1.

ANALISIS DIMENSIONAL

El anlisis dimensional es una herramienta que permite simplificar el estudio de

cualquier fenmeno en el que estn involucradas muchas magnitudes
fsicas en forma de variables independientes, se basa en los conceptos de
medida de una magnitud fsica y de las dimensiones asociadas con ella, una
vez fijada una base de magnitudes fundamentales para una determinada teora
fsica.

El anlisis dimensional tambin es una herramienta til para detectar errores en

los clculos cientficos e ingenieriles. Con este fin se comprueba la congruencia
de las unidades empleadas en los clculos, prestando especial atencin a las
unidades de los resultados.

1.1. Aplicaciones del Anlisis dimensional

Deteccin de errores de clculo.

Resolucin de problemas cuya solucin directa conlleva dificultades
matemticas insalvables.
Creacin y estudio de modelos reducidos.
Consideraciones sobre la influencia de posibles cambios en los modelos,
etc.

1.2. Magnitud fsica

Una magnitud fsica es un valor asociado a una propiedad fsica o cualidad

medible de un sistema fsico, es decir, a la que se le pueden asignar
distintos valores como resultado de una medicin o una relacin de medidas.
Las magnitudes fsicas se miden usando un patrn que tenga bien definida esa
magnitud, y tomando como unidad la cantidad de esa propiedad que posea el
objeto patrn.

Existen magnitudes bsicas y derivadas, que constituyen ejemplos de

magnitudes fsicas: la masa, la longitud, el tiempo, la carga elctrica, la
densidad, la temperatura, la velocidad, la aceleracin y la energa. En trminos
generales, es toda propiedad de los cuerpos o sistemas que puede ser medida.
De lo dicho se desprende la importancia fundamental del instrumento de
medicin en la definicin de la magnitud.

1.2.1. Tipos de magnitudes fsicas

Por su origen:

Magnitudes fundamentales
Magnitudes derivadas
Magnitudes auxiliares

Por su naturaleza

Magnitudes escalares
Magnitudes vectoriales
Magnitudes tensoriales

2. TEOREMA DE BUCKINGHAM-PI

El teorema (pi) de Vaschy-Buckingham es el teorema fundamental

del anlisis dimensional. El teorema establece que dada una relacin fsica
expresable mediante una ecuacin en la que estn involucradas n magnitudes
fsicas o variables, y si dichas variables se expresan en trminos
de k cantidades fsicas dimensionalmente independientes, entonces la
ecuacin original puede escribirse equivalentemente como una ecuacin con
una serie de n - k nmeros adimensionales construidos con las variables
originales.

Este teorema proporciona un mtodo de construccin de parmetros

adimensionales, incluso cuando la forma de la ecuacin es desconocida. De
todas formas la eleccin de parmetros adimensionales no es nica y el
teorema no elige cules tienen significado fsico.
Sean q1, q2, q3,..., qn las n magnitudes fsicas relevantes del problema a
estudio y que se relacionan entre s mediante un conjunto conocido de
ecuaciones homogneas. Esta relacin puede expresarse de la forma:

De forma equivalente

Si el sistema formado por las n variables tiene dimensin k, existe, al menos,

un conjunto k de variables independientes, y el resto de variables, dado por j =
nk puede expresarse en funcin de una serie de j monomios adimensionales1
(1, 2, ..., nk). En este caso, la relacin funcional dada en la ecuacin (1.7)
puede expresarse de forma ms compacta como:

de forma equivalente

Tngase en cuenta que el sistema formado por las k variables independientes

no tiene por qu ser nico, aunque si debe cumplir la condicin de
independencia lineal entre ellas.

2.1. Aplicacin del teorema

Dado un problema a estudio, deben seguirse los siguientes pasos:

a) Identicar todas las magnitudes fsicas existentes en el modelo

b) Elegir las magnitudes fsicas ms relevantes en funcin de aquellos
aspectos que se quieren analizar en el modelo. Este paso requiere un
profundo conocimiento del comportamiento fsico. Habr que pensar en
las posibles restricciones del problema y la posibilidad, o no, de que
pueda variar las diferentes magnitudes fsicas de forma independiente.
 Si estudiamos el peso de un objeto P = gV, solo podemos actuar sobre
dos parmetros, la masa y el volumen V, a no ser que seamos
capaces de cambiar la gravedad. Incluso puede ser posible que no
podamos variar la masa, como puede ser el caso de un modelo
hidrulico donde la existencia de un volumen de agua importante en
circulacin no pueda sustituirse por otro uido.
c) Expresar las n magnitudes fsicas del problema en funcin del conjunto
de variables fundamentales {[M][L][T][]}o{[F][L][T][]}, donde [M] es
masa, [L] longitud [T], tiempo, [] temperatura y [F] es fuerza.
d) Seleccionar dentro de las magnitudes fsicas ms relevantes, el conjunto
linealmente independiente de dimensin k sobre el que se expresaran
las dems (j = nk) variables como monomios adimensionales.
e) Calcular los j monomios adimensionales. Para ello basta con trabajar
sobre una matriz con todas las magnitudes fsicas del problema, e ir
realizando transformaciones hasta conseguir que las k magnitudes
elegidas como fundamentales formen una matriz unitaria. Los
coecientes asociados al resto de las j variables son las potencias que
las relacionan a esas k magnitudes.
f) Comprobar la adimensionalidad de los monomios para evitar posibles
errores.
g) Expresar los monomios en funcin de la magnitud que se ha
considerado como relevante. Si esta es 1:

h) Realizar una interpretacin fsica del resultado

i) Asegurarse de la independencia de cada uno de los monomios. Esto
implica que la variacin de uno de ellos no afecta al resto que
permanecern constantes.
j) Finalmente, comparar los resultados de los distintos ensayos.

3. MODELOS HIDRAULICOS

3.1. Modelacin hidrulica

La modelacin se ha desarrollado notablemente en el campo de la hidrulica,
existen evidencias de estudios de diseos hidrulicos realizados desde tiempos
antiguos, mediante pequeas representaciones de estructuras y mquinas, por
los cuales se ha llegado a enunciar principios fundamentales en la hidrulica;
sin embargo hasta hace poco tiempo la experimentacin hidrulica se llevaba a
cabo habitualmente a escala real ya sea en vertederos, canales, tuberas y
presas construidas sobre el terreno.

Es durante el ltimo medio siglo, cuando se han desarrollado mtodos por los
cuales, como resultado de experimentos realizados en modelos a escala
reducida, es posible predecir la conducta de una estructura o prototipo.

El sistema semejante reducido o simplificado es lo que llamamos modelo,

frente a la realidad que llamamos prototipo.

Los principios en que se basa este procedimiento incluyen las teoras de

similitud hidrulica. El anlisis de las relaciones bsicas de las diversas
cantidades fsicas incluidas en el movimiento y la accin dinmica del fluido
denominada anlisis dimensional.

En la actualidad, se disean y construyen pocas o ninguna estructura hidrulica

importante, sin estudios preliminares de modelos, ms o menos extensos.

3.2. Aplicacin y aporte de los modelos hidrulicos

En hidrulica, la modelacin se usa para la simulacin de situaciones reales

que se producen en el prototipo y cuyo comportamiento se desea conocer;
puesto que modelo y prototipo estn ligados el uno con el otro, las
observaciones y estudio del modelo constituyen la informacin necesaria para
comprender la naturaleza del prototipo, debiendo para ello, estar ambos
relacionados.

Debido a que las simulaciones se producen bajo condiciones controladas de

laboratorio los modelos hidrulicos tienen mltiples aplicaciones.
Tenemos que los modelos hidrulicos, se usan para la solucin de problemas
relacionados con las estructuras hidrulicas, fenmenos de infiltracin o tramos
de ros y recientemente con el transporte de sedimentos. Las principales
caractersticas de cada uno de estos grupos son indicadas por sus nombres.

El grupo de modelos de infiltracin es creado para el estudio de fenmenos de

infiltracin en suelos y en medios granulares en general. Pertenece a este
grupo tambin el estudio en modelo de infiltraciones en el subsuelo de una
variedad de diques y de terraplenes, en la vecindad de los huecos excavados
para la construccin en suelos granulares, bajo o alrededor de estructuras
fundadas en tales suelos.

Los estudios en modelos de ros son usados para resolver problemas de

regulacin de ros o desarrollos hidroenergticos, determinar el tiempo de
desplazamiento de ondas de inundacin por los cauces de los ros, mtodos
para el mejoramiento de canales para la transmisin de inundaciones con
menos riesgo de desbordamiento sobre las orillas, los efectos de los
acortamientos de los ros, efecto de diques, paredes de contencin sobre la
erosin de los lechos, altura de los remansos provocados por estructuras
permanentes o temporales, construidas en medio de un cauce; direccin y
fuerzas de corriente en ros y puertos y sus efectos sobre la navegacin etc.

3.3. Clasificacin general de los modelos hidrulicos

3.3.1. Modelos fsicos

Es la simulacin fsica de un fenmeno hidrulico, que ocurre en relacin con

una obra de ingeniera, en un sistema semejante simplificado que permite
observarlo y controlarlo con facilidad, adems confirmar la validez del diseo
de la obra, optimizarla o tomar nota de los efectos colaterales, que debern ser
considerados durante la operacin de la misma.

Segn las caractersticas propias de los modelos se pueden clasificar en:

a) Clasificacin respecto de la semejanza geomtrica con el prototipo:

Modelos geomtricamente semejantes: son aquellos en los que se

conserva la semejanza de todas las variables geomtricas. Existe un
nico factor de reduccin o amplificacin, llamado escala, de todas las
magnitudes geomtricas y las que se derivan de ellas, adems de la
igualdad de ngulos correspondientes entre el modelo y el prototipo.
Modelos geomtricamente distorsionados: se conserva la semejanza
con el prototipo, pero los factores a usar de reduccin o ampliacin son
distintos para diferentes dimensiones del mismo. Es frecuente que las
dimensiones horizontales tengan una escala o factor y las dimensiones
verticales, otras. El uso de distorsiones resulta, muchas veces,
necesario cuando el factor nico produce una reduccin demasiado
grande en las dimensiones verticales, lo cual originara efectos
significativos en fuerzas que en el modelo son despreciables o
inexistentes en el prototipo. Este tipo de modelos es usual en
estructuras martimas.

b) Clasificacin respecto de la movilidad y deformabilidad del contorno:

Modelos de contorno fijo: hay casos en que la deformabilidad del

contorno no es relevante al fenmeno estricto, por tanto, puede
representarse simplificadamente en el modelo como si fuera fijo o
indeformable. Los modelos de este tipo seran, por ejemplo, sistemas
de presin, canales revestidos o cursos naturales donde el fondo no
experimente muchos cambios.

Modelos de contorno mvil: existen situaciones en que el modelo debe

representar el contorno mvil en una forma fiel y confiable, ya que los
fenmenos que ocurren, caso del escurrimiento vienen determinado
por la movilidad y deformabilidad de la seccin. Estos casos son
frecuentes sobretodo en obras hidrulicas y de mecnica fluvial. El
 modelo puede tener slo lecho mvil y las riberas o bordes fijos, o bien
tener el permetro mvil o lecho mvil por zonas.

3.3.2. Modelos matemticos

Son aquellos en la que se hace uso de las ecuaciones o expresiones

matemticas que definen de una manera simplificada el fenmeno en estudio
que ocurre en el prototipo. Son tres los modelos matemticos:

Modelos determinsticos: Los procesos fsicos involucrados se expresan

a travs de relaciones funcionales determinsticas en los que no se
considera la probabilidad de ocurrencia del fenmeno.
Modelos estocsticos: Los procesos fsicos se representan haciendo
uso de variables aleatorias, probabilsticas que involucran el fenmeno
en estudio.
Modelos de simulacin numrica: son modelos en los que se emplea,
principalmente, ecuaciones diferenciales y condiciones iniciales de
borde, que son resueltos utilizando tcnicas de anlisis numrico, tales
como mtodos de diferencias finitas y elementos finitos.

Los mtodos de diferencias finitas son capaces de simular algunos procesos

que son imposibles de resolver con el simple clculo. Ambos mtodos
resuelven las ecuaciones que tienen dominio continuo mediante la solucin en
un nmero finito de puntos discretos en dicho dominio, llamados nodos.

Tabla 3.3.1.- Principales limitaciones en los modelos fsicos y matemticos

Tabla 3.3.2.- Limitaciones prcticas en los modelos fsicos y matemticos

4. SEMEJANZA GEOMTRICA

Esta similitud o semejanza es independiente de la clase de movimiento y

contempla slo similitud en la forma. La propiedad caracterstica de los
sistemas geomtricamente similares, ya sea figuras planas, cuerpos slidos o
modelos de flujo, es que la relacin de cualquier longitud en el modelo con
respecto a la longitud correspondiente en el prototipo, es en todas partes igual.
Esta relacin se conoce como factor de escala y puede expresarse como sigue:
Siendo LM y Lp dimensiones lineales correspondientes en modelo y prototipo,
respectivamente y Lr factor de escalas. Entonces:

Relacin de reas:

Relacin de volmenes:

La similitud geomtrica es quiz el requisito ms obvio en un sistema modelo

proyectado para corresponder a un sistema prototipo dado. Sin embargo, la
similitud geomtrica perfecta no siempre es fcil de obtener. No slo debera
ser la forma general del modelo geomtricamente similar a la del prototipo, sino
que tambin deberan ser geomtricamente similares las inevitables
rugosidades de la superficie. En un modelo pequeo la rugosidad superficial
podra no ser reducida de acuerdo con el factor de escala -a menos que las
superficies del modelo se pudieran hacer mucho ms pulidas que las del
prototipo. Y, por ejemplo, en el estudio del movimiento de los sedimentos en
los ros, un modelo pequeo requerira -de acuerdo con el factor de escala- el
uso para representar la arena, de un polvo de finura imposible de obtener.

Si por cualquier razn el factor de escala no es igual en todas partes, resulta un

modelo distorsionado, tal como ya se explic en 2.4.1. Por ejemplo un
prototipo y su modelo pueden tener la misma conformacin general, que es
geomtricamente similar, pero tener acabados superficiales que no lo son. En
el caso de prototipos muy grandes, tales como ros, el tamao del modelo se
limitar con probabilidad por el espacio que se dispone; pero si el factor de
escala utilizado para reducir las longitudes horizontales se usa tambin para
reducir las longitudes verticales, el resultado puede ser una corriente de tan
poca profundidad que la tensin superficial produzca un efecto considerable y,
adems, el flujo puede ser laminar en lugar de turbulento. En este caso puede
ser inevitable un modelo distorsionado.

Naturalmente, el grado hasta el cual debe buscarse la similitud geomtrica

perfecta depende del problema bajo investigacin, y de la precisin requerida
en la solucin.

5. SEMEJANZA CINEMTICA

Un modelo ms complejo, en el que intervengan otras unidades adems de la

longitud, como puede ser la velocidad, puede cumplir la existencia de una
semejanza cinemtica. En este caso los vectores velocidad del fluido en el
prototipo son proporcionales a su vector velocidad correspondiente en el
modelo, a este razn de proporcionalidad le denominaremos v.

La similitud o semejanza cinemtica implica similitud en el movimiento. Esto

implica similitud de longitud (esto es similitud geomtrica) y en adicin similitud
de intervalos de tiempo. Entonces, ya que las longitudes correspondientes se
encuentran en una relacin fija, las velocidades de las partculas
correspondientes deben estar en una relacin fija de magnitudes de tiempos
correspondientes. Si:

Lr: relacin de longitudes correspondiente

Tr : relacin de intervalos de tiempo correspondiente

Entonces las magnitudes de las velocidades correspondientes estn en la

relacin:
Cuando los movimientos de los fluidos son cinemticamente similares, los
patrones formados por lneas de corriente son geomtricamente similares en
los tiempos correspondientes. Ya que los lmites consisten de lneas de
corriente, los flujos cinemticamente similares slo son posibles a travs de
lmites geomtricamente similares. No obstante esta condicin no es suficiente
para asegurar la similitud geomtrica, a cierta distancia a partir de los lmites,
de los patrones de lneas de corriente por tanto los lmites geomtricos
similares no es necesario que impliquen flujos similares de manera cinemtica.

6. SEMEJANZA DINMICA

La semejanza o similitud dinmica entre dos sistemas geomtrica y

cinemticamente similares, requiere que la razn de todas las fuerzas
homlogas (incluyendo la fuerza de inercia) en los dos sistemas sea la misma.

La segunda ley de Newton puede escribirse como sigue:

Donde:

M.a es la reaccin de la masa de las fuerzas actuantes o fuerza de inercia

Fp fuerza de presin

Fg fuerza debida a la accin de la gravedad

Ft fuerza producida por la tensin superficial

Fv fuerza de corte debido a la viscosidad

Fe fuerza producida por compresin elstica del fluido.

Es decir:

Los subndices M se refieren al modelo y el P al prototipo. Para que la similitud

sea perfecta es necesario adems que:

Pero no todas estas relaciones pueden considerarse como independientes

debiendo determinarse algunas de ellas una vez establecidas las dems. As
tenemos fuerzas que actan en forma mnima comparada con la fuerza
actuante predominante y otras fuerzas no actan segn el caso que se est
tratando. En la prctica, el movimiento de un fluido puede ser reproducido
buscando en el modelo la similitud de slo una de las fuerzas de la ecuacin
[1].

Los problemas de obras hidrulicas y de ingeniera fluvial gobernados por flujo

libre son dominados por las fuerzas de gravedad. La ley de semejanza en este
caso, llamada semejanza de Froude, garantiza que esta fuerza en su
proporcin con la resultante, se reproduzca correctamente en el modelo.

Sabemos que el nmero de Froude viene dado por la siguiente relacin:

Para determinar la relacin de caudales Qr tenemos: