ANTIBITICOS NATURALES

La creciente resistencia de las bacterias a los antibiticos qumicos nos obliga a

buscar otros remedios que nos ayuden a combatir eficazmente a los grmenes que nos
acechan. Son muchas las alternativas naturales que tenemos a nuestro alcance.

Mientras que los antibiticos utilizados racionalmente tienen su lugar en la prctica mdica, el uso
y el abuso tanto en la clnica como en la agricultura de los antibiticos est produciendo
generaciones de bacterias resistentes; las infecciones se agravan y el paciente no se cura. As se
expresaba G.P. Kent en un simposio celebrado en Dallas (Texas) en septiembre del ao 2000
dedicado al uso y abuso de los antibiticos.

Se trataba de una seal de alarma ms ante el empleo masivo e irreflexivo de antibiticos que en
muchos casos no slo se han convertido en productos qumicos carentes de eficacia, sino con efectos
perjudiciales.

Las primeras seales de alarma saltaron cuando algunos hospitales de todo el mundo anunciaron
que la vancomicina, un potente antibitico, era incapaz de combatir el staphylococcus aureus, la
bacteria responsable de muchas infecciones hospitalarias. Ocurre lo mismo con la penicilina: un
40% de las cepas de streptococus pneumoniae, responsable de neumonas, meningitis y otitis se ha
vuelto resistente total o parcialmente a la misma. Ms peligrosas an se han tornado algunas cepas
de enteroccoccus (capaces de provocar graves infecciones del tracto urinario y las vlvulas
cardacas) que se han vuelto resistentes a todos los frmacos existentes en el mercado.

Esta situacin plantea la desconcertante posibilidad de que llegar un momento en que los
antibiticos, como sistema teraputico, tendrn inters desde un punto de vista histrico, ha
advertido el doctor Stuart Levy, experto de fama mundial sobre la resistencia a las bacterias. Ya
quedan incluso lejos los tiempos en que gracias a las investigaciones de Alexander Fleming,
E.B.Chain y Howard Walter Florey, dispusimos del primer antibitico de la historia, la penicilina. Se
crey entonces que aquello supondra el fin de las infecciones y de muchas epidemias. Sin embargo,
sesenta aos despus los agentes patgenos que las provocan han aprendido a combatir nuestras
armas qumicas. Ya lo haba advertido Fleming en 1945: El uso indiscriminado de la penicilina
acabar provocando el desarrollo inevitable de bacterias resistentes. Y eso que entonces no se saba
que las bacterias, adems de comunicarse de forma inteligente entre s son capaces de prevenir
estratgicamente el ataque de otros medicamentos cuando se hacen resistentes a uno. As pues,
cualquier intento de destruirlas est destinado a fracasar tarde o temprano porque adems, segn
seala el doctor Jeffrey Fisher las bacterias producen una nueva generacin cada veinte minutos, y
se multiplican 500.000 veces ms deprisa que nosotros.

Qu alternativas tenemos, pues, para combatir a las nuevas cepas de superbacterias que hemos
creado con nuestro uso implacable e indiscriminado de antibiticos qumicos tanto en hospitales
como en las grandes explotaciones agrarias?

Fin de una era

Sin duda tenemos un problema grave, segn observa Stephen Harrod Buhner, autor del libro
Antibiticos naturales:

La era de los antibiticos se ha acabado. El grado y velocidad de evolucin de las bacterias son tan
rpidos que los nuevos antibiticos generan resistencia en muy pocos aos en lugar de las dcadas
que necesitaban antes. Es un futuro estremecedor. Pero quedan unos rayos de esperanza.

Efectivamente, los cientficos sealan que si empezamos por reducir drsticamente el uso de los
antibiticos en la produccin ganadera y avcola (los alimentos crnicos, pollos y huevos que nos
venden estn con frecuencia contaminados con bacterias como el campylobacter y la salmonella,
que se han vuelto resistentes a los antibiticos) y limitamos su uso a los casos de amenaza grave
para la salud, quiz podamos superar al menos parte del problema porque los investigadores han
descubierto tambin que cuando las bacterias no topan regularmente con antibiticos, empiezan a
olvidar cmo resistirse a ellos!

Un retorno a las prcticas agrcolas, ganaderas y mdicas de antao, as como una toma de
conciencia en relacin con la importancia de mantenernos sanos y aprender a fortalecer de forma
natural nuestro sistema inmunitario son nuestras mejores armas para enfrentarnos contra nuestros
microscpicos enemigos.

Aunque afortunadamente nuestro cuerpo dispone de un conjunto de mecanismos que nos sirven de
proteccin natural contra dichos microorganismos, la alimentacin deficiente, el tabaco, el alcohol,
la higiene, el consumo continuado de frmacos y otros hbitos de vida insanos debilitan nuestra
salud y favorecen el terreno para la invasin de los mismos.

Son muchos los estudios documentados sobre algunos virus y bacterias que pueden aumentar su
virulencia en un organismo con carencias nutricionales especficas, entre ellos el selenio, el zinc, el
manganeso y otros micro-nutrientes. Esto es ms grave de lo que creemos porque tambin se ha
demostrado que algunas especies no patgenas de microrganismos se han convertido en patgenas
al incubarse en personas con deficiencias de varios nutrientes. As pues, para mantener el sistema
inmunitario fortalecido y hacer frente sin dificultad a cualquier infeccin se aconseja una dieta
general sana (ver recuadro).

Recurrir a medicinas como la ayurveda, la tradicional china (acupuntura, fitoterapia), y desintoxicar

el organismo mediante hidroterapia, masaje, barros, etctera, ayudar a mantenernos sanos. En el
terreno de las esencias florales de Edward Bach, tan tiles para tratar los trastornos emocionales
que afligen al ser humano, tambin existe una esencia especfica con poder antibitico. Se trata del
manzano silvestre (crab apple), una esencia que ayuda a depurar y a obtener el sentido de la
proporcin. Precisamente porque es un remedio de limpieza por excelencia se le considera el
antibitico del citado sistema floral.

No hay duda de que las ventajas de consumir antibiticos naturales son innumerables. El hecho de
que no generen resistencia por parte de las bacterias ya es suficiente para plantearse su empleo
regular, pero no hay que olvidar que adems favorecen el proceso de regeneracin epiteliar,
estimulan los mecanismos naturales de eliminacin, favorecen el funcionamiento de los rganos en
general, inhiben el crecimiento de los grmenes patgenos y aumentan las defensas del organismo
mientras que los antibiticos sintticos suelen bajarlas.

ALIMENTOS ANTIBITICOS PARA FORTALECER LAS DEFENSAS

Para reforzar el sistema inmunolgico es conveniente que nuestra dieta est compuesta de
alimentos ricos en protenas vegetales procedentes de LEGUMINOSAS (lentejas, garbanzos, habas,
alubias); GRANOS INTEGRALES (arroz, avena, maz, cebada, amaranto y quinoa); FRUTAS Y
VERDURAS debido a su alto contenido de vitaminas, minerales y fitoqumicos, muchos del grupo
de los flavonoides. Varios compuestos de ste grupo poseen efectos antibiticos y antivirales. Entre
las mejores frutas para consumo frecuente podramos destacar las ciruelas, ya que contienen casi
todas las vitaminas del complejo B, lo que les permite ser valiosas frutas antibiticas de la
naturaleza. Los cidos grasos poliinsaturados de la piel refuerzan la proteccin de la membrana de
todas las clulas del cuerpo, impidiendo as la entrada de bacterias causantes de infecciones y
enfermedades. Refuerzan el sistema inmunitario y el corazn.

Para prevenir las infecciones conviene asimismo reducir al mximo el consumo de harinas, azcares
refinados, lcteos y carnes. Su alto contenido en grasas saturadas y sus deficiencias de cidos grasos
omega 6 y omega 3 ejercen un efecto negativo sobre las defensas y favorecen en cambio las
infecciones recurrentes.
Existen asimismo PLANTAS MEDICINALES con poderosos efectos antibiticos directos o bien
activadores de las defensas (ver recuadro) que conviene consumir con cierta regularidad o utilizar
expresamente como alternativa a los antibiticos qumicos cuando sea preciso. Alimentos con
elevadas dosis de vitaminas como la A (retinol) ayudan a mantener la integridad de los epitelios, que
es por donde entra cualquier infeccin. Otras vitaminas bsicas son la vitamina E (antioxidante) ya
que la oxidacin celular aumenta considerablemente durante las infecciones. El cido ascrbico o
vitamina C suele usarse asimismo en los procesos infecciosos porque aumenta las defensas frente a
los grmenes. Otro nutriente importante para ayudar al cuerpo a luchar contra la infeccin
fabricando anticuerpos especficos es el zinc, ya que disminuye la severidad de los sntomas y acorta
la duracin del episodio infeccioso.

La ingestin de prebiticos (sustancias que se encuentran en alimentos como el trigo, ajo,

melocotones, la cebolla, la remolacha o las alcachofas, y/o probiticos (se encuentran en alimentos
como el yogurt y leches fermentadas, ambos ricos en lactobacilos acidofilus) en nuestra dieta diaria,
ayuda a equilibrar y mantener saludable la flora intestinal y la vaginal disminuyendo as la
susceptibilidad de sufrir infecciones de estmago, intestino y vaginal. As mismo, los prebiticos y
probiticos son vitales en aquellas personas que estn recibiendo tratamiento mdico con
antibiticos, ya que reponen la flora intestinal y vagina (lactobacilos) destruida por los antibiticos,
previniendo as la aparicin de diarrea. En general, tienen un importante papel como
anticancergenos, sobre todo contra el cncer de colon.

PLANTAS Y OTROS REMEDIOS NATURALES

Son numerosas las plantas medicinales de reconocidas accin antibitica frente a bacterias, virus y
hongos. En general, estos antibiticos naturales pueden encontrarse en herbolarios y farmacias a
precios razonables. Pueden emplearse con fines preventivos y para reforzar el sistema inmunitario,
as como para tratar diversos problemas de salud. Aqu destacamos algunos de los ms efectivos,
pero tampoco deben olvidarse el enebro, la acacia, la miel, la usnea, la hidrastis, el ajenjo, la
cryptolepsis, el eucalipto y la salvia. Todos ellos poseedores asimismo de potentes poderes
antibiticos.

rbol del t (aceite): Esencia etrica obtenida de las hojas del rbol del t australiano.
Alternativa eficaz y bien tolerada en el tratamiento del acn, inflamaciones vaginales, micosis por
cndidas en boca, garganta e intestino, enfermedades infecciosas de tipo bacteriano y vrico de las
vas respiratorias y micosis de la piel y las uas.

Equincea: Posee efecto antipirtico, es decir, baja la fiebre. Desintoxica los residuos metablicos
de infecciones provocadas por serpientes venenosas o alacranes. Actualmente hay ms de 250
medicamentos anti-infecciosos que la contienen, especialmente para infecciones de las vas
respiratorias. Tiene un efecto activador de las dos ramas de la inmunidad, tanto la celular como la
qumica o humoral. No tiene rival en el tratamiento de las infecciones de garganta por
estreptococos, gripes y resfriados cogidos en fases tempranas. Excepcionalmente til como aditivo a
los polvos y pomadas antibiticas para aplicacin externa sobre quemaduras, heridas e infecciones
de la piel.

Jengibre: Posee fuerte accin antibacteriana contra distintos patgenos de los alimentos, sobre
todo tres de los que ahora infestan los alimentos comerciales: shigella, escherichia coli y salmonella.
Tambin es activo contra muchas bacterias patgenas humanas. Se emplea eficazmente para tratar
resfriados y gripes.

Organo: Su aceite aromtico es un excelente remedio contra cualquier infeccin aguda del tubo
digestivo y de las vas respiratorias por su amplia accin antimicrobiana. De hecho, es eficaz contra
los mismos grmenes para los que acta el tomillo.
Propleo: Se trata de una mezcla de resinas de rboles recolectada por las abejas y transformada
por sus secreciones digestivas. Es un antibitico eficaz contra numerosos microorganismos. No
produce efectos secundarios. Activa el timo, rgano fundamental del sistema defensivo y hormonal
de nuestro organismo. Eleva el metabolismo celular, es til en la prevencin de resfriados,
infecciones recidivantes de las vas respiratorias, amgdalas y rganos urinarios.

Regaliz: Es un gran estimulante del sistema inmunitario y posee una gran actividad
antibacteriana. Especfico para las infecciones de las vas respiratorias altas, resfriados, tos y
ulceraciones del sistema digestivo. Se usa en infusin, en cpsulas, en tintura. Combate los
siguientes microorganismos: bacillus subtilis, staphylococus aureus, salmonella typhimurium,
escherichia coli, toxocara canis, entre otros.

Semillas de pomelo (extracto): Este extracto es activo frente a unas 800 cepas bacterianas
distintas y unos 100 tipos de hongos. No tiene efectos secundarios si se emplea en dosis correctas, ni
afecta a la flora natural que coloniza las mucosas de la boca, garganta, intestino y vagina. Puede
emplearse ante todas las enfermedades de origen bacteriano, vrico o fngico.

Tomillo: Contiene gran cantidad de aceite aromtico (un 50% de timol) que es el responsable de su
notable efecto antibitico. Sus aplicaciones son mltiples. Puede tomarse en infusin contra la tos
espasmdica y los diferentes aceites que se extraen de esta planta ayudan en caso de catarros y otras
dolencias comunes. En general acta contra los siguientes grmenes: proteus, enterococos,
estafilococos, estreptococos, pneumococos, alcalescens dispar y candida albicans.

CRUCFERAS Y LILICEAS
Son numerosas las plantas crucferas y liliceas que poseen un intenso poder antibitico.

CRUCFERAS: En este grupo cabe citar la MOSTAZA, el RBANO, la COCLEARIA y en especial el

BERRO. El consumo de 20 gramos de berros permite obtener un potente efecto antimicrobiano que
persiste en la orina durante horas, gracias a los compuestos azufrados especiales (S-metil y S-
propilcistein-sulfxido) que contiene esta planta.

LILICEAS: A esta familia pertenecen AJOS, CEBOLLAS y PUERROS. Todos ellos contienen
cido tiocinico-HSCN cuya estructura qumica presenta complejos compuestos azufrados con gran
poder bactericida. Adems de favorecer la actividad de las enzimas involucradas en la
desintoxicacin de todos los sistemas del organismo, ayudan en el proceso de curacin de heridas,
ejercen efecto antiinflamatorio y analgsico y en especial el AJO y la CEBOLLA tienen un efecto
anticancergeno.

Otra lilicea con gran poder antibitico es el LOE VERA, que cuenta con ms de 200 especies. Se
han identificado hasta ahora ms de 160 componentes en esta planta y posee sobre todo un
principio activo mucopolisacrido acemannan- que participa decisivamente en sus efectos
medicinales, ya que posee propiedades antivirales, antibacterianas y antifngicas.

Referencias:
Petra Neumayer, Antibiticos naturales, Integral, Barcelona, 2000.
Stephen Ardo Buhner, Antibiticos naturales, Ediciones Obelisco, Barcelona, 2002.
http://isabelaherranz.blogspot.pe/2010/10/antibioticos-naturales.html

Plantas con actividad antiviral

Plants with antiviral activity
Resumen
Introduccin: los antivirales son los nicos frmacos usado en el tratamiento de
patologas infecciosas de origen vrico, aunque presentan riesgos o efectos nocivos
para la salud como flebitis, hematuria, hipocalcemia, creatininemia, y en el peor caso
mutagnesis y teratogenia. Objetivo: realizar un resumen descriptivo sobre las
propiedades antivirales investigadas globalmente en plantas de uso teraputico
alternativo en patologas de origen vrico como hepatitis, VIH, virus papiloma humano,
entre otros.Discusin: las plantas an son la fuente para encontrar soluciones a
problemas de salud pblica actuales, como la resistencia antimicrobiana a
antibacterianos y antimicticos, as como a patologas recalcitrantes en Latinoamrica
como la malaria y la tuberculosis. No obstante, la investigacin en esta materia es
incipiente, faltando mayores estudios sobre sus propiedades farmacolgicas,
identificando sus principios activos y caracterizndolos, tanto en su espectro
teraputico como en sus riesgos toxicolgicos.

Los antivirales son los nicos frmacos tradicionalmente utilizados en el tratamiento de

patologas infecciosas de origen vrico. No obstante, al igual que otros frmacos,
tambin tienen asociados riesgos o efectos nocivos para la salud tales como flebitis,
hematuria, hipocalcemia, creatininemia y en el peor caso mutagnesis y teratogenia.
Adicionalmente, desarrollan resistencia debido al cambio y disminucin en la afinidad
de las enzimas virales, especialmente las polimerasas y retrotranscriptasas.

En este sentido, el presente artculo realiza un resumen descriptivo cualitativo sobre las
propiedades antivirales investigadas globalmente en plantas de uso teraputico
alternativo. En primera instancia, estos estudios prestan atencin a los antecedentes
sobre etnomedicina y el acervo de plantas medicinales, enfatizando el potencial que
subyace en la cultura latinoamericana.

Las infecciones respiratorias agudas presentan una morbimortalidad de

aproximadamente 4 millones de nios anualmente. A estas infecciones se les considera
como una de las primeras causas de mortalidad de primera infancia, adicionalmente a
la diarrea y a la malnutricin[1]. A ellas, se suma la sorpresa causada en el mundo
cientfico respecto de la situacin epidemiolgica causada por la nueva influenza A
(H1N1), un nuevo virus identificado por primera vez en abril de 2009[2].

En otra lnea de referencia tambin podemos citar las hepatitis virales, patologas
infectocontagiosas que causan inflamacin del hgado y que constituyen un problema
de salud pblica mundial. Dos de los agentes que causan hepatitis viral por transmisin
va fecal-oral, son el virus de la hepatitis A (VHA) y el virus de la hepatitis E (VHE). El
virus se detecta principalmente en personas de 15 a 40 aos de edad y en nios. La
infeccin por virus de la hepatitis E es poco frecuente y a menudo no presenta
sntomas, su severidad es moderada y se considera mayor que la de las infecciones por
virus de la hepatitis A. La mortalidad de la hepatitis E es variable, desde 0,4 hasta 4%,
y considerablemente alta en comparacin con el 0,2% de la hepatitis A[3].

Otra temtica que tambin tocaremos en cuanto a potencialidad teraputica de las

plantas medicinales se refiere al virus papiloma humano (HPV), agente etiolgico del
cncer cervicouterino. Estimaciones indican que el cncer cervicouterino es
responsable de aproximadamente 500.000 muertes anuales en el mundo. En pases en
desarrollo, su incidencia es de 40/100.000 mujeres. En tanto, en Chile se calcula una
incidencia de 30/100.000 mujeres, con un diagnstico anual de 1.500 casos y una
mortalidad de 9,6/100.000 mujeres[4].

Es importante destacar las infecciones oportunistas que se presentan en pacientes con

infeccin por virus de inmunodeficiencia humana tipo 1 (HIV-1). Entre ellas, destacan
aquellas patologas micticas que derivan en el uso de antifngicos y que conllevan un
alto grado de toxicidad como efectos no deseados[5]. En primer lugar, existen estudios
de caracterizacin de la actividad antiherptica (virus herpes simple 1, HSV-1; virus
herpes simple 2, HSV-2; virus varicela zster, VZV), de extractos orgnicos y acuosos
de las plantas cesta (Callisia fragans) y jojoba (Simmondsia chinensis)[6]. Los extractos
orgnicos de hoja de aire (Bryophyllum pinnata)[7], tambin han sido estudiados por
sus propiedades anti virus papiloma humano tipo 18 (HPV-18) y por su actividad
antineoplsica.

Los extractos de t de castilla (Lippia alba), organo (Oreganum vulgare) y artemisa

(Artemisia vulgaris) han sido estudiados por las propiedades de sus aceites esenciales
sobre la actividad infectiva del virus de la fiebre amarilla, un importante patgeno en
Sudamrica y frica subsahariana[8]. Del mismo modo, otro miembro de la familia de
las asterceas, la Artemisia arborescens, tiene actividad contra virus herpes simple
1[9]. Esta actividad se ha estudiado junto a su potencial administracin en
nanopartculas, lo que obviamente podra significar una ventaja en trminos de
disminuir la dependencia de administracin tradicional.

Los estudios sobre extractos de zarzamora tambin han mostrado actividad antiviral
contra virus herpes simple 1, e incluso efecto virucida[10] en lneas celulares ya
infectadas. Tambin existen estudios[11]realizados en guaicur (Limonium brasiliense)
y hierba de la perlilla (Margyricarpus pinnatus) que muestran un nivel de actividad de
ms del 95% al compararlos con antivirales usados tradicionalmente contra infecciones
por virus herpes simple 1, tales como aciclovir con 99% de actividad.

En el caso de goma arbiga (Acacia nilotica) se ha descrito de modo preliminar su

actividad antiviral contra virus de hepatitis C (HCV) con menos de un 50% de toxicidad
frente al tratamiento tradicional[12]. Tambin se ha detectado actividad antiviral
contra virus de hepatitis B (HBV) en extractos de crcuma (Curcumin longa)[13].

Existen antecedentes sobre las antiqusimas propiedades medicinales de diferentes

representantes del gnero Eucalyptus[14], los que han sealado su capacidad de
suprimir la actividad del virus Coxsackie, conocidos por no ser tratados por antivirales y
con una amplia gama de patologas sistmicas asociadas. Esta situacin se repite en
representantes del gnero Hypericum, tales como Hypericum triquetrifolium[15].

Las investigaciones sobre conocidas plantas medicinales chinas, como el huang-qin

(Scutellaria baicalensis)[16], han demostrado capacidad antivrica contra dengue virus
tipo 2 (DENV2), adems de tener actividad antiherptica. Esta actividad ha sido
corroborada tambin con plantas medicinales de uso en Malasia como las flores de hoja
(Phyllanthus sp)[17] .

El estudio de la actividad antiviral tambin se extrapola a plantas, o sus partes,

inicialmente de uso comestible. Algunos ejemplos son el olivo (Olea europea), ortiga
mayor (Urtica dioica) y flor de Nilo (Nelumbo nucifera), entre otras, en el tratamiento de
afecciones gastrointestinales ocasionadas por rotavirus[18].

Como resalta a simple vista, las plantas continan siendo nuestra oportunidad para
encontrar solucin a problemas de salud pblica actuales, como la resistencia
antimicrobiana a antibacterianos y antimicticos. En esa lnea, tambin daran
respuesta a patologas recalcitrantes en nuestro continente, tales como la malaria y la
tuberculosis.

Ejemplos claros del potencial teraputico de Iberoamrica son las referencias sobre
propiedades antivirales de las mencionadas Callisia fragans (Mxico), Simmondsia
chinensis (frontera Mxico-USA); Lippia alba (Latinoamrica); Limonium
brasiliense (Sudamrica); Margyricarpus pinnatus (Sudamrica);Curcumin longa (Isla de
Pascua/Polinesia) y Urtica dioica (Norteamrica).

No obstante, su uso se ve afectado por los comprobados casos de toxicidad de plantas

medicinales. Para muchas personas dichas plantas son la nica opcin debido al alto
costo de algunos medicamentos, por lo que al no existir un patrn estandarizado de
uso se potencia un alto riesgo de intoxicacin. Algunos antecedentes indican que la
presencia de compuestos de tipo sesquiterpenos[19], antociansidos[20],
tetraortriterpenoides[21] y flavonoides, son responsables de sus efectos nocivos. Sin
embargo, en este ltimo caso se consideran plantas que son investigadas justamente
por sus propiedades antivirales in vitro[22].

No obstante, existen referencias sobre plantas que pueden escalar a su uso

farmacolgico formal, dados los buenos resultados sobre citotoxicidad. Tal es el caso
del llantn mayor (Plantago major) utilizado entre otros como antimicrobiano[23].

Claramente la situacin es an incipiente, considerando el avance tcnico y cientfico

en farmacologa y la bsqueda de nuevos agentes teraputicos. Si bien en Chile se
cuenta desde el Ministerio de Salud con unregistro autorizado de 103 plantas de uso
medicinal, an faltan mayores estudios sobre sus propiedades farmacolgicas
identificando sus principios activos y caracterizndolos, tanto en su espectro
teraputico como en sus riesgos toxicolgicos. Es un desafo ahondar en ello, sumando
actores pblicos y privados en estos avances.

Notas
Declaracin de Conflictos de intereses

El autor ha completado el formulario de declaracin de conflictos de intereses del ICMJE

traducido al castellano por Medwave, y declara no haber recibido financiamiento para
la realizacin del artculo; no tener relaciones financieras con organizaciones que
podran tener intereses en el artculo publicado, en los ltimos tres aos; y no tener
otras relaciones o actividades que podran influir sobre el artculo publicado. El
formulario puede ser solicitado contactando al autor responsable.

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