De la virtud sexual a la virtud nacional: Educacin del bello sexo y

control de la sexualidad a inicios del siglo XIX.

Resumen:

Antes de la llegada del siglo XIX, la concepcin que se tena para las mujeres recaa
necesariamente en la virtud sexual, aquel nico smbolo que la representaba deba ser
protegido y mantenido en constante regulacin mediante una serie de mecanismos de su
entorno. Los familiares, los padres y las diversas instituciones que se crearon, para
regular el comportamiento femenino fueron muestra de esa bsqueda constante de la
supervisin del cuerpo de las mujeres. Pero, Qu paso a inicios del siglo XIX con la
virtud sexual que representaba a la mujer, a inicios del siglo XIX?; Cul fue la
nueva forma de regular el comportamiento femenino? Esta, esta serie de preguntas, que
trataremos de responder a lo largo de toda esta investigacin son las bases para
entender como con la llegada de cada etapa e influencia de nuevos ideales, los roles y
funciones de cada cuerpo social van variando y reconstruyen con ello el tejido de la
sociedad.

Palabras claves: mujeres, sexualidad, cuerpo, educacin, ilustracin, ciudadano.

Introduccin:

A lo largo de nuestra historia, hemos ido reconociendo como diversas coyunturas

sociales reformulan, y destruyen paradigmas o discursos que perduraron durante varios
aos. La mujer no est exenta de esta caracterstica, la funcin y los roles que
cumplen en la sociedad han sufrido una serie de modificaciones que permiten
reconocer como se configuraba el pensamiento y la ideologa de su tiempo. En este
trabajo, se abordan hemos abordado cuales han sido las variaciones que se dieron en
la forma de ser concebida las mujeres desde finales del siglo XVIII, la poca colonial,
hasta la llegada del siglo XIX y la influencia de las ideas libertarias.

El trnsito de una virtud sexual hacia una virtud nacional, significa reconocer y prestar
atencin a aquellos mecanismos que permitieron abrir y romper con aquellas viejas
costumbres que estaban fuertemente arraigadas en la mentalidad de la poca colonial.
Aunque no pretendemos adelantar la respuesta de nuestras preguntas, el rol que jugo la
ilustracin fue determinante para la modificacin de la educacin femenina. Sin
embargo, la forma en cmo se utiliz este discurso ser determinante para reconocer la

1
implantacin de los roles sociales que se impuso a cada miembro de la sociedad.
Nuestra investigacin no solo se basa en sealar de manera literal como era el
comportamiento femenino sino se enfoca investigar el por qu, estas mujeres
simbolizaron las ideologas de esta poca, junto con ello reconocer las influencias
de su entorno y como los actores que viven o ingresan a una determinada sociedad,
observan comparan y modifican su entorno.

El valor en la mujer colonial: La virtud sexual

Desde el inicio del periodo colonial, hasta la implantacin de las nuevas ideas
revolucionarias y libertarias del XIX, tanto la Iglesia, la familia y las autoridades
buscaron regular el comportamiento femenino. A travs de diversos mecanismos, como
los conventos, el matrimonio y los confesionarios, se lograron determinar y vigilar los
roles femeninos, llegando con ello a establecer el valor que tenan las mujeres para la
sociedad colonial. En relacin a ello, es necesario preguntar Por qu existieron tantas
restricciones al quehacer femenino?

Durante toda la poca colonial, haba una clara definicin de dos conceptos vinculados
hacia la concepcin del cuerpo y el alma. El cuerpo era lo relacionado a lo carnal, al
pecado, a la tentacin y al mundo terrenal; mientras que el alma o el espritu era lo
sagrado, lo perfecto; aquello que se vinculaba directamente al cielo (Araya, 2004:71).
Como en la tierra vivan hombres y mujeres, stos estaban compuestos tanto de una
parte material como de una parte espiritual. Esta parte material, el cuerpo, era el
instrumento que te hacia pecar y corromper al espritu, es por ello que era necesario que
se evitara todo contacto con el pecado y la sensacin de los sentidos.

Bajo este precepto, la mujer por ser considerada un ser dbil y carente de voluntad, era
quien estaba ms propensa a caer en los deseos y placeres de lo terrenal. La mentalidad
de la poca sostena que el cuerpo femenino, tena la facultad de corromperse fcilmente
y a la vez contaminar a todo lo que lo rodeaba, es por ello que siempre deba sacrificarse
para honrar su cuerpo y velar por su espritu. Un mecanismo til para lograr este
objetivo, fue la insercin de muchas mujeres en el mundo de los conventos y dems
instituciones religiosas que tenan como finalidad alejarlas del pecado. Esto se ve
reflejado en el estudio de Sara Beatriz Guardia, al sealarnos que para el siglo XVIII, en
Lima, la cantidad de conventos era mayoritaria: Estamos frente a una ciudad cuya
poblacin femenina, ascenda a 19,430, de la cual aproximadamente el 21 % viva en

2
instituciones religiosas: 3,655 en conventos, 215 en beaterios y tambin en casas de
recogimiento, hospitales y escuelas (2003: 91)1.

Los confesionarios se constituyeron tambin como una herramienta que permiti a la

iglesia poner lmites y censuras a los deseos pecaminosos y a las acciones de la vida
sexual femenina en bsqueda del alejamiento del pecado carnal. Coaccionaban a las
personas a que no cayeran en la lujuria ni en el placer porque: Lo carnal remite a la
animalidad de los hombres, que era cosa libidinosa, lujuriosa dada al vicio y deleites de
la carne, apartndose de lo espiritual y del Cielo (Araya, 2004:74). La confesin de la
mujer era necesaria e indispensable durante todo el ao y a su vez se convirti en una
forma de conocer los pensamientos femeninos y reprimirlos con una serie de penitencias
y discursos morales.

Es as, que educar a la mujer en trminos generales era sinnimo de educar su cuerpo
y sus costumbres; las mujeres en comn pero principalmente la mujer de la lite, estaba
destinada a considerarse como la cara visible del legado familiar hacia los dems:
Intelectuales, educadores y directores espirituales, le sealaron que era lo propio de su
mundo y cules eran los cdigos del comportamiento femenino (). Un modelo de
conducta y personalidad para las mujeres de la lite donde, pureza, honor, sumisin y
obediencia al hombre las apoyaba y redima (s/f: 92). Estas ideas que se encontraban
en escritos en manuales como La Perfecta casada2, constituan los libros de cabecera
que la mujer deba conocer y aplicar en todas las situaciones cotidianas de su vida.

Si la mujer an no se encontraba casada, era importante que no se despegara del seno

familiar, para as guardar los principios y la moral. La presencia del padre la legitimaba
ante los dems, y la presencia del apellido paterno para las clases altas de la sociedad
colonial limea, simbolizaba la alcurnia y el prestigio. La mujer de cierta posicin
social, tena que guardar fielmente la castidad antes del matrimonio, la virginidad se
1 Los conventos estaban mayormente vinculados a las clases altas de la aristocracia colonial, por la
presencia de una fuerte dote que las respalde, mientras las mujeres que no tenan ese auspicio se
refugiaban en otras instancias inferiores.

2 El libro la Perfecta Casada fue escrita Fray Luis de Len en 1583, este texto o manual fue
creado con la finalidad de instruir a la esposa catlica para que sea una mujer abnegada en las
ocupaciones de la casa y la convivencia diaria con el esposo, siendo este el nico requisito para
lograr la armona dentro de la familia. Para el autor, la nica finalidad por la cual creo Dios a la
mujer es para que ella sirva de acompaante a su marido, critica a la esposa vanidosa y exalta a
la esposa caritativa, aseada y de buenos principios al vestir.

3
converta as: En una preciada seal de la honra masculina y un medio a travs del cual
poder conformar linajes (Burns, 2008: 30). Una mujer que no llegaba virgen al
matrimonio, significaba que haba sucumbido a los placeres de la carne, ya sea siendo
soltera an o en el proceso mismo del compromiso; lo que le haca ms propensa a que
sea rechazada por su futuro esposo; pero sobre todo que juzgara a la familia por la mala
educacin y principios que haba brindado a su hija3.

Sin embargo, la virginidad de la mujer no solo serva para conservar el honor de la

familia, sino tambin para crear lazos econmicos con otras familias. Las mujeres que
podan acceder con mayor facilidad al matrimonio eran aquellas que pertenecan a las
clases altas, ya que estaban respaldadas por una dote familiar4. El padre no poda ceder a
su hija en matrimonio, si el esposo no contaba con un patrimonio que sea beneficioso
para ambas familias, pero sobre todo que le permita mantener su estatus econmico y
social.

Es as que la mujer joven se convierte en una posesin conveniente para la familia, la

sumisin, la virginidad y la dote son elementos que las respaldan para entrar al mercado
matrimonial y a la sociedad colonial. Una mujer es reconocida solo por su virtud sexual
y su capacidad de mantenerse alejada de los placeres del cuerpo, aquella que no se rige
a esta cualidad es marginada y propensa al rechazo. Los mecanismos implantados tenan
esa finalidad, regular la conducta femenina y delimitar el rol que les correspondida
como mujeres; antes del matrimonio, cuidar su cuerpo y pensamiento, velar por su
pureza y su castidad; y una vez casada llevar una vida matrimonial a expensas del
marido y cumplir con la normas de la sociedad cortesana de la poca.

Ms all de la virtud sexual: Vida cotidiana y las tapadas limeas.

3 El desdn de un prometido, para con su prxima esposa, dependa mucho de la clase social a
la que perteneca la mujer. Asuncin Lavrin menciona, que a una mujer se le poda considerar
socialmente honorable y virginal dependiendo mucho de su posicin social y credibilidad, en
cuestin del pleito por la prdida de la virginidad. (1991 : 74)

4 La dote fue un smbolo necesario dentro del mercado matrimonial, consistan en la herencia y
los bienes que le daba la familia a la hija antes de casarse, convirtindose esta dote, en un medio
ms que legitima o le daba un valor indispensable a la mujer para que pueda ser accedida al
matrimonio. Bajo esta premisa Mara Emma Mannarelli nos menciona lo siguiente: El precio
de la novia estaba asociado a un estado de cosificacin donde las mujeres literalmente se
compraban (). El funcionamiento del sistema dotal implica entonces una escasa valoracin de
lo femenino. Tan es as que las mujeres deben recibir un plus necesario de un valor agregado
que es la dote para poder formar un nuevo grupo familiar. ( 2004: 205)

4
La sociedad cortesana colonial se rigi bajo normas y preceptos moralistas como hemos
podido apreciar en la primera seccin de este artculo, donde la virtud sexual era el
smbolo de la mujer de la poca. Sin embargo, estas reglas que imponan la iglesia o las
clases superiores se desvanecan en algunas costumbres y festividades que ellos mismos
compartan y que posteriormente sern el objeto de crtica, del discurso del siglo XIX.

El conjunto de la poblacin que imperaba en la capital, se caracteriz por la presencia

muy variada de todas las castas sociales; desde espaoles venidos de la pennsula,
criollos, mestizos, indgenas y esclavos, todos convivan dentro de un territorio en
comn y expresaban sus costumbres variadas. Aunque los espacios sociales se
encontraban limitados, para que los grupos de la sociedad no se mezclaran, muchas
veces estos espacios no encontraron restricciones ni lmites, sino por el contrario,
sirvieron para trasgredir a algunas normas y ocultar las acciones concebidas como
inmorales.

La presencia de lugares de sociabilidad, como las tabernas, las chicheras, la alameda, la

plaza de armas, entre otros, permitan que las personas se relacionaran y compartieran
sus vivencias, a la vez que se mantengan informados de lo que ocurra en todas las
regiones del virreinato y de Europa. La mujer no estuvo apartada de esta convivencia
diaria; si bien es cierto, algunas se encontraban en los conventos o beaterios, las mujeres
que fueron destinadas al matrimonio o an se encontraban solteras- aunque con algunas
restricciones- tambin disfrutaron y se vieron inmersas en esta sociedad tan compleja,
donde compartir experiencias y relacionarse con las personas de su mismo linaje era
muy comn y cotidiana. Es as, como encontramos la presencia de dos mujeres
representativas de la colonia, una que se regulaba dentro del convento y otra que se
desprenda de lo espiritual, para darle prioridad al cuerpo; tal como lo seala uno de los
viajeros de la poca, Radiguet, quien describe as a la mujer limea:

Si nos propusiramos escribir la historia de las limeas, haramos salir desde

luego de entre sus encantadoras filas dos mujeres que han atravesado la vida
cada cual con una misin bien deferente. La una absorbida en xtasis celestiales,
entregados a los alumbramientos de un amor divino. Dejaba que sus pies
desnudos se destrozaban en las duras piedras magulladas su hermoso cuerpo
con las erizadas puntas del silicio y no viva sino para el cielo. La otra alegre y
festiva, exista en el presente, abusaba de todos los esplendores del lujo, y tena
a su disposicin los tesoros y el poder del virrey, de quien era el dolgo. Una y

5
 otra han dejado en Lima vestigios de un trnsito: La primera un convento en
donde consagran las mujeres a la oracin y a la vida templativa y a lado de dos
movimientos que hizo levantar una caricia de la segunda, se esconde una vasta y
una umbra alameda, a donde van durante las templadas noches del verano a
conversar sobre el amor o meditar al ruido de los chorros de agua. (1847: 3-4).

Como bien lo menciona, este viajero, la vida de la alameda y los paseos de agua
formaban parte de la cotidianidad de la mujer de lite, de fines del siglo XVIII. Por lo
general, tenan la costumbre de pasear cada tarde acompaada de sus amistades o de su
esposo, aunque hay que tener en cuenta una dato importante: Las mujeres casadas, ya
aseguradas en su suerte y porvenir, eran quienes podan salir con algo ms de libertad
que las solteras (Del guila, 2003:39), esto hacia que la presencia de las mujeres
casadas fuese sean las ms frecuentes en los espacios pblicos; no obstante testimonios
posteriores de extranjeros rebelaron que la presencia de las mujeres solteras era
inevitable.

La presencia de estos espacios pblicos exiga un control sobre las mujeres,

principalmente con aquellas que an no se casaban. El recato y el recogimiento al
caminar, unido a la vestimenta, constituyeron una forma de tratar de ocultar a la mujer
frente a lo pblico. Para lograr este fin, la manta y la saya se constituyeron en las
prendas que permitieron salvaguardar el pudor femenino.

Hay que tener en cuenta el imaginario vinculado al dualismo cuerpo/alma, que era el
limbo que separaba al pecado y a la virtud; mientras ms ocultes el cuerpo ms cuidas tu
espritu y te acercas al cielo. Es as que a travs de estas piezas las mujeres recubrieron
todo su cuerpo en telas, logrando taparlo casi por completo, lo que implicaba un respeto
hacia espritu. A travs de este traje las miradas ya no recaan sobre ellas y muchos
menos generaban tentaciones inadecuadas.

Existieron muchos fines que implantaron la utilizacin de esta prenda. Alicia del guila
sostiene que esto se pudo a ver dado por tres motivos principalmente: El primer fin
consista en dar a la mujer un revestimiento de tal modo que, como los dolos, se le
pudiera descubrir con mayor decoracin y decoro. El segundo fin estaba asociado al
contacto o convivencia entre los sexos y al modo de evitar la tentacin de la mujer
ajena. Y el ultimo es el reconocimiento simblico del sometimiento de la mujer al varn
(2003:128). Ya fuesen sean estas las finalidades o la concepciones del cuerpo mismo,
esta prenda causo mucha suspicacia dentro de la misma poblacin, por el misterio, el
6
hermetismo y sobre todo porque este mismo anonimato permiti a las mujeres ciertas
libertades.

Aquellas libertades que le dio este traje a la mujer se

relacionan con la forma, como ellas escogan y llevaban
puestos los trajes. Los dos modelos ms representativas
de esta prenda fueron: La saya desplegada, la cual solo
se cea en la cintura de la mujer pero caa de forma
suelta hasta los pies y la saya encanutada, donde la
falda se ajustaba desde la
cintura hasta el tobillo de
Figura 2: Acuarela de Pancho
forma que las caderas Fierro, mostrando el traje del
manto y la saya de forma
quedaban bien marcadas tubulada.
(Rodrguez, 2008:4). Este
segundo modelo, fue el que gener ms suspicacia pues
marcaba todas las formas del cuerpo, aqul mismo que
intentaban ocultar ante los dems. Las mujeres al estar
tapadas podan escapar del control moral que tenan en la colonia: El rostro cubierto
les permita hablar con cualquiera y recibir comentarios sin la mesura que imponan las
normas sociales. Adems, podan entrar en espacios diversos de noche y de da (Del
guila, 2003: 132). Es as que para algunas autoridades y miembros de la sociedad
colonial la prenda haba perdido la finalidad por la cual haban sido creadas; cuidar y
proteger el cuerpo.
Ya para finales del siglo XVII y siglo XVIII existieron una serie de prohibiciones y
sanciones para el uso del manto y la saya; por ejemplo, el marqus Guadalczar,
multaba y castigaba con diez das de crcel a la que hallaba tapada y 60 pesos de premio
para el que denunciaba, mientras que para 1754 (debido a que la saya haba ganado
Figura 3: Acuarela de Pancho altura, llegando hasta las rodillas), la pena lleg hasta la
Fierro, mostrando el traje del
manto y la saya de forma excomunin de la mujer que usaba este tipo de prendas.
desplegada.
(Del guila, 2003: 130-131).
Lo que buscaban estas normativas, era educar y controlar el cuerpo femenino, plasmar
el discurso de la virtud sexual era fundamental pues la mujer representaba la honra y el
honor de la familia, aquella que no poda estar expuesta a comentarios peyorativos por
parte de otras familias. Estas crticas sern reforzadas por las nuevas ideas tradas desde

7
Europa a inicios del siglo XIX, aquellas donde no solo se criticaba las formas de
vestir femenina, sino tambin los modos de comportamiento de la poblacin. La
mujer ya no solo ser educada y normada para ser el smbolo de castidad y pureza,
sino que se le agrega a ello, la responsabilidad de la formacin de los nuevos
ciudadanos.
La llegada del siglo XIX: Trascendiendo al discurso de la virtud sexual
El cambio hacia siglo XIX, trajo consigo nuevas ideas que se fueron asentando dentro
de todo el territorio del virreinato 5; si bien Lima no haba cambiado en infraestructuras
ni mucho menos en las costumbres- pues la gente de la lite segua disfrutando de la
vida cotidiana a inicios de 1800- para mediados de este siglo algunas modas y usos
fueron desfasndose. Como ejemplo de ello, podemos empezar sealando que para 1850
el uso del manto y la saya, que se haba criticado aos atrs, ya estaba desfasndose tal
como lo seala Del guila: La saya y el manto ya no se vean por las calles en la
dcada del cincuenta, salvo para eventos tradicionales muy concretos. (203:133).

Pero, Qu paso para que se dieran estos cambios? Cules fueron los nuevos agentes
que cambiaron o trataron de cambiar la forma de vida colonial? Para poder responder a
estas preguntas es necesario conocer un poco del contexto. En Europa, las ideas de
ilustracin6, ya haba calado en las conciencias de los individuos, teniendo como
principio la bsqueda de un proceso de homogenizacin de la poblacin, el
reconocimiento de sus derechos y desapego al antiguo rgimen. Pronto esos discursos
llegaron a Amrica por medio de la prensa, o viajeros europeos que se desplazan de un
lugar a otro; esto unido a la crisis de la metrpoli, entre otros factores, hicieron que este
siglo se viera envuelto en una serie de luchas por lograr la independencia.

Ser justamente la confluencia de extranjeros que llegaron de todas partes de Europa,

enrolados para los ejrcitos independentistas o destinados a cargos polticos, de quienes
se reciba una fuerte influencia. Su fuerte cuestionamiento hacia las actitudes de la
poblacin, pero sobre todo a las reglas morales y la educacin que contaba la poblacin
del virreinato, fueron las piezas claves que permitieron contrastar las ideas ilustradas

5 Por ejemplo, en 1812 se promulg la constitucin de Cdiz, donde seala a todos los
individuos como ciudadanos a partir de los 21 aos, lo que permiti dar paso a la identidad
nacional y al sentimiento patritico.

6 La ilustracin se trat de un conjunto de mutaciones mltiples en el campo de las ideas, del

imaginario, de los valores de los comportamientos ( Guerra, 1992: 23 )

8
con el pensamiento en Amrica. A travs de una serie de correspondencias y
testimonios, que han dejado estos viajeros, principalmente los ingleses, podremos
conocer cmo se fueron modificando las visiones hacia la poblacin y sobre todo cmo
se juzga a uno de elementos ms representativos, de la vida moral colonial, como fue la
mujer, y como este tipo de restricciones que le implantaron buscaron darle un nuevo
valor al cuerpo femenino, que es la formacin de los nuevos ciudadanos.

Lo primero que resaltan estos viajeros es que Espaa, haba inculcado un gran retardo
en Amrica, pues mucho de los habitantes aun no eran conscientes del gran
acontecimiento en el que estaban viviendo, por el contrario se encontraban sumergidos
en costumbres iguales a las de la metrpoli, que no les traan ningn beneficio
intelectual ni muchos menos los alejaba de la mediocridad. De esta forma Gabriel
Lafond, muestra sus primeras impresiones sobre Lima:

Las familias que no haban emigrado conservaban su rango y el lujo de antao. El

espritu de libertad no haba germinado en esta indolente ciudad con la misma
actividad que en otros puntos de Amrica; y su inercia la haba sustrado en cierta
manera de las desgracias de los dems pases. Haba permanecido en la
tranquilidad de su apata, en las conmociones polticas que estallaban en torno a
ella. En Lima como en todas partes quizs, ms que en parte alguna, las masas
dejan de lado gustosamente, las emociones peligrosas y apasionados de las
revoluciones por gozar de los placeres frvolos. (Nuez, 1973: 109)

Lafond se sorprenda de la gran habilidad que tenan los hombres del virreinato para
desinteresarse de los asuntos polticos. No participar en ellos, por dedicar su tiempo a
rutinas cotidianas y asuntos sociales, ocasionaron un fuerte rechazo a la vida social y las
costumbres, que segn ellos estaban arraigadas en el quehacer cotidiano y que impedan
abrir su conocimiento hacia otros asuntos con mayor relevancia.

Los viajeros no solo cuestionaban la actitud masculina en cuanto a la coyuntura del

momento, sino que, criticaban la forma en como los hombres, haban brindaban
libertades a las mujeres en su comportamiento. Al participar en los eventos y convivir
diariamente con los habitantes, se dieron cuenta de cmo la mujer se vala de diversos
instrumentos para saltarse a las normas que limitaban sus acciones; pero sobre todo,
que los varones que estaban cerca de ellas, no criticaban, ni rechazaban; sino por el
contrario participaban de estas libertades. Dentro de estos cuestionamientos a la vida
femenina, dejaron en evidencia; la vestimenta femenina, la coquetera, las facultades

9
para fumar y su rutina cotidiana, dando un panorama de moldeamiento de la figura
femenina.

Como se haba sealado lneas arriba, los viajeros criticaban mucho a las tapadas, lo que
llevo a que el traje sea deslegitimado por la poblacin, y es que para estos personajes
el manto y la saya solo serva para escapar al control femenino de la poca, pero sobre
todo para que de forma disimulada expresen su coquetera en el trato con las personas.
El traje les sirvi para de forma disimulada, representar su cuerpo y ocultar las
verdaderas intenciones que tenan. Gabriel Lafond, nos brinda su opinin acerca de
este traje y su percepcin hacia la mujer:

La saya dibuja las formas que envuelve. Las mujeres que de esta manera
ajustan su cuerpo a esta vaina, caminan solo a pasitos muy menudos, y tienen
todo el tiempo para arreglar su andar, a fin de atraer las miradas. Un capuchn
de seda negro por encima de la cabeza va asegurado, lo que permite ocultar su
rostro , con excepcin de un ojo, la nica arma que ellas se reservan y lo que,
gracias a su coquetera, podra reemplazar cualquier otro medio de seduccin .
(Nez, 1973: 133).

Cada prenda femenina, cada forma de utilizarla dentro del cuerpo, estuvieron ligados
para ellos hacia una sola finalidad, llamar la atencin de las personas que la rodeaban y
ser el centro del espacio pblico. Desde el manto que cubra el rostro, la saya que
moldeaba la figura femenina, hasta los zapatos y adornos que utilizaron, fueron
concebidos como armas que empleaban las mujeres para atraer las miradas y expresar la
libertad que ellas tenan:

() sus lindos pies, estrechadamente calzados en zapatos de satn, se destacan

maravillosamente de la enagua blanca y bordada que llevan bajo la saya. El
capuchn mismo recubre una paoleta o chal colocado sobre el cuello con
mucha gracia. La cabeza va coronada de un peine de concha del que no se ve
sino la forma. Sus blancas manos van adornadas con anillos de oro y un rosario
de gran precio. El pauelo de batista bordado reemplaza al rosario cuando ellas
no van a un ejercicio religioso. (Nuez, 1973: 133)

Las mujeres del virreinato no son como las europeas- eran los comentarios que recorran
entre los viajeros ingleses. En Inglaterra por ejemplo, la mujer no vesta con saya ni
manto: El vestido de las mujeres de Lima tiene un cachet completamente original. No
es como en Europa, la basquia y la mantilla eran las prendas utilizadas ( Nez, 1973:

10
132). Estas prendas tenan como caracterstica tener
pliegues a la cintura, pero un amplio vuelo en la parte
inferior, lo que haca que la figura femenina no
trasluzca ni se marque.

En uno de los
testimonios de Roberto

Figura 3: Mujer Europea

Proctor, otro viajero ingls, nos
luciendo el clsico traje del siglo
XIX compuesto de mantilla y la deja en evidencia como la prenda
basquilla. Fuente internet.
llegada de Europa era tan diferente
a las de las mujeres de este territorio, que haca que
muchas de ellas se sorprendan al verla:

Mi esposa,
Figura casi la nica
4: Concepcin inglesa en Lima, como es
de la
tapada destapada, el simbolismo
natural, por la novedad del vestido y aspecto, excitaba gran curiosidad muy
del manto y la saya. Fuente
desagradable; pero aunque frecuentbamos
obtenida de la calle
la o se detenan
Revista para admirar y
Caretas No. 544 (ago. 1978)
examinar el vestido. (Nez, 1973: 132). Y es que para la concepcin de los extranjeros,
sta prenda solo deslegitimaba a la mujer de la colonia, pero sobre todo, la representaba
como tal, una mujer alegre que expona su cuerpo a ser visto de manera natural por
tener la saya tan ceida a su cuerpo y muy propensa a que en la imaginacin de los
hombres se trasgreda todo pudor y valor moral. Una mujer que tiene la capacidad de
desfigurar su voz con el manto y a travs de los ojos, despertar los ms misteriosos
deseos.

Las nuevas ideas provenientes desde afuera y la concepcin de la mujer que traan
consigo los ingleses no solo juzgaban las prendas de vestir femenino, sino su
comportamiento y la relacin con las dems personas. Ellos denunciaban a todas voces
que las mujeres eran muy fciles de abordar en todas los espacios pblicos y que se iban
con cualquier hombre a comer o a compartir una tarde sin ninguna restriccin: A la
salida del coso y de la alameda, se encuentra una cantidad de tapadas que se dejan
abordar con mucho gusto por quien se lo proponga, sin ms prembulos, de ir a hacer un
piqueo, es decir a comer en figones malos y sucios, platos sazonados con aj y maz
desgranado y cocido o tostado, que entonces se llama cancha (Nez: 1973: 132). Del

11
mismo modo, indicaban que tenan un apetito voraz, en aquella salida donde las
picanteras eran los principales centros de atencin. En una invitacin que realizo
Lafond a unas tapadas, el seal lo siguiente:

En cuanto termino pues la corrida de toros () fuimos a abordar algunas

tapadas sentadas en los bancos del paseo. Las dos que nos parecieron las ms
amables, aceptaron ni que decir que con mucho placer, la propuesta de ir a hacer
un piqueo junto con nosotros a la picantera del Sol, restaurante de mucho
renombre. Nuestra damas tuvieron que descubrirse para comer, y vimos que el
azar no haba demasiado ingrato con nosotros, pues eran jvenes y bonitas.
Ellas comieron con el mayor apetito y muy abundante se esos guisos sazonados
con tanto aj, que el pedacito ms chico nos haca arder la boca. (). Despus
de esta comida casi imaginaria para nosotros, acompaamos a estas damas al
paseo, durante el cual ellas aceptaron muchos bocaditos y refrescos. Finalmente,
pasadas las nueve y media las invitamos a cenar. El ejercicio que haba hecho,
junto a la excesiva sobriedad en la picantera, hizo que cenramos con bastante
buen apetito, pero lo que puede parecer menos natural, es que nuestras dos
damas cenaron tambin con tanta solidez como nosotros, a despecho de la
comilona reciente en la picantera (1973: 130).

Las picanteras, la comida y bebidas diferentes que se ofrecan en estos lugares eran
experiencias nuevas y exticas que pasaron los extranjeros del lugar. El traer
costumbres de sus lugares de orgenes y encontrarse a esta ciudad caus un gran
asombro y muchas veces descontento, ya que tenemos que resaltar, que en el caso de los
ingleses, desde muchos aos antes de la llegada de la reina Victoria al trono, esta
sociedad se caracterizaba por ser moralista y conservadora.

Esta serie de cuestionamientos femeninos al traje, como se ha sealado y al andar de la

mujer: El extranjero se sorprende del magnfico, o ms bien lascivo balanceo en el
caminar de la limea; y en su tout ensemble, con un ojo negro atisbando del manto en
busca de admiracin, da el principio nocin desfavorable de la moralidad y discrecin
de las beldades limeas; esta impresin acrece encontrndolas siempre solas y por tanto
con oportunidad para llevar adelante sus empresas amorosas (Nez, 1973: 253), o el
comportamiento expresados en las plazas, alameda y coliseos, son los inicios hacia la
nueva perspectiva que se le iba a dar a la mujer de la lite y al nuevo rol que era
necesario implantar para acabar con todas esas costumbres que haban mantenido por
aos retrasados a las colonias americanas, pero sobre todo a Lima.

12
La educacin del cuerpo y la educacin de la mujer: La virtud nacional

Los viajeros sealaron que la justificacin principal que le daban a estos

comportamientos femeninos, donde la mujer de la elite se comportaba de manera
inapropiada en los espacios pblicos, era porque la sociedad colonial no haba brindado
una buena educacin a sus mujeres. Solo las educaban para que acompae al varn a
todos los eventos sociales, guarden la etiqueta y se interesen en el buen vestir; dejando
de lado la funcin social y el inters por los asuntos de su entorno. En la perspectiva de
Roberto Proctor, la mujer careca de principios porque:

Su educacin se descuida totalmente () Se las educa para que se crean objeto

de admiracin y homenaje, por tanto temprano contraen hbitos de coquetas
consumadas. Estas artes se practican con frecuencia a tal punto por meras
criaturas que es simplemente ridculo; y entre otras perfecciones, todas las
niita aprenden a manejar el abanico con destreza; cuando crecen lo reducen a
sistema completo de coquetera, expresando con movimientos especiales, placer
celos, amor o enojo. Las limeas por tanto pueden hablar casi tan inteligible con
el abanico como las jvenes inglesas de la misma edad con los dedos. (Nuez,
1973: 252)

El saber escribir o leer era una facultad muy restringida en la vida de las mujeres de la
colonia; este privilegio mayormente solo lo tenan las mujeres de la lite porque lo
haban aprendido en el convento o en la misma corte. Sin embargo, los viajeros
sostenan, que las mujeres eran muy inteligentes y tenan todas las ventajas para
aprender, pues as como asimilaban rpidamente el conocimiento de la vida social,
tambin lo iban a hacer con la nueva educacin que deban implantarle. Ellos sealaban
que estas mujeres podan ser el smbolo de la ilustracin sin tan solo fueran educadas
correctamente: Generalmente son de buena figura, caras vivas e inteligentes, ndole
bondadosa y amable; y, si se agregara la educacin a estas ventajas, se convertiran en
adornos de la sociedad ilustrada y ellas mismas contribuiran a mejorarla (Nez,
1973: 252).

Pronto estas ideas de la educacin al sexo femenino fueron calando ms en las

autoridades y las personas que vieron el proceso revolucionario del siglo XIX. Esto se
vio unido a la presencia de nuevos agentes como la prensa, principalmente los
peridicos, que por medio de una serie de denuncias y proclamas buscaron llamar la
atencin hacia una conciencia participativa de los ciudadanos por medio de la

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educacin. No solo se deba educar a los varones, sino tambin exhortaban a las
autoridades para interesarse en la educacin hacia las mujeres, tal como lo seala el
diario el Investigador: Difcilmente se hallaran en el bello sexo almas tan bien puestas
como la de nuestras paisanas. Vivacidad de ingenio, penetracin y prontitud al pensar,
capacidad para toda especie de ideas y de conocimientos, son cualidades que le
confiesan todo imparcial observador (El Investigador n39, 8 de Agosto de 1813). Por
medio de estos anuncios, dejaban en claro que la mujer no solo tena la capacidad para
dedicarse a los asuntos banales que la haban caracterizado en la colonia, sino que
tambin poda ser educada en beneficio de la ciudadana.

El reflejo de estas constantes denuncias a las autoridades hizo que se presentaran una
serie de proyectos para la construccin de colegios para nias. El viajero Thompson en
uno de sus informes seala que la educacin femenina es indispensable para el cambio
revolucionario de la poblacin:

A menudo hemos deseado el comenzar la escuela para nias en esta ciudad, y

tenemos muy buenas salas para este proyecto en nuestra escuela; pero nunca hemos
podido llevar a cabo debido a la escasez de dinero (). En mi opinin, la
educacin femenina es algo de lo ms necesario en todo el pas y cuando esto se
realice convenientemente, la renovacin del mundo seguir rpidamente. (Nuez,
1973:63)

No solo fue Thompson quien dispona de locales para la construccin de colegios, sino
que incluso las casas de la inquisicin, que pertenecan ya al estado, fueron
mencionadas para esta finalidad: Las grandes extensin que ocupaba el tribunal, sus
crceles y oficinas, las habitaciones de los inquisidores, su capilla publica () No
sera una cosa laudable y santa que tan bello sitio se aplicase a la ereccin de un colegio
para educandas? (El Investigador, n39, del domingo 8 de Agosto de 1813). Estas
series de demandas se expresaron durante todo el siglo XIX, en bsqueda de la
instruccin femenina.

No se puede negar que la educacin fue la base del discurso de la ilustracin porque a
travs de ella se poda salir del retardo que haba dejado la sociedad colonial. Pero en el
caso de las mujeres, la educacin no solo tendra esta finalidad, sino que instruir a la
mujer permita educar tambin al nuevo ciudadano; es decir, la educacin femenina
tena como primer fin desempear el nuevo valor ciudadano de la sociedad.

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Es as como las mujeres no podran quedarse al margen de los hechos que estaban
sucediendo, sino por el contrario deban ser conscientes y ser un factor influyente que
mantenga viva el fervor de la lucha independentista y la formacin del nuevo estado.
La virtud que le implantaba la ilustracin para ese momento, no solo ser ligado al
honor sexual, sino tambin como fuente de virtud patritica, como base y cimiento para
inspirar a esposos y parientes a que continen en la lucha en bsqueda de sus ideales.

La primera funcin que les delegaran a las mujeres educadas, es el llamado como
esposas; ellas deban influenciar dentro de los hogares para que estos hombres no
bajaran los brazos y se mantuvieran siempre en pie de lucha. Un artculo en el diario
Andes libres, demuestra la responsabilidad que recae en las mujeres: Esposas tiernas,
inspiris el sagrado amor de la Patria en los pechos de vuestros maridos; y seris, como
la imperiosa influencia de vuestras llamas, nuestras segundas libertadoras (Los Andes
libres, Lima, N 11, del viernes 26 de octubre de 1821. Asimismo, San Martn en 1821,
la considera como musas capaces de brindar fuerzas y nimos a las personas que la
rodean:

Al inocente Amrica en la lucha que sostienen contra los tiranos que la

esclavizaron durante tres siglos, necesita del influjo del bello sexo y del amor, no
menos que de los robustos brazos de sus hijos. Para coronar la obra de su
ocupacin, no falta sino libertar el suelo de los Incas; y aqu est ya el ejercito que
lo va a emprender, y que ha jurado nuestros esfuerzos, empleando vuestros dulces e
irresistible influjo. Matronas respetables, esposas tiernas, castas doncellas ,
virtuosas hijas , estimulad a aquellos a quienes habis dado el ser, a vuestros
esposos , a vuestros amantes , a vuestros padres, a que se armen , no para defender
el despotismo, sino para conquistar la libertad ( lbum de Ayacucho 1862:290).

En el discurso de San Martin podemos reconocer una frase en particular, la mujer deba
estimular a aquellos que ella haba dado el ser. Es decir, la mujer no solo alentar al
marido, sino que bajo su responsabilidad tambin recaa su segunda funcin, la crianza
de los nuevos ciudadanos que formaran bajo el sentimiento patrio y la nacionalidad de
una sociedad que lucho por la bsqueda de su independencia: Madres virtuosas,
preparis los hroes que han de sostener nuestros derechos, y ciudadanas de un pas
libre, emulareis nuestras glorias : ocupadas en las domesticas tareas , modelos de
patriotismo y de honor , llevareis los grandes destinos que la naturaleza os la ha

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confiado , y las esperanzas que en voz cifra la patria ( Los Andes libres, Lima, N 11,
del viernes 26 de octubre de 1821).

En todos estos discursos hemos notado, que el fin principal para educar a la mujer, ser
para destinarla exclusivamente al apoyo moral y al cuidado de los nuevos ciudadanos
desde el hogar, a los esposos desde la funcin de pareja y a los hijos en papel de madre
abnegada: La principal recomendacin de la madre de familia consiste en la parte que
ella toma en la educacin moral de cada uno de sus hijos; y en tan noble e importante
tarea nadie puede excederla ni igualarla porque nadie puede disputarle sus ventajas
(De Paula, 1976: 61), solo la mujer haba sido dotada de esa virtud, porque ella a
diferencia del padre tena un contacto diario con sus hijos, por tanto su tarea recaa en la
formacin de la nueva nacin.

Como lo seala Criado, si bien es cierto la presencia de la ilustracin o la razn

ilustrada buscaba la igualdad de los seres humanos, esta no quera profundizar en la
igualdad de acciones entre los hombres y mujeres, sino por el contrario ahondaba en la
diferencia entre ambos sexos que se vena arrastrando desde siglos atrs (s/f: 12). La
educacin si fue importante, pero para los hombres de la poca constituy delimitar la
tarea de la mujer al hogar que durante la colonia se haba perdido y alejarlas de los
asuntos polticos o cualquier actividad que no la represente: A propsito de los influjos
de las mujeres en los asuntos sociales dijimos que los oficios de la mujer deban
desempearse en el hogar domstico y que no les seria propio aparecer en el campo de
la poltica y ejercer los derechos as como los hombres (Gonzlez vigilDe Paula,
1976: 67). Bajo este discurso la nueva repblica se ira formando con las desigualdades
y limitaciones en el papel de la mujer.

En base a ello podemos sostener que en la colonia la mujer tena un valor o funcin en
la sociedad que se relacionaba directamente con la cualidad de conservarse virgen,
respetar su cuerpo y honrar a la familia, mientras que en el discurso del siglo XIX y la
presencia de las ideas de la ilustracin hacan que su virtud y representacin recaiga no
solo en el aspecto sexual sino que se aada a ello, la virtud de la mujer relacionada
directamente con el hogar y el cuidado de los nuevos ciudadanos. No podemos
determinar que si el despertar del gnero masculino no se hubiese dado en este proceso
independentista, quizs, la educacin femenina no se hubiera implantado de manera
inmediata, pero lo que si queda claro es que esta educacin hubiese tardado muchos

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aos ms, puesto que el estigma de la mujer en ambos periodos se basaban en los
principios que para los hombres eran moralmente aceptables.

Conclusiones:

El paso de la virtud sexual de la mujer hacia una virtud nacional, guarda relacin
directa con los discursos y la presencia de las ideas de la ilustracin o ideas modernas.
En la poca colonial la mujer solo es valorada por su honra sexual, es educada y
regulada por agentes como la familia, la iglesia, los conventos y las autoridades
coloniales, en bsqueda de la valoracin y preservacin del honor y el linaje entre las
familias de la lite. Es decir el discurso colonial sostiene a una mujer se constituye
smbolo del pudor y del recato.

Sin embargo, la llegada del siglo XIX caracterizado por la lucha de la independencia en
toda Amrica, trajo consigo una nueva forma de concepcin de la mujer; es cierto que
era necesario que ella guarde su virtud sexual y que se aleje de los vicios que corrompen
su cuerpo y espritu, pero su labor no debe ser ajena a la realidad en la que vive. La
mujer se constituy entonces, en el motor que desde el hogar motivaba a los nuevos
ciudadanos, a su esposo, a sus hermanos, pero principalmente a su hijo. La visin de la
mujer de la lite se constituye en una relacin directa hacia al hogar y alejada del
espacio poltico, su funcin era ser educada para poder educar a su entorno, pues para
ellos, la mujer era la nica que poda influir en su entorno.

No podemos dejar de lado los diversos factores y agentes que intercedieron para llevar a
cabo este proceso de cambio de discurso acerca de la virtud de la mujer. La presencia de
viajeros ingleses que llegaron a este territorio, permitieron regular algunas conductas de
las mujeres consideradas inapropiadas para ellos. La prensa tambin jug un rol
importante porque a travs de una serie de proclamas y llamadas de atencin a la
poblacin y a las autoridades del siglo XIX legitimaron los discursos de la educacin
femenina y la nueva labor que encomiaba a la mujer para la nacin.

Aunque la presencia de nuevos centros de instruccin femenina fueron importante, la

nueva mujer que surge en el siglo XIX, es nuevamente el reflejo de las imposiciones
que la mayora de los grupos le imponan, esta mujer no era necesariamente libre sino
que se encontraba sujeta a las propensiones de las ideas de la nacin y el patriotismo. La
nueva funcin que le brindaban a ella era necesariamente la virtud nacional, en su
cuerpo no solo llevaba consigo al nuevo ciudadano sino tambin la facultad de poder

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educarlo e implantarle las nuevas costumbres. Sea la virtud sexual o la virtud nacional,
las que representaban a las mujeres, siempre estuvieron vinculados a la voluntad de la
mayora, quienes a lo largo del tiempo les imponan los cdices y las normas de buen
comportamiento. As la mujer o el cuerpo de esta misma se converta en la imagen de
toda sociedad, por ello era necesaria protegerla, limitarla e imponerle funciones.

PRENSA LIMEA

18
El Investigador [Lima, Per], 1813.
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