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El aprovechamiento
del calor de la Tierra
El globo terrestre est
compuesto por rocas,
metales y elementos
qumicos que
conforman la
geoesfera, dividida en
tres capas principales.
La corteza que mide
aproximadamente 70
kilmetros; el manto
(el estrato intermedio)
que est formado por
rocas en estado semislido y lquido y tiene un espesor de 3.000 km y, por ltimo,
la capa ms profunda, el ncleo donde se registran las presiones y temperaturas
ms altas de la Tierra, de hasta 6.000 grados centgrados.
Cuando se form el Planeta, la corteza terrestre se fue enfriando hasta
solidificarse. No obstante, las capas inferiores no lo hicieron tan rpidamente ya
que la corteza funciona como aislante, permitiendo que el manto y el ncleo
mantengan sus altas temperaturas. De esta manera, la Tierra funciona como una
gran mquina trmica, capaz de generar su propio calor y conservarlo en el
interior del globo.
El calor de la Tierra
El calor del Planeta se origina en el ncleo y se mueve, de capa en capa,
lentamente hacia la superficie a travs de tres formas posibles:
Conduccin: transferencia de calor/energa de un objeto slido a otro
cuando los dos estn en contacto.
Conveccin: debido a las caractersticas fsicas de los lquidos y gases,
mientras el calor sube, el fro desciende. As, si el calor est en las capas
inferiores, ste asciende en un movimiento circular constante hacia la
corteza terrestre.
Radiacin: transferencia de calor/energa a distancia por medio de ondas
de calor.
De este modo, el calor almacenado en el corazn de la Tierra llega hasta la
superficie terrestre manifestndose a travs de los volcanes, giseres, fumarolas y
aguas termales, suponiendo adems una fuente de energa para el abastecimiento
elctrico y trmico en el mundo.
La central geotrmica
Las centrales geotrmicas utilizan sistemas similares a los empleados en centrales
elctricas que se alimentan con otras fuentes de energa primaria (como el carbn
o la energa solar) para calentar el agua, producir vapor y hacer girar los labes de
una turbina, dispositivo que se conecta, a su vez, a un generador que transforma
la energa mecnica (procedente de la turbina) en electricidad.
Observacin Participante:
Los investigadores se unen a un grupo por un largo periodo de tiempo para
estudiar el comportamiento de los participantes.
Ventajas:
Combina la visin tica del investigador con la visin emica de estar dentro
del grupo.
Provee detalles especficos sobre el comportamiento de los sujetos
estudiados, detalles que otros mtodos no proveen.
Evita el sesgo del investigador ya que no se entrometen en el proceso del
fenmeno social.
Provee una visin holista del tema de estudio.
Desventajas:
Es difcil tomar los datos de una forma rpida y objetiva.
Toma mucho tiempo realizar esta observacin ya que el investigador tiene
que estar presente fsicamente durante toda la investigacin y vivir la
realidad que esta estudiando.
El investigador corre el riesgo de perder su objetividad ya que se puede
convertir a la larga en un nativo.
Observacin No Participante:
El investigador no forma parte del grupo que esta estudiando. El investigador
estudia el comportamiento sin interactuar con los participantes.
Ventajas:
Reduce el sesgo del investigador ya que los participantes no saben en que
tiempos estn siendo estudiados.
Desventajas:
Se cree que existe reactividad en los participes que es cuando se
comportan de manera no natural al saber que son observados.
Se usa la decepcin en casos de observacin no participante ya que cierta
informacin no puede ser obtenida de los participantes mientras estos
saben que son observados, pero quebranta los aspectos ticos que tiene la
investigacin al no darle la oportunidad al participante de parar la
investigacin cuando este quiera.
Observacin encubierta:
Cuando los participantes en un grupo no saben que estn siendo estudiados por el
investigador.
Ventaja:
La presencia del investigador no afecta el comportamiento de los grupos
estudiados.
Desventaja:
Quebranta varios aspectos ticos ya que el participante no sabe de toda la
informacin que est dndole al investigador.
Observacin naturalista:
Se estudia como los participantes interactan en su medio ambiente sin ser
molestados. El investigador no tiene que pasa tiempo con los participantes ya que
puede que estos se acostumbren a su presencia y altere su comportamiento. Se
utilizan herramientas como cmaras de video.
Ventajas:
Tiene validez ecolgica ya que a los participantes se les esta estudiando
dentro de su ambiente natural y sin intervencin.
Se puede recolectar informacin de donde pudiese ser imposible o poco
tico.
Desventajas:
Se corre el riego que los participantes reaccionen a la idea de ser
observados.
Si solo hay un investigador se le dificultara analizar todos los resultados por
su cuenta.
Se cruzan conflictos ticos como el de observar a personas sin que estas
sepan que estn siendo observadas.