A democracia direta em Rousseau

Rousseau um dos principais pensadores da concepo jusnaturalista ou contratualista. Suas

obras serviram de referencial Revoluo Francesa e permanecem como fundamentais ao
entendimento do que conhecemos por Estado moderno. O grande diferencial de sua teoria, se
comparada a outros contratualistas, a exigncia da participao direta do povo no ato legislativo. A
forte crtica ao Estado representativo permite uma interpretao de Rousseau como um crtico do
liberalismo, teoria emergente em sua poca. Entretanto, para conseguirmos perceber o que implica
a afirmao da democracia direta em Rousseau fundamental situar este princpio no conjunto de
sua obra poltica.

1. A origem da desigualdade

A concepo rousseauniana da poltica estabelece uma trajetria de

evoluo da organizao social que difere de outros pensadores. Assim
como Hobbes, Rousseau constri uma hiptese de estado de natureza e
estado civil, mas considera o estado de guerra hobbesiano presente na
sociedade civil. O estado de natureza apresentado como um momento
de ampla felicidade humana, onde os seres humanos no tinham a
necessidade de se relacionarem e no havia desigualdade. Este modo de vida, hipoteticamente
construdo para justificar sua proposta de Repblica, teria sido destrudo com a instituio da
propriedade privada e das leis. na sociedade das instituies civis que reside a crtica
rousseauniana e o fundamento de sua teoria poltica. Entretanto, se com a razo o ser humano
construiu uma civilizao corrompida, com a capacidade racional que a humanidade dever
encontrar suas solues.

Diante da constatao de que o verdadeiro fundador da sociedade foi o primeiro que, tendo
cercado um terreno, lembrou-se de dizer isto meu e encontrou pessoas suficientemente simples
para acredit-lo, Rousseau encontra na desigualdade humana o principal problema da organizao
poltica (ROUSSEAU, 1980:270).

2. A necessidade de igualdade para a existncia de liberdade

Diante do problema da desigualdade humana, a proposta poltica de Rousseau afirma como valores
fundamentais a igualdade e a liberdade. Como para ele no existe liberdade sem igualdade, as leis
que se fundam num contexto de desigualdade s servem para a manuteno da injustia: Sob os
maus governos a igualdade ilusria e aparente, e no serve seno para manter o pobre na misria
e o rico na usurpao (Idem:27).

A liberdade no existe sem igualdade porque o ser humano que estiver numa condio superior ao
outro ter mais poder e o que estar em situao inferior ficar limitado a este. A superioridade s
funciona enquanto relao de fora e no constitui direito. O direito s existe a partir de convenes,
que so prprias de um corpo poltico, como resultado de um processo de discusso. Neste
aspecto, Rousseau critica o Estado liberal, como uma instituio que surgiu para converter em
direito o que os burgueses j possuam enquanto fora, atravs da instituio da propriedade
privada.

Com o objetivo de construir um Estado que se oponha sociedade civil corrompida na

desigualdade, a defesa da liberdade e da igualdade o fim de todo o sistema legislativo em
Rousseau: A liberdade porque toda a dependncia particular outro tanto de fora tirada ao corpo
do Estado; a igualdade, porque a liberdade no pode existir sem ela. (Idem: 52).

3. A instituio pblica como garantia da liberdade

Sendo as convenes a fonte de toda forma de direito, atravs do pacto social que as pessoas
podem conquistar sua liberdade. A liberdade em Rousseau positiva, enquanto emancipao
humana na conquista de autonomia, portanto, oposta liberdade negativa dos liberais, que se
sustenta na no-interveno do Estado, para estimular a livre iniciativa ou a liberdade individual.

Para Rousseau, a instituio pblica, criada com o pacto social a nica garantia da liberdade
humana. A liberdade individual s existe com a liberdade coletiva, ou seja, sem a existncia de uma
conveno, construda pelos indivduos para estabelecer os seus direitos, estes no existiriam e uns
poderiam se apoderar dos outros. Esta teoria poltica baseia-se na possibilidade dos seres humanos
regerem coletivamente sua prpria convivncia que, de maneira geral, entendida como superao
de toda arbitrariedade, no momento em que o ser humano se submete a uma lei erguida por ele
acima de si mesmo.

4. A vontade de todos e a vontade geral

A fundamentao do Estado rousseauniano a vontade geral, que surge do conflito entre as

vontades particulares de todos os cidados. Como existe uma tendncia humana em defender os
interesses privados acima da vontade coletiva, a assemblia, enquanto um processo de deciso,
o espao da destruio das vontades particulares em proveito do interesse comum. Isto diferente
da vontade de todos, que seria apenas a soma dos interesses particulares dos cidados. H, s
vezes, diferena entre a vontade de todos e a vontade geral: esta s atende ao interesse comum,
enquanto a outra olha o interesse privado, e no seno uma soma das vontades particulares.
Porm, tirando estas mesmas vontades, que se destroem entre si, resta como soma dessas
diferenas a vontade geral. (Idem:32).

A vontade geral , portanto, a soma das diferenas das vontades particulares e no o conjunto das
prprias vontades privadas. Percebe-se que a existncia de interesses particulares conflituosos
entre si a essncia da vontade geral no corpo poltico, o que confere poltica uma condio de
arte construtora do interesse comum.

5. Soberano e Estado: cidados e sditos.

Assim como necessrio discernir entre a vontade de todos e a vontade geral, importante
diferenciar os conceitos de Estado e Soberano, para entendermos de forma mais sistemtica o
pensamento poltico de Rousseau. Com esta diferenciao chegamos tambm diferena bsica
que existe entre sdito e cidado, visto que esta condio distinta equivale aos mesmos homens,
que ora cumprem um papel e posteriormente outro.

Repblica e corpo poltico so sinnimos. Quando o povo est reunido, em assemblia, este
constitui o soberano mas, aps as deliberaes, o corpo poltico assume a forma de Estado,
fazendo com que o povo cumpra o que ele mesmo estabeleceu. Soberano e Estado assumem a
forma de poder quando se comparam com seus semelhantes, outros Estados. O corpo poltico
constitudo de cidados e sditos: cidados enquanto participantes da atividade soberana (ativos);
sditos enquanto submetidos s leis do Estado (passivos).

6. A participao direta no soberano como legitimadora do conceito de povo e das leis

Em Rousseau no se admite a representao da vontade de um cidado para o outro. A vontade s

ser geral se tiver a participao de todos os cidados de um Estado, por ocasio do ato legislativo.
A soberania s existe se for geral: ... a de todo um povo ou de uma parte dele. No primeiro caso,
esta vontade declarada um ato de soberania e faz lei, no segundo, simplesmente uma vontade
particular, um ato de magistratura ou, quanto muito, um decreto. (Idem: 30).

O pacto social o ato pelo qual um povo se faz povo, o verdadeiro fundamento da sociedade.
Assim, a efetiva participao de um povo que garante o bem comum e a garantia dos direitos de
cada cidado. A soberania o exerccio da vontade geral e inalienvel, ...e ainda que seja
soberano, que o ser coletivo, no pode representar-se seno por si mesmo, podendo o poder ser
transmitido, porm, no a vontade. (Idem:29). Alienar significa dar ou vender. Nenhuma pessoa se
d ou se entrega gratuitamente. S um louco faria isso e loucura no constitui direito: Renunciar
liberdade renunciar qualidade de homem (Idem: 15).

O fato de alienar a sua vontade a outro faz o ser humano perder o seu prprio direito de viver, visto
que esse s vale em funo do Estado, que o garante atravs das convenes. Ora, se o ser
humano entrega a outro a possibilidade de decidir no soberano, estar se submetendo de tal forma
que j no ter como assegurar sua sobrevivncia, j que nada mais ir proteg-lo, a no ser ficar
na esperana de que no haver submisso, o que, no entanto, nunca estar garantido. Rousseau
firme nesta afirmao: Vede, pois, dividida assim a espcie humana em rebanhos, cada um dos
quais tem um chefe que o conserva para devor-lo. Assim como o pastor de natureza superior a
do seu rebanho, os pastores de homens, seus chefes, so de natureza superior a de seus povos.
(Idem: 12).

A idia de representatividade no poder provm da idia de superioridade aceita entre vrios povos.
Rousseau afirma que ela surge da tendncia que os homens desenvolveram em compararem-se
uns aos outros. A comparao sempre ser frustrada, pois um ser humano no poder ser superior
em todos os aspectos em relao aos outros, mas alimenta esse desejo que o torna infeliz. Ao
referir-se comparao, Rousseau usa o termo amor-prprio, no entendido como amor de si, mas
exatamente o desejo de ser mais que os outros. Isso muito enfatizado na obra rousseauniana,
pois na sociedade de sua poca, cultivava-se o valor do crdito, uma abstrao que diferenciava as
pessoas, valorizando-as de acordo com um status. Essa vontade de poder teria institudo o
parlamento representativo, com uns se colocando na condio de quem decide pelo povo,
instituindo leis.

Para que possamos ter um verdadeiro corpo poltico, baseado na vontade geral, em defesa da
liberdade, enquanto essncia da humanidade, todos os participantes do Estado deverim estar
presentes nas deliberaes, para que no se quebre o carter geral. Para isso, no precisaria,
necessariamente, haver unanimidade, mas nenhum voto poderia ficar de fora: ...no lugar de cada
pessoa particular, de cada contratante, este ato de associao produz um corpo moral e coletivo,
composto de tantos membros como a assemblia de votantes, o qual recebe deste mesmo ato sua
unidade, seu eu comum, sua vida e sua vontade (Idem:21).

7. A representatividade e o fim do Estado

Considerando que todos precisam estar em condies de igualdade para haver democracia,
nenhum ser humano poder ser autoridade diante dos demais e as convenes, criadas por todos,
so a base de toda autoridade legtima. O interesse de um representante sempre privado e no
poder expressar o que os outros tm a dizer. Rousseau refere-se representatividade como uma
idia absurda, originria da sociedade civil corrompida, no podendo haver democracia se essa no
for direta e as leis que no forem ratificadas pelo prprio povo so consideradas nulas.

O fim da atividade do soberano est estreitamente ligado ao fim da participao popular: Logo que
o servio pblico deixa de ser a principal ocupao dos cidados, e estes preferem seu interesse, o
Estado se aproxima da sua runa. (...) Por fora da preguia e do dinheiro, tm soldados para servir
ptria e representantes para vend-la. o desbaratamento do comrcio e das artes, o cobicioso
interesse do lucro, a moleza e o amor s comodidades quem troca os servios pessoais em
dinheiro (Idem:91).

8. A educao como condio de possibilidade para a democracia direta

Geralmente quando estudamos o pensamento poltico de Rousseau nos baseamos na sua obra
mais difundida O Contrato Social. Nessa elaborao, Rousseau trata dos principais fundamentos
de organizao da Repblica, mas no apresenta uma das principais condies para o exerccio
democrtico: a educao do povo para o exerccio direto do poder. Esse enfoque, de carter
pedaggico e educativo est presente na obra O Emlio, que foi lanada no mesmo perodo de O
Contrato Social, mas menos difundida, tendo sido rasgada e queimada como sentena do
Parlamento de Paris em 1762, como livro proibido.

Em O Emlio, Rousseau apresenta uma nova educao, preparando as crianas como sujeitos que
se desenvolvem de forma autnoma e criativa, em contato com a natureza. Evitando metodologias
expositivas e baseando-se em experincias da vida, o aluno estaria desenvolvendo capacidades
que o tornariam comprometido com a sociedade. Outra caracterstica marcante a ausncia de
qualquer idia de superioridade, educando as pessoas para a valorizao da igualdade e da
liberdade. A liberdade de um povo, para Rousseau, algo que pode ser adquirido mas no
recuperado. Por isso, a educao dos jovens colocada como prioridade e os pais tm o dever de
gerar e sustentar filhos, seres humanos sociveis sua espcie e cidados ao Estado.

A maior dificuldade que Rousseau aponta para o fato de legislar so os preconceitos que as
instituies no Estado civil corrompido reproduzem na cultura humana. O desafio, portanto, no o
que se deve fazer, seno o que se tem de destruir, e, o que mais estranho, a impossibilidade de
encontrar a simplicidade da natureza unida s necessidades da sociedade (Idem:51-52).

O povo ideal legislao, segundo Rousseau, ser aquele que puder apresentar o maior nmero
das seguintes caractersticas: a) estar ligado a uma unio original sem ter tido leis; b) no possuir
hbitos e supersties arraigadas; c) no temer invaso sbita, podendo resistir sozinho; d) cada
um dos membros poder ser conhecido de todos; e) ningum deve estar sobrecarregado de funes,
mas todos devem t-las; f) que possa passar sem os outros, mas os outros no possam passar sem
ele; g) bastar a si mesmo, no sendo rico nem pobre; h) conciliar a consistncia de um velho e a
docilidade de um jovem.

9. O tamanho do Estado

A participao popular e a cidadania dependem muito da forma como est constitudo o Estado, se
a sua estrutura possui mecanismos que oportunizem a manifestao da vontade geral e que prezem
pelo cumprimento daquilo que o povo delibera. Por isso, a preferncia de Rousseau por um
Estado pequeno: Quanto mais se estende o lao social, mais se debilita e, em geral, um Estado
pequeno proporcionalmente mais forte que o maior (Idem:47).

O Estado grande possui vrios limites: a) administrao penosa em grandes distncias; b) estrutura
mais onerosa pelas diversas instncias; c) o povo dificilmente tem acesso, como o mundo a seus
olhos (imenso); d) existncia de diferentes costumes e tradies (cultura), vrios climas, enfim,
diferentes realidades dos diversos povos; e) falta de controle, havendo a necessidade de
delegaes de funes.

10. A possibilidade de representao no governo

A nvel de executivo, Rousseau admite a representatividade, defendendo a necessidade de um

governo forte, gil e eficiente, o que muitas vezes o soberano no consegue ser ao mesmo tempo.
Neste sentido, sendo a lei a declarao da vontade geral, est claro que no poder legislativo no
pode o povo ser representado, porm pode e deve s-lo no poder executivo, que a fora aplicada
lei (Idem: 92).

Rousseau defende trs formas bsicas de governo: monarquia para Estados grandes, aristocracia
para Estados mdios e democracia aos Estados pequenos. Alm disso, existem diversas formas
mistas que podem ser criadas a partir dos trs tipos bsicos, dependendo das caractersticas de
cada Estado. Enquanto o legislativo comparado vontade ou corao do corpo poltico, o governo
constitui a fora (crebro). O governo considerado como funcionrio do legislativo. Sua funo
executar as decises do soberano. Quando o soberano est reunido, o executivo deixa de ter
funo. Enquanto o legislativo se preocupa com as questes gerais, o executivo trabalha com o
particular, executando o que a lei determina.

A idia de democracia em Rousseau situa-se no nvel do dever-ser, necessitando de uma ao

efetiva que conduza sua concretizao. Os interesses arbitrrios do indivduo devem dar lugar
construo coletiva daquilo que permite que todos possam ser iguais. A partir da participao direta
do povo no poder seria possvel construir a vontade geral, que o fundamento do corpo poltico
rousseauniano. A Repblica vista como garantia da liberdade, valor colocado como condio
humanidade. Como a liberdade s existe quando h igualdade, chegamos ao centro das
preocupaes de Rousseau diante da sociedade de sua poca: a desigualdade. E, para construir
uma sociedade de liberdade e igualdade, imprescindvel a democracia direta.

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A ideia de um governo na qual o povo (demos) governe (cracia) ou execute diretamente as

tarefas administrativas e legislativas do Estado surgiu na Grcia Antiga. Nela, os cidados

governavam a polis reunindo-se em assembleia na gora (praa pblica) e votando a favor ou
contra determinada lei ou ao.

Contudo preciso considerar que mesmo na Grcia antiga, que mais perto chegou de
um governo democrtico, no havia a participao de todos os membros do Estado. Isso
porque, como se sabe, mulheres, crianas, escravos e estrangeiros no eram considerados
cidados. E ser considerado cidado significava ter direito a participar das decises polticas.
Para o filsofo do Iluminismo francs, Jean-Jacques Rousseau, se levarmos em considerao
que apenas uma pequena parcela da populao ateniense que tinha direito a voto nas decises
polticas o fazia em assembleias ento, mesmo em Atenas, jamais existiu uma Democracia
pura (e dificilmente existir). Para Rousseau, se formos radicais, veremos que de fato nunca
existiu uma democracia ateniense: na verdade, Atenas no era uma Democracia, mas sim uma
aristocracia bastante tirnica, governada por oradores e eruditos, pois as questes a serem
votadas eram apresentadas ao pblico e discutidas por aqueles que tinham mais facilidades no
trato com as palavras. Era natural ento que os melhores oradores convencessem a maioria
dos votantes a dar seu consentimento a favor dos interesses deles. E os interesses desses
oradores e eruditos nem sempre estava de acordo com a vontade geral, que deveria ditar os
passos do poder executivo.

De qualquer forma preciso considerar que a democracia ateniense era direta, e no

Representativa. O comparecimento Assembleia soberana era aberto a todo cidado que teria
a possibilidade de se pronunciar nas deliberaes da Assembleia, a chamada isegoria: o
direito universal de falar na Assembleia. E a deciso era pelo voto da maioria simples
daqueles que estivessem presentes (FINLEY, 1988).

O termo Democracia teve seu significado alterado no transcorrer da antiguidade para a

modernidade. De um sistema de governo no qual o povo participa diretamente do poder
executivo, a democracia passou a ser conhecida como um sistema Representativo de governo,
cujos poderes Executivo e Legislativo so exercidos por representantes eleitos atravs do
sufrgio popular. A democracia como o exerccio direto do governo pelo povo recebeu seu
significado diretamente da etimologia da palavra. Traduzido do original em grego,
democracia o governo pelo povo. Essa definio clssica envolve a participao direta do
cidado no poder, mas a democracia moderna aceita a representao como uma forma de
governo do povo. Transferindo aos representantes at mesmo a funo de expor suas ideias
sobre a legislao e a Administrao do Estado, os cidados modernos esto cada vez mais
afastados da isegoria grega.

A democracia direta pertence aos antigos no somente por serem antigos, mas por se
tratar de povos pouco numerosos e de costumes mais simples entre outras particularidades.
A Democracia Representativa pertence aos modernos por ser a nica alternativa vivel, visto
que a forma direta seria impraticvel com uma populao to numerosa.

Por mais que seja difcil a instituio de uma democracia nestes termos, a participao
direta de todos os cidados nas decises do governo a nica maneira em que se d uma
administrao que possa ser corretamente chamada de democracia.
Democracia em Rousseau

Para um melhor entendimento do pensamento de Rousseau necessrio levar em

considerao o contexto histrico-social da Europa do sculo XVIII, sobretudo a partir dos
regimes polticos estabelecidos em alguns pases, como a monarquia absolutista e o
feudalismo aristocrtico ainda vigente.

A monarquia absolutista, tal como existia na Frana e Espanha, tinha como principal
caracterstica a concentrao absoluta dos poderes nas mos de um nico soberano: o rei,
senhor de tudo e de todos e a quem todos deviam obedincia. Nesse contexto, a grande
contribuio de Rousseau foi formular e conceber toda uma organizao poltica em que a
soberania deve pertencer ao povo e no mais a um nico senhor ou um grupo de indivduos
dotado de poderes absolutos (CHEVALLIER, 2001). Mas para entender como Rousseau
chega a propor esta ideia de que a soberania deve pertencer ao povo preciso ir um pouco
mais alm no seu pensamento e compreender as origens da prpria sociedade civil.
 Considerando o pensamento do filsofo genebrino de que a sociedade civil surge
atravs de um pacto social, Rousseau prope um contrato que permita compensar a perda da
liberdade individual do estado de natureza (estado que antecede o surgimento da sociedade
civil) apenas se esta perda (alienao) estiver servio do interesse geral da sociedade. Por
meio do pacto social os homens alienam as suas liberdade e igualdade individuais, do estado
de natureza, em troca da liberdade e igualdade civis, do estado social. Por isso preciso
pensar um poder poltico legtimo, efetivamente comprometido com o bem comum e que
garanta o exerccio da igualdade e liberdade civil.

No Contrato Social Rousseau discorre sobre o Estado e a soberania popular e aqui

que o povo aparece como a origem legtima do poder soberano e no mais a figura do
monarca como soberano absoluto, limitado pela instituio da constituio. O povo passa a
ser o soberano e o governante (monarca ou administrador eleito) restringe-se funo de
agente do soberano. A soberania do Contrato no reside no administrador executivo, mas nos
prprios indivduos, tomados coletivamente como povo, que lhe prescrevem como governar.
Neste sentido, podemos dizer que uma das preocupaes de Rousseau era o de mostrar em sua
obra que a monarquia no era a nica forma de governo capaz de fundar a soberania do
Estado (como o pensavam Jacques Bossuet[1] e Jean Bodin[2]). O autor do Contrato concebe
o povo como portador da vontade geral que constitui o fundamento do Estado.

Contrariamente ao regime monrquico onde os homens alienam sua liberdade sem

contrapartida, o filsofo considera uma democracia onde os homens alienam sua liberdade ao
conjunto do povo que eles compem. A vontade geral assim constituda deseja o que h de
melhor para cada um, onde cada um aliena sua liberdade sob a condio de que todos faam o
mesmo, sendo a condio igual para todos, pois a vontade particular tende para interesses
particulares, mas a vontade geral tende para a igualdade. Desta forma, os indivduos cedem de
sua liberdade no para um outro indivduo ou um conjunto de indivduos, mas para o coletivo,
sob a condio de que todos faam o mesmo. Isso porque, de acordo com o filsofo, em uma
legislao perfeita, a vontade particular ou individual deve ser nula enquanto que a vontade
geral a nica regra para todas as outras. Rousseau v num rei e seu povo, a mesma relao
entre senhor e escravo, pois o interesse de um s homem ser sempre o interesse privado. Por
outro lado, quando a soberania dada ao povo possvel pensar que, trabalhando para os
outros, trabalha-se para si mesmo. Os indivduos tm suas vontades particulares, mas tambm
existe a vontade geral. Cada homem legislador e sujeito, obedecendo a leis que lhe so
favorveis. Desta forma, o tratado social tem por finalidade conservar os contratantes.

Por isso, Rousseau pode ser considerado um dos maiores defensores da ideia de que o
Povo deve ser o detentor de uma soberania que, alm de absoluta, infalvel, inalienvel e
indivisvel. Absoluta, porque Comme la nature donne chaque homme un pouvoir absolu sur
tous ses membres, le pacte social donne au Corps politique un pouvoir absolu sur tous les
siens (ROUSSEAU, 2012, p. 108)[3]. Infalvel, porque a vontade geral no pode errar, sendo
a vontade qualitativa de todos os particulares ela deseja sempre o prprio bem. Inalienvel,
pois o povo deve exerc-la diretamente, no podendo ser suscetvel de transmisso ou
representao; o poder pode ser transferido, mas no a soberania, pois a vontade soberana s
pode ser exercida pelo soberano: Je dis donc que la souverainet ntant que lexercice de la
volont gnrale, ne peut jamais saliner, et que le Souverain, qui nest qu un tre collectif,
ne peut tre reprsent que par luimme, le pouvoir peut bien se transmettre, mais non pas la
volont (ROUSSEAU, 2012, p. 105)[4]. indivisvel pela mesma razo que inalienvel:
Car la volont est gnrale ou elle ne lest pas; elle est celle du Corps du Peuple, ou
seulement dune partie (ROUSSEAU, 2012, p. 106) [5]. O poder pode ser dividido (como
acontece a diviso dos poderes em Executivo e Legislativo) e, nesse caso, constitui uma
emanao da autoridade soberana, desde que no seja uma diviso da soberania (da vontade
geral).

Democracia e Soberania[6]

Em um Estado republicano[7], a soberania pertence ao povo e no pode ser alienada.

Em outras palavras, o poder legislativo, em um Estado legtimo, somente pode ser exercido
pelo povo, nico detentor do poder soberano. A lei ratificada pelo soberano a expresso da
vontade geral (sobre a ideia de vontade geral veremos de forma mais especfica mais adiante).

A soberania manifesta-se pela capacidade legislativa, e o executivo, ou administrador

(prncipe ou presidente), apenas um agente que aplica a lei aos casos especficos; sendo seu
poder simples concesso do soberano. Alm disso, a separao entre Poder Legislativo (que
trata do interesse geral) e Poder Executivo (que trata da aplicao das leis casos particulares)
visa impedir o abuso da autoridade soberana. Em Rousseau explcita a separao entre o
poder legislativo e o poder executivo: aquele que executa as leis um mero funcionrio de
quem as ratifica.

Soberania e poder legislativo fundem-se na figura do povo contratante. Sendo o

contrato (pacto) firmado entre cada indivduo e o conjunto destes, cabe unicamente ao povo o
poder soberano, que se trata da autoridade mxima e inquestionvel. Cabe necessariamente ao
povo ratificar suas leis, visto serem estas a expresso da vontade geral. O governo, que se
ocupa da execuo daquilo que j est prescrito pela lei, considerado mero funcionrio do
soberano por ser encarregado de uma funo secundria. Exprimir as vontades do corpo cabe
somente a este: no caso, o povo. O ato de executar aquilo que pede uma vontade j expressa
uma funo que pode ser delegada a outro.

Nesse sentido podemos dizer que o poder legislativo tem uma funo superior do
poder executivo e, quanto ao primeiro, no pode haver transferncia deste poder do soberano
para qualquer tipo de representante. Devemos enfatizar que tal poder no pode ser
representado pelo mesmo motivo pelo qual a vontade geral no o pode: o ato de querer no
representvel. Ningum pode querer pelo outro, muito menos por todo um povo (GOMES,
2006, p.47). Quanto ao poder executivo, este sim pode ser exercido por funcionrios
designados pelo povo.

Rousseau critica a ideia de representao sobretudo no que diz respeito ao soberano e

sua funo legislativa[8]. Ele enfatiza a ligao entre soberania e poder legislativo para no
deixar dvidas de que somente o que for ratificado pelo povo soberano em forma de sufrgio
popular pode ser considerado lei. Quaisquer decretos feitos por funcionrios do executivo so
abusos do Governo. Dessa forma, o legislativo no pode ser representado, mas o executivo,
que submisso ao primeiro, pode (GOMES, 2006, p. 70-71).

Apesar de Rousseau ser partidrio da democracia direta, entendendo a representao

como uma forma de alienao da soberania, razo pela qual ela inalienvel, existe espao
para a representao no Contrato, a partir da figura dos deputados do povo, sendo que estes
so apenas seus comissrios.

A questo sobre a representao passa em Rousseau pela pergunta sobre o que pode
ou no ser representado. A busca pela resposta partir dos conceitos de vontade geral e
soberania popular. O poder soberano pertence ao povo em unio. nessa unio que se forma
a vontade geral, que no pode de forma alguma ser transferida ou representada. Perguntamos
ento a Rousseau: o que que no pode ser representado? Sua resposta : a vontade soberana
do povo.

O governante de uma nao a representa na medida em que age em nome de seus

cidados. Ele no substitui o povo em sua soberania, apenas age no lugar dele, devendo
respeito aos detentores deste poder. Rousseau dizia que a vontade geral, identificada com o
poder soberano, no pode ser representada. Nesse caso, no a vontade que o governante
representa: ele age no lugar do povo, mas a sua vontade no toma o lugar da vontade geral.
Ele tem a autonomia necessria para agir sem a necessidade de a cada passo consultar o povo
a que representa. Mas em cada atitude ele tem a conscincia de sua responsabilidade nesse
cargo, pois deve prestar contas periodicamente e pode ser destitudo de seu posto caso no
faa seu trabalho honesta e corretamente.

Essa discusso em torno de uma democracia direta ou representativa leva a uma srie
de dilemas e, por mais difcil que seja a instituio de uma democracia no sentido literal do
termo, a participao direta de todos os cidados nas decises do governo a nica maneira
em que se d uma administrao que possa ser corretamente chamada de democracia. Por
outro lado, exercer diretamente o poder executivo, por menor que seja o Estado e por mais
simples que sejam suas questes a serem resolvidas, exige um tempo e uma dedicao dos
quais raramente dispe a maioria dos cidados.

Da que, por falta de tempo, estrutura e, no entender de Rousseau,

principalmente por comodidade, so eleitos representantes para
realizar as tarefas polticas. O principal problema est no fato de que,
dentre essas tarefas polticas, encontra-se tambm a aprovao das leis
do Estado, tarefa cabvel somente ao povo soberano. A aprovao das
leis corresponde ao poder legislativo e este inalienvel e no pode
ser representado por ser a expresso da vontade geral. Contrariando
essa exigncia do Contrato, o poder legislativo comumente delegado
a representantes que, como o prprio nome d a entender, tm a
permisso para tomar decises em nome do povo. O povo, por sua vez
 fica merc das atitudes destes representantes, sendo obrigado a
obedecer leis que no foram ratificadas diretamente por ele. Segundo
o genebrino, a representao serve somente para escravizar o povo,
que prefere a comodidade da escravido a uma liberdade cheia de
responsabilidades civis (GOMES, 2006, p. 51-52).

Ademais, a participao popular pode e deve ser incentivada e possibilitada atravs da

Educao[9]. a constante participao no exerccio do poder que contribui com a educao
de cidados ativos. A contribuio se d pela experincia direta, proporcionando ao cidado
uma viso mais clara do funcionamento do governo e exigindo dele maior conscincia dos
problemas do Estado. Participao popular e educao se fundem num crculo que deve ser
preservado e aprimorado a cada instante, de gerao em gerao (GOMES, 2006, p. 66).

O que se faz necessrio para que o sistema republicano funcione bem que seja
investido na educao dos indivduos que compem o Estado para que estes se tornem
cidados participativos.

Representatividade x Participao[10]

No pensamento poltico de Rousseau verificamos que a melhor forma de regime

poltico a democracia e que a melhor forma de governo aquela na qual a soberania
pertena ao povo. Mas preciso considerar aquilo que poderamos chamar de relatividade
histrica no mbito do governo no pensamento de Rousseau: cada uma das formas de
governo (democracia, aristocracia ou monarquia) pode ser a melhor em determinados casos e
pior em outros. preciso levar em considerao as condies econmicas, geogrficas,
demogrficas etc. para decidir a quem confiar a governana de um povo. Rousseau enftico
ao afirmar que a democracia convm aos pequenos Estados, a aristocracia aos mdios e a
monarquia aos grandes. E no que diz respeito a Democracia, preciso considerar o Rousseau
do Contrato Social, para o qual os cidados devem intervir diretamente no Poder Legislativo,
caso contrrio estaremos diante da usurpao do poder poltico pelos interesses particulares e
o Rousseau das Consideraes sobre o Governo da Polnia (1771) e do Projeto de
Constituio para a Crsega (1765) que incorporam a dimenso prtica no pensamento do
filsofo. Aqui Rousseau d um salto da democracia direta defendida no Contrato, para
a Democracia Representativa, pois preciso considerar que a Polnia um pas de grandes
dimenses e muito povoado, o que impede o exerccio direto da soberania, isto , o exerccio
da soberania sem representantes. Isso levar Rousseau a repensar a defesa da democracia
direta e a aceitar, ainda que com algumas reticncias, a democracia representativa.

A democracia direta afirmada categoricamente no captulo XV, do Livro III, do

Contrato, intitulado: dos deputados ou representantes. Rousseau chega a comparar os
cidados que por preguia ou desinteresse nomeiam ou pagam deputados ao servio com
soldados mercenrios que vendem seus prstimos a ptria. Mas j no Contrato Rousseau
introduz o elemento representativo, mas com uma certa cautela: Rousseau dir que se deve
eleger delegados (e no representantes). A democracia representativa surge como uma
variante da democracia direta, sempre que os deputados sejam comissrios e no
representantes, ou seja, sem que possam tomar qualquer concluso definitiva: os deputados
devem ajustar as suas decises opinio e vontade dos cidados. Trata-se de encontrar um
equilbrio entre a impossibilidade da democracia direta e a democracia representativa. J no
Projeto de Constituio para a Crsega, Rousseau recomenda como melhor forma de
governo o regime democrtico representativo: um governo misto que integre o elemento
aristocrtico (representativo) e o elemento democrtico (da soberania popular), onde o povo
se rena por parte e mude com frequncia os depositrios do poder.

Rousseau rejeita a teoria e prtica da representao poltica por considera-la alienadora

da soberania e da autonomia dos indivduos. O seu enfoque poltico exige um sistema de
Participao poltica direta. Tendo a associao poltica como objetivo o interesse pblico,
torna-se necessrio que cada indivduo participe diretamente da coisa pblica como nico juiz
legtimo de seus prprios interesses. S a participao poltica pode garantir a liberdade civil e
dar autenticidade a democracia: quanto mais a opinio e a vontade dos indivduos se expressar
sem a necessidade de intermedirios e representantes, maior o grau de democracia e de
legitimidade das decises tomadas. Quando Rousseau abandona sua especulao terica do
Contrato para recomendar uma outra forma de governo possvel, no caso da Crsega, ele
aposta na democracia representativa, desde que esta seja fortemente Democracia Participativa
e comprometida com o bem comum.
Vontade geral: essncia da soberania popular e da democracia

Os conceitos de vontade geral e soberania popular so chaves para penetrar a ideia de

democracia em Rousseau[11]. Utilizando o significado correto de expresses como governo,
soberano, repblica e democracia, estamos cada vez mais aptos a entrar no tema da
democracia rousseauniana.

A soberania popular aponta os cidados em conjunto como nicos possuidores da

soberania nacional, que representa o maior poder do Estado e que devem dirigi-lo no interesse
comum. A impossibilidade de transferir total ou imparcialmente a soberania se explica por ser
ela a sede da vontade geral. Segundo Rousseau existe uma diferena entre a vontade de todos
e a vontade geral, pois a vontade geral no a mera soma da vontade de todos, mas pretende
ser a vontade do interesse comum (Do Contrato Social). Em Rousseau existem vrios nveis
de vontade: a vontade geral, que se trata da vontade do corpo formado por toda a comunidade
poltica (por todos os cidados); a vontade particular de um indivduo ou de um grupo
formado apenas por uma pequena parcela dos indivduos da sociedade; e a vontade de todos,
que a soma de todas as vontades particulares e que no deve ser confundida com a vontade
geral. A vontade geral, conforme dito, somente pode existir e ser estabelecida por uma
comunidade poltica legtima, dentro de uma Repblica.

A vontade geral a expresso poltica da vontade do soberano o povo. A quem o

povo deve obedecer? Ora, a si mesmo, responde Rousseau![12] Correspondendo ao
enunciado da vontade geral e, consequentemente, pertencendo ao interesse pblico, as leis
devem estar acima dos interesses particulares: La premire et la plus importante consquence
des principes ci-devant tablis est, que la volont gnrale peut seule diriger les forces de
lEtat selon la fin de son institution, qui est le bien commun (ROUSSEAU, 2012, p. 105)
[13]. Quando o contrrio acontece, os abusos resultantes culminam na sociedade corrompida
da qual Rousseau deseja se afastar.

Como ento a vontade geral se expressa? Por meio da lei, cuja elaborao deve ficar a
cargo do legislador. Quem redige as leis no pode ter qualquer direito legislativo; este
inalienvel, pertence ao povo soberano. Para Rousseau, preocupado em pr limites aos
abusos, desejos e vontades privadas, s a lei, a mais sublime de todas as instituies humanas,
seria capaz de assegurar ao estado social a justia e a liberdade.

Quanto execuo das leis, tarefa do governo formado por magistrados ou reis,
governadores , que age como ministro do soberano. , portanto, um corpo intermedirio
(Prncipe) entre sditos e soberano, encarregado da manuteno da liberdade civil e poltica.
Esse corpo executa as leis, no as interpreta; tarefa essa reservada ao legislativo.

O Legislador

Levando em considerao a dificuldade de, numa sociedade, por menor que seja,
conseguir englobar a vontade geral, Rousseau prope ento a figura do legislador. Esse
elabora as leis sem ser o detentor do poder legislativo. Ou seja, ele organiza e enuncia as leis
derivadas da vontade geral, mas quem tem o poder de declarar o que foi escrito como sendo
uma lei o povo, o nico e legtimo soberano (GOMES, 2006, p. 37).

preciso considerar tambm que, apesar da soberania dever ser infalvel, a vontade
geral pode errar. Aparentemente h aqui uma contradio que pode facilmente ser resolvida a
partir das ideias do prprio Rousseau. A soberania deve ser infalvel porque o povo jamais vai
desejar algo de mal para si. Contudo, pode acontecer que no se esteja suficientemente
esclarecido quanto ao bem que se pretende adquirir.

De lui-mme le peuple veut toujours le bien, mais de lui-mme il ne le

voit pas toujours. La volont gnrale est toujours droite, mais le
jugement qui la guide nest pas toujours clair. Il faut lui faire voir
les objets tels quils sont, quelquefois tels quils doivent lui parotre,
lui montrer le bon chemin quelle cherche, la garantir des sductions
des volonts particulires [...] Voil do nat la ncessit dun
Lgislateur. (ROUSSEAU, 2012, p. 113 grifo nosso)[14].
 Para explicitar seu entendimento sobre a figura do legislador, Rousseau escreveu um
captulo inteiro para falar exclusivamente do papel do legislador, cuja principal atribuio
deveria ser captar a essncia da vontade geral e, ao mesmo tempo, traduzi-la numa linguagem
acessvel ao povo. Essa tarefa, Rousseau julgava to alm das possibilidades humanas, que ele
comparava a figura do legislador com uma espcie de deus: um ser dotado de uma
inteligncia superior,

Pour dcouvrir les meilleures regles de socit qui conviennent aux

nations, il faudroit une intelligence suprieure, qui vt toutes les
passions des hommes, & qui nen prouvt aucune, qui net aucun
rapport avec notre nature, & qui la connt fond, dont le bonheur ft
indpendant de nous, & qui pourtant voult biens soccuper du ntre;
enfin qui, dans le progrs des temps se mnageant une gloire loigne,
pt travailler dans un siecle & jouir dans un autre. Il faudroit des
Dieux pour donner des loix aux homes (ROUSSEAU, 2012, p. 114)
[15].

O Legislador o mecnico que inventa a mquina, o governador (ou prncipe)

aquele que a monta e a pe em movimento. O prncipe s tem que seguir o modelo proposto
pelo Legislador.

Alm disso, o Legislador deve ser algum disposto a mudar a natureza humana, no
sentido de transform-lo: de um indivduo, em parte de um todo maior, do qual de certo
modo esse indivduo recebe sua vida e seu ser (ROUSSEAU, 2012). Em outras palavras,
preciso tornar os indivduos conscientes de que os mesmos fazem parte de um todo maior, que
o corpo poltico (o Estado), substituir suas aes instintivas e naturais por padres de
comportamento comuns a todos e torn-los aptos a convivncia no seio do corpo poltico.

Uma outra tarefa que compete ao Legislador examinar se o povo a que se destina
determinadas leis est apto a receb-las.
 Comme avant dlever un grand difice larchitecte observe et observe
et sonde le sol pour voir sil en peut soutenir le poids, le sage
instituteur ne commence pas par rdiger de bonnes loix en elles-
mmes, mais il examine auparavant si le peuple auquel il les destine
est propre les supporter (ROUSSEAU, 2012, p. 116)[16].

Nesse sentido, no se pode dizer que para Rousseau, a atividade do legislador seja
apenas a de elaborar leis, mas uma tarefa pedaggica tambm, de formao e transformao
da sociedade[17].

Consideraes Finais

Ainda brilhava sob os cus da Frana o Roi Soleil[18], Luis XIV (1638-1715), quando
nasceu em Genebra, em 1712, Jean-Jacques Rousseau. Foi Rousseau quem, pela primeira vez
na histria da Filosofia Poltica e contrariando a teoria do direito divino dos reis e as ideias
absolutistas, alou o povo condio de senhor de si mesmo e soberano. Esse sem dvida
um dos maiores legados de Rousseau: conceber o povo como titular da legitimidade do poder
poltico e como agente poltico de transformao. O povo deixou de ser mero coadjuvante na
arena dos debates polticos e ganhou uma nova dimenso com o pensamento rousseauniano.

As influncias de Rousseau so significativas e no sem razo que Paulo Bonavides

afirma: o Contrato Social sacode o homem do sculo XVIII com a mesma intensidade com
que o Manifesto Comunista abala o sculo XX (1961, p. 187).

preciso repensar a nossa forma de organizao poltica onde possvel facilmente

perceber uma crise do nosso modelo de democracia representativa. O modelo atual de
democracia no Brasil, que Boaventura de Sousa Santos chama de democracia liberal,
representativa, no garante mais que uma democracia de baixa intensidade baseada na
privatizao do bem pblico por elites mais ou menos restritas, na distncia crescente entre
representantes e representados e em uma incluso poltica abstrata feita de excluso social
(2002, p. 32). Dentro do que atualmente conhecido por democracia, o povo quando muito
participa dos atos polticos no momento em que d o seu voto na escolha daqueles que iro
governar por eles. O descaso tanto que muitos sequer fazem questo de exercer seu direito
ao voto.

Nesse quadro atual de fragilidade do sistema democrtico, como aproveitar as ideias

de Rousseau em um contexto onde a democracia representativa j no responde mais as
demandas da sociedade e a democracia direta parece impossvel?

Apesar de ser um pensador do sculo XVIII em luta contra o Antigo Regime,

acreditamos que suas ideias acerca da democracia, soberania popular, vontade geral, tm
muito a contribuir no sentido de buscar alternativas ou at mesmo solues para uma
sociedade que possa ser protagonizada por comunidades ou grupos sociais que no sejam
subalternos ao poder poltico vigente e em luta contra a excluso social e a trivializao da
cidadania mas, ao contrrio, um novo modelo onde o povo aparece como protagonista de seu
destino e, de fato, a origem de toda e qualquer soberania

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Democracia Direta

A participao direta no soberano:

A vontade s ser geral se tiver a participao de todos os cidados de

um Estado, pelo ato legislativo.

a efetiva participao de um povo que garante o bem comum

e tambm os direitos de cada cidado.

A representatividade e o fim do Estado:

 Considerando que todos precisam estar em condies de igualdade
para haver democracia, nenhum ser humano poder ser autoridade
diante dos demais.

Segundo Rousseau, as leis que no forem ratificadas pelo prprio povo

so consideradas nulas.

O fim da atividade do soberano est ligado ao fim da participao

popular.

A educao como condio para a democracia direta:

Rousseau, em seu livro "Emilio", prepara as crianas para que se

desenvolvam de forma autnoma e criativa, em contato com a natureza.

Baseando-se em experincias da vida, o aluno estaria desenvolvendo

capacidades que o tornariam comprometido com a sociedade.

Ausncia de qualquer idia de superioridade, educando as pessoas

para a valorizao da igualdade e da liberdade.

A possibilidade de representao no governo:

A nvel de executivo, Rousseau defende a necessidade de um governo

forte, gil e eficiente.
 Rousseau defende trs formas bsicas de governo: monarquia para
Estados grandes, aristocracia para Estados mdios e democracia aos
Estados pequenos.

A Repblica vista como garantia da liberdade.

Ento para se construir uma sociedade de liberdade e igualdade,

imprescindvel a democracia direta.

Ler mais: http://www.portalconscienciapolitica.com.br/products/a-democracia-em-

rousseau/