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Hacia un Diagnostico
Para el Ejercicio de Ciudadana

diciembre, 1997
 HACIA UN DIAGNOSTICO PARA EL EJERCICIO DE LA CIUDADANIA

Consuelo Contreras Largo. 1

INTRODUCCION

El inicio del proceso de adecuacin de la legislacin nacional a los contenidos de la

Convencin, implica necesariamente revisar y adecuar la prctica social,
fundamentalmente aquella que ha realizado tradicionalmente una accin de apoyo a la
administracin de justicia infanto-juvenil. Asimismo, incorporar los no tan nuevos
conceptos, procedimientos y tcnicas que plantea el mtodo participativo, considerado
como mtodo de las ciencias sociales que favorece el cambio social en funcin del
ejercicio de la libertad y el poder de las personas, grupos y comunidades que se ven
enfrentadas a problemas y dificultades.

El presente documento pretende contribuir al proceso de discusin y anlisis del tema

del diagnstico y la intervencin, realizados bajo distintas formas de accin social
destinadas a la infancia-adolescencia. Entenderemos por accin social, las formas y
maneras de actuacin con que una sociedad da respuestas a los problemas que
enfrentan determinados grupos sociales.

Por ello, hacer una referencia a los paradigmas de la Doctrina de la Situacin Irregular y
a la Doctrina de la Proteccin Integral, constituye una introduccin necesaria al tema de
diagnstico, es decir, los conceptos y valores que forman una visin de la realidad de la
infancia-adolescencia en un momento histrico determinado, a partir de la cual se realiza
el diagnstico y la posterior intervencin.

Introducirse en el tema del diagnstico presenta una serie de dificultades y desafos,

descubrir el amplio espectro de temas que es necesario abarcar, discutir, analizar y en
algunos casos consensuar; tales como el poder, la familia, su cultura y sistema de
relaciones, la diversidad, etc., y que obliga en definitiva a plantearse una serie de
problemas tericos, metodolgicos y ticos.

Se ha sealado en mltiples ocasiones que tanto el diagnstico como el sistema

encargado de realizarlo, constituyen la puerta de entrada al sistema de atencin a
menores y es, en la mayora de los casos, el primer paso para ingresar a un circuito que
muchas veces culmina cuando el nio cumple la mayora de edad. Es a partir de este
primer momento que se inicia un proceso de intervencin, generalmente estatal, que
tendr una influencia radical en la vida de los nios y nias que ingresan al circuito, se
indaga sobre su vida y la de su familia, se toman decisiones respecto de su situacin
presente y futura, muchas veces relacionadas con la permanencia en su familia.

Es por ello que surge la necesidad de discutir y analizar los diversos temas relacionados
con el diagnstico, as como qu indagar, cmo realizar el proceso, qu nivel de
participacin le cabe al nio(a) y a los miembros de su familia, cules son los lmites que
debe respetar el profesional que realiza el diagnstico, cul es el objetivo del diagnstico
y cules son los cambios que ocurren a partir de la Convencin de los Derechos del Nio
y el nuevo paradigma que se inicia con ella.
1
La autora es Trabajadora Social, Directora Ejecutiva de Corporacin OPCIN
1
En primer lugar es necesario sealar que un elemento que caracteriza y distingue al
diagnstico es que ste tiene como principio fundamental el conocer para actuar, por lo
tanto el diagnstico siempre implica una intervencin, destinada a provocar un cambio.
Se inicia as un proceso de indagacin de la vida, condicin e intimidad de una persona,
un grupo o una comunidad, con el fin de provocar cambios que en algunas ocasiones
constituye un alivio y en otras una amenaza.

Desarrollar una accin de conocimiento para el cambio, no puede por definicin constituir
una accin asptica, sin sentido o direccionalidad. Los conceptos, valores, lecturas de
realidad estn presentes permanentemente e influyendo en forma directa en la o las
acciones que se ejecutan.

Considerando que el diagnstico -por definicin-, lleva una accin de cambio, es

necesario esclarecer y precisar un cambio para qu, para quin y hacia donde.

EL NIO COMO OBJETO DE PROTECCION

Cada vez se hace ms evidente que las antiguas concepciones de proteccin hacia la
infancia no han sido otra cosa que la consolidacin de sistemas de control y
discriminacin, provenientes de una cultura adultista y excluyente. Tanto el control como
la discriminacin constituyen elementos centrales del anlisis ya que se instalan con
mayor fuerza cuando se trata de los hijos de los pobres.

En nuestro pas al igual que en todos los pases de Amrica Latina, el enfrentamiento de
los problemas de la infancia desde las polticas pblicas ha generado una clara
diferenciacin entre dos tipos de infancia, aquellos que cuentan con sus necesidades
bsicas satisfechas, nios y adolescentes; y aquellos con sus necesidades bsicas
parcial o totalmente insatisfechas, esta categora residual constituye el mundo de los
menores2.

La ley nacional consagra la diferenciacin entre nios y menores y establece

explcitamente la intervencin estatal sobre estos ltimos.

De acuerdo a lo planteado por E. Garca Mndez, la declaracin de un menor en

situacin irregular, es facultad discrecional del juez de menores, utilizando para su
definicin loa conceptos de abandono material o moral, as no existe ningn nio(a)
que viva en condiciones de pobreza que potencialmente no pueda ser declarado en
situacin irregular. Igualmente, esta declaracin no establece diferenciacin alguna entre
el tipo de dificultad que enfrentan los nios, es decir, condiciones relativas a su situacin
social, econmica o familiar y, situaciones relativas a su propio comportamiento (ej.: nio
maltratado o infractor de ley, ambos se ubican en una misma categora, la de menor en
situacin irregular)3.

El derecho tutelar y los criterios de defensa social, establecen un modelo en que los
problemas sociales como la pobreza y, los problemas psicolgicos o familiares son
enfocados como causas directas de la delincuencia, y por lo tanto los nios afectados
2
E. Garca Mndez. Infancia y Derechos Humanos, en Antologa Bsica en Derechos Humanos. IIDH. 1994
3
.Op. Cit.
2
por estas situaciones son considerados delincuentes potenciales. Sobre ellos se aplica el
derecho tutelar, quien a partir de la declaracin de incapacidad del nio acta sobre ste
a travs del juez, quien dispone de su destino y libertad sin posibilidad de defensa o
revisin de su decisin y, determinando en conciencia la medida a aplicar y su
temporalidad.

Por otra parte, an cuando el artculo 19 de la Constitucin Poltica de Chile asegura la

igualdad ante la ley y el derecho a defensa jurdica de toda persona, de acuerdo a la ley
especfica para menores de edad, no se consagra defensa obligatoria por un abogado,
ni las garantas procesales propias de un proceso contencioso y tampoco existe
regulacin de las restricciones a la privacin de libertad y su temporalidad, en estos
casos el juez aprecia la prueba y determina la sancin en conciencia.

En materia de acceso a la justicia, se ha diseado una poltica para la infancia-

adolescencia que vive en condiciones de pobreza, que niega explcitamente las
garantas constitucionales. Asimismo, establece patrones de criminalizacin de la
pobreza que marcan y consolidan la divisin en la categora infancia, nios-adolescentes
y menores, estableciendo para ellos un sistema que bajo la denominacin de proteccin
no es otra cosa que represin y control socio-penal.

Se mantiene a nivel de procedimiento judicial y de los servicios sociales, una lgica de

judicializacin y represin de la pobreza, donde cualquier nio o nia de sector pobre
puede ser declarado en abandono material o moral y por lo tanto, aplicarle medidas
judiciales que vienen a llenar vacos de las polticas pblicas, siendo la privacin de
libertad una de las medidas ms aplicadas.

La concepcin del nio peligroso o antisocial abarca la totalidad del mundo de los
menores, asimilndolos cada vez ms a un enemigo interno. Esta concepcin coexiste
con la visin asistencialista que define a la niez desde sus carencias, los menores son
entonces seres carentes y peligrosos para quienes se encuentran negados los ms
elementales derechos a la libertad individual, dignidad, participacin y desarrollo, bajo la
formula de la proteccin y control estatal.

El diagnstico

El diagnstico puede ser definido como ... el conjunto de actividades sistemticas

orientadas a apreciar las situaciones que presentan los menores. Para ello se debe, en
primer lugar, discernir la existencia o no de irregularidades sociales, en caso afirmativo el
tipo de irregularidad que presenta el caso y los aspectos ms significativos de la misma.
Luego, sobre esa base, sugerir la medida ms adecuada a adoptar con el menor.

... el diagnstico elaborado por los establecimientos de este sistema, deber tener
carcter clasificatorio y derivacional; ...4

De acuerdo a esta definicin, el objetivo del diagnstico social es evaluar la situacin

social del menor y clasificarla en trminos de tuicin, conducta y riesgo social, 5 por su
parte el diagnstico psicolgico debe evaluar aspectos intelectuales del menor, su grado
4
Normas Tcnicas de Atencin en el Sistema de Observacin y Diagnstico-Internado, Servicio Nacional de Menores, 1989.
5
Op. cit.
3
de compromiso o severidad en cuanto a conducta social y detectar la presencia de algn
tipo de alteracin neuro-psiquitrica de base o asociada 6.

Dentro de este esquema, las distintas formas de accin social que se implementan,
estn orientadas a brindar asistencia o proteccin a los menores que carezcan de
tuicin, o que su ejercicio constituya un peligro para ste, a los que presenten desajustes
conductuales y a los infractores de ley.

Tanto el diagnstico social, como el diagnstico psicolgico (ambos de carcter

clasificatorio y derivacional) tiene como objetivo establecer claramente la situacin de
irregularidad, la que cruzada con las caractersticas intelectuales, permitir establecer el
sistema asistencial al que debe ser derivado el menor.

Aquellos que presenten riesgo social sern enviados, dependiendo de su coeficiente

intelectual, a los sistemas de atencin de la Lnea de Prevencin. Por otra parte, si el
nio(a) presenta carencia o alteracin de tuicin y dependiendo de su coeficiente
intelectual, ser enviado a alguno de los sistemas asistenciales de la Lnea de
Proteccin (proteccin simple, colocacin familiar, proteccin para deficientes leves y
moderados o severos y profundos). Finalmente, aquellos que presenten desajustes
conductuales o infraccin de ley, sern enviados, dependiendo de s cuentan o no con
un adulto responsable de su cuidado, a los sistemas de la lnea de Rehabilitacin
Conductual, tales como Libertad Vigilada o Rehabilitacin Conductual Diurna y, aquellos
que no cuenten con un adulto responsable, sern enviados a los centros de
Rehabilitacin Conductual Internados.

El esquema de clasificacin y derivacin es simple y fcil de aplicar. El problema

fundamental se presenta al determinar los criterios que permiten establecer la categora
en que se ubica a un nio(a).

En materia de tuicin se hace referencia 7 a caractersticas o situacin de los padres o

tutores, tales como:

Incapacidad mental o alcoholismo crnico.

No velan por la crianza, cuidado personal o educacin.
Consienten la vagancia y mendicidad, abierta o a pretexto de oficio.
Condenados por vagancia, secuestro o abandono de menores.
Maltratan o dan malos ejemplos o cuando su permanencia en el hogar constituye un
peligro para la moralidad.
Incapacitados fsicamente para ejercer el cuidado personal.
Cuando se encuentren cumpliendo condena.
Cuando exploten o atenten sexualmente contra el nio.

En cuanto a los criterios para clasificar los problemas de conducta, se seala ...para la
clasificacin del problema en una u otra categora se debe tomar como referencia el tipo
de norma transgredida por el menor. Se clasifica como desajuste conductual el
6
Op. cit.
7
Manual de Procedimiento para el Desarrollo de la Funcin Diagnstica de Servicio Social en el Campo de Accin del Menor en
Situacin Irregular, Sename, 1985.
4
comportamiento del menor que transgrede las normas implcitas que la sociedad impone
a la minoridad o aquel que comete hechos constitutivos de falta. En cambio, conflicto con
la justicia se refiere a aquel comportamiento que transgrede las normas legales o
explcitas de la sociedad y que sera calificado como crimen o simple delito si dicho
comportamiento fuera realizado por sujetos con plena responsabilidad penal. 8

Tanto los criterios de clasificacin como los de derivacin dejan en evidencia las
concepciones que constituyen las bases y gua de la accin: el nio(a) considerado
como objeto de proteccin por parte del Estado, proteccin que se realiza tanto en
relacin a la familia o los padres como en relacin de las conductas del propio nio.

A estos criterios clasificatorios falta agregar uno de trascendental importancia, que

constituye uno de los pilares del sistema. La definicin de menor en situacin irregular
se basa en los conceptos de peligro o abandono material y moral. No hay menor en
situacin irregular que no sea pobre.

Quienes, sino los hijos de los pobres, se encuentran en peligro o abandono material y
moral. Es decir el sistema se crea, articula y consolida como una forma de intervencin
sobre este sector social que pasa a formar el mundo de los menores.

En un estudio sobre Poblacin Atendida por Sename en Internados Masivos 9, realizado

en 1993, el 25% de los nios(as) sealaron que se encontraban internos por la situacin
econmica o de vivienda de su familia, el 20% por razones asociadas a maltrato y
abandono. Cabe sealar que el 12% desconoca la razn por la que fue ingresado al
Hogar.

En este punto, los elementos tericos relativos a la criminalizacin de la pobreza,

abandonan el plano de la abstraccin para constituirse en realidad. A partir de un
proceso simple y la aplicacin de ciertas tcnicas se establece el tipo de irregularidad
que afecta al menor, se lo clasifica y deriva a un sistema asistencial. Estos sistemas
por lo general, a cambio de la oferta de proteccin restan a la familia o padres del nio(a)
del proceso. La oferta de proteccin y bienestar est siempre acompaada de control
para el caso del nio(a) y, de la descalificacin de la funcin de proteccin y perdida de
los derechos y deberes de crianza para la familia o los padres.

La concepcin del nio(a) como incompleto, incapaz, inmaduro, inimputable, etc., se une
a las concepciones correccionales (menor peligroso) y a las concepciones asistenciales
(menor carente) generando como seala A. Gomes de Costa un carente bio-sico-socio-
cultural, es decir, un manojo de carencias.

Sin lugar a dudas los criterios de clasificacin llevan explcitamente una interpretacin
valrica de la situacin, prcticamente todas dicen relacin con peligro fsico y moral,
como un nico concepto, y que ser definido por el juez y/o por el o los profesionales
que realicen el diagnstico de acuerdo a sus propias pautas.

Tanto el fundamento del diagnstico como su metodologa, tienen una clara

intencionalidad: proteger al nio(a) de su familia y de s mismo, de acuerdo a los criterios
8
Op. cit.
9
Estudio Poblacin Atendida por SENAME en Internados Masivos, C. Contreras y S. Vivanco, 1993
5
particulares de quien efecta el diagnstico. Por lo tanto el nio(a) y su entorno (familiar
y social) son sometidos al estudio de un equipo de expertos, transformndose los
primeros en objetos de investigacin y anlisis. El menor, ser carente y peligroso (para
s mismo y la sociedad) debe ser analizado y clasificado, con el fin de intervenir en su
situacin.

Por el carcter y definicin de la situacin que lo afecta, y fundamentalmente por la

magnitud de sus carencias, se debe indagar en cada uno de los aspectos de su vida, de
su familia y de su entorno socio-comunitario.

Sin embargo, la oferta de servicios o programas no tiene relacin alguna con la magnitud
y profundidad de la investigacin diagnstica, lo que implica que a problemas diversos
las respuestas son las mismas.

Sera posible realizar un extenso anlisis de los conceptos, metodologa y fines del
diagnstico, que se realiza a partir de los principios de la doctrina de la situacin
irregular. La nula participacin del nio(a) respecto del proceso investigativo y de la toma
de decisiones respecto de la medida que se adoptar. Asimismo, el no establecer
claramente los recursos con que se cuenta para dar respuestas a los problemas y
dificultades que se presenta. La concepcin del nio(a) carente de los ms elementales
recursos que le permitan participar de la construccin de soluciones. El juicio emitido a
travs del diagnstico, destinado casi exclusivamente al juez, a fin de determinar la
medida a adoptar, indica claramente la intencionalidad de judicializar problemas
sociales, generalmente relacionados con condiciones de pobreza.

Considerando que el objetivo de este trabajo es contribuir al anlisis y discusin de los

cambios necesarios que deben producirse a partir de una nueva lectura de la realidad
del la infancia-adolescencia, y del desarrollo de una prctica social comprometida con los
derechos humanos y la construccin de la democracia, es que los elementos antes
sealados deben servir fundamentalmente para analizar esa prctica y los elementos
culturales que an permanecen a partir de una visin adultista y en ocasiones
discriminatoria.

EL NIO COMO SUJETO DE DERECHO

Con la aprobacin de la Convencin de Derechos del Nio de Naciones Unidas, en

1990, ocurre un cambio en el paradigma, es decir un cambio profundo de la mentalidad,
los conceptos y los valores que forman una visin de la realidad de la infancia-
adolescencia.

A partir de ese momento cambi el observador, no la realidad, ella est en proceso de

transformacin, proceso que se concretar en la medida que la prctica social se
desarrolle en el sentido del cambio.

Cules son los elementos generales que caracteriza este nuevo paradigma y que se
constituyen en directrices, principios y lmites de las nuevas formas de accin social?

Un primer elemento lo constituye el cambio en la conceptualizacin del nio(a), de ser

inmaduro, incompleto, en proceso de desarrollo, carente y en ocasiones peligroso a nio-
6
adolescente reconocido como sujeto de derecho, es decir titular y portador de ciertos
derechos y atributos fundamentales que le son inherentes por su condicin de persona
humana y especialmente por su condicin de nio(a).

A la titularidad de esos derechos debe sumarse el reconocimiento del nio-adolescente

como sujeto social, es decir participante activo y directo de la realidad social en la que
vive, por lo tanto portador de una visin de mundo, de su propio mundo y realidad,
portador de un mensaje determinado, producto de la lectura que hace de su propia
realidad (constituida por su propia persona, y el mundo que lo rodea: familia, amigos,
escuela, entorno socio-comunitario). Asimismo portador de una historia de vida, de un
conjunto de experiencias vitales y conocimientos, que ha incorporado y elaborado en un
proceso de aprendizaje de relacin con su medio.

El nio(a) adolescente considerado como ser humano completo (no en proceso de

formacin), y por lo tanto visto desde lo que es, lo que sabe, lo que tiene, de lo que es
capaz, ya no ms un ser carente e inmaduro, sino una persona humana poseedora de
un conjunto de recursos y potencialidades.

Asimismo, la consideracin del nio-adolescente como ciudadano; entendiendo por

ciudadana el conjunto de derechos civiles, necesarios para garantizar la libertad
individual; de derechos polticos, indispensables para permitir la participacin en el
ejercicio del poder; y los derechos sociales que cubren la gama de derechos requeridos
para asegurar que, dentro de los estndares de una sociedad dada, cada individuo
pueda disfrutar de la seguridad que brinda el bienestar econmico, compartir planamente
la herencia sociocultural, y vivir digna y civilizadamente 10. Ello implica la participacin
activa y el disfrute de los bienes que la sociedad en que vive le ofrece de acuerdo al
desarrollo alcanzado por esa sociedad.

De aqu se desprende un segundo elemento, la definicin de las necesidades como

derechos, siendo las necesidades reales, el conjunto de potencialidades de existencia y
desarrollo de la vida de los individuos, los grupos y los pueblos, posibles de satisfacer de
acuerdo al desarrollo del saber social y de las fuerzas productivas de la sociedad en que
habitan (A. Baratta).

Las necesidades dejan de ser entendidas como carencia, pasando a constituir derechos
exigibles o ejercibles de acuerdo al conjunto de potencialidades posibles de realizar por
los individuos, grupos y comunidades, en la sociedad en que habitan.

As, es posible entender los derechos humanos, no slo como el lmite tico de los
modelos de desarrollo, sino como elementos fundacionales de sociedad. Es decir los
modelos de desarrollo deben estructurarse de forma tal de garantizar a todos los
individuos, grupos y pueblos el desarrollo de sus potencialidades y el ejercicio de
derechos, como los mximos posibles de alcanzar de acuerdo al desarrollo econmico-
social de una sociedad.

10
F. Pilotti. Crisis y Perspectiva de los Sistemas de Atencin a la Infancia en Amrica Latina, 1995. Citando a Marshall (1965).

7
Un tercer elemento, que tal vez sea uno de los ms significativos es la participacin. El
reconocimiento que se realiza a travs del artculo 12 de la Convencin que establece el
derecho a formarse un juicio propio y a expresar su opinin libremente; as como a ser
escuchado en todo procedimiento judicial o administrativo. Este artculo permite no slo
superar la idea de incapacidad, sino que adems sugiere un conjunto de reflexiones, a
partir de la salvedad que establece, en funcin de la edad y madurez del nio. Surgen
las preguntas relativas al tema de s la edad y madurez, condicionan o dan ms
objetividad al juicio que una persona se forma de una situacin o de la realidad en que
vive. La percepcin y lectura de realidad es ms real para un adulto que para un nio?,
qu es la madurez?, la madurez asegura que las percepciones subjetivas sean ms
reales?.

Si la idea de incapacidad est superada, entonces deberemos establecer clara y

explcitamente que el nio(a) como ser completo y capaz, siempre realiza un juicio de
realidad, que es subjetivo, y que responde a su propia y particular forma de relacionarse
con s mismo y con el medio, adecuada y coherentemente con la etapa vital en que se
encuentra. As su juicio propio y opinin tiene un profundo sentido y valor como lectura
de su propia realidad. Esta realidad no se transforma en irreal, porque es por definicin
(juicio propio) subjetivo.

Un cuarto elemento que aparece como destacable es la redefinicin de la relacin entre

el nio, la familia y la sociedad (incluido el Estado). El artculo 5 de la Convencin, define
como funcin primordial de los padres y la familia, el impartir direccin y orientacin para
que el nio ejerza sus derechos, de aqu se desprende el principio de autonoma en el
ejercicio de los derechos, an cuando seala que ello ser en consonancia con la
evolucin de sus facultades. Por otra parte se establece la obligacin del Estado de
respeto a la autonoma familiar.

Respecto de este punto una primera reflexin se desprende de los elementos antes
enumerados. Cmo se establece o categoriza el ejercicio de derechos en funcin de la
evolucin de facultades?, puede ser entendido esto cmo un ejercicio progresivo de
derechos o cmo una autonomizacin progresiva en el ejercicio de derechos?. Sin lugar
a dudas ello no es posible, nadie puede ejercer progresivamente el derecho a la vida, o a
no ser sometidos a torturas u otros tratos crueles inhumanos o degradantes, o a la salud
o educacin, ni siquiera a formarse un juicio propio y expresar libremente la opinin
construida en base a ese juicio.

Los derechos establecidos en la Convencin, al igual que las necesidades de una

persona, se ejercen completamente de acuerdo a la etapa vital en que se encuentra. El
nio constituye una totalidad, al igual que sus derechos y necesidades, esa totalidad es
completa de acuerdo a su etapa vital. Sin lugar a dudas existen diferencias entre las
necesidades y subjetividad de un nio(a), un adolescente y un adulto, pero stas no son
progresivas, sino diferentes.

Una segunda reflexin es la relacin del Estado con la familia. Un primer aspecto est
referido al respeto a la autonoma familiar (Art. 5), un segundo aspecto se sealan en el
artculo 18, que establece la obligacin del Estado a prestar asistencia apropiada a los
padres para el desempeo de sus funciones. En el artculo 19 se establece el lmite a
esta autonoma en funcin de la legtima preocupacin del Estado por la proteccin de
8
los nios(as), frente a situaciones especficas (perjuicio o abuso fsico, descuido o trato
negligente, malos tratos o explotacin, incluido el abuso sexual), y lo faculta para
investigar e intervenir justificadamente. Asimismo, en el artculo 9 se establece un lmite
al poder de los padres y se faculta al Estado para intervenir e incluso separar a los
nios(as) de stos, en casos particulares que implican maltrato o descuido.

Cmo pueden los operadores sociales, definir claramente estos conceptos?. No hay
dudas respecto de situaciones de abuso o maltrato, sin embargo las dificultades
comienzan cuando es necesario operacionalizar conceptos que no estn claramente
definidos, como por ejemplo el descuido. La dificultad es necesaria sealarla para no
cometer el grave error de asimilar estos conceptos a otros tales como el peligro o
abandono material o moral y, aqu nos volvemos a encontrar con situaciones que pueden
afectar nica y exclusivamente a los pobres.

De acuerdo a la definicin antes mencionada de las necesidades reales y su relacin

con el desarrollo de la sociedad, es posible sealar que la satisfaccin de necesidades
(entendidas como potencialidades de desarrollo y derechos), se realizan en primer lugar
en el medio familiar (medio inmediato del nio), a partir de desarrollo econmico y social
que una familia haya alcanzado y es el mximo exigible para esa familia en particular. Si
ello dista de los bienes que la sociedad puede ofrecer, entonces es deber del Estado
apoyar a la familia para el adecuado cumplimiento de sus funciones.

Un quinto elemento necesario de destacar, es lo establecido en el artculo 3 de la

Convencin, que seala que en todas las medidas concernientes a los nios se deber
atender, como consideracin primordial el inters superior del nio.

Este, se constituye entonces como orientacin y directriz para cualquier accin que
desarrolle el sistema de administracin del Estado, su direccionalidad apunta a resolver
en funcin de afectar la menor cantidad de derechos y, por lo tanto, asegurar la vigencia
de la mayor cantidad de ellos; as la proteccin de derechos se presenta como la
estrategia general para la accin.

El diagnstico

Para la elaboracin de diagnsticos que se inscriben en el nuevo paradigma, debe

considerarse como aspecto relevante el que ste es una fase del mtodo de intervencin
social. Ello implica, como ya se ha sealado, que es la construccin del conocimiento
que servir de punto de partida para la accin.

Esta construccin de conocimiento se realiza en base al anlisis y sntesis de una

situacin problema. Es la descripcin de los elementos constitutivos e integrantes de la
realidad, sus relaciones e interdependencias, el lugar y el rol que desempean en el
todo, conformando as una totalidad estructurada e integrada.

Asimismo, el diagnstico es un proceso abierto, y por lo tanto el problema estudiado

debe ser contextualizado en la totalidad social de que forma parte.

En funcin de estas consideraciones, el diagnstico puede ser definido como un cuerpo

de conocimiento analticos/sintticos, pertenecientes a una realidad concreta y
9
delimitada sobre la que se quieren realizar determinadas acciones, planificadas y con un
propsito concreto. 11

Adems, el diagnstico puede ser entendido como Un proceso participativo y dinmico

de investigacin y anlisis en torno a una situacin problemtica, para llegar a un
conocimiento integral de la situacin abarcando al nio(a), su familia y entorno, con el
objetivo de orientar una accin conjunta; por lo tanto es un proceso que se co-construye
con la familia integrando su visin y la de los profesionales 12

As, el diagnstico es un cuerpo de conocimientos analticos/sintticos que se construye

en un proceso participativo y dinmico.

Para Kedrov y Spirkin los conocimientos significan la posesin de datos confirmados

acerca de los fenmenos materiales y espirituales y su acertada reflexin en la
conciencia humana13.

En esta construccin de conocimiento, participan activamente los profesionales, el

nio(a) y su grupo familiar como autores y actores del proceso.

Una primera fase es la observacin del objeto de estudio, la situacin problema La

definicin la hace el nio(a) y cada uno de los miembros de la familia, identificando las
necesidades (que se diferencian de los satisfactores), los centros de inters, los
problemas y dificultades y sealando las posibilidades de mejora. Ello implica definir los
distintos elementos y sus relaciones, que constituyen una realidad dinmica y por lo
tanto susceptible de transformacin.

Una segunda fase est referida fundamentalmente al anlisis, es decir el estudio de los
elementos constituyentes y sus distintas facetas y posteriormente la construccin del
conjunto sobre la base de sus elementos, como un todo que ocurre en un medio social
concreto.

En este proceso se realiza la sntesis de los datos aportados por las sensaciones y
percepciones, los que son ordenados y elaborados, como conceptos, juicios y
deducciones.

En su determinacin primaria, el concepto se constituye racionalmente por medio de la

reconstruccin de los datos conocidos en la percepcin. A travs de esta reconstruccin
racional, los datos percibidos son entrelazados, organizados y constituidos en elementos
de un todo nico, en el cual queda representado en su integridad el proceso o la relacin
descubierta14. Asimismo, el juicio es la forma del pensamiento en que se establece la
relacin determinante15.

11
Ander-Egg E. y Aguilar M.J. Diagnstico Social. Conceptos y Metodologa. De Lumen 1995.
12
Codas Corporacin Opcin. 1994
13
Kedrov y Spirkin. La Ciencia. De Grijalbo. 1966.
14
Eli de Gortari. Introduccin a la Lgica Dialctica. 1965.
15
Op. cit.
10
Por otra parte, cabe sealar que en este proceso se construyen las primeras hiptesis,
como proposiciones, que surgen de los datos de que se dispone, pues an son
insuficientes para demostrar la conclusin.

En este proceso, la prctica es una fuente sustantiva del conocimiento. Sin embargo es
necesario reafirmar que cuando vamos a la prctica lo hacemos guiados por un marco
referencial que direcciona tanto la lectura de la realidad como la prctica misma. Este
marco referencial est integrado por los valores y prejuicios, por la experiencia cotidiana
y la(s) teora(a) cientfica(s), por la cultura, la ideologa y la cosmovisin, que se
presentan como constituyentes del proceso de construccin de conocimiento en funcin
de un estudio/diagnstico.

La interaccin dinmica de los actores (nio(a), familia y equipo profesional), permite

desarrollar un proceso de comprensin vital y de comprensin racional, lo que segn
Gramci constituye la conexin orgnica en la cual el sentimiento-pasin se convierte en
comprensin y, por lo tanto, en saber.

Esta forma de comprender la realidad, iluminada por la teora permite describirla y

explicarla ms all de las apariencias.

Ocurre as la crisis (dificultad/oportunidad), que se manifiesta como respuestas

personales a lo vivido y que puede ir desde el compromiso de cambio a la huida.

En este proceso un elemento clave es la accin dialgica, ya que en el dilogo no hay

superioridad ni tampoco inferioridad ontolgica, hay hombres inconclusos que deben
inscribirse en la bsqueda permanente de ser ms16.

Esto significa que todos quienes estn involucrados en el proceso diagnstico (nios(as)
y adultos, profesionales y beneficiarios) deben estar ubicados de forma tal de aportar lo
suyo, su palabra y su propia lectura de la realidad. Se construye un espacio igualitario en
que se intercambian ideas, valores, vivencias, conocimientos y percepciones, en un
traspaso permanente del poder-saber, y esta es una de las herramientas ms
significativas del proceso de transformacin que se inicia con el diagnstico.

Por otra parte, y de acuerdo a su definicin, el diagnstico se realiza sobre una situacin
problema que corresponde a una realidad concreta y delimitada. Ello implica definir
claramente el objeto de estudio, en base a la identificacin del problema por parte del
nio(a), su familia, otros agentes cuando corresponda (tribunales u otros que hayan
solicitado el diagnstico) y el o los profesionales que participan del proceso.

Esta realidad concreta y delimitada, se refiere a una situacin de problema o dificultad

que afecta a un nio(a) concreto, el objeto de estudio es la situacin. Este elemento es
de vital importancia pues durante dcadas el objeto de estudio fue el nio(a), el que
ahora se presenta como un investigador en el proceso, es decir un sujeto del proceso
de construccin de conocimiento.

16
Paulo Freire. Pedagoga del Oprimido. 1970.
11
Es necesario destacar que esta es una de las reas ms sensibles, ya que dice relacin
con indagar en la vida privada de una persona (el nio(a)) y por lo general de un grupo
de personas, unidas por lazos de afectividad e intimidad (la familia).

Un criterio general, construido a partir de la prctica de los Centros de Diagnstico

Ambulatorios de Opcin, ha sido dado por la misma concepcin del diagnstico como un
proceso participativo de co-construccin de conocimiento, as es el propio nio y su
familia quienes establecen los lmites de la indagacin.

Un segundo criterio lo constituye el que si durante la fase de anlisis el equipo de

profesionales, a partir de sus observaciones y percepciones, contrastadas con el
conocimiento terico, logran establecer sospechas fundadas de la existencia de
situaciones o interacciones que implican un dao provocado al nio(a) y que no se ha
explicitado en la fase de definicin del problema, entonces la indagacin se centrar en
recopilar informacin y generar un proceso que permita develar el secreto.

Un tercer criterio es el principio bsico del diagnstico, es decir, conocer lo necesario

para realizar una accin-intervencin transformadora. En muchas oportunidades ahondar
en situaciones de dificultad, que no constituyen un peligro de dao para el nio(a), y
sobre los cuales no hay medios o recursos para intervenir, puede transformarse en una
accin perversa, consolidando sentimientos como la desesperanza aprendida.

Un cuarto criterio de lmite es el respeto hacia las creencias, valores y visin de mundo
del nio(a) y su grupo familiar, y sobre los cuales no se puede intervenir, a no ser que,
como ya se seal, existan sospechas de dao o que se est impidiendo el ejercicio de
los derechos a los miembros del grupo familiar.

Otro elemento, constitutivo de la definicin del diagnstico es su fin, realizar una accin
planificada y con un propsito concreto.

De acuerdo a ello, el proceso de construccin de conocimiento implica no slo la

definicin del problema y sus elementos constitutivos, las circunstancias o prcticas
sociales que pueden causarlo y sus razones, su naturaleza, magnitud y gravedad Tan
importante como lo anterior es conocer e identificar los recursos y medios para la accin,
determinar prioridades y estrategias de intervencin.

El conocimiento e identificacin de recursos permite, en primer lugar re-conocer los

recursos individuales y familiares, as como potenciar sus habilidades, destrezas y
saberes; ellos son elementos estratgicos de la accin transformadora, ya que facilitan el
cambio y su permanencia. Por otra parte, la bsqueda e identificacin de recursos
externos (a la familia y sus miembros) y potencialmente disponibles en la propia
comunidad, genera un proceso de aprendizaje en el uso y en ocasiones creacin de
redes de apoyo social.

As, determinadas las prioridades e identificados los recursos, es posible disear las
estrategias de intervencin.

El diseo conjunto de estas estrategias cumple con una funcin desmistificadora de la

realidad, ya que genera pensamiento crtico, al reconocer que la realidad no es slo lo
12
dado, sino tambin lo posible. La estrategia se debe disear desde una perspectiva
utpica, en el sentido de inventar y construir un futuro distinto, como factor dinamizador
del cambio.

HACIA UN DIAGNOSTICO PARA EL EJERCICIO DE LA CIUDADANIA

La construccin de conocimiento sobre la situacin de un nio(a) debe realizarse a la luz

de la realidad econmica, social, poltica y cultural del pas. Cuando A. Gmez da Costa
dice que los nios(as) son ahora sujetos de su historia y de la historia de su pueblo,
seala que el reconocimiento universal de stos como sujetos de derecho es el
reconocimiento explcito que la infancia conforma un estamento o grupo social que
participa activamente de las realidades sociales, y que esta participacin no ha sido
reconocida o ms bien esa participacin como un hecho real ha sido negada, en un
intento absurdo por sustraer a los nios y adolescentes de la realidad en que viven
cotidianamente.

La infancia ha sido ocultada, marginada y objetivada (Qvortrup 1991), una prctica social
que se instala desde el paradigma de la proteccin integral, debe avanzar en el sentido
de generar protagonismo, entregar medios y poder para la participacin y dinamizar los
procesos de inclusin social. Asimismo, promover y cautelar la existencia de condiciones
adecuadas para la supervivencia y desarrollo del nio(a), su participacin y no
discriminacin; como aspectos transversales y sustantivos de las nuevas formas de
accin social.

As, la ciudadana como el status otorgado a quienes son completamente miembros de la

sociedad (Marshall 1965), se transforma en elemento clave de la prctica social y seala
el sentido del cambio.

La ciudadana, se basa en el principio de igualdad y permite potenciar la inclusin de la

persona-nio(a) a la sociedad, a travs de un conjunto de derechos ejercibles y
exigibles; es decir, derechos que deben estar garantizados y resguardados por la
institucionalidad vigente, y por lo tanto, son el resultado de decisiones legislativas que
permiten regular las relaciones que se dan al interior de una sociedad determinada.

En una primera aproximacin al tema de la ciudadana, y siguiendo la definicin de

Marshall (1965), es posible sealar que el status de ciudadana implica el acceso
igualitario a un conjunto de derechos y poderes en tres reas:

1. Los derechos civiles, necesarios para garantizar la libertad individual. Corresponden

a la libertad de expresin, a formarse juicio propio, a emitir opinin, la libertad de
pensamiento conciencia y religin, etc. En este punto es posible incluir la igualdad
ante la ley y en el acceso a la justicia, puesto que la igualdad en el ejercicio y en la
exigibilidad de los derechos, es el nico mecanismo que permite la efectivizacin de
todos los derechos ciudadanos.

2. Los derechos polticos, indispensables para permitir la participacin en el ejercicio

del poder. Aqu estn contenidos no slo el derecho a voto y a participar del gobierno,
sino tambin y prioritariamente para los nios y adolescentes, es ejercer poder en
asuntos que conciernen a su propia vida y la de su comunidad (familiar, escolar,
13
 local), es que efectivamente su opinin sea integrada a la hora de tomar decisiones.
Los derechos polticos de nios(as) y adolescentes (como categoras distintas),
deben ser ejercidos completamente de acuerdo a las necesidades especficas de su
etapa de vida, as como en los espacios en que participan y viven cotidianamente;
estos corresponden primeramente al mbito privado y van progresivamente
abrindose al espacio pblico.

3. Los derechos sociales que cubren la gama de derechos requeridos para asegurar
que, dentro de los estndares de una sociedad dada, cada individuo pueda disfrutar
de la seguridad que brinda el bienestar econmico, compartir plenamente la herencia
sociocultural, y vivir digna y civilizadamente. Es el rango de derechos relativos al
bienestar material y el acceso a los beneficios sociales, econmicos y culturales; de
que dispone, primeramente su familia y la sociedad. Como se seala en el artculo 4
de la Convencin, los Estados adoptarn medidas hasta el mximo de los recursos
de que dispongan, por lo tanto, su exigibilidad est referida a mximos, de acuerdo al
desarrollo del saber social y de las fuerzas productivas de la sociedad.

Reconocer que son derechos los elementos que componen el bienestar material, as
como los beneficios sociales, econmicos y culturales, es reconocer que el acceso a
ellos est condicionado nica y exclusivamente a pertenecer a la familia humana y ser
miembro de la sociedad.

Estas tres reas de derechos deben ser indagadas durante el proceso diagnstico, a
partir de la definicin que hace el nio(a) y su familia del problema.

Asimismo, establecer en la contextualizacin, si el problema afecta a la totalidad de la

infancia-adolescencia, a un grupo especfico o al nio(a) particular, sujeto del proceso.

Por otra parte, identificar los recursos con que se cuenta para reparar la situacin,
recursos del propio nio(a), de su familia, de su comunidad, del Estado, as como los
mecanismos posibles de activar para la restitucin de los derechos vulnerados.

En este sentido, el desafo que se presenta es construir instrumentos que permitan

definir claramente el conjunto de derechos correspondientes a cada una de las tres
reas, as como el diseo de indicadores que faciliten el trabajo de los operadores
sociales, en el estudio/diagnstico.

Para esta nueva forma de elaborar los diagnsticos, es necesario poder establecer
quines no pueden acceder a los bienes de la sociedad, quines no pueden compartir la
herencia sociocultural, quines estn discriminados en el ejercicio de sus derechos,
aquellos que estn lejos de ejercer la ciudadana, es decir, quines son los excluidos y
cmo se desarrolla el proceso de exclusin, sus elementos y sus causas.

La exclusin puede ser entendida como un proceso progresivo de debilitamiento y

ruptura de los vnculos sociales. Ella se define a partir de una situacin que se considera
de inclusin. As, inclusin/exclusin, estarn determinados en funcin de un orden
social concreto y los vnculos sociales que lo componen.

14
La exclusin corresponde a una dimensin relacional, de individuos o grupos, con los
elementos que conforman el orden social tales como los valores, las normas y la
organizacin social, y que afecta directamente la supervivencia material, el desarrollo
personal y el desenvolvimiento o comportamiento de acuerdo a los patrones normales o
adecuados de la sociedad. Es un concepto que integra elementos econmicos, sociales,
polticos y culturales, y que no se refiere solamente a la capacidad o posibilidad de
sobrevivir, de acuerdo a los rangos mnimos de la sociedad, sino tambin al
comportamiento y desempeo, de las personas o grupos, dentro del conjunto del sistema
social.

La exclusin implica el quiebre absoluto del principio de igualdad entre las personas,
como miembros de una sociedad, que es principio bsico de la ciudadana.

As, la elaboracin del diagnstico debe incorporar los elementos, las causas y las
formas, que adquiere el proceso de exclusin social, cuando ste se manifiesta en una
situacin concreta y ocasiona un dao o perjuicio al desarrollo integral del nio(a) o
adolescente. Esta manifestacin puede visualizarse a travs del aislamiento, ruptura o
no participacin, tanto de la red de relaciones sociales que conforman su entorno
(familia, escuela, comunidad), como de los beneficios sociales (salud, educacin,
seguridad social, etc.) y culturales (pautas, valores, creencias) que permiten su
integracin.

Si bien es posible sealar que la cohesin social se basa en el respeto a la libertad de

ser y expresar la diferencia, sta no puede traspasar los lmites establecidos por los
imperativos ticos, las prohibiciones, los valores y las normas socialmente aceptadas,
que permiten la vinculacin de las personas con el colectivo y con el todo social.

En este punto, es necesario hacer una especial referencia al diagnstico de situaciones

que involucran a adolescentes infractores de ley, con el fin de no confundir los elementos
componentes del concepto de exclusin social, asimilndolos a las causas directas de la
delincuencia, como ocurre con la pobreza dentro del paradigma de la situacin
irregular.

Un primer aspecto importante de sealar es que el diagnstico como una fase del
mtodo de intervencin social, tiene independiente de su objeto de estudio, los mismos
principios, procedimientos y tcnicas. La diferencia en la realizacin de diagnstico en
situaciones de amenaza o vulneracin de derechos y en situaciones de infraccin de ley
radica en que, en la primera se busca conocer la situacin que afecta a un nio, en
trminos de los derechos que han sido transgredidos o que existe el peligro de que lo
sean, con el fin de restituir o prevenir.

Cabe destacar que en muchas ocasiones puede ocurrir que un adolescente que ha
infringido la ley, es a la vez una persona que ha visto amenazados o vulnerados sus
derechos. En este sentido es importante sealar que el hecho de infringir la ley, no
autoriza a nadie a indagar en la vida privada o en aspectos que no dicen relacin directa
con la infraccin. En estos casos y durante el proceso diagnstico, los profesionales que
lo realicen debern pedir la autorizacin del adolescente y contar con su absoluto
acuerdo para indagar sobre estos aspectos. Asimismo, debe quedar muy claro que tanto

15
la infraccin de ley como la vulneracin de derechos corresponden a aspectos y
procesos totalmente independientes.

Por otra parte, para la elaboracin de diagnsticos en casos de adolescentes infractores,

hay que destacar primeramente que uno de los grandes aportes del paradigma de la
proteccin integral en esta materia, es la definicin de Los adolescentes infractores
como precisa categora jurdica (...), es infractor slo quien ha violado dispositivos
jurdicos previamente definidos como crimen, falta o contravencin segn las leyes del
pas, se le haya atribuido o imputado dicha violacin, se le haya realizado un debido
proceso y con el respeto estricto de las garantas procesales y de fondo, se lo haya
finalmente declarado responsable 17 . Es por lo tanto, atribucin exclusiva del sistema
judicial el determinar y establecer la participacin y responsabilidad de un adolescente
en un hecho de carcter infraccional.

No se trata de establecer o aportar a travs del diagnstico, antecedentes acerca de la

participacin o no participacin del adolescente en el hecho, el diagnstico jams puede
constituir prueba acusatoria.

Asimismo, y de acuerdo a lo establecido en las Reglas de Beijing (regla n 14) los

informes sobre investigaciones sociales, se realizan para facilitar la adopcin de una
decisin justa por parte de la autoridad competente.

Como el diagnstico es la construccin de conocimiento que servir de punto de partida

para la accin en las situaciones de infracciones juveniles, el objeto de estudio deber
estar centrado en la identificacin de habilidades y recursos del propio adolescente, de
su familia, de su comunidad y del Estado, que permitan tomar una medida justa, en
base a su inters superior, es decir, afectando la menor cantidad de derechos
reconocidos y garantizados. Como tambin, aportar los elementos suficientes para el
diseo de estrategias de intervencin que, de acuerdo a los sealados por el artculo 40
de la Convencin, sean acordes con el fomento de la dignidad y valor del adolescente,
que fortalezca el respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales de
terceros y que promueva su reintegracin social.

Considerando que por tratarse de seres en pleno desarrollo fsico, emocional,

cognoscitivo, y sociocultural, el nio y el adolescente no pueden responder por el
cumplimiento de las leyes y dems deberes y obligaciones inherentes a la ciudadana de
la misma forma que los adultos 18, que como se seal, no es progresivo sino diferente.

El adolescente que ha infringido la ley, es considerado un ser humano completo,

responsable y capaz, de acuerdo a su etapa vital, por lo tanto la reaccin de la sociedad,
a travs del sistema judicial, deber tener en cuenta no slo que la medida que aplique
sea proporcionada, sino que adems no sea un facilitador o profundice el rompimiento
de los vnculos con su medio social (familia, comunidad), o que afecte el goce de sus
derechos al bienestar material y a la integracin sociocultural. En este sentido, es posible
pensar que el diagnstico debe aportar los elementos necesarios para la comprensin de
la situacin, que se inscribe dentro del proceso de socializacin, as como para el diseo
17
E. Garca Mndez. Adolescentes en Conflicto con la Ley Penal: Seguridad Ciudadana y Derechos Fundamentales. 1995.
18
A. Gomes da Costa. Del menor al nio y al adolescente ciudadanos. Una introduccin al nuevo derecho de la infancia y la
juventud en Brasil., en Ser Nio en Amrica Latina. 1991.
16
de estrategias de intervencin que promuevan el ejercicio de la ciudadana de los
adolescentes infractores, como la forma ms efectiva de avanzar en el proceso de
prevencin y de reinsercin.

El diagnstico est en proceso de transformacin, y si no es as debe iniciar ese

proceso, producto del radical cambio en las formas de conceptualizar a la infancia-
adolescencia, el cambio de menor a ciudadano, impacta directamente en las formas de
accin social y por lo tanto en el diagnstico.

La necesidad creciente de entender y analizar la situacin y condicin de la infancia-

adolescencia en su dimensin social, econmica, poltica, jurdica y cultural, se hace
cada vez ms evidente. La variedad de temas y reas que se ven involucradas al
intentar trabajar sobre un tema, aparentemente acotado como el diagnstico, son una
prueba de ello.

El ejercicio de derechos, en condiciones de igualdad, la inclusin/exclusin de la infancia

adolescencia, nos remite necesariamente al anlisis de la realidad concreta y particular
de stos en un momento histrico determinado, es decir, nos remite necesariamente a
introducirnos en el gran tema del orden social.

Orlando Fals Borda lo define como: Un orden social es el conjunto de formas de vida
actuante que se manifiestan en una sociedad en un perodo histrico a travs de
mecanismos conformados por elementos socio culturales 19

Siguiendo el esquema del autor, todo orden entraa una utopa. Asimismo, el orden
social esta compuesto por los valores, las normas, las formas de organizacin social, las
tcnicas, que se construyen y se entienden en una situacin histrica determinada. El
nio incapaz, inmaduro, carente, peligroso, objeto de propiedad de la familia y de
intervencin estatal sin lmite, el nio como menor en sentido legal, sobre el cual se
levanta un sistema (coherente) poltico, judicial, familiar, con los correspondientes
mtodos educativos y psico-sociales que consolidan esta situacin.

La utopa se levanta como las aspiraciones frustradas dentro de un orden, permitiendo

descubrir e identificar las incongruencias y las contradicciones de ste. Cuando el orden
y la utopa se enfrentan, todos los elementos constitutivos del orden buscan las formas
de mantener el sistema (lo que E. Garca Mndez llama la propiedad de ave Phoenix de
la doctrina de la situacin irregular). Para subvertirlo, la utopa debe comenzar el proceso
de construccin de los anti-valores, contra-normas, dis-rganos y nuevas tcnicas. As,
una prctica social que se propone la transformacin para el ejercicio de la ciudadana
de la infancia-adolescencia, se presenta como un elemento del proceso constituyente de
una utopa, que considera los derechos humanos como elementos fundacionales de
sociedad y como eje estratgico de la accin, y permite que lo impensable sea posible.

19
O. Fals Borda. Subversin y Cambio Social. 1968.
17