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Una Antena convierte la energa elctrica de alta frecuencia, entregada por el transmisor, en
ondas electromagnticas que pueden viajar por el espacio, llevando la informacin hacia
uno o varios receptores.
Cuando Hertz realiz sus primeros experimentos sobre la transmisin inalmbrica de ondas
electromagnticas, empez a utilizar las antenas. Pero las antenas, tal como las conocemos
hoy, se originaron en los experimentos de Marconi y Popov, que desarrollaron las primeras
tecnologas sobre este importante aspecto de las radiocomunicaciones.
Una antena, para que cumpla su funcin correctamente, debe tener un determinado tamao,
forma y estar construida con materiales especiales.
Cuando el transmisor entrega la seal de corriente alterna, sta aumenta desde cero voltios
hasta su mximo valor. As al llegar al pico mximo de voltaje, la antena adquiere una carga
elctrica positiva. Esta carga produce a su alrededor un campo elctrico. Cuando la seal de
corriente alterna empieza a decrecer de su mximo valor hacia cero, el campo elctrico
tambin decrece.
Por lo mismo podemos concluir que en una antena existen un campo elctrico y un campo
magntico simultneos que siguen las variaciones de la seal entregada a ella, y que
adems son perpendiculares entre s.
As resulta una radiacin de energas elctrica y magntica que se unen para formar las
ondas electromagnticas.
Hay dos tipos principales de antenas: La antena tipo Hertz, que consiste en una antena
horizontal aislada de la tierra con un tamao de 1/2 longitud de onda de la frecuencia que se
desea transmitir. Esta antena est formada por dos alambres y recibe popularmente el
nombre de antena dipolo.
El otro tipo de antena es el tipo Marconi, que utiliza como uno de sus polos la tierra, y mide
1/4 de la longitud de la onda para transmitir. Este tipo de antena se monta en forma vertical
(La banda de frecuencias CB, de aproximadamente 27 Mhz, corresponde como hemos
visto a una longitud de onda de 11 mts. Por lo tanto, la correspondiente antena de varilla de
1/4 de onda deber ser de 2.75 mts.
Las antenas poseen diferentes caractersticas con las cuales se puede medir su calidad. Las
principales caractersticas que se deben tener en cuenta son: Impedancia, directividad,
ganancia, polarizacin, y el ancho de banda.
La ganancia de las antenas se mide en decibeles, que es la unidad de medida adoptada para
este tipo de parmetros. A mayor cantidad de decibeles, mejor calidad de la antena. Para
determinar la ganancia se establece la intensidad en un punto, irradiada por una antena
omnidireccional sin ganancia y la intensidad de la seal emitida por la antena direccional.
La relacin de estas seales se utiliza para obtener los decibeles de ganancia.
Diagrama de radiacin de una yagui en tercera dimensin
Polarizacin de la antena
La polarizacin de una antena se refiere a la direccin del campo elctrico dentro de la onda
electromagntica emitida por sta. Las antenas verticales emiten un campo elctrico vertical
y se dice que estn polarizadas verticalmente. Las antenas horizontales tienen, por lo tanto,
polarizacin horizontal.
Para que haya una buena comunicacin entre dos estaciones, stas deben tener el mismo
tipo de polarizacin. En el caso de la Banda Ciudadana, se utilizan preferiblemente las
antenas verticales tanto para las estaciones fijas, como para las estaciones mviles.
La antena de plano de tierra es la ms popular entre los tipos bsicos en todas las
instalaciones de Banda Ciudadana. Esta antena, en su forma bsica, es omnidireccional y no
tiene ganancia. Sin embargo, con algunas modificaciones se le puede introducir ganancia y
hacerla semidireccional. Esta es la antena ms econmica y con un rendimiento muy
aceptable para comunicados locales y an internacionales. Estas antenas se utilizan
especialmente en las estaciones fijas o bases.
La antena de haces verticales est formada por varios elementos en forma de parrilla o
arreglo de varillas paralelas. En su forma es muy similar a las antenas que se utilizan para
los receptores de televisin; estas antenas reciben el nombre de "YAGI", debido a que
fueron ideadas por los japoneses Yagi y Uda.
Tipos de antenas para Radioaficin
Los principales tipos de antenas que utilizan los radioaficionados en las bandas de HF son
el dipolo, la vertical, la direccional (YAGI) y la cbica.
Tabla para construir antenas dipolo de 1/4 de onda por cada lado
Debido a que, cada banda de HF (80 m, 40 m, 20 m, 10 m, etc.) tiene una longitud de onda
diferente, necesitaramos una antena dipolo para cada una de ellas, lo que ocupara mucho
espacio y hara muy difcil su conexin al transmisor. Para superar esta dificultad, se
pueden construir antenas dipolo multibanda, es decir, que funcionen en todas las bandas y
que tengan una sola lnea de transmisin. Existen bsicamente dos formas para fabricar una
antena dipolo multibanda: en el primer caso se instalan varios dipolos utilizando los
mismos mstiles o soportes y el mismo cable coaxial; y en el segundo caso se utiliza un
solo alambre y el sistema de trampas sintonizadas, las cuales corresponden a una serie de
bobinas y condensadores.
En las antenas direccionales tipo YAGI la seal se concentra en una sola direccin tanto de
transmisin como de recepcin. Se construyen con dos o ms elementos dependiendo de la
ganancia que se desee obtener. Los elementos que estn detrs del elemento principal se
llaman reflectores y los que estn al frente se llaman directores.
En las antenas direccionales tipo YAGI tambin se utiliza el sistema de trampas con el fin
de recortar los elementos y facilitar as su construccin y montaje.
Estas antenas se instalan generalmente en una torre de hierro y tienen en su parte central un
soporte que va montado en un rotor o mecanismo giratorio accionado desde el sitio donde
se opera la estacin. All por medio de un control se ubica la antena hacia la direccin
donde deseamos establecer uno o varios comunicados.
Las antenas direccionales cudricas o cbicas estn formadas por cuadros de alambre
sostenidos por elementos aislantes en forma de cruz. Cada cuadro tiene una longitud de un
cuarto de onda por cada lado. En la configuracin ms comn se tienen dos cuadros; uno se
utiliza como elemento principal o excitador y el otro como reflector. Este tipo de antena es
muy popular debido a su fcil construccin, bajo peso y gran rendimiento para
comunicados lejanos. En cuanto a ganancia, se puede comparar una cbica de dos
elementos con una YAGI de tres elementos. Este tipo de antena fue desarrollada por
Clarence Moore en 1942 cuando trabaj como ingeniero para la emisora HCIB en Quito,
Ecuador.
La teora de esta capa fue sugerida inicialmente por los cientficos Kennely y Heaviside, ya
que de otra forma no era posible que se lograran comunicaciones a distancias tan grandes
como se haban obtenido. En 1925 esta teora fue plenamente comprobada y los diferentes
experimentos demostraron que esta capa es como un espejo o un techo que tiene
caractersticas elctricas, y que refleja mejor las ondas de radio con frecuencias entre 3 y 30
Mhz aproximadamente.
Debido a esto, no es lo mismo una comunicacin en cierta banda de onda corta de da que
de noche, y tampoco es lo mismo en las diferentes estaciones del ao.
Se toma como la ionosfera a una regin comprendida entre los 50 y los 400 kilmetros por
encima de la Tierra, y est formada a su vez por varias capas o regiones, llamadas la regin
D, la regin E y la regin F, que a su vez est formada por dos capas, la capa F1 y la capa
F2.
Como se puede ver la conformacin de estas capas es muy variable y dependiente de las
condiciones de la energa del sol y de otros factores planetarios. Por lo tanto, las
comunicaciones entre radioaficionados tienen cierto aspecto de aventura; no se puede
asegurar nunca cundo se va a establecer una buena comunicacin entre dos sitios
definidos. Esa es una de las partes interesantes de esta tcnica y pasatiempo.
Realmente la mancha solar es una depresin en la superficie del sol, con una profundidad
de varios miles de kilmetros; su temperatura es mucho menor que la temperatura normal
de la superficie del sol y emite ms o menos la mitad de la luz que ste. Estas manchas
aparecen en grupos y tienen un dimetro de 128.000 kilmetros aproximadamente.
Esta actividad de aparicin de las manchas solares es cclica con un intervalo de 11 aos,
durante el cual aumentan desde muy pocas hasta un nmero mximo, y luego van
desapareciendo hasta llegar a una cantidad mnima. La actividad de las manchas solares se
ha registrado desde el ao de 1750 hasta la fecha, logrando establecer curvas muy claras
sobre su amplitud, duracin, tiempos de ascenso y descenso.
Este mismo ciclo se presenta para la propagacin, ya que a mayor cantidad de manchas
solares, es mayor la radiacin ultravioleta y aumenta la capacidad de reflejar las ondas de
radio con frecuencias hasta de 40045 Mhz.
Zona de Silencio
Si una persona sintoniza un transmisor de onda corta en una determinada seal o frecuencia
y se va alejando de la emisora, notar que la seal va perdiendo fuerza hasta que desaparece
totalmente. Si supuestamente se sigue alejando digamos que varios cientos o miles de
kilmetros llegar el momento en que volver a escuchar la misma seal y quizs con
mucha fuerza.
A este espacio donde no se escucha nada se le ha llamado zona de silencio o zona muerta,
ya que en l no hay transmisin. Esto se debe a que la primera seal que capt cerca del
transmisor llegaba por medio de las ondas terrestres o de superficie, las cuales se van
rebajando rpidamente debido a los obstculos que encuentran a su paso. Cuando vuelve a
captar la seal ha encontrado la seal reflejada en la ionosfera.
Altura: Cuanto ms alta se instale la antena, tanto mejor ser el resultado. Anlogamente,
cuanto ms despejada est, tanto mejor ser la recepcin. Trate en encontrar un lugar en que
el apantallamiento causado eventualmente por rboles, edificios, etc., quede reducido a un
mnimo. Una antena tendida sobre un tejado hmedo no se encontrar ms que a una altura
relativamente baja por encima de esta "tierra" artificial y el rendimiento ser mucho menor
del esperado. Longitud: Una antena de corta longitud es incapaz de captar suficiente seal,
pero una antena excesivamente larga mostrar propiedades claramente direccionales, as
que el proverbio de cuanto ms mejor solamente es vlido hasta cierto punto. La longitud
total de la parte exterior de la antena no deber exceder de 25 metros. Cuando la distancia a
cubrir sea necesariamente mayor, la intercalacin de un aislador puede constituir la
solucin.
Materiales: El hilo de antena ha de poseer una alta resistencia a la traccin para poder
aguantar fuertes vientos y tambin tener buena conductividad elctrica. En el caso de la
onda corta se recomienda el hilo de cobre o cobre estaado de 1 mm aprox. de dimetro.
Este hilo puede ser macizo o trenzado, desnudo o aislado. Si no se dispone de hilo de cobre,
puede usarse de aluminio o acero a condicin de aumentar su dimetro de modo que
presente razonable conductividad. Dentro de casa, la entrada puede ser de cable trenzado y
aislado, puesto que es flexible e impide que se rompa o deteriore si roza con eventuales
objetos metlicos de la habitacin.
La bajada de antena: Dentro de casa el nivel de interferencia suele ser ms alto que afuera;
procure pues que el cable de entrada sea lo ms corto posible. Se recomienda el uso de hilo
de cobre trenzado bajo aislamiento y su conexin a la antena deber ser de preferencia
soldada, despus de haber retorcido juntos los extremos de los hilos en una longitud de 2,5
cm como mnimo. Si carece usted de prctica para soldar, site la conexin dentro de la
casa para impedir que se oxide rpidamente, limpiando los hilos bien antes de retorcerlos
juntos o use un bloque de conexin o un borne para asegurar la unin mecnicamente.
Tambin puede usar un enchufe y clavija del tipo de banana a tal efecto. Por lo general,
para pasar la antena adentro se suele usar el marco de la ventana. Este, sin embargo, no es
recomendable si se trata de un marco metlico. En tal caso lo ms fcil es taladrar un
pequeo agujero en la pared, en un lugar adecuado lo ms cerca posible del receptor. Si no
tiene usted un manguito de entrada adecuado, utilice un trozo de tubo de plstico para forrar
interiormente el agujero. Una vez que haya determinado el lugar por donde la antena
entrar en la casa procure mantener el cable de entrada lejos de todo cableado domstico.
Proteccin contra los rayos: Retirar la clavija de antena del receptor es la mejor proteccin
contra los rayos. La proteccin automtica contra el rayo por medio de un pararrayos no
siempre es segura porque la unidad puede volverse conductiva tan pronto como la descarga
elctrica en la antena exceda de un valor predeterminado que puede ser tan alto como 70
voltios.
Nomenclatura de Antena.
Directividad: una antena omni-direccional recibir igualmente bien seales desde cualquier
direccin. Una antena direccional deber ser orientada en el ngulo correcto para recibir la
seal deseada. Impedancia: la oposicin total al fluir de la corriente dentro de un circuito se
llama impedancia. Toda antena tiene definida un valor de impedancia al punto donde
adherimos el cable de bajada al receptor. La mxima transferencia de energa es solo
posible cuando la impedancia de la antena se corresponde con la impedancia del cable de
bajada; y la impedancia de ste deber tambin corresponder con la impedancia de la
entrada del receptor - usualmente 75 ohms.
Vertical/Horizontal: una antena vertical ocupa menos espacio pero es ms susceptible a los
ruidos atmosfricos e interferencias elctricas locales que una horizontal.
Banda estrecha/banda amplia: Una antena de banda estrecha est diseada para captar un
rango estrecho de frecuencias.
Las antenas de la siguiente pgina pueden ser construidas econmicamente en casa. Los
materiales necesarios - cable de antena, cable de bajada, aisladores, protectores contra
rayos, cuerdas, tubos de aluminio, etc. - se consiguen en cualquier ferretera o casa de
electrnica.
Antenas con Planos de tierra o radiales
Las antenas verticales con plano de tierra, tienen baja impedancia (alrededor de 30 Ohms) y
requieren algn tipo de acoplamiento. Si se va a alimentar la antena con cable coaxial
directamente, es posible inclinar los radales a 45 para obtener una impedancia cercana a
los 50 para usar un cable RG-8 RG-58.
Los aficionados, instalamos antenas verticales sin radiales o con planos de tierra reducidos
y pensamos que debido a la buena relacin de ondas estacionarias que conseguimos,
nuestra antena va a comportarse bien. Pero esto es una falacia, toda antena vertical de
cuarto de longitud de onda, es tan eficiente como radiales tenga.
Por ejemplo: una antena sobre un plano de tierra slido, como el techo de un automvil ser
ms eficiente que una con slo 4 radiales. Es verdad que para las antenas de h.f. (80 a 10
metros), los planos de tierra son difciles de instalar y en especial si es que van a estar
elevados sobre el terreno donde va a estar la antena, pero algo se puede hacer con respecto
a incrementar el nmero de radiales, si es que queremos que nuestra antena sea ms
eficiente
Las antenas radian conforme a un patrn definido, su radiacin no es igual en todas las
direcciones. De hecho, se necesita un gran trabajo para lograr que una antena radie en la
direccin que uno desea, esto es, proveer a la antena con directividad. Los patrones de
radiacin se ven afectados por la altura sobre el suelo, la conductividad de la tierra y los
objetos alrededor. La medida de los patrones por lo tanto es difcil y por lo general se hace
en laboratorios y con antenas modelo, que interpoladas a las frecuencias deseadas, definen
todos los parmetros requeridos.
La operacin consiste en comparar una antena de patrn conocido con otra de la cual se
quieren saber sus caractersticas.
Lr = 75 / f(MHz)
Las antenas verticales pueden fabricarse para que se comporten como un arreglo
direccional, controlando la fase de las corrientes en la antena. Por ejemplo: en un arreglo
con 3 verticales pueden producirse varios patrones de radiacin como se muestra en las
Figura 3 y 4. Las lneas coaxiales se pueden conmutar desde la estacin para lograr estos
patrones. En otros arreglos en tringulo se pueden producir otros patrones.
Cuando se trata de antenas verticales de dimensiones cortas, por ejemplo: en las antenas
mviles para las bandas de h.f. el tema del plano de tierra se hace cada vez ms importante.
En la banda de 10 metros, donde la antena puede tener 1/4 de longitud de onda fcilmente,
no es difcil obtener una buena eficiencia usando la carrocera de metal del vehculo como
plano de tierra, pero en las otras bandas la eficiencia se ve disminuida gradualmente, hasta
quedar en menos de 10% en la banda de 80 metros, donde el largo de la antena sera de slo
2.5 metros como mximo.
Si a esto agregamos que nuestro plano de tierra va a ser tambin menor al 15% del 1/4 de
onda requerido, nos daremos cuenta de la dificultad de diseo de un sistema para estas
bandas.