La labor istonogrca

de Jos Nstor Achaval

Por Mara Mercedes Tenti

Hace 13 aos atrs falleca uno de los principales

historiadores de la provincia. En un homenaje a su
fecundo trabajo, Mara Mercedes Tenti, Dra. en Cien-
cias Sociales, Mg. En Estudios Sociales para Amrica
Latina, Historiadora, investigadora y docente de la
UNSE, UNLAR Y UCSE, hace un recorrido por su obra.

J
os Nstor Achaval, docente de larga trayectoria, naci en Santia-
go del Estero el 16 de marzo de 1921 y muri en la misma ciudad
el 15 de agosto de 2001. Actu como militante en el campo religio-
so, desde los orgenes de la Accin Catlica en la provincia, particip en
la dirigencia de la Juventud de Accin Catlica, primero, y en la de hom-
bres despus, dentro de la Junta Diocesana de la Accin Catlica, ade-
ms de participar como socio fundador del Movimiento Familiar Cristia-

SANTIAGO
no y de la Universidad Catlica de Santiago del Estero, entre su actua-
cin ms destacada.
Interesa aqu resear su labor historiogrfica orientada a la historia
de Santiago del Estero y a la historia de la Iglesia en la provincia. Escri-

AYER Y HOY bi numerosos trabajos sobre esta temtica en revistas especializadas y

de divulgacin y en peridicos que le permitan llegar a un pblico ms
amplio. Su obra de mayor aliento fue, sin duda, "Historia de Santiago
del Estero, Siglos XVI-XIX', publicada por la UCSE en 1988. Se trata
de un meticuloso estudio de la historia santiaguea de tres siglos y me-
dios, fruto de sus investigaciones personales y de la de sus estudiantes
de la carrera de Historia del Instituto Superior del Profesorado Provincial,
a los que enseaba la Historia local, en una poca en donde no haba
estudios sistemticos y generales sobre la misma. Su preocupacin en
proporcionarles una obra en la que pudieran estudiar la historia santia-
guea fue la que lo llev a concretar este esfuerzo, que fructific en un
voluminoso libro de 450 pginas.

"Historia de Santiago del Estero, Siglos XVI-XIX" fue publicada por la UCSE en 1988.
 - : a con ig accin ae ios conquistadores y conti-
na con una descripcin pormenorizada de los gobier-
nos bajo la dominacin espaola, con sus logros y con-
flictos. Merece especialmente su atencin la cuestin
no resuelta, a su entender, de la fundacin de Santia- |
go del Estero. Si bien expone lo sostenido por autores
nuezpradistas y aguirristas, con la argumentacin de
distinguidos historiadores nacionales y extranjeros,
se inclina en considerar a Juan Nez de Pra-
do como fundador y al 24 de junio de 1550
como fecha fundacional (coincidente con
la fundacin de El Barco, en su primer
asentamiento), sealando el 21 de di-
ciembre de 1853 como el da del traslado
de dicha ciudad por Francisco de Aguirre;
a su juicio, El Barco y Santiago del Este-
ro son la misma ciudad, siguiendo la tesis
de Eudoxio Palacios.
En la segunda edicin de su libro
agrega una separata fechada en 1993, en la que, luego de
analizar los nuevos aportes sobre el tema -en una obra
postuma de Orestes Di Lullo, Santiago del Nuevo Maes-
trazgo, y en la Historia de Santiago del Estero de Luis Alen
Lascano-, reafirma su primitiva postura insistiendo en que
debe considerarse fundador de la ciudad a Juan Nez de
Prado, considerando que, al nominar a Aguirre como funda-
dor se sancion una injusticia histrica.
A partir del perodo independiente analiza los sucesos
santiagueos desde una perspectiva revisionista, criticando
el inters centralista de Buenos Aires y valorando las accio-
nes de los santiagueos por insertarse en la rbita nacio-
nal, defendiendo los intereses de su provincia. Desde es-
ta, perspectiva, destaca los intentos precursores de Juan
Francisco Borges y, en particular, la actuacin de Juan Fe-
lipe Ibarra en el proceso autonmico y durante su gobier-
no, de casi treinta anos. Sus sucesores, los Taboada, me-
recen su crtica por enrolarse en las filas del mitrismo y ac-
tuar en contra de las rebeliones federales, que continuaron
an despus de sancionada la constitucin de 1853. Una
vez derrocados los Taboada, analiza los sucesivos gobier-
nos hasta fines del siglo XIX, en manos de una nueva lite
dirigente, que supo alinearse al orden liberal impuesto por
el Estado nacional.
Su otra obra de largo aliento fue la "Historia de la Igle-
sia en Santiago del Estero", el primer tomo, de 1993, com-
prende los siglos XIX y XX y el segundo, publicado en 1997,
abarca el perodo de 1992 a 1995, e incluye estudios de
templos, santuarios, madres santiagueas fundadoras de
conventos y figuras del clero local, escritos por otros his-
toriadores como Luis Alen Lascano, Alfonso de la Vega,
Eduardo Martnez Bertol, Gerardo Montenegro, Carlos
Bustamante y Sara Daz de Raed, adems de un intere-
sante apndice documental. A pesar de su recorte tempo-
ral en el siglo XIX, comienza a partir de la creacin del obis-
pado del Tucumn, a mediados del siglo XVII y se extiende
hasta la realizacin del IX Congreso Eucarstico Nacional
en tierras santiagueas, en la dcada del 90' del siglo XX.
La historia de la Iglesia contempornea se abreva de
fuentes directas, en algunos casos propias, por su partici-
pacin dentro del laicado militante de la Accin Catlica y
de otras instituciones religiosas o de orientacin catlica y
en una amplia bibliografa difcil de conseguir. Su rol de par-
tcipe e intrprete de la historia de la Iglesia le permite in-
dagar ms all de los sucesos tras la bsqueda de una in-
terpretacin en perspectiva temporal, desde el interior de la
propia Iglesia. Numerosas fotografas ilustran los textos y
permiten al lector acceder a documentos fotogrficos, dif-
ciles de conseguir.
Obras principales:
-Historia de Santiago del Estero, Siglos
XVI-XIX (1998), UCSE, Santiago del Estero.
-Historia de la Iglesia en Santiago del Es-
tero, Siglos XIX y XX (1993), UCSE: Santiago
del Estero,
-Historia de la Iglesia en Santiago del Estero,
Tomo II, Aos 1992-1995, templos, santua-
rios, fundadoras, figuras del clero santia-
gueo, documentos (1997), UCSE, San-
tiago del Estero.
Otras obras
-Homenaje a la bandera.
-Apuntes de historia de las Institu-
ciones Argentinas.
-Totalitarismo en la enseanza.
-La enseanza religiosa en la Argentina.
-Mara Antonia de Paz y Figueroa ante la anunciada visita de
S.S. Juan Pablo II.
-Fray Juan Pascual de Rivadaneira,
-Testimonios Histricos Santiagueos.
Actuacin cultural:
-Miembro fundador de la Universidad Catlica de Santiago del
Estero.
-Miembro fundador del Instituto Belgraniano de Santiago del Es-
tero.
-Miembro de la Asociacin Cultural Sanmartiniana de Santiago
del Estero y del Instituto Estradiano.
-Integr las comisiones oficiales provinciales de homenaje a:
Sess^atoarto te te Rawstoctn te W^', S^urataTO te
la Creacin de la Bandera, Sesquicentenario de la Independencia
nacional, Centenario de la Campaa de! Desierto. Vicepresidente
de la Comisin de Homenaje al IV Centenario de la Dicesis del Tu-
cumn.
-Miembro de la Sociedad Argentina de Historiadores. Filial San-
tiago del Estero.
-Miembro de la "Comisin pro conservacin del patrimonio his-
trico-arustico de la Iglesia en Santiago del Estero" (Decreto del Se-
or obispo Mons. Manuel Tato 1971).
Distinciones:
-Distincin Acadmica al Mrito Universitario concedida por la
U.C.S.E. {1986)
-Fue designado "Profesor Emrito" de la U.C.S.E. (1989)
-Fue designado como "Consultor Honorario Vitalicio" del Museo
Histrico Provincial" Dr. Orestes Di Lullo. (1991)
-Por resolucin de la Subsecretara de Cultura de la Provincia
N26/92 se declara de Inters Cultural la "Historia de Santiago del
Estero. Siglos XVI-XIX de su autora. (1992)
-Premio "Ricardo Rojas" por su investigacin de los hechos y
personajes de la historia. (1999)
-El Concejo Deliberante lo declara "Santiagueo Ilustre" por su
en
relevante contribucin a la docencia y a la investigacin histrica.
(1999)
-La U.C.S.E. lo declara "Ilustre Fundador" en el 50 Aniversario O
de su creacin. (2010). 0_
c
3
La obra historiogrfica de Jos Nstor Achaval, enmar-
cada dentro del denominado revisionismo histrico y del
nacionalismo catlico, nos sirve para indagar la 'construc-
cin' de la provincia y la cimentacin de su imaginario, des-
de el relato de uno de sus historiadores ms reconocidos,
cuya obra es permanentemente fuente de consulta. VM