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El vapor postal haca la singladura entre los puertos de Milford en Gales y Waterprof en
Irlanda, una ms dentro del rutinario servicio que haca tiempo el Capitn W D Evans
vena realizando en 1824. Soplaba un fuerte viento del Mar del Norte, las olas cogan de
travs a la veterana embarcacin, todo se mova dentro de la cabina del capitn, donde
un hombre concentrado estudiaba un tablero de ajedrez. Un libro en la mano derecha
sealaba una posicin del Giuoco Piano, la izquierda sobrevolaba las piezas decidiendo
cual mover, la mirada de un lado a otro buscando, casi por casualidad una idea surge
acunada por el ruido del oleaje, la mano desciende y mueve un pen 4. b2b4 .. haba
nacido el Gambito Evans.
William Davies Evans naci el 21 de enero de 1790 en una granja de Gales, parroquia
de St Dogwell, North Pembrokeshire. La atraccin por el mar le llev a embarcarse
muy joven, a los catorce aos ya navegaba, dedicando a ello toda su vida hasta su
jubilacin por motivos de enfermedad en 1840. Trabaj principalmente en el servicio de
correo postal martimo (Royal Mail Packet Service).
Inventor sin duda del gambito que lleva su nombre Gambito Evans; un sistema
de apertura claramente de ataque, cuyo resultado para la blancas llev a los
ajedrecistas del siglo XIX a ponerle el sobrenombre de: El ataque de la fiebre
amarilla, lo justificaban argumentando que si las negras superaban los ataque
iniciales, tenan muchas posibilidades de sobrevivir. Desoyendo versiones prosaicas
que circulan en los ambientes ajedrecsticos, hay que ceirse a los hechos. El capitn
Evans descubri su variante, realizando esa singladura entre Gales e Irlanda en 1824 y
en alta mar, mientras lea el captulo del manual de Sarrats sobre el Giuco Piano. Si bien
debemos sealar que de forma diferida: 1. e4 e5 2. Cf3 Cc6 3. Ac4 Ac5 4. O-O d6 5.
b4. Hoy jugamos 4. b4.
Fuera de las 64 casillas, Evans alcanz gran notoriedad por ser el inventor del sistema
de sealizacin martima de tres luces coloreadas, adoptado por la navegacin mundial,
que los barcos tienen que llevar encendidas en la noche, indicando la posicin exacta y
la direccin que llevan los navos, lo que evit muchas colisiones y prdida de vidas. El
gobierno britnico le premi, por este invento, con 1500 libras y el zar de Rusia con un
cronmetro de oro de bolsillo y 200 libras.
Tras su retiro en 1840 viaj por Europa y naveg por el Mediterrneo, residiendo por
temporadas en Londres. Fij su hogar definitivo en Ostende, pasando los ltimos aos
de su vida con mala salud y en condiciones econmicas precarias. Falleci el 3 de
agosto de 1872, siendo enterrado en esta ciudad.