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Urbano - Te r r i t o r i a l

LAS VARIAS
DIMENSIONES DEL
ESPACIO PBLICO
PEDRO GUILLERMO BURAGLIA D.

Profesor Asociado Departamento de Urbanismo

Universidad Nacional de Colombia
Arquitecto Universidad Nacional (1975)
Master of Arts in Urban Desiqn. Oxford Brookes Umversity (1970).

pblico basado en la consideracin que ambos

Presentacin:
Un documento anterior del mismo autor
realizado el ao pasado y destinado a la revista
"ARTEFACTO" de la Facultad de Artes, bajo el
ttulo "En tomo a la Nocin de Espacio
Pblico" (1.996) discuta dicho concepto y su
empleo en el Acuerdo 6 /90 y debata el limitado
alcance de las definiciones oficiales, proponiendo
por lo tanto adoptar la nocin de Espacio Urbano
por ser de mayor alcance y significado. Este
artculo despert mas interrogantes que las
respuestas que produjo. Por lo tanto se prosigui
desarrollando algunas de las ideas esbozadas las
cuales se plasman en sta nueva entrega con la
finalidad de apoyar no ya la produccin de un
nuevo concepto como se esbozaba all sino
enriquecer la misma nocin de espacio
son conceptos complementarios y no alternativos.
I . Carcter histrico de la
nocin de espacio pblico
Mas que cualquiera otra, la categora
"Espacio Pblico" es una construccin histrica.
Su naturaleza histrica y cambiante implica
reconocer en cada momento de la sociedad las
razones de su forma urbana, las lgicas
implcitas en su formalizacin y los valores (en un
momento dado como derechos colectivos o
individuales) que acompaaron su proceso de
produccin y consumo. Dicha construccin le
asigna dos sentidos:
Como patrimonio de objetos fsicos.

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Como "condensador" de eventos y
valores.
En el primero se refiere a produccin de una
dimensin espacial en sentido fsico realizada por
sucesivas generaciones que es transformada y
transferida a ttulo gratuito y heredada a las
futuras generaciones de habitantes de una
ciudad.
En la segunda se refiere en un sentido
abstracto e ideolgico, a la acumulacin de
hechos, eventos, representaciones o valores que
le han sido asignados por la historia de la
sociedad y que permiten la construccin de una
"imagen colectiva" y a un sentido cambiante de
apropiacin regulado por normas,
comportamientos o eventos y por sus formas de
organizacin
Su origen se remonta a la Atenas arcaica
(Gresset 1.990: 30) como reconocimiento del
valor esencial de la ciudad como expresin
material de una forma determinada de
organizacin social y de sus expresiones
polticas. El gora, da paso al foro romano y a la
plaza medieval y renacentista cuyo significado es
definitivamente subvertido en la Revolucin
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Francesa en cierto modo a travs de la
recuperacin de su significado clsico como
el espacio para el ejercicio de la democracia.
En Colombia ste concepto, aunque no
definido explcitamente como tal, se presenta en
el marco de las relaciones mercantilistas de
produccin en la Colonia
Reminiscencias. Santa Fe de Bogot. Plaza de
Bolvar
que permiten incorporar el concepto de propiedad
al suelo y por lo tanto su fragmentacin en partes
enajenables, donde el "Espacio Pblico" no es
otra cosa mas que un retazo de suelo
absolutamente necesario para la movilizacin y el
ejercicio de las funciones pblicas. (sanitarias o
de embellecimiento entre otras: Arias & Tamayo
1.990)
El concepto se resemantiza quiz en la
Independencia donde el Estado asume
atribuciones de ordenar polticamente el territorio
nacional y asume funciones de regulacin del uso
de la propiedad decretando la posibilidad de
enajenacin, demolicin o cambio de predios y
edificaciones con fines no explcitos aunque
aparentemente relacionados con el mejor
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funcionamiento de las ciudades.(Art. 211 de

Mayo 17 de 1.834: Arias y Tamayo, Op. Cit.).
2. Una estructura
ilimitada:
La lucha por sus apropiacin tiene
referencias anecdticas en diversas denuncias
puestas por transentes que en siglo pasado se
Mientras la propiedad privada es una
disputaban el espacio de los estrechos andenes y
porcin de territorio delimitada, el espacio pblico
que reclamaban por su condicin o status, el
es una estructura ilimitada. De hecho cubre desde
privilegio de "tener la va".
la escala de manzana hasta la planetaria, el
espacio marino, submarino o areo, lo cual le
La nocin contempornea se presenta
asigna un carcter esencialmente integrador y
alternativamente en la Ley 9/89 y el Acuerdo 6
articulador universal. Su continuidad y escala
/90 donde se establecen trminos como "inters
garantizan dicho papel. El espacio natural en
comn" y se definen derechos y deberes respecto
cierta medida es un componentes precursor de
de su usufructo y apropiacin, con lo cual, a
dicha nocin.
pesar de sus debilidades, retorna a la
recuperacin clsica de su sentido civil y poltico.
Veamos a continuacin en forma mas detallada 3. Como dimensin de
algunas de las caractersticas que actualmente lo
definen pero que no aparecen en forma explcita objetos enajenables:
en su definicin oficial:

Su naturaleza ilimitada posee un atributo

importante en relacin a la propiedad privada. En
realidad es inseparable del espacio privado que lo
define y lo modela. No existe en estado puro ni
puede definirse a s mismo si no es en relacin al
dominio privado, tanto en trminos conceptuales
como fsicos. En el marco de la sociedad
capitalista contempornea el espacio pblico
adquiere una doble funcin:

Como contribucin a la formacin del dominio

de la propiedad privada.
Como el lugar de la comunicacin y el
intercambio de bienes, informacin o
personas.

El Espacio Pblico es un componente de la

formacin del valor del suelo an cuando en
esencia por no ser enajenable no posee valor
comercial aunque s simblico: Su accesibilidad y
caractersticas formales y estticas y su utilidad
contribuyen en gran medida a definir el valor de
cada inmueble o predio que lo conforma.

Al adquirir los bienes races el

carcter de enajenables es decir de

Vista Area. Av. Jimnez con Carrera 7a.

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mercancas, el espacio publico establece los

lmites entre lo que se puede y no se puede Plaza de Bolvar vista desde el aire
enajenar. De hecho su condicin de no
enajenable, es la que garantiza que tales otros
bienes puedan ser enajenados.

Sus atributos fsicos y forma de

organizacin, modulan a su vez las dimensiones
fsicas de la propiedad inmueble, sus derechos de
propiedad o posesin, las formas de ocupacin
del territorio, o sus formas de subdivisin o
agregacin valorizando o devaluando el valor del
inmueble.

Esta funcin ultima tendr implicaciones

para la regulacin del diseo del espacio urbano y
para exigir la contribucin de valorizacin
obtenida por su creacin o adecuacin con la
inversin pblica en un contexto de equidad
redistributiva, lo cual tambin implicara la
posibilidad de un reconocimiento a la accin
particular que contribuya a incorporar nuevos
valores al dominio pblico o a valorizar los
inmuebles del vecindario.
Aqu se encuentra por lo tanto una nueva
dimensin para la definicin del Espacio Pblico,
como un canal para la transferencia y
acumulacin del valor inmobiliario ya que ste no
consulta los lmites u origen de la inversin pero
s afecta la formacin de dicho valor, el cual
adems define un nuevo concepto de valor: El
valor colectivo de la ciudad como patrimonio.
Como el espacio para el intercambio, se
constituye en realidad en el instrumento mas
elaborado y necesario para el soporte de las
relaciones de mercado. De hecho, la
comunicacin asociada con la accesibilidad, son
requisitos bsicos de su actual funcin, papel que
de otro modo es desplazado de la esfera de los
intereses y el dominio privado al dominio pblico,
ya que por su naturaleza, la propiedad privada es
restrictiva en relacin a sta funcin.
4. El espacio para el ejercicio
de derechos y deberes
ciudadanos
Se entiende tambin como el lugar donde
se afirman, ejercen o confrontan socialmente los
derechos o atribuciones colectivos o individuales,
trtese de acciones anrquicas, despticas o
democrticas, utilitarias o filantrpicas, temporales
o permanentes, mediante las formas fsicas, los
ventos o las regulaciones, todo lo cual afirma la
necesidad de entender el significado y naturaleza
colectiva de su uso y configuracin.
En una "definicin" contempornea de
espacio pblico deben pesar mas dichas
categoras que la descripcin de sus componentes
por muy valiosos o singulares que sean ya que lo
fundamental es cmo se organizan y cmo
soportan la actividad y los derechos colectivos e
individuales de sus habitantes.

De hecho, desde el punto de vista del

inters pblico y la competencia de las
instituciones concierne a su labor no slo

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producir o mantener los espacios designados
como pblicos, lo cual es una de tantas
atribuciones, sino principalmente en definir que
su forma y apariencia garanticen el pleno
ejercicio de los deberes y derechos ciudadanos
presentes y futuros, generen una adecuada
respuesta en el usuario y extiendan los
beneficios de la ciudad al mayor nmero de
habitantes y usuarios.
La accesibilidad y el control sobre las
representaciones que generen mensajes
desagradables o adversos, por muy singulares
que sean, se convierte en objetivo de las
actividades de regulacin y control del Estado
Moderno.
La regulacin puramente policiva y
prohibitiva indica no slo una severa
inadecuacin de la norma sino en el mejor de los
casos, una tensin no resuelta entre la forma y
su uso, lo que sugiere una oposicin entre los
intereses de las instituciones y sus mecanismos
de regulacin, las necesidades de los habitantes
y el inters pblico.
5. La relacin pblico -
privado: Una relacin
asimtrica
En el contexto de la sociedad actual es necesario
entender que la relacin pblico - privado no es
una relacin siempre complementaria o de
cooperacin. De hecho siempre ha sido una
relacin asimtrica caracterizada por relaciones
de intercambio dominadas por la produccin
social del espacio urbano y su apropiacin
individual, relacin mediatizada, mas que
ninguna otra por un alto componente ideolgico
en busca de su legitimacin:
La tensin pblico - privado es de
carcter asimtrico por la tendencia del inters
privado y su motivacin cuasi
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legtima de apropiarse para su propio beneficio del
capital social representado en el espacio pblico y
la posicin ambigua de las instituciones como
mediadoras de la relacin pblico - privado donde
el inters pblico se somete a los requerimientos
del ejercicio de "la libre empresa".
Su apropiacin no es solamente fsica,
ya que por ejemplo una campaa de la
Administracin con apoyo de la Asociacin de
Comerciantes para retirar vendedores ambulantes
de la calle de hecho limita, en beneficio del inters
privado o al menos gremial, el uso de la calle,
"para el peatn" lo cual a su vez se presenta
como una accin orientada a la "defensa del
inters pblico" en general.
Pero tampoco es slo fsica debido a que
como se indicaba arriba, la naturaleza simblica
del Espacio Pblico como espacio para la
representacin y para el intercambio de valores y
smbolos permite a travs de la publicidad y los
mensajes corporativos de las fachadas y edificios,
una apropiacin singular de dicho espacio lo cual
opera como un mecanismo de regulacin de los
valores simblicos ya que unos desplazan otros
de la escena urbana.
Conclusiones
Las anteriores reflexiones sirven para
entender en mejor forma el alcance de las
intervenciones urbanas en dichas reas y
proceder a la revisin de los objetivos y propsitos
de dichas actuaciones y de la base ideolgica que
las sustenta por muy altruista o filantrpica que
pueda aparecer.
Se percibe que en dicha nocin, pesan
mas los componentes simblicos y jurdicos que
los propiamente fsicos, an cuando ellos son el
vehculo a travs del cual stos se manifiestan
contribuyendo ala configuracin de los valores de
una
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"esttica social" (Alcock 1.993.) pero tambin Qu valores nuevos se incorporan?

regulando las posibilidades de uso en trminos de Cmo?
su ocupacin fsica y simblica. Como se distribuyen los costos y
beneficios que produce?
Por lo tanto, las intervenciones en dicho Cuantas personas, haciendo qu se
*
espacio deben apoyarse en un manejo adecuado benefician de ste trabajo?
y coherente entre los componentes fsico - Cmo se garantiza su apropiacin
esttico, simblicos y jurdicos, orientado al logro por parte de la mayor parte de
de "espacios apara albergar mltiples prcticas usuarios?
(Roncayolo 1.990} por un amplio rango de Cmo se soporta la actividad
usuarios. urbana?
Cmo se garantiza su duracin?
Con la finalidad de apoyar la accin de Qu nuevas actividades / servicios
diseo con base en el entendimiento logrado, se se incorporan?
proponen las siguientes iniciativas: Son compatibles con las actuales?
Complementarios? Cuales quedan
Iniciar el trabajo con la produccin de excluidos?
unos "trminos de referencia." Que
determinan:

Definicin del rea de intervencin. Bibliografa

Posicin relativa y funcin en la
estructura urbana.
Objetivo u objetivos buscados. Alcock Alan ( 1.993) Aesthetics and Urban Design.
Carcter e imagen. En: Making Better Places. Urban Design Now.
Principales componentes o temas. Hayward R. & Mc. Glynn S. (edit.) Butterworth
Relacin o relevancia con los Heineman. Oxford.
objetivos iniciales.
Forma y fuentes de financiacin. Arias Laura V. & Tamayo Marcela ( 1.990)
Personas / grupos involucrados. Espacio Pblico Urbanismo Aniquiladores de
Criterios de manejo post - proyecto. la Propiedad Privada? Tesis de Grado Fac. de
Derecho U. de Medelln ( sin publicar)
Dicho trabajo deber a su vez
responder a las siguientes preguntas: Gresset Ph. (1.990) De L'Agora a L'Espace Public.
En: Pars Projet. Espaces Publics No. 30 -31.
De dnde ha surgido sta Pars, (pp. 24-33)
iniciativa?
Quin resulta favorecido / Lortie Andr (1.990) Pour des Espaces de
desfavorecido? Porqu. Pratiques Multiples. Entretien avec Marcel
Roncayolo. En: Pars Projet. Espaces Publics
No. 30-31. Paris. (pp. 34 - 41)

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