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Introduccin:
muestran que desde sus orgenes esta expresin religiosa cubana constituy un espacio
tradicin yoruba mezclados con elementos de la tradicin cristiana, que se han entretejido
Como teloga cristiana he querido destacar en este trabajo algunos de estos elementos,
que considero son de gran valor para sentar las bases de un dialogo entre la tradicin
teologa latinoamericana y consecuentes con toda la historia de luchas e ideales que nos
unen como pueblo cubano a los pueblos del Continente Latinoamericano, estamos
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Esta es una reflexin que est muy lejos del pensamiento tradicional de la teologa clsica. Cuando
decimos teologa latinoamericana incluyendo tambin la reflexin teolgica cubana estamos hablando de
un pensamiento que traduce la experiencia de fe de hombres y mujeres muy comprometidos con la vida, las
luchas, alegras y sufrimientos de nuestros pueblos del Continente. Es una reflexin que nos ha llevado a
descubrir una nueva dimensin espiritual de nuestras vida como seres humanos y que traduce nuestra
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Por las limitaciones del trabajo voy a detenerme solamente en dos aspectos: La
uno de estos aspectos nos muestra interesantes elementos para el dialogo que
proponemos.2
existencia, el mundo, los seres humanos y la relacin de las personas con lo sagrado.
en el que vivimos y la relacin estrecha que los dioses y diosas establecen con los seres
humanos. Nos llama la atencin la conexin e interrelacin que ellos establecen entre los
seres humanos y el espacio en el cual viven, la tierra (el iy), y el run, espacio
habitado por los dioses y diosas, los ancestrales, por los seres sobrenaturales, o seres
En esta forma de los yorubas concebir la existencia el run abarca la tierra y la contorna
Quiere decir que la tierra, es el nivel material, concreto, el mundo y al mismo tiempo
representa el aspecto concreto, materializado del run. El cielo y la tierra son dos
existencia inseparables.
Esta unidad est simbolizada por una calabaza formada de dos mitades unidas, la mitad
inferior representa la tierra -el iy- y la mitad superior representa el run. En el interior
de la calabaza hay una serie de elementos entre los que se encuentran los seres humanos y
los dioses y diosas. O sea, el espacio del run abarca y comprende simultneamente todo
Tanto en el iy como en el run existen tres principios o fuerzas que son iw, ax y b.
que permite la existencia genrica y est vinculado con diversos elementos, entre los
existencia y que permite que ella surja. El b es el poder que otorga propsito, da la
relacionadas con la filosofa de la existencia africana. Para el africano todo en la vida est
comunidad, la familia y las personas. Son las dos mitades de la calabaza que forman el
mundo. Nada puede suceder divorciado de las otras cosas, todo est en relacin para
poder existir, para tener valor. Todo el cosmos y las personas estn interrelacionados,
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todo est interligado y esa relacin es la que da sentido a la vida. Todo tiene sentido
porque est relacionado con las otras cosas, con el total de la comunidad. La persona sola
sentido a su vida. El mundo y las personas son parte de un solo cuerpo, una sola calabaza.
La naturaleza y todos los seres que viven en ella, incluyendo a las personas, viven en una
Esta concepcin que podramos llamar holstica, de la vida interconectada con todo, es
relacin de los creyentes con sus dioses y diosas. Los santeros y santeras creen que las
divinidades, los orichas y sus ancestrales estn en el run. Pero el run no es un lugar
apartado del ms all, es un espacio que est ah, junto a todos y todas, en el da a da, en
El run es el escenario espiritual de un nuevo plano existencial que una persona puede
existencia fsica de la vida de las personas. La concepcin del mundo simbolizado por
una calabaza en dos mitades est lejos del concepto dualista tradicional cristiano del cielo
opuesto a la tierra, porque la tierra es considerada Madre Universal, al igual que las
aguas, la tierra es considerada Fuente de Vida y adems la tierra es, para estas personas
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El Monte es sagrado porque en l residen, viven las divinidades. Los Santos estn ms en el Monte que
en el cielo. Engendrador de la vida, somos hijos del Monte porque la vida empez all; los Santos nacen del
Monte y nuestra religin tambin nace del Monte. Todo se encuentra en el Monte los fundamentos del
cosmos- y todo hay que pedrselo al Monte, que nos lo da todo Para ellos Monte equivale a Tierra en el
concepto de Madre universal, fuente de vida. Tierra y Monte es lo mismo) (Cabrera 1992 : 13 citando
palabras de un viejo lucumi de nombre Sandoval)
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Todo esto se muestra en los mitos de la creacin. Por ejemplo, la tierra es hecha con
ayuda de animales domsticos, los orichas se comportan como las personas y vienen a
vivir con las personas despus de la creacin del mundo, el mundo es una calabaza y
naturaleza y las personas, va a caracterizar la estrecha unidad que para los creyentes en la
Santera existe entre el mundo fsico y el mundo espiritual que se refleja tambin en la
idea de las dos identidades que existen en una misma persona, la identidad fsica y la
espiritual. Esta cosmovisin est presente tambin en la filosofa del cuerpo como
veremos ms adelante.
Una de las vertientes de la teologa latinoamericana, la vertiente que se sita desde una
perspectiva holstica y ecolgica5 hace una reinterpretacin antropolgica del ser humano
en su relacin con las otras personas, el mundo que le rodea, la naturaleza, el cosmos,
todo el universo. Holos quiere decir todo y esto significa que una altropologa holstica
ubica al ser humano, mujer y hombre dentro del todo, no como un ser que domina el todo
sino como un ser que es parte del todo (...) Esta nueva perspectiva empieza a captar la
extraordinaria articulacin de todo con todo (...) Empezamos a percibir que la vida
humana no es un estado de vida superior que puede existir sin las otras vidas. El ser
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La palabra holstica viene del griego holos que quiere decir todo, integral, completo,
articulado.Ver de Ivonne Gebara. Intuiciones Ecofeministas: ensayo para repensar el conocimiento y la
religin , Montevideo, Doble clic Soluciones editoriales, 1998; Trindade, palabra sobre coisas velas e
novas: uma perspectiva ecofeminista, So Paulo, Paulinas, 1994; Leonardo Boff. Ecologa: grito da terra
grito dos pobres, So Pulo, Atica, 1995; Id, Ecologa, Mundializao, espiritualidade, So Paulo, Atica,
1993; Frei Betto, La obra del Artista. Una visin holstica del universo, La Habana, Editorial Caminos,
1998.
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humano no es el rey del universo en el sentido de que puede reinar sin el universo.
est en evolucin, el universo y nosotros los seres humanos, todo se articula con todo y
yoruba. A partir de una nueva compresin del ser humano en sus relaciones con las otras
transformarse tambin nuestra comprensin de lo sagrado, del misterio divino, de eso que
llamamos Dios.
Como una consecuencia de toda esta reformulacin llevada adelante por la cosmologa
decir, todo no es Dios. Pero Dios est en todo y todo est en Dios(Boff 1993: 52). Lo
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La perspectiva antropolgica cristiana de la teologa clsica en la que fuimos formados/as ha definido al
ser humano como el ser que domina a todos los otros, que domina la vida, que domina la tierra. Pero esta
nueva perspectiva plantea que el ser humano no vive sin todo su cuerpo, o sea el ser humano no va a vivir
si l se destruye por la dominacin de la tierra o por la dominacin del aire, del mar, del agua, de otros
grupos humanos (Gebara 1993: 98)
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El panentesmo se diferencia del pantesmo: pan=todo teismo=Dios, es decir, para los pantestas todo es
Dios. El panentesmo afirma pan-en-teismo, todo en Dios, no todo Dios.
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que quiere decir, todo sagrado, todo divino, Dios en todo. Nos salimos de una perspectiva
Es partiendo de este nuevo pensamiento que se realiza toda una reformulacin no solo de
la comprensin que tenemos de nosotros mismos como seres humanos sino tambin
otra forma, de una forma ecolgica, abierta, a travs de la cual sentimos a Dios
sagrado van a abrirse a la diversidad, van a salir de aquellos lmites que nos impuso la
Divino tales como Padre, Madre, Misterio, Sabidura Sagrada, Madre del Universo,
A partir de esta perspectiva dentro de la tradicin cristiana, esta experiencia deja de ser
para convertirse en una experiencia ms entre otras. Esto nos coloca en condiciones de
entender y aceptar las diferentes formas que otras expresiones religiosas tienen de
imaginar el Misterio Divino y nos acerca a tradiciones como la yoruba que ha permeado
fuertemente nuestra cultura y que forma parte intrnseca de nuestro etnos cubano.
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africano. Esta fue una herencia muy importante que la Religin de Santera recibi de la
tradicin yoruba. El cuerpo vivencia las energas de la naturaleza y del cosmos. Por eso
es fundamental la bsqueda de equilibrio de esas energas. Pero en esa bsqueda son los
cuerpos los que pesquisan, experimentan, reciben y al mismo tiempo expresan esas
El cuerpo representa el microcosmo que refleja el macrocosmo es decir, todo aquello que
le rodea y que forma parte de su contexto, el mundo, la naturaleza. Cada cuerpo est en
relacin ntima con un orisha, es decir, con una fuerza de la naturaleza, con los elementos
fuego, aire, agua y tierra, que se expresan por medio de arquetipos diferentes. En esta
Conversando sobre esto con la iyalocha Tomasa Neninguez, Ochn Gadd,8 ella deca:
Todas las personas llevan en el cuerpo las seales de sus ancestrales, de su familia,
nuestro cuerpo es una mezcla de formas, de energas que tienen que estar organizadas y
equilibradas. Pero todas las partes del cuerpo son importantes, todas estn conectadas y
sin una de ellas, las otras no pueden hacer su funcin correctamente. En nuestra religin,
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Tomasa Neninguez Prez fue una iyalocha de la ciudad de Matanzas de mucho prestigio, en la casa de la
cual realic parte de mis investigaciones sobre la religin de Santera.
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la persona est siempre conectada con las energas de los orishas, esa energa viene de la
Las caderas y las nalgas de nosotras mujeres son sagradas, porque ellas representan la
protegida por nuestra madre Ochn, ella es duea de la menstruacin, pero el tero, como
Las piernas siempre tienen que estar firmes en el suelo, porque ellas sostienen el cuerpo
y nos relacionan con nuestros ancestrales. La fuerza de los ancestrales penetra por los
pies, que son protegidos por Oggn y son los que mueven nuestro cuerpo, por eso en los
rituales los pies tienen que estar siempre descalzos y en contacto con el suelo, con la
tierra.
Las aberturas del cuerpo son tambin sagradas. Por ellas penetran en el cuerpo las
energas, los alimentos y la vida. El oricha que cuida de las aberturas del cuerpo es
Eleggu, que es tambin el guardin de nuestras casas. l tiene que ser bien atendido para
Fue muy clara su respuesta cuando le pregunt por las manos y la cabeza: La cabeza, el
or, es muy importante, ella es de Obbatal, nuestro padre, que fue quien hizo al ser
humano. l es dueo de nuestra cabeza por habernos formado. Pero nuestra inteligencia
Las manos, mi hija, son tambin muy importantes, porque ellas son portadoras de
energas, ellas reciben energa y ellas llevan y transmiten esa energa para las otras
personas. Ellas son las que tocan y acarician, las que acercan a las personas. Pero ellas
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tambin hacen dao, pegan, apartan aquellas cosas que no nos gustan. Las manos pueden
Con los brazos marcamos el espacio cuando nos movemos y cuando bailamos los bailes
de los orichas en las fiestas de santo y con ellos mostramos las caractersticas de los
orichas. Ellos se mueven como las olas del mar en el baile de Yemay, como el aire en el
baile de Oy, con los movimientos ms fuertes o ms suaves segn sea el oricha. Ellos
tambin transmiten las energas del oricha cuando el santo nos abraza y cuando nosotros
Por todo esto, para los creyentes en la Santera, cuando el cuerpo consigue equilibrio
Los gestos y los bailes son de mucha importancia para estas personas. La unidad que
existe entre el ritmo, el baile, la msica, los cantos y el movimiento del cuerpo es lo que
conecta a los creyentes con aquello que se sita ms all de lo visible, el run, lo
En este sentido, para estas personas el cuerpo funciona como funciona el cosmos. Por
eso, para ellas el movimiento del cuerpo es fundamental. Por eso tambin el baile en el
Para los santeros y santeras, el cuerpo es la expresin de lo sagrado. El fue moldeado con
el barro, porque la tierra es la madre de todo. El aspecto fsico y el espiritual forman una
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Es el cuerpo el que refleja las fuerzas de la naturaleza y las demuestra a travs de los rituales, teniendo
como propsito final su equilibrio, sea en el mbito csmico, sea en el mbito humano, en una continua
comunicacin e influencia mutua. A travs del movimiento rtmico, el fiel expresa profundamente esa
comunicacin y restablece el antiguo equilibrio, en un continuo ciclo de muerte y renacimiento, que ofrece
la oportunidad de enfrentar la vida cotidiana con una carga energtica en equilibrio Rosamaria Susanna
Barbra. A dana do vento e da Tempestade. Dissertao de mestrado em Sociologa, Universidade Federal
da Bahia, Salvador, 1995, p.68.
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unidad indisoluble que tiene que estar en armona. Es por eso que es importante la salud
del cuerpo, porque la falta de salud puede afectar el aspecto espiritual, as como tambin
Santera, como hemos podido comprobar, la vida est relacionada directamente con el
Si analizramos los mitos, smbolos y rituales vamos a ver como estos elementos se
mejor la forma en la cual esta expresin religiosa cubana que ha influido tanto en la
formacin de nuestro etnos, considera y trabaja el cuerpo humano como parte importante
del cuerpo mayor que es nuestro universo y como centro fundamental que expresa y
revela lo sagrado.
las concepciones dualistas que separan el cuerpo y el espritu. Este ha sido un aspecto
muchos siglos ha formado parte de la formacin que hombres y mujeres han recibido y
que sobre el ser humano aparece en el pensamiento hebreo, idea que encontramos en la
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Biblia, especficamente en el Antiguo Testamento y que fue opacada por la influencia del
triple relacin constitutiva: esta relacionado con el mundo y los dems seres vivos con los
que tiene de comn el ser carne animada por un aliento propio; est relacionado al
semejante que ha de ser visto como prolongacin de su misma carne; est en relacin con
el espritu sagrado que es como la brisa, como la respiracin, como la fuerza vital del ser
El ser humano es basar en cuanto ser mundano, solidario de los dems seres vivos; es
nefes en cuanto ser equipado con un dinamismo vital inmanente; participa de la ruah en
cuanto receptor del influjo carismtico sagrado, con el que est ntimamente relacionado.
Todo esto quiere decir que al pensamiento antropolgico bblico le es ajena una
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. Tres trminos hebreos designan este concepto del A.Testamento: basar, nefes y ruah. Ninguno de estos
trminos tiene una equivalencia precisa en las lenguas occidentales modernas, lo cual nos da una idea de la
distancia que hay de la concepcin del ser humano en ellos contenida y la que prevalece actualmente. El
vocablo basar (que no es lo mismo que el cuerpo) significa originariamente la carne de cualquier ser vivo,
hombre, mujer o animal . Es decir designa al ser viviente en su totalidad en cuanto a ser visible que puede
ser percibido por los dems seres Teniendo en cuenta que un tercio de las veces en que aparece la palabra
basar se aplica tambin a los animales, su atribucin al ser humano subraya el sustrato biolgico comn
que existe entre el ser humano y los dems seres vivientes. Seres humanos y animales estn pues
enraizados en un mbito ontolgico que los avecina. Nefes es la nocin central de la antropologa israelita.
Primeramente signific la garganta , el rgano de la respiracin, la respiracin misma, el aliento. De ah
toma el sentido de principio vital o vida comn a seres humanos y animales. Cada uno de esos trminos es
expresin englobante de lo humano: todo el ser humano es (y no tiene) basar; todo el ser humano es (y no
tiene) nefes. O sea, el ser humano hombre y mujer es unidad psicosomtica, cuerpo animado y/o alma
encarnada. El trmino ruah refleja la apertura trascendental del ser humano. Se trata por tanto no del
aliento inmanente al ser vivo sino de una fuerza creadora o de un don divino especfico. O sea este es un
concepto con el que se expresa una nueva dimensin del ser humano abierto a lo sagrado, a lo divino, a
Dios. (Ruiz de la Pea 1988: 20-26)
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muestra una antropologa integracionista u holstica que ve siempre en el ser humano una
psicoorgnica.
Pecado y justicia, vicio y virtud, proceden de decisiones personales que embargan al ser
A partir de esta idea, el cuerpo humano aparece precisamente como el microcosmos que
refleja el macrocosmos. Este sera uno de los puntos de contacto que podran acercar a
estas dos expresiones religiosas, aunque en este aspecto del cuerpo entendemos que la
Conclusiones:
Despus de haber colocado estas dos expresiones religiosas una al lado de la otra
sentimos que todava hay muchas cosas que se nos han quedado por problemas de
espacio. Todava hay mucho campo que analizar en cuanto al dialogo interreligioso, pero
teologa latinoamericana y cubana, hay muchos elementos que aparecen tanto de un lado
como de otro cuya riqueza tica, espiritual y antropolgica nos despiertan el deseo de
profunda y abarcadora de nuestra humanidad y que nos acerca a todo lo bello y valioso
que nuestras races culturales nos han legado para poder construir un mundo de hombros
Bibliografa
BOFF, Leonardo. Ecologa: grito da terra grito dos pobres, So Pulo, Atica, 1995;
BETTO, Fre. La obra del Artista. Una visin holstica del universo, La Habana, Editorial
Caminos, 1998
ORTIZ Fernando. Los negros esclavos, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1975.
VERGER, Pierre. Orixs. Deuses iorubs na Africa e no novo mundo, Editora Corrupio,
So Paulo, Brasil, 1981.
Sobre la autora: Clara Luz Ajo Lzaro, Doctora en Ciencias de la Religin (Universidad
Metodista de So Paulo/Brasil, 1998), Profesora de Teologa Sistemtica en el Seminario
Evanglico de Teologa de Matanzas, Coordinadora del Programa Fe y Cultura del
Centro de Estudios del Consejo de Iglesias de Cuba