Formulacin de alternativas para optimizar el

funcionamiento tcnico del sistema de abastecimiento

urbano del municipio de Mlaga (Santander) enfatizando
en la gestin de prdidas en la red de distribucin

Liceth Carolina Blanco Almeida

Csar Julin Celis Caicedo
Universidad Industrial de Santander, Bucaramanga, Colombia

Resumen
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Palabras clave
Red de distribucin de agua, Prdidas de agua, ndice de agua no contabilizada.
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1. Introduccin
El agua es el recurso fundamental para el desarrollo de la vida en la Tierra, a pesar
de su importancia, se evidencia como miles de personas ya viven con menos de los
mnimos diarios y que esta situacin se prev empeorar, la solucin que
tradicionalmente se ha usado para resolver problemas de escasez de agua siempre
apunta a buscar nuevas fuentes de suministro (Rogers, 2014); sin embargo, hay
otras maneras de contribuir a la mediacin del problema si se tienen en cuenta otras
variables como la estimacin de las prdidas de agua en los sistemas de acueducto,
entendindose aquellas como la diferencia entre el volumen de agua total
suministrado a una poblacin, registrada en la macromedicin, y el consumo total
medido y facturado por la empresa prestadora del servicio (Snchez, Florez y Meja,
2003); a travs del tiempo, las prdidas se han caracterizado como comerciales y
tcnicas, las primeras tambin conocidas como prdidas aparentes consisten en
consumos no autorizados y todo tipo de imprecisiones de medicin, las prdidas
tcnicas tambin llamadas prdidas reales o fsicas comprenden fugas de tuberas,
juntas y accesorios, fugas a travs de los pisos y paredes de los depsitos de
servicio, y de desbordamientos de depsitos, las prdidas tcnicas pueden ser
graves, y pueden pasar desapercibidas durante meses o incluso aos. El volumen
perdido depender en gran medida de las caractersticas de la red de tuberas y de la
poltica de deteccin y reparacin de fugas practicada por la empresa. (Farley y
Trow, 2003).

Segn estudios realizados, cada ao, ms de 32 mil millones de m3 de agua tratada

se pierden por fugas en las redes de distribucin, se estima que en este periodo de
 tiempo, 16 mil millones de m3 adicionales de agua se suministran al consumidor
pero no son facturados por aspectos como deficiencias en la dosificacin,
conexiones fraudulentas, entre otros (Kingdom et al., 2006; Farley et al., 2008),
esto se evidencia en pases como Malasia, donde el porcentaje de fugas alcanza un
40%, en Brasil y Suecia un 25% y en Mxico un 39% (Arregun et al.,1997). Una de
las herramientas que se ha planteado para dar solucin a las diferentes
problemticas que enfrentan los proveedores de agua de todo el mundo es la gestin
de las prdidas de agua (McKenzie, 2016), puesto que esta prctica que causa un
impacto econmico y ambiental contribuyendo a la reduccin del desperdicio de
agua, disminucin de los costos de tratamiento y reduccin de las emisiones
contaminantes a la atmsfera (Kingdom et al., 2006), entre otros. En este
documento se abordar el tema de la gestin de prdidas principalmente, la
importancia que este representa para mejorar el funcionamiento tcnico de las redes
de distribucin de agua y que finalmente conlleva a la prestacin de un servicio ms
eficiente y de mejor calidad a los usuarios del sistema de abastecimiento de agua.
2. Estado del arte

Gestin de prdidas en redes de distribucin

Una red de distribucin de agua constituye las distintas tuberas y sus accesorios,
destinados a poner el agua a disposicin de los consumidores en forma continua, en
puntos tan prximos como sea posible (Coelho, 1981). Actualmente, es necesaria la
conservacin y utilizacin eficiente del recurso hdrico, puesto que los efectos del
cambio climtico y el mal uso del recurso obligan a las empresas de agua a
implementar estrategias de reduccin del agua no contabilizada (Kanakoidis &
Tsitsifli, 2014).

Los mtodos relacionados con la gestin de perdidas desarrollados hasta ahora

pueden clasificarse de la siguiente manera: (1) mtodos de evaluacin de fugas que
se centran en cuantificar la cantidad de agua perdida; (2) mtodos de deteccin de
fugas que se refieren principalmente a la deteccin de puntos crticos de fugas y (3)
modelos de control de fugas que estn enfocados en el control efectivo de niveles de
perdida en el futuro (Puust et al., 2010).

Mtodos de evaluacin de fugas

Para estimar la cantidad de agua que se desperdicia en los sistemas analizados, sin
preocuparse de la localizacin exacta de dichas fugas se han desarrollado tcnicas
ascendentes y descendentes (Puust et al., 2010).
Las tcnicas descendentes buscan estimar las fugas en un sistema particular al
evaluar los diferentes componentes del balance hdrico global, el cual presenta dos
enfoques principales, el enfoque IWA (International Water Association) (Lambert y
Hinner, 2000) y el enfoque utilizado por la Oficina de servicios hdricos del Reino
Unido OFWAT; las tcnicas ascendentes se consideren una segunda parte del
proceso, puesto que evala las reas de operacin de la empresa como son registros
de facturacin, sistema de distribucin, registros contables, etc.

Sin embargo, estos no son los nicos mtodos que permiten evaluara un caudal de
fuga, otros puntos de vista como la utilizacin de mediciones de presin en las
uniones de tuberas, junto con el conocimiento de las caractersticas de la red y la
estimacin de las demandas de caudal, plantea la utilizacin de ecuaciones para
determinar las fugas utilizando algoritmos genticos para la generacin de
soluciones ptimas ( Fuentes et al., 2011). (MAS METODOS)

Mtodos de deteccin de fugas

Una actividad de gran inters, puesto que si una fuga no es detectad en un tiempo
ptimo pueden poner en peligro la integridad de los sistemas de distribucin, dando
lugar a graves problemas de funcionamiento (Fontana y Costa, 2016). Las fugas
provocan un incremento de las demandas aguas debajo, aumentan los gastos de
energa, afectan los ingresos de servicios pblicos y comprometen la calidad del
agua (Buchberger y Nadimpalli de 2004 ), por tanto se han desarrollado una serie de
procedimientos que permiten dar una ubicacin de las fugas lo que permite
consecuentementemente la intervencin de la misma, tales como: (REVISAR
MTODOS)

Mtodos de control de fugas

Matriz de Balance de agua propuesta por el IWA

La IWA propone la realizacin de un balance hdrico, Figura 1., en el cual se tienen

en cuenta diferentes aspectos como son

Gestin de la presin en la red para la reduccin de prdidas

El grupo de trabajo de prdidas de agua de la IWA ha desarrollado adems una

propuesta para la gestin de prdidas de agua Figuar 2., donde el cuadro central
representa el umbral mnimo de fugas (volumen mnimo de fugas que
experimenta un sistema en ptimas condiciones de operacin y mantenimiento);
mientras, el cuadro ms grande representa el nivel actual de fugas. A medida que
el sistema se deteriora, las fugas tendern a aumentar si no son restringidas por
las cuatro actividades que aqu se presentan.
Se plantea la utilizacin de una relacin entre la presin y el caudal de fugas
basada en las ecuaciones tradicionalmente utilizadas e incluyendo ahora un
coeficiente, proposicin que se ha estudiado para comprobar su validez teniendo
en cuenta que el caudal de fuga varia de acuerdo a la presin, al igual que a la
forma del agujero, se plantean una serie de valores dependientes de la presin y
el nmero de Reynolds para hallar el coeficiente de descarga (Contreras y
Thornton, 2006).

Indicadores de prdidas de agua

En general, se reconoce la existencia de dos tipos de indicadores de prdidas de

agua: los indicadores financieros y los indicadores operacionales. Los primeros
reflejan principalmente los costos en los que incurre la empresa, o aquellos
ingresos que deja de percibir por efecto de los volmenes de agua perdida. Los
indicadores operacionales son aquellos cuyo objetivo es medir la gestin
operativa de los prestadores en el manejo de las prdidas, por lo cual los
parmetros usados para su construccin buscan cuantificar en volumen y no en
costos el nivel de prdidas de un sistema (CRA, 2013).

Indice de agua no contabilizada IANC

Indice de infraestructura de fugas ILI

 El ndice de infraestructura de Fugas (The Infrastructure Leakage Index), ILI
por sus siglas en ingls incorpora este concepto y se expresa como la relacin
entre las prdidas tcnicas totales (PTT) y las prdidas tcnicas inevitables
(PTI).

ndice de Resiliencia

El cual determina el grado de uniformidad de presiones en una red de

distribucin o en un sector determinado de ella; bajo esta concepcin, se ha
establecido que entre mayor sea el grado de uniformidad de presiones en un
sector, menores son las prdidas tcnicas.

Farley, M., & Trow, S. (2003). Losses in water distribution networks. IWA
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Wu, ZY, Sage, P., y de la tortuga, D. (2010). Dependiente de la presin modelo de

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