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El hombre conoci desde un principio algunos ejemplos de la electricidad: el rayo que tantas
veces debi aterrorizarlo durante las tormentas. Ya en el siglo XVIII algunos descubrimientos
sobre fenmenos elctricos fueron usados como diversiones de saln, pero fue a partir del siglo
XIX cuando la electricidad es sometida a un tratamiento ms cientfico, convirtiendose durante el
XX en el motor de nuestro actual estado de progreso.
Corriente elctrica
Para producir electricidad har falta un dispositivo que sea capaz de crear dos zonas con carga
elctrica opuesta, lo que conocemos como diferencia de potencial. Hay distintas formas de
hacerlo pero, desde el punto de vista de aprovechamiento de la energa elctrica producida, slo
citaremos:
Por reaccin qumica (pilas y bateras).
Por accin de la luz (clulas fotovoltaicas).
Por accin magntica (generadores y dinamos).
generador,
receptor,
conductor.
Los generadores son los elementos que proveen al circuito de la necesaria diferencia de cargas
entre sus dos polos o bornes y que, adems, son capaces de mantenerla eficazmente durante el
funcionamiento del circuito. Ejemplos de ellos son las pilas y bateras y las fuentes de
alimentacin.
Los receptores son los elementos encargados de convertir la energa elctrica en otro tipo de
energa til de manera directa, como la lumnica, la mecnica (movimiento), calorfica, etc. Los
receptores elctricos ms usuales en nuestro taller sern las lmparas o bombillas, las resistencias
elctricas y los motores.
Los conductores o cables son los elementos que nos sirven para conectar todos los dems
elementos que forman el circuito. Con ellos estableceremos el camino que deban recorrer los
electrones desde el polo negativo hasta el positivo del generador. Los conductores estn
fabricados con materiales que conducen bien la electricidad -metales como cobre y aluminio-,
recubiertos de materiales aislantes -normalmente plsticos-.
Elementos de proteccin, que, como indica su nombre, sirven para proteger a las personas o a
los elementos del circuito, del riesgo de manipulaciones inadecuadas o variaciones imprevistas
en la corriente. El fusible es un elemento de proteccin presente en la mayora de los aparatos
elctricos; y los interruptores automticos, (Pias)o magnetotrmicos y los interruptores
diferenciales, estn presentes de manera obligatoria en todos los edificios y viviendas.
Generador
Se usa cuando no se sabe qu tipo de corriente alimenta el circuito.
smbolo general
Receptores
Ejemplos de circuitos
a) b)
c) d)
e) f)
3. Explica en tu cuaderno qu ocurrir cuando se accionen en cada uno de los anteriores circuitos
los elementos de maniobra.
Intensidad
Tensin
Resistencia
Intensidad de corriente - I
Como ya sabemos, la corriente elctrica consiste en un flujo de electrones que van desde un
punto con ms carga negativa que otro. La intensidad depende del nmero de electrones que
circulen en el circuito.
La unidad empleada para su medida es el Amperio (A). Cuando en un circuito se mueve una
carga de 63 trillones de electrones (un culombio) en cada segundo, se dice que en el circuito
circula una intensidad de un amperio (1 A). Esta unidad es grande, as que ser normal referirnos
a un submltiplo del amperio, el miliamperio (mA), equivalente a una milsima de amperio.
1 A = 1000 mA
1 mA = 0'001 A
Tensin elctrica - V
Tensin elctrica, voltaje o diferencia de potencial son tres nombres con los que nos referiremos
a la diferencia de cargas elctricas que existe entre los polos positivo y negativo del generador
del circuito. Esta magnitud es indicativa de la cantidad de energa que ser capaz de desarrollar la
corriente de electrones, para una misma intensidad de corriente.
La unidad de medida es el voltio (V), y el elemento usado para medir su valor en un circuito se
llama voltmetro.
Resistencia elctrica - R
La unidad de medida es el ohmio (). Esta unidad es demasiado pequea por lo que es frecuente
encontrar mltiplos como el kiloohmio (K), equivalente a 1000 , y el megaohmio (M),
equivalente a 106 .
Resumen
Intensidad n de electrones que circulan. amperios (A)
Tensin diferencia de carga entre polos del generador. voltios (V)
a. 25 mA d. 256 mA g. 1009 mA
b. 1200 mA e. 45 mA h. 999 mA
V sube
I sube si
R baja
V baja
I baja si
R sube
1. La ley de Ohm es
V=IxR
I = V/R
R = V/I.
Ejemplo 1:
Un circuito elctrico est formado por una pila de petaca de 4'5V, una bombilla que tiene una
resistencia de 90 , un interruptor y los cables necesarios para unir todos ellos. Se pide una
representacin grfica del circuito y que se calcule la intensidad de la corriente que circular
cada vez que cerremos el interruptor.
Ejemplo 2:
En un circuito con una resistencia y una pila de 20 V circula una corriente de 0'2 A. Calcular el
valor de dicha resistencia.
Ejemplo 3:
Cul ser la tensin que suministra una pila sabiendo que al conectarla a un circuito en el que
hay una resistencia de 45 , la intensidad es de 0'1 A. (Sol.: 4'5 V)
3. Calcular el valor de la resistencia de una bombilla de 230 V, sabiendo que al conectarla circula
por ella una corriente de 0'20 A. (Sol.: 1150 ).
6 Por un circuito con una resistencia de 150 circula una intensidad de 100 mA. Calcula el
voltaje de la fuente de alimentacin. (Sol: 15 V).
7. Al circuito anterior le cambiamos la fuente de alimentacin por otra de 20V. Cul ser ahora la
intensidad que atraviesa la resistencia? (Sol: 200 mA).
Aclaracin: ten en cuenta que la resistencia tendr que ser la misma, ya que slo se ha cambiado
la fuente de alimentacin.
8. Cunta resistencia le tendremos que poner a un circuito con una fuente de alimentacin de
100 V para que no circulen ms de 400 mA? (Sol: 250 ).
Hasta ahora hemos considerado los circuitos con un solo receptor, pero lo cierto es que es ms
comn encontrar varios receptores en el mismo circuito.
Cuando se instalan varios receptores, stos pueden ser montados de diferentes maneras:
En serie
En paralelo
Mixtos
Circuitos en serie
En un circuito en serie los receptores estn instalados uno a continuacin de otro en la lnea
elctrica, de tal forma que la corriente que atraviesa el primero de ellos ser la misma que la que
atraviesa el ltimo. Para instalar un nuevo elemento en serie en un circuito tendremos que cortar
el cable y cada uno de los terminales generados conectarlos al receptor.
Circuito en paralelo
Una manera muy rpida de distinguir un circuito en seria de otro en paralelo consiste en imaginar
la circulacin de los electrones a travs de uno de los receptores: si para regresen a la pila
atravesando el receptor, los electrones tienen que atravesar otro receptor, el circuito est en serie;
si los electrones llegan atravesando slo el receptor seleccionado, el circuito est en paralelo.
Serie Paralelo
Resistencia Aumenta al incorporar receptores Disminuye al incorporar receptores
Clculos
Clculo de problemas
Ejemplo 1:
2. calcular la resistencia total o equivalente del circuito, la intensidad de corriente que circular
por l cuando se cierre el interruptor y las cadas de tensin en cada una de las bombillas.
a. En cul de los dos circuitos es mayor la resistencia equivalente? Por qu crees que
ocurre?
b. En el circuito en serie, la resistencia equivalente es mayor o menor que las resistencias
instaladas?
c. En el circuito en paralelo, la resistencia equivalente es mayor o menor que las
resistencias instaladas?
d. Si agregamos una nueva resistencia en el circuito en paralelo cmo piensas que ser la
nueva resistencia equivalente: mayor que ahora o menor? por qu?
e. En cul de los dos circuitos es mayor la intensidad total? Por qu crees que ocurre?
Programa de Cualificacin Profesional Inicial - 18
f. En el circuito en serie, en cul de las dos resistencias es mayor la cada de tensin?
g. En el circuito en paralelo, en cul de las dos resistencias es mayor la intensidad por
rama?
h. Teniendo en cuenta que, a igual intensidad, es la tensin la que hace dar ms o menos luz
a una bombilla, qu bombilla iluminarms en el circuito en serie?
i. Teniendo presente que, a igual tensin, es la intensidad la que hace dar ms o menos luz a
una bombilla, en el circuito en paralelo, cul de las dos bombillas iluminar ms?
j. Entonces iluminar ms el circuito serie o el paralelo?
5. Disponemos de dos circuitos compuestos por elementos idnticos: una pila, dos lmparas y un
interruptor. En el primero la conexin de los receptores se hace en serie, mientras que en el
segundo se efecta en paralelo. Contesta razonando brevemente las siguientes cuestiones:
3. Dos operadores con resistencia de 30 cada uno se conectan en serie a una fuente de
alimentacin Calcular la tensin que deber suministrar dicha fuente si la intensidad que debe
atravesar a los citados operadores debe ser de 50 mA. Qu cada de tensin habra en cada
operador?. (Sol.: V= 3 V; Vr= 1'5 V).
4. Necesitamos conectar un operador con una resistencia de 30 en un circuito con una pila de 9
V. La intensidad que debe atravesar dicho operador debe ser de 0'1 A. Hallar el valor de la
resistencia que debemos conectar en serie al operador para conseguir aquel valor de la
intensidad.. (Sol.: 60 ).
5. Averiguar la intensidad que atravesar cada una de las resistencias y la total en el circuito
cuando se conectan en paralelo dos resistencias de 20 a una pila de 8 V. Calcular la resistencia
equivalente (Sol.: I= 0,8 A; Ir= 0'4 A; Re= 10 ).
9. Un circuito dispone de una pila de 9V, un pequeo motor elctrico con una resistencia de 12
, y dos pequeas lamparas de 30 cada una -todos los receptores estn instalados en paralelo-.
Dibujar el esquema del circuito y averiguar la resistencia equivalente del mismo, la intensidad
total que sale del generador, y la que atraviesa cada uno de los receptores. (Sol: Im= 0'75 A; Ib=
0'3 A; It= 1'35 A; Re= 6'67 )
12. Un fusible es un elemento de proteccin que se funde cuando por l circula una intensidad de
corriente superior a un lmite. Calcula cuntas lmparas de 200 se podrn conectar en paralelo
a una pila de 9V, si la instalacin tiene un fusible de 1 A. (Sol.: 22 lmparas).