Trabajando con los medios para la incidencia en las polticas pblicas

| Informe de Jon Barnes

Son varias las estrategias que utilizan los centros de investigacin en Amrica latina para
promover el impacto de sus estudios en las polticas pblicas, pero uno de los vehculos que
podra adquirir mayor potencialidad aun es el trabajo con los medios de comunicacin,
dependiendo de las oportunidades y prioridades en cada pas de la regin. Reconociendo el
papel crucial de los medios, tanto en informar a la opinin pblica como en reflejar y moldear los
trminos mismos del discurso pblico y de la agenda poltica, la conferencia regional de agosto
de 2011 organizada por CIES, Utilizando del conocimiento para una mejor incidencia en polticas
pblicas, dedic una de sus sesiones a la realizacin de un mini-taller que discuti el reto de
impulsar la cobertura meditica del trabajo de los centros de investigacin de Amrica latina
sobre las polticas pblicas (ver cuadro/infografa para resumen de su estructura).

Buscando los medios, creando un espacio: estructura del mini-taller

El objetivo del mini-taller no fue realizar una capacitacin intensiva (por limitantes de tiempo) sino crear un
espacio para estimular un intercambio entre los centros de investigacin sobre el rol actual y potencial de los
medios en su incidencia, con el fin de identificar ideas para el desarrollo/fortalecimiento posterior de planes
posibles en este campo.

Como punto de partida, el moderador del mini-taller hizo una presentacin contextual. Resumi las razones
por las cuales los institutos de investigacin deberan considerar a los medios de comunicacin entre los grupos
meta a focalizar en sus planes de incidencia, pasando a hacer un anlisis breve de las oportunidades y
dificultades que tienen los periodistas y los investigadores para relacionarse en aras de fortalecer su
comunicacin pblica sobre temas de gran transcendencia para la ciudadana (Hver presentacin
PowerpointH).

La presentacin, basada en la experiencia internacional del moderador, tambin recurri en su anlisis de la

situacin en Amrica latina a dos estudios preparados con anticipacin de la conferencia Una Extraa
Pareja: Relacin entre los Medios de Comunicacin y los Centros de Investigacin en Polticas Pblicas de
Ricardo Uceda del Instituto de Prensa y Sociedad; y Medios de Comunicacin y Uso de la Investigacin en
Polticas Pblicas en Amrica Latina de Pablo Livszyc y Natalia Rom del Instituto para la Participacin y el
Desarrollo de Argentina siendo ambos trabajos captulos del libro simultneamente lanzado por CIES,
HVnculos entre Conocimiento y Poltica: el Rol de la Investigacin en el Debate Pblico en Amrica LatinaH.

A base de estas observaciones, los participantes se dividieron en pequeos grupos de trabajo para profundizar
la discusin e intercambiar experiencias, analizando los pros y los contras de su relacionamiento con los medios,
de las herramientas prcticas utilizadas, y de los mecanismos de apoyo institucional a esta rea de trabajo.
Cada grupo de trabajo luego procedi a compartir un relato con la conferencia, lo que aliment una breve
discusin en plenaria a modo de conclusin del mini-taller.

Se desempe como moderador del mini-taller Jon Barnes (Hjonqew@hotmail.comH), consultor con
trayectoria en programas de desarrollo e incidencia en Amrica latina, frica y Asia y especializado en
iniciativas dedicadas al apoyo a medios, la comunicacin para el desarrollo y temas de globalizacin y
gobernanza. Para continuar el intercambio y la promocin de lecciones y experiencias, se agradeceran
comentarios y observaciones sobre los temas y debates elaborados en este informe.

Poder de los medios y medios de la poltica

En su presentacin contextual, el moderador hizo un recorrido de las razones por las cuales los
centros de investigacin deberan considerar focalizar a los medios como elemento importante
de su trabajo de incidencia. Por un lado, los medios tienen alcance masivo, lo que permitira a los
think tanks, al fortalecer su quehacer en este campo, transmitir las conclusiones y
recomendaciones de su anlisis a un pblico extenso, ms all de las audiencias especializadas y
quizs ms restringidas que hayan constituido el foco tradicional de muchos centros. Por
importantes que sean estas audiencias, se suele necesitar fomentar un mpetu socio-poltico ms
amplio para que se valore la relevancia de la investigacin a las polticas pblicas, evitando que
los informes queden en los estantes y creando condiciones ms propicias para su
reconocimiento y aceptacin. Trabajar exitosamente con los medios es una de las formas ms

eficaces para hacer llegar el mensaje que la organizacin busca transmitir, cita la investigadora
Natalia Rom.

Por otro lado, el desafo de trabajar ms estratgicamente con los medios adquiere una
resonancia cada vez ms importante en un contexto en que se ha dado el auge del llamado
fenmeno de la poltica mediatizada, refirindose ese concepto a la penetracin creciente de
los medios en la sociedad y a la sensibilidad de los polticos en la poltica moderna a percibidas
tendencias en la opinin pblica, tal como se exprese o se refleje en la prensa en vez de slo por
medio de grupos organizados e instituciones intermedias como partidos polticos o movimientos
sociales.

Con determinada intencionalidad socio-poltica o no, los medios de hecho juegan un papel
cada vez ms influyente en la opinin pblica y la agenda poltica. As es que se vuelve
imprescindible que los centros de investigacin tomen en cuenta el rol de los medios, no slo
como un simple canal masivo de transmisin de informacin sino tambin como un foro en que
se pueden debatir las polticas pblicas y en donde pueden competir visiones diferentes de las
mismas. Los centros tienen la oportunidad de hacer una gran contribucin a esta discusin,
aprovechando la situacin de la prensa como una de las interfaces ms importantes entre la
sociedad y el Estado.

Adems, lograr una fuerte presencia meditica es una forma de demostrar la relevancia de su
trabajo al pblico, fortaleciendo tanto el perfil y la imagen institucionales de un centro como su
credibilidad y legitimidad en la sociedad y a nivel del sistema poltico, as creando condiciones
ms propicias para el reconocimiento de sus recomendaciones.

Una extraa pareja

Pese a las claras ventajas potenciales de mayor interaccin entre los centros de investigacin y
los medios de comunicacin, stas no han sido siempre tan aparentes para ambos actores,
producto del hecho de que muchas veces han experimentado dificultades en su
relacionamiento. Este problema ha dado lugar a una situacin que el analista meditico Ricardo
Uceda ha descrito como la de una extraa pareja en que los investigadores y los periodistas, no
obstante los beneficios mutuos de relacionamiento los investigadores quisieran dar a conocer
los resultados de sus estudios, y los periodistas podran cosechar informacin acertada y insumos
perspicaces para la elaboracin de sus notas no llegan a entenderse muchas veces en
trminos de sus expectativas mutuas y sus prcticas y formas de operacin individuales.

Esta situacin, inform el moderador, tambin refleja la experiencia problemtica en otras

regiones del mundo donde el problema se acenta a raz de una falta de recursos aun ms seria
afectando a profesionales del sector meditico y del campo de la investigacin. Los problemas,
tal como se estereotipan desde la perspectiva de cada parte, incluyen los siguientes:

Los investigadores como perciben a los medios

Alegan que a muchos periodistas, les falta conocimiento de temas de polticas pblicas, lo
que dificulta su tratamiento efectivo en reportajes.
Sealan malas experiencias en que los periodistas han distorsionado o interpretado mal sus
hallazgos, minando su confianza en la capacidad de los medios de reportar de manera
exacta y balanceada. Esto puede afectar su voluntad de entregar informacin y conceder
entrevistas a los periodistas.
Se quejan que el estilo tpico de los medios se caracteriza por una tendencia a dar cobertura
descontextualizada, fragmentada, antojadiza, sensacionalista o con enfoque poltico-
partidista. Simplifican temas que requieren exploracin matizada, y pecan de falta de anlisis
y superficialidad: Ms interesados en el juego y en los jugadores que en lo que est en
juego.
Pese a los principios de independencia e imparcialidad, sugiriendo un inters compartido con
los investigadores en la evidencia, los medios pueden exhibir vulnerabilidad frente a las
expectativas y presiones polticas y comerciales, lo que significa que no necesariamente
lideran la agenda pblica sino siguen discursos prevalecientes, ya sea a nivel de lites, la
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 influencia de poderosos grupos de inters, o los prejuicios de las audiencias mismas, en pos
de su necesidad de vender en consideracin de la demanda pblica tal como existe.

Los medios cmo perciben a los investigadores

Los periodistas se quejan frecuentemente que a los investigadores les falta inters en
interactuar con los medios, que conseguir acceso personal es difcil, y que en algunos casos
no los respetan como profesionales trabajando en condiciones frecuentemente bien difciles.
Opinan que muchos investigadores, a pesar de tener inters en contacto y cobertura, no
tienen un entendimiento claro de cmo funcionan los medios en trminos de presiones
operacionales (de tiempo, plazos, espacio editorial y competicin comercial) o de las
necesidades e intereses profesionales de los editores y periodistas (la importancia de la
noticiabilidad y criterios de seleccin informativa). Esto afecta la capacidad de los centros de
entregar informacin apropiada y oportuna a los medios y sugerir ideas para cobertura
basada en sus investigaciones.
Muchos centros de investigacin, a pesar de dedicar ms esfuerzo hoy en da a la difusin y
comunicacin, no han invertido en las habilidades requeridas para un trabajo ms
sistemtico, incluyendo productos con formatos y contenidos ms amistosos para el consumo
periodstico.
El lenguaje y estilo de investigaciones largas, al utilizar su propia jerga y trminos tcnicos y al
pasar por diversas lneas de argumentacin antes de llegar a conclusiones muchas veces
calificadas, dificulta la comunicacin pblica, incluyendo la tarea periodstica de interpretar
el material y traducirlo para audiencias no-especializadas con mensajes claros.
No es inusual que periodistas opinen que los centros de investigacin no aprecian o
reconocen el derecho de los medios de realizar su propia exploracin de los temas
analizados en sus estudios y de llegar a conclusiones diferentes como crtico independiente.
Los medios reclaman que no deberan verse meramente como una correa de transmisin
de los puntos de vista o mensajes de otros, y que el proceso de investigacin periodstica,
levantando y comprobando informacin de mltiples fuentes pblicas, tambin tiene su
propio valor. El periodismo, puntualizan, no es sinnimo de publicidad.

Hacia una nueva relacin?

Sin perjuicio de la persistencia de estos desafos y problemas, el moderador not seales de
avances importantes en las estrategias y prcticas de los centros de investigacin para atraer a
los medios y trabajar productivamente con ellos.

Desarrollo de capacidades y seales de buenas prcticas

Por ejemplo, se ha ido dando una tendencia a la profesionalizacin comunicacional por parte
de los centros de investigacin, incluyendo la contratacin de personal especializado no solo en
la difusin sino en la comunicacin, con reconocida capacidad tcnica de analizar y desarrollar
la mediatizabilidad de la produccin investigativa a base de un entendimiento claro de cmo
cierto tipo de informacin o anlisis puede asumir relevancia y resonar en la esfera pblica. De
hecho, se va notando un creciente inters en sintetizar y empaquetar la informacin a medida
de los intereses y las necesidades de usuarios y audiencias diferentes, incluyendo a los periodistas.
Ya no se publica solamente el estudio largo en toda extensin sino se acompaa de informes
breves, resmenes ejecutivos y la disponibilidad de mensajes cortos y claves en las pginas
relevantes de los sitios web.

Otras tcnicas valoradas por los periodistas constituyen la produccin de glosarios de siglas y
trminos tcnicos como parte de estos materiales, en conjunto con la inclusin de citas y hechos
claves, y detalles de contacto de portavoces y especialistas para la entrevista, lo que va
respondiendo a la necesidad de los medios de informacin rpida, inmediata y atractiva con
elementos que ayuden a desarrollar el inters y conocimiento tcnico-temtico del periodista.

Alianzas e impactos, oportunidades y noticiabilidad

Estos avances van facilitado una interaccin intersectorial ms productiva entre los medios y los
centros de investigacin. El moderador recomend una lectura de los estudios de caso de pases
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diferentes de Amrica Latina analizados en el captulo de Ricardo Uceda del libro Vnculos entre
Conocimiento y Poltica: el Rol de la Investigacin en el Debate Pblico en Amrica Latina,
incluyendo algunos ejemplos de investigaciones que han conseguido no slo una fuerte
presencia meditica, sino gran resonancia en la opinin pblica y hasta impacto en los agentes
pblicos de decisin.

En el caso de CIES, por ejemplo, un relacionamiento fuerte y sostenido entre los medios y una
investigadora se debi al impacto de un estudio sobre los problemas y peligros del transporte
pblico en Lima. Lo que atrajo a los medios fue el xito del estudio en revelar un ngulo nuevo
que no se haba analizado o dado a conocer hasta ese momento las condiciones laborales de
los choferes as recalcando la importancia de una consideracin fundamental para los medios:
la necesidad de noticia (concepto definido como un hecho indito de inters pblico).

Concluyendo su presentacin, Jon Barnes seal, recogiendo elementos del anlisis de Ricardo
Uceda y de Natalia Rom, que existen grandes oportunidades para que los centros de
investigacin logren una presencia meditica y comunicacional ms fuerte, algunas el resultado
de desafos y cambios dentro del sector meditico mismo y en las formas y gustos de
comunicacin a raz no slo ya de la Internet sino de las tecnologas de informacin y las redes
sociales. Por ejemplo, independientemente del debate sobre las implicaciones para la calidad
del periodismo y su independencia, la cada ostensible de la inversin de muchos medios en la
investigacin periodstica podra ser una oportunidad para los think tanks de potenciar su
valoracin como fuentes indispensables y fiables de informacin y anlisis, tanto para el reportaje
inmediato usando informacin pre-digerida como para la exploracin continuada por parte de
los medios dispuestos a seguir las pistas identificadas. Y, a la larga, dada la necesidad de
consumidores de informacin de guiarse en la catica sobrecarga informativa, es probable que
se aprecie cada vez ms la capacidad analtica y sintetizadora, tanto de los investigadores
como de los periodistas.

Para avanzar en este reto, sin embargo, los centros de investigacin, si quieren interactuar mas
estratgicamente con los medios, deberan entender y apreciar los principios y valores de la
seleccin informativa y promover la noticiabilidad de sus estudios. Muchas veces el problema no
reside en la falta de inters meditica. Al constatar la actualidad de un estudio y la novedad
de sus hallazgos, hay que determinar formas de conectarlos oportunamente con cuestiones y
debates que ya son o podran ser candentes en la arena pblica, complementando la
formulacin de recomendaciones para las polticas pblicas con mensajes de comunicacin
impactantes. Para responder a la demanda pblica y tambin desarrollarla, hay que analizar
cules estudios y hallazgos podran ser de inters pblico y cules son los ganchos potenciales
con narrativas ya existentes o con posibilidades de crearse. Este reto requiere que se aplique una
combinacin de habilidades tcnicas y olfato poltico a un monitoreo constante de la coyuntura
poltica y las tendencias del discurso pblico, identificando las oportunidades concretas que
presenten para comunicacin encaminada a influir a niveles diferentes.

Comentarios, intercambios y puntos de debate en plenaria

El debate de las observaciones de la presentacin en los seis grupos de trabajo dio lugar al
siguiente intercambio de experiencias, comentarios y puntos de opinin en la conferencia:

Buenas experiencias, oportunidades e ideas

Los participantes citaron numerosos ejemplos de xito en conseguir presencia en los medios para
su trabajo de incidencia y notaron oportunidades para potenciar estos esfuerzos.
En sus campaas e iniciativas de comunicacin, varios centros haban establecido acuerdos
con organizaciones de medios para que publicaran separatas, columnas de opinin, spots
radiales y cuas televisivas, algunos casos el resultado de discusin con dueos y editores de
medios, otros el producto de la compra de espacio meditico. La gama variada de
produccin, focalizada en audiencias diferentes y acompaadas de materiales en el sitio
web, o promovidos en plataformas como YouTube, tambin haba ofrecido grandes
posibilidades de reciclaje, fortaleciendo el re-enfatizado de mensajes tan crucial para lograr
impacto potencial.
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 Para atraer a los medios, se haba invitado a los periodistas a la realizacin de seminarios,
eventos de debate y conferencias de prensa, y los investigadores mismos haban hecho
rondas de visitas a medios focalizados. Tambin se haban hecho disponibles listas de
expertos para la entrevista periodstica y producido una serie de briefings informativos y
materiales de apoyo prctico para los periodistas, extrados de estudios y documentos de
poltica ms largos.
Se not la importancia en estos materiales de traducir anlisis complejo y trminos tcnicos
en lenguaje ms accesible, as ayudando a los esfuerzos del periodista de hacer puente con
sus audiencias. El uso de lenguaje ciudadano es crucial.
Haban hecho un esfuerzo por trabajar con medios locales, de esta manera dando expresin
a comunidades afectadas por las polticas pblicas y creando inters entre actores a nivel
nacional.
Se not la gran fuerza que podra representar para la incidencia la combinacin de rigor
acadmico (provisto por los centros de investigacin) con indagacin analtica (por parte de
los medios) que incluyera los puntos de vista de ciudadanos sobre las polticas pblicas. Los
medios tienen gran capacidad de representar la voz del pblico, aunque algunos
participantes advirtieron la necesidad de cautela por la distincin entre el concepto de la
opinin pblica y las opiniones del pblico.
Asimismo se not el gran potencial que tendran los medios en trminos de la fiscalizacin de
las polticas pblicas y rendimiento de cuentas, complementando los esfuerzos de vigilancia
pblica realizados por otros actores como los think tanks y la sociedad civil. Los think tanks
podran conectar su monitoreo y focalizacin de las etapas diferentes del proceso desde la
formulacin de agenda hasta el diseo y la implementacin de las polticas pblicas y el
monitoreo de la efectividad e impacto de las mismas con sus esfuerzos de involucrar a los
medios, uno de cuyos focos cruciales es la precisamente la poltica. Pero se coment
tambin que los periodistas suelen obsesionarse con los polticos y la forma de hacer poltica
en vez de explorar las cuestiones de fondo de las polticas pblicas. Hara falta intensificar el
dilogo con los medios para estimular su inters y capacidad en cobertura con ms
profundidad analtica, ya sea en el reportaje noticioso o en las notas especiales, las columnas
de opinin o los editoriales que se prestan ms fcilmente para tal enfoque. Hay que
entender los formatos diferentes de cobertura y donde aparece la cobertura en focalizar a
los medios.
Para apoyar la incidencia y el trabajo de medios, vale la pena mantener un calendario de
eventos y fechas claves del proceso poltico, identificando cuales momentos y aspectos
podran vincularse con las recomendaciones de estudios y el inters potencial de los
periodistas. En las palabras de un participante, existe el desafo de conectar la navegacin
de la coyuntura con las preocupaciones polticas y temticas de largo plazo de los centros.
Se seal que en vez de dejar el acercamiento meditico a ltimo minuto en las campaas
de incidencia cuando ms se necesite cobertura, es recomendable preparar el terreno con
anticipacin, mediante reuniones y contacto informal con directores de medios y periodistas
individuales. Esto crea oportunidades para interesar a los medios, explicarles la importancia
de los temas, familiarizarlos con los detalles de los debates e insertar ideas de cobertura en
sus planes y cuadros de comisin. Significa que a la hora de llamar a los periodistas a
seminarios, eventos de debate o conferencias de prensa, ya tienen un inters establecido.
Se not la potencia de redes sociales tales como Facebook y Twitter no slo para maximizar
la difusin rpida y multiplicada de mensajes sino para promover la comunicacin interactiva
y multidireccional con diversas audiencias, y que los medios, por recortes en tcnicas
tradicionales de investigacin, van sirvindose cada vez ms de estos canales como fuentes
de informacin e ideas. Las nuevas tecnologas tambin ofrecen posibilidades que los centros
de investigacin creen sus propias plataformas de comunicacin pblica y no necesiten
depender de la cobertura meditica tradicional.
Crear y escribir su propio blog tambin puede ser un vehculo para que los investigadores
creen audiencia, dndose el ejemplo de un centro que fue invitado a contribuir de esta
manera a un medio de comunicacin, lo que gener la adhesin de centenares de
seguidores a sus comentarios.
Algunos centros en vista del hecho de que la presencia meditica representa, como haba
sealado el periodista peruano Mirko Lauer, una medida cruda pero vlida de su perfil y
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 reconocimiento pblicos mencionaron que monitorean el nmero, tipo y, donde sea

posible, impacto de apariencias institucionales en los medios y que se les ruega a los
investigadores recoger esta informacin de forma regular y sistemtica como parte del
monitoreo y evaluacin de impacto.
Al mismo tiempo, por importante que sea fortalecer la presencia meditica, se reconoci
que sta no garantiza de ningn modo el impacto en las polticas pblicas, ya que tal xito
depende de una gama de factores ms amplia que hay que valorar. Entre ellos est el
hecho que, en unos casos, los medios mismos son portavoces de particulares intereses
polticos y hasta controlados por ellos. Esta falta de neutralidad significa que hay que ser
selectivo en el trabajo de medios y anticipar posibles riesgos.

Pero trabajar con los medios Debe ser una prioridad institucional?
La mayora de los grupos expres gran inters en fortalecer el trabajo con los medios y
conciencia de los beneficios de asumir este compromiso. Pero este entusiasmo no fue ni uniforme
ni unnime. Aparte del desincentivo de los problemas y desafos de pretendidas deficiencias en
la prctica meditica ventilados durante el taller, se desprende que los centros de investigacin
latinoamericanos varan en trminos de su misin, tamao, evolucin institucional y recursos
financieros y humanos. Esto significa que tienen estilos, necesidades y prioridades diferentes,
tambin en el rea de comunicacin, y que el trabajo de medios no siempre va a figurar como
la tarea ms vital o urgente. En un caso, un representante puntualiz que su institucin, al analizar
las condiciones en su pas, haba decidido formalmente no priorizar trabajar con los medios. El
reto de trabajar con los medios requiere tiempo, esfuerzo y paciencia, y cada institucin tiene
que hacer un balance de si las ventajas y resultados posibles merecen esa inversin en
comparacin con otras prioridades.

Hacen falta recursos

Los grupos afirmaron que realizar buen trabajo de comunicacin requiere tiempo, recursos y
planificacin, lo que es un reto para los centros con menos capacidad humana y financiera. Un
participante lament que su institucin no haba podido desarrollar una estrategia de
comunicacin por falta de inversin.

Pero siempre hace falta una estrategia

Al mismo tiempo, se reconoci ampliamente la importancia de tener una estrategia de
comunicacin, lo que permite no slo evitar el desperdicio de recursos y esfuerzos sino a definir
mejor y focalizar el trabajo y maximizar su impacto. Es as con el trabajo de medios. No se puede
conseguir una presencia fuerte en todos los medios, todo el tiempo y con todos los estudios de
investigacin. Hay que filtrar prioridades, basando decisiones en un mapeo sistemtico de los
medios, de los periodistas individuales y sus intereses, conocimiento, capacidad tcnica y grado
de compromiso, segmentando los productos y mensajes que se les quiere hacer llegar. En tal
priorizacin vale la pena hacerse las siguientes preguntas:
Cules son los estudios ms indicados para la promocin meditica? Cules hallazgos son
de inters para el pblico y para los periodistas? Son mediatizables en trminos de
noticiabilidad?
Cules son los medios especficos que van a tener inters? Cules son sus posiciones y lneas
editoriales? Cules son sus intereses generales y coyunturales en cuanto a temas?
Cules son los intereses personales y profesionales de los periodistas? Se han especializado
en ciertos temas? Cules son los temas que el centro de investigacin quiere priorizar?
Cules son los medios que mas leen / miran / escuchan los agentes de decisin y los sectores
sociales, econmicos y polticos que tienen influencia sobre los ltimos? Cules medios son
de gran alcance e influencia en trminos de la opinin pblica?

Tambin para manejar las relaciones con los medios

Los grupos reconocieron el valor de los medios como tribuna de debate y canal masivo de
informacin. Al mismo tiempo, varios participantes recalcaron la importancia no slo de
promover contenido y mensajes especficos sino de tener una estrategia para manejar las
relaciones con los medios. Por un lado, desde la perspectiva de planificacin y ritmos de trabajo,
se presenta el dilema de si un centro quiere fomentar la oferta sistemticamente o ms bien
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responder a la demanda meditica, la que puede ser muy impredecible. En ambos casos, es
preciso tener un sistema para estar listo con la informacin rpida, relevante y noticiosa que
necesita el periodista para su nota. Y si se establece un sitio web, hay que actualizarlo y
mantenerlo constantemente fresco para no perder la atencin de los periodistas.

Por otro lado, hay que tener un sistema para hacer lo posible por asegurar el uso acertado de
informacin. Los medios tienen su propia agenda y su propio estilo, pero en vista de los temores y
experiencias de distorsin e imprecisin periodsticas, los centros de investigacin necesitan
tcnicas para minimizar estos riesgos, por ejemplo anticipando los peligros de la predileccin de
los medios por hechos llamativos y sensacionalistas y situaciones de controversia y conflicto,
tomando el tiempo de corregir interpretaciones erradas, y moderando entrevistas y conferencias
de prensa efectivamente para guiar la direccin y el foco de las preguntas y discusiones. Sin pisar
el derecho de los medios a sus propias lneas de exploracin, los centros mismos tienen la
responsabilidad de dirigir el curso y contenido de sus intercambios con los periodistas. Se not
adems la tendencia de muchos periodistas de pintar las cosas en blanco y negro, lo que
significa que los investigadores tienen que ser muy precisos en explicar matices y evitar que el
lenguaje de sus mismos mensajes sea ambiguo y se abra a la interpretacin. Ms vale tener una
estrategia de prevencin que de represin, coment un participante.

Es sumamente importante el contacto personal

Una observacin reiterada de los participantes es la importancia primordial de buenas relaciones
humanas con los profesionales mediticos, incluyendo, en lo posible, a los editores, que son
guardianes del tipo de informacin que se decide publicar o transmitir al pblico. En el caso de
los periodistas, vale la pena mantener contacto regular con ellos, aun cuando no hay necesidad
de promover noticia a raz de una publicacin o un evento inminente. Este contacto es seal de
buena voluntad y demuestra al periodista que no se le ve utilitariamente como medio a un fin,
sino como un colega profesional con necesidad de insumos informativos analticos en su rutina
de bsqueda e investigacin de posibles notas.

Aparte de alimentar una relacin de ms confianza profesional y respeto mutuo, este contacto
tambin puede aprovecharse para incrementar el inters y conocimiento tcnico-poltico del
periodista, ayudndole a superar la falta relativa de oportunidades de capacitacin y
especializacin afectando su profesin, que frecuentemente es mal pagada y padece de
condiciones de trabajo precarias. Varios participantes aludieron a instancias de buenas
relaciones profesionales que haban perdurado, sin perjuicio del problema de los frecuentes
cambios de puesto y lugar de trabajo que caracterizan la carrera periodstica. Se enfatizaron los
beneficios de este relacionamiento humano-profesional y la importancia que los centros tomen
ms en cuenta los retos periodsticos como parte integral de sus propias necesidades
comunicativas. Una comunicadora de un centro de investigacin coment: Exigimos mucho de
ellos, pero no siempre los involucramos como profesionales.

Necesidades y experiencias de capacitacin

En este sentido se dieron a conocer varios ejemplos de centros de investigacin involucradas en
iniciativas de capacitacin e incentivacin a los periodistas, tales como talleres de capacitacin
en temas determinados, la provisin de cursos y materiales digitales, y la realizacin de concursos
para premiar cobertura periodstica de calidad. Un centro mencion el valor de acuerdos con
escuelas de periodismo para que investigadores dicten clases sobre temas de inters pblico, as
combinando apoyo a la formacin meditica con la generacin de credibilidad y buena
voluntad hacia la institucin investigativa.

Un centro inform que algunos talleres de capacitacin que haba organizado para los medios
se haban realizado en las mismas salas de redaccin a base de las necesidades expresadas por
los mismos periodistas, as fortaleciendo la relevancia de su contenido prctico y sus posibilidades
de apropiacin profesional. Esta forma de apoyo tuvo el beneficio simultneo de resaltar el valor
para los periodistas de recurrir al centro de investigacin como fuente de opinin experta y
consejo tcnico.

En cuanto a su propio trabajo con los medios, varios centros expresaron inters en recibir una
capacitacin prctica ms fuerte, tanto en trminos de mecanismos para mejorar sus relaciones
con los periodistas como en cuanto a sus habilidades en reas de gran potencial comunicativo
como el uso de las tecnologas modernas y las redes sociales.

Sistemas de decisin y apoyo a la comunicacin y al trabajo de medios

Un tema de bastante intercambio fue las ventajas y desventajas de diferentes sistemas
institucionales de toma de decisin en el rea de comunicacin, incluyendo el trabajo de
medios. Un sistema centralizado puede permitir buena coordinacin de mensajes sobre temas
diferentes y el desarrollo de una estrategia de comunicacin ms transversal, fortaleciendo la
identidad de la institucin y su proyeccin poltica ms all de la comunicacin asociada con
proyectos individuales. Al mismo tiempo, tal sistema debe ser gil para evitar el riesgo de atraso
burocrtico en aprobar la entrega de informacin a los periodistas, que necesitan atencin
rpida por la presin de plazos de produccin en sus salas de redaccin. Algunos participantes
tambin sealaron que mientras representa una clarsima ventaja para una institucin tener una
unidad de comunicaciones establecida, y que la comunicacin es de por s una habilidad que
requiere profesionales capacitados, esto no debera funcionar como un desincentivo para que
los investigadores mismos tomen responsabilidad de participar en la comunicacin y de
capacitarse ms en esta rea.

Se inform que en otros contextos institucionales, con sistemas de comunicacin mas

descentralizados, los investigadores tienen libertad de relacionarse con los periodistas, sobre todo
en respuesta a pedidos de informacin sobre temas de especializacin personal que no son
formalmente el foco de proyectos o campaas de comunicacin e incidencia institucionales.
De ser as, los investigadores, al tener cierta libertad de interaccin con los medios, tienen que
hacerlo bajo direccin central para evitar la personalizacin y dispersin de opinin temtica, as
combinando flexibilidad, rapidez y coherencia institucionales en la respuesta.

Al discutir los sistemas de decisin, unos participantes aludieron a la necesidad de empoderar a

los comunicadores en los centros, sean profesionales de comunicacin o investigadores, no slo
mediante capacitacin sino tambin por incrementar reconocimiento y apoyo profesionales a
nivel de gestin institucional y la integracin de responsabilidades comunicativas en el resto del
personal.

Conclusiones

Los participantes acordaron que a la luz de la riqueza y diversidad de experiencias compartidas

en el mini-taller sobre su trabajo con los medios, existira mucho potencial de continuar el proceso
de intercambio de lecciones entre los centros de investigacin ms all de la conferencia
regional de Lima. En este sentido, los resultados del mini-taller podran utilizarse como un punto
de partida para otros estudios adicionales que recojan y sistematicen informacin particular
sobre sus estrategias y prcticas actuales y profundicen ms el anlisis de las herramientas que
quieran / necesiten emplear en el futuro.

A base de resultados existentes o anlisis ms ambicioso, el moderador propuso que, para los
centros que tengan el fortalecimiento de trabajo con los medios entre sus prioridades y no
todos los centros estn en esa posicin, como se vio durante el mini-taller valdra la pena
considerar organizar eventos e iniciativas de mayor duracin que conllevaran sostener un
dilogo interactivo con los medios mismos sobre cmo los dos sectores podran potenciar sus
respectivas prcticas de comunicacin y relacionamiento mutuo. Varios centros sealaron la
necesidad de capacitacin para enfrentar los desafos y aprovechar las oportunidades de
trabajo meditico. Pero se reconoci que tendra ms relevancia e impacto la capacitacin si se
planificara a base de un proceso que permita tanto a los investigadores como a los periodistas
desarrollar conciencia y entendimiento de sus respectivas formas de trabajar y necesidades e
intereses profesionales.

Un dilogo intersectorial creara un espacio ms neutro y abierto para una exploracin franca y
respetuosa de las tensiones que, tal como se haba ventilado durante el taller, caracterizan a
menudo sus relaciones y expectativas mutuas. La discusin ayudara no slo a despejar
malentendidos ocasionados por concepciones erradas de las prcticas e intenciones de la otra
parte sino a crear ms confianza humano-profesional entre los sectores. Ms vale la
capacitacin y la promocin de iniciativas conjuntas con los medios si se construyen a base
de cambios en actitudes y conducta, que son pre-requisitos vitales para la emergencia de
mejores, y buenas prcticas.

Se consider al mini-taller como una oportunidad valiosa; sin embargo, se seal que un evento
o una iniciativa de esta envergadura requerira tiempo y recursos mayores de lo que se haba
dispuesto para la corta sesin que acababa de realizarse, y que CIES y las organizaciones a
cargo de coordinar esta serie de eventos de apoyo al trabajo de red y fortalecimiento de
capacidades en incidencia en Amrica Latina tendran que hacer un balance de su importancia
y urgencia en comparacin con los otros intereses de apoyo institucional de los think tanks en la
regin. De verse como prioridad, el apoyo continuado al trabajo meditico podra realizarse en
eventos regionales o por pas, incorporando la contribucin prctica de centros con clara
experiencia en esta rea y capacidad y voluntad de compartir.

Independientemente de la realizacin o no de tales eventos e iniciativas, una idea sencilla que

podra considerarse es el otorgamiento de apoyo para la produccin y diseminacin en espaol
de unas breves guas / manuales prcticos para apoyar el trabajo de medios, lo que sera posible
aun a base del conocimiento actual de prcticas relevantes y efectivas (incluyendo los
resultados del mini-taller). Estos materiales de apoyo, desarrollados especficamente desde la
perspectiva del inters de los centros de investigacin de promover conocimiento y debate
pblicos, orientados a fortalecer las polticas pblicas, podran enriquecerse y actualizarse
continuamente a la luz de nuevas experiencias y tcnicas que surjan de la realizacin eventual
de eventos e iniciativas ms ambiciosas.