DAVID ELKIND: Razonamiento moral en el adolescente

con relacin a su identidad, rol social y familiar

1. Presentacin del grupo y breve introduccin

Las investigaciones de Elkind fueron enfocadas en el desarrollo cognitivo, perceptivo y
social en nios y adolescentes, as como en las causas y efectos del estrs en nios,
adolescentes y familias.

Elkind ha tratado de aplicar la teora y la investigacin a los mbitos de la vida real, como
la psicoterapia, la crianza de los hijos y la educacin. Y utiliza las experiencias de la vida
real para dar forma a su teora e investigacin.

2. TEMA CENTRAL
Biografa
Naci en Detroit, Michigan el 11 de marzo 1931.
Recibi la Licenciatura en Artes de la Universidad de California en Los ngeles (UCLA)
en 1952 y su Doctorado en Filosofa (PhD.) de la UCLA en 1955. Mientras reciba su
Doctorado Honorario en Ciencias de Rhode Island Collage, pas un ao como becario
postdoctoral de los Institutos Nacionales de Salud en el Austen Riggs Centre en
Stockbridge, Massachusetts, donde fue asistente de investigacin de David Rapaport. Fue
durante su estancia que se enter por primera vez de la investigacin y las teoras de Jean
Piaget, que dara forma al resto de sus esfuerzos profesionales. En 1961 fue profesor de
medicina en UCLA y perteneci al equipo de trabajo de la Unidad de Psicologa de la
Adolescencia del Instituto de Neuropsiquiatra. Entre 1964 a 1965, fue miembro fundador
de la Fundacin Nacional de Ciencias en el Instituto de Epistemologa Gentica de Piaget
en Ginebra, Suiza.

1971 y 1974: Primer y segundo libro (ver diapositiva)

Actualidad. (Ver diapositiva)

Aportes tericos
Una de las teoras que se encuentra enmarcada dentro del estudio del desarrollo cognitivo
en los adolescentes es la propuesta por David Elkind en relacin a las caractersticas del
pensamiento inmaduro en esta etapa del ciclo vital. Sus planteamientos parten de la teora
constructivista del desarrollo cognitivo de Jean Piaget, del cual toma el periodo de las
operaciones formales y lo desarrolla teniendo en cuenta el concepto de egocentrismo de la
teora Piagetiana. (Oda, 2007, p 251) A partir de esto, Elkind ( 1978) plantea que, en la
bsqueda de su identidad, el adolescente manifiesta varias modalidades especficas de
razonamiento que tienen caractersticas inmaduras y una orientacin muy egocntrica,
como resultado de los intentos inexpertos del adolescente para utilizar el pensamiento de
las operaciones formales. (citado por Lefrancois, 2009, p. 327; Papalia, 2009)
A pesar de que comnmente se toma el trmino egocentrismo como algo negativo o
despectivo, en la teora de Piaget se refiere a un propiocentrismo cognoscitivo y emocional.
Este se evidencia en los nios, al inicio de su desarrollo sensoriomotor, en su incapacidad
para ser completamente objetivos en su comprensin del mundo y en sus relaciones con los
dems. As, para ellos solo existe un objeto mientras lo puedan ver, oler y palpar; de lo
contrario, no existe. (Lefrancois, 2009, p. 327)
A diferencia de los preescolares, los adolescentes saben que los dems ven el mundo desde
otra perspectiva, sin embargo, el ensimismamiento en que se encuentran en funcin de la
bsqueda de su identidad conlleva a que consideren que son el centro del pensamiento de
los dems. (Kay y Cavanaugh, 2006) En este sentido, el egocentrismo adolescente es la
conciencia exagerada de s mismos que tienen los adolescentes, que se refleja en su
convencimiento de que despiertan en los dems un inters igual al que sienten por ellos
mismos y en la creencia de que son individuos nicos e invulnerables. En otras palabras,
los lleva a apreciar las percepciones de manera distorsionada. Una simple sonrisa de una
persona por la calle podra conducir a pensar que es el ms grande o que todos le
quieren. Todo esto como resultado de su bsqueda de una definicin coherente
de s mismo como individuo nico.

De acuerdo a Elkind (citado por Papalia, 2009), el pensamiento inmaduro de los

adolescentes se manifiesta en seis maneras caractersticas, dentro de las cuales hay dos
dimensiones principales del egocentrismo que enmarca esta etapa:
1. Autoconciencia: Los adolescentes en la etapa de las operaciones formales pueden
pensar acerca de su propio pensamiento y el de las dems personas. Sin embargo,
debido al ensimismamiento mencionado anteriormente debido a la bsqueda de su
identidad, a menudo suponen que todos los dems estn pensando al mismo tiempo
justo en lo que ellos estn pensando, que es en ellos mismos A esta conciencia de
uno mismo Elkind la denomina Audiencia imaginaria, la cual representa la
conviccin de los adolescentes de que son actores cuya representacin es observada
constantemente por los dems. (Kay y Cavanaugh, 2006) La audiencia imaginaria
 es especialmente fuerte al inicio de la adolescencia pero que persiste en menor
grado en la vida adulta.

Ejemplo: Carmen llega tarde a clase y cuando entra al saln se da cuenta que dos
compaeras se estn riendo. De inmediato piensa que se estn burlando de ella
porque lleg tarde o porque tal vez no est bien peinada por haber salido tan rpido
de casa, cuando en realidad rean de una historia que una le estaba contando a la
otra.

2. Ilusin de invulnerabilidad: Denominada por Elkind como Fbula personal, que

se refiere a la creencia de los adolescentes de que son especiales, que su experiencia
es nica y que no estn sujetas a las reglas que gobiernan al resto del mundo. De
acuerdo con Elkind, esta forma especial de egocentrismo subyace a buena parte de
la conducta de riesgo y a la autodestructiva caracterstica de la adolescencia.

Ejemplo: Luca pide permiso para salir de casa a su madre, la mama no le cede el
permiso porque el lugar donde quiere ir es peligroso por las noches, Luca piensa
que su mama solo quiere amargarle la vida no dejndola ir y discute con su madre
porque cree que no le va a pasar nada, dicindole que otras veces ha ido sin avisarle
y nada le ha pasado.

Las otras 4 caractersticas del pensamiento inmaduro son (Papalia, 2009):

3. Idealismo y tendencia a la crtica: Los adolescentes se dan cuenta que el mundo
ideal que imaginaban hasta ese momento no es real y culpan a los adultos de esto.
Se convencen de que saben ms que los adultos sobre cmo manejar el mundo y
comienzan a descubrir defectos en sus padres y figuras de autoridad.

Ejemplo: Juan siempre contradice a sus padres alegando que sabe ms que ellos de
cualquier tema de la sociedad ya sea poltico o de entretenimiento.

4. Tendencia a discutir: Los adolescentes buscan de manera constante las

oportunidades de poner a prueba sus capacidades de razonamiento.

Ejemplo: Paola, es una joven fantica al deporte; por ende, dedica muchas horas en
el gimnasio. Cada vez que ella se dirige a este, sus padres le dicen que no es
conveniente ir todos los das a hacer ejercicio, no obstante, ella les dice que, no es
as, que por el contrario, ir todos los das y muchas horas, le ayudar para verse
como ella quiere.

5. Indecisin: Los adolescentes pueden tener al mismo tiempo muchas alternativas en

su mente, pero carecen de las estrategias eficaces para decidir entre todas ellas.

Ejemplo: Les resulta difcil decidir entre ir a una fiesta o quedarse a estudiar para
 un examen. As mismo, en algo tan simple cmo decidir qu ponerse tienen
dificultad.

6. Hipocresa aparente: Los jvenes adolescentes a menudo no reconocen la

diferencia entre la expresin de un ideal y los sacrificios que es necesario hacer para
estar a la altura del mismo.

Ejemplo: Pablo realiza protestas para cuidar el medio ambiente, pero cuando acaba
de comer alguna cosa, arroja la envoltura al suelo, o siempre que sale lo hace en
carro y no en bicicleta. Otro ejemplo puede ser cuando a travs de las redes sociales
comparte fotos y videos que buscan acabar con la violencia, pero grita y agrede a
sus padres y/o compaeros.

Es importante resaltar que el desarrollo cognoscitivo depende en gran medida de las

relaciones con la gente que est presente en el mundo del nio y las herramientas que la
cultura le da para apoyar el pensamiento. Frente a esto, Oda (2009) plantea que Elkind se
encuentra particularmente preocupado por el actual rol de los adolescentes y el papel de sus
familias.
En relacin al papel de la familia, el postmodernismo ha sido testigo de la corrosin del
ncleo familiar, el cual ha sido reemplazado por lo que Elkind (1994) llam la familia
permeable. En la familia tradicional los padres se encargaban de poner lmites firmes y
establecer valores claros. Por el contrario, la familia permeable es mucho ms flexible y
vulnerable a las presiones externas. De esta manera, Elkind plantea que la falta de gua y
supervisin parental conlleva a que los adolescentes tengan que madurar y ser competentes,
o por lo menos aparentarlo, a edades muy tempranas. (Oda, 2009)
Lo anterior se ha establecido de esa forma en funcin tambin de la cultura y el rol que les
ha asignado a los adolescentes. Los adolescentes de hoy estn siendo empujados a llenar
expectativas sociales irrealistas y a asumir roles y responsabilidades antes de que estn
listos para aceptar ese tipo de obligaciones. La adolescencia ya no es vista como un
periodo de transicin que prepara de forma gradual al nio hacia la adultez; es considerada
como una forma diferente de vida adulta, con sus propios ndices de madurez. Los
adolescentes estn siendo empujados a convertirse en adultos miniatura. Esto, desde su
postura, explicara en gran medida el porqu del pensamiento inmaduro de los adolescentes.
Trabajos del autor
Dentro de los trabajos de Elkind encontramos que para poder investigar y medir la
Audiencia Imaginaria, Elkind y Bowen (1979) desarrollaron la Escala de pblico
imaginario (EPI). Esta permite medir la autoconciencia. De acuerdo a Lefrancois Se basa
en la premisa de que los individuos que actan como si los viera un pblico imaginario
sern conscientes de s mismos (2009, p. 328). Consta de 12 reactivos y el primero de
ellos es el siguiente:
* Ha esperado con ansia la ms emocionante fiesta de etiqueta del ao. Para
llegar manej una hora desde su casa. Cuando la fiesta acaba de comenzar, se
da cuenta que tiene una mancha de grasa en sus pantalones (no hay forma de
pedirle a nadie ropa prestada). Se quedara o regresara a casa?
___ Me ira a casa.
___ Me quedara pero me sentira a gusto.
___ Me quedara, porque la mancha no me importara.

Dentro de sus publicaciones se encuentran las siguientes (ver diapositiva).

3. Actividad de cierre - Dinmica