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El padre Horn

El padre Horn

de Narciso Arstegui Zuzunaga

Gnero Novela costumbrista

Idioma Espaol

Editorial El Comercio

Pas Per

Fecha de publicacin 1848

Narciso Arstegui

El padre Horn El ngel salvador

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El padre Horn es una novela del escritor peruano Narciso Arstegui, publicada como
folletn en el diario El Comercio de Limaen 1848.

ndice
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1Resea

2Publicacin

3Estructura

4Contexto

5Argumento

6Personajes

7Filiacin literaria

8Crtica y valoracin
9La primera novela peruana?

10Notas

11Bibliografa

Resea[editar]
El Padre Horn. Escenas de la vida del Cuzco, ha sido considerada como la primera
novela peruana. Es una obra que posee rasgos costumbristas y romnticos, pero apunta
ya hacia el realismo y el naturalismo. Constituye a la vez en un primer paso en direccin a
la narrativa indigenista peruana; el segundo paso lo dara Aves sin nido (1889) deClorinda
Matto de Turner, y el tercero y definitivo los Cuentos andinos (1920) de Enrique Lpez
Albjar, antes del surgimiento de Ciro Alegra y Jos Mara Arguedas, las cumbres del
indigenismo literario peruano. Pero aparte de su trascendencia literaria, constituye la
primera narracin del Per republicano interesada en la problemtica social de los
indgenas, describiendo su condicin deplorable de una manera realista.

Publicacin[editar]
Como ya queda dicho, la primera edicin de la obra apareci como folletn del diario El
Comercio, es decir, publicado por entregas de manera peridica. Empez el 21 de
agostode 1848 y concluy el 30 de diciembre de ese mismo ao, sumando un total de 83
partes o captulos que ocuparon de manera discontinua el extremo inferior de una o de
las dos primeras pginas del diario, que en esa poca solo contaba con cuatro pginas.
Fue el texto de folletn que tuvo ms impacto en aquel ao y es muy posible que haya
incentivado en la renovacin de las suscripciones del diario y en la prorrogacin del relato,
muy extenso para su gnero. El nombre del autor solo apareci en la ltima entrega.
Setenta aos despus, fue editada en seis volmenes (Cuzco, 1918).

Estructura[editar]
La estructura de la novela revela claramente su origen de folletn, sometida a las
necesidades de una composicin ms aditiva que unitaria: hay una extensin muy similar
en todos los captulos y adems se presenta en cada uno un asunto temtico que se
desarrolla y concluye, pero incluye nuevos elementos y conflictos que permiten la
continuacin de la historia en la siguiente entrega.

Contexto[editar]
Sacerdote y sacristn cuzqueos. Hacia 1840.

El autor, Narciso Arstegui, era por entonces un joven estudiante, al principio lector asiduo
de Zorrilla y Bcquer, y luego del melodramtico y anticlerical Eugne Sue, cuya influencia
es muy patente en la novela. Se ha querido tambin ver la influencia de Honor de Balzac,
aunque a decir de Luis Alberto Snchez, es improbable que Arstegui haya ledo las
novelas de dicho autor, cuyas traducciones al castellano solo empezaron a difundirse en
el Per precisamente a fines de la dcada de 1840. No obstante, debi recibir de alguna u
otra manera noticias sobre los textos de Balzac, pues hay cierta influencia del realismo
balzaciano en la novela.
En lo que respecta al tema, Arstegui se inspir en un suceso real que tuvo amplia
divulgacin en el Cuzco cuando todava era nio, por el ao 1836. Se trataba del
espantoso crimen cometido por el fraile Eugenio Oroz, quien, en un rapto de pasin,
asesin a su expenitente, la joven ngela Barreda, de quien estaba celoso. Como eran los
das del auge liberal (tendencia que propugnaba el laicismoy el anticlericalismo), este
penoso suceso fue una buena excusa para atacar a la Iglesia Catlica, a la cual se le
achacaba estar confabulada con los opresores, representados por el Prefecto, el Juez y el
Gamonal, quienes aunados al Cura, ejercan una tirana oprobiosa sobre la masa indgena.
Arstegui, como cuzqueo, librepensador, antifeudalista, anticlerical y partidario de la
expresin directa que era, no titube en contribuir a su manera en la tarea de condenar el
crimen del Padre Oroz y destacar la cruenta suerte de ngela Barreda y lo hizo
novelndola y publicndola en un diario de Lima. Como era de esperarse, el argumento de
la novela, de marcado anticlericalismo, levant una tempestad de protestas de parte de los
elementos conservadores del pas.

Argumento[editar]
El padre Horn es una novela que entreteje el relato de varias historias, laxamente unidas
al ncleo que narra el asesinato de una penitente (Anglica) por su confesor (el padre
Horn) y que alcanza cierta coherencia al remitir todas sus partes a la descripcin de la
vida del Cuzco. De ese modo la obra se extiende en una sucesin de descripciones
costumbristas: el reclutamiento forzado para el ejrcito; la opresin del indgena
especialmente en el tributo y el pongaje; el abandono que padecen los familiares de
quienes murieron por la Patria; la costumbre entonces recin implantada de dar crdito de
las tierras mediante escrituras y con prendas de gran valor; el abandono de los estudios de
qumica y otras ciencias en el Colegio del Cuzco; la predileccin de la gente joven por la
contradanza y el vals; la arrogancia de los militares bolivianos durante los das de
la Confederacin Per-boliviana; el motn que estall entonces en aquella ciudad cuando
el pueblo crea que la imagen del Seor de los Temblores haba sido llevada a Bolivia; la
decadencia de la antigua industria del tocuyo por las importaciones extranjeras; el mal
estado del hospital de la ciudad, entre otros muchos temas que aparecen en sus pginas.

Personajes[editar]
El padre Horn, pecador y criminal, que se enamora de la joven Anglica, de la que
logra, mediante intrigas, hacerse confesor, terminando por asesinarla y suicidarse.

Anglica, la joven ex penitente, llena de virtud y belleza, que es asesinada por el


Padre Horn

Paulina, la madre de la protagonista.

La Beata Brgida, personaje que encarna la autoridad y el saber religioso, pero que
es cmplice de las perversiones morales del Padre Horn.

El padre Lucas, la contraparte del padre Horn, virtuoso y ejemplar.

Don Tadeo, el avaro codicioso.

Wenceslao, un estudiante noble y gallardo.


Etc, etc.

Filiacin literaria[editar]
La filiacin de la novela es confusa: tiene claras deudas con el costumbrismo (se presenta
como novela de costumbres y en gran parte funciona mediante el descriptivismo
valorativo propio de este movimiento), enfatiza algunos rasgos
inocultablemente romnticos (en el nivel del lenguaje, del temple emotivo del suceso, de la
caracterizacin de personajes apasionados y conflictivos) y refleja cierta influencia
del realismo balzaciano (en referencia sobre todo a la comprensin de la novela como
estudio de la realidad social). Ciertamente la novela no realiza plenamente ni mucho
menos todos estos niveles, pues se ve a las claras la cortedad de sus alcances, pero sus
diversas aproximaciones, y sobre todo su examen de los problemas del indgena, le
otorgan una evidente importancia en el proceso de la literatura peruana. Es, qu duda
acabe, un antecedente del indigenismo peruano que brillar despus con luz propia, en el
siglo XX.xxx

Crtica y valoracin[editar]
La tcnica de Arstegui es primitiva. Se le ve escritor de pocos recursos; en cambio tiene fino el ojo.
No abusa del procedimiento de yuxtaponer y mechar historias y ms historias. Repito: es un escritor
directo. Sus fallas se olvidan o atenan por la veracidad y grafismo de sus descripciones. Es
el Cuzco de comienzos de siglo el que all aparece en toda su lbrega sordidez espiritual. Qu
amargas son sus palabras cuando encara la miseria de los cuzqueos, y plantea la dura suerte del
indio, sometido a feroz explotacin! Cmo destaca la tremenda melancola de sus cuadros al
describir el campo cuzqueo, donde el indio sobrelleva una existencia de bestia! Con qu vivos
colores pinta la escena en que un alumno del famoso Colegio de Artes del Cuzco, se suicida a las
puertas de ste, a causa de que su padre le haba abofeteado en pblico! No es Dios el que preside
aquella existencia de agona; no puede ser Dios, ni invocar su nombre quienes cooperan con la
explotacin del campesino peruano. Desde el corazn de 1848, cuando no se anunciaba ni mucho
menos la tendencia indigenista que ira a dar como fruto novelas tan speras como " Aves sin nido"
(1889), Pueblo sin Dios (1928), "El mundo es ancho y ajeno" (1941) y Los ros profundos (1959),
Arstegui abre las puertas de la literatura al indigenismo en su forma de reivindicacin social, de
protesta, de dramtica protesta contra las injusticias imperantes
"El Padre Horn" tiene un significado valioso por estos y otros conceptos, sin olvidar, por cierto, la
audacia de su argumento. Preludia una etapa en que se dar rienda suelta al sentimiento. Describe
caracteres inconciliables, sin preocuparle su armona potencial, dejndolos manejarse a su antojo,
como en la propia vida. Hace de la anttesis, la imprecacin, la deprecacin y la hiprbole sus ms
socorridos recursos literarios, como los romnticos. Despus de lo dicho, habr alguien que no
descubra en esta obra los elementos primordiales, los ms primitivos y bsicos, es cierto, de un
incontenible despuntar romntico?
Luis Alberto Snchez en La literatura peruana, tomo III, pgs. 948-949 (Lima, 1965).

La primera novela peruana?[editar]


Normalmente se ha venido considerando a El padre Horn como la primera novela
peruana, pero investigaciones realizadas desde mediados del siglo XX han sealado que
tal mrito correspondera a otras obras no tan conocidas. Por ejemplo, se menciona una
novela de Julin M. del Portillo publicada tambin como folletn en el diario El Comercio, en
ese mismo ao de 1848: El hijo del crimen. Se ha determinado tambin que dicho autor ya
anteriormente haba escrito y publicado otras novelas, como la titulada Lima de aqu a cien
aos, de ciencia ficcin (1843).1 sta ltima sera, cronolgicamente, la primera novela
peruana. Se menciona tambin a Gonzalo Pizarro (Lima, 1844), una novela de trama
histrica de Manuel Ascencio Segura, el insigne escritor limeo, ms conocido como
dramaturgo.
Tambin se ha dicho que Pablo de Olavide, el notable polgrafo limeo, escribi a fines del
siglo XVIII una veintena de novelas cortas (entre ellas El incgnito o el fruto de la ambicin,
editada en 1828), con lo cual sera el primer novelista hispanoamericano, desplazando en
esa categora al mexicano Jos Joaqun Fernndez de Lizardi, el autor deEl Periquillo
Sarniento (1816).
Sin embargo, las novelas de Olavide son muy cortas como para considerarla novelas
propiamente dichas, y las novelas de Del Portillo, as como otras publicadas en Per antes
del ao 1848, no tuvieron la resonancia de El padre Horn, ni tampoco estaran a su altura,
comparativamente hablando.

Notas[editar]
1. Volver arriba Texto analizado en Ajos y Zafiros nmeros 6 y 7 y publicada
ntegramente en el nmero 7 de esa revista dirigida por Alberto Valdivia Baselli, a cargo de
Christian Bernal y Penlope Vilallonga (cf. Marcel Velzquez Castro. "Los orgenes de la
novela en el Per: Folletn, prensa y romanticismo". En "Ajos & Zafiros" N.6 2004 pp. 15-
36).

Bibliografa[editar]
Basadre, Jorge: Historia de la Repblica del Per, octava edicin, tomo 7, pg.
1194.

Bernal, Christian y Penlope Vilallonga: "Siglo y medio de silencio: Una apertura


para Lima de aqui a cien aos (1843)". En Ajos & Zafiros N.7 2005 pp. 169-171.

Cornejo Polar, Antonio: Historia de la literatura del Per republicano. Includa en:
Historia del Per, Tomo VIII. Per Republicano. Lima, Editorial Meja Baca, 1980.

Del Portillo, Julin: Lima de aqui a cien aos (foletn-1843). En Ajos & Zafiros N.7
2005 pp. 172-193.
Snchez, Luis Alberto: La literatura peruana, tomo III. Lima, Ediciones de Ediventas
S. A., 1965.

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