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1. La moral redivida
En las dos ltimas dcadas, las actitudes predominantes en la educacin han
cambiado de signo. El significado y las referencias de las acciones educativas han sufrido
un desplazamiento gradual pero persistente, desde la predominancia de una perspectiva
tcnica hasta la reflexin desde un enfoque moral. Los tres mojones ms visibles de esta
evolucin posiblemente seran El planeamiento de la educacin,1 Aprender a ser (E. Faure)2
y La educacin encierra un tesoro (J. Delors).3 El cambio de rumbo en la navegacin de los
organismos internacionales a este respecto durante los ltimos aos resulta innegable. Esta
transicin podra ser objeto de una interesante investigacin histrico-descriptiva. Adems,
este proceso no es una lenta y pausada emergencia, sino que en sintona con tantos
fenmenos sociales de las dos ltimas dcadas es un firme y bullicioso brotar de lo
nuevo; en este caso, de la perspectiva u orientacin tica en educacin. El vigor del actual
renacimiento tico se expresa, ms que en la rpida velocidad, en la intensa energa de su
eclosin.
Si la orientacin tica en los estudios y en las prcticas sociales tiene hoy una
vigencia insospechada hace pocas dcadas, la apelacin a la deontologa no le va a la
zaga. Las profesiones, categoras que configuran y garantizan la excelencia personal en su
dimensin pblica,4 especifican la referencia moral en su deontologa o tica profesional.
Mediante sta se pretende regular e incluso ennoblecer la prctica profesional respecto
a los destinatarios del trabajo. La referencia deontolgica en su acepcin ms extendida es
extrnseca. La necesidad de la deontologa viene determinada por los conflictos nacidos de
la misma prctica profesional en el seno de la comunidad. La intencin profunda que
parece sustentar a la deontologa es la necesidad de equilibrio entre derechos individuales
y colectivos.
El contrapeso a los derechos, obviamente, son los deberes; de ah el mismo nombre
de la materia: den, deber.
Sin embargo, conviene recordar que, al menos etimolgicamente, el trmino den es
ms amplio. No designa slo una accin a realizar como derivacin o consecuencia de una
norma prescriptita general; de modo ms propio y radical, puede explicarse como lo que
conviene hacer, lo que es menester hacer en orden al desarrollo del sujeto agente
particular. Esta ms amplia consideracin llevara a definir la deontologa laxa, pero
1
UNESCO planteamiento de la educacin, informe final (Conferencia Internacional, Pars, 1968). Madrid, Ministerio de
Educacin y Ciencia.
2
E. Faure (1975), Aprender a ser. Madrid, Alianza.
3
J. Delors (1996) La educacin encierra un tesoro. Madrid, Santillana/ediciones Unesco.
4
Cfr. V. Camps (1990) Virtudes pblicas. Madrid, Espasa-Calpe, p. 111.
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Justificacin del sentido de la materia en la Universidad y en diferentes carreras Proyecto MECD EA2002-0131
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C.W. Gichure (1996) La tica de la profesin docente. Pamplona, Eunsa, p. 16
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6
G. Jover (1995) Lneas de desarrollo y fundamentacin en el campo de la deontologa de las profesiones
educativas, en Teora de la Educacin, Revista Interuniversitaria, 7, p. 146.
7
Ibdem.
8
J. P. Sartre (1967) Lexistentialisme est un humanisme, Pars, p. 22.
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puede obviarse el carcter provisional y por tanto precario de las normas, derechos y
deberes estipulados, cuyo valor no es intrnseco ni racional, sino que depende de una feliz
conjuncin de efectos, inestable de suyo.
Entonces, el sentido de la deontologa es impreciso y su alcance y validez, relativos:
en relacin o en funcin de los individuos que lo consensan. La dimensin jurdica
expresin de las relaciones entre sujetos fagocita a la dimensin tica expresin del
perfeccionamiento del agente, y as proclamando genricamente la naturaleza de la
deontologa como una tica particular o aplicada, se acaba concluyendo en un formalismo
que bien podra expresarse como una tica sin moral.
Es sta una expresin extraa, casi una paradoja chestertoniana, pues encierra una
realidad efectiva bajo la apariencia de una contradiccin lgica. Un cdigo de derechos y
deberes, por bien elaborado que est, tiene un origen extrnseco respecto del sujeto
agente; aunque se declare humano universalmente, no deja de ser un principio formal que
pretende regir necesariamente la accin humana en su particularidad y contingencia. Una
deontologa as concebida puede en el mejor de los casos garantizar unas prcticas
correctas entre los miembros de una profesin, supuesto el acatamiento del cdigo por
stos; o cuando menos puede ofrecer la posibilidad de juzgar objetivamente sobre
determinadas acciones de los profesionales en el ejercicio de su trabajo. Lo que no parece
tan claro es que pueda sustentar la realizacin personal en el trabajo. Salvaguardadas las
exigencias propias de la profesin y, ofreciendo incluso un criterio para la solucin de
posibles conflictos entre los destinatarios del trabajo y los profesionales, no ofrece a stos
unas normas de conducta suficientemente claras, en las cuales se refleje su modo de ser
propio como profesional; si acaso se puede esperar que se caracterice al buen profesional,
sin embargo, no es capaz de definir al profesional bueno. Esta incapacidad es
particularmente peligrosa en el mbito profesional de la docencia, pues lo primero que
debe hacer el educador, como profesional de la enseanza, es conseguir que su propia
tarea sea un acto tico: debe actuar ticamente, como persona que se dirige a personas, y
dar a esa relacin recproca que se establece un sentido moralmente bueno: ha de ser un
acto personal bueno, en s y en sus consecuencias. Ha de ser un buen profesor, siendo un
profesor bueno.9 Es inexcusable la referencia moral, esto es, la relacin a la bondad,
tambin en el trabajo profesional, pues de lo contrario se podr llevar en conjunto una
buena vida, aunque tal vez no sea una vida buena10.
9
C. Cardona (1990) tica del quehacer educativo. Madrid Rialp, p. 19.
10
Cfr. L. Polo (1996) La vida Buena y la Buena vida: una confusin posible, en La persona humana y su crecimiento.
Pamplona, Eunsa, pp. 161-97.
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F. Brcena (1989) Explicacin de la educacin como prctica moral, en Revista Espaola de Pedagoga, 183, p.
266.
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que le debe ser reconocido y no enajenado; lo que tiene el ser humano en cuanto tal no
puede ser vulnerado por nadie, sino que debe ser afirmado y defendido: son los derechos
humanos. Del mismo modo, para poder afirmar unos derechos profesionales, ante todo se
requiere una cierta definicin de lo que el sujeto tiene por razn de ese oficio, en cuanto
realiza cierta actividad. Las prcticas profesionales van generando un carcter o modo de
ser, que es tenido por el sujeto; dicho carcter del agente posedo por l en cuanto
profesional sustenta sus derechos que slo indirectamente se refieren a los medios o
recursos de que debe disponer. Primariamente, los derechos profesionales se refieren a lo
que el profesional tiene como tal; y dicha tenencia no consiste en un elenco de medios o
recursos externos, pues stos, puestos a disposicin de quien no es profesional, no le
permiten que realice el trabajo u oficio concreto. Cuando se dice, por tanto, lo que tiene el
profesional, se est diciendo de otro modo, lo que es el profesional; lo inmanente a l y
que no se encuentra fuera de l: no los medios materiales, sino el saber, la experiencia, la
destreza, la intencin, etc. El conocimiento del modo de ser profesional es, obviamente, el
fundamento de los derechos de la profesin, y tambin de los deberes correspondientes;
entre los cuales, por cierto, el primersimo es la defensa y vindicacin de tales derechos
radicales, que tienen un carcter irrevocable, pues su dejacin comportara la renuncia a la
condicin profesional.
Hay una diferencia destacable entre los derechos esenciales o universales del
hombre y los derechos profesionales. No es slo la condicin de fundamento moral y
jurdico de aquellos y la naturaleza derivada y secundaria de stos; desde la perspectiva
prctica de la accin, existe otra diferencia: Los derechos fundamentales del hombre son
otorgados por el mero hecho de existir; los derechos profesionales, en cambio, son
adquiridos por medio del trabajo, de la prctica del oficio que hace que un ser humano no
sea solamente tal, sino que sea adems un profesional. El conocimiento de la actividad y
del carcter o modo de ser que engendra, una vez ms, resulta ineludible. La ignorancia
sobre la ndole misma de la docencia mayor que el saber que de ella se tiene
posiblemente sea la causa directa de la diversidad y variabilidad en los cdigos
deontolgicos docentes. El mayor acuerdo que suele encontrarse en otras profesiones
como, por ejemplo, la mdica o la jurdica respecto de los cdigos deontolgicos puede
explicarse racionalmente por un mayor conocimiento del carcter o modo de ser propio de
la profesin. Esta ignorancia de la docencia como profesin, desde luego, no es una
ignorancia culpable; no se puede reprochar negligencia a los docentes por ese
desconocimiento de la naturaleza misma de la actividad, que nos es imputable a nosotros
por falta de estudio o reflexin. La causa de esta ignorancia es sencillamente la pobreza de
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12
T. M Stinett (1968) The Professional Problems of Teaching, Nueva York, Macmillan, p. 55. Cfr. C. W. Gichure, cit p.
243.
13
C.W. Gichure, cit. p.38.
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14
A. MacIntyre (1982) After Virtue. Chicago, Notre Dame Press, p. 37.
15
Cfr. C. W. Gichure, cit, p. 35.
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16
Cfr. F. Altarejos (1989) La practicidad del saber educativo, en AA.VV., Filosofa de la educacin hoy. Madrid,
Dykinson, p. 362 y ss.; La naturaleza prctica de la filosofa de la educacin, en AA.VV. (1992) La Filosofa de la
educacin en Europa. Madrid, Dykinson, pp. 119-33.
17
J.A. Ibez-Martn (1989) El concepto y las funciones de una filosofa de la educacin a la altura de nuestro
tiempo, en AA.VV. (1989) Filosofa de la educacin hoy. Madrid, Dykinson, p. 416.
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18
Aristteles, tica a Nicmaco, I, 3 1094 b.
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19
Goethe, Adagios en Prosa, n. 36.
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c) Los hbitos profesionales no son los nicos hbitos en cada profesional, en cuanto
tal. Adems de los que conforman especficamente el ethos de la profesin, cabe la
posibilidad de que se desarrollen personalmente otros hbitos, e incluso es exigible
que as sea. El ser humano es persona, y como tal excede, esencialmente, las
condiciones materiales y formales de una actividad por abarcante e intensiva que
sta sea. Hay un ethos profesional, pero debe realizarse desde un ethos personal.
Esto no slo supone la modulacin de los hbitos profesionales propiamente tales,
sino tambin el desarrollo de algunos otros como aportacin subjetiva al quehacer
profesional: son los que definen el estilo personal dentro del ethos profesional.
d) Son especificaciones de los hbitos comunes humanos. La profesin no abarca
todas las dimensiones de la existencia; el profesional acta tambin en otros
mbitos que conllevan otras posibilidades de desarrollo habituales. Por otra parte, la
profesin emplaza de alguna manera a todas las facultades propiamente humanas;
de no ser as, el trabajo ser deshumanizador, pues atentar contra la integridad y la
unidad de la persona. As los hbitos profesionales pueden contemplarse como
concreciones, como especificaciones del ethos humano comn. Entonces, la
aproximacin al tema puede realizarse razonablemente desde la consideracin de
las virtudes fundamentales o radicales de la condicin humana. Atendiendo a su
objeto y a su ejercicio, tanto al hacer como al obrar, podr encontrarse qu aspectos
o dimensiones de los hbitos comunes resaltan en un determinado ethos
profesional.
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20
V. Camps, p. 24.
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21
Toms de Aquino, Summa Theologica, 2-2, q. 129 a.3; q. 130. a.2.
22
Cfr. Ibdem 2-2, q.129, a.8 ad. 2 y 3; q 132, a. 2 ad 1, 2 y 3.
23
2-2,q.131,a.1,ad 1y 2.
24
1-2, q. 70, a.3; 2-2, q.17, a.5 ad 3; q. 36, a.5.
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25
1-2, q.66, a.4, ad 2; 2-2, q. 128; q.136, a 1 y a.5.
26
J. Pieper (1997) Las virtudes fundamentales. 5. ed., Madrid, Rialp, p. 200.
27
Cfr. S. Th, 2-2, q. 123, a.6 ad 2.
28
J. Pieper, Ibdem.
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longanimidad y paciencia son, por as decir, las virtudes de choque en el quehacer docente;
pero stas requieren un respaldo, un substrato individual especfico que las sostenga.
El docente precisa un soporte ntimo de sentido de la realidad, pero tambin y sobre
todo de sentido de s mismo ante esa realidad que se le escapa, que difcilmente puede
controlar por carecer de indicadores definitivos sobre su autntica eficacia profesional. Es
imprescindible actuar con templanza que significa tener temple, o tener un equilibrio
psicofsico,29 una armona interior slida que impida desmesuras en la sensibilidad
subjetiva y desorden de las intenciones operativas. Ciertamente, para dedicarse a la
enseanza, antes que ser un valiente, ha de ser primero una persona templada. La
templanza es la virtud fundamental cuya significacin original del vocablo griego
[sofrosyne] abarca todo lo que es discrecin ordenadora [] ste es el sentido propio y
primigenio del temperare: hacer un todo armnico de una serie de componentes
dispares.30 Templar significa esencialmente moderar. Es la virtud que realiza el principio
del justo medio en las intenciones y las acciones humanas; sin esa moderacin se hace
imposible la ejecucin de la justicia, pues no parece que nadie pueda ser ponderado con
los dems cuando es un descontrolado consigo mismo.
La especificacin de la virtud de la moderacin o templanza al ethos docente se
realiza por medio de tres partes potenciales suyas. Primero que nada es necesario conocer
justamente: conocer la realidad y a s mismo, en y frente a esa realidad. Tiene que ser un
conocimiento alejado de extremos templado y moderado, que no lleva a ver destaca-
damente los aspectos positivos ni se obceque en los aspectos negativos de la realidad; al
tiempo, el propio conocimiento debe ser realista y ponderado, sin caer en los pesimismos
por los fracasos, ni en la fatuidad por los xitos. Este conocimiento sostenido en el tiempo
da lugar a la virtud que consiste en que el hombre se tenga por lo que realmente es, esto
es, en la humildad.31 Actualmente, desde la psicologa de la motivacin se la valora
crecientemente como autoestima: no apreciarse ni ms ni menos de lo que se es; estimarse
justa y moderadamente como efectivamente se es. Desde el prepotente orgullo que es el
filo peligroso del progreso, se ha llegado a entender la humildad como apocamiento o
pusilanimidad, pero no hay nada que permita pensar que la humildad tenga algo que ver
con una constante actitud de autorreproche, con la depreciacin del propio ser y de los
propios mritos o con una conciencia de inferioridad.32 Por el contrario, es el hbito que
29
C.W. Gichure, p. 271.
30
J. Pieper, p. 222.
31
S. Th, 2-2, q.161, a.6; q.162, a. 3, ad 2.
32
J. Pieper, p. 277.
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mejor puede defender, tica y psquicamente, contra esa extendida tendencia depresiva del
docente.
La necesidad de la autoestima o humildad destaca otra cualidad necesaria para la
docencia, perceptible directamente y por s misma como imprescindible en la enseanza: el
afn de aprender. No se trata del grado o nivel de conocimiento que se posea o se desee
poseer, pues el afn de aprender se sostiene y se tensa desde s mismo, sin dependencia
del resultado cognoscitivo; es una virtud que no se refiere al conocimiento, sino al apetito
de adquirir el conocimiento.33 Pero no puede tratarse de un afn de entender desbocado
sin capacidad para discernir lo valioso y conveniente de lo frvolo e intil. Afn de aprender
no es atolondrada y morbosa curiosidad, sino que, en su sentido recto, precisamente es lo
que se opone a la curiosidad,34 es virtud moral que principalmente refrena y modera el
apetito de conocer.35 Su nombre clsico es el de estudiosidad. Adems de ser necesaria
inmediatamente para el docente en razn de su propio perfeccionamiento profesional, lo es
tambin como refuerzo efectivo para la misma tarea docente, pues no slo se ensea el
saber; tambin se muestran las actitudes ante el saber y, en general, la actitud ante el
aprendizaje; como dijo J. Rassam, se educa por lo que se es, ms que por lo que se dice;
se ensea tambin lo que se es ms que lo que se sabe.36 Aprender a conocer es uno
de los cuatro pilares bsicos de la educacin, segn el ltimo informe de la UNESCO, y
segn se dice en el texto, como fin, su justificacin es el placer de comprender, de
conocer, de descubrir.37 Incentivar este afn de aprender en los alumnos, como objetivo
educativo, se potencia desde la estudiosidad del profesor.
Con la humildad o autoestima y la estudiosidad o afn de aprender se especifica la
virtud de la templanza o moderacin, principalmente y por as decir, en el interior del sujeto,
en la misma persona del profesional docente. Pero stas revierten al exterior de un modo
concreto en la relacin con los alumnos. Teniendo la templanza un sentido propio, que es,
realizar el orden en el propio yo,38 tiene su sentido derivado en la accin comunicativa
con los dems, la cual, si se da obviamente en todas las profesiones, en la docencia es su
quicio o eje esencial. La moderacin en el trato con los otros supone unas disposiciones
afectivas como la simpata o la afabilidad que potencian dicho trato; pero no es sta la
cuestin ahora, sino cmo, partiendo de estas cualidades, se realiza en concreto la relacin
humana, materia prima del quehacer docente. En esta relacin, el principal obstculo es la
33
S. Th, 2-2, q. 166, a. 2, ad 2; q. 167, a.1.
34
2-2, q. 160, a. 2.
35
2-2, q. 166,a.2; q.167,a. 1.
36
J. Rassam (1979) Le professeur et les lves, en Revue Thomiste, 76, p.64.
37
J. Delors, p. 97.
38
J. Pieper, p. 225.
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resistencia al aprendizaje de los alumnos, natural e inevitable por el supremo esfuerzo que
supone aprender; y que no logra anular y ni siquiera aminorara la pedagoga ldica.
Todos los recursos didcticos que pretenden hacer amable y facilitar el aprendizaje
como se ha llegado a decir con expresin sorprendente por su ingenuidad no pueden
eliminar el trabajo individual de comprensin y ejercitacin en lo aprendido por parte del
alumno; ste, como todo ser humano, siente una repulsa natural hacia el esfuerzo gravoso,
en su caso, hacia el esfuerzo de aprender. Muy unida a esta dificultad para la enseanza,
est tambin la diversidad personal: un mismo acto docente se dirige a diferentes intereses,
niveles de conocimiento y competencia, capacidades intelectuales, estados emotivos, etc.
Es otra dimensin ms de la singularidad de la profesin docente, originada en este caso
por la voluntad libre de quienes aprenden; no cabe uniformidad ni en el tratamiento ni en la
respuesta a las lecciones. En estos oficios se puede afrontar la variedad por separado,
particularizando la accin; por ejemplo, un mdico o un abogado tratan a un paciente o a un
cliente uno a uno, pero un profesor debe ocuparse de varios alumnos a la vez: hasta un
padre de familia puede singularizar su trato, y con l, otros profesionales de la educacin.
No as el profesor, que requiere para ello una energa especial, un impulso anmico que
acoja esta dificultad y se crezca ante ella. Esta energa humana contiene, por otra parte, la
posibilidad de un efecto negativo, pues ante la adversidad constante, el coraje puesto en su
superacin suscita la capacidad de irritarse; el quehacer docente propicia de suyo la
irritacin, ms que la desazn, inquietud o preocupacin. En nuestro tiempo, suena extrao,
el nombre clsico de esta fuerza, espiritual y sensible a un tiempo, proclive al enojo, pero
sin la cual no es posible acometer las grandes dificultades; grandes, ms por su presencia
constante y permanente que por su fuerza inhibidora asilada: se trata de la ira.
Un cierto angelismo o espiritualismo desencarnado ha llevado a una absoluta
consideracin negativa de la ira, reducindola a la agresividad, que ciertamente es uno de
sus efectos. Sin embargo, en la capacidad de irritarse es donde mejor se manifiesta la
energa de la naturaleza humana. La ira va dirigida hacia objetivos difciles de alcanzar,
hacia aquello que se resiste a los intentos fciles; es la energa que hace acto de presencia
cuando hay que conquistar un bien que no se rinde, un bien arduo.39 Un deportista de
competicin es inconcebible sin esta energa psquica mental, afectiva y sensible que
le impulsa a alcanzar la meta aun con el riesgo de irritarse; un profesor, igual. No obstante,
su dinamismo no culmina en el enojo, sino en su sujecin; pues de lo contrario la energa
se quema y malgasta intilmente, hacindole perder el control y el dominio de s. Cuando
esto sucede con frecuencia, se va generando el hbito, que en este caso no es virtud sino
39
Ibdem, p. 282.
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vicio: la iracundia, la persona iracunda convierte todo su ser en un ltigo que maneja su
mano airada; pero cuando lo usa contra la templanza fracasa por necesidad en aquello
mismo que se propona: tener en su mano el dominio y el empleo de un caudal de
energas.40 La parte potencial de la virtud de la templanza que modera la agresividad o ira,
reciba clsicamente el nombre de mansedumbre y actualmente el de tolerancia. Esta virtud
templa la ira pero no la anula, y por eso no debe confundirse con la ingenuidad de cara
plida, en palabras de Pieper, que procede de un carcter castrado y una voluntad
famlica. Aristteles no es menos rotundo: los que no se irritan por lo debido son, en
efecto, tenidos por necios, as como los que lo hacen cuando y como no deben y por las
causas que no deben.41
Quedan as establecidas las virtudes propuestas como propias del ethos docente y
que se han llamado bsicas, en cuanto obran de modo dispositivo respecto a la enseanza:
altruismo, constancia y paciencia por parte de la fortaleza, y autoestima, afn de aprender y
tolerancia por parte de la templanza.
40
Ibdem, p. 285.
41
tica a Nicmaco
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por justicia, al menos su realizacin prctica debe tener tres formas por la misma ndole de
las relaciones humanas que regula:
a) Las relaciones de los individuos entre s o justicia comunitaria.
b) Las de la comunidad para con los individuos o justicia distributiva.
c) Las del individuo con la comunidad: justicia legal o general.
Sin embargo, esta clara clasificacin se oscurece cuando se repara en que toda
profesin educativa debe trascender necesariamente el carcter de individuo para referirse
inmediatamente a la condicin de persona, con todo lo que esto supone. Cualquier trabajo
tiene relacin con seres humanos, pero unos de manera indirecta o remota, y otros de
forma directa y prxima; as, por ejemplo, es distinto el trabajo del arquitecto, que el del
mdico, entre otras cosas porque ste no opera en materiales inertes, y aqul s. La
consideracin del otro como persona, el paso del l al t, como deca expresivamente J.
Marcel, no est excluido de ninguna profesin, pero algunas como la medicina o incluso la
abogaca lo propician ms que otras. Pero en todas ellas la relacin verdaderamente
profesional es una gracia, un exceso sobre las exigencias normales de la profesin. Un
mdico o un abogado tratan a sus pacientes como individuos en cuanto las diferencias
personales no dicen nada respecto a su trabajo; el abogado, claramente; el mdico, menos
rotundamente. Sin duda, ste cura a una persona, pero de ella, dicho con ms rigor, cura a
su cuerpo; incluso en la especialidad mdica de la psiquiatra, donde su accin teraputica
apunta a la mente, pero opera primero en el cuerpo.
La razn es en principio sustantivo de la persona, y es el objeto de la enseanza.
Por ello, la referencia al otro como persona es una exigencia de la docencia si es que sta
quiere ejercerse eminentemente como enseanza formativa; no es una graciosa merced
que se otorga al alumno, sino un derecho esencial suyo como cliente de la enseanza.
Este principio, aplicado en su seca literalidad, llevara la docencia al paroxismo en sus
actuales condiciones laborales. Es imposible personalizar real y efectivamente todas las
relaciones docentes; a veces por falta de capacidad del profesor; pero siempre por falta de
tiempo, dado el nmero de alumnos, habitualmente elevado. Pero el acto docente puede
permanecer abierto o no a la personalizacin de la relacin comunicativa, y esto depende
slo y exclusivamente del profesor.
La virtud de la justicia exige la consideracin del otro como individuo y no como
persona; de lo contrario es inconcebible su misma posibilidad porque se hace imposible la
igualdad. La consideracin personal se asienta sobre la acogida y la afirmacin de la
diversidad individual dimanada de la condicin de unicidad en la persona. No es que la
justicia niegue la realidad personal de los individuos, pero debe quedarse en stos como
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42
S. Th , 2-2, q.120, a.1.
43
tica a Nicmaco, V, 10, 1137b.
44
Ibdem.
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diferencia alguna, y por el mero hecho de tener tal carcter, tal hombre parecera ser un
hombre cabal. Pues el que ama la verdad y la dice cuando da lo mismo decirla o no, la dir
an ms cuando no da lo mismo.45
Por ltimo, la justicia tambin se realiza particularmente en el ethos docente como
rectitud. Es la justicia en la intencin del agente; ms que del docente es virtud del ethos
educativo, exigida por la misma naturaleza de la accin formativa. La formacin es tarea de
toda la vida. Siempre se ha entendido as en los ambientes pedaggicos; pero, en la
actualidad, tambin fuera de ellos por la necesidad de formacin permanente que plantea la
llamada sociedad del conocimiento.
No obstante hay tiempos y espacios concretos en que las personas se dedican ms
exclusivamente a formarse, principalmente en la infancia, la adolescencia y la juventud. La
escasa experiencia de la vida en esas etapas conlleva una cierta incapacidad para
entender las acciones de sus semejantes en su complejidad vital. No alcanzan an las
razones de la prudencia, pero entienden bien el sentido de la justicia. Es imprescindible
entonces que quienes les ensean muestren un obrar recto en todo momento, que no se
retraiga ni desve del derecho y la razn; que otorgue lo que corresponde y corrija lo
indebido. Sobre todo el docente debe ser recto porque slo as puede rectificar al alumno y
a s mismo. La rectificacin de los propios errores es la mejor enseanza posible respecto
al valor de la justicia; no merma la autoridad docente, sino que suscita respuestas de
respeto y estimacin. Pero tal capacidad de rectificar, necesaria para la accin formativa de
corregir, no es factible sin la virtud de realizar el dbito ordenado al fin,46 que es la
rectitud. Es una virtud muy exigente, pues, como ensea la experiencia, un solo acto
incorrecto le resta consistencia y esplendor; perjudica al docente y a la percepcin de los
alumnos del valor de la rectitud. Toms Aquino expresa esto cosa infrecuente en l
mediante una metfora geomtrica en este caso, cuando dice que la rectitud puede
disminuir si lo recto se curva en alguna parte.47 De ah el gran valor que tiene la
rectificacin de los errores por parte del docente, pues actualiza e incluso potencia la
repercusin formativa en los alumnos, quienes al margen del aumento de simpata hacia el
profesor que rectifica pblicamente afecto que no siempre se da siempre perciben el
valor que se otorga a la justicia al rectificar.
Equidad, veracidad y rectitud especifican la virtud de la justicia en el ethos docente;
la primera en cuanto que la justicia se aplica con la referencia de la condicin personal de
los alumnos, ineludible para una enseanza formativa; la segunda es la misma justicia, pero
45
IV, 7, 1127 b.
46
S. Th, 1-2, q.55, a.4, ad 4.
47
De malo, q.2, a. 11 ad 34.
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48
S, Th, 1-2. q.58, a.3, ad 1; q. 61, a. 1; 2-2; q. 181, a. 2. ad 3.
49
2-2, q.166, a. 2 ad 1.
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ensear ms frecuentemente que otros, y por eso destacan ms en lo que cabra expresar
imprecisamente como prudencia docente.
As, por ejemplo, el profesional docente necesita capacidad de improvisacin en su
enseanza cotidiana. El discurso didctico no es cientfico, sino ms bien retrico, en el
noble y propio sentido del trmino. La docencia no pretende reexponer el orden y el sistema
de la ciencia que ensea, pues no se dirige a los que pueden comprenderlo, sino a los que
ignoran esa ciencia o saber. Es uno de los problemas tcnicos, clave para la enseanza;
hace aos se formul parcialmente como el orden lgico y el orden psicolgico de la
enseanza. La tarea docente exige postergar aspectos lgico-formales del saber en pro
de su comprensin discente; as, por ejemplo, aunque no se discute que la matemtica se
funda en una teora axiomtica, se ha tenido que abandonar la enseanza iniciada en dicha
teora, pues de la posible comprensin de la teora de conjuntos comprensin muy
discutible, por otra parte no haba forma de pasar a la comprensin de las operaciones
matemticas bsicas. Esta posibilidad, que se dio en nuestro pas hace algunos aos,
como es sabido, fue un triunfo de la esperanza sobre la experiencia, en palabras de G.
Bernard Shaw. Sin merma del rigor conceptual y del orden discursivo, es evidente que un
saber no puede ni debe ser enseado como es constituido.
Esto supone que el profesor debe atender ms al proceso de aprendizaje individual,
cambiante y en buena medida imprevisible, que a la exposicin segn la estructura lgica
del saber, inalterable y metdica. Se requiere entonces una disposicin especial de
flexibilidad e improvisacin para poder acoger prontamente las variaciones suscitadas en la
actividad docente, bien por las demandas del alumnado, o bien por la propia iniciativa de
quien ensea, que objetiva su saber en su discurso docente y puede reflexionar sobre l; o
bien por la concurrencia de ambos factores. Pero esta posibilidad de improvisar se ejerce
con rectitud y veracidad precisamente, esto es, sin desviarse de la verdad ni del objetivo
formativo. Esta capacidad de la improvisacin flexible pero recta y prudente, recibe
clsicamente el nombre de solercia, nombre que figura en el diccionario, pero est
claramente en desuso. No obstante, que el trmino est olvidado no significa que no sea
parte de la prudencia la facultad de captar de una sola ojeada la situacin imprevista y
tomar al instante la decisin.50 El primer elemento de la situacin, la agudeza que capta la
realidad inesperada, podra significarse bien con el trmino perspicacia; pero le falta la
dimensin voluntaria de la decisin igualmente pronta y sin demoras. En multitud de
situaciones imprevisibles que plantea la docencia cotidiana, se demanda una respuesta
50
J. Pieper, p. 45.
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rpida, que no puede dilatarse: esta virtud de la objetividad ante lo inesperado51 se llama
solercia o perspicacia.
Por otra parte, y atenindose a la misma naturaleza de la prudencia, hay otra
dimensin suya inexcusable para el profesor, suscitada por la imperiosa y creciente
necesidad de siempre, pero ms si cabe en nuestros das de tomar consejo, y or otras
campanas, generalmente las ms expertas, antes de taer la propia. La enorme
complejidad del oficio docente (cada clase, un mundo de diversidad personal; cada
persona, un mundo de vivencias y expectativas) desborda prcticamente el obrar solitario
de un profesional. Las propuestas educativas de los organismos sobre la tarea docente,
recogidas en las legislaciones educativas, proponen insistentemente el trabajo en equipo
del profesor; en ocasiones, como en la reciente LOGSE espaola (Ley de Ordenacin
General del Sistema Educativo), el trabajo cooperativo del profesorado llega a ser conditio
sine qua non de la enseanza. Para poder trabajar en equipo se requieren diversas
cualidades y habilidades, as como una progresiva adecuacin. Pero el primer y esencial
requisito es saber escuchar; or atentamente las opiniones ajenas, pero no para discutir o
confrontarlas con las propias. La verdadera capacidad de escuchar que fecunda el trabajo
cooperativo es la que busca lo que hay de valioso y sensato en la opinin ajena, por
pequeo que sea, pasando por alto las disonancias y buscando la integracin de
sensibilidades. Quien escucha con plena voluntad de hacerlo no recoge las discrepancias
como carnaza de disputa, sino que se detiene en los juicios estimables y los acoge como
consejos. Esta capacidad podra designarse como atencin, en su sentido ms amplio y a
la vez profundo: tender a, estar por l, en este caso, por sus palabras;
metafricamente podra utilizarse acechar, por la intensidad de la atencin que supone,
pero no es aconsejable por su indisociable referencia cinegtica. No hay aqu tampoco un
nombre idneo y vivo en la actualidad para designar la capacidad de escuchar que,
adems, es valiossima tambin para la relacin profesor/alumno. Sin embargo, el nombre
clsico est bien claro, aunque hoy suena como algo ms, ms que distinto casi opuesto a
su significado primigenio: docilidad.
Originariamente el dcil nunca fue el espritu aborregado ni el tmido y obediente
esclavito, sino, y segn el diccionario, el que aprende con facilidad; su etimologa,
efectivamente, remite a docere, ensear. Docilidad es la aptitud de adquirir buenas
opiniones de los otros.52
51
Ibdem, p. 50.
52
S. Th. 2-2,q.48; q.49,a.3 y a. 4.
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Virtudes fundamentales
Sera demasiado intrincado explicar las razones del descrdito del trmino
docilidad, pero pueden imaginarse, y en el fondo son las mismas de la devaluacin del
trmino prudencia. Podran resumirse en la prepotente negacin de la firme declaracin
tomista: en las cosas que ataen a la prudencia nadie hay que se baste a s mismo.54 El
deseo actual de la autenticidad, referente tico generalmente aceptado, lleva a desdear
los consejos por considerarlos cortapisas a la autonoma individual. Se olvida lamenta-
blemente que un consejo es distinto de una orden, que no obliga a la accin, sino que
robustece de diversas maneras la decisin personal que siempre puede ser libre en razn
de la voluntad subjetiva.
Las virtudes ticas que conforman el ethos profesional docente forman un
entramado, discernible tericamente pero indisociable en la prctica. Conviene tener
presente las primeras advertencias: estas virtudes no son exclusivas del ethos docente;
53
J. Pieper, P. 49.
54
S. Th, 2-2, q. 49, a. 3 ad 3.
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