O MERCADO E A NORMA:
o Estado moderno e a interveno
pblica na economia*
Bruno P. W. Reis
O presente ensaio procura analisar o proble-
ma das relaes entre o Estado e o mercado, en-
* O presente trabalho resulta basicamente de uma re-
viso das duas primeiras sees do captulo 3 de mi-
nha tese de doutorado, Modernizao, mercado e
democracia: poltica e economia em sociedades
complexas (defendida no Iuperj em 16 de dezembro
de 1997), antecedida de trecho preparado para apre-
sentao no II Encontro da Associao Brasileira de
Cincia Poltica (realizado na PUC de So Paulo, en-
tre 20 e 24 de novembro de 2000) por gentil convi-
te do prof. Alberto Tosi Rodrigues (UFES). Para pu-
blicao, graas s boas sugestes do prof. Eduardo
Noronha (UFSCar), dividi a verso levada ABCP
em duas partes, das quais o presente trabalho cons-
titui a primeira. A segunda parte, intitulada Merca-
do, democracia e justia social: a economia poltica
do Brasil contemporneo, foi publicada em Teoria
& Sociedade, 7 (junho de 2001), e se dedica explo-
rao de algumas implicaes do argumento aqui
tre a democracia e o desenvolvimento, a partir da
clssica proposio segundo a qual a plena ope-
rao de uma economia de mercado requer a
existncia de um Estado formalmente instituciona-
lizado, no s para assegurar a operao impes-
soal das normas vigentes, mas tambm para atuar
distributivamente de maneira a minimizar as ine-
vitveis externalidades provocadas pela intensifi-
cao dos laos de interdependncia humana que
a prpria expanso do mercado favorece. Aqui
alm da reafirmao dessa tese em sua dimenso
desenvolvido para o caso brasileiro. Para alcanar
sua forma atual, o texto beneficiou-se tambm do
trabalho de dois pareceristas annimos da RBCS, aos
quais muito agradeo. Naturalmente, nenhuma das
pessoas aqui aludidas detm responsabilidade sobre
as fragilidades que o texto ainda apresenta.
Artigo recebido em fevereiro/2002
Aprovado em abril/2003
RBCS Vol. 18 n. 52 junho/2003
56 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N. 52
esttica, sincrnica buscar-se- tambm funda-
mentar a proposio sob uma perspectiva din-
mica, diacrnica do mesmo problema de que a
expanso da operao do mercado tem levado na
modernidade a uma expanso concomitante da
esfera de atuao do Estado, e que seria ainda no
mnimo precipitado pretender identificar na moda
ideolgica neoliberal das ltimas dcadas uma re-
verso dessa tendncia histrica. Embora seja re-
levante a esse propsito lidar com processos que
aparentemente tm origem sobretudo no plano
do substrato material da vida social e seus efeitos
na arena poltica (ver Bruno Reis, 1997, pp. 42-
107), pretendo ater-me precipuamente direo
causal inversa, num plano mais contextualizado,
para discutir os efeitos que a operao da poltica
produz sobre a dinmica econmica e, mais pre-
cisamente, sobre a conduo poltica do funciona-
mento da economia em sociedades modernas. As-
sim, na seo 1, procuro caracterizar, de maneira
breve, as relaes do mercado com alguns atribu-
tos centrais da sociedade moderna e para isso a
exposio apia-se fundamentalmente no trata-
mento dado ao tema por Max Weber. Na seo 2,
discutem-se os efeitos produzidos sobre o funcio-
namento do Estado pela operao (e progressiva
afirmao e preeminncia) do mercado na socie-
dade moderna e a lgica da expanso histrica da
atuao estatal sobre diversas esferas da vida so-
cial ao longo dos ltimos sculos.
1. O lugar do mercado
A anlise dos atributos e das funes do
mercado ocupa, naturalmente, um lugar proemi-
nente no tratamento das relaes entre poltica e
economia de que nos ocuparemos daqui por
diante. Assim, num primeiro momento baseio-me
em certo fragmento de Max Weber para perseguir
uma especificao de natureza sociolgica do fe-
nmeno do mercado, com o propsito de estabe-
lecer algumas teses preliminares que sero cru-
ciais exposio subseqente, em que procuro
discorrer brevemente sobre o clssico tema das
relaes do mercado com a sociedade moderna,
a democracia e o Estado moderno.
1.1 Mercado em Weber e a sociedade moderna:
a socializao entre estranhos
Entre a grande quantidade de anotaes pes-
soais que os herdeiros de Max Weber transforma-
ram no volume pstumo Economia e sociedade, h
um pequeno fragmento incompleto sobre o merca-
do (Weber, 1994, pp. 419-422), que quero tomar
como ponto de partida do presente trabalho. Pois
o mercado uma categoria que tem sido em larga
medida abandonada aos economistas, e o que ha-
bitualmente encontramos sobre ele so polmicas
insolveis de forte contedo doutrinrio acerca
de seu comportamento dinmico: anrquico para
os marxistas, estvel ou tendente a um equilbrio
para os economistas neoclssicos (ou mesmo po-
sitivamente anrquico para a escola austraca de
Hayek e Von Mises). Raramente identificaremos
na literatura a preocupao com uma apreenso
conceitual do fenmeno do mercado. De fato, tal-
vez a operao do mercado esteja por demais no
centro das preocupaes da economia moderna
para que o economista se preocupe em definir o
mercado (da mesma forma, por exemplo, que a
biologia e a fsica no perdem muito tempo defi-
nindo a vida e a matria, embora isso esteja lon-
ge de ser uma empresa trivial). Talvez a tarefa
pertena antes aos socilogos, que encontraro
no mercado uma forma de interao entre outras
possveis e, assim, no tero como escapar
identificao de seus atributos distintivos. Sob
esse ponto de vista, o pequeno esboo de Weber
presta um servio notvel, pela densidade e ri-
queza analtica, atento s mltiplas ambigidades
do fenmeno, que nos ajudam a compreender as
disputas que alimenta.
O primeiro choque que a leitura do texto
weberiano provoca a caracterizao final do
mercado como uma relao comunitria (Ge-
meinschaft) em que a atitude na ao social re-
pousa no sentimento subjetivo (afetivo ou tradi-
cional) dos participantes de pertencer ao mesmo
grupo (constituir um todo) , e no uma relao
associativa (Gesellschaft) em que a atitude na
ao social repousa num ajuste ou numa unio
de interesses racionalmente motivados.1 Embora
afirme que o mercado arqutipo de toda ao
O MERCADO E A NORMA
societria racional, que s h mercado onde h
uma pluralidade de interessados na troca, e que a
barganha trao imprescindvel da caracterizao
do fenmeno especfico do mercado, Weber fala
claramente de comunidade de mercado. Mas,
efetivamente, trata-se de uma comunidade bas-
tante sui generis:
[...] do ponto de vista sociolgico, o mercado re-
presenta uma coexistncia e seqncia de rela-
es associativas racionais, das quais cada uma
especificamente efmera por extinguir-se com a
entrega dos bens de troca [...]. A troca realizada
constitui uma relao associativa apenas com a
parte contrria na troca (Weber, 1994, p. 419).
Cada troca caracterizada como uma relao
associativa, que se esgota no interesse que cada
uma das partes deve ter no bem trocado. Ademais,
cada uma delas constitui uma sociedade efmera,
que se extingue no ato da troca.2 Contudo, o mer-
cado resulta ser uma comunidade constituda das
trocas dessa mirade de sociedades racionais,
coetneas e sucessivas, alm de efmeras. O fato
de eu pertencer ou no a um mercado minha
condio de comprador ou vendedor potencial de
mercadorias no est sujeito a qualquer deciso
racionalmente motivada de minha parte (trao de-
finidor da relao associativa), mas uma condi-
o objetivamente compartilhada com outros de
meus concidados a partir de certos atributos e
circunstncias socialmente identificveis: pelo me-
nos, minha posse objetiva de certos bens materiais
em princpio trocveis (mercadorias potenciais) e
o reconhecimento de meu direito a essa posse. Se
no for assim, nenhuma troca sequer possvel,
pois sublinha Weber toda barganha preparat-
ria, na medida em que reconhece tacitamente di-
reitos recprocos, um ato comunitrio, assim
como toda troca que utiliza dinheiro requer ou
funda uma comunidade, na medida em que pre-
sume confiana no valor coletivamente (comunita-
riamente?) atribudo a um objeto destitudo de va-
lor intrnseco a moeda.
Assim, a apreenso weberiana do conceito
de mercado identifica nele a forma de socializa-
o por excelncia que simultaneamente interes-
sada (societria) e solidria (comunal): no mer-
57
cado, h um reconhecimento evidente de que to-
dos podem legitimamente perseguir apenas o seu
prprio interesse individual, e a forma de intera-
o que o constitui a troca pode perfeitamen-
te se dar sem que qualquer dos participantes se
preocupe por um instante sequer com o bem-es-
tar do outro; no obstante, no menos importante
na configurao da relao de mercado o reco-
nhecimento universal de que cada um portador
de direitos que no podem em hiptese alguma
ser violados caso contrrio, no h troca, mas
roubo: um crime. por isso que Weber afirmou
que o mercado originariamente a forma de so-
cializao possvel entre inimigos de maneira ge-
nrica, pode-se dizer que se tornou a forma tpica
de socializao entre estranhos.3 Reconhece-se, de
sada, que os dois participantes de uma troca no
precisam se importar um com o bem-estar do ou-
tro, mas, paradoxalmente que seja, ainda assim
uma forma de relao interpessoal que preserva
uma dimenso comunal, porque ambos reconhe-
cem tacitamente que so portadores de um deter-
minado elenco de direitos comuns, e esperam do
outro a observncia desses direitos pertencendo
ambos, portanto, a alguma forma de comunidade.
Essa ambigidade fundamental patente na
passagem abaixo, que no deixa de ecoar a tese
marxiana sobre o fetichismo da mercadoria:
A comunidade de mercado como tal constitui a
relao vital prtica mais impessoal que pode
existir entre os homens. No porque o mercado
implica a luta entre os interessados. Toda relao
humana [...] pode significar uma luta com a outra
parte [...]. Mas porque ele orientado de modo
especificamente objetivo, pelo interesse nos bens
de troca e nada mais (Weber, 1994, p. 420).
No passou desapercebido a Weber, portan-
to, o que pode haver de repugnante no mercado
em conseqncia da frieza e da impessoalidade
de sua operao. Ele reconhece que o mercado ,
efetivamente, estranho a toda confraternizao,
e que toda tica condena a prtica do mercado
livre entre irmos. Mas , ao mesmo tempo, e
por essa mesma razo, a nica relao formal-
mente pacfica entre estranhos. Assim, a fetichi-
zao da mercadoria e a reificao dos seres hu-
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manos identificadas (e moralmente denunciadas)
no capitalismo por Marx em contraste com um
imperativo kantiano implcito de tomar cada ser
humano como um fim em si mesmo, em Weber
so consideradas mais plenamente em seu duplo
desdobramento: repugnantes no que concerne
empatia fraternal (ou ao amor cristo) que cabe-
ria esperar entre os homens sob o ponto de vista
moralmente elevado de um projeto filosfico de
emancipao humana, mas instrumentais e even-
tualmente bem-vindas do ponto de vista da inte-
rao entre estranhos que se observa rotineira-
mente em sociedades complexas (ou entre elas).
Da a ambigidade fundamental do mercado:
emancipatrio por autorizar a perseguio de fins
pessoais, independentemente da opinio alheia; e
(o outro lado da mesma moeda) opressivo por
viabilizar, rotinizar e por fim legitimar a indi-
ferena recproca.
Assim, talvez possamos inferir que uma socie-
dade crescentemente complexa abstrata, na ex-
presso de Popper (1987, pp. 189-191), que formal-
mente no mais se fundamenta sobre laos
pessoais estabelecidos entre seus membros ou
cada vez mais mercantil, ou cada vez mais violen-
ta. Como observa Weber (1994, p. 422), a expan-
so intensa das relaes de troca corre por toda
parte paralela a uma pacificao relativa. Mas essa
ordem relativamente pacificada ser de maneira
tambm paradoxal, mas aparentemente inevitvel
cada vez mais fria, ou impessoal.4 Sob esse ponto
de vista, o advento de formas complexas de socie-
dade ao longo dos ltimos sculos com a cont-
nua massificao e impessoalizao das formas de
socializao produzidas ao longo do processo co-
nhecido por modernizao acaba por conferir
ao mercado uma centralidade inusitada em forma-
es sociais anteriores, por sua peculiar caractersti-
ca, apontada por Weber, de em virtude mesmo de
sua frieza e impessoalidade constituir a forma
possvel de socializao entre estranhos. Pois so-
mente em sociedades bastante complexas os conta-
tos pessoais com estranhos tornam-se suficiente-
mente freqentes para permitir ao mercado
sobrepor-se a formas, digamos, mais clidas e pes-
soais de interao. E no apenas permitir, mas an-
tes exigir do mercado que apesar de todas as co-
nhecidas deficincias que exibe nessa tarefa de-
sempenhe um papel de cimento social que jamais,
em sociedades menos complexas, teria sido neces-
srio (ou concebvel) que exercesse. precisa-
mente sobre o lugar do mercado na sociedade
moderna, sobretudo em sua dimenso poltica,
que se detm a prxima seo.
1.2 Mercado, democracia e anonimato:
entre a competio e a adscrio
Pretendo aqui desdobrar a anlise anterior,
com o propsito de detalhar as interaes do fe-
nmeno do mercado com diversos aspectos espe-
cficos da sociedade moderna. Inicialmente, sero
analisadas as relaes que se pode teoricamente
estabelecer entre a forma de sociedade que resul-
ta do processo de modernizao e o sistema mer-
cantil de alocao de recursos e contingncias so-
ciais diversas. Em seguida, passarei discusso
dos vnculos existentes entre a progressiva centra-
lidade do mercado e o processo de paulatina afir-
mao do sistema democrtico de governo, para,
finalmente, analisar em que sentido se pode afir-
mar que se complementam ou se contrapem as
operaes paralelas do mercado e do Estado.
1.2.1 Sociedade moderna e mercado
A afinidade que a anlise de Weber permite
identificar entre a operao do mercado e a im-
pessoalizao (e a racionalizao) das relaes
sociais que tem lugar ao longo do processo de
modernizao social autoriza-nos a incorporar a
clssica proposio de Karl Polanyi (contra uma
relativa naturalizao da operao do mercado,
comum entre autores liberais) segundo a qual a
regulao da vida social pelo mercado depende
da vigncia de valores e instituies especficos e,
portanto, no pode ser considerada, em nenhum
sentido, natural. Para Polanyi (1957, p. 43), ne-
nhuma economia havia sido, at a modernidade,
controlada por mercados. Sem querer entrar no
rduo problema de se definir de maneira empiri-
camente referida o que podemos entender por
uma economia controlada ou no pelo mercado
O MERCADO E A NORMA
(tenho a impresso de que Hayek ou Milton
Friedman, por exemplo, assim como os ditos li-
bertrios norte-americanos dos dias de hoje, es-
tariam prontos a duvidar de que mesmo a econo-
mia do sculo XX fosse controlada pelo
mercado), cabe observar que, ao descrever minu-
ciosamente o processo de construo institucional
que acompanhou a afirmao da economia de
mercado na Europa moderna, Polanyi, perseguin-
do prioritariamente outros objetivos, deixa de se
dirigir a um problema fundamental, de natureza
estritamente terica. Ele parece no se perguntar
por que, afinal, essa estrutura to peculiar des-
ponta naquele contexto especfico. J que nunca
existira antes, caberia indagar qual a peculiarida-
de da nossa poca que faz emergir e disseminar-
se to vigorosamente essa estrutura historicamen-
te sui generis a economia de mercado. Polanyi
no se ocupa desse problema exatamente nesses
termos, mas assim que pretendo abord-lo aqui.
Temerria que seja, a resposta a um problema
formulado dessa maneira no tem como evitar
completamente uma estrutura interpretativa de na-
tureza funcionalista. Embora, no mbito das cin-
cias sociais, a aproximao funcionalista seja muitas
vezes descrita como eminentemente esttica, cabe
observar que ela se origina na Biologia, com Char-
les Darwin, como uma teoria da evoluo das esp-
cies. E que, tambm nas cincias sociais, desempe-
nha papel central naquela que provavelmente a
mais ambiciosa teorizao sobre mudana j conce-
bida: o materialismo histrico de Karl Marx, confor-
me argumentou persuasivamente G. A. Cohen
(1978). De fato, difcil conceber qualquer teoriza-
o sobre processos de mudana social de largo al-
cance que deixe de aludir nem que seja em
nome da parcimnia terica s condies ideais que, em menores dimenses, ele j existia), mas
de estabilidade ou instabilidade de determinadas
configuraes sociais descritas de maneira sistmi-
ca: assim temos a grande quantidade de estudos
sobre a passagem do feudalismo para o capita-
lismo, da antigidade para o feudalismo, da o de um claro trade-off histrico entre adscrio
sociedade aristocrtica para a sociedade moder-
na, da atividade econmica tradicional para o
capitalismo racional, do laissez-faire para o
welfare state. evidente que, com muita fre-
qncia, esse funcionalismo metodologicamente
59
inconsciente de si e recorre de maneira arbitrria
postulao de necessidades funcionais que se
autocumprem, sem considerao criteriosa dos mi-
crofundamentos que poderiam ter produzido o
efeito descrito.5 Mas o quadro distinto quando se
pode postular algum mecanismo de seleo natu-
ral, ou mesmo de imitao deliberada. Estruturas
surgidas aleatoriamente (ou seja, por razes ex-
ternas ao modelo) podem se multiplicar de modo
irresistvel a partir dos resultados (eventualmente
no-intencionais) produzidos. excessiva a afir-
mao de que fenmenos sociais no comportam
mecanismos de filtro como a seleo natural, e
um exemplo clssico precisamente o mercado,
que expele do sistema econmico o agente que
no se comporta de maneira maximizadora.6 A
tese weberiana sobre a disseminao do esprito
do capitalismo a partir da relao com o trabalho
que o protestantismo asctico tendia a produzir
um exemplo clssico de recurso ao mesmo meca-
nismo (Hernes, 1989, pp. 138-139 e 153-154).
Segundo a conjectura que pretendo seguir
aqui, a sociedade complexa (abstrata), confron-
tada com dificuldades crescentes, no longo prazo,
para se constituir numa sociedade precipuamente
adscritiva, induzir o preenchimento pelo mer-
cado da necessidade funcional de proviso relati-
vamente rpida, atomizada e descentralizada de
alocao de recursos e informao. Fernand Brau-
del (1987, pp. 40-41) j se referiu ao mercado
como o primeiro computador posto ao servio
dos homens, embora ressaltasse que sua capaci-
dade reguladora apenas parcial, no podendo
abarcar a totalidade da vida material.7 Essa inter-
pretao funcional, claro, no pode explicar ge-
neticamente o surgimento do mercado (at por-
pode perfeitamente sugerir uma explicao para a
sua disseminao, a partir de mecanismos de fil-
tro (anlogo seleo natural) e de imitao.
No dever surpreender, portanto, a constata-
(ascription) e mercado, mecanismo por excelncia
de estratificao social competitiva. Observe-se,
com efeito, que, mais do que uma relao causal,
a excluso mtua entre mercado e adscrio ma-
tria de definio e implicao: com adscrio,
60 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N. 52
no h liberdade (autonomia) para competir, ma-
ximizar ou mesmo, em geral, para se envolver em
transaes.8 Ademais, como vimos, somente em
sociedades altamente complexas os contatos pes-
soais com estranhos tornam-se suficientemente
freqentes para permitir ao mercado sobrepor-se
a modos menos formais de interao.
Podemos esboar, assim, dois arqutipos so-
ciais polares certamente no exaustivos, mas
portadores de muitas de nossas referncias norma-
tivas ideais. De um lado, a soluo de Plato na
Repblica, adscrio plena: para produzir a justia
temos de nos conformar a uma ordem em que
cada um reconhece o seu lugar e se contenta, fe-
liz, com ele, posto que designado por aquele que
conhece plenamente a verdade e a justia. De ou-
tro, o reino do liberalismo econmico ortodoxo,
puro achievement, em que h plena mobilidade,
mas ao preo do risco do fracasso, que pode re-
sultar na prpria incapacidade de sobrevivncia.9
seguro afirmar que jamais vir a existir socieda-
de alguma que reproduza fielmente qualquer des-
ses extremos como ocorre com qualquer tipo
ideal. Porm, uma questo crucial se impe a esta
altura: diante da constatao do advento de for-
mas extremamente complexas de sociedade no
bojo da modernizao, seria razovel esperar
construir uma sociedade platnica, de lugares
marcados? Numa sociedade complexa, como j
observou Douglass North,10 multiplicam-se expo-
nencialmente situaes olsonianas, em que cada
indivduo virtualmente annimo em diversas
arenas, tendo em vista o nmero crescente dos in-
tegrantes potenciais de grupos sociais relevantes
v-se estimulado a se comportar como carona,
tornando implausvel a presuno de que todos
podero introjetar as noes de dever implicadas
por papis sociais fortemente personalizados (que
supem intensa interao face a face), negligen-
ciando oportunidades de recompensas tpicas in-
dividuais. E o corolrio lgico de uma sociedade
cada vez mais complexa a crescente competio
interna especialmente se, como ressaltou We-
ber, o mercado na sua origem a forma de socia-
lizao possvel entre estranhos, e um trao sa-
liente que distingue a moderna sociedade
complexa das demais reside precisamente no fato
de que se trata de uma sociedade entre estra-
nhos, num grau superior a qualquer outra forma
de sociedade at hoje existente. Assim, pode-se
prever que, excetuado o cenrio (sempre poss-
vel) de uma catstrofe civilizacional por exem-
plo, uma hecatombe nuclear ou ambiental e se
portanto aceitamos a sociedade complexa como
um dado da realidade com a qual doravante con-
viveremos, ento estamos condenados a reservar
ao mercado um papel extremamente relevante na
configurao de qualquer mundo futuro que con-
cebamos. Mesmo que admitamos que ele nem
sempre tenha exercido esse papel (como nos
alerta Polanyi), ou mesmo que reconheamos que
ele no poder ser o nico princpio organizador
da sociedade e que formas variadas de hierarqui-
zao e introjeo de valores estaro seguramen-
te presentes (como nos faz ver Durkheim).11 A
propsito, este um aspecto importante de nos-
so problema: a afirmao aparentemente inevit-
vel de uma organizao social mais e mais com-
petitiva no deve nos autorizar a esperar a
abolio de toda e qualquer estratificao ou hie-
rarquia. Pois achievement e competio impli-
cam e supem hierarquia, explicitando de modo
dramtico o que h de contraditrio no princpio
do mercado: todos devem ser igualmente capa-
zes de competir, e todos devem ser vistos como
legtimos competidores, mas, ao mesmo tempo, o
mulo bsico da competio a afirmao de si,
a distino, a reproduo de desigualdades, a
hierarquizao.
1.2.2 Mercado e democracia
Com a imprevisibilidade tpica das socieda-
des comerciais no que concerne s possibilida-
des de acumulao de riqueza (logo, multiplica-
o das fontes potenciais de poder na sociedade),
bem como a atomizao decisria induzida pelo
princpio mercantil, impe-se cedo ou tarde um
relativo igualitarismo poltico como forma de in-
corporar de modo rotineiro os relativamente im-
previsveis deslocamentos das fontes de poder em
uma economia de mercado. Esse igualitarismo
O MERCADO E A NORMA
poder se manifestar ou na melhor hiptese
pelo estabelecimento de normas constitucionais
em alguma medida democrticas, ou ento
precariamente pela violncia intermitente, tpica
do pretorianismo militar, que freqentemente ten-
de tambm a ser antitradicionalista e antiaristocr-
tico. Mas o fato que com as oscilaes da fortu-
na a que todos os atores esto idealmente
submetidos numa economia de mercado, torna-se
impossvel a longo prazo acomodar os interesses
relevantes num sistema de atribuio exclusiva-
mente adscritiva e aristocrtica de status poltico.
Caso se queira preservar um sistema como esse,
ser imprescindvel impor severos limites rea
que se mantm aberta competio econmica
mercantil. E, na eventualidade de expanso con-
tinuada da operao do mercado, caso se queira
evitar a instabilidade institucional recorrente, pro-
vavelmente violenta, ser imperiosa a configura-
o de um anlogo poltico-institucional ainda
que precrio da imprevisibilidade, da competi-
o e da agregao atomizada de preferncias ob-
servadas no mercado. Na ausncia da aceitao
pacfica de uma rgida hierarquia social e sua ne-
cessria complementao na introjeo de papis
sociais hierarquicamente definidos, no h como
evitar, cedo ou tarde, a generalizao da reivindi-
cao do direito a voz na arena poltica.12
Dito dessa maneira simples, contudo, esse ar-
gumento talvez d a entender uma trajetria suave
de afirmao universal de direitos polticos igualit-
rios, democraticamente compartilhados por todos
quase como uma postulao de implicao mtua
entre capitalismo e democracia, a ser constatada
empiricamente em qualquer caso histrico que se
analise. evidente, porm, que a relao de afini-
dade e dependncia recproca entre democracia e
mercado acima postulada no impede que o pr-
prio processo de modernizao tanto em sua di-
menso material como em seus desdobramentos
polticos se d de maneira conflituosa e mesmo
violenta, produzindo desdobramentos especficos
em contextos histricos variados.
Apoiados, portanto, em abundante evidn-
cia histrica de coexistncia entre uma organiza-
o capitalista da economia e regimes politica-
mente repressivos, muitos autores contestaro a
61
relao entre democracia e mercado. Um exem-
plo recente dessa postura pode ser encontrado
em Rueschemeyer, Stephens e Stephens (1992, p.
7), que atribuem o avano da causa democrtica
no ao mercado, mas antes s prprias contradi-
es do capitalismo, expressas no fortalecimento
gradativo das classes operrias e mdias concomi-
tante a um enfraquecimento da classe proprietria
de terras. No pretendo negar que essa aproxima-
o do problema tenha, de fato, sua relevncia
emprica, servindo para descrever com maior pro-
ximidade histrica o drama dos acontecimentos
efetivamente verificados em vrios casos impor-
tantes de afirmao de regimes democrticos. Em
outras palavras, dado o grande nmero de regi-
mes autoritrios que j existiram no interior do
sistema capitalista e que continuaro a existir num
futuro visvel, bem como a evidente resistncia
democracia movida pelas classes dominantes, a
movimentao dos atores na ribalta das disputas
polticas acaba fazendo com que a afinidade ele-
tiva entre democracia e mercado parea se dar
to em ltima instncia que perderia qualquer
acuidade prospectiva.
Por outro lado, esse ponto de vista descon-
sidera o fato de que as classes dominantes, so-
bretudo nos pases da periferia capitalista, costu-
mam resistir no apenas democracia, mas
tambm operao competitiva do prprio mer-
cado. Tendo isso em vista, o argumento de Rues-
chemeyer e os Stephens parece-me antes contor-
nar a afinidade entre democracia e mercado,
mais do que propriamente contest-la. Pois eles
parecem no se perguntar detidamente sobre os
motivos pelos quais ocorreu em tantos lugares,
durante os ltimos sculos, aquele fortalecimen-
to das classes operrias e mdias, concomitante
ao enfraquecimento da classe proprietria de ter-
ras. Com efeito, a existncia de uma classe pro-
prietria de terras poderosa a fonte histrica
por excelncia da adscrio social:13 se ela se
enfraquece, isso por si s j um sintoma da afir-
mao de uma sociedade mais competitiva e,
em alguma medida, mercantil, se se trata de uma
sociedade complexa. E o enfraquecimento dessa
classe aparece como condio relevante do avan-
o da causa democrtica na interpretao de
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Rueschemeyer e os Stephens.
Ademais, parece-me evidente que tanto a
competio no mercado econmico como a de-
mocracia repousam ao menos parcialmente so-
bre os mesmos princpios de legitimidade, os mes-
mos postulados morais individualistas: a afirmao
de si, a busca individual da felicidade, a legitimi-
dade de se ir procura de interesses prprios.14 E
isso tem importncia na medida em que se pode
ter constitudo num trunfo relevante nas mos dos
trabalhadores em sua luta pela democracia. Assim
como slogans comunistas puderam ser apropria-
dos pela oposio ao regime no Leste Europeu, o
liberalismo teria servido tambm aos adversrios
da burguesia. Mas, num plano mais fundamental,
h sutilezas importantes na relao entre capitalis-
mo e mercado, nas quais Rueschemeyer e os Ste-
phens no tocam, aceitando simplesmente a iden-
tificao entre um e outro. Sob esse prisma,
pode-se perguntar at que ponto tem vigncia o
princpio do mercado numa sociedade em que
uma oligarquia se apodera dos recursos repressi-
vos do Estado em proveito prprio. Por definio,
no tem vigncia na esfera da poltica.15 E dificil-
mente operar na esfera econmica um princpio
competitivo de alocao de recursos, j que o po-
der coercitivo do Estado ser empregado para as-
segurar uma posio monopolstica aos membros
da oligarquia e, como diz Braudel (1987, pp. 45-
50), o monoplio o contramercado, usualmen-
te desfrutado pelos amigos do prncipe, aliados
ou exploradores do Estado.
Todavia, como j disse, no quero dar a en-
tender que presumo um processo suave ou histo-
ricamente linear em qualquer sentido. Se entendo
que o papel central desempenhado pelo mercado
na moderna sociedade complexa induz a alguma
competio tambm na esfera poltica, isto no
pode ser entendido como uma afirmao de que
o processo de constituio do Estado nacional te-
nha de se pautar invariavelmente por princpios
competitivos, ou democrticos. Pelo contrrio,
como sublinhou Charles Tilly (1975, p. 613), ori-
ginariamente a concentrao da autoridade no
centro administrativo dos Estados nacionais se
deu claramente a expensas dos (parcos) direitos
polticos da maioria dos habitantes. Mas isso no
exclui a hiptese de que a crescente centralidade
do princpio competitivo do mercado na estrutu-
rao das relaes sociais (que, segundo Polanyi,
s se tornou realmente preponderante nos lti-
mos dois sculos) imponha, sim, a presena de
critrios meritocrticos em princpio universalistas
na atribuio de poder pelo sistema poltico. A
modernizao efetivamente corri a viabilidade
de qualquer critrio ostensivamente adscritivo,
aristocrtico, de atribuio de poder poltico. No
pela converso dos atores relevantes ao dogma
das virtudes da competio, mas simplesmente
pela possibilidade inextirpvel de o sucesso eco-
nmico no mercado produzir focos de poder ex-
ternos a qualquer elite previamente delimitada.
Essa de fato a raiz da inspirao bsica de Toc-
queville sobre a passagem para ele inexorvel
da sociedade aristocrtica de seus antepassados
para a sociedade democrtica que ento se anun-
ciava. O desafio poltico crucial desde ento
criar condies que permitam que a livre afirma-
o de interesses tpica do mercado se d dentro
de marcos globais de solidariedade to abrangen-
tes quanto for possvel, de maneira a se evitar tan-
to o contnuo perigo hobbesiano de fragmentao
social e confrontao belicosa daqueles interesses
individuais, como o chauvinismo paroquial e na-
cionalista que, nos momentos iniciais do pro-
cesso de constituio do Estado nacional, parece
se mostrar inevitvel.16
1.2.3 O mercado contra o Estado?
Sob esse prisma, podemos analisar por um
novo ngulo os claros limites da contraposio
entre a extenso do poder do Estado e a franca
operao do mercado (comum entre liberais orto-
doxos, defensores do Estado mnimo), ao mes-
mo tempo em que podemos identificar o sentido
especfico em que essa contraposio se torna
compreensvel. J nos referimos elaborao we-
beriana, em que o mercado aparece como uma
forma paradoxal de relao comunitria, compos-
ta por uma vertiginosa proliferao de relaes
associativas efmeras, e como essa dimenso co-
munal se expressa no reconhecimento mtuo de
direitos compartilhados, para alm do qual cessa
O MERCADO E A NORMA
toda confraternizao entre os participantes na
troca. Se assim, a proteo a direitos individuais
condio indispensvel para a simples existn-
cia da troca e, como evidente, s haver pro-
teo adequada desses direitos numa sociedade
complexa onde houver Estado em condies de
impor de maneira eficaz a vigncia das normas
envolvidas. certo que a garantia da atuao des-
sas normas no se pode dar de maneira estrita-
mente coercitiva, e tanto Robert Putnam (1993),
numa linha emprico-indutiva, como Robert Axel-
rod (1984), num plano experimental, e Michael
Taylor (1976, 1987), num plano formal-dedutivo,
argumentaram de maneira persuasiva em favor da
importncia de um ambiente em que recompen-
sas e punies recprocas sejam exercidas de
modo rotineiro e disseminado, de maneira a indu-
zir comportamentos cooperativos espontneos a
partir da expectativa de retaliao dos demais ao
comportamento desviante.17 Evidentemente, um
ambiente semelhante favorece o desempenho efi-
caz das instituies, pois simplesmente desonera
o Estado de parcela importante do custo de fisca-
lizao (e represso) em que necessariamente in-
corre. Se o Estado pode contar com a adeso da
populao s normas vigentes, de maneira no s
a cumpri-las rotineiramente, mas tambm a punir
os recalcitrantes ou ao menos denunci-los s
autoridades competentes , ento lcito esperar
um desempenho mais eficiente das instituies
polticas. Mas o Estado permanece sendo o fiador
em ltima instncia de qualquer norma legal, es-
crita ou consuetudinria, vigente numa coletivida-
de poltica e tem no apenas a faculdade, mas
mesmo o dever de, quando necessrio, recorrer
coero fsica para assegurar-se da observncia
dessas normas. E no h motivo para se presumir
que as normas necessrias operao rotineira
do mercado sejam apenas as destinadas prote-
o da propriedade privada e da integridade fsi-
ca dos participantes. Como mostra Abram De
Swaan (1988, pp. 1-12), sade e educao, por
exemplo, podem ser bens to pblicos quanto a
segurana. Epidemias podem, em princpio, de-
vastar uma economia, sem permitir s pessoas
que se defendam privadamente; em outro pla-
no, o componente comunal da interao mer-
63
cantil requerer a devida socializao dos agen-
tes, sob pena de inviabilizar o mecanismo de tro-
cas. Ademais, como j observaram diversos auto-
res, estratgias que podem ser individualmente
racionais para os agentes no mercado levam fre-
qentemente (na ausncia de constrangimentos
externos ao estrito interesse imediato dos agentes
envolvidos na competio) ao colapso econmico
materializado nas crises de superproduo, ou en-
to simplesmente ao fechamento do mercado
por intermdio de privilgios corporativos e bar-
reiras diversas livre movimentao do capital e
sobretudo da mo-de-obra.18 Cabe, a propsito,
sublinhar o paradoxo de que o mercado abando-
na o estado de concorrncia perfeita a partir do
momento em que os atores passam a agir racio-
nalmente em funo de seus interesses e tentam
construir usando em proveito prprio os dife-
renciais de poder que o resultado mesmo da com-
petio no mercado lhes confere monoplios
ou oligoplios que lhes garantam vantagens estra-
tgicas em sua competio com os demais agen-
tes no mercado. Segue-se a concluso de que, ex-
cluda uma ao normalizadora externa, um
mercado em concorrncia perfeita logicamente
incompatvel, no longo prazo, com a suposio
de agentes maximizadores se apenas admitimos
no modelo um comportamento propriamente es-
tratgico, e no estritamente paramtrico.19 Enfim,
somente existe a operao plena do mercado
onde h livre perseguio de interesses particula-
res sob a gide de normas e costumes muito espe-
cficos, e onde o Estado pelo adequado funcio-
namento de suas instituies capaz de
comparecer como fiador eficaz dessas normas
junto ao pblico e de coordenar as expectativas
recprocas numa direo que se possa dizer cole-
tivamente desejvel.
H, decerto, muita controvrsia sobre temas
afins a este. Num trabalho clebre, Ronald Coase
(1960) argumenta em favor da tese de que, na au-
sncia de custos de transao, negociaes dire-
tas entre os interessados lidaro com desecono-
mias externas de maneira mais eficiente que a
regulao por terceiros (tipicamente, governos).
Em ltima anlise, ele afirma que, na ausncia de
custos de transao, as externalidades tal como
64 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N. 52
definidas pelos cnones da economia do bem-es-
tar simplesmente no existem.20 Pareceria mesmo
dispensvel entrar no mrito do resultado de Coa-
se, pois admite-se comumente que os custos de
transao crescem com a complexidade da eco-
nomia (North, 1994, p. 10), o que faz com que no
contexto relevante eles sejam positivos, e eleva-
dos. Restaria, porm, a concluso segundo a qual
toda reduo de custos de transao seria estrita-
mente desejvel, por reduzir externalidades e
aproximar-nos de alocaes socialmente timas
de recursos. Todavia, Farrell (1987) e McKelvey e
Page (1999), ao buscarem formalizar o chamado
teorema de Coase, ajudaram a explicitar outras
premissas necessrias ao resultado encontrado
o que incluiu uma suposio forte de simetria in-
formacional. Assim como a ausncia de custos de
transao, a simetria informacional tambm torna
o resultado de Coase to menos plausvel quanto
mais complexa for a sociedade, e o esforo des-
medido por reduzir custos de transao pode
mesmo agravar as assimetrias provavelmente exis-
tentes. Em trabalho de menor visibilidade, Avi-
nash Dixit e Mancur Olson (1996) levantaram ou-
tro aspecto, relativo desconsiderao de
problemas de ao coletiva. Eles mostraram que a
considerao apressada do argumento de Coase
pode conduzir a concluses excessivamente oti-
mistas (panglossianas), por no levar em conta
problemas de ao coletiva crescentemente im-
portantes medida em que aumenta o nmero de
atores envolvidos, e por motivos inteiramente
alheios relao entre nmeros [de atores] e cus-
tos de transao (Idem, 1996, p. 10).
Impe-se reconhecer, nesse ponto do argu-
mento, a lgica frrea da emergncia e da atuao
dos grupos de interesse a partir da garantia dos di-
reitos civis. A presena desses grupos parte in-
dissocivel da vida democrtica, fruto da simples
possibilidade de livre encaminhamento de deman-
das ao Estado. E, se admitimos a possibilidade de
problemas de ao coletiva nos termos estabeleci-
dos por Mancur Olson (1965, 1982), a organizao
de grupos de interesses e lobbies tenderia a emer-
gir at mesmo independentemente da percepo
de qualquer instabilidade ou falta de proteo so-
cial no livre funcionamento do mercado, bastan-
do, ao contrrio, a mera constatao de que deter-
minados interesses coletivos privados poderiam
ser mais bem atendidos mediante uma atuao or-
ganizada e que a proviso de incentivos seletivos
garantisse a transformao de grupos latentes em
coalizes distributivas, abrindo assim a cada mem-
bro do grupo de interesse a possibilidade de apro-
priao de uma fatia maior do produto global da
economia. Isso, por sua vez, explicita o carter um
tanto estril, em termos prticos, da proposio do
mesmo Olson (1982), de que um mercado sem
grupos de presso seria mais eficiente: um merca-
do nesses moldes simplesmente jamais existir,
uma vez que o poder coercitivo exclusivo do Es-
tado tem de continuar existindo at para a ga-
rantia do processo de trocas sob a gide do mer-
cado e sua mera existncia estimula a formao
de lobbies. E quanto mais lobbies houver, mais gru-
pos sero obrigados a formar o seu prprio lobby
para no se tornarem as principais vtimas do pro-
cesso. Usando a terminologia da teoria dos jogos,
trata-se de um dilema do prisioneiro, onde todos
estariam melhor sem lobbies, mas, ao mesmo tem-
po, todos so obrigados a se defender dos lobbies
dos outros com o seu prprio lobby (Bruno Reis,
1994, p. 115). Portanto, a meta da cooperao uni-
versal em assuntos distributivos individualmente
inatingvel e individualmente instvel. Se todas as
organizaes estiverem atuando de modo predat-
rio, uma atuao cooperativa isolada seria suic-
dio; se, por outro lado, todas estiverem cooperan-
do, a organizao que resolver ser agressiva
poder auferir lucros extraordinrios. A presena
de grupos de presso deve ser tomada, portanto,
como um fenmeno inseparvel da prpria natu-
reza da democracia moderna.21
Mas, para alm da complementaridade rec-
proca entre Estado e mercado, eu dizia no incio
desta seo que se pode tambm depreender da-
qui a raiz da contraposio simplificadora entre Es-
tado e mercado, e delimitar a problemtica espec-
fica a que se reporta. Argumentei em outro trabalho
(Bruno Reis, 1997, pp. 58-66) em favor da tese we-
beriana clssica de que a proviso da necessria
coordenao de expectativas numa sociedade
complexa onde os tradicionais mecanismos face-
a-face de controle social tornam-se inviveis im-
O MERCADO E A NORMA
pe a burocratizao das relaes sociais. Igual-
mente incontornvel, porm, se apresenta a expan-
so do papel do mercado como um paradoxal dis-
ciplinador automtico da conduta social numa
sociedade de estranhos (abstrata, diria Popper),
como em larga medida a moderna sociedade
complexa. Isso produz uma simbiose peculiar en-
tre o Estado e o mercado, uma complementarida-
de recproca entre competio e burocracia que faz
uma depender da outra para sua plena operao.
Assim, se o mercado depende da aceitao incon-
dicional da vigncia de determinadas normas im-
pessoais para a regulao da competio de modo
a impedir que esta degenere em conflito, tambm
verdade que a plena vigncia da impessoalidade
caracterstica de um regime administrativo burocr-
tico requerer competio em algum nvel, ainda
que se reconhea como Weber que ela per-
feitamente compatvel com formas autoritrias de
governo.22 De qualquer maneira, mesmo sendo a
existncia da economia de mercado dependente da
organizao concomitante de um ordenamento ad-
ministrativo burocrtico, persiste a delimitao pos-
svel entre aquilo que hierarquicamente estabele-
cido de maneira diretamente burocrtica, de um
lado, e o conjunto de atividades que so, por assim
dizer, deixadas para a regulao automtica da
competio mercantil o que produz nos autores
liberais a viso do mercado como ordem espont-
nea e os induz defesa do Estado mnimo. En-
tretanto, dada a relativa ineficcia da sano moral
numa sociedade complexa, a modernidade parece
presa de uma opo inescapvel: onde as normas
vigentes no produzirem alguma regulao compe-
titiva mercantil da coexistncia, haver apenas a
plena regulao hierrquica, tipicamente burocrti-
ca e de alcance relativamente limitado ou, ento,
o conflito puro e simples e a prevalncia violenta
dos mais poderosos.23
2. Explicitando o dilema:
o mercado como Dr. Frankenstein
(ou, de como o Estado vem a agir)
J qualifiquei em outro trabalho como esqui-
zofrnica a aspirao liberal de conter dentro de
65
limites mnimos o mesmo aparato administrativo
encarregado de zelar pela observncia do mais ex-
tenso leque de direitos individuais jamais propos-
to na histria da humanidade (Bruno Reis, 1997,
pp. 50-58). Dada a formidvel dimenso mesmo
de sua tarefa mnima, a capacidade de interveno
sobre a vida social com que o Estado moderno
tem de se prover necessariamente superar, em
muito, a de qualquer outra formao poltica que
o tenha antecedido. De fato, ao admitir com fre-
qncia que o Estado um mal, ainda que um mal
necessrio, o liberalismo v-se diante da tarefa ir-
recusvel de conter dentro de limites mnimos
esse mesmo Leviat, cuja existncia legitima. Mas
isso no nos autoriza a imaginar que o Estado li-
beral possa estar menos presente na vida dos ci-
dados que qualquer Estado desptico pr-moder-
no. Pelo contrrio, pode-se argumentar que a
natureza mesma das tarefas que os prprios prin-
cpios liberais lhe outorgam obriga o Estado libe-
ral a exercer maior controle e maior vigilncia que
seus antecessores sobre os atos dos cidados, ain-
da que o governante esteja, simultaneamente,
mais constrangido por normas legais do que em
outras formaes polticas.24
Mas, para alm de consideraes doutrin-
rias, o problema da conteno do Estado torna-se
insolvel ex ante a partir do momento em que se
constata que, tendo a necessidade de se financiar
com recursos materiais extrados de poupanas
privadas para o cumprimento mesmo de uma pau-
ta mnima (digamos, a garantia policial da pro-
priedade privada), o Estado no pode evitar com-
pletamente interferir na vida econmica da
coletividade que o sustenta, uma vez que, como
existem infinitas maneiras de se gerar riqueza em
uma sociedade, logo haver variados modos de se
cobrarem impostos e como eles evidentemente
no so neutros no plano distributivo alguma ar-
bitrariedade estar necessariamente envolvida na
estipulao da norma tributria, que resultar do
jogo natural de presses e contrapresses, prprio
da arena poltica. Ao deter, para o adequado cum-
primento de sua obrigao mnima de manter a
segurana da coletividade, o monoplio do uso le-
gtimo dos instrumentos de coero fsica dentro
de determinado territrio, o Estado dever estar
66 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N. 52
em condies de impor (em nome da prpria con-
servao da ordem e da lealdade de determinados
setores da sociedade) compensaes que even-
tualmente contemplem de maneiras variadas qual-
quer grupo que se julgue de algum modo prejudi-
cado pelas normas existentes grupos esses que,
por definio, tero pleno direito de vocalizar e
defender seus interesses junto ao Estado. Em que
pese o formato extremamente simplificado que o
argumento assume aqui, plausvel supor que
mecanismos semelhantes tenham ajudado a pro-
duzir a enorme distncia entre o Estado liberal efe-
tivamente existente e o Estado mnimo dos so-
nhos dos liberais mais dogmticos. uma
distncia anloga quela que separa o socialismo
real (a hipertrofia do Estado) dos mais dourados
sonhos socialistas (a extino dele), ainda que tal-
vez no to grande quanto ela.25
No fosse pelo livro de Abram De Swaan
(1988), talvez a formulao mais instrutiva da evo-
luo histrica desse problema se encontrasse ain-
da, sem paralelo, nas conferncias proferidas em
1949 por T. H. Marshall (1965) em Cambridge.
Marshall explora determinadas ambigidades con-
tidas na idia de cidadania que abrem algumas
fendas na formulao estritamente liberal da ques-
to, por onde se pode depreender certa lgica
conducente iniciativa governamental na formu-
lao de polticas sociais. O trao mais conhecido
desse texto a clebre diviso da cidadania em
trs dimenses tpicas: direitos civis, direitos pol-
ticos e direitos sociais (Idem, pp. 78-79). Os direi-
tos civis so basicamente aqueles necessrios li-
berdade individual, caros tradio liberal. Com
origem na afirmao da liberdade religiosa e da
tolerncia, incluem a liberdade de conscincia,
de opinio e de expresso, bem como o direito de
propriedade e os direitos processuais penais,
como a presuno de inocncia at prova em
contrrio, o julgamento por jri popular etc. J os
direitos polticos dizem respeito participao no
exerccio do poder poltico, sobretudo o direito
de votar e o de ser votado. Finalmente, os direi-
tos sociais, segundo Marshall, englobam um feixe
de direitos relacionados a nveis mnimos de bem-
estar e de segurana econmica, alm de uma
vida civilizada de acordo com os padres cultural-
mente prevalecentes na sociedade. Incluem os
sistemas pblicos de educao e de sade, bem
como toda legislao trabalhista e os diversos ser-
vios de assistncia social. Num esquema que fi-
cou famoso e que, apesar da simplificao evi-
dente, no est muito distante da realidade, pelo
menos no que toca ao caso britnico, Marshall
(Idem, pp. 81-86) fez corresponder a afirmao
institucional das trs dimenses da cidadania aos
trs ltimos sculos: direitos civis no sculo XVIII,
polticos no XIX e sociais no sculo XX.
bastante bvia a tenso embutida na con-
vivncia dessas trs formas de liberdade, especial-
mente no que diz respeito afirmao simultnea
dos direitos civis e dos direitos sociais. Seria fcil
ilustr-la pela maneira como uma lei trabalhista,
por exemplo, interfere na liberdade de agentes
privados em acertar como queiram um contrato
de trabalho. Como lembra o prprio Marshall
(Idem, pp. 86-87), a decadncia do controle dos
salrios pelo governo britnico no sculo XVIII
est relacionada, entre outras coisas, aplicao
dos direitos civis na esfera econmica. Trata-se da
liberdade de se trabalhar onde se queira, segun-
do um contrato livremente firmado pelas partes
diretamente envolvidas. Ao final do sculo XVIII,
a idia que hoje temos da cidadania estava dividi-
da: o que hoje chamamos direitos sociais asso-
ciados regulamentao, proteo de determi-
nados grupos no interior da sociedade era
considerado velho, um resqucio de costumes
herdados das corporaes de ofcios e das guildas
medievais; os direitos civis, por sua vez a legti-
ma afirmao de interesses individuais de cida-
dos livres , eram o novo. Ao longo de todo o
sculo XIX, a existncia de proteo social, em
vez de ser um requisito da cidadania, era, ao con-
trrio, incompatvel com ela. Aquele que necessi-
tasse de proteo no poderia ser considerado
um cidado, e at 1918 os eventuais beneficirios
da Poor Law britnica perdiam qualquer direito
poltico que porventura possussem. Os Factory
Acts, por sua vez, embora tenham melhorado as
condies de trabalho dos operrios, somente se
aplicavam a mulheres e crianas, em respeito
condio de cidados dos homens adultos, que
no poderiam sofrer uma violncia contra sua li-
O MERCADO E A NORMA 67

berdade de estabelecer e cumprir um contrato de menos num contexto em que se afirma concomi-
trabalho. Tanto que, lembra Marshall (Idem, p. tantemente a universalizao dos direitos civis. Da
89), campees dos direitos das mulheres foram explicar-se a relativa rapidez (aproximadamente
rpidos em detectar o insulto implcito. As mulhe- um sculo) com que se passou da instaurao re-
res eram protegidas porque no eram cidads. gular do sufrgio no Ocidente para a generalizao
Em princpio, a expanso de direitos civis do sufrgio universal.28
igualmente acessveis a todos, decorrente da afir- Uma vez incorporados ao sufrgio, os novos
mao da viso liberal da cidadania, no deveria setores do eleitorado esto em condies muito
entrar em conflito com as desigualdades da socie- melhores para dirigir pleitos ao governo. E este,
dade capitalista; ao contrrio, segundo Marshall por sua vez detendo, com vistas segurana de
(Idem, pp. 95-96), era necessria sua manuten- todos, o monoplio do uso legtimo da fora ,
o. Isso porque, como foi dito, o ncleo da idia pode, se quiser ou julgar conveniente, atender a
de cidadania poca de afirmao do capitalismo esses pleitos, ainda mais que sua ao estaria ago-
estava contido nos direitos civis. E isto os torna- ra legitimada por uma suposta vontade popular.
va, alm de imprescindveis prpria instaurao Confirmando os piores pesadelos dos liberais mais
de uma economia competitiva de mercado, talvez ortodoxos, a aurora do sculo XX iria restaurar o
a nica fonte de legitimao das crescentes desi- espectro da tirania da maioria que o liberalismo
gualdades econmicas produzidas durante todo o elitista posterior Revoluo Francesa se esfora-
primeiro sculo da Revoluo Industrial que po- ra por banir. As conseqncias trgicas dessa per-
diam aparecer, assim, ainda que de maneira ina- cepo no tardaram em se fazer sentir, e tm sido
ceitavelmente cruel, como um preo a ser pago arduamente combatidas, desde o fim da Segunda
pela conquista da liberdade. No chega a ser sur- Guerra Mundial, mediante certa intolerncia com
preendente, portanto, que date dessa poca a de- os intolerantes que busca evitar, na prtica, uma
nncia do liberalismo como ideologia da burgue- possibilidade que, desgraadamente, no pode ser
sia. Sendo, todavia, os direitos sociais modernos excluda por completo com instrumentos legais: o
em boa medida uma subverso dos direitos civis suicdio da democracia, em que o eleitorado es-
caros tradio liberal,26 resta explicar o fato de colhe ser governado despoticamente.29
que, bem ou mal, eles acabaram incorporados A partir do incio do sculo XX, portanto, ge-
coleo de direitos englobados pela moderna no- neraliza-se a interveno governamental nas dispu-
o de cidadania, lado a lado com os mesmos tas na indstria, o que traz como contrapartida na-
anteriormente incompatveis direitos civis. tural a interveno, fragmentada que seja, das
A expanso dos direitos polticos na direo corporaes no funcionamento do governo. Pois
do sufrgio universal constitui uma primeira linha decises tomadas a partir de um processo de co-
de explicao possvel. A partir do momento em participao intensa das diversas partes interessadas
que h sufrgio eleitoral de qualquer espcie para tm maiores possibilidades de serem coletivamente
o preenchimento do comando do governo, a ques- respeitadas e acatadas. E a elitista democracia bur-
to de se determinar a extenso precisa do eleito- guesa do sculo XIX comea lentamente a se mo-
rado passa a ser uma pergunta aberta, em princ- ver, impulsionada pela expanso paulatina da
pio, a inmeras respostas, e o que mais participao das massas na arena poltica, na di-
importante a resposta eventualmente dada a essa reo do Estado de bem-estar social tpico das na-
pergunta pode interferir de maneira decisiva no re- es mais industrializadas da segunda metade do
sultado da disputa.27 Com isso, os governos passa- sculo XX. Em parte, um motor provvel subja-
vam a ter um forte incentivo a tomar a iniciativa de cente a esse movimento ter sido a constatao
expandir por conta prpria o sufrgio, buscando de que, como nos lembra Marshall (1965, p. 123),
beneficiar-se eleitoralmente disso, antes que a opo- a generalizao do respeito aos direitos da cida-
sio, uma vez no poder, o fizesse. O sufrgio no- dania traz consigo maior propenso da populao
universal um arranjo instvel, transitrio, pelo a arcar com os deveres da cidadania.30 E aquele
68 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N. 52

Estado burgus que ento se instalava em toda a diante da convenincia de responder a esse desa-
Europa vinha tendo sua autoridade fortemente fio de modo positivo, incorporando, tanto polti-
contestada sobretudo no continente, verdade ca como materialmente, as camadas sociais antes
desde meados do sculo XIX, principalmente a mantidas margem do sistema. V-se a como a
partir da conclamao revolucionria contra ele prpria lgica deflagrada pela universalizao dos
dirigida pelo movimento operrio. direitos civis termina por redundar, no obstante
A circunstncia em que se iniciara o sculo as tenses admitidas, na aberta reivindicao po-
XIX com a derrocada dos antigos regimes ante pular e posterior chancela estatal dos direitos so-
os novos valores liberais somada degradao ciais. Esse o preo da universalizao dos direi-
flagrante das condies de vida nos centros urba- tos civis numa sociedade desigual. por isso que
nos ter seguramente desempenhado um papel Ralf Dahrendorf (1992, pp. 49-52) ir dizer que a
importante na disseminao de uma atitude con- sociedade civil no um jogo privado [...] par-
testadora perante a nova ordem industrial e, mes- te das instituies do governo, muito menos con-
mo, na sobrevivncia do sonho revolucionrio. tra elas. Ao contrrio, as prerrogativas da cidada-
Pois o sculo j se iniciara trazendo na ordem do nia so efetivas somente se h estruturas de
dia o sonho da instaurao revolucionria de uma poder que as sustentem. A cidadania, prossegue
nova sociedade. Desde a Revoluo Francesa essa ele, acaba sendo o nico status legalmente impo-
promessa se renovava de maneira dramtica no sitivo que restou. Mas esse status impositivo ao
palco das disputas polticas e na imaginao dos mesmo tempo irrecusvel, pois se a livre opera-
cidados mais afeitos a uma esteticizao romn- o do mercado reproduz continuamente desi-
tica da poltica. E essa promessa era continuamen- gualdades, a operao estvel da democracia ter
te frustrada pelos malogros parciais ou totais das conseqentemente de requerer como nos lem-
sucessivas rebelies, bem como pelas assustado- bram Rueschemeyer, Stephens e Stephens (1992,
ras condies de vida de grande parte da popula- p. 41) uma separao institucional razoavel-
o da poca. O sonho democrtico parecia se mente forte o termo tcnico diferenciao
instalar sob o signo de uma gigantesca fraude. entre o reino da poltica e o sistema geral de de-
Mas a revoluo, por outro lado, parecia uma rea- sigualdades na sociedade. O que significa dizer
lidade palpvel, pois ainda ecoavam os troves que requerer, em alguma medida, uma ao ofi-
da Revoluo Francesa, cabeas coroadas haviam cial contnua, voltada para a permanente reafir-
rolado, e toda a Europa permaneceu por dcadas mao institucional da igualdade de status neces-
politicamente convulsionada.31 A indignao com sria tanto operao democrtica do regime
o mundo que estava diante de seus olhos, soma- poltico como operao eficiente do mercado
da a uma boa dose de wishful thinking, levou os econmico. No por acaso que o liberalismo eco-
revolucionrios de ento a imaginarem iminente nmico ortodoxo freqentemente acusado de
o colapso de uma ordem socioeconmica que flertar com o autoritarismo poltico, como se deu
apenas comeava a se instalar. Tudo isso ajuda a nos casos do regime de Pinochet, no Chile, e do
explicar como a bandeira da liberdade se viu pro- Extremo Oriente nos anos de 1970-1980.32
gressivamente substituda pela bandeira da justia Quase quarenta anos mais tarde, a anlise
social nos projetos dos reformadores sociais (que, de Abram De Swaan detalha e complementa a
atentos tenso existente entre ambas, parecem contribuio de Marshall, incorporando ao trata-
no se dar conta de sua complementaridade rec- mento do tema elementos da teoria olsoniana da
proca), e como os direitos civis se vem relega- ao coletiva. O problema de que se ocupa De
dos categoria de preconceitos burgueses por Swaan anlogo ao de Marshall, mas formulado
uma parcela relevante dos atores polticos desde de acordo com as nfases e as preocupaes tpi-
aquela poca at o colapso do socialismo real cas do individualismo metodolgico explicitar
em 1989. Diante dessa contestao frontal sua a maneira pela qual questes como sade, educa-
legitimidade, os governos desde ento se vem o e pobreza se transformaram, durante os lti-
O MERCADO E A NORMA
mos sculos, em assuntos coletivos, dos quais se
espera que a autoridade pblica venha a se ocu-
par rotineiramente. Na introduo a seu estudo,
De Swaan (1988, p. 2) enuncia a questo que pre-
tende resolver: Como e por que as pessoas vie-
ram a desenvolver arranjos coletivos, nacionais e
compulsrios para lidar com deficincias e adver-
sidades que pareciam afet-las separadamente e
clamar por remdios individuais?
Sua resposta apia-se sobre dois pilares. O
primeiro remete sociologia poltica de Norbert
Elias e sua postulao filha direta da sociologia
clssica dos tempos de Durkheim e Weber de
uma contnua extenso e intensificao, ao longo
do tempo, das cadeias de interdependncia hu-
mana. O segundo, de natureza mais formal, en-
foca os efeitos das externalidades provocadas por
essa crescente interdependncia, que foraro os
atores a se ocuparem publicamente de males
alheios (De Swaan, 1988, pp. 2-3). Diferentemen-
te do que se teria passado, por exemplo, no con-
texto medieval, em que segundo De Swaan os
pobres representavam sobretudo a possibilidade
de riscos e benefcios individuais para aqueles
socialmente estabelecidos (basicamente, o risco
de violncia pessoal ou contra a propriedade in-
dividual, assim como um possvel servidor pes-
soalmente leal no trabalho ou na guerra), em tem-
pos modernos as ameaas e os benefcios
potenciais provindos dos desfavorecidos afetam
os ricos sobretudo coletivamente, pois so amea-
a ordem pblica, harmonia das relaes de
trabalho e mesmo sade pblica, ao mesmo
tempo em que se constituem parte de um exrci-
to coletivo, impessoal, de potenciais trabalhado-
res, recrutas, consumidores e eleitores.33 A conse-
qncia imediata desse fenmeno reside em que
se de um lado o senhor medieval podia (alis, ti-
nha de) lidar individualmente com as ameaas e
as oportunidades representadas pelos seus po-
bres seja assegurando contra eles sua proteo
pessoal, seja conquistando-lhes a lealdade pessoal ,
do outro lado a proteo contra os perigos ofere-
cidos pelos deserdados de hoje, assim como a
possibilidade de se beneficiar deles, se apresen-
tam ao moderno burgus como um problema de
ao coletiva tal como sistematizado por Olson
69
(1965). Ou seja, se ao aristocrata medieval no era
deixada escolha seno lidar ele mesmo, privada-
mente, com os riscos e as oportunidades ofereci-
dos, ao burgus moderno , em princpio, poss-
vel comportar-se como um carona em relao a
esse problema. Se outros se encarregarem de trei-
nar e disciplinar a fora de trabalho, cooptar po-
liticamente as massas etc., ele se beneficiar do
resultado independentemente de seu prprio es-
foro. Se, por exemplo, esforos coletivos organi-
zados se encarregam das condies sanitrias em
que vivem os pobres num centro urbano, toda a
populao estar livre de uma possvel epidemia
mortal, tendo ou no contribudo para a tarefa;
igualmente, se uma mfia privada impe a ordem,
todos desfrutaro da segurana proporcionada,
independentemente de terem contribudo ou no
para o policiamento. O resultado previsvel
que esses esforos no sero viabilizados, a no
ser que se institua uma contribuio compulsria
para a sua realizao, normalmente na forma de
impostos, mas eventualmente tambm como um
servio obrigatrio (no por acaso que toda m-
fia pratica extorso).
Para De Swaan, o welfare o anlogo mo-
derno da caridade medieval. Se os habitantes do
castelo, peridica e espontaneamente, exerciam
em interesse prprio, num ritual festivo qualquer,
a sagrada virtude da caridade, em tempos moder-
nos a impessoalidade que paradoxalmente se dis-
semina nas relaes sociais em conjunto com a in-
tensificao das cadeias de interdependncia
humana impede que o sistema continue a funcio-
nar apoiado em contribuies espontneas. Mas,
de qualquer maneira, a ordem normativa se im-
pe, agora apoiada sobre contribuies compuls-
rias determinadas em normas impessoais burocra-
ticamente implementadas. Pois, na ausncia dessa
coordenao impositiva, o cenrio seria fatalmen-
te de radical instabilidade e imprevisibilidade.
Tambm aqui, no trabalho de De Swaan, temos
um argumento de natureza funcionalista, em que
a coordenao de expectativas desempenha o
papel de varivel homeosttica central. Mas, em
vez de tom-la por assegurada, como um funcio-
nalista mais entusiasmado tenderia a fazer, De
Swaan se indaga sobre suas condies de obten-
70 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N. 52

o, e o faz seguindo uma metodologia individua- Todavia, claro que no podemos tomar a
lista, apoiada em recursos analticos tpicos da identificao desse caso de desenvolvimento his-
teoria da escolha racional. Tanto que De Swaan toricamente observado e transform-lo numa pro-
(1988, p. 8) reconhece que a incerteza quanto posio ao mesmo tempo histrica e terica que
possibilidade de adversidades, por si s, no nos afirmaria sua existncia necessria, ou que o de-
conduziria compulsoriedade da contribuio, senvolvimento observado at aqui prosseguir
mas antes a alguma forma de associao de segu- inexoravelmente o seu curso rumo a uma aproxi-
ro voluntrio apoiado num clculo probabilstico mao do estdio ps-ideolgico tal como deli-
de risco pessoal. O fator decisivo a tornar inevit- neado por Fbio W. Reis (2000a, p. 150).35 Ade-
vel a contribuio compulsria a multiplicao mais, mesmo quando se observa esse percurso, a
das externalidades enfrentadas a partir da intensi- linha evolutiva geral pode comportar tantas e to
ficao dos laos de interdependncia no interior profundas oscilaes de alcance histrico mais
da sociedade moderna, urbana. curto que ela com freqncia se torna praticamen-
Observe-se como, tanto em Marshall como te imperceptvel no curso de uma vida humana
em De Swaan, vemos operar diferentes mecanis- e isto, claro, tem grave relevncia moral. Assim,
mos pelos quais o processo de afirmao de inte- o perodo coberto por Marshall e De Swaan assis-
resses termina por desenvolver-se na direo de tiu a restauraes monrquicas, golpes de Estado
uma ampliao paralela dos marcos de solidarie- autoritrios, processos violentos de decomposio
dade institucionalmente prescritos na sociedade, ou fragmentao de Estados, polticas oficiais de
tal como se d na definio de desenvolvimento segregao de diversas naturezas, guerras interna-
poltico elaborada por Fbio W. Reis (2000a, pp. cionais em escala sem precedentes etc.
123-160). Em Marshall, vemos a livre perseguio Contemporaneamente, lidamos apesar do
do interesse privado, chancelada pelos direitos ci- que h de positivo, sob o ponto de vista de um
vis, resultar, por sua prpria dinmica, em inicia- internacionalismo humanista, no processo de in-
tivas redistributivas contidas nos direitos sociais, ternacionalizao poltica observado na formao
ou seja, numa expanso dos marcos de solidarie- de blocos regionais internacionais com os riscos
dade em que opera a sociedade. Em De Swaan, envolvidos no recente processo de desregulamen-
um irresistvel processo de crescente interdepen- tao econmica no plano infranacional, que fre-
dncia recproca induz a que o interesse indivi- qentemente tem resultado em certo desmantela-
dual de cada um seja melhor atendido com a co- mento do conjunto de normas que compem os
letivizao compulsria do combate a uma srie direitos sociais. De um ponto de vista como o de
de externalidades geradas por problemas em De Swaan, esse movimento s pode significar uma
princpio individuais. Com efeito, parece que a li- oscilao temporria na tendncia geral de coleti-
vre busca da realizao do interesse individual vizao agora no plano internacional de as-
por todos requerer a mitigao de diferenas so- suntos que hoje nos pareceriam estritamente afei-
ciais extremas porventura existentes.34 Nesse sen- tos a agendas polticas domsticas. Pois, dado o
tido, a histria do Ocidente nos ltimos sculos processo inexorvel de intensificao da interde-
tal como a descrevem Marshall e De Swaan ilus- pendncia humana, claramente reafirmado e
tra, a despeito de todas as suas idas e vindas, um aprofundado pela globalizao em voga, diversas
caso inequvoco de progressivo desenvolvimen- externalidades no tardariam a se fazer sentir, tais
to poltico aparentemente ainda em curso no como crescente presso migratria internacional,
processo de institucionalizao de blocos regio- aumento da turbulncia poltica domstica nos
nais internacionais, que prossegue o percurso de pases centrais etc., impondo novas solues co-
ampliao dos marcos de solidariedade no letivas de natureza compulsria mais regula-
obstante as presses a que se encontram subme- mentao, portanto.36 O problema que oscila-
tidas presentemente as possibilidades de imple- es como essa podem abarcar geraes inteiras,
mentao eficaz dos direitos sociais. e sua profundidade imprevisvel ex ante. At
O MERCADO E A NORMA
onde as chamadas externalidades podem ir antes
de se encontrar uma soluo consensual para elas
(ou melhor, antes que se torne racional para cada
ator relevante aderir a uma soluo institucional
para elas) uma questo em aberto, e, assim, lon-
gos perodos de grave turbulncia poltica so
sempre uma possibilidade.37
A situao nos dias de hoje torna-se particu-
larmente delicada a partir do momento em que se
constata que assim como se teria dado no pro-
cesso de coletivizao dos problemas sociais se-
gundo a descrio de De Swaan a ltima onda
de internacionalizao de mercados coloca cada
pas diante de um problema de ao coletiva per-
feitamente anlogo quele com que se depararam
as diversas burguesias nacionais h aproximada-
mente um sculo. Apanhado em um trade-off en-
tre proteo social e competitividade comercial,
cada governo se v aparentemente diante do dile-
ma entre desmantelar ainda que de forma par-
cial o sistema nacional de seguridade social para
manter algum dinamismo econmico custa do
aumento das desigualdades internas, ou ento
preservar as conquistas sociais anteriores em
nome da preservao da paz social interna, mas
custa de certo comprometimento do dinamismo
econmico e de um aumento expressivo do de-
semprego, que certamente acabaro por compro-
meter, em alguma medida, aquela mesma paz so-
cial que se buscava preservar (Esping-Andersen,
1995). Disso resulta que, enquanto no se impuser
uma soluo que seja legalmente compulsria
para todos os pases, e que inclua a previso de
sanes rapidamente aplicveis, e eficazes, para
os pases que a transgredirem, todos sero induzi-
dos a se comportar de modo agressivo no merca-
do internacional, comprometendo conquistas so-
ciais anteriores.38 Dado, porm, o papel central
desempenhado pelos direitos sociais conforme
se pode inferir da interpretao de Marshall na
universalizao do pleno exerccio dos direitos ci-
vis em sociedades marcadas (hoje como ontem)
por fortes desigualdades internas, parece imprevi-
svel o efeito desse desmantelamento da legislao
social sobre a legitimidade futura do arcabouo
institucional das democracias contemporneas.
Pois, se a institucionalizao democrtica se baseia
71
num compromisso um tanto frgil, apoiado na
crena de que a observncia de determinados pro-
cedimentos polticos universalistas resultar de al-
gum modo no benefcio de todos (Bruno Reis,
1997, pp. 66-71), ento a questo da sobrevivn-
cia material dos pactuantes deve estar encaminha-
da (e, depois da experincia do welfare state, es-
perar-se- certamente uma sobrevivncia material
no menos que confortvel). Se se dissemina a
percepo de que o sistema poltico simplesmen-
te se torna injusto, deixando de promover alguns
valores socialmente compartilhados, ento todo o
aparato institucional democrtico se tornar parti-
cularmente vulnervel a eventuais ataques caris-
mticos.39 E o problema contemporneo revela-se
muito mais grave do que o de sculos passados,
descrito por Marshall e De Swaan, a partir do mo-
mento em que se constata que os indispensveis
mecanismos institucionais de normalizao de
condutas num plano internacional se encontram
num estdio de desenvolvimento muito inferior
quele em que se encontravam os diversos Esta-
dos nacionais h, digamos, um sculo atrs e,
mesmo ali, o processo de incorporao no dei-
xou de ser acidentado e traumtico.
3. Notas finais: democracia,
modernidade e mercado
As fontes de legitimidade da democracia
moderna colocam-na, portanto, numa posio
delicada, em que suas perspectivas de estabilida-
de passam a depender de uma combinao ra-
zoavelmente complexa de fatores. Em primeiro
lugar, a adeso a princpios democrticos requer
o abandono progressivo de fins substantivos a
serem perseguidos pelo sistema poltico, em fa-
vor de uma valorizao crescente de determina-
dos procedimentos a serem seguidos. No limite,
esses procedimentos apiam-se em formas espe-
cficas de tratamento entre as pessoas tomadas
individualmente, pessoas essas cujo bem-estar
(definido de maneiras variadas por cada uma de-
las) se torna o grande fim legtimo a ser busca-
do, o que consistente com a mxima kantiana
que obriga a todos a tomarem cada ser humano
72 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N. 52
como um fim em si mesmo. Todavia, temos
claramente um problema aqui quando constata-
mos que desses procedimentos, dessas formas
de tratamento, as pessoas evidentemente espe-
ram resultados especficos para as suas vidas,
nem sempre compatveis uns com os outros.
Pois, na sociedade moderna, liberal, o fim a ser
coletivamente perseguido no mais pode consis-
tir em um feito coletivo, mas sim numa certa li-
berdade desfrutada individualmente para
buscarmos o fim que pessoalmente nos aprou-
ver, contanto que ele no inclua o uso direto de
violncia sobre terceiros. O problema reside em
que como nos diria De Swaan no h manei-
ra de o sistema se assegurar a priori contra as
externalidades que a livre busca da felicidade
por cada um necessariamente produzir sobre as
chances de realizao da felicidade de outros.
Disso resulta a sensao, compartilhada por tan-
tos em nosso tempo, de estarmos no interior de
uma imensa e insensvel engrenagem, um enor-
me moedor de carne. evidente que, na ausn-
cia de algum controle externo (e talvez mesmo
na presena dele), a pura operao dessa engre-
nagem impessoal reproduz inevitavelmente desi-
gualdades de todo tipo, que impedem mesmo a
genuna competio por no permitir concreta-
mente a necessria igualdade de oportunida-
des para todos. A disseminao da idia de que
vivemos em uma sociedade que no se importa
com as pessoas subverte o desafio bsico do Ilu-
minismo, que inspira toda a modernidade (tomar
cada um como um fim em si mesmo), e pode
provocar graves crises de legitimidade e autorida-
de do sistema, pondo em permanente risco a
prpria sobrevivncia da democracia.40
A sociedade moderna tem diante de si o de-
safio complexo de equilibrar-se perante esse pro-
blema. Ela tem de permitir a cada um buscar a
prpria felicidade segundo uma compreenso
pessoal do que seja essa felicidade, impondo, de
um lado, uma feroz competio entre as pessoas
(na medida em que contesta a legitimidade de cri-
trios adscritivos de estratificao), mas ao mesmo
tempo v-se obrigada a intervir continuamente
nessa competio (de certa maneira desvirtuando,
sim, seus resultados, como se queixam os liberais
mais ortodoxos) de forma a assegurar nveis mni-
mos de igualdade de oportunidades entre os cida-
dos, abaixo dos quais a competio mesma per-
deria toda a credibilidade entre os contendores,
induzindo-os ou acomodao cnica que no
hesita um segundo em burlar as regras da compe-
tio em proveito prprio quando a ocasio se
apresenta, ou contestao frontal da legitimida-
de do sistema (ou mesmo o que no raro a
ambas). Com efeito, o poder pblico tem a atri-
buio complexa e paradoxal de interferir conti-
nuamente na operao do mercado para de fato
refundar permanentemente o prprio mercado,
ao mant-lo em um estado to prximo quanto
possvel da concorrncia perfeita e amparar mi-
nimamente os casos de insucesso, dada a tendn-
cia concentradora que resulta da livre interao
dos agentes econmicos no mercado. Na ausn-
cia de interferncia externa, essa tendncia crista-
lizaria relaes econmicas originariamente mer-
cantis em relaes coercitivas adscritivamente
definidas, a partir do uso irrestrito por alguns
poucos do poder econmico que resultaria de
seu sucesso inicial na competio mercantil.
NOTAS
1 Para uma exposio sumria dos significados de re-
lao comunitria e relao associativa, ver Weber
(1994, pp. 25-27), que elabora esse tema a partir da
distino original de Ferdinand Tnnies entre Ge-
meinschaft e Gesellschaft.
2 De fato, a troca estritamente racional referente a
fins e livremente pactuada no mercado: um com-
promisso momentneo entre interesses opostos,
porm complementares para Weber (1994, p. 25,
grifos do autor) um dos trs tipos puros de relao
associativa, em conjunto com a unio livremente
pactuada e puramente orientada por determinados
fins, e a unio de correligionrios, racionalmente
motivada com vista a determinados valores.
3 Na formulao de Hayek (1967, p. 168), a primeira
troca efetuada entre membros de duas tribos distin-
tas marca o incio da passagem da organizao tribal
para a ordem espontnea da Sociedade Aberta (tra-
duo minha), pois o primeiro ato que atende a
propsitos recprocos sem atender a nenhum prop-
sito comum.
O MERCADO E A NORMA
4 Talvez precisamente por reao a esse processo
que se explique a longa persistncia do romantismo
como movimento culturalmente relevante durante
toda a modernidade, talvez o mais importante mo-
vimento cultural ocidental do perodo moderno,
como diz Edward Tiryakian (1992, pp. 84-85), que
o identifica como exemplo de um processo de
reencantamento, paralelo ao desencantamento
identificado por Weber, e alimentado mesmo por
este ltimo.
5 Um veemente ataque legitimidade do recurso ao
funcionalismo em cincias sociais, que denuncia com
propriedade seus abusos mais comuns, pode ser en-
contrado em Jon Elster (1989a). Uma convincente de-
fesa do recurso ao funcionalismo, tomados os devidos
cuidados, encontra-se, porm, em G. A. Cohen (1990).
6 Para uma apresentao rpida de meus pontos de
vista sobre a controvrsia em torno do funcionalis-
mo nas cincias sociais e, contra a posio defendi-
da por Elster, sobre a fecundidade potencial de sua
utilizao conjunta com o aparato analtico da es-
colha racional, ver Bruno Reis (1997, pp. 18-28).
Sou grato a um dos pareceristas annimos da RBCS
por me fazer ver a necessidade de me estender um
pouco mais sobre esse ponto.
7 O conceito de vida material tem um significado
peculiar em Braudel (1987, pp. 13-14), que o exps
da seguinte maneira: Parti do cotidiano, daquilo
que, na vida, se encarrega de ns sem que o saiba-
mos sequer: o hbito melhor, a rotina mil gestos
que florescem, se concluem por si mesmos e em
face dos quais ningum tem que tomar uma deciso,
que se passam, na verdade, fora de nossa plena
conscincia. Creio que a humanidade est pela me-
tade enterrada no cotidiano. Inumerveis gestos her-
dados, acumulados a esmo, repetidos infinitamente
at chegarem a ns, ajudam-nos a viver, aprisionam-
nos, decidem por ns ao longo da existncia. So
incitaes, pulses, modelos, modos ou obrigaes
de agir que, por vezes, e mais freqentemente do
que se supe, remontam ao mais remoto fundo dos
tempos. Muito antigo e sempre vivo, um passado
multissecular desemboca no tempo presente como o
Amazonas projeta no Atlntico a massa enorme de
suas guas agitadas. Foi tudo isso que tentei captar
sob o nome cmodo mas inexato, como todas as
palavras de significao excessivamente ampla de
vida material. Bem entendido, trata-se de uma par-
te apenas da vida ativa dos homens, to profunda-
mente inventores quanto rotineiros. Em trabalho
anterior, Braudel (1995, p. 12) completa: [...] uma
zona de opacidade, muitas vezes difcil de observar
por falta de documentao histrica suficiente, se
estende sob o mercado: a atividade elementar de
73
base que se encontra por toda a parte e cujo volu-
me simplesmente fantstico. falta de termo me-
lhor, designei essa zona espessa, rente ao cho, de
vida material ou civilizao material.
8 Devo a Fbio W. Reis a advertncia para este ponto.
9 Era certamente com base numa contraposio an-
loga a essa que Hayek costumava qualificar o socia-
lismo como uma nostalgia da sociedade arcaica, da
solidariedade tribal (Sorman, 1989, p. 192).
10 North (1990, p. 93, apud Putnam, 1993, p. 178) v o
comportamento oportunista como uma estratgia
crescentemente compensadora, medida que a so-
ciedade se torna mais complexa.
11 Contraposta ao otimismo de Herbert Spencer quan-
to capacidade integradora do mercado, a posio
de Durkheim parte da constatao da corroso ine-
vitvel da solidariedade mecnica na sociedade mo-
derna, mas, diferentemente da f liberal no merca-
do, para ele a solidariedade orgnica no seria
capaz de prover sozinha uma integrao totalmen-
te espontnea dos interesses individuais. Mecanis-
mos impessoais como o mercado no bastam. No
podem ser os nicos mecanismos de integrao, ou
melhor, no se pode pretender que a integrao
seja totalmente espontnea, no regulada normati-
vamente. De onde decorre a preocupao durkhei-
miana acerca do carter anmico das sociedades
modernas (McCarthy, 1991, p. 121).
12 evidente o parentesco existente entre esse argu-
mento e a teoria pluralista da democracia, que tal-
vez encontre sua formulao mais acabada em Ro-
bert Dahl (1971). Na viso de Dahl, crucial para a
democracia que nenhum grupo social isoladamente
tenha acesso exclusivo a qualquer recurso de poder
viso esta que, como lembra Fernando Limongi
(1997, p. 19), tributria direta de Montesquieu, Ma-
dison e Tocqueville. Com efeito, exatamente este
o argumento subjacente viso de Tocqueville so-
bre um presumvel movimento inexorvel do mun-
do contemporneo rumo sociedade democrtica.
Logo na introduo de A democracia na Amrica
(1979, p. 185), ele o enuncia, em seu estilo: Desde
que os cidados comearam a possuir a terra atravs
de modalidades estranhas propriedade feudal, e
quando a riqueza mobiliria, tornando-se conheci-
da, pde, por sua vez, proporcionar influncia e dar
poder, no se fizeram descobertas nas artes, no se
introduziram mais aperfeioamentos no comrcio e
na indstria, sem criar nmero equivalente de ele-
mentos novos de igualdade entre os homens.
13 De acordo com o trabalho etnolgico de Stanley
Udy (1959, apud F. W. Reis, 2000a, pp. 231-233), a
74 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N. 52
adscrio viria junto com o sedentarismo acarretado
pela agricultura, em contraste com o que se daria
comumente em sociedades tribais de caadores, em
geral nmades, nas quais o problema da utilizao
tima dos recursos materiais e humanos se coloca
com agudeza, o que faria com que prevalecessem
formas de organizao do trabalho que tendem a
caracterizar-se por traos tais como especificidade
quanto diviso do trabalho [e] nfase no desem-
penho ao invs de em qualidades adscritivas. Ao
contrrio, a sociedade camponesa de agricultura se-
dentria poderia arcar com um declnio da eficin-
cia que presumivelmente resulta do predomnio de
formas adscritivas de organizao do trabalho, em
virtude da segurana econmica comparativamente
maior, propiciada pela atividade agrcola sedentria.
14 Para uma afirmao bastante conhecida da tese de
que a democracia repousa sobre um ponto de vista
moralmente individualista (uma concepo indivi-
dualista da sociedade), pode-se recorrer a Norber-
to Bobbio (1986, p. 22).
15 E, portanto, no opera o mercado poltico tal
como definido por Fbio W. Reis (2000a, esp. pp.
131-153).
16 Para uma exposio da dialtica entre solidariedade
e interesses, referida operao de um critrio nor-
mativo de avaliao do cumprimento da funo
poltica em qualquer sociedade, ver Fbio W. Reis
(2000a, pp. 123-160).
17 Para uma apresentao bastante sucinta desses ar-
gumentos, ver Bruno Reis (1997, esp. pp. 90-94),
onde descrevo o argumento de Putnam sobre a re-
lao entre comunidade cvica e desempenho insti-
tucional como uma corroborao emprica da solu-
o cooperativa espontnea de Taylor e Axelrod
para o dilema do prisioneiro. A soluo de Taylor
quase idntica de Axelrod, exceto pelo fato de
Axelrod se ater a jogos entre dois atores. A bem da
preciso, portanto, o argumento de Putnam seria
mais propriamente uma corroborao de Taylor do
que de Axelrod.
18 Ver, por exemplo, Claus Offe (1989, pp. 78-80). J
Marx e Engels haviam se referido a regulamenta-
es legais tanto do trabalho quanto de mecanis-
mos do mercado como formas de proteger os ca-
pitalistas de si prprios. Na Ideologia alem (apud
Jon Elster, 1989b, p. 148), eles se referem explicita-
mente e com um vocabulrio muito pouco poli-
ticamente correto para os padres de hoje ao
problema da carona: A atitude do burgus para
com as instituies de seu regime a mesma do ju-
deu para com a lei; ele a evita quando isso pos-
svel em cada caso individual, mas quer que todos
os outros a observem.
19 Acompanho aqui a definio que Thomas Schelling
oferece logo na primeira pgina de The strategy of
conflict (1963, p. 3): O termo estratgia toma-
do, aqui, da teoria dos jogos, que distingue entre jo-
gos de destreza, jogos de azar e jogos de estrat-
gia, sendo estes ltimos aqueles em que a melhor
linha de ao para cada jogador depende do que
outros jogadores fazem. O termo pretende concen-
trar-se na interdependncia das decises dos ad-
versrios e nas suas expectativas sobre o compor-
tamento de cada um dos demais. Este no o uso
militar da expresso..
20 Para uma apresentao um tanto anedtica, mas
bastante clara (e simptica), do teorema de Coase,
ver George Stigler (1991, pp. 79-85).
21 No h espao no mbito deste ensaio para desen-
volver plenamente esse ponto, mas a teoria de
Douglass North (1990) sobre mudana institucio-
nal (que tributria de Coase baseia-se funda-
mentalmente em arranjos estabelecidos no plano
das interaes individuais, que obedeceriam a um
imperativo coletivo de eficincia), tambm parte
de premissas fortes, de conseqncias analoga-
mente panglossianas. Jack Knight (1992), ao con-
ceber as instituies polticas como subprodutos
de conflitos distributivos e apoiar-se em modelos
de barganha com assimetria de recursos, gerou re-
sultados mais indeterminados (equilbrios no ne-
cessariamente eficientes) e reclama haver produzi-
do uma teoria mais abrangente, que teria as
demais como casos especiais, resultados possveis
sob condies especficas. Agradeo a um parece-
rista annimo da RBCS por chamar minha ateno
para a omisso desse tema em uma verso anterior
do trabalho, e a James Johnson pela esclarecedora
interlocuo na matria.
22 Os maiores sistemas burocrticos existentes na
histria, mesmo que completamente desprovidos
de qualquer contedo democrtico tal como se
compreende hoje, envolviam sempre algum im-
portante componente competitivo (ou meritocrti-
co), seja na admisso a seus quadros como pa-
rece ter sido o caso durante sculos na China
(Spence, 1995, p. 63) e no Japo (Evans, 1992, pp.
152-154) , seja internamente, na competio pe-
los postos de comando como aparentemente se
deu na Unio Sovitica durante a maior parte de
sua existncia.
23 Habermas pretende em sua obra rejeitar precisamen-
te esse dilema, mas no sou persuadido de que sua
soluo seja bem-sucedida. Para uma crtica extensa
da posio de Habermas, remeto o leitor a Fbio W.
Reis (2000b, pp. 23-101, particularmente pp. 68-89,
O MERCADO E A NORMA
dedicadas discusso da ao estratgica). Ver tam- 28 Alm disso, como lembra Fbio W. Reis (2000a, p.
bm Thomas McCarthy (1991, esp. pp. 122-124).
24 Esse duplo movimento apenas parcialmente cap-
tado pela distino estabelecida por Michael Mann
(1992, pp. 168-173), entre o poder desptico (de-
crescente) e poder infra-estrutural (crescente) do
Estado.
25 Esse argumento certamente pode ser exposto em
termos analiticamente mais precisos, e o que fa-
zem Adam Przeworski e Fernando Limongi (1993,
pp. 176-177): O mercado um sistema no qual re-
cursos limitados so alocados para usos alternativos
por meio de decises descentralizadas. No entanto,
no capitalismo, a propriedade institucionalmente
separada da autoridade: os indivduos so ao mes-
mo tempo agentes no mercado e cidados. Portan-
to, existem dois mecanismos pelos quais os recur-
sos podem ser alocados e distribudos entre os
agentes econmicos: o mercado e o Estado. O mer-
cado o mecanismo pelo qual os indivduos votam
a favor de uma alocao com os recursos que pos-
suem, e esses recursos so sempre distribudos de-
sigualmente; o Estado um sistema que aloca re-
cursos que no possui, sendo os direitos
distribudos diferentemente do mercado. Segue-se
que a alocao de recursos que os indivduos pre-
ferem enquanto cidados, em geral, no coincide
com a que eles obtm via mercado. Esse mesmo
argumento aparece tambm em Adam Przeworski e
Michael Wallerstein (1989, p. 256). Ao final, apoia-
dos em Zhiyuan Cui (1992), Przeworski e Limongi
(1993, p. 189), completam: [...] se os mercados so
incompletos e a informao imperfeita, a economia
s pode funcionar se o Estado proteger os investi-
dores (responsabilidade limitada dos acionistas), as
empresas (lei das falncias) e os depositantes (sis-
tema bancrio com dois tipos de bancos, um deles
obrigado a fazer seguro dos depsitos). Mas esse
tipo de envolvimento do Estado inevitavelmente in-
troduz uma restrio oramentria leve (soft budget
constraint). O Estado no pode simultaneamente
proteger os agentes privados e no atender s suas
reivindicaes, mesmo quando estas decorrem de
risco moral (moral hazard).
26 Como diz o prprio Marshall (1965, p. 122), os di-
reitos sociais em sua forma moderna implicam uma
invaso do contrato pelo status.
27 Como apontou E. E. Schattschneider (1960, cap. II),
a clivagem e a abrangncia da disputa so parme-
tros decisivos na determinao do resultado de um
conflito poltico qualquer. E, no cap. VI, ele no
deixa de atribuir dinmica do conflito poltico a
extenso progressiva do direito de voto.
75
184), o Estado, atravs de sua ao no plano so-
cial, tem de ser ele mesmo o agente produtor, no
limite, da prpria capacidade de reivindicao
ou o agente produtor de condies propcias ou
tendentes a um mercado poltico no sentido posi-
tivo da expresso [...], incluindo de maneira des-
tacada os requisitos da prpria dimenso civil da
cidadania.
29 A intolerncia contra os intolerantes foi enfatica-
mente defendida por Karl Popper (1987, pp. 289-
290) como ingrediente indispensvel de uma prote-
o eficaz s instituies democrticas. claro que
persiste nessa estratgia a dificuldade insanvel da
caracterizao unilateral da intolerncia alheia.
30 Lembremo-nos aqui da dupla dimenso da cidada-
nia assinalada por George Armstrong Kelly (1979,
apud F. W. Reis, 2000a, pp. 217-219): ao mesmo
tempo civil (no que toca proteo de prerroga-
tivas individuais contra intromisses injustificadas,
provenientes sobretudo do Estado) e cvica (na-
quilo que concerne observncia obrigatria de
normas compulsrias).
31 Franois Furet (1989, pp. 61-64), ao chamar ateno
para a ambigidade fundamental do conceito de re-
voluo em Marx (ao mesmo tempo essencial e
obscuro, pois no se sabe se a revoluo revela ou
cria uma nova sociedade, uma vez que ela ora in-
clui, ora exclui o conceito da necessidade histri-
ca), destaca a obsesso da cultura poltica europia
pelo exemplo da Revoluo Francesa em particular,
e da revoluo em geral, como a figura principal
e necessria da transformao histrica moderna.
32 Brian Barry (1985, pp. 315-317) ironiza aqueles
que, comprometidos primariamente com a idia do
livre funcionamento do mercado, se vem diante
do problema de obter uma aprovao democrtica
da populao para que se mantenham de mos
atadas governos eleitos tambm democraticamente.
No toa, segundo ele, que pases autoritrios
como Hong Kong, Taiwan e Coria do Sul se tor-
nam freqentemente as meninas dos olhos de
tais economistas.
33 Wanderley Guilherme dos Santos (1993, pp. 22-23)
tambm se refere imposio compulsria do con-
sumo de um mal pblico aos empresrios pela
crescente organizao operria. A peculiaridade do
argumento de De Swaan decorre, porm, do fato de
que ali a dinmica da interdependncia entre ricos e
pobres na sociedade moderna configura um proble-
ma de ao coletiva independentemente da organiza-
o dos atores diretamente envolvidos.
76 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N. 52
34 Em corroborao a esta interpretao podemos 39 Conforme o enuncia S. N. Eisenstadt (1968, p. 69),
evocar quase toda a literatura sobre welfare state e
social-democracia, que tradicionalmente os inter-
preta como uma resposta do capitalismo s reivin-
dicaes operrias e ao sucesso que a ideologia so-
cialista experimentava at meados do sculo XX.
Esse argumento encontra talvez sua melhor formu-
lao em Adam Przeworski (1989), que evita escru-
pulosamente teleologias objetivas e apia a des-
crio desse processo sobre opes racionais feitas
pelos diversos atores envolvidos, inclusive e, tal-
vez, principalmente os operrios.
35 Para Karl Popper (1991, pp. 112-124), uma proposi-
o pode ser ou terica ou histrica, mas nunca
ambas ao mesmo tempo. Assim pode-se afirmar
que o mundo evoluiu numa certa direo (proposi-
o histrica); podem-se tambm produzir hipte-
ses explicativas potencialmente generalizveis
daqueles acontecimentos (proposies tericas),
que podero ou no tornar plausveis certas previ-
ses futuras sobre o mundo; mas no se pode sim-
plesmente postular, sem mais, que o mundo se
move numa determinada direo (proposio ao
mesmo tempo terica e histrica).
36 Menciono aqui a turbulncia poltica nos pases cen-
trais no por entender que ela no se daria nos pa-
ses perifricos (muito pelo contrrio), mas sim por-
que conforme o argumento de De Swaan a
eventual turbulncia poltica nestes s produziria
efeitos na direo de uma coletivizao compulsria
do problema (ou seja, uma regulamentao interna-
cional qualquer destinada a lidar com ele) na medi-
da em que produzisse externalidades patentes sobre
os pases centrais. De maneira idntica, no plano
domstico, a questo social s comeou a se tornar
um problema coletivo quando a misria dos pobres
passou a criar transtornos para a vida dos ricos.
37 Um diagnstico menos pessimista se poderia extrair
de Steven Vogel (1996), para quem o recente pro-
cesso de reforma regulatria nos pases industriais
avanados tem consistido mais de uma re-regula-
mentao que de uma desregulamentao mesmo
no plano domstico.
38 Sobre a drstica e irreversvel reduo dos graus
de liberdade dos Estados nacionais na conduo de
suas polticas macroeconmicas, resultante da quase
completa integrao mundial dos mercados de in-
vestimento levada a cabo desde os anos de 1970,
ver Fritz Scharpf (1991, pp. 256-275). Para agravar o
quadro, Scharpf ainda manifesta forte ceticismo
quanto s possibilidades de instaurao, num futuro
visvel, de mecanismos internacionais de controle
institucional de processos econmicos.
apoiado no esquema parsoniano: Um sistema ins-
titucional nunca inteiramente homogneo no
sentido de ser inteiramente aceito ou aceito no mes-
mo grau por todos aqueles que nele participam, e
essas orientaes diferentes para com as esferas
simblicas centrais podem todas se tornar focos de
conflito e de mudana institucional potencial. O
que faz com que todo sistema institucional seja, em
maior ou menor medida, vulnervel a um eventual
ataque carismtico, conforme se avalie em cada
momento o seu desempenho no cumprimento des-
sa misso ou, mais precisamente, na realizao
de valores socialmente predominantes.
40 No obstante, apesar de inmeros exemplos em
contrrio freqentemente expostos na imprensa,
no h motivo para crer que as pessoas na socieda-
de moderna se importem menos umas com as ou-
tras do que aquelas que tenham vivido em qualquer
outra formao social. Afinal, nenhuma outra socie-
dade se importou tanto com o reconhecimento da
legitimidade do interesse de cada indivduo no pla-
no de sua autojustificao formal, nem construiu
tantas instituies e costumes destinadas a proteg-
los. Aparentemente, o que ocorre hoje que, ex-
pandindo dramaticamente o nmero de pessoas
com que de algum modo interagimos no cotidiano,
a sociedade moderna ter aumentado a incerteza
em que nos movemos no interior da multido, tal-
vez tambm no que diz respeito segurana de
cada um, mas sobretudo quanto prpria eficcia
ou necessidade do gesto individual, o que conduz
muitas vezes a episdios deprimentes como o da v-
tima de homicdio cujos gritos so ouvidos por de-
zenas sem que nada seja feito para ajud-la, nem
mesmo avisar polcia. De fato, Avinash Dixit e
Mancur Olson (1996, pp. 10-13) demonstram for-
malmente que quando os nmeros so grandes o
bastante, a racionalidade individual muitas vezes
faz com que resultados coletivamente racionais se-
jam menos provveis (traduo minha).
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214 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 18 N. 52
O MERCADO E A NORMA: O ES-
TADO MODERNO E A INTERVEN-
O PBLICA NA ECONOMIA
Bruno P. W. Reis
Palavras-chave
Mercado; Democracia; Sociedade
moderna; Direitos sociais; Estado
moderno.
Este artigo parte de uma discusso
da concepo weberiana do merca-
do como a forma por excelncia de
socializao entre estranhos para foment socialization among stran-
refletir teoricamente sobre moder-
nizao e mercado. Para alm das
evidentes sugestes envolvidas na
reflexo sobre o papel do mercado
no mundo contemporneo, procu-
ra-se estabelecer alguns nexos es-
pecficos no obstante todas as
tenses envolvidas entre o arqu-
tipo do mercado e a operao dos
sistemas polticos democrticos
modernos.
MARKET AND THE NORM: MO-
DERN STATE AND PUBLIC INTER-
VENTION ON THE ECONOMY
Bruno P. W. Reis
Key words
Market; Democracy; Modern so-
ciety; Social rights; Modern state.
This article starts from a discussion
on the weberian conception of the
market as a means by excellence to
par excellence de la socialisation
gers to then reflect theoretically on
modernization and market. Beyond
evident suggestions involved in the
reflexion on the role of market in the
contemporary world, it aims to esta-
blish some specific nexus despite
all the tensions involved between rain, nous cherchons tablir quel-
market archetype and the operation
of the modern democratic political
systems.
LE MARCH ET LA NORME:
LTAT MODERNE ET LIN-
TERVENTION PUBLIQUE
DANS LCONOMIE
Bruno P. W. Reis
Mots-cls
March; Dmocratie; Socit moder-
ne; Droits sociaux; tat moderne.
Cet article est issu dune discussion
de la conception de march suivant
Max Weber, comme tant la forme
entre inconnus, pour rflchir tho-
riquement propos de la moderni-
sation et du march. Au-del des
suggestions videntes qui font partie
de la rflexion propos du rle du
march dans le monde contempo-
ques liens spcifiques malgr tou-
tes les tensions en jeu entre
larchtype du march et lopration
des systmes politiques dmocrati-
ques modernes.