A propsito de E. R. Curtius, Escritos de humanismo e hispanismo, edi-
cin, estudio preliminar y traduccin de Antonio de Murcia Conesa, Verbum, Madrid, 2011.
El nombre de Ernest Robert Curtius (1886-1956) es sobre todo asociado
a su magna obra Literatura europea y Edad Media latina de 1948. Esta obra ha sido antes que nada prestigiada por los fillogos interesados en la historia de la literatura. Desde luego, Curtius era un fillogo, pero lo era en un sentido seguramente ms amplio de lo que su invocacin disciplinar invita a suponer hoy. Quiz ste es el primer rasgo que puede destacarse de la seleccin de escritos que Antonio de Murcia propone y que hasta ahora no haban podido leerse en espaol, a los que se aaden como apndices el Tratado sobre la pintura de Caldern de la Barca, un texto apenas conocido al que sigue la traduccin que el mismo Curtius hace al alemn. Amn del romanista, lo que uno encuentra en estos Escritos de humanismo e hispanismo es a un intelec- tual europeo de primera fila discutiendo con algunas de las mentes ms lci- das de su generacin acerca del significado, vigencia e implicaciones de un nuevo humanismo superador de los lmites de la filosofa moderna que vea manifiestos en las convulsiones sociales y polticas que a partir de la Gran Guerra tienen lugar. La literatura haba de servir a esa estructura de mediacin cultural y el cultivo de la filologa sobre los modelos hispnicos tiene un pro- tagonismo principal en la tarea. Una introduccin de ms de setenta pginas, adems de cumplir con las funciones decticas que le son propias, permite medir la profundidad de los conocimientos y criterio del editor sobre la materia, asumiendo que la materia no es tanto Ernst R. Curtius como las relaciones de Curtius con una panoplia de cuestiones filolgicas, histricas y filosficas que en muchos casos siguen preocupndonos hoy, incluidas las implicaciones metodolgicas de sus apor- taciones. En la introduccin, por tanto, procede a una compleja interpretacin de la vida intelectual de Curtius, de la evolucin y modulacin de sus intere- ses, de cmo quedan enmarcados en el contexto histrico de los debates en la Europa de entreguerras sobre el humanismo (tema al que el propio Antonio de Murcia dedic su tesis doctoral) y la reconstruccin, ya como tarea urgente tras la II Guerra Mundial, de una tradicin cultural europea capaz de superar la angostura de las historias en clave nacional. Aqu la literatura latina medie- val abra un espacio que ya no poda ser interpretado ni en clave francesa ni en clave germnica exclusivamente. El programa de Curtius requera no slo de una redefinicin de los lmites en los cuales se haba movido la filologa, sino tambin de los conceptos con que funcionaba. El foco de atencin en el espacio de la Romania y la actua- lizacin del concepto de Weltliteratur son dos elementos centrales del com-
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paratismo de Curtius al servicio de un espritu europeo que reconociera los
lugares compartidos de su tradicin. As las cosas, no se trata de reivindicar los orgenes como divertimento erudito o una preferencia privada por el clasi- cismo, sino de examinar los itinerarios y los rastros de esos orgenes hasta la literatura contempornea, lo cual implica una posicin epistemolgica precisa frente a las corrientes del idealismo y el positivismo. Los artculos El con- cepto de una tpica histrica y Tpica como heurstica son muy clarifica- dores al respecto, pero, a pesar de lo prolijo que pueda resultar en ocasiones, estudios como El Carmen Campidoctoris (Cid-rhytmus) o Las virtudes de hroes y seores tambin son muestras exquisitas de las posibilidades de la tpica histrica en la reformulacin de una autoconciencia cultural europea que ira ms all del campo de la literatura. Por ejemplo, al neutralizar las explicaciones que apelaban a la psicologa de los pueblos para explicar la presencia de ciertos rasgos o hechos literarios o, en polmica con Menndez Pidal, cuestionar el peso de la oralidad y del elemento popular en la gnesis y comunicacin de la tradicin. No sera la lengua, sino las elaboraciones litera- rias lo que opera como nexo. No los movimientos espontneos o naturales de las comunidades nacionales, sino las estructuras estables en las que las rela- ciones y la vida cultural se dan. Por eso la Retrica, se presenta incompatible con cualquier tipo de analoga biolgica y reclama la atencin a su dimensin institucional, que es la que produce continuidad y tradicin. Si se repara en esto, defiende Curtius, el autntico sujeto europeo se hace reconocible y el estudio de la tpica histrica es decisivo para ese objetivo. Los trabajos de Curtius son una reflexin sobre el concepto de tradicin cultural, su formacin, desarrollo y transmisin, su relacin con otras tradi- ciones y con otras esferas de accin. Al cabo, tambin con el tiempo presente. En la medida estos que se encuentran al servicio del reconocimiento de una categora superior sobre la que comprender el curso histrico occidental, so- brepasan las convencionales parcelas del mundo acadmico para interesar al conjunto de las ciencias humanas y sociales. Y, como afirma el editor, la fundamentacin de sus concepciones crtico-literarias e historiogrficos se en- cuentran comprometidas con una filosofa de Europa (XVIII). Desde luego, no se trata de la filosofa de un filsofo propiamente dicho ni, an menos, una filosofa sistemtica. Antes al contrario, se presenta como alternativa a la filo- sofa. Su humanismo total es anti-filosfico, una polmica ms conocida en su versin simtrica, la del anti-humanismo de los filsofos, clebre en el caso de Heidegger. La labor de romanista se inscribe en la defensa de un nuevo humanismo (recogiendo el ttulo de uno de los ensayos, Humanismo como iniciativa) que sirviese de mediacin ante la crisis espiritual que estalla en la Europa de entreguerras y que, frente a los partidarios del modelo renacentista y los admiradores del mundo helnico, deba tomar como referencia la Edad
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Media. As podra restaurarse la unidad cultural europea. En consecuencia,
Curtius ve en el Studium la institucin clave de esa va de mediacin, merced a su relacin (ordenada y conformadora de orden) con la Ecclesia y con el Imperium. Entonces puede comprenderse la atencin del erudito alemn por la cultura espaola, atencin que lo conduce a la literatura medieval (vase Jorge Manrique y la Idea de Emperador y las fuentes que organizan Cal- dern y la pintura) y a interrogarse por lo que contemporneos suyos como Unamuno, Ortega y Gasset, Prez de Ayala o Gregorio Maran significa- ban para Espaa y para Europa. No en vano, como de modo explcito puede verse en los ensayos Problemas de la cultura espaola actual y De la vida espiritual espaola en el presente, se hallaba convencido de la importancia del papel que Espaa podra desarrollar en el xito de ese nuevo humanismo, tanto en la provisin de ejemplos de su rica tradicin como en la generacin y expresin de energas para superar la crisis espiritual del continente y su carencia de lites intelectuales, por decirlo con Ortega a quien apreci par- ticularmente a la altura de los tiempos. Pero su ilusin por un pas cuyos clercs proporcionasen modelos para una inteligencia dirigente en otros lu- gares de Europa sucumbieron con el final de la II Repblica. La expectativa de Curtius es lgica para quien escribe desde la agona de la Repblica de Weimar, pero quiz, como tambin se comenta en la introduccin, su diagns- tico sea expresivo de las limitaciones de su humanismo total y el papel que adjudica a las lites.