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dJJ.ctp.qe~9cj~Q~d~s$~.liter:.~ri~s.y con 'tra-
qLciones poeticq~~~s. ~ esas tradLcjg-
n.~s..!I~ PQesia e transmitia a la audiencia y
e!a ..~~pro.ducida por medios pura'inente ora-
!es:~Los estudiOs clasicos sobre la epopeya
popular de los Balcanes demostraron el
modelo paratactico, que es la puesta de un
elemento de la historia al lade de otro sin
necesidad de conexi6n, usado en la compo-
sici6n de este tipo de poemas y la impartan-
cia de las f6rmulas mnemotecnicas, es de-
cir la utilizaci6n de la memoria como unico
archivo para la historia y sin ningun soporte
escrito, en su repentizaci6n. Las largas epo-
peyas se construian en forma de cortos epi-
sodios de igual interes e importancia, y usa-
ban determinados pasajes de transito para
darse tiempo a ir recordando cada uno de
los pasajes que debia engarzar; pasajes de
transito que, por tal motivo eran muy repeti-
dos, y constituyeron las lIamadas f6rmulas
y el estilo formular. E...
stO.~Lo..dgen~sde litera-
tura oral, segun los investigadores~eStanen
fas'ObraSde'Homeroque podrian' h~ber sido
compuestas de un modo semejante, a partir
del dictado de un texto oral.
Homero describe en sus obras una
sociedad basada en el caudillaje: se trata de
una sociedad guerrera en la que cada regi6n
tenia una autoridad suprema que se legaba
por herencia. Cada caudillo 0 jefe tenia un
sequito personal formado por personas muy
leales y que disfrutaban de una serie de
privilegios, entre ellos, recibir las mejores
partes en la distribuci6n de botines y la
propiedad de un dominio ..Tenian una unica -
esposa, aunque se permitia tener nume-
rosas concubinas. Hay un caso, mencionado
por Homero, de una situaci6n de poligamia,
la del rey troyano Priamo. Las decisiones
pollticas eran discutidas en un consejo
formado por el caudillo y los jefes locales y
luego eran explicadas en la asamblea del
pueblo. Los caudillos- tambien tenian la
funci6n de presidir los sacrificios ofrecidos
a los dioses. Homero describe un tribunal de
justicia que juzgaba los delitos, aunque a
veces las familias de los implicados podian
lIegar a un acuerdo privado que sirviera como
compensaci6n par el delito cometido, incluso
en caso de asesinato. En las relaciones
exteriores era importante la hospitalidad, que
. era una relaci6n en la que los caudillos 0
embajadores estaban obligados a ofrecerse mutuamente
alojamiento y ayuda cuando uno viajara al territorio del otro.
Entre los hombres libres citados se encuentran los thetes 0
siervos, que eran trabajadores Iibres cuya supervivencia
depend fa de un escaso salario. Tambien se mencionan los
demiurgos, que eran profesionales que tenfan una funcion
ublica, tales como artesanos, heraldos, adivinos 0 aedos.
a esclavitud tambien era una practica aceptada en la
sociedad descrita por Homero. Los esclavos solian tomarse
entre prisioneros de guerra, 0 bien en expediciones de
saqueos. Se citan ejemplos de compraventa de esclavos y
de personas que ya habfan nacido siendo esclavos. Los
amos a veces recompensaban a sus esclavos concedien-
doles tierras 0 una casa. Se cita la posibilidad de que una
esclava pueda acabar convirtiendose en la legftima esposa
de su senor. En cuanto a los valores eticos, se incluyen el
honrar debidamente a los dioses; respetar a mujeres,
ancianos, mendigos y suplicantes extranjeros y no deshonrar
el cadaver de un enemigo muerto. La incineracion es el uso
funerario que aparece en los poemas homericos. La religion
era politefsta. Los dioses ten fan caracterfsticas
antropomorficas y decidfan el destine de los mortales; para
-tratar de conseguir su ayuda y proteccion, se realizaban
numerosos ritos tales como sacrificios y plegarias. En el
ambito de la guerra, aunque ya se conoda el hierro, la mayor
parte de las armas eran de bronce. Homero describe tambien
el uso del carro de guerra como medio de transporte
empleado por los caudillos durante las batallas.

Los poemas homericos se refieren a la Guerra de Troya

Soldado griego del siglo V aC, en un grabado de la epoca
 Epica y epopeya son terminos sin6nimos y refieren al
aenero Iiterario que floreci6 en Grecia entre los siglos VII Y
VIII a.C. En este genero aparece la figura de un autor que
cuenta de forma objetiva hechos legendarios 0 ficticios
desarrollados en un tiempo y u'h espacio determinado. La
forma preponderante es la narraci6n,' aunque hay
descripciones y dialogos. Si bien los origenes de la epica
son orales y las figuras de los aedas y-rapsodas eran muy
importantes, posteriormente hubo una fijaci6n de estas
narraciones por medio de la escritura.

En un mundo en el que las historias se transmitfan de

forma oral, el rapsoda, ese que podia acumular miles de
versos en su memoria, ocupaba un lugar central. Para la
composici6n de la epica oral, los mitos y las leyendas seran
la cantera inagotable. Alii el aedo iraa buscar para luego
componer su pieza. La guerra de Troya y sus historias
relacionadas seran el marco de los dos textos mas
importantes de la epica griega.

Pero para que la memoria del aedo 0 rapsoda no falle

aplicara metodos muy probados: la redacci6n en verso, la
inclusi6n de f6rmulas fijas que introducen la acci6n, (por
ejemplo, al hablar de un sacrificio 0 un banquete se los
menciona del mismo modo la mayorfa de las veces) y el
uso de epitetos 0 adjetivos aplicados siempre a los mismos
personajes, (<<Odiseo, destructor de ciudades; Ia
prudente Penelope, Ias rapid as naves, s610 por
mencionar algunos). En la construcci6n de las historias,
las f6rmulas fijas Ie permitiran lIenar bloques del relato. Son
como materiales prefabricados que se usan para pasar de
una parte a la otra y hacer avanzar la narraci6n. Tambien Ie
dan el tiempo para ir hilvanando las partes de la historia.

En general, se puede detectar una estructura basica

comun alas composiciones epicas. Tienen 10 que se
conoce como un comienzo In media res. Esta expresi6n
en latfn quiere decir que el inicio del poema se realiza en
Ia mitad del asunto; es decir, no se cuentan los
acontecimientos anteriores porque se supone que la
audiencia ya los conoce, por 10que no es necesaria una
introducci6n.

. La acci6n transcurre en un espacio muy amplio que toma

'"',,<,.<,,,,,,>,,,,.,",' ,,,,0,, distintos lugares y hasta el universe mismo. En el caso de
la Odisea, los viajes del protagonista se dan por gran parte
del mundo conocido.

Como se ha visto en el comienzo de este capitulo, hay

una Invocacion preliminar a la Musa en la que encuentra
ademas la formulacion inicial del tema: en la lI(ada sera la
ira de Aquiles y en la Odisea, las vicisitudes del regreso de
Odiseo a su tierra, itaca. Esta estructura formular, que ha
sido descripta mas arriba, se nutre del uso de epitetos tal
como se indica. Ademas hay largas enumeraciones y
presencia de discursos muy extensos y de caracter formal.

Cabe sefialar que es significativa la intervencion de los

dioses en los asuntos humanos. No se puede decir que
exista un sentido de justicia en estas intervenciones, ya
que los dioses se meten en los temas de los hombres de
forma caprichosa y muchas veces, cruel. Esta distincion
de los dos pianos, el divino y el humano, es mucho mayor
en la lI(ada, el poema mas antiguo del conjunto de textos
homericos. Las acciones de los hombres no pod ran escapar
del destino de aniquilacion de los dioses, por mas que sean
los mas poderosos entre los mortales.

Una explicacion posible de este proceder de los dioses

la brinda Albin Lesky, famoso historiador de la Iiteratura
griega, quien sefiala que 10 mas probable es que en estos
dioses que tratan de imponer su voluntad mediante la
astucia y la violencia, que altern an la rifia y el partidismo
con la reconciliacion en el banquete, y que toman bastante
a la Iigera su vida erotica, podamos reconocer rasgos
feudales de los nobles en cuyo mundo se movia el poeta
de la lI(ada..

Esta particularidad se ve atenuada en la Odisea donde

los hombres son mucho mas responsables de sus acciones
y 105 dioses se vuelven morales. Hay castigos previsibles y
justificables para las malas acciones de los hombres, por
ejemplo, cuando los hombres de Odiseo desobedecen y
se comen a los Bueyes del Sol en el canto XII del poema
epico 0 cuando a su regreso, el heroe se venga de los
ambiciosos pretendientes de Penelope, su mujer. EI heroe
puede formar parte de un cicio epico de varias epopeyas y
enfrentarse con muchos adversarios; tambien puede
regresar significativamente transform ado de esos
enfrentamientos.

Los heroes de los poemas epicos griegos encarnan los

valores de una civilizacion y una cultura; hecho que seguira
a 10 largo del desarrollo del genero y se 10 podra observar
en los relatos epicos que continuan la tradicion como la
Eneida y el Paema del Mia Cid, entre otros. Una de las tantas ediciones
de La IIrada