LA HISTORIETA

ORIGEN ANTES DE LA IMPRENTA

Al hablar de los antecesores de la historieta, es inevitable nombrar a los antiguos

egipcios, que representaban muchos de sus mitos en dibujos y jeroglficos que
realizaban sobre hojas de papiro, y tambin hacan murales en forma de tira, que
incluan imagen y texto. Algunas pinturas murales egipcias como la Tumba de
Menna (1422-1411 a. C.) o griegas y relieves romanos como la famosa columna
trajana pueden ajustarse a la definicin de cmic.

A esto se puede agregar algunas obras pictricas de Hyeronnimus Bosh, Brueghel

o Goya, las cuales adquieren un carcter narrativo. Pero quizs los antecedentes
ms cercanos a las historietas sean las Aucas y Aleluyas, destinadas
fundamentalmente a satisfacer las necesidades de instruccin de nios y
adolescentes. Estas publicaciones, que comenzaron a editarse en Francia a partir
de 1820, se caracterizaban por narrar pequeos cuentos y aventuras mediante
ilustraciones, aunque, a diferencia de la historieta, los textos no se integraban
orgnicamente dentro de los dibujos, sino que se adicionaban a modo de
explicacin complementaria al pie de los grabados. Sin embargo, la historia del
cmic se relaciona ms correctamente con la de la imprenta y la caricatura.
La historieta (que nace casi al mismo tiempo que el cine) pronto desarrollar su
particular lenguaje icnico, y las primitivas vietas, todas del mismo tamao y
con los textos al pie o tmidamente incluidos en el dibujo, sern sustituidas por
vietas de diferentes tamaos y situacin y, sobre todo, evolucionarn
rpidamente los modos y alcances de los textos. Estos se incluirn, casi desde el
principio, en globos o bocadillos; su particular forma, as como el tamao y
dibujo de las letras, constituyen, por s solos, todo un modo de expresin
independiente.
El uso de onomatopeyas, escritas con grandes letras, ciertos smbolos ya
universalmente aceptados (como una sierra cortando un tronco para indicar
sueo o una bombilla que se enciende para explicar que el personaje ha tenido
una idea) tienen un alcance comunicativo que difcilmente puede lograr otro
medio de expresin. Inicialmente estas historietas tenan carcter cmico, de ah
el nombre: cmic-strip (tira cmica).
El cmic infantil tiene ms de un siglo de historia. Fue en Estados Unidos, en
1896, donde se public el primer suplemento infantil con historietas en un
peridico, aunque se atribuye al suizo Rodolfo Toepffer (1799-1846) la invencin
de la historieta ilustrada.
LAS PRIMERAS HISTORIETAS IMPRESAS
La imprenta es el punto de partida de la historia del cmic para especialistas
como David Kunzle5 o Pedro Porcel.6 sta se introdujo en Occidente gracias
a Gutenberg en 1446, y ya desde el siglo XVI, en Francia, y luego otros pases,
comienzan a difundirse los pliegos de cordel y las aleluyas. Fuera de sta,
tambin suelen citarse El Primer Nueva coronica y buen gobierno (hacia 1615)
de Felipe Guamn Poma de Ayala7 o las pinturas en serie del ingls William
Hogarth (16971764), como A Harlots Progress (1732), A Rakes Progress (1735)
y Marriage A-la-mode (1745).

Fueron los humoristas grficos ingleses del XVIII, como Isaac Cruikshank, los que
desarrollaron el globo de dilogo en sus caricaturas para satirizar a sus
gobernantes, pero probablemente el primer libro de historietas sea Lenardo und
Blandine (1783) de Josef Franz von Goez.8La reproduccin masiva del dibujo
tampoco fue posible hasta 1789, ao en que se invent la litografa, ya que esta
permite la impresin directa sobre la pgina sin ningn proceso humano
intermedio, gracias a planchas resistentes a mltiples prensados. En 1796, Jean-
Charles Pellerin inicia en Francia, concretamente en la regin de pinal, una
industria de produccin de estampas conocida como imgenes de pinal.

Entre los pioneros de la primera mitad del siglo XIX, suelen citarse a Nordquist,
Bilderdijk, Thomas Rowlandson (Dr Syntax), William Chacn y George
Cruikshank,9 aunque el popularizador del cmic moderno es el franco-
suizo Rodolphe Tpffer, quien publica en 1833 su Histoire de M. Jabot, a la que
seguiran otros seis lbumes

El CMIC EN LOS MEDIOS DE PRENSA DE MASAS

Hacia finales del siglo XIX tanto en Europa como en Estados Unidos, los peridicos
recurran a diferentes incentivos con el fin de atraer el mayor nmero de
lectores y, por consiguiente, controlar el mercado.
Se considera que Norteamrica es la cuna del cmic, pues all se inici su
publicacin en forma masiva en los peridicos, y tambin se empezaron a
publicar los "comics books" (revistas de comics). La autntica edad de oro del
cmic tuvo lugar a mediados del siglo XX, cuando proliferan las tiras diarias en la
prensa, los comic books y los superhroes. Es en ese momento cuando este
experimenta una rpida expansin internacional, diversificndose ampliamente
el gnero.

El origen de la historieta en los Estados Unidos est estrechamente ligado al

desarrollo del periodismo moderno. La causa principal fue la lucha de poderes de
Hearst y Pulitzer, dos magnates de la prensa norteamericana, en la puja por la
conquista de nuevos lectores de los diarios de informacin. Hearst se hace a su
propio equipo de dibujantes y se trae del "New York World" a Richard F.
Outcault, quien es considerado el pionero de la literatura dibujada. La primera
pgina de historietas del "World" apareci el 9 de abril de 1895, se hicieron los
primeros experimentos con el color, y Outcault crea Hogan's Alley con su
protagonista "Yellow Kid", personaje que refleja la vida de los bajos fondos y se
convierte en la principal atraccin del diario (dibujo de la derecha). En 1897
produce, para el "New York Herald", un nuevo personaje, "Buster Brown"; este
nuevo nio pertenece a la clase alta, ambos que se sirven progresivamente de
los globos de dilogo

El dibujo de Rudolph Dirks "Katzenjammer Kids", conocido como "El capitn y los
pilluelos", es considerada la primera historieta verdadera. Apareci el 12 de
diciembre de 1897, y tuvo una gran aceptacin del pblico, Dirk introdujo el uso
del valo que encierra el dilogo, dndole ms dinamismo al dibujo. En el ao
1900 Fred Opper sistematiz la utilizacin de globos para los parlamentos en su
tira "Happy Hooligan". Por su parte, Winsor Mc Cay, quien trabajara para el
"Evening telegram", sera un verdadero innovador de la historieta, por su audacia
en el encuadre, la utilizacin de diferentes planos, la belleza de los dibujos y
argumentos en sus obras, sobre todo con "Little Nemo" (ao 1905), su obra ms
famosa.