Armas qumicas

Las armas qumicas son con las que se utilizan las propiedades txicas de sustancias para matar o herir
al enemigo.

Las armas qumicas se diferencia de las armas que conocemos en que sus efectos destructivos no se deben a
una fuerza explosiva sino al uso ofensivo de individuos vivientes (como el ntrax), productos txicos
producidos por organismos vivos.

Ej: toxinas como la txica butolnica, ricina o saxitoxina son considerados armas qumicas. Segn la
Convencin sobre Armas Qumicas de 1993, se considera arma qumica a cualquier sustancia qumica txica,
sin importar su origen, con la excepcin de que sean utilizados con propsitos permitidos.

Las armas qumicas estn clasificadas como armas de destruccin msiva por las Organizacin de las
Naciones Unidas y su produccin y almacenamiento est proscrita por ya mencionada convencin de 1993.

Las armas qumicas no son nuevas; ya en el siglo V a. C.

(431-404), durante la guerra del Peloponeso entre Esparta y Atenas, se emple dixido de azufre, producto
asfixiante que obliga a la evacuacin de sitios cerrados como cuevas. Pero no es la referencia ms antigua, se
dice que los chinos, unos mil aos antes de Cristo, ya empleaban humos arsenicales con el mismo fin. En el
siglo XVI, los alemanes fabricaban bombas pestilentes a base de pezuas y cuernos de animales
molidos, mezclndolos con una resina vegetal pestilente que recibe el nombre de Asaftida, para
posteriormente prender fuego a la mezcla. Como stos, abundan los ejemplos.

La historia moderna de las armas qumicas comienza el l0 de marzo de 1915, durante la Primera Guerra
Mundial, cuando el ejrcito alemn comenz a colocar cilindros de gas cloro a lo largo de la lnea de
trincheras de Ypres, en Blgica, trabajo que dur poco ms de un mes. Esperaron a que el viento soplara
fuerte hacia el oeste y, finalmente, el 22 de abril de ese ao abrieron las vlvulas, liberaron ms de 150
toneladas del mortfero gas y provocaron cerca de 10 000 casos de intoxicacin y 5 000 muertos.

Con la experiencia de la Primera Guerra Mundial, la mayora de las grandes potencias de entonces, vieron
en la investigacin y desarrollo del armamento qumico una oportunidad decisiva para las guerras futuras.
El perodo entre guerras mundiales fue el de mayor produccin y almacenamiento de las mismas. Con el
estallido de la Segunda Guerra Mundial, los gobiernos dedicaron grandes esfuerzos a programas para proteger
a su poblacin de una posible guerra qumica, sin embargo, posiblemente por ideas morales, estas armas no
fueron muy utilizadas y al finalizar la guerra grandes cantidades de estas armas simplemente fueron tiradas al
mar.
 Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, la investigacin y produccin de armas qumicas disminuy

notablemente debido al inters creado por la

tecnologa nuclear. Sin embargo durante la dcada de los 50 y 60, una nueva generacin de armas qumicas
que atacan los centros nerviosos fue creada bajo el nombre de Agentes-V. Estas sustancias fueron
consideradas las ms venenosas sobre la Tierra y ello comenz a generar un nuevo debate sobre su
eliminacin. A finales de los aos 60 la opinin pblica sobre el desarme qumico se increment por varias
razones, entre ellas, el uso de herbicidas y "gas tear" por parte de Estados Unidos durante la guerra de
Vietnam, generando una importante crtica internacional.

Qumica Forense
QUMICA APLICADA A LA CRIMINOLOGA

La ciencia forense se basa en la aplicacin de los mtodos cientficos a los procesos de la

materia que se involucran con un crimen; ayuda en la procuracin y administracin de justicia descifrando los
txicos, qumicos u otra clase de sustancias encontradas en el cuerpo humano o en decomisos de substancias
ilcitas, as como de manchas encontradas en el lugar de los hechos o de hallazgo.
Algunas de sus principales reas son los siguientes: qumica, biologa, odontologa, patologa, entomologa,
antropologa, etc...

La Qumica Forense es otra alternativa a los muchos caminos que puede seguir un qumicoen el mbito de la
investigacin, adems de ser una buena opcin a la hora de hacer aportes significativos a la sociedad, donde
su actuar, junto con su alto nivel de conocimientoanaltico y su capacidad de manejo instrumental, es de vital
importancia para descifrar las
evidencias y contribuir a la bsqueda de la verdad. Uno de los principios fundamentales en los cuales se rige
la Ciencia Forense y especficamente la Qumica Forense es la premisa de que cuando dos objetos entran en
contacto, habr un intercambio entre los dos. Es decir, cada contacto deja un rastro. Es por esto que el
qumico forense rastrea este intercambio entre materiales y trae a la luz lo que es invisible a los ojos.
Basndose en sus conocimientos y en las tecnologas desarrolladas, tiene la capacidad de rastrear sustancias o
huellas que stas dejan en una escena del crimen. El qumico forense, por lo tanto trabaja con sustancias no-
biolgicas, tales como pintura, vidrio o lquidos,trazas de plvora provenientes de un disparo, etc...

Otro de los campos en que un qumico forense puede desarrollarse es en Toxicologa donde principalmente
trata con muestras biolgicas, orina, pelo, sangre, semen, saliva o contenido gstrico y as poder determinar
por ejemplo el nivel de alcohol o drogas que una persona ha consumido.

Los qumicos forenses tienes tres tareas principales:

1. Analizar las evidencias en el laboratorio.

2. Se interpreta la informacin que se saca de ellas.

3. Se puede llegar a defender lo encontrado, mediante la testificacin del qumicoforense en un juicio.

Aplicaciones

La Qumica Forense es aplicada en una gran variedad de tcnicas, tanto cualitativas como cuantitativas,
cuya principal finalidad es la bsqueda de respuestas provenientes de las diferentes evidencias que ayuden a la
resolucin de algn caso criminal.Algunos de estos anlisis se detallan a continuacin:

Test de drogas

En la actualidad se busca presencia o ausencia de drogas, ya sea en polvos, lquidos, tabletas o cpsulas. Son
pruebas cualitativas de laboratorio que se hacen uniendo unantgeno y su anticuerpo homlogo, para
identificar y calificar el antgeno y anticuerpo especficos de una muestra; a stos se les denomina
inmunoensayos.

Anlisis de pisadas

Los ensayos fisicoqumicos sirven en el caso de estudiar las huellas de pisadas dejadas en una escena del
crimen para luego compararlas con las obtenidas desde el calzado de algn sospechoso. Mediante un
procedimiento electroesttico, se obtiene la muestra final sobre una matriz gelatinosa la cual contiene una
capa de adhesivo que permite levantar las huellas de casi la gran mayora de las superficies, incluyendo
materiales porosos o carbnicos. Este procedimiento tambin puede ser usado cuando la pisada no pueda ser
vista ya que mostrar la impresin de la forma nica de la pisada,o incluso la marca de calzado que el
individuo us.
 Uso del agua fuerte (cido ntrico - agua).

Cada arma de fuego tiene grabado un nmero de serial nico, el cual en algunos casos
criminales son borrados o lijados para impedir el rastreo e identificacin del tipo de arma y a que fabricante
pertenece. Mediante el uso de la restauracin qumica, en este caso el usode agua fuerte, estos nmeros
pueden volver a ser legibles nuevamente.

Anlisis de residuos de disparo y balas

Los residuos de las descargas de armas de fuego es otra rea de investigacin. Estos residuos pueden ser
encontrados en las manos o en la ropa de algn sospechoso. Los qumicos forenses pueden encontrar la
clasificacin del arma y relacionarla con el tipo de
bala encontrado en una escena del crimen. Cuando un arma de fuego es disparada, se generan gases que
contienen componentes incinerados y no incinerados provenientes de los casquillos de la bala y del propulsor
del arma. Este material se puede depositar en la ropa de la vctima o en las manos de la persona que dispar el
arma, pasando a ser un residuo. Mediante el uso de un Microscopio de Barrido Electrnico acoplado con un
Espectrmetro de Energa Dispersiva, se pueden examinar las muestras recolectadas de los posibles
sospechosos. Este instrumento es capaz de buscar en cientos de lugares microscpicos la presencia de
pequeas partculas del residuo.
 Bsqueda de huellas dactilares.

La tcnica ms popular usada para revelar huellas dactilares es la que usa polvo de carbn activado
finamente tamizado. La mayora de los dedos de las personas son de composicingrasosa y oleosa. Cuando
stos entran en contacto con cualquier superficie o material relativamente suave, la friccin suelta los aceites
provenientes de las ranuras de la huella.
Cuando el polvo es aplicado a la superficie, se pega a estos aceites y revela el patrn de la huella. Esta
tcnica es muy usada en muestras de lana, metales, vidrio o plstico.
En el caso de que la huella digital est sobre una superficie muy colorida, se usa polvo fluorescente. Cuando
la superficie es expuesta a la luz ultravioleta, el polvo brillarmostrando la huella digital, sin importar el color
de fondo en que se encuentre.
En materiales porosos, tales como el cuero, superficies de madera o papel, la tcnica preferida es el uso de
polvo magntico, compuesto de partculas de hierro finamente divididas las cuales son suspendidas en la
superficie mediante el uso de una barra
magntica.

Deteccin de manchas de sangre.

Todos los test usados en la deteccin de sangre se basan principalmente en la actividad de las enzimas
peroxidasas presentes en la sangre, las cuales reaccionan con los agentes qumicos causando un cambio de
color. Algunas de las pruebas usadas son: el test de
benzidina, de leucomalaquita verde, fenolftaleina o tetrametil benzidina. Pero uno de los ms famosos es el
uso del Luminol, que se utiliza en qumica forense para detectar trazas de sangre. ste compuesto es un
derivado del cido ftlico que cataliza la oxidacin con perxido de hidrgeno bajo emisin de luz, es decir su
mayor importancia reside en la reaccin de qumioluminiscencia que da con perxidos en presencia de
complejos de hierro como catalizador.

Desastre qumico en Bhopal

La madrugada del 2 de diciembre de 1984, el cielo de Bhopal ( es una ciudad de la India, capital del estado
de Madhya Pradesh as como el centro administrativo del distrito del mismo nombre, la poblacin en su rea
metropolitana es de 1.433.975 -censo 2001) se inund de una nube de gas txico. Una secuencia de errores en
la factora norteamericana de la empresa de pesticidas de Unin Carbide caus el escape de isocianato de
metilo y cianuro de hidrgeno. Fue el peor desastre qumico de la Historia.

8.000 personas murieron esa noche y otras 16.000 fallecieron en los das posteriores. Ms de medio
milln tuvieron secuelas y 150.000 padecen todava enfermedades crnicas, cnceres, mutaciones,
alteraciones hormonales y enfermedades degenerativas. Las organizaciones locales consideran que, an hoy,
muere una persona cada dos das.

El Desastre de Bhopal se
origin al producirse una fuga de 42 toneladas de isocianato de metilo en una fbrica de pesticidas propiedad
de la compaa estadounidense Union Carbide (parte de cuyos activos fueron posteriormente adquiridos por
Dow Chemical). El accidente se produjo al no tomarse las debidas precauciones durante las tareas de limpieza
y mantenimiento de la planta, lo que hizo que el agua a presin utilizada y los cristales de cloruro sdico y
restos metlicos y otras impurezas que la misma arrastraba, entrasen en contacto con el gas almacenado,
iniciando una reaccin exotrmica que provoc la apertura por sobrepresin de las vlvulas de seguridad de
los tanques y con ello la liberacin a la atmsfera del gas txico; con el agravante de que el sistema de
refrigeracin de los tanques y el catalizador de gases previo a la salida a la atmsfera, ambos se haban
desactivado por ahorro de costos.

Al entrar en contacto con la atmsfera, el compuesto liberado comenz a descomponerse en varios gases
muy txicos (fosgeno, monometilamina y especialmente cido cianhdrico, tambin conocido como cido
prsico o cianuro de hidrgeno) que formaron una nube letal que, al ser ms densos los gases que la formaban
que el aire atmosfrico, recorri a ras de suelo toda la ciudad. Miles de personas murieron de forma casi
inmediata asfixiadas por la nube txica y otras muchas fallecieron en accidentes al intentar huir de ella
durante la desesperada y catica evacuacin de la ciudad.

Los responsables de la tragedia todava continan impunes. La empresa fue condenada a pagar una
indemnizacin calificada de escasa e insuficiente por organizaciones humanitarias y los propios afectados. La
mayor parte de este dinero ha quedado bloqueado en un fondo y no ha llegado a los damnificados.
 En 1999 Unin Carbide fue comprada por la multinacional Dow Chemical, la primera industria qumica
del mundo, que se neg desde el principio a asumir ninguna responsabilidad por lo ocurrido en Bhopal.

El mbito penal, el proceso contina bloqueado. El principal acusado, el entonces director de la compaa,
Warren Anderson, huy y las vctimas piden una extradicin que contina sin llegar porque Estados Unidos
la rechaz en 2003.

Los responsables nunca han sido llevados ante los jueces para explicar por qu se suprimieron los sistemas
de proteccin que deban garantizar la seguridad de la fbrica y que podan haber evitado la tragedia.

Desde entonces, las vctimas del 'accidente' han clamado por que se respeten sus derechos. Se han llevado a
cabo diversas acciones de protesta han tenido lugar, como una huelga de hambre o una marcha de mujeres
que recorri ms de 1.000 kilmetros. Todas sin respuestas.