Democracia y Saber

La inteligencia pilar de la democracia; la lectura: fundamento de la inteligencia.

Luz Emilia Aguilar Znser

El ejercicio de la democracia es, de principio a fin, una prctica de la inteligencia humana. Votar
implica elegir, asumir una alternativa. Para que ese proceso en verdad se d, es imprescindible que
los votantes, los ciudadanos, contemos con el conocimiento elemental de lo que implican nuestras
decisiones. Si los individuos no pensamos, no relacionamos informacin en un ejercicio del juicio,
si no conocemos nuestra historia mnima como parte de una sociedad, de la humanidad misma
-una informacin que se transmite de manera fundamental a travs de la lectura-, seremos
autmatas gobernados por la seduccin impositiva de la publicidad y del espectculo, sometidos
por los grandes monopolios del dinero, que tienen en su poder los medios masivos de
comunicacin. Por ese camino avanzamos a una dictadura disfrazada de teatro electoral.

En los ltimos aos ha sido evidente la desvaloracin general que ha ido sufriendo el ejercicio del
pensamiento, las actividades culturales. Los trabajadores de este sector tenemos una enorme
desventaja en nuestros ingresos y en muchos otros rubros ante los administradores del dinero y los
futbolistas, por ejemplo.

Un peso muy significativo han ido perdiendo los "intelectuales" y los cientficos como lderes de
opinin. Son las metericas figuras producidas por la televisin quienes imponen cada vez ms los
patrones de conducta y los valores a seguir.

Este proceso devaluatorio de la prctica intelectual, de los cientficos e investigadores, de los

escritores que escapan de los circuitos de best-sellers de dudosa autoayuda y el chisme, es posible
por una creciente amnesia respecto de quines somos, de dnde venimos, qu errores y aciertos
hemos cometido en nuestra historia comn.

Es evidente que imponer impuestos a los libros, a las colegiaturas y tiles escolares y mitigar la
carga fiscal del consumo al alcohol y el tabaco, que se contempla dentro del paquete fiscal enviado
a la Cmara de Diputados, no parece ir a otro sitio que el fomento de una sociedad embrutecida,
de espaldas al enfrentamiento con la realidad y, por lo tanto, manipulable, porque es a travs de la
educacin, de la lectura, que articulamos nuestra idea de lo real, la comunicacin entre el presente
y el pasado con su legado de experiencias humanas que son nuestras, y nuestro vnculo profundo,
de sentido comn, de identidad entre los contemporneos.

Como trabajadora de la cultura, egresada de una universidad pblica, conozco los enormes
rezagos que existen en la apropiacin del conocimiento por falta de libros. Las bibliotecas pblicas
difcilmente estn actualizadas. En campos especficos, como el teatro, muy poco se edita y lo que
se hace es, en buena medida, por el esfuerzo de unos cuantos apasionados por el saber.

A los ojos de todos, se ha ido dando una vertiginosa depreciacin del oficio de maestro. La
mayora de las personas dedicadas a la enseanza ganan sueldos muy inferiores a los 50 mil
pesos al ao. Aun con la tasa cero de IVA en los libros, a esas personas encargadas de la misin
trascendental de transmitir el saber, les resulta casi imposible contar con las lecturas
indispensables para una elemental actualizacin en su campo, es decir, para saber ellos mismos lo
que deben ensear: Con el proyecto de imposicin fiscal enviado a la Cmara sobre publicaciones
y colegiaturas, se hara prohibitivo ya acceder al conocimiento.

No existe memoria de los argumentos de nuestros grandes cruzados por la cultura? Se ha

olvidado el sentido de los esfuerzos de un Jos Vasconcelos, por ejemplo, por incluir a todos en la
herencia del pensamiento de la humanidad, con la distribucin gratuita de libros como un esfuerzo
civilizador, en pos de la dignificacin de nuestra sociedad?

Uno de los problemas ms graves y lacerantes que vivimos en este pas es la indignidad en la que
subsiste un alto porcentaje de nuestros conciudadanos. Un rezago que detona la delincuencia, la
marginacin de indigentes, nios de la calle, adictos al alcohol y otras sustancias para el olvido.
Una forma de perpetuar esta situacin es mantenerlos lejos del conocimiento de su vala, de una
herencia de saber que tambin les es propia y a la vez, por la injusticia de nuestra sociedad,
inalcanzable.

He escuchado comentarios de quienes, incrdulos ante la propuesta fiscal, aventuran que acaso lo
relativo a la educacin y libros sean rubros incluidos slo para negociar, para sacarlos de la
propuesta para tener algo que ceder en los debates parlamentarios.

Se apruebe o no la iniciativa en el Congreso, no es comprensible la utilidad de agredir los

intereses de la sociedad pensante -que debiera ser toda-, el derecho de saber, por el cual un sector
ha manifestado ya su preocupacin por el rumbo del Gobierno que puede estar implcito en la
propuesta fiscal: No resulta plausible la voluntad de fomentar la educacin y la cultura con medidas
como stas porque, aun sin el IVA, ya son actividades en estado de rotunda vulnerabilidad, a un
grado que dificultar un poco ms su existencia es liquidarlas. Con medidas como stas se va
rompiendo ms la credibilidad en el actual Gobierno por parte de toda la sociedad, incluido ese
amplio nmero de ciudadanos que apostamos por el cambio, que nos lanzamos a la alternancia. El
IVA a los libros, por lo dems, muy poca ganancia podr reportar, en relacin, por ejemplo, con lo
que ofrecera una reconsideracin del gravamen sobre el mucho ms abundante consumo de
alcohol, de cigarro, de publicidad, que est muy por encima de cualquier gasto en materia de
cultura y educacin.

Comer y saber son necesidades elementales, primarias. Juntas constituyen la supervivencia y el

sentido de esa supervivencia. Si no se alimenta el mundo imaginario de nuestra sociedad, el que
nos ha permitido vincularnos a nuestros orgenes y desarrollo, establecer lazos de entendimiento
comunes, la humanidad va al vaco: No puede haber democracia sin entendimiento, sin
informacin, sin cultura, sin libros.
La dictadura del rating vs. Democracia y cultura.

El teatro, la poesa, las matemticas, como el resto de los campos autnomos de conocimiento,
peligran bajo la picota de la creciente supremaca de la lgica de la televisin. Con frecuencia cada
vez mayor, escucho a las personas dedicadas al teatro, a otros saberes artsticos o cientficos
hablar con preocupacin, con angustia, sobre la viabilidad de su trabajo: Su labor requiere un
tiempo, concentracin, autonoma, libertad, que el mercado de la inmediatez, de la actualidad a
ultranza hace imposible.

La imperante renuncia de los gobernantes a asumir las tareas para garantizar educacin, cultura y
desarrollo cientfico arroja al plebiscito de la audiencia el futuro de actividades vitales para la
humanidad. Esto significa que grandes masas que no saben nada sobre un tema de alta
especialidad y medular importancia social -como la fsica, el teatro o la educacin- son, a fin de
cuentas, quienes por ser muchos y dar ganancias en votos o en dinero, determinan si un sujeto es
o no culpable de haber cometido un crimen, si sobrevivir o no el subsidio a un instituto de
investigacin, si una revista cientfica o cultural merece imprimirse.

Este fenmeno no slo ocurre en Mxico y de ello nos da cuenta, por ejemplo, el esplndido
estudio del socilogo francs Pierre Bourdieu transmitido en dos emisiones televisivas realizadas
en el College de France, que ms adelante fueron transcritas y publicadas. Anagrama lo puso a la
venta en espaol en 1997, bajo el ttulo Sobre la televisin.

Bourdieu afirma que la televisin "pone en muy serio peligro las diferentes esferas de la
produccin cultural: arte, literatura, ciencia, filosofa, derecho; creo incluso, al contrario de lo que
piensan y lo que dicen, sin duda con la mayor buena fe, los periodistas ms conscientes de sus
responsabilidades, que pone en un peligro no menor la vida poltica y la democracia".

El autor escribe con la esperanza de que puedan contribuir sus hallazgos y reflexiones "a dotar de
medios o de armas a todos aquellos, que, dentro de las profesiones relacionadas con la imagen,
luchan para que lo que hubiera podido convertirse en un extraordinario instrumento de democracia
directa, no acabe siendo de opresin simblica".

En sus breves y sustanciosas reflexiones va dejando al descubierto cmo la lgica de la audiencia

que domina la televisin y al periodismo en general controla a todos los campos culturales: "Un
campo cada vez ms dominado por la lgica comercial impone una creciente coercin sobre los
dems universos. A travs de la presin de los ndices de audiencia, el peso de la economa se
ejerce sobre la televisin, y a travs del peso de sta sobre el periodismo, se ejerce sobre los
peridicos, incluso los ms puros, y sobre los periodistas, que paulatinamente se van dejando
imponer los problemas de la televisin. Y, del mismo modo, a travs del peso conjunto del campo
periodstico, pesa sobre todos los campos de produccin cultural".

El periodismo de opinin, surgido en oposicin a las publicaciones sensacionalistas, de folletn del

Siglo 19, y que mereca mayor prestigio que los noticiarios de la televisin hasta hace poco, se ha
mimetizado con estos ltimos.
 Los reportajes de fondo y la reflexin van desapareciendo bajo el dominio de lo espectacular, la
cadena de sucesos inconexos que ocultan con la ilusin de dar noticia. Las primeras planas,
antao ocupadas por lo ms relevante en los planos nacional e internacional, ahora privilegian
dramas familiares y amorosos de estrellas del espectculo.

Se va volviendo el periodismo un entretenimiento, una forma de publicidad, a costa de su funcin

originaria de informar, de dar contexto a los hechos. Importa ms no aburrir y tener grandes y
seguras ganancias que transmitir conocimiento. La competencia en los medios de comunicacin, a
diferencia de lo que ocurre con las pastas de dientes, no mejora ni perfecciona los productos, los
iguala, homogeneiza, en ese proceso de rivalidad en que los editores y reporteros viven
midindose con los editores y reporteros de los medios rivales.

Con creciente contundencia se ve que los periodistas con oficio no compiten ya con sus pares, no
se ganan su espacio en razn de la calidad de la escritura y del ejercicio de pensar, sino del
nmero neto, de inmediato cuantificable, que alcanzan en la audiencia indiferenciada. Esto pone a
los periodistas en competencia con cantantes, deportistas, conductores de talk shows, comparsas
de telenovelas, lo que borra la especificidad misma de su profesin y hace que su saber,
autonoma, su densidad de pensamiento, se vuelvan una desventaja en la lucha por sobrevivir.

Para existir bajo esta lgica, desde cualquier actividad, se hace ms y ms indispensable figurar
en los peridicos y en la televisin.

Uno de los muchos efectos de lo anterior ha dado lugar a que si bien hace unos aos la jerarqua
de un filsofo, de un historiador, de un novelista, de un matemtico dependa del reconocimiento de
su calidad por parte de los entendidos en su campo, ahora la legitimacin ha ido pasando del
reconocimiento de los colegas al xito de audiencia, de una manera que va dando mayor peso,
incluso en las trayectorias acadmicas, a las apariciones en los medios que a la solidez del saber.

Hasta dnde puede llegar una sociedad incapaz de diferenciar la apariencia de la sustancia?
Cmo tomar decisiones trascendentes si confundimos el informarnos con el distraernos? Se
puede hablar de democracia cuando vivimos bajo la dictadura del rating?

Informamos a nuestros amables lectores que esta columna cambiar su periodicidad de semanal a
quincenal a partir de hoy.
La necesidad del teatro

Durante ms de dos milenios, el teatro ha sido vital representacin del conocimiento de la

humanidad sobre s misma. Desplazado por la tirana del rating, este arte, como infinidad de
quehaceres fundamentales para el ser humano, est condenado a la marginacin.

Es necesario el teatro? Surge la pregunta con especial urgencia. "No s si el arte es necesario,
slo s que es inevitable", respondi Peter Stein a la revista alemana "Humboldt" hace unos aos.
El teatro importa -sigue Stein- porque ofrece a cada miembro de la sociedad la oportunidad de
experiencias de vida, descubrimiento de zonas inexploradas de uno mismo.

El teatro -lo confirma el teatro mismo con su tenaz existencia- es el continuo renacimiento,
resignificacin de una antigua, caudalosa y ancestral memoria de saberes esenciales, que lejos de
negar las urgencias humanas, las revela, nos enfrenta a ellas.

Luego de una historia errtica, cuestionable y con todo hacedora de una infraestructura, eso que
podramos llamar la poltica cultural en nuestro pas, sta llega a un punto de emergencia. Entre
otros signos de ello est la amenaza de desaparecer la red de teatros del IMSS.

Hubo durante el Siglo 20 la conviccin -por lo menos en el discurso oficial y en algunos gloriosos
momentos en los hechos- de que el servicio pblico deba trascender los criterios del neto
rendimiento econmico, del dinero como factor central y nico de la felicidad y el progreso. Una
muestra ejemplar de ello la tenemos en la creacin de los teatros del IMSS en 1960. La funcin de
la seguridad social tena que ver con una idea integral del bienestar ciudadano. Se acataba as el
artculo tercero constitucional vigente, donde se afirma que en la salvaguarda de la democracia en
nuestro pas, no se considerar a sta "solamente como una estructura jurdica y un rgimen
poltico, sino como un sistema de vida fundado en el constante mejoramiento econmico, social y
cultural del pueblo". En ese mismo artculo se establece que el Estado apoyar "la investigacin
cientfica y tecnolgica, y alentar el fortalecimiento y difusin de nuestra cultura".

La creacin de los teatros del IMSS -entre los que recordar el lector el Xola, el Hidalgo, el
Legaria- seguramente ha sido, junto con otras iniciativas afines, semilla para que hoy exista una
oferta de cerca de 100 puestas en escena en las carteleras, si contamos slo las de la Ciudad de
Mxico, y para que entre las solicitudes de apoyo al Estado para la necesaria creacin artstica -por
lo menos en lo que toca al Fonca- sean las ms numerosas aquellas que piden teatro.

Hay signos alarmantes de que la actual administracin del IMSS, con Santiago Levy a la cabeza,
no tiene inters en los teatros bajo su membrete, y que podran reducirse a una sombra y rentable
red de estacionamientos.

En 1997, el CNCA y el IMSS lanzaron la convocatoria de Teatros para la Comunidad Teatral, con
objeto de asignar los espacios teatrales del Seguro en comodato a los ms competentes grupos
interesados en llevar a cabo un proyecto de teatro no lucrativo.
 A cuatro aos de la iniciativa, existen ocho grupos consolidados en sus respectivos espacios. Por
una cantidad anual de 400 mil pesos que da el Gobierno, aquellos que mantienen vivo su proyecto
asumen un compromiso que acaba costndoles milln y medio de pesos y ms. Aunque no les
significa el comodato promesa alguna de triunfo econmico y s un titnico y cotidiano esfuerzo,
continan con su labor por la inevitable necesidad de teatro.

En 1996, la mayora de los teatros del IMSS estaba en ruinas. Los edificios en comodato han sido
restaurados y han reconstruido la complicidad con su pblico.

Al da de hoy, cerca del mes de agosto, el dinero para la operacin de los Teatros para la
Comunidad Teatral que se comprometi a dar el IMSS, y que hasta ahora entregaba puntualmente
en marzo -a ms tardar en abril- no ha llegado a sus destinatarios. El CNCA no ha renunciado a su
obligacin: est por cumplir con la parte que le toca.

En un testimonio sobre esta experiencia publicado en "Cuadernos de viaje, teatro", por el Centro
Cultural Helnico, uno de los comodatarios, Angel Norzagaray, director de Mexicali a secas, afirma
que ante la amenaza de que les quiten los teatros para darles un uso ajeno al arte escnico, "nos
estamos pintando la cara con los colores de la guerra y nos estamos abrazando a los
mexicalenses, para junto con la comunidad del estado, del noroeste y del pas, defender lo que es
nuestro".

No estn solos: una aguerrida comunidad comparte con ellos la misma necesidad de existir.

Bajo la pretensin de acabar con esa infraestructura cultural, no slo se pone en riesgo una red de
teatros; se coloca en la guillotina la posibilidad de pas con cabida para la dignidad, la inteligencia,
la creatividad humanas.