RANA MARAVILLA!

Carl Wieland, M.B., B.S.

El descubrimiento de una especie de rana que cra a sus hijos dentro de su estmago
asombr al mundo de la ciencia. Cuando la hembra del Rheobatrachus silus fue
encontrada en 1973 al sureste de Queensland, Australia, se observ que ella daba a luz
cras vivas por su boca!

La rana madre se traga sus huevos despus de la fertilizacin, y luego detiene su

alimentacin. Por seis semanas o ms estos huevos se desarrollan y pasan por una
especie de etapa de renacuajos, siempre dentro del estmago, sin que haya digestin o
sean pasados hacia el intestino.

El estmago de la rana es bastante normal -secreta cido hidroclrico y una poderosa

enzima que juntas normalmente romperan y haran digestin de cualquier cosa en el
estmago. Sin embargo, la sustancia gelatinosa alrededor de los huevos contiene un
qumico especial que no slo 'apaga' la produccin de cido (por lo tanto deteniendo el
proceso digestivo) sino que parece prevenir que el estmago descargue su contenido por
las tripas.

Este qumico, prostaglandin E2, tambin relaja la pared estomacal, permitindole

estrecharse y expandirse a un grado enorme. (Ms de este qumico es producido por los
renacuajos despus que se forman). Puesto que hay tantas como 26 cras a la vez, que
no emerjen hasta que han formado completamente sus miembros, partes del
inmensamente distencionado estmago se vuelven delgadas y transparentes como una
bolsa de plstico.

Se ha sabido que el 'dar a luz' ocurre con un gran vmito que vaca el estmago. Sin
embargo es ms usual que los nacimientos ocurran uno a la vez, hasta por espacio de
una semana. Para hacer esto la madre sale a la superficie del agua y relaja su esfago.
Esto permite que una rana beb llegue a la boca y se siente en la lengua de la madre
antes de salir a travs de su boca completamente abierta.

Es asombroso para la mente intentar ver cmo un evolucionista empezara a imaginarse

cmo una especie de rana que se reproduce exitsamente poniendo huevos y con
renacuajos que nadan libremente pudo cambiar o habra cambiado, por una
mutacin/seleccin de ensayo y error, en una rana que cra en su estmago. El
Neo-darwinismo insiste en que la evolucin ocurre por una serie de cambios accidentales
(mutaciones) en lo que se hereda. Cada uno de estos cambios debe de alguna manera
hacer ms factible que la informacin heredada pase a la siguiente generacin, para que
esta sea favorecida por la seleccin natural.

Debera ser obvio, despus de todo, que sufrir una mutacin que hace ms factible que
uno se coma sus propios huevos difcilmente hara a su descendencia ms capaz de
sobrevivir y reproducirse!

El mundo viviente est lleno de notables maravillas que requieren los esfuerzos ms
tortuosos e imaginativos de los evolucionistas para mostrar cmo pudieron 'simplemete
ocurrir' sin un diseo y propsito deliberado. En realidad, ellas testifican de la asombrosa
ingeniosidad de Dios el Creador, y la diversidad de su obra. Como el apstol Pablo nos
dice en Romanos 1:20, 'las cosas invisibles de l, su eterno poder y deidad, se hacen
claramente visibles desde la creacin del mundo, siendo entendidas por medio de las
cosas hechas'.

Se extingui?

Muchos expertos piensan que la 'rana maravilla', Rheobatrachus silus,

est ahora extinta.

Se conoce slo de un arroyo, en el Parque Nacional Kondalilla entre

Montville y Mapleton en Queensland, Australia.

A mediados de los 1970s, ms de 100 de estas ranas podan verse en

una noche. Ahora no se ven. De hecho, la ltima que se registr como
vista fue en diciembre de 1979.

Algunos amantes de las ranas esperan que la Rheobatrachus se

encuentre de nuevo. Es la nica y verdadera rana acutica de Australia -
pasando la mayor parte de su tiempo en el lecho del arroyo o
escondindose bajo las incontables rocas sumergidas y los pedrejones
en el arroyo de la selva de Kondalilla.

Nota: Otra especie de esta rana, Rheobatrachus vitellinus, fue descubierta en la costa
central de Queensland en 1984. Ambas pueden estar extintas ahora. Esto deja muchas
otras preguntas sin responder - cmo obtienen las cras el oxgeno y cmo secretan su
desechos, por ejemplo? Interesantemente, el estmago en la R. Vitellinus permanece
normal todo el tiempo, sin adelgazamiento ni dilatacin. Lectura complementaria: M.J.,
Tyler, Ranas Australianas, Viking ONeill, 1989, pp. 153-162. Scientific American, julio
1992, pp. 64-65.