto y esta no
es, en denitiva, sino la interrogacin fundamental sobre el destino del sujeto.
Observemos, respecto a esta cuestin de los orgenes, que se podra retroceder
ms an y decir, a n de cuentas, que es sta una herencia de Descartes, y que la
losofa francesa de la segunda mitad del siglo es una inmensa discusin sobre
Descartes. Ya que Descartes es el inventor losco de la categora de sujeto y
el destino de la losofa francesa; su divisin misma es divisin de la herencia
cartesiana. Descartes es a la vez un terico del cuerpo fsico, del animal-mquina
y un terico de la reexin pura. Se interesa pues, en cierto sentido, por la fsica
de las cosas y por la metafsica del sujeto. Encontramos textos sobre Descartes
en todos los grandes lsofos contemporneos: Lacan lanza incluso la consigna
486 de una vuelta a Descartes; hay un notable artculo de Sartre sobre la libertad en
Descartes; est la tenaz hostilidad de Deleuze a Descartes. Hay, en denitiva,
tantos Descartes como lsofos franceses en la segunda mitad del siglo XX, lo
que pone de maniesto simplemente que esta batalla losca es tambin nal-
mente la de lo que est en juego y del signicado de Descartes. Los orgenes nos
proporcionan as una primera denicin de este momento losco como una
batalla conceptual en torno a la cuestin del sujeto.
Panorama de la losofa francesa contempornea, Alain Badiou / Traduccin Jean-Paul Grasset

Segundo tiempo: identicaremos las operaciones intelectuales comunes a todos

estos lsofos. Denir cuatro que, segn creo, son de alguna manera operaciones
metdicas que muestran bien el modo de hacer losofa.
La primera operacin es una operacin alemana, o una operacin francesa sobre
los lsofos alemanes. En efecto, toda la losofa francesa de la segunda mitad del
siglo XX es realmente tambin una discusin sobre la herencia alemana. Hubo
momentos sobresalientes de este debate, por ejemplo, el seminario de Kojve sobre
Hegel en los aos treinta, que fue de una relevancia considerable, en que particip
Lacan y que marc a Lvi-Strauss. Encontramos luego el descubrimiento por parte
de los jvenes lsofos franceses de los aos treinta y cuarenta de la fenomenolo-
ga, a travs de la lectura de Husserl y Heidegger. Sartre, por ejemplo, modic
completamente su perspectiva cuando, residiendo en Berln, lee, directamente en
el texto, las obras de Husserl y de Heidegger; Derrida es, en cuanto a l, antes que
nada y sobre todo, un intrprete absolutamente original del pensamiento alemn.
Y por otra parte est Nietzsche, lsofo fundamental tanto para Foucault como
para Deleuze. Se puede decir entonces que los franceses han ido a buscar algo en
Alemania, en Hegel, en Nietzsche, en Husserl y en Heidegger.
Qu es lo que la losofa francesa fue a buscar en Alemania? Se lo puede
resumir en una frase: una nueva relacin entre el concepto y la existencia, que
asume mltiples nombres: desconstruccin, existencialismo, hermenutica. Pero
a travs de todos estos nombres, hallarn la misma bsqueda, que supone mo-
dicar, desplazar la relacin entre el concepto y la existencia. Como la cuestin
de la losofa francesa, desde el inicio del siglo, era vida y concepto, esta trans-
formacin existencial del pensamiento, esa relacin del pensar con su suelo vital
interesaba profundamente a la losofa francesa. Es lo que llamo su operacin 487
alemana: encontrar en la losofa alemana nuevos medios para tratar la relacin
entre concepto y existencia. Es una operacin puesto que esa losofa alemana se
convirti, en su traduccin francesa, en el campo de batalla de la losofa fran-
cesa, algo totalmente nuevo. Tuvimos una operacin completamente particular,
que fue, si puedo decirlo as, la apropiacin francesa de la losofa alemana. Es
la primera operacin.
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La segunda operacin, no menos importante, concerna a la ciencia. Los

lsofos franceses de la segunda mitad del siglo quisieron sustraer a la ciencia del
estricto dominio de la losofa del conocimiento; al mostrar que sta, en cuanto
actividad productora, creadora, y no solamente de reexin o cognicin, era ms
amplia y profunda que el solo problema del conocimiento. Quisieron encontrar
en la ciencia modelos de invencin, de transformacin, para, en ltimo trmino,
inscribir a la ciencia ya no en la revelacin de los fenmenos, en su organizacin,
sino como ejemplo de actividad de pensamiento y actividad creativa, comparable
con la actividad artstica. La operacin con respecto a la ciencia consisti en despla-
zar a sta del campo del conocimiento al de la creacin, y nalmente en acercarla
progresivamente a la actividad artstica. Este proceso encuentra su consumacin
en Deleuze, que compara de manera sutil e ntima creacin cientca y creacin
artstica, pero comienza mucho antes, como una de las operaciones constitutivas
de la losofa francesa.
La tercera operacin es una operacin poltica. Todos los lsofos de este pe-
rodo han querido comprometer a fondo la losofa en la cuestin poltica: Sartre,
el Merleau-Ponty de postguerra; Foucault, Althusser, Deleuze, han sido activistas
polticos. A travs de esta actividad poltica, buscaron una nueva relacin entre
el concepto y la accin. As como buscaron en los alemanes una nueva relacin
entre el concepto y la existencia, as tambin buscaron en la poltica una nueva
relacin entre el concepto y la accin y, en particular, la accin colectiva. Este deseo
fundamental de comprometer la losofa en las situaciones polticas se traduce en
una modicacin de los lazos entre el concepto y la accin.
Finalmente, a la cuarta operacin yo la llamara una operacin moderna:
488 modernizar la losofa. Incluso antes de que se hablara cotidianamente de mo-
dernizar la accin gubernamental (hoy en da es necesario modernizarlo todo, lo
que quiere decir a menudo que todo se destruya), encontramos en los lsofos
franceses un profundo deseo de modernidad. Eso equivala a decir: seguir de cerca
las transformaciones artsticas, culturales, sociales, y las transformaciones de las
costumbres. Hubo un intenso inters losco por la pintura no gurativa, la
nueva msica, el teatro, la novela policial, el jazz, el cine. Hay una voluntad de
Panorama de la losofa francesa contempornea, Alain Badiou / Traduccin Jean-Paul Grasset

acercar la losofa a lo ms denso que pueda haber en el mundo moderno. Hay

tambin un inters muy vivo por la sexualidad, por los nuevos estilos de vida. Y
a travs de todo eso, la losofa buscaba una nueva relacin entre el concepto y
el movimiento de las formas: las formas artsticas, sociales y de la vida. Para la
losofa esta modernizacin era la bsqueda de una nueva manera de acercarse a
la creacin de las formas.
Este momento losco francs ha sido, de esa manera, una nueva apropiacin
de la creacin alemana, una visin creativa de la ciencia, una radicalidad poltica,
una bsqueda de nuevas formas del arte y la vida. Y a travs de todo eso, de lo
que se trata es de una posicin del concepto, nueva disposicin del concepto, de
un desplazamiento de la relacin del concepto con su exterior: nueva relacin
con la existencia, el pensamiento, la accin y el movimiento de las formas. En
general, lo novedoso de la losofa francesa en el siglo XX fue esa relacin entre
el concepto losco y el exterior de ese concepto.
La cuestin de las formas, la bsqueda de una intimidad de la losofa con
la creacin de formas es muy importante. Obviamente, eso plante la cuestin
de la forma de la propia losofa: no se poda desplazar el concepto sin inventar
nuevas formas loscas. Pues fue necesario transformar la lengua de la losofa,
y no solamente crear nuevos conceptos. Eso teji una relacin singular entre la
losofa y la literatura, lo que es una caracterstica patente en la losofa francesa
del siglo XX. Se puede decir que esta es una larga historia francesa recordando
que aquellos que en el siglo XVIII se llamaban lsofos eran todos grandes escri-
tores, Voltaire, Rousseau o Diderot, que son clsicos de nuestra literatura, y en
consecuencia antepasados de esta cuestin. Hay en Francia muchos autores de los
cuales no se sabe si pertenecen a la literatura o a la losofa; Pascal, por ejemplo, 489
que ciertamente es uno de los ms grandes escritores de nuestra historia literaria,
y ciertamente uno de nuestros ms profundos pensadores.
En el siglo XX, Alain, un lsofo de apariencia totalmente clsica, durante
los aos treinta/cuarenta, un lsofo no-revolucionario y que no pertenece a ese
momento del que hablo, se encuentra muy cercano a la literatura; para l, la es-
critura es esencial, y produjo numerosos comentarios de novelas sus textos sobre
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Balzac son por otra parte muy interesantes, y comentarios de la poesa francesa
contempornea, en especial sobre Valry. As, hasta en las guras clsicas de la
losofa francesa del siglo XX se nota esta conexin muy estrecha entre losofa y
literatura. Los surrealistas desempearon tambin un papel importante: queran
tambin modicar la relacin de la creacin de las formas en la vida moderna,
con las artes; queran inventar nuevas formas de vida. Este programa era en ellos
un programa potico, pero, en Francia, prepar el programa losco de los
aos cincuenta y sesenta. Yo querra recordar los vnculos entre los dos: Lacan
o Lvi-Strauss conocieron y frecuentaron a los surrealistas. Hay pues en esta
compleja historia una relacin entre proyecto potico y proyecto losco, cuyos
representantes son los surrealistas. Empero, a partir de los aos cincuenta/sesenta,
es la propia losofa la que debe inventar su forma literaria; debe encontrar un
vnculo expresivo directo entre la presentacin losca, el estilo losco y el
desplazamiento conceptual que propone. Asistimos entonces a un cambio espec-
tacular de la escritura losca. Muchos entre nosotros se acostumbran a esta
escritura, aquella de Deleuze, Foucault, Lacan; y difcilmente nos representamos
hasta qu punto es una ruptura extraordinaria con el estilo losco previo. To-
dos estos lsofos se esforzaron en tener un estilo propio, en inventar una nueva
escritura: quisieron ser escritores. En Deleuze o en Foucault, ustedes encuentran
algo totalmente nuevo en el movimiento de la frase. La relacin entre el pensar
y el movimiento de la frase es totalmente original. Tienen un ritmo armativo
totalmente nuevo; un sentido de la frmula que es tambin espectacularmente
inventivo. En Derrida, encuentran una relacin complicada y paciente de la len-
gua en la lengua, un trabajo de la lengua sobre s misma, y el pensamiento pasa al
490 trabajo de la lengua sobre la lengua. En Lacan, encontrarn ustedes una sintaxis
espectacularmente compleja que slo se acerca, despus de todo, a la sintaxis
de Mallarm; heredera directa de la sintaxis de Mallarm, es por lo mismo, una
sintaxis inmediatamente potica.
Existi as una transformacin del estilo losco y de las tentativas por desplazar
las fronteras entre losofa y literatura; es necesario recordar que Sartre es tambin
novelista y dramaturgo, lo que es una novedad es tambin mi caso. La particularidad
Panorama de la losofa francesa contempornea, Alain Badiou / Traduccin Jean-Paul Grasset

de esta losofa francesa consiste en jugar sobre varios registros de la lengua y desplazar
la frontera entre la losofa y la literatura, o entre la losofa y el teatro. En el fondo,
casi se podra decir que uno de los objetivos de la losofa francesa ha sido crear un
nuevo lugar de escritura, un lugar de escritura donde la losofa y la literatura seran
indiscernibles. Un lugar que no sera ni losofa como especialidad, ni exactamente la
literatura, sino que sera una escritura donde no se pueden distinguir ms la losofa y
la literatura, es decir, donde no se puede distinguir ms entre el concepto y la vida, ya
que nalmente esta invencin de escritura consiste en dar una nueva vida al concepto,
una vida literaria al concepto. A travs de esta invencin, de esta nueva escritura, se
trata nalmente de decir el nuevo sujeto, de crear en losofa la nueva gura del sujeto,
la nueva batalla a propsito del sujeto. Pues no puede ser el sujeto racional consciente
venido directamente de Descartes; no puede ser, para decirlo de modo ms tcnico, el
sujeto reexivo. Debe ser algo ms oscuro, ms vinculado a la vida, al cuerpo, un sujeto
ms vasto que el sujeto consciente; algo as como una produccin o una creacin que
concentra en ella misma fuerzas ms vastas. Que asuma la denominacin de sujeto, o
que no la asuma, es lo que la losofa francesa intenta decir, encontrar y pensar. Esta
es la razn por la que el psicoanlisis es un interlocutor, porque en el fondo la gran
invencin freudiana tambin ha sido una nueva propuesta sobre el sujeto. Lo que Freud
introdujo con la idea de inconsciente era precisamente que la cuestin del sujeto era
ms vasta que la conciencia: que englobaba la conciencia pero que no se reduca a la
conciencia, ese es el signicado fundamental de la palabra inconsciente.
De esto se desprende que toda la losofa francesa contempornea entabl
un amplio debate con el psicoanlisis. Esta discusin, en Francia, en la segunda
mitad del siglo XX, es una escena de enorme complejidad, y se podra hablar
solamente de eso por largo tiempo, ya que, por s sola, esta escena (este teatro) 491
entre la losofa y el psicoanlisis es absolutamente reveladora. En el fondo, lo
que se juega all de fundamental es la divisin de las dos grandes corrientes de la
losofa francesa desde el principio del siglo.
Volvamos a esta divisin. Ustedes encontrarn, por una parte, lo que yo llamara
un vitalismo existencial, que tiene su origen en Bergson, y pasa ciertamente por
Sartre, Foucault y Deleuze; por la otra, lo que uno encuentra en Brunschvicg,
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que pasa por Althusser y Lacan, y que yo llamara formalismo conceptual. Lo que
cruza a ambos, el vitalismo existencial y el formalismo conceptual, es la cuestin
del sujeto. Porque un sujeto es nalmente aquello cuya existencia comporta el
concepto. Se puede denir as el sujeto, para la losofa francesa. Ahora bien, en
cierto sentido, el inconsciente de Freud ocupa exactamente este lugar; el incons-
ciente es tambin algo vital o existente que comporta el concepto. Cmo una
existencia puede comportar un concepto, cmo algo puede crearse a partir de un
cuerpo, es la cuestin central; aquello por lo que hay esta relacin tan intensa con
el psicoanlisis. Evidentemente, como siempre, la relacin con aquel que hace
la misma cosa que ustedes, pero de otro modo, es difcil. Se puede decir que es
una relacin de complicidad hacen lo mismo, pero es tambin una relacin de
rivalidad lo hacen de otro modo. Y la relacin de la losofa con el psicoanlisis
en la losofa francesa es exactamente eso: una relacin de complicidad y de
rivalidad. Es una relacin de fascinacin y de amor, y una relacin de hostilidad
y de odio. Es por eso que es una escena violenta y compleja.
Tres textos fundamentales permiten hacerse una idea. El primero es el inicio
del libro de Bachelard, publicado en 1938, que se llama El psicoanlisis del fuego3, y
que es el ms claro sobre esta cuestin. Bachelard propone un nuevo psicoanlisis,
apoyado en la poesa y en el sueo, que se podr llamar un psicoanlisis de los
elementos: el fuego, el agua, el aire, la tierra; un psicoanlisis elemental. En el
fondo, se puede decir que Bachelard intenta sustituir la determinacin sexual, que
est en Freud, por la ensoacin, y mostrar que sta es algo ms amplio y abierto
que la determinacin sexual. Esto se encuentra muy claramente en el inicio de
El psicoanlisis del fuego.
492 El segundo texto es el nal de El ser y la nada4 de Sartre, donde l tambin
propone la creacin de un nuevo psicoanlisis, que llama psicoanlisis existencial.
All la complicidad/rivalidad es ejemplar. Se opone este psicoanlisis existencial al
psicoanlisis de Freud, al que Sartre llama un psicoanlisis emprico. La idea que
l propone es un verdadero psicoanlisis terico, mientras que Freud propone un
psicoanlisis emprico. Si Bachelard quera reemplazar la determinacin sexual
por la ensoacin, Sartre quiere reemplazar el complejo freudiano, es decir, la
Panorama de la losofa francesa contempornea, Alain Badiou / Traduccin Jean-Paul Grasset

estructura del inconsciente, por lo que l llama el proyecto. Lo que dene un

sujeto para Sartre no es una estructura, neurtica o perversa, sino un proyecto
fundamental, un proyecto de existencia. Tenemos all tambin un ejemplo perfecto
de combinacin entre complicidad y rivalidad.
La tercera referencia es el captulo cuarto del Anti-Edipo de Deleuze y Guattari5,
donde se propone, tambin all, sustituir el psicoanlisis por otro mtodo, que
Deleuze llama el esquizoanlisis, en rivalidad absoluta con el psicoanlisis en el
sentido de Freud. Esto es extraordinario: tres grandes lsofos Bachelard, Sartre
y Deleuze han propuesto reemplazar el psicoanlisis por otra cosa.
En Bachelard hay ms de ensoacin que de determinacin sexual; en Sartre,
el proyecto ms bien que la estructura o complejo; y en Deleuze, el texto es to-
talmente claro es la construccin ms bien que la expresin su gran reproche
al psicoanlisis es que este no hace ms que expresar las fuerzas del inconsciente,
cuando debera [ms bien] construirlo. Deleuze dice expresamente: reemplace-
mos la expresin freudiana por la construccin de lo que est operando en el
esquizoanlisis.
Todo eso congura una especie de paisaje losco, que voy a recapitular
ante ustedes.
En trminos de objetivos, hay un programa losco, y creo que un mo-
mento losco se dene por un programa de pensamiento. Por supuesto, los
lsofos son muy distintos y el programa es tratado de manera muy diferente.
Podemos ver lo que hay de histricamente comn, no las obras, no en el sistema,
ni siquiera en los conceptos, sino en el programa. Cuando la cuestin es fuerte
y compartida, hay un momento losco, con una gran diversidad de medios,
obras y lsofos. 493
Entonces, cul era ese programa, durante los ltimos cincuenta aos del
siglo XX?
En primer lugar, dejar de oponer el concepto a la existencia, terminar con esta
separacin. Mostrar que el concepto est vivo, que es una creacin, un proceso y
un acontecimiento, y que, a este respecto, no est separado de la existencia.
Segundo punto, inscribir la losofa en la modernidad, lo que quiere decir
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tambin sacarla de la academia, hacerla circular en la vida. La modernidad sexual,

artstica, social: es necesario que la losofa est mezclada con todo eso.
Tercer punto del programa, abandonar la oposicin entre losofa del cono-
cimiento y losofa de la accin. Esta gran separacin que haba en Kant, por
ejemplo, entre razn terica y razn prctica; abandonar pues esta separacin y
poner de maniesto que el conocimiento mismo es una prctica, que incluso el
conocimiento cientco es en realidad una prctica.
Cuarto punto, situar la losofa directamente sobre la escena poltica, sin pa-
sar por el rodeo de la losofa poltica; inscribir frontalmente la losofa sobre la
escena poltica. Todos quisieron inventar lo que yo llamara el militante losco,
y hacer de la losofa una prctica militante, en su presencia, en su modo de ser.
No simplemente una reexin sobre la poltica, sino realmente una intervencin
poltica.
Quinto punto, reanudar la cuestin del sujeto, abandonar el modelo reexivo
y, en consecuencia, discutir con el psicoanlisis, rivalizar con l y hacer muy bien
lo que l hace, incluso mejor.
Por n, sexto punto, crear un estilo losco, un nuevo estilo de exposicin
losca y, por consiguiente, rivalizar con la literatura. En el fondo, inventar una
segunda vez, despus del siglo XVIII, al escritor lsofo, recrearlo.
Eso es el momento losco francs, su programa y su gran ambicin. Creo
que haba all un deseo esencial; despus de todo, toda identidad es identidad
de un deseo. Haba all un deseo esencial de hacer de la losofa una escritura
activa, es decir, el medio de un nuevo sujeto, el acompaamiento de un nuevo
sujeto. Y entonces, hacer del lsofo otra cosa que un sabio, terminar con la
494 gura meditativa, profesoral o reexiva del lsofo. Hacer del lsofo otra cosa
que un sabio, es hacer de l otra cosa que el rival de un sacerdote. Hacer de l un
escritor combatiente, un artista del sujeto, un enamorado de la creacin. Escritor
combatiente, artista del sujeto, enamorado de la creacin, militante losco,
son los nombres para este deseo que ha cruzado este perodo, y que era que la
losofa actuara en su propio nombre. Todo esto me hace pensar en una frase de
Malraux, que l atribuye a De Gaulle, en su texto Los robles que se cortan6: La
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grandeza es un camino hacia algo que uno no conoce. Yo creo que la losofa
francesa de la segunda mitad del siglo XX, el momento losco francs, en el
fondo propuso a la losofa el camino en vez del conocimiento del objetivo, la
accin o la intervencin losca a la meditacin y la sabidura. Fue una losofa
sin sabidura, lo que hoy se le reprocha.
Pero el momento losco francs dese intrnsecamente ms bien la gran-
deza que la felicidad. Creo que hemos deseado algo totalmente especial, que es
en efecto problemtico: deseamos ser aventureros del concepto. Es, bsicamente,
desear no una separacin clara entre vida y concepto; no que la existencia se
someta a la idea o a la norma, sino que el propio concepto sea un camino cuyo
objetivo forzosamente uno no conoce. Despus de la poca de los aventureros
viene generalmente el tiempo del orden. Es el problema. Se lo comprende: haba
en toda esta losofa un lado pirata; Deleuze deca voluntades nmadas.
Aventureros del concepto me parece ser la frmula que podra reconciliarnos
a todos, y es por lo que dira que hubo en Francia, en el siglo XX, un momento
de aventura losca.

Notas
1
Bergson, H. Pensamiento y movimiento, en Obras escogidas. Mxico: Aguilar, 1963.
2
Brunschvicg, L. Etapas de la losofa matemtica. Buenos Aires: Lautaro, 1945.
3
Bachelard, G. Psicoanlisis del fuego. Buenos Aires: Schapire, 1953.
4
Sartre, J.P., El ser y la nada. Buenos Aires: Losada, 2005.
5
Deleuze, G., Guattari, F., El Anti-Edipo. Capitalismo y esquizofrenia. Barcelona: Paids, 1973.
Malraux, A., Les chnes quon abat. Pars: Gallimard, 1971.
495
6
Documentos
 Noticia preliminar
Tres escritos de Francisco Bilbao sobre la idea de Amrica Latina
lvaro Garca
El 5 de diciembre de 1853, Lamennais
escribe una carta a Francisco Bilbao. Bil-
bao haba conocido a Lamennais en Pars,
durante su primer viaje a Europa, empren-
dido tras la publicacin y la condena de
Sociabilidad chilena en 1844. La carta la
recibe en Lima, donde se encuentra deste-
rrado de Chile a raz de los acontecimien-
tos del 20 de abril de 1851 en las calles de
Santiago. La carta, traducida por Bilbao, es
la siguiente:
El seor Dessus me avisa, mi querido hijo,
que se le presenta una oportunidad segura
para Lima. La aprovecho para renovaros la
seguridad de mi tierna afeccin, y daros las
gracias por los varios escritos que me han
sido entregados de vuestra parte.
Penosamente me ha afectado lo que habis
tenido que sufrir desde la vuelta a vuestra
patria, fuera de la cual, la inuencia de una
corporacin, doquier enemiga de las luces,
del progreso y de la libertad, os tiene an
desterrado en este momento.
Consolaos y alentaos: sois de aquellos, cier-
tamente, que son ms envidiables, de aque-
llos que estn destinados a sufrir persecucio-
nes por la justicia. La justicia triunfar, y al
estrpito de las maldiciones de los pueblos
despertando de su letargo, los perseguido-
res caern tarde o temprano en una tumba
infame. Felices entonces los que en el com-
bate rme resistieron.
Creed de seguro, que nada hay que esperar
de la Amrica espaola, mientras perma-
nezca enyugada a un clero imbuido en las
doctrinas ms detestables, cuya ignorancia
traspasa todo lmite, corrompido y corrup-
tor. La Providencia la ha destinado (a la
Amrica meridional), a formar el contra-
peso a la raza anglo-sajona, que representa
y representar siempre las fuerzas ciegas de
la materia en el Nuevo Mundo. No llenar
esta misin tan bella, sino desprendindose
de los vnculos de la teocracia, unindose y
fundindose con las otras dos naciones lati- 499
nas, la nacin italiana y la nacin francesa.
Veris, por el folleto que va adjunto a esta
carta, de qu modo empieza a efectuarse
esa unin. Esa unin est en la naturaleza,
en la necesidad; luego ser. Trabajad en esa
grande obra, y que Dios bendiga vuestros
esfuerzos. Vuestro de corazn.
Lamennais.

Bilbao redacta una contestacin, el 30 de
abril de 1854, en el barco que lo lleva hacia
Ecuador, deportado del Per por el gobier-
no de Juan Runo Echenique. Esa respues-
ta es la siguiente:
Padre mo:
Os escribo abordo del vapor subiendo el
gran ro Guayas para ir a Guayaquil.
El gobierno del Per nos destierra a m y
mis hermanos, porque le contraribamos.
El Per se encuentra en completa revolu-
cin. Esta revolucin es necesaria. Este pas
haba venido a ser el rendes-vous de todas
las iniquidades, era el chanere rongeur de la
Amrica.
Hemos dejado en Lima a nuestro anciano
padre. Los emigrados chilenos se han en-
cargado el cuidarlo.
He recibido vuestra carta, que tuviste a
bien dirigirme por conducto de mi amigo
Dessus.
Permanezco rme en la va, padre mo,
pero cun grande es la fuerza que se reci-
be cuando se siente la palabra del maestro,
cuando contemplamos la autoridad de
nuestra vida, el resplandor cientco de la
palabra del Cristo desarrollada por vuestros
trabajos, por vuestros actos y por vuestra
esperanza eterna como la verdad!
500 Permaneced seguro de m, perseverar hasta
el n; no pido reposo, ni olvido esta voix
de prison en la cual vos nos decs: No bus-
quis el reposo donde l no existe: el reposo
vendr a su debido tiempo. Acordaos de
aquellos que al acostarse en la tumba, han
colocado la espada bajo su cabeza: la espada
es la almohada de los fuertes.
El pensamiento de vuestra carta ha venido
a imprimir la autoridad de vuestra palabra
a la obra que he ejecutado en este pas.
Archivos 2/3 2007/8 Documentos
Suceda que yo haba escrito en el mismo
sentido, y es por esta causa que he sufrido
la persecucin del clero y de la oligarqua
conjuradas en nuestra contra.
Espero recibir vuestro folleto.
Tengo la esperanza de veros antes de morir.
Si Dios os llama antes que a m, llamadme.
Volar a recibir la ltima mirada del hom-
bre a quien yo ms amo sobre la tierra. Os
abrazo, padre mo.
F. Bilbao.
La carta de Bilbao no llega a Lamennais.
Lamennais ya ha muerto, cuando Bilbao
escribe esa carta. La noticia de su muerte
la recibe en Guayaquil. Aqu permanece
hasta octubre o noviembre. Regresa clan-
destinamente a Lima con sus hermanos,
Manuel y Luis, en apoyo de Ramn Cas-
tilla, y se produce el triunfo, es derrocado
Echenique en la batalla de La Palma el 15
de enero de 1855 y el gobierno es asumido
por Castilla, pero tiene lugar poco despus
una polmica sobre la tolerancia, por la
que es acusado de delito de imprenta y en-
carcelado, y entonces tiene que marcharse.
Y es entonces cuando se embarca, el 28 de
mayo de 1855, hacia Europa por segunda
vez.
Quiz esa carta de Lamennais sea el hito
exacto del inicio de una segunda poca en
el pensamiento de Bilbao. Lo que llamara-
mos su primera poca estara comprendi-
da entre su primera lectura de Lamennais
Tres escritos de Francisco Bilbao sobre la idea de Amrica Latina, Noticia preliminar, lvaro Garca
(la lectura de El libro del pueblo, en 1840,
cuando era un estudiante en el Instituto
Nacional) y la redaccin del ensayo La-
mennais como representante del dualismo de
la civilizacin moderna. Al recibir en Gua-
yaquil la noticia de su muerte, dice, me
decid a escribir este incompleto bosque-
jo, que a causa de mis peregrinaciones he
terminado en Pars.1 Es en este ensayo,
en su ltimo captulo, titulado Muerte de
Lamennais, donde se hallan insertas las
dos cartas citadas. La suya, Bilbao la cita a
pie de pgina. A la de Lamennais, citada
en el cuerpo del ensayo, le sigue esta obser-
vacin: Antes de morir me ha bendecido,
me ha sealado el camino, y en nombre
de Dios me ha dicho de perseverar en la
obra.2
Cuando remite a Miguel Luis Amunte-
gui, el 25 de abril de 1862, las copias de
las dos cartas de Lamennais adjuntas a sus
Apuntes cronolgicos. (De memoria) y a
un listado de Publicaciones de F. Bilbao.
(Que recuerda), aade, a la primera carta,
la siguiente anotacin: Nota: La otra carta
de Lamennais, una de las ms trascenden-
tales que ha escrito, la he publicado en mi
obrita Lamennais. Esa carta es el ms pre-
cioso tesoro que poseo. La escribi como
dos meses antes de morir. Es el testamento
del maestro sobre la Amrica. All est se-
alado nuestro deber y destino. Y copia
en seguida esa segunda carta en una tra-
duccin ligeramente distinta. Le antepone
esta advertencia: Es la ms importante y
trascendental de las cartas de Lamennais.
Es su testamento, su mandamiento, su pro-
feca. En la nueva traduccin, la expresin
Amrica meridional, insertada por l an-
tes entre parntesis, ha desaparecido.3
Bilbao, pues, se embarca hacia Europa, lle-
ga a Londres y luego se dirige hacia Pars.
Todo es desazonante aqu. Son los tiempos
de Napolen III. Michelet ha sido exonera-
do de su ctedra y Quinet est en Blgica,
exiliado por su colaboracin con Cavaig-
nac. De los bellos das de junio de 1848
-esos das junto a Quinet en las barricadas
de Pars que convulsionaron a Europa y sa-
cudieron a Amrica, y a Chile cuando lo de
las barricadas en Santiago el 20 de abril de
1851- no quedan ms que ruinas: Vine a
Pars como un viajero recorriendo ruinas,
anota en su Diario.4 El presente, piensa,
es la actualidad de la revolucin fracasada.
Y el desencanto es el sntoma, el signo del
siglo; signica todo el presente.
501
Recibe una carta de Quinet desde Bruselas,
fechada el 14 de julio de 1855:
Sea Ud. bien venido! Cmo deseo abra-
zarlo! Helo aqu en nuestro viejo mundo!
Cuntas cosas ver Ud. cambiadas! Pero

Ud. no ha cambiado, ni yo tampoco, ni
ninguno de los que Ud. ha conocido. Nada
de lo que ha sucedido nos asombra. Hemos
sufrido lo que vemos mucho antes de que se
vericase. Hoy ya se ha consumado y pesa
sobre nosotros, el tiempo del dolor ha pa-
sado, hemos bebido nuestro cliz hace seis
aos, en aquellos que se llamaban bellos
das. Ahora tenemos el derecho de esperar
que semejantes experiencias no se perdern
para los que de ellas necesitan. Tambin,
querido amigo, adelante.5
Permanece en Pars trabajando en la redac-
cin del ensayo sobre Lamennais. A nes
de septiembre est en Bruselas.
Fue una sorpresa para l, pero no l para
mi. Est fuerte, tranquilo, sus cabellos han
encanecido y sigue trabajando sin cesar. To-
dos los das nos vemos y todos los das me
siento a su mesa. Figuraos nuestras variadas
conversaciones. Me ha presentado a los des-
terrados, sus amigos profesores, diputados,
escritores, hombres todos de los bellos tiem-
pos que soportan con dignidad y esperan-
za su destierro. En ellos vive la moralidad
ahuyentada de la Francia. Reina entre ellos
fraternidad de inteligencia, de corazn y de
esperanza. Aqu me he impuesto de lo que
trabaja la numerosa proscripcin de Bona-
parte. Pascal Duprat, antiguo representante
del pueblo, ha organizado una revista que
502 sirve de rgano a la libertad del mundo. En
ella escriben los primeros hombres de Ita-
lia, de Hungra, de Polonia, de Blgica, de
Alemania. Es la revista del porvenir. En ella
se salda su cuenta al pasado, se unican las
ideas, se dan a conocer las aspiraciones leg-
timas de los pueblos y se despeja la incgni-
ta futura que se precipita sobre el mundo.
(...) En Bruselas he revivido, los proscriptos
me han hecho volver a tener fe. Las noticias
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de Amrica que ha dado vuestro hermano
han regocijado a los proscriptos de ac.
Porque a pesar de verme expulsado por la
causa de la libertad, toda la Amrica cami-
na, cada ao es una conquista y lo que ms
los ha sorprendido es mi armacin de que
el mundo americano pertenece denitiva-
mente a la Repblica.6
Bilbao se queda en casa de Quinet hasta
nes de diciembre. All trabaja en dos art-
culos que publica en la Libre Recherche, la
revista de Pascal Duprat. El primero es El
Presidente Obando. Su traicin y su enjuicia-
miento.7 El otro es Movimiento social de los
pueblos de la Amrica Meridional, el prime-
ro de los tres ensayos que editamos en este
lugar. Texto particularmente signicativo,
no slo en s mismo, sino, adems, porque
representa en Bilbao el momento, podra-
mos decir, de la visibilidad de Amrica. Se
hacen visibles sus inuencias, su progreso,
su porvenir. Y se hacen visibles desde la
distancia que Europa proporciona: Hay
un progreso increble, en las costumbres,
en los hbitos, y sobre todo en la opinin.
Para apreciarlo convenientemente es nece-
sario contemplarlo desde las playas de Eu-
ropa. Amrica se hace visible desde Euro-
pa, y desde Europa tambin nominable.
El de Indias dado por Coln, o el de Indias
Occidentales a partir de 1492, el de Mun-
dus Novus dado por Vespucio en 1503, fue
Tres escritos de Francisco Bilbao sobre la idea de Amrica Latina, Noticia preliminar, lvaro Garca
seguido por el nombre de Amrica: no veo
razn para que no la llamemos Amrica,
como la tierra de Americus, por Amrico,
su inventor, deca Martn Waldseemller
en 1506; y no por el de Colombia: ...le
perteneca ms a l que se llamara la dicha
tierra rme Columba, de Coln o Colom-
bo que la descubri, o la Tierra Sancta o de
Gracia, que l mismo por nombre le puso,
que no de Amrico, denominarla Amri-
ca, alegaba Bartolom de las Casas. En el
siglo XIX, salvando toda una historia que
no es del caso en este lugar, aparece la in-
vencin de Amrica Latina, y cuya historia
en parte nos tiene que interesar aqu. La
expresin lAmerique latine, segn John
Phelan, fue concebida en Francia durante
la dcada de 1860, como un programa de
accin para incorporar el papel y las aspira-
ciones de Francia hacia la poblacin hisp-
nica del Nuevo Mundo.8 Las aspiraciones
esas son las del proyecto imperialista de
Napolen III y el papel ese es el del pro-
grama panlatinista de Michel Chevalier, y
que traducidos o realizados son la invasin
de Francia a Mxico en 1862.
Francia disputaba el podero de Inglate-
rra, y le inquietaban el pangermanismo y,
menos, pero tambin, el paneslavismo. En
1836, Chevalier haba publicado en Pars
unas Cartas sobre la Amrica del Norte, que
relataban su viaje a Estados Unidos entre
nes de 1833 y nes de 1835. En la intro-
duccin a esas Cartas, Chevalier sostena
lo siguiente:
Nuestra civilizacin europea procede de un
doble origen, de los Romanos y de los pue-
blos germnicos. Haciendo, por un instan-
te, abstraccin de Rusia, que es una recin
llegada, y que ya sin embargo iguala a los
ms poderosos de los antiguos pueblos, se
subdivide en dos familias, de las cuales cada
una se distingue por su semejanza especial
con cada una de las dos naciones madres
que han concurrido a engendrarlas a la una
y a la otra. As, hay la Europa latina y la
Europa teutnica; la primera comprende
los pueblos del Medioda; la segunda, los
pueblos continentales del Norte de Inglate-
rra. Esta es protestante, la otra es catlica.
Una se sirve de idiomas en los que domina
el latn, la otra habla lenguas germanas.
Las dos ramas, latina y germana, se han
reproducido en el Nuevo Mundo. Amri-
ca del Sur es, como la Europa meridional,
catlica y latina. La Amrica del Norte per-
tenece a una poblacin protestante y anglo-
sajona. (...)
Pero desde hace un siglo, la superioridad,
que estaba antes del lado del grupo latino,
ha pasado al grupo teutnico, sea por los
esfuerzos de los ingleses en el Viejo Mundo
y por los de sus hijos en el Nuevo, sea por
el debilitamiento de los lazos religiosos y
morales entre las naciones latinas. La raza 503
eslava, que ha aparecido recientemente, y
que ahora constituye en nuestra Europa un
tercer grupo distinto, parece aun no querer
dejar a los pueblos latinos ms que el lti-
mo lugar. (...)
Los pueblos de cepa latina no deben, sin
embargo, permanecer inactivos en lo que
se prepara; no lo pueden sin incurrir en la

decadencia. Es una admirable ocasin que
se les ofrece para reconquistar la posicin
que han perdido. (...)
En los acontecimientos que parecen deber
apuntar pronto, la parte Francia puede,
pues, volverse grande. Francia es deposita-
ria de los destinos de todas las naciones del
grupo latino en los dos continentes. Ella
sola puede impedir que esta familia entera
de pueblos no sea tragada por el desborde
de los Germanos o Sajones y de los Eslavos.
Le corresponde despertarlos del letargo en
que estn sumidos en los dos hemisferios,
de elevarlos al nivel de las otras naciones,
y de ponerlos en medida de gurar en el
mundo. (...)
Desde que la preponderancia en el equili-
brio del mundo ha pasado a los pueblos de
origen sajn, desde que la raza inglesa se ha
impuesto sobre Francia y sobre Espaa, en
Asia, en Amrica y en Europa, instituciones
nuevas, nuevas reglas de gobierno, nuevas
ideas y nuevas prcticas, tocante a la vida
social, poltica e individual, se han desa-
rrollado entre los ingleses, y ms todava
entre sus continuadores del Nuevo Mundo.
Todo lo que se reere al trabajo y a la con-
dicin del mayor nmero de los trabajado-
res, ha perfeccionado entre ellos hasta un
punto inaudito. Parece que a favor de estas
novedades, la preeminencia de los Anglo-
Sajones sobre las naciones del grupo latino
tiende a acrecentarse todava.
Nosotros, los Franceses, somos, de toda la
familia latina, los mejor colocados, los ni-
504 cos bien colocados, para asimilarnos estos
progresos modicndolos conforme a las
exigencias de nuestra naturaleza. Estamos
llenos de energa; jams nuestra inteligencia
fue ms abierta; jams nuestros corazones
han pedido ms latir por nobles empresas.
Es indispensable que nos pongamos manos
a la obra sin ms retardo. Lo es, abstrac-
cin hecha de toda concepcin sobre la
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poltica universal... Se trata, para nosotros
mismos, en nuestro interior, de ser o de no
ser ms9.
Ms tarde, en la dcada del 60, el panlati-
nismo de Chevalier servir de propaganda
para las empresas mercantiles de Napo-
len III en Amrica y ser implementado
como marco ideolgico para los intentos
de legitimacin de la invasin a Mxico,
especialmente desde la Revue des races la-
tines (1857-1861) dirigida por Gabriel
Hugelmann. Ahora bien, y por lo que del
panlatinismo aqu nos interesa, Chevalier
concibe, y al parecer por primera vez se
concibe, la idea de una Amrica latina, por
extensin de la idea de una Europa latina,
pero, y a pesar de concebirla en oposicin a
una Amrica sajona, y de haber querido de-
nirla por la latinidad, nunca llega a cons-
truir la expresin Amrica latina. Nunca,
ni en este ni en otros escritos posteriores,
Chevalier dice lAmerique latine. La expre-
sin, dice Phelan, hasta donde llegan mis
conocimientos, no se haba usado nunca
[antes de 1860] en la prensa francesa, ni
en la literatura de folletn. Y aade: La
primera aparicin del trmino ocurri en
1861. En ese ao la expedicin mexicana
comenz.10 Habra aparecido en la Re-
vista de Hugelmann, en una colaboracin
Tres escritos de Francisco Bilbao sobre la idea de Amrica Latina, Noticia preliminar, lvaro Garca
de L. M. Tisserand, titulada Situation de
la latinit, el mes de enero. Slo despus
habra sido empleada, dice, por dos auto-
res hispanoamericanos que residan desde
haca mucho tiempo en Francia.
Bilbao est en Europa, decamos, en Bru-
selas concretamente, y acaba de publicar,
a nes de 1855, en la Libre Recherche, el
artculo titulado Movimiento social de los
pueblos de Amrica Meridional. El artcu-
lo registra la oposicin entre una Amri-
ca sajona y una Amrica latina. El pasaje
es este: Toda la Amrica es republicana
a excepcin del Brasil; as, pues, en toda
la extensin de nuestro continente, en el
Norte Sajn como en el Sur latino e in-
dgeno, todo marcha hacia la Repblica, a
pesar de la diferencia de razas y de la diver-
sidad de espritus. La registra aadiendo
al calicativo de latino (y al de sajn)
el de indgeno. No es, entonces, sin ms
la latinidad lo que calica, debiera calicar,
a la Amrica del Sur (como tampoco es sin
ms lo sajn lo que calica a la del Norte).
Es tambin pero este tambin es difcil
de precisar ahora- su condicin indgena.
Pero, como quiera que ello sea, la latinidad
en cuestin no es, categricamente, la del
panlatinismo de Chevalier. El modicador
de latino para el Sur de Amrica, en Bil-
bao, ms bien procede de la inuencia de
Lamennais, aunque tampoco est todo de-
cidido en esa inuencia.
Con posterioridad a los acontecimientos
de junio de 1848 en Pars, se haba cons-
tituido, liderado por Mazzini, el Comit
Central Democrtico Europeo de Londres,
paralelo en cierto modo al Comit Latino
de Pars, fundado en 1851 por la iniciativa
y bajo el liderazgo de Lamennais. Se sabe
de la inuencia de Mazzini en Amrica, en
la generacin del 37 en Argentina, cuando
lo de la conformacin de la Joven Argen-
tina por Esteban Echeverra, inspirada en
la Giovine Italia de 1832. Se sabe de las
traducciones de El libro del pueblo y de La
esclavitud moderna de Lamennais en Mon-
tevideo y en Santiago y su inuencia en la
generacin de 1842 en Chile, liderada por
Lastarria. En 1851, Mazzini en el Comit
de Londres se encuentra trabajando bajo la
idea de una Repblica universal, mien-
tras que Lamennais en el Comit de Paris,
en lugar de la idea de una confederacin
que juzga irrealizable por ahora, propone
partir de un ncleo de pueblos latinos.
El Comit Latino de Pars redacta un
505
Maniesto y es este al parecer el folleto
aludido en las cartas de Lamennais y de
Bilbao- donde se declara la estrategia para
hacer frente al mundo anglosajn, y de for-
mar para ello un frente latino: En razn

de su posicin geogrca y sus anidades
de origen, cultura, ideas, lengua, intereses,
las naciones latinas, Francia, Italia, Espaa,
parecen ser los elementos naturales de este
ncleo central alrededor del cual vendrn
a agruparse nuevos elementos.11 El Co-
mit Latino es disuelto poco despus bajo
el Segundo Imperio. Comprendiendo su
signicacin, Lamennais vuelve la mirada
hacia Amrica. Entonces es que fomenta,
en contra del bloque sajn, la formacin
de un bloque latino en Amrica.
Se puede presumir, entonces, que el cali-
cativo de latino para el Sur de Amrica
en el texto de Bruselas por parte de Bilbao
procede de la carta de Lamennais que he-
mos citado al comenzar. El pasaje concer-
niente, originalmente, dice as:
Tenez pour certain quil ny a rien esprer
de lAmrique espagnole, tant quelle restera
asservie un clerg imbu des plus detestables
doctrines, ignorant au-del de toutes bornes,
corrompu et corrupteur. La Providence la
destine former le contrepoids de la race
anglo-saxonne, qui reprsente et reprsentera
toujours les forces aveugles de la matire dans
506 le Nouveau Monde. Cette belle mission, elle
ne la remplira quen se dgageant des liens de
la thocratie, quen sunissant, se confondant
avec deux autres nations latines, la nation
italienne et la nation franaise. Vous verrez
par la petite brochure que je joins cette let-
tre, comment cette union commence soprer.
Elle est dans la nature, dans la ncessit, donc
elle seectuera. Travaillez dans cette uvre,
et que Dieu bnisse vos eorts.12
Archivos 2/3 2007/8 Documentos
Si la Amrica espaola entra en alianza
con las naciones italiana y francesa, y si
entonces se suma a las razas latinas y se
dene por la latinidad, en lugar de la his-
panidad, si se dene como Amrica Latina,
entonces, tendra la posibilidad de cumplir
el destino de ser el contrapeso de la raza
anglo-sajona, que representa y representar
siempre las fuerzas ciegas de la materia en
el Nuevo Mundo. Lamennais opona, en
efecto, las dos razas, la latina y la sajona, en
trminos de la espiritualidad de la primera
y el materialismo de la segunda, retoman-
do as por su cuenta el sentido de la latini-
dad. La composicin de un bloque latino,
sostena, es una estrategia defensiva contra
la doctrina Monroe y el proyecto del Des-
tino Maniesto, ya que, deca, si se llevase
a cabo ese proyecto, el del panamericanis-
mo posterior, la hegemona norteamerica-
na reducira el mundo entero a su nivel y
hara del gnero humano una clase de gran
molusco.13
Anterior al texto de Bruselas, sin embargo,
y con posterioridad a la carta de Lamen-
nais, Bilbao haba escrito, durante su per-
manencia en Guayaquil, un tercer Mensaje
del proscripto, fechado en julio de 1854,
donde llama a Chile a ocupar el puesto de
comandancia entre las naciones sudameri-
canas en el nuevo escenario mundial. En
Tres escritos de Francisco Bilbao sobre la idea de Amrica Latina, Noticia preliminar, lvaro Garca
Europa, dice, se distinguen tres grupo. El
primero, compuesto por los pueblos de
Grecia, Italia, Francia, Espaa y Portugal,
dice, representa especialmente el senti-
miento, la sociabilidad, la unidad, el arte.
El segundo, compuesto por los anglo-ger-
mnicos y escandinavos, representa la re-
exin, el individualismo, la variedad, la
industria. Y el tercero, el pueblo ruso, re-
presenta la fuerza informe an, el germen
de renovacin, la savia juvenil, la volun-
tad. En Amrica, estos tres grupos, aa-
de, se distribuyen en dos: los americanos
del sur correspondemos al primer grupo;
los del norte corresponden al segundo y al
tercero. Esta correspondencia de la Am-
rica del Sur al grupo latino de Europa es
la que aclara, para Bilbao, el sentido de la
actuacin poltica del momento, sentido
que habra sido indicado por Lamennais al
morir: Es en este momento del gnesis del
porvenir, que baja a la tumba Lamennais...
QU BELLO MOMENTO han sido sus ltimas
palabras. Su alma... profetizaba si duda la
armona futura de los pueblos. La armo-
na, dice, es individualismo y sociabili-
dad. En Amrica, el norte se personica
en el individualismo, el sur en la sociabili-
dad. Este es el escenario de esa actuacin,
vale decir, ella tiene que ver directamente
con la preponderancia de los Estados Uni-
dos, que avanza, absorbe y se cree predes-
tinado a la dominacin del continente, y
que amenaza con hacer desaparecer la tra-
dicin latina, la bella tradicin latina de
la sociabilidad. Amrica, contina, es el
teatro de la accin de dos razas y bajo su
doble aspecto de sajona y latina presencia
la lucha, no de contradiccin en las ideas
como en Europa, sino de exclusivismo en
las ideas, y de lo que se trata, por tanto,
es de actuar polticamente para formar el
equilibrio en la balanza del continente y
hacer de la Amrica del Sur, que todava no
se llama Latina, el lugar de realizacin de la
Repblica.14
Despus de su estada en Bruselas con Qui-
net, Bilbao regresa a Pars a principios de
enero de 1856. Michelet est trabajando en
los tomos IX y X de la Historia de Francia
y no puede recibirlo. Recibe una nota suya,
sin embargo, a propsito de su artculo pu-
blicado en Bruselas, el 19 de enero:
He ledo su admirable artculo, que me han
remitido ayer, de un nervio, de una grande-
za, por encima de todo elogio. Lamento no
haber podido ver a usted; y no he podido, 507
abrumado como estoy por los dos volme-
nes que van aparecer, por mi salud, y miles
de inconvenientes.15
Los meses siguientes de su estada en Pars,
y a propsito de la intervencin del norte-

americano William Walker en Nicaragua,
se aboca a la redaccin de una conferencia:
El Congreso Normal Americano. Dos
das despus de dictarla, le antepone un
Pos-Dictum donde justamente explica
que la conferencia fue leda el da 22 de
junio de 1856, en Pars, en presencia de
treinta y tantos ciudadanos pertenecien-
tes a casi todas las Repblicas del Sur, y
la publica bajo el ttulo de Iniciativa de la
Amrica. Idea de un Congreso Federal de las
Repblicas16, el segundo de los tres ensayos
reunidos para este lugar.
El primero en reparar en la signicacin y
relevancia de este texto fue Quinet. Escribe
esta carta a Bilbao, fechada el 8 de julio de
1856:
El discurso sobre el Congreso Americano
es ciertamente una de las mejores cosas que
se hayan hecho en Amrica. Habis en-
contrado las palabras ms apropiadas a tan
grandiosa idea. A cada pgina se siente que
una accin importante nacer de vuestras
palabras. Hay acontecimientos en germen
en vuestro discurso, es el clamor de todo
un continente.
508 Dais una contestacin terrible a la agresin
de los Estados Unidos; les arrojis el guan-
te; ellos no olvidarn la barbarie demaggi-
ca. Es ciertamente til mostrarles que no
les es permitido todo, y que los araucanos
viven todava; pero no olvidis en vuestra
vida que el viejo mundo envidioso, crdulo,
estril, venenoso, os escucha, y que no espe-
ra ms que una ocasin para aprovecharse
de vuestras discordias.
Archivos 2/3 2007/8 Documentos
Es menester que la Inglaterra y la Francia
acaben por aplastar a los Estados Unidos,
sin lo cual la libertad est salvada y con ella
la esperanza y el honor de la especie huma-
na. Quiz el medio de contener la ambi-
cin de los Estados Unidos ser sealarlos
a la Europa decrpita aplazando sus errores,
pero pronta a caer sobre el nuevo mundo
desde que lo perciba dividido y armado
contra s mismo.
Estad seguros unos y otros que el ruido de
libertad americana es intolerable a nuestra
sociedad esclava; ellos se reunirn desde que
entrevean una probabilidad, todos, hasta la
estpida Espaa que espera sacar su parte
de esclavitud. Vigilad, pues, a los Estados
Unidos, pero no dejis de vigilar tambin a
los godos de Europa.
Por lo dems, si llega a estallar la guerra
entre la Amrica unida y la Europa, yo no
tengo duda que vosotros seris los vence-
dores. Los Estados Unidos se asemejan hoy
a la joven Grecia brbara y naciente frente
al viejo Oriente sacerdotal y esclavo. Es la
Grecia la que acab por conquistar la tierra
de los Isis y de los Osiris.
Valor querido Araucano, combatid, luchad
en libertad, mientras que nosotros aqu no
podemos combatir y hablar ms que con
nuestras cadenas.17
Tres asuntos de la carta de Quinet me im-
porta subrayar. Primero, la celebracin de
la idea de un Congreso Americano y el
hallazgo de las palabras convenientes para
expresarla. Segundo, la satisfaccin por la
contestacin a la agresin de Estados Uni-
dos; la urgencia de contenerlo, de aplas-
tarlo incluso para poner a salvo la libertad
Tres escritos de Francisco Bilbao sobre la idea de Amrica Latina, Noticia preliminar, lvaro Garca
humana. Tercero, la llamada a una previ-
sin sobre Europa, que puede dejarse caer
en cualquier instante y en cuanto tenga la
ocasin.
Diez aos antes del texto de la Iniciativa,
en 1846, durante su primera estada en
Pars, Bilbao haba redactado un Prefacio
a su traduccin al castellano de los Evan-
gelios traducidos al francs por Lamennais,
y en l, tras bosquejar un cuadro de los
desgarramientos de Amrica y sealar la
urgencia y oportunidad de unicacin que
se le presentaba, adverta que la chance de
Amrica de producir un mundo se hallaba
en riesgo si se dejaba guiar por el ejemplo
de Europa. Con todo, el peligro no era ms
que de contaminacin. Diez aos despus,
en el texto de Bruselas, adems del peligro
del contagio universal proveniente de
Europa, aparece un nuevo peligro y este
peligro ahora es de dominacin y de domi-
nacin global: el coloso yankee, deca,
aspira a la dominacin del mundo. Ante
ese peligro de dominacin global, percibi-
do con entera lucidez en el texto de Pars,
la rehabilitacin de la idea de un Congreso
Americano, efectivamente poltico, se ha
vuelto una urgencia histrica para Bilbao.
Me interesa precisar un tanto este motivo,
y para ello puede ser conveniente una bre-
ve referencia a Juan Bautista Alberdi. Para
Alberdi, en la Memoria sobre la convenien-
cia y objetos de un Congreso General Ame-
ricano, de 1844, ha pasado el tiempo de
una alianza de los pueblos sudamericanos
para pactar medios de resistir a una agre-
sin externa, que no viene ni vendr para
la Amrica. El proyecto de Bolivar de una
unin contra Europa, ya extempornea en
s misma, ha quedado atrs. Un malestar
social y poltico aige efectivamente a los
pueblos de Sud-Amrica, pero ese males-
tar es interno y no lo enfrenta, por lo mis-
mo, una federacin militar. El mal, dice
Alberdi, no es mal de opresin extranjera,
sino mal de pobreza, de despoblacin, de
atraso y miseria. Es este el enemigo que
hay que atacar con un programa econ-
mico antes que militar, con un programa
de unin sudamericana que no ser po-
ltico sino accesoriamente.18 Para Bilbao,
en cambio, en el texto de Pars, la idea de
una Confederacin Americana constituye
el relevo de aquellas dos. No es solo una
alianza para asegurar el nacimiento de la
Independencia contra las tentativas de la
Europa, ni nicamente en vista de inte-
509
reses comerciales. Ms all del Congreso
de Bolivar en Panam y del Congreso que
Alberdi propuso en Lima, se trata, para
Bilbao, ante Estados Unidos, de salvar la
independencia territorial y la iniciativa del

mundo americano, de salvarse de esa in-
vasin y de poner a salvo los destinos de la
raza Latino-Americana. Este ltimo es, o
debe ser, el verdadero motivo de la Confe-
deracin, aunque el otro no es un motivo
meramente coyuntural.
Ciertamente, se haban introducido ya
nuevas relaciones en el orden mundial y
Amrica del Sur entraba en vnculos indi-
tos con Europa por una parte y con Estados
Unidos por otra. A esa nueva conguracin
de relaciones responde la bsqueda de un
nombre, tanto la bsqueda de Colombia
como el hallazgo de Amrica Latina.
Justo Arosemena, el 20 de julio de 1856,
pronuncia un discurso en Bogot a pro-
psito de la intervencin norteamericana
en Centroamrica, en el que abandona el
nombre de Amrica y aboga por el de Co-
lombia:
Hace ms de veinte aos que el guila del
norte dirige su vuelo hacia las regiones
ecuatoriales. No contenta ya con haber
pasado sobre una gran parte del territorio
mexicano, lanza su atrevida mirada mucho
ms ac. Cuba y Nicaragua son, al parecer,
510 sus presas del momento, para facilitar la
usurpacin de las comarcas intermedias, y
consumar sus vastos planes de conquista un
da no muy remoto. (...) Lo que el clcu-
lo hizo por la Confederacin del Norte, el
tiempo, la experiencia y el peligro deben hacer
por la Confederacin del Sur. Parece que la
Providencia hubiese creado las dos porcio-
nes de este continente para repartirse entre
dos grandes pueblos, dos grandes razas y
Archivos 2/3 2007/8 Documentos
dos grandes civilizaciones, separadas por un
istmo estrecho, y destinadas a vivir en paz,
cambiando sus ideas, sus virtudes, sus pro-
ductos y sus adelantos. (...) Siga la del Nor-
te desarrollando su civilizacin, sin atentar
a la nuestra. Contine, si le place, monopo-
lizando el nombre de Amrica hoy comn
al hemisferio. Nosotros, los hijos del sur, no
le disputaremos una denominacin usurpa-
da. Preferimos devolver al ilustre genovs la
parte de honra y de gloria que se le haba
arrebatado; nos llamaremos colombianos;
y de Panam al cabo de Hornos seremos
una sola familia, con un solo nombre, un
gobierno comn, y un designio. Para ello,
seores, lo repito, debemos apresurarnos a
echar las bases y anudar los vnculos de la
gran confederacin colombiana.19
Por su parte, en 1859, Jos Mara Samper
escribe La Confederacin Colombiana, pu-
blicado en Pars, y sostiene en l que Bo-
livar no comprendi la Repblica de Co-
lombia o Hispano-Amrica sino apenas la
alianza defensiva de los estados fundados
sobre el territorio del Nuevo Mundo, que
pens esa alianza como puramente arti-
cial y blica, pero que de todos modos se
equivoc al no prever adecuadamente el
enemigo: Bolivar se equivoc del todo en
sus previsiones respecto del enemigo cuyos
ataques eran de temerse. l crey siempre
que todos los peligros nos llegaran de Eu-
ropa, y principalmente de Espaa; y jams
pens que los grmenes de futuros conic-
tos se hallaran en el mismo continente.20
Se trata, por ello, para Samper, de pensar
Tres escritos de Francisco Bilbao sobre la idea de Amrica Latina, Noticia preliminar, lvaro Garca
una confederacin que no sea simplemen-
te blica ni puramente articial, y para ello
que no sea intergubernamental sino po-
pular. Dice Samper: nuestra raza es una,
...y digo que es una, no porque crea en la
existencia de ninguna raza pura, sino por-
que, aade, la raza no es una forma fsica
sino moral. Y la raza colombiana, enton-
ces, que no es ni latina, ni germnica, ni
griega, ni etipica, ni azteca, ni chibcha,
ni quechua, ni cosa parecida, pertenece
a una etnologa enteramente nueva: -es la
raza democrtica. Es una raza sin pasado...,
toda pueblo. El antagonismo entre los
pueblos colombianos del Sur y el americano
del Norte no sera un antagonismo de ra-
zas, sino un antagonismo de civilizaciones.
La existencia moral de un pueblo consti-
tuye una civilizacin, y la civilizacin co-
lombiana sera, tendra que ser, le corres-
pondera ser, segn ello, la democrtica.
Es en nombre de esta civilizacin de la
democracia que Samper levanta su proyec-
to de Confederacin: As, cuando deseo
que los pueblos colombianos se liguen para
rechazar toda agresin y principalmente la
de los AMERICANOS, que es la ms palpable,
de ningn modo pretendo el antagonismo
de la mentida raza latina de Hispano-Am-
rica contra la no menos mentida raza AN-
GLO-SAJONA de Norte-Amrica.21 Se trata,
entonces, de una Confederacin en inters
de la democracia, de la democrtica como
inters de la civilizacin colombiana.
La idea y el nombre de Colombia, esta re-
habilitacin del proyecto de Miranda por
Arosemena y Samper, segn Arturo Ardao,
aparece en el perodo crtico de la expan-
sin norteamericana, y surge disputndose
entonces con la idea y el nombre de Amri-
ca Latina22, nombre que surge, a propsito
de esa misma expansin, desde que otros
hispanoamericanos encuentran, segn Ar-
dao, en las tradiciones de la latinidad un
nuevo horizonte histrico de inspiracin y
de cohesin para nuestra Amrica.23 Y el
nombre, entonces, en contra de la tesis de
Phelan, sera obra de hispanoamericanos,
no de europeos.24 Y concluye: Francesa
en sus orgenes, la primera idea de la la-
tinidad de nuestra Amrica fue, en cam-
bio, hispanoamericana y anti-imperialista,
tambin en sus orgenes.25 Es anterior a su
uso francs y sera, concretamente, segn
Ardao, sobre todos, la obra de Jos Mara
Torres Caicedo. Despus de usos espordi-
cos a partir de 1856 -contemporneos a la
511
Iniciativa de la Amrica de Francisco Bil-
bao-, la expresin es persistente e insistente
en l a partir de la publicacin de las Bases
para la formacin de una liga Latino-Ame-
ricana de 1861.

Es presumible que cuando Bilbao leyera su
conferencia en Pars hubiera asistido Torres
Caicedo. Lo cierto, segn Miguel Rojas
Mix, es que slo diez das antes de ella, en
Agresiones de los Estados Unidos bajo el
gobierno de los hombres del Sur26, Torres
Caicedo todava hablaba de Amrica espa-
ola, y que recin tres meses despus, en
el poema Las Dos Amricas27, fechado
en Venecia el 26 de septiembre, acaso por
primera vez, habla de la raza de Amrica
latina, enfrentada a la sajona raza. En el
texto de Pars, del 22 de junio, Bilbao dice:
...la Amrica latina, sajona e indgena....
Acaso sea ste el primer registro de la ex-
presin la Amrica latina. Tal vez pueda
juzgarse apresurada la presuncin, pero la
hiptesis contraria, de un desconocimien-
to de la conferencia y de la publicacin de
Bilbao en el medio parisino de la poca, no
tiene cabida.
Los dos textos de Torres Caicedo fueron
escritos a propsito de la intervencin de
Norteamrica en Nicaragua. Y Torres Cai-
512 cedo tambin se opuso a la intervencin
de Francia en Mxico despus, pero no
declin en su empleo del nombre Amrica
Latina, y al parecer en l nunca hizo cri-
sis el concepto de latinidad. A diferencia
de Bilbao, que deja de hablar de Amrica
latina. Un seguro inujo de Quinet debi
Archivos 2/3 2007/8 Documentos
recibir. Quinet era el crtico ms efecti-
vo y ms acrrimo del Segundo Imperio.
Cuando se lleva a cabo a nes de 1861 la
invasin a Mxico, Quinet, en contra de
la nocin de raza latina de Chevalier y
del absurdo de la asistencia de Francia a
Mxico que pretexta Napolen III, escribe
un folleto titulado LExpedition du Mexi-
que, y que Bilbao inmediatamente traduce,
prologa y publica en Buenos Aires en oc-
tubre de 1862. Deja de hablar de Amrica
Latina despus de La Amrica en peligro de
1862, y deja de hablar, todava ms signi-
cativamente, la lengua francesa: se impuso,
dice un bigrafo, el sacricio de no volver
a hablar el francs desde que se consum la
invasin de Mxico.28
Y si todo ello es relevante, si es relevante
el primer empleo de la expresin Amri-
ca latina, lo es, segn Rojas Mix, porque
en su primer empleo ya hay en juego una
armacin de identidad anticolonialista
y antiimperialista. El nombre de Amrica
Latina en Bilbao, dice, no nace del panla-
tinismo (sin perjuicio de que pueda haber
acuado esta denominacin cuando estaba
en Francia y frecuentaba esos medios); nace
de una armacin de independencia frente a
todo tipo de imperialismo: frente al yanqui,
que ve amenazando a Mxico, Nicaragua y
Panam; frente al francs, que ha invadido
Tres escritos de Francisco Bilbao sobre la idea de Amrica Latina, Noticia preliminar, lvaro Garca
Mxico, y frente a todas las polticas colo-
nialistas de los pan... ismos.29 Bilbao ya
haba denunciado, en el texto de la Inicia-
tiva, la poltica imperialista descarada del
individualismo yanqui, el paneslavismo
como mscara de la automatismo ruso, y
despus, en La Amrica en peligro, denun-
cia el carcter ideolgico del panlatinismo
francs: pues se llama protectora de la
raza latina para someterla a su rgimen de
explotacin. Y precisamente porque sir-
ve para legitimar el colonialismo francs,
la abandona, tiene que abandonarla. Pero
por su mismo designio antimperialista, se-
gn Rojas Mix, Bilbao sera el precursor
de la signicacin que va a adquirir ms
tarde y en que hoy reconocemos nuestra
identidad.30
Ahora bien, lo relevante no es que la haya
utilizado l y que la haya utilizado por pri-
mera vez, incluso si en ese sentido eman-
cipatorio e identitario. Lo que importa es
que la haya abandonado, que haya tomado
la decisin y haya comprendido la decisin
de abandonarla. A diferencia de Torres
Caicedo, decamos, que aanza la deno-
minacin. Que aanza un sentido de lati-
nidad ltrado por el imperialismo francs,
un sentido asumido, ciega o lcidamente,
con inocencia o sin ella.
Antes de regresar a Amrica y a Buenos Ai-
res, Bilbao viaja por Italia durante el verano
europeo de ese ao de 1856, lo mismo que
Torres Caicedo. De regreso, en el barco, en
medio del ocano, anota en su Diario:
No desmayes, viajero infatigable. Peregrino
sin patria, adelante, que cada paso del siglo
te acerca a la ciudad querida.
Marinero en el ocano, compaero del
Dante en la nave de la amistad o en la
carabela de Coln tras un mundo nuevo,
nimo en la inmensidad siempre inmensa,
nimo en el abismo del alma que la estrella
resplandece, nimo en medio de los hori-
zontes que huyen, porque la palabra de la
fe ha designado y describe los perles mag-
ncos de la tierra que buscamos.
Cada da, a la hora de la tarde, en medio de
las soledades del ocano, cuando la luz se
despide del cielo y de las aguas, escucha la
oracin de vida; y los pasos del espritu que
preceden nuestra marcha.
En ese horizonte que dejo a retaguardia me
parece que veo sumergirse las mentiras de
la Vieja Europa; y en ese horizonte que mi
vista y corazn devoran a vanguardia, me
parece que veo aparecer las torres, las mon-
taas, las banderas victoriosas de los pue-
blos republicanos de la Amrica.31
A Buenos Aires llega en abril de 1857. La
envergadura del proyecto republicano de 513
Bilbao en este momento y a partir de este
momento es apreciable desde la redaccin
del proyecto editorial de La Revista del
Nuevo Mundo, publicado en Los debates
el 15 de junio de 1857: La libertad del
hombre, la organizacin de la nacionalidad

argentina, la confederacin de la Amrica
del Sur, sern para nosotros las lneas del
tringulo fundamental que contendrn
nuestros trabajos. La primera entrega de
la Revista comenz a circular el 11 de ju-
lio. Esa primera entrega es un solo artculo:
La Amrica y la Repblica, el tercero de los
ensayos reunidos y editados en este lugar.
Signicativamente, no se habla, como en
el texto de Pars, de nuestra raza america-
na y latina. Se desplaza la terminologa ra-
cial. Ahora se trata de un mundo, de un
mundo amenazado, y de un mundo que,
precisamente desde esa amenaza, ya anun-
ciada en los textos de Bruselas y de Pars
sobre todo, puede aparecer como el mundo
Latino-Americano: El zapador americano
prolonga sus lneas de ataque para envol-
ver al continente y asimilarse el mundo
Latino-Americano. Es este el mundo
que debe confederarse, como una alianza
anti-imperialista sin duda, pero tambin,
y sobre todo, en la forma de un congreso
econmico, poltico y cultural.
514 En un texto, signicativamente titulado
Ayacucho, Eugenio Mara de Hostos
deca: Y sin embargo, hoy, 9 de diciem-
bre de 1870, cuarenta y seis aos despus
de la batalla de Amrica contra Espaa, el
triunfo de aquella batalla no es completo,
el compromiso contrado en el campo de
Archivos 2/3 2007/8 Documentos
Ayacucho por todos los pueblos en l re-
presentados, no se ha cumplido todava.
Todava no hay una confederacin Sud-
americana!. Cuando esto suceda, y slo
entonces, aada, el Continente se llama-
r Colombia, en vez de no saber cmo lla-
marse.32 En 1870, de Hostos continuaba
as la rehabilitacin del nombre Colombia
por Arosemena en y Samper. En el mismo
artculo, de Hostos emplea la expresin la
Amrica latina. Cuatro aos ms tarde, en
Nueva York, publica La Amrica Latina.
Una nota a pie de pgina llamada desde
el ttulo, dice as: No obstante los esfuer-
zos hechos por Samper, por algunos otros
escritores latinoamericanos y por el autor
de este artculo, ...no prevalece todava el
nombre colectivo de Colombia con que
han querido distinguir de los anglosajones
de Amrica a los latinos del Nuevo Conti-
nente. En tanto que se logra establecer de-
nitivamente la diferencia, es bueno adoptar
para el Continente del Sur y Amrica Cen-
tral, Mxico y Antillas, el nombre colectivo
que aqu le damos..., o el de latinoamerica-
nos que uso para los habitantes del Nuevo
Mundo que proceden de la raza latina y de
la ibrica.33 As, el nombre Amrica Latina
y el gentilicio latinoamericano son expre-
siones ya consumadas. Torres Caicedo ha
tenido xito: Hay Amrica anglo-sajona,
Tres escritos de Francisco Bilbao sobre la idea de Amrica Latina, Noticia preliminar, lvaro Garca
dinamarquesa, holandesa, etc.; la hay es-
paola, francesa, portuguesa; y a este gru-
po, qu denominacin cientca aplicarle
sino el de latina? ...Hoy vemos que nuestra
prctica se ha generalizado; tanto mejor.34
Se ha generalizado el usode un nombre, la
prctica de una denominacin, repitamos
con l, cientca.
Todo esto, decamos, haba comenzado en
1856 cuando Torres Caicedo en el poema
Las dos Amricas -reeditado en 1857
por Bilbao en la Revista del Nuevo Mun-
do- utiliza la expresin la Amrica latina.
La diferencia con Bilbao, que poco antes
haba hecho uso de la misma expresin, es
crucial. Sin embargo, ms all de la locali-
zacin de la autora de la denominacin,
y de sus diferenciados alcances semnticos,
la idea de Amrica Latina, concebida por
Chevalier y actualizada bajo su inuencia
por los panlatinistas franceses y por ciertos
criollos americanos, o por los opositores al
rgimen imperial, como Lamennais y Qui-
net, que le imprimen un giro republicano,
es claro que representa un quiebre a la idea
de Bolivar de las repblicas americanas,
antes colonias espaolas. El proyecto de
una Confederacin Hispanoamericana, en
Torres Caicedo, es desplazado y reempla-
zado, al amparo de la nocin de unidad
racial latina, por el de una Unin Latinoa-
mericana. Ese trnsito, iniciado en la d-
cada del 50, es el momento crucial en que
Amrica del Sur se hace latina. Y ese, el
momento en que queda suscrito lo latino
como identidad de Amrica del Sur. Pero si
ello tiene lugar al amparo del imperialismo
francs y es un efecto de su poltica uni-
versal, el efecto tambin de una poltica
del nombre, y no un resultado cientco,
Amrica Latina, como ha visto Walter D.
Mignolo, no designa un subcontinente,
sino que constituye un proyecto polti-
co.35 Es el proyecto de modernidad del
que no quieren quedar al margen los crio-
llos hispanoamericanos, y en el que entran
con condescendencia as en un nuevo pro-
yecto de colonialidad. De ese proyecto de
modernidad/colonialidad sera resultante
la identidad latinoamericana. La latini-
dad no sera el encuentro, el hallazgo de
una identidad, sera el resultado de una
atribucin de identidad y de la lgica de la
colonialidad en la que los criollos hispano-
americanos entraron de nuevo y en la que
penetraron todava ms.
En ese esquema, segn Mignolo, la gura
515
intelectual de Bilbao es singular, excepcio-
nal.36 Ubicado en el nuevo orden mundial:
Espaa en decadencia, Francia e Inglate-
rra en las hegemonas imperiales y Estados
Unidos despuntando su futuro imperia-

lismo, Bilbao es el crtico que piensa, des-
de los mrgenes y al inicio de esa nueva
reconguracin mundial, a propsito
del concepto de latinidad, las estructuras
geopolticas de la modernidad y de la co-
lonialidad.
En n, los tres textos de Bilbao que aqu
volvemos a editar dan cuenta de una lati-
nidad crtica y exhiben el lugar de su crisis.
Tal vez desde ellos se pueda pensar, volver
a pensar, la condicin de imposibilidad de
Amrica Latina.
Buenos Aires, 2007
516
Archivos 2/3 2007/8 Documentos
Notas
1
Imp. DAubusson et Kugelman, Pars, 1856. En:
OC, IV, 53. La referencia es a las Obras Completas,
seguida del nmero del volumen y la(s) pgina(s):
Francisco Bilbao, Obras Completas. Editadas i con
una introduccin por Pedro Pablo Figueroa. San-
tiago de Chile, Imprenta de El Correo. Tomo I y
II, 1897. Tomo III y IV, 1898.
2
OC, IV, 52.
3
Carta de Bilbao a Amuntegui, 25 de abril de
1862, en: Armando Donoso, El pensamiento vivo
de Francisco Bilbao. Editorial Nascimento, Santiago
de Chile, 1940, p. 189.
4
Manuel Bilbao, Vida de Francisco Bilbao, en: Obras
Completas de Francisco Bilbao. Buenos Aires, Im-
prenta de Buenos Aires, 1866, p. CXLIV.
5
Carta de Quinet a Bilbao, 14 de julio de 1855, en:
Francisco Bilbao, Escritos peruanos. Edicin, prlo-
go y notas de David Sobrevilla. Editorial Universi-
taria, Santiago de Chile, 2005, p. 188.
6
Carta de Francisco Bilbao a Manuel Bilbao, sin fe-
cha, en: Manuel Bilbao, Vida de Francisco Bilbao,
ed. cit., pp. CXLIV-CXLV.
7
Obras Completas de Francisco Bilbao. Edicin he-
cha por Manuel Bilbao. Buenos Aires, Imprenta
de Buenos Aires, 1866, Tomo I, pp. 181-194. Una
nota editorial advierte: (Traducido de la Libre Re-
cherche de Bruxelas para esta edicin por C. G.).
Posteriormente fue reeditado en Pars en la Revue
des deux Mondes, pp. 333-346.
8
Phelan, John Leddy, El origen de la idea de La-
tinoamrica (1968), p. 463. En: Zea, Leopoldo,
(Compilador), Fuentes de la cultura Latinoamerica-
na. FCE, Mxico, 1993, vol. I, pp. 461-475.
9
Chevalier, Michel, Sobre el presente y porvenir de la
civilizacin. En: Ardao, Arturo, Gnesis de la idea
el nombre de Amrica Latina. Centro de Estudios
Latinoamericanos, Caracas, 1980, pp. 155-167.
10
Phelan, op. cit., p. 473.
11
Le National, Pars, 17 de agosto de 1851, p. 1.
Tres escritos de Francisco Bilbao sobre la idea de Amrica Latina, Noticia preliminar, lvaro Garca
12
Lamennais, Correspndanse Gnrale, Vol. VIII,
1841-1854, Paris, Colin, 1981, p. 829.
13
Carta de Lamennais a Ligret de Chazey, 10 de
julio de 1853: Correspndanse Gnrale, Vol. VIII,
1841-1854, Paris, Colin, 1981, pp. 815-816. Cit.
en Romero, Vicente, Du nominal latin pour
lAutre Amrique. Notes sur la naissance et le
sens du nom Amrique latine autour des annes
1850 (HSAL, n7, premier semestre 1998, 57 86)
(Disponible en http://www.univ-paris-diderot.fr/
hsal/hsal981/vr98-1.pdf ).
14
El mensaje del proscripto a la nacin chilena (1854).
En: Francisco Bilbao 1823-1862. El autor y la obra.
Edicin y compilacin: Jos Alberto Bravo de Go-
yeneche. Editorial Cuarto Propio, Santiago de Chi-
le, 2007, pp. 297-306.
15
Carta de Michelet a Bilbao, 19 de enero de 1856,
en: Armando Donoso, El pensamiento vivo de Fran-
cisco Bilbao, ed. cit, p. 187.
16
Imprimerie du DAubusson et Kugelman, Pars,
1856.
17
Carta de Quinet a Bilbao, 8 de julio de 1856, en:
Bilbao, Manuel, Vida de Francisco Bilbao, ed. cit.,
p. CLIII.
18
Memoria sobre la conveniencia i objetos de un Con-
greso General Americano, leida ante la Facultad de
Leyes de la Universidad de Chile para obtener el
grado de Licenciado, por J.B. Alberdi, abogado en
la Repblica del Uruguai. Santiago, Imprenta del
Siglo, 1844. En: Coleccion de ensayos i documentos
relativos a la union i confederacion de los pueblos
hispano-americanos. Santiago de Chile, Imprenta
Chilena, 1862, pp. 226-256.
19
Arosemena, Justo, Contra la expansin colonia-
lista de Estados Unidos. En: Arosemena, Justo,
Fundacin de la nacionalidad panamea. Seleccin,
prlogo y cronologa de Ricaurte Soler. Biblioteca
Ayacucho, Caracas, 1982, pp. 181-183.
20
Samper, Jos Mara, La Confederacion Colombiana.
El Ferrocarril, Santiago de Chile, 1859. En: Colec-
cion de ensayos i documentos relativos a la union i con-
federacion de los pueblos hispano-americanos. Impren-
ta Chilena, Santiago de Chile, 1862, pp. 345-346.
21
Id., p. 361.
22
Ardao, Arturo, La idea de la Magna Colombia, de
Miranda a Hostos. En: Zea, Leopoldo (Compi-
lador), Fuentes de la cultura latinoamericana. FCE,
Mxico, 1993, vol. I, pp. 33-49.
23
Ardao, Arturo, Panamericanismo y Latinoameri-
canismo. En: Zea, Leopoldo (Coordinador), Am-
rica Latina en sus ideas. UNESCO-SIGLO XXI, Mxi-
co, Buenos Aires, Madrid, 1986, pp. 157-171.
24
Ardao, Arturo, Gnesis de la idea y el nombre de
Amrica Latina. Centro de Estudios Latinoameri-
canos Rmulo Gallegos, Caracas, 1980, pp. 60-61
25
Id., p. 88.
26
Correo de Ultramar, 15 de junio de 1856.
27
Correo de Ultramar, 15 de febrero de 1857. El poe-
ma este de Torres Caicedo, Francisco Bilbao lo pu-
blica en Buenos Aires en 1857: La Revista del Nuevo
Mundo, pp. 367-74.
28
Figueroa, Pedro Pablo, Historia de Francisco Bilbao.
Su vida y sus obras. Estudio analtico e ilustrativo de
introduccin a la edicin completa de sus publicacio-
nes en forma de libros, de cartas y artculos de peridi-
cos. Santiago de Chile, Imprenta Vicua Macken-
na, 1894., p. 221.
29
Rojas Mix, Miguel, Bilbao y el hallazgo de Amri-
ca Latina. En: Los cien nombres de Amrica. Eso que
descubri Coln. Lumen, Barcelona, 1991, p. 354.
(El subrayado es nuestro).
30
Id., pp. 349 y 346.
31
Cit. en Bilbao, Manuel, Vida de Francisco Bilbao,
ed. cit., p. CLIV.
32
De Hostos, Eugenio Mara, Ayacucho, en: Zea,
517
Leopoldo, Fuentes de la cultura latinoamericana, vol
I, ed. cit., pp. 281-286.
33
Cit. en Ardao, Arturo, Gnesis de la idea y el nombre
de Amrica Latina, ed. cit., p. 93.
34
Cit. en idem., p. 73-74.
35
Mignolo, Walter D., La idea de Amrica Latina.
Gedisa, Barcelona, 2005, p. 82.
36
Id., pp.91-95.
 MOVIMIENTO SOCIAL DE LOS PUEBLOS
DE LA AMRICA MERIDIONAL *

Puede decirse lo que se quiera de la Amrica del Sur, de su poco progreso, de

su anarqua en medio de todas las riquezas que la naturaleza le ha dado a manos
llenas, no importa! Desde Panam hasta el Cabo de Hornos, a excepcin de una
parte del Brasil, todos esos pueblos, ms o menos libres, a pesar de las trabas del
catolicismo, que les ha sido inoculado por la Europa, aspiran igualmente y marchan
a la vez, cada uno a su lado, a la realizacin de la Repblica.
Qu de seducciones el genio de la vieja Europa no ha ofrecido de lejos a la
imaginacin de esos pueblos apenas despertados a la vida! Qu funestos ejemplos
no les ha mostrado! Qu veneno no le ha derramado con su literatura sin libertad
y sin Dios, en una palabra, qu prda fascinacin no ha procurado ejercer sobre
ellos por el triple prestigio de su ciencia, de su poder y de su riqueza!
Y, sin embargo, sea instinto, sea herosmo, esos pueblos, en su inexperiencia,
han despreciado el brillo de la servidumbre, y la pompa de los poderes despti-
cos, por seguir el ideal que haban entrevisto a travs de la tempestad de nuestras
guerras de la Independencia.
Hemos permanecido eles a la idea que nos emancip y no tenemos otra
tradicin.
A pesar de los obstculos que se nos han erigido por todas partes, a pesar de
las desgracias sin nombre que nos han acometido, hemos guardado sana y salva
la idea de la Repblica, que es el fundamento de nuestra existencia. 519
*
Originalmente, este texto fue escrito en francs y fue publicado en la Libre Recherche, Bruxelas, 1856.
En la edicin de las Obras Completas de Francisco Bilbao, por Manuel Bilbao (Buenos Aires, Imprenta
de Buenos Aires, 1866, 2 vols.), est incluido en el Tomo I, pp. 169-180. Una nota editorial consigna:
Traducido de la Libre Recherche para esta edicin, por M.R. La edicin de las Obras Completas
por Pedro Pablo Figueroa (Santiago de Chile, Imprenta de El Correo, 1897-1898, 4 vols.), recoje la
traduccin anterior y aparece incluido en el Tomo III, pp. 296-308. Tomamos esta misma traduccin
y hemos modernizado su ortografa y puntuacin.
 Archivos 2/3 2007/8 Documentos

Es por esto que el mundo americano del Sur, presenta a su turno un ejemplo
al Viejo Mundo. Y qu ejemplo! Todo un continente que pretende salvarse por
medio de su propia conciencia, que resiste a todos los acontecimientos, que no
repudi jams el dogma fundamental de la dignidad humana ni ha hecho una
mercanca de su razn y de su soberana y que ha tenido siempre conanza en la
eternidad de la justicia.
Que se hable cuanto se quiera de esta desgraciada Amrica. Oh! tierra de
Coln, no por esto te saludo con menos amor, y a ti, Arauco, cuya independencia
has tenido siempre intacta.
I
Inuencias extraas han impedido hasta nuestros das la expansin de las
jvenes nacionalidades de la Amrica del Sur.
La primera de esas inuencias, la ms poderosa y la ms profunda, ha sido la
de Espaa. Es a ella que debemos nuestras antiguas costumbres; ella fue quien nos
engendr el espritu de centralizacin y esta fatal habitud de abdicar toda iniciativa
personal tratndose de gobierno. En las Colonias Espaolas, ms que en otra parte,
el catolicismo, rbitro de todo, sin rival y sin enemigo, ha sabido dar un completo
desarrollo a sus dogmas, encarnarse a su antojo en todas las manifestaciones de
la vida. All no se ha odo jams un Lutero. No haba ni tradicin comunal, ni
privilegios provinciales que se opusieran a la explotacin de los cuerpos y de las
almas. Las razas primitivas destruidas, anonadadas bajo el yugo desaparecieron o
abdicaron, a excepcin de una sola que se mantuvo siempre en su independencia,
la raza de los Araucanos.
A la inuencia de la Espaa es necesario aadir la de la Francia que no fue
menos poderosa. Sobre todo, despus de la emancipacin, ha ejercido una grande

520 accin sobre la Amrica del Sur, como patria de la revolucin, como intrprete
del derecho social: su genio unitario encontr un apoyo en la tradicin catlica,
y he ah como una parte de todas esas repblicas americanas no han podido tener
xito porque no han amado la libertad en su regin eterna que es el dogma.
En n, la Inglaterra, a su turno, ha obrado del mismo modo sobre nuestras
comarcas. Ella implant all el gusto de la libertad individual y el espritu de la
iniciativa personal en todas las esferas de la actividad, gobierno, religin, trabajo
y comercio.
Documento: Movimiento social de los pueblo de la Amrica Meridional, Francisco Bilbao

En una palabra, la Espaa fue para nosotros el catolicismo mismo, es decir

una doble servidumbre intelectual y moral. Veamos en la Francia la poesa del
derecho y de la libertad, tan tristemente extinguida hoy, y fuimos llamados a la
vida prctica por la Inglaterra que fomentaba en nosotros el espritu de empresa,
a introducir ms o menos el culto de la individualidad: he ah como cada uno de
nuestros pueblos ha respirado y respira an, en diversos grados, el espritu de las
naciones del Viejo Mundo, segn el fondo primitivo de las razas y las condiciones
fsicas o morales de su existencia.
Es por esto que la inuencia de la Espaa domina an en el Per, en Bolivia,
y en el Paraguay, en donde los virreyes y los jesuitas, establecieron con mayor
facilidad sus imperios.
Se encuentra la Espaa, la Espaa de Felipe II y de la Inquisicin, en el estado
de Venezuela, y sobre las dos riberas del Plata. Venezuela, pas de llanuras en donde
cabalgan con libertad jinetes terribles, forman una especie de Arabia americana,
con sus furores civiles y su despotismo salvaje.
Las provincias del Plata con la brillante poblacin de las pampas argentinas
presentan un espectculo, la demagogia de los gauchos, el terror de los pequeos
tiranos, la clera implacable de una especie de comit de salud pblica, la libertad
invocada como venganza, la idea, en n, transformada en pasin.
En la Nueva Granada, al contrario, se asisti al triunfo del espritu nuevo.
La revolucin ha vencido all, y la Repblica ha atacado de frente a su enemigo
directo, el catolicismo. Puede decirse que la Nueva Granada representa hoy la
moralidad americana.
El Ecuador extiende la victoria de la idea moderna hasta las magncas riberas
del Guayas, que reeja en sus aguas al glorioso Chimborazo.
En Chile encontramos la idea de autoridad subsistente en toda su fuerza. 521
Pero de la autoridad en la ley. En aquel pas no se establecer reforma alguna,
sino inviste un carcter legal. Es por esto que Chile, en la va del progreso moral,
ha marchado con bastante lentitud, con mayor lentitud que otros Estados, es
por este motivo que el da en que la libertad se convierta en ley fundamental, la
humanidad ganar; se puede estar seguro que la raza de los araucanos ser una
barrera inexpugnable que detendr el contagio universal.
 Archivos 2/3 2007/8 Documentos

II
Un nuevo fenmeno viene a favorecer hoy da el desarrollo propio espontneo
de las razas americanas del Sur: es la decadencia o el abatimiento de los pueblos
iniciadores, es la decapitacin moral de esas naciones soberanas que la pobreza
intelectual del resto de la humanidad haca considerar como orculos.
En un tiempo, Grecia y Roma fueron la cabeza del mundo. Sobre todo, este
sol pertenece a la Grecia, que en la antigedad representa el self-government. El
alma de la ciudad griega fue Palas.
La Francia tambin ha sido en los tiempos modernos la Minerva de la huma-
nidad. El hacha de la revolucin abri un da para ella el crneo del Jehov de la
Edad Media, pero esa hacha pronto tembl en sus manos y el altar del progreso
profanado por la vestal manchada se hundi en un abismo. La Francia mintindose
a s misma no es ms que una contradiccin.
La Alemania a su turno parece querer personicar el sosma, y ms que nunca
el egosmo se ha encarnado en Inglaterra.
No se trata de medir la altura del sol de la libertad en el meridiano de Pars,
ni en el de cualquiera otra capital del Viejo Mundo. El verdadero meridiano es el
de la conciencia, y en adelante este ser el que gue hacia la libertad de los pueblos
de la Amrica del Sur. La servidumbre moral que la autoridad del Viejo Mundo
nos impona, ha cado felizmente para nosotros. Despus de haber abolido la mo-
narqua con nuestra guerra de la independencia, nos quedaban an que destruir
el reino moral de los pueblos europeos.
Era necesario concluir con el prestigio de esas naciones ideales que se presen-
taban como dolos a la imaginacin de nuestros pueblos jvenes an. La contra-
diccin, la decadencia voluntaria y el suicidio, concurrieron a esta obra. Es este
522 el carcter dominante de la faz histrica que comienza.

III
Tres peligros, sin embargo, amenazan an la vida nacional de nuestras rep-
blicas americanas: una invasin de los Estados Unidos, el contagio moral de la
Europa agitada en su conciencia y la inuencia sofocante del catolicismo. Estos
tres peligros conspiran contra un solo objeto: la muerte de nuestras jvenes na-
cionalidades.
Documento: Movimiento social de los pueblo de la Amrica Meridional, Francisco Bilbao

La invasin de los Estados Unidos es la absorcin, al anonadamiento de ese

espritu divino que se revela en todos los tipos de naciones como las que pueblan
la Amrica del Sur.
El ejemplo de la Europa es la destruccin de las anttesis y de las diferencias
naturales del derecho individual y de la personalidad humana, por el culto del
suceso, por la prostitucin de las nacionalidades, por la traicin, es decir, por la
idolatra de la fuerza.
El catolicismo es la guerra, una guerra implacable hecha al espritu que emana
de los pueblos.
Veis el zapador americano que extiende sus lneas de ataque y envuelve lenta-
mente al Nuevo Mundo, tocando a la vez los dos ocanos y mirando con desprecio
al Asia y a la Europa que se adelanta con fuerza hacia el Sur, devora Mxico y
establece sus avanzadas en Panam, esta Constantinopla futura de la Amrica.
Veis ese nuevo Titn, como un genio desencadenado del planeta, apoderndose
de los bosques, de las costas, del curso y de la embocadura de los ros, cruzando
las montaas, y sea aislado, sea en grupos, fuertes en su doble iniciativa individual
y social, reunir las provincias, y aglomerar los Estados cual las piedras de un vasto
monumento cclope. Contempladle en su ardor infatigable!
l absorbe el tiempo, devora la vida, sacrica sin pesar las existencias y a travs
de todos los obstculos que se levantan en su camino, llama a la vida todo un
mundo con el grito heroico del trabajo: Go-ahead! Go ahead!
Es la ebre juvenil de un mundo nuevo; es el entusiasmo en el anlisis; es la
unidad en el seno de la ms libre federacin, una centralizacin moral poderosa
a pesar de la multiplicidad de las castas, de los climas y de las razas. Qu es el
paneslavismo, qu es la autocracia de los Csares, el cosmopolitismo cosaco, el
servilismo ruso con sus sesenta millones de autmatas al lado del pandemonio 523
americano y del infatigable martillo que resuena en la fragua del indomable
Yankee? Qu son las formas huecas e infecundas del plido cielo de Alemania,
comparados con el espritu prctico, con el genio libre e independiente del pro-
testantismo americano?
Mientras que el Viejo Mundo plido y trmulo no piensa sino en el equi-
librio de sus errores, el coloso Yankee se une a la China y al Japn, absorbe el
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Norte de la Amrica y responde al vano grito del bombardeo de Sebastopol por

su admirable go ahead! que derriba las fortalezas, atraviesa los ros y los ocanos
y va a saludar las estrellas en el fondo de las soledades que puebla bajo sus pasos.
No es la palabra tranquila y majestuosa de Atenas, no es la barbarie legal de la
era Roma, es una especia de estoicismo elctrico que aspira a la dominacin del
mundo; es el movimiento perpetuo, es un Saturno rejuvenecido que devora a la
vez el tiempo y el espacio.
Es all donde est uno de los peligros para la Amrica del Sur. Existe otro
para ella, y para sus pueblos, en el ejemplo de Europa, que si llegara a seguirlo, la
arrastrara a la ms triste de las abyecciones morales.
Todos los progresos de la Europa estn resumidos en la Revolucin Francesa,
que ha sido su expresin ms poderosa, su ms brillante manifestacin.
Pero la revolucin una vez vencida, todo ese mundo europeo, herido de vrtigo,
sin fe en el porvenir, sin fe en s mismo, centro y hogar de todas las contradicciones,
no es ms que una especie de crter que se divierte en vomitar todas las escorias de
la historia. Hace reunir los dolos del pasado y ese genio tan justamente orgulloso
de sus conquistas cientcas, se prosterna ante el suceso.
Para ella no es bastante la vergenza de sus actos: pretende doctrinar la
conciencia para detentar el remordimiento e inclinar ante sus nuevos dolos la
nobleza del pensamiento.
El espectculo de la Europa es una amenaza para nuestro porvenir. Todo lo
que hay de bello y de bueno en ella, es la protesta contra la iniquidad triunfante.
La moralidad y la esperanza del Viejo Mundo, no existe sino en los oprimidos.
Llega el catolicismo. Qu ha sido, y qu es entre nosotros? En la poca de la
524 conquista nuestras antiguas naciones americanas eran exterminadas por medio del
hierro y del fuego en nombre del catolicismo. Durante las luchas de la Indepen-
dencia nuestros padres fueron llamados por el catolicismo, herejes. Despus de la
Independencia, quin ha mantenido en la servidumbre este mundo emancipado?
El catolicismo.
Quin se ha impuesto en nuestra organizacin poltica como nica y exclu-
siva religin del Estado, proscribiendo la libertad de conciencia, impidiendo la
Documento: Movimiento social de los pueblo de la Amrica Meridional, Francisco Bilbao

inmigracin, derrochando nuestras rentas, agobiando al pobre de diezmos, censos

y contribuciones en todos los actos esenciales del cristianismo? El catolicismo.
Cul es el adversario ms terrible que encuentra toda reforma, todo progreso,
hasta el de los caminos de erro? El catolicismo.
Quin subleva los instintos brbaros y groseros de la multitud, contra el
pensamiento libre y los gobiernos reformadores? El catolicismo.
Quin es el enemigo de la razn, de la personalidad, de la soberana, de la
nacionalidad, en n, sino esa doctrina que pretende nivelar el mundo y confundir
los pueblos en el cosmopolitismo de un servilismo universal?

IV
He ah el enemigo, he ah el peligro. Esto es lo que amenaza el provenir de
nuestras Repblicas del Sur. Cmo escapar a esa triple amenaza? En dnde est
la salvacin de la Amrica Meridional? En el desarrollo de su energa, de su vida
propia, en su libertad.
La Amrica del Norte no comprende que la libertad sajona, es la libertad in-
dividual o el egosmo en la independencia; se olvida de la libertad como unidad,
como identidad del derecho humano, sin distincin de razas; olvida la libertad
como justicia, como amor.
Ella es la salvaguardia de los pueblos sud-americanos. Es por ella que debe
repetir el grito del Norte: Go ahead! o el axioma araucano: ms que nunca.

V
Toda la Amrica es republicana a excepcin del Brasil; as pues, en toda la
extensin de nuestro continente, en el Norte sajn como en el Sur latino e ind-
geno, todo marcha hacia la Repblica, a pesar de las diferencias de razas y de la 525
diversidad de espritus.
En los Estados Unidos, la unidad se presenta bajo un carcter invasor, no obs-
tante el federalismo de los Estados Unidos, y el protestantismo de sus sectas. Esta
verdad asegura la libertad del individuo, y la de las asociaciones particulares.
En los Estados de la Amrica Meridional, la vida presenta una lucha constante
entre la libertad y ese fondo de tradiciones despticas, tradas por la Europa.
 Archivos 2/3 2007/8 Documentos

Este dualismo interior forma el drama del desarrollo americano, bajo una
multitud de nombres diversos.
En Colombia, son los rojos y los conservadores.
En el Per, es el partido de la corrupcin que pugna con el de la moralidad.
En Bolivia e igualmente en el Per, es la democracia indgena al frente del
militarismo.
En las riberas del Plata, el conicto existe entre los unitarios y federales.
En el nuevo Paraguay, quin derriba las murallas levantadas alrededor de l
por las manos de los jesuitas? Es el terror del dictador de hierro que se asla del
mundo, luchando con el espritu de libertad.
En n, en Chile, es el partido de los moderados que resiste al del movimiento
y del progreso. Tal es la doble faz de esta complicada lucha.
Pero a pesar de las peripecias de este antagonismo general, el nuevo espritu
inscribe cada da una nueva victoria en el seno de nuestras Repblicas.
La libertad de cultos existe en la Nueva Granada y en el Estado Argentino.
En Chile se pide la tolerancia.
La antigua centralizacin sucumbe por todas partes, al paso que las munici-
palidades se levantan y se emancipan.
El espritu federalista ha triunfado completamente en la Nueva Granada.
La libertad de la prensa es all absoluta, del mismo modo que en las Repblicas
del Ecuador, Buenos Aires, Per y tambin de Bolivia.
Si en Chile no ha adelantado tanto, por lo menos ha hecho progresos diarios.
En cuanto a la esclavatura, ella ha desaparecido de la supercie de la Amrica
Meridional y su nico asilo es el Imperio del Brasil.
526 El pueblo chileno fue el primer pueblo americano que hace cuarenta aos dio
el grito de: no hay esclavos.
Y hoy la revolucin de la moralidad que se realiza en el Per, acaba de destruir
esta llaga social, mientras que por otro lado ha abolido el impuesto de capitacin
que los indgenas pagaban desde la conquista.
Las aduanas demuelen cada da las barreras: el pasaporte no existe ni en Chile,
ni en el Per ni en la Nueva Granada.
Documento: Movimiento social de los pueblo de la Amrica Meridional, Francisco Bilbao

El sufragio se extiende y se universaliza en todos los Estados independientes

y jams ha dado por resultado un Imperio; la colonizacin se desarrolla en las dos
riberas del Plata, en la zona Meridional de Chile, y en el Per.
En todas partes los capitales aumentan, las rentas crecen y los gastos intiles
disminuyen; el sable pierde su prestigio; el ejrcito se reduce, y la guardia nacional
tiende a tomar su puesto.
Nuevos productos, nuevas vas, nuevas explotaciones, maniestan all el desa-
rrollo continuo del espritu de empresa, el xito completo del principio fecundo
del trabajo.
El crdito de todos los estados se arma y se eleva: seis aos ms y Chile habr
terminado completamente su deuda.
Hay un progreso increble, en las costumbres, en los hbitos, y sobre todo en
la opinin. Para apreciarlo convenientemente es necesario contemplarlo desde
las playas de la Europa.
En nuestra Amrica, quin piensa en monarquas?
En medio de las convulsiones que nos han agitado, quin ha osado enarbolar,
por un solo da, el estandarte real?
Existe una conanza siempre creciente en la personalidad humana, un doble
orgullo en la nacionalidad y en la soberana. He aqu por lo que miramos con
lstima las farsas monrquicas y aristocrticas cuyo teatro es la Europa. Jams ol-
vidar que he recibido en Chile, as como la luz, el principio social que identica
la verdad con la Repblica y la degradacin con la monarqua.
Los monstruos como Rosas, que han representado la dictadura del populacho,
y todos esos jefes que aprovechndose de la educacin del pasado, para explotar la
tradicin catlica y sus terrores, desaparecen perseguidos por los pueblos o por el
progreso irresistible de las ideas. Despus de bestias feroces han venido los tiranos
527
cautelosos, esa especie de vboras polticas, que no pudiendo dominar abierta-
mente, han apelado a las inuencias del jesuitismo y la astucia de una legalidad
mentida para tener la marcha de las instituciones republicanas. Esta faz de la
tirana tiende a desaparecer como la otra. El buen sentido de los pueblos hace gran
cosecha de combinaciones articiales intentadas por las oligarquas. En ninguna
 Archivos 2/3 2007/8 Documentos

de las repblicas se admiten los trminos medios. En todas partes, los hombres
ignorantes, as como los instruidos, estn convencidos de que no hay en el fondo
sino dos polticas, el despotismo de un lado, y la repblica del otro.
Cuando vemos las publicaciones loscas, los templos protestantes, y los
matrimonios mixtos multiplicarse a pesar de los viejos anatemas que creyeron
dominar por siempre toda la mitad del continente americano, cuando vemos a los
pueblos escuchar la voz del nuevo dogma, despertar a la luz y escapar al terror de
las penas eternas; a Chile pedir la soberana de la razn, a Nueva Granada abolir
una religin anti-nacional, al Ecuador arrancar de su seno ese conspirador de los
tiempos, el jesuita; cuando vemos al Per, al antiguo soldado del sol, al indio
levantarse, vencer y reorganizar el pas; a la ciudad de Buenos Aires, reivindicar
su antigua gloria, destrozar la demagogia salvaje de los Pampas y hacerse duea
de s misma, llamar a su seno los inmigrantes extranjeros, podemos dudar que
la independencia no progresa en todas esas comarcas y que todo un continente
no se prepara, no espera un libre porvenir?
Nos falta mucho que hacer an, es verdad; pero tenemos ya el derecho de con-
arnos en nuestra propia iniciativa, tenemos el derecho de creer a nuestra Amrica
ms cercana de la justicia y de la verdad, que a los otros pases del mundo.
Que se levanten, pues, los detractores de la Amrica! Se ha hablado mucho
de su anarqua; pero quin le arrojar la piedra? Ser alguna de las naciones
adlteras que pasan sus das en los brazos del despotismo poltico y religioso?
Ser la mstica Alemania, que no combati jams por la libertad de los pueblos?
Ser la Rusia? Ser la Espaa?

VI
528 Oh, Amrica! Patria ma, puedes levantar tu frente y decir a los que quieran
acusarte: Todas mis heridas son hechas por manos europeas, todos mis errores
son tradiciones de la vieja Europa, mientras que mis progresos son el fruto
de ese pensamiento libre que vosotros persegus en Europa o que relegis a la
mansin de los sueos.
Qu vemos en el Viejo Continente? Las costumbres de la decadencia, la
traicin en los sistemas, la falsa en la diplomacia, y hasta en las regiones del
poder, en n, el orgullo hueco y vaco de los eunucos bizantinos.
Documento: Movimiento social de los pueblo de la Amrica Meridional, Francisco Bilbao

Es eso lo que servir de ejemplo al nuevo mundo? Nosotros podemos hoy

dar la espalda a la Europa. En esas regiones sombras, no vuelve a levantarse
el sol jams.
Es nuestro mundo Americano quien tiene que marchar al frente del vergel de
Coln, quien buscar, sobre todo, no el sepulcro del Cristo, sino la regeneracin
del espritu a la sombra de las Cordilleras.
S, el mismo Dios ha preparado ese hogar para el nuevo gnesis de la libertad
humana.
Es en ese continente, que abraza todos los climas y todas las latitudes, en
donde existen todas las formas geogrcas distribuidas en grande escala, como
para servir de cuna a las grandes naciones, en donde las viejas ideas de la Eu-
ropa desaparecen bajo el desprecio, en donde viven las nacionalidades que no
han podido afrontar las invasiones aplaudidas, es all que debe nacer la religin
universal y denitiva del porvenir, la libertad en el poder, en la conciencia, en
la nacin, el tipo completo del ciudadano integral; en una palabra, la soberana
de la ley y de la libertad.
Amrica, yo te saludo! t que representas la juventud de la humanidad en
toda su expansin. Sean cuales fueren tus faltas, t no sers jams un mundo
de manumisos, ni de lacayos. T no tienes sistemas para justicar el oprobio,
ni para arrojar de los espritus el recuerdo de la nobleza primitiva del hombre y
de las aspiraciones generosas de su juventud. Abre tus ros a todos los hombres,
tus brazos a todos los proscritos. Eleva da a da tu alma por medio del espec-
tculo de tu independencia y la prctica varonil y severa de tu libertad. Que tu
imagen sirva de consuelo a esos nobles espritus de la vieja Europa, que como
otros tanto Prometeos encadenados, amenazan con sus indomables protestas
el Olimpo del pasado y su gtico edicio. Envales con el murmullo de tus 529
grandes ros, con el soplo de tus Andes y el virtuoso nombre de Repblica, la
estampa de tus antiguos das, el recuerdo de las viejas glorias, y la esperanza de
un prximo triunfo.

Francisco Bilbao
Bruselas, 1856.
 INICIATIVA DE LA AMRICA.
IDEA DE UN CONGRESO FEDERAL DE LAS REPBLICAS*

Post-dictum
Las palabras que publico, fueron ledas el da 22 de junio de 1856, en Pars,
en presencia de treinta y tantos ciudadanos pertenecientes a casi todas las Rep-
blicas del Sur. Acepten todos ellos la gratitud de su compatriota, por la benvola
atencin que dispensaron.
La idea de la Confederacin de la Amrica del Sur, propuesta un da por
Bolivar, intentada despus por un Congreso de Plenipotenciarios de algunas de
las Repblicas, y reunido en Lima, no ha producido los resultados que deban
esperarse. Los Estados han permanecido Des-Unidos.
Hoy, nosotros intentamos. Hemos aumentado las dicultades, pedimos
mucho ms que lo que antes se haba imaginado. No es slo una alianza para
asegurar el nacimiento de la Independencia contra las tentativas de la Europa, ni

*
Este ensayo fue originalmente publicado en Paris, Imprimerie de dAubusson et Kugelmann, 1856.
La edicin de Manuel Bilbao (Obras Completas de Francisco Bilbao, Buenos Aires, Imprenta de Buenos
Aires, 1866), lo incluye en el Tomo I, pp. 284-304. La edicin de Pedro Pablo Figueroa (Francisco
Bilbao. Obras Completas, Santiago de Chile, Imprenta de El Correo, 1897-1898), lo incluye en el
Tomo II, pp. 155-176. Asimismo, se lo reproduce en la Coleccion de ensayos i documentos relativos a la
union i confederacion de los pueblos hispano-americanos (Santiago de Chile, Imprenta Chilena, 1862,
pp. 275-299), a cargo de Benjamn Vicua Mackenna, junto a los ensayos de Bernardo Monteagudo 531
(Ensayo sobre la necesidad de una Federacin General entre los Estados Hispano-Americanos, Lima, 1825),
de Pedro Felix Vicua (nico asilo de las Repblicas Hispano-Americanas, en un Congreso General de todas
ellas, Santiago de Chile, 1837), de Juan Bautista Alberdi (Memoria sobre la conveniencia y objetos de un
Congreso General Americano, Santiago de Chile, 1844), de Juan Manuel Carrasco Albano (Memoria
sobre la necesidad y objetos de un Congreso Sud-Americano, Santiago de Chile, 1855), de Francisco de
Paula Vijil (Paz perpetua en Amrica o Federacin Americana, Lima, 1856), de Jos Mara Samper
(La Confederacin Colombiana, Santiago de Chile, 1859), y del propio Benjamn Vicua Mackenna
(Estudios Histricos, Santiago de Chile, 1862), que introduce la coleccin. Hay diversas ediciones
posteriores. Ligeras diferencias se observan en las distintas ediciones. Lo hemos tomado de la edicin
de Vicua Mackenna y hemos modernizado su ortografa y puntuacin.
 Archivos 2/3 2007/8 Documentos

nicamente en vista de intereses comerciales. Ms elevado y ms trascendental

es nuestro objeto:
Unicar el alma de la Amrica.
Identicar su destino con el de la Repblica.
Salvar la personalidad con el desarrollo integral de todas sus funciones y de-
rechos; la personalidad que se pierde en Europa por la inuencia de su pasado,
por la fuerza del despotismo que mutila o divide para dominar ms fcilmente,
y por la divisin exagerada del trabajo, transportada a las funciones y derechos
indivisibles de la personalidad.
Salvar la independencia territorial y la iniciativa del mundo americano,
amenazadas por la invasin, por el ejemplo de la Europa y por la divisin de los
Estados.
Unicar el pensamiento, unicar el corazn, unicar la voluntad de la Amrica:
idea de la libertad universal, fraternidad universal y prctica de la soberana.
Acrecentamiento de la fuerza por la unin, por la unidad de miras, la unidad
de llamamiento al emigrante y unidad de educacin al porvenir.
Consolidacin de la Repblica, o, en n, la idea que todo lo resume:
INICIATIVA DE LA AMRICA DEL SUR, en este momento sagrado de la historia,
por medio de la iniciacin que nosotros emprendemos, para que se manieste la
creacin moral del nuevo continente.
Tal es el objeto de esta llamada que hacemos a los hijos del Sur. La Amrica
debe al mundo una palabra. Esa palabra pronunciada, ser la espada de fuego
del genio del porvenir que har retroceder al individualismo Yankee en Panam;

532 esa palabra sern los brazos de la Amrica abiertos a la tierra y la revelacin de
una era nueva.
El palenque est abierto, la hora ha sonado. A todos el deber.

Francisco Bilbao
Pars, 24 de junio de 1856.
Documento: Iniciativa de la Amrica. Idea de un Congreso Federal de las Repblicas, Francisco Bilbao

El congreso normal americano

No creo que la historia nos presente un espectculo ms trascendental que el
que presenta hoy da el Continente Americano.
Ha habido grandes iniciaciones en el mundo, revoluciones que han cambiado
su faz, cataclismos que parecan sumergir a la humanidad en el caos. La Grecia con
su losofa, su arte y su poltica, j en el rmamento de la historia el astro ms
esplendente de la inteligencia y el ms fecundo herosmo. Roma, con su espada,
fue el arado terrible que abri el surco sepulcral de una ciudad universal. Y los
brbaros vencedores del Imperio, aparecieron como imagen de pueblos convertidos
en elementos que pasan como la tempestad sobre los monumentos pasados.
Pero, ni en el Oriente antiguo, ni en Europa y en ninguna poca, jams se ha
visto al ms vasto continente dominado tan slo por dos razas, con dos idiomas,
con slo dos religiones y una forma poltica, abrir un albergue a las ideas, hospi-
talidad a los nobles nufragos de Europa, una esperanza, un campo al porvenir,
un derecho de ciudad a la razn, elevada por la soberana de los pueblos a la altura
de legislador del Nuevo Mundo.
No, jams se ha visto campear a la razn en un teatro ms nuevo, ms grandioso
y ms esplndido. Jams se ha visto, a slo dos razas diferentes, heredera, no de las
tradiciones de Europa, sino de la utopas de sus genios, ensayar los grmenes de
vida que contienen, y frente a frente, sin ms barreras entre s que el Ocano que
saluda a los Andes que se inclinan, levantarse como dos titanes, para disputarse
los funerales o el porvenir de la civilizacin. No se haba visto todava a todo un
mundo que marcha dejando atrs sus cementerios en Europa; y que deja a los
muertos que entierren a su muertos. Como si el soplo creador, que impulsaba a
Coln, continuase soplando sobre la frente del Ocano, as vemos a la Amrica, 533
bajel proftico, navegar su rumbo sublime en lnea recta, a pesar de algunos ma-
rineros temblorosos, no tras un paraso de verdura y abundancia, ni buscando el
camino a una cruzada, sino tras los Campos Elseos de la humanidad moderna,
tras el cielo de la razn, que es la Repblica en la tierra.
La cordillera de los Andes, que extendiendo sus brazos a los polos, pretende
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abarcar la tierra con todas sus latitudes, y presentar perpendicularmente al Viejo

Mundo la barrera ms portentosa que las entraas del planeta levantaran, es la
imagen del futuro coloso que mirando a ambos ocanos, elevar, ms alto que sus
volcanes, no slo el faro del viajero, sino el esplendor de la justicia.
Tal imagen, tal destino; tal es nuestro deber, Americanos. No es tan slo la
magnitud de la cuna, ni las profecas de Coln, ni las riquezas de la creacin de-
rramadas en grande escala, el nico impulso digno de agitar las almas de sus hijos;
no: es la herencia puricada de la historia, es el espectculo del mundo antiguo
revolvindose en su errores, es la tradicin de la Independencia, es una concepcin
ms grandiosa de la Divinidad y del destino del hombre libertado, el motivo que
debe agitarnos para manifestar una creacin moral no conocida, digna de tener
por pedestal ese continente, y por esperanza, la pacicacin del mundo.
LA PAZ ES LA UNIDAD DE LA LIBERTAD. En todo tiempo hemos visto imperar, con
ms o menos fuerza, una idea, un dogma, un principio, y tambin a un pueblo o
a una raza, representantes de esa idea, extender su podero moral y material sobre
las dems naciones. Pero todas esas tentativas falaces de unidad han llenado la fosa
de los siglos con la sangre ms pura de la humanidad, tras el ensueo satnico de
la monarqua universal.
Es verdad que siempre ha parecido ser necesario un centro para el movimiento
humano, as como un sol para la proyeccin de los planetas. As tambin, una
capital parece ser necesaria para la administracin de un Estado, como la cabeza
para coronar la organizacin del hombre.
Pero, qu es un centro, una capital, una cabeza? Es la manifestacin, la
representacin de la unidad. Hasta hoy se exige la representacin material de la

534 unidad, confundiendo la idea con un smbolo. Se dice que la centralizacin es

necesaria bajo pretexto de unidad; que la monarqua es unidad; que la conquista es
el sometimiento de la tierra a la unidad; en una palabra, se ha identicado esa idea
con el despotismo; y la vitalidad de los pueblos ha sido devorada por las capitales;
los derechos de la soberana del hombre han sido usurpados por la monarqua o
por las facultades extraordinarias; la independencia de las razas ha sido violada en
obsequio a la codicia, vanidad u orgullo de las naciones fuertes; y la conciencia,
Documento: Iniciativa de la Amrica. Idea de un Congreso Federal de las Repblicas, Francisco Bilbao

el libre pensamiento, en n, han sido el objeto constante de ataque espiritual y

material de las teocracias: todo esto bajo pretexto de unidad.
Si tal es la unidad, no la queremos. No es esa la idea que buscamos. Tal
era la unidad de la conquista, destronada por nuestros padres en los campos
de la Independencia. La unidad que buscamos es la identidad del derecho y la
asociacin del derecho. No queremos Ejecutivos-monarquas, ni centralizacin
desptica, ni conquista, ni pacicacin teocrtica. Mas la unidad que buscamos
es la asociacin de las personalidades libres, hombres y pueblos, para conseguir
la fraternidad universal.
Tal es la idea que nosotros podemos llamar el centro del movimiento Ameri-
cano, la capital de la futura confederacin, el Capitolio de la libertad.
Hay hoy alguna nacin que represente esa idea? S que hay algunas que
pretenden representar la iniciacin del mundo. Pero obras pedimos y no pala-
bras, prctica y no libros, instituciones, costumbres, enseanza, y no promesas
desmentidas.
Vemos imperios que pretenden renovar la vieja idea de la dominacin del
globo. El Imperio Ruso y los Estado Unidos, potencias ambas colocadas en las
extremidades geogrcas, as como lo estn en las extremidades de la poltica,
aspiran, el uno a extender la servidumbre rusa con la mscara del panslavismo, y
el otro la dominacin del individualismo yankee. La Rusia est muy lejos, pero los
Estados Unidos estn cerca. La Rusia retira sus garras para esperar en la asechanza;
pero los Estados Unidos las extienden cada da en esa partida de caza que han
emprendido contra el Sur. Ya vemos caer fragmentos de Amrica en las mandbulas
sajonas del boa magnetizador, que desenvuelve sus anillos tortuosos. Ayer Texas,
despus el norte de Mxico y el Pacco saludan a un nuevo amo.
Hoy las guerrillas avanzadas despiertan el Istmo, y vemos a Panam, esa futura
535
Constantinopla de la Amrica, vacilar suspendida, mecer su destino en el abismo
y preguntar: ser del Sur, ser del Norte?
He ah un peligro. El que no lo vea, renuncie al porvenir. Habr tan poca
conciencia de nosotros mismos, tan poca fe de los destinos de la raza Latino-Ame-
ricana, que esperamos a la voluntad ajena y a un genio diferente para que organice
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y disponga de nuestra suerte? Hemos nacido tan desheredados de las dotes de la

personalidad, que renunciamos a nuestra propia iniciativa, y slo creemos en la
extraa, hostil y aun dominadora iniciacin del individualismo?
No lo creo, pero ha llegado el momento de los hechos.
Ha llegado el momento histrico de la unidad de la Amrica del Sur; se abre la
segunda campaa, que a la Independencia conquistada, agregue la asociacin de
nuestros pueblos. El peligro de la Independencia y la desaparicin de la iniciativa de
nuestra raza, es un motivo. El otro motivo que invoco no es menos importante.
Hemos indicado la acefala del mundo en nuestros das. La historia vegeta,
repitiendo viejos ensayos, renovando momias, desenterrando cadveres. Slo vemos
una ciencia poltica: el despotismo, el sable, el maquiavelismo, la conquista, el
silencio. La ciencia europea nos revela los secretos de las fuerzas de la creacin para
mejor dominarla; pero fenmeno extrao! en ninguna faz histrica la personalidad
ha aparecido ms pequea en medio de tanto esplendor inteligente. Parece que la
ciencia cooperarse a precipitar en el torrente de la fatalidad a la noble causa de la
libertad del hombre. La materia obedece, el tiempo y el espacio se conquistan, los
goces y el bienestar se extienden, pero la espontaneidad se olvida, la originalidad
desaparece, el espritu de creacin espanta. Parece que el Viejo Mundo trabajase
en cavar una fosa y elevar un mausoleo a la personalidad para presentarse sobre el
desarrollo de los siglos como una especie nueva del reino animal. Las masas, los
gobiernos, aparecen hoy da como acordes, y el sufragio universal de la vieja Europa
consagra una alianza fementida en la abdicacin de la soberana del pueblo.
Pero la Amrica vive, la Amrica latina, sajona e indgena protesta, y se encarga
de representar la causa del hombre, de renovar la fe del corazn, de producir, en
536 n, no repeticiones ms o menos teatrales de la Edad Media, con la jerarqua servil
de la nobleza, sino la accin perpetua del ciudadano, la creacin de la justicia viva
en los campos de la Repblica.
A cualquier punto del horizonte que vuelva la vista el hijo de Amrica, no
ver sino a la Amrica en actitud de desplegar sus alas para salvar el mar rojo de la
historia. Recibamos el aliento que nos impulsa. Comprendamos que el momento
iniciador del Nuevo Mundo se presenta. Somos independientes por la razn y la
Documento: Iniciativa de la Amrica. Idea de un Congreso Federal de las Repblicas, Francisco Bilbao

fuerza. De nadie dependemos para ser grandes y felices. A nadie debemos esperar
para emprender la marcha, cuando la conciencia, la naturaleza y el deber dicen al
mundo americano: lleg la hora de tus grandes das. Cuando el mundo abdica,
t no has desesperado de la forma poltica de la justicia. A pesar de tus cadas,
jams has renegado la responsabilidad de un pueblo libre. Puricas tu suelo de
los legados de la conquista. Ya no hay esclavos en las Repblicas del Sur. Arrancas
a pedazos el manto de Loyola. Derribas las barreras que separaban a los pueblos.
La palabra circula en tus valles, visita las orillas de los grandes ros, y brilla en los
Andes para contemplar el rmamento poblado por la palabra de Dios. Adelante,
mundo de Coln, Amrica de Maip, de Carabobo y de Ayacucho!
Pero para arrancar a la conciencia de un continente sus secretos, al porvenir
sus misterios, para crear nuestros destinos, la unin es necesaria; unidad de ideas
por principio y la asociacin como medio.
Permitid que insista. Tenemos que desarrollar la independencia, que conservar
las fronteras naturales y morales de nuestra patria, tenemos que perpetuar nuestra
raza Americana y latina, que desarrollar la Repblica, desvanecer las pequeeces
nacionales para elevar la gran nacin Americana, la Confederacin del Sur. Tene-
mos que preparar el campo con nuestras instituciones y libros a las generaciones
futuras. Debemos preparar esa revelacin de la libertad que debe producir la nacin
ms homognea, ms nueva, ms pura, extendida en las pampas, llanos y sabanas,
regadas por el Amazonas, el Plata y sombreadas por los Andes. Y nada de esto se
puede conseguir sin la unin, sin la unidad, sin la asociacin.
Y todo esto, fronteras, razas, Repblica y nueva creacin moral, todo peligra,
si dormimos. Los Estados Des Unidos de la Amrica del Sur, empiezan a divisar
el humo del campamento de los Estados Unidos. Ya empezamos a sentir los pasos 537
del coloso que sin temer a nadie, cada ao, con su diplomacia, con esa siembra
de aventureros que dispersa; con su inuencia y su poder crecientes que magne-
tiza a sus vecinos; con las complicaciones que hace nacer en nuestros pueblos;
con tratados precursores, con mediaciones y protectorados; con su industria, su
marina, sus empresas; acechando nuestras faltas y fatigas; aprovechndose de la
divisin de las repblicas; cada ao ms impetuoso y ms audaz, ese coloso juvenil
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que cree en su imperio, como Roma tambin crey en el suyo, infatuado ya con
la serie de sus felicidades, avanza como marea creciente que suspende sus aguas
para descargarse en catarata sobre el Sur.
Ya resuena por el mundo ese nombre de los Estados Unidos, contemporneo
de nosotros y que tan atrs nos ha dejado. Los hijos de Pen y Washington hicie-
ron poca cuando reunidos en el Congreso proclamaron la ms grande y bella
de las constituciones existentes y aun antes de la Revolucin Francesa. Entonces
regocijaron a la humanidad adolorida, que desde su lecho de tormento, salud
a la Repblica del Atlntico como una profeca de la regeneracin de la Europa.
El libre pensamiento, el self-government, la franquicia moral y la tierra abierta al
emigrante, han sido las causas de su engrandecimiento y de su gloria. Fueron el
amparo de los que buscaban el n de la miseria, de los que huan de la esclavitud
feudal y teocrtica de Europa; sirvieron de campo a las utopas, a todos los ensayos;
de templo, en n, a los que aspiran por regiones libres para sus almas libres. Ese
fue el momento heroico en sus anales. Todo creci: riqueza, poblacin, poder y
libertad. Derribaron las selvas, poblaron los desiertos, recorrieron todos los mares.
Despreciando tradiciones y sistemas, y creando un espritu devorador del tiempo
y del espacio, han llegado a formar una nacin, un genio particular. Volviendo
sobre s mismos y contemplndose tan grandes, han cado en la tentacin de
los Titanes, creyndose ser los rbitros de la tierra y aun los contempladores del
Olimpo. La personalidad infatuada desciende al individualismo, su exageracin
al egosmo, y de aqu, a la injusticia y a la dureza de corazn no hay ms que
un paso. Pretenden en s mismos concentrar el universo. El Yankee reemplaza al
Americano, el patriotismo romano al de la losofa, la industria a la caridad, la
538 riqueza a la moral, y su propia nacin a la justicia. No abolieron la esclavitud de
sus estados, no conservaron las razas heroicas de sus indios, ni se han constituido
en campeones de la causa universal, sino del inters Americano, del individualis-
mo sajn. Se precipitan sobre el Sur, y esa nacin que deba haber sido nuestra
estrella, nuestro modelo, nuestra fuerza, se convierte cada da en una amenaza de
la AUTONOMA de la Amrica del Sur.
He ah algo de providencial que nos estimula para que entremos al palenque,
Documento: Iniciativa de la Amrica. Idea de un Congreso Federal de las Repblicas, Francisco Bilbao

y no podemos hacerlo sino unidos. Cules sern nuestras armas, nuestra tctica?
Nosotros que buscamos la unidad, incorporaremos en nuestra educacin los
elementos vitales que contiene la civilizacin del Norte. Procuraremos comple-
tar lo ms posible al ser humano, aceptando todo lo bueno, desarrollando las
facultades que forman la belleza o constituyen la fuerza de otros pueblos. Hay
manifestaciones diferentes pero no hostiles de la actividad del hombre. Reunirlas,
asociarlas, darles unidad, es el deber. La ciencia y la industria, el arte y la poltica,
la losofa y la naturaleza deben marchar de frente, as como en el pueblo deben
vivir inseparables todos los elementos que constituyen la soberana: el trabajo, la
asociacin, la obediencia y la soberana indivisibles. Por eso no despreciaremos,
sino que nos incorporaremos, todo aquello que resplandece en el genio y en la vida
de la Amrica del Norte. No debemos despreciar bajo pretexto de individualismo
todo lo que forma la fuerza de esa raza. Cuando los romanos quisieron formar una
marina, tomaron por modelo a un buque cartagins; cambiaron su espada por la
espaola, se apoderaron de la ciencia, losofa y arte de los griegos sin abdicar su
genio, y abrieron un templo a las divinidades de los pueblos mismos a quienes
combatan, como para asimilarse el genio de las razas y la fuerza de todas las
ideas. Del mismo modo nosotros debemos apoderarnos del hacha del yankee para
desmontar la tierra; debemos enfrenar la anarqua con la libertad, nico Hrcules
capaz de domear esa hidra; derribar el despotismo con la libertad, nico Bruto
capaz de extinguir a todos los tiranos. Y todo esto lo posee el Norte porque es
libre, porque se gobierna a s mismo, porque sobre todas las sectas y religiones
impera un principio comn que las domina, que es la libertad del pensamiento y
el gobierno del pueblo. No hay entre ellos religin del Estado porque la religin
del Estado es el Estado: la soberana del pueblo. Tal espritu, tales elementos 539
debemos asimilarnos, debemos agregar a lo que nos caracteriza. Es as como las
ideas, esas divinidades sin conciencia que vagan por las selvas y cordilleras de la
Amrica, aparecern un da en el foro de la Repblica del Sur.
No temamos el movimiento. Respiremos el aura viril que hace amear el
pabelln de las estrellas; sintamos hervir en nuestras venas el germen de todas
las empresas; oigamos resonar en nuestras regiones silenciosas el estrpito de las
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ciudades que se levantan, las emigraciones atradas por la libertad; y en las plazas
y bosques, en las escuelas y congresos se repita con la fuerza de la esperanza:
adelante! adelante!
Que ms rpido que el camino de hierro y que el telgrafo elctrico, el pen-
samiento de los hijos del Sur, unsono en sus miras, palpite armnicamente en
nuestros pueblos para dar un centro, una capital, un corazn a ese mundo sobre
quien se ciernen tantas bendiciones.
Es para cooperar a ese n que os he convocado.
No nos creamos tan desnudos de obras morales, de modo que nuestra pe-
queez nos desanime.
Conocemos las glorias y aun la superioridad del Norte, pero tambin nosotros
tenemos algo que colocar en la balanza de la justicia.
Podemos decirle:
Todo os ha favorecido. Sois los hijos de los primeros hombres de la Europa
moderna, de aquellos hroes de la Reforma que cargando el antiguo testamento
atravesaron las grandes aguas para levantar un altar al Dios de la conciencia. Una
raza de caballeros salvajes os recibi con la hospitalidad primitiva. Una natura-
leza fecunda y tierras vrgenes sin n, multiplicaban vuestros esfuerzos. Nacas
y erais bautizados en las orestas primitivas con el entusiasmo de una nueva fe,
iluminados con la prensa, con la libertad de la palabra y recompensados con
la abundancia. Recibais una educacin viril, que era la idea y la prctica de la
soberana. Lejos de los reyes y siendo todos reyes, lejos de las castas raquticas de
Europa, de sus hbitos de servilidad y de sus costumbres de domesticidad, crecais
con el vigor de una nueva creacin. Erais libres; quisisteis ser independientes, y
540 lo fuisteis. Albin retrocedi ante los hroes de Plutarco que os constituyeron en
la federacin ms grande.
No as nosotros. Fueron los hombres de Felipe II que en la nave del Concilio
de Trento atravesaron el Ocano para hacer con la espada el desierto de razas y
naciones. Cuadros de explotadores fueron los que delinearon las ciudades. Las
llamas de la ortodoxia eclipsaban el resplandor de las cordilleras, y esos hom-
bres, cebados en las carniceras de Granada y en los bosques de los Pases Bajos,
Documento: Iniciativa de la Amrica. Idea de un Congreso Federal de las Repblicas, Francisco Bilbao

convertidos en patbulos de herejes, fueron los legisladores, los institutores de la

Amrica del Sur. Cuna de hierro fue nuestra cuna, sangre de naciones fue nuestro
bautismo, himno de terror fue el cntico que salud nuestros primeros pasos.
Aislados del universo, sin ms luz que la que permita el cementerio del Escorial,
sin ms voz humana que la de obediencia ciega, pronunciada por la milicia del
Papa, los frailes, y la milicia del Rey, los soldados, tal fue nuestra educacin. En
silencio crecamos, con espanto nos mirbamos. Extendieron una piedra funeral
sobre el continente, y sobre ella pusieron el peso de diez y ocho siglos de servi-
dumbre y decadencia. Y, a pesar de eso, hubo palabra, hubo luz en las entraas
del dolor, y rompimos la piedra sepulcral, y hundimos esos siglos en el sepulcro
de los siglos que nos haban destinado. Tal fue el arranque, tal fue la inspiracin
o la revelacin de la Repblica.
Con tales antecedentes, este resultado parece ser colocado en la balanza con
la Amrica del Norte.
En seguida hemos tenido que organizarlo todo. Hemos tenido que consagrar
la soberana del pueblo en las entraas de la educacin teocrtica. Hemos tenido
que luchar contra el sable infecundo, que infatuado con sus triunfos, crey en-
contrar los ttulos de legislador en su tajante acero. Hemos tenido que despertar
a las masas a riesgo de ser sofocados con la fatalidad de su peso, para iniciarlas
en la vida nueva dndoles la soberana del sufragio. Hemos hecho desaparecer
la esclavitud de todas las Repblicas del Sur, nosotros los pobres, y vosotros, los
felices y los ricos, no lo habis hecho; hemos incorporado e incorporamos a las
razas primitivas, formando en el Per la casi totalidad de la nacin, porque la
creemos nuestra sangre y nuestra carne, y vosotros la exterminis jesuticamente.
Vive en nuestras regiones algo de esa antigua humanidad y hospitalidad divinas; en 541
nuestros pechos hay espacio para el amor del gnero humano. No hemos perdido
la tradicin de la espiritualidad del destino del hombre. Creemos y amamos todo
lo que une; preferimos lo social a lo individual, la belleza a la riqueza, la justicia
al poder, el arte al comercio, la poesa a la industria, la losofa a los textos, el
espritu puro al clculo, el deber al inters. Somos de aquellos que creemos ver
en el arte, en el entusiasmo por lo bello, independientemente de sus resultados,
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y en la losofa, los resplandores del bien soberano. No vemos en la tierra, ni en

los goces de la tierra, el n denitivo del hombre; y el negro, el indio, el deshe-
redado, el infeliz, el dbil, encuentra en nosotros el respeto que se debe al ttulo
y a la dignidad del ser humano.
He ah lo que los Republicanos de la Amrica del Sur se atreven a colocar en la
balanza, al lado del orgullo, de las riquezas y del poder de la Amrica del Norte.
Pero nuestra inferioridad es latente. Es necesario desarrollarla. La del Norte es
presente y se desarrolla. Esto quiere decir que el tiempo golpea nuestras fronteras
para llamar las nacionalidades a la accin.
As como Catn, el censor, terminaba todos sus discursos con una frase
destructora, delenda est Cartago, as, al n de todos los raciocinios, uno es el
pensamiento creador que se presenta: la necesidad de la Unin Americana.
Quin ha brillado ms en la historia que la Grecia? Poseedora en alto grado de
todos los elementos y condiciones que pueden presentar al hombre en la plenitud
de sus facultades asociadas y en el goce completo de la personalidad, sucumbe
por la divisin y la divisin apaga la luz que su herosmo conquistara. Nosotros
nacemos, y al nacer, en la cuna nos asaltan las serpientes. Tenemos, como Hr-
cules, que ahogarlas; y esas serpientes son la anarqua, la divisin, las pequeeces
nacionales. El campo nos provoca para realizar los doce trabajos simblicos del
hroe. Los monstruos espan en la selva de nuestras preocupaciones, la hora y
la prolongacin del letargo. Las columnas de Hrcules estn hoy en Panam. Y
Panam simboliza la frontera, la ciudadela, y el destino de ambas Amricas. Uni-
dos, Panam ser el smbolo de nuestra fuerza, el centinela de nuestro porvenir.
Des-Unidos, ser el nudo gordiano cortado por el hacha del yankee y que le dar
542 la posesin del imperio, el dominio del segundo foco de la elipsis que describen
la Rusia y los Estados Unidos en la geografa del globo.
Adems del inters que tenemos en unirnos para desarrollar la Repblica
y dar una marcha normal a las naciones, adems de la gloria que nos espera si
arrebatamos la iniciativa en este momento histrico, exhausto de libertad en el
Viejo Mundo, los intereses geogrcos, territoriales, la propiedad de nuestra
raza, el teatro de nuestro genio, todo eso nos impulsa a la unin, porque todo
Documento: Iniciativa de la Amrica. Idea de un Congreso Federal de las Repblicas, Francisco Bilbao

est amenazado en un porvenir y no remoto por la invasin ayer jesutica, hoy

descarada de los Estados Unidos.
Walker es la invasin, Walker es la conquista, Walker son los Estados Unidos.
Esperaremos que el equilibrio de la fuerza se incline de tal modo al otro lado,
que la vanguardia de aventureros y piratas de territorios, llegue a sentarse en Pa-
nam, para pensar en nuestra unin? Panam es el punto de apoyo que busca el
Arqumides yankee para levantar a la Amrica del Sur y suspenderle en los abismos
para devorarla a pedazos. Ni la antigua Colombia bastara a contener el desborde
sajn una vez rotos los diques, dueos de las llaves de los dos ocanos y de las
costas y desembocaduras de los grandes ros. Despus el Per sera el amenazado,
como ya lo es por su Amazonas. Entonces veramos de qu peso seran Bolivia,
Chile, las Repblicas del Plata. Entonces veramos cul sera nuestro destino en
vez del de la gran unin del Continente. La unin es deber, la unidad de miras
es prosperidad moral y material, la asociacin es una necesidad, aun ms dira,
nuestra unin, nuestra asociacin debe ser hoy el verdadero patriotismo de los
Americanos del Sur.
No se crea tal idea un imposible. No hace medio siglo que los hijos del Plata
y del Orinoco, del Guayas y del Magdalena, que los descendientes de Atahualpa
y de Caupolicn se abrazan en los das de muerte y de victoria, por espacio de 12
aos y en las cimas de los Andes. Entonces la patria se llamaba Independencia.
Por qu hoy, cuando se trata de conservar las condiciones fsicas y morales del
derecho y del porvenir de esa Independencia, no hemos de volver a sentir esa
alma Americana que ilumin nuestro nacimiento con los resplandores de todas
las campaas, desastres y victorias de los aos terribles? S. Hoy la patria se llama
CONFEDERACIN, para abrir la segunda campaa, para abrir la era de una nueva 543
manifestacin de gloria.
Otra consideracin ms elevada y ms profunda tengo tambin que pre-
sentaros.
Qu es lo que se pierde en Europa? La Personalidad. Por qu causa? Por la
divisin. Se puede decir, sin temor de asentar una paradoja, que el hombre de
Europa se convierte en instrumento, en funcin, en mquina, o en elemento
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fragmentario de una mquina. Se ven cerebros y no almas; se ven inteligencias y

no ciudadanos; se ven brazos y no humanidad; reyes, emperadores y no pueblos; se
ven masas y no soberanas; se ven sbditos y lacayos por un lado, y no soberanos.
El principio de la divisin del trabajo, exagerado, y transportado de la economa
poltica a la sociabilidad, ha dividido la indivisible personalidad del hombre, ha
aumentado el poder y las riquezas materiales, y disminuido el poder y las riquezas
de la moralidad; y es as como vemos los destrozos del hombre otando en la anar-
qua y fcilmente avasallados por la unin del despotismo y de los dspotas.
Huyamos de semejantes peligros. Salvar la personalidad en la armona de todas
sus facultades, funciones y derechos, es otra empresa sublime, digna de los que
han salvado la Repblica a despecho de la vieja Europa. Todo, pues, nos habla de
unidad, de asociacin y de armona: la losofa, la libertad, el inters individual,
nacional y continental. Basta de aislamiento. Huyamos de la soledad egosta que
facilita el camino a la misantropa, a los pensamientos pequeos, al despotismo
que vigila y a la invasin que amenaza.
Uno es nuestro origen y vivimos separados. Uno mismo nuestro bello idioma
y no nos hablamos. Tenemos un mismo principio y buscamos aislados el mismo
n. Sentimos el mismo mal y no unimos nuestras fuerzas para conjurarlo. Colum-
bramos idntica esperanza y nos volvemos las espaldas para alcanzarla. Tenemos
el mismo deber y no nos asociamos para cumplirlo. La humanidad invoca en sus
dolores por la era nueva, profetizada y preparada por su sabios y sus hroes; por la
juventud del mundo regenerado, por la unidad de dogma y de poltica, por la paz
de las naciones y la pacicacin del alma, nosotros que parecamos consagrados
para iniciar la profeca, nosotros olvidamos esos sollozos, ese suspiro colosal del
544 planeta, que invoca por ver a la Amrica revestida de justicia y derramando la
abundancia del alma y de sus regiones sobre todos los hambrientos de Justicia!
No, Americanos, no, hermanos, que vivimos esparcidos en esa cuna grandiosa
mecida por los dos ocanos.
La asociacin es la ley, es la forma necesaria de la personalidad en sus relaciones.
En paz o en guerra, para domar la materia o los tiranos, para gozar de la justicia,
para acrecentar nuestro ser, para perfeccionarnos, la asociacin es necesaria. Ais-
Documento: Iniciativa de la Amrica. Idea de un Congreso Federal de las Repblicas, Francisco Bilbao

larse es disminuirse. Crecer es asociarse. Nada tenemos que temer de la unin y

s mucho que esperar. Cules son las dicultades? Creo que tan slo el trabajo
de propagar la idea. Qu nacin o qu gobierno Americano se opondra? Qu
razn podran alegar? La independencia de las nacionalidades? Al contrario, la
confederacin la consolida y desarrolla, porque desde el momento que existiese
la representacin legal de la Amrica, cuando visemos esa capital moral, centro,
concentracin y foco de la luz de todos nuestros pueblos, la idea del bien general,
del bien comn, apareciendo con autoridad sobre ellos, la reformas se facilitaran,
la emulacin del bien impulsara, y la conciencia de la fuerza total de la gran
confederacin, forticara la personalidad en todos los mbitos de la Amrica.
No veo sino pequeez en el aislamiento; no veo sino bien en la asociacin. La
idea es grande, el momento oportuno, por qu no elevaramos nuestras almas
a esa altura?
Sabemos que la Rusia es la barbarie absolutista, pero los Estados Unidos,
olvidando la tradicin Washington y Jeersson, son la barbarie demaggica.
Hoy se presenta a nuestra vista el ms vasto palenque de dos razas, de dos ideas
en el campo ms vasto del mundo para disputarse la soberana territorial y el
imperio del porvenir. El Norte sajn condensa sus esfuerzos, unica sus tenta-
tivas, armoniza los elementos heterogneos de su nacionalidad para alcanzar la
posesin de su Olimpo, que es el dominio absoluto de la Amrica. Ha creado su
diplomacia, ahoga la responsabilidad de sus actos con las palpitaciones egostas
de una ebre invasora; y de su prensa, de sus meetings sale la voz proftica de
una cruzada libustera que promete a sus aventureros las regiones del Sur y la
muerte de la iniciativa Sud-Americana. Y nosotros que tenemos que dar cuenta
a la Providencia de las razas indgenas, nosotros que tenemos que presentar el 545
espectculo de la Repblica identicada con la fuerza y la justicia, nosotros que
creemos poseer el alma primitiva y universal de la humanidad, una conciencia
para todos los resplandores del ideal, nosotros, en n, llamados a ser la iniciativa
del mundo por un lado, y por otro la barrera a la demagogia y al absolutismo, y
la personicacin del porvenir ms bello, abdicaremos, cruzaremos los brazos, no
nos uniremos para conseguirlo? Quin de nosotros, conciudadanos, no columbra
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los elementos de las ms grandes de la epopeyas en ese estremecimiento proftico

que conmueve al Nuevo Mundo?
Debemos, pues, presentar el espectculo de nuestra unin Republicana. Todo
clama por la unidad. La Amrica pide la autoridad moral que la unique. La verdad
exige que demos la educacin de la libertad a nuestros pueblos; un gobierno, un
dogma, una palabra, un inters, un vnculo solidario que nos una, una pasin
universal que domine a los elementos egostas, al nacionalismo estrecho y que
fortique los puntos de contacto. Los brbaros y los pobres esperan ese Mesas;
los desiertos, nuestras montaas, nuestros ros claman por el futuro esplendor; y
la ciencia, y aun el mundo, prestan el odo para ver si viene una gran palabra de
la Amrica. Y esa palabra ser: la asociacin de las Repblicas.
Cmo iniciar esta idea?
Es para eso que os he convocado, creyendo de antemano que aceptaris este
proyecto, para que cada uno de vosotros, segn sus esfuerzos, coopere a su pro-
paganda, en sus patrias respectivas.
He aqu lo que propongo:
Proponer y pedir la formacin de un Congreso Americano.
La primera nacin que proclame esa idea, puede ofrecer su hospitalidad a la pri-
mera reunin, y ociar a las dems repblicas para que enven sus representantes.
Cada Repblica enviar igual nmero de representantes. Puede jarse el
minimum a cinco.
Reunido el Congreso con autoridad legal para entender en todo lo relativo a lo
que sea comn, ese Congreso puede determinar la capital Americana. Sus deter-
minaciones no tendrn fuerza de ley sin la aprobacin particular de los Estados.
546 Siendo el Congreso la autoridad moral, la norma de las reformas y del espritu
que debe imperar en la Confederacin, debe aceptar como base de sus trabajos,
el reconocimiento de la soberana del pueblo y la separacin absoluta de la Iglesia
y del Estado.
Siendo el Congreso el smbolo de la unin y de la iniciacin, se ocupar espe-
cialmente de los puntos siguientes, que procurar convertir en leyes particulares
de cada Estado:
Documento: Iniciativa de la Amrica. Idea de un Congreso Federal de las Repblicas, Francisco Bilbao

1 La ciudadana universal. Todo republicano puede ser considerado como

ciudadano en cualquier Repblica que habite.
2 Presentar un proyecto de cdigo internacional.
3 Un pacto de alianza federal y comercial.
4 La abolicin de las aduanas inter-Americanas.
5 Idntico sistema de pesos y medidas.
6 La creacin de un tribunal internacional, o constituirse el mismo Con-
greso en tribunal, de modo que no pueda haber guerra entre nosotros, sin haber
antes sometido la cuestin al Congreso y esperado su fallo, a menos en el caso
de ataque violento.
7 Un sistema de colonizacin.
8 Un sistema de educacin universal y de civilizacin para los brbaros.
9 La formacin del libro Americano.
10. La delimitacin de territorios discutidos.
11. La creacin de una Universidad Americana, en donde se reunir todo
lo relativo a la historia del Continente, al conocimiento de sus razas, lenguas
Americanas, etc.
12. Presentar el plan poltico de las reformas, en el cual se comprendern el
sistema de contribuciones, la descentralizacin, y las reformas de la libertad que
restituyan a la universalidad de los ciudadanos las funciones que usurpan o han
usurpado las constituciones oligrquicas de la Amrica del Sur.
13. Que ese Congreso sea declarado el representante de la Amrica en caso de
conicto con las naciones extraas.
14. El Congreso jar el lugar de su reunin y el tiempo, organizar su pre- 547
supuesto, crear un diario Americano. Es as como creemos que de iniciador se
convierta un da en verdadero legislador de la Amrica del Sur.
15. Una vez jadas las atribuciones unicadoras del Congreso Americano y
raticadas por la unanimidad de las Repblicas, el Congreso podr disponer de
las fuerzas de los Estados Unidos del Sur, sea para la guerra, sea para las grandes
empresas que exige el porvenir de la Amrica.
 Archivos 2/3 2007/8 Documentos

16. Los gastos que exija la Confederacin sern determinados por el Congreso
y repartidos en las repblicas a prorrata de sus presupuestos.
17. Adems de las elecciones federales para representantes del Congreso,
puede haber elecciones unitarias de todas las Repblicas, sea para nombrar un
representante de la Amrica, un generalsimo de sus fuerzas, o bien sea para votar
las proposiciones universales del Congreso.
18. En toda votacin general sobre asuntos de la Confederacin, la mayora
ser la suma de los votos individuales y no la suma de los votos nacionales. Esta
medida unir ms los espritus.

Eplogo
As como Coln se apoder de todas las tradiciones, leyendas y poesas de
la antigedad que indicaban un mundo perdido u olvidado para fecundizar su
inspiracin y sus clculos cientcos, respirando, se puede decir, en la atmsfera
de la tierra completada por su genio, y abrazando a la geografa, a las razas, a las
ideas, con las llamas de un cosmopolitismo religioso, para salvar el misterio del
ocano indenido, as nosotros, poseedores de toda latitud y todo clima, herederos
de la tradicin puricada, incorporando en nuestra vida las armonas de las razas,
y vivicando con la razn y con el alma la solidaridad del gnero humano en la
libertad civil, poltica y religiosa, tomaremos el vuelo para salvar ese ocano de
sangre y de tinieblas que se llama historia, para fundar la nueva era del mundo y
descubrir el Paraso de la pacicacin y libertad.
Que ms alto que los Andes, el fanal del Nuevo Mundo se levante; que llegue
su luz matinal a los espritus que gimen en Europa, y que esa luz sea la antorcha
548 de la hospitalidad y de la ciudadana. Que caigan las barreras del espritu y del
cuerpo, la intolerancia y las aduanas.
Todo pensamiento de la Amrica debe corresponder al desarrollo democrtico
del deber y del derecho. Que el hombre y los pueblos en nuestras regiones, des-
pierten amamantados por las lecciones de la juventud inmortal de la naturaleza,
sin conocer ms tradiciones y recuerdos que el ruido que hace el Viejo Mundo
despendose en sus antiguos precipicios. Sepamos contemplar a la humanidad
Documento: Iniciativa de la Amrica. Idea de un Congreso Federal de las Repblicas, Francisco Bilbao

doliente, que cual otro Prometeo protesta encadenado en Asia, frica y Europa,
dormitando bajo el peso de la naturaleza sin la libertad, o bajo la ciencia de la fuerza
y del engao, y que espera quizs la revelacin de la justicia por la boca de todo un
continente para proclamarse emancipada. Que ms libre que el Cndor despliegue
la razn sus alas, y de volcn en volcn, de playa en playa, recorriendo con su
organizacin predestinada a todo clima, sacuda la somnolencia, impulse a los que
vigilan y derrame los euvios de su luz en la conciencia de todo hombre.
Nuestros padres tuvieron un alma y una palabra para crear naciones; tengamos
esa alma para formar la nacin americana, la confederacin de las Repblicas del
Sur, que puede llegar a ser el acontecimiento del siglo y quizs el hecho precursor
inmediato de la era denitiva de la humanidad. lcese una voz cuyos acentos
convoquen a los hombres de los cuatro vientos, para que vengan a revestir la
ciudadana americana. Que del foro grandioso del continente unido, salga una
voz: Adelante! Adelante en la tierra poblada, surcada, elaborada; adelante con el
corazn ensanchado para servir de albergue a los proscritos y emigrantes; adelante
con la inteligencia para arrancar los tesoros del oro inagotable, depositados por
Dios en las entraas de los pueblos libres; adelante con la voluntad para que se
vea, en n, la religin del herosmo, vencedora de la fatalidad, vencedora de los
hechos y vencedora de las victorias de los malvados!
Qu queremos? Libertad y unin. Libertad sin unin es anarqua. Unin sin
libertad es despotismo.
La libertad y la unin ser la Confederacin de las repblicas.
Somos pequeos si contamos nuestros aos, pero grandes si comprendemos
lo que se ha hecho; somos pequeos, si contamos el nmero de nuestros habitan-
tes, pero no lo somos si calculamos esa poblacin y su espritu, tan despojado de 549
tradiciones y de errores; somos pobres en capitales adquiridos y los ms ricos si la
asociacin y el trabajo despertaran; somos pequeos bajo el cielo o ante la faz del
Omnipotente, pero sublimes si verdaderos intrpretes del Ser, nos ponemos en
camino, cargando el testamento de la perfeccin del gnero humano.
Llegado a este grado en la conciencia del destino, nuestra causa llega a ser una
religin, Americanos, porque sera la iniciativa de una creacin moral, la formacin
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de un vnculo divino, para acrecentar el bien en todos y el mejor de todos los

bienes: la libertad y la solidaridad del hombre. Tal es el n.
Espero que todos nosotros, posedos de la verdad, de la necesidad, de la utilidad
del n propuesto, cooperemos segn nuestras fuerzas a su realizacin.

550
 LA AMRICA Y LA REPBLICA
Introduccin

Columbia, Columbia, to glory arise

The queen of the world an the child of the skies;
(...) Thy reign is the last and the noblest of time;
Timothy Dwight

Amrica, Amrica remonta a la gloria,

T, reina del mundo hija del cielo;
Tu reino es el postrero y el ms noble de los tiempos;

Sumario
Las civilizaciones tienen una idea fundamental. India, Persia, Grecia, Roma.
Verdad relativa y verdad absoluta. Cul es la Idea fundamental del Nuevo Mundo.
El Nuevo Mundo. Accin de la Europa en Amrica. Variedad de inuencia Europea y de
inuencia Americana. Necesidad de un iniciador. Hecho capital de la Historia moderna.
Muerte de la naciones iniciadoras. Por qu? Lo que es la Europa. No puede ser el
iniciador del Nuevo Mundo. Los Estados Unidos. Qu debemos tomar de los Estados
Unidos. Ideal incompleto de los Estados Unidos. Roma. Lo que es. No puede ser la
iniciadora. El iniciador est en el Ideal. Debemos contar con nuestra propia iniciativa.
Por qu? Progreso de la Amrica del Sur. Nueva Granada. Adelante. Principios.
Elementos de razas. Planteacin del problema. Mximas y n denitivo.

I
Es necesario posesionarse bien de la idea fundamental que forma la vida de las
civilizaciones, para poder darle todo el desarrollo que contiene, para poder juz-
garla, para forticar el elemento verdadero que contenga, para eliminar lo falso o
551
*
Este artculo no fue incluido en la edicin de Manuel Bilbao (Obras Completas de Francisco Bilbao.
Buenos Aires, Imprenta de Buenos Aires, 1866) ni en la edicin de Pedro Pablo Figueroa (Francisco
Bilbao. Obras Completas. Santiago de Chile, Imprenta de El Correo, 1897-1898), y fue publicado
originalmente en La Revista del Nuevo Mundo, Buenos Aires, 1857, pp. 7-32. Tampoco ha sido
incluido en la reciente publicacin de las obras de Bilbao por Jos Alberto Bravo: Francisco Bilbao
1823-1868. El autor y la obra. Edicin y compilacin: Jos Alberto Bravo. Editorial Cuarto Propio,
Santiago de Chile, 2007.
La Revista del Nuevo Mundo es la publicacin que Bilbao dirigi a su inmediata llegada a Buenos
Aires, en abril de 1857. Podemos decir que sta ha sido, cronolgicamente, nuestra primera revista
 Archivos 2/3 2007/8 Documentos

transitorio, y preparar, con la suma de las verdades conquistadas y la penetracin

ms intensa de la verdad absoluta, el destino futuro de los pueblos.
Esto supone el estudio de la historia, es decir, el conocimiento de los hechos
y de las relaciones producidas por la organizacin de las razas, de los territorios,
por la inuencia de las ideas, creencias, instituciones, costumbres, combinacin
de las naciones, y a ms el estudio y el acrecentamiento constante del Ideal, que
es la ley suprema que perfecciona a la humanidad.
Ha habido ideas dominadoras, ms o menos absolutas, ms o menos des-
prendidas de la fatalidad de las inuencias de raza, de clima, de conquista que
han organizado naciones, y que han pretendido imponer una unidad desptica
sobre el resto de los pueblos. Esas ideas-madres, no han sido la sntesis completa
o la armona de las ideas necesarias; han personicado tan slo un elemento, no
todos los que deben formar la verdad, el dogma y el principio universales que un
da cobijar a todas las ideas y naciones.

de losofa (Ricardo Rojas, Historia de la literatura argentina. Buenos Aires, Ed. Guillermo Kraft,
1960, t. VIII, p. 598). Las entregas se hicieron quincenalmente, consta de 12 entregas y en total son
384 pginas, principalmente escritas por Bilbao. No consigna crditos editoriales, pero se sabe que se
imprima en la Imprenta y Litografa de J. A. Bernheim, ubicada en calle Defensa N 73, en el actual
emplazamiento de Plaza de Mayo. El proyecto editorial de la Revista aparece fechado el 12 de junio
de 1857, y fue publicado en Los Debates el 15 de junio. Ese mismo da, Juan Francisco Monguillot
escribe a Benjamn Victorica ambos trabajaban para el gobierno de Urquiza en los ministerios de
Relaciones Exteriores y del Interior, respectivamente, la siguiente carta: Haba suspendido esta
carta para ir a pagar una visita que das pasados me haba hecho el seor D. Francisco Bilbao, escritor
chileno, cuyos trabajos t debes conocer. Permanecer aqu ese caballero y en breve dar a la luz una
Revista del Nuevo Mundo, con el objeto general de discutir los intereses de las repblicas americanas,
y en especial predicar la unin de Buenos Aires a la Confederacin, reconociendo los hechos que all han
552 podido tener lugar hasta el presente. Si yo tuviera la imprenta, la publicacin de la revista se hara
inmediatamente, y tomando alguna parte en ese trabajo, podra quizs imprimirle una tendencia y
un carcter lo ms til y ventajoso a nuestra causa, o al menos evitar que el seor Bilbao se sujetase
en sus escritos a la inuencia malca de su antiguo amigo Mitre, como muy bien puede suceder
por muchos motivos, o por el hecho slo de no verse combatido y envuelto en detestables polmicas
personales (....) Aunque el seor Bilbao me ha dicho que predicar la unin de Buenos Aires, yo
creo que lo har si le conviene. De otro modo, no desaar las iras de La Tribuna y El Nacional. Es
asunto muy serio el hablar aqu bien del general Urquiza y su gobierno, y para atreverse es necesario,
si no un gran valor, al menos mucha decisin, mucha simpata por ese hombre y su causa. (En:
Auza, Nestor Toms, El Periodismo de la Confederacin. 1852-1861. Eudeba, Buenos Aires, 1978,
pp. 201). La primera entrega de la Revista apareci el 11 de julio y poco despus la Revista obtuvo
apoyo nanciero del gobierno de la Confederacin para su impresin, a raz de una intervencin
Documento: La Amrica y la Repblica, Francisco Bilbao

Es as como en la India, el pantesmo constituido en teocracia, idea fun-

damental de su civilizacin, ha producido el sistema de las castas, que es Dios
encarnado en jerarquas: la casta servil, el comerciante, el militar y el sacerdote,
colocado en la cspide para dominarlo todo. Para la propagacin de la raza
humana, de su boca, de su brazo, de su muslo y de su pie, produjo a Brhma, al
Kchatriva, al Vaisya y al Soudra (Leyes de Manou, lib. I).
Es as como la dualidad del bien y del mal, la divisin de la unidad eterna en los
dos principios, de la antigua religin de los Persas, ha transmitido al catolicismo el
dogma de la gracia y del pecado, o la fatalidad de los eternamente felices y de los
eternamente condenados, base religiosa y dogmtica de la feudalidad, que era una
sociedad compuesta de dos elementos principales, el siervo y el seor, el posedo y
el poseedor, el agraciado y el condenado; divisin que corresponda a la de los hijos
de la Luz y de las tinieblas o descendientes de Ormuzd y de Ahriman.
Es as como la Grecia fund la ciudad, la personalidad del ciudadano, ema-

directa de Lucio V. Mansilla ante Santiago Derqui (Ministro del Interior de Urquiza), de quien era
su secretario: Le observ [dice Lucio V. Mansilla, rerindose a Santiago Derqui] que La Reforma
Pacca [dirigida por Nicols A. Calvo, y a quien Mansilla dirige esta misma carta el 26 de enero de
1860] no era del todo nacionalista, y al efecto le mostr uno de sus artculos. El Dr. Derqui lo ley y
el acuerdo [de subvencin a ese diario] fue anulado, cruzndolo con dos rayas transversales. Pero mi
propsito no era exclusivamente daar a La Reforma Pacca, sino favorecer a otra persona, y le hice
presente la conveniencia de subvencionar a D. Francisco Bilbao, que a la sazn haba comenzado a
dar a la luz La Revista del Nuevo Mundo. El acuerdo se extendi, no ya por 500 pesos, sino por 300,
y D. Francisco Bilbao qued subvencionado hasta que su ojeriza contra la corte de Roma y contra
el emperador Napolen hizo morir la revista por falta de los 300 pesos de subvencin (En: idem,
pp. 191-192). Bilbao haca llegar la Revista a Chile, y concretamente a la librera de El Mercurio de
Valparaso. En una carta indita de Bilbao a Guillermo Matta, fechada en Buenos Aires el 15 de
octubre, se lee: Creo que todo viaje es bueno para ti, mi poeta. Aqu en Buenos Aires, he fundado la
Revista del Nuevo Mundo y he insertado dos composiciones tuyas [El canto del poeta y A la Am- 553
rica], que he encontrado tan bellas, que quisiera que te consagrases ms y ms, porque vas a ser una
gloria de la patria, y un Tirteo de la Idea. Adelante, mi Guillermo. Deseo mucho que me llegue tu
volumen. Quisiera saber cundo estars de vuelta. Espero en Dios que nos hemos de ver en la tierra.
Mis paps ya estn tan viejecitos, que me hacen pensar con tristeza, porque me sera cruel no darles
descanso en la patria. Y van 7 aos corriendo! Cada da me mido con la muerte y con aquellas horas
tristsimas del crepsculo, pero combato, me venzo, triunfo y me presento rme a toda desgracia
presente y futura. No veo bien en la poltica de Chile. Cuando puedas, instryeme a ese respecto. En
Valparaso, en la librera del Mercurio, puedes ver la coleccin de mi Revista, pues se la he enviado
para ver si hay algunos suscriptores. Tambin hizo llegar la Revista a Edgar Quinet. A propsito de
la edicin de sus Obras Completas, Bilbao escribi en la Revista un comentario sobre Quinet. Desde
 Archivos 2/3 2007/8 Documentos

nada del politesmo, multiplicidad de divinidades, y de la encarnacin de stas

en el alma de la ciudades. La nacin que era la ciudad, era divina. El ciudadano,
participando de la divinidad de la ciudad, fue soberano. Tal fue la civilizacin ms
heroica y esplendente, en tres manifestaciones: la losofa, la poltica y el arte.
Fue as como Roma, creyndose la hija del soberano de los Dioses, pretendi
ser la soberana de la tierra. De ah naci su arte para conquistarla, su industria
para explotarla, su Coliseo para contemplarla humillada, su religin en el Pan-
ten para abarcar a todas las divinidades vencidas, y la universalidad de su cdigo
para regirla.
Tales ideas, tales civilizaciones. Ninguna posea la verdad, pero todas conte-
nan elementos verdaderos oscurecidos por el smbolo o negados por la prepoten-
cia de un elemento exclusivo. Todo es uno. Esto es la verdad del pantesmo; pero
no todo es Dios, y ste es su error. El pantesmo puede producir una fraternidad
universal con las plantas y los animales divinizados, pero es una fraternidad fatal,
sin justicia, sin medida, porque niega la libertad.

Bruselas, el 3 de noviembre de 1857, Quinet le dice: Amigo querido, vuestra carta y la Revista del
nuevo mundo me llegan en el momento en que acabamos de recibir la noticia de la muerte del general
Cavaignac. En todas circunstancias y en todo tiempo llegis a propsito como un gran consuelo. En
medio de nuestros reveses, me digo que vos exists, que vivs sobre la misma tierra que nosotros, y
es un verdadero consuelo poder pensar que despus de todo hay en el mundo una alma tal como la
vuestra, con la cual conversamos, a pesar de las distancias, y que la tomamos de testigo en todas las
grandes y solemnes ocasiones. La biografa que habis hecho de m es un ideal que debo esforzarme
en alcanzar. A este ttulo es que la acepto en todas sus partes. Dedo querer que cada una de las pala-
bras que habis pronunciado sobre m llegue a ser una verdad. Es as como un amigo puede empujar
a un amigo hacia su destino y obligarle a llenarlo... (Bilbao, Manuel, Vida de Francisco Bilbao. En:
Obras Completas de Francisco Bilbao, edicin hecha por Manuel Bilbao. Imprenta de Buenos Aires,
1866, p. CLX). En la ltima entrega, el 29 de diciembre de 1857, Bilbao redacta una Despedida de
554 la Revista en su ltima pgina. All se lee: La Revista cesa. Este es el ltimo nmero. Nuestro trabajo
no ha encontrado el nmero suciente de suscriptores. Agrguese a esto el mal estado de nuestra sa-
lud (p. 384). Y en los Apuntes cronolgicos, enviados a Miguel Luis Amuntegui en 1862, se lee:
... y vine en 1857 a Buenos Aires. Fundo la Revista del Nuevo Mundo. Vena preocupado de la idea
de la Federacin Americana, y me encuentro con la divisin aqu... Mi Revista abord la cuestin,
pero mis ideas religiosas hicieron que le faltase apoyo... (En: Donoso, Armando, El pensamiento vivo
de Francisco Bilbao. Santiago de Chile, Editorial Nascimento, 6 ed., 1940, pp. 180-181).
El carcter de Introduccin que tiene el artculo La Amrica y la Repblica responde a que la Revista
del Nuevo Mundo est pensada por Bilbao para abordar tres cuestiones fundamentales: la realizacin
de la soberana, la organizacin poltica de la Repblica Argentina y la confederacin de Amrica
Latina. El artculo es, pues, una Introduccin a esta tercera cuestin que es la unin y unidad
latinoamericanas.
Documento: La Amrica y la Repblica, Francisco Bilbao

Hay bien y hay mal. Esta es la verdad del Zend-Avesta, distincin que es un
progreso sobre la India. Pero el mal no es eterno. El mal es negacin y toda nega-
cin tiene un n. Este dualismo perpeta la fatalidad bajo otro aspecto, perpetuan-
do una separacin eterna sin esperanza, negando la unidad de Dios y la redencin
por medio de la voluntad y de las obras.
La Grecia fund la ciudad, pero encerr a la Divinidad dentro sus muros.
Roma quiso para s sola, lo que es de todos: la personalidad nacional. El mundo se
convirti en provincias, y las ideas, el genio de las razas, el espritu de las naciones,
todo pasaba bajo las horcas caudinas de los cnsules. Quiso ser lo que pretende la
Rusia, lo que intentaron los Papas, lo que so Carlos V, lo que haca Napolen.
Error y crimen.
Se ve, pues, que ha habido una idea dominante, con pretensiones de organizar
la humanidad. Se ve que esa idea no ha sido la verdad absoluta, aunque contenien-
do elementos de verdad.
Hoy, cul es la idea que contiene todos los elementos de la verdad, la unidad
sin conquista, la centralizacin sin despotismo, la libertad sin anarqua, la Divini-
dad sin encarnaciones y sin castas, el bien para los buenos, la regeneracin para los
malos, la educacin para los ignorantes, la iniciacin para los brbaros, la frater-
nidad en la igualdad, la ciudad sin fronteras, la iglesia sin pontce, la incgnita
sublime que despejan la ciencia y la experiencia, y que se desprende de los cielos
como forma denitiva de la humanidad?

ES LA REPBLICA.

idea!
Y su teatro es el continente Americano! El Nuevo Mundo, el realizador de la
555
Comprendamos, pues, la importancia histrica del momento Americano. Se-
pamos cul es ese testamento de los dolores y de las esperanzas que salvamos de los
cataclismos del globo; esta es la armacin sagrada que sustenta al universo; este es
el pedestal, desde cuya altura columbramos al porvenir; esta la trpode que sacude
a la Pitonisa profetizando la ms bella de las causas.
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II
El Nuevo Mundo
Al dirigir una palabra al Nuevo Mundo, o al organizar la manifestacin de una
palabra que pueda representar las aspiraciones legtimas, la necesidad imperiosa
del momento, los trabajos fecundos y las esperanzas fundadas de la Amrica en
el itinerario tempestuoso que describe, para acercarse al n sealado por la Provi-
dencia, comprendemos esa emocin que deba agitar a Coln, cuando, engolfado
en el Ocano, y devorando la inmensidad solitaria, sin or ya el murmullo de los
continentes ahuyentados a su espalda, slo poda invocar al cielo por la luz de sus
estrellas, y a su alma por los latidos precursores de ese mundo que palpitaba en su
mente.
Dbil es nuestra nave, y tambin es ilimitado nuestro Ocano, pero vive en
nosotros esa fe que hace marchar sobre las aguas.
Porque nos alienta la conviccin de que esa palabra destinada al Nuevo Mundo,
no viene de un hombre, sino DEL HOMBRE; de la savia perpetua que recorre las
arterias del universo; de la ley que sostiene a las estrellas en la confederacin de sus
sistemas; porque viene de esa luz que se llama losofa, de ese fuego que se llama
caridad, de esa fuerza que se llama libertad, emanacin o reejo de ese sol que,
alumbrando los ltimos momentos de Scrates, aparece en su manifestacin ms
sublime, para abrir sus brazos a la tierra, desde las alturas del calvario.
Y por qu ocultarlo? Al Hablar al Nuevo Mundo, nos agita la emocin de
los descubridores. Creemos sentir la proximidad de un paraso, como desterrados
que despus de atravesar el Valle de lgrimas, divisaren los horizontes innatos de la
patria prometida. Y esa patria es la Repblica. En ella respiramos los aromas de la

556 vegetacin del Edn; en ellas veremos las cimas giganteas con los perles abruptos
del herosmo primitivo; en ella se anidan las pampas ocenicas pobladas, los ros
continentales libertados, y la epopeya futura del trabajo.
La humanidad ha atravesado los crculos inferiores, y nos evita recorrer los en-
sayos dolorosos del pasado. Desde la tribu hasta la teocracia, desde el absolutismo
hasta la Repblica, cuntas pirmides de mudas osamentas, cuntos dolores inena-
rrables no sealan ese surco de la historia abierto en nuestras entraas, regado con
Documento: La Amrica y la Repblica, Francisco Bilbao

la sangre y las lgrimas de lo ms bello de las generaciones inmoladas, para hacer

llegar al Nuevo Mundo el testamento y el apocalipsis de la libertad!
Nos inclinamos ante esos mrtires. Su iniciacin y sacricios no han sido perdi-
dos, ni olvidados en la travesa del Atlntico. Como esos grmenes vegetales arreba-
tados a remotas regiones por los vientos, para aparecer como selvas transportadas,
as la voz de esos manes recorre la Amrica provocando la realizacin de todo lo
bello que pensasteis.

III
Accin de la Europa en Amrica
Todas las corrientes de vida de la historia, han auido a la Amrica, envueltas
en todas las razas, para vivir en todo clima. He ah lo que da un carcter universal
al porvenir Americano.
Roma, la Espaa, la Francia y la Inglaterra han trado su contingente. Roma el
cosmopolitismo, la Espaa la centralizacin, la Francia la revolucin, la Inglaterra
el individualismo y el movimiento.
Roma ha sido para nosotros la decapitacin de la personalidad, la Espaa la
absorcin de la nacionalidad, la Francia la iniciativa del derecho, la Inglaterra la
industria, el comercio, el individualismo.
La Espaa nos ha dado el espritu de obediencia ciega, el hbito de abdicar la
iniciativa personal en el gobierno y el trabajo, para esperarlo todo de la autoridad.
Y Roma asentaba ese dominio en las almas, con su dogma, con su Iglesia, con su
predicacin, con su enseanza y el confesionario.
La Francia ha inuido como patria de la revolucin, como representante del
derecho abstracto. Despus de la Revolucin, el germen unitario y pontical de la
Francia se ha sobrepuesto y ha sepultado a la tradicin de 1793, por no asentar la
557
libertad en la regin eterna que es el dogma, consagrando religiosamente la libertad
del pensamiento.
La Inglaterra ha inuido, y su inuencia aumenta cada da, por su delidad
religiosa a la libertad individual, por su espritu de iniciativa personal en todas las
esferas de la vida, que son el gobierno, el trabajo, la religin y el comercio.
 Archivos 2/3 2007/8 Documentos

En cada una de las nuevas naciones impera ms o menos el espritu de aqullas,

segn el fondo primitivo que encontraron en las razas americanas y en las condi-
ciones geogrcas.
As, el Per, comunismo en la base y teocracia en la cima; Mxico, monarqua
sacerdotal y sangrienta; Colombia, habitada por tribus independientes en cordille-
ras y llanuras; las pampas del Plata, golpeadas incesantemente por el Patagn, el
Huilliche y el Pehuenche; y Chile, cordillera y ocano con la aristocracia heroica
de sus Caciques; todas ellas han combinado su fondo con los elementos de la
conquista.
La teocracia y el comunismo peruanos, transmitieron su docilidad y manse-
dumbre a la conquista; la monarqua mexicana, su servilismo terrco. En esas
dos naciones es donde ms impera el genio de la conquista. En Colombia brot el
herosmo federal, y la independencia de las tribus, las separaciones y diferencias del
terreno han formado tres naciones que se federalizan. En las Provincias del Plata,
subsiste el genio nmade del Indio, reproducido por el descendiente espaol, de
modo que se puede decir que el genio del lugar transform al conquistador.
En Chile, el Araucano ha transmitido el genio de los Andes, la contemplacin
inmvil, la independencia aristocrtica de los Caciques a la constitucin del Estado.
Entran, pues, en la composicin de la Amrica todos los elementos, todas las
inuencias, todas las razas. Es el caos? No, hay unidad, pero necesitamos un
iniciador.
De dnde vendr ese iniciador, que haga vivir y marchar a la unidad compleja
de la Amrica, precursora de la sntesis denitiva?
Ser de Europa? NO.

558 IV
Muerte de las naciones iniciadoras, de las antiguas capitales, de las
reyecas nacionales
El nuevo desarrollo que recibe hoy la independencia del hombre y de los pue-
blos, y que es una conquista de la historia, no slo para la Amrica, sino para todas
las naciones, es el siguiente: la abdicacin y muerte de las naciones iniciadoras, la
Documento: La Amrica y la Repblica, Francisco Bilbao

desaparicin de las reyecas nacionales, que la pobreza moral de los pueblos elevaba
a la altura de modernos Capitolios. La Grecia y Roma fueron a su vez la cabeza
del mundo. La Grecia fue el self-government de la antigedad y nacionalizaba al
eterno. Pallas es el alma de la ciudad, es decir, la sabidura, el logos, el pensamiento
de Jpiter. La Francia tambin fue durante un tiempo la Minerva de la humanidad
moderna. El hacha de la Revolucin parti el crneo del Jehov de la Edad Media.
Despus, esa fe, esa hacha, el altar del porvenir, todo rod a los abismos.
Ved hoy el estado de la Europa. Ved los restos del naufragio otando en el mar
rojo; ved hoy toda esa escoria que arrojan las entraas del pasado. La conquista
existe en Europa. Hay siervos, hay feudalidad, hay monarquas, hay imperios, hay
teocracias, iglesias infalibles y gobiernos omnipotentes. Odios profundos vigilan en
las fronteras mancilladas por invasiones aplaudidas. No hay nacin sin ejrcitos; no
hay derecho sin bayonetas. La guerra es permanente. La cuchilla suspendida sobre
la soberana del ciudadano y sobre la independencia de las nacionalidades.
La Alemania, una, como raza y como lengua, dispersa y repartida entre prn-
cipes lacayos de reyes y entre reyes lacayos de emperadores; es el pas de sabios: el
ms infecundo para la libertad poltica, fra con su luz y su egosmo nebuloso. El
Austria, que es el imperio del jesuitismo rapaz y asesino, hunde sus garras en la
Italia, en la Hungra, en la Bohemia y en una parte de la antigua Polonia. La Prusia
saborea la parte del robo de la Rusia y del Austria; monarqua de soldados y de
sabios sin personalidad, patria del doctrinarismo. La Rusia, con su emperador pon-
tce, enseando en las escuelas el culto del emperador, es la blasfemia encarnada
que absorbe la vida de 60 millones de siervos de la tierra, y ostenta en su frente el
homicidio incesante de la Polonia.
La Francia, muda, slo con voz para aplaudir al perjuro, esa patria de la revo-
lucin pisoteada por las botas imperiales, sostiene con sus soldados el trono bam-
559
boleante de los papas para impedir la regeneracin de la Italia y que desaparezca el
hechizo de los pueblos catlicos. Es en Europa donde hay una ciencia de saqueo
en grande, que se llama diplomacia; una doctrina practicada de ignominia que
se llama el xito; es all donde la humanidad sufre hambre y fro, en medio de la
concentracin ms estupenda de riquezas.
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Sin palabras en el continente, sin asociacin libre, sin sufragio, sin gobiernos
legtimos en esas grandes masas, con hambre y odio, con rivalidades y con sangre,
llenando prisiones y destierros, es as como viven los gobiernos de las naciones ms
ilustradas del mundo. Ese es el destino, es ese el equilibrio buscado? Son esos
los resultados de la ciencia y la diplomacia? Sin religin, sin Cristo, sin evangelio;
pero s con iglesias, con monarcas, con caones. Pero no es eso el destino. El fuego
circula, la amenaza es permanente. Vive la protesta. La Inglaterra es el asilo libre.
El Ideal tiene representantes y la Repblica mrtires.
No volvamos, pues, nuestras miradas a la Europa para recibir la iniciativa. El
hecho ms trascendental de la historia moderna es, a juicio mo, la abdicacin o
suicidio de las naciones que han pretendido ser las capitales de la humanidad.
Recorred el horizonte. Han sido aplanadas las colinas, colmados los valles. El
desierto sin n se presenta sin columna de fuego que gue a los pueblos en su pere-
grinacin. Los antiguos legisladores y pastores de las sociedades han desaparecido
en la tempestad de la montaa. No hay Oriente, ni Occidente, Septentrin ni
Medioda. Roma es hoy la catacumba de las iniquidades, la Alemania el sosma, la
Rusia la barbarie, la Francia la contradiccin y la Inglaterra la riqueza y la libertad
con egosmo. Temblorosa la conciencia, mudo el derecho, el silencio de las anti-
guas voces, se extiende por el mundo, como tinieblas precursoras que van a cobijar
la iniciativa personal de todo pueblo. Ya no miraremos a ningn punto del espacio
para divisar la luz. En la nueva navegacin, ya no tomaremos la altura del sol de la
libertad, segn el meridiano de Pars. Ya no hay otro meridiano inmutable, sino el
de la conciencia pura; y no hay ms ancla, sino el sentido comn en la tormenta.
Ya cay la servidumbre moral que nos impona la caducidad de esas capitales.

560 Despus de abolida la monarqua, nos quedaba por abolir la reyeca moral de las
naciones. Este es el hecho de la nueva faz histrica que empieza.
Era necesario terminar con esos dolos que la imaginacin se forjaba como
naciones ideales; hemos visto a la tradicin y al suicidio cooperando para ello.
Naciones-dolos? Y ninguna realiza la justicia! Despreciemos esa fascinacin que
producen los Atilas ms o menos teatrales. No ms conanzas exteriores. Se trata
de tener la conanza en nosotros mismos, de hacer vivir la armacin sagrada en
Documento: La Amrica y la Repblica, Francisco Bilbao

nuestros actos y constituciones, de obedecer al espritu de creacin, de forzar la

historia, de anticiparse a los acontecimientos, de crear los das del porvenir que es-
peran la iniciativa de los hroes. Cunto no se nos ha dicho sobre lo extemporneo
de la Independencia! Y si no hubiese sido creada por la razn y la fuerza, hasta
hoy, hubiramos abrazado la conquista, porque, segn el pensamiento de los doc-
trinarios, siempre debemos ser esclavizados para ser un da libertados. Un adis al
pasado, un hossanah al porvenir, y conanza en el presente. Ni Jerusaln, ni Roma
en cuanto al dogma, ni Pars en cuanto a la poltica. Jerusaln es un recuerdo,
Roma es una ruina, Pars es un escndalo. Poseemos lo bello de Jerusaln en una
cruz; lo grande de Roma en la ciudad universal que preparamos sin conquistas; lo
heroico de Pars en la soberana del pueblo, sin la volubilidad, sin el terror y sin la
utopa; y lo poderoso de Londres en la asociacin y la libertad futura del trabajo.
Nos debemos pues la iniciativa. La verdadera enseanza es la prctica de la
soberana, el ejercicio de la soberana en todas sus esferas: en la esfera individual,
municipal, provincial y nacional. Poseemos la herencia de Lutero y de la Revolu-
cin. Vaga por los aires el espritu divino buscando pueblos, pidiendo un hogar en
las nuevas naciones, un templo en las almas libres y puricadas, que preparen la
unidad de las provincias y la confederacin americana.

V
Una consecuencia
No hay, pues, que esperar la iniciativa de la Europa. Que sea para nosotros el
museo de la historia, la enseanza del arte, una biblioteca inagotable, un almacn
de todas las mquinas, el semillero de la inmigracin. Vengan sus hijos a ensear-
nos la ciencia, el arte, la industria, la agricultura, las costumbres de la economa y
del trabajo, pero nada de la accin social del viejo mundo. Comprndase bien la
561
distincin.
Todos los progresos morales de la Europa se resumieron en la Revolucin Fran-
cesa. Vencida la Revolucin, ese mundo atnito, herido del vrtigo, sin fe en el
pasado, sin fe en el porvenir, sin fe en su mismo sufragio universal, pues lo ha
empleado para suicidarse, hoy resucita lo dolos. Ese genio soberbio, despus de
 Archivos 2/3 2007/8 Documentos

tanta ciencia y sacricio, se prosterna ante el xito y el crimen triunfante. No con-

tenta con la degradacin de sus actos, ha pretendido enloquecer a la conciencia,
justicando el perjurio, aplaudiendo al Imperio y sometiendo hasta el pensamiento
mismo para evitar la posibilidad de la protesta.
Ese espectculo es un amago al porvenir. Atrs! Slo en los desgraciados, en
los oprimidos, en los desterrados, vive la esperanza del viejo mundo. Lo bello que
posee la Europa es la protesta. Y lo que es protesta en Europa es en Amrica la
armacin americana, el continente republicano.

VI
Los Estados Unidos
Vendr la iniciacin de los Estados Unidos?
Desde que el mundo es mundo, jams ha aparecido un astro ms grandioso
proyectado en la historia, por la fuerza de la libertad. Sol con manchas, es verdad,
y es la mancha negra de la falta de caridad, la esclavitud de nuestros hermanos los
negros. Contemplemos ese sol.
El zapador americano prolonga sus lneas de ataque para envolver al continente
y asimilarse el mundo Latino-Americano. Apoyando sus plantas en Nueva York
y San Francisco, y tocando a ambos ocanos, se levanta ese coloso, extendiendo
sus brazos al Asia y a la Europa, para avanzar hacia el Sur, pulverizando a Mxico
y asentar su vanguardia en Panam, esa futura Constantinopla de la Amrica. Ya
vemos ese nuevo Titn, como genio desencadenado del planeta, que se apodera de
las selvas, de las costas, del curso y desembocadura de los grandes ros, que salva las
montaas, y do quiera, en masa, en dispersin, con zapadores o libusteros, con

562 su iniciativa individual o social, conquista territorios, y aglomera estados como las
piedras de un monumento de Cclopes.
Vedlo en su furor volcnico! Domina el tiempo, devora la vida, sacrica sin
dolor las existencias, y venciendo todo obstculo, despierta al mundo con el grito
heroico del trabajo: go a head, go a head.
Es la ebre juvenil de un mundo nuevo, el entusiasmo en el anlisis, la unidad
ms compacta en medio de la federacin ms libre, la centralizacin poderosa del
Documento: La Amrica y la Repblica, Francisco Bilbao

espritu, en medio de la independencia de las localidades y de la multiplicidad de

razas, de religiones, de sectas y partidos. Qu es el paneslavismo, esa teora de uni-
dad para todos los eslavos, la autocracia de los zares, el cosmopolitismo cosaco, el
servilismo ruso, esos 60 millones de autmatas, al lado del pandemonio americano
y del martilleo en la fragua del incontrastable Yankee? Qu son las frmulas vacas
e infecundas del plido cielo de Teutonia, comparados al espritu prctico, al ge-
nio libre del protestantismo sin pontce? Qu son las formas polticas, las santas
alianzas de los dspotas, las capas histricas de los crmenes sociales superpuestos,
que cubren la supercie de la Europa, al frente de esa sociedad que derriba las sel-
vas, esa tradicin de la tierra, y los recuerdos del viejo mundo, esa tradicin de la
cada? Ved esa fe, esa perseverancia, esa marcha, esa autoridad de la razn en medio
de todas las manifestaciones del pensamiento, que por la libertad se encamina sin
temor a la libertad, arrostrando con una conanza olmpica todas las tempestades
posibles.
Mientras que el viejo mundo tembloroso slo calcula en el equilibrio de sus
errores y en la perpetuacin o aumento de sus conquistas, el coloso Yankee golpea
a la China y al Japn, y por sobre el ruido del bombardeo de Sabastopol, hace
resonar el tremendo go a head, que derriba los castillos, que traspasa los mares para
plantar el pabelln de las estrellas sobre las ruinas de civilizaciones decrpitas y en
medio de los desiertos que puebla. No es la luz tranquila y majestuosa de la hija
de Minerva; no es la barbarie legal de la sangrienta Roma. Es un estoicismo elec-
trizado que pretende la supremaca en el mundo, desencadenando la religin del
individualismo y la locomocin perpetua: Es un Saturno rejuvenecido.
De dnde viene esa fuerza? De la libertad en el pensamiento, en la religin,
en la poltica, en la industria; de las garantas de la libertad que da la educacin,
la prensa, la vida municipal; de la solidaridad en el espritu y en las instituciones,
563
que forma una armona y un principio comn defendido por todos, porque es de
todos, y que es el respeto de la libertad recproca; en el aumento de la poblacin,
consecuencia de las garantas morales y materiales; en la infusin del movimiento,
en el desprecio de los sistemas exclusivos, en la ausencia del miedo, en la audacia
del espritu de empresa. Quin al ver ese espectculo, tan real, tan positivo, no
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creera que toda la Amrica estuviera amenazada de una metempsicosis saxona?

La amenaza existe.
Es, pues, el iniciador esa Repblica? Es ese el Mesas de la Amrica? No. Por
qu? Porque no es el Ideal; porque no comprende en su esfera todos los resplando-
res de la Idea; porque hay manchas en ese sol; porque creemos poder presentar un
Ideal ms elevado.
Ms libre y ms humana que la antigua Roma, la Repblica del Norte se for-
ma un corazn concntrico y egosta que hiere o extingue a las razas, que falsea la
justicia, que niega el alma de la grande humanidad, que desprecia el fondo divino
del amor o de la caridad. Han cedido a la tentacin que da la fuerza y la posesin
de la potencia. Nuevos titanes, poco les importa el gemido del dbil, el derecho
de los negros, la independencia de los otros pueblos. La moral es eclipsada por el
egosmo. Esa Repblica presenta el Ideal y las maravillas del individualismo. Ese
Ideal y esas maravillas, no llenan el alma de la Amrica del Sur. Los destinos del
corazn, de la caridad, de la solidaridad absoluta, LA RELIGIN DEL DEBER POR
EL DEBER, y la tradicin, la herencia de las cosas supra-sensibles que forman una
riqueza superior a la del oro, he ah los elementos del Ideal que olvida el Norte y
que deben entrar en el Ideal de la Amrica del Sur, como mundo precursor de la
humanidad y la justicia.

VII
Roma
Ni la Europa, ni los Estados Unidos pueden ser el iniciador. Esto supone que
debemos apoderarnos de todo lo bello que contengan. La Amrica del Norte debe

564 brillar siempre ante nosotros como el self-government. De la Europa recibir los
elementos aislados, los instrumentos que necesitemos.
Ser Roma el iniciador? Hacemos esta pregunta porque todava hay en Am-
rica quienes vuelven sus miradas, no al Capitolio, sino al Vaticano; no a la antigua
Repblica, sino a la teocracia papal.
NO.
Por qu?
Documento: La Amrica y la Repblica, Francisco Bilbao

VED A ROMA! Qu ms razn?

No es la Italia, no es nacin, no es independiente, no es libre. Ignorancia, po-
breza, despotismo. La triple corona presenta las tres plagas humanas. Las bayonetas
extranjeras la sostienen. Hablamos con hechos, porque no queremos profundizar.
No volvamos la mirada a lo que ha hecho en Amrica, y a lo que promete
hacer, si su poder aumentare. Hoy slo se ven salir de Roma excomuniones, y las
Repblicas sud-americanas acaban de recibir una reprobacin general de parte de
Po IX, que es el mejor signo exterior que podemos recibir de nuestros progresos.

VIII
Progresos de la Amrica del Sur
Si a pesar de lo bueno que podemos tomar de los otros pueblos o civilizaciones
ninguno de ellos es el iniciador, debemos elevar nuestra mirada a la razn pura, al
Ideal supremo, a la ley soberana.
Veamos cules son los bienes conquistados, para que tomemos conanza en
nuestra propia iniciativa.
Sabis Americanos cul es la Repblica que marcha a la vanguardia? Es la
Nueva Granada.
Parece providencial ese hecho. La Amrica del Norte, despus de devorar a
Mxico y a Centro Amrica, se encontrar con el espritu ms avanzado de la
Amrica del Sur, como un centinela de nuestra propia iniciativa para decirle: alto
ah! Qu queris? Reformas? Las tenemos. Riqueza? La adquirimos. Li-
bertad? No sois ms libres que nosotros. Fraternidad? Tenis esclavos a pesar
de vuestra riqueza, y nosotros no los tenemos. Poblacin? La llamamos. Qu
queris, pues?
Los Estados Unidos no tienen otra contestacin que dar, quitndose la mscara
565
y desnudndose de sosmas, que decir: QUEREMOS EL TERRITORIO.
La Nueva Granada sabr contestar como un solo hombre, y tendr a toda la
Amrica del Sur que llevar su contingente a la frontera.
Qu es lo que ha hecho la Nueva Granada para merecer el honor de estar a la
vanguardia de la Amrica?
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Sin insistir en lo trascendental de sus reformas y sin darles todo el signicado

que merecen, lo principal que se ha constituido, que es ley y autoridad, sancionado
por la opinin y los actos de los pueblos, es lo siguiente:
El sufragio universal. Todo derecho del hombre consignado y garantido por la
libertad absoluta de la prensa, por la libertad de asociacin, por la frecuencia de las
elecciones, por la aplicacin de la eleccin a todos los poderes. ES LA PRIMERA RE-
PBLICA AMERICANA QUE SE HA SEPARADO DE LA IGLESIA. Ha relegado los trminos
intermediarios. Ha sido lgica: NI PRESUPUESTO PARA LAS RELIGIONES, NI DERE-
CHOS DE PATRONATO, NI LEGACIONES A ROMA. La eleccin es directa. El juicio por
jurados a todas las esferas de la vida. Las provincias con la mayor independencia
municipal posible, nombrando directamente sus magistrados. Sin nacionalismo
estrecho. HA ABOLIDO TODO FUERO, EL ECLESISTICO Y EL MILITAR. Unidad en la
representacin nacional. Abolicin casi completa del ejrcito. Guardia nacional
organizada en todo el territorio. Disminucin constante de derechos de aduana.
Aumento de produccin: explotacin de nuevos ramos. Construccin de cami-
nos, navegacin a vapor del Magdalena. Educacin por medio de la soberana en
ejercicio, en las municipalidades emancipadas, en las funciones del ciudadano; por
medio de la prensa ms elevada y racional de Sudamrica; por medio de los clubs
y la multiplicacin de las escuelas.
Y no se crea que todo est tan solamente escrito. Esto vive y ha recibido la
consagracin solemne, cuando la revolucin de Obando, que siendo presidente y
no pudiendo ser dictador por la previsin de la ley, se sirvi de todos los elementos
atacados, el clero y el ejrcito, para derribar la constitucin jurada. La nacin se
levant entonces a la voz de sus representantes, y armada en nmero de 20.000

566 hombres, contingente voluntario de todos los pueblos, ahog a la reaccin en su

centro, en la misma ciudad de Bogot. Esta victoria del pueblo y de la ley, juzg a
los vencidos, conforme a las leyes, sin ninguna medida extra-ordinaria. La ley, las
reformas conquistadas, siguen su camino.*

*
El caso Obando fue analizado e interpretado por Bilbao en El presidente Obando. Su traicin y su en-
juiciamiento, originalmente publicado en la Libre Recherche, Bruselas, 1856. La edicin de las Obras
Completas de Francisco Bilbao, por Manuel Bilbao, incluye este ensayo en el Tomo I, pp. 181-194.
Documento: La Amrica y la Repblica. Introduccin, Francisco Bilbao

Este es, pues, el ms bello ejemplo que presenta la Amrica del Sur por lo que
hace a la moralidad. Nueva Granada es a Venezuela lo que los Estados Unidos son a
Mxico. En el Per, la nueva organizacin del Estado ha abolido la esclavatura y el
tributo de los indgenas, ltimos restos que la conquista haba dejado en pie en las
instituciones. HA ABOLIDO EL FUERO MILITAR Y ECLESISTICO. HA ABOLIDO LA PENA
DE MUERTE. Organiza la guardia nacional, y ha establecido las municipalidades.
Esta reforma acaba de recibir su conrmacin con la victoria del gobierno legal
sobre los rebelados a nombre del clero.
El Ecuador ha expulsado a los jesuitas, ha abolido la esclavitud, inicia nuevas
reformas y el juri est establecido en materias criminales.
Chile es la paz, la centralizacin y la riqueza. Es el pas ms tmido para las re-
formas. La tolerancia religiosa existe a fuerza de costumbre y por el peso social de la
Europa. No es el pas de la iniciativa; es la reserva de la Amrica. La Confederacin
Argentina, a pesar de su estado transitorio, que ser el objeto de trabajos ulteriores
y especiales*, presenta en su totalidad un progreso en todas las esferas de la vida. La
libertad se consolida: auyen las riquezas y la inmigracin. Slo se espera la unidad
de toda la Repblica para que despliegue sus grandes alas al soplo del porvenir.
Resumiendo, he aqu lo que se ve y lo que resulta:
Toda la Amrica es Republicana. El Brasil es la excepcin. As, en todo el con-
tinente, en el Norte sajn, en el Sur latino e indgena, todo marcha a la Repblica;
inclusive el mismo Brasil por la lgica de sus instituciones liberales y el espritu de
muchas de sus provincias.
En los ESTADOS-UNIDOS se ve una multitud de espritu y de poltica asombrosa,
a pesar de su federalismo en los estados y del protestantismo en las creencias.

567
Una nota del editor consigna: (Traducido de la Libre Recherche de Bruxelas para esta edicin por
C. G.). No se lo reproduce en la edicin de las Obras Completas de Pedro Pablo Figueroa.
*
Bilbao hace aqu referencia a los cinco artculos de su ensayo Sobre la futura organizacin poltica de
la Repblica Argentina, publicado en La Revista del Nuevo Mundo, 1857. Primer Artculo, pp. 47-56;
Segundo Artculo, pp. 71-92; Tercer Artculo, pp. 137-148; Cuarto Artculo, pp. 217-234; Quinto
Artculo, pp. 302-309. El ensayo est inconcluso y no fue incluido en las ediciones de Manuel Bilbao
ni de Pedro Pablo Figueroa. Tampoco en la de Jos Alberto Bravo.
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En los Estados DES-UNIDOS, la vida presenta un combate sostenido entre la li-

bertad y el fondo tradicional inoculado por la Europa, ms la accin del desierto.
Esta dualidad forma el drama del desarrollo americano bajos distintos nom-
bres: rojos y conservadores en Colombia; causa de la moralidad y de la corrupcin
en el Per; civismo y militarismo en Bolivia; jesuitismo, incomunicacin, despotis-
mo y libertad en el Paraguay; pelucones y liberales en Chile; unitarios o federales
en las provincias del Plata.
Obsrvese que la esclavitud slo existe en un Imperio en Sud-Amrica.
La Iglesia se circunscribe. Los cultos libres, los matrimonios mixtos, la educa-
cin en manos de los gobiernos, la tolerancia, la libertad de la palabra. El negro
libre. El indio incorporado en Colombia, en el Per, en Bolivia. Los pasaportes
abolidos en Chile, en el Per, en Nueva Granada. Los caciques ahuyentados,
las instituciones aproximadas, los ejrcitos disminuidos, el sable desprestigiado.
Conversin de conventos en escuelas. Fueros abolidos. La soberana del pueblo
en la guardia nacional, en el sufragio, en el municipio, en el estado, en la justicia.
Nada de castas. Desaparicin de los privilegios. Ni lacayos ni prncipes. Aumen-
to de inmigracin, de colonizacin y de riqueza. Tratados internacionales prepa-
rando la unidad Americana. Descentralizacin administrativa progresando. Idea
de nobleza en el trabajo. Progreso de las asociaciones y del espritu de empresa.
Crdito creciente.
En las costumbres, en los hbitos sociales, en las opiniones asentadas, en la
consecuencia de la dignidad personal, el progreso es innegable y slo se le aprecia
cuando se contempla desde Europa. Quin piensa en monarquas en Amrica?
Miramos con compasin las ridiculeces monrquicas, las cortes, las aristocracias.

568 En todas las repblicas se eliminan los trminos medios. Los ignorantes y los
instruidos se convencen de que no hay sino dos polticas: el absolutismo o la
repblica.
IX
Adelante
Tal ha sido la obra de la puricacin. Una es la causa que nos ha elevado. Es
una la idea de la Amrica; es uno el ideal de la tierra. Y esa causa es la libertad,
esa idea es la repblica, ese ideal es la fraternidad de los hombres y de los pueblos
Documento: La Amrica y la Repblica. Introduccin, Francisco Bilbao

libres, desplegando las potencias de su ser, en el seno de la creacin, para vivir

ms y ms del SER que es la personalidad innita.
Yo te saludo, Amrica, t que eres la juventud con experiencia. Abre tus
riberas a todos los hombres, tu corazn a todos los proscriptos, tu nacionalidad
a todo el que la pida.
Pero no olvidemos aquella palabra: mientras quede algo por hacer, nada se ha
hecho.
Es mucho lo que hay que hacer bajo dos puntos de vista:
COMO PURIFICACIN
COMO INICIACIN
La obra de puricacin es el trabajo crtico.
La obra de iniciacin es el trabajo creador.
Negacin de todo lo malo que subsiste en las costumbres, en las institucio-
nes, en las creencias.
Y armacin de todos los resplandores crecientes del Ideal.
La raza negra espera su iniciacin en toda la Amrica y su libertad en el Brasil
y en los Estados Unidos. El mayor nmero ignora cul sea el elemento humano,
la slaba que nos trae esa raza para la gran palabra de la humanidad. Dios ha
particularizado en esa raza el elemento femenino, la pasin, la volubilidad, la
ternura entraable. Despreciar o mutilar esa raza es eliminar una nota sagrada en
la sinfona de los pueblos.
El Tlascalteca, el Quechua, el Aymar, el Guaran, el Puelche, el Huilliche y
el Araucano esperan al iniciador por el rgano de un pueblo cristiano. Tan hijos
de Dios como nosotros, es de nuestro deber revelar el fondo divino que contie-
nen y abrazar en nuestra organizacin social los recuerdos, las instituciones del
hombre primitivo. Ellos nos conservan una imagen, oscurecida es verdad, de la 569
integridad del hombre, de la unidad primitiva, de la indivisible personalidad, di-
vidida y mutilada por las civilizaciones europeas. El Indio, por ms atrasado que
aparezca, ES EL HOMBRE. No es un elemento de hombre, rueda de una mquina,
brazo del trabajo como el proletario, o cerebro aislado como el sabio. He ah una
leccin. Sepamos desarrollarla y comprenderla.
Es as como adems de todas las Ideas que forman los radios de la Idea, que
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son la raza independiente, la personalidad, libre de Iglesias infalibles, de cacicaz-

gos o monarquas; respetando las diferencias nacionales y las exigencias locales;
asociando lo que debe ser independiente; sin ms monarqua, sin ms teocracia,
que la soberana del pueblo limitada por el derecho imprescriptible de la misma
soberana universal e inmanente que constituye el derecho del hombre, negn-
dole el derecho de abdicarla; asociando las razas, unicando provincias, confe-
derando naciones; es as como se desprender la palabra del NUEVO MUNDO, que
ser la sntesis de la humanidad, la armona buscada, la profeca realizada, que
debe ser la religin, la educacin y la poltica, de los hombres y de las naciones,
de los magistrados y maestros.
Constituyamos la personalidad, an no constituida, para constituir a la nacin.
Constituyamos la nacin, para constituir la personalidad, porque ambos ele-
mentos se corresponden.
El ciudadano con todos sus derechos y funciones, garantizados por la nacin,
con la unidad de su ley en todas las atribuciones y funciones de las divisiones natu-
rales y legales, formar la aspiracin y la inspiracin de la misma alma, recorriendo
todas las partes y los elementos del organismo social.
Trabajo de libertad sumando las individualidades libres y subiendo a la forma-
cin de la unidad.
Trabajo de libertad comunicando la unidad social a las partes o descendiendo
de la sntesis a los individuos.
Formacin de la unidad por la multiplicidad.
Elevacin de la multiplicidad a la unidad.
Y penetracin recproca del alma social en el alma individual, de la sntesis en

570 el anlisis, de la unidad en las partes.

Tal es la planteacin del problema.
Tenemos que apoyarnos en los bienes conquistados. La Repblica debe ser
nuestra tradicin y nuestro n. Tenemos que cooperar con los gobiernos, borrar
la separacin de pueblo y de gobierno, ser gobierno. No esperar la iniciacin de
afuera o de la autoridad, o del acaso, que es un signo de los pueblos decrpitos o
de las personalidades que aquean. Debemos comprender la responsabilidad del
Documento: La Amrica y la Repblica, Francisco Bilbao

hombre libre; porque somos responsables de nuestros gobiernos. No aceptar o no

participar de la responsabilidad, es propio de los que abdican. Hay solidaridad de
gloria y de vergenza en las Repblicas.
Las manchas de los gobiernos manchan la frente de los ciudadanos. La vigilan-
cia del honor social es deber personal. Estos son los principios severos que impone
la soberana.
Aprendamos a respetarnos, respetando la ley, respetando al magistrado, por-
que la ley y el magistrado son en las Repblicas nuestra sangre y nuestra carne.
Jams transijamos con las violaciones del derecho. Conemos en la palabra, en la
enseanza de los actos, en el ejemplo de la vida recta, idntica en palabras y en ac-
ciones. Tengamos fe en la educacin progresiva del sufragio legalmente practicado
por todas los partidos. Sepamos ser los vencidos de hoy por la causa de todos, sin
coaliciones de un da, sin transacciones con la verdad, para que el sufragio respeta-
do por los vencidos sea con la iluminacin progresiva la expresin de la verdad, el
vnculo de unin, la base de toda solucin, el criterio de las dudas, y la abolicin
de la guerra.
Basta de personalismo. Algo ms de personalidad. Deber, amor, perseverancia.
Slo debe haber impaciencia cuando se vive en la deshonra.
La impaciencia que desespera supone poca fe, y es madre de la violencia.
La impaciencia supone egosmo, porque parece que queremos la victoria por bue-
nos o malos medios, para nuestro goce presente. No puede haber impaciencia ni odio,
cuando se tiene la religin de la libertad y se sabe vivir en el alma de las generaciones
futuras y en el seno de la caridad universal. No perdamos ni por un momento la dis-
tincin de lo justo y de lo injusto; ni envolvamos en la misma simpata a los buenos y
a los malos; porque esas son fusiones de cobarda o de impotencia.
Hacemos nuestra educacin. Comprendamos que hay poco hecho, porque te-
571
nemos que hacer vivir al Cristo en el hombre y en la ley, de donde debe nacer la
transguracin de la humanidad, libre de cadenas, libre del hambre, libre del odio,
realizando el GOBIERNO DIRECTO DEL PUEBLO, que ser la ltima de las constitucio-
nes; el sacerdocio de la razn, que ser el ltimo de los sacerdocios; y la comunin
de las naciones, que ser la ltima de las Iglesias, bajo el Ponticado del Eterno.
 Archivos 2/3 2007/8 Documentos

X
Tales son los colores de la gran bandera Americana que podemos desplegar
al soplo de todos los vientos. Tal es la columna de fuego que prende la centella
omnipotente en la frente juvenil del Mundo Nuevo. Elevemos nuestras miradas a
la mansin de la justicia, porque de ella se desprende el man para los peregrinos,
el agua para los sedientos de verdad, el pan para los hambrientos de amor y de
innito.
Oigamos la llamada del deber y de la ciencia. Recibamos el impulso del cora-
zn sublimado y de la conveniencia propia en la solidaridad del bien comn. For-
memos una patria sin fronteras para los delirios del poeta, para las especulaciones
del lsofo, para los gritos del alma, para las exhalaciones del corazn humano
apualeado por la tiranas, por el egosmo infecundo, por la indolencia ignorante y
la indiferencia sin entraas. Resuenen en nosotros las heridas hechas al derecho de
todo ser humano. Respiremos el genio de los pueblos, palpitemos con el corazn
de todos los dolores, y recojamos la sangre de las nacionalidades conquistadas, y de
los pueblos despotizados, para estigmatizar el fratricidio.
Adelante, aurora del Nuevo Mundo, ilumina el presente, t, sol del porvenir,
que resplandeces en la razn soberana.
Francisco Bilbao
Buenos Aires, julio de 1857

572
Documento: La Amrica y la Repblica, Francisco Bilbao

Primera Nota
Pars es un escndalo.
Por carta de Pars ltimamente recibida, vemos una conrmacin ms de lo que ar-
mamos. Hablando de la llegada del Prncipe Constantino a Pars, se nos dice: Se le recibe
con la amistad ms tierna. Las casas estn cubiertas de banderas rusas, en los boulevares
no se ve sino guilas con dos cabezas. Cobarda y miseria: he ah a lo que ha llegado la
gran nacin.
Esto es ms extraordinario en Francia que en ninguna otra parte. Desde Luis Felipe,
la Francia ha protestado constantemente por medio de sus rganos legales y de la opinin
contra la esclavitud de la Polonia. Y hoy, despus que 100.000 franceses perecieron en
la guerra de Oriente, se recibe con homenajes pblicos al representante de ese Imperio
que representa lo que hay de ms cruel, de ms rapaz y de ms falso en el mundo, sin
exceptuar al Austria. Pero el Imperio francs es lgico. La alianza de los imperios es lgica
tambin. Qu importa dar la mano a un asesino, si en l se ve un vnculo de unin y un
aumento de fuerza?

Segunda Nota
Quin no creera toda la Amrica estuviera amenazada de una metempsicosis sajona?
Y asentar su vanguardia en Panam...
Las ltimas noticias nos anuncian la ruptura entre los Estados Unidos y la Nueva Gra-
nada. Los Estados Unidos exigen la posesin del Istmo y de las Islas del golfo de Panam.
La Nueva Granada ha rechazado esas proposiciones. Estas noticias arrojan una luz sobre
estas palabras de nuestro artculo: Qu queris, pues? No tienen otra contestacin que dar,
quitndose la mscara y desnudndose de sosmas, que decir: QUEREMOS EL TERRITORIO.

Tercera Nota
Es, pues, el iniciador esa Repblica? No. Porque hay manchas en ese sol. Y es la mancha
negra. La moral eclipsada por el egosmo.
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En el discurso original del presidente Buchanan se ve lo siguiente:
El congreso no debe decretar la esclavitud en ningn territorio o estado, NI TAMPOCO
EXCLUIRLA DE ELLOS, sino dejar a su poblacin en perfecta y ecaz libertad para jar y
organizar segn su albedro sus instituciones domsticas, con tal que estos no se hallen en
pugna con la constitucin de los Estados Unidos.
Se ve, pues, que no slo se acepta la esclavitud, sino que se autoriza en los Estados
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que quieran sostenerla o instituirla. Y tal autorizacin no puede ser limitada o negada
por la Unin, o por la Constitucin federal. Por otra parte, creer que las instituciones
domsticas que establecen la esclavitud no estn en pugna con la declaracin de los derechos
del hombre, es dar a los Estados particulares una atribucin general, federal, en oposicin
con el espritu de la federacin y con la conciencia universal. Desde que a un Estado le
es permitido, o se le reconoce la facultad de estatuir sobre los derechos del hombre, hay
una violacin de las atribuciones federales que slo pertenecen a la Unin. Este es el lado
ilgico y falso de la Constitucin federal, y es tambin la revelacin de la falta de unidad,
que es una falta de justicia, que hace que aquel sistema incompleto no merezca ser pre-
sentado como ideal.
Este defecto de la Constitucin federal es revelado por estas palabras del discurso:
La Constitucin federal es una gran concesin de los estados al congreso de ciertos
poderes especiales...
De lo que se deduce que la Unin es concesin de las partes, y que la unin no es
unidad. No hay, pues, unidad propiamente dicha en la federacin de los Estados Uni-
dos, hay unin formada por ciertas atribuciones delegadas. La unin es resultado de la
multiplicidad, no es resultado de la unidad. No es la idea, no es el todo sinttico el que
imprime su sello a las partes; por el contrario, es la parte que concede algo para formar
una entidad, un ser de razn.
La unin de provincias o de estados que nosotros concebimos debe ser el resultado de
la sntesis comprendiendo las necesidades particulares, limitando las atribuciones locales
e imponiendo la identidad del principio de la libertad a toda parte en que se subdivida
o se quiera subdividir a una nacin. La sntesis no es ni puede ser una concesin. La sn-
tesis puede hacer concesiones, pero las concesiones no pueden jams crear una sntesis.
La sntesis es como la luz, que encierra en s todos los colores, pero la luz no nace de las
concesiones que pueden hacer los colores.
F. B.
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