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4.2.

RED DE DISTRIBUCION DEL VAPOR

El estudio de la red de distribucin del vapor debe hacerse desde dos perspectivas distintas:

desde la ptica del ahorro de energa


desde la ptica funcional

Esta ltima influye tambin en el ahorro puesto que la optimizacin de un proceso redunda siempre
en un menor consumo unitario.

Sin duda el factor fundamental desde el punto de vista del ahorro de energa es disponer de un buen
calorifugado.

Para calcular el espesor adecuado hay que comparar el coste del material con el del vapor extra que
condensa debido a las prdidas por radiacin.

La tabla siguiente 13 da los valores de estas prdidas para tuberas desnudas y distintos valores de
diferencia de temperatura vapor/aire.

TABLA 13

Aplicandolosporcentajesdereduccindelaemisinenfuncinde
losespesoressellegaalequilibrioeconmico.

143
La figura 4.2.1. muestra la forma de las curvas de coste del
calorifugadoycostedelasfugas.Susumapresentaunmnimoque
ayudaadefinirelespesorptimo.

Y=Costedelaislamiento
H=Costedelasprdidas
I+H=Costetotal
M=Espesoreconmico

Fig. 4.2.1.

La tabla 14 muestra espesores recomendados.

TABLA 14

Temperatura C Dimetro de tubera Superficies planas

144
Una vez instalado el calorifugado, hay que evitar pisarlo porque al hacerlo disminuye el espesor y
vara la textura que pasa de porosa a compacta provocando una mayor transmisin de calor.
Se deben inspeccionar posibles fugas en vlvulas, bridas y conexiones porque la prdida directa que
se produce es importante (se trata de vapor a media o alta presin), el desgaste mecnico en la pieza
que fuga la hace generalmente irreparable y, si se producen condensaciones externas a la tubera, este
condensado llena las celdas del calorifugado hacindole perder sus propiedades aislantes. Es por esta
razn que cuando se plantea la conveniencia o no de calorifugar vlvulas, bridas y otros elementos
susceptibles de fugar, la respuesta debe ser positiva siempre y cuando se trate de un calorifugado de
quita y pon que permita la inspeccin de los elementos antes mencionados.
Tambin conviene insistir en la necesidad de utilizar equipos de calidad (juntas, vlvulas ...) para
evitar en lo posible que se produzcan las fugas antes mencionadas. Como ejemplo, el uso de vlvulas
manuales de aislamiento del tipo compuerta con el cuerpo soldado representa una mejora importante
en relacin con otros tipos de vlvula.
Digamos finalmente que se deben eliminar todos los tramos de tubera innecesarios. Queremos llamar
la atencin sobre el riesgo de que se produzcan corrosiones en tramos de tubera que se dejen
temporalmente fuera de servicio si no se drenan correctamente y, a ser posible, se secan mediante la
circulacin de un gas inerte (nitrgeno, por ejemplo).
Veamos a continuacin los aspectos funcionales. Consideraremos sucesivamente la presin de
trabajo, el dimensionamiento de las tuberas por velocidad y por prdida de presin y el drenaje de
aire y condensado para evitar los golpes de ariete. Dedicaremos, finalmente, un apartado al tema de
la dilatacin de las tuberas.

4.2.1. LA PRESIN DE TRABAJO EN LA CALDERA Y EN LAS TUBERAS

Donde el vapor es generado como una fuente de energa para turbinas o motores, la presin de la
caldera normalmente es alta, y a menudo el vapor es recalentado.

El vapor para utilizar en proceso o para calefaccin puede ser suministrado a travs de vlvulas
reductoras de presin o recogido en las purgas y escapes de turbinas y motores. En otros casos
donde el vapor slo se requiere para procesos o calentamiento, el utilizar una caldera compacta o
algunas veces un sencillo generador de vapor de tubos de agua, es lo ms universal.

Debe decidirse la presin de trabajo ms adecuada para la caldera. Debe decirse que el vapor de
mayor calidad es suministrado por calderas funcionando a, o cerca de, la presin de trabajo diseada.

Cuando el vapor debe ser utilizado a una presin menor, deben utilizarse vlvulas reductoras de
presin u otras vlvulas de control cerca de los puntos de consumo del vapor.

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La razn es clara cuando se tienen en cuenta los valores del volumen especifico en las Tablas de
Vapor para diversas presiones y miramos la figura 4.2.1.1. Esta muestra una caldera funcionando a
alta o baja presin, produciendo el mismo peso de vapor con el mismo consumo de energa. La
energa fluye a travs de la superficie exterior de los tubos al agua de la caldera, y cuando el agua
est a la temperatura de saturacin, cualquier adicin de energa supone la formacin de burbujas de
vapor. Estas burbujas suben a la superficie y se rompen soltando vapor en el espacio del vapor.
El volumen de un peso dado de vapor contenido en estas burbujas est inversamente relacionado con
la presin a la que funciona la caldera. Si esta presin es inferior a la presin de diseo, el volumen
de las burbujas se incrementa. Esto eleva el nivel aparente del agua en la caldera, reduciendo el
volumen del espacio del vapor.
Elaumentodevolumendelasburbujasincrementalaturbulenciaen
lasuperficie,yamedida
quelasburbujasestallan,
elrociadodegotasenel
espacio del vapor se
incrementa. El mayor
volumen de vapor,
circulando hacia la
vlvula de salida de la
caldera a travs del
volumen reducido del
espaciodelvapor,semueveaaltavelocidad.Todosestosfactores
aumentan el transporte de gotas de agua con el vapor hacia los
sistemasdedistribucin.
Fig. 4.2.1.1.

Hay mucho que decir en favor de transportar el vapor a los puntos donde ha de ser utilizado, a una
presin cercana a la de caldera. El uso de una presin de distribucin alta significa que el tamao de
las tuberas de vapor se minimiza. Las tuberas ms pequeas tienen menores prdidas de calor, de
modo que se consigue una mejor calidad del vapor en los puntos de utilizacin, y las tuberas ms
pequeas tienen a menudo un menor coste.

La reduccin de presin a los niveles necesarios para los equipos que utilizan el vapor puede ser
conseguida con el uso de estaciones reductoras de presin individuales situadas cerca de los usuarios
de vapor. Las vlvulas reductoras de presin tendrn tendencia a ser menores en tamao que las
vlvulas para un suministro total, tendrn tendencia a dar mejor control de las presiones reducidas y
emitirn menos ruido. Se evitan los problemas que pueden presentarse si toda una seccin de la

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planta depende de una vlvula reductora de presin. Asimismo se eliminan en los equipos que utilizan
vapor los efectos de las cadas de presin en las tuberas, producidas por las variaciones de carga.

En lo que antecede se ha hecho una aproximacin sencilla al tema de las presiones.


Cuando se trata de plantas complejas que pueden utilizar vapor procedente de diversas fuentes y
para usos distintos es necesario recurrir a programas de ordenador especializados para obtener los
rendimientos mximos. Como ejemplo adjuntamos la optimizacin de una planta de Repsol Qumica
tal como aparece en el n 94 de "Conservaci y Gesti de l'Energia".

147
OPTIMIZACION ENERGETICA DE REDES DE VAPOR

La red de vapor de una planta de proceso es un sistema de produccin y distribucin de vapor con la
finalidad de satisfacer los requisitos de vapor (como medio calefactor o para consumo directo) y, a la
vez, generar potencia elctrica y/o mecnica. En la operacin de una red de vapor, se consume, en
general, combustible, agua desmineralizada, agua de refrigeracin y energa elctrica.
A fin de reducir estos costos, el Departamento de Ingeniera Qumica y Bioqumica de la U.B. de
Tarragona ha elaborado un modelo de simulacin y optimizacin para tratar cualquier esquema usual
de red de vapor en una industria de proceso.
Las caractersticas de este modelo hacen posible la realizacin de diagnsticos energticos y anlisis
de las condiciones de operacin de redes de vapor, detectando el posible ahorro y determinando la
viabilidad econmica de cambios de elementos en la instalacin.

SIMULACION Y OPTIMIZACION

El programa desarrollado puede ser aplicad o a cualquier topologa de la red de vapor,


independientemente de su complejidad.
En una primera fase, el modelo trabaja con un modulo de simulacin de la red de vapor que permite
reproducir con buena fiabilidad las condiciones operatorias de partida. El modelo incorpora todos los
elementos habituales de un sistema de vapor, tambin de otros equipos como turbinas de gas,
turbinas de vapor, calderas de recuperacin de calor, etc. A travs de una entrada de datos modular,
se define la topologa de la red y el modelo plantea los balances de materia y energa de la instalacin
resolviendo un sistema no lineal de ecuaciones. Como resultado se obtiene las caractersticas
completas de todas las corrientes de la red (caudales de agua y vapor, entalpas, temperaturas,
consumos de combustible, etc.). Esta informacin es til para el tcnico de la planta para verificar el
correcto funcionamiento del sistema y para mejorar su operacin.
El modulo de simulacin podra ser utilizado para la optimizacin, cambiando sistemticamente el
valor de las variables del sistema. Aunque este procedimiento, requiere un largo perodo de tiempo
de preparacin y clculo. Por este motivo se ha elaborado un modulo de optimizacin que permite
optimizar de manera automtica cualquiera de las variables siguientes:
- caudales y entalpas de las corrientes de la red
- presin de los colectores de vapor y su temperatura de sobrecalentamiento
- configuraciones de operacin (funcionamiento con turbina de vapor o motor elctrico, servicio
o parada de determinadas calderas, etc.)
- produccin de vapor y consumo de combustibles en cada caldera en servicio.
- presin del desgasificador y de los equipos de revaporizacin de la red.

Con el fin de obtener una solucin eficiente, el modelo aplica una metodologa secuencial en tres
niveles bsicos de tratamiento, que permite optimizar todo el conjunto de variables comentado.

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Estos tres niveles son los siguientes: optimizacin de caudales y entalpas, presin de los colectores
de vapor y configuraciones de funcionamiento.
Para la optimizacin de los caudales y entalpas se utiliza un modelo linealizado en el cual se
consideran como funcin objetiva los costes de funcionamiento del sistema de vapor. La resolucin
se lleva a trmino en forma repetitiva aplicando la tcnica sucesiva de programacin lineal. La
optimizacin de la presin de los colectores se obtiene aplicando el algoritmo complejo de Box. Por
lo que hace al anlisis de las opciones turbina/motor o caldera en servicio/parada, se ha desenvuelto
un mtodo basado en las tcnicas de Branch & Bound, que reduce drsticamente el numero de
alternativas que hay que considerar.
El modelo tambin puede realizar el estudio del efecto de la variacin de los precios de los servicios
para determinar la sensibilidad de los resultados de optimizacin respecto a la evolucin de los
diferentes elementos de coste.

EXPERIENCIA EN UNA PLANTA DE PROCESO

El mdulo de simulacin, juntamente con el de optimizacin en tres niveles, va ser aplicado a la red
de vapor de una de las plantas del complejo de Repsol Qumica, S.A. al Morell (Tarragones),
dedicada a la fabricacin de acrilonitrilo (ACN) y metil-metraquilato (MMA).
La red, representada en la figura 4.2.1.2., dispone de cinco niveles de vapor, a parte de los colectores
de condensado, de un circuito de agua de alimentacin de las calderas y de una lnea de agua
desmineralizada. El equipo ms significativo de la red es la caldera de recuperacin de calor, la cual
produce una buena parte del vapor recalentado de alta presin (41,2 bar y 340C) que se requiere
para el funcionamiento de la red.
Lacalderadeproduccindevaporrecalentado(40,2bary390C)
seutilizaparalapuestaenmarchadelaplantaycomosoporteen
casodeaumentodelademandadevaporalosconsumidores.Tambin
se encuentran cuatro turbinas de vapor de contrapresin con el
objetivo de producir
potencia mecnica, un
condensador de vapor de
baja presin, cuatro
vlvulas reductoras de
presin y un
desgasificador. En la
figura 4.2.1.2., se han
representado siete
consumidores de vapor
(para calefaccin y para
usodirecto),queengloban

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veinteconsumidoresrealesalimentadosconvaporacuatroniveles
depresindiferentes.

Fig. 4.2.1.2.

MODIFICACION DE PRESIONES

De la aplicacin del modelo de optimizacin de la operacin a la planta de ACN/MMA de Repsol


Qumica, se puede deducir que todos los colectores de la red estn bien equilibrados, excepto el que
trabaja a la presin mas baja. Este ltimo presenta un exceso a causa del coste asociado al agua de
refrigeracin empleada en el condensador. Slo con un precio del agua de refrigeracin inferior en un
30% al actual, seria rentable tener el condensador en servicio, eliminando as los excesos de vapor de
baja.
Por otro lado, se observa que la caldera de produccin de vapor recalentado ha de estar en servicio
pero produciendo una baja cantidad de vapor requerido por el funcionamiento de la red y generado a
la mxima temperatura permitida (390C). En caso que disminuya la demanda de vapor a los
consumidores, es conveniente parar esta caldera.
Por lo que hace a las turbinas de vapor, la primera (TV 1 de la fig. 4.2.1.2.) consume una fraccin
muy importante del vapor producido por las calderas. En consecuencia, su funcionamiento es
fundamental para la correcta operacin de la red. Con respecto a las tres turbinas restantes, la
solucin ptima corresponde al caso en que todas se encuentren en servicio y esta disposicin es
insensible a las variaciones de precio de los servicios.
Considerando fija la configuracin de las turbinas, se ha abordado la optimizacin de la presin de
los colectores de vapor. La Tabla 15 recoge la distribucin de presiones existentes y la optimizada.

TABLA 15

150
Los costes de operacin de la red de vapor (combustible, agua
desmineralizada, agua de refrigeracin y electricidad) con la
anteriordistribucindepresioneserade10.543pesetasporhora;
conlosnuevosvaloresdepresin,estacifrasereducea10.129
pesetas/hora.Deacuerdoconlosresultadosdelaoptimizacin,el
ahorro global obtenido mediante el acoplamiento de presiones
(medidaquenoconllevaningunainversin)representamsomenos
el4%.Sepuededecirqueelanlisisdelaoperacindelaredde
vapor de esta planta muestra como el sistema se encuentra muy
optimizado; asimismo, la aplicacin del mismo modelo de
optimizacin en otras instalaciones ha detectado ahorros
potencialesdelordendel40%.

151
4.2.2. DIMENSIONAMIENTO DE LAS TUBERIAS

Antes de seleccionar el tamao de una vlvula de control de vapor, una tubera de suministro o
tambin una caldera de vapor, es necesario conocer, al menos aproximadamente, o mejor, con tanta
precisin como sea posible, cuanto vapor debe ser suministrado. Si bien ya se ha entrado en este
tema al hablar de la medida de caudales, conviene hacerlo de nuevo. Cuando el vapor es utilizado
como fuente de energa para intercambiadores, es lo mismo que conocer la carga de calor necesaria.
Casi todas las cargas de calor se pueden dividir en dos categoras: O bien un material es calentado de
una temperatura baja a una alta, o bien debe ser mantenido a una temperatura alta mientras el calor
es suministrado a una tasa suficiente para compensar las prdidas trmicas.

En el primer caso la cantidad de calor necesario para producir el cambio en la temperatura es dado
por:
Q = W x Sp x t

donde: Q = Carga de calentamiento, kJ


W = Peso del material, kg
Sp = Calor especfico, kJ/kg C
t = Salto de temperatura, C

An mejor, ya que lo que buscamos es el caudal de vapor, ms que el peso de vapor:

Q W.Sp. t
q = =
h h

donde: q = Caudal de calor, kJ/h


h = Tiempo disponible, horas

Si hfg = Entalpa de Evaporacin del vapor a la presin de trabajo

W.Sp. t
a Ws =
hfg.h

donde: Ws = Caudal de vapor kg/h


hfg = Entalpa de evaporacin, kJ/kg

152
El segundo caso es el suministro de calor en cantidad suficiente para compensar las prdidas
trmicas. La carga de calor es calculada:

(b) q1 = U.A.t

donde: q1 = Caudal de calor kJ/h


U = Coeficiente de transmisin trmica para el flujo de calor a travs de
una superficie en kJ/m2 C h.
t = Diferencia de temperatura a travs de la superficie de intercambio
en C.
A = Area de intercambio en m2.

Los coeficientes de transmisin trmica estn afectados por muchas variables y se calculan por
aproximacin, a menos que se hayan hecho medidas en equipos idnticos bajo condiciones similares.
Adems, se notar que en las ecuaciones (a) y (b), cada una incluye un trmino de diferencia de
temperatura, t o t, pero son dos cantidades diferentes. Para evitar la confusin, es til construir un
diagrama de las temperaturas alrededor del intercambiador, como se muestra en la figura 4.2.2.1..

La horizontal de temperatura T1
representalatemperaturadelvapor
dentro del intercambiador. Los
puntosT2yT3sonlastemperaturas
de entrada y salida del material
calentado(otemperaturasinicialy
final). Se dibuja una lnea desde
T2yT3,yladiferenciaentreT2y
T3 es el incremento de temperatura
delmaterial, t en (a). El punto medio de la
lnea T2 a T3 da la media aritmtica de la temperatura
del material, Tm, y la diferencia entre Tm y T1 es la
media aritmtica de diferencias de temperatura, t, en
(b).

Ntese que a pesar de las consideraciones tericas que llevan al uso de medias logartmicas en el
clculo de transferencia trmica, las medias aritmticas son normalmente suficientemente precisas
cuando dimensionamos equipos de suministro de vapor.
Fig. 4.2.2.1.

153
Algunos calores especficos normales estn listados en las tablas 16, 17 y 18, y a continuacin se
efectan algunos ejemplos de clculos de carga trmica que pueden ser tiles.

1. Una batera calefactora de aire eleva la temperatura de 2 m3/s de aire de -5 a 30 C utilizando


vapor a una presin manomtrica de 6 bar. Cul es la carga de vapor por hora?

2 m 3 / s = 2 x 3600 m 3 / h
2 x 3600 kg / h
=
0 , 76
= 9474 kg / h

(0,76 m3 de aire a -5C pesan aproximadamente 1 kg)

(De la ecuacin (a) )

9474 x 1,0 x (30 + 5)


Ws =
2066 x 1

= 160,5 kg / h

(1 kg de aire es calentado 1C con 1 kJ)

2. Un recipiente calefactor de 2000 litros es calentado de 10C a 60C en 2 horas, utilizando vapor a
una presin manomtrica de 3 bar Cul es la carga de vapor por hora?

W.Sp. t
Ws =
hfg . h

2000 x 4,186 x (60 - 10)


=
2133,4 x 2

= 98,1 kg / h

154
3. Un calefactor tiene una superficie de calentamiento de 2 m2 y se necesita calentar un caudal de
agua de 65 a 80C. Se conoce el valor U que ha sido fijado en 1250 W/m2 C, y el vapor puede ser
suministrado a una presin manomtrica de 2 bar Qu tasa de caudal de agua puede admitir el
calefactor?

(De la ecuacin (b) ) - q = U.A.t


= 1250 x 2 x 61,2
= 153000 W
= 550800 kJ/h

550800
(Este flujo de calor implica la condensacin de unos: = 254,6 kg / h de vapor)
2163, 3

(De la ecuacin (a) ) -

550800 = W x 4,186 x (80 - 65)


W = 8772 kg/h de agua.

Una vez repasados los mtodos de medida de caudales veamos el clculo de los dimetros de las
tuberas que deben vehicularlos.

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TABLA 16. Calor y peso especficodevariosmateriales

MATERIAL PESO kJ/kg MATERIAL PESO kJ/kg


ESPECIFICO por C ESPECIFICO por C
Acero 7,8 0,5 Hielo, -20C 1,96
Alquitrn 1,2 1,46 Hielo, 0F 2,05
Aluminio 2,55-2,8 0,92 Hierro, fundido 7,03-7,13 0,5
Amianto (Asbestos) 2,1-2,8 0,83 Hierro, forjado 7,6-7,9 0,5
Andalucita 0,71 Hormign, cenizas 0,75
Antimonio 0,2 Hormign, piedra 0,79
Arcilla 1,8-2,6 0,92 Hulla 0,64-0,93 1,08-1,54
Arenisca 2,0-2,6 0,92 Iridio 21,78-22,42 0,12
Augita 0,79 Labradorita 0,79
Bakelita, (madera) 1,38 Lana 1,32 1,38
Bakelita, (amianto) 1,59 Lava 0,83
Barita 4,5 0,46 Lea 0,35-0,99 1,33-2,0
Bario 3,5 2,93 Magnesio 1,74 1,04
Barro 0,79 Magnetita 3,2 0,66
Basalto 2,7-3,2 0,83 Malaquita 0,75
Berilio 0,83 Manganeso 7,42 0,46
Bismuto 9,8 0,12 Mrmol 2,6-2,86 0,79
Borax 1,7-1,8 1,0 Mercurio 13,6 0,12
Boro 2,32 1,29 Mica 0,87
Cadmio 8,65 0,25 Molibdeno 10,2 0,25
Calcio 4,58 0,62 Nquel 8,9 0,46
Calcita 0-37C 0,79 Oro 19,25-19,35 0,12
Calcita 0-100C 0,83 Piedra 0,83
Calcopirita 0,54 Pirolusita 0,66
Caliza 2,1-2,86 0,92 Plata 10,4-10,6 0,25
Carbn 1,8-2,1 0,71 Platino 21,45 0,12
Carborundum 0,66 Plomo 11,34 0,12
Cassiterita 0,37 Porcelana 1,08
Cemento en polvo 0.83 Potasio 0,86 0,54
Cemento seco 1.54 Sal de roca 0,92
Cermica porosa 0,62 Seda 1,38
Cobalto 8,9 0,46 Serpentina 2,7-2,8 1,08
Cobre 8,8-8,95 0,37 Sodio 0,97 1,25
Corindn 0,41 Talco 2,6-2,8 0,87
Cromo 7,1 0,5 Telurio 6,0-6,24 0,2
Cuarzo, 12, 8-100C 2,5-2,8 0,79 Titanio 4,5 0,58
Cuarzo, 0C 0,71 Topacio 0,87
Diamante 3,51 0,62 Tungsteno 19,22 0,16
Dolomia, roca 2,9 0,92 Vanadio 5,96 0,5
Estao 7,2-7,5 0,2 Vidrio, comn 2,4-2,8 0,83
Feldespato 0,87 Vidrio, cristal 2,9-3,0 0,5
Flor 0,92 Vidrio, lana 0,66
Galena 0,2 Vidrio Pirex 0,83
Goma 2,0 Vidrio, plateado 2,45-2,72 0,5
Granate 0,75 Vulcanita 1,38
Granito 2,4-2,7 0,79 Yeso de Pars 4,77
Hematita 5,2 0,66 Zinc 6,9-7,2 0,37
Hielo, -79C 1,46 Zinc fundido 3,9-4,2 0,46
Hielo,40C 1,79
TABLA 17. Calor y peso especfico de lquidos

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LIQUIDO PESO kJ/kg LIQUIDO PESO kJ/kg
ESPECIFICO por C ESPECIFICO por C
Aceite de castor 1,79 Cloruro sodico 1,19 3,3
Aceite de limn 1,84 Difenilamina 1,16 1,92
Aceite de oliva 0,91-0,94 1,96 Eter etlico 2,21
Aceite de ssamo 1,63 Etilen Glicol 2,21
Aceite de soja 1,96 Fuel Oil 0,96 1,67
Acetona 0,790 2,13 Fuel Oil 0,91 1,84
Agua 1 4,18 Fuel Oil 0,86 1,88
Agua de mar 1,0235 3,93 Fuel Oil 0,81 2,09
Alcohol etlico, 0C 0,789 2,30 Gasolina 2,21
Alcohol etlico, 40C 0,789 2,72 Glicerina 1,26 2,42
Alcohol, metlico 4-10C 0,796 2,46 Hidrato potsico 1,24 3,68
Alcohol, metlico 15-25C 0,796 2,51 Hidrato sdico 1,27 3,93
Amoniaco 0C 0,62 4,6 Keroseno 2,0
Amoniaco 40C 4,85 Mercurio 19,6 1,38
Amoniaco 80C 5,39 Naftaleno 1,14 1,71
Amoniaco 100C 6,19 Nitrobenceno 1,5
Amoniaco 114C 6,73 Petrleo 2,13
Anilina 1,02 2,17 Toloul 0,866 1,5
Benzol 1,75 Trementina 0,87 1,71
Cloruro clcico 1,20 3,05 Xileno 0,861-0,881 1,71

TABLA 18. Calor especfico de gases y vapores

157
GAS O VAPOR CALOR ESPECIFICO kJ/kg por C a presin
constante
Acetona 0,35 1,31
Acido hidroclrico 0,19 0,56
Aire seco 10C 0,24 0,71
Aire seco 0-199C 0,24 0,72
Aire seco 20-440C 0,25 0,74
Aire seco 20-461C 0,25 0,77
Aire seco 20-798C 0,26 0,78
Alcohol, C2 H5 OH 0,46 1,66
Alcohol, CH3 OH 0,46 1,53
0,54 1,76
Amoniaco
0,12 0,3
Argon
0,26 0,98
Benceno, C6 H6
0,06 0,19
Bromo 0,11 3,43
Cloro 0,15 0,54
Cloroformo 0,15 0,49
Dixido de azufre 0,20 0,62
Dixido de carbono 0,16 0,55
Disulfuro de carbono 0,48 1,95
Eter 3,41 10,0
Hidrgeno 0,59 1,86
Metano 0,24 0,71
Monxido de carbono 0,24 0,71
Nitrgeno 0,23 0,69
Oxido ntrico 0,21 0,69
Oxido nitroso 0,22 0,65
Oxigeno 0,25 0,79
Sulfuro de hidrgeno 1,12 4,59
Tetrxido de nitrgeno
Vapor, 0,68 bar 0,46 1,46
49-315C
Vapor, 1 bar 0,47 1,5
104-315C
Vapor, 10 bar 0,54 1,76
182-315C

158
Queremos insistir en el tema del dimensionamiento por el hecho de que las instalaciones son vivas, es
decir, varan con el tiempo y muchas veces lo que era una instalacin bien diseada puede convertirse
en una red desequilibrada generadora de problemas.
Existe una tendencia natural, cuando se selecciona el tamao de la tubera, a guiarse por el tamao
de las conexiones del equipo al que debe ser conectada.
Estas conexiones pueden ser proyectadas para funcionar a presiones y caudales determinados sin
tener en cuenta otras presiones posibles.
El sobredimensionamiento de tuberas significa que la instalacin es ms grande y requiere un coste
de capital mayor y que las prdidas de calor en funcionamiento son ms altas de lo necesario.
Un ejemplo: El coste de instalacin de una tubera de 80 mm es un 44% ms alto que el coste de una
tubera de 50 mm si tambin fuese adecuada en cuanto a la capacidad. Las prdidas de calor en una
tubera aislada, son algo ms del 21% superiores en la tubera de 80 mm que en la de 50 mm.
Cualquier parte no aislada tendr unas prdidas un 50% superiores en una tubera de 80 mm que en
una de 50 mm.
Las prdidas adicionales de calor en una lnea sobredimensionada, tambin implican la formacin de
ms condensado dentro del sistema. Si no es drenado a travs de pozos de recogida y purgadores, la
calidad del vapor suministrado a los usuarios de energa quedar disminuida.
El subdimensionamiento de la tubera significa interferencias claras. La cada de presin a lo largo de
las tuberas, necesaria para producir la alta velocidad a que el vapor debe circular, disminuye la
presin en los usuarios. Recibirn suficiente vapor pero a presin inferior a la requerida, o recibirn
suficiente presin pero no suficiente caudal. En cada caso el resultado es una reduccin en el
rendimiento del equipo que lo utiliza.
Fomentar el incremento de la velocidad del vapor puede crear problemas de erosin en las vlvulas y
enlaces, e incrementar los daos en caso de golpes de ariete.
El tamao de la tubera debe ser elegido en base a la velocidad o la cada de presin. En cada caso es
recomendable comprobar que los lmites de la otra variable no han sido sobrepasados.
El dimensionamiento por velocidad est basado en el volumen total de vapor transportado por la
tubera (recordando que el volumen especfico cambia cuando cambia la presin), que es igual al rea
de paso de la tubera multiplicada por la velocidad. En lneas que transportan vapor saturado la
velocidad mxima razonable es del orden de 40 m/seg en tuberas grandes y para altas presiones.
Para tamaos y presiones medios es ms apropiada una velocidad de 25 m/seg y para lneas de
pequeo tamao y bajas presiones es ms conveniente no superar los 15 m/seg. La experiencia
prctica demuestra que, en promedio, la velocidad razonable para el vapor saturado seco en las
lneas principales es de 25/35 m/seg. Estos valores son los mximos, por encima de los cuales el
ruido y la erosin son probables, particularmente si el vapor es hmedo.
En las derivaciones, normalmente de longitud ms corta que las lneas principales, el factor velocidad
es el ms significativo puesto que aunque las prdidas de presin por unidad de longitud fuesen
importantes la prdida de presin total seguira siendo admisible.

159
Desde el punto de vista de la velocidad se puede utilizar la siguiente tabla de capacidades de las
tuberas a distintas velocidades.

TABLA 19. Capacidades de las tuberas a distintas velocidades.

160
Hay que ser prudente al utilizar esta tabla puesto que los dimetros nominales difieren de los reales
en funcin de la norma que se utiliza al fabricar los tubos. Como ejemplo vase la tabla siguiente de
comparacin de estos dimetros. (Tabla 20).

TABLA20

161
Otra aproximacin al clculo de velocidades puede efectuarse
medianteelbacoqueseadjunta(fig.4.2.2.2.)

Fig. 4.2.2.2.

Si se conoce el volumen especfico, se puede utilizar la expresin

D2 V
W kg / h = 0,002827
v

donde : D = dimetro de la tubera en milmetros


V = velocidad en m/seg
v = volumen especfico en m3/kg

162
Si debemos basarnos en la cada de presin para el clculo de lneas hay que tener en cuenta que para
lneas un poco largas difcilmente podemos admitir cadas de presin superiores a 0,3 bar/100 m.
Cuando las velocidades aumentan, las prdidas de presin no lo hacen linealmente por lo que
fcilmente podemos caer en situaciones en que tuberas largas no pueden vehicular el caudal
requerido.
No es fcil el clculo exacto de las cadas de presin puesto que intervienen factores diversos como
la rugosidad de las paredes de la tubera, la resistencia de los accesorios y otros.
Para simplificar se puede utilizar el grfico siguiente que puede ser suficientemente preciso para la
mayora de casos prcticos. Fig. 4.2.2.3.


Fig.
4.2.2.3.

163
Un mtodo equivalente a los descritos hasta ahora y que permite contemplar simultneamente los
factores de prdida de carga y de velocidad es el siguiente:
Una vez seleccionadas las presiones inicial y final en las tuberas, su tamao y el caudal de vapor se
determinan utilizando la expresin simplificada:

P1 - P2
F =
L

donde : F es un factor de cada de presin


P1 es un factor relacionado con la presin inicial
P2 es un factor relacionado con la presin final
L es la longitud equivalente de tubera incluyendo las vlvulas y accesorios

En la Tabla 21 se listan los factores P, y en la Tabla 22 se relacionan el tamao de tubera y el factor


F con unos coeficientes x e y indicativos respectivamente de la capacidad en kg/h y de la velocidad
en m/seg con un volumen de 1m3/kg.

164
TABLA 21. Factores de presin para dimensionamiento de tuberas.

TABLA22.Factoresdecapacidadycadadepresindetuberas.
165
Los ejemplos siguientes ayudan a utilizar estas tablas.

166
Ejemplo 1.

Supongamos que la presin inicial es de 7 bar, con un factor de presin (P 1) segn la Tabla 21 de
56,38 y una presin final de la tubera de 6,4 bar con un factor de presin (P 2) de 48,48. Asumimos
que la longitud de la tubera (incluidas las equivalencias para curvas y accesorios) es de 263 m.
Entonces:

P1 - P2 56,38 - 48,48
= F = = 0,030
L 263

En la tabla 22 localizamos en la columna de la izquierda el valor 0,030 del ejemplo y leemos a la


derecha en la columna de la tubera de 65 mm de dimetro que puede transportar 919,4 kg de vapor
(x) con un factor de velocidad (y) de 80,64 m/s.
Como se ha mencionado, (y) es un factor de velocidad basado en un volumen de vapor de 1 m3/kg y
puede ser convertido para hallar la velocidad real para otros volmenes:

Velocidad Real x 1
Y =
Volumen Actual

Por tanto si el factor de velocidad (y) = 80,64 m/s y la presin de vapor es de 7 bar, con un volumen
de 0,240 m3/kg (ver tablas de vapor) podemos substituir los valores para obtener la velocidad real

Velocidad real
80, 64 =
0 , 24

Velocidad Real = 80,64 x 0,24 = 19,35 m/s

167
Ejemplo 2.

Tomamos un ejemplo prctico usando las Tablas 21 y 22 para determinar el tamao de la tubera en
la Fig. 4.2.2.4.

Fig. 4.2.2.4.

La longitud desde la caldera a la batera calefactora es conocida, pero debemos aadir el equivalente
en longitud de las prdidas por rozamiento de los accesorios.
Si conociramos el tamao de la tubera, se podra calcular la resistencia equivalente, pero como no
lo conocemos, se debe introducir una correccin para los accesorios.
Si la lnea est por encima de los 100 metros en tramo recto, entonces la correccin debida a los
accesorios sera del 10%.
En un tramo recto similar, pero ms corto, tendra una correccin mayor, del orden del 20%.
Otra correccin es la correspondiente a las prdidas por radiacin de la tubera.
La batera calefactora requiere 270 kg/h de vapor, en consecuencia de tubera debe transportar esta
cantidad ms la cantidad de vapor condensado por las prdidas de radiacin en la tubera. El tamao
de la tubera an no ha sido determinado y los clculos reales no pueden hacerse, pero asumiendo
que la tubera est aislada, resulta razonable tomar un 1% por 30 m de recorrido para estas prdidas
por radiacin, es decir, 3,4% por 100 m.

De la Tabla 10

P1 a 7,0 bar = 56,38


P2 a 6,6 bar = 51,05

168
Longitud L = 165 m.

Entonces:

P1 - P2 56,38 - 51.05
F = = = 0,0323
L 165

Buscamos en la columna de la izquierda de la Tabla 22 los dos valores cercanos al requerido 0,0323
y que son 0,030 y 0,040.
"En la prctica es perjudicial dimensionar cualquier tubera sobre el lmite absoluto de capacidad y
por esto debemos escoger el factor menor ms cercano al requerido, en este caso 0,030".
Se pueden realizar interpolaciones con precisin razonable, aunque la Tabla 22 no es lineal y la
interpolacin no es absolutamente correcta.
Desde 0,030 siguiendo la lnea "x" vemos que una tubera de 40 mm puede transportar nicamente
229,9 kg de vapor por hora y una de 50 mm 501,0 kg/h.
Se deduce que la tubera de vapor ha de ser de 50 mm de dimetro. Comprobemos la velocidad.
Hemos explicado que los valores dados en la lnea "y" representan el factor de velocidad basado en
un volumen de vapor de 1 m3/kg. La fig. 4.2.2.4. muestra 285 kg de vapor pasando por una tubera
de 50 mm. Buscando en la Tabla 22 y en la columna de tubera de 50 mm hallaremos que para esta
cantidad de vapor transportado el factor de velocidad "y" es aproximadamente de 40 (algo superior).
El vapor a 7 bar tiene un volumen segn la Tabla de vapor de 0,24 m 3/kg, por lo tanto la velocidad
real del sistema de la Fig. 4.2.2.4. usando tubera de 50 mm es:

Velocidad Real x 1
Y =
Volumen Actual

Velocidad Real
40 =
0, 24

Velocidad Real = 9,6 m/s

Se puede pensar que esta velocidad es baja en comparacin con la mxima permitida, pero debe
recordarse que la tubera de vapor ha sido dimensionada con lmites de cada de presin,
considerando que las velocidades mximas permitidas estn normalmente acompaadas por altas
cadas de presin.
Veamos por ejemplo el resultado si hubisemos determinado el tamao de esta tubera basada en una
velocidad de 21 m/s.

Velocidad Real x 1
Y =
Volumen Actual

169
As para una velocidad de 21/s y con vapor a 7 bar con un volumen de 0,24 m3/kg.

21 x 1
Y = = 87,5
0,24

Localizamos en la Tabla 22 una condicin donde 285 kg/h de vapor pueden ser manipulados con un
factor de velocidad de 87,5. Esto se observa en la columna de la tubera de 40 mm frente al factor F
de 0,08. (de hecho entre 0,06 y 0,08)
Pero Cual sera el resultado si usramos una tubera de 40 mm?. En este caso sabemos que F = 0,08
y los valores P1 y L no cambian en la frmula:

P1 - P2
=F
L

Podemos establecer que

56,38 - P2
= 0,08
165

Por tanto P2 = 43,18 que en la Tabla 21 equivale a una presin algo inferior a 6 bar.
"Por lo tanto la presin en la batera calefactora instalando una tubera de 40 mm en lugar de 50 mm
estara por debajo de las condiciones de diseo".
Si en lugar de 0,08 interpolsemos y tomsemos 0,07

56,38 - P2
= 0,07
165

P2 = 56,38 - 0,07 x 165 = 44,83

Corresponde a una presin de 6,1 bar que sigue estando por debajo de la requerida.

No queremos dejar de mencionar que cualquier aproximacin al clculo de velocidad y prdida de


presin vista hasta ahora no es ms que esto, una aproximacin. Lo que si es cierto es que se trata de
aproximaciones que en prcticamente todos los casos son suficientes a la hora de calcular una lnea
de distribucin de vapor.

En las publicaciones especializadas, por ejemplo Chemical Engineering, aparecen de vez en cuando
tablas y frmulas que permiten obtener errores menores. Podramos citar, como ejemplo, las tablas
de Michael L. Bradford para simplificar los clculos de prdidas de carga en fluidos compresibles, o

170
las frmulas de Richard Torten para dar respuesta al problema de dado p calcular el dimetro d
para obtener un determinado flujo volumtrico. (El autor considera resueltos los casos de calcular p
dado el flujo y el dimetro de tubera d y calcular el flujo dados d y p mediante las tablas de Moody
y Rouse - Asme 66).

Ms recientemente (marzo de 1.993) Ismail Tosun y Ilham Aksahim publican unos complementos a
la ecuacin de Fanning para el clculo de prdida de presin en tuberas .

Entendemos, sin embargo, que entrar en el detalle propuesto por Bradford, por Turton o por Tosun
escapa al objetivo de este curso.

Antes de pasar a otro tema conviene decir que cuando una tubera tiene pendiente negativa hay que
considerar velocidades ms bajas. De los experimentos realizados en la Universidad de Illinois y
publicados en en "ASHRAE 1981 Fundamentals Handbook" se obtienen los siguientes valores para
las velocidades mximas en m/seg. en funcin de la pendiente y del dimetro de tubera.

Pendiente %
0,2 0,4 0,8 1,25 1,75 2,5 3,33 4
Diam. Tubera
3/4" 2,5 3,5 4 4,5 5 5,5 6,5 6,5
1" 2,5 3,5 4,5 5 6 6,5 7 7,5
1.1/4" 3,5 4,5 5 6 6,5 7,5 8 9,5
1.1/2" 3,5 5 6 6,5 7 8 8,5 10
2" 4,5 5,5 7 8 9 9,5 9,5 10

171
4.2.3. DRENAJE DE LAS TUBERIAS DE VAPOR

ALINEACION Y DRENAJE

Siempre vale la pena alinear correctamente todas las lneas de servicios, y drenar el condensado y
eliminar el aire del modo ms apropiado.
El vapor que sale de una caldera o de otra fuente es mucho ms hmedo de lo que se puede pensar.
El uso de un separador para extraer esta humedad est indicado en la Fig. 4.2.3.1.

Fig. 4.2.3.1.

Es un lugar donde la colocacin de un purgador generosamente dimensionado, especialmente del


tipo FT, puede ser beneficioso.

Tan pronto como el vapor sale de la caldera, una parte condensa para reemplazar el calor que se
pierde a travs de la pared de la tubera. El aislamiento reduce las prdidas de calor, naturalmente,
pero el flujo de calor y la condensacin subsisten en cantidades pequeas pero reales. El condensado,
que forma gotitas en el interior de la pared de la tubera, puede transformarse en una pelcula y ser
barrido por el flujo de vapor, de forma similar a las gotas de lluvia en una ventana.
La pelcula gravita hacia la parte inferior de la tubera, con lo que en esta parte el espesor de la
pelcula de agua es mayor. El flujo de vapor incidiendo sobre la pelcula puede ondularla y levantar
olas. Si esta situacin es continua, las puntas de las olas se rompen, arrojando gotitas de condensado
al flujo de vapor. El resultado es que los equipos de intercambio trmico reciben vapor hmedo.
Adems, si se permite que el agua se estanque en las partes bajas de la tubera, las gotas de agua
pueden ser arrastradas por el vapor y lanzadas a las vlvulas aguas abajo o a los accesorios, segn
muestra la Fig. 4.2.3.2.

172

Fig.

4.2.3.2.

Tales "paquetes" de agua, movindose a velocidades de hasta 30 m/s o superiores, transportan


considerables cantidades de energa cintica que reaparece como energa de presin cuando el agua
queda parada por algn obstculo. El choque, al que llamamos golpe de ariete, puede daar las
tuberas y accesorios.

Afortunadamente, no hay ninguna necesidad de aceptar como inevitable tanto el golpe de ariete
como el aumento de la humedad del vapor en movimiento dentro del sistema de distribucin. Todo lo
que debemos hacer es drenar el agua de la lnea en los puntos bajos y antes de que se acumule en los
mismos.

Las lneas de vapor frecuentemente estn colocadas con un ligero desnivel de 1/70 en direccin del
flujo del vapor, aunque tal grado de desnivel tiene poco efecto prctico. Pueden aceptarse lneas
horizontales, aunque deben evitarse pendientes inversas. La razn de recomendar esta pendiente es
para garantizar que en cualquier punto los flujos de condensado y de vapor tienen el mismo sentido.
Si los tuvieran opuestos se facilitara la formacin de crestas de ola y su disgregacin.

Muyimportanteesgarantizarquecualquierpuntobajoseadrenado
con un purgador montado en un pozo de goteo adecuado. Deben
montarsepuntosdedrenajeconpurgadoresenlospuntosbajosoen
tramoslargosdetuberahorizontalaintervalosentre3050m.En
dondeporlapendientelalneaalcanceunnivelbajoinaceptable,
sepuedemontarunpuntodeelevacincomoseindicaenlaFig.

4.2.3.3.

Fig. 4.2.3.3.

173
Los puntos de drenaje consistentes en conexiones de pequeo tamao en el fondo de una tubera de
gran dimetro tienen poco efecto. La pelcula de agua que se forma en la parte alta de la pared de la
tubera supera la conexin y alcanza zonas posteriores.

Los colectores de drenaje de gran dimetro, tales como las T de


brazosiguales,sonmsventajosos.Sonmuyprcticosentuberas
de hasta 100 mm de dimetro. En lneas de gran dimetro, los
colectoresdedrenajepuedenser
dedosotrestamaosinferiores
alatuberaprincipal,opueden
llegar a tener la mitad del
dimetrodelatuberaprincipal
cuando sta esmayor de200 mm.
Laprofundidaddeloscolectores
de drenaje es normalmente 1.1/2
veceseldimetrodelatubera,
pero no debe ser menor de unos
200 mm, incluso en tuberas de
pequeodimetro.Fig.4.2.3.4..

Fig. 4.2.3.4.

Cuando, debido a las


derivaciones, disminuyen los
caudales de vapor de la tubera
principal, puede ser econmico
disminuir el dimetro de la
tubera.Lareduccinconcntrica
provoca una retencin de
condensado. La Fig. 4.2.3.5.

174
muestra la alternativa de reduccin preferida. Favorece el flujo
decondensado.

Fig. 4.2.3.5.

En la lnea principal se
instalan filtros delante de las
vlvulas de control para
prevenirlaentradadesuciedad.
CuandosemontancomoenlaFig.
4.2.3.6., con el tamiz por
debajo de la tubera, el filtro
sellenadeagua,especialmentecuandolavlvuladecontrolest
cerrada.Alaplicarcargayabrirlavlvuladecontrolelaguaes
barrida
Fig. 4.2.3.6. del filtro y del espacio entre el
asiento y el disco de la vlvula. Los asientos de cierre se ven sujetos a la accin erosionadora del
condensado aunque se atribuya al vapor. Es evitable montando simplemente los filtros de lado.
Montando en una lnea horizontal vlvulas de globo de construccin "arriba-abajo" (vertical),
tambin se puede formar una retencin impidiendo el flujo de condensado hacia el siguiente punto de
drenaje. Montando la vlvula de lado o en ngulo, la retencin de agua se reduce o incluso se elimina
totalmente. Si se conectan las derivaciones a la parte superior de la lnea se deriva vapor ms seco. Si
se efectan a un lado, o mucho peor, en el fondo, pueden conducir el condensado de la tubera y
actuar como de pozo de drenaje. El resultado es que un vapor muy hmedo llega a los equipos.

Naturalmente, los puntos bajos


tambin existen en las lneas de
derivacin.Lomshabitualesun
tramo de tubera que baja hasta
una vlvula de interrupcin o de
control. El condensado se retiene
delantedelavlvuladecontrol,
por lo que es necesario un punto
dedrenajeconpurgador.VerFig.
4.2.3.7.

175
Fig. 4.2.3.7.

Loquesehaexpuestosonlaslneasgeneralesque,porsupuesto,
estnsujetasaexcepciones.As,noesextraoencontrarlneas
principalesdedistribucinquepasenporlugarescuyoperfilhace
queseaimposiblecolocarlatuberaaniveloconundesnivelen
ladireccindelflujotalcomosehasugerido.Frecuentementela
respuestaeslainstalacindepuntosdeelevacin,peroalgunas
veceslastuberaspuedentambinmontarseconpendientepositiva
en la direccin del flujo en vez de negativa. En este caso, el
condensado se mueve en sentido contrario al flujo de vapor. Es
recomendableasegurarsedeque
el tamao de la tubera sea
suficientemente grande, en el
tramo de elevacin, para que
la velocidad del vapor no excede los 15 m/s. Adems, el espacio
entrelospuntosdedrenajedebereducirseenestetramoanoms
de 15 m. El propsito es prevenir que la pelcula de condensado
delfondodelatuberaaumentedeespesorhastatalpuntoquese
formengotasqueseanarrastradasporelflujodevapor.VerFig.
4.2.3.8.

Fig. 4.2.3.8.

Se han comentado en lo que antecede las dos razones fundamentales para eliminar el condensado en
la red de distribucin: evitar golpes de ariete y obtener un vapor lo ms seco posible antes de
derivarlo hacia el proceso.

Tambin se debe eliminar el aire por dos razones: para evitar corrosiones y para no mandarlo hacia el
proceso.

La eliminacin de aire de las tuberas de vapor es de gran importancia y es muy frecuentemente


ignorada. El aire se introduce en las tuberas cuando el suministro de vapor se corta, y el vapor
residual condensa; otra pequea cantidad de aire se incorpora disuelta en el agua de alimentacin que
entra en la caldera, y aunque esta cantidad sea de unas pocas partes por billn, el gas puede
acumularse en los espacios del vapor ya que no es condensable. Adems, a menos que el agua de
alimentacin sea desmineralizada y descarbonatada, los carbonatos pueden disociarse en la caldera y
desprender dixido de carbono en el suministro de vapor. Eliminadores automticos de aire

176
montados por encima del nivel de condensado en los extremos de las tuberas de vapor y
derivaciones, permiten descargar estos gases no condensables, favoreciendo las altas tasas de
transferencia en las intercambiadores y ayudando a minimizar la corrosin.

El aire debe eliminarse en los puntos opuestos a los que se


efecta la inyeccin de vapor, es decir, en los puntos bajos (a
travs del propio purgador de condensado) de un cambio de
direccin,enlospuntosaltosdeestoscambiosdedireccinyal
finaldelalnea.Lafigura4.2.3.9.muestraestecaso.

Fig. 4.2.3.9.

La descarga del eliminador de aire debe ser dirigida a algn lugar seguro. En la prctica, sta se lleva
a la lnea de condensado, cuando est conectada a un recipiente con venteo.
Veamos ahora un caso particular de drenaje: la puesta en marcha. En esta fase de la operacin se
parte de una instalacin fra a la que hay que calentar hasta la temperatura de rgimen.

177
4.2.3.1. CALENTAMIENTO INICIAL - METODO MANUAL

En este caso, se monta una vlvula de purga manual en cada punto de drenaje en el sistema de vapor,
by-pasando el purgador y descargando a la atmsfera. Estos drenajes manuales estn completamente
abiertos, incluso antes de la parada, para que el vapor residual condensado sea drenado antes de que
el vapor sea readmitido de nuevo en el sistema.
Cuando el condensado del "calentamiento inicial" ha sido descargado y la presin de la lnea
comienza a aumentar, las vlvulas manuales son cerradas. El condensado formado bajo condiciones
de funcionamiento es descargado a travs de los purgadores. Estos necesitan ser dimensionados
nicamente para manejar las cargas correspondientes a las prdidas de las lneas bajo las condiciones
de funcionamiento.
Este proceso de calentamiento es muy a menudo adoptado en grandes instalaciones donde la puesta
en marcha del sistema es infrecuente, tal vez nicamente uno al ao. Los grandes sistemas de
calefaccin y las plantas de procesos qumicos son ejemplos tpicos.
El procedimiento puede ser realizado automticamente con la utilizacin de purgadores sensibles a la
temperatura en vez de vlvulas manuales. Este tipo de instalacin es un compromiso entre el sistema
manual y el automtico descrito a continuacin.

4.2.3.2. CALENTAMIENTO INICIAL - METODO AUTOMATICO

Un mtodo tradicional de puesta en marcha automtica consiste simplemente en encender la caldera


y llevarla a presin con la vlvula de salida abierta. As la tubera de vapor y las lneas de derivacin
se aproximan a la presin de funcionamiento sin supervisin, y los purgadores deben ser adecuados
para que puedan descargar el condensado as que se forme. Este mtodo es normalmente adoptado
en instalaciones pequeas que son regular y frecuentamente paradas y puestas en marcha.
Normalmente las calderas en muchas lavanderias y plantas de limpieza en seco son desconectadas
cada noche y conectadas cada maana.
En instalaciones no tan pequeas, el caudal de vapor de la caldera a las tuberas fras en la puesta en
marcha, cuando la presin de la caldera es todava muy baja, conlleva un excesivo transporte de agua
de la caldera con el vapor. Tal transporte puede ser suficiente para sobrecargar un separador a la
salida de caldera, o su purgador. Se necesita mucho cuidado y mucha fortuna para evitar estas
perturbaciones.
La prctica moderna del vapor requiere que se instale una vlvula automtica en la lnea de
suministro de vapor, regulada para que permanezca cerrada hasta que la caldera llegue a una presin
suficiente. La vlvula puede ser programada para que a partir de este momento vaya abriendo
durante un perodo de tiempo, para que el vapor sea admitido en la tubera con una tasa de caudal
controlada. La presin dentro de la caldera puede subir rpidamente, pero la lenta abertura de la
vlvula protege las tuberas.

178
Donde son utilizadas estas vlvulas, el tiempo disponible para calentamiento de las tuberas es
conocido, ya que es fijado por la vlvula de control. En otros casos, se conocen detalles del proceso
de puesta en marcha que permiten estimar el tiempo. As, en la puesta en marcha en fro, las calderas
pueden ser encendidas un corto perodo de tiempo, paradas otro corto perodo mientras se igualan
las temperaturas y encendidas de nuevo.
Las calderas deben ser protegidas de tensiones indebidas durante estos cortos perodos de encendido
y apagado lo cual aumenta el tiempo de puesta en marcha y reduce la tasa de condensado en las
tuberas, que debe ser descargado por los purgadores.

4.2.3.3.DIMENSIONAMIENTO DE LOS PURGADORES PARA CALENTAMIENTO INICIAL

Cuando se adopte el mtodo de calentamiento inicial automtico, el vapor circula por las tuberas y
descarga el aire que las llenaba mediante los eliminadores a una presin un poco ms alta que la
atmosfrica. El vapor entra en la tubera y condensa en contacto con el metal fro, por lo que el
primer condensado tendr una temperatura muy por debajo de los 100C. Esto significa que los
purgadores tendrn una mayor capacidad que la normal cuando manejan condensado saturado. Si los
purgadores estn montados en un pozo de goteo, alrededor de 700 mm por debajo de la tubera, el
llenado de los pozos de goteo proporcionar una columna manomtrica de aproximadamente 0,07
bar a sumar a la presin de la lnea.
El dimensionamiento de purgadores requiere estimar la produccin de condensado para que la
tubera llegue a la temperatura de rgimen, y determinar la tasa o caudal horario necesario para este
calentamiento. Los purgadores, adems deben ser elegidos para dar al menos esta tasa con una
presin diferencial total de unos 0,15 bar a travs del purgador. Las cargas durante el calentamiento
para los tamaos de tubera y presiones ms comunes estn indicadas en la Tabla adjunta. La tasa
mxima de condensacin ocurre cuando las tuberas estn fras y la presin (de la mezcla aire/vapor)
dentro de ellas es slo de unos 0,07 bar.
A medida que las tuberas van siendo calentadas hasta una temperatura algo menor que la
correspondiente a la mezcla de vapor saturado, la cantidad de condensado formado no llega a
alcanzar ni de lejos los valores mostrados en la Tabla 23. Adems, aunque algo de condensado
circule a travs del purgador, el resto va llenando la tubera de conexin del mismo.
Parece razonable tomar el valor de la Tabla 23, y restar el volumen de estos tramos de tubera y
utilizar purgadores capaces de drenar esta cantidad neta en el tiempo disponible con una presin
diferencial de 0,15 bar. Esto puede clarificarse con un ejemplo:

Una tubera de 150 mm de dimetro transporta vapor a 17 bar. Los puntos de drenaje estn
localizados a intervalos de 45 m con pozos de goteo de 100 mm dimetro x 700 mm de longitud. La
tubera es llevada a la presin nominal desde 21C en 30 minutos.

179
TABLA 23. Caudales de condensado de puesta en marcha/rgimen en

kg/hpor50mdelnea.

180
Carga de calentamiento a :
100C = aproxim. 21,7 kg/45 m (0,3 bar) algo menor si se toma 0 bar.

Capacidad del pozo de goteo


= aproxim. 5,7 kg

Condensado neto a ser descargado


= 16,0 kg

Elevacin de temperatura a 17 bar


= 207 - 21 = 186C

Tiempo para obtener 100C


79
= x 30 min = 12,7 min.
186

Tasa descarga del purgador =


16,0 kg 60 min
= x = 75,6 kg / h
12,7 min. h

La capacidad de un purgador TD de 1/2" a 0,15 bar de presin diferencial est cerca de 115 kg/h,
con lo que este purgador tendr capacidad sobrada.

Est claro que tambin en otros muchos casos de tuberas de distribucin no muy grandes, los
purgadores de 1/2" son suficientes. Con distancias cortas entre puntos de drenaje, o pequeos
dimetros, incluso los purgadores de 1/2" de baja capacidad cumplen con las necesidades de drenaje
en las puestas en marcha. En tuberas muy grandes puede ser necesario montar purgadores de 3/4" o
dos purgadores de 1/2" en paralelo. Las tuberas de baja presin frecuentemente son drenadas a
travs de purgadores de boya cerrada con elemento termosttico cuando se conoce que no hay
golpes de ariete.

Se ha mencionado ya algn tipo de purgador para drenar la red de distribucin. Si bien entraremos
en la discusin de los tipos de purgador ms adelante conviene avanzar algn concepto.

Los purgadores usados para el drenaje de lneas deben ser adecuados para funcionar a la mxima
presin de vapor de la lnea y tener la suficiente capacidad para dejar pasar todo el condensado que
les llega a las presiones diferenciales presentes en cada momento.

181
El primer requisito es fcil de cumplir - la presin mxima de trabajo del sistema ser o bien
conocida o fcil de establecer. Por otra parte, las cantidades de condensado que llegan al purgador en
condiciones de trabajo, cuando este condensado nicamente se genera por las prdidas de calor de la
lnea, pueden ser calculadas o ledas con suficiente precisin en la Tabla anterior.

Debe recordarse, no obstante, que los purgadores que drenan un colector de salida de caldera
algunas veces pueden tener que descargar el agua que sale de la caldera arrastrada por el vapor. A
menudo es recomendable una capacidad de drenaje, en uno o varios purgadores montados en el
distribuidor, de hasta el 10% de la capacidad de la caldera.

En el caso de los otros purgadores distribuidos a lo largo del sistema, la Tabla 23 muestra que, a
condicin de que los puntos de drenaje no estn separados ms de 50 metros, la carga de
condensado est dentro de la capacidad de un purgador de 1/2" LC (baja capacidad) en la mayora
de los casos.

Unicamente en aplicaciones raras de muy alta presin (por encima de 70 bar) combinada con grandes
tamaos de tubera, pueden ser precisos purgadores de mayor capacidad.

Se necesita un poco ms de atencin cuando las lneas de vapor son puestas en y fuera de servicio
frecuentemente. Las cantidades de vapor condensado cuando las tuberas se calientan de la
temperatura fra a la de trabajo estn indicadas en la Tabla 23.

Ya que se trata de pesos y no de tasas de vapor, el tiempo necesario para el proceso de calentamiento
debe ser tomado tambin en consideracin, del modo como se ha visto antes.

La especificacin para puntos de drenaje debe tener en consideracin diversos aspectos de la


instalacin.

a) El purgador debe descargar el condensado a temperatura de saturacin, o muy prxima, a


menos que exista un largo tramo de enfriamiento entre el punto de drenaje y el purgador.
Esto significa que la eleccin se hace frecuentemente entre purgadores mecnicos como el de
boya cerrada y el de cubeta invertida o termodinmicos.

b) Donde las conducciones estn en el exterior de los edificios y existe posibilidad de heladas, el
purgador ms adecuado es el termodinmico.
Incluso si la instalacin es tal que queda agua en el purgador y hiela, el purgador TD puede ser
deshelado sin sufrir dao alguno y vuelve a entrar en servicio.

182
c) En instalaciones mal diseadas donde pueden ser posibles los golpes de ariete, ser mejor
evitar el uso de purgadores de boya cerrada. Estos utilizan flotadores esfricos que pueden ser
aplastados si estn sujetos a golpes de ariete al aplicarse la presin slo en la superficie exterior
de los mismos.
No obstante, los purgadores de boya cerrada son los ms apropiados para el drenaje de
separadores a la salida de caldera o en cualquier otro punto. Las altas capacidades de descarga
que tienen y la respuesta casi inmediata a rpidos cambios de carga, los hace especialmente
adecuados para este trabajo.

d) Para el drenaje de conducciones de gran dimetro o largos tramos, el purgador de cubeta


invertida es tambin usado, especialmente cuando las lneas estn en servicio continuo. El
riesgo de heladas es entonces menos probable. Cuando hay tramos cortos o pequeos
dimetros, se ha de tener cuidado en que los purgadores de cubeta invertida no pierdan el sello
de agua y empiecen a soplar vapor bajo condiciones de carga bajas. Los tipos de purgadores
utilizados para el drenaje de condensados de las conducciones se muestran en las figuras
4.2.3.3.1. a 4.2.3.3.4.

183
Fig. 4.2.3.3.1. Purgador
termodinmico Fig. 4.2.3.3.2. Purgador de cubeta
invertida

Fig. 4.2.3.3.3. Purgador de boya Fig. 4.2.3.3.4. Purgador de presin


cerrada equilibrada
4.2.4. ABSORCION DE LAS DILATACIONES

Todas las tuberas son instaladas a temperatura ambiente. Las tuberas usadas para transportar
fluidos calientes, tanto agua como vapor, funcionan a altas temperaturas, por lo que se dilatan,
especialmente en longitud, con el aumento desde la temperatura ambiente a la de trabajo. Los valores
de dilatacin son fcilmente calculados o ledos en grficas. La Tabla 24 y la 25 con la Fig. 4.2.4.1.
pueden ayudar a hacerlo.

TABLA 24

184
TABLA
25
Coeficiente
de dilatacin
x 10-3
(mm/m)
Ejemplo:
12,8 x 10-3 =
0,0128
mm/m

185

Fig. 4.2.4.1.

La tubera debe ser suficientemente flexible para adaptarse a los movimientos de los componentes
cuando se calientan. En muchos casos la tubera tiene suficiente flexibilidad natural, en virtud de una
razonable longitud y abundancia de curvas. En otras instalaciones es necesario montar algunos
accesorios para lograr la flexibilidad requerida.
Cuando el condensado de una lnea de transporte es drenado por el purgador a una lnea de retorno
que corre paralela a la lnea de vapor, debe tenerse en cuenta la diferencia entre la dilatacin de las
dos lneas. La lnea de vapor tendr una temperatura mucho ms alta que la lnea de retorno, y los
dos puntos de conexin deben moverse uno en relacin al otro durante el calentamiento del sistema.
Debe incorporarse alguna flexibilidad en la tubera de drenaje del purgador como se indica en la Fig.
4.2.4.2., para que las derivaciones no queden sobrecargadas.

186
Fig. 4.2.4.2.

El movimiento de las tuberas y de cualquier accesorio incorporado puede ser reducido con el uso
del mtodo siguiente. Se calcula primero la cantidad total de dilatacin para cada seccin entre
puntos fijos de anclaje. Se acorta la longitud terica de la tubera en la mitad de esta cantidad y se
estira en fro, hasta unirla a una brida, para que a temperatura ambiente el sistema quede tensado en
una direccin.
Cuando se caliente hasta la mitad de la temperatura de rgimen y se haya dilatado hasta la mitad de
la cantidad total, la tubera no tendr contracciones. A la temperatura de trabajo y habiendo llegado a
la plena dilatacin, la tubera se dilata en la direccin opuesta. El efecto es que en lugar de ser
tensada desde 0 hasta +f unidades, la tubera queda tensada desde -1/2f hasta +1/2f.
Entrminosprcticos,latuberase
ensambla con una pieza espaciadora
delongitudigualalamitaddela
dilatacin,entredosbridas.Cuando
la tubera queda totalmente
instalada y anclada, se saca el
espaciador y se tensa. Fig.
4.2.4.3..

Fig. 4.2.4.3.

Si ni siquiera esta dilatacin es aceptable por la flexibilidad natural de la tubera, se debe utilizar un
accesorio de expansin. Puede tener diversas formas.

CURVA COMPLETA (FIG. 4.2.4.4.)

Es sencillamente una vuelta completa de la tubera y ha de instalarse en posicin horizontal para


evitar la acumulacin de condensado.

187
El lado de salida ha de pasar por debajo del de entrada, y debe tenerse gran cuidado de no montarla
al revs.
Conladilatacin,lacurvacompletano
produce contrapresin, pero existe una
ligera tendencia a disminuir la
curvatura, lo que produce una
solicitacinadicionalenlasbridas.

Fig. 4.2.4.4.

HERRADURA O LIRA (FIG. 4.2.4.5.)

Se usan donde hay espacio disponible. Deben instalarse en un plano horizontal por las mismas
razones que la curva cerrada.
La presin no tiene tendencia a abrir los extremos de la curva pero hay un ligero efecto de
desalineacin debido al diseo pero sin causar sobreesfuerzo en las bridas.
Si se montan verticalmente, debe
disponerse un punto de drenaje antes
de la lira. Las liras de expansin
puedenfabricarsecontrozosdetubos
rectos y codos. Estos compensadores
son usados para presiones hasta 17
bary260C.
Enlneasdecondensadoseusaalgunasvecestubodecobre.
Fig. 4.2.4.5.

JUNTA DESLIZANTE (FIG. 4.2.4.6.)

Se usa con frecuencia debido al reducido espacio que ocupa, pero es absolutamente necesario que la
tubera est rgidamente anclada y guiada.
Estoesporquelapresindelvapor,
actuando en el rea de la seccin
transversal del casquillo de la
junta, tiende a provocar un
movimiento en oposicin a las
fuerzasdebidasalaexpansindela
tubera. La no alineacin es causa
dequeelcasquillosecurve,porlo

188
que tambin es necesario un mantenimiento regular del
prensaestopas.

Fig. 4.2.4.6.

FUELLES (FIG. 4.2.4.7.)

Un simple fuelle tiene la ventaja de que


esunaccesorioquesemontaenlalneay
no requiere empaquetaduras, al contrario
que la junta deslizante. Pero tiene las
mismas desventajas que las juntas
deslizantes en cuanto que la presin
interna tiene tendencia a alargar el
accesorio por lo que los anclajes y las
guasdebensercapacesdesoportarestasfuerzas.

Fig. 4.2.4.7.
No obstante, los fuelles pueden ser
incorporados en diseos diversos de
accesoriosdeexpansincomoseindicaenla
Fig. 4.2.4.8. Este es capaz de absorber
tanto el movimiento axial como los
desplazamientoslateralesyangularesdela
tubera. Si los accesorios de expansin
deben trabajar como es debido, es esencial
que la lnea de vapor est debidamente
ancladaenalgnpuntoentrelosaccesorios
deexpansin.

Tambin es importante asegurarse de que ningn movimiento pueda


variarlapendientediseadahacialospuntosdedrenaje.

Fig. 4.2.4.8.

189
El detalle del diseo est claramente fuera
de los temas de esta gua pero la Fig.
4.2.4.9. muestra algunas formas tpicas de
anclaje utilizando bridas o abrazaderas
soldadasenlatubera.

Fig. 4.2.4.9.

Digamos finalmente que las distancias recomendadas entre soportes son las siguientes:

TABLA 26. Distancia recomendada entre TABLA 27. Distancia recomendada entre
soportes para tubera de acero. soportes para tubo de cobre

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