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Historia de la enfermera

Jos Siles Gonzlez

ERRNVPHGLFRVRUJ

Editorial guaClara
3
Fotocopiar libros no es legal

del texto: JOS SILES GONZLEZ, 1999 Y 2008.


de esta edicin:
EDITORIAL AGUACLARA
Rosell, 55. 03010 Alicante.
Tel.: 965 240 064

Impreso por: PUBLIDISA (Sevilla)

ISBN: 978-84-8018-164-8
Depsito legal: A-1062-2004

Impreso en Espaa

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0
ndice

5
I. FUNDAMENTOS HISTRICOS DE LA ENFERMERA. (TEORA Y PRCTICA DE
LA HISTORIA DE LA ENFERMERA.) 15
1. Conceptos de historia e historiografa: su aplicacin a la enfermera. 16
2. Etimologa de los cuidados de enfermera. 17
3. Objeto de la historia de la enfermera. 18
Campo y objeto de la historia de la enfermera. 18
4. Acontecimiento, tiempo e historia. 19
Tiempo de Chronos. 20
4.1. Interpretacin del tiempo y su influencia en el concepto y
forma de la historia. 20
5. El concepto de kairs: la relacin fenomenologa-historia de
la enfermera. 24
5.1. Relacin kairs-satisfaccin de necesidades humanas. 24
5.2. El kairs como mensaje histrico. 25
5.3. Filosofa de la historia de la enfermera. 25
5.4. El mundo de la vida y la historia de la enfermera. 26
5.5. Mundo de la vida y concepto de cultura. La relacin
fenomenologa-historia de la enfermera. 27
6. Requisitos para la existencia de historia. 29
6.1. Conexin de acontecimientos. (Continuidad.) 30
6.2. Relacin de las conexiones con algo o con alguien que les
d coherencia especfica y forma. 31
6.3. Proceso de interpretacin (conceptualizacin, comprensin y
significado de la historia de la enfermera). 31
7. Praxis histrica e historia de la enfermera. 31
Praxis histrica como utilidad para una disciplina 32
8. La investigacin en historia de la enfermera. 33
8.1. La provisionalidad del mtodo: historia general e historia
especializada. 33
8.2. Relacin entre mtodo y tcnica en historia de la enfermera. 36
8.3. Tcnicas cualitativas y cuantitativas para historia de la enfermera. 37
8.4. Observacin documental. Observacin directa y localizacin
de fuentes. 38
8.4.1. Observacin documental en archivos, hemerotecas y bibliotecas. 38
9. Desarrollo historiogrfico de la historia de la enfermera. 42
9.1. Historia social: sntesis histrica e historia total: dos antecedentes
esenciales para la existencia de la historia de la enfermera. 44
9.2. Publicaciones peridicas de historia de la enfermera en el
mbito anglosajn y en Espaa. 46
9.3. Historiografa espaola. 48
10. Documentacin histrica e historia de la enfermera. 50
10.1. Taxonoma de las fuentes histricas. 50
10.2. Anlisis documental (crtica de las fuentes histricas). 52
10.3. Historia oral y enfermera. 53
10.3.1. Introduccin. 53
10.3.2. Una forma de actuar en la historia oral. 55

6
10.3.3. El proyecto de historia oral y sus fases. 56
10.4. Mtodos y tcnicas biogrficas: historias de vida. 58
10.4.1. Documentos personales. 59
10.4.2. Documentos biogrficos obtenidos por encuesta. 60
10.4.3. Puntos fuertes y dbiles de las historias de vida. 61
10.5. El anlisis de contenido. 63
10.5.1. Texto y contexto. 64
10.5.2. Fases del anlisis cualitativo del contenido. 65
10.5.3. El estilo. 72
10.5.4. El anlisis del discurso. 74
10.5.5. Iconografa. 75
Mtodo de anlisis iconogrfico. 76
11. Las tcnicas cuantitativas: la historia serial, sus objetivos, utilidades
y limitaciones. 77
11.1. Fuentes estadsticas para el estudio de grupos profesionales. 79
11.2. La estructura y la coyuntura histrica en enfermera y los
indicadores coyunturales. 80
11.3. El significado de la medicin: variables e indicadores. 82
Variables cuantitativas, cualitativas, discretas y continuas. 82
Niveles de medicin de las variables (nominal, ordinal,
intervalo y proporcin). 82
Indicadores. 83
La estadstica. 83
Estadstica descriptiva e inferencial. 83
Tcnicas de representacin grfica de los datos. 84
Notas. 85
II. PREHISTORIA Y CUIDADOS DE LA SALUD. LOS ORGENES DE LOS CUIDADOS:
ANIMISMO Y ENFERMERA. 89
1. La divisin tradicional de la historia en edades. 90
2. Los albores: animismo y enfermera. 90
3. Interpretacin de los fenmenos relacionados con la salud-enfermedad:
estado de participacin general, animismo, magia y cuidados de
supervivencia. 91
3.1. Origen y evolucin del animismo. 92
3.2. La magia. 93
4. La tribu como unidad funcional de los cuidados de la salud. 94
5. Elemento funcional: primeras mujeres cuidadoras y los cuidados
de supervivencia. Hechiceros y brujas. 96
6. El marco funcional en el contexto tribal: el campamento refugio. 100
6.1. El marco funcional en el Paleoltico inferior. 100
6.2. El marco funcional en el Paleoltico medio (Musteriense). 101
6.3. El marco funcional en el Paleoltico superior. 101
7. La fuente de conocimientos de los cuidados de la salud y sus
mecanismos de transmisin. 102
8. El arte como representacin de la realidad y aproximacin mgica a sta. 102
9. El Paleoltico en Espaa. 104

7
Organigramas. 105
Notas. 106
III. LA FASE RELIGIOSO-INSTITUCIONAL EN LA HISTORIA DE LA ENFERMERA. 107
1. Caractersticas generales del periodo religioso-institucional:
la interpretacin dualista de la salud y la enfermedad. Mitos
y cuidados de la salud. 108
1.1. Los cuidados de salud en la vida cotidiana: la familia, el hogar y
el papel de la mujer. 109
1.2. Los cuidados de salud en el plano religioso institucional:
sacerdote, templo y familias de dioses protectores. 110
Mito, religin y familia de dioses (unidad funcional). 110
1.3. La interpretacin dualista de la salud y la enfermedad: los
mitos y las religiones. 112
Los sacrificios. 113
Tipos de sacrificios en las culturas antiguas. 113
Relacin entre arte y cuidados de la salud. 114
Fuente de conocimiento y mecanismos de transmisin. 114
1.4. Los hebreos. 114
1.5. Los egipcios. 115
2. Culturas antiguas del Prximo Oriente y del Mediterrneo. 117
2.1. Las primeras ciudades: el creciente frtil. 119
2.2. Los hebreos. 121
2.3. Egipto. 122
Caractersticas generales. 122
La organizacin poltica y religiosa. 123
Las pugnas religiosas y el fracaso del monotesmo en Egipto. 123
La composicin social de Egipto. 123
Los cuidados de salud en la vida cotidiana:la familia, el hogar, el
papel de la mujer; los mdicos empricos y otros cuidadores. 123
El hogar (marco funcional). 125
La familia (unidad funcional). 126
Los cuidados de salud en el plano religioso-institucional: el
sacerdote, el templo y la religin. 126
2.4. Grecia. 129
Caractersticas generales. 129
Organizacin social, poltica y religiosa. 130
La religin de los griegos y la interpretacin de la salud y la enfermedad. 131
Cuidados de salud en el marco de la vida cotidiana: la mujer,
partera, mdicos empricos y esclavos cuidadores
(elemento funcional). 132
Cuidados de la salud desde la perspectiva religioso-institucional. 136
Fuente de conocimientos sobre salud y enfermedad y la
transmisin de stos. 139
2.5. Roma. 141
Caractersticas generales. 141
Organizacin social, poltica y religiosa. 141

8
Cuidados de salud en la vida cotidiana (Roma precristiana). 143
Mujeres, nodrizas, parteras, iatralepta, parabolani, nosocomi,
esclavos y mdicos laicos (elemento funcional). 143
El hogar: xenodochia, iatrion, valetudinaria y baos
(marco funcional). 147
La familia (elemento funcional). 148
Cuidados de salud en el plano religioso-institucional de la Roma
precristiana. 148
Cuidados de salud en el marco de la vida cotidiana /Roma cristiana). 151
La mujer (elemento funcional). 151
El hogar (marco funcional). 151
La familia (unidad funcional). 152
Cuidados de salud en el plano religioso-institucional de la Roma cristiana. 152
Los sacerdotes, obispos, matronas, diaconisas
(elemento funcional). 152
El templo, xenodochia, iatrion y diaconas (marco funcional). 154
La religin cristiana (unidad funcional). 154
Fuentes de conocimientos y sus mecanismos de transmisin. 156
Arte y cuidados de la salud en las culturas antiguas. 157
La Pennsula ibrica y el hospitium celtibrico. 158
3. Los cuidados de enfermera en la Edad Media. 159
3.1. Caractersticas generales. 159
Organizacin social, poltica y religiosa. 160
3.2. Vida cotidiana y cuidados de salud en la Edad Media. Mujeres,
nodrizas, parteras, siervos, mdicos, barberos y sangradores
(elemento funcional). 161
La familia (unidad funcional). 163
El hogar, el xenodochium y el iatrion (marco funcional). 164
El significado del lecho en la Edad Media. 165
3.3. Cuidados de salud en el plano religioso-institucional.
Sacerdotes, monjes, beguinas, monjas, mendicantes y
cruzados (elemento funcional). 166
Los cruzados. 169
Monasterios, conventos, beguinajes y hospitales (marco funcional). 170
Magia, religin y familia monstica (unidad funcional). 173
Religin y familia de santos protectores. 174
3.4. Fuente de conocimientos y sus mecanismos de transmisin. 175
3.5. Arte y enfermera en la Edad Media: utilitarismo o esttica hospitalaria. 176
3.6. La Edad Media en Hispania. 177
La importancia de las peregrinaciones: la peregrinacin a
Santiago de Compostela. 178
4. Los cuidados de enfermera en el Renacimiento. 179
4.1. Caractersticas generales. 179
Organizacin social, poltica y religiosa. 179
La interpretacin de las enfermedades. 180
4.2. Los cuidados de enfermera en el plano de la vida cotidiana. La

9
mujer, la nodriza, la criada, las comadronas, los cirujanos
barberos y sangradores y los mdicos (elemento funcional). 180
La familia (unidad funcional). 183
El hogar y el taller del barbero sangrador (marco funcional). 184
4.3. Cuidados de enfermera en el Renacimiento desde la perspectiva
religioso-institucional. Reformismo. 186
Monjas, monjes, sacerdotes (elemento funcional). 187
Los hospitales (marco funcional). 188
Magia, religin, familia de santos protectores (unidad funcional). 189
4.4. Fuente de conocimientos y sus mecanismos de transmisin. 190
4.5. Esttica y utilitarismo de la actividad artstica en los cuidados
de la salud. 191
4.6. El Renacimiento en Espaa. 192
Organigramas. 195
Notas. 199
IV. LA ENFERMERA PREPROFESIONAL: LA LARGA TRANSICIN HACIA LA
PROFESIONALIZACIN (DE FINALES DEL SIGLO XVIII AL XX). 203
1. La transicin hacia la profesionalizacin de la enfermera: las
revoluciones y el movimiento reformista. 204
1.1. Caractersticas generales. 204
1.1.1. Revolucin poltica y geogrfica. 205
Mujer, la matrona (elemento funcional) y hogar (marco funcional). 207
1.1.2. Revolucin industrial y demogrfica. 208
Hogar, hospitales y falansterios (marco funcional). 209
Los falansterios. 211
1.1.3. Revolucin cientfico-tecnolgica y cultural. 212
1.2. La incidencia de los conflictos blicos en la profesionalizacin
de la enfermera. 213
1.2.1. Introduccin. 213
1.2.2. La guerra de Crimea y la obra de Florencia Nightingale. 215
1.2.3. El primer organismo internacional encargado de la atencin
a los heridos de guerra: el nacimiento de la Cruz Roja. 217
1.2.4. La guerra de Secesin. 217
La Womenss Central relief y la formacin de enfermeras
en la guerra de Secesin. 218
1.2.5. El conflicto hispano-norteamericano (1898). 220
1.2.6. La guerra civil espaola. 220
1.2.7. Las dos guerras mundiales. 221
2. El reformismo y la profesionalizacin de la enfermera. 222
2.1. Movimiento reformista y beneficencia. 222
2.2. Concepto de reformismo. 223
2.3. El reformismo en Europa. 223
Los seguidores de Howard: Elizabeth Gourney Fry, Dorotea
Lynde Dix y las diaconisas de Kaiserswerth. 225
2.4. La profesionalizacin de la enfermera: la escuela de Nightingale. 227
3. Fuentes de conocimientos y sus mecanismos de transmisin. 231

10
4. Arte y utilidad. 231
5. Reformismo e institucionalizacin de la enfermera en Espaa. 233
Introduccin. 233
5.1. Reformismo, sistema educativo y enfermera. 234
5.1.1. Evolucin de las denominaciones preprofesionales de la
enfermera en Espaa. 234
Practicantes. 235
Cirujanos sangradores. 235
Comadronas y parteras. 236
Barberos. 236
Los ministrantes. 237
Enfermeras: las lneas maestras de su evolucin histrica. 237
5.1.2. Evolucin histrica de las titulaciones de enfermera (siglo
XIX y principios del XX). 240
Los intentos de reforma educativa durante el periodo
absolutista. 240
Ensayos educativos de los liberales. 241
Los ttulos de enfermera durante la Restauracin. 244
La dictadura de Primo de Rivera y la enseanza de
enfermera. 247
5.1.3. Las primeras escuelas de enfermera en Espaa. 248
La escuela de enfermeras Sta Isabel de Hungra. 248
La escuela de enfermera de la Casa de Salud Valdecilla. 249
Las primeras escuelas de enfermeras catalanas: Sta Madrona
y la escuela de enfermeras de la Mancomunitat. 250
La escuela de enfermeras de Sta Madrona. 250
La escuela de enfermeras de la Mancomunitat y de la
Generalitat. 251
5.1.4. La influencia de la Cruz Roja en la enfermera espaola. 251
5.2. El reformismo en la enfermera espaola: la figura y la obra
de Concepcin Arenal. 254
5.2.1. La situacin de la enfermera espaola: un anlisis del
sistema hospitalario. 254
5.2.2. Los deberes domsticos y las actividades de enfermera: un estudio
comparativo de la realidad domstica sanitaria decimonnica. 256
5.2.3. Las actividades de enfermera en el hospital de beneficencia. 257
5.2.4. Las prcticas clnicas de enfermera en el marco del sistema
benfico. 259
5.2.5. El proyecto de reforma de la enfermera espaola presentado
por Concepcin Arenal. 262
5.3. El proceso de institucionalizacin de la enfermera espaola (1900-1936). 264
5.3.1. Antecedentes ideolgicos, jurdicos y sociales: el Instituto de
Reformas Sociales y el Instituto Nacional de Previsin. 264
5.3.2. La Escuela Nacional de Puericultura. 265
Orientacin curricular en la Escuela Nacional de Puericultura. 266
5.3.3. La Escuela Nacional de Sanidad. 268

11
Orientacin curricular de la Escuela Nacional de Sanidad. 268
5.3.4. La institucionalizacin de la enfermera espaola en la II Repblica. 269
La reforma de la enfermera mental: practicantes,
enfermeros y visitadoras psiquitricos. 269
5.3.5. La incidencia de la institucionalizacin en otras ramas
de la enfermera. 272
Enfermera y lucha antituberculosa. 272
La enfermera y la lucha antivenrea. 272
Matronas, visitadoras, puericultoras y dispensario de
higiene infantil. 273
Practicantes dentistas. 273
Practicantes podlogos. 274
5.3.6. Evolucin de los estudios de practicantes, matronas y enfermeras
(desde la legalizacin del ttulo de enfermera hasta la II Repblica). 274
Los practicantes. 274
Matronas. 275
Enfermeras. 275
Grficos. 277
Organigramas. 279
Notas. 281
V. LA FORMACIN DE LOS PROFESIONALES DE LA ENFERMERA TRAS LA GUERRA CIVIL:
DEL NACIONAL-CATOLICISMO Y LA SECCIN FEMENINA A LA ETAPA UNIVERSITARIA. 283
1. Evolucin de los ttulos. 284
1.1. Predominio ideolgico de la Falange y la religin. 284
1.2. El inicio de la etapa tecnocrtica. 284
1.3. Una ocasin histrica: la opcin de integracin universitaria. 286
2. Evolucin histrica global de los estudios de practicantes, matronas,
enfermeras (1942-43 / 1955-56) y A.T.S. (1956-57 / 1976-77). 287
2.1. Los practicantes. 287
2.2. Las matronas. 288
2.3. Las enfermeras. 289
2.4. Evolucin comparada de las carreras de practicante, matrona
y enfermera. 289
2.5. Los Ayudantes Tcnicos Sanitarios. 290
3. El inicio de la etapa universitaria: los diplomados de enfermera. 290
Notas. 293
VI. CORPORATIVISMO Y ENFERMERA. 295
1. Antedecentes: cofradas y gremios. 296
1.1. La decadencia de los gremios. 297
1.2. Las causas de la ausencia de gremios de enfermeras. 297
1.3. Inicios del corporativismo en la enfermera anglosajona. 298
2 Corporativismo en Espaa. 300
2.1. Introduccin. 300
2.2. El origen comn de la colegiacin en las profesiones sanitarias:
el caso de las matronas y los practicantes. 301
2.3. La tarda colegiacin de las enfermeras. 307

12
2.4. Evolucin comparada de la colegiacin de practicantes,
matronas y enfermeras. 308
2.5. Sindicatos y colegios de enfermera. 309
Notas. 311
VII. EL FUTURO DE LA ENFERMERA COMO CIENCIA Y COMO PROFESIN. 313
1. Las coordenadas cientficas de la enfermera. 314
1.1. El objeto de la disciplina. 314
1.2. Las coordenadas cientficas. 314
1.2.1. Supuestos socioantropolgicos. 314
1.2.2. El objeto (sujeto) antropolgico en enfermera. 315
1.3. Justificacin del sistema de necesidades como fuente de
conocimiento de la disciplina (la ciencia como cuerpo de
conocimientos). 316
2. El problema de la naturaleza del conocimiento:
epistemologa y enfermera. 317
2.1. Consecuencias de la indefinicin epistemolgica. 317
2.2. La enfermera como disciplina prxica y prescriptiva. 317
2.3. La posibilidad de una opcin de vida no pragmtica: libertad
y pragmatismo subjetivo. 319
3. El mtodo y los modelos de enfermera. 320
3.1. Definicin y problema del mtodo. 320
3.2. La negligencia en las metodologas actuales. 320
3.3. Los paradigmas y la enfermera. 321
3.4. Niveles de codificacin del lenguaje cientfico. 322
3.5. Los paradigmas imperantes en el contexto cientfico y su nivel
de adecuacin a la enfermera. 323
4. Las coordenadas profesionales de la enfermera. 327
4.1. El concepto de profesin. 327
4.2. Caractersticas generales de la profesin de enfermera. 327
4.3. Rol del profesional de enfermera. 328
4.4. Campos de actuacin de la enfermera. 329
5. Cdigo deontolgico. 330
A modo de conclusin. 331
Grficos. 332
Notas. 333
CONCLUSIONES. 339
ANEXOS. 345
Anexo I: Archivos. 346
Anexo II: Entrevista oral (no sometida a tratamiento posterior). 350
Anexo III: Anlisis de textos. 355
Anexo IV: Anlisis iconogrfico:
Pintura. 360
Escultura. 361
Anexo V: Recursos de enfermera en internet. 362
BIBLIOGRAFA Y FUENTES. 363

13
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I
Fundamentos histricos de la enfermera
(Teora y prctica de la historia de la
enfermera)

15
1. Conceptos de historia e historiografa: su aplicacin a la
enfermera.

El trmino historia ha sido empleado desde tiempos remotos. Del anlisis de los
textos de Herodoto, Eforo y Homero, se deducen los tres significados fundamentales
que los griegos asignaron a esta palabra:
Investigacin e informacin sobre la investigacin.
Descripcin exacta de los hechos.
Historia potica.
Ya Hegel se plante la cuestin de separar los significados del hecho histrico como
realidad, evento o cosa sucedida (res gestae), y el estudio y relacin de esos hechos o rea-
lidades histricas (rerum gestarum), y desde este planteamiento se empez a desarrollar
la crtica histrica. Sin embargo, la necesidad de separar las ciencias de su campo de
conocimiento se ha atribuido al pensamiento positivista en cuyo marco se opinaba que:
Primero se descubren los hechos y luego se construye la ciencia (Arstegui, 1995).
En conclusin, el trmino historia debe ser interpretado como realidad, suceso o hecho;
e historiografa, como el arte de escribir la historia1, conjunto de obras e investigaciones
histricas y, en definitiva, como la produccin histrica. La historia ha sido definida de
muchas formas, pero quizs una de las definiciones ms genricas sea aquella que afir-
ma que:
La historia es la cualidad temporal que tiene todo lo que existe y tambin,
en consecuencia, la manifestacin emprica es decir, que puede ser obser-
vada de tal temporalidad. (Arstegui, 1995.)
Otras definiciones de historia que no se contradicen con la anterior y la complemen-
tan son las de Febvre y Vilar:
Ciencia del perpetuo cambio de las sociedades humanas, de su perpetuo
y necesario reajuste a nuevas condiciones de existencia materiales, polti-
cas, morales, religiosas e intelectuales. (Febvre, 1970.)
La relacin, la conjuncin establecida por iniciativa del historiador, en-
tre dos planos de la humanidad: el pasado vivido por hombres de otra poca,
y el presente en el que se desarrolla el esfuerzo por la recuperacin de aquel
pasado para beneficio del hombre actual y venidero. (Carr, 1979.)
Estudio de la dinmica de las sociedades humanas y todos los tipos de
acontecimientos que constituyen su materia. (Vilar, 1980.)
La historia debe ser considerada como la nica ciencia a la vez dinmica
y global de las sociedades. (Vilar, 1976.)
En consecuencia, si todo ser humano y toda sociedad lo son en primer lugar porque
tienen historia, las enfermeras y los enfermeros no constituyen ninguna excepcin y en
cada etapa histrica pasada, presente o futura, fueron, son y sern lo que histricamente
sean capaces de demostrar. Por tanto, en el terreno de la historia de la enfermera es
preciso establecer de qu idea de enfermera se parte (qu es la enfermera?) para
poder llegar a una idea de su historia, lo que delata la estrechsima e irrenunciable vin-
culacin entre la teora de la enfermera y su historia.
Por ltimo, se puede afirmar que, sin la demostracin histrica de la enfermera, es

16
imposible afirmar su existencia como entidad socioprofesional. Al igual que el hombre
slo puede expresarse a travs de su existencia en la sociedad y como tal ha de ser
estudiado por la historia, la historia de la enfermera debe ser estudiada teniendo
siempre en cuenta las caractersticas de la sociedad a la que pertenece (qu es la enfer-
mera en tal o cual sociedad en una poca determinada?). Ni siquiera puede hablarse de
una enfermera actual que pueda desvincularse de su historia, dado que la enfermera en
la sociedad del momento es, en cada cultura, el conjunto de reglas, roles, prcticas y
relaciones que condicionan causalmente su accin y su imagen en la sociedad, siendo el
resultado tanto voluntario como involuntario de la accin y el pensamiento estructurante
que se proyecta desde el pasado.
En el marco de la enfermera, los trminos historia de la enfermera deben ser em-
pleados para referirse a los hechos, sucesos, eventos o acontecimientos que tienen lugar
en un tiempo dado y que componen la base del estudio historiogrfico en materia de
cuidados enfermeros; mientras que la palabra historiografa debe interpretarse como
sinnimo de escritos, estudios, anlisis, resultados, explicaciones y conclusiones que,
en conjunto, constituyen la produccin historiogrfica en enfermera.

2. Etimologa de los cuidados de enfermera2.

El anlisis antropolgico del concepto enfermera contribuye en gran medida a la


clarificacin del significado histrico del mismo. El trmino anglosajn nurse con el
que se designa a la enfermera se deriva de palabras latinas tales como nutrire (alimen-
tar) y nutrix (mujer que cra). Conforme la sociedad fue evolucionando, estas palabras
fueron ampliando su significado para adaptarlo a las nuevas realidades que iban sur-
giendo, tales como la aparicin de mujeres que lactaban y criaban nios de otras (nodri-
zas). La palabra enfermera es mucho ms reciente pues es coetnea del trmino enfer-
medad (infirmitas) y tal vez por ello, paradjicamente, define de forma mucho ms
concreta la actividad del cuidador restringiendo la misma a los cuidados de los enfer-
mos (cuidador de enfermos/enfermero-a), lo cual ha llevado a confusin a la hora de
interpretar de forma demasiado estrecha una actividad ancestral que desde sus orgenes
se ha ocupado de tareas que iban mucho ms all del mero cuidado de enfermos. En
consecuencia, cabe afirmar que, desde los orgenes del hombre, las actividades de enfer-
mera tienen su reflejo en los cuidados ms elementales, que son los relacionados con la
supervivencia: los cuidados durante el parto, la crianza, la lactancia y el destete. La
perpetuacin de las sociedades tribales dependa del nivel de xito en tales cuidados,
dada la extremada mortalidad que acechaba ese delicado periodo del que dependa la
reproduccin, mantenimiento y mejora del precario sistema social de la poca. De esta
situacin se deducen dos factores trascendentales en la historia de la enfermera: el gran
protagonismo de la mujer y la importancia de los cuidados directamente implicados en
la satisfaccin de necesidades de supervivencia, en general, y de alimentacin, en parti-
cular. Todo lo que de bueno o malo haya tenido y tenga la enfermera proviene de ese
ncleo original cuyo carcter vertebrador no debe pasar desapercibido para los historia-
dores de la enfermera contempornea.

17
3. Objeto de la historia de la enfermera.

La materialidad de la realidad histrica consiste esencialmente en que el hombre


interpreta lo histrico como algo material y tangible (experiencias humanas que, con el
transcurrir del tiempo, son consideradas como huellas, restos, rastros, etc.). A estas hue-
llas se les confiere el rango de reliquias, y pasan a integrarse en la realidad cultural en
forma de relatos (Bueno, 1978).

Campo y objeto de la historia de la enfermera.

El gran handicap en la definicin del objeto de la ciencia histrica radica en el carc-


ter global de dicha disciplina, dada la amplitud de la parcela susceptible de investiga-
cin histrica: la sociedad en el tiempo. La historia se ocupa del estudio de la realidad
humana en el tiempo sin excluir ninguno de sus niveles, dimensiones o manifestaciones,
por lo que la complejidad de la realidad humana constituye un hecho que, unido al
desarrollo historiogrfico, ha llevado a la historia a la necesidad de acotar su objeto de
estudio. A su vez, esta necesaria y progresiva fragmentacin de su objeto de conoci-
miento ha ido vertebrando la ciencia histrica de tal manera que se han generado dife-
rentes subdisciplinas entre las que se encuentra la historia de la enfermera, la cual se ha
ido construyendo desde la aparicin de nuevas tendencias historiogrficas (Escuelas de
los Annales, desarrollo de la historia social y de la historia de gnero) fundamentndose
en la experiencia investigadora sobre el fenmeno humano en el contexto de los cuida-
dos y en la reflexin crtica sobre ella (Arstegui, 1995).

CAMPO:
Conjunto finito de hechos que constituyen la base emprica de un conocimiento.

La historiografa extrae sus datos empricos de un campo muy concurrido: la socie-


dad. Por supuesto, el campo sociedad constituye la parcela de estudio de muchas
disciplinas que comparten el mismo campo: el fenmeno humano. Las ciencias sociales
construyen su conocimiento a partir de la investigacin del mismo campo: el fenmeno
humano; y lo hacen desde distintas perspectivas, desde diferentes planteamientos y en-
foques. Esta diferenciacin en el enfoque del campo es la que les confiere identidad
especfica a todas y cada una de las ciencias. Es decir, sobre el mismo campo del fen-
meno humano se erigen diversas disciplinas que observan el campo fenmeno huma-
no desde una ptica particular; a esa forma diferente de estudiar el campo se le deno-
mina objeto, o tambin problema.

OBJETO O PROBLEMA:
La forma particular de abordar el campo cientfico que le confiere
identidad propia a una disciplina y que le seala aquello sobre lo que
tiene que indagar dentro de un campo.

Metafricamente se puede comparar con un banco (campo) en el que las distintas

18
naciones (ciencias) realizan sus transacciones utilizando cada una sus propios intereses
y sus con sus propias monedas. En consecuencia, se puede decir que, si la comprensin
del fenmeno humano puede realizarse desde diferentes manifestaciones, dimensiones
y perspectivas, es lcito afirmar que en un mismo campo pueden establecerse diversos
objetos de conocimiento o problemas. Recapitulando sobre todo lo expuesto, se puede
asegurar que el objeto le confiere identidad especfica y autonoma a una ciencia, inde-
pendientemente de que sta comparta el mismo campo con otras disciplinas. El campo
cientfico de la historia es el fenmeno humano, y su forma de abordarlo desde la pers-
pectiva temporal es lo que constituye, a grandes rasgos, su objeto. El nacimiento de la
historia de la enfermera est relacionado con esa necesidad que tiene la historia de
acotar cada una de las parcelas de estudio de las experiencias humanas a travs del
tiempo, y supone un paso ms en el arduo proceso de organizacin y operativizacin del
trabajo histrico.
Lo que dota de identidad especfica a la historia de la enfermera elevndola a esta-
tuto disciplinar es su objeto-problema (aquello que le corresponde investigar): la evolu-
cin en el tiempo del fenmeno humano en el contexto de los cuidados vinculados al
intervalo salud-enfermedad, que estn directamente relacionados con el proceso de sa-
tisfaccin de necesidades.

4. Acontecimiento, tiempo e historia.

Tal como seala Kahler, la historia es acontecer, un modo particular de acontecer, y


el torbellino que genera. Donde no hay acontecer no hay historia. La estabilidad perma-
nente, la ausencia de tiempo, el nirvana o el sentimiento de eternidad son esencialmente
ahistricos, porque no se pueden encadenar los acontecimientos donde no transcurre el
tiempo. He aqu dos conceptos de cuya clasificacin depender en gran medida la apre-
ciacin del tema histrico en general y de la historia de la enfermera en particular: el
tiempo y el acontecimiento. Para Arstegui, el acontecimiento es el ncleo del proceso
histrico, hasta el punto de que llega a catalogarlo como el agente de la historia (agente
de cambio histrico) (Arstegui, 1995). Un acontecimiento, evento o suceso est sujeto
a mltiples interpretaciones debido a su gran potencial polismico: suceso como des-
gracia personal o colectiva; evento como gran episodio; acontecimiento como instante,
como acontecer; acontecimiento fenomenolgico como la cada de un cuerpo, el trans-
currir de un minuto o un segundo; pero tambin comparten este amplio significado del
trmino eventos tales como batallas, revoluciones, desastres, coronaciones, bodas, etc.
Una definicin bastante genrica del trmino es la aportada por Von Wright: el aconte-
cimiento consiste, sustancialmente, en un par de estados sucesivos. Estado y aconteci-
miento constituyen, pues, dos situaciones correlativas. Estados sucesivos y correlatividad
de las situaciones implicadas en los mismos nos llevan directamente a analizar los con-
ceptos de salud y enfermedad como el resultado de la interpretacin de momentos suce-
sivos y diferenciados de la vida de los hombres. La salud y la enfermedad son, en reali-
dad, situaciones que el hombre slo puede diferenciar en razn de su experiencia hist-
rica... experiencia histrica sustentada en el transcurrir del tiempo.

19
Tiempo3 de Chronos

El tiempo ha sido empleado para medir el movimiento de las cosas sujetas a varia-
cin, cambio. As, la sociedad, la vida, la enfermedad y todos los fenmenos sin excep-
cin han sido medidos en funcin de su durancin, es decir, del tiempo que han perma-
necido pudiendo ser observados por la historia.
La acepcin cronolgica de la historia se aplic por primera vez en las crnicas:
libros que narran los acontecimientos histricos por orden temporal. La Biblia es una
crnica en tanto que describe los sucesos siguiendo un orden temporal cronolgico.
El concepto tiempo de chronos se opone a la interpretacin existencial del tiempo, y esta
circunstancia adquiere especial relieve en la historia de la enfermera. Del trmino chronos
se deriva el concepto crnico, cuyo significado (proceso que se alarga en el tiempo),
conjuntamente con el concepto de cambio, fue adaptado por Braudel para clasificar los
diversos tiempos segn la duracin de los fenmenos histricos. Braudel seala que lo
que ms perdura en el tiempo es lo estructural (Vilar, 1980)4. El hombre percibe y
conceptualiza el tiempo mediante la experiencia del cambio. Desde tiempos ancestrales,
los cambios en los estados de salud han constituido la fuente principal de percepcin y
conceptualizacin tanto de la salud como de la enfermedad. (Tabla I. 1.)
Tabla I. 1
Clasificacin del tiempo por su duracin
Sus correspondencias situaciones de salud-enfermedad

Tiempo de larga duracin, conceptualizado mediante la aplicacin del pensa-


miento estructuralista y con perspectiva colectiva.
Tiempo de media duracin, relacionado con el carcter coyuntural de los fen-
menos histricos.
Tiempo de corta duracin, teniendo en cuenta la especificidad de los eventos y
el carcter individual de los fenmenos histricos.
Fuente: BRAUDEL, F. (1968). La historia y las ciencias sociales. Alianza, Madrid.
De forma que, segn el historiador vaya acotando su objetivo hasta llegar a los per-
files ms individualizados del hecho histrico (enfocado microscpicamente), ms cor-
to ser el plazo temporal del estudio. Por otro lado, la historia macroscpica, que se
ocupa de grandes periodos de tiempo, intentar abarcar la estructura de los fenmenos
sin que le afecten el cambio de apariencia o los rasgos ms individualizados de los mis-
mos mientras se mantengan estables sus cimientos.
Pero tal como seala Vilar, la historia no es producto del tiempo; lo que tiene algn
sentido es afirmar que el tiempo es un producto de la historia. El tiempo interno de las
cosas es el que tiene verdadero sentido, no el tiempo cronolgico (Arstegui, 1995).

4.1. Interpretacin del tiempo y su influencia en el concepto y forma de


la historia.

Segn se perciba el tiempo de una forma u otra, variar el concepto de historia y la


forma de explicacin y anlisis de la misma. Se establecen tres niveles diferentes de

20
temporalidad histrica y, por tanto, de concebir, analizar y explicar la historia: historia
tradicional, historia coyuntural y, por ltimo, historia estructural.

Tabla I. 2
Historia tradicional
Historia coyuntural
Historia estructural

La historia tradicional es aquella cuyo anlisis y explicacin se basan en un aconte-


cimiento episdico, puntual y muy breve. Es la historia caracterstica de las crnicas en
las que los tiempos se marcan por las dinastas y sus cambios, las grandes batallas,
desastres y, en fin, los hitos cuya grandeza acapara toda la atencin sin necesidad de
prestar atencin a los factores y elementos que convergen en ese momento histrico. La
historia de la enfermera, interpretada desde esta perspectiva episdica, se encargara de
las gestas de las matronas romanas, de la construccin de grandes hospitales, de recons-
truir hagiogrficamente las vidas de heronas de la enfermera, tales como enfermeras
de campaa blica, de grandes epidemias, etc.
La historia coyuntural es la que se deriva del anlisis y consiguiente explicacin de
un tiempo lo suficientemente dilatado y estable como para que se puedan apreciar las
articulaciones de los elementos y los factores que determinan un momento dado de la
historia. En definitiva, el concepto de coyuntura puede interpretarse como:
Conjunto de condiciones articuladas entre s que caracteriza un momen-
to dado en el movimiento global de la materia histrica [...] se trata de todas
las condiciones, tanto las psicolgicas, polticas y sociales como las econ-
micas y meteorolgicas. (Vilar, 1980.)
El concepto de coyuntura va ligado a los de ciclo o fluctuacin y a los fenmenos a
corto plazo, no permanentes aunque s lo suficientemente estables como para permitir el
anlisis de las interrelaciones entre los diferentes elementos que caracterizan el momen-
to histrico en cuestin. En historia de la enfermera, la perspectiva coyuntural sera
aquella que permitiera realizar el anlisis de un periodo de tiempo corto pero lo suficien-
temente duradero y estable como para hacer posible sealar sus caractersticas y describir y
explicar ese periodo; como, por ejemplo, el periodo de la enfermera republicana.
La historia estructural es la ltima en difundirse entre los historiadores, y su naci-
miento est muy vinculado a la historia econmica y a la escuela de los Anales5. Esta
perspectiva est vinculada a una interpretacin temporal de larga duracin y a la percep-
cin de los fenmenos ms estables, que son aquellos que se derivan de las relaciones
ms profundas y resistentes al cambio que determinan las caractersticas de un tiempo
histrico y social de gran permanencia. Estructura se deriva de struere (construir), y ya
en los siglos XVIII y XIX los naturalistas y los mdicos utilizaron este trmino para
comparar la anatoma humana y las secciones vegetales a unas construcciones que haba
que analizar y describir antes de estudiar su funcionamiento (Vilar, 1980). Marx, para
referirse a las condiciones materiales de la vida social, emple el trmino sociedad civil:
...la autonoma de la sociedad civil debe buscarse en la economa polti-
ca. (Vilar, 1980.)
En las Ciencias Sociales, la perspectiva estructuralista se ha difundido desde los

21
modelos aportados por la lingstica. En definitiva, la historia estructural se vincula a
marcos histricos de larga duracin dado que, como seala Braudel, la estructura impli-
ca organizacin, coherencia y estabilidad relacional entre realidades y masas sociales.
Slo desde esta ptica estructuralista ms profunda y enraizada, por tanto, en los
aspectos ms consistentes y duraderos de este complejo compuesto de fenmenos
ancestrales que denominamos enfermera, se pueden identificar, describir y analizar
los cimientos que se han mantenido relativamente constantes durante el desarrollo his-
trico de la enfermera. La abundancia de datos obtenidos mediante estudios superficia-
les puede llegar a saturar la visin histrica de la enfermera, ocultando su naturaleza, su
sentido sociohistrico y antropolgico; y, asimismo, estos escarceos repletos de la eru-
dicin histrica ms epidrmica son responsables del enmascaramiento de las lneas
maestras que han ido vertebrando la enfermera desde los comienzos de la humanidad
hasta la actualidad. Por todo ello es preciso que, antes de estudiar las funciones e inter-
relaciones de los distintos elementos y factores implicados en la evolucin de la enfer-
mera, se realice el anlisis de las estructuras esenciales sobre las que se ha desarrollado
su historia de forma duradera, casi permanente, permaneciendo inalterables hasta el
punto de que constituyen los cimientos del fenmeno enfermero desde los comienzos de
la humanidad hasta nuestros das. Estas estructuras bsicas han sido definidas y catalo-
gadas por Siles en un estudio basado en una de las estructuras sociales ms longevas: la
estructura familiar (Siles, 1995c), y consiste en la determinacin de tres estructuras b-
sicas para realizar el seguimiento histrico de la enfermera (Tabla I. 3):
Tabla I. 3
Estructuras para el estudio de la historia de la enfermera
UNIDAD FUNCIONAL MARCO FUNCIONAL ELEMENTO FUNCIONAL EVOLUCIN
Tribu Campamento Mujer Prehistoria
Familia Cueva Hechicero Antigedad
Mitos (Familia, Hogar Bruja Cristianismo
dioses, curacin.) Templo Sacerdotisa Edad Media
Gremio Hospital Dioses/as Renacimiento
Religin Xenodochia Religiosa/o Siglo de las luces
tica y solidaridad Ambulatorio Sirviente Revolucin XIX,
civil Centro A. P. Auxiliar Contemporaneidad
Corporacin, familia
profesional

La unidad funcional constituye la estructura y/o institucin social y


socializadora bsica que influye en la forma de convivencia de sus miembros o elemen-
tos proyectndoles valores, conocimientos y actitudes. La unidad funcional ha variado
en el transcurrir histrico, pero siempre ha dejado un rastro fcil de seguir: la tribu, en
las culturas primitivas; la familia (desde la antigedad hasta nuestros das); los mitos,
como por ejemplo los dedicados a familias de dioses unidos por la tarea comn de los
cuidados de salud (Asklepios); las religiones, como mecanismos de interpretacin de
las causas y remedios de enfermedades y dolencias, como medios de explicacin y pres-
cripcin y represin de determinadas formas y hbitos de vida, y, tambin, como facto-
res aglutinadores, socializadores y controladores en materia de cuidados de salud.
El marco funcional se determina identificando el lugar, espacio, sitio o empla-
zamiento donde tienen lugar los fenmenos relacionados con los cuidados de enferme-
ra (tanto las actividades puntuales como los procesos mentales que las determinan). El

22
estudio del marco funcional permite conocer las caractersticas de los espacios dedica-
dos a la enfermera: desde las condiciones higinicas y la situacin social, hasta la forma
de interpretar las causas de enfermedades: campamento nmada o cueva en las socieda-
des tribales primitivas; hogar donde convive un grupo familiar unido por lazos parentales,
o un grupo de personas que conviven conjuntamente por necesidad, tradicin o solidari-
dad (este tipo de convivencia se mantiene desde la antigedad hasta nuestros das); los
templos como espacios donde convergen oracin para la purificacin de las almas y los
cuidados de salud para la curacin del cuerpo, y que constituyen una institucin que ha
perdurado hasta nuestros das preservando en gran medida sus caractersticas esencia-
les; el hospital, que nace como como un trasunto del templo y que sigui funcionando
con una importante presencia religiosa hasta que lleg el siglo XX y, muy lentamente, la
tecnologa y la burocracia fueron desplazando y ocupando el lugar de los dioses, desti-
nndose entonces estrictamente a la curacin de enfermedades y sus cuidados. Otros
espacios ocupados por la enfermera han sido o son los xenodochia, los hospitales de
campaa (valetudinaria), los ambulatorios, los centros de atencin primaria, etc.
El elemento funcional es el actor social responsable de llevar a cabo, directa o
indirectamente, el proceso de enfermera. Desde los albores de la humanidad, la enfer-
mera estuvo vinculada con los cuidados de alimentacin (nutrix, nutrire) y superviven-
cia, constituyendo el parto y los cuidados del recin nacido el problema de superviven-
cia esencial en las culturas primigenias. Debido a esta situacin, se distribuyeron las
tareas siguiendo el criterio de divisin sexual del trabajo y ocupndose la mujer de
realizar las labores de cuidados que hoy interpretaramos como propias de enfermera.
Esta herencia ancestral ha convertido a la mujer en el elemento funcional por excelen-
cia, contribuyendo poderosamente a la identificacin de la enfermera con las activida-
des femeninas. Otros elementos funcionales que han formado parte de la historia de la
enfermera son: el hechicero, brujo o chamn, la bruja, el sacerdote y la sacerdotisa,
dioses o diosas especializados en la curacin...
De la identificacin y estudio de las caractersticas de las estructuras sealadas se
puede llegar al establecimiento de cuatro grandes fases de la enfermera: tribal doms-
tica, religioso-institucional, preprofesional y profesional (Tabla I. 4)), considerando
que es una divisin genrica, dado que, por ejemplo, la fase religioso-institucional sigue
vigente aunque no de forma generalizada en la medida en que la religin sigue
controlando instituciones donde se prestan cuidados de enfermera; y por otro lado, la
fase tribal-domstica es la que caracteriza, al menos en parte, la vida de algunas tribus
de zonas subdesarrolladas o no civilizadas desde la perspectiva occidental. Por lti-
mo, tambin hay que considerar que la profesionalizacin de la enfermera no se ha
producido de forma uniforme en todos los pases, existiendo notables diferencias.

Tabla 1. 4
Fases de la historia de la enfermera
Tribal domstica
Religioso-institucional
Preprofesional
Profesional

23
5. El concepto de kairs: la relacin fenomenologa-historia de la
enfermera.

Para comprender la relacin entre tiempo y acontecimiento es aconsejable clarificar


el trmino kairs, concepto que acuaron los griegos planteando desde la antigedad la
interpretacin del instante, el momento, como algo ms que mero presente, intentando
demostrar que el presente no era nicamente un puente entre el pasado y el futuro cuyo
paso por la historia fuera tan fugaz como irrelevante (Gracia, 1998). Los filsofos grie-
gos emplearon el tmino kairs para referirse a la importancia del momento, del tiempo
que requiere cada cosa: tiempo de incubacin, tiempo de convalecencia, tiempo de cri-
sis, tiempo de epidemia, tiempo de cuidados, tiempo de tratamiento, tiempo de vacas
flacas o gordas, tiempo de amar, tiempo de morir, tiempo de nacer, tiempo de fecunda-
cin...

5.1. Relacin kairs-satisfaccin de necesidades humanas.

El momento, el instante, es el lugar donde se escenifica la vida cotidiana y donde se


van configurando la personalidad y las condiciones fsicas: momento a momento, ins-
tante a instante, el hombre, mediante la ejecucin rutinaria de esos hbitos tan relacio-
nados con la satisfaccin de necesidades, puede favorecer el desarrollo de una determi-
nada enfermedad o, por el contrario, potencia una forma determinada de satisfacer sus
necesidades que no slo no es contraria al mantenimiento de una vida equilibrada y
sana, sino que resulta imprescindible para el sostenimiento de sta. A largo de la historia
los hombres han estado inmersos en sociedades que les han obligado a llevar diferentes
ritmos de vida. Esos ritmos de vida han estado formados por diferentes tiempos: des-
de los tiempos de recoleccin salvaje y caza en las sociedades primitivas, pasando por el
tiempo de siembra y cosecha en las primeras sociedades neolticas, hasta el tiempo de
guerra de los periodos ms importantes de las culturas antiguas y medievales, que eran
seguidos por breves episodios de descanso blico (tiempo de paz); sin embargo, en
ninguna poca histrica el hombre ha estado tan desorientado con respecto a la organi-
zacin temporal de sus actividades como lo est a finales del siglo XX. Los cambios
horarios y la generacin incesante de nuevas necesidades proyectadas desde los medios
de comunicacin han provocado la desvinculacin entre la naturaleza y el tiempo con-
tribuyendo a un consumismo desordenado en el que la afirmacin un tiempo para cada
cosa se ha convertido en una expresin vaca de contenido para una humanidad que
podra pasarse las veinticuatro horas del da delante de un televisor. Desde luego, en este
contexto, es preciso poner orden. Sin duda, sigue existiendo un kairs para satisfacer
cada una de las necesidades humanas y, en un contexto social tan agobiante como el
impuesto por este fin de siglo, se hace preciso que los individuos, las familias y comuni-
dades, encuentren un tiempo idneo para la satisfaccin adecuada de cada una de sus
necesidades, como primer requisito para alcanzar el xito en dicho proceso (Tabla I. 5).

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Tabla I. 5
Satisfaccin de necesidades y kairs
Kairspatrn respiratorio
Kairscomer/beber
Kairspatrn de eliminacin
Kairsmovimiento-mantenimiento
Kairsdormir-descansar
Kairsvestido-abrigo adecuados
Kairsmantenimiento de temperatura
Kairsaseo-higiene personal.
Kairsevitar peligros ambientales
Kairscomunicacin.
Kairsreligin.
Kairsocupacin-empleo
Kairsldico
Kairsaprendizaje-descubrimiento
Kairspatrn sexual
Fuente: Elaboracin propia, basada en HENDERSON (1991).

5.2. El kairs como mensaje histrico.


El instante va ms alla del mero presente, porque puede erigirse en el mensajero de
un asunto tan crucial y revelador que su influencia no va a extinguirse con el presente,
sino que va a ir mucho ms all. Desde el plano subjetivo, el diagnstico de una enfer-
medad no se agota en el momento de la comunicacin, sino que constituye todo un
fenmeno que va a proyectarse durante buena parte de la vida del sujeto y, en algunos
casos, que va a acompaarle durante el resto de su existencia. Es tal la densidad de ese
instante, que genera un tiempo de duda e incertidumbre donde se agolpan los sentimien-
tos, los recuerdos, las expectativas, y exige el replanteamiento del estilo de vida, que
puede ser catalogado como todo un acontecimiento en el plano personal y familiar y,
como tal, debe entenderse por aquellos profesionales responsables de compartir esos
instantes tan cargados de significado.

5.3. Filosofa de la historia de la enfermera.


No se puede acometer la tarea histrica en ninguna disciplina sin que, previamente,
se tenga en cuenta la naturaleza de dicha disciplina, y, aunque no es ste el lugar para
disquisiciones filosficas6, s que es necesario recordar rasgos tan consustanciales a la
ciencia enfermera como el holismo, el respeto y consideracin por la individualidad de
la persona, y el fomento de la participacin y autonoma de individuos, grupos y socie-
dades en el proceso de satisfaccin de sus necesidades. Los cuidados constituyen un
fenmeno que trasciende los hechos puntuales y, por estar destinados al hombre, deben
considerarse como parte del fenmeno humano. Por otro lado, el conocimiento relativo
al fenmeno de los cuidados, como todo conocimiento, tiene su dimensin histrica, de
manera que el pasado est presente en cada persona y en el mundo cultural e institucional
que la rodea, constituyendo la historia el mayor receptculo de la experiencia humana:
Hechos (ideas, eventos, procesos sociales y culturales) filtrados a travs
de la inteligencia humana. (Kruman, 1985.)

25
La historia que es tambin ciencia y arte comparte esa dimensin humanstica
con la enfermera, la cual, como ciencia, necesita adaptar su metodologa para recoger
lo que tienen de esencial los cuidados para cada ser humano. La fenomenologa es la
ciencia encargada de clarificar las esencias de las cosas y de los acontecimientos, la
ciencia que pretende ir ms all de las apariencias de los hechos. Ya en el siglo XVIII
Lambert acometi esta tarea mediante una especie de ptica transcendental: Definir
las verdades a partir de las apariencias y definir las apariencias a partir de las verdades.
Pero fue Husserl, a principios del siglo XX, el que dot a la fenomenologa de un
mtodo adecuado el reduccionismo fenomenolgico, basado en la obtencin de las
esencias de los hechos partiendo de la intuicin intelectual. En definitiva, la principal
contribucin del enfoque fenomenolgico consiste en no permitir que la historia de la
enfermera se agote con el mero relato de la evolucin temporal de las tcnicas, institu-
ciones, diferentes tipos de profesionales y sus correspondientes escuelas o modelos,
sino que, adems, debe tratar de aprehender con todo lo que este objetivo conlleva de
utopa los aspectos esenciales del fenmeno desde todos los planos implicados en el
mismo: los pacientes, los cuidadores, otros profesionales sanitarios y otros sectores so-
ciales, religiosos, polticos y econmicos. La historia de la enfermera trata del hombre,
de su cuerpo y de su mente, de cmo evolucionan los cuidados... Desde la perspectiva
fenomenolgica se asume el cuerpo propio como el punto cero del mundo, como el
centro del entorno, adems, de los hechos histricos: las vivencias relacionadas con los
cuidados de salud (experiencias vividas) se han de tener en cuenta, as como las objeti-
vidades esenciales que existen independientemente de que sean experimentadas o no: la
enfermedad, la muerte, el dolor (Husserl, 1994).

5.4. El mundo de la vida y la historia de la enfermera.

El paradigma racional tecnolgico, heredero del neopositivismo, que postula la objeti-


vacin de los hechos y la neutralidad de la ciencia, ha trado como consecuencia el desarrai-
go de las ciencias del sustrato del que emergen: el mundo de la vida. Este desarraigo conlle-
va la prdida de contexto y, por tanto, la prdida del sentido; tal divorcio entre el mundo
cientfico y el mundo de la vida ha provocado la desorientacin de las ciencias (Gmez He-
ras, 1989). Husserl, padre de la fenomenologa, en un momento histrico tan crtico para
Europa como fue la irrupcin del nazismo, intent recuperar la esfera precientfica de la
vida y crear conciencia de que el saber no era ms que una dimensin parcial del mundo de
la vida, retrotrayendo aqul al mbito subjetivo de las experiencias y llegando a afirmar que
el saber cientfico debe quedar definido como un proceso de idealizacin de la realidad
concreta cuya consistencia queda homologada por el mundo de la vida. En este sentido, y
por razones obvias, la historia de los cuidados debe considerarse una disciplina muy sensi-
ble al mundo de la vida, en consonancia con la naturaleza holstica de la enfermera.
Husserl construye su visin de la historia sobre tres pilares:
1) La tradicin crtica idealista alemana (Kant, Hegel), segn la cual el aconte-
cer se contempla como un proceso de desarrollo de la razn.
2) El cartesianismo y el ego transcendente en el que se fundamenta la razn,
constituyendo sta, por definicin, un producto subjetivo. El historiador in-
terpreta los hechos y, por tanto, la ciencia histrica es un producto humano.

26
La subjetividad y el mundo de la vida confieren sentido a la historia.
3) Tradicin escptica (Hume y Kant), desde cuyos planteamientos la razn
supone una radical actitud crtica respecto a sus propios lmites y validez.
Husserl encuentra en la Grecia tica el origen ideal de ciencia, reivindicndolo para
la fenomenologa. Su Krisis es todo un fresco histrico diseado desde la perspectiva de
la fenomenologa, llegando a afirmar que:
Si el problema de la ciencia se vincula a algo tan histrico como el acon-
tecer, es preciso mirar sobre el pasado para explicar la situacin presente.
Para comprender la crisis europea de principios del siglo XX, es preciso
mostrar cmo se form y evolucion Europa. (Husserl, 1991).
Partiendo del enfoque fenomenolgico, el paralelismo de lo anterior con las situa-
ciones de enfermera es palmario:
Las necesidades del ser humano estn configuradas histricamente en un marco
social concreto, y, asimismo, las alteraciones en las mismas constituyen un
acontecimiento que marca la frontera entre un pasado en el que imperan unas
condiciones determinadas de vida y un futuro en el que existe la necesidad
imperiosa de cambiar los hbitos tradicionales.
En la anamnesis, el paciente, conjuntamente con el facultativo o el enferme-
ro, realiza una mirada conjunta sobre el pasado cuya finalidad se dirige a
obtener datos relevantes que ayuden a entender, en su caso, el problema o los
problemas que el paciente tiene en el presente.
Para explicar y comprender una crisis en las coordenadas fisiolgicas y/o
psicolgicas de un paciente, es preciso recurrir a la reflexin histrica.
En definitiva, lo que cabe afirmar es que, independientemente de cualquier situa-
cin, el hombre contemporneo explora su pasado, su historia, con la esperanza de com-
prenderse a s mismo. La reflexin histrica del paciente sobre su vida anterior y la
confrontacin del producto de la misma con la enfermedad recin diagnosticada afectan
tanto al proceso de dicha afeccin como a la existencia del paciente.

5.5. Mundo de la vida y concepto de cultura. La relacin


fenomenologa-historia de la enfermera.
La relacin entre historia y fenomenologa se percibe claramente al considerar la
fenomenologa como la ciencia que estudia las vivencias a partir de la experiencia, y te-
niendo en cuenta que las vivencias slo pueden convertirse en objeto de reflexin me-
diante la conciencia histrica, individual o colectiva, de la persona, los grupos..., en de-
finitiva: las diferentes formas de convivencia que constituyen las sociedades humanas.
Husserl, al valorar la historia, solventa el problema relativo a toda interpretacin el
problema de la verdad mediante el subjetivismo transcendente, y seala que el senti-
do de la vida slo se puede demostrar estableciendo la relacin existente entre el acon-
tecer histrico y la razn. El hombre la humanitas est empeado en hallar el
sentido de la existencia, y este empeo se produce en el tiempo, que es la dimensin que
conecta las vivencias (experiencias histricas) de la conciencia histrica. Las situacio-
nes comprendidas dentro del intervalo vida-salud generan experiencias en las personas
que las viven (vivencias), provocando reflexiones que dan lugar a una forma particular

27
de razonamiento que contribuye a encontrarle un sentido a cada proceso en el que se
producen dichas situaciones (cambios provocados por enfermedades, envejecimiento,
accidentes, prdidas de seres queridos, etc). La utilidad y finalidad de la historia en este
contexto consiste en servir de soporte al hombre para que, mediante el producto de la
reflexin histrica, pueda encontrarle un sentido a cada acontecer, adaptando sus actitu-
des y comportamientos a las exigencias de nuevas situaciones.
La finalidad o teleologa de la historia en Husserl tiene el sentido de un
principio regulativo que determina la actitud y el obrar del hombre [...] La
historia se convierte en el escenario de la realizacin de la razn, la cual
imprime un sentido unitario al acontecer. (Gmez Heras, 1989.)
Habermas, siguiendo esta misma lnea de pensamiento, propone entender la socie-
dad simultneamente como sistema y como mundo de la vida (Habermas, 1991). Si, tal
como se ha sealado, la historia es la ciencia de la dinmica social, segn Habermas la
historia se encargara simultneamente del estudio de la sociedad (sistema) y de la so-
ciedad (mundo de la vida).
Para Habermas, todo conocimiento derivado del mundo de la vida lo es a travs de
la comunicacin. Rompe con la fenomenologa tradicional abandonando las categoras
de filosofa de la conciencia (mediante las que Husserl trata los problemas del mundo de
la vida), y sugiere representar el mundo de la vida como un acervo de patrones de
interpretacin, donde la comunicacin resulta esencial. Dicho de otro modo, Habermas,
apoyndose en las categoras de Humbolt, propone interpretar el mundo de la vida te-
niendo siempre presente la existencia de una conexin interna entre las estructuras del
mundo de la vida y la imagen lingstica del mundo (Mlich, 1996), ya que, siempre
segn Habermas, en la vida cotidiana no hay situaciones absolutamente desconocidas,
pues incluso las nuevas situaciones (dentro del intervalo salud-enfermedad) surgen a
partir de un mundo de la vida constituido de un acervo cultural del saber que resulta
siempre familiar.
La cultura se concibe, desde esta perspectiva, como un acervo del saber en el que los
participantes en la comunicacin se abastecen de interpretaciones para poder entenderse
sobre algo en el mundo. La cultura histrica sobre el intervalo salud-enfermedad sera,
en este sentido, el resultado de las interpretaciones que sobre dichas situaciones se han
producido en una determinada sociedad a travs del tiempo. Con el transcurrir histrico
y la accin comunicativa se ha generado una tradicin en torno a los conceptos salud-
enfermedad. Es decir, para que exista tradicin en cualquier campo es preciso que exis-
tan mecanismos de transmisin (comunicacin) de la informacin y del modo de inter-
pretar y procesar la misma.
Las nuevas situaciones en el mundo de la vida siguen este esquema de reproduc-
cin cultural, de forma que, cuando se da una nueva situacin, tal como la aparicin de
una nueva enfermedad de la que se desconocen sus causas, efectos y tratamiento, las
pautas a seguir estn determinadas histricamente; es decir, en principio todo lo nuevo
o desconocido queda vinculado a lo preexistente o conocido.
Desde un punto de vista parecido, se concibe la cultura como el entramado de
estructuras significativas (sistemas simblicos y sgnicos, lenguaje, modos de significa-
do y de interpretacin, instituciones) de un mundo de la vida histricamente determina-
do (Geertz, 1994). Cada sociedad tiene su propia cultura, su mundo de la vida. Sin
embargo, cada sociedad puede tener diferentes mundos de la vida diferentes

28
cosmovisiones, lo cual es cada vez ms frecuente en las sociedades multiculturales de
los pases desarrollados como consecuencia de factores histricos y demogrficos (in-
migracin, desarrollo democrtico que permite la convivencia de grupos minoritarios
respetando sus costumbres, etc.) (Vattimo, 1990). Pues bien, un pilar bsico en todas y
cada una de las sociedades y la cultura o grupo de ellas que las constituyen, es el
significado de la salud, la enfermedad y de todas las situaciones que se pueden dar en la
realidad acotada entre ambos lmites conceptuales. Los cuidados de salud, en general, y
la ciencia enfermera, en particular, deben basar su conocimiento y accin en el estudio
de los entramados conceptuales y los significados implicados en la interpretacin que,
sobre la salud y la enfermedad, realiza cada cultura, constituyendo la historia y la antro-
pologa dos instrumentos insustituibles en dicho proceso7.
La historia de la enfermera ha de ocuparse de clarificar cmo se han interpretado,
en diferentes sociedades y pocas, ideas trascendentes como la vida y la muerte, la salud
y la enfermedad; y desde el punto de vista de la vida cotidiana, debe acometer la tarea de
buscar los significados que, en cada momento histrico, han estado implicados en el
proceso de satisfaccin de necesidades. Pero ms concretamente, la relacin historia
personal-toma de conciencia se percibe en los cambios que se producen en las situacio-
nes de vida-salud que afectan a los individuos y a las sociedades. Por ejemplo, en el caso
de que a un individuo le sea diagnosticada una hipertensin, ste estar obligado a rea-
lizar unos cambios en sus hbitos de vida, un cambio de conducta, que el paciente per-
cibe de una forma determinada, al que se le ha denominado puerta giratoria (Prochaska
& Di Clemente, 1986). (Tabla I. 6.)
Tabla I. 6
Puerta giratoria
En una primera fase, el paciente se halla en una situacin basal o de precontem-
placin hasta que percibe la situacin.
Contemplacin: en esta fase el paciente percibe la nueva situacin y toma con-
ciencia de su estatus de hipertenso despertndosele la intencin de actuar en con-
secuencia.
En una tercera fase tiene lugar el ensayo de cambio; en sta, el paciente prev y
calcula el esfuerzo y las estrategias que tiene que desarrollar para el cambio.
En la cuarta fase se ha comprendido la necesidad del cambio, y se ejecuta el
cambio mediante la accin con la que modifica su conducta.
La quinta fase puede tener dos resultados: el mantenimiento del cambio o la recada.

Fuente: PROCHASKA, J.O. & DI CLEMENTE, C.C. (1986) Towards a comprehensive model of
change. In: MILLER, W.R. HEALTHER, N. (eds.) Treatting adicitive behaviors.
Processes of change. Plenum Press, New York.

6. Requisitos para la existencia de historia.


Pero la historia de la enfermera no puede limitarse al estudio de los acontecimientos
implicados en los intervalos salud-enfermedad, pues los acontecimientos constituyen
situaciones particulares, y la historia, basada exclusivamente en ellos, no sera de gran
utilidad a la hora de analizar el fenmeno con profundidad, dado que, para reconocer
histricamente una actividad, se deben presuponer los conceptos de identidad comuni-
taria, identidad nacional y de identidad global (en la humanidad). Es decir, para que sea
posible hablar de historia de la enfermera y estudiar e investigar esta disciplina, es pre-

29
ciso que sta sea una actividad reconocida y, por tanto, que se practique (la identifica-
cin es una consecuencia de la praxis; en este caso, de la prctica del cuidado a travs
del tiempo en las distintas culturas); en los tres niveles siguientes: en la comunidad, a
nivel nacional y, por ltimo, en su globalidad, es decir, en la humanidad. Paralelamente
a ese reconocimiento, el colectivo que desarrolla una determinada actividad en la socie-
dad toma conciencia de su historia en comn, y de este sentimiento en comn o
autoconocimiento colectivo (en tanto que cuidadores/as) se derivan las acciones para
participar en los mecanismos de control socioprofesional. Asimismo, para que se desa-
rrolle la historia de la disciplina enfermera es necesario que se cumplan tres requisitos:
Continuidad (conexin de acontecimientos).
Coherencia de la conexin (relacin de esa conexin con algo o alguien que
d a los acontecimientos coherencia especfica).
Interpretacin de los dos factores anteriores (hermenutica), que da lugar a la
comprensin y conceptualizacin del conjunto de conexiones que acaban tomando for-
ma y significado.

6.1. Conexin de los acontecimientos. (Continuidad.)

No se puede obtener continuidad sin perseguir algo que resulte identificable a tra-
vs del tiempo, a travs de los diferentes acontecimientos. Para realizar el seguimiento
histrico de una disciplina, en primer lugar hay que identificar su objeto, o, dicho de
otro modo, de qu trata sustancialmente esa disciplina (asunto dilucidado en el apartado
anterior). La enfermera es una disciplina tan antigua como el propio hombre, dado que
tiene que ver con todos aquellos elementos y factores materiales y humanos que conver-
gen en una actividad innata y esencial en el ser humano: el cuidado del individuo, el gru-
po y la comunidad (Alberdi, 1986). Cmo delimitar todos los elementos, factores y si-
tuaciones que se corresponden de una u otra forma con esta parcela tan necesaria para el
mantenimiento y desarrollo de los seres humanos tanto en el plano individual como en
el colectivo? En realidad, puede ser una tarea bastante sencilla: identificar el objeto (los
cuidados), y trazar su evolucin a travs del tiempo en distintas culturas, permite cons-
tatar la continuidad de dicha actividad. Pero no es suficiente con la identificacin y la
descripcin temporal de la actividad de cuidar (continuidad), pues es preciso, adems,
conectar los diversos eslabones de la larga cadena de los cuidados, y hacerlo de forma
que la misma resulte coherente8. Ya en el siglo XVIII, Hume, en su Investigacin sobre
el conocimiento humano, para demostrar la importancia de las conexiones conceptua-
les, comparaba las mismas con las conexiones del cuerpo humano, sealando la impor-
tancia que stas tenan para el funcionamiento sistmico del mismo (Hume, 1995). En
este mismo sentido metafrico, hay que interpretar la necesidad de conexin de la histo-
ria de la enfermera en dos frentes:
Tabla I. 7
La disciplina conocida como Enfermera es el resultado de la evolucin, dentro
de la sociedad, de una actividad innata y esencial en el ser humano: la actividad
de cuidar.
HALL, D.C . (1980) The nature of nursing and the education of the nurse. Journal of
Advanced Nursing 5:149-155

30
Conexin de hechos o realidades, directamente implicados en los cuidados a
travs del tiempo (conexin como continuidad del objeto histrico).
Conexin de estos hechos y realidades con los factores, estructuras y situacio-
nes que los han ido configurando de una u otra manera (conexin como base del estudio
en las relaciones de los cuidados con el resto de la coyuntura histrica).

6.2. Relacin de las conexiones con algo o con alguien que les d
coherencia especfica y forma.
En este segundo tipo de conexiones, de la empleada para analizar las relaciones, y
como consecuencia directa de la continuidad de la actividad de cuidar 9 a lo largo de la
historia, se deriva la progresiva constitucin de una forma precisa, que se concibe como
tal en razn de la coherencia (coherencia especfica como antesala de la forma). No se
puede hacer historia de algo que carece de una forma determinada; no se puede identifi-
car histricamente una actividad que no se diferencia sustancialmente de otras actividades.

6.3. Proceso de interpretacin (conceptualizacin, comprensin y


significado de la historia de la enfermera).
Una vez identificadas y perfiladas las actividades de enfermera a travs del tiempo,
y contando, por tanto, con la posibilidad de almacenar gran nmero de hechos, datos y
realidades tiles para iniciar el proceso de construccin histrica fundamentado en la
existencia de un problema especfico (objeto) sobre el que centrar la bsqueda de tales
datos y fuentes (heurstica), tiene lugar la interpretacin (hermenutica) de los datos. El
principal resultado de este proceso de interpretacin lo constituye, por un lado, la con-
ceptualizacin, y, por otro, la comprensin de todos los fenmenos implicados en la
actividad de cuidar y su significado como entidad histrica.
El significado de la historia de la enfermera se deriva del orden, unidad de diversos
acontecimientos y fenmenos, tal como los percibe una mente que los comprende, cuando
se afirma de algo superior en s mismo que no es ms que un eslabn de la larga cadena,
o una funcin dentro de un todo, o que es una parte de un todo compuesto por una serie
de elementos y factores que constituyen un sistema coherente.
Una vez constatada la existencia de la enfermera, el objetivo esencial de la historia
de la enfermera consiste en ofrecer explicaciones sobre el porqu de tal existencia. A
esta cuestin preliminar, que dotara de sentido/significado al fenmeno, seguiran otras
que exigiran la explicacin de por qu existe la enfermera en tales o cuales condicio-
nes, extendindose como la bsqueda de causas (porqus) de todos aquellos fenme-
nos relacionados con la enfermera que requieran una explicacin, o, lo que viene a ser
lo mismo desde la perspectiva hermenutica, una interpretacin que contribuya a la
aclaracin y comprensin del fenmeno en cuestin10. Por poner un ejemplo arquetpico
para la historia de la enfermera: fenmenos como la Reforma han sido explicados in-
terpretados de muchas formas y no exclusivamente desde la perspectiva religiosa. Se
trata, pues, de un fenmeno La Reforma relativo a muchas causas que, a su vez, ha
generado consecuencias que, con el transcurrir del tiempo, se han transformado en nue-
vas causas: la divisin genrica de le enfermera en dos grandes bloques con caracters-

31
ticas distintas ha sido posible merced a la interpretacin del fenmeno reformista desde
la perspectiva de la enfermera.

7. Praxis histrica e historia de la enfermera.

Son muchos los autores que se han ocupado de analizar la dimensin pragmtica de
la historia, pero quizs una de las definiciones ms sencillas y genricas sobre este tema
sea la aportada por Topolski, quien afirma que, fundamentalmente, la pragmtica de la
historia consiste en atribuir tareas prcticas a la historia. En definitiva, lo que histo-
riadores como Arstegui, Carr, Samuel, Vilar, tratan de sealar sobre este tema tan fun-
damental y controvertido es que la historia no consiste en una mera narracin o descrip-
cin de acontecimientos, sino que, al indagar sobre sus relaciones y detener su atencin
en las causas y consecuencias, permite realizar un anlisis cuyos resultados son utiliza-
dos en la vida diaria. Para describir de forma breve y ntida la dimensin prctica de la
historia, se puede afirmar que la produccin historiogrfica puede ser utilizada desde
criterios de utilidad social, distinguindose varios niveles de praxis histrica.

Praxis histrica como utilidad para una disciplina.

La historia de la enfermera contribuye a conocer el desarrollo de lo que ha sido y es


la disciplina11 enfermera desde sus orgenes hasta nuestros das, pero la comprensin de
ese desarrollo, con el anlisis de sus pautas, tendencias, problemas y soluciones, no es
slo til para la historia de la enfermera, sino que debe rentabilizarse para el desenvol-
vimiento terico y metodolgico de la enfermera.
La investigacin metodolgica sobre la ciencia no puede realizarse si no
incluye la dimensin histrica. Cualquier anlisis metodolgico subray-
moslo una vez ms que no tome en cuenta este punto de vista, no puede pro-
ducir soluciones suficientemente amplias en lo referente al lenguaje de una
disciplina dada como un todo histrico, es decir, cuando la abordamos como
un sistema que experimenta cambios constantes podemos advertir la dialcti-
ca de su desarrollo y sus problemas especficos. Esto sacar a relucir tambin
las tendencias del desarrollo de esta disciplina... (Topolski, 1985: 59.)
La utilidad de la historia respecto a la enfermera se aprecia en su capacidad de
almacenar datos, hechos, conceptos, que pueden ser empleados segn demanden las
necesidades de la propia disciplina. En consecuencia, la historia de la enfermera puede
utilizarse como:
a) Historia de la tcnica y los mtodos. Almacn emprico donde se conserve la
memoria de todas las actividades, tareas, procedimientos e instrumental empleados en
cuidados de salud desde las culturas primitivas hasta la actualidad.
b) Historia de las mentalidades en cuidados de salud. Depsito documental don-
de se preservan los fundamentos sobre la salud, la enfermedad, sus causas y remedios;
principios que han regido en las diferentes culturas y que han servido como soporte o
perspectiva para interpretar los fenmenos implicados en los cuidados.
c) Historia local, regional o nacional. Como instrumento para el estudio monogr-

32
fico de los cuidados de salud-enfermedad contextualizados en pocas y culturas deter-
minadas.
d) Historia de la enfermera comparada. Como pilar que facilita la investigacin
comparada de los cuidados de salud en las diferentes culturas, posibilitando el anlisis
sistemtico de sus diferencias y semejanzas tanto en tcnicas y procedimientos como en
aquellos esquemas mentales y factores ideolgicos en los que se sustentan.
e) Constituye la base para el estudio de los mecanismos de transmisin tanto de
tcnicas y procedimientos como de valores y actitudes asociados al binomio salud-en-
fermedad y sus correspondientes cuidados (historia de la educacin).

8. La investigacin en la historia de la enfermera.

Es imposible referirse a la investigacin sin que se se haga alusin al mtodo cient-


fico; se puede afirmar que, entre la investigacin histrica y el conocimiento histrico
que resulte de dicha investigacin, se encuentra el mtodo utilizado para la accin in-
vestigadora. (Tabla I. 8.)
Tabla I. 8
Investigacin Mtodo Conocimiento histrico
histrica histrico relativo a la historia de la
enfermera

A fin de producir conocimiento en una determinada disciplina es imprescindible el


desarrollo de la actividad investigadora, para lo cual resulta preciso organizar el modo,
la forma, de acometer dicha tarea. A esa forma determinada de estructurar el proceso de
de investigacin se la denomina mtodo, que tambin, de forma ideal, significa camino,
gua que sirve para orientar la accin investigadora de forma estructurada; esto es, si-
guiendo unos criterios, unas normas que resultarn imprescindibles para que dicho m-
todo sea sistemtico y constituya la base adecuada para producir el conocimiento hist-
rico de una disciplina (Calvache, 1989). El mtodo ha sido definido de muchas mane-
ras:
Jerarquizacin o estructuracin del proceso de bsqueda de conocimiento.
Conjunto de procedimientos por los que se plantean problemas y se ponen a
prueba tanto las hiptesis como los instrumentos de trabajo investigativo
(Tamayo y Tamayo, 1981).

8.1. La provisionalidad del mtodo: historia general e historia


especializada.

El mtodo es dinmico, pues forma parte del proceso de investigacin y evoluciona


segn va avanzando ste. Sin embargo, se da la necesidad de jerarquizar (estructurar) el
proceso de investigacin: el mtodo.
Al hablar de investigacin histrica, ser preciso clarificar las dos interpretaciones
del concepto: la genrica y la especializada. Sera demasiado arduo profundizar en las

33
causas que exigen la especializacin metodolgica en la ciencia histrica, de forma que
nos limitaremos a recordar la amplitud y complejidad del objeto de la historia el fe-
nmeno humano en el tiempo para justificar sobradamente la necesidad de que exis-
tan diversas especializaciones metodolgicas. Lo nico cierto es que la metodologa de
la historia se puede desarrollar o no segn se vayan acumulando reflexiones crticas
sobre los propios estudios histricos.
Por el momento, tanto la metodologa general de la historia como, a pos-
teriori, las metodologas especializadas [...] no estn dando ms que sus pri-
meros pasos. Entre las diversas disciplinas histricas, la historia econmica,
la historia de la ciencia, junto con la historia de la historiografa, la historia
de la educacin y hasta cierto punto la historia de las artes militares, son las
nicas que pueden vanagloriarse de tener reflexiones metodolgicas ms o
menos desarrolladas. (Topolski, 1985.)
La metodologa general de la historia apenas si ha desarrollado reflexiones sobre la
historia, y, si ha alcanzado cierto relieve, ha sido gracias a las reflexiones generales de la
historia poltica, de forma que la metodologa general de la historia es, en la prctica, la
metodologa especializada de la historia poltica. Otra metodologa especializada que
ha alcanzado cierto grado de desarrollo es la historia econmica y, en las dos ltimas
dcadas, se ha producido un espectacular crecimiento de metodologas especializadas,
como la historia de gnero y la historia social. (Tabla I. 9.)

Tabla I. 9
METODOLOGA GENERAL
Reflexiones sobre la historia general
METODOLOGAS ESPECIALIZADAS
Reflexiones sobre la historia poltica
Reflexiones sobre la historia de la ciencia
Reflexiones sobre la historia econmica
Reflexiones sobre la historia de la educacin.
METODOLOGA ESPECIALIZADA EN HISTORIA DE LA ENFERMERA
Reflexiones sobre la historia de la enfermera desde diferentes perspec-
tivas (visin sinttica de la disciplina).
Mtodos especficos de reconstruccin por parcelas (subespecialidades)
Fuente: Elaboracin propia partiendo de TOPOLSKI, J. (1985) Metodologa de la historia.

Respecto a las reflexiones sobre la materia de estudio es decir, la historia de la


enfermera sometida al proceso de interpretacin desde diferentes perspectivas (mundo
de las ideas-mentalidades: evolucin del pensamiento sobre los cuidados, los conceptos
de salud y enfermedad; dimensin institucional: templos, hospitales, relaciones polti-
cas; tcnicas y procedimientos asistenciales; reflexiones sobre la propia metodologa;
anlisis historiogrficos relativos al avance y tipo de estudios, etc.), estas reflexiones
se pueden dividir en dos grandes tipos:
Reflexiones que se ocupan de la materia de estudio de forma sinttica: la his-
toria de la enfermera desde distintas pticas.
Mtodos especficos de reconstruccin por parcelas temticas:
Relacin entre gnero y enfermera (Siles, 1995c). Historia de la familia,
historia de la enfermera domstica y paradomstica.

34
Diferencia de clases y cuidados de salud: concepto de salud, enfermedad,
pobreza, dialctica entre enfermeros/as y otros profesionales sanitarios,
etc. (Carasa, 1985; Monje, 1998; Siles,1996).
Desarrollo cientfico-tecnolgico y enfermera (Herrera, 1989): procedi-
mientos (caudal sangradores, dentistas, arte de curar, pedicura... hasta los
avances del siglo XX: laboratorio, rayos x, monitores, ciberntica, etc.).
Antropologa y cuidados de salud: mitologa, ritos, magia, etc.
Historia de las instituciones y enfermera: tribu, familia, templo, hospital,
ambulatorio y centro de atencin primaria.
Historia del pensamiento enfermero: evolucin de la filosofa, teoras y
modelos de enfermera.
Si se tiene en cuenta que el objeto mismo de la historia general es producto de la
reflexin acerca del concepto general de historia, con mucha ms razn se puede afir-
mar que la fuente de la que manan los objetos de las historias especializadas no es
otra que la reflexin crtica sobre cada una de ellas. En consecuencia, la metodologa de
la investigacin en historia de la enfermera tendr un desarrollo directamente propor-
cional al caudal de reflexin que sobre dicha disciplina sean capaces de proyectar los
investigadores responsables de su desarrollo. En definitiva, no se debe hablar de una
metodologa para la historia de la enfermera, dado que la historia est en perpetua
gestacin y esta continua transformacin que evoluciona con la civilizacin del hom-
bre debe aplicarse, en primer lugar, al concepto de historia de la enfermera, pero
tambin a sus medios y, por supuesto, a su mtodo, dado que todos ellos estn influidos
y hasta determinados por la vida que reflejan.
La investigacin histrica est sometida a un proceso de desarrollo prcticamente
idntico al de cualquier otro tipo de investigacin. Por lo tanto, la forma de estructurar
dicho proceso el mtodo ser tambin idntica, salvo las variaciones impuestas por
el propio contexto del problema histrico en cuestin. En definitiva, de lo que se trata es
de aportar un mtodo lo suficientemente genrico y flexible como para que resulte adap-
table (y por tanto eficaz) a situaciones histricas particulares y diferentes. En cualquier
trabajo histrico, lo primero que hay que hacer es plantearse un problema, esto es, pre-
guntarse sobre un aspecto de la historia de la enfermera, un aspecto desconocido total-
mente, en cuyo caso se podra iniciar la investigacin en mltiples direcciones, pues
cualquier dimensin del problema resultara novedosa y, por tanto, aportara algo al pro-
ceso de construccin historiogrfica. Sin embargo, como en el resto de las ciencias, en
historia es mucho ms habitual el planteamiento de subproblemas o partes desconocidas
de un problema que ha sido estudiado desde otras perspectivas (sectoriales, cronolgicas,
temticas, etc). Cuanto ms desarrollada est una disciplina, ms difcil resulta aportar
innovaciones de carcter general. La escasa vertebracin de la historiografa enfermera
espaola debido a la reciente constitucin de la historia de la enfermera permite
que todava se puedan realizar este tipo de aportaciones pioneras, que son las que orien-
tan e iluminan el camino de trabajos posteriores. El diseo de la investigacin supone la
planificacin del proceso mediante la elaboracin de un proyecto o gua para la accin
investigadora: desde la fundamentacin terica del problema hasta la formulacin de
las hiptesis y la revisin bibliogrfica precisa para elaborar el estado de la cuestin
(mediante el que se constatar que realmente el trabajo puede aportar algo novedoso)
(Tabla I. 10).

35
Tabla I. 10
Fases del mtodo histrico
Definicin del problema
Diseo (Planificacin/Proyecto)
Recogida de datos (hechos)
Anlisis y tratamiento de hechos (validacin)
Informe

8.2. Relacin entre mtodo y tcnica en historia de la enfermera.

El historiador utiliza tcnicas12 y mtodos13, dado que la finalidad de ambos instru-


mentos es prcticamente la misma: facilitar el desarrollo del trabajo cientfico. No exis-
te un corte brusco entre la naturaleza del mtodo y la de las tcnicas. Como elemento
orientador del proceso de investigacin, el mtodo puede tener varios niveles, segn de
donde parta el trabajo: desde el mtodo desarrollado en historia de la filosofa, esencial
e inmutable, hasta el mtodo ligado a un tema tan particular que exige una adecuacin
metodolgica tambin particular (historia de las enfermeras durante la guerra civil espa-
ola). (Tabla I. 11.)

Tabla I. 11
Relacin mtodo-tcnica

A. MTODO EN EL SENTIDO ESENCIAL:


Conjunto de operaciones intelectuales mediante las que una disciplina trata de
alcanzar las verdades que persigue.
En este nivel esencialista, el mtodo es ms independiente del proceso concreto
de investigacin.
Elaboracin terica del problema.
Desarrollo terico y filosfico de la historia de la enfermera como dis-
ciplina.
B. MTODO PEGADO AL PROBLEMA-OBJETO:
El mtodo dicta normas vinculadas a la investigacin.
Precisa los pasos de la investigacin.
C. MTODO LIGADO A LA EXPLICACIN:
A medio camino entre los dos anteriores.
Por un lado precisa una fase de la investigacin, y, por otro, la teoriza y/o
fundamenta.
D. MTODO RELACIONADO CON UN ASPECTO PARTICULAR DEL PROBLEMA:
Es el ms cercano a la tcnica por su mayor nivel de especificidad, y determina la
clase de procedimiento o tcnica a ejecutar.

Fuente: TAYLOR, S. J.; BOGDAN, R. C. (1992) Introduccin a los mtodos cualitativos de


investigacin: la bsqueda de significados. Paids, Buenos Aires.
En definitiva, el mtodo supone una orientacin en el largo camino que el historia-
dor ha de recorrer para alcanzar las verdades que persigue. Esta orientacin puede ser de
diversos niveles e ir de lo ms general a lo ms particular, constituyendo el procedi-

36
miento tcnico el nivel ms concreto en el tratamiento del problema, por lo que las
tcnicas irn de los procedimientos ms globales a los ms concretos, a los que se deno-
mina mtodos. (Tabla I. 12.)

Tabla I. 12
Caractersticas de las tcnicas
Contituyen medios de tratar los problemas cuando stos se han concretado.
Deben contemplarse de acuerdo con los procedimientos ms globales (mtodos).
La seleccin y aplicacin de las tcnicas ser ms coherente y eficaz si se tiene en
cuenta el mtodo empleado.
La especializacin de las tcnicas de recogida de datos se explica por la necesidad
de adecuarlas a los principios metodolgicos.

TAYLOR, S. J.; BOGDAN, R. C. (1992) Introduccin a los mtodos cualitativos de investigacin.

8.3. Tcnicas cualitativas y cuantitativas para historia de la enfermera.

La clasificacin de las tcnicas es tan diversa que resultara absurdo pretender una ta-
xonoma total que pudiera convertirse en un punto absoluto de referencia para todos los
investigadores. Sin embargo, parece que casi todos estn de acuerdo en dividir las tcni-
cas en dos grandes grupos: cualitativas y cuantitativas. Las primeras son aquellas que
transforman los hechos histricos en datos verbales, categoras o tipos conceptuales (no
numricos: anlisis filolgico, anlisis de contenido, modelos verbales, etc.); y no son sus-
ceptibles de medicin numrica. Las tcnicas cuantitativas son las que transforman los he-
chos en datos ponderables numricamente, en valores o magnitudes que pueden tratarse co-
mo series numricas (datos o magnitudes mensurables numricamente). (Tabla I. 13.)

Tabla I. 13
Tcnicas de investigacin histrica
CUALITATIVAS
OBSERVACIN DOCUMENTAL
Archivo
Prensa
Publicaciones oficiales
Textos bibliogrficos

TCNICAS ARQUEOLGICAS

TCNICAS TEXTUALES-FILOLGICAS Y BIOGRFICAS


Anlisis de contenido
Critica histrica y lingstica.
Biografas.
Historias de vida.

INVESTIGACIN ORAL14
Historia oral

37
Cuestionario
Observacin participante.
Dinmica de grupos
CUANTITATIVAS
TABULACIN E INDEXACIN
ESTADSTICA (descriptiva e inferencial)
ANLISIS TEXTUAL CUANTIFICADO
TCNICAS GRFICAS
Fuente: Elaboracin propia partiendo de ARSTEGUI (1995).

El historiador, tradicionalmente, ha empleado tcnicas cualitativas. Las tcnicas cuan-


titativas son muy posteriores y surgen ante la necesidad expresada por el positivismo de
hacer ms objetiva la metodologa histrica. Esto es as porque el trabajo histrico ha
consistido esencialmente en dos grandes bloques donde ha primado la reflexin intelec-
tual y la capacidad de aplicar los resultados de la misma tanto a la formulacin de afir-
maciones sobre el pasado (hiptesis) como a la comprobacin de las mismas mediante
la bsqueda y la interpretacin de fuentes.

8.4. Observacin documental. Observacin directa y localizacin de


fuentes.

Otra clasificacin bastante aceptada sobre la naturaleza de las tcnicas es aquella


que las agrupa en torno a dos caractersticas esenciales: tcnicas de observacin docu-
mental (todas aquellas que consisten en la observacin de la realidad histrica a travs
de los documentos escritos: prensa, publicaciones oficiales, bibliografa, etctera); y
observacin directa (aquellas tcnicas que contribuyen a la elaboracin de las fuentes:
historia oral, observacin participante, muestreo, entrevista, etctera).

8.4.1. Observacin documental en archivos, hemerotecas y bibliotecas.

La observacin documental tiene tres caractersticas:


1) Son fuentes que ya estn elaboradas.
2) Son fuentes escritas.
3) Suelen estar almacenadas y, ms o menos, organizadas y catalogadas, en ins-
talaciones especiales denominadas archivos, hemerotecas o bibliotecas.
En estos almacenes documentales o archivos (Anexo I) se pueden consultar documen-
tos comnmente denominados legajos. La naturaleza y temtica de los legajos es tan
amplia y variada que resultara desmesurado intentar su clasificacin: poltica, notarial,
jurdica, econmica, institucional, militar, profesional, religiosa, civil... De cualquier
forma, los archivos que en principio pueden resultar ms interesantes para los historia-
dores de la enfermera son aquellos en los que abundan los documentos en los que se re-
fleja la vida de los trabajadores de monasterios, hospitales, centros de beneficencia, dis-
pensarios y aquellas otras instituciones relacionadas con el mundo de la enfermera. Los
archivos tradicionales se encuentran en los monasterios, las iglesias y los hospitales,

38
pero los ms importantes, debido a la cantidad de informacin acumulada y a la mayor
facilidad de acceso a la misma, son los archivos nacionales. Entre los archivos naciona-
les (Tabla I. 14) se pueden destacar algunos especialmente relevantes para el estudio de
la enfermera, aunque la seleccin de los mismos depender del problema histrico de
partida: as, para el estudio de la enfermera practicada en centros dependientes del
reino15, el Archivo Histrico Nacional, ubicado en Madrid; mientras que, para abordar
el estudio de la enfermera desarrollada en centros creados y gestionados por rdenes
religiosas, es preciso acceder a archivos como el de La casa de los Pisa, tambin de-
nominado Archivo interprovincial de la Orden de San Juan de Dios, ubicado en Gra-
nada16, o consultar los archivos de otras rdenes religiosas, como los de la Santa Cruz
de San Pablo en Barcelona, donde se dispensaban cuidados de tipo medio y alto17; por
ltimo, para la realizacin de trabajos sobre la enfermera de campaa, militar, naval y/
o de naturaleza y proyeccin colonial, se debern consultar otros como el Archivo Ge-
neral de las Indias, el Archivo General de la Marina, El Archivo de la Guerra Civil...
Para el estudio de la enfermera son tambin de enorme importancia los archivos
municipales y los provinciales, pues, desde la segunda mitad del siglo XIX, la gestin
de los grandes establecimientos benficos fue pasando a manos de las diputaciones pro-
vinciales, y los ayuntamientos contaron entre sus responsabilidades con competencias
sanitarias, para cuyo desempeo tuvieron que contratar practicantes y matronas. Otro
tipo de archivos son los informatizados, a cuyos catlogos se puede acceder mediante
internet. Para la realizacin de bsquedas bibliogrficas, internet ha revolucionado el
proceso de bsqueda, dado que la mayora de las bibliotecas nacionales y universitarias
(tanto espaolas como de otros pases mnimamente desarrollados) ofrecen la posibili-
dad de acceder a sus catlogos mediante pginas web o mediante el sistema telnet, con
lo cual la fase del trabajo histrico correspondiente al estado de la cuestin queda no-
tablemente simplificada (salvo casos especficos que requieran bsquedas complemen-
tarias).
Los Archivos extranjeros suponen tambin una gran ayuda para la realizacin de
trabajos histricos centrados en la enfermera de otros pases o en la enfermera espao-
la de pocas en las que Espaa era un imperio sobre el que no se pona el sol.

Tabla I. 14
Archivos espaoles
NACIONALES
Archivo Histrico Nacional (Madrid)
Archivo General de Simancas (Valladolid)
Archivo Fundacin 1 de Mayo (Madrid)
Archivo General Militar (Segovia)
Archivo General de las Indias (Sevilla)
Archivo General de la Administracin (Alcal de Henares)
Archivo General de la Marina Don Alvaro de Bazn (Ciudad Real)
Archivo de la Casa de los Pisa (Archivo Interprovincial de la orden de San Juan de
Dios)
Archivos de las distintas diputaciones provinciales.
Archivos municipales (normalmente instalados en los ayuntamientos o en depen-
dencias del mismo especialmente habilitadas para el trabajo histrico).
ARCHIVOS ESPAOLES EN SOPORTE INTERNET
Red Ariadna de la Biblioteca Nacional.

39
Archivo del Patrimonio Histrico-Censo de Archivos Iberoamericano
Direccin: Http:/gatekeeper.mcu....es (de datos de los PIC).
Descripcin de Fuentes Documentales de Archivos (CIDA)
Gua de fuentes para la Historia de Espaa.
Gua de fuentes para la Guerra Civil Espaola, exilio y movimiento obrero.
Gua de fuentes para la Historia de Europa.
Gua de fuentes para la Historia de Amrica.
Gua de fuentes para la Historia de la ciencia y la tecnologa: medicina, bo-
tnica, minera, fsica y qumica.
Bibliografa de Archivos (BARC).

La National Library of Medicine es un centro que, adems de los soportes conven-


cionales en papel (libros, revistas y documentos), tiene acceso en soporte internet y ha
desarrollado una de las bases de datos ms conocidas y prestigiosas internacionalmente:
medline. Adems, cuentan con un gran complejo localizado en el Instituto Nacional de
la Salud. La base de datos medline fue la primera en ocuparse de los campos biosanitarios:
medicina, enfermera, veterinaria, odontologa, etc., constituyendo un instrumento de
gran valor en las bsquedas bibliogrficas para trabajos de historia de la enfermera.
Pero hoy da la mayora de los archivos nacionales, especialmente en los pases ms
desarrollados, disponen de pginas web y de servicio de consulta en internet (en lnea)
(Tabla I. 15). Por otro lado, para mayor comodidad y garanta del proceso investigador,
existe gran nmero de herramientas que facilitan la bsqueda por temas de archivos
especializados en la conservacin de cierto tipo de documentos. (Tabla I. 16)

Tabla I.15
Archivos y bases de datos en soporte internet
National Library of Medicine-http://WWW.ncbi.gov/PubMed/overview.html
+MEDLINE
Base de datos de Ciencias de la Salud del Instituto Wellcome de Londres-http:/
www.ac.uk/wellcomegraphic/a2/main.html
LWIS - http://www.lib.uiowa.edu
American Memory Project - http://lcweb2.loc.gov/ammem/
Archivos de todo el mundo - http://www.muohio.edu/archiveslist/
Archivos Nacionales de Estados Unidos - http://www.nara.com/
Archivos - http://www.tulane.edu/~lmiller/ArchivesResources.html Iowa Social
Science Iowa: Archivos del Instituto de Ciencias Sociales de Iowa
Material diverso sobre brigadistas americanos- http://itec.sfsu.edu/students

Tabla I.16
Recursos para bsqueda de archivos de todo el mundo en internet
Direccin: http://www.tulane.edu/~lmiller/ArchivesResources.html
Lista mster de archivos con pginas web en todo el mundo.
Tools for Archivists
Ayuda para investigadores en archivos
Buscadores de archivos.
Herramientas para extraer datos de archivos.
Recursos profesionales para investigadores en archivos.

40
Resources for archival developement
Herramientas de bsqueda para archivos histricos.
General Internet search tools
Repositories of Primary Sources
Facilita vinculaciones con ms de 2.100 archivos y manuscritos de todo el mundo
This site is a service of the Special Collections Division, Howard-Tilton Library,
Tulane University. Leon C. Miller created and maintains the Tulane Special Collections
web site. Lee welcomes your comments at: lmiller@mailhost.tcs.tulane.edu
Fuente: Howard-Tilton Memorial Library, Tulane University. Leon C. Miller created and
maintains the Tulane Special Collections web site.

El proceso de investigacin desarrollado en los archivos est mediatizado por dos


factores de naturaleza hermenutica (Tabla 1, 17):

Tabla I.17
Factores hermeneticos que inciden en la observacin directa
La capacidad del historiador para categorizar y organizar tipologas que funcio-
nen como referencias bsicas o puntos de enlace con el material que vaya encon-
trando a lo largo de su trabajo (secciones cronolgicas, temticas, subtemas, cap-
tulos, etc).
En el transcurso de la investigacin, el historiador deber mantener una alerta
constante en el proceso de lectura de los documentos. En el trabajo histrico, la
lectura de los documentos no es una lectura comn ni sencilla. La lectura de la
informacin debe estar continuamente orientada por las hiptesis y objetivos in-
cluidos en el proyecto.

Adems de estas herramientas, que sirven para orientar al investigador en los archi-
vos, existen otras guas o catlogos que han sido elaborados por historiadores especiali-
zados en la ordenacin y catalogacin de material documental:
Uno de los ejemplos ms notables de preocupacin por el futuro de la historia
de la enfermera (el presente de los fondos documentales) es el ofrecido por una asocia-
cin estadounidense de enfermera: La Asociacin de Enfermera del Estado de New
Jersey fue creada para promover el desarrollo de la enfermera, y una de sus primeras
preocupaciones fue la de ordenar y catalogar todo el material documental con la finali-
dad de preservar la historia de la enfermera. En 1989 se dise un programa para la
ordenacin microfilmada de los fondos de dicha asociacin (Fickeissen, 1994).
Los archivos de los hospitales constituyen una fuente de primer orden para la
historia de la enfermera, y tienen algunas caractersticas que deben considerar los his-
toriadores de la disciplina (Sournia, 1994). La documentacin mdica conservada en
los archivos de los hospitales est sujeta al dictado de su propia reglamentacin. Al
contener datos personales de pacientes, dicha documentacin presenta lmites en cuanto
a su uso histrico: no pueden hacerse pblicos hasta pasados 50 aos, siendo su acceso
y custodia responsabilidad del director del hospital. Otra de las caractersticas de los
documentos almacenados en los archivos hospitalarios es la forma de escribir la infor-
macin (a mano o a mquina). Hasta el siglo XIX, los documentos hospitalarios eran
manuscritos por empleados y oficinistas de los hospitales. Los enfermeros y enfermeras

41
mayores (responsables, supervisores, etc) se encargaban en muchas ocasiones no slo
de su redaccin, sino tambin de su conservacin y almacenamiento (libros de relevos,
diversos documentos clnicos) (Graig, 1990).
En Espaa, la diversidad y riqueza de documentacin hospitalaria es enorme,
y algunos investigadores, preocupados por la preservacin de este importante material
para la historia de la enfermera, han desarrollado sus trabajos de catalogacin, como el
realizado en los fondos de los hospitales de Castilla (Carasa Soto, 1981), e incluso un
exhaustivo estudio sobre el sistema hospitalario espaol en el siglo XIX (1985). Igual-
mente se han desarrollado iniciativas para rescatar la documentacin de hospitales como
el provincial de Valladolid (Urquijo, 1988), el Hospital General de la Santa Creu de
Barcelona (Fontanals, 1993), el del Hospital Mayor de Pobres de Jtiva (Pons, 1987), el
hospital de mujeres de Cdiz (Goenechea, 1988), y estudios sobre los planos de los
hospitales espaoles existentes en el Archivo de Simancas (Riera, 1975). Tambin se
han elaborado trabajos sobre archivos locales para la historia de la enfermera (Siles
1995d; Bernabeu et al., 1992).

9. Desarrollo historiogrfico de la historia de la enfermera.


La historia de la enfermera no surge cuando se inician los primeros cuidados en las
sociedades primitivas, ni en la edad antigua, la medieval, o con el Renacimiento; ni
siquiera nace al amparo del racionalismo ilustrado del siglo de las luces, o en el siglo
XIX. La historia de la enfermera es decir, los primeros estudios sobre el fenmeno de
los cuidados (actividades, ideas, hechos) tiene su origen en la segunda mital del siglo
XIX como consecuencia de la transformacin progresiva de los esquemas sociales, cul-
turales e ideolgicos responsables de dilucidar aquellos fenmenos susceptibles de con-
vertirse en objeto-problema histrico.
Los primeros estudios histricos18 sobre la enfermera estn enfocados segn la men-
talidad de la poca en la que surgen. La historiografa enfermera se inicia a partir del
trabajo que un grupo de historiadores anglosajones realiz durante la segunda dcada
del siglo XIX. Estos estudios, con todas las virtudes y los defectos de la historiografa de
la poca, constituyen la raz de la historia de la enfermera. Las razones de que esto haya
sido as y de que, sin embargo, en pases donde la enfermera se ha desarrollado antes,
ms y mejor, como es el caso de los pases mediterrneos adalides del contrarrefor-
mismo (Espaa, Portugal, Francia, Italia), hay que buscarlas, por un lado, en el poder
configurador de la paradoja: tras el vaco asistencial provocado por el reformismo, las
necesidades de los pases reformistas en materia de cuidados de enfermera eran mucho
ms acuciantes e impostergables, y esta situacin de deterioro y dejadez influy determi-
nantemente en el nacimiento de la enfermera profesional, mientras que en los pases
catlicos del sur de Europa los cuidados de enfermera siguieron vinculados durante
mucho tiempo a la vocacin religiosa. La abundancia de fuentes, tales como manuales
de enfermera donde se resean los conocimientos de los enfermeros/as de la poca, los
registros y reglamentos hospitalarios que dan cuenta de las actividades de enfermeras,
sangradores y practicantes, y otros muchos documentos, testimonian tanto la riqueza
documental como la mayor antigedad de la enfermera del sur de europa, teniendo una
gran importancia la enfermera espaola.

42
Estudios hagiogrficos (vida de santos o figuras relevantes del cristianismo
que practicaron las obras de misericordia cuidando enfermos y pobres): Kavanagh pu-
blic en 1852 Women of Christianity (Mujeres de la crisitandad) (Kavanagh, 1852),
obra en la que, mediante un detenido recorrido por las figuras femeninas ms relevantes
del cristianismo, se observa que estas mujeres llevaron a la prctica la doctrina cristiana,
que consista, fundamentalmente, en la asistencia a los pobres y enfermos, en cuyo trans-
curso se daba cumplimiento a lo estipulado en las obras de misericordia. Eckenstein,
un historiador britnico formado en Oxford, public en 1896 Nurses under monasticism
(Enfermeras monsticas), estudio en el que reflejaba la tradicional asociacin entre la
vocacin religiosa y el cuidado de los pobres y enfermos, tradicin heredera del cristia-
nismo, pero con antecedentes en el origen mismo de la humanidad (Eckestein, 1896).
Estudios biogrficos (estudios de las vidas y obras de los pioneros de la enfer-
mera: Nightingale, Fliedner). Cheney edit en 1889 una compilacin de escritos de
Louisa May Alcot, escritora de cuentos y novelas para nios, entre los que destaca el
diario en el que esta polifactica mujer, que sirvi como enfermera en la guerra civil
americana, describe pormenorizadamente las situaciones que vivi en el hospital Geor-
getown. En esta misma lnea hay que enmarcar el trabajo publicado en 1898 por Walt
Wihtman, en el que describa las experiencias vividas en el hospital de Washington.
Estudios histricos sobre instituciones sanitarias civiles, militares y/o religio-
sas (trabajos que suelen reflejar, adems de los aspectos de la evolucin administrativa
del centro, la vida cotidiana de los profesionales del mismo). Power, con su bosquejo
histrico sobre los hospitales, publicado en 1866, fue uno de los pioneros en la historia
hospitalaria. Carlisle realiz en 1893 un estudio sobre el famoso hospital neoyorquino
Bellevue, estimulado por la sociedad de alumnos de dicho centro (Carlisle, 1893).
Cuatro aos ms tarde, Morton public su historia del hospital de Pensilvania (Morton,
1897), en la que recoga las caractersticas esenciales que marcaron la evolucin de
dicho centro desde su fundacin. Pero es quizs el trabajo de Rathbone Sketch of the
history and progress of distric nursing from its commencement in the year 1859 to the
present el que trata de forma ms directa el fenmeno enfermero, centrndose para
ello en la evolucin histrica del distrito enfermero de Nueva York. Holland escribi en
1895 un libro en el que reflej las proezas y el espritu de sacrificio demostrado por las
enfermeras militares.
Longmore, al escribir en 1883 una historia comparada tomando como referen-
cia las distintas formas de organizar y desarrollar los servicios sanitarios del ejrcito
britnico y el francs durante la guerra de Crimea, se convirti en un importante antece-
dente de la metodologa comparada en la historia, metodologa que ha sido aplicada a la
educacin, la sociologa, la psicologa...
Estudios histricos y antropolgicos en los que se pone de manifiesto la clara
divisin sexual del trabajo, asignndose en dicho reparto las tareas de cuidar a los enfer-
mos, la higiene de los miembros de la tribu o la familia, a las mujeres (Masson, 1894).
En la primera tesis que se realiza en Espaa sobre la relacin entre la historia de
la enfermera y la configuracin de la disciplina enfermera, queda patente que, mientras
que el nmero de publicaciones de historia de enfermera ha ido aumentando, en trmi-
nos relativos, la proporcin de las mismas ha seguido una tendencia decreciente. Esta
evolucin puede ser explicada por el hecho de que el desarrollo cientfico de la enferme-

43
ra ha llevado aparejado el aumento de publicaciones de otras materias enfermeras (m-
dico-quirrgica, geriatra, materno-infantil, etc) (Hernndez Conesa, 1996). (Tabla I.
18.)

Tabla I. 18
1842-1959 3 9,1%
1970-1979 81 3,4%
1980-1989 97 2,9%
Fuente: HERNNDEZ CONESA, J. (1996) La construccin de la enfermera como
disciplina cientfica: una apreciacin desde la historia y sus fundamentos histricos.

Ya a mediados del siglo XX el nivel de la historia de la enfermera anglosajona


evidenciaba notables avances en su consolidacin, y las preocupaciones metodolgicas
empezaban a ocupar un espacio importante en las revistas de enfermera inglesas y ame-
ricanas, las cuales se hacan eco de las reflexiones historiogrficas de historiadores de
enfermera cada vez ms y mejor formados (Austin, 1958). Posteriormente, se publica-
ron monografas dedicadas a la cuestin metodolgica en historia de la enfermera (Fitz-
patrick, 1978), centrndose incluso en las repercusiones que la investigacin histrica
poda tener en la investigacin enfermera (Kruman, 1985), y en el mundo de las ideas en
general (Hamilton, 1993) y el desarrollo intelectual de los enfermeros/as en particular
(Hamilton, 1991). Los historiadores de la enfermera de estos pases, al comprender que
el desarrollo de la enfermera se haba producido como consecuencia de la incorpora-
cin de la mujer al sistema educativo y laboral, han prestado una especial atencin al pa-
ralelismo existente entre el proceso de liberacin de la mujer y el desarrollo de la enfer-
mera (Lewenson, 1990, 1993).

9.1. Historia social. Sntesis histrica e historia total: dos antecedentes


esenciales para la existencia de la historia de la enfermera.

El enfoque y el objeto mismo de la historia de la enfermera puede presentar una


heterogeneidad enorme segn se trate de estudiar: la evolucin histrica de tcnicas o
procedimientos (historia de las tcnicas y procedimientos de enfermera); los mecanis-
mos de interpretacin de situaciones de salud-enfermedad que orientan y mediatizan los
cuidados y la reflexin sobre los mismos (historia de las mentalidades); los mecanismos
de transmisin del conocimiento y prctica enfermera (historia de la educacin enfer-
mera); las instituciones encargadas de la organizacin y dispensamiento de los cuidados
(historia de las instituciones, historia de la familia, historia de las religiones, historia de
los hospitales y dems centros asistenciales); las personas encargadas tradicionalmente
de realizar los cuidados (historia de la mujer, historia del trabajo); enfermera por pases
(historia de la enfermera mundial)... Ante esa vasta panormica susceptible de erigirse
en objeto de estudio por parte de una u otra ramificacin o especializacin de la historia
de la enfermera, y teniendo en cuenta la progresiva dispersin que estos estudios gene-
raran, se precisa una gran actividad de sntesis que haga posible una visin global de
factores econmicos, culturales, sociales, polticos, educativos, y, en fin, de todos aque-
llos que convergen en un momento histrico dado. Algunos autores proponen la adop-
cin del trmino historia social o historia sociolgica como mecanismo aglutinante de

44
estudios centrados en el parentesco y la demografa, el gnero, los estudios urbanos, las
clases y grupos sociales, las mentalidades o conciencia colectiva de la cultura (Hobsbawn,
1991; Santos Juli, 1989). Si por socializacin se entiende la asuncin de valores,
actitudes, tcnicas, conocimientos y, en general, roles socioprofesionales que hacen
posible que un grupo concreto tenga una medida determinada dentro de la escala social
y laboral de un pas (Lpez Piero, 1978), parece oportuno adoptar tal perspectiva, la
de la historia social, dado que el carcter sinttico de la misma permite un abordaje ms
globalizador del fenmeno enfermero.
La historia de la enfermera, si puede existir como tal, se deber en gran medida al
desarrollo historiogrfico iniciado en el siglo XIX y desarrollado en el XX. Se puede
afirmar que, con el materialismo histrico aportado por Marx en su obra cumbre (El ca-
pital, 1867), no slo se demostr la metamorfosis histrica de los modos de produccin,
sino que se propusieron mecanismos tericos y prcticos para facilitar el trasiego hist-
rico de un modo de produccin a otro. La influencia de Kant y Hegel queda patente en la
importancia que Marx da a la historia a la hora de arbitrar el mecanismo de toma de con-
ciencia de clase como primer escaln de ese proceso de cambio que conlleva la aplica-
cin de una nueva teora, y que sin duda depende, en lo esencial, de la asuncin por
parte de un colectivo de la voluntad explcita de realizar las transformaciones necesa-
rias para que la teora en cuestin pueda ser llevada a la prctica.
Ya iniciado el siglo XX, se implantan nuevas tendencias en la historia, siendo especial-
mente relevantes para la comprensin de los orgenes de la historia de la enfermera dos
aportaciones fundamentales: la visin sinttica o esencialista de la historia, aportada por
Francoise Simiand y Henri Berr, por un lado; y, por otro lado, la acuacin de un nuevo
concepto de historia, historia total, difundido por la escuela francesa de los Anales.
La necesidad de enfocar la historia desde los problemas concretos de la sociedad e ir
buscando sus causas, relaciones y, en definitiva, su evolucin histrica, supone un cam-
bio respecto a los historiadores que pretenden seguir manteniendo la atencin en lo
puramente cronolgico: el acontecimiento, los periodos parcelados mediante la vigen-
cia de reinados, grandes conflictos y sucesos, etc. Frente a sta, aquella visin de la
historia facilita el anlisis en profundidad de los fenmenos histricos mediante la bs-
queda de sus causas, y permite un conocimiento sociolgico y filosfico del fenmeno
que va mucho ms all de la mera descripcin.
...la historia se convirti en sntesis abarcando paulatinamente el conjunto
de la vida mltiple de los hombres. Cuando la razn reduce las causas se-
gundas a una causa nica o primera, nace la filosofa de la historia. (Geor-
ges Lefebvre, 1974.)
El objetivo, tanto de Simiand como de Berr, consista en superar el concepto de his-
toria acontecimentalista o historizante, o, lo que viene a ser lo mismo, vinculado a
los acontecimientos o sucesos y a las descripciones de los actores.
Berr, en La evolucin de la humanidad, caracteriza un periodo de un pas deducien-
do los rasgos esenciales del mismo. La esencialidad le confiere al trabajo histrico una
mayor perdurabilidad, estabilidad o en palabras de Braudel una mayor duracin o
resistencia frente al cambio casi constante y efmero de lo puramente epidrmico. Con
la finalidad de aglutinar y difundir esta visin de la historia fund una publicacin: Re-
vista de sntesis.
Simiand, en Mtodo histrico y ciencias sociales, defiende una historia fundamen-

45
talmente sociolgica en la que la investigacin estara orientada por los problemas con-
cretos de la sociedad, desvinculndolos de los acontecimientos. Algunos historiadores,
ms tarde, han intentado conciliar lo cronolgico con lo sociolgico, es decir, buscar lo
esencial de los acontecimientos pero sin que ello implique renunciar a la dimensin cro-
nolgica.
Conforme se fueron desarrollado estas dos tendencias (sinttica y total o integradora),
el proceso de vertebracin de los diferentes problemas histricos dio lugar al nacimien-
to de un nuevo concepto: la historia social. Esta nueva disciplina, lgicamente, tiene un
carcter a la vez sinttico pretende trascender lo puramente cronolgico y se abre a
metodologas sociolgicas y antropolgicas e integrador. Cualquier grupo social, en
tanto que integrante de la sociedad, es susceptible de convertirse en problema histrico,
otorgndosele protagonismo y voz histrica a grupos tradicionalmente marginados por
la historia, independientemente de la causa de dicha marginacin: sexual, educativa,
cultural, poltica, econmica, social, laboral, tnica, etc.19 El crecimiento historiogrfico
en cada uno de estos grupos ha dado lugar a especializaciones de la historia social:
historia de gnero, historia de las mentalidades, historia de la familia, historia de dife-
rentes etnias..., pero, sin duda, es la historia de la enfermera una de las ramas de la
historia social que rene en s misma las caractersticas generales de dicha disciplina,
dado que, cuando se hace historia de la enfermera, se hace historia de gnero, de
marginaciones laborales, de la familia, de las mentalidades, etc. (Tabla I. 19.)

Tabla I. 19
Sntesis: historia con el potencial de anlisis suficiente para trascender los aconte-
cimientos (Simiand, Berr).
Integracin en la historia como una ciencia social ms (Historia total: Bloch,
Braudel, Lefebvre).
Nacimiento de la historia de la enfermera como consecuencia de la vertebracin de
la historia social (gnero, etnias, minoras de voz histricamente dbil).
Historia de gnero
Historia de la familia
Historia de las mentalidades

9.2. Publicaciones peridicas de historia de la enfermera en el mbito


anglosajn y en Espaa.

La revista de la enfermera estadounidense ms antigua fue creada en 1888 (The


Trained Nurse and Hospital Review). Pero la primera revista en la que se publicaron con
asiduidad trabajos histricos fue The american Journal of Nursing, que aparece con el
siglo XX, justo un ao despus de la creacin del Consejo Internacional de Enfermera,
y que, bajo el estmulo de la eminente historiadora de la enfermera, Mary M. Roberts20,
contribuy al avance de la historia enfermera (Donahue, 1985). Sin embargo, las revis-
tas de historia de la enfermera y antropologa no aparecen hasta la dcada de los seten-
ta-ochenta del siglo XX, y, en general, lo hacen propiciadas por grupos de historiadores
de la enfermera que persiguen fines comunes: el mantenimiento de un foro donde po-
der intercambiar experiencias relativas a sus trabajos histricos, propiciar mecanismos

46
de ayuda para la investigacin histrica (becas, premios, congresos), y, en general, con-
tribuir al desarrollo de la historia de la enfermera. La Asociacin Americana para la
Historia de la Enfermera se fund en 1978 con el nombre original de Sociedad Inter-
nacional de Historia de la Enfermera. Entre sus actividades destaca la publicacin de
la revista oficial de la asociacin con periodicidad anual, la Nursing History Review21,
del boletn trimestral Bulletin of the American Association for The history of Nursing,
adems de convocar dos premios de investigacin histrica y una beca para nuevos
investigadores22. Otra publicacin muy relacionada con la historia de la enfermera,
aunque centrada en los estudios antropolgicos, es la Revista de Enfermera Transcultural,
que aparece a finales de los ochenta tambin como consecuencia de las necesidades de
difusin y vertebracin cientfica de una asociacin denominada Sociedad de Cuidados
Transculturales.

History of nursing group bulletin.


London: History of Nursing Group at the Royal College of Nursing,
1985-1989. Continued by: History of Nursing Society journal.

History of Nursing Society journal.


London : Royal College of Nursing, 1990-1995
3 times yearly (each volume covers 2 years). Continues: History of
Nursing Group at the Royal College of Nursing bulletin.

Hasta finales de los ochenta, los historiadores de la enfermera espaoles no tenan


ms opcin que publicar sus trabajos en revistas de enfermera general. Es a raz de la
fundacin de la revista Index de Enfermera23 cuando se abre una puerta para aquellos
que trabajan la historia de la enfermera y desean publicar sus investigaciones en una
revista especializada en custiones antropolgicas e histricas. La primera base de datos
nacional de enfermera, Cuiden, surge tambin al amparo de esta revista, y entre sus
actividades destaca la organizacin de cursos de metodologa cualitativa y tcnicas de
documentacin.
Hades es la primera revista espaola exclusivamente dedicada a la historia de la
enfermera. Dicha publicacin aparece en agosto de 1994 propiciada por el esfuerzo del
Grupo Andaluz para la Investigacin de la Historia de la Enfermera (GAIHE)24. El
nmero uno de Cultura de los Cuidados. Revista de Enfermera y Humanidades, ve la
luz en agosto de 1997. Dicha revista se caracteriza por su empeo en el desarrollo de la
enfermera humanstica en cuatro apartados fundamentales: fenomenologa, antropolo-
ga, historia y teora enfermera (Tabla I. 20.)

Tabla I. 20
Revistas especializadas en temas afines a la fenomenologa y la enfermera humanstica
Espaolas Extranjeras

Hades (1994). Journal of transcultural nursing (1989)


(Http//WWW.arrakis.es/-hades) (http://www.culturenurse.org/main/
mainindex.html)

47
Index de enfermera Bulletin american association for the
(1988) (En proceso de realizacin) history of nursing

Cultura de los cuidados Nursing history review (1993)


(1997) (http://enfe.ua.es/ (http://users.aol.com
cultura/indice.html) (NsgHistory/NHRTOC.html)

Journal of nursing history


Society for nursing history gazette (1985-1988)
Fuente: Bases de datos: Cuiden, Medline: IM, INI; Directorio de revistas biomdicas espaolas, Centro
de Documentacin e informtica biomdica, Universidad de Valencia.

La razn de la primaca historiogrfica anglosajona inteligencia aplicada a proce-


so histrico hay que buscarla en dos factores externos a la propia enfermera:
1) Reflexiones tericas resultantes de los esfuerzos de los pueblos por resolver sus
problemas:
Feminismo (la mujer adquiere una mayor relevancia social, fundamental-
mente porque toma conciencia histrica de su problemtica).
Las actividades domsticas entre las que ocupan un lugar destacado los
cuidados van a experimentar un proceso de profesionalizacin en el
marco de la sociedad reformista, mejor preparada para el capitalismo.
Lucha de clases.
En mucha mayor medida que las mujeres, los obreros y la clase proletaria,
en general, toman conciencia histrica e inician la lucha reivindicando
una serie de cambios de formas de vida, entre los que destacan las mejo-
ras en su educacin y en la asistencia social y sanitaria, para acabar con el
analfabetismo, y la discriminacin en situaciones de salud-enfermedad.
A la luz de todos los cambios que se van produciendo en la sociedad, se
revisan las antiguas fuentes, aplicando los nuevos esquemas mentales que
perfeccionan la interpretacin de aqullas (hermenutica).
Nuevos conceptos de salud-enfermedad y de enfermera.
2) Evolucin de las fuentes histricas como resultado de la actividad contradicto-
ria y transformadora de la sociedad.
Evolucin de tcnicas de anlisis de las herramientas, los gestos tcnicos y
las relaciones sociales pertinentes para la historia de la enfermera.
Anlisis de ritos, ideologas y mitologas manifestadas en la vida cotidiana. Y
que estn muy vinculados a los cuidados de salud.

9.3. Historiografa espaola.

Un breve repaso a la historiografa espaola seala claramente cmo en Espaa,


hasta hace pocos aos, no se haban realizado estudios histricos de enfermera, perma-

48
neciendo en un letargo poco o nada productivo, un periodo de digestin de las aporta-
ciones anglosajonas. Esto es as porque, aparte de las introducciones histricas inserta-
das de forma ms que genrica en los manuales de Practicantes y Ayudantes Tcnicos
Sanitarios, publicados a raz de la aplicacin de la Ley Moyano (1857), y de los textos
clsicos de la historia de la medicina que sirvieron de gua a los pioneros de la historia
enfermera (Granjel, 1962; Albarracn, 1973, Lan Entralgo, 1982), los primeros traba-
jos histricos sobre enfermera se localizan en las dcadas de los ochenta y los noventa:
es durante estos aos cuando se publican los trabajos de los denominados pioneros de la
historia de la enfermera espaola, quienes realizan sus aportaciones mediante enfoques
sociohistricos estudiando la naturaleza de los cuidados y su vinculacin como activi-
dad social a la distribucin sexual del trabajo (Domnguez, 1981, 1983, 1986), centrn-
dose en la evolucin normativa de enfermeras, matronas, practicantes y sangradores
(Ventosa, 1981) o acometiendo un arduo y amplio trabajo recopilatorio para reconstruir
la historia de la enfermera espaola e hispanoamericana (Esverri, 1984). (Tabla I. 21.)

Tabla I. 21
Trabajos pioneros en la historiografa enfermera durante la dcada de los ochenta
CARMEN DOMNGUEZ ALCN Sociologa y enfermera (1981)
La infermera Catalunya (1981)
Los cuidados y la profesin de enfermera en Espaa (1986)
FRANCISCO VENTOSA ESQUINALDO Historia de la enfermera espaola (1981)
CECILIO ESEVERRI CHAVERRI Historia de la enfermera espaola e hispanoamericana (1984)
Fuente: SILES, J. (1996) Pasado, presente y futuro de la enfermera espaola: una perspectiva histrica y
epistemolgica.

Con la llegada de los noventa, la situacin historiogrfica de la enfermera inicia un


periodo de vertebracin mediante la agrupacin de los historiadores de la disciplina en
el Seminario Permanente de Historia de la Enfermera, presidido por la profesora de
la Complutense Francisca Hernndez. Como consecuencia de esta toma de conciencia
de los enfermeros por su historia, se organizan las primeras jornadas y congresos nacio-
nales, que sirven para que los historiadores presenten sus trabajos y puedan intercam-
biar experiencias relacionadas con el desarrollo historiogrfico de la enfermera25. En la
dcada de los noventa se publica una serie de manuales de historia de la enfermera
centrados en la historia general; sin olvidar los aspectos metodolgicos de la disciplina
(Hernndez Conesa, 1995); enfocados a la historia de la enfermera espaola (Calvo,
1993; Castro, 1993; Hernndez Martn, Ed., 1996; Siles, 1996h). En esta dcada em-
piezan a publicarse los primeros estudios regionales y locales: la enfermera en Castilla
la Mancha (Snchez et al, 1996), la enfermera sevillana a travs del colegio (Gallardo,
Jaldn y Villa, 1993), la enfermera almeriense en el conjunto de la colectividad sanita-
ria en la provincia de Almera (Amezcua, Germn, Heierle, 1994); se publica, incluso,
una tesis doctoral sobre la enfermera andaluza a travs de la prensa regional (Lasarte,
1995)26. Otros autores han concentrado sus esfuerzos en el desarrollo de sectores espe-
cficos de la enfermera: estudios histricos sobre las matronas y la enfermera peditrica
(Martnez, 1995a, 1995b), sobre las rdenes religiosas y el rescate de manuales histri-
cos (Garca Martnez et al, 1992; Valle Racero et al, 1993).
Concluyendo, se puede afirmar que slo resulta posible establecer el nivel de desa-

49
rrollo de la historia de la enfermera mediante el repaso historiogrfico de la disciplina;
es decir, mediante el estudio de todos los trabajos de historia de la enfermera: monogra-
fas, artculos en publicaciones peridicas, as como apoyndose en algunas estimacio-
nes de carcter bibliomtrico: nmero y calidad de las publicaciones peridicas dedica-
das a la disciplina. Paradjicamente, es en pases como Espaa donde existe un mayor
arsenal archivstico, cuyo potencial abarca no slo los lmites actuales de la nacin, sino
que se proyecta a Hispanoamrica y buena parte de la Europa que, durante el tiempo que
estuvo integrada en el imperio espaol, recibi el influjo de las numerosas rdenes reli-
giosas que desempearon actividades educativas y organizaron las tareas asistenciales
creando hospitales, muchos de los cuales siguen en funcionamiento hoy da.

10. Documentacin histrica e historia de la enfermera.

La bsqueda de conocimiento, el ansia de informacin, constituye un proceso que se


ha denominado heurstica. Todo historiador tiene que recurrir necesariamente a dicha
bsqueda para el desarrollo de su trabajo. La investigacin histrica necesita informa-
cin, y la encuentra en las fuentes, pero la investigacin histrica, o, ms concretamen-
te, el problema que da lugar a dicha investigacin, influye determinantemente en la
seleccin y tratamiento de esas fuentes. En resumen, se puede afirmar que existen dos
fases en el proceso de investigacin histrica desde la perspectiva de las fuentes
(Arstegui, 1995):
a) La definicin del asunto (problema de la investigacin).
b) La bsqueda de las fuentes.
Sobre la manera de definir las fuentes ha existido cierta controversia an no del todo
superada. En este trabajo optamos por aquellas que expresan de una forma ms abierta
y global el carcter y la naturaleza de las fuentes histricas. (Tabla I. 22.)

Tabla I. 22
Definiciones de fuente histrica (informacin historiogrfica)
Todo aquel objeto material, instrumento o herramienta,
smbolo o discurso intelectual, que procede de la creatividad
humana, a cuyo travs puede inferirse algo acerca de una
determinada situacin social en el tiempo (Bloch, 1952)
El conocimiento de los materiales histricos, su distribu-
cin, el modo de encontrarlos y reunirlos (ciencia de las fuentes,
de los archivos bibliotecas y bibliografas) (Topolski, 1985)

10.1. Taxonoma de las fuentes histricas.

La idea tradicional que asociaba la fuente histrica a la existencia de archivos tiene


que ser reelaborada, pues, aunque esto contina siendo cierto para algunos sectores
cronolgicos de la historia (Prehistoria, Antigua), no lo es para la historia comtempornea.
Hoy el historiador tiene a su alcance un elevado y variado tipo de fuentes que van desde
las ms tradicionales (documentos de archivos covencionales), pasando por la asigna-

50
cin de fuentes a personas y grupos sociales que, como soporte de informacin histri-
ca, son susceptibles de ser catalogados como tales (historia oral, historias de vida, bio-
grafas asistidas, etc). El problema histrico no slo condiciona el tipo de fuente a selec-
cionar, sino tambin su tratamiento (qu tipo de conocimiento extraer, desde qu pers-
pectiva, cmo extraerlo y de qu manera expresarlo). Debido a esta variedad respecto a
la informacin historiogrfica, la divisin tradicional entre fuentes primarias y secunda-
rias ha quedado totalmente obsoleta. Arstegui utiliza cuatro criterios taxonmicos para
clasificar las fuentes histricas. (Tabla I. 23.)
La clasificacin de las fuentes, lejos de constituir un mero capricho del terico de la
historia, tiene una utilidad prctica muy clara, dado que orienta al historiador a la hora
de decidir qu tipos de fuentes son los ms idneos para contestar las preguntas formu-
ladas en su problema de investigacin, o, lo que viene a ser lo mismo, para cumplir el
objetivo del trabajo histrico.
Tabla I. 23
Clasificacin de las fuentes histricas
Criterio taxonmico Tipo de fuente
Posicional Directas
(Persona, documento o artefacto que est directamen-
te relacionado con el problema e informa sobre el
mismo sin mediacin alguna. Es decir, no informa del
asunto a travs de otros documentos.)
Indirectas
(Informa sobre el problema de forma mediata; a tra-
vs de otras personas, documentos o artefactos.)
Intencional Voluntarias
(Aquellas claramente intencionales son denominadas
fuentes testimoniales. Pretenden informar sobre un
hecho de forma explcita.)
No voluntarias
(Informan implcitamente sobre un hecho histrico;
es decir, no existen o se manifiestan porque sea se su
objetivo genuino.)
Cualitativo Materiales-arqueolgicas
Culturales
Verbales (escritas/orales)
No verbales (semiolgicas/audiovisuales)
Formal cuantitativo Seriadas (seriables)
(Aquella fuente, material o cultural, que consta de
muchas unidades o elementos homogneos suscepti-
bles de ordenacin numrica: libros de registro, pro-
tocolo, contabilidad, etc.)
No seriadas (no seriables)
(Fuentes cualitativas: crnicas, artefactos arqueolgi-
cos, memorias, etc.)
Fuente: Arstegui, J. (1995) La investigacin histrica: teora y mtodo.
Crtica, Barcelona.

51
10.2. Anlisis documental (crtica de las fuentes histricas) 27.

Los avances tecnolgicos han influido determinantemente en la mejora de los meca-


nismos de anlisis documental (trmino que ha superado al tradicionalmente empleado:
crtica de fuentes). Fundamentalmente, se ha avanzado en las tcnicas de comproba-
cin de fuentes relativas a la arqueologa y la prehistoria, la paleontologa, la archivstica,
pero tambin se han obtenido progresos en la valoracin de las fuentes de la historia
antigua y medieval (avance de las tcnicas y mtodos filolgicos). Este avance en el
anlisis documental se ha debido a aportaciones fundamentales, como la de la Escuela
de los Anales, y ha sido paralelo al desarrollo historiogrfico. El anlisis documental ha
sido definido como: El conjunto de fundamentos tericos, tcnicas y procedimientos
aplicados para establecer la fiabilidad y adecuacin de fuentes histricas.
La fiabilidad y la adecuacin constituyen las dos caractersticas fundamentales que
debe poseer toda fuente histrica para ser considerada como tal. La fiabilidad es un
concepto que engloba las antiguas acepciones de autenticidad, veracidad y objetividad.
La fiabilidad de un documento se comprueba mediante la aplicacin de instrumentos
sencillos y directos que se corresponden con tcnicas de diversa ndole: laboratorio,
estadsticas, filolgicas. (Tabla I. 24.)

Tabla I. 24
Fiabilidad
Autenticidad
Tcnicas de datacin (estratificacin, radiactivi-
dad, dataciones explcitas)
Tcnicas lingsticas (lexicografa, estado de la
lengua, erudicin literaria, crtica histrica)
Anlisis de historia de las fuentes
Depuracin de la informacin
Coherencia interna de la fuente
Contrastacin externa de la informacin
Investigacin por encuesta o cuestionarios com-
parativos
Contextualizacin
Tcnicas de clasificacin documental
Anlisis de series o familias de documentos
Fuente: ARSTEGUI (1995)
Por el contrario, la adecuacin tiene ms que ver con aspectos tericos y conceptua-
les de la investigacin. Esencialmente, la adecuacin consiste en la bsqueda de res-
puesta a las siguientes preguntas:
Qu fuentes son necesarias para la realizacin del trabajo? Se trata de un proble-
ma heurstico, relacionado con el planteamiento de hiptesis claras.
Para qu sirven las fuentes encontradas? Problema de interpretacin. (Desarro-
llo hermenutico.)

52
En resumen:
Se
puede
afirmar que
el anlisis documental
(crtica de fuentes) es tan variado
como lo son las fuentes, por lo que su aplicacin ser tanto ms eficaz
cuanto ms contextualizada. Unas fuentes son
adecuadas cuando existe una correlacin
entre lo que se pretende preguntar
y las fuentes de las que
se dispone para
dilucidar las
cuestiones
planteadas.
(Tabla I.25.)

Tabla I. 25
Adecuacin de fuentes
Demanda de informacin
Establecimiento de los documentos requeridos se-
gn criterios estipulados
Cantidad de informacin precisa
Variedad de soportes y contenidos
Recopilacin documental
Acopio exhaustivo de fuentes
Bsqueda de fuentes comparables y contrasta-
bles y posibilidad de anlisis de las mismas
Seleccin
Jerarquizacin de fuentes.
Confrontacin con primeras afirmaciones plan-
teadas (hiptesis)
Nuevas bsquedas.
Fuente: ARSTEGUI (1995)

Entre las fuentes y la bibliografa que se puede consultar on line se encuentran varias
revistas espaolas y extranjeras. En algunos casos, se pueden consultar slo los resme-
nes, pero, en otros, incluso se puede disponer de artculos completos28.

10.3. Historia oral y enfermera.


10.3.1. Introduccin.

La historia oral es una tcnica o mtodo cualitativo que utiliza fuentes orales
(Thompson, 1988). Es decir, antes de entrar en detalles sobre la historia oral, es preciso
que se delimiten dos aspectos que constituyen una constante de esta actividad historio-

53
grfica: la historia oral es, por un lado, un tipo determinado de fuentes, de acceso a lo
histrico: las fuentes orales que constituyen un material de trabajo ineludible para los
historiadores; y, por otro lado, la historia oral es tambin un mtodo y/o tcnica utiliza-
do/s para obtener y rentabilizar las mencionadas fuentes. La historia oral puede ser con-
siderada como una sectorizacin historiogrfica, una especialidad temtica e, incluso,
una especializacin cronolgica, todo lo cual viene a confirmar que la historia oral va
ms all de la parcelacin metodolgica e, incluso, de la discusin terica sobre la dis-
ciplina, para llegar, finalmente, al encuentro de una parte sustantiva del estudio de la
historia. Una de las caractersticas peculiares de la historia oral consiste en que los pro-
pios investigadores elaboran sus fuentes, lo cual hace de la historia oral una actividad
muy prxima al campo sociolgico y antropolgico, y la sita fuera del mbito general
de la historiografa donde resulta imposible la construccin de las propias fuentes. En
consecuencia, algunos han visto demasiadas concomitancias entre la historia oral, la
encuesta, la observacin participante, etc., cuando la historia oral tiene un carcter, unos
objetivos mucho ms sintticos y es ms globalizante que las tcnicas mencionadas
anteriormente. La historia oral, denominada por algunos autores como la historia he-
cha desde abajo (Fraser, 1993), se ha ocupado de campos que la historiografa tradi-
cional ha dejado sin voz: grupos marginales, analfabetos, actividades cotidianas realiza-
das por personas annimas, oficios y profesiones que forman parte de la rutina diaria de
la sociedad, etc.; y ha contribuido al desarrollo de especialidades historiogrficas como
la historia-gnero, la historia local, la historia de las mentalidades... El instrumento fun-
damental de la historia oral es la encuesta oral, una tcnica cualitativa que tiene los
problemas propios del distanciamiento, pero que permite tratamientos posteriores tan
especializados como el anlisis de contenido. La historia oral tiene ciertas concomitancias
con otra tcnica denominada historia de vida, que es, en esencia, la narracin de una
persona realizada por ella misma, pudiendo sta ser escrita u oral; esta tcnica acerca el
material biogrfico a la historiografa. La principal diferencia entre historia oral e histo-
ria de vida, aun siendo hoy da muy controvertido el tema, consiste en la globalidad de
la historia oral y el mayor nivel de especificidad de la historia de vida.
Los historiadores de la antigedad realizaban entrevistas para recabar datos con los
que luego escribir sus trabajos histricos, y, con anterioridad, el nico mecanismo de
transmisin cultural consista en la narracin oral de cuentos mticos y/o folclricos que
contenan los aspectos esenciales de las sociedades primitivas preliterarias. Estas narra-
ciones orales fueron pasando de generacin en generacin y han servido para conservar
la memoria colectiva de las culturas ms remotas. Hasta hace poco tiempo, los historia-
dores no prestaron demasiada atencin a la historia oral por considerarla una rama de la
ciencia histrica excesivamente subjetiva, decantndose a favor del anlisis de docu-
mentos escritos. Un claro ejemplo de la relacin entre avance tecnolgico y metodolo-
ga histrica lo constituye la historia oral, dado que sta no empieza a difundirse y
generalizarse entre los historiadores hasta el desarrollo de las cintas de audio, que se
produce tras la II Guerra Mundial. En la dcada de los setenta se generaliz la historia
oral en Estados Unidos, emplendose fundamentalmente para estudios sobre historia de
la familia, historia de las mentalidades, historia de grupos marginales, y, en definitiva,
sobre todas aquellas ramas de la historia susceptibles de integracin en la historia social.
La historia oral es una herramienta de primera magnitud para abordar temas tales como
las experiencias personales, los sentimientos, la interpretacin de los hechos ms cruciales

54
o ms vanos por parte de la gente que tradicionalmente ha carecido de voz histrica. La
historia oral ha sido utilizada en Estados Unidos para rescatar y almacenar las historias
ntimas que reflejaban los sentimientos y emociones de personas internadas en centros
hospitalarios, con la finalidad de cruzar el puente existente entre el sistema hospitalario
burocratizado, despersonalizado y repleto de la tecnologa ms sofisticada y las
necesidades ms ntimas de las personas que sbitamente se hallan fuera de su hbitat
sin que la desorientacin y la ansiedad que les provoca esa situacin de sbita instituciona-
lizacin de la persona parezca importar a nadie. Hoy da, la existencia de diversas aso-
ciaciones de historia oral muestra el nivel de desarrollo alcanzado por esta rama tan
peculiar de la historia29.

10.3.2. Una forma de actuar en la historia oral.

Lo fundamental a considerar cuando se elabora un proyecto de historia oral, y que


afecta tanto a sus objetivos como a sus limitaciones, es el carcter subjetivo, personal e
ntimo de las memorias y opiniones de los sujetos objeto de estudio. El principal valor
de la historia oral no consiste en obtener validez y dar crdito a un evento especfico,
sino en captar en todas sus dimensiones (las dimensiones percibidas por el sujeto estu-
diado) el significado y la interpretacin que un individuo tiene respecto a un aconteci-
miento dado. El principal problema de la historia oral radica en la dificultad de su obje-
tividad, su exhaustividad, transcripcin correcta, la dinmica establecida entre entrevis-
tador-entrevistado y la complementariedad con otras fuentes (Arstegui, 1995).
Para estructurar el trabajo es preciso considerar una serie de cuestiones preliminares:
Con qu finalidad se pretende hacer el estudio de historia oral? Qu pueden
aportar las historias orales a la enfermera?
Si existe el propsito de construir un archivo de historias orales, qu tema
concreto de la historia de la enfermera sera ms oportuno desarrollar?
Qu uso le dar a las historias orales? (Programas comunitarios, historias
institucionales, historias de grupos, historias de pacientes...)
Est su departamento preparado para facilitarle el trabajo de transcripcin
de las historias? (Transcribir, escuchar y editar constituyen tres actividades
esenciales en la historia oral, y pueden llevar una media aproximada de 15
horas por hora de historia registrada.)
Dispone del equipo necesario para realizar las entrevistas orales? (Cintas de
audio, cintas de vdeo, grabadora de audio, cmara y reproductor de vdeo...)
Conoce la forma de almacenar el equipo de trabajo y las cintas producidas
en condiciones ptimas de conservacin para que no se malogre el trabajo
realizado? (Temperatura ideal, mantener el equipo seco y en un lugar al res-
guardo del polvo y el viento...)
Qu nmero de sujetos deben entrevistarse para considerar que los docu-
mentos obtenidos resulten suficientes y vlidos?
Tiene acceso a algn tipo de catlogo de entrevistas o cualquier otro alma-
cn de material de similares caractersticas? (Testimonios personales, cintas
de documentales...)

55
10.3.3. El proyecto de la historia oral y sus fases.

El proyecto es una gua u orientacin sobre la forma de llevar a cabo el trabajo me-
diante el establecimiento de sus fases o pasos, del material humano y tcnico a utilizar,
y de los instrumentos de evaluacin y validacin de la investigacin.
1) A quin o quines se ha de entrevistar
a) Decidir qu individuos van a ser entrevistados teniendo en cuenta el tema
o foco del proyecto (por ejemplo, se van a entrevistar practicantes retira-
dos, enfermeras de hospitales urbanos, matronas de centros rurales, etc.)
b) Priorizar las entrevistas: qu entrevistas deben realizarse en primer lugar
en funcin de la relevancia de los sujetos a estudiar con respecto a los
objetivos del proyecto, de las condiciones fsicas de los entrevistados (p.
e., personas muy mayores), disponibilidad de los sujetos, etc.
c) Determinar los mecanismos apropiados para contactar con los entrevista-
dos potenciales y requerir su participacin.
2) Preparacin de la entrevista (lneas principales o bosquejo de la misma)
a) Trazar las lneas principales de la entrevista de acuerdo con el foco/tema
del proyecto, adaptando la entrevista al esquema biogrfico del entrevis-
tado y procurando utilizar un lenguaje claro y sin ambigedades.
b) Determinar cmo debe usarse el registro elaborado para facilitar la entre-
vista (por ejemplo, adelantar una copia de las cuestiones fundamentales
al entrevistado para que se prepare mejor las repuestas e, incluso, haga
acopio de algn tipo de material que le pueda facilitar el recuerdo de cier-
tos acontecimientos o, por el contrario, no adelantar ningn tipo de cues-
tin y desarrollar la entrevista de forma que prime la espontaneidad).
3) Programa para el uso de material y personal
a) Seleccionar una de las formas de grabacin de material (cintas de audio,
cintas de vdeo, o al dictado).
b) Entrenar a los entrevistadores sobre el uso adecuado del material.
c) Facilitar y asegurar la devolucin del material.
4) Elaborar un documento.
Para plasmar el consentimiento o la renuncia al uso del contenido de las
entrevistas, y explicitar de forma clara en el mismo en qu condiciones se
puede hacer o no uso del citado material.
Un ejemplo de trabajo historiogrfico basado en gran medida en mtodos y fuentes
orales es la tesis doctoral que actualmente se est realizando sobre el movimiento cor-
porativista de la enfermera en la Comunidad Valenciana30:
En primer lugar, se seleccionaron los grupos susceptibles de estudio en fun-
cin de su potencial de informacin pertinente para los objetivos del estudio: practican-
tes, matronas y enfermeras que, adems de experimentar la socializacin profesional de
sus respectivas carreras, hubieran formado parte de grupos y asociaciones relacionadas
directa o indirectamente con su vida profesional. Tras la seleccin de los entrevistados,
se priorizaron las entrevistas teniendo en cuenta la edad y la potencialidad informativa
de los entrevistados de acuerdo con el tema o foco del proyecto, y se contact con los
sujetos seleccionados para recabar tanto su colaboracin como su consentimiento para

56
poder utilizar los datos de acuerdo con las condiciones estipuladas en el proyecto.
En segundo lugar, se elabor la entrevista de acuerdo con los objetivos del
proyecto la enfermera y el corporativismo en la Comunidad Valenciana y las ca-
ractersticas biogrficas del entrevistado, confeccionando un esquema lo suficientemente
claro y orientativo como para no dejar olvidada ninguna cuestin relevante.
Despus, se decidi adelantar una copia del cuestionario al entrevistado para
que a ste le diera tiempo de reflexionar y ahondar en su memoria respecto a los datos
incluidos en el cuestionario.
Por ltimo, la entrevista se llev a cabo utilizando cintas de audio y cintas de
vdeo en una de las aulas del Departamento de Enfermera de la Universidad de Alicante
durante la celebracin de la III Semana de la Salud y en el marco de las actividades que
en dicho marco estableci el Seminario de Historia y Antropologa de los Cuidados
Enfermeros. En el transcurso de la entrevista, se intent en todo momento flexibilizar el
proceso y facilitar el mayor nivel de espontaneidad y comodidad del entrevistado. (Ta-
bla 1. 26.) (Anexo II.)

Tabla I. 26
I. PRESENTACIN
La presentacin constituye la introduccin del registro y consta de dos fases: en la primera se
debe recoger de forma clara y precisa el ttulo del proyecto de investigacin, nombre de la
persona estudiada, relacin de la misma con el captulo o temtica del estudio, y, por ltimo, la
fecha y hora del momento en el que se inicia el registro oral, considerndose recomendable
explicitar tambin el lugar dnde se realiza; en la segunda fase del trabajo, la presentacin tiene
por objeto resumir muy brevemente algunas de las caractersticas ms relevantes de la persona
estudiada.
II. DATOS BIOGRFICOS PRELIMINARES Y CONCOMITANTES HISTRICOS
Naturaleza y fecha de nacimiento. Lugares de residencia (ciudades, barrios).
Caractersticas familiares (hermanos, padres, etc).
Concomitantes histricos: hechos histricos que acontecieron por aquellos aos (nacimiento y
primeros aos)
Colegios donde estudi durante la infancia y adolescencia.
Juegos de la infancia. Lugares, costumbres de los nios de la poca.
Trabajos previos (si los hubo con anterioridad al de practicante).
Condiciones de vida de la poca.
III. EL PRIMER CONTACTO CON LA PROFESIN
Recuerdos sobre los primeros contactos con practicantes, enfermeras o matronas de la poca
(impresin que le causaban; le atraan las actividades de estos profesionales desde el principio).
Precedentes familiares (profesionalmente hablando).
Existencia de influencias proyectadas por algn profesional amigo suyo o de su familia.
Recuerda si pens dedicarse a otra cosa?
Recuerda cundo decidi dedicarse a practicante?
(Concomitantes histricos.) En esos momentos, en los que usted tiene que decidir su futuro, qu
perspectivas socioprofesionales existan para los jvenes (desde su propia interpretacin/ me-
moria histrica); se podan hacer otras carreras en la ciudad donde viva.?; qu acontecimien-
tos recuerda de aquella poca tan decisiva para su futuro?
Recuerda cundo y por qu decidi matricularse en la carrera de practicante?
IV. DATOS SOCIOFAMILIARES:
Estado civil, poca en la que conoci a su mujer. Qu le pareca a ella su futura profesin (si es
que la conoci antes de ejercerla). Nmero de hijos (ha seguido alguno su vocacin). Ancdo-
tas sobre la poca.

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V. PERIODO DE ESTUDIO DE LA CARRERA:
Dnde estudi? Recuerda cmo estaba estructuirada la carrera por entonces? Nos podra
referir algunas ancdotas sobre algunos de sus profesores o referentes a su trabajo clnico en
periodo de prcticas?; podra, igualmente, contarnos algunas ancdotas sobre sus compaeros
de carrera?; ha mantenido contacto con algunos?; tuvo algn contacto con matronas o enfer-
meras durante esta fase?; recuerda su primera inyeccin, su primer paciente, etc?
Concomitantes histricas.
VI. PERIODO PROFESIONAL
Hospitales y centros sanitarios donde trabaj. Actividades que desarrollaba habitualmente en su
trabajo. Relaciones con mdicos, personal sanitario, salarios, etc.
Otras actividades no estrictamente asistenciales que realiz durante su trayectoria profesional:
docentes, gestoras, culturales, cientficas, etc.
Relacin con el colegio de practicantres.
Relacin con la Escuela de ATS/DE.
VII. PERIODO ACTUAL
Sigue manteniendo contacto con antiguos compaeros?
Actividades que realiza relacionadas con la enfermera.
Actividades de ocio, recreo, culturales, artsticas.
Su opinin sobre el futuro de la profesin

10.4. Mtodos y tcnicas biogrficas: historias de vida.

Historia de vida es un concepto que ha sido empleado con significados y usos muy
distintos debido a su carcter polismico, lo que hace ms que aconsejable la clarifica-
cin de este mtodo-tcnica segn el contexto y los fines con los que se est empleando.
Esta condicin polismica ha marcado la historia de vida debido a la variedad de disci-
plinas en las que ha sido utilizada con perspectivas particulares y, por tanto, este amplio
uso y el consiguiente crecimiento desde prismas tan variopintos exige un planteamiento
previo de este mtodo-tcnica desde la ptica particular de la historia de la enfermera.
[...] el trmino historia de vida ha sido tomado en un sentido amplio que
ha englobado las autobiografas definidas como vidas narradas por quienes
las han vivido, o informes producidos por los sujetos sobre sus propias vidas
y las biografas entendidas como narraciones en las que el sujeto de la na-
rracin no es el autor final de la misma [...] Asimismo, hemos utilizado his-
torias de vida para designar tanto relatos de toda una vida como narracio-
nes parciales de ciertas estapas o momentos biogrficos. Adems conviene
sealar que el trmino se refiere no slo al relato en s, sino a toda la infor-
macin acumulada sobre la vida objeto de estudio: informacin procedente
de etapas escolares, informaciones sanitarias, etc., y obviamente, a la labor
de anlisis realizada por l o los investigadores. (Sarabia, 1985.)
Lo biogrfico, en tanto que mtodo o tcnica31, parte de una dimensin histrico-
cultural que rebasa el mbito de una disciplina concreta quizs, por ello, ha sido im-
plementada esta tcnica en tantas y diferentes disciplinas y abarca una amplsima
gama de posibilidades que van desde los registros orales, escritos y audiovisuales, acu-
mulados a lo largo de la historia en las diferentes culturas y pocas, hasta los documen-
tos autobiogrficos y/o biogrficos que pueden ser registrados a partir de la elaboracin
de un proyecto de investigacin. El gnero autobiogrfico ha sido una constante a lo
largo de la historia: filsofos, clrigos, cruzados, polticos, historiadores, novelistas,
pero tambin y, esto es lo ms importante para la historia de la enfermera, ha sido

58
utilizado por la gente comn. Todos ellos han practicado, de una u otra forma, el gnero
del relato biogrfico o autobiogrfico. El relato, es decir la forma de describir la vida, en
totalidad o en episodios significativos, ha llegado a alcanzar la categora de gnero de-
bido al desarrollo estilstico experimentado por el mismo, mostrando diversas formas de
expresin tcnica y literaria hasta llegar a autnticas especializaciones: autobiografas,
confesiones, diarios, epistolarios o cartas, memorias, biografas, apologas, hagiografas,
etc. Lgicamente, cada uno de estos subgneros se desarroll al amparo de condiciones
adecuadas para su difusin: confesiones y hagiografas, con el cristianismo; las autobio-
grafas surgen con el Renacimiento y se desarrollan especialmente en el siglo XIX,
siendo destacable el auge de las memorias en Francia; ltimamente, el auge de la cine-
matografa y el teatro ha hecho que se lleven a tales medios las correspondientes versio-
nes autobiogrficas o biogrficas dedicadas a personajes relevantes y a la descripcin de
sus vidas: El paciente ingls, Nightingale, Diario de Ana Frank... Por otro lado, en el
plano del relato dedicado a la vida cotidiana, son ya innumerables las producciones
cinematogrficas cuya finalidad estriba en el relato biogrfico de personas annimas
que han padecido o padecen enfermedades, pelculas en las que se describen las situa-
ciones laborales de colectivos tan especiales como el de enfermera en diferentes mo-
mentos histricos, (guerras, tiempos de paz, recesin, epidemias, etc).

10.4.1. Documentos personales

En documentos personales, segn la acepcin ms clsica del concepto, puede


englobarse el conjunto de materiales biogrficos, independientemente del creador o au-
tor de dicho material. La diferenciacin se realiza segn los documentos estn escritos
en primera o tercera persona, dejando en segundo plano la intervencin del investigador
en la produccin de material biogrfico.
Algunos autores se refieren a los documentos personales como aquellos tipos de
documento en los que no ha intervenido para nada el investigador (autobiografas, dia-
rios, cartas...), aunque otros incluyen en este apartado ciertos tipos de documentos que
pueden ser realizados mediante el encargo previo del investigador: biografas, diarios y
otros documentos audiovisuales (Pujadas, 1992)32. Este ltimo tipo de documentos se
incluira en el apartado B (registros biogrficos obtenidos por encuesta, encargo, con-
curso...) y constituiran la materia prima de las historias de vida. (Tabla 1. 27.)

Tabla I. 27
A. Documentos personales (en primera persona, escritos u orales, sobre la
vida de un individuo, proporcionados por ste intencionalmente o no).
A. 1 Autobiografas (completas, temticas, corregidas).
A. 2 Diarios y anotaciones
A. 3 Cartas
A. 4 Documentos expresivos (composiciones literarias, narrativas, poticas, etc.).
A. 5 Manifestaciones verbales obtenidas mediante entrevistas, declaraciones es-
pontneas, narraciones.
A. 6 Cuestionarios libres

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B. Documentos biogrficos obtenidos por encuesta (en tercera persona, escritos,
orales o audiovisuales, de otras personas sobre el individuo sujeto de estu-
dio).
B. 1 Estudio de casos
B. 2 Historias de vida
B. 2.1 De relato nico
B. 2.2 De relato cruzado
B. 2.3 De relatos paralelos
B. 3 Relatos de vida (sometidos a tratamientos cualitativos o cuantitativos distin-
tos a la historia de la vida)
B. 4 Biogramas
Fuente: PUJADAS (1992); VALLS (1997).

10.4.2. Documentos biogrficos obtenidos por encuestas

El gran handicap que caracteriza el uso de tcnicas como historias de vida y estudios
de casos reside en la polisemia de estos trminos. Historia de vida es solamente una
tcnica biogrfica ms entre las muchas existentes, aunque sin duda es la tcnica biogr-
fica ms completa, dado que exige un mayor despliegue de las posibilidades del estudio
de casos biogrfico, algo, en suma, muy parecido a lo ocurrido con la observacin
participante (Valls, 1997). Ya en 1970, Denzin sealaba la necesidad de distinguir
entre dos conceptos: life story (relato de vida) y life history (historia de vida). El primer
concepto, relato de vida, hace alusin a la historia de una vida contada por la persona
que la ha vivido, por lo que el relato de vida (life story) tiene un componente subjetivo
mayor. El segundo concepto, historia de vida (life history), debe emplearse para refe-
rirse a los estudios de casos sobre una persona o grupo de personas que comprenden no
slo el relato de la persona o personas sobre sus vidas, sino que cuenta, adems, con un
importante complemento documental, que variar segn el objeto y contexto del estu-
dio.
Ahora bien, a pesar de la ambigedad terminolgica, podemos afirmar que existen
tres variedades tcnicas de la historia de vida segn su forma de aplicacin:
1) Tcnica de relato nico.
2) Tcnica de relatos cruzados.
3) Tcnica de relatos paralelos.
1) Las tcnicas de relato nico son denominadas de esa forma porque se realizan
mediante el estudio y valoracin de un solo caso, esto es: la vida de un individuo, la
consideracin de un fenmeno social, etc. En general, se trata de autobiografas encar-
gadas por el investigador, aunque tambin se pueden realizar historias de vida mediante
la aplicacin de una entrevista en profundidad a un solo individuo. El sujeto relata su
vida, la escribe en su propio lenguaje, aunque puede estar orientado por el investigador
respecto a la forma de desarrollar el proceso del relato. Un ejemplo ya clsico de este
tipo de estudios es el realizado sobre la vida de un espaol que emigra a Argentina (Mar-
sal, 1972). En este estudio se da, por un lado, la orientacin previa del investigador
(forma de organizar y estructurar el relato en puntos concretos que el sujeto puede desa-
rrollar libremente y que constituyen propiamente el relato de vida); por otro lado, la
labor de edicin del investigador (algunas correcciones estilsticas, eliminacin de pala-

60
bras y datos susceptibles de revelar la identidad del sujeto investigado, notas a pie de
pgina para aclaraciones pertinentes, etc.), que constituye la historia de vida. En gene-
ral, el relato aportado por el sujeto se suele complementar con otra documentacin, por
ejemplo, la correspondencia mantenida por un grupo de emigrantes espaoles en Argen-
tina con sus respectivas familias, lo cual constituye un ejemplo de combinar diferentes
tipos de documentos personales. El objetivo del estudio mencionado estribaba, adems
de en las consideraciones ms relacionadas con la idiosincrasia, en la deteccin y com-
prensin de las pautas de socializacin y adaptacin del emigrante espaol en Argenti-
na.
2) Las tcnicas de relato cruzado, como su propio nombre indica: Consisten en
realizar las historias de vida cruzadas de varias personas de un mismo entorno, bien sean
familiares, vecinos de un barrio, o compaeros de una institucin, para explicarnos a
varias voces una misma historia (Pujadas, 1992). Esta modalidad de tcnica biogrfica
puede considerarse como estudio de vida intensivo o polifnico. Un ejemplo clsico de
este tipo de estudios lo constituye el trabajo del antroplogo Oscar Levis sobre una
familia a cuyos miembros realiza, por separado, una entrevista biogrfica.
3) Las tcnicas de relatos paralelos constituyen un caso particularmente compli-
cado, dado que son historias de vida, pero, sin embargo, no se someten a los usos y
procedimientos de composicin, control y veracidad que caracterizan a las historias de
vida y las diferencian del relato de vida. En consecuencia, pertenecen al tipo B. 3 de
nuestra tabla I. 27: relatos de vida sometidos a tratamientos cualitativos o cuantitativos
distintos a los de las historias de vida. En definitiva, son tcnicas biogrficas que forman
parte de un trabajo sin ser esenciales al mismo; es decir, sus resultados no constituyen el
referente principal para las conclusiones, ni tampoco personifican el objeto prioritario
del estudio. Se podran definir como aquellas tcnicas biogrficas no sometidas a edi-
cin, composicin, control ni veracidad, y que se emplean colateralmente en trabajos a
los que slo sirven de apoyo o complemento. Un ejemplo de este tipo de tnicas de
relatos paralelos lo constituye la entrevista en profundidad realizada a 23 ex-heroin-
manos comprendidos entre los 19 y los 33 aos (Funes y Roman, 1985). En el proceso
del mencionado estudio, slo fueron sometidos a una segunda entrevista algunos de los
individuos estudiados, dado que la narracin biogrfica no constitua el punto principal
de anlisis.
Los biogramas pueden ser definidos como:
...historias de vida contadas por personas que son miembros de un determi-
nado grupo social, escritas en cumplimiento de directrices especficas en
cuanto a contenido y forma y con el fin de obtener datos en masa. (Abel,
1947)33.

10.4.3. Puntos fuertes y dbiles de las historias de vida.

Como todas las tcnicas, las biogrficas y autobiogrficas tienen unos aspectos que
pueden considerarse positivos y otros que, tal vez, no lo sean tanto. Se podran resumir
tanto unos como otros en los siguientes.
Entre los puntos fuertes destacan:

61
PF1 El carcter retrospectivo, longitudinal de la informacin, lo cual hace posi-
ble un reconocimiento a fondo de la cronologa, contextos e interaccin social y las
perspectivas de los individuos. Esta caracterstica resulta ideal para el estudio y com-
prensin de momentos comprendidos dentro del intervalo vida-salud.
PF2 Al mtodo y tcnicas biogrficas le corresponde el mayor nivel de aplica-
cin de la denominada estrategia de triangulacin metodolgica:
Debido a que la historia de vida requiere informes demogrficos, datos
de entrevista, anlisis de documentos y observacin participante, permite la
fusin de varias metodologas en una misma estrategia. (Denzin, 1970.)
En la historia de vida se pueden y se deben fusionar diversas tcnicas porque, por
un lado, es preciso componer y editar los datos obtenidos, y, por otro, no se debe realizar
la edicin definitiva sin que exista un control previo y se hayan verificado concienzuda-
mente los testimonios aportados.
PF3 La historia de vida es un mtodo directamente relacionado con el interaccio-
nismo simblico, y resulta especialmente relevante para el estudio de asuntos culturales
amalgamados con dimensiones mticas y simblicas. Los estudios del proceso de satis-
faccin de necesidades (especialmente los relacionados con el binomio salud-enferme-
dad, tan tradicionalmente vinculados a los mitos, a la religin y, en definitiva, a la cultu-
ra, son, sin duda alguna, un terreno abonado para la aplicacin de este tipo de metodolo-
ga biogrfica).
PF4 La gran eficiencia de los mtodos y tcnicas biogrficos en determinados
campos coinciden con los de la entrevista en profundidad: el estilo abierto permite la
obtencin de informacin intensiva, holstica y/o contextualizada.

Entre los puntos dbiles de la metodologa biogrfica destacan:


PD1 El problema de los controles: la autenticidad documental, un problema fun-
damentalmente histrico que se puede solventar mediante la crtica de consistencia in-
terna y la crtica externa (cotejo de los mismos fenmenos con otras fuentes). Pero
adems, el problema de la autenticidad se puede solventar mediante la confrontacin
del relato con otros testigos, repeticin de las entrevistas al autor del documento, relato
de la historia a varias voces, etc.
PD2 Otro problema es el del control de la informacin resultante. Pujadas sugie-
re la aplicacin de la observacin participante, los relatos cruzadados o las entrevistas a
terceros.
PD3 La fetichizacin del mtodo. Es decir, sobrevalorar el mtodo y pensar que
con unos cuantos relatos se tiene la informacin precisa para alcanzar las conclusiones.
PD4 El riesgo de la seduccin producida por el relato, que puede llegar a com-
prometer la validez (adecuacin del mismo a los objetivos de la investigacin) y la
representatividad (que el relato se corresponda con el tipo de persona que ejemplifica un
determinado fenmeno sociohistrico definido previamente).
PD5 Otros problemas asociados a la produccin-interpretacin de una historia
de vida son aquellos que se derivan de:
Calidad de la escucha, anlisis e interpretacin de datos.
Veracidad en la recuperacin del pasado.

62
Organizacin de la narracin segn la identidad del narrador (edad,
sexo, hbitat, estatus, ideologa, etc.).
La tensin entre la memoria individual y la colectiva.

En conclusin, se puede afirmar que todas estas tcnicas tienen como objetivo co-
mn historiar socialmente determinados fenmenos que han escapado, y lo siguen ha-
ciendo, a la historia convencional, constituyendo los cuidados de enfermera uno de los
fenmenos histricamente ms soslayados por la historiografa general.

10. 5. El anlisis de contenido.

El anlisis de contenido se basa en la lectura como instrumento de recogida de infor-


macin, y esta lectura debe realizarse de forma sistemtica, objetiva, replicable y vlida.
En consecuencia, su metodologa es parecida a la de cualquier otro mtodo de recogida
de datos, aunque est especialmente emparentado con las tcnicas propias de la historia
oral (Santamarina y Marinas, 1994), tcnicas iconogrficas donde prima la imagen so-
bre la palabra (Becker, 1986), y, en definitiva, con las tcnicas que suelen utilizarse en
trabajos antropolgicos y etnogrficos (Altheide, 1987). Pero, centrndonos en el anli-
sis de contenido aplicado a textos, es preciso sealar, en primer lugar, que el proceso de
lectura y el posterior tratamiento y anlisis se pueden llevar a cabo combinando estrate-
gias metodolgicas caractersticas tanto del marco cualitativo como del cuantitativo.
Para que la lectura sea cientfica ha de ser total y completa, y, por lo tanto, hay que
considerar el texto como un material histrico integrado por cinco grandes bloques de
informacin (Ruiz e Ispizua, 1989).
1) Informacin sobre el contenido en s mismo.
2) Informacin sobre el emisor/ autor.
3) Informacin sobre el destinatario (el objeto).
4) Informacin sobre la codificacin (cdigos utilizados).
5) Informacin sobre los canales transmisores (soportes del texto).

Del contenido del texto se pueden realizar inferencias relativas a situaciones perso-
nales, sociales, culturales, ideolgicas, profesionales, sanitarias, etc. En cuanto al autor,
inferencias respecto a la audiencia (objeto al que va dirigido el texto), estructura social
y econmica, poltica, etc. La captacin de la globalidad del texto es posible en el an-
lisis de contenido mediante la realizacin de inferencias del texto en su contexto. La
inferencia constituye el ncleo del anlisis de contenido y es la caracterstica diferencial
del mismo con respecto al anlisis documental (tcnica que se limita estrictamente al
contenido del texto), dado que, en el anlisis de contenido, se crean inferencias a partir
del contexto del texto (Bardn, 1986). Asimismo, el texto tiene una doble naturaleza: la
manifiesta o explcita, que constituye la parte epidrmica y directa del texto, y la oculta
o latente. (Tabla I. 28.)
Tabla I. 28
Dos formas de lectura en el anlisis del contenido
Lectura directa del sentido manifiesto al pie de la letra.
Lectura soterrada del sentido latente, entresacado.

63
Hasta hace bien poco, las posturas predominantes eran aquellas sostenidas por auto-
res decididamente partidarios de la metodologa cuantitativa en el anlisis de contenido
(partidarios de lecturas al pie de la letra y contrarios a la generacin de inferencias),
pero la toma en consideracin de las actitudes y la ideologa en los medios de comunica-
cin y el anlisis de temas tan subliminales a veces como la propaganda fueron inclinan-
do cada vez ms la balanza hacia la metodologa cualitativa (partidarios de lecturas en
profundidad para entresacar los significados latentes mediante la generacin de inferencias
en el contexto del texto). En Espaa, durante el franquismo, la censura provoc el auge
y generalizacin de mensajes subliminales, muy difciles, a veces, de discernir con una
lectura al pie de la letra. La historia de las enfermedades y la salud est llena de eufemis-
mos mediante los que se pretende evitar un trmino determinado por estar asociado con
una enfermedad considerada vergonzante o maldita. En definitiva, en los anlisis de
contenido deben utilizarse todos los recursos que se consideren vlidos para obtener una
mayor eficacia en los resultados. La triangulacin, la utilizacin de distintos mtodos
tanto cuantitativos como cualitativos, resulta sin duda la forma ms completa de realizar
anlisis de contenido. La estadstica en su presentacin ms sencilla (anlisis univariado
o bivariado) o ms compleja (anlisis factorial o multivariado) constituye un arsenal
instrumental que debe dominar cualquier historiador, sobre todo teniendo en cuenta el
proceso de rutinarizacin experimentado por estas tcnicas estadsticas merced el incre-
mento y difusin de los ordenadores y sus inseparables programas de anlisis estadsti-
cos cuya manejabilidad resulta hoy da ms que aceptable. En consecuencia, se va a
centrar el tema del anlisis de contenido en su vertiente metodolgica cualitativa, segn
la cual un texto constituye un material que rene una serie de caractersticas: tiene uno
o varios sentidos simblicos, no siempre explcitos. (Tabla I. 29.)

Tabla I. 29
Tipos de significado en el anlisis del contenido
Sentido simblico no siempre manifiesto
El sentido o significado no siempre es nico
Un mismo texto contiene muchos significados en funcin de la perspectiva desde
la que sea ledo, por lo que:
El sentido que el autor le da al texto no tiene por qu coincidir con el que
le d el lector.
El sentido del texto puede ser diferente para audiencias (lectores) dife-
rentes.
Un mismo autor puede emitir un mensaje (texto) de forma que diferen-
tes lectores lo interpreten de formas muy distintas (caso tpico en textos
polticos.)
Un texto puede tener significados que hayan pasado desapercibidos para
el propio autor.

10.5.1. Texto y contexto.

El texto es un material susceptible de interpretacin por cualquier lector34. En el


proceso de interpretacin de este material, intervienen los sistemas de creencias, los
mitos y los smbolos tanto del autor como de cada uno de los lectores, siendo esta

64
interaccin la principal causa de las diferencias en la interpretacin. En el texto, el autor
puede haber vertido mucha informacin de forma explcita, consciente, pero tambin
habr dejado mensajes de los que no ha sido consciente. La diferencia entre la lectura
espontnea y la analtica estriba, esencialmente, en que, en esta ltima, el lector busca la
informacin latente del texto, tanto la que el autor plasm de forma inconsciente como
los contenidos sobre los que se pueden realizar inferencias produciendo nueva informa-
cin: sobre el autor, el momento, los valores sociales y polticos de la sociedad en la que
fue escrito... El contexto, por tanto, constituye un sistema de referencias que contiene la
informacin que el lector puede conocer de antemano o inferir a partir del texto con la
finalidad de captar el contenido y el significado del texto (Ruiz e Ispizua, 1989).

10.5.2. Fases del anlisis cualitativo del contenido.

El proceso en el que se desarrolla el anlisis de contenido es circular, no lineal; es


decir, frecuentemente se retornar de una fase posterior a otra previa, de forma que se
puede llegar a tener la sensacin de que se est volviendo a empezar continuamente
para reiniciar el proceso con una mayor y mejor informacin. Esto se realiza mediante la
ejecucin de varias lecturas y desde distintos puntos de vista para ajustarse a la realidad
polismica del texto. Se pueden resumir las fases del anlisis cualitativo en seis pasos35.
(Tabla I. 30.)

Tabla I. 30
Fases del anlisis del contenido
1. Fijacin del objeto de anlisis
2. Estrategia esencial de investigacin
3. Construccin de los datos
4. Construccin del cdigo
5. Codificar el texto
6. Comprobar la fiabilidad

1) Fijacin del objeto de anlisis


En la fijacin del objeto de anlisis se pueden encontrar tres situaciones:
En la primera, se tiene claro el punto que se desea estudiar (contenido
del mensaje, caractersticas del autor, audiencia, etc.) y se sabe que eso que se busca es
susceptible de indagacin mediante el anlisis de contenido de textos, pero an no se
conocen los textos que deben utilizarse en la investigacin. Cuando un historiador nece-
sita investigar la actividad de los practicantes, matronas y enfermeras en los hospitales
en el siglo XIX, sabe que su objeto de anlisis est constituido por todo lo que pueda
averiguar respecto a la actividad de estas tres figuras de la enfermera decimonnica,
pero ignora qu textos debe utilizar para realizar dicho anlisis.
Otra situacin que se da con frecuencia es aquella en la que el investi-
gador conoce los textos qu tiene que utilizar, pero ignora qu fenmenos, hechos o
caractersticas debe estudiar en los mismos. Con cierta frecuencia, son los textos de tal
o cual poca, y de temas variados, los que se cruzan en la trayectoria de historiadores.
Estos textos llaman inmediatamente la atencin de los historiadores por su valor docu-

65
mental, pero ste es a menudo tan genrico que hasta que el historiador no procede a una
primera inspeccin, una especie de lectura que lleva implcito un anlisis preliminar, no
sabe a ciencia cierta qu tipos de fenmenos relacionados con la enfermera va a poder
abordar. Ejemplos de este caso los constituyen los textos que contienen datos referentes
a monasterios con hospitales anexos, material biogrfico diverso, novelas de poca que
inesperadamente relatan datos relevantes para la historiografa enfermera...
La situacin ltima, la ms propicia para el inicio definitivo de la in-
vestigacin, es aquella en la que el autor tiene claro tanto el texto que tiene que analizar,
como el objeto o fenmeno que debe estudiar en el transcurso del proceso anlitico. Por
ejemplo, cuando el historiador ha podido constatar directamente (leyndolo por s mis-
mo) o indirectamente (mediante las referencias de otros lectores o de otros textos, lecto-
res que ya han ledo el texto en cuestin, o por referencias aportadas por otros textos).
2) La estrategia de la investigacin
La triple diferenciacin entre dato manifiesto u oculto, consciente o inconscien-
te, expresivo o instrumental, da lugar a varias estrategias diferentes. El planteamiento
del autor puede ser doble: enfoque expresivo y enfoque instrumental. En el expresivo, el
sentido del mensaje coincide con la intencin del autor; en el instrumental, empero, el
sentido del mensaje no coincide con la intencin del autor, pues ste emplea el texto
como instrumento de transmisin de otro contenido diferente. Las distintas estrategias
resultantes pueden resumirse de la siguiente forma (Ruiz & Ispizua, 1989) (tabla I. 31):
El lector: investigador que busca captar el contenido manifiesto de un texto,
tal y como lo ha pretendido transmitir el autor.
El analista: investigador que adopta tcticas de analista y, mediante tcnicas
estadsticas o conceptuales, descubre contenidos manifiestos en el texto de
los que no es consciente el autor.
El juez: indaga para descubrir los contenidos manifiestos utilizados conscien-
temente por el autor para ocultar otros mensajes.
El crtico: busca descubrir los contenidos manifiestos ocultados por el autor
de forma inconsciente para ocultar otros mensajes.
El intrprete.
El explorador: su planteamiento consiste en captar los contenidos ocultos,
pero no ocultados conscientemente por el autor que no se dio cuenta de tal
enmascaramiento.
El espa: tiene la funcin de explicitar los contenidos ocultados por el autor
conscientemente.
El contraespa: intenta descubrir contenidos no incluidos en el texto pero que
el autor revela precisamente en el propio intento de ocultamiento, y lo hace
de forma inconsciente, dejando pistas, huellas, contradicciones...

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Tabla I. 31
Expresivo instrumental
AUTOR CONSCIENTE INCONSCIENTE CONSCIENTE INCONSCIENTE
C Manifiesto 1 2 5 6
o
n Lector Analista Juez Crtico
t Comn directa Comn directa Comn contestada Comn contestada
e
n
i Oculto 3 4 7 8
d
o Intrprete Explorador Espa Contraespa
Comn inferida Comn inferida Comn sospechada Comn sospechada

Fuente: RUIZ E ISPIZUA (1989); VALLE (1997).

3) Construccin de los datos


La construccin de los datos constituye una fase esencial en el anlisis de conte-
nido. Partamos de tres casos supuestos:
La enfermera en la prensa escrita de mbito nacional durante la transicin
hacia la democracia espaola (1975-1985).
Los conceptos comparados de practicante y enfermera en la novelstica
galdosiana.
Dimensiones polticas e ideolgicas de los autores de manuales de enferme-
ra durante el primer tercio del siglo XX.
En los tres casos se conocen tanto el objeto como el texto del anlisis, pero no se
conocen exactamente los datos que se deben utilizar para la investigacin. Para solucio-
nar esta carencia se deben realizar tres operaciones, claves en el anlisis de contenido:
a) La identificacin o unidad de registro.
b) El muestreo o unidad de muestreo.
c) La categorizacin o unidad de enumeracin/ evaluacin.
a) La identificacin o unidad de registro
Una vez seleccionados el texto y el problema, se deben seleccionar los
datos. Cada dato constituye una unidad de registro y es seleccionado, conservado y
analizado como tal. Las unidades de registro o datos pueden ser palabras del texto
respecto a las que se determina su frecuencia, colocacin, tamao, asociacin, etc.; pero
tambin podemos construir datos partiendo de conjuntos de palabras o frases sobre
las que se hallan determinadas reglas sintcticas, parmetros, patrones, etc.; asimismo,
los datos o unidades de registro se pueden construir partiendo de los temas, de los que
se pueden analizar su importancia, asociacin, actitudes, presencia, etc. En consecuen-
cia, de los tres supuestos aludidos, se entender como unidad de registro o dato:
En el supuesto aportado sobre la enfermera en la prensa nacional du-
rante la transicin democrtica espaola, el dato o unidad de registro puede ser identifi-
cado por el tema, localizado de forma diversa (conjunto de frases, artculo, editorial,
reportajes, despachos de agencia...) siempre que haga alusin a cualquier aspecto de la
enfermera y se haya publicado en la prensa espaola durante la etapa de la transicin
democrtica (1975-1985).

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En el supuesto sobre el estudio comparativo de los conceptos de enfer-
mera y practicante en la novelstica galdosiana, el dato o unidad de registro lo constitu-
yen las palabras, frases, expresiones y asuntos que iluminen, por un lado, el papel de las
enfermeras y los practicantes en las novelas de Galds, y, por otro, que sirvan para
realizar el anlisis comparativo de ambos trminos con expresin de sus semejanzas y
diferencias.
En el ltimo supuesto, los datos a recoger y ordenar sern aquellos que
revelen informacin pertinente sobre la ideologa y situacin poltica de los autores que
escribieron manuales de enfermera durante el primer tercio del siglo XX.
En conclusin, se puede afirmar que todo elemento contenido en el mate-
rial- texto que guarde relacin con el problema de la investigacin es susceptible de ser
catalogado como dato o unidad de registro.
b) Muestreo o unidad de muestreo
A veces resulta innecesario analizar la totalidad de los documentos que
contienen datos relativos a la investigacin que se est realizando, y, en otras ocasiones,
simplemente la consulta del total de datos resulta prcticamente imposible por su costo
y el tiempo necesario para llevar a cabo una operacin de semejante calado, estando, por
tanto, muy alejada de las posibilidades del historiador y del presupuesto de la investiga-
cin. Es en esas circunstancias cuando es recomendable realizar una seleccin previa y
representativa de los datos, es decir, cuando se realiza un muestreo. Por otro lado, es
preciso sealar que, cuando el estudio histrico pretende ser exhaustivo, lo ms adecua-
do es prescindir del muestreo y realizar un estudio completo de los documentos, si-
guiendo los supuestos anteriormente reseados.
En el supuesto sobre la enfermera en la prensa nacional durante la
transicin espaola, las unidades de muestreo podran ser:
El estudio de todos los peridicos espaoles o slo una muestra de
ellos. La unidad de muestreo sera entonces el diario.
Estudiar todos los das del ao o tan slo una muestra de ellos. En este
caso la unidad de muestreo sera la fecha.
Estudiar la totalidad de las pginas del peridico o slo una muestra
de ellas. En este caso la unidad de muestreo estara formada por la
pgina.
Estudiar todas las noticias o artculos de los diarios o slo una selec-
cin de ellos. Si se eligiera est ltima opcin, la unidad de muestreo
sera el artculo o noticia.
En el supuesto relativo al estudio comparativo de los conceptos de practi-
cante y enfermera en la novelstica galdosiana, las unidades de muestreo podran fijarse en:
Estudiar toda las novelas de Galds, o tan slo una muestra de ellas.
En este nivel, la unidad de muestreo es la novela.
Analizar las novelas correspondientes a todos los aos en los que Galds
public sus novelas, o realizar una seleccin muestral de ellos. En este
nivel, la unidad de muestreo es el ao o fecha de publicacin.
Estudiar todas las pginas o captulos de cada novela, o slo una parte
de las mismas. En este nivel, la unidad de muestreo es la pgina o el
captulo.

68
Estudiar todos los ttulos de las novelas o slo una muestra de ellos.
En este nivel, la unidad de muestreo est constituida por el ttulo o
temtica de la novela.
En el supuesto sobre la ideologa y la situacin poltica de los autores
de manuales de enfermera durante el primer tercio del siglo XX, se podran considerar
las siguientes variantes respecto a la unidad muestral:
Valorar todos los manuales, o tan slo una muestra de los mismos. La
unidad de muestreo sera, pues, el manual.
Considerar los manuales publicados en cualquier fecha, o seleccionar
los manuales en funcin de la fecha de publicacin, por ejemplo, del
ao de publicacin. En este caso, la unidad de muestreo sera la fecha
de publicacin.
Ponderar todas las pginas y captulos del manual, o seleccionarlos en
funcin, por ejemplo, de su temtica (historia de la profesin, tica,
etc.). En este supuesto, la unidad muestral sera el captulo o seran las
secciones relativas a tal o cual temtica.
Estudiar todos los ttulos de los manuales, o slo una muestra de ellos.
En tal caso, la unidad de muestreo la constituira el ttulo o temas de ste.
La unidad de muestreo puede ser distinta de la unidad de reigistro. En el
caso del estudio de la enfermera en la prensa nacional durante la transicin democrti-
ca, tan slo en el ltimo caso la unidad de registro coincide con la unidad de muestreo.
Por otro lado, es preciso considerar el hecho de que todas las unidades de registro cons-
tituyen el material que compone el texto, y, a su vez, todo texto se analiza en un contexto
determinado. En el caso de la enfermera en la prensa nacional durante la transicin
democrtica, el historiador puede considerar como unidad de registro todo aquel artcu-
lo que haga referencia a la enfermera, seleccionando como unidad de muestreo el pe-
ridico y determinando una muestra de (X) ejemplares; y, por ltimo, disponiendo de
todos los contextos en los que potencialmente puede aparecer el tema enfermera (edito-
rial, poltica, educacin, deportes, internacional, cultura...), seleccionar el contexto edu-
cacin para su anlisis, constituyendo, por tanto, la unidad de muestreo de contexto
la seccin educacin del peridico analizado. Por ltimo, es preciso sealar que los
criterios empleados para seleccionar la unidad de muestreo de datos no tienen necesa-
riamente que ser los mismos para la unidad de muestreo de texto, ni tampoco para la
unidad de muestreo de contexto.

c) La categorizacin
La categorizacin consiste, esencialmente, en simplificar el proceso in-
vestigador mediante la reduccin del nmero de datos a un nmero menor de clases o
categoras. Este mecanismo de categorizacin se lleva a cabo mediante un proceso de
codificacin. La categorizacin ha de realizarse siguiendo una serie de normas:
Cada serie de normas ha de elaborarse de acuerdo con un principio nico.
Por ejemplo, en el caso de la unidad de registro artculo, se clasificarn
los mismos en tres grupos segn su nmero de palabras:
Artculos menores de 25 palabras.
Artculos mayores de 25 y menores de 100.
Artculos mayores de 100 palabras.

69
Tambin podran categorizarse los artculos segn su nmero de lneas;
las palabras, a su vez, podran categorizarse por su nmero de letras, va-
riaciones tipogrficas diversas (cursiva, negrita, maysculas, etc.).
La categorizacin ha de ser exhaustiva, debiendo disearse las categoras
precisas con el objeto de que no quede ningn dato sin categorizar.
Las categoras de cada serie deben ser excluyentes (ningn dato debe es-
tar incluido en ms de una categora).
Las categoras deben reflejar los objetivos de la investigacin, es decir,
tienen que ser significativas.
Las categoras deben ser precisas, claras y replicables.
Los criterios de clasificacin son los mayores responsables del xito o
fracaso de la investigacin. Siguiendo el ejemplo del supuesto estudio sobre la enferme-
ra en la prensa nacional durante la transicin democrtica espaola, los datos o unida-
des de registro deben categorizarse siguiendo el contexto de cada peridico (artculo,
editorial, deportes, etc.); pero tambin puede utilizarse el criterio geogrfico (nacional,
regional, autonmico, local, internacional, etc.); asimismo, pueden emplearse criterios
como el tipo de mbito tratado en el artculo (atencin primaria, especializada, sindica-
tos y colegios profesionales, educacin y cultura, etc.), dando lugar a veinte categoras
excluyentes entre s36. Una de las consideraciones a tener en cuenta en el anlisis de
contenido es que los textos constituyen un material de primera mano cuyo potencial
suele ser mucho mayor de lo que pudiera pensarse a priori. Dicho potencial se revela, en
gran medida, durante el proceso de categorizacin, el cual no es simplemente el resulta-
do de la aplicacin de normas tericas, pero tampoco se reduce al producto de las prescrip-
ciones prcticas decididas sobre la marcha; por el contrario, el sistema de categorizacin
consiste en alcanzar un cierto nivel de armona o compromiso heurstico entre la teora
y la prctica, dando por resultado un mapa de categoras vivo en el que continuamente
se pueden aadir y suprimir categoras (Ruiz e Ispizua, 1989).

Tabla I. 32
Local Regional Autonmico Nacional Internacional

A. primaria
A. especializada
Sindicatos y colegios
Educacin y cultura

El proceso de categorizacin consta de dos fases diferenciadas:


El establecimiento de categoras por parte del investigador, fase
del proceso que se lleva a cabo de forma personal.
Insercin de una unidad de registro (palabra, frase, prrafo, etc.)
en una de las categoras. Esta segunda fase de la categorizacin se denomina codifica-
cin, y suele realizarse recurriendo a la ayuda de los programas informticos elabora-
dos ad hoc. El mayor problema inherente a esta fase de codificacin consiste en la
polisemia, dado que la existencia de palabras con significados mltiples o ambiguos
puede dificultar el proceso. La suma de la categorizacin y la codificacin da como re-
sultado la clasificacin.

70
La clasificacin (categorizacin ms codificacin), al igual que sucede
con las escalas de medicin, debe reunir cuatro condiciones para que sea correcta: pre-
cisin, consistencia, fiabilidad y validez o parsimonia.
Precisin. Est relacionada con la amplitud o la estrechez de la cate-
gora, con su calibre. Por ejemplo, en el caso del estudio sobre la en-
fermera en la prensa nacional durante la transicin democrtica espa-
ola, la actitud del artculo con respecto a la enfermera puede consi-
derarse en relacin a dos subcategoras (positiva o negativa); tres (po-
sitiva, indiferente, negativa); cuatro (muy favorable, ms bien favora-
ble, ms bien desfavorable, muy desfavorable), cinco, seis, etc. En
general, lo que se desprende de esta condicin de precisin es el he-
cho de que, cuantas ms subcategoras estn contenidas en la catego-
ra, mayor ser el nivel de precisin. El calibre de las categoras debe
realizarse con sentido comn, pues no siempre es conveniente medir
un campo de ftbol en milmetros (se cometeran muchos errores),
por lo que resulta aconsejable adaptar el nmero de subcategoras al
contexto y necesidades de cada investigacin histrica.
Consistencia. Nivel de constancia con la que una categorizacin es
aplicada con el mismo criterio en el transcurso del anlisis, sin alterar
el criterio inicial. Sin duda, una categorizacin sera inconsistente si
en unos casos utilizara dos categoras y en otros tres o cuatro.
Fiabilidad. Tiene que ver con la estabilidad de la clasificacin; es
decir, con la inalterabilidad de la clasificacin despus de aplicar va-
rias veces las mismas categoras al mismo texto. Si un codificador
clasifica dos o varias veces un texto con las mismas categoras, debe
obtener siempre el mismo resultado.
Validez. Pondera el nivel en el que las categoras sirven para reprodu-
cir el significado contenido en el texto analizado y no cualquier otro
significado.

d) La construccin de los datos


Despus de abordar los requisitos y condiciones que deben caracterizar
todo sistema de categorizacin, se hace preciso realizar un programa de trabajo que
sirva para orientar, paso a paso, el trabajo. Ante la diversidad de opciones al respecto, se
ha estimado oportuno seguir unas directrices suficientemente claras y completas. (Tabla
I. 33.)

71
Tabla I. 33
1. DETERMINAR EL OBJETO O TEMA DEL ANLISIS.
1.1 Qu se quiere investigar?
1.2 Qu teora o marco terico?
1.3 Qu bibliografa o conocimientos previos existen?
1.4 Qu texto o textos utilizan?
1.5 Cul es la unidad de registro (palabra, sentido, frase, prrafo, pieza completa)?
2. DETERMINAR EL SISTEMA DE CATEGORAS
2.1 Criterio de categorizacin.
2.2 Precisin/amplitud de cada categora.
2.3 Exclusividad intercategorial (una unidad no se puede incluir en dos categoras).
2.4 Universo completo de categoras (ninguna debe quedar sin sitio donde poder
incluirse).
2.5 Sentido de las categoras (ninguna debe ser intil o irrelevante).
3. CODIFICACIN PREVIA
Seleccionar una muestra del texto y categorizarlo con el objetivo de:
3.1 Comprobar contradicciones.
3.2 Comprobar ambigedades.
3.3 Comprobar aparicin de significados imprevistos.
3.4 Comprobar si el esquema de categorizacin es vlido o requiere mayor precisin.
3.5 Comprobar si es inadecuado y hay que reformarlo de nuevo.
4. REVISAR EL CDIGO Y LAS REGLAS DE CODIFICACIN RESPECTO A SU GRADO DE:
4.1 Precisin.
4.2 Consistencia.
4.3 Fiabilidad-estabilidad.
4.4 Replicabilidad.
5. RETORNAR AL PUNTO TRES.
5.1 Revisar de nuevo la muestra del texto y repetir comprobaciones con
el nuevo sistema de categorizacin.
6. CODIFICACIN DEL TEXTO COMPLETO.
7. COMPROBAR FIABILIDAD, PRECISIN Y VALIDEZ DEFINITIVAS.
Fuente: RUIZ Y ISPIZUA (1989).

10.5.3. El estilo.

No es posible hablar de anlisis de contenido sin tener en cuenta un elemento funda-


mental para la aplicacin con xito de dicha tnica. Desde los primeros escarceos her-
menuticos, mediante los que se pretenda interpretar el contenido de los diferentes
textos que componen la Biblia, se han cometido errores debidos, en gran medida, a la
falta de consideracin con el estilo literario en el que se desenvolvan los mencionados
textos. Desde los relatos de Ramss II en Abu Simbel, Jenofonte en la Anbasis, de He-
rodoto, Tucdides, Julio Csar... han existido notables diferencias de estilo es decir,
de contenido aun dentro del gnero literario denominado histrico.
La carta constituye otro modo de presentacin documental que puede subdividirse
en varios tipos segn el estilo en el que est escrita. (Tabla I. 34.)

72
Tabla I. 34
Carta ceremonial: escrita por causa de boda, bautizo, funeral, etc.
Carta informativa: escrita para informar al destinatario de asuntos relacionados
con la vida cotidiana de la familia.
Cartas sentimentales: escritas para expresar emociones, amores, etc.
Cartas literarias: escritas con el nico propsito de la recreacin esttica.
Cartas de negocios: escritas para facilitar la marcha de tal o cual transaccin co-
mercial, industrial, etc.
Cartas de protesta social, testimoniales y polticas: escritas para expresar la pro-
testa ante un acontecimiento considerado injusto, el deso de dejar constancia de
una opinin respecto un problema de actualidad o para manifestar adhesin o
contrariedad ante una determinada ideologa poltica; y todas ellas, con la finali-
dad de su divulgacin en algn medio de difusin pblica.

Otro ejemplo de la variabilidad estilstica y/o del contenido textual lo constituyen


los textos de un mismo peridico refirindose al mismo acontecimiento ocurrido el da
anterior a su publicacin. (Tabla I. 35.)

Tabla I. 35
En forma editorial (respaldado oficialmente por el peridico y sin firmar).
Comentario de prestigio (firma invitada de prestigio y respaldo casi oficial del
medio).
Agencia (sin firma ni respaldo).
Reportaje de colaboracin (con firma y apoyo formal).
Carta de lector (con firma y sin respaldo).

En definitiva, de lo que se trata es de que, a la hora de realizar el anlisis de conteni-


do de cualquier texto, es necesario, previamente, determinar su estilo para que sea posi-
ble captar con nitidez el mensaje y realizar las inferencias oportunas. Aunque de forma
orientativa, se pueden precisar diferentes estilos (tabla I. 36). Cada estilo tiene un con-
tenido y, adems, una forma concreta de codificacin que es necesario estudiar para po-
der captar el texto y el contexto.

Tabla I.36
Histrico.
Cientfico (histrico, acadmico y/o filosfico).
Narrativo documental.
Normativo.
Periodstico (ponderado, sensacionalista, profesional).
Autobiogrfico.
Literario: novela, drama, comedia, poesa.
Confidencial.
Espionaje.
Negocios.

La principal caracterstica diferencial del anlisis de contenido respecto otras tcni-


cas de investigacin (entrevista, observacin, experimento) reside en la situacin a
posteriori y marginal en la que se encuentra el investigador en relacin a los datos ana-

73
lizados, dado que los datos a los que se enfrenta fueron producidos sin su participacin
por un autor que, al menos en principio, est fuera de la rbita de la investigacin.

10.5.4. El anlisis del discurso

Esta tcnica, desarrollada por el profesor de las Heras en el terreno del discurso
poltico, puede, sin embargo, aplicarse a una variedad amplsima de campos, pero espe-
cialmente a los textos autobiogrficos, testimoniales y, como es lgico, a esos discursos
de ndole descriptiva y narrativa que suelen recogerse en las entrevistas orales. Una de
las caractersticas ms interesantes del anlisis del discurso estriba en su utilidad para
analizar el poder y las estrategias empleadas por el mismo. La tcnica desarrollada por
el profesor de las Heras para analizar el discurso poltico se denomina anlisis de las
regulaciones, y el indicador de ella es el perfil del discurso. Este mtodo se estructura
en siete fases o regulaciones que van desde la expresin del sentimiento ptimo (subli-
me) a la expresin del sentimiento ms negativo y antisocial (expulsin) (tabla I. 37).
La regulacin del discurso tiene dos momentos: perfil y secuencia.
El perfil consiste en detectar la cantidad de cada tipo de regulacin, con lo que se
obtiene el nivel. Se puede simplificar el proceso de anlisis reduciendo las siete regula-
ciones sealadas anteriormente a tres grupos: a) sublimacin-favor; b) desviacin, mie-
do, culpabilidad; c) represin-expulsin.
La secuencia es, simplemente, la evolucin desarrollada por las regulaciones; es
decir, como la lnea ms o menos zigzagueante registrada en el transcurso de un electro-
cardiograma que se le realizara al discurso (grfico I. 1). Analizando las secuencias y
los perfiles, se puede llegar a establecer una tipologa de los discursos.

Grfico I. 1
S
F
D
M
O
R
E
Mediante la aplicacin de esta tcnica es posible analizar el discurso poltico, que es el
que sirve de canal de comunicacin entre el poder y la sociedad, pero tambin puede utili-
zarse para analizar cualquier tipo de discurso, por ejemplo el discurso institucionalizado,
dado que en la actualidad la comunicacin entre las instituciones y la sociedad tiene conno-
taciones muy semejantes a las del discurso poltico, no slo entre la institucin y el exterior
(poder de la institucin sobre la sociedad), sino tambin respecto a la comunicacin (dis-
curso) entre los propios grupos integrantes de una institucin dada (poder intergrupal).

74
Tabla I. 37
Sublimacin
Favor
Desviacin
Miedo
Culpabilidad
Represin
Expulsin

10.5.5. Iconografa.

La iconografa constituye una forma ms de anlisis de contenido, aunque con pecu-


liaridades que le confieren una identidad propia, dado que puede considerarse tanto una
fuente como un mtodo de indudable valor para la historia de la enfermera.
El trmino iconografa, etimolgicamente, se puede estudiar analizando por separa-
do las dos palabras que lo integran:
a) Icono: forma prefija que deriva del griego eikn, imagen, y que integra
parte de determinados compuestos cultos (iconoclasta, iconologa...).
b) Grafa: derivada del griego graph, escritura, concibiendo sta como
una tecnologa que sirve para representar el sonido mediante signos escritos. La escritu-
ra constituye la primera tecnologa que sirve para almacenar las palabras, los discursos
y, en definitiva, las tradiciones y la historia de una cultura. Al principio, la escritura se
realizaba combinando imgenes (iconos) con signos abstractos (escritura iconogrfica);
con el tiempo, los signos acabaron imponindose y las imgenes desaparecieron de la
escritura convencional.
El trmino iconografa aparece por vez primera como tal en el diccionario de Furetire
(1701) con los siguientes significados37:
Descripcin de imgenes, cuadros, retratos, estatuas y monumentos.
Tratado descriptivo y coleccin de imgenes, retratos o estatuas.
El objeto de la iconografa puede ser un individuo, una poca o una religin. Si
pretendemos estudiar la iconografa de Marcela, una de las matronas de la cristiandad
dedicada al desarrollo de las obras de misericordia y, por tanto, del progreso de la enfer-
mera, el objetivo consistir en analizar las caractersticas de todas las imgenes, escul-
turas o pinturas, que existan sobre dicho personaje de la hagiografa cristiana. Si, por el
contrario, se pretende estudiar iconogrficamente una poca de la enfermera, se deber
realizar un estudio pormenorizado de las imgenes, pinturas, esculturas, producidas en
una poca, por ejemplo la medieval, tomando, si es preciso, muestras de dicha produc-
cin. Si el objetivo consiste en estudiar la iconografa sobre enfermera realizada dentro
de los lmites de una religin, el camino a seguir consistir en estudiar todas las imge-
nes realizadas desde los esquemas interpretativos de esa religin, es decir, de los temas
religiosos que han inspirado a los artistas. Tambin se pueden realizar estudios icono-
grficos de alegoras (personificaciones de ideas y pensamientos abstractos relaciona-
dos con las situaciones de salud-enfermedad) y de mitos. Por ejemplo, se puede estudiar
iconogrficamente el mito de Asklepios (familia de dioses dedicados a los cuidados de
la salud), de todos los dioses relacionados con la idea de hogar, y, en fin, se puede afir-
mar que cualquier tema, objeto o personaje relacionado con la enfermera en cuales-
quiera de sus pocas y variantes puede ser estudiado iconogrficamente.

75
Hogar como fuego que mantiene la vida y da calor, luz, proteccin... sirviendo
para condimentar alimentos (Hefesto y su trasunto romano, Vulcano).
Hogar interpretado como casa, mbito domstico (Hestia, Hermes).

Mtodo de anlisis iconogrfico

Algunos historiadores de la enfermera se han especializado en el estudio iconogr-


fico de la disciplina, ocupndose de la identificacin, clasificacin y estudio analtico de
las imgenes y teniendo siempre en cuenta las fuentes con el fin de ir perfilando las
tipologas a que diera lugar tan estimable investigacin. Para facilitar la realizacin del
estudio iconogrfico, se pueden llevar a cabo dos tipos de anlisis: el iconogrfico pro-
piamente dicho, y el anlisis sociolgico de las imgenes (Santo Toms, et al, 1997).
Interpretacin iconogrfica
Se realiza en tres fases. La primera est dedicada a la descripcin preiconogr-
fica, y consiste en la captacin del significado del fenmeno. Es decir, se trata de clari-
ficar su asunto primario o natural. Todas las herramientas que se precisan en esta fase las
proporciona la experiencia histrica y vital. En esta fase, se analizan formalmente los
objetos y los hechos anlogos a los mismos. En la segunda fase, se realiza el anlisis
iconogrfico propiamente dicho. Se estudian los motivos como portadores de significa-
dos secundarios o convencionales (mundo de las imgenes formado por historias o ale-
goras). El instrumental precisado en esta fase para la interpretacin de los motivos
requiere una revisin o conocer las fuentes literarias (en tanto que proporcionan los
temas y conceptos especficos contextualizados), que nos ayudan a alcanzar las histo-
rias de los tipos, es decir, los temas o conceptos en diferentes etapas histricas. En la
tercera fase, se procede a la interpretacin iconogrfica, proceso que implica la capta-
cin del significado esencial e intrnseco que comporta valores simblicos. Se trata de
desentraar algo que subyace en los fenmenos y los significados. Para realizar la inter-
pretacin iconogrfica, se toman en consideracin los principios y creencias de la socie-
dad. Este proceso requiere una gran familiaridad con las tendencias esenciales de la
mente humana y una no menor capacidad de sntesis.
Enfoque sociolgico
El enfoque sociolgico en el anlisis iconogrfico consiste en la descripcin
breve y concisa de los elementos lingsticos, temticos, tcnicos y formales, todo lo
cual supone tanto la descripcin formal y tcnica de la obra como la identificacin de
sus contenidos simblicos y su interpretacin.
El proceso de anlisis iconogrfico se puede sintetizar en cuatro puntos, aunque
puede realizarse de diversas formas en funcin del enfoque y el carcter analtico o
sinttico del mtodo.
a) Datacin, procedencia y estilo artstico.
b) Identificacin del tema iconogrfico.
c) Contextualizacin histrica.
d) Interpretacin iconogrfica

76
11. Las tcnicas cuantitativas: la historia serial, sus objetivos,
utilidades y limitaciones.

Las tcnicas cuantitativas se difundieron en la historiografa a medidados del siglo


XX, en gran medida como consecuencia del auge de la historia econmica que se haba
iniciado a comienzos de siglo en Francia (Simiand, Labrousse). En Espaa, la organiza-
cin regular y permanente de la estadstica se inicia en 185638, estando a cargo de dife-
rentes ministerios la organizacin y confeccin del aparato estadstico nacional hasta
1936 (Fomento, Instruccin Pblica, Bellas Artes y Trabajo). El trasiego de funciones y
responsabilidades explica en parte la irregularidad de los datos estadsticos que se con-
servan en archivos y bibliotecas.
El empleo del mtodo cuantitativo vinculado a los datos expresados en series conti-
nuas dio lugar a la historia serial (Chaunu, 1987), que tiene como objetivo la sustitu-
cin del acontecimiento por la serie, lo cual supone un avance respecto a la tradicional
historia episdica. En definitiva, la historia serial pretende presentar una forma de histo-
ria como historia-problema frente a la historia bajo el aspecto de historia- relato. El
handicap para los seguidores de la historia serial (que en el fondo es una interpretacin
tan conservadora de la historia como la interpretacin aportada por la historia episdica)
radica en la apreciacin del hecho histrico exclusivamente cuando ste se produce de
forma repetitiva, confundindose a menudo la formacin de ciclos largos de estas series
con la estabilidad histrica, con una imagen permanente de la sociedad, sin caer en la
cuenta de que las descripciones, fruto del anlisis de las series, constituyen
cuantificaciones de diversos niveles de la realidad histrica, pero que estos niveles no
estn articulados entre s (no existe la sntesis), con lo cual se avanza en erudicin y se
retrocede en comprensin histrica (Tun de Lara, 1977). Sin embargo, la historia
serial, considerada como parte del mtodo cuantitativo (y no como clave explicativa de
la dinmica histrica), resulta interesante especialmente para comparar niveles (nmero
de titulados durante una serie de aos, comparado con nmero de centros hospitalarios
o escuelas de enfermera) y, particularmente, para marcar rupturas de las series (cuyas
causas hay que estudiar utilizando otros criterios aparte de los estrictamente cuantitati-
vos). Si se toma como ejemplo la coyuntura de los aos 1935-1936, cmo podra expli-
car la historia serial la penetracin de la extrema derecha en los altos mandos del estado
republicano y como influy sta en la inversin de la tendencia progresista de la enfer-
mera, durante y, sobre todo, despus del conflicto civil? Cmo explicar, desde la pers-
pectiva de la historia serial, las diferencias de formacin ideolgicas y de sus propias
expectativas de mujeres entre las enfermeras formadas durante la poca republicana
y las enfermeras de la Seccin Femenina tras la Guerra Civil? En otro orden de cosas,
cmo podra comprenderse, recurriendo a los esquemas de la historia serial cuyos
datos denotan una abrumadora continuidad, el cambio en las relaciones de produc-
cin que se dio en la Espaa del siglo XIX vinculado a la transformacin de los seoros
territoriales en propiedad burguesa de la tierra? Otro estudio serial, centrado en los aos
1930-1931, muestra una inversin en las tendencias emigratorias-inmigratorias, pero es
incapaz de explicar las causas asociadas a esa ruptura serial: si no se tiene en cuenta la
crisis mundial y el cambio de rgimen poltico que acontece en Espaa en esa poca, no
se puede comprender el sentido de tales datos. Volviendo al siglo XIX, si nos fijamos en
el cambio de las crisis de subsistencia por las crisis econmicas cclicas propias del

77
capitalismo, veremos que en este caso tambin se producen niveles de ruptura en las
series de ambas formas de crisis, pero las diferencias y semejanzas entre la una y la otra
no podran explicarse sin el diagnstico histrico, sin la aportacin de nuevas categoras
conceptuales, en definitiva, sin el concurso de la teora de la historia (Tun de Lara,
1977). Por lo tanto, hay que evitar caer en la interpretacin simplista y lineal de causas
y efectos, dado que cualquier interpretacin histrica, por sencilla que pretenda ser,
requiere la toma en consideracin de la interaccin mutua de todos los elementos que
constituyen la realidad analizada (incluyendo los factores coyunturales y estructurales).
Como seala Tun, no vale para nada una serie de precios sin la consideracin de la
serie de salarios y sin la de que estos salarios deben contemplarse a la luz de los presu-
puestos familiares (tabla I. 38). Es decir, no se puede explicar el valor del salario perci-
bido por los Ayudantes Tcnicos Sanitarios espaoles durante el bienio 1975-1977 sin
tener en cuenta los elementos sealados.
Tabla I. 38

Salarios nominales x 100


Salarios reales =
Coste de la vida

Otro error que se comete con cierta frecuencia es identificar el salario real con el
nivel de vida, cuando el nivel de vida depende de variables tan diversas como salarios
reales, condiciones de trabajo (horarios, nivel de desempleo, instrumental, locales...),
adems de condiciones de vida (sanidad e higiene, educacin, urbanismo, transportes...)
(Tun de Lara, 1977).
En, consecuencia se deben medir los niveles de fortuna, rentas, ingresos, los pobres
y los ricos, los enfermos y los enfermeros, los hospitales, los presos y las crceles; pero
todo este potencial de medicin no basta, sino que hay que complementarlo con el estu-
dio de los mecanismos de enriquecimiento y empobrecimiento, de marginacin y elitismo
socioeconmico, de salud y enfermedad, de delincuencia y honestidad, etc.
Una de las caractersticas definitorias de la historia serial estriba en que, con su
pretendida objetividad, tranquiliza al dar prioridad a lo estable, pero, en definitiva, la
historia serial muestra, ensea, pero no explica (en todo caso, hay que explicar teniendo
en cuenta sus datos, pero ponindolos en cuarentena).
Con los avances informticos, cada vez es menos complicado analizar cantidades
ingentes de datos, sin embargo, paralelamente al proceso de simplificacin de los anli-
sis estadsticos que ha conllevado el uso de los ordenadores, se ha ido perdiendo la
confianza ciega que antes se tena en las explicaciones sobre hechos histricos sustenta-
das exclusivamente en anlisis de datos cuantitativos, que alcanzaban un nivel de com-
plejidad que les confera un aura casi mtica. La reflexin sobre el producto de este tipo
de anlisis cuantitativos, lejos de mantener vigente el carcter mtico de los mismos, ha
provocado el hecho curioso de que, cuando ms al alcance de la mano estn los mencio-
nados datos y sus consiguientes tratamientos analticos, menos confianza se tenga en la
validez de los mismos para ofrecer explicaciones histricas sobre hechos de cualquier
naturaleza, incluidos los acontecimientos econmicos. Sin embargo, las tcnicas cuanti-
tativas tienen gran utilidad para la historia y, al igual que en el resto de las ciencias
sociales, hay que utilizarlas de forma equilibrada y contextualizada, es decir, cuando las
caractersticas del estudio lo requieran y no como un mero artificio o ejercicio de osten-

78
tacin matemtico-estadstica. De cualquier forma, los mtodos y tcnicas cuantitativas
siguen resultando imprescindibles para el estudio de determinadas cuestiones histri-
cas, muchas de ellas relacionadas directa o indirectamente con la historia de la enferme-
ra: estudios histricos epidemiolgicos, historia de la educacin enfermera, aspectos
determinados de la historia profesional, etc.
En definitiva, se puede extraer la siguiente conclusin en cuanto al papel de la histo-
ria serial: Lo cuantitativo tiene un ptimo valor instrumental; sirve para fundamentar,
para apoyar una explicacin, pero no reemplaza a la explicacin misma (Tun de
Lara, 1977). En resumen, se podra sintetizar lo anteriormente expresado con una sim-
ple ecuacin en la que se relacionara el conocimiento histrico con el instrumental em-
pleado para producirlo (tabla I. 39):
Tabla I. 39
CH = Dato cuantificable
+ Teora = Cuantitativo +Cualitativo
Dato individualizado

11.1. Fuentes estadsticas para el estudio de grupos profesionales.


La dificultad de encontrar estadsticas que mantengan una cierta continuidad en cuanto
a sus categoras, al tiempo y al territorio comprendido, es uno de los factores que hay
que considerar a la hora de seleccionar las fuentes que apoyen el trabajo de investiga-
cin histrica. La categora idnea para el estudio de la enfermera es la categora
socioprofesional, la cual no slo aporta la dedicacin profesional u oficio, sino que
tambin informa sobre el nivel y el estatus social. La codificacin socioprofesional se
ha efectuado por las burocracias de los gobiernos, y consiste en la asignacin de signos
o nombres indicando categoras de la poblacin activa segn criterios establecidos pre-
viamente. Tanto en Espaa como en Francia, existe una codificacin socioprofesional
que ha sido elaborada por los respectivos institutos nacionales de estadstica, pero, lgi-
camente, esas categoras no sirven para trabajar las fuentes de pocas anteriores, dado
que el transcurrir del tiempo y la evolucin de las condiciones sociolaborales, la tecno-
loga y la ciencia, han provocado, por un lado, la desaparicin de antiguas profesiones u
oficios y, por otro, la aparicin de profesiones no contempladas en pocas anteriores.
Esto es particularmente evidente en la historia de la enfermera, donde, al enfrentarnos
con las fuentes estadsticas, nos encontramos con categoras que ya no existen como
tales pero que, en su momento, formaban parte de la enfermera de la poca (parteras,
sangradores, ministrantes, practicantes, sajadores...). Algunas categoras, como la del
ministrante, tuvieron una vigencia acadmica tan efmera que su contemplacin en
fuentes estadsticas extraacadmicas se correspondera, por tanto, con una categora de
corta duracin; otras, empero, como la del practicante, han tenido una vigencia real-
mente longeva y constituyen un ejemplo de categora de larga duracin pudiendo en-
contrarse fcilmente en las fuentes estadsticas ms dismiles y de diferentes pocas.
Por ltimo, existen categoras ambiguas, como la de enfermera que, sin ser profesin,
poda ser catalogada como oficio o no, segn las costumbres de la zona, solapndose
adems el significado de trminos como monje o religiosa con el de enfermera o
cuidadora. Desde mediados del XIX se encuentran fuentes estadsticas con cierta
regularidad cronolgica aunque no organizativa, sobresaliendo por su potencial

79
explicativo (Siles, 1995) los censos de poblacin. En 1857, se elabora el primer censo
moderno que se alcanza a diferencia de los anteriores mediante una encuesta di-
recta y personal en la que los ciudadanos satisfacen la informacin que se les demanda.
Pero en este primer censo no figuran las profesiones de los individuos, que aparecen por
vez primera en 1860. A partir de ese ao, la taxonoma profesional experimenta diversos
cambios, contabilizndose 284 profesiones diferentes en 8 censos estudiados desde 1860
a 1930 (Soto Carmona, 1984). Algunas de las dificultades ms comunes que se puede
encontrar el estudioso de la historia de la enfermera en estas fuentes son:
La falta de homogeneidad en la categorizacin de las variables (especialmente
la profesin: ministrante, practicante, enfermera, sajador, sangrador, partera, comadro-
na, partera, comadre, etc.).
La no consideracin de datos de sumo inters para la historia de la enfermera
en los documentos oficiales.
Otras fuentes estadsticas, a las que ya se ha aludido en el apartado dedicado a las
fuentes, son los padrones municipales, los libros de salarios de nodrizas, enfermeras,
matronas, etc. Mediante los padrones municipales, se pueden llegar a realizar trabajos
muy interesantes sobre la estructura familiar, dado que en las cdulas padronales (cdu-
la, a efectos padronales, equivale a un hogar o macrohogar donde conviven familias, pe-
queos grupos de personas no unidas parentalmente, grandes grupos de personas que
viven en un hospital, una crcel, una pensin, etc.). Para el historiador de la enfermera
resulta especialmente interesante la cdula porque, por un lado, puede estudiar la unidad
familiar con un gran nmero de informaciones sobre sus caractersticas, informaciones
aportadas por variables como sexo, edad, profesin, cabeza de familia, naturaleza, tiem-
po de residencia en la ciudad, estado civil, nmero de hijos, y el perfil completo de los
que conviven en la unidad cedular (Siles, 1995c); y, por otro lado, tiene acceso al estu-
dio de los denominados macrohogares (hospitales, crceles, conventos, pensiones,
lupanares...) donde, adems de las mencionadas variables, constan otras como el motivo
de ingreso y/o alta, algn defecto congnito o adquirido, tipo de sala (en el caso del
hospital).

11. 2. La estructura y la coyuntura histrica en enfermera y los


indicadores coyunturales.

Ambos trminos se aplicaron al estudio de la economa. El concepto estructura


hace alusin al estado de las fuerzas de produccin y a las correspondientes relaciones
de produccin que se establecen entre los hombres segn el nivel de desarrollo de aqu-
llas. La estructura no deja de estar en continua evolucin, se presenta bajo una forma de
estabilidad que se alarga en el tiempo (estabilidad de larga duracin). La coyuntura,
empero, acontece en un escaso margen de tiempo y representa el momento de cambio
estructural, es decir, el momento en el que se percibe de forma ms ntida la transforma-
cin de la estructura.
La coyuntura histrica enfermera puede ponderarse utilizando unos ndices que
manifiestan el estado de la enfermera en una coyuntura dada:
El nivel de actividad enfermera en el sistema econmico y laboral, en el siste-

80
ma educativo, en el social, corporativo y poltico, y en el cultural y artstico (tabla 1.
40).
El nivel de vida del colectivo enfermero se determina hallando salarios nomi-
nales, precios al por menor y desempleo. De lo que se trata, en este caso, es de determi-
nar el nivel de vida, para lo que, en primer lugar, se obtendrn los salarios reales me-
diante la comparacin de los salarios nominales con los precios al por menor, o, si ello
es posible, con un coste de la vida previamente elaborado (tabla I. 41)39. De cualquier
forma, en este apartado tambin deben incluirse las condiciones de trabajo (horario,
higiene, peligrosidad, posibilidades de promocin, reconocimiento, etc.), pero resulta
mucho ms factible utilizar las descripciones, dado que recogen con mayor nitidez la
realidad laboral y, en su caso, la vida cotidiana en el hogar.

Tabla I. 40
Nivel de actividad enfermera
a) El nivel de actividad enfermera en el sistema econmico y laboral se
puede hallar calculando el nmero de enfermeros asalariados en activo en
instituciones abiertas y cerradas del sistema pblico de salud, los enfer-
meros que prestan sus servicios en empresas privadas o de forma autno-
ma, el nmero de parados, el nivel de desempleo, etc.
b) El nivel de actividad enfermera en el sistema educativo se determina
calculando el nmero de enfermeros titulados, el nmero de escuelas y
departamentos de enfermera, la produccin cientfica enfermera en el
periodo determinado, el nmero y temtica de las publicaciones peridi-
cas de enfermera, nmero de monografas clasificadas temticamente
(mdico-quirrgica, psicologa, historia, tica, etc.), nmero y categora
de los profesores de enfermera. Tambin es importante detectar activida-
des como organizacin de congresos, jornadas, etc.
c) El nivel de actividad enfermera en el sistema social, corporativo y polti-
co, se puede determinar calculando el nmero y tipo de asociaciones de
enfermera (asociaciones solidarias, cientficas, profesionales, culturales,
etc.), la incidencia de los colegios profesionales en el conjunto de los
profesionales, las actividades colegiales (publicaciones, becas, cursos,
premios, etc.) en el periodo estudiado, y, finalmente, el ndice de partici-
pacin de los enfermeros en la actividad sindical y poltica mediante la
deteccin del nmero de enfermeros adscritos a sindicatos y partidos po-
lticos y cargos desempeados en los mismos.
d) El nivel de actividad enfermera en el sistema meditico, cultural y artsti-
co puede, asimismo, determinarse mediante el hallazgo del nmero de
enfermeros periodistas (prensa escrita, radio o audiovisual), escritores
(novelas, ensayo, poesa), pintores, escultores, y de asociaciones cultura-
les de enfermeros en las ms diversas artes.

Tabla I. 41
SR = SN x 100
CV

81
11. 3. El significado de la medicin: variables e indicadores.

Variables cuantitativas, cualitativas, discretas y continuas.

La medicin de las variables est directamente relacionada con el desarrollo de la


observacin emprica en las ciencias sociales y, por tanto, tambin en la historiografa
(Kula, 1980):
La medicin es un medio por el cual un concepto es empricamente inter-
pretado [...] la medicin es en alto grado consecuencia de la teora; la medi-
cin ordena los hechos y no al contrario (Ibez, 1985)
La variable es la idea fundamental que resulta imprescindible para que sea posible la
medicin de los fenmenos sociales. Una variable no es ms que la representacin sim-
blica de un atributo, de una caracterstica que posee algn objeto o parte de la realidad,
aunque muy a menudo se distinga entre atributo o variable cualitativa y variable sensu
estricto (Arstegui, 1995). Para que sea posible la medicin de los fenmenos sociales,
los atributos de stos (variables) deben cumplir un requisito esencial: que sean suscep-
tibles de alcanzar como mnimo dos valores. El principio de la medicin estriba precisa-
mente en ese requisito que deben cumplir las variables. En historia social y, particular-
mente, en historia de la enfermera, se encuentran variables capaces de alcanzar varios
valores: los precios de los servicios de practicante, enfermera o matrona en tal o cual
poca, el nmero de pacientes de un servicio, el nmero de enfermeras tituladas en un
ao, nmero de revistas de enfermera, nmero de manuales, nmero de alumnos de la
licenciatura en enfermera, etc. Lo cierto es que no todas las variables conceptualizables
son ponderables con el mismo nivel de dificultad, pues el mismo depende de la natura-
leza del concepto: precio, titulados, enfermos, etc:, otros, por el contrario, son concep-
tos cuya medicin resulta ms complicada: dignidad, tica, prestigio, vocacin, etc. En
este segundo grupo se refleja la mayor carga cualitativa de las variables, mientras que en
el primer grupo esta carga cualitativa es menor.
Existen variables discretas y continuas: las variables discretas no pueden tener valo-
res que no cambien de unidad en unidad (nmero de hijos), mientras que las continuas
pueden tener cualquier valor entre las unidades (talla, peso, etc.).

Niveles de medicin de las variables (nominal, ordinal, intervalo y proporcin).

En la medicin nominal se trata nicamente de categorizar las cosas, dndoles


nombre, para diferenciarlas de las dems (sexo, nacionalidad, profesin, nacionalidad,
etc). Son datos que slo pueden ser clasificados y que no admiten operaciones matem-
ticas sin tratamiento previo.
En la medicin ordinal, las variables ordinales, adems de nombradas, pueden
ser ordenadas. Pueden, por tanto, clasificarse y ordenarse (clases sociales, parentesco,
nivel acadmico).
En la medicin de intervalo, respecto a los valores, adems de clasificarlos y
ordenarlos, puede establecerse la diferencia cuantitativa entre uno y otro (edad, peso,
coeficiente de inteligencia).

82
La medicin de proporcin se denomina tambin escala de razn y se da cuando,
entre el orden de magnitud de los valores que se toman, aparece el grado cero (produc-
cin de carbn, duracin, riqueza en dinero, etc. (Arstegui, 1995).

Indicadores

Los indicadores son conceptos variables que intervienen como mediadores en-
tre el concepto definido y su presencia real en una determinada situacin. Por ejemplo,
el uso de anticonceptivos es sntoma de una buena educacin sexual; la obtencin de
buenas notas, de la calidad del plan de estudios o de las tcnicas de estudio de los alum-
nos; el uso de buenos coches es sntoma (indica) riqueza; el nmero de lceras por
decbito es sntoma de (indica) una enfermera de escasa calidad y/o de psimas condi-
ciones de trabajo y de higiene hospitalaria...

La estadstica40

La palabra estadstica procede del trmino estado o del latn status, y su uso ac-
tual se deriva del que se empez a dar a ciertas tcnicas matemticas para presentar
cuantitativamente las informaciones y presupuestos del Estado. De ah que se llegara a
pensar que: la estadstica es la ciencia que describe cuantitativamente los hechos que
interesan al Estado. Durante el siglo XVIII, los ilustrados trataron de aplicar las tcni-
cas matemticas a los fenmenos sociales (aritmtica poltica). Hoy, la estadstica se
puede definir como el conjunto de tcnicas matemticas que permiten el anlisis de
series de datos y la inferencia de las cualidades matemticas que posee un gran conjunto
de datos a partir de un nmero limitado de ellos (Arstegui, 1995). La estadstica es muy
til y empleada en la ciencia histrica y tambin en historia de la enfermera. Lo nico
que se precisa para su utilizacin es la presencia de un nmero suficiente de series de
datos para poder aplicar sus tcnicas y determinar las variables que convergen en los
cuidados de salud: nmero de camas de un hospital, pacientes, tipos de enfermedades y
su distribucin, tablas de salarios de personal sanitario por categoras, etc.

Estadstica descriptiva e inferencial

La estadstica descriptiva es la que se utiliza para reducir un nmero amplio de datos


a otro, ms limitado, formado por varios tipos de medidas que dan cuenta de las relacio-
nes internas de esos datos, aunque sus conclusiones nunca superan el mbito formado
por dichos datos.
La estadstica inferencial se utiliza para, partiendo de un nmero reducido de datos o
muestra, conseguir una serie de conclusiones vlidas para conjuntos de datos mucho ms
amplios.
La tabulacin consiste en representar de forma visual todos los valores de una varia-
ble. Cada uno de los valores de una variable, medida en diversos momentos histricos
(salario de practicantes de un hospital de beneficencia, precio de los distintos servicios

83
ofertados por una matrona, etc) constituye un caso (o registro, en trminos informticos).
El caso ha sido definido como el conjunto formado por los valores de la variable o
variables que informan sobre una unidad de investigacin concreta (Floud, 1973).
La matriz es la primera representacin que el historiador debe confeccionar para
empezar a analizar sus datos. Consiste, esencialmente, en reunir simultneamente todos
los casos (variables) y los valores de los mismas, colocando los primeros en las colum-
nas y los segundos en las filas. La matriz contribuye a comprobar la consistencia interna
de los datos (confirmar que cada fila contenga un caso y cada columna contenga el
mismo tipo de informacin (Arstegui, 1995).
Una vez confeccionada la matriz, confrontadas las variables y sus valores, y com-
probada la consistencia interna de los datos, se puede iniciar el proceso de anlisis esta-
dstico. En la estadstica descriptiva, lo primero que se realiza es la distribucin de fre-
cuencias de los valores de una variable; posteriormente, se determinarn los valores de
tendencia central (media, mediana y moda) que servirn para simplificar el anlisis del
historiador. Por ejemplo, se puede determinar la media, la mediana y la moda del salario
de los practicantes del Hospital General de Madrid durante la ltima dcada del siglo
XIX, y compararla con las mismas medidas de otras variables que interesen desde el
punto de vista histrico (coste de vida, evolucin media de los precios de los alimentos,
etc). Tan importantes como las medidas de tendencia central son las medidas de disper-
sin, por lo que el historiador deber determinar tanto la desviacin media como la
varianza41. La correlacin es otra medida que sirve para relacionar dos o ms variables;
es de gran importancia para relacionar la incidencia de distintos elementos y factores en
la evolucin histrica.

Tcnicas de representacin grfica de los datos

La representacin grfica de los datos en una investigacin es tan til para la presen-
tacin de los datos (fin expositivo) como para la evolucin de la investigacin histrica,
dado que, con una simple mirada, se pueden comprender y clarificar informaciones
relativas a la evolucin temporal de los datos, sus relaciones, caractersticas de las va-
riables, etc. El factor principal de la representacin grfica es siempre la consideracin
de un sistema de coordenadas a partir del cual se construye el grfico mediante la inclu-
sin de los valores de las variables. Las curvas aritmticas, donde los valores se repre-
sentan en escala aritmtica, son las ms comunes, pero tambin se utilizan escalas
logartmicas y semilogartmicas cuando las caractersticas de la investigacin lo requie-
ren. En historia de la enfermera, lo ms habitual en cuanto a utilizacin de grficos
suele ser la representacin temporal de un proceso; por ejemplo: evolucin de salarios
de practicantes, nodrizas, enfermeras, etc.; la distribucin de los diferentes profesiona-
les de enfermera segn sexo; la evolucin temporal del nmero de titulados en cada
seccin, etc. Para ello, se recurre tanto los ejes de abscisas (tiempo) y ordenadas (valo-
res de la variable), como a los histogramas, grficos de sectores y polgonos de frecuen-
cias.

84
Notas
1
La historia comparte con la enfermera un doble carcter, dado que es tanto una ciencia como un
arte (Siles, 1996h).
2
Etimologa: trmino derivado del latn etymologia: (etymo), verdadero, y (logos), palabras.
Origen de las palabras, razn de su existencia, justificacin histrica de las mismas.
3
El trmino tiempo se deriva del latn tempus.
4
Recurriendo al poder configurador de la metfora, se emplea la clasificacin de Braudel con el
exclusivo fin de estimular la reflexin crtica: lo que, trasladado al campo de los cuidados de
salud, se correspondera con la estructura psicofsica del sujeto y el entorno; mientras que lo
que perdura o se alarga a medio plazo se podra relacionar, desde la ptica de los cuidados de
salud, con las caractersticas coyunturales del sujeto. Por ltimo, el periodo ms corto de
tiempo se conectara con los procesos agudos y los sucesos particulares, considerando todo
lo acontecido en su singularidad, es decir, en su individualidad
5
Una clara muestra de la relacin entre el desarrollo de la perspectiva estructuralista y la historia
econmica es la denominada escuela de los Anales, la cual se constituy en torno a la
revista del mismo nombre Annales dhistoire economique et sociale, fundada en 1929 por
Lucien Febvre y Marc Bloch, los cuales haban recibido la influencia del historiador belga
Henri Pirenne y del gegrafo Vidal de la Blache, y haban colaborado en la Revue de synthse,
de Henri Berr. Con posterioridad, la revista que aglutin la escuela de los Anales cambiara
varias veces de denominacin: Annales dhistoire sociale (1939-41), Melanges dhistoire
sociale (1942-45), Annales economiques, societs, civilisations (1946-1956). La caracters-
tica fundamental de esta escuela consista en su oposicin a la perspectiva positivista de la
historia y su apertura al resto de las ciencias sociales y econmicas.
6
La segunda parte de este trabajo est dedicada a la clarificacin epistemolgica de la ciencia enfermera.
7
No es posible, ni siquiera aconsejable, estudiar fenmenos relacionados con la salud-enfermedad
sin considerar formas de interpretar y ordenar la vida y las necesidades vitales, tales como los
ritos, los mitos, la religin y, en fin, todo lo que gira en torno a lo sagrado como trasunto de
lo inexplicable, desde criterios de racionalidad.
8
Coherente (del lat. cohaerens): relacin o unin de unas cosas con otras. Significa, en este con-
texto, que los distintos eslabones de una misma cadena respondan a unas caractersticas tales
que permitan su conexin de forma lgica, o, en todo caso, que los cambios experimentados
entre los sucesivos eslabones mantengan entre s una relacin constante en cualesquiera de
sus magnitudes.
9
Algunos autores consideran que el concepto cuidado implica mucho ms que el desarrollo de una
actividad puntual, puesto que constituye todo un fenmeno que abarca una compleja y diver-
sa red relacional, destacando la accin reflexiva en tanto que preocupacin por la salud,
inquietud por situaciones presentes o potenciales y, fundamentalmente, interpretacin de
todo ello mediante el bagaje aportado por la historia (Siles, 1996h).
10
Las explicaciones histricas son equiparadas por Schaff con maraas de interpretaciones (Schaff, 1974).
11
Entindase el concepto de disciplina como aquel que no slo es productor de conocimientos, sino
tambin su transmisor; ciencia como descubridora y educadora (Gonzlez, 1989).
12
El trmino tcnica se deriva del griego tekhne (arte). Esta palabra ha servido para designar a
aquellos que saban realizar una determinada tarea con una pericia especial (saber hacer):
artesanos. Tanto la medicina como algunos de los profesionales de enfermera que se han
sucedido en la historia fueron considerados como peritos o artistas en tal o cual materia,
estando incluido este mismo trmino en los planes de estudios: arte del dentista, arte de curar,
arte de pedicura, etc. Esto explica la equiparacin entre los trminos arte y tcnica.

85
13
El trmino mtodo deriva del latn methodus, que significa camino, procedimiento, siste-
ma, manera sistemtica de hacer algo...
14
De la pluralidad de las tcnicas es buena muestra el hecho de que la dinmica de grupos pueda ser
utilizada para la interaccin verbal de los grupos durante un proceso de elaboracin, por
escrito e individual, de historias de vida. Por ejemplo, el caso del grupo de mujeres que sir-
vieron como enfermeras durante la guerra civil y utilizaron la dinmica de grupos para inter-
cambiar recuerdos y refrescar la memoria, pasando en una segunda fase a escribir sus re-
cuerdos sobre aquella experiencia.
15
Los hospitales de fundacin real son aquellos en los que, segn la clasificacin de Eseverri, se
desarrolla un tipo de enfermera denominada oficial o estatal que se caracteriza por la
dispensacin de cuidados de enfermera de tipo medio y elemental.
16
El tipo de cuidados enfermeros desarrollado por la orden San Juan de Dios fue clasificado por
Eseverri como escuela andaluza, caracterizndose esta tendencia por el desempeo de
cuidados elementales.
17
Siguiendo esta misma clasificacin de Eseverri, cabe destacar que algunos hospitales catalanes,
como el de la Santa Cruz, haban alcanzado gran prestigio por el alto nivel de sus cuidados
(dispensaban cuidados medios y altos).
18
La historiografa se refiere a los estudios histricos sobre enfermera, excluyendo, por tanto, las
fuentes histricas que no tienen dicho carcter de estudio histrico (por ejemplo, los manua-
les, reglamentos y normativas de la poca).
19
La enfermera, como fenmeno de los cuidados, ha sido preterida por casi todas las variables que
etiquetan histricamente la marginacin: sexual, educativa, cultural, social, poltica, laboral,
econmica...
20
Mary M. Roberts escribi una obra clave en la historia de la enfermera americana: Ammerican
nursing: history and interpretation. (The Macmillan Co. New York.)
21
La revista Nursing History Review es la heredera de otras dos publicaciones que la precedieron:
Journal History of Nursing (1985-1987) y Society of Nursing History Gazette (1985-1988).
22
Las actividades y recursos de la American Association for the history of Nursing pueden consultarse
en internet en la direccin: http://users.aol.com/NsgHistory/AAHN.htlm. La direccin pos-
tal para recabar cualquier tipo de informacin es: PO BOX 90803/Washington, DC 20090-
0803/Dr. Rosemary McCarthy. Executive secretary.
23
El impulsor de la revista Index de enfermera es Manuel Amezcua, enfermero y antroplogo a
quien se debe la primera publicacin espaola con un sesgo temtico idneo para la antropo-
loga de los cuidados y la historia de la enfermera.
24
Este grupo ha realizado una labor ejemplar en el proceso de desarrollo de la historia de la enferme-
ra y est compuesto por Manuel J. Garca Martnez, Antonio C. Garca Martnez y Juan I.
Valle Racero.
25
El primer Congreso Nacional de Historia de la Enfermera tuvo lugar en Valencia . Se presentaron
trabajos de historiadores procedentes de toda la geografa espaola (Hernndez Martn, F.
De. 1996).
26
Esta importante tesis doctoral fue dirigida por el doctor Francisco Herrera, componente del Semi-
nario de Historia de la Enfermera, e impulsor de dicha disciplina.
27
March Bloch mostr la forma de interrogar al documento para que ste acabara delatndose:
mostrando la mentira, el error y el sentido o el porqu de dicha mentira o error (Arstegui,
1995).
28
Las revistas en lnea en soporte internet tienen reseadas sus direcciones en el apartado Publi-
caciones peridicas en el mbito anglosajn y en Espaa, insertado en el espacio dedicado
a la historiografa enfermera.
29
La existencia de asociaciones internacionales de historia oral avala la progresiva estructuracin de
esta subdisciplina histrica (International Association of Oral History, Michigan Oral

86
History Council). En Espaa se celebran anualmente unas jornadas de historia oral, pa-
trocinadas por la Fundacin Santa Teresa (vila); y, asimismo, los trabajos presentados
cuentan con la enorme ventaja de poder ser publicados en revistas espaolas y/o extranjeras
especializadas en esta temtica: Historia y fuente oral, editada en Barcelona; y las extranje-
ras: Oral History, International Journal of Oral History.
30
GARCA HERNNDEZ, E. El movimiento corporativista de la enfermera en la comunidad
valenciana. Proyecto de tesis doctoral en curso. Departamento de Enfermera/ Departamen-
to de Sociologa de la Universidad de Alicante.
31
Defino el mtodo biogrfico como el uso y recogida estudiados de [...] documentos de la vida que
describen los momentos decisivos en las vidas de los individuos. Estos documentos incluirn
autobiografas, biografas, diarios, cartas, necrolgicas, historias de vida, relatos de vida,
historias de experiencias personales, historias orales e historias personales. (Plumer, 1983)
32
Pujadas define los documentos personales, desde una perspectiva histrico-antropolgica, como
cualquier tipo de registro no motivado o incentivado por el investigador durante el desarro-
llo de su trabajo, que posea un valor afectivo y/o simblico para el sujeto analizado (Puja-
das, 1992).
33
Abel en Why Hitler came into power realiz un estudio basado en la tcnica biogrfica del biograma
con el objetivo de comprender las causas de la llegada del nazismo a Alemania (Valls, 1997).
34
Aunque tambin el observador de una determinada situacin puede leer la historia, descifrar las
condiciones fisiolgicas, sociales y culturales en las que vivi un individuo, o un grupo de
individuos, mediante el anlisis de contenido aplicando este mtodo a un hbitat determina-
do, por ejemplo, el de las cuevas de Altamira. En consecuencia, el anlisis de contenido no es
vlido exclusivamente con textos escritos, sino tambin con otro tipo de materiales,
sustituyndose, en estos casos, la lectura alfanumrica por la lectura iconogrfica.
35
Para otros autores, las fases del anlisis de contenido se pueden clasificar de forma diversa... Una
de las ms difundidas es la que estructura dicho proceso en cuatro partes: campo (materia,
lugar donde se aplica el A.C.), procedimiento analtico, objetivo de inferencia y relacin con
la lingstica (Arstegui, 1995).
36
Las categoras deben ser excluyentes, pero esto no significa que, por ejemplo, en la categora
colegios y sindicatos no se incluyan datos que informen sobre aspectos educativos o labo-
rales (tanto en atencin primaria como en especializada). Para garantizar la exclusividad, se
debe tener en cuenta el ncleo de la noticia: si en el artculo se aportan datos en los que el
colegio o un sindicato informan sobre temas relacionados con atencin primaria, deber
consignarse en colegios y sindicatos, puesto que la noticia parte del colegio (la fuente del
periodista).
37
Aunque en la antigedad clsica parece demostrado que tanto Estrabn como Platn empleaban el
trmino iconografa para hacer referencia al lenguaje figurado (Santo Toms et al, 1997).
38
Real Decreto del 3 de diciembre de 1856, mediante el que se crea la Comisin de Estadstica
dependiente de la Presidencia del Consejo de Ministros.
39
La elaboracin del coste de la vida exige la confeccin de presupuestos familiares en los que se
contemple el porcentaje que cada servicio representa en el gasto total de una familia (Tun
de Lara, 1977).
40
Debido al hecho de que los conocimientos sobre la estadstica forman parte de los contenidos de
otras disciplinas que se imparten tanto en el primero como en el segundo ciclo de enfermera,
en este apartado tan slo se pretende ofrecer un breve recordatorio de la importancia que
tiene la estadstica para las ciencias sociales, la historia y, por ende, para la historia de la
enfermera.
41
Cuya frmula proporciona la suma de todas las desviaciones siempre el valor de una variable
menos la media, con el signo que le corresponda, elevadas al cuadrado y divididas por el
nmero de valores.

87
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II
Prehistoria y cuidados de la salud. Los
orgenes de los cuidados: animismo y
enfermera.

89
1. La divisin tradicional de la historia en edades.

Para estructurar el estudio de la historia de la enfermera, y aun atendiendo a todo lo


expuesto en el captulo anterior, por motivos de operatividad aceptamos un modo de
clasificar la historia en tiempos convencionales (los ms generalizados): Prehistoria,
Mesoltico, Historia Antigua, Historia Media, Renacimiento, Edad Moderna y Edad
Contempornea (tabla II. 1), teniendo en cuenta que diferentes culturas han desarrolla-
do sus propios mecanismos de medicin y clasificacin temporal: los griegos utilizaron
las olimpiadas como fecha de inicio de la humanidad (776 a.C.); los romanos, la funda-
cin de Roma (753 a.C.); los musulmanes, la huida de Mahoma de la Meca a Medina,
Hjira (622 d.C.), etc.

Tabla II. 1
Divisin tradicional de la Historia en edades
7 PREHISTORIA (600.000-10.000 a. C.)
(Del Paleoltico al Mesoltico)
7 PERIODO POSTGLACIAR (10.000-5.000 a. C.)
(Mesoltico al neoltico)
7 EDAD ANTIGUA (5.000 a. C.-476 d. C.)
7 EDAD MEDIA (476 d. C.-1453 d. C.)
7 EDAD MODERNA (1453-1789)
7 EDAD CONTEMPORNEA (1789-[...])

2. Los albores: animismo y enfermera.

Desde el Paleoltico1, considerado como el periodo ms prolongado de la historia de


la humanidad (600.000-5000 a. C.) y denominado como la edad o era de la piedra
tallada, el hombre viva agrupado como nico mecanismo de defensa ante las adversi-
dades del medio. Los pueblos primitivos eran cazadores, nmadas, recolectores, y no
tenan conocimientos industriales superiores. El cuarto y ltimo periodo glaciar2 marca
la evolucin del homo sapiens (heredero de una larga evolucin homnida). Estos
pueblos primitivos constituan en realidad pequeos grupos de hombres y mujeres que
intentaban luchar contra la hostilidad del medio (fro, calor, tormentas, grandes anima-
les) y que tenan que satisfacer sus necesidades de todo tipo con un arsenal histrico tan
escaso como su capacidad tecnolgica. Los hombres y mujeres de las culturas primiti-
vas vivan en un ambiente tan hostil y sus recursos eran tan escasos que su principal
finalidad fue la supervivencia.
Los pueblos primitivos posean una serie de caractersticas comunes, tales como su
origen y sistema social de cohesin, el cual estaba basado en los lazos de sangre (de
forma tan elemental que no existan las familias como institucin parental), formas de
expresin y costumbres. El individuo no era poseedor, ni siquiera usufructuaba ningn
bien si no era como miembro de la tribu, que era la estructura social bsica de conviven-
cia y de socializacin primaria. No conocan la agricultura ni la domesticacin de ani-

90
males, y eran nmadas y cazadores. Slo empezaron a enterrar y rendir culto a los muer-
tos en las ltimas fases del Paleoltico. El animismo fue el pensamiento que desarrolla-
ron para intentar comprender los fenmenos de la naturaleza, y consista, fundamental-
mente, en atribuir nimas o espritus a todas las cosas: piedras, plantas, rboles, lluvia...
El animismo aparece en el Paleoltico Medio, que es cuando los hombres primitivos
empiezan a enterrar a sus muertos y a rendirles culto mediante ofrendas (sntoma de una
mayor capacidad interpretativa de los fenmenos), desarrollndose durante el Paleolti-
co Superior. Los cuidados de enfermera en los pueblos primitivos fueron, fundamental-
mente, de supervivencia; se desarrollaron en la estructura social esencial de convivencia
y socializacin primaria, la tribu (unidad funcional) y en el espacio comunitario com-
puesto por el campamento o cueva como asentamientos de carcter inestable y temporal
(marco funcional); finalmente, los encargados de realizar los cuidados fueron las muje-
res, aunque los hechiceros eran los responsables ltimos de la curacin de enfermeda-
des y heridas mediante la escenificacin de rituales (elemento funcional).
El Mesoltico es considerado un periodo intermedio entre el fin de la ltima glaciacin
(Wrm) y el Neoltico. Comienza hacia el 10.000 a. C. en Mesopotamia, Egipto y, algo
posteriormente, en Europa meridional. El Mesoltico supone el comienzo de un cambio
de modo de vida que se va a producir muy gradualmente. Se inicia el sistema de trueque
gracias a los almacenes de materias primas, y con este sistema de incipiente intercambio
comercial se va a iniciar el transporte en barcas. Tambin, en esta fase, aparecen los
primeros atisbos de actividad agrcola y de domesticacin de animales (en Oriente Prxi-
mo), lo que incide en una mayor estabilidad de los asentamientos y en el progresivo,
aunque lento, abandono del nomadismo.

3. Interpretacin de los fenmenos relacionados con la salud-


enfermedad: estado de participacin general, animismo,
magia y cuidados de supervivencia.
Los pueblos primitivos, histricamente, constituyen la infancia de la humanidad.
Para entender la situacin de inmadurez de las sociedades primitivas, es preciso consi-
derar el concepto de desarrollo histrico como reflejo de construccin y progreso de la
conciencia humana, del conocimiento del hombre sobre s mismo, incluidas las enfer-
medades y sus cuidados.
Un nio comienza su vida desde el nivel animal. Carece de identidad definida, de
coherencia, de existencia personal, y, como cualquier animal, vive en un perpetuo pre-
sente: luego carece del sentido del cambio. De hecho, rechaza el cambio cuando ste le
resulta particulamente molesto y disloca su mundo infantil de perpetua estabilidad, don-
de no existen tampoco los cambios relacionados con las situaciones de salud-enferme-
dad. Las sociedades primitivas vivan en una infancia que las mantena en un perpetuo
presente y los pequeos cambios eran para ellos como pasos cortos, inseguros y vacilan-
tes, porque la infancia biolgica del hombre es muy semejante a la infancia de cada
persona. Ciertos rasgos comunes a las tribus aborgenes, a los nios y a los animales
parecen sugerir que las tribus primitivas vivieron, al menos al principio, en un mundo
sin cambios histricos. Las sociedades primitivas vivan en un estado de participacin
general en sintona con los espritus malignos: con pocas diferencias, y, sobre todo,

91
difciles de explicar, entre despertar-sueo, individuo-especie, pasado-presente, exis-
tencia animal-existencia humana, muerte-vida (Organigrama I: ver final del captulo).
Los sueos sobre aspectos de sus vidas cotidianas no podan diferenciarse claramente
de sus vidas reales, y no se explicaban por qu y cmo haban vivido durante el sueo.
Por otro lado, en las tribus primitivas del Paleoltico inferior apenas existe una identidad
comunitaria no tienen conciencia histrica de grupo, y el rudimento de identidad
comunitaria que tienen apenas va ms all del agrupamiento instintivo de una especie
animal. Este estado de participacin general o ausencia de discernimiento histrico
entre pasado y presente ha quedado reflejado en los mitos3. De este estado de indiferen-
ciacin, slo se ha podido salir mediante el desarrollo de la conciencia histrica del
hombre como individuo y como grupo. Parte de esta conciencia histrica constituye el
patrimonio de conocimientos relativos a las situaciones de salud-enfermedad.
En este contexto, caracterizado por la sensacin de inmutabilidad propia de la infan-
cia histrica del hombre, surge el animismo4 como instrumento que el hombre va a
utilizar para encontrarle un sentido a los fenmenos naturales, para explicarse y com-
prender su vida cotidiana inmersa en un estado de naturaleza salvaje.
El animismo consiste en la atribucin de espritu a todas las cosas, animadas e inani-
madas, lo que implica la creencia en espritus que residen y animan los objetos. El
animismo, como teora, empieza a difundirse a raz de la publicacin de Las culturas
primitivas (1873) de E. B. Tylor, obra crucial para interpretar la evolucin de los senti-
mientos sobrenaturales del hombre desde las culturas primitivas en adelante (animismo,
magia, religin). El sentimiento sobrenatural en el hombre cumple un objetivo comn a
todas sus manifestaciones y pocas: la explicacin de los fenmenos que se dan en la
naturaleza y, especialmente, de los fenmenos que inciden en las variaciones de las
situaciones comprendidas dentro del intervalo salud-enfermedad5.

3.1. Origen y evolucin del animismo.

El principio del animismo reside en los sueos, los cuales desvelaron al ser primiti-
vo la existencia del alma humana como algo extracorporal. En el sueo se hace presente
tanto el ser ausente como el difunto. Como consecuencia de esta toma de conciencia del
alma o espritu, los hombres primitivos asignaron nima a todos los objetos que compo-
nan su entorno y formaban parte de su vida cotidiana. Como consecuencia del animismo,
surge la adoracin a la naturaleza de forma genrica, adquiriendo particular relevancia
por su significacin la veneracin de fenmenos naturales implicados en las situaciones
de salud-enfermedad.
Tanto el animismo como la magia, la religin y hasta la ciencia constituyen instru-
mentos elementales con los que el hombre, desde los principios de la humanidad hasta
nuestros das, ha intentado comprender la realidad, encontrarle un sentido a la vida,
dotar de significado a su existencia, una existencia inmersa en el mundo de la naturaleza
donde se dan fenmenos inexplicables como la propia vida y la muerte, misterios inson-
dables como el tiempo y la experiencia del mismo, y castigos indescifrables como las
enfermedades, el dolor, la violencia y la misma crueldad con la que la naturaleza parece
desenvolverse.
El animismo constituye la fase primigenia de esta larga cadena de sistemas de expli-

92
cacin y comprensin de los fenmenos naturales que el hombre primitivo no alcanza a
entender, y, tal vez por ello, es el que simplifica ms el proceso de explicacin de lo
sobrenatural. (Tabla II. 2.)
Toda sociedad, como conjunto de interacciones significativas entre seres
humanos, intenta dar respuesta a preguntas fundamentales. Solamente cuan-
do esas preguntas son resueltas, podemos comprender el paso del desorden
el caos al orden el cosmos. Pero las respuestas a las cuestiones b-
sicas no se hallan en lo material o racional, sino en lo imaginario, el sm-
bolo, el rito y el mito. (Castoriadis, 1983.)
La funcin social del animismo, la magia, la religin y la ciencia es su contribucin
al mantenimiento del orden social (Radcliffe Brown, 1986), que todas las culturas nece-
sitan para subsistir inmersas como estn en una naturaleza no exenta de cierta crueldad.
Adems de la definicin de cultura como un entramado de significaciones, definicin
aportada por Habermas, existen muchas otras definiciones genricas que interpretan la
cultura como la totalidad de los comportamientos y manifestaciones de un pueblo. Como
seala Malinowski, el comportamiento, la conducta de un pueblo, est determinado por
el mecanismo de satisfaccin de necesidades desarrollado por dicho pueblo; es decir,
Malinowski concibe la cultura como la totalidad de los comportamientos que un pueblo
desarrolla en su proceso de satisfaccin de necesidades, constituyendo este mecanismo
una especie de defensa del hombre ante lo natural y ante s mismo.
El trmino cultura designa la suma de las producciones e instituciones
que distancian nuestra vida de la de nuestros antecesores animales y que
sirven a dos fines: proteger al hombre contra la naturaleza y regular las
relaciones de los hombres entre s. (Freud, 1980.)

Tabla II. 2
Caractersticas del animismo
3 Atribuye nima a todos los objetos de la naturaleza que forman parte de la
vida cotidiana del hombre primitivo.
3 Da sentido a la vida del hombre.
3 Explica los fenmenos naturales.
3 Fundamenta la adoracin de la naturaleza.
3 Desarrolla la funcin social de mantener la sociedad tribal ordenada (ayu-
da a superar la confusin inicial).
3 Constituye la base para interpretar las causas de las enfermedades y su tra-
tamiento.
3 Del animismo se derivan los ritos.
3 El origen del arte est relacionado con el animismo, los ritos y la magia.

3.2. La magia.
Este contexto de interpretacin sobrenatural de las enfermedades, los desastres y
cualquier otro fenmeno de carcter positivo o negativo que pudiera afectar la vida del
hombre primitivo constituye el caldo de cultivo ideal para el surgimiento de una acti-
vidad ancestral que va a desarrollarse hasta nuestros das: la magia. Se ha definido de
muchas formas la magia; una de las acepciones ms genricas es aquella que considera

93
a la magia como una tcnica o arte de manipulacin de las fuerzas ocultas de la natura-
leza.
Frazer consider que la magia contribuy al nacimiento de la ciencia, dado que el
acto mgico constitua una inferencia cientfica deficiente por haber sustituido una ex-
plicacin racional por otra de ndole subjetiva. Pero, precisamente como consecuencia
de los fracasos, los hechiceros se vieron obligados a afinar su capacidad de observacin.
Durkheim pensaba que la magia consista en respetar los principios animistas totmicos
como leyes de la naturaleza. Para otros autores, la magia, el razonamiento defectuoso de
la magia y sus consiguientes fracasos, desembocan en unas formas religiosas que se
sustentan en principios como la adoracin, la sumisin y la splica. Para los etnlogos
franceses como Lvi-Strauss, la principal caracterstica de la magia estriba en su carc-
ter social, en su capacidad para cohesionar grupos bajo la direccin del hechicero. Esta
ltima acepcin de la magia la convierte en una especie de funcin social6 cuya finali-
dad estriba en ordenar las sociedades y, dentro de ese orden general, facilitar la ordena-
cin de los cuidados de salud. Para Malinowski, magia, religin y ciencia son tres res-
puestas funcionales e ineludibles del hombre a la situacin de su grupo social (Malinowski,
1984). El hecho de que la enfermedad e incluso la muerte tengan un origen sobrenatural
o mgico constituye, para el hombre, una forma de dar signficado a algo que difcilmen-
te podra tener sentido sin la ayuda de una interpretacin sobrenatural. Desde los tiem-
pos de las culturas primitivas, las enfermedades, sus causas y sus tratamientos, van a
estar sujetos al control de los hechiceros y los sacerdotes como representantes de la
magia y la religin.

4. La tribu como unidad funcional de los cuidados de la salud.


Los antroplogos emplean los trminos estructura social para refererirse a grupos
humanos permanentes o, al menos, con cierta estabilidad. Malinowski afirma que el
rasgo principal de toda cultura consiste en la organizacin de grupos humanos en grupos
permanentes. Radcliffe-Brown incluye en el concepto de estructura social, en primer
lugar, todas las relaciones sociales de persona a persona (parentesco: padre, abuelo, hi-
jo, to, hermano, nieto, etc.), y, en segundo trmino, concibe la diferenciacin entre
hombre y mujer por la posicin social que ocupaban, considerando las connotaciones
biolgicas que determinaban esas diferencias sociales. Desde las culturas primitivas, las
estructuras sociales han tenido la finalidad de satisfacer necesidades
Durkheim entenda las funciones de la institucin social como la correspondencia
entre sta y las necesidades de la tribu. La funcin no admite ser definida sino como la
satisfaccin de necesidades por medio de una actividad en la cual los seres humanos
cooperan, usan utensilios y consumen mercancias (Malinowski, 1984). Cuando los gru-
pos de hombres y mujeres de las culturas primitivas se agrupan para sobrevivir, estn
creando una estructura social, una institucin: la tribu. La tribu es una estructura social
elemental de convivencia y socializacin primaria, una institucin que desarrolla fun-
ciones para satisfacer las necesidades de sus miembros. La funcin constituye, en esen-
cia, la organizacin de los medios humanos y materiales de la tribu para hacer frente a
una o varias necesidades. La funcin de enfermera, durante esta fase primitiva, se en-
carga de satisfacer necesidades cruciales como el mantenimiento de la salud, el cuidado

94
de los enfermos y heridos, y de asegurar la supervivencia de la tribu mediante la asisten-
cia al parto, los cuidados perinatales y la lactancia-crianza.
Las tribus del Paleoltico inferior y medio tenan que superar grandes problemas con
escassimos medios. Parece ser que, en esta fase remota del Paleoltico, la poblacin era
escasa y las tribus solan estar compuestas por, como mximo, treinta individuos. En el
Paleoltico superior la poblacin aumenta por influencia de la nueva tecnologa: utiliza-
cin intensiva de los recursos pisccolas de los ros, aparicin del arco que mejora sus-
tancialmente la caza, descubrimiento de nuevas formas de conservacin de la carne
(acecinado, atribuido a la mujer por su dedicacin al cuidado del campamento, a los
enfermos, a la condimentacin de alimentos y al mantenimiento del fuego7).
La tribu, como estructura social elemental y de socializacin primaria, es la encarga-
da de organizar las actividades y tareas propias del proceso de satisfaccin de necesida-
des, proceso que se proyecta en dos direcciones que forman parte de la vida cotidiana de
las culturas primitivas (Organigrama II: ver final del captulo):
la interpretacin animista de los fenmenos naturales;
el reparto de tareas segn los caracteres biolgicos, lo que constituye la fase
embrionaria de la divisin sexual del trabajo8.
Para organizar los cuidados de salud, la tribu cuenta con unas normas, sobre las
cuestiones de salud y enfermedad, que se derivan del animismo. Los elementos huma-
nos (mujer, bruja y hechicero), las reglas (ritos y procedimientos empricos), un equipo
material (elementos naturales empleados en cuidados de supervivencia cotidianos y ele-
mentos mgicos utilizados en los ritos), actividades (ritos: de tratamiento, de manteni-
miento, de curacin, de fertilidad; cuidados de supervivencia y cotidianos: embarazo,
parto, perinatales, alimento, higiene, temperatura corporal-calor-fro). (Tabla II. 3.)

Tabla II. 3
NORMAS (ANIMISMO)
Mujer Ritos
Elemento humano Bruja Reglas
Hechicero Procedimientos

Elementos naturales
EQUIPO MATERIAL
Elementos mgicos utilizados en los ritos

Tratamiento
Ritos Mantenimiento
Curacin
Fertilidad-fecundidad

Actividades Supervivenvia
Embarazo
Cuidados Parto
supervivencia Perinatales
Alimentacin
Calor-fro-temperatura-cuerpo
Descanso y sueo.
Fuente: Elaboracin propia partiendo de la Teora cientfica de la cultura. (Malinowski, 1984.)

95
5. Elemento funcional: primeras mujeres cuidadoras y los cuidados
de supervivencia. Hechiceros y brujas.
Siguiendo con la perspectiva estructuralista, se ha de considerar el punto de partida
de la enfermera como una consecuencia directa de la divisin sexual del trabajo (que, al
menos en forma embrionaria, ya se daba en las tribus primitivas), denominndose roles
biolgicos9 a aquellas actividades, vinculadas a las caractersticas fisiolgicas de las
mujeres, que resultaban esenciales para la supervivencia de la tribu.
La mujer asume el rol, como miembro de la tribu, de encargada de los cuida-
dos de superviencia, entendiendo por tales aquellos que resultan esenciales para la exis-
tencia de la tribu en unas condiciones de estabilidad social, demogrfica y de salud
aceptables desde la perspectiva de la propia comunidad (tabla II. 4). Esta circunstancia
no se da por medio de una jerarquizacin ms o menos caprichosa, sino que tiene pro-
fundas connotaciones de carcter biolgico, simblico y natural. Se ha de considerar el
parto como la actividad esencial para la reproduccin de los miembros de la tribu y, por
tanto, para su supervivencia. La fertilidad, el parto y todo lo que ello conlleva tienen un
fuerte contenido simblico y, partiendo de ese carcter simblico, las condiciones bio-
lgicas, tales como la lactancia y el mismo parto, van a convertirse en la raz de la pos-
terior divisin sexual del trabajo . Los cuidados durante el parto constituyen el punto de
partida emprico para el desarrollo de los conocimientos de las parteras, que eran muje-
res, por conocer mejor el propio cuerpo, y/o posteriormente (en las culturas antiguas)
por convencionalismos de orden moral o religioso. Los primeros cuidados dedicados al
recin nacido, los cuidados perinatales y los relativos a la lactancia y crianza, constitu-
yen, asimismo, la base emprica de los cuidados peditricos y estn comprometidos con
la superacin del problema sanitario y social de mayor trascendencia histrica: la mor-
talidad infantil. De alguna forma, el cuidado de los nios es una constante que la mujer
hereda de sus ancestros homnidos e, incluso, a veces, tambin es una faceta que cumple
buen nmero de especies animales (el cuidado de las cras). En los animales, el cuidado
de las cras conjuga elementos propios del instinto de conservacin animal con senti-
mientos, en lo esencial, muy parecidos a los humanos:
Ninguna emocin es ms fuerte que el amor maternal; pero una madre
puede experimentar el ms profundo amor por su nio indefenso y, sin em-
bargo, no mostrar ninguna seal exterior; o solamente por ligeras caricias,
por una sonrisa dulce y por la ternura de la mirada. Pero que alguien de
intento ataque al nio y veremos qu cambio! Cmo se levanta con aspecto
amenzador, echando chispas por los ojos, con el rostro enrojecido, como se
levanta su pecho, se dilatan las ventanas de la nariz y le late el corazn.
(Darwin, 1983.)
Tabla II. 4
Cuidados de supervivencia
CADENA: fertilidad-embarazo.
CADENA: parto-cuidados perinatales.
CADENA: lactancia-crianza.
CADENA: fuego-alimentacin.
CADENA: vestido-fro-calor-temperatura corporal.
CADENA: sueo-descanso.

96
Como consecuencia de la importante misin asumida por la mujer en el parto y
la lactancia-crianza, las mujeres van a permanecer durante mucho ms tiempo en el
campamento y se van a ocupar de los cuidados de los enfermos y heridos, convirtindo-
se en las primeras cuidadoras de la humanidad, a la par que realizan las tareas de mante-
nimiento del campamento.
El embarazo constituye un acontecimiento biolgico difcil de calcular tempo-
ralmente en las condiciones de atemporalidad que caracterizaban la Prehistoria. Al prin-
cipio, la mujer daba a luz sola o asistida por otra mujer. La posicin adoptada en el
momento del parto variaba mucho: en cuclillas, reclinada sobre una piedra, etc. El cor-
dn umbilical se cortaba con una piedra o mordindolo, y el nio se colocaba en una
especie de cabestrillo hecho sobre todo con piel de animal. La mujer sola llevar al nio
mientras buscaba frutas o hierbas (Towler & Bramall, 1997)10. La lactancia se prolonga-
ba por largos periodos, lo que facilitaba un cierto control de la natalidad y evitaba la casi
imposible bsqueda de una alternativa a la leche materna en una sociedad en la que no
existan los animales domsticos. Por otro lado, el nomadismo, imprescindible por la
necesidad de realizar largos viajes persiguiendo las presas migratorias, provocaba la
prctica habitual de infanticidios (abandono y/o sacrificio de nios).
El hechicero (Organigrama III: ver al final del captulo) va a constituirse en el
hermeneuta (interpretador) de los fenmenos naturales de toda ndole, aplicando para
dicha interpretacin los principios animistas que ordenan y dan significado a la vida en
las culturas primitivas. Cualquier fenmeno (lluvias torrenciales con las consiguientes
inundaciones, bajadas de temperaturas an ms fuertes de lo normal para una fase de
glaciacin, periodos marcados por la dificultad en el principal medio de vida, la caza,
aparicin sbita y en masa de enfermedades epidemias, combates con otras tribus
con resultados desfavorables...) deber ser ledo por el hechicero. El hechicero surge,
pues, como consecuencia del caudal de conocimiento acumulado y la necesidad de ins-
titucionalizar de algn modo su papel, tan importante en la ordenacin de aquella sociedad.
El hechicero no slo interpreta simblicamente y da un sentido a las catstrofes,
sino que tambin cuenta con los mecanismos apropiados para, al menos, intentar evitar-
las o paliarlas. Por supuesto, los hechiceros no slo van a realizar conjuros para evitar
las enfermedades, sino que tambin van a proponer el medio y la forma de aliviarlas o
curarlas, mediante tcnicas o procedimientos rituales. En consecuencia, el hechicero,
desde la perspectiva aportada por la antropologa social, tiene tres caractersticas:
Interpreta los fenmenos naturales aplicando los esquemas conceptuales animistas.
Domina conscientemente las tcnicas de manipulacin de lo sobrenatural: con-
juros, ritos.
Puede emplear sus conocimientos con fines benignos (magia blanca) o nocivos
(magia negra); es decir, para curar enfermedades y extraer los espritus malignos
de los cuerpos, o para todo lo contrario; para evitar o detener catstrofes natura-
les como inundaciones, o para provocarlas.
El hechicero es el que dirige la ceremonia ordenando la preparacin del escena-
rio con los elementos precisos: piel de oso, crneo pintado, bastones sagrados, fuego,
pcimas o brebajes para rociar o beber. Posteriormente, suele oficiar la ceremonia ac-
tuando individualmente o dirigiendo un grupo que interpreta la oracin en accin:
emisin de sonidos guturales, palabras y movimientos, acompaados o no de procedi-
mientos rituales como es el caso de los masajes (golpear repetidamente la zona del

97
cuerpo donde se supone que se encuentra el espritu maligno), arrojando el brebaje m-
gico sobre la misma zona del cuerpo (con el fin de molestar al espritu) o dndole a
beber al enfermo la pcima que lo purgar o le har vomitar expulsando el espritu.

La bruja es una figura muy controvertida en la historia y en la antropologa de


la educacin. Para algunos antroplogos, la bruja es la mujer que ha heredado poderes
sobrenaturales de sus antepasados femeninos, por lo que las brujas no dependen tanto de
su saber como de una cualidad innata que les viene dada y que est vinculada al poder de
la luna (Evans Pritchar, 1976). Otros han considerado a las brujas, al menos en las cul-
turas primitivas, como mujeres sabias que personificaron el resultado de una evolucin:
de la evolucin experimentada por las primeras mujeres cuidadoras, cuyos conocimien-
tos, con el transcurrir del tiempo y la experiencia emprica acumulada, progresaron,
tanto respecto al cuidado directo y puntual de heridas o sntomas de las enfermedades
(fiebre, diarreas, vmitos...), como en la reflexin sobre dicha prctica, asociando a
todo ello los conocimientos sobre propiedades de plantas, hierbas y la incidencia de
preparados (brebajes, emplastos) y de elementos naturales (agua fra, caliente, hielo,
etc.) sobre el curso de la enfermedad y el alivio de sus sntomas.

De forma que, siguiendo la primera acepcin, la bruja y el hechicero se diferen-


ciaran en que el hechicero tiene un gran caudal de conocimientos sobre las propiedades
de plantas, hierbas y tnicas rituales; pero no son conocimientos innatos, sino que los ha
tenido que aprender de alguien, por lo general su antecesor. Mientras que el poder y el
conocimiento de las brujas es intangible porque es innato y no los ha aprendido, sino
que los ha heredado directamente de una antepasada suya.
La principal diferencia entre el hechicero y la mujer cuidadora estriba, pues, en
que el hechicero va a ocuparse del tratamiento y curacin de las enfermedades desde un
punto de vista mgico. Para el desempeo de su papel, el hechicero va a utilizar atribu-
tos, como los bastones de mando, y va a necesitar mantener un distanciamiento del resto
de los miembros de la tribu para suscitar los sentimientos de respeto y miedo, en un
clima dominado por el misterio. La mujer cuidadora, por el contrario, se va a ocupar de
los cuidados desde la cotidianeidad, y no va a mantener ningn tipo de distanciamiento
ni va a ocupar un lugar destacado dentro de la jerarquia tribal. Esta diferenciacin entre
los papeles del hechicero y la cuidadora dar lugar a la evolucin histrica de los cuida-
dos de salud en dos planos diferenciados por su consideracin sagrada, mgica, mtica,
religiosa y tecnolgica (hechicero, sacerdote, sacerdotisa, religioso, religiosa, mdico),
o cotidiana (mujer, madre, criada, asistenta, aya, nodriza, matrona, enfermera).

Los ritos11, antecedente de los actuales procedimientos en cuidados de salud.


Los ritos eran procedimientos o formas de estructurar unos actos ceremoniales,
dirigidos por el hechicero para acceder a temas sagrados, entre los que destacan los
tratamientos de las enfermedades y las heridas. Todas las enfermedades estaban causa-
das por un espritu maligno, y el rito consista, esencialmente, en realizar todas las ta-
reas, actos y argucias encaminados desterrar del cuerpo afectado el espritu causante del
mal (en consecuencia, el rito era, en la prctica, una especie de exorcismo).
El rito une palabra y accin, dado que la palabra determina el sentido de la ac-
cin externa otorgndole el significado correspondiente a la intencionalidad del

98
ceremoniante. El rito animista y el religioso son, ambos, la oracin en accin. Como
consecuencia de esta asociacin entre el lenguaje y la accin prctica, se distinguen
ritos para tratamientos, curaciones, conservacin de la salud y cuidados. Asimismo, los
ritos pueden considerarse el antecedente ms arcano de algunos procedimientos o tcni-
cas de cuidados de salud: masajes, trepanaciones, purgas y emticos (tabla II. 5). Todos
estos ritos eran utilizados como procedimientos cuya finalidad estribaba en expulsar al
espritu responsable del mal, la ponzoa o enfermedad: los masajes, en su origen, con-
sistan en golpear reiterativamente la zona afectada del cuerpo (donde se supona que
resida el espritu); las trepanaciones no eran sino agujeros que se realizaban en el cr-
neo para facilitar una puerta de salida al espritu que haba hecho enloquecer a la perso-
na afectada; y, en fin, los emticos y purgantes consistan tambin en facilitar la salida
del espritu por canales naturales del cuerpo. Existe, como se ha dicho, una variedad casi
infinita de ritos, debido al carcter dispersador del pensamiento animista y a la canti-
dad de fenmenos naturales susceptibles de interpretacin, y es casi seguro que, en cada
cultura, una misma enfermedad fuera tratada con ritos diferentes; sin embargo, lo que
no cambia, la constante, es el esquema interpretativo aportado por el animismo, dado
que todas las sociedades primitivas recurrieron a esa forma particular de explicar los
fenmenos. Existe gran variedad de ritos como: comida sagrada en comn, enterramien-
to sagrado, ritos de fertilizacin, exorcismos (directamente relacionados con enferme-
dades fsicas y mentales), encantamiento, ritos adivinatorios y oraculares, etc. Uno de
los ritos ms universalizados y que prcticamente heredaron casi todas las religiones es
el rito del sacrificio (humano o de animales). Para espantar a los espritus malignos que
solan provocar epidemias cclicas, se sacrificaba una vctima que se inmolaba para
salvar al resto de los miembros de la tribu12. Para Freud, la verdadera razn de ser de la
cultura y del sacrificio ritual, su funcin capital, es defender al hombre de la naturaleza
(Freud, 1981).
Tabla II. 5
Caractersticas de los cuidados de salud en los pueblos primitivos
Interpretacin de la realidad y sus fenmenos fundamentada en:
7 ADORACIN DE LA NATURALEZA (ANIMISMO):
1) MAGIA Y HECHICEROS
Ritos especializados en:
3 Tratamiento
3 Curacin
3 Conservacin
3 Cuidados supervivencia
Ritos como origen de tcnicas puntuales:
3 Masaje
3 Trepanacin
3 Purgas
3 Emticos

2) MUJERES CUIDADORAS
3) BRUJAS

99
Pero los ritos no se utilizaban nicamente para tareas puntuales, como el trata-
miento de las enfermedades. En la vida tribal, el rito ocupa una posicin central: da
sentido al mundo y a la vida. Con posterioridad, en las culturas histricas, el mito va a
reafirmar la trascendencia del rito e, incluso, las religiones los van a incorporar como
procedimientos o escenificaciones litrgicas.
El rito tribal era capaz de aglutinar al grupo en torno a un problema comn (conjurar
el poder del enemigo acechante), que era sentido como individual, o en torno a un proble-
ma individual (exorcizar el cuerpo de un miembro de la tribu para desterrar el espritu
maligno causante de la enfermedad), que poda sentirse como un problema que afectaba
a la sociedad tribal.
Para Loisy, la universalidad del rito estriba en la disposicin del hombre a consi-
derar lo que imagina como algo real (caracterstica comn de los pueblos sin conciencia
histrica ni sentido del tiempo).
Los ritos, en los albores de la humanidad, presentan una gran variedad debido a la
gran cantidad de fenmenos naturales, la existencia de culturas diversas y la dispersin
del pensamiento animista. Los ritos son acciones simblicas, pero no arbitrarias, pues
tienen una base real significativa, la que causa una reaccin espontnea en todo pueblo
primitivo.

6. El marco funcional en el contexto tribal: el campamento refugio.

6.1. El marco funcional en el Paleoltico inferior.

Las caractersticas de los yacimientos durante el Paleoltico inferior (el ms remoto)


constituyen la base para el anlisis de lo que podra haber sido la unidad funcional, el
marco funcional (hogar o equivalente), y el elemento funcional (miembros del grupo
dedicados a los cuidados de enfermera) de las primitivas sociedades; pero, sobre todo,
los yacimientos nos informan detalladamente sobre las caractersticas del espacio o hbitat
de estos pueblos (marco funcional).
Se han encontrado yacimientos al aire libre, en los mrgenes de los ros y en las
mesetas, aunque poco a poco se van descubriendo ms yacimientos en el interior de las
cuevas, las cuales no fueron ocupadas hasta que se logr dominar el fuego permitiendo
expulsar a las fieras y alimaas que ocupaban esos abrigos naturales tan codiciados por
hombres y animales. Desde luego, el fuego ya se empieza a dominar en el Paleoltico
inferior, pues existe constancia de ello en yacimientos. Probablemente, las mujeres eran
las encargadas de mantener vivo el fuego13. Del cuidado del fuego, que obliga a perma-
necer en el campamento mientras los hombres cazan, se deriva el cuidado de las condi-
ciones de habitabilidad del campamento o cueva, la elaboracin de los primeros alimen-
tos condimentados, abastecimiento de agua, preparacin de pieles, etc. El campamento
era el lugar donde cuidaban enfermos y heridos. En este periodo, no enterraban a los
muertos y no les rendan culto14.

100
6.2. El marco funcional en el Paleoltico medio (Musteriense).

Debido a los grandes fros provocados por la glaciacin Wrmiense, el hombre ha-
bita cada vez ms en cuevas y abrigos naturales, y los yacimientos al aire libre se corres-
ponden con los campamentos de las pocas veraniegas. La constante presencia de restos
de fuego indica que su dominio sobre el mismo le permita encenderlo con relativa
facilidad. Contina viviendo de la caza, y la mujer es la que sigue cuidando el fuego y
hacindose cargo de las tareas domsticas: vestido, cuidado de heridos y enfermos. Para
condimentar los alimentos, la mujer se dedica tambin a la recoleccin de plantas y
frutas salvajes (fundamentalmente, bayas), que poco a poco va a ir utilizando con fina-
lidades curativas. El animismo es una forma primitiva de expresin religiosa que ya
caracteriza a estos pueblos del Musteriense, dado que enterraban a sus muertos y les
rendan culto. Enterraban a sus muertos en unas fosas que solan acompaar de otras
secundarias, las cuales contenan osamentas de animales dispuestas como ofrenda. Es-
tas fosas constituan el equivalente del marco funcional despus de la muerte. Ni en el
Paleoltico inferior, ni en el medio se han encontrado restos de manifestacin artstica
alguna en los asentamientos de los grupos humanos que vivieron en dichos periodos, lo
cual hace pensar que no llegaron a tener una gran capacidad de interpretacin o repre-
sentacin de la realidad.

6.3. El marco funcional en el Paleoltico superior.

El hombre contina habitando abrigos rocosos o los vestbulos de las cuevas, a las
que en ocasiones complementa con muros de piedras secas que soportan algunos tron-
cos de rbol, dando lugar a una especie de chozas o tiendas abrigadas. Construyen pavi-
mentos en el suelo con guijarros de ro, para evitar la humedad de las cuevas o del
hbitat al aire libre. Siguen siendo cazadores, dado que el clima fro no permite ms
frutas salvajes que las bayas. Sus armas son ms sofisticadas y, a las trampas de fosa
(conocidas en el Paleoltico inferior y medio), se aaden las trampas elaboradas de pe-
sos suspendibles; las azagayas van provistas de una punta mucho ms fina, hecha con
hueso de asta de reno. No se sabe a ciencia cierta si llegaron a utilizar el arco, aunque si
lo hicieron debi de ser en la fase final del Paleoltico. Al igual que sus precedesores del
Paleoltico medio, entierran a sus muertos, pero con mucha mayor complejidad, dado
que en este periodo ya se puede hablar de la existencia de ritos funerarios. En la gruta de
los nios, en Grimaldi, los esqueletos ms antiguos (denominados negroides) yacen
juntos, mientras que el resto de los cadveres se hallaban tendidos sobre la espalda o de
costado, todo lo cual indica una forma selectiva de enterramiento segn criterios pro-
pios de los ritos. Tambin se han encontrado otros enterramientos en los que los cadve-
res se encuentran en postura fetal, con las rodillas pegadas a la nariz... En ocasiones, se
embadurnaba a los cadveres con ocre rojo, o bien se echaba sobre la sepultura ocre rojo
pulverizado. Tambin era frecuente enterrar a los muertos con los ornamentos de la
poca: collares de conchas, caracolas marinas, brazaletes y, en ocasiones, redecillas en
las cabezas. En esta poca aparecen los primeros monumentos funerarios o dlme-
nes.Tambin se puede hablar ya en esta fase de una actividad artstica notable.

101
7. La fuente de conocimientos de los cuidados de la salud y sus
mecanismos de transmisin.

En un principio, los hombres primitivos, como consecuencia de su estado de parti-


cipacin general o de no diferenciacin clara y tajante con los animales, tenan una
nica fuente de conocimiento en materia de cuidados de salud: la observacin de los
animales. Viendo cmo stos se purgaban comiendo hojas de plantas, se laman las
heridas, y las baaban en agua fra, etc., el hombre primitivo aprendi los primeros rudi-
mentos de cuidados de salud. Se puede afirmar que la fuente de conocimientos sobre
cuidados de salud en la Prehistoria fue, en consonancia con el animismo, la observacin
de la naturaleza, en general, y de los animales, en particular. (Tabla II. 6.)
No existen instituciones especficas dedicadas a la transmisin de conocimientos de
ningn tipo. Se impone lo emprico, la observacin y la socializacin en cada una de las
actividades de la tribu: los jvenes apreden a cazar cazando con los cazadores vetera-
nos, las mujeres aprenden a asistir a los partos y a cuidar nios y enfermos observando
cmo lo hacen las mujeres mayores y aplicando los mismos procedimientos que ellas.
En definitiva, los mecanismos de transmisin del conocimiento aplicado a las enferme-
dades y su tratamiento estn vinculados al traspaso de poderes de hechicero a hechicero
y a la tradicin oral, que era el nico mecanismo de transmisin del conocimiento en las
culturas primitivas. Las mujeres sabias o brujas transmitan sus saberes de generacin
en generacin. Posteriormente, los ritos dieron lugar a narraciones mticas de trans-
misin oral que, con posterioridad, originaron dramas literarios (India, Grecia...). Mu-
chas veces resulta difcil establecer la originalidad de un mito respecto al rito, y vicever-
sa.

Tabla II. 6
Fuente de conocimientos de los cuidados de la salud en los pueblos
primitivos y sus mecanismos de transmisin
FUENTE DE CONOCIMIENTOS
Adoracin y observacin de la naturaleza
Observacin de los animales
Emprica rudimentaria mediante la aplicacin de remedios
MECANISMOS DE TRANSMISIN DE CONOCIMIENTO
Observacin de procedimientos rituales (futuros hechiceros)
Observacin de los cuidados de supervivencia y cotidianos
Transmisin oral de hechicero a futuro hechicero
Transmisin oral de cuidadora a cuidadora

8. El arte como representacin de la realidad y aproximacin


mgica a sta.

Tradicionalmente han existido dos teoras sobre las causas que impulsaban al hom-
bre primitivo a realizar actividades artsticas:
Teora del arte por el arte, que niega al hombre primtivo cualquier otra in-
tencionalidad en sus pinturas y grabados que no sea la puramente decorativa o esttica.

102
La teora mgica, que mantiene una postura totalmente contraria al consi-
derar al hombre primitivo como carente de sentido esttico y atribuye la causa y finali-
dad de su produccin artstica a cuestiones relacionadas con las prcticas mgicas de
hechicera o a las relacionadas con los ritos para mantener o aumentar la fertilidad. Las
prcticas mgicas y de hechicera estaban relacionadas con la necesidad de asegurar la
caza (la representacin del animal se confunda con su posesin, o la de su nima con la
de su cuerpo) y, tambin, con la necesidad de fortalecer el espritu enfermo de algn
miembro de la tribu.
Sin duda, es difcil mantener que el hombre primitivo slo pintara o grabara por sen-
tido esttico o decorativo (escasez de tiempo libre, ocio nulo, etc), y, por el contrario,
parece ms lgico pensar en el utilitarismo de cualquier actividad en una poca donde
todos los gestos y no slo los referentes a los cuidados de la salud son de supervi-
vencia. La magia y las prcticas de los ritos ms diversos tenan un contenido tan til
como el de las pinturas y grabados. El arte rupestre se localiza en su mayor parte en las
zonas ms inaccesibles de los abrigos rocosos y cuevas, lo que avala la teora mgica de
esta actividad. Sin embargo, es posible que el hombre primitivo tambin desarrollara su
sentido esttico de forma paralela al auge de una actividad artstica nacida por motivos
mgicos y utilitaristas.
En cualquier caso, es seguro que el arte constituye, adems de una forma de represen-
tar la realidad, un acercamiento a las prcticas mgicas relacionadas con el pensamiento
animista que caracteriz la mentalidad de los pueblos primitivos. Al representar me-
diante grabados, pinturas o esculturas, los objetos de la realidad o los animales, stos
quedaban bajo la influencia del autor que, desde la perspectiva animista, pensaba que se
apropiaba de sus nimas o espritus, y, de esta forma, poda ejercer su influencia sobre
los mismos para, por ejemplo, favorecer la caza, eliminar animales peligrosos, asustar
espritus malignos que causaban algn tipo de enfermedad entre los miembros de la tribu...
El arte Paleoltico, como tal, aparece en el Paleoltico superior y se divide en mueble
y rupestre. El mueble es ms fcil de datar porque aparece en estratos y est compuesto
por figurillas, grabados en astas de reno o ciervo, etc.; el rupestre se denomina as por
hallarse en el interior de las cavernas. Las primeras pinturas se corresponden con el
periodo naturalista: manos en positivo o negativo (rodeadas de color), representaciones
de animales que primero son monocolores y luego polcromas, figuras femeninas y de
hombres (cazadores). Posteriormente, la pintura se va esquematizando, hacindose ms
simblica, lo cual, independientemente de otras consideraciones (como la mayor capa-
cidad interpretativa del artista), es, sin duda, un precedente de la escritura iconogrfica
que aparece en los primeros pueblos histricos (Mesopotamia, Egipto). Altamira y Cogul
suponen dos yacimientos de primera magnitud en cuanto a muestras de arte rupestre,
mientras que sobre arte mueble son ms abundantes los yacimientos en Europa. Primero
se hicieron grabados de animales, estatuillas femeninas orondas sin duda, relaciona-
das con la idea de la fecundidad (la Venus de Willendorff), que posteriormente van a
ser elaboradas en asta de reno y marfil. Tambin se han encontrado los denominados
bastones de mando (bastones perforados de asta de reno), cuyo destino puede estar
emparentado con alguna forma de relacin mgica o jerarquizacin tribal (segn estu-
viese destinado para el hechicero o el jefe de la tribu). Sobre el mismo material de hueso
o asta, los escultores paleolticos realizaron formas animales diversas (peces, cabezas
de caballo, etc.), que, sin duda, tenan algn componente mgico.

103
9. El Paleoltico en Espaa.

Espaa ha sido esencial para poder clasificar los periodos y puntos oscuros de la
Prehistoria y, en lneas generales, se puede aplicar a su territorio todo lo expuesto hasta
ahora. Sin embargo, no se debe obviar que fue en Espaa donde se descubri, en la
denominada zona cantbrica, la denominada capilla sixtina del rupestre paleolti-
co, la cueva de Altamira, descubierta por Marcelino Sautuola. Posteriormente, se hicie-
ron otros descubrimientos en la zona levantina (Ars del Maestre, Alpera, Cogull y
Valltorta), todo lo cual no slo indica una gran actividad artstica, sino, sobre todo, la
existencia de pueblos primitivos que desarrollaron una gran actividad en la pennsula,
constituyendo sus manifestaciones artsticas una prueba ms de su nivel en facetas tales
como la magia, el animismo y los cuidados de supervivencia.

104
Organigrama I
Pueblos primitivos
Fase de observacin de animales
HISTORIA-CONCIENCIA
INFANCIA
HISTORIA

NO PERCEPCIN DEL CAMBIO


DESPERTAR-SUEO
INDIVIDUO
ESPECIE
PASADO-PRESENTE
HOMBRE-ANIMAL

Organigrama II
Culturas primitivas
En el plano de la vida cotidiana
CULTURAS PRIMITIVAS

UNIDAD FUNCIONAL MARCO FUNCIONAL ELEMENTO FUNCIONAL

TRIBU CAMPAMENTO MUJER


(ASENTAMIENTO
PROVISIONAL)
CUIDADORA

Organigrama III
Culturas primitivas
En el plano religioso-institucional

CULTURAS PRIMITIVAS

UNIDAD FUNCIONAL MARCO FUNCIONAL ELEMENTO FUNCIONAL

ANIMISMO ZONA SAGRADA HECHICERO


CAMPAMENTO BRUJA
CURANDERO

105
Notas
1
El Paleoltico o edad de la piedra tallada no constituy una etapa uniforme sino que, incluso, se
divide en periodos: Paleoltico inferior (600.000-100.000 a. C.: Prechelense, Chelense,
Acheulense); Paleoltico medio (100.000-50.000: Musteriense) y reciente o superior
(50.000-10.000 a. C.: Auriaciense, Solutrense, Magdaleniense). Ello, segn las caractersti-
cas de los respectivos modos de vida, desarrollo y caractersticas de la industria ltica.
2
El cuarto y ltimo periodo glaciar (Wrm: 120.000-10.000 a. C.) donde el clima condiciona la
caza, la alimentacin, el vestido y, en definitiva, el modo de vida del hombre del Paleoltico.
3
Los mitos se consideraban relatos verdicos y constituyen una unidad con la realidad presente (unen
pasado, presente y futuro). Constituyen un continuo volver sobre los pasos del pasado que se
convierte en presente y se proyecta sobre el futuro en una perpetua imitacin de normas
inmemoriales (Kahler, 1989).
4
Se deriva del latn anima: soplo, fuerza vital, alma.
5
Se utiliza la expresin intervalo salud-enfermedad porque, en cada sociedad y dependiendo tanto
del momento histrico como de las caractersticas propias de cada cultura, la interpretacin
de la salud y de la enfermedad dar lugar a conceptos muy variados dentro de los que caben
muy diferentes situaciones de salud-enfermedad .
6
Para otros antroplogos, el objetivo fundamental, la razn de ser de la magia y las religiones, es la
funcin social de ordenamiento de los grupos humanos (Radcliffe-Brown, 1986).
7
El fuego lleg a tener tal importancia en la vida del hombre primitivo (calor, condimento de alimen-
tos y bebidas, preparacin de brebajes y emplastos...), que acab convirtindose en el smbo-
lo de todo el mbito domstico: hogar, casa, marco funcional. Asimismo, la mujer, cuidadora
del fuego, se transform en cuidadora del hogar y de sus miembros.
8
Lo simblico emerge de lo biolgico, y el ser humano es biolgicamente cultural y, en consecuen-
cia, biolgicamente simblico (Mlich, 1996).
9
El concepto de rol biolgico ser utilizado con profusin a lo largo del presente texto para hacer
alusin a las actividades desarrolladas por mujeres en funcin de su capacidad biolgica
(madres, nodrizas). El campamento, el fuego-hogar, el mbito domstico en definitiva, al
constituir el ncleo donde se escenifican de forma repetitiva estas actividades cargadas de
simbolismo, se convierte en el lugar donde se va a desarrollar una serie de tareas domsticas
vinculadas simblicamente a las actividades biolgicas. De esta forma, dos actividades bio-
lgicas, como el parto y la lactancia, constituyen los ncleos en torno a los cuales van a girar
actividades domsticas tales como el cuidado del fuego, de los nios, los enfermos, ancia-
nos, cuidados relacionados con el resto de las necesidades de la tribu: alimentarias, vestido,
sexuales, higiene y confort del hbitat, etc.
10
Hoy las mujeres de las tribus bosquimanas de Kalahari continan pariendo en cuclillas y llevando
a sus hijos en unas canastillas ceidas al cuerpo (Towler & Bramall, 1997).
11
Derivado del latn ritus: costumbre o ceremonia.
12
Se han dado religiones sin rito del sacrificio (budasmo, jainismo, islam) pero no sin rito. Para
la mayora de los antroplogos, era originariamente mgico con exclusin de divinidades.
13
El fuego, adems de sus connotaciones mgicas y de constituir objeto de interpretaciones sobrena-
turales, es, desde el principio de la humanidad, el signo, el sello identificatorio del marco
espacial donde conviven la tribu, la familia o el grupo de personas, llegando, incluso, a
identificarse los trminos: fuego = hogar = casa = espacio domstico...
14
El enterramiento de los muertos en tumbas no es nicamente un signo de la existencia de creencias
religiosas, sino que supone la preparacin del hogar del difunto, el espacio que va a habitar
en la otra vida y que se prepara adecuadamente mediante ornamentos, comida, armas, etc.

106
III
La fase religioso-institucional
en la
historia de la enfermera

107
1. Caractersticas generales del periodo religioso-institucional:
la interpretacin dualista de la salud y la enfermedad.
Mitos y cuidados de la salud.

Despus del Paleoltico, tras un estadio intermedio (Mesoltico 10000-5000 a. C.)


caracterizado por el cambio progresivo en el modo de vida agricultura extensiva, do-
mesticacin de animales, abandono paulatino del nomadismo y sedentarizacin en asenta-
mientos estables (aldeas) poblados por grupos descendientes de las tribus paleolticas,
se inicia un revolucionario periodo en la historia de la humanidad: el Neoltico.
No se puede afirmar que los modos de vida del Neoltico aparezcan simultneamen-
te en la tierra como si de un periodo cronolgico absoluto se tratara. El Neoltico, como
las dems fases histricas, se desarrolla de forma desigual en las diferentes zonas del
planeta (Amrica, Asia, Africa y Europa), aunque quizs en ninguna otra zona se con-
centr ms y antes la actividad humana neoltica que en las costas del Mediterrneo1.
Con el abandono del nomadismo, se institucionaliza la familia mediante la oficializa-
cin del matrimonio; los ritos se implantan dando lugar a mitos y stos a las primeras
religiones politeistas interpretadas desde la perspectiva dualista. Con la domesticacin
de animales como el perro (primer auxiliar del hombre en labores de pastoreo), el caba-
llo y la aparicin de la ganadera trashumante mediante la reduccin de bvidos, cpridos
y vidos a rebaos, el hombre tiene resuelto el problema del abastecimiento de carne.
Paralelamente, se desarrolla otra actividad fundamental para la supervivencia y la regu-
lacin de la vida del hombre neoltico: la agricultura, la cual supone el principio bsico
que va a influir en la sedentarizacin de las sociedades neolticas y en la aparicin de los
primeros poblados estables. Milenios de observacin del ciclo vegetal al azar llevaron,
por fin, al hombre a ejercer un cierto control para ayudar a la naturaleza a producir
alimentos esenciales para la vida: el arroz, el trigo y el mijo se cultivan empricamente
con magnficos resultados. La ganadera y la agricultura van a generar dos modos de vi-
da que, a lo largo de la historia, provocarn numerosos enfrentamientos: el modo de vi-
da de los ganaderos y el sedentario de los agricultores, aunque muchas sociedades sa-
brn combinar estas dos actividades. La mujer se va a encargar desde el principio del
mantenimiento de los huertos donde se cultiven los alimentos (no hay que olvidar que,
ya en el Paleoltico, la mujer se dedicaba a la recoleccin de hierbas y frutos silvestres),
y su imagen, por lo tanto, va a seguir vinculada a la idea de fertilidad. Buena prueba de
lo anterior son las diosas femeninas que simbolizan, y asocian, la fecundidad de la mu-
jer y la fertilidad de la tierra en los yacimientos neolticos. El pensamiento animista se
sustituye gradualmente por el dualismo (tabla III. 1), que constituye una fase superior
en el proceso de interpretacin de la vida, reduciendo la dispersin provocada por el
pensamiento animista en la interpretacin de las causas de las enfermedades. Esencial-
mente, el dualismo consiste en determinar que las enfermedades estn provocadas por
dos tipos genricos de causas: las sobrenaturales (enfado de dioses, castigo divino...) y
las naturales (evolucin del pensamiento emprico primitivo). El dualismo influye
determinantemente en el nacimiento de las primeras religiones, las cuales tienen la fun-
cin social de ordenar el mundo antiguo ofreciendo explicaciones y facilitando, me-
diante su fuerte carga simblica, la comprensin de los fenmenos tradicionalmente
ms negados para la mentalidad humana: la enfermedad y la muerte.

108
Tabla III. 1
Interpretacin de la salud y las enfermedades en las culturas antiguas
SISTEMA CONCEPTUAL BASADO EN EL DUALISMO
Las enfermedades tienen dos tipos de causas:
3 Sobrenaturales (enfado-castigo dioses).
3 Naturales o empricas (racionalismo embrionario).

El hechicero es sustituido por el sacerdote y, como consecuencia del abandono del


nomadismo y del culto politesta, se construyen templos donde tambin se van a desa-
rrollar actividades relacionadas con los cuidados de salud. Por ltimo, hay que sealar
que en el Neoltico se va a producir la revolucin tecnolgica que ms va a influir en las
formas de pensar, recordar y almacenar el conocimiento: el invento de la escritura. Con
l, las sociedades neolticas sern las primeras que van a dejar testimonios escritos sobre
las causas de las enfermedades y los procedimientos empleados para tratarlas. Se puede
afirmar que la historia de la enfermera en las culturas antiguas era la historia de la
religin. Desde el comienzo de esta fase, los cuidados de enfermera van a evolucionar
en dos esferas o planos paralelos: por un lado, los cuidados de enfermera en la vida
cotidiana, y, por otro, los cuidados de enfermera que de desarrollan desde la perspecti-
va religioso-institucional. (Organigrama I; ver al final captulo.)

1.1. Los cuidados de la salud en la vida cotidiana: la familia, el hogar


y el papel de la mujer.

La familia (unidad funcional). En el contexto de la vida cotidiana, y


como consecuencia de la evolucin de los lazos de sangre y el parentesco, se va a ge-
neralizar la institucionalizacin de la familia como estructura social esencial de convi-
vencia y socializacin primaria. Como todas las instituciones, la familia se institucio-
naliza cuando la sociedad toma conciencia histrica de su importancia para la supervi-
vencia y la reproduccin de la comunidad, convirtindola en la primera clula social.
La familia se responsabiliza de los cuidados de salud de sus integrantes, del manteni-
miento alimentario y de cualquier otro tipo de necesidad (afecto, vestido, higiene, etc),
incluidas las actividades socializadoras (adaptacin y acatamiento de las normas de
sociedad, y aprendizaje de tareas comprometidas con la supervivencia de la propia fa-
milia, entre las que cabe destacar los cuidados de salud). El matrimonio constituye la
receta ms universalizada para el mantenimiento de la familia en la comunidad. En
todas las culturas, sobre el matrimonio o pareja existen mitos que hacen referencia a la
pareja inicial (Adn y Eva), que da origen a toda la comunidad y que ensea la agricul-
tura, el matrimonio, los cuidados de salud, los mecanismos para potenciar la fecundi-
dad de la tierra y de la mujer... La familia del Neoltico no es tan reducida como la ac-
tual, sino que adoptaba formas mucho ms amplias de parentesco bajo el control patriar-
cal o matriarcal. Generalmente, los pueblos ganaderos eran patriarcales; y los agrcolas
adoptaban el matriarcado (tal vez por dedicarse la mujer a la agricultura). La familia,
pues, constituye en las culturas neolticas el punto de referencia fundamental que ase-
gura los medios de supervivencia y dota de dignidad social y respeto a sus integrantes.

109
El hogar (marco funcional). Es donde habita cada familia y constituye
el espacio cotidiano en que se realizan los cuidados de salud domsticos. La instituciona-
lizacin de la familia determina el nacimiento del hogar como ncleo espacial y arqui-
tectnico diferenciado. Si la familia es la clula social base de la comunidad, los hoga-
res son las unidades espaciales de convivencia cuya suma constituye la aldea, en primer
lugar, y la urbe, algo ms tarde. La morfologa y calidad de las viviendas determinan el
nivel de vida y el tipo de cuidados domsticos que debe desarrollar la mujer. En el hogar
se realizan tareas cotidianas como la comida, la higiene, el descanso y el sueo, la acti-
vidad sexual, etc. El mobiliario y los utensilios de que se puede disponer determina la
calidad de los cuidados domsticos. La aparicin de la rueda de alfarera y la industria
de las vasijas posibilita el almacenamiento de agua para beber y para usos higinicos en
el hogar. Con la aparicin del telar, los vestidos sustituyen a las pieles y hacen su apari-
cin las prendas textiles para decorar o hacer ms confortable el espacio domstico.
Durante el Neoltico, aunque esto vara mucho de unas culturas a otras, parece probado
que aparecen las primeras camas de madera con colchones de paja, cojines de plumas...,
sillas y mesas tambin de madera... El fuego sigue ocupando un lugar central en un
espacio domstico que acaba identificndose de tal modo con dicho elemento que toma
su nombre del mismo: hogar.
La mujer (elemento funcional). Sigue encargndose de todas las tareas
relacionadas con los cuidados domsticos, los de salud, y tambin de los partos y cuida-
dos perinatales. La calidad de los cuidados aumenta considerablemente debido a la exis-
tencia de ms y mejores medios y al desarrollo emprico: se hierve el agua para hacer
jarabes y pcimas, emplastos, etc.

1.2. Los cuidados de salud en el plano religioso institucional: sacerdote,


templo y familia de dioses protectores.

El sacerdote (elemento funcional). En las religiones precivilizadas re-


sulta difcil distinguir figuras vinculadas con el mundo de lo sacro y mgico (y, por
tanto, con los fenmenos relacionados con los cambios en el binomio salud-enferme-
dad) como el hechicero o el chamn2. Desde la poca de la civilizacin mesopotmica y
egipcia, el sacerdote clarifica su naturaleza y funciones al disponer de una doctrina fija
(herededa, sin duda, de la experiencia acumulada mediante las ceremonias rituales),
constituida segn un sistema racional de conceptos religiosos y con una tica igualmen-
te sistemtica. El sacerdote acta de intermediario con los dioses consagrados en su
religin, y se convierte en una especie de funcionario pblico que desarrolla un trabajo
organizado, especializado y jerrquico, que va a influir en mayor o menor grado en la
vida social y poltica de la comunidad. La figura sacerdotal se convierte en una figura
institucional, dado que es el resultado de la adecuacin de la experiencia histrica de los
hechiceros de los pueblos primitivos animistas a los nuevos esquemas mentales y reli-
giosos caractersticos del dualismo. El sacerdote y la sacerdotisa se encargan de organi-
zar las ceremonias del culto religioso, y se les equipara, incluso en sus denominaciones,
al elemento funcional porque realizan las tareas y funciones propias del hogar de los
dioses: el templo. Se encargan de oficiar el rito o ceremonia del sacrificio en el altar3,

110
entendiendo por sacrificio la ofrenda que el enfermo particular, el pueblo o el monarca
entregan a los dioses con la esperanza de que se produzca un cambio que favorezca su
estado de salud. El sacrificio en Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma se ha considera-
do la accin religiosa por excelencia que vincula al hombre con los dioses mediante la
sacralizacin de una ofrenda. Una de las consecuencias del dominio que los sacerdotes
tenan sobre lo relacionado con el mundo de lo simblico y su interpretacin la constitu-
ye la interpretacin de los sueos como medio para diagnosticar y tratar enfermedades.
La tcnica de la incubacin o sueo en el templo, durante el cual el
dios indicaba al paciente de forma directa o cifrada el tratamiento a seguir. Es muy
probable que el paciente tomara alguna pcima que le facilitara el sueo o le produjera
alucinaciones, al despertar, que eran interpretadas como indicaciones. Los sacerdotes
egipcios y griegos recurran a la tcnica de interpretar los sueos para prescribir trata-
mientos purificatorios. Estos tratamientos tenan un componente doble: uno, racional y
emprico (dirigido a eliminar la causa natural de la enfermedad); y otro, sobrenatural o
religioso (destinado a tratar la causa sobrenatural: el enfado de los dioses y su castigo)4.
Est documentalmente probado que los enfermos visitaban templos en diferentes luga-
res de Egipto tanto con la finalidad de obtener sueos oraculares como con la de colocar
y erigir piedras de monumento en el lugar donde haba tenido lugar el sueo.

En definitiva, el sacerdote de las culturas antiguas es el resultado de la


evolucin de la figura del hechicero de los pueblos primitivos, y hereda de ste su fun-
cin hermenutica (funcin que consiste en interpretar los fenmenos relacionados con
los cuidados, la salud y la enfermedad), as como su papel de intermediario entre lo
sobrenatural y lo natural.
El templo (marco funcional). Se equipara al hogar, ambito domstico y
residencia de los dioses. El fuego sola estar junto al altar5 y, por lo general, las encarga-
das de cuidarlo eran las sacerdotisas.
El altar era considerado por los primeros patriarcas como un lugar de
mediacin, donde se podan pedir cosas a Dios a cambio de ofrendas, y se ofertaba
cierta regularidad en el culto. En esta especie de transaccin o negocio sacramental, la
enfermedad y la forma de atajarla ocupaban un lugar prioritario (Gnesis 12, 7; 26, 25).
En Babilonia, Egipto, Grecia y Roma, existan altares en los hogares y su uso domstico
ms frecuente era el culto a los antepasados. La ornamentacin del altar variaba en
funcin de la poca, la religin e, incluso, el dios al que estuviera destinado el sacrificio
y/o culto. El rasgo comn ms acentuado es la forma de mesa, construida con madera o
piedra y sostenida por cuatro pilares.

Mito, religin y familia de dioses (unidad funcional).

De la evolucin de los ritos se derivan los mitos y las religiones, que heredan de
aqullos las funciones relacionadas con los cuidados de salud y la curacin de las enfer-
medades. El mito y la religin se convierten en dos formas institucionalizadas de orga-
nizar las actividades relacionadas con los cuidados de salud desde la perspectiva religio-
so-institucional. Se convierten, as, en el equivalente de la familia, pero en la dimensin

111
religiosa de la cuestin. Mito y/o religin constituyen la forma de cohesionar y dar
significado a la enfermedad y la muerte, transformndose en la estructura social bsica
de convivencia y socializacin religiosa en materia de cuidados de salud, enfermedad y
muerte. Mitos de dioses de la salud (Isis, Asklepios, Higea), divinidades dedicadas al
cuidado del hogar (Hermes, Hestia), al mantenimiento del fuego (Hefesto), a la fecundi-
dad de la tierra y de la mujer (Dmeter).
Restos de la fase de participacin general, caracterstica de los pueblos primiti-
vos, se pueden apreciar en las imgenes eclcticas de los dioses egipcios (con formas
mitad animales y mitad humanas). Las formas animales de los dioses tambin son una
clara consecuencia de la evolucin de la adoracin primitiva del hombre hacia la natura-
leza y, por ende, del pensamiento animista propio de las culturas primitivas. En las cul-
turas antiguas, tambin se mezclaba lo divino con lo humano, hasta el punto de proyec-
tar en los dioses formas de convivencia como la institucin familiar, y de dar forma a
mitos como los de Isis (Egipto), Asklepios (Grecia) y Esculapio (Roma). Estas familias
de dioses se encargaban en exclusiva de todo lo relacionado con la enfermedad y su tratamiento.

1.3. La interpretacin dualista de la salud y la enfermedad: los mitos y


las religiones.

La funcin del mito es constituirse en paradigma, modelo que oriente todas las ac-
ciones en un tema tan complejo como la enfermedad y sus tratamientos, la muerte, y los
fenmenos de difcil explicacin para el individuo y la colectividad. El mito es una
fbula o ficcin alegrica. Desde la perspectiva aportada por la antropologa cultural, el
mito consituye una realidad social compleja y, por ello mismo, no se puede aportar una
definicin perfecta del mismo. Para Kant, el mito contribuye al modelado intelectual del
individuo, la comunidad y el mundo. Para otros, el mito define a la divinidad plstica y dramti-
camente (Eliade, 1978). Para Malinowski, lo fundamental del mito es asegurar al individuo frente
al terror provocado por los desastres, la enfermedad, la muerte (tabla III. 2).

Tabla III. 2
Mitos que aseguran al hombre frente al terror
MUERTE 3 Paraso
3 Infierno
3 Cielo
ENFERMEDAD 3 Pecado
3 Expiacin
3 Dioses de la salud
DESASTRES NATURALES 3 Diluvio
3 Terremoto
3 Fuego
3 Cataclismos csmicos
Fuente: Elaboracin propia partiendo de MALINOWSKI, B. (1984) Teora cientfica de la cultura.

El mito explica la realidad vivida, el desastre, la enfermedad, la muerte, y los hace

112
ms llevaderos llegando a humanizar las situaciones ms difciles de afrontar por el
hombre de todos los tiempos.
La crisis sacrificial es el elemento esencial del mito que constituye un mecanismo
para asegurar la subsistencia de la comunidad mediante el control de la violencia
descontrolada de la misma comunidad (violencia no institucional), interpretando la en-
fermedad como una forma de violencia, de cambio brusco o violento en la estabilidad
fsica, mental y/o social del individuo, la familia y la comunidad.
El mito desempea cuatro funciones en todo lo relacionado con las situaciones sa-
lud-enfermedad: cosmolgica, histrica, sociolgica y psicolgica (tabla III. 3).

Tabla III. 3
Funciones de los mitos en situaciones de salud-enfermedad
FUNCIN COSMOLGICA de las situaciones vida-salud: pone en contacto al ser humano
con los cambios experimentados dentro del intervalo salud-enfermedad, confirindo-
le un sentido global a su proceso, con un significado universal de la enfermedad.
FUNCIN HISTRICA O TRADICIONAL: vincula a cada ser humano con la tradicin exis-
tente sobre tal o cual enfermedad, con la historia de las acciones y tratamientos que se
han ido aplicando en generaciones sucesivas hasta llegar a la suya.
FUNCIN SOCIOLGICA: el mito es un punto de referencia nuclear, un paradigma que
mantiene el orden social.
FUNCIN PSICOLGICA: el mito mantiene una normalidad y un orden psicolgicos,
dndole sentido a la normalidad o salud del individuo a la vez que a la salud del grupo.
El concepto de salud y normalidad del individuo es complementario, y surge del con-
cepto de salud y normalidad del grupo. Mantiene el sentimiento de sano y/o enfermo
dentro de unos lmites.
FERICGLA, J.M. (1989): El sistema dinmico de la cultura y los diversos estados de
la mente humana. Bases para un irracionalismo sistmico. Anthropos, Barcelona.

Los sacrificios.

Lo que caracteriz, por encima de otros componentes, a las religiones que se fueron
sucediendo por el creciente frtil, y que tiene una estrecha relacin con la interpretacin
de las enfermedades y su forma de tratarlas, fueron los sacrificios. Los sacrificios cons-
tituyen la constante ms antigua de la necesidad de relacin del hombre con el ms all,
denotan lo desconocido y misterioso y constituyen una caracterstica comn de mitos y
religiones ante lo numinoso.

Tipos de sacrificios en las culturas antiguas.

De relacin (expiatorios, de aplacamiento, de imprecacin). Con ellos se trata


de establecer una correspondencia o enlace entre la ceremonia y la actitud de los dioses.
Se practicaban para pagar una culpa grave, que poda haber causado el enfado y castigo
de los dioses en forma de epidemias, hambres, sequas y otras calamidades (expiatorio);
o con el objtivo de apaciguar los nimos de los dioses y lograr que no causasen ms en-
fermedades (aplacamiento); o para hacer or la voz del oficiante ante una situacin acu-
ciante, tal como una enfermedad mortal que requiere un remedio urgente (imprecacin).

113
De comunicacin (propiciatorios, de accin de gracias, primicias). En todos
ellos se intenta establecer un contacto con el ms all para que los dioses tengan a bien
intervenir, se propicie su accin restauradora y se restablezca la salud (propiciatorio);
tambin se oficiaban para comunicar la satisfaccin ante una curacin o la mejora del
enfermo (accin de gracias); el sacrificio de primicias es considerado el ms antiguo y
se halla, a la vez, motivado por la necesidad de dar las gracias (por el primer hijo, la
salud de la familia...) y por la de pedir que todo siga as (mantenimiento de la salud).
De comunin o participacin en la vctima (canibalismo religioso). Comer su
carne consagrada purifica el alma (trata la causa sobrenatural o enfado de los dioses) y
fortalece el cuerpo (confiere al comulgante la fortaleza fsica y la salud de la vctima).

Relacin entre arte y cuidados de la salud.

Ya se seal que la arquitectura se desarroll a raz de la necesidad de rendir culto a


los muertos, culto que consista, esencialmente, en cuidar a la perfeccin los detalles
que el difunto iba a necesitar en la otra vida, y que se concretaban en proveer la tumba-
hogar del adecuado y suficiente nmero de alimentos, en la higiene (momificacin), y
en ofrecer proteccin de alimaas y profanadores (dlmenes, pirmides). Esta casustica
funeraria va a seguir mantenindose, an con ms fuerza, en el Antiguo Egipto, donde
se van a construir grandes pirmides.

Fuente de conocimiento y mecanismos de transmisin.

El mito constituye una fuente esencial para conocer cmo se trataban heridas y enfer-
medades en los tiempos sagrados. Para la difusin de los mitos, sigui siendo fundamen-
tal, hasta la generalizacin de la escritura, la transmisin oral de las normas (alimentacin,
higiene...) que regulaban el proceso de satisfaccin de necesidades en la antigedad.

1.4. Los hebreos.

Gracias a la labor recopilatoria del pueblo hebreo (Antiguo Testamento), han llega-
do a nuestros das las costumbres acerca de la vida y la muerte en el Prximo Oriente.
En estos textos, se comprueba la unin de la palabra sagrada con la educacin en los
hbitos de salud que podan considerarse, en ciertos aspectos, reglas religiosas. Tanto
los mitos como la tradicin oral y los primeros textos constituyen una forma embrionaria
de literatura, orientada teolgicamente. Los textos sagrados hebreos no slo han resca-
tado del olvido histrico las costumbres y normas higinicas de dicho pueblo, sino que,
gracias a su paso por Egipto y al contacto con otras culturas del Prximo Oriente, cons-
tituyen una interesante recopilacin de costumbres recogidas de diferentes pueblos, cul-
turas y religiones. El Antiguo Testamento contiene los cnones o normas de salud para
la comunidad judia. La obra no es de un solo autor, sino que est escrita tras un largo
proceso de recopilacin oral en el que han intervenido muchos redactores. El Antiguo
Testamento recoge la historia del hombre desde la creacin, y contina con la historia
del pueblo hebreo (2000 - 400 a. C.). Muchos pueblos haban tenido, antes que los

114
hebreos, un pasado esplendoroso (Asiria, Egipto, hititas), pero ninguno haba acometi-
do una tarea como sta. Sin embargo, la experiencia histrica del pueblo hebreo es tan
rica que en sus escritos se reflejan las costumbres de salud de los egipcios (estuvieron
viviendo esclavos en Egipto hasta el s. XIII a. C). Posteriormente, conquistaron Palesti-
na e instauraron un reino, hasta que volvieron a vivir periodos difciles bajo Babilonia.
Lo que interesa de esa accidentada, pero rica, evolucin es la capacidad del pueblo
hebreo para sintetizar los conocimientos que adquiere y transmitirlos, mediante el boca
a boca, de generacin en generacin. Este milagro recopilatorio fue posible, sin duda,
gracias a la gran capacidad memorstica de los pueblos que no dominaban la escritura.
En El canto a Dbora (Jueces, 5), la que ha sido considerada como primera enfermera
al ser identificada como tal en el Antiguo Testamento, se aprecia un lenguaje propio de
transmisin oral. No toda la actividad literaria oral (poesa, narraciones orales, oracio-
nes, contratos, listas, cuentos, sagas, leyendas, fbulas...) fueron recogidos en la Biblia.
La mayora de los textos se perdieron y otros han sido recopilados aparte. Analizando la
estructura del Antiguo Testamento (cuyos cinco primeros libros son denominados
Pentateuco) se aprecia el carcter prescriptivo y utilitarista de la escritura. (Tabla III. 4.)

Tabla III.4
En el primer libro del Antiguo Testamento, el Gnesis, se narra la creacin del
mundo hasta los primeros antepasados de Israel.
El segundo, xodo, cuenta la esclavitud en Egipto y la marcha hacia la libertad.
El tercero, Levtico, contiene prescripciones de culto y ritos que ordenan la vida
social y sanitaria de la comunidad, con especial nfasis en la higiene individual
y comunitaria.
En el cuarto, Nmeros, se encuentran los antecedentes de los actuales censos,
dado que son los censos de las tribus que inician su marcha desde el Sina hasta
la tierra prometida.
En el ltimo, el Deteronomio, se narra la vida de Moiss hasta su muerte.

1.5. Los egipcios.

La fuente de conocimiento de los egipcios fue doble: por un lado, la emprica de los
mdicos laicos y su trabajo da a da en contacto con los enfermos y sus enfermedaes;
por otro lado, el desarrollo del tratamiento religioso de las enfermedades y, sobre todo,
de lo relativo a la salud del alma dio lugar a la escritura en papiros de los ritos y ceremo-
nias relacionados con temas como el embalsamamiento de los cadveres, la forma de
vendar las momias y las clases de vendas a utilizar, etc. Los egipcios tambin tuvieron
sus libros sagrados o hermticos (segn ellos, todos los libros egipcios fueron escritos
por el dios Hermes), y dominaron la tcnica de la escritura, que evolucion desde la
escritura iconogrfica o jeroglfica a la hiertica; y de sta, a la demtica o popular,
como su propio nombre indica. (Ver al final del libro el anexo V.)
Los papiros o biblos constituyen la materia prima esencial para el desarrollo de la
escritura egipcia6 , y son tanto fuentes de conocimiento actuales para el estudio histrico
de las enfermedades y sus tratamientos en Egipto, como un mecanismo usado en la
poca egipcia para conservar y transmitir dicho conocimiento. Las hojas de papiro se
preparaban de forma muy elaborada: sus hojas se batan, prensaban y pulan, y luego se

115
unan consiguiendo piezas de diversos tamaos. Finalmente, se embadurnaban con aceite
de cedro. Los papiros encontrados en Egipto se remontan a mediados del IV milenio. Se
han hallado en tumbas, conservados en el interior de vasijas de barro hermticamente
cerradas. Se han encontrado papiros de muy diversa temtica: libros de rezos para los
muertos, registros contables, cartas, actas de procesos, contratos de compra y venta...;
pero, desde la perspectiva de la historia de la enfermera, los que resultan ms interesan-
tes son los seis papiros de contenido sanitario conocidos por el nombre de sus descubri-
dores o por el lugar donde se encuentran depositados: Brugsch, Ebers, Smith, Hearst,
Berln, Londres y Westcar. En todos ellos se mezclan la religin, los procedimientos o
ritos de origen mgico y los conocimientos empricos (Donahue, 1987).
El papiro de Ebers constituye un tratado de patologa de la poca. Describe
pormenorizadamente enfermedades y sntomas. Contiene ms de 700 compuestos mi-
nerales, vegetales y animales que se utilizaban como medicamentos, especificando la
forma de elaboracin de los mismos y las aplicaciones que tenan. El papiro de Ebers
dedica cinco columnas a obstetricia y ginecologa. Las reglas y prescripciones se refie-
ren a la aceleracin del parto ante la presentacin de problemas y al pronstico del
recin nacido en el momento del nacimiento, que sola basarse en la naturaleza del
primer llanto y la forma de sustentar la cabeza (Towler & Bramall, 1997). Por otro lado,
este papiro tambin contiene encantamientos y conjuros propios de la parte sobrenatural
del tratamiento que se le daba a las enfermedades.
El papiro de Smith es un tratado sobre prctica quirrgica egipcia, que, debido
a la alta especializacin de sus mdicos, estaba estructurada segn las partes del cuerpo.
Los papiros de Hearst, Londres y Berln parecen de naturaleza claramente
educativa y tienen forma de manuales prcticos, abordando las enfermedades anales.
El papiro de Westcar (1700 a. C.) describe la forma de calcular la fecha del
parto y hace referencia a los tiles e instrumental utilizado para facilitar el mismo: sillas
sencillas y sofisticadas, vasijas especiales, etc.
La enseanza de los mdicos era de tipo artesanal; se transmitan los conocimientos
por el sistema de aprendizaje y de mdico a mdico, aunque parece que haba algunos
centros donde mdicos eminentes comunicaban a otros sus conocimientos. Los sacer-
dotes constituan una casta y su saber se transmita de generacin en generacin, dado
que, al estar autorizados para casarse, podan tener hijos.

116
Grfico I

Mesopotamia 123456789
Zagros/Tauro12345678901234567
Siropalestina Egipto
12345678912345678901234567
123456789
12345678901234567
12345678901234567
Primeros estados nacionales e imperios
12345678901234567
Alfabeto
123456789
123456789
12345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
Hierro
Carros
12345678912345678901234567
12345678901234567
Cdigos
2000 123456789 12345678901234567
12345678912345678901234567
12345678901234567
Clases
Ejrcito
12345678901234567
Urbanismo 12345678912345678901234567
12345678901234567 Produccin en serie
antiguo 123456789 12345678901234567
12345678912345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
Ciudades
Escritura
123456789 12345678901234567
12345678912345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
Bronce
123456789
123456789
12345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
Rueda
Arado
123456789
123456789
12345678901234567
Ciudades-Templo
12345678901234567
y aldeas12345678901234567
12345678912345678901234567
permanentes
12345678901234567
12345678901234567
4000
123456789
123456789
12345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
123456789 12345678901234567
12345678912345678901234567
Primeras aldeas agrcolas
12345678901234567
12345678901234567 Riego
123456789
123456789
12345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
123456789 12345678901234567
12345678912345678901234567
12345678901234567
Cermica
12345678901234567
123456789 12345678901234567
12345678901234567
Comercio a distancia
123456789
123456789
12345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
Poblacin 12345678912345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
12345678912345678901234567
12345678901234567
123456789
escasa 12345678901234567
12345678901234567
o nula
123456789
123456789
12345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
Agricultura
8000 12345678912345678901234567
12345678901234567
Cazadores-recolectores avanzados
12345678912345678901234567
12345678901234567
12345678901234567
Comunidades
permanentes

Fuente: FATS, G. (1997) Historia Antigua Universal. Universidad de Zaragoza

2. Culturas antiguas del Prximo Oriente y del Mediterrneo.

Debido a la variedad cultural y a la enorme cantidad de culturas que se desarrollaron


durante la antigedad, el objetivo de este texto reside en centrarse en culturas modlicas
para utlizarlas como punto de referencia para identificar, analizar y explicar, a grandes
rasgos, los elementos comunes y las diferencias entre los cuidados de enfermera desa-
rrollados en cada una de estas culturas. Para ello, se han elegido culturas representativas
de los pueblos que se asentaron en el Mediterrneo, bien a lo largo de los mrgenes de
los ros (Egipto), bien ubicados en las costas (Grecia y Roma). El trnsito de las comu-
nidades cazadoras-recolectoras avanzadas a primeras comunidades permanentes (8000
a. C.) se produce mediante el desarrollo de la agricultura, el comercio, la cermica y el
riego. Posteriormente, aparecen las primeras aldeas agrupadas (5000 a. C.), que evolu-
cionan hasta dar lugar a las primeras ciudades-templo (4000 a. C.), donde se desarrollan
nuevos adelantos tcnicos que inciden en la vida cotidiana y, por tanto, en el proceso de
satisfaccin de necesidades: arado, rueda, bronce, escritura, urbanismo, ejrcito, clases,
cdigos y leyes, carros, hierro... (grfico I). A mediados del tercer milenio, se van a
desarrollar los primeros estados nacionales e imperios (Babilonia, Egipto) y el paso de

117
las casas redondas a rectangulares, simples o complejas, y, finalmente, a casas comple-
jas con edificios colectivos, coincidiendo este proceso con el cambio de cultivo del
extensivo de los cereales de secano a los intensivos de los cereales de regado y con el
desarrollo creciente de la industria de las vasijas. (Grfico II.)

Grfico II
El proceso de neolitizacin en el Prximo oriente

Urbanizacin 4000 a.C.


El Obeid
VII

5000 a.C.

VI Biblos, Amuq Samarra Jarmo


& & 5500 a.C.

V Biblos atal Hyk

6000 a.C.
Guran
IV Asasuad atal Hyk
6500 a.C.
III Neoltico pre-
cermico II
& Chayn Ali Kosh
& &
Jeric, Beidha
7500 a.C.
Neoltico pre-
cermico I Mureybet
II Jeric &
Asuad
& 8200 a.C.

I Natufiense
Mallaha

10000 a.C.
Levante ufrates Anatolia- Meso- Zagros
medio Tauro potamia

Casas complejas con edificio Casas rectangulares & Cereales de secano


colectivo simples Cermica
Casas rectangulares Casas redondas Figuras femeninas
complejas Cereales de regado (diosas?)

Fuente: FATS, G. (1997) Historia Antigua Universal. Universidad de Zaragoza.

118
El nacimiento de la agricultura como eje del sistema productivo de las culturas anti-
guas asegura a las comunidades un excedente alimentario que es preciso repartir, y que
va a cambiar la estructura social y la distribucin espacial de la sociedad. En primer lu-
gar, este excedente alimentario se va a dar en las aldeas condicionando la distribucin
espacial de las mismas segn su capacidad productiva, poblacin y necesidades; y, en
segundo lugar, y como consecuencia lgica, estas aldeas se van a agrupar en torno a
grandes ciudades, constituyendo el germen del Estado y siguiendo diversos modelos
segn la forma de dichos agrupamientos (grficos III y IV). La esclavitud aparece como
consecuencia de la utilidad de la mano de obra en un sistema de produccin agrcola:
por primera vez en la historia resultaba ms rentable mantener como esclavos a los
enemigos vencidos que darles muerte o ingerirlos ritualmente. El sistema social descan-
sa en la institucin familiar. La divisin del trabajo es otra de las causas de la aparicin
de las ciudades, y el sistema poltico y religioso suele estar encabezado por un rey, que
es considerado como la imagen de la divinidad actuando como intermediario entre lo
sobrenatural y lo terrenal.

2. 1. Las primeras ciudades: el creciente frtil.

En torno al Mediterrneo, en el creciente frtil, entre los ros Efrates y Tigris, en los
lmites abarcados por Mesopotamia (tierra entre ros), se van a desarrollar, a partir del
cuarto milenio antes de Cristo, las que han sido consideradas como las ms antiguas de
las culturas: Sumer, Babilonia, Asiria y Persia. La organizacin poltica ms difundida
van a ser las ciudades-estado, y entre los rasgos comunes que ms ataen a la historia de
la enfermera se pueden destacar:
La figura del sacerdote, de gran relevancia social y poltica. No slo dirigan
los templos, sino que posean tierras y perciban impuestos. Cada ciudad tena sus pro-
pios dioses, que generalmente se identificaban con astros y fuerzas de la naturaleza
(influencia del periodo animista). Tambin aparece por primera vez la unin o sntesis
de la direccin poltica y la religiosa: el rey era, a la vez, sumo sacerdote.

Grfico III Grfico IV


1. Red de asentamientos de Eshnunna (Johnson) Modelo hexagonal de lugar
Eshnunna central (W. Christaller)





3. Aldeas grandes

2. Pueblos de la red

Eshnunna





4. Aldeas Aldea

pequeas
Pueblo

119
El pensamiento dualista sobre el origen de las enfermedades se traduca en el
mantenimiento de una doble actividad: por una parte, persistieron los ritos mgicos que
seguan utilizandose como recetas o procedimientos curativos, y, por otra, continuaron
los sortilegios y el culto a los dioses como mecanismo para aplacar sus nimos y evitar
el mantenimiento de los castigos en forma de enfermedades y otros desastres. Los sacer-
dotes babilnicos llegaron a identificar los planetas del sistema solar y desarrollaron
amplios conocimientos astronmicos que tambin se relacionaron con la medicina, de
forma que el horscopo, realizado, conforme a la fecha de nacimiento de una perso-
na, con conocimientos astronmicos y creencias astrolgicas, llegaba a determinar el
curso de una enfermedad, las expectativas de salud y vida...
Otra de las costumbres de los babilonios consista en exponer a los enfermos en
los mercados y solicitar la colaboracin de los que por all pasaban para que aportaran
su propia experiencia, lo cual denota un importante componente emprico en la menta-
lidad del pueblo de Babilonia. Como consecuencia de las causas naturales de las enfer-
medades, lenta pero inexorablemente se fue formando un nuevo grupo de profesionales,
los mdicos empricos. Estos primeros profesionales de la medicina estaban muy bien
considerados y dividan su ciencia en dos reas: la ciruga y la medicina interna. Los
cirujanos babilonios conocan muchas tcnicas, tales como el taponamiento nasal, la
operacin de cataratas, transfusin de sangre y sangras, extracciones dentales, reduc-
cin de fracturas. La medicina interna en aquella poca era considerada, desde la pers-
pectiva dualista, como la encargada de tratar la causa sobrenatural de la enfermedad, por
lo que sus procedimientos iban encaminados a aplacar los nimos de los dioses o a instar
a los mismos para que realizaran curaciones mediante sacrificios de animales, aplica-
cin de purgas, sangras, etc.
El Cdigo de Hammurabi (2000 a. C.), inscrito sobre una gran piedra negra en un
templo de Babilonia, es otra de las pruebas palpables del desarrollo del pueblo babilonio
en la regulacin de los asuntos relacionados con las situaciones de salud-enfermedad.
Por ejemplo, respecto a la participacin del Estado en el control de las actuaciones
mdicas7, estableciendo honorarios y castigos para las malas actuaciones de los ciruja-
nos especialmente crueles, dice:
Si el mdico ha tratado a un hombre libre con un cuchillo de metal debi-
do a una herida grave y ha curado al hombre, o si ha abierto el tumor de un
hombre con un cuchillo de metal y ha curado el ojo del hombre, entonces
recibir 10 siclos de plata [...] Si un mdico ha tratado a un hombre libre por
una herida grave con una lanceta de bronce y le ha causado la muerte, o si
ha abierto un tumor del hombre con una lanceta de bronce y le ha destruido
los ojos, se le cortarn las manos.
La arquitectura domstica (hogares) y la religioso institucional (palacios y
templos) se caracteriz por la utilizacin de ladrillos de arcilla. Los palacios se cons-
truan sobre una terraza de ladrillo a la que se suba por rampas, y estaban rodeados por
murallas con torres cuadradas, mientras que los templos solan construirse en forma de
zigurat o torre escalonada sobre la que se levantaba el santuario (residencia del dios)
que sola ser tambin observatorio astronmico. En el santuario estaba colocado el altar,
que en las culturas mesopotmicas suele tener forma de paraleppedo con una altura
media y con relieves alusivos a los dioses locales. Hay que sealar que los conocimien-
tos astronmicos se vincularon con los estudios de astrologa con fines adivinatorios

120
(adelantar en el tiempo el resultado de una batalla, de una enfermedad, adivinar la con-
veniencia o no de una unin matrimonial...).
La escritura cuneiforme. Los pictogramas sumerios (datados en 3200 a. C.)
significan el comienzo de una evolucin que va a marcar el perfeccionamiento de la
escritura hasta la aparicin de la escritura cuneiforme en Uruk (2800 a. C.). El instru-
mental para escribir consista en una caa biselada mediante la que se impriman cuas
en la arcilla. El sistema era muy complejo, dado que contaba con 900 signos (y nunca
lleg a bajar de 400) que se inscriban sobre tablillas de arcilla o en piedra, tal y como es
el caso del famoso cdigo de Hammurabi.

2.2. Los hebreos.

Tambin denominados judos e israelitas, fueron un pueblo semtico que experi-


ment como ningn otro los avatares propios del mosaico cultural que caracteriz el
Prximo Oriente entre el tercer y el segundo mileno. Fueron cautivos de los egipcios.
Conquistaron y habitaron Palestina (1300 a. C.). Volvieron a ser hechos prisioneros bajo
el poder militar de Babilonia... Despiertan, en fin, un gran inters histrico, dado que es
el nico pueblo del mundo que conserva conciencia de su propia historia a lo largo de
milenios, y ello, a pesar de que su existencia ha transcurrido la mayor parte del tiempo
sin patria y la dispersin (la dispora) ha sido una constante que ha marcado su evolu-
cin histrica.
Sin embargo, los hebreos fueron pioneros en la regulacin de las enfermedades in-
fecto-contagiosas, aunque, al ser un pueblo que estuvo prisionero de los egipcios y de
los babilonios, es probable que muchos de sus conocimientos sean resultado del
sincretismo cultural provocado por el contacto casi continuo con otros pueblos. El teo-
centrismo y la idea monotesta parecen estar muy relacionados con las experiencias mo-
notestas de Egipto. En la Biblia (Antiguo Testamento) y en el Talmud, se hallan mlti-
ples referencias a los cuidados de salud, estando las prescripciones y orientaciones ex-
presadas con un estilo y naturaleza claramente religiosos. Algunos historiadores de la
enfermera han credo identificar en el Antiguo Testamento las figuras de las primeras
enfermeras: Dbora parece que se dedicaba al cuidado de los nios y era mujer de com-
paa o dama de servicio que deba, en el cumplimiento de sus funciones, cuidar la salud
de su seora, pudiendo, desde esta perspectiva, considerarse estos cuidados como un
precedente embrionario de la enfermera. Los hebreos condenaban las prcticas mgi-
cas, que eran castigadas hasta con la muerte; sin embargo, su religin est colmada de
interpretaciones sobrenaturales de la realidad. Un ejemplo de ello es la consideracin de
la enfermedad como consecuencia del pecado y el castigo divino (Donahue, 1987). Las
leyes religiosas atribuidas a Moiss constituyen un autntico tratado de salud pblica:
limpieza personal, descanso, sueo, dieta, limpieza del hbitat, horas de trabajo, inspec-
cin de alimentos, desecho de excrementos, notificacin a las autoridades de la apari-
cin de enfermedades contagiosas, cuidados menstruales, del embarazo y parto... Tanto
el tratamiento de las enfermedades como el control de las cuarentenas en los procesos
contagiosos era responsabilidad del levita (sacerdote). Sobre los alimentos, los hebreos
tenan cuatro reglas fundamentales:

121
Prohibicin de la sangre (haba que escurrir muy bien la carne).
Prohibicin de comer animales descuartizados por bestias salvajes o muertos
accidentalmente.
Prohibicin de comer animales muertos de muerte natural.
Prohibicin de comer cerdo.
Los hebreos no cultivaron la arquitectura, la escultura y ni siquiera la orfebrera
(estaba prohibida la adoracin de las imgenes y teman caer en el pecado de idolatra).
Su gran aportacin est en el campo religioso como pueblo elegido, condicin que le
dio potencia histrica confirindole un carcter inconfundible. Su literatura fue abun-
dante, constituyendo la Biblia su aportacin ms significativa a la historia de la humani-
dad y, tambin, a la historia de las enfermedades y sus tratamientos.
Son muchas las coincidencias de las prcticas religiosas hebreas y egipcias: la prohi-
bicin de comer cerdo, la circuncisin, la idea monotesta que inspira y ordena la reli-
gin, la labor enfermera y religiosa de los sacerdotes levitas, y, sobre todas ellas, su
especializacin en la interpretacin de los sueos como instrumento de diagnstico de
enfermedades y tcnica adivinatoria.

2.3. Egipto.

Caractersticas generales

Egipto se hallaba en la regin oriental del actual Sahara, que se extiende desde las
costas del Atlntico hasta las aguas del mar Rojo y el Mediterrneo. Egipto, en palabra
de Herodoto: Es un don del Nilo: dado el carcter desrtico de la zona, si no fuera por
ese largo y potente brazo de agua que cruza su territorio desde la regin de los lagos Al-
berto y Victoria hasta el Mediterrneo, Egipto slo sera arena. Se distinguen dos zonas
principales: el Alto Egipto, al sur, ms seco y cerrado, marcado por el discurrir de la zo-
na alta del Nilo, un ro cuyos mrgenes estn flanqueados por zonas desrticas. El ro
baja hasta cruzar Nubia y Sudn, y sigue bajando hasta alcanzar la zona del Delta que da
forma al Bajo Egipto mediante sus aluviones, configurando una zona hmeda y frtil de
unos 100 km de longitud y 500 km de ancho, surcada por los brazos del delta y por nu-
merosos canales. Esta diferencia climtica y geogrfica marc el carcter de sus habi-
tantes y el rgimen de vida de los mismos, siendo la vida del Bajo Egipto ms placente-
ra, y ms dura la del Sur, lo que provoc en ciertos momentos la tendencia, por oposi-
cin de ambas zonas, a la disgregacin.
Parece ser que el origen de Egipto est vinculado a la inmigracin de un pueblo de
origen sirio, a cuyos componentes se denominaba adoradores del dios halcn (Horus).
Introdujeron el cobre, el oro y la escritura; y un sistema de organizacin poltica que su-
peraba la primitiva organizacin tribal de los pueblos autctonos. La unificacin de
Egipto se cifra hacia finales del IV milenio (3300 a. C.), bajo el impulso del rey del Sur
denominado Rey Escorpin, y tal vez motivado por las mejores condiciones de vida y la
riqueza de la zona del Delta. Tras esta fase predinstica, comienza la historia de Egip-
to propiamente dicha, distinguindose varios periodos de gran inters histrico pero a
los que aqu no se va a hacer referencia sino desde la perspectiva de la historia de la en-
fermera.

122
La organizacin poltica y religiosa.

Estuvo siempre en Egipto vinculada a la figura del faran, dado que ste era hijo de
los dioses y l mismo tena carcter divino. En consecuencia, el faran posea el control
civil, poltico y religioso. Su voluntad tena naturaleza de ley. Todos los bienes eran
propiedad del Estado, que se encargaba de regular su produccin, distribucin y consu-
mo, constituyendo, por tanto, un modo de produccin agrcola y ganadero segn el
modelo de economa dirigida. Una de las mayores paradojas de este pueblo consiste
en conjugar la supremaca del faran y la igualdad que caracterizaba la sociedad egip-
cia: ante la ley y el trabajo (hasta los cargos ms sobresalientes se podan conseguir
mediante el trabajo). Por otro lado, todos los cargos y funcionarios sirven al Estado, por
lo que algunos historiadores han afirmado que en Egipto se dio una forma de Estado
presocialista.

Las pugnas religiosas y el fracaso del monotesmo en Egipto.

Sin embargo, existe otra figura, la del sacerdote, que va a ejercer a la vez un gran
poder no slo en el orden religioso, sino tambin en el estatal, hasta el punto de llegar a
convertir a Egipto en un Estado teocrtico. Las pugnas provocadas por el poder entre los
sacerdotes y el faran dieron lugar a no pocos conflictos. Los sacerdotes asentaban su
poder en lo religioso, pero tambin en las tierras y en los impuestos que llegaban a
travs de los templos, y en la abundante burocracia religiosa. Para limitar el poder del
faran, los sacerdotes utilizaron un sistema muy parecido al feudal: captaban a la noble-
za rural y la enfrentaban con el faran. El poder del culto religioso (Ra, Amn) lleg a
ser tal que el poder del faran se resinti. Algunos historiadores han interpretado el
conato de instaurar una religin monotesta, que tuvo lugar en tiempos del Imperio Nue-
vo por parte de Amenofis IV(Akhenaton) (1367-1350), como un claro intento de paliar
o eliminar el creciente poder e influencia de la casta sacerdotal8. Sin embargo, esta lucha
por las competencias poltico-religiosas continu, y el hecho de que los sacerdotes tuvie-
ran que viajar una vez al ao a Alejandra demuestra el inters por alejarse del centro del poder.

La composicin social de Egipto.

Adems de las castas sacerdotal y militar, y de las burocracias religiosa, poltica y


militar, la existencia de una nobleza urbana y otra campesina y la divisin del trabajo
dieron lugar a la especializacin en las tareas laborales, lo que favoreci el surgimiento
del artesanado. Esta divisin del trabajo fue aplicada a rajatabla en la medicina laica,
dado que los mdicos se especializaban en el estudio de un solo tipo de enfermedades.

Los cuidados de salud en la vida cotidiana: la familia, el hogar, el papel de la


mujer, los mdicos empricos y otros cuidadores. (Ver el organigrama II al
final del captulo.)

La mujer egipcia goz de mayor consideracin que las mujeres de otras culturas del

123
Prximo y el Lejano Oriente. Una de las pruebas de la igualdad con la que se la conside-
raba radica en el tratamiento que reciba ante la ley: las mujeres embarazadas no podan
ser juzgadas ni condenadas hasta que no dieran a luz. Este tratamiento, ciertamente, no
slo favoreca a la mujer, sino, sobre todo, iba encaminado a proteger la vida del nio.
En consonancia con esta legislacin antiinfanticida, la ley estipulaba que los padres que
dejaran morir a sus hijos tendran que llevarlo atado al cuerpo durante tres das y tres
noches. Por otro lado, la ley era cruel en aspectos como la infidelidad femenina: se
castigaba a la infiel desfigurando su cara mediante la mutilacin de la nariz. Adems, el
hecho de que la mujer del faran permaneciese a su lado durante las principales ceremo-
nias denota una cierta igualdad. La ley tambin especificaba que los ancianos deban ser
cuidados y alimentados por sus hijas, no por sus hijos. Entre las labores de las que las
mujeres deban ocuparse, adems de la higiene y mantenimiento del hogar y el cuidado
de los miembros de la familia, se contaba la de la preparacin de los alimentos, consti-
tuyendo stos, adems, una amplia y equilibrada dieta en la que no faltaban la carne
(vacuno, aves)9, frutas como la uva, la sanda, las granadas, el pltano, los dtiles y las
legumbres; y unos alimentos que, segn Herodoto, eran peculiares en la zona del Nilo:
el pan de loto, granos de lis, que eran como aceitunas y que se podan cocinar o comer
frescos, el tallo de papiro (generalmente se coma despus de cocerlo al horno) o su raz
(especialmente dulce), y el pescado, que solan poner a secar al sol despus de destripar-
lo.
Entre las tareas de la mujer egipcia destaca la de arreglarse y vestirse de acuerdo con
la esttica imperante y con su condicin social. Las mujeres de cierta posicin social
solan llevar una tnica de lino complementada con amplios vestidos de lino o algodn,
con mangas largas, lisas o con pliegues, monocolores (generalmente en blanco). Cuida-
ban su cabello de forma que siempre iba artsticamente peinado, y se adornaban la cabe-
za, orejas y manos con anillos y pendientes. El calzado que solan llevar era de escasa
consistencia, generalmente de junco trenzado, y salan a la calle con la cara descubierta.
Las damas de servicio tambin usaban amplios vestidos de telas de lino rayadas, cubier-
tos con mantos del mismo material, y llevaban el cabello trenzado hacia la espalda.Sin
embargo, las sirvientas no llevaban joyas ni adornos de ninguna otra clase y solan
mostrar ostensiblemente su sentimiento de respeto hacia las dueas de la casa.
Las comadronas constituan un grupo profesional reconocido, dado que eran ellas
las que atendan los partos normales, incluidos los de la realeza. Los grabados y pinturas
de Luxor describen grficamente las situaciones de los partos reales, que eran atendidos
por estas mujeres. En uno de ellos se aprecia cmo se produce el parto de una reina:
sentada sobre una silla y teniendo a su alrededor cuatro comadronas. En otro se muestra
a otra reina agachndose, ayudada por cinco mujeres, para dar a luz. En ninguna de las
representaciones de partos que se han conservado aparecen dioses masculinos, sino que
las mujeres son siempre asistidas por mujeres o, en determinados casos, por las propias
diosas (Isis, diosa de los nacimientos) (Towler y Bramall, 1997).
Los mdicos empricos o laicos se ocupan de tratar la parte natural de la enferme-
dad, y hay que incluirlos en el mbito de la vida cotidiana porque la gran mayora de
ellos formaban parte de la misma. Se especializaban en partes concretas del cuerpo
humano y estudiaban un tipo de enfermedad de forma monogrfica, porque crean que
era la mejor manera de adquirir y dominar el conocimiento mdico. Solan atender en
viviendas particulares, a domicilio, o en sus propias casas. Vivan como empricos con

124
un estatus social bajo-medio, y su gran nmero les impeda alcanzar un nivel social ms
notable que el de una especie de artesanos dedicados al tratamiento de afecciones muy
particulares.
La medicina se practica entre ellos sobre una base de separacin: cada
mdico trata un nico trastorno y nada ms. As, el pas rebosa de mdicos
practicantes, algunos de ellos ocupados en curar enfermedades de los ojos,
otros de los dientes, otros de la cabeza, otros de los intestinos y algunos de
aquellas enfermedades que son invisibles. (Herodoto)
Los cuidadores de los cuerpos en la otra vida (artesanos embalsamadores y ex-
pertos en el arte de los vendajes). Es tal la importancia que adquiere la vida ultraterrena,
que los cuidados de los cadveres denotan un nivel de conocimientos empricos que de
ningn modo resultan inferiores a la emprica empleada en el cuidado de los vivos. La
asociacin de determinadas caractersticas climticas, junto con las condiciones de se-
quedad de las tumbas y, sobre todo, la aplicacin de las tcnicas antiptridas, influy
determinantemente en el desarrollo de la momificacin. Tanto Herodoto como Diodoro
han dejado narraciones en las que se describe el proceso empleado en la momificacin
que llevaban a cabo empricos o artistas momificadores-embalsamadores.
Los cadveres eran llevados a un depsito, denominado significativamente Casa
de la Vida, donde se les extirpaban las vsceras10. Posteriormente se introducan en un
recipiente con natrn, para facilitar la deshidratacin del cuerpo, dejndolo all alrede-
dor de setenta das. Transcurrido dicho plazo, se proceda al lavado del cadver y se
unga con aceites olorosos. Por ltimo, se les vendaba con tiras de lino de diversos
anchos y largos, constituyendo las momias un ejemplo del gran nivel que los egipcios
alcanzaron en la tcnica de los vendajes.

El hogar (marco funcional).

Las condiciones del mbito domstico, propio del pueblo egipcio, variaban segn se
tratase de la casa de un rico terrateniente, un alto cargo militar, un artesano o un simple
campesino; sin embargo, en el Antiguo Egipto las diferencias fueron mucho menores,
sobre todo en cuestiones esenciales como la alimentacin y la salud. Las casas particu-
lares solan ser de ladrillo y constaban de varios pisos. Su estructura espacial estaba
organizada en habitaciones con usos semejantes a los actuales: comedor, dormitorio,
saln para juegos y divertimentos tales como el juego del senet (parecido al ajedrez) y el
juego de la serpiente (entretenimiento muy parecido a la oca actual). El espacio hogare-
o serva tambin para organizar pequeas fiestas, tales como banquetes en los que se
coma en mesas bajas y divanes mientras se escuchaba el sonido de la lira, la tiorba, la
flauta doble, y se contemplaba un espectculo de danza o canto. Tenan estanteras para
depositar los alimentos, y el suelo estaba cubierto por una esterilla de junco trenzado. La
planta baja se iluminaba con pequeas ventanas, y en la primera planta, donde se ubica-
ba el dormitorio, tan slo haba ventanas diminutas. Todas estas ventanas eran de dos
hojas, con cristales de colores. Adems, solan tener un granero y una terraza con un pe-
queo jardn cuadrangular donde acostumbraban a plantar rboles frutales (limoneros,
granados...). Los muebles eran de madera noble o normal, pero todos solan tener cierto
aire refinado. Las camas eran elegantes y frecuentemente sus cuatro pies estaban talla-

125
dos con formas animales; hasta las sillas tenan las patas talladas, como es el caso de una
silla cuyo asiento esta aguantado por cuatro esclavos. En las casas tenan muebles para
guardar la ropa y el menaje, bufetes, divanes, canaps, mesillas... Los colchones de las
camas eran fciles de limpiar, y los tejidos finos, como el lino y el algodn, eran el com-
ponente principal de la ropa domstica y de los vestidos de la familia. Todo se comple-
mentaba con alfombras y tapices de diversos colores. Los animales criados en la compa-
a de las personas formaban parte de la vida domstica, y perros, gatos y ocas solan
pulular por el jardn.
Tras la muerte, los egipcios intentaban reproducir lo ms fielmente el ambiente do-
mstico en las tumbas. Adems del ajuar, de la comida y de los objetos decorativos (con
gran incidencia del mundo vegetal: rboles frutales, juncos...), solan depositar muebles
para que los difuntos estuviesen cmodos en la otra vida.

La familia (unidad funcional).

Dada la extraordinaria fertilidad del Nilo, la bonanza de las condiciones de vida y la


estabilidad poltica y social, las familias solan ser bastante numerosas. Como estructura
social bsica de convivencia y socializacin primaria, en ellas el reparto de los roles
laborales extradomsticos (oficio o profesin) sola recaer en los varones, mientras que
las tareas domsticas (cuidados de los nios, de las condiciones de habitabilidad, cuida-
do de ancianos, decoracin, etc.), eran responsabilidad de las mujeres. Las pinturas
funerarias de los monumentos ms sencillos nos ofrecen informacin sobre las caracte-
rsticas de la familia, dado que en dichas pinturas estn representados todos los hijos del
cabeza de familia y, a menudo, eran ocho, nueve o doce. En las tumbas de mayor rango
tambin se observa un nmero similar de descendientes, por lo que se aprecia tambin
en este aspecto la tendencia igualitaria de la sociedad del Antiguo Egipto. En general,
las pinturas y grabados nos ofrecen una imagen de la familia donde sus miembros man-
tienen expresiones de una tranquilidad no exenta de cierta dulzura, lo cual puede deber-
se a la gran estabilidad socioeconmica del pas. Los ritos celebrados a la muerte del
cabeza de familia muestran dos grandes rasgos caractersticos: la importancia que le
daban a la otra vida y lo vinculada que estaba la familia con esta ceremonia a la que
acudan todos los miembros para despedirse del difunto y acompaarlo hasta su ltima
morada. A pesar del nivel de igualdad que tenan las mujeres, la familia se organizaba
patriarcalmente: daba nombre a todos los integrantes, posea todos los bienes y era de
tipo extenso.

Los cuidados de salud en el plano religioso-institucional: el sacerdote,


el templo y la religin.

El sacerdote (elemento funcional). (Ver el organigrama III al final del captu-


lo.) Se ha sealado el papel religioso del faran y las pugnas que los sacerdotes tuvieron
con los faraones para alcanzar cotas de poder cada vez mayores. La casta sacedotal era
instruida y sabia, y se encargaba del estudio de las ciencias (matemticas, astronoma,
astrologa, medicina, interpretacin de los sueos). Tambin se encargaban de adminis-

126
trar el culto as como de la administracin de la justicia y de otras tareas propias de la
administracin civil. Los ingresos percibidos por los sacerdotes eran enormes, debido,
sin duda, a que los templos posean tierras propias a la vez que reciban rentas. Por otro
lado, los sacerdotes cobraban impuestos a los vivos (por la administracin del culto, y
las ceremonias de curacin y/o purificacin) y tambin a los muertos: las momias se
depositaban en tumbas excavadas en las montaas, y la familia tena que pagar un canon
anual por la permanencia de la momia en la tumba. Los sacerdotes dirigan ceremonia-
les de diagnstico de enfermedades y realizaban tratamientos basados en procedimien-
tos naturales y creencias sobrenaturales (en consonancia con el pensamiento dualista).
Los enfermos eran conducidos por las salas perifricas del templo donde se baaban,
guardaban una dieta estricta, se untaban con ungentos purificatorios y rezaban hasta
que se les consideraba suficientemente purificados para poder acceder al ncleo del
templo, donde resida la divinidad. All se dedicaban a la oracin y dorman para que los
dioses, a travs del sueo, les revelasen la causa de su enfermedad y el consiguiente
remedio. Al da siguiente, contaban el sueo al sacerdote, que tena que descifrar el
mensaje divino y actuar en consecuencia para curar la enfermedad. Los remedios siem-
pre atendan dos tipos de causas: naturales, tratadas mediante tratamientos empricos
(ungentos, purgantes, sangras, masajes, brebajes, dieta, etc.); y sobrenaturales, que
consistan en sacrificios, oraciones para remediar males provocados por pecados como
la avaricia, la envidia, etc. La higiene tena un claro componente simblico y, muestra
de ello, es la circuncisin, el afeitado de cara y cabeza y la depilacin de todo el cuerpo
que, al igual que la extremada limpieza corporal y la exclusividad del lino como compo-
nente de sus tnicas, significaba el estado de pureza del sacerdote. Esta prescripcin
inclua la idea de seguridad, limpieza y pureza, exigida a los sacerdotes por su trato con
dios y para la direccin y realizacin de las ceremonias sagradas. Tenan prohibido el
uso de la lana y solan complementar su indumentaria con figurillas de dioses y diosas
que llevaban colgadas. Llevaban zapatos livianos hechos con lino o palmas, y portaban
muchos ornamentos con motivos sagrados (anillos, pectorales, collares...). Utilizaban
instrumentos sagrados para los ritos de curacin y diagnstico (interpretacin de sue-
os), tales como cucharillas de marfil, esmaltadas, que usaban para escanciar los perfu-
mes en incensarios de bronce y producir un clima agradable a los dioses y favorable a la
concentracin exigida en su trabajo sagrado. Los sacerdotes tambin tenan funciones
de escribas escribas sagrados y se les sola representar con un punzn biselado o un
papiro enrollado.
Los sacerdotes podan casarse y tener hijos, lo que en la prctica se traduca en
un continuo aumento de poder. Sus conocimientos llegaron a ser tan amplios que algu-
nos sacerdotes se especializaron: sacerdotes mdicos, sacerdotes escribas, sacerdotes
arquitectos... Imhotep (2900-2800) es un caso excepcional, dado que, en vez de especia-
lizarse en una rama del saber, se dedico durante su vida a diferentes actividades: ar-
quitectura, escriba, mdico y mago. Destac tanto en todos los campos en los que actu
que, por su sabidura, se le erigieron estatuas y templos quedando elevado a la categora
de dios de la curacin tras su muerte.
El templo (marco funcional). Los templos se construan con piedra (smbolo
de eternidad), a diferencia de las casas y los palacios, que se construan con ladrillo sin
cocer. El templo era la mansin de dios, de los dioses y de las familias de dioses. Las
sacerdotisas se encargaban de las tareas domsticas del templo: aseo de dioses, prepara-

127
cin de comidas (ofrendas), ordenamiento y limpieza de las diferentes secciones del
templo...; y los sacerdotes se dedicaban a dirigir el templo y a mantener contacto directo
con los instrumentos y materiales sagrados, tan importantes para las ceremonias y las
curaciones.
La estructura del templo sola dividirse en varias secciones. En primer lugar, la
parte ms accesible o pblica, a la que podan acudir los fieles. Constaba de una larga
avenida, generalmente rodeada de esfinges, que conduca a una puerta monumental me-
diante la que se acceda a un patio rodeado de prticos. En los muros de este patio se han
hallado relieves con temas nacionales, victorias del faran sobre el enemigo, que asegu-
raban el equilibrio csmico (permitan que el orden dominara el caos). Las victorias mi-
litares solan asociarse a periodos de prosperidad econmica y social, pero tambin a ci-
clos de vitalidad donde desastres naturales, como las epidemias, eran extremadamente
raros. A la segunda parte del templo, o parte sagrada , slo podan acceder los sacerdo-
tes, sacerdotisas, el faran y aquellos fieles que siempre acompaados por sacerdo-
teshaban cumplido con los ritos de purificacin que previamente haba que realizar
antes de someterse a la presencia de dios para solicitar de su poder sobrenatural la cura-
cin de una enfermedad. Al final del patio porticado, se acceda a una sala hipstila11,
que separaba el patio del santuario interior y estaba sostenida por un enjambre de colum-
nas. Era como la sala de recepcin o vestbulo de dios, que imitaba la energa vegetal de
los rboles y el mundo vegetal. Las paredes de esta parte del templo estaban repletas de
pinturas y grabados alusivos a los ritos que all solan celebrarse, ocupando un lugar re-
levante los relacionados con la salud y la enfermedad. Todos los elementos del templo
tenan un fuerte contenido simblico. Las columnas, lotiformes o papiriformes, indica-
ban la fuerza de la naturaleza y la capacidad de mantener vida del ro Nilo y, de alguna
forma, toda esa fuerza era capaz de mantener la vida (provea de alimentos, vestido, mo-
biliario, etc) y la salud (todos los brebajes y ungentos tenan significados religiosos,
pero eran compuestos naturales preparados con las plantas y elementos habituales en las
tierras del Nilo). Los que dirigan toda esa potencia vital eran los dioses, y a ellos haba
que encomendarse siempre bajo la tutela sacerdotal. Por el fondo de la sala, se acceda al
santuario la naos, en el cual reinaba la penumbra y donde el suelo iba ascendiendo
y el techo descendiendo en una convergencia cuyo punto nodal era la figura divina.
El templo ocupaba el centro de un vasto conjunto arquitectnico con numerosos
recintos anexos, como un lago sagrado donde se realizaban los rituales de purificacin
de los fieles. El nmero de templos de estos grandes complejos sagrados iba creciendo
conforme se iban sucediendo los faraones, dado que cada uno sola construirse su pro-
pio recinto.
Pero no todo lo relacionado con el ceremonial religioso tena carcter esttico ni
tena que realizarse necesariamente en el interior del templo. En festividades sealadas o
con fines determinados, como la peticin de lluvias o la presencia de epidemias, los dio-
ses eran sacados en sus tronos en procesiones en las que reciban las aclamaciones del
pueblo. Las oscilaciones de los tronos eran seales que se interpretaban como orculos.
La religin y las familias de dioses (unidad funcional). Se da una asociacin
de causas religiosas, sociales y polticas en las diez plagas que asolan Egipto. El dios
del autodenominado pueblo elegido, el pueblo hebreo, enva diez plagas (enfermeda-
des, desastres, hambre...) a otro pueblo, el egipcio, que mantiene en la esclavitud al
primero. Es una interpretacin teolgica de las enfermedades que demuestra que el po-

128
der explicativo de las religiones tiene validez no slo para para que los individuos y las
familias den un sentido a la enfermedad y a la muerte, sino que resulta eficaz incluso
para explicar y aceptar desastres que afectan y asolan pueblos enteros.
Las sacerdotisas se ocupaban de cuidar a los dioses, lavndolos (higiene diaria)
por la maana, llevndoles las ofrendas (comida) al medio da, y limpiando, embellecien-
do y perfumando la sala principal para favorecer el descanso y el sueo de las divinidades.
Entre las familias de dioses, destaca el tro compuesto por Osiris, Isis y Horus. Osiris
(dios del Sol e inventor de la agricultura) era marido y hermano de Isis (diosa de la
curacin y la fertilidad de la tierra, que tena especial relevancia en la interpretacin de
los sueos). El hijo de ambos, Horus, aprendi las artes de la curacin y la interpreta-
cin de los sueos de su madre. Imhotep es la prueba de la permeabilidad de dos mun-
dos en la cultura egipcia: el divino y el humano. Imhotep constituye un mito porque es
posible que existiera como ser humano, y que, como consecuencia de la fama alcanzada
en sus actividades (medicina, arquitectura, escriba erudito...) a su muerte acabara ingre-
sando en la nmina divina con el ttulo de dios de la medicina. Adquieren especial
relieve las diosas dedicadas al cuidado de los partos: todas eran divinidades femeninas y
todas tenan forma humana y/o animal: Isis, considerada, adems de la diosa de la cura-
cin, la encargada de llevar a buen puerto los nacimientos; la diosa egipcia del parto
seguro y la fertilidad era Tueris, representada en forma de hipoptamo y mujer; Hathor
era la diosa del amor y el nacimiento, con cuerpo humano pero con cuernos y ubres de
vaca, y dotada de gran capacidad de metamorfosis dado que poda adoptar diversas
formas animales; la diosa Meskhent tena forma de ladrillo con cabeza humana, adop-
tando esa forma para representar los dos ladrillos sobre los que habitualmente se apoya-
ban las mujeres egipcias para dar a luz.

2.4. Grecia.

Caractersticas generales.

La geografa griega es muy distinta de la de Egipto. Situada en la franja meridional


de la pennsula balcnica (enclavada sta en el SE de Europa), Grecia constituye un
territorio montaoso y abierto al mar (Jnico y Egeo), lo que permite el desarrollo de
una cultura inspirada en corrientes externas e indgenas. Lo complicado de su relieve,
que discurre fraccionando el territorio en zonas de difcil comunicacin, ha influido, sin
duda, en el desarrollo cultural y poltico de los pueblos que han habitado dicha pennsu-
la. El clima, mediterrneo, es suave, y las lluvias son irregulares con unas tierras poco
frtiles que nada tienen que ver con las hmedas del Delta del Nilo. Debido a la larga lis-
ta de pueblos que protagonizaron diversas fases de la construccin de Grecia (cretenses,
aqueos, dorios...), y a la multitud de episodios que llevaron a cabo (dominio minoico o
cretense, aqueo o micnico, y dorio), aqu nos limitamos a aportar una visin global de
la evolucin griega, basada en la perspectiva de las fuentes orales y los primeros textos
escritos.
El perodo arcaico comprende desde el siglo XII hasta el V a. C. Constituye
una fase de profundas transformaciones sociales, polticas, econmicas y culturales, y

129
en el mismo se produce el nacimiento de la literatura escrita12, aunque la mayor parte de
ella sea el resultado de la recopilacin de tradiciones orales. Los dos primeros poemas
escritos que se han recuperado son La iliada y La odisea, atribuidos a Homero. En La
iliada se narra la guerra de Troya, un claro exponente del afn expansionista de los
aqueos que, desde Micenas (a su civilizacin se la denomina micnica), llegaran hasta
ambos lados del Egeo y Creta, convertidos en autnticos especialistas en el arte de la
guerra y la piratera. El dorio fue el ltimo pueblo indoeuropeo que penetr en Grecia
(siglo XII a. C.), y signific la desaparicin de la cultura micnica.
El perodo clsico (tico o ateniense) se desarrolla entre los primeros aos del
siglo V y el siglo IV a. C., y constituye el tiempo de mayor esplendor del pueblo griego
en todos los gneros. Tras la victoria sobre los persas y la llegada de la democracia
ateniense (510 a. C.), se alcanza la mayor y mejor actividad cultural (se escriben trage-
dias, comedias en las que subyacen componentes mticos: Esquilo, Eurpides, Sfocles,
Aristfanes), as como las ms altas cotas filosficas (Scrates, Platn, Aristteles),
artsticas (mximo apogeo en arquitectura, escultura y pintura) y hasta en cuidados de
salud (es la poca de Hipcrates y su escuela mdica naturalista). En esta fase privile-
giada, surgen los primeros historiadores: Herodoto narrar por vez primera en la historia
las guerras entre los pueblos de occidente y los de oriente (griegos y persas).
En Herodoto, que lleg a conocer a Pericles, se encuentran elementos propios de
la literatura, dado que no se limita a describir los hechos, sino que tambin extrae morale-
jas13 y adorna literariamente las situaciones que historia. Pero el autor griego que elev
la historia a la categora de actividad intelectual fue Tucdides, un militar que quiso ana-
lizar las causas de la Guerra del Peloponeso (conflicto entre Atenas y Esparta), anlisis
en el que realiza una verdadera etiopatogenia de los conflictos blicos. Tucdides aplic
el pensamiento racional para realizar su obra, muy influenciada por el pensamiento so-
fista14.

Organizacin social, poltica y religiosa.

La organizacin poltica y social tiene su origen en el periodo arcaico. El verdadero


despegue de la cultura griega se produce como consecuencia del desarrollo de las polis,
a partir del siglo VIII a. C. Al principio, las polis no eran sino pequeos agrupamientos
de aldeas con un dbil vnculo de unin. Estas comunidades protourbanas eran indepen-
dientes a causa del aislamiento natural impuesto por el accidentado relieve, de forma
que la evolucin de las polis griegas fue, desde el principio, bastante irregular. Los reyes
gobernaban la vida poltica y religiosa de la ciudad, asistidos por un Consejo de Ancia-
nos pertenecientes a la aristocracia gentilicia, lo cual denota, por un lado, el gran respeto
por la ancianidad que los griegos heredaron de las culturas del Prximo Oriente, y, por
otro lado, la longevidad de este pueblo mediterrneo. La acrpolis era el lugar donde se
ubicaban los templos y donde se refugiaban los griegos en caso de guerra.
Aristteles narra las diferentes formas de gobierno que dirigieron la vida de los ha-
bitantes de las polis a partir del siglo VIII a. C.: monarqua, aristocracia, oligarqua,
tirana y democracia. El recorrido no fue igual para todas las polis griegas, pues, mien-
tras unas se estancaron en la oligarqua (caso de Esparta), otras, como Atenas, ya haban
instaurado con xito la democracia.

130
La sociedad de las polis, independientemente de la forma de gobierno, sola estar
encabezada por los nobles terratenientes, que eran los propietarios del suelo y el ganado
(euptridas), seguidos por pequeos campesinos y pequeos artesanos (demiurgos), que
tenan la potestad de asistir a la Asamblea del Pueblo en Atenas (ecclesia); a stos les
seguan los jornaleros, y, por ltimo, estaban los esclavos (estos ltimos excluidos del
ejrcito y la vida poltica). Las tensiones entre los euptridas y el rey determinaron for-
mas de gobierno poco favorables al resto de las capas sociales, lo que provoc enfren-
tamientos y, finalmente, la llegada de la democracia. Durante el gobierno de Pericles
(462-429 a. C) se potenci la democracia favoreciendo a la burguesa incipiente (mari-
nos, artesanos y comerciantes) en detrimento de los euptridas (nobles campesinos terra-
tenientes).

La religin de los griegos y la interpretacin de la salud y la enfermedad.

El origen de la religin griega es el resultado de la amalgama de elementos indoeuro-


peos y egeo-cretenses. Los griegos, al igual que los egipcios, tenan una religin politesta,
pero, a diferencia de aqullos, sus dioses no tienen formas animales, dado que la suya es
una religin fundamentalmente antropomrfica. Otro paralelismo entre la religin grie-
ga y la egipcia es la interpretacin de las causas de las enfermedades desde la perspecti-
va del dualismo: hay causas naturales, que requieren un tratamiento emprico; y hay
causas sobrenaturales, que requieren un tratamiento religioso con la participacin de
dioses especializados en las curaciones.
Sin embargo, en los griegos, la frontera entre lo divino y lo humano se permeabiliza
an ms cuando se rinde culto a los hroes, los cuales pueden ser mortales que han sido
elevados a la categora de dioses por su nacimiento (hijo de un dios y una mujer), por
sus gestas (caso de Asclepio o Hipcrates en el mundo de la medicina), o por el cargo
que ocupan (reyes y grandes jefes militares). Los hroes y su relacin con los humanos
estn ampliamente descritos en la obra homrica, y, sin duda, parece que existe una in-
fluencia egipcia (divinizacin del faran) en la presentacin con atributos divinos de de-
terminados reyes y hroes griegos. Por otro lado, hasta los dioses parecen humanizarse,
llegando incluso a sangrar, sentir dolor y desfallecer cuando son heridos por mortales15:
Cuando Afrodita descendi y lo envolvi en un pliegue de su blanca tni-
ca, Diomedes supo de inmediato de quin se tataba. l, osadamente, la atac
y la hiri en la mano, justo debajo de la mueca [...] un lquido incoloro,
llamado icor, manaba de la herida producida por la lanza. Afrodita dej
caer a Eneas, grit, vol hacia el dios de la guerra [...] y se desplom en su
carro. Iris, la mensajera de los dioses, la devolvi gentilmente al Olimpo
llorando de dolor. (Graves, 1998.)
Pero, sin duda, desde nuestro punto de vista, los hroes que curan enfermedades son
los que ms nos interesan. Abundaban, en efecto, los hroes dedicados a ayudar en las
curaciones de las heridas y enfermedades, pero el que ms destacaba era Asklepio. Con
su santuario principal en Cos y numerosas filiales en las que se curaban enfermedades y
se estudiaban de forma pormenorizada para emitir juicios diagnsticos antes de proce-
der a su tratamiento, Asclepio era considerado como hijo de Apolo y de madre humana.
Parece ser que Asclepio fue un mdico griego de la remota antigedad (siglo XIII a. C.),

131
cuya fama lleg a elevarlo a la categora de hroe y de dios. Se convirti en el sanador
ms importante de la mitologa griega. Dos de sus hijos estn descritos por Homero en
La iliada, ya que acompaaron a los aqueos a la guerra de Troya (Macan, cirujano de
manos hbiles, y Podalirio, internista dedicado a las enfermedades de causas invisi-
bles).
La filosofa griega (Scrates, Platn, Aristteles), sobre todo a partir del periodo
tico, constituye el principio de la crtica a los dioses y contribuy a la racionalizacin
de las interpretaciones de fenmenos relacionados con situaciones de salud-enferme-
dad..

Cuidados de la salud en el marco de la vida cotidiana: la mujer, partera,


mdicos empricos y esclavos cuidadores (elemento funcional).
(Ver el organigrama IV al final del captulo.)

La mujer griega viva en una sociedad patriarcal, y de ella se esperaba la pre-


paracin de los alimentos, el cuidado de nios y enfermos, y, en fin, la direccin del
hogar. Los padres acordaban los matrimonios de las hijas, que pasaban del dominio
paternal al control marital. Se les demandaba que permaneciesen en casa y en silencio.
El comedigrafo Menandro lleg a afirmar que el trabajo de las mujeres estaba en el
telar y no en el debate (Bowra, 1981). Cuando se celebraban banquetes en las casas, las
esposas solan pasar el tiempo en la planta superior observando el trfico callejero o
untndose con aceites olorosos.
En la Atenas de Pericles el sitio de la mujer era el hogar y su obligacin social era
permanecer callada. En el hogar, el papel de la mujer no era el de una simple sirvienta,
pues el hogar era como una fbrica donde la esposa diriga las actividades que solan
realizar esclavas. La mayora de lo que la familia consuma alimentos, vestidos y
hasta zapatos sola producirse en el propio hogar. Desde que el hombre pasa ms
tiempo lejos del hogar, la vida de Grecia es dominada por las mujeres, que quedan al
cargo de los nios, de hilar, tejer y coser los vestidos de la familia; pero, salvo en los
hogares muy pobres, estas labores no eran realizadas por la duea de la casa directamen-
te. La mujer supervisa las necesidades cotidianas de la casa, dado que, en una economa
basada en la esclavitud, tambin dispone de mano de obra para llevar adelante sus res-
ponsabilidades. En una sociedad repleta de mujeres esclavas, ellas son las que cocinan,
limpian, van a la fuente por agua y cuidan de enfermos y nios. Los vestidos eran nor-
malmente de lana o lino; las dos prendas ms usadas eran la tnica y el manto o himation.
En el teatro, tanto en la comedia como en la tragedia, se concede a la mujer un
lugar principal en la accin. Las inscripciones en lpidas y vasos funerarios sugieren
escenas hogareas que dotan de una cierta nobleza a la vida domstica, sugiriendo que,
en la vida domstica de la Atenas clsica, la funcin del matrimonio consista en algo
ms que en proveer de alimentos y de nios a la sociedad. Tal vez, el papel principal de
la mujer consista en los cuidados perinatales, y en el cuidado y educacin de los nios
en los primeros aos.
Las parteras y comadronas llegaron a alcanzar gran prestigio en la Grecia
tica del siglo V a. C. Las matronas tenan cierto reconocimiento social y reciban
honores. Las leyes de Atenas estipulaban que la comadrona deba haber sido madre y

132
haber superado la edad de procrear. Existan dos tipos de comadronas segn su nivel de
conocimiento y especializacin: las comadronas de habilidad y experiencia superior (a
las que se les consultaban los partos difciles); y, tras ellas, las que ayudaban exclusiva-
mente en los partos normales. La madre de Scrates, Phainaret, era comadrona, hecho
del que siempre estuvo orgulloso el filsofo que utiliz los principios de la mayutica
(arte de los partos) para alumbrar nuevos conocimientos.
Pasados dos siglos (siglo III a. C.), la actitud de los atenienses hacia las coma-
dronas cambi de forma radical y parece ser que eran los mdicos los encargados de los
partos. Prueba de esta prdida de estatus socioprofesional de la matrona es el juicio a
que fue sometida Agnodik, conocida como la comadrona de Atenas. Agnodik, cons-
ciente de las limitaciones de las mujeres atenienses y de la indisposicin que les provo-
caba verse expuestas a la manipulacin de hombres cuando iban a parir, estudi todo lo
referente a la asistencia a los partos, disfrazndose de hombre. Posteriormente, realiza-
ba sus servicios profesionales disfrazada de hombre, aunque revelaba su identidad a los
clientes. Parece ser que la demanda de sus servicios lleg a afectar a las ganancias de los
mdicos y fue denunciada como profesional que corrompe a las esposas de los ciuda-
danos. Cuando Agnodik revelo su identidad y su verdadero sexo, la acusaron de prac-
ticar ilegalmente la asistencia al parto. Las mujeres relevantes de Atenas (las matronas)
pidieron clemencia para ella y, finalmente, Agnodik consigui que al menos tres muje-
res pudieran dedicarse a los partos: tres del mismo sexo deben practicar este arte en
Atenas (Towler & Bramall, 1997).
Entre los mdicos empricos destaca el que ha sido considerado como padre
de la medicina, Hipcrates de Cos (460-429 a. C.), el cual perteneca a una familia de
mdicos sacerdotes de Asklepios y haba estudiado en Cos antes de viajar por Grecia y
por los pases del Prximo Oriente. Se le atribuye una extensa obra denominada Corpus
hippocraticum, que es, en realidad, una agrupacin de escritos recopilados de entre los
existentes en la biblioteca de Alejandra. Los escritos que se le atribuyen incluyen casi
todas las parcelas mdicas: anatoma, diagnstico, enfermedades mentales, fisiologa,
ginecologa, patologa, ciruga, pronstico, teraputica, observaciones clnicas, higiene
y tica. El Cuerpo hipocrtico contiene cuarenta descripciones clnicas y diagnsticos
de enfermedades: malaria, paperas, pulmona, tisis, epilepsia, lceras, etc. En las Epi-
demias, se incluyen los historiales clnicos de los pacientes, en los que constaban los
datos que hoy da seran los habituales: datos sociolgicos, entorno, examen completo
del paciente... (Donahue, 1987). En Epidemias, Hipcrates establece la relacin en-
tre la predominancia de ciertas enfermedades y los factores climticos, raciales, am-
bientales y dietticos. En Aires, aguas y lugares, Hipcrates especifica las condicio-
nes que suelen favorecer las enfermedades endmicas (las que siempre estn presentes
en un lugar), y las enfermedades epidmicas (las que aparecen en pocas concretas
afecando a grandes masas de poblacin). La teraputica hipocrtica est tambin inspi-
rada en la emprica racionalista y naturalista, dado que se basa en la combinacin de los
cuatro elementos esenciales fuego, aire, tierra y agua, los cuales, segn sus combi-
naciones, daban lugar a las cuatro cualidades bsicas: calor, fro, sequedad y humedad
(tabla III. 5).

133
Tabla III. 5
Principios teraputicos hipocrticos
Elementos esenciales Cualidades esenciales
Fuego Tierra Calor Fro
Aire Agua Sequedad Humedad

La semejanza de los principios de Hipcrates con los fundamentales de la natu-


ralista Florencia Nightingale parece fuera de duda, dado que Hipcrates afirmaba que
las enfermedades no eran causadas por espritus, demonios o dioses, sino la consecuen-
cia de quebrantar leyes naturales, por lo que el verdadero arte del mdico consista en
ayudar a la naturaleza a encontrar un remedio16. Este racionalismo naturalista parte de
una consideracin armnica de la vida y la naturaleza, de la necesidad de un equilibrio
entre elementos naturales y humanos, y se puede vincular a la perspectiva holstica
propugnada por la enfermera desde sus comienzos profesionales. Buena prueba de lo
dicho son los principios hipocrticos (tabla III. 6).

Tabla III. 6
Principios del mtodo hipocrtico
Observarlo todo
Estudiar al paciente ms que la enfermedad
Hacer una evaluacin imparcial
Ayudar a la naturaleza

Para Hipcrates, que estableci la teora de los humores (que posteriormente


desarrollar Galeno), la salud era el resultado del equilibrio de los humores, constitu-
yendo, por tanto, la enfermedad una disarmona entre cualquiera de los siguientes hu-
mores (tabla III. 7).
Tabla III. 7
HUMORES
Sangre
Flema
Bilis amarilla
Bilis negra

En cuanto a su contribucin tica, Hipcrates afirmaba que era preciso controlar


la actividad de los mdicos, y, para ello, estableci una especie de cdigo deontolgico
(juramento hipocrtico), cuya vigencia llega hasta nuestros das, como podemos obser-
var en algunos de los siguientes fragmentos del mismo:
Juro por Apolo reconocer al que me ense este arte tan querido como mis padres.
Impartir el conocimiento del arte a mis propios hijos y a los de mis maestros.
No suministrar medicina mortal alguna a nadie, aunque me lo pidan, ni sugerir tal
consejo.
En todas las casas donde entre lo har para beneficio del enfermo, y me abstendr de
practicar voluntariamente acto alguno de maldad.
Todo lo que observe u oiga de la vida de los hombres no lo divulgar

134
Los conocimientos de Hipcrates respecto al embarazo y parto eran tambin
considerables, aunque algunas afirmaciones despierten hoy cierta extraeza: Hipcrates
afirmaba que el sexo del nio an no nacido poda pronosticarse mediante la observa-
cin de los ojos y las mamas de la madre: si el nio era varn, el ojo derecho deba
aparecer ms brillante y la mama del mismo lado deba ser ms grande; y viceversa, si
era nia.
Los esclavos y esclavas llevaban vidas dispares en Grecia: por su origen po-
dan ser cautivos, hijos de otros esclavos, o comprados. No tenan derechos polticos ni
podan formar parte del ejrcito. Pero su rgimen de vida variaba segn su destino labo-
ral: los haba que trabajaban en las minas, pero tambin se empleaban esclavos en los
talleres y comercios, donde trabajaban junto a hombres libres. Se ha estimado que la
poblacin de esclavos del tica se elevaba, hacia el 430 a. C., a unos 115.000 mientras
que la poblacin total era de 315.000 habitantes. Un gran contratista de minas poda
emplear en uno de sus yacimientos a unos 1.000 esclavos, mientras que una casa parti-
cular con ciertos medios llegaba a albergar hasta 20 esclavos. Algunos eran liberados
por sus amos e, incluso, otros, como Eurpides y Esopo, se dedicaron a actividades
intelectuales. Partiendo de este cuadro general, el esclavo que realizaba tareas de cuida-
dos de nios, enfermos y heridos, adems de otro tipo de tareas domsticas que se le
encomendaban, era el esclavo que trabajaba en las casas particulares, esclavo domstico
o sirviente. Casi todas las casas griegas disponan de alguna esclava que se ocupaba de
las tareas domsticas y del cuidado de los nios y de los enfermos.
Hogar, xenodochia e iatrion (marco funcional). El hogar habitual de la Grecia
tica era de dimensiones modestas y sola construirse con materiales no demasiado
caros. Tena desde dos o tres habitaciones, arracimadas alrededor de un patio, a doce o
ms. La fachada exterior de las casas urbanas presentaba un aspecto plano y homog-
neo, apenas roto por la puerta y una pequea ventana colocada en la parte superior. En
las casas ms grandes, las habitaciones disponan de cocinas, un pequeo cuarto para el
aseo, varias habitaciones, que usualmente ocupaban un segundo piso, una habitacin
para las cenas y juegos de los hombres, y, a veces, un cuarto separado para uso de las
mujeres.
En el mbito domstico se desarrollaban actividades cotidianas como era, por
supuesto, el cuidado de los nios, enfermos y ancianos. La comida es la actividad cotidia-
na por antonomasia, y su estudio revela detalles significativos de la vida de los pueblos.
Sola realizarse en el comedor o en la terraza al aire libre. Una comida sencilla del siglo
V a. C. poda muy bien estar compuesta por puerros, aceitunas, queso, pescado, pan, ja-
rras de vino, recipientes para aceite y vinagre, y, como instrumento bsico, una piedra,
para moler en un cuenco redondo. Al fondo y en lo alto de la terraza, donde se dispona
la mesa, se divisaba la Acrpolis. Los modos de satisfacer la necesidad alimentaria des-
criben una forma determinada de ser y vivir, y son una de las variantes culturales a la
que los antroplogos e historiadores han prestado ms atencin. En este sentido, los ate-
nienses seguan las reglas de los pueblos mediterrneos: no desayunaban, al medioda
tomaban un almuerzo ligero y, al final de la tarde, una comida ms copiosa. El ritmo me-
diterrneo de vida se traduca en una exaltacin del atardecer, en cuyo transcurso se ce-
lebraban banquetes o simposiums, en los que los invitados coman y beban reclinados
sobre canaps colocados alredor de toda la habitacin. En el centro, se dejaba un hueco
en el que solan actuar bailarinas, o se tocaba alguna pieza musical y se cantaba (con

135
arpa, lira...). La costumbre dictaba que las mujeres y los hijos de los invitados estuvieran
excluidos de la fiesta, y, normalmente, tambin la mujer del anfitrin.
La xenodochia parece ser que deriva de la idea y la necesidad de ofrecer hospita-
lidad a los extranjeros evitando as el enfado de los dioses propios y de los de otros
pueblos, dado que el peregrino, aun siendo muy pobre, poda pertenecer a una religin
con dioses muy poderosos. Esa idea de hospitalidad es muy antigua y parece que, bajo
diversas frmulas, la practicaron los egipcios, los griegos, romanos, celtas y muchos
otros pueblos. En la Grecia tica, la xenodochia es el lugar donde se ofrece amparo al
peregrino dndosele la posibilidad de satisfacer sus necesidades incluidos el descan-
so y el sueo (poda dormir en la xenodochia) y llegando a curarle enfermedades, si
fuera preciso. La xenodochia dependa de la ciudad y tena, pues, carcter civil y laico,
siendo considerada por los historiadores como el antecedente del hospital moderno.
El iatrion era el lugar de la ciudad donde los ciudadanos iban a curarse heridas, a
que les diagnosticaran una determinada afeccin o a tratarse una enfermedad. Todo ello
de forma puntual, dado que en el iatrion no se poda dormir, sino que realizaban las
actividades propias de un dispensario o ambulatorio. El iatrion, al igual que la xenodochia,
dependa del municipio y ha sido considerado como el antecedente del ambulatorio.
La familia (unidad funcional) constitua la unidad primaria de convivencia
social y socializacin primaria, y su esquema de funcionamiento interno segua las re-
glas de la sociedad patriarcal griega (sumisin de la mujer al padre y al marido). El nio
griego era inspeccionado por el padre si lograba sobrevivir los primeros quince das y, si
se le encontraba algn defecto, el padre poda ordenar que lo dejaran a la intemperie
para que muriese. La madre y el aya rivalizaban en la educacin del nio hasta los siete
aos (edad en que acudan a la escuela). Durante los tres primeros aos, la madre estaba
dedicada a proporcionar a los nios una vida libre de penas, miedo y dolor; y, de los tres
a los seis aos, deban aficionarlos a deportes sanos y diversiones instructivas. A los
siete aos, los nios acudan a la escuela, mientras las nias permanecan en el hogar
aprendiendo todo lo necesario para convertirse en unas buenas esposas y madres (entre
estos conocimientos, destacaban los cuidados de enfermos y nios).

Cuidados de la salud desde la perspectiva religioso-institucional.

Sacerdote, sacerdotisas (elemento funcional). (Ver el organigrama V al final


del captulo.) Se pueden establecer ciertos paralelismos entre el papel de los sacerdotes
como ayudantes, colaboradores o realizadores de los tratamientos de los dioses, y el rol
de la mujer como ayudante del mdico laico y encargada de aplicar los procedimientos
y medicamentos prescritos por el galeno. Lo cierto es que, en la Grecia tica, los sacer-
dotes continuaron ocupndose de las curaciones desde su perpectiva sobrenatural, aun-
que cada vez procuraban hacer converger ms los dos planos que incidan en la causa de
las enfermedades: el racional o natural, y el divino. Hipcrates, aunque perteneca a la
orden de Asclepios, debido a su fuerte inclinacin racionalista ha sido considerado un
mdico laico y, tal vez, muchos miembros de la misma orden, que siguieron los estudios
y la obra de Esculapio, tambin prefirieron viajar y experimentar en el seno de la socie-
dad, en vez de permanecer en los templos. El sacerdote se encargaba de preparar y
dirigir la ceremonia de la incubacin. Adiestraba a los pacientes en el arte de percibir

136
sus propios sueos, dado que era preciso que el paciente tuviera algn sueo para que se
pudiera realizar un diagnstico de la enfermedad y prescribir, ms tarde, un tratamiento.
Las sacerdotisas se encargaban de mantener ordenada y limpia la residencia de los dio-
ses, y tambin de asearlos (lavarlos) y alimentarlos (servirles las ofrendas). En la Grecia
tica, los sacerdotes llegaron a ser cargos electos y no estaban tan distanciados de la
comunidad como los sacerdotes egipcios. Intervenan en la consagracin de las vctimas
de los sacrificios y, especialmente cuando se trataba de sacrificios pblicos, les solan
corresponder grandes porciones de los animales sacrificados.
En el templo (marco funcional) era donde se realizaban las tcnicas de incu-
bacin.
Los templos, adems de servir de lugar de culto y residencia de los dioses, se
convirtieron en claros signos de la prosperidad de los donantes y de las ciudades donde
estaban enclavados. Adems de en la acrpolis ateniense, la mayor parte de los templos
de cierta importancia se concentraron en Olimpia (templo de Zeus) y en Delfos (orculo
de Apolo). Los templos solan estar a las afueras de las ciudades, enclavados en las
zonas altas, y eran complejos donde haba instalaciones como bibliotecas, baos, gim-
nasios, lugares para el culto, hospitales, etc. Epidaruos era uno de los ms conocidos por
estar dedicado a Asclepios. Estaba cerca de Atenas, enclavado en lo alto de una monta-
a, rodeado de rboles y agua limpia, y tena capacidad para unos 500 pacientes.
La gran cantidad de templos erigidos a Asclepios y a otros dioses de la salud, as
como las variaciones en el cumplimiento de los ritos (cada templo tena el suyo propio)
hacen muy difcil tener un conocimiento exacto de los procedimientos utilizados en la
incubacin. La descripcin ms completa de sta se encuentra en la comedia de
Aristfanes, Pluto, donde se describe satricamente el rito para lograr el sueo curador
de la ceguera a la que el protagonista fue condenado por Zeus. En el siglo IV a. C., en el
templo de Asclepios de Epidauro, no se exiga el ayuno (slo una ligera dieta) ni exce-
sivas purificaciones: stas se reducan a un bao en agua fra y al sacrificio de una
ofrenda, cuyo costo no resultara prohibitivo para nadie. Sin embargo, se exiga una pre-
paracin moral, tal como sealaba la inscripcin en la puerta del santuario: Hay que ser
puro para entrar en el templo perfumado del incienso, y la pureza consiste, sobre todo,
en tener sentimientos piadosos (Grios, 1976). El personal del templo se reduca a un
asclepiade o sacerdote, sacerdotisas y sacristanes. Entre las prohibiciones existentes,
destacaba la que no permita morir ni nacer en lugar sagrado, por lo que ni las parturien-
tas ni los moribundos podan acceder al templo, pero, en cambio, tenan acceso a un
refugio construido especficamente para moribundos y parturientas. En el templo, los
enfermos dorman juntos en una sala reservada del templo, el adyton (lugar sagrado y
prohibido), al que slo se permita la entrada de los suplicantes, purificados, bajo la tute-
la del sacerdote. Una vez apagada la iluminacin, se les invitaba a dormir en el suelo.
Las grandes serpientes amarillas de la regin (inofensivas y smbolo de Asclepio) reptaban
entre los suplicantes contribuyendo a aumentar el clima de misterio. Durante el sueo,
se revelaba la divinidad a cada uno por separado. En las epifanias de Asclepio, todo era
sencillo y tranquilo, y el dios de la salud apareca con la misma forma que sola tener en
sus estatuas. A veces, la curacin tena lugar de forma simultnea a la aparicin, durante
el sueo; el incubante vea cmo la divinidad realizaba ciertas manipulaciones en el
lugar donde se localizaba su mal y, despus, cuando despertaba, estaba curado. En otras
ocasiones, las ms, Asclepio indicaba al incubante el tratamiento que deba seguir y las

137
ofrendas que deba realizar. Como las instrucciones no eran inteligibles para el enfermo,
los sacerdotes se encargaban de interpretar el mensaje divino (a veces, utilizando el
hipnotismo). Tambin poda darse el caso de que el incubante mandara un representante
familiar o amigo al templo para que durmiese en su lugar y recibiera las indicacio-
nes de Asclepio; o, tambin, era frecuente que el enfermo contara sus problemas y las
caractersticas de su dolencia al sacerdote, para que ste durmiera y soase en su lugar.
Todas las curaciones eran registradas en la iamata (palabra que significa remedio o
cura), y cuidadosamente guardadas en el archivo del templo.
El templo de Apolo en Delfos fue considerado desde su origen como el centro
del mundo (el ombligo u omphalos). El orculo de Delfos estaba regido por una sacer-
dotisa llamada pitia (de pitn), que, cuando tena que interpretar las vsceras o los sue-
os, entraba en trance y empezaba a decir frenticamente palabras ininteligibles, por lo
que siempre haba sacerdotes que se encargaban de traducirlas. Los orculos estaban
dedicados a temas como el curso de las batallas, el porvenir de una familia, la salud de
una persona... Entre sus ritos, destacaba el sacrificio de animales.
En los altares (altar = mesa de dios) de los templos tenan lugar las ceremonias
ms importantes, entre las que destacaban las ofrendas y los sacrificios. Los altares, en
Grecia, adoptaron formas diversas, segn las caractersticas del templo, pero general-
mente tenan forma rectangular y estaban sostenidos por cuatro columnas. Con el tiem-
po, tambin surgieron los denominados altares o capillas caseras, cuya utilidad primor-
dial era el culto a los antepasados. Otro ejemplo de aplicacin tergica o sagrada al
mbito domstico es la existencia de estatuillas, que representaban a los dioses; estas
estatuillas eran consagradas en una ceremonia mediante la que el dios del que se tratara
se introduca en la estatuilla. La costumbre dio lugar a la existencia y mantenimiento de
una actividad artesanal especializada en temas religiosos.
Otro lugar donde se desarrollaba el culto religioso, aunque de forma muy parti-
cular, era el teatro. La actividad teatral de los atenienses parte del culto religioso a Dionisos
y, a partir del teatro, se desarrolla la lrica a la que pertenecen los Himnos dedicados
a los dioses. Los principales himnos de Pndaro estn dedicados al parentesco divino de
los hombres.
Religin, dioses (unidad funcional). Entre los dioses domsticos protectores
destacan Hefesto (dios del fuego, del hogar), Hestia (diosa del hogar, de la estabilidad
domstica y familiar), Hermes (dios proteico que era el cancerbero de las puertas de las
casas a las que protega). Dmeter representa la fecundidad y fertilidad, femenina y de
la tierra. Asclepio es el principal dios de la salud. Parece que su mito deriva de un
mdico que ejerci con xito el arte de las curaciones en el siglo XIII a. C., hijo de
Apolo y una mujer. El mito de Asclepio17 demuestra la importancia de la familia en los
temas de los cuidados de salud. Asclepio es el dios de la salud, y toda su familia va a es-
tar dedicada a diferentes taeas dentro del mismo campo: los dos hijos varones se van a
dedicar a la ciruga (Macan) y a la medicina interna (Podalirio). En esta divisin de
papeles, se aprecia la separacin entre lo sobrenatural y emprico: lo que puede obser-
varse por experiencia (la ciruga como remedio de las causas reales o empricas), y lo
que no se puede ver ni saber (la medicina interna como medio para el estudio de las
causas sobrenaturales). La rama femenina del mito de Asclepio se ocupaba de otras
tareas: Epgona, la que reconforta (esposa de Asclepio), se diriga a conseguir recon-
fortar; entre las hijas, Higea era considerada la diosa de la salud; Panacea, la restauradora

138
de la salud y personificacin de las hierbas mgicas que lo curaban todo; Aegle, la luz
del sol; Meditrina, la conservadora de la salud (precursora, por tanto, de la idea de
mantenimiento y conservacin de la salud en salud pblica); e Iaso, la recuperacin de
la enfermedad.
La mecnica de divinizacin de mdicos famosos tambn se cumpli con
Hipcrates (460-370 a. C.), el cual fue considerado hijo de Asclepio y, cuando muri,
fue elevado a dios de la medicina.

Fuente de conocimientos sobre salud y enfermedad y la transmisin de stos.

Al igual que en Egipto, en Grecia la fuente primigenia de conocimiento es la trans-


misin oral. Tambin son fuentes las inscripciones en lpidas, templos, monumentos
religiosos o civiles, etc. Pero en Grecia se puede hablar de una creciente importancia de
los textos escritos: fuentes literarias (La iliada y La odisea), fuentes documentales ofi-
ciales (archivos de templos dedicados a los dioses de la salud), y fuentes documentales
extraoficiales (listas genealgicas de las familias); tambin se puede afirmar que en
Grecia nace la historiografa. La historiografa griega se convierte en una fuente de
conocimiento de todo lo relacionado con el mundo de la salud y la enfermedad. Los
primeros historiadores se ocupan, fundamentalmente, de conflictos blicos, pero en la
descripcin de los mismos se evidencian las formas de satisfacer necesidades de gran-
des grupos de hombres (ejrcitos) expuestos a epidemias, a malas condiciones de vida y
a heridas. Resulta tambin interesante el tratamiento que en estos textos se daba a la
muerte, y la forma de rendir culto a los difuntos. Tras las obras de Homero, Hesiodo
(siglo VIII a. C) personifica la segunda gran figura pica griega, cuya obra va a dotar a
todas las ciudades griegas de un sentimiento comn como pueblo. La escritura se desa-
rrolla a partir de la adopcin del alfabeto semtico aportado por los fenicios (siglo VIII
a. C.). La aparicin del lenguaje escrito coincide con la poca en que Homero escribi
sus poemas picos: La iliada y La odisea parecen responder a una labor de recopilacin
de tradiciones orales que eran narradas de generacin en generacin, y su reduccin a
texto escrito no enmascara de forma alguna su origen oral. En ambos textos, se encuen-
tran detalles sobre la interpretacin de las enfermedades, su tratamiento, los ritos
sacrificiales, el papel desempeado por los dioses en el curso de las enfermedades y la
muerte...:
Los griegos tomaron tierra en Tenedos, una isla visible desde Troya, y
saquearon la ciudad. Fue aqu donde tuvo un accidente el rey Filoctetes de
Metona. [...] Mientras la armada ofreca un enorme sacrificio a Apolo en
gratitud por la victoria conseguida por sus tropas, una serpiente venenosa le
mordi el taln. Ningn tipo de ungento pudo reducir la hinchazn. La he-
rida heda, y Filoctetes gritaba con tanto sufrimiento que, al cabo de unos
pocos das, Agamenn no pudo soportarlo ms. Se llev a Filoctetes en un
pequeo bote a una isla rocosa cerca de Lemos y all lo dej en la orilla. La
herida de Filoctetes continu causndole un intenso dolor; pero sobrevivi
comiendo races y semillas de asfdelo y cazando pjaros salvajes. (Graves,
1998.)
Hesiodo, en su Teogona, rescata los mitos y los introduce en la memoria colectiva

139
de los griegos. En Los trabajos y los das narra un mundo cotidiano describiendo el
esfuerzo de los griegos, pero sin separarlo de las influencias de los dioses. En definitiva,
Hesiodo es un historiador de lo mtico y religioso que influye en la asignacin de las
competencias a los dioses, destacando las relacionadas con las curaciones y las enfer-
medades.
Ya en el periodo tico (a partir siglo V a. C.) aparecen dos grandes historiadores
griegos:
Herodoto, que en sus Historias, compuestas de nueve libros, narra diversas
vicisitudes del pueblo griego entremezclando fbulas y leyendas, teniendo como tema
central las guerras mdicas. En el curso de la narracin, Herodoto introduce elementos
que testimonian las formas de vida, costumbres y tradiciones de los diversos pueblos
que tomaron parte en la contienda, siendo de especial relevancia las curas realizadas a
heridos y las enfermedades producidas por el hacinamiento de grandes masas humanas.
Tucdides fue otro historiador del siglo V a. C., pero, mientras que para Herodoto
lo fundamental era el gusto por la narracin, para Tucdides lo ms importante fue la
explicacin de los fenmenos, ocupando un lugar central la exactitud de los aconteci-
mientos narrados y dejando de prestar atencin a los mitos y a los dioses. Influido por un
sofista, Protgoras18, con Tucdides la historia-investigacin es la primera forma de in-
dagacin desarrollada por hombres que se aparta de la interpretacin sobrenatural de la
realidad (physis), influyendo en otras ciencias como la medicina.
La poca tica, pues, significa un periodo de esplendor en cuyo transcurso se van a
generalizar los primeros escritos gracias a la difusin del alfabeto de origen fenicio. Los
nios hasta los siete aos van a recibir la educacin de sus madres y tutoras, destacando
en esta educacin los conocimientos sobre la higiene corporal y los hbitos alimentarios.
A partir de los siete aos, irn a la escuela de la ciudad, donde aprendern a leer y
escribir, aritmtica, poesa y msica, conocimientos que, luego, complementarn con la
prctica del deporte y el cuidado del cuerpo.
Buen ejemplo de esta relacin entre los cuidados de salud y la filosofa es la metodo-
loga mayutica, adoptada por Scrates para facilitar la adquisicin de nuevos conoci-
mientos, consistente en realizar preguntas al discpulo para ste llegue a descubrir la
verdad por s mismo (tabla III. 8).

Tabla III. 8
Mayutica socrtica
Yo nada s y soy estril, pero puedo servirte de
partera, y por eso hago encantamientos, para que
des a luz tus ideas.
Fuente: TOVAR, A. (1986); Vida de Scrates.
El mismo Hipcrates actu con la suficiente curiosidad como para poder ser consi-
derado un cientfico observador de la naturaleza, en la cual bas toda su obra. La filoso-
fa no slo se centr en aspectos abstractos de la realidad, sino que muchos filsofos se
preocuparon por el cuerpo y su cuidado. Platn concibe al cuerpo humano como una
carga de la que el filsofo tiene que desprenderse. El cuerpo es un estorbo para el alma,
la arrastra con sus pasiones y le impide la contemplacin de las ideas. En el Fedro, la
unin del alma con el cuerpo es causada por un castigo divino debido a un pecado
Aristteles era hijo de Nicmaco, un famoso mdico y amigo del rey de Macedonia,

140
y es posible que de ah derive el inters de Aristteles por el mundo fsico y biolgico.
Aristteles realiz la fundamentacin de la anatoma y la biologa comparativas, y estu-
di la biologa vegetal y animal.
En sntesis, se puede afirmar que, en Grecia, la fuente de conocimientos principal,
tanto de filosofa como de medicina y de cuidados de salud, fue la observacin de la
naturaleza y sus fenmenos.

La nueva forma de almacenar el conocimiento


no consista en frmulas mnemotcnicas sino en
el texto escrito. (Ong, 1987)

2.5. Roma.

Caractersticas generales.

La pennsula itlica ocupa el lugar central de las tres pennsulas mediterrneas


(balcnica, itlica e ibrica). Se interna en el Mediterrneo dividindolo en tres partes
(Adritico, al Este; Jnico, al Sur; y Tirreno, al Oeste). Antiguamente, la abundancia de
bosques influa en la presencia de un clima ms hmedo y fresco que el actual. Existen
indicios de que esta pennsula estuvo habitada desde mediados del siglo IX a. C., y su
fundacin est fijada por la tradicin a mediados del siglo VIII a. C.: mito de Rmulo y
Remo, por un lado, y La eneida, de Virgilio, por otro. Al principio, estaba habitada por
un mosaico de tribus, de cuya evolucin surgi el posterior imperio romano.
A partir del siglo III a. C., la expansin romana supera los confines de la pennsula
itlica y, tras la conquista de Grecia por Roma, a mediados del siglo II a. C., empiezan a
desarrollarse el arte, la literatura, la arquitectura y la ciencia romanas. Una vez ms el
sincretismo cultural acta de modo que los vencidos imponen sus cnones artsticos y
culturales a los vencedores.

Organizacin social, poltica y religiosa.

La organizacin social de Roma hunde sus races en el patriarcado y la gens19 o tribu


a la que perteneca originariamente. De esta estructura social se derivan las clases socia-
les de la Roma Antigua: patricios, clientes y plebeyos.
Los patricios constituyen la expresin ms nominal de sociedad patriarcal. Todos
los bienes de la familia se heredaban por lnea masculina, el pater familias tena autori-
dad sobre toda la familia incluso derecho de vida o muerte: el papel de la mujer,
pues, era al principio de total supeditacin al padre y al marido. Los patricios rendan
culto a los muertos; la prctica ms extendida era la cremacin.
Los clientes configuran el segundo eslabn de la sociedad antigua romana. Literal-
mente significaban persona obediente o dependiente de los jefes de las gens y, basn-
dose en una relacin de patronazgo, realizaban los servicios que les eran requeridos a
cambio de algunas contraprestaciones. Por lo general, el cliente reciba del patrono o

141
pater la tierra y el ganado, y gozaba de su defensa en caso de tener que vrselas ante un
tribunal. A cambio, el cliente estaba obligado a servir en el ejrcito del patrono (pequeo
grupo armado) y realizaba los trabajos y encargos que se le hacan. La procedencia de
los clientes es, al principio, variada: clases social y econmicamente bajas, libertos,
hijos emancipados, etctera. Con el tiempo slo accedan a la condicin de clientes los
libertos y los pobres de solemnidad o parsitos.
Los plebeyos no se regan por normas de derecho paterno (restos de sociedad
matriarcal). Podan adquirir propiedades y desarrollar actividades comerciales, pero no
tenan acceso al ejrcito ni tampoco podan ejercer derechos polticos. Los matrimonios
entre patricios y plebeyos estuvieron prohibidos durante mucho tiempo.
En Roma se sucedieron diferentes formas de gobierno: reino, repblica, imperio y
ciudad. La organizacin poltica estuvo determinada por la organizacin patriarcal y la
autoridad de los jefes de las gens hasta las revoluciones del siglo V y IV a.C., que dieron
lugar a nuevas formas polticas: el Senado y la Asamblea Popular. El Senado estuvo
ocupado por la nobleza, por lo que, incluso durante la Repblica, no se pas de una
forma de gobierno oligrquica. El Senado combin competencias propiamente polticas
y militares como las relaciones internacionales (negocios, tratados, etctera) o el control
del ejrcito con otras de naturaleza religiosa: control del culto, rituales y sacrificios.
Esta simbiosis del aspecto estatal con el religioso se manifiesta palmariamente en el
hecho de que el templo de Saturno fuera el lugar donde se custodiaban los fondos del
Estado.
Tanto la organizacin poltica como el modo de produccin agrcola descansaban en
la existencia de un numeroso colectivo: los esclavos estatales. El buen clima y el terreno
frtil permitieron a los romanos no tener que expandirse en busca de alimentos, como
tuvieron que hacer los griegos. La consecuencia fue un progresivo aislamiento que se
rompi con la expansin militar que comienza a raz del siglo III a.C. Como consencia
de la expansin militar romana, los esclavos van a ser utilizados como mano de obra
para la agricultura, las obras pblicas y los trabajos que eran considerados ms viles,
pero tambin para usos domsticos, como el cuidado de enfermos, trabajos artsticos y
cientficos (multitud de esclavos griegos aportaron su arte y su ciencia al mundo roma-
no). De cualquier forma, en Roma tambin existi una clase artesanal importante. Se-
gn la tradicin (Leyes de las XII Tablas), al principio existan ocho uniones de oficios:
flautistas, orfebres, carpinteros, pintores, curtidores, zapateros, caldereros y coperos.
Los romanos, aunque no fueron originales en religin ni en arte, s realizaron grandes
obras de ingeniera urbana: acueductos, grandes carreteras, edificios de gran consisten-
cia... Una de sus principales aportaciones fue algo tan importante para la regulacin de
las actividades y la vida humana como el Derecho20.
En la evolucin religiosa de Roma se distinguen dos fases claramente diferenciadas,
que van a incidir directamente en la forma de interpretar la enfermedad y de adoptar sus
cuidados: la Roma precristiana, politesta y pagana, que, de alguna forma, es una conti-
nuacin de periodos anteriores como el egipcio o el griego, predominando un pen-
samiento dualista; y la Roma cristiana, que va a significar un cambio cualitativo en la
interpretacin de los fenmenos relacionados con las situaciones de salud-enfermedad.
La religin en la Roma precristiana se caracteriza por un primitivismo animista que,
tal vez, se deba en parte al dilatado aislamiento de las tribus itlicas, y que se manifiesta
en un politesmo disperso (existencia de gran nmero de dioses). Prcticamente todo lo

142
existente tena un espritu protector o genio: cada arroyo, cada bosque, el umbral de
cada casa, cada hombre. Cada hogar estaba protegido por su propia Vesta (diosa del ho-
gar) y el mundo de la infancia lo estaba por cuarenta y tres dioses de la infancia que se
ocupaban de proteger fases diferentes de la misma: primer vagido, la nutricin infantil,
la concepcin, noveno da, primer paso, la cuna, etctera (Kovaliov, 1986). Este con-
cretismo del pensamiento demuestra cierta incapacidad de los romanos antiguos para
desarrollar abstracciones por encima de la multiplicidad, para poder abarcar lo general.
Con posterioridad aparecen algunos dioses como Jano (protector de todo lo que empie-
za) y una Vesta oficial que se convierte en la diosa del hogar de toda la nacin (hogar
nacional), pero que no anula el culto a las innumerables vestas locales y hasta familia-
res. El cuadro general de esta fase se caracteriza por la ausencia de imgenes de culto,
sin que se hallen las primeras esculturas antropomorfas hasta que el contacto con el
pueblo griego acaba ponindolas de moda. A diferencia de los egipcios, la religin
grecorroomana no le da demasiada importancia al ms all, no piensan que exista vida
ultraterrenal y para ellos la tranquilidad estriba en el sepulcro, constituyendo la muerte
una especie de acceso al reposo (descanso eterno).
El predominio del cristianismo en Roma comienza a partir del Edicto de Miln me-
diante el que Constatino conceda la libertad religiosa (313 d.C.). La relacin del cristia-
nismo con la interpretacin de la enfermedad y los cuidados de salud se refleja con
claridad en el texto que orienta la accin de los cristianos: El nuevo Testamento (escrito
por discpulos de Cristo a partir del siglo I d.C.). El cristianismo fue perseguido por el
Imperio Romano por atacar la base de su modo de produccin, el esclavismo, dado que
ante los ojos del dios cristiano todos los hombres y mujeres eran iguales. Sin embargo,
el pensamiento dualista no logr superarse del todo y la enfermedad, aparte de sus cau-
sas naturales, sigui siendo considerada como algo pecaminoso e impuro, y sobre todo
los enfermos infecciosos y los locos se consideraban endemoniados o posedos por el
mal. Jesucristo predic la bondad y la caridad (amor en accin)21. El cristianismo man-
tuvo elementos paganos como el altar, donde se celebraba el sacrificio desde tiempos
ancestrales, el templo, como residencia divina, y los sacerdotes, como nicos intrpre-
tes de la voluntad de los dioses. Los sacerdotes siguieron interviniendo en la curacin de
las enfermedades. Los cristianos creen firmamente en la vida ultraterrena y en la resu-
rreccin de los muertos, lo que determina su forma de vida mucho ms comedida, asc-
tica y enfrentada al mundo sensual de los placeres terrenales.

Cuidados de salud en la vida cotidiana (Roma precristiana).

Mujeres, nodrizas, parteras, iatralepta, parabolani, nosocomi, esclavos y mdicos


laicos (elemento funcional) (Organigrama VI)

Las mujeres de la Roma precristiana estaban sometidas a patria potestad y pasaban


a depender del padre al marido, por lo que una mujer poda ser considerada como un
nio grande. Por tanto, su poder de decisin sobre su propio destino era nulo o escaso.
Sin embargo, existan notables diferencias entre las mujeres patricias, las de la clase
clientelar y las esclavas, pero estas diferencias incidan sobre todo en el terreno de las

143
comodidades, el lujo, el tipo de vivienda, etctera. Al igual que suceda en Grecia, la
mujer tena a su disposicin un servicio domstico compuesto fundamentalmente por
esclavos y, por tanto, se dedicaba a la supervisin de las distintas faenas que se realiza-
ban en casa, siendo las principales la higiene, la limpieza, el abastecimiento de alimen-
tos y bebidas y, por supuesto, el cuidado de los nios, que normalmente estaban bajo la
custodia de una nodriza. La mujer poda ejercer la medicina y convertirse en sacerdotisa
de algn dios, pero su papel principal era el de madre, nodriza y ama de casa. La mujer
iba a la escuela hasta los doce aos y as poda aprender a leer y escribir, pero slo con
la finalidad de perfeccionar la tarea que la tradicin romana le haba asignado: ama de
casa. A los doce aos nios y nias se separaban; excepcionalmente, algunos padres les
ponan a sus hijas un preceptor. Pero lo normal era que a los doce aos edad nbil
la nia ya tuviera asignado un marido, aunque la edad adulta de la mujer se alcanzaba a
los catorce, y a partir de entonces reciban el tratamiento de seoras (domina). Sus pers-
pectivas se reducan a competir por obtener un buen marido siempre bajo el control
del padre, para lo cual deban llevar una vida ordenada y honesta encerradas en sus
hogares y dedicadas a las tareas que histricamente tenan asignadas en el mismo.
Las parteras eran las nicas encargadas de atender a los partos normales; la madre
daba a luz sentada en una butaca especial, lejos de la mirada de cualquier hombre y
asistida por una o dos comadronas. Las comadronas gozaban de cierto prestigio y, segn
un famoso mdico del siglo II d.C., Sorano, deban saber leer y escribir para compren-
der el arte del parto desde la propia teora (Towler & Bramall, 1997). Sorano escribi
tambin un manual para comadronas, De morbis mulierum, que parece ser el primer
texto escrito para tal fin. Dos de sus captulos se centran en la descripcin de las cualida-
des que debe reunir una buena matrona: debe tener buena memoria, ser industriosa y
paciente, moral para inspirar confianza, estar dotada de mente sana, tener constitucin
fuerte y ser experta en distintas ramas de la medicina para poder realizar prescripciones
dietticas aparte de las quirrgicas y farmacolgicas. Adems, sealaba cmo deba
dirigirse a la paciente, tratndola siempre de forma amable y optimista para procurar la
empata y mantener la calma ante cualquier peligro, con el fin de no provocar la alarma.
Por otro lado, la comadrona deba haber dado a luz y no ser demasiado joven. Sorano
describe anatmicamente el cuerpo femenino y diez posiciones del feto en el tero.
Tambin se daban instrucciones en este manual sobre los cuidados perinatales. Aunque
no se conserva el original, las enseanzas de Sorano sobre el arte del parto se siguieron
utilizando hasta el siguiente milenio (Towler & Bramall, 1997).
Una costumbre griega que heredaron los romanos era la denominada exposicin,
forma de infanticidio que consista en abandonar el beb si ste no era acogido por el
padre (levantado). En caso de que el padre se negara a acoger al beb, ste era aban-
donado en un basurero pblico o a las mismas puertas del domicilio22. El infanticidio,
que era un acto tan privado como el parto, poda convertirse en un acto pblico, dado
que el Estado estaba legitimado para quitar la vida23. El infanticidio en las capas ms
pobres era una necesidad perentoria, incluso intentaban vender al recin nacido en los
mercados de esclavos. Entre la clase media, empero, el infanticidio era una cuestin de
concentrar todos los medios en la educacin de los hijos existentes evitando, al mismo
tiempo, la dispersin de la herencia. Precisamente para evitar llegar al infanticidio, en
Roma se practicaban mtodos anticonceptivos: esterilizacin por drogas, aborto24, lava-
do o irrigacin tras el acto, etctera. Tanto la prctica de estas tcnicas como el infanti-

144
cidio denotan la preponderancia de cierto malthusianismo en la sociedad romana. De
hecho, a las mujeres se les asignaba un nmero ideal de hijos: tres. Aunque, con la alta
mortalidad infantil, para que sobrevivieran tres hijos la mayora de las mujeres llegaban
a tener seis, siete o ms partos.
Las nodrizas eran mujeres que se dedicaban a dar de mamar a los nios de las
dueas de la casa. La labor de las nodrizas no consista nicamente en alimentar al nio,
sino que tambin era responsabilidad suya la educacin en los primeros aos hasta la
pubertad. Se les entregaba el beb apenas nacido y la relacin que luego mantenan con
ellas cuando llegaban a adultos era tan familiar como con la madre (ms familiar en
muchos casos). Adems de la nodriza, durante los primeros aos se contrataba un peda-
gogo o criador para que educara al nio en los conocimientos a los que no poda alcan-
zar la nodriza. Nodriza, criador y hermano de leche constituan una familia alternativa
para el nio25.
Los iatralepta eran expertos en la aplicacin de unturas y masajes corporales. Su
origen ms lejano hay que vincularlo a los antiguos ritos animistas en los que se intenta-
ba expulsar el espritu maligno mediante golpes repetitivos en la zona afectada. Pero
estos masajistas desarrollaron su profesin a raz de la importancia que adquirieron los
baos romanos, donde no slo haba baos, sino tambin saunas y salas de masaje cor-
poral.
Los parabolani eran aquellos que, voluntariamente, arriesgaban su vida cuidando
a los enfermos de enfermedades infectocontagiosas (en las epidemias de peste que aso-
laron Roma). Pertenecan a la hermandad de los Parabolani y su origen se remonta al
siglo III d.C., cuando una gran epidemia de peste devast todo el arco mediterrneo.
Los nosocomi eran los enfermeros de los hospitales de campaa o valetudinaria.
Podan ser esclavos y entre sus funciones estaba la del traslado de heridos desde el
campo de batalla hasta la retaguardia.
Los esclavos se dedicaban a mltiples tareas, segn si eran pblicos o pertenecan
a familias privadas. Ya se ha dicho que los esclavos se empleaban en obras pblicas y
todo tipo de trabajos considerados como bajos o viles, pero los esclavos domsticos se
encargaban de la asistencia a los enfermos y del cuidado de los nios (sobre todo las
esclavas). Sin embargo, el esclavo no slo era el actor social que realizaba los cuidados,
sino que se convirti, a su vez, en sujeto de cuidados por parte de su amo. Tan es as que
los esclavos tambin dieron lugar a un nuevo gnero: el cuidado de esclavos. Catn
escribe sobre la alimentacin y vestido de los esclavos. Relaciona la cantidad y tipo de
alimento que tienen que tomar con la clase de trabajo y el clima: los guardianes y pasto-
res deban recibir menos alimento que un esclavo que realizara trabajos pesados. En
verano, el esclavo tomaba raciones ms pequeas que en invierno. Asimismo, Catn
aconseja cmo tratarlos sin necesidad de llegar a la crueldad: hay que evitar que no
sufran el fro ni el hambre. A pesar de su inters por el alimento, ropa y cierto confort del
esclavo, Catn no da consejos sobre cmo cuidarlo cuando enferma. En caso de que los
esclavos enfermaran o llegaran a viejos, Catn aconsejaba deshacerse inmediatamente
de ellos vendindolos (Kovaliov, 1986). Columela tambin escribi en el siglo I d.C.
sobre el cuidado de los esclavos, pero, al contrario que Catn, s se preocup de sus
cuidados en caso de enfermedad, disponiendo las condiciones sanitarias de sus
habitculos:
Las habitaciones de los esclavos que pueden moverse deben estar orien-

145
tadas al sur; para los encadenados, si hay muchos, conviene tener un ergstulo
en los stanos que responda lo ms posible a las exigencias sanitarias.
(Kovaliov, 1986)
A pesar de todos estos cuidados, el esclavo era slo una cosa: un instrumento de
produccin.
El primer mdico de cierto prestigio en la Roma Antigua fue Sorano (comienzos
del siglo II). Su especialidad era la obstetricia y la ginecologa, y escribi el ya citado
manual para comadronas De morbis mullierum. A raz de la conquista de Grecia por
Roma, los mdicos griegos fueron tan apreciados que los mandatarios romanos hicieron
todo lo posible para que se instalaran en Roma. Alrededor del siglo I d.C., en Roma
haba mdicos por todas partes, muchos de ellos esclavos griegos que se ocupaban de
parcelas o enfermedades diferentes. Cmodo Claudio Galeno (129-199), filsofo y m-
dico griego (Prgamo) nombrado cirujano de gladiadores; colabor en la lucha contra la
epidemia de peste que asolaba al ejrcito. Tambin lleg a ser mdico de Marco Aurelio
y escribi dos grandes obras en las que reflej, por un lado, sus conocimientos previos
sobre la anatoma comparada de Aristteles y la teora humoral de Hipcrates, y, por
otro, los conocimientos adquiridos en su cargo de mdico de gladiadores sobre disecciones
de animales: Sobre los procedimientos anatmicos y Sobre la funcin de las partes del
cuerpo humano. Ambos tratados dominaron durante siglos el saber anatmico occiden-
tal. Admirador de Aristteles, se dedic a estudiar los distintos rganos en funcin de su
finalidad o razn de ser. Se conservan alrededor de cien obras suyas. Su Arte mdica fue
durante mucho tiempo el principal manual de medicina. En lo fundamental, Galeno
continu la tradicin materialista mdica griega, pero con aportaciones personales como
la interpretacin teolgica de la naturaleza, las tendencias mtico-religiosas, la creencia
en los sueos, etctera. Partiendo de la teora humoral, pensaba que el espritu natural se
formaba en el hgado, el espritu vital en el ventrculo izquierdo del corazn y el espritu
animal en el cerebro. Asimismo, opinaba que la sangre se formaba en el hgado, que era
el responsable de su flujo por el cuerpo (Kovaliov, 1986).
Cornelio Celso fue un enciclopedista destacado que vivi en Roma durante el siglo
I d.C. Compil una enciclopedia denominada Artes de la que se conservan ocho libros
sobre medicina: el primero trata sobre metodologa y diettica y est precedido por una
extraordinaria resea histrica de las diferentes escuelas mdicas (por eso se ha dicho
que Celso escribi la primera historia de la medicina); los tres libros siguientes tratan de
patologa y terapia; el quinto y sexto, de farmacologa; el sptimo tambin est dedicado
a la farmacologa; y el octavo a las enfermedades de los huesos. El texto trata adems
sobre agricultura, arte militar y retrica, filosofa y jurisprudencia (Brown et al., 1993).
El carcter recopilador de la ciencia antigua se demuestra con Cayo Plinio (23-79),
compilador de la Historia Natural, obra que consta de treinta y siete libros y para cuya
elaboracin fueron revisados no menos de dos mil documentos. Esta obra monumental
trata de botnica, astronoma, fsica, geografa, agronoma, medicina, metalurgia, pintu-
ra, antropologa... El gran problema de Plinio fue que se refera a sus fuentes sin crtica
alguna, por lo que cay en frecuentes errores incluso desde la perspectiva de la ciencia
de su tiempo.
Asclepiades de Bitinia (130 a.C. - 40 a.C.) fue un mdico griego de Asia Menor que,
como muchos otros colegas, viaj a Roma a ejercer profesionalmente. Estuvo en contra
de la teora humoral de Hipcrates y afirmaba que no era la naturaleza la fuente bsica

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del remedio del enfermo, sino que esa responsabilidad recaa en el mdico. Goz de la
proteccin de Cicern y lleg a explicar el origen de la enfermedad como una indispo-
sicin de los tomos. Se opuso al estudio de la anatoma y propuso un tratamiento a base
de dieta, baos y masajes como forma de restablecer el equilibrio de los tomos corpo-
rales.

El hogar, xenodochia, iatrion, valetudinaria y baos (marco funcional).

El hogar es el espacio de convivencia familiar donde se desarrollan todas las tareas


que son precisas para el normal desenvolvimiento de la familia. La mujer era la encarga-
da de dirigir todas las faenas necesarias para su mantenimiento. Las caractersticas ar-
quitectnicas de los hogares nos permiten conocer las costumbres y usos de los antiguos
romanos. Las casas, excepto las de los muy privilegiados, no tenan agua corriente, pero
los acueductos alimentaban hermosas fuentes y baos pblicos. No haba demasiados
cristales porque las ventanas solan cerrarse con postigos, con enrejados de piedra o
terracota. La luz llegaba gracias a la presencia de lmparas de aceite. No haba chime-
neas ni estufas; el humo del fuego del hogar sala por un agujero del techo. A pesar de
los sistemas sofisticados de calefacin ideados para los baos pblicos, los templos y
algunas casas suntuosas, lo normal era que hiciera tanto fro dentro como fuera de la
casa y que la familia se metiera en la cama con bastante ropa, incluso era costumbre
acostarse vestido. Las letrinas solan ser colectivas; las de los hombres solan ser ms
lujosas que las de las mujeres (como ocurre en el templo de Esculapio, en Prgamo). En
las casas romanas era frecuente la instalacin de altares domsticos donde se realizaban
sacrificios de vctimas para los banquetes, que se solan celebrar con asiduidad. El mo-
biliario de las casas modestas era escaso y en su mayor parte construido en madera:
varios lechos para el sueo y la comida; mesitas redondas de tres patas, armarios, sillas,
aparadores y lampadarios. La arquitectura domstica de la clase alta se caracteriza por
la construccin de domus que tienen ms de mansiones que de casas particulares y cuya
principal caracterstica radica en los espacios vacos: grandes zonas centrales, patios
ajardinados, porticados a cuyo alrededor se distribuyen pequeas habitaciones de usos
funcionales (leer, dormir...). La vida se hace en los espacios centrales y en los grandes
comedores donde la actividad principal es el banquete.
La xenodochia parece que hunde sus races en las pocas ms remotas del hombre
y se fundamenta en la necesidad de convertir al extranjero en uno ms de la comunidad
(Cicern) y en la idea de que los dioses vean con buenos ojos la asistencia a los peregri-
nos. En cualquier caso, la xenodochia consista en un albergue para los extranjeros don-
de se les dispensaba lo que pudieran necesitar para satisfacer sus necesidades: comida,
cama para dormir, agua, vestido..., a la par que se les atenda en el caso de sufrir enfer-
medades. La xenodochia dependa de la ciudad y ha sido considerada como el antece-
dente del hospital moderno.
El iatrion dependa de la ciudad y dispensaba cuidados a los enfermos y heridos,
pero eran cuidados ambulatorios, dado que no se poda pernoctar ni permanecer all ms
tiempo que el requerido para la consulta o la aplicacin del remedio. El iatrion ha sido
considerado como el antecedente del ambulatorio.
Los valetudinaria eran hospitales de campaa. Los romanos se dieron cuenta de la

147
gran importancia que para la moral de su ejrcito tena el conocer de antemano que no
iban a ser abandonados a su suerte tras una herida en el campo de batalla, y obraron en
consecuencia mediante la construccin en las zonas de retaguardia de estos hospitales
de campaa o militares, que llegaban a tener cabida para quinientos heridos o enfermos.
Los baos pblicos romanos eran un lugar de relax y convivencia donde el cuerpo
se repona de los esfuerzos y sobrecargas cotidianas. Los baos tenan saunas y salas de
masajes.

La familia (elemento funcional).

Ser madre de familia era lo ms parecido a una prisin honorable, dado que era
imposible desvincularse de la misma si no era por divorcio o viudedad. El orgullo de la
mujer romana, heredado del padre, las murmuraciones de la siempre vida de rumores
sociedad romana y la sensacin de fracaso le impeda acogerse a esta solucin.
Las viudas que tenan hijos pequeos deban seguir administrando los bienes de la
familia y la educacin de los pequeos. Generalmente, contaban con la ayuda de los
parientes y, simplemente siendo de una familia medio acomodada, disponan de escla-
vos para realizar las tareas domsticas ms duras. Las viudas podan volver a casarse o
llevar una vida tranquila con un amante siempre que se condujera la relacin con discre-
cin o que hubiera intencin explcita de matrimonio. El matrimonio les estaba vedado
a los esclavos considerados meros objetos en permanente estado de promiscuidad
y, paradjicamente, en la Roma donde va a nacer y desarrollarse el Derecho como en
ningn otro lugar, el matrimonio tena un carcter eminentemente privado. No exista
ceremonia alguna en la que los contrayentes tuvieran que presentarse ante representante
de poder civil alguno (alcalde, senador...), ni religioso (sacerdote), y tampoco exista un
rito o gesto simblico especfico para el matrimonio, aunque s que tenan que asistir
testigos y los regalos de boda eran cosa habitual, de forma que en caso de litigio el juez
tena que decidir por indicios y sentido comn. Sin embargo, el matrimonio era conside-
rado una institucin que haba que cuidar escrupulosamente, dado que la supervivencia
de toda la sociedad se basaba en el matrimonio y la familia. Adems, la herencia del
patrimonio pasaba de padres a hijos legtimos (habidos en el seno de matrimonios). En
caso de divorcio la mujer se marchaba siempre de la casa (con su dote) y los hijos se
quedaban con el padre. Era muy frecuente que, debido a nuevos matrimonios, convivie-
ran bajo un mismo techo hijos de diferentes matrimonios junto con los adoptados. En
definitiva, en Roma, la familia constituye la estructura social bsica de convivencia y
socializacin primaria sobre cuyo soporte se mantuvo unida la economa, la sociedad y
la cultura romanas.

Cuidados de salud en el plano religioso-institucional de la Roma precristiana.

Los sacerdotes y las vestales (elemento funcional) (Organigrama VII) estaban al


cargo de los templos romanos. A los que queran dedicarse al sacerdocio no se les exi-
gan gandes conocimientos. Roma careci de una clase sacerdotal tan poderosa como la
de los egipcios. En Roma, el Estado se confunda con la religin; el Estado y la religin

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eran la misma cosa, de forma que no haba competencia de intereses. Los augures no
podan hacer auspicios sino por orden de los magistrados (gran dependencia del Sena-
do) y los orculos no se podan revelar al pueblo sin autorizacin del Senado. Los dioses
eran tantos y sus ritos diferan en tal medida que la especializacin de los sacerdotes
responda a una autntica necesidad de la sociedad romana. Todos los sacerdotes se
agrupaban en colegios tales como el Colegio de los Pontfices (de pons, puente; y
facere, hacer), que se encargaba de la vigilancia y la ejecucin correcta de los ritos
adems de resolver problemas contractuales entre los dioses y los hombres y las fami-
lias (el principio del Derecho Sagrado), adems de fijar el calendario y otras actividades
a mitad de camino entre lo divino y lo humano. El Pontifex maximus era el jefe de todos
los sacerdotes romanos. Por ejemplo, los sacerdotes establecan el tipo de sacrificio a
realizar segn se tratara de curar una enfermedad de tratamiento sencillo o complicado.
Otro colegio integrado por sacerdotes era el Colegio de los adivinos, realmente impor-
tantes en Roma pues no se acometa ningn gran asunto sin consultarles previamente.
Entre los sacerdotes adivinos se pueden distinguir los augures, que descifraban el desti-
no, el futuro o el significado de fenmenos extraordinarios como epidemias, tormentas,
rayos, inundaciones, derrotas... segn el vuelo de las aves o la forma de comer de las
gallinas sagradas; y los arspices, cuyo trabajo consista en lo mismo que sus compae-
ros augures, pero utilizando otro instrumento como materia de revelacin: tras sacrificar
las vctimas, examinaban las vsceras de animales, su sangre, etctera. El Colegio de las
vrgenes vestales (sacerdotisas de Vesta, la diosa protectora del hogar) se dedicaba a
lavar a la divinidad, servirle las comidas (ofrendas), mantener limpio y en silencio el
templo y, sobre todo, mantener viva la llama del hogar. Su servicio domstico sacerdotal
en el denominado hogar pblico duraba treinta aos. Para seleccionar a las vestales,
cuando se produca una vacante, el rey, como gran pontfice, elega a veinte nias patricias
de seis a diez aos, sin defecto corporal y de apreciable belleza, y se seleccionaban
mediante el sorteo (intrprete de la voluntad divina), designndose a la elegida para el
sacerdocio. Las vrgenes de Vesta velaban por el mantenimiento del fuego y realizaban
los ritos sagrados dedicados a la proteccin de la estabilidad del hogar y la salud de las
familias romanas que los ocupaban. Si alguna vez se apagaba el fuego significaba algo
terrible, un mal presagio que la sacerdotisa pagaba con su vida. Al cabo de los treinta
aos de servicio, las vestales quedaban libres, pudiendo incluso casarse, pero por lo
general no hacan uso de ese derecho y permanecan el resto de sus das en las inmedia-
ciones del templo de Vesta atendiendo sus necesidades y gozando del prestigio y de la
libertad que les confera no depender de padre ni de ningn pariente (liberadas de la
patria potestad). En definitiva, sacerdotes y vestales servan de puente entre los hombres
y los dioses, y vivan en la residencia de los dioses cuidando de sus necesidades.
El templo o santuario (marco funcional) cumpla un papel eclctico y vital en la
sociedad romana precristiana. Los santuarios se utilizaban como lugares para depositar
los tesoros y fondos del Estado (el templo de Saturno, por ejemplo, cumpla funciones
de banco estatal), pero tambin eran las sedes donde, en las pequeas urbes, se ubicaban
los mercados semanales, mientras que en las grandes servan como sede de los merca-
dos anuales (es el caso de los templos de Jpiter, Diana o Voltumna, etre otros). Y todo
ello sin detrimento alguno de su funcin primordial, que segua consistiendo en el culto
a los dioses y en la curacin de enfermedades, as como en la evitacin o remisin de
epidemias y otros desastres. Prueba del mencionado eclecticismo, sin duda vinculado al

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fuerte carcter utilitarista de los romanos, era la funcin controladora del culto y de los
rituales por parte de una institucin poltica tal como era el Senado (regulacin de ritos,
fiestas, sacrificios propiciatorios y purificadores, auspicios...). El Senado no slo regu-
laba el culto de los romanos, sino que pona mucho celo en impedir que ste se contami-
nase como consecuencia de la adopcin de otros extranjeros, por lo que se solan prohi-
bir y hasta perseguir cultos como el del cristianismo. Los templos solan tener cocina y,
despus de inmolar a la vctima en el altar, se condimentaba la carne y se distribua entre
los asistentes. Los sacerdotes tenan reservada una gran porcin de carne y se les paga-
ban tributos por tutelar el acto.
El mito y la religin (unidad funcional). El mito de partida, el nacimiento de Roma,
se describe en otros dos mitos: la Eneida, un poema pico de Virgilio inspirado en la
Iliada, y el mito de la adopcin y cuidados de Rmulo y Remo por parte de una loba,
directamente inspirado en la Eneada (relato egipcio de la creacin en el que la diosa Nut
en forma de cerda da a luz los nueve dioses de Helipolis)26. No existe ninguna religin
en la historia que posea un carcter tan prctico y utilitarista como la de los romanos
precristianos: cada dios resultaba til para algo; incluso exista una especie de relacin
contractual o formal entre los hombres y los dioses, de manera que si un hombre cum-
pla correctamente el ritual, se daba por sentado que iba a conseguir lo que haba pedido.
Por el contrario, cuando alguien no obtena lo que peda, se achacaba a algn tipo de
fallo o inexactitud en el cumplimiento del ritual. Era muy habitual que, cuando un miem-
bro de la familia enfermaba, el cnyuge, el hijo o el padre se dirigieran al santuario del
dios adecuado para cumplir un complicado rito bajo la direccin de un sacerdote o
sacerdotisa. Siempre que se incumpla la peticin (muerte o empeoramiento del enfer-
mo), el peticionario consultaba con los sacerdotes para intentar averiguar en qu haba
fallado. En una primera etapa de mayor influencia animista, casi todas las cosas tenan
su espritu protector; as, cada localidad y, ms an, cada casa tena sus propias deidades
(Madres o Matronas o Nutricias), que eran diosas protectoras de la lactancia y crianza
de los nios. En las divinidades romanas se puede apreciar la influencia griega, dado
que es innegable el paralelismo entre unos y otros (tabla III. 9).

Tabla III. 9
Jpiter ~ Zeus (Dios del Cielo y Supremo)
Juno ~ Hera (Consorte de Jpiter)
Minerva ~ Atenea (Diosa de la Sabidura)
Apolo ~ Apolo (Dios de la Curacin, Sol, Poesa y Msica)
Diana ~ Artemisa (Diosa de la Caza)
Ceres ~ Demter (Diosa de los Cultivos, Fertilidad)
Baco ~ Dioniso (Dios del Vino)
Marte ~ Ares (Dios de la Guerra)
Venus ~ Afrodita (Diosa del Amor)
Neptuno ~ Poseidn (Dios del Mar)
Mercurio ~ Hermes (Dios del Comercio, Mensajero)
Vesta ~ Hestia (Diosa del Hogar)
Liber ~ Dionisio (Dios del xtasis y del Vino)
Saturno ~ Cronos (Dios de la Siembra y de las Semillas)
Dis Pater ~ Hades (Dios de los Infiernos)
Fauno ~ Pan (Dios de los Bosques)

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Cupido ~ Eros (Dios del Amor e Hijo de Venus)
Vulcano ~ Hefesto (Dios del Fuego y de las Fraguas)
Esculapio ~ Asclepio (Dios de la Medicina)
Cstor y Plux ~ Cstor y Polideuces (Hijos divinos de Jpiter)
Fuente: WILLIS, R. (1994), Mitologa. Debate, Madrid.

Entre los dioses que se dedicaban a las curaciones y al mantenimiento de la salud


destacan Apolo (de igual denominacin que el equivalente griego), Esculapio (imita-
cin del mito griego de Asclepio), Jpiter (que deriva de Zeus y representaba el bienes-
tar), Ceres (vinculada con la diosa griega de la fertilidad y la agricultura, Dmeter),
Vesta (diosa del hogar que protege el mbito domstico al igual que su equivalente
griega Hestia) y Vulcano (dios del fuego relacionado con el dios griego Hefesto). La
relacin cotidiana con los dioses se manifestaba de forma sencilla y tan convencional
como un simple saludo de manos cuando el ciudadano pasaba por delante del templo.
Los banquetes eran la forma preferida por los romanos para realizar las convivencias
entre hombre y dioses.

Cuidados de salud en el marco de la vida cotidiana (Roma cristiana).

La mujer (elemento funcional) (Organigrama VIII).

Las madres de familia y sus hijas, cumpliendo la doctrina cristiana que refuerza la
tradicin femenina en el papel de cuidadora, van a realizar labores de enfermera, activi-
dades cotidianas en el mbito domstico que irn configurando un cuerpo de conoci-
mientos empricos caractersticos de la sabidura popular, tan importante en el desarro-
llo de la enfermera. Con la generalizacin del pensamiento cristiano, la mujer va adqui-
rir mayor protagonismo en la sociedad debido a una evidente mejora de su condicin
social, la consideracin de igualdad de la mujer y el hombre ante Dios y el llamamiento
cristiano a la prctica de las obras de misericordia.

El hogar (marco funcional).

El hogar cristiano en Roma no cambia demasiado respecto al de la fase anterior.


Poco a poco los cristianos van sustituyendo los smbolos de culto paganos por el princi-
pal de sus smbolos, la cruz, que preside algunos hogares provistos de capilla. Al princi-
pio, el lujo se considera como sinnimo de pecado, pero esto va a cambiar muy pronto,
porque muchos paganos de la alta sociedad van a pasar a formar parte del cristianismo
y los mismos obispos no van a renunciar a una vida llena de comodidades y lujos. La
mujer sigue siendo la que realiza las tareas domsticas, aunque la esclavitud va a ir
desapareciendo debido al principio de igualdad cristiano. Las esclavas, que se dedican a
la crianza y cuidado de los nios, se van a convertir en criadas, y toda casa que tenga
cierto nivel econmico va a disponesr de esclavos para las ms diversas tareas.

151
La familia

La puerta de entrada a la constitucin familiar, el matrimonio, cambia radicalmente


con la introcduccin de los usos cristianos. En primer lugar, segn la ley no se poda
obligar a la mujer a casarse por la fuerza27; por contrapartida, las mujeres que enviuda-
ban no podan volverse a casar y su nica salida era la continencia, resultando ideal el
ingreso en un convento. La creencia en la vida ultraterrenal determina una vida terrenal
mucho ms inclinada hacia el sacrifico y el esfuerzo personal, que, a nivel familiar, se
va a manifestar en una mayor contencin. La familia privada cristiana se va a convertir
en un reducto donde tambin se intenta educar a la prole en los deberes de la Iglesia. La
familia es la que va al templo y la madre de familia es la que va a practicar la caridad con
sus semejantes empezando por el cuidado de enfermos como mecanismo ms arraigado
para ganarse el cielo. En la familia se deben prestar todos los cuidados y virtudes cristia-
nas; la familia se convierte en el espejo donde se miran los critianos, constituyendo la
institucin privada social y bsica donde se practican y ensean, a la par, los principios
del cristianismo y los cuidados a los enfermos. La familia acude al templo, mientras que
durante mucho tiempo los nicos que van a tener necesidad de acudir al hospital para ser
asistidos son aquellos que carecen de familia (Siles, 1996c).

Cuidados de salud en el plano religioso-institucional de la Roma cristiana.

Los sacerdotes, obispos, matronas, diaconisas (elemento funcional)


(Organigrama IX).

La creencia en la otra vida que propugna el cristianismo determina una vida terrenal
mucho ms sacrificada, una vida de dejacin en la satisfaccin de necesidades, dado
que la mortificacin y la penuria terrenales constituyen una va para la gloria eterna. El
crisitianismo supone, por tanto, un enfrentamiento directo con todo lo sensual y placen-
tero que caracterizaba el politesmo pagano, reduciendo a las ms elementales y bsicas
las necesidades de los hombres y mujeres. En esta lnea hay que interpretar las palabras
de San Pablo cuando deja slo tres opciones a hombres y mujeres: matrimonio o conten-
cin sin salirse de la sociedad civil, o virginidad consagrada en la reclusin de un mo-
nasterio, o la ordenacin sacerdotal. Este estrecho margen de expectativas va a influir en
el desarrollo de la enfermera en la sociedad civil como un mecanismo para experimen-
tar el sufrimiento ajeno como propio a la vez que se acta caritativamente y, en cumpli-
miento de las obras de misericordia, las madres de familia y sus hijas van a realizar
labores de enfermera. Una de las primeras medidas de los obispos y clrigos cristianos
fue la adopcin del celibato. Parece ser que se percataron de la importancia de mantener
una estructura de poder cerrada a la sociedad y lo fundamental que era el celibato para
alcanzar el prestigio que la Iglesia necesitaba. El obispo se convierte en patrn de los
pobres y protector de mujeres influyentes (matronas), que van a dedicar sus fortunas y
sus vidas a la prctica del altruismo. A la larga estas matronas van a erigirse en el punto
de referencia de los futuros conventos, que seran habitados por mujeres que van a
adoptar los votos de castidad, pobreza y obediencia, y que acabarn transformndose en

152
las primeras monjas de la cristiandad (herederas de las sacerdotisas).
Al salir de la clandestinidad, la Iglesia se hace pblica y la comunidad cristiana
empieza a reunirse en recintos que cumplen las mismas funciones que los templos:
lugar de residencia de dios y del sacerdote, espacio donde se representan los ritos y
sacrificios caractersticos del cristianismo, etctera. Tras una larga evolucin, la liturgia
del cristianismo cristaliz en lo que se denmin el sacrificio de la misa (denominada
hasta el siglo IV synaxis, fraccin del pan o cena), que es un sacrificio incruento de
gran simbolismo en el que el sacerdote ofrece al Padre Eterno (Hacedor) la sangre y el
cuerpo de Cristo bajo la forma de pan y de vino. La dispersin de la religin politesta,
en la que cada dios se ocupa de proteger una necesidad o aspecto concreto de la vida del
individuo, la familia o la comunidad, se sustituye en el cristianismo por la realizacin de
misas de casustica variada: misa de campaa (vspera de batalla), misa de cuerpo pre-
sente (despedida del difunto), misa de alba (para celebrar la salida del sol), misa de
parida o purificacin (la que se celebra cuando la mujer va por primera vez al templo
tras el parto)... Con el tiempo, la Iglesia adquiri estatuto de institucin pblica y, para
administrar su poder, se inspir en las divisiones territoriales provinciales realizadas por
los romanos: las dicesis. El obispo dirige su territorio desde la dicesis instalada en la
civitas y de la que dependen todos los pueblos de alrededor y los sacerdotes que viven
en los mismos. En general, se aprovecharon los mismos lugares para edificar las Igle-
sias o templos cristianos, y su organizacin territorial dependa de las dicesis. Desde
este esquema organizativo, la Iglesia va a administrar instituciones que hereda de los
romanos precristianos, xenodochium, itarion, y, ms adelante, la fundacin, gestin y
mantenimiento de hospitales donde la actividad religiosa va a ocupar un lugar central.
Las matronas romanas eran mujeres de la alta sociedad romana que, tras la implan-
tacin del cristianismo, dedicaron su vida a la puesta en prctica de las obras de miseri-
cordia. Gracias a su posicin y recursos econmicos tenan cierta independencia y, ade-
ms, se procuraron el apoyo de los obispos y personas vinculadas a la Iglesia para que
las ayudaran a hacer realidad sus objetivos. Todas ellas, en nmero aproximado de quin-
ce (segn los escritos de San Jernimo), vivieron entre los siglos IV y V y tenan como
principal finalidad la de practicar las obras de misericordia; para ello, fundaron hopitales
con el objeto de atender a pobres y enfermos, realizaban visitas para atenderlos en sus
casas o en las mismas calles, etctera. Marcela fue una de las matronas ms famosas y
ha sido considerada la madre de las monjas porque fund un monasterio utilizando
para ello su propio palacio del Aventino. En este convento slo podan ingresar mujeres
vrgenes o viudas, y una de sus funciones principales era el cuidado de enfermos y la
asistencia a pobres de solemnidad. Otras matronas fueron Paula (que estuvo mucho
tiempo bajo la influencia de San Jernimo y le ayud en la traduccin de la Biblia al
latn (Vulgata)) y Fabiola.
Teniendo en cuenta las escasas alternativas que los Padres de la Iglesia dejaban para
que las viudas rehicieran su vida (tenan prohibido volver a casarse) o para que las
solteras pudieran hacer algo ms que mantener su castidad sin ms apoyo que la propia
contencin, no es de extraar que los primeros conventos y monasterios femeninos o los
grupos de diaconisas se llenaran de mujeres que eran vrgenes o viudas.
Las diaconisas27 eran mujeres que ejercan funciones docentes, asistenciales y auxi-
liares en las comunidades primitivas cristianas. Su existencia est plenamente docu-
mentada en el Nuevo Testamento (Romanos 16, 11), en el que se cita a la diaconisa Febe

153
(amiga de San Pablo). Las diaconisas de los primeros tiempos de la Iglesia eran viudas
o solteras (vrgenes), y su finalidad era servir a la Iglesia. Solan tener el mismo nivel
que el dicono. Entre sus tareas se encontraba la formacin y asistencia a las catecmenas
para el bautizo por inmersin y para la uncin con aceite. Tambin se desplazaban a las
casas de los enfermos y pobres para ayudarles con cuidados, medicinas, vestidos, ali-
mentos y dinero. Las diaconisas empezaron a perder importancia a la vez que la institu-
cin del diaconado, aunque sentaron un precedente que servira para orientar y poner
nombre a experiencias histricas muy posteriores.
Los mdicos cristianos experimentaron un notable atraso con respecto a sus antece-
sores. Durante el primer periodo cristiano, la ciencia en general y la medicina en parti-
cular perdieron bastante del terreno ganado en el periodo grecorromano. Eran profesio-
nales que anteponan su fe cristiana a su actuacin profesional (muchos de ellos no
cobraban o cobraban muy poco por sus servicios). Entre los mdicos de la primera
poca cristiana destacan San Cosme y San Damin, San Lucas y San Pantalen.

El templo, xenodochia, iatrion y diaconas28 (marco funcional)

El lugar de encuentro y demostracin de convivencia de la comunidad cristiana va a


a ser el templo o iglesia. La convivencia se va a desarrollar mediante una liturgia que
guarda algunas semejanzas con la religin pagana: celebracin del sacrificio de la misa
en cuyo transcurso los fieles se relacionan con la divinidad comulgando (cuerpo y san-
gre de Cristo). En el lugar donde descansa Dios, tiene que estar siempre ardiendo una
llama (rememoracin del hogar de los templos paganos). Conforme el cristianismo se
va extendiendo y afianzando, va aumentando la nmina de santos, muchos de ellos
especializados en curaciones: San Cosme y San Damin. Los catlicos, por su parte,
van a imponer diversas denominaciones a la Virgen, destacando aquellas que aluden a
su influencia curadora: las vrgenes de la salud de distintas poblaciones, que residen en
capillas, conventos o iglesias. Los exvotos, aunque ya se utilizaban en Mesopotamia
(existen bajorrelieves que muestran una curacin milagrosa), se generalizan durante el
cristianismo bajo la forma de representaciones de los miembros o zonas del cuerpo
curadas. Se tallaban en bronce y madera, pero posteriormente sobre todo en Espaa,
Italia y pases iberoamericanos acabar imponiendose el exvoto en cera o yeso.
Xenodochia e iatrion tendrn las mismas caractersticas en cuanto a su finalidad
primordial, aunque poco a poco irn perdiendo el carcter civil hasta convertirse en
instituciones dependientes de la Iglesia, que desde el primer momento demostr su enorme
inters por monopolizar todas las instituciones y actividades implicadas en los cuidados
de salud. Las diaconas, al principio, no eran ms que hogares privados en los que las
diaconisas asistan a aquellos enfermos de su distrito que eran tan pobres que no tenan
hogar.

La religin cristiana (unidad funcional).

El altruismo (preocupacin por el otro) es uno de los principios que inspira a los
cristianos para cuidar enfermos, pero el ncleo del que emana ese sentimiento de cari-

154
dad o amor en accin es el Nuevo Testamento y, concretamente, las obras de miseri-
cordia. Estas ltimas constituyen un antecedente de lo que van a ser las actividades de
enfermera con el transcurrir del tiempo. Las obras de misericordia representan la pri-
mera clasificacin de necesidades del ser humano escritas en un texto y pueden ser
consideradas, de forma embrionaria, una estrategia para orientar el trabajo (la accin
enfermera) de la enfermera (tabla III. 10). Las obras de misericordia reflejan las nece-
sidades bsicas de una poca para concitar la piedad, la compasin y, sobre todo, el
altruismo y la caridad, y constituyen el fundamento terico o doctrina que los cristianos
van a seguir para asumir el cuidado de pobres, enfermos y desvalidos.

Tabla III. 10
Obras de misericordia/Diagnsticos enfermeros
Dar de comer al hambriento
Alteracin de la nutricin por defecto
Dar de beber al sediento
Dficit de lquidos por defecto
Consolar al triste
Alteracin de los procesos familiares
Vestir al desnudo
Dficit de autocuidado
Vestirse
Autocuidarse
Hipotermia
Visitar a los presos
Dficit de autoestima y comunicacin
Aislamiento social
Alteracin en el desempeo del rol
Dficit de actividades recreativas
Alteracin de los procesos familiares
Deterioro de la interaccin social
Alteracin de los patrones de sexualidad
Albergar a los que carecen de hogar
Dificultad de mantenimiento del hogar
Dficit de autocuidado e higiene
Aislamiento social
Alteracin del patrn del sueo
Dficit de la autoestima
Alteracin de los procesos familiares
Deterioro de la interaccin social
Cuidar a los enfermos
Alteracin del mantenimiento de la salud
Dficit de autocuidados
Alteracin de los procesos familiares,
Enterrar a los muertos (con su ritual)
Duelo
Fuente: Elaboracin propia. Obras de Misericordia/ Diagnsticos de Enfermera de la NANDA.

Existen numerosos antecedentes sobre esta filosofa de entrega al otro, de darse al


desvalido, al marginado, al enfermo. Desde los tiempos en los que imperaba la mentali-

155
dad animista se consideraba que hacer el bien traa buena suerte (constitua una especie
de amuleto); posteriormente, las religiones politestas practicaron diversas formas de
piedad para sentir la pureza de los dioses, y, por ltimo, el mismo Jesucristo se dedic a
los dems hasta el punto de convertirse en sujeto de sacrificio y dar su vida por la
humanidad no sin antes curar enfermos incurables y, como en el caso de Lzaro, resuci-
tar a los muertos. En definitiva, con el cristianismo el cuerpo humano sigue siendo el
eterno campo de batalla entre el mal y el bien, entre la enfermedad y el milagro. Des-
pus de un largo periodo de clandestinidad y persecucin que acaba con el Edicto de
Miln promulgado por Constantino (313 d.C.), se abre el periodo de oficializacin de
una nueva comunidad pblica que se mantiene unida gracias a la insistencia en tres
temas a los que se aplica un drstico enfoque: pecado, pobreza y muerte. Estos tres
conceptos permanecen estrechamente vinculados al concepto de enfermedad: el pecado
como su causa, la pobreza como sinnimo (pobre, pauprrimo, marginado y enfermo) y
la muerte como la salida definitiva de la ltima enfermedad. Los ritos del cristianismo
se van a estructurar a partir de estos tres conceptos y del sacrificio de Jesucristo. El
pecado es un concepto, una experiencia interior de difcil apreciacin. El pobre, en cam-
bio, simboliza la abyecccin del pecado, la consecuencia del mismo en forma de mise-
ria material y fsica, y cuanto ms radical es la situacin de miseria, ms parece deman-
dar la accin caritativa, la ayuda, el cuidado, en definitiva el altruismo y la solidaridad
predicados por la Iglesia como sentimientos para ganarse el cielo. La estructura familiar
del mito cristiano queda fijada en la madre de Dios, su hijo y en el padre celestial. Las
funciones curadoras de Dios, la Virgen y los santos cristianos han seguido vigentes
hasta hoy siendo, por ejemplo, innumerables las vrgenes (madre de dios que recibe
diferentes denominaciones) de la salud adoradas en los pueblos para preservarlos de
epidemias y desastres.

Fuentes de conocimiento y sus mecanismos de transmisin.

La principal fuente de conocimientos para los cuidados de salud y la medicina du-


rante la poca del Imperio Romano es la emprica y la observacin de los fenmenos
naturales. Un mdico como Galeno tuvo la posibilidad de estudiar la anatoma humana
mientras atenda a los gladiadores y, asimismo, pudo observar la incidencia de las gran-
des aglomeraciones humanas en el surgimiento de epidemias que asolaron el ejrcito
romano. Aunque existan escuelas hasta en las aldeas ms pequeas, en stas slo se
apreda a leer y escribir, y los estudios culminaban a los doce aos. La forma de transmi-
tir los conocimientos profesionales consista en el sistema de aprendizaje profesional, es
decir, se aprenda en el tajo, aunque algunos mdicos eminentes llegaron a montar sus
academias aglutinando a su alrededor un nmero de discpulos que variaba segn su
fama.
La historiografa romana nos ha dejado tambin un material valiossimo para inves-
tigar la forma de cuidar los enfermos y los heridos y, sobre todo, de explicarnos cmo
interpretaban las causas de las enfermedades y los desastres.
Tcito (55-125) conceba la historia como una ciencia til en cuanto que poda servir
para ensear errores pasados y moralizar al pueblo. Escribi un tratado etnogrfico so-
bre la vida y costumbres de los germanos (Del origen y morada de los germanos) en el

156
que describe las costumbres de estos pueblos brbaros y las confronta con la corrupcin
y el lujo romanos. Fue un excelente bigrafo e historiador, y as se revela en los Anales
e Historias, donde, adems de la vida de personajes relevantes, describe con toda crude-
za la realidad de las batallas, verdaderas carniceras donde los mdicos podan ampliar
sus conocimientos anatmicos y experimentar nuevos procedimientos en la cura de he-
ridos y enfermos.
Uno de los ms famosos autores de los tiempos de Nern fue Lucano, que escribi
una epopeya histrica inconclusa, La Guerra Civil, donde se narran los enfrentamientos
entre Pompeyo y Csar. Lo ms interesante de la obra de Lucano (39-65) es que en ella
no intervienen los dioses, sino el destino (el Hado), por lo que, adems de describir los
combates, la forma de tratar heridas y la aparicin de las enfermedades infeciosas y sus
secuelas, no recurre a la intervencin de lo sobrenatual para explicar las causas de estos
desastres, sino que, como era caracterstico de los estoicos, las achaca al destino.
Plutarco (siglo II a.C.) es el autor de Vidas paralelas, obra en la que se comparan las
vidas de personalidades griegas del pasado con personalidades romanas del presente o
pasado ms reciente (Alejandro y Csar, Demstenes y Cicern, etctera).
Los dos grandes autores del Siglo de Oro (siglo I) en Roma fueron Cicern y Julio
Csar: Cicern se dio a conocer como un gran orador y escribi, entre otras, las Catili-
narias; Julio Csar escribi dos interesantes obras blicas: Comentarios sobre la guerra
de las Galias, Comentarios sobre la Guerra Civil.
El mito es tambin una fuente inagotable de conocimiento de los rasgos de los pue-
blos. Virgilio (siglo I a.C.) imit en la Eneida la obra homrica con el mismo fin: funda-
mentar un espritu comn en el pueblo romano mediante la existencia de una gran obra
pica en la que deban estar descritos los principales caracteres del pueblo romano. La
literatura tambin aporta descripciones interesantes sobre el modo de vida y la forma de
satisfacer las necesidades en la rutina diaria. En la novela El Satiricn (Petronio, siglo I
d.C.) se narra el viaje de dos vagabundos desclasados (Encolpio y Gitn); la trama da al
autor la posibilidad de describir, satricamente, los usos y costumbres de los diferentes
estratos de la sociedad romana.
Marcial (41-102) fue un poeta de origen proletario y espaol que viaj a Roma y,
llevando una vida miserable llena de penurias, escribi epigramas satricos dirigidos
contra tipos caractersticos de la vida romana (mdicos, taberneros, ladrones...), siendo
caracterstica en su obra la comprensin hacia la pobre gente. Para conocer los usos y
costumbres de los magos y hechiceros de la poca resulta especialmente til la novela
de Apuleyo (siglo I d.C.) El asno de oro, de gran contenido satrico e histrico-cultural.

Arte y cuidados de la salud en las culturas antiguas.

El arte de las culturas antiguas tiene en comn el hecho de que, aunque su finalidad
fundamental es el utilitarismo (representar simblicamente objetos para acceder a cierto
control mgico religioso sobre ellos), cada vez va a tener ms importancia en l el sen-
timiento esttico. En efecto, el hombre de las cavernas pintaba en las zonas ms inacce-
sibles para evitar que sus pinturas fueran vistas; buscaba, de algn modo, lo que de
misterioso tiene todo lo recndito, el lugar sagrado, el altar en la obscuridad o levemen-
te alumbrado por el temblor del fuego. Desde el utilitarismo casi absoluto del hombre de

157
las cavernas hasta la sofisticada elaboracin antropomrfica de los dioses griegos, hay
todo un trayecto que implica un cambio en la mentalidad del hombre, un giro en la
interpretacin de las causas de los fenmenos naturales y su relacin con las enfermeda-
des y la muerte. El animismo de las culturas primitivas no es capaz de dar forma humana
a los elementos de culto y piensa que cualquier cosa puede ser la causa del mal; por eso
pinta o esculpe cualquier objeto. La civilizacin egipcia siente un gran respeto por el
ms all y casi vive ms pendiente de la vida ultraterrena que de la terrenal; es capaz de
dar formas eclcticas (medio humanas, medio animales) a sus dioses y tiene una doctri-
na a la cual acudir para poder explicarse el porqu de las enfermedades e intentar basar
en esas causas sus tratamientos. Desde Protgoras, el hombre es el centro de todo. El
antropomorfismo de los griegos y romanos constituye la culminacin de este proceso
que se da en las culturas antiguas y que consiste esencialmente en conciliar la dimensin
utilitarista del arte con su dimensin esttica. Los griegos y los romanos esculpen sus
dioses a su imagen y semejanza con mayor o menor idealizacin, les construyen suntuo-
sas mansiones (templos) con todas las comodidades y, cuando caen enfermos (ellos o
alguno de sus allegados), los visitan para solicitarles la curacin. Concluyendo, se pue-
de afirmar que el utilitarismo sigue vigente durante todo el periodo comprendido en las
culturas antiguas, pero se produce un incremento notable del sentido esttico que va
indisolublemente asociado al utilitarismo que inspira el arte del ser humano.

La Pennsula Ibrica y el Hospitium celtibrico.

La diversidad de rasgos de los celtas ha dado lugar a la opinin de que carecan de


unidad antropolgica, aunque est fuera de duda su origen indoeuropeo. Su sistema
social y familiar era de tipo patriarcal y responda a una estructuracin social bastante
sencilla: reyes, aristocracia militar y campesinos libres. Solan habitar en alqueras o
pequeos poblados aislados. Los hombres vestan tnicas ceidas con grandes cinturo-
nes y se cubran con mantos. Las mujeres llevaban vestidos largos y mantos, y realiza-
ban las tareas domsticas, entre las que se inclua el cuidado de enfermos y heridos, la
elaboracin de los vestidos y de la comida, etctera.
En cuanto al aspecto religioso, tenan un sistema funcional de dioses equilibrados.
El dios Dian Ccth era la divinidad de la medicina. Exista otro dios celta, el de la
curacin (Mapomos), al que muchos consideran vinculado a Apolo. El dios de la medi-
cina, Dian Ccth, cantaba conjuros sobre un pozo al que se lanzaba el enfermo o herido
moral. Transcurrido un tiempo prudencial despus de la ceremonia, el enfermo o herido
eran sacados del pozo totalmente curados. Los celtas tambin tenan diosas femeninas,
como las tres diosas madre o Matrone, cuya funcin era proteger y fomentar la fertilidad
de las mujeres y el cuidado de los nios.
Los celtas desarrollaron sus ceremonias al aire libre, pero con el tiempo construye-
ron templos, dndole gran importancia al aspecto circular de los mismos. En estos tem-
plos se realizaban sacrificios para pedir curaciones y el cese de epidemias y otros desas-
tres. Tambin se ofrecan exvotos cuando lo pedido se haba concedido: reproduccin
del miembro afectado en bronce, astas de toro, huesos de animales... Las diosas nutricias
adoradas en los hogares romanos constituyen una prueba de la influencia religiosa celta.
Los druidas eran una especie de sacerdotes o hechiceros que tenan gran influencia

158
en la sociedad celta. Regan los templos, dirigan los ritos y los sacrificios, y expresaban
adivinaciones.
Los celtas tenan un carcter hospitalario y algo caballeresco. En Espaa, los celtberos
parece ser que se adelantaron a los romanos en la implantacin de dos tipos de hospitium,
que sin duda representan el antecedente del xenodochium (Garca Bellido, 1978). El
primero consiste en una obligacin de carcter religioso y social por la que el peregrino
poda entrar en el grupo siendo aceptado como husped por la existencia de una creen-
cia religiosa de proteccin divina y una concepcin social de estima hacia los hombres
que eran generosos con los extranjeros. A esta modalidad de hospitalidad aluda Diodoro
en un texto en el que expone cmo los celtberos ofrecan hospitalidad a los extranjeros
con la seguridad de que las divinidades les reportaran algn tipo de compensacin a
cambio de su actitud hospitalaria (Garca Bellido, 1978).
El segundo tipo de hospitalidad era de naturaleza jurdica y se caracterizaba por
estar pactada entre un individuo o un grupo y otro individuo o grupo. De este tipo de
hospitalidad pactada han quedado pruebas escritas en alfabeto ibrico y lengua celtibrica
en las teseras de hospitalidad. Para algunos estudiosos, este sentimiento de hospitalidad
era patrimonio de los pueblos indoeuropeos y, con la expansin del mismo, lo transmi-
tieron a los pueblos de las diversas zonas de Europa.

3. Los cuidados de enfermera en la Edad Media.

3.1. Caractersticas generales.

Se suele dividir la Edad Media en dos fases diferenciadas: la Alta Edad Media (si-
glos V-X) y la Baja Edad Media (siglos XI-XV). La Alta Edad Media se inicia con la
cada de Roma (476 d.C.), hecho que viene propiciado por una importante transforma-
cin cultural e ideolgica, el cristianismo; y que supondr un importante cambio polti-
co. El cristianismo no supuso la desaparicin de la esclavitud (base econmica del Esta-
do agrario) de la noche a la maana, pero s influy en los cambios que modificaron
sustancialmente las relaciones de jerarqua social y econmica entre los hombres de la
Alta Edad Media. Con la desaparicin de Roma, el particularismo de los pueblos, que
durante tanto tiempo haba sido canalizado por la poltica romana, deriv en un autnti-
co caos, dado que la Iglesia, recin salida de su largo periodo de clandestinidad y a pesar
del empeo de los obispos por mantener el control poltico y el dominio de las ciudades
desde sus dicesis, no tuvo la fuerza de cohesin precisa para aglutinar la dispersin de
intereses, los enfrentamientos y la inseguridad que caracterizaron la vida durante prc-
ticamente toda la Alta Edad Media. Desde el punto de vista demogrfico se produjo un
fuerte descenso poblacional que pudo deberse a diversas causas: desastres, guerras, epi-
demias. Desde mediados del siglo VI casi todo el Occidente fue barrido por la peste,
que, con brotes episdicos, no se extingui hasta mediados del siglo VIII. A esta situa-
cin devastadora hay que aadir la extensin de enfermedades endmicas, como la ma-
laria, y todo ello asociado a crisis de produccin y hambre.
La Baja Edad Media empez con buen pie, porque a partir de los siglos XI y XII se
produjo el crecimiento y emancipacin de las ciudades29, hecho incuestionablemente

159
ligado al aumento del comercio, al incremento en la productividad agrcola y a la mejora
de los sistemas de carreteras. Aunque el terreno sola pertenecer al seor de la campia
o al obispo, pronto hicieron su aparicin grupos de autodefensa de ciudadanos, que se
van a constituir en comunidad formando las Juntas Generales del Pueblo30 con la finali-
dad de controlar los excesos que tanto aristcratas como obispos cometan con las cla-
ses medias y medias bajas, germen de la incipiente burguesa urbana.

Organizacin social, poltica y religiosa.

Esta fase de desintegracin interna se ve completada en el exterior con la supresin


de la actividad comercial que provoca el dominio del Mediterrneo por el Islam. Sin
comercio y expuestas al saqueo, las grandes ciudades comerciales experimentan un de-
clive que va a mantenerse durante cuatro o cinco siglos. El modo de produccin que
impone el modelo feudal vincula a los campesinos al seor a travs de la tierra. Es una
forma de vida donde las pequeas villas intentan ser autosufientes (autarqua) ante la
inexistencia del comercio (inseguridad en las deterioradas carreteras), produciendo todo
lo que consumen e intercambiando unos productos por otros (sistema de trueque). Ante
la inseguridad del ambiente la gente siente una mayor necesidad de proteccin: los pe-
queos propietarios entregan sus tierras a los seores feudales tierras que seguirn
cultivando a cambio de un censo; si el individuo y su familia carecen de tierras, pres-
tarn sus servicios personales a cambio de vestido, alimentos y proteccin31; los que se
sientan inclinados al manejo de las armas y la lucha y sean libres podrn rendirle vasa-
llaje a su seor feudal convirtindose en vasallos32. En definitiva, esta sociedad atomizada
en pequeos reductos autrquicos parece totalmente organizada para la defensa: el se-
or acude en defensa de sus campesinos y siervos con las armas; los campesinos y
siervos acuden con sus vveres y servicio de trabajo en defensa de su seor. En la Alta
Edad Media se distinguen, a grandes rasgos, tres tipos sociales: el que lucha (bellator),
los que trabajan el campo (laboratores) y los que rezan (oratores); es decir, seores
feudales y vasallos, campesinos y siervos, y, finalmente, curas y obispos. Las banalidades
consistan en dictar rdenes o reglamentos en la circunscripcin: monopolio del horno,
molino, derechos de justicia, acuacin de moneda, derechos de paso, etctera, agrava-
ban an ms este estado de indefensin general que agobiaba a individuos y familias.
Por lo tanto, polticamente el papel jurdico, social y militar del Estado se ha perdido
en beneficio de unas relaciones que se pactan hombre a hombre. En este contexto, va a
surgir un nuevo movimiento, cuyo objetivo es vivir en convivencia con otros hombres
sin ms vasallaje que el rendido a Dios.
La evolucin religiosa se reparte en tres frentes: la lucha por el poder que mantienen
en las ciudades aristcratas, obispos y monarcas; el desarrollo del monasticismo, que
supone una alternativa a la inseguridad de hombres y mujeres que no encuentran su sitio
en el incesante ajetreo de la vida que caracteriza la Alta Edad Media; y, por ltimo, la
organizacin y patrocinio de las cruzadas como instrumento de aglutinacin del Occi-
dente cristiano y de recuperacin de tierras santas (Nicholson, 1997).
Las ciudades haban empezado a declinar en el siglo III, pero, a partir del V espe-
cialmente en el Norte de Europa y algo menos en el Mediterrneo, se produjo un
empeoramiento del deterioro urbano hasta el punto de que los monumentos se derrum-

160
baban y las casas se caan por s solas sin que nadie las reparara o demoliera. Este
empeoramiento de las ciudades vino acompaado por una considerable bajada de po-
blacin urbana y una gran reduccin en el comercio, provocada por la inseguridad de
caminos intransitables. En estas condiciones, las ciudades quedaron bajo el control de la
aristocracia y, sobre todo, del clero, que mantena a su servicio a militares y sirvientes,
mientras que artesanos, comerciantes y profesionales eran cada vez peor vistos.
En lo referente a la interpretacin de la enfermedad y la salud, la enfermera medie-
val empez siendo enfermera monstica, destacando la notable actividad que en cuida-
dos de salud se llev a cabo en el monasterio benedictino de Montecasino (Italia),
inicindose la decadencia de la enfermera monstica a partir del siglo XII con la aper-
tura de la Universidad de Salerno. La enfermedad sigui siendo considerada como un
castigo, pero la doctrina cristiana predicaba la caridad y el cuidado de unos enfermos
que seguan parecindose demasiado a los marginados, los pobres y los delincuentes.

3.2. Vida cotidiana y cuidados de salud en la Edad Media. Mujeres,


nodrizas, parteras, siervos, mdicos, barberos y sangradores
(elemento funcional) (Organigrama X)
Las mujeres se van a dedicar fundamentalmente a paliar las prdidas demogrfi-
cas causadas por la actividad blica continuada y las no menos frecuentes epidemias. La
reproduccin que perpeta la supervivencia del grupo, dada la alta mortalidad infantil,
exiga el mayor cuidado en un momento puntual de alto riesgo: el parto. La mujer, pues,
va a seguir realizando las tareas domsticas y paradomsticas que la tradicin le haba
asignado, es decir, el cuidado de enfermos y nios, la alimentacin de los miembros de
la familia, etctera. La intimidad de estas mujeres, su vida privada, se evidencia en sus
vestidos. La apariencia de las damas de alta sociedad se traduce en gastos desorbitados
para la adquisicin de ricas prendas que utilizarn en fiestas sealadas, mientras que las
mujeres de la incipiente burguesa urbana debern llevar mucho cuidado con los gastos,
dado que no era infrecuente que los maridos dieran con sus huesos en la crcel por las
deudas contradas por sus mujeres. Las burguesas de la Edad Media eran muy amantes
de todo tipo de adornos: perlas, piedras, estrellas plateadas, cordones dorados...
En cuanto al cuidado del aspecto, los campesinos, tanto la mujer como el hom-
bre, vestan con una saya, una pelliza y, algunos, un sombrero. No haba distincin ape-
nas entre el vestido del hombre y el de la mujer. Solan llevar dos tnicas superpuestas y
una pelliza33; el sombrero era de tela y de color azul para los varones, y rojos, azules o
blancos los de las mujeres. La ropa interior constaba de camisas de lienzo y calzones de
dos perneras para los hombres. La ropa sola ser de bayeta (tejido muy rstico pero
clido) que los hombres llevaban de color beige y las mujeres teido de azul.
Las nodrizas continan desempeando un papel crucial en la lactancia-crianza
de los nios y slo las mujeres muy pobres van a dar el pecho a sus hijos, prefirindose
al igual que en la Antigedad la contratacin de los servicios de nodrizas, que
luego actuaban como educadoras o institutrices de los nios.
Los esclavos eran todava muy numerosos, pues, a pesar de la igualdad ante Dios,
la Iglesia no combati el esclavismo, simplemente se limit a reconocerles el derecho a
fundar una familia lo que perpetuaba el clan de esclavos y se prohibi que se pudiera

161
hacer esclavo a un cristiano, pero la leva de esclavos no decaa debido a la existencia de
pueblos paganos y a lo prctico que segua resultando tener esclavos a mano para trabajar
los campos. Las esclavas realizaban tareas domsticas y cuidaban enfermos y heridos. Vi-
van en cabaas o chozas y constituan la mesnada del seor, dado que eran considerados
como meros objetos animados. La idea de instalarlos por parejas slo tena el fin de que
procrearan, perpetuando, de esa forma, la mesnada del seor feudal. Eso s, los siervos
tenan por fin algo de vida privada, pero slo en apariencia, porque cada dos o tres das los
hombres tenan que ir a la corte del castillo a realizar los trabajos que se les asignaban. Las
mujeres, por su parte, tenan que cumplir con sus obligaciones en el trabajo colectivo del
castillo (en el gineceo o en el taller femenino de labores textiles). Esta situacin devolva a
la pareja de siervos al mbito domstico de la Antigedad.
Una de las parteras y comadronas ms importantes de este periodo es Trotula, a
quien se le atribuye la autora de una obra de obstetricia y ginecologa correspondiente
al siglo XI, Trotula major, sin que se tenga la certeza de que fuera realmente una mujer
o si era mdica o comadrona de Salerno34. Existe constancia de comadronas que asistie-
ron a partos reales, como Margery Cobbe, que asisti a la reina Elizabeth durante el
parto de Eduardo V a mediados del siglo XV. Dicho parto tuvo lugar en el santuario de
la Abada de Westminster de Londres. Cobbe era la comadrona real por designacin.
Tena asignado un salario anual de diez libras. La asistencia a los partos segua siendo
una tarea exclusiva de mujeres e incluso en las altas esferas palaciegas se pona mucho
cuidado en que no hubiera hombres en las inmediaciones del lugar donde estaba previs-
to que se produjera el parto (Towler & Bramall, 1997).
En las ciudades donde haba cirujanos barberos, las comadronas tenan la obliga-
cin de llamarlos ante cualquier dificultad que surgiera durante el parto. La tarea de
estos cirujanos consista en extraer al nio que, generalmente, haba muerto con
instrumentos quirrgicos. Para sacar el beb a pedazos se solan utilizar ganchos y
perforadores. En los casos en los que mora la parturienta, los cirujanos realizaban cesreas
post mortem y, si no haba cirujanos en la ciudad, era la propia comadrona la que reali-
zaba dicha operacin.
Otra figura habitual en la asistencia a los partos eran las viudas, las cuales
fueron autorizadas por la Iglesia para que asistieran a los partos o cuidaran a enfermos.
Durante toda la Edad Media van a realizar sus actividades el barbero y el maes-
tro sangrador. Las competencias de estos profesionales de la salud apenas estaban deli-
mitadas: el barbero lavaba la cabeza y cortaba el pelo y la barba a sus clientes, preparaba
y colocaba emplastos y curas, adems de practicar la sangra; el maestro sangrador, por
su parte, supervisaba el trabajo del barbero y, adems, aplicaba ventosas, daba masajes
y reduca dislocaciones. Durante el siglo XIII se establecieron gremios de cirujanos
barberos que regulaban las condiciones de aprendizaje y realizaban el control socioprofe-
sional de los integrantes del colectivo.
Adems de su utilidad teraputica, la sangra era la tcnica que permita una
cierta privacidad a los aristcratas, que muchas veces se hacan sangrar para estar en la
intimidad y disfrutar del relax que les proporcionaba la sangra.
Los mdicos siguen combinando remedios naturales con consejos morales y,
como se ha visto, la enfermedad sigue asociada al concepto de impureza o pecado. De
cualquier forma, los mdicos laicos cada vez se inclinan ms por la interpretacin natu-
ral de las enfermedades. El mdico de Nremberg Hartmann Schedel compil varias

162
colecciones de tratados, en los que la materia mdica se combina con la ciencia de la
Antigedad, y le agrega otros saberes: conocimiento de piedras preciosas, signos del zo-
diaco, anatoma, farmacopea, frmulas propiciatorias y un vasto tratado sobre las distin-
tas partes del cuerpo humano.
Bartholomeus Metlinger de Absburgo escribi a finales del siglo XV un tratado so-
bre los fenmenos relacionados con la lactancia y el destete. Incluso algunos escritos,
como el del emperador Maximiliano, aspiran a la prevencin de enfermedades mediante
una serie de recetas o cambios de hbitos. Arnau de Vilanova fue un mdico aragons
del siglo XIII cuya vida y obra es una buena muestra de la mezcla entre el conocimiento
cientfico de la enfermedad y las especulaciones teolgicas. Estudi en Europa y en
Espaa, lleg a escribir un importante tratatado mdico y, buen conocedor del rabe,
tradujo obras de Galeno y Avicena. Pero tambin escribi un libro, por el que fue proce-
sado, en el que profetizaba la llegada inminente del Anticristo: Acerca del advenimiento
del Anticristo y el fin del mundo.

La familia (unidad funcional).

La familia funcionaba como una empresa de servicios mutuos entre los consortes.
La parentela estaba siempre dispuesta a socorrer a algn miembro de la familia al que le
hubiera ocurrido alguna desgracia: enfermedad, prdida de bienes, muerte de algn miem-
bro... La familia sigui funcionando como estructura social bsica de convivencia y de
socializacin primaria. Las madres eran las que saban las edades de sus hijos; slo
despus de que se pusieran de moda las noticias biogrficas y las necrolgicas, la gente
de bien se concienci de lo importane que era saber las edades de cada miembro de la
familia. La sociedad feudal era una sociedad patriarcal en la que la mujer pasaba de la
dominacin del padre a la del marido, aunque en las familias de la aristocracia la mujer
llevaba la direccin de la casa, dado que los maridos solan pasar mucho tiempo fuera,
luchando en pequeas guerras comarcales, en guerras nacionales e internacionales y,
por supuesto, en las cruzadas. Lo habitual era que dispusiera de un nmero adecuado de
siervas y que stas trabajaran a sus rdenes para el buen mantenimiento de la casa y la
puesta a punto diaria de todas las actividades cotidianas, como la alimentacin, la higie-
ne, el vestido, o el cuidado de los nios. La mujer medieval se especializ en el cuidado
de enfermos y heridos; dada la frecuencia con la que se batallaba y se desataban las
epidemias, el mbito domstico era poco menos que un hospital de campaa intermiten-
te. La mujer de media y baja condicin socioecnmica tena que realizar, junto con las
dems mujeres de la casa (abuelas, hermanas e hijas), todas las tareas domsticas.
Durante la Alta Edad Media, la higiene de la familia era bastante deficiente, dado
que, adems de la falta de infraestructuras, los cuidados corporales eran sinnimos de
peligros morales y pecado (tal era el horror que la Iglesia lleg a tenerle al cuerpo). De
todas formas, era habitual lavarse las manos antes y despus de comer, y tomar algn
bao en un barreo con motivo de algn acontecimiento especial. En las casas ricas se
baaban en enormes barreos de madera y lo podan hacer solos o en grupo.
Los baos pblicos, a pesar del clima moral cerrado, tuvieron mucha acogida entre el
vulgo. Lo habitual era que hubiera un gran estanque con dos accesos (uno para cada sexo)
y que en el punto central se hallara colocada una empalizada para preservar la intimidad de

163
ambos sexos. En esos estanques, que eran para el pueblo, los baistas constituan una mu-
chedumbre de nios, madres y ancianas que se baaban desnudos. Tambin haba edificios
alrededor del estanque con servicios privados en los que las baeras de los respectivos
sexos estaban separadas por empalizadas o celosas.
La ciudad de Baden [bao en alemn] est bastante floreciente. Situa-
da en un valle dominado por montaas, est cerca de un caudoloso ro de
rpido curso que desemboca en el Rhin [...] Cerca de la ciudad [...] hay un
soberbio establecimiento construido sobre el ro para los baos. En el centro
se extiende una inmensa plaza y, a todo alrededor, se levantan magnficas
edificaciones capaces para miles de personas. Cada edificio tiene dentro sus
baos, que slo pueden usar quienes han sido admitidos. De estos baos,
unos son pblicos y otros privados: treinta en total 35.
A finales de la Edad Media, la familia media campesina y urbana se lavaba de dos
formas: en un barreo o ante una estufa con sus vapores, y lo hacan solos o por grupos,
puesto que no era preciso quitarse toda la ropa para el bao.

El hogar, el xenodochium y el iatrion (marco funcional).

En las ciudades haba casas de ricos burgueses y aristcratas, palacios donde vivan
grandes seores y obispos, conventos donde vivan monjes y monjas, etctera; pero la
forma de vida de la mayor parte de la gente de la Edad Media era realmente precaria y el
hacinamiento y sus consecuencias hacan estragos tanto en la ciudad como en el campo.
Las casas de las ciudades podan ser de madera, ladrillo o arcilla seca. La variedad en las
construcciones responde a las necesidades climticas y a los recursos naturales.
Las casas de los aristcratas laicos se regan por la necesidad de reproduccin o
fecundidad conyugal. Cada casa se organizaba en torno a una pareja procreadora y slo
de una: los hijos, al casarse, tenan que abandonar el hogar, se vean expulsados del
mismo al igual que los viejos36. La casa en la Edad Media tena una funcin aadida, la
defensa, de forma que todo estaba pensado para defenderse de posibles agresores. En
las casas de los seores medievales se distinguen los fosos, los terraplenes, los puentes
levadizos y, sobre todo, la torre que preside el paisaje domstico como el elemento espe-
cfico de la arquitectura domstica feudal. La torre representaba el baluarte inexpugna-
ble de la familia, pero casi nunca estaba habitada, dado que la vida cotidiana se sola ha-
cer en la casa, que estaba en las inmediaciones. En ella se distinguan dos grandes zonas:
la parte pblica, en la que estaba ubicada la sala donde se realizaban los banquetes para
amigos y vasallos con ventanas, luminarias, chimeneas...; y la cmara dormitorio
de los seores, el territorio ms privado de la casa, aunque sola tener adosado un peque-
o dormitorio en el que dorman las criadas y los nios. La cmara de las damas (gine-
ceo) era, ms que una zona de ocio y privilegio, un lugar de reclusin especialmente
pensado para las mujeres de la casa. Sola tener una pequea capilla donde se celebra-
ban misas en fechas sealadas.
El hogar de la gente sencilla (vulgo) comprenda tan slo dos o a lo sumo tres cuar-
tos. A la muerte de un barbero sangrador de la ciudad de Crest, se realiza inventario de
lo que contena su casa:
Una alcoba de atrs provista de dos lechos, uno pequeo y otro grande;

164
una alcoba de delante con un lecho y utensilios de cocina; un obrador con
tres sillas y cinco bacas de barbero, diez navajas, cuatro piedras de afilar,
dos espejos y tres lancetas pequeas para las sangras; un granero detrs
del obrador donde se guardaba trigo y, finalmente, una bodega. (Barthlemi,
1993)
Descendiendo un peldao ms en la escala social, era muy frecuente que algunas
alcobas sirvieran de habitacin nica para viudas, criados y estudiantes. En las ciudades
de la Edad Media, especialmente cuando se produce el incremento poblacional a partir
del siglo XI, la mayor parte de las familias vivan en casas de una sola habitacin.
La alimentacin, que era resuelta en ampulosos banquetes por parte de la aristocra-
cia, se haba convertido en una realidad intermitente o en un sueo constante para los
siervos, que tenan que recurrir frecuentemente a la caridad de los seores o de los
conventos (sopa boba) para comer.

El significado del lecho en la Edad Media.

Adems de algunos muebles, lo que caracteriza la vida privada del hogar es el lecho:
el lecho37 nupcial, el lecho del parto, el lecho del enfermo y el muribundo... Con su
sentido de lo concreto, las gentes de la Edad Media le daban una enorme importancia a
los utensilios domsticos. La casa no slo tena que estar bien construida, sino que deba
estar bien amueblada; pero de todos los objetos citados, es el lecho el que ocupa el
primer lugar. El lecho distingue lo pblico (el hospital o algunos monasterios donde
todos duermen en las mismas salas) de lo privado (el lecho en un aposento individual).
Por otro lado, la estructura del lecho y la forma de disponer las ropas de la cama ha sido
una tarea histrica de la mujer en su casa y de la enfermera en el hospital. Otra de las
tareas bsicas del ama de casa era la de mantener el fuego vivo, el cual sola ocupar un
lugar central en el espacio domstico. Ese centralismo domstico del fuego se refleja en
la necesidad de acudir a l para cocinar los alimentos y calentar el agua para el bao, y
tambin en la costumbre de colocar el lecho de los enfermos de la casa cerca del fuego.
El lecho completo, que habitualmente aparece representado en obras de arte medie-
vales, consta de tres elementos: el catre, el lecho propiamente dicho y las ropas, que se
disponen en torno y sobre la cama permitiendo al enfermo o durmiente una mayor inti-
midad. El catre es el armazn de madera; sola ser de roble sin pintar y, generalmente,
estaba provisto de un fondo de tabla catre guarnecido, que lo distingua del otro
tipo, el catre corde o encordado. En la Casa de Dios de Pars los catres solan adoptar
esta segunda modalidad. Para su mantenimiento, las cuerdas entrecruzadas (sustituidas
por el actual somier) eran revisadas y tensadas peridicamente por cordereros o estereros.
Sobre el catre se pona paja (el jergn), a la que se aada aunque no siempre un
colchn fabricado en tela de cama (felpa, pao de lana, seda...) y que a veces llevaba
dentro borra de lana, paja, plumas o plumn. Las almohadas, cojines, cobertores de lana
y edredones tambin formaban parte del lecho medieval. Las telas de alrededor y de
encima del lecho resultaban esenciales para preservar la intimidad de los enfermos y
podan disponerse en forma de tienda, pabelln o dosel. Los lechos de los monasterios
solan ser bastante adustos, sin cortinas ni sbanas: no pasaban de toscos jergones.
En los hospitales, el lecho no era un objeto individualizado, sino que se comparta

165
segn las circunstancias. Las monjas de la Casa de Dios de Pars se quejan por verse
obligadas a acostar a nios y nias en las mismas camas en las que acababan de morir
(por pares) enfermos afectados por procesos altamente contagiosos. Los nios y nias
se depositaban en el mismo lecho en nmero de seis a ocho dispuestos alrededor del pie
y de la cabecera. En consecuencia, se puede afirmar que durante la Edad Media esta
forma de habitacin comunitaria y/o lecho comunitario no slo era la ms generalizada
en las casas de los pobres, sino que era una costumbre establecida en conventos, hospi-
tales, leproseras y cuarteles.
Los esclavos vivan en chozas alrededor de la corte del seor feudal y solan dispo-
ner de una sola habitacin, cuyo ncleo ocupaba el fuego. Animales y personas ocupa-
ban la misma estancia y solan dormir sobre jergones de paja dispuestos en el suelo.
El xenodochium como institucin dedicada a la asistencia a peregrinos y enfermos
va a ser transformado por la Iglesia durante la Edad Media, convirtiendo lo que era un
centro pblico dependiente de la ciudad o el Estado (en las culturas griega y romana) en
una porcin residual de un monasterio (pequeo hospital para peregrinos y enfermos) o
en un pequeo cuarto adosado a la Iglesia. El iatrion va a experimentar la misma evolu-
cin, dado que durante la Edad Media la Iglesia intenta ejercer un control absoluto sobre
todo aquello que tenga que ver con el tratamiento de la enfermedad y sus remedios o
curacin. Los baos, tanto pblicos como privados, siguieron atrayendo a la gente de
todas las condiciones. Las instalaciones solan ser municipales y estaban alrededor de
las ciudades. En los baos se mezclaban hombres y mujeres de todas las condiciones y,
como las medidas de control moral brillaban por su ausencia, llegaron a convertirse en
motivo de protesta por parte de la Iglesia, que vea en ellos una fuente de inmoralidad.
En los baos se trataba a la gente con hidroterapia, a la vez que se podan realizar otras
tcnicas, como masajes, afeitados y cortes de pelo, aplicacin de sangras, etctera.

3.3 Cuidados de salud en el plano religioso-institucional. Sacerdotes,


monjes, viudas, beguinas, monjas, mendicantes y cruzados
(elemento funcional) (Organigrama XI)

Los monjes y las monjas personifican la huida de una parte importante de la


insegura y temerosa sociedad feudal, una huida hacia el recogimiento y la bsqueda de
valores solidarios mediante prctica de la vida en comunidad. Dentro de los muros de
los monasterios y conventos van a dedicarse a practicar la caridad asistiendo a enfermos
y pobres peregrinos en los hospicios u hospitales que estaban integrados en el edificio
monstico. El clero urbano los obispos y clrigos seculares vivan, por el contrario,
integrados en la ciudad, e influyeron en la creacin de los primeros hospitales urbanos.
Entre los benedictinos, fundados por San Benito de Nursia, la vida monstica se distin-
gua por la prctica de unas virtudes que eran ante todo comunitarias: humildad, obe-
diencia y caridad fraterna. La cohesin de la comunidad descansaba en tres puntos
esenciales: los votos (de estabilidad, conversin, costumbres y obediencia); la regla
(que se deba observar con rigor y que estableca la rutina diaria de la vida monstica);
y el abad (jefe de la comunidad, que era elegido por monjes). Los monjes de San Benito,
al principio, seguan siendo laicos porque no tenan ninguna misin de irradiacin o
expansin, sino de recogimiento y refugio. En los dos siglos siguientes, la actitud de

166
recogimiento y estabilidad cambi radicalmente, ya que los benedictinos realizaron mi-
siones para difundir el cristianismo. El trabajo intelectual ocup el lugar central de la
actividad diaria (la regla). El scriptoria (talleres de copia), la biblioteca y la escuela eran
los ncleos ms importantes, junto con la hospedera u hospital donde atendan a los
peregrinos, la enfermera y, con el tiempo, los locales para alojar a los novicios, los
auxiliares y los mdicos.
En la abada de Cluny los monjes que estaban dedicados a las relaciones exterio-
res eran el limosnero y el hospedero. El limosnero reparta las sobras entre los indigentes
fuera de los muros. Adems, se encargaba de visitar cada semana en la aldea a los enfer-
mos encamados (pero slo a los hombres; a las mujeres las visitaba un auxiliar laico).
Dentro del claustro, el limosnero mantena a dieciocho pobres racioneros, pobres de
solemnidad cuya presencia resultaba impescindible para que un monasterio pudiera cum-
plir con las obras de misericordia practicando la caridad. El limosnero tambin tena la
responsabilidad de acoger a los pobres transentes o peregrinos y de curar sus heridas o
enfermedades a la par que se les alimentaba e intentaban satisfacerse el resto de sus
necesidades. El hostelero se ocupaba de dar albergue a los seores que venan a caballo,
a los que consideraba amigos o iguales. Estos viajeros privilegiados eran instalados por
el hostelero en otra zona, apartada de la que ocupaban los pobres y enfermos.
Un caso especial lo constituyen las viudas, que slo pasaban breves espacios de
tiempo en el monasterio, permaneciendo en casas particulares que adquiran en las in-
mediaciones. Slo vivan para dedicarse a las obras de misericordia y ayudaban tanto en
las tareas del monasterio en las que les estaba permitido colaborar como en actividades
de asistencia social y sanitaria. Era habitual que en sus propias casas albergaran enfer-
mos pobres en caso de necesidad. Sin duda, el papel de estas viudas est relacionado con
las antiguas matronas romanas, y sern en muchos casos, a su vez, las promotoras de los
primeros grupos de mujeres encargadas de regir hospitales, como el de la Casa de Dios
de Lyon o su homnimo de Pars. Con el tiempo, estas agrupaciones de mujeres enfer-
meras que no han hecho los votos de religin acabarn transformndose en rdenes
religiosas femeninas que se dedicarn a la enfermera, como las agustinas o las herma-
nas de la caridad.
Las beguinas aparecen el siglo XIII en Flandes y el norte de Francia, y van a al-
canzar su apogeo durante los dos siglos siguientes. Su origen est ligado a la actividad
que desempeaban las viudas alrededor de conventos e Iglesias, siendo los beguinajes
la consecuencia de la agrupacin de estos colectivos de viudas, cuyos objetivos giraban
alrededor del cumplimiento de las obras de misericordia y la prctica de la caridad cris-
tiana. No tienen mucho que ver con el monasticismo, dado que reproducen los esque-
mas laicos de convivencia cotidiana en los que los usos y modos de la vida comunitaria
se dan hasta cierto punto, pero en las que predomina la vida individual. De cualquier
forma, a las beguinas se las ha denominado rdenes seglares de enfermera porque man-
tenan la disciplina en su convivencia y porque atendan a enfermos, pobres y ancianos.
Se atribuye la fundacin de las beguinas de Flandes al clrigo belga Lambert
Begh. Las beguinas aparecen en los Pases Bajos a partir del siglo XIII y no se constitu-
yen en orden religiosa, pues tan slo hacen los votos de castidad y obediencia, de forma
que eran libres para conservar sus propiedades o abandonar el beguinaje para casarse. A
los seis aos de convivencia comunitaria pasaban a vivir en aislamiento y llevaban una
vida muy estricta. Se dedicaban a trabajos de artesana y al cuidado de enfermos. Los

167
beguinajes eran de una sencillez extrema: se reunan de dos a cuatro mujeres que vivan
en hogares construidos en el interior de un recinto cerrado y alrededor de una iglesia o
un hospital. Las beguinas visitaban enfermos y pobres, pero tambin los atendan en sus
hogares. Con el tiempo, las beguinas fundaron hospitales y se especializaron en la asis-
tencia a enfermos en los mismos. Como consecuencia de esta especializacin hospitala-
ria, las beguinas fundaron un nuevo grupo: las hermanas de Matilde, cuya labor se desa-
rrollaba en estos centros asistenciales.
El modo de vida de las beguinas de Pars (fundadas por Luis IX en el siglo XIII)
se basaba en dos fuentes de ingreso complementarias: por un lado, reciban de buen
grado las caridades pblicas y donaciones de los reyes, obispos y aristcratas; por otro,
se mantenan con los ingresos producidos por su propio trabajo. Las beguinas trabaja-
ban tanto dentro de sus casas realizando labores artesanales (enseaban a leer y a escri-
bir, hilaban, moldeaban figuras de arcilla...) como fuera (visita a enfermos y pobres). La
directora de las beguinas parisinas era nombrada por el capelln del rey y era asistida
por una subdirectora y un consejo de ancianas. La directora vigilaba la vida de las
beguinas, que tenan dos obligaciones que no podan transgredir: comer y dormir dentro
del beguinaje. Las beguinas conventuales eran aquellas que dorman en una misma casa
o convento (hbitat comunitario). Las beguinas tambin podan vivir en casas aparte.
Esta flexibilidad en la vida de las beguinas explica la situacin de las viudas que
vivan alrededor de los conventos, una situacin de trnsito: no eran religiosas pero
dedicaban su vida a la religin. No estaba bien visto por la Iglesia que se volvieran a
casar, pero tampoco tenan demasiadas facilidades para entrar en un convento. En fin, la
figura de las viudas durante la Edad Media debe ser considerada como de gran impor-
tancia en el origen y evolucin de rdenes religiosas y rdenes seglares de mujeres que
se dedicaron a la prctica de la caridad y, por tanto, de la asistencia a enfermos y pobres.
Las beguinas fueron siempre un movimiento muy popular, lo que suscit los
recelos de la Iglesia y provoc su excomunin en el concilio de Venne (1311). Posterior-
mente, volveran a ser aceptadas por la Iglesia en el siglo XV. Hoy da existe un gran
nmero de beguinajes en Centroeuropa, especialmente en los Pases Bajos.
Los beguinajes de los Pases Bajos (los ms famosos fueron los de Gante y Bru-
jas) estaban formados por varios hogares agrupados alrededor de una parroquia u hospi-
tal en los que habitualmente vivan de dos a cuatro beguinas. Sus funciones consistan
en cuidar enfermos y pobres, ensear las reglas elementales de gramtica y aritmtica, y
realizar trabajos artesanales.
Las monjas fueron las herederas de aquel movimiento de acercamiento de la
mujer a la prctica de la caridad cristiana iniciado por las matronas romanas. A partir del
siglo V, la Iglesia permite que algunos grupos de mujeres adopten una regla (normativa
de convivencia comunitaria en el convento) y que consagren su vida a Dios mediante
los votos de obediencia, castidad y pobreza.
Adems de los cuidados a pobres y enfermos, las mujeres que accedan a los
conventos tenan una cierta seguridad y acceso al conocimiento y la cultura, lo que las
converta en unas privilegiadas. Se generalizaron las grandes comunidades gemelas o
monasterios dobles (monjes y monjas). Las dos casas monsticas estaban estrictamente
separadas, y al mando de cada una haba un abad y una abadesa. El monasterio doble
ms famoso es el de Poitiers, fundado por una mujer de la alta sociedad (Radegunda) en
el siglo VI. Radegunda, que representa el modelo de mujer maltratada por las condicio-

168
nes sociales y de grave inseguridad de la Alta Edad Media (asesinato de familiares, ma-
trimonios a la fuerza, etctera), se hizo cargo de la parte femenina del monasterio de Po-
tiers, que lleg a albergar a doscientas monjas. En los comienzos del monasticismo
femenino existieron problemas debido al alto estatus de la mayora de las mujeres que
ingresaban en los conventos. Algunas exigan que se les permitiese llevar a sus criadas
y otras no aceptaban la tosquedad de los hbitos acostumbradas como estaban a las ms
finas, vistosas y caras telas. Con el tiempo, y mediante la adopcin de la regla y el
control real del cumplimiento de los votos, estos problemas se fueron solucionando. La
mayora de las rdenes religiosas femeninas se formaban a partir de su integracin en
rdenes masculinas ya existentes, como la de los agustinos o la de los benedictinos. Una
hermana de San Benito de Nursia, Escolstica, fundo un monasterio femenino en las
inmediaciones de Montecasino que adopt la regla benedictina.
Las rdenes mendicantes tienen su origen en la obra de Francisco de Ass y
empiezan a desarrollarse a partir del siglo XIII. Su particularidad estriba en dos factores
primordiales: se ganaban la vida pidiendo limosna y vivan junto a la gente en las ciuda-
des, aunque posteriormente fundaron conventos en los alrededores de las ciudades. A
finales del siglo XIV se difundieron estos monasterios, que se construyeron siguiendo el
modelo benedictino. Se puede afirmar que, con las rdenes mendicantes, la asistencia al
enfermo, junto con la religin, se traslada a la propia casa del asistido. Tambin se
fundaron por el mismo tiempo rdenes mendicantes de mujeres, como la orden de las
Claras Pobres (Clarisas), que, regentadas por su fundadora, Clara de Ass (discpula de
Francisco), se especializaron en el cuidado a leprosos.

Los cruzados.

Las cruzadas se inician en el siglo XI y van a perdurar hasta el siglo XV con la octa-
va y ltima cruzada. La expansin demogrfica y la necesidad de aglutinar los intereses
del Occidente cristiano en una gran empresa provocan en la Iglesia la idea de organizar
unas expediciones militares para recuperar la Tierra Santa. En las cruzadas se integran
personas pertenecientes a todos los estratos sociales, aunque los ms abundantes van a
ser los campesinos y siervos, que huyen de las vinculaciones feudales. Para Durkheim,
este fenmeno de las cruzadas demuestra, por un lado, la debilidad que tena el rgimen
feudal, una debilidad que, paradjicamente, radicaba en una demostracin palpable de
fuerza y violencia: la vinculacin de los campesinos a la tierra y al seor; y, por otro, la
gran necesidad de expansin, de intercambio cultural y de nuevos conocimientos que
tenan los hombres de la Edad Media. El Papa va a intentar atraer el inters de los reyes
y la nobleza mediante la concesin de indulgencias para todos aquellos que participaran
de una u otra forma en la organizacin de aquellas expediciones de carcter religioso-
militar.
De los cruzados destaca su carcter sinttico, dado que tenan funciones militares,
religiosas y de enfermera. Como militares, iban a reconquistar por la fuerza de las
armas la Tierra Santa; como religiosos, tenan que cumplir el deber de difundir el cristia-
nismo para ganarse las indulgencias que les haba prometido el Papa; como enfermeros,
su deber consista en cuidar enfermos y heridos disponiendo todo lo necesario para tal
actividad: hospitales de campaa, hospitales edificados en los ncleos ms transitados y

169
de mejor comunicacin, etctera. Se formaron tres grandes rdenes militares: los caba-
lleros hospitalarios de San Juan de Jerusaln (procedente de Italia), los caballeros
teutnicos (orden germnica) y los caballeros de San Lzaro (origen bizantino). De
estas tres rdenes, la que ms se inclin por la labor enfermera fue la de los hospitalarios
de San Juan de Jerusaln. Fundada a mediados del siglo XI, llegaron a establecer casas
de acogida y socorro en los principales puertos de Italia y Francia para auxiliar a los
peregrinos que acudan a las cruzadas en condiciones lamentables y que no tardaban
mucho en enfermar vctimas de los procesos contagiosos que estaban a la orden del da
debido al hacinamiento, la falta de higiene y la escasa y mala alimentacin. A mediados
del siglo XII se convirtieron en orden militar, llegando a establecerse en Castilla y Aragn
para colaborar en la reconquista. Con el tiempo adoptaron varios nombres: Caballeros
de Rodas, Caballeros de Malta y Templarios.
Las cruzadas suponen un gran cambio de hbitos de vida para todos los peregrinos
que se unen a las mismas. La precariedad en la alimentacin, el hacinamiento, la ausen-
cia de medidas higinicas de todo tipo y las incomodidades propias de los medios de
transporte de la poca determinan un cuadro realmente espeluznante. As lo atestigua-
ron algunos de los peregrinos que escribieron sus experiencias, tal como lo hicieron
Roger de Lunel en su Libro de das y el dominico Flix Faber, que lleg a escribir un
tratado en el que orientaba y estableca estrategias para que los peregrinos pudieran
satisfacer sus necesidades. En las galeras, los peregrinos que navegan hacia Jerusaln
tienen que hacer sus necesidades todos mezclados, sin la menor intimidad y realizando
esfuerzos posturales inimaginables. Flix Faber, que viaj en dos ocasiones como cru-
zado, redact un texto (Algunas palabras sobre la manera de orinar y cagar a bordo)
basado en sus propias experiencias personales, cuya crudeza no enturbia la importante
descripcin de la intimidad corporal que vivieron los cruzados.
Cada peregrino tiene junto a su yacija un recipiente de barro o frasco, en
el que orina o vomita. Pero como aquellos lugares resultan estrechos para la
muchedumbre que albergan, adems de oscuros, y con tantas idas y venidas,
es raro que los dichos recipientes no se viertan antes de la madrugada [...]
impulsado por una necesidad acuciante que lo obliga a levantarse un des-
graciado derriba a su paso cinco o seis orinales, extendiendo as un hedor
intolerable. (Barthlemi, 1993)

Monasterios, conventos, beguinajes y hospitales (marco funcional).

Tal vez una de las aportaciones ms importantes del cristianismo a la historia de la


civilizacin occidental, y tambin a la de la enfermera, radique en el surgimiento del
monasticismo.
El monacato naci en Oriente a principios del siglo IV con los eremitas egipcios y los
monasterios fundados por San Pacomio y San Basilio. A partir de entonces, se fundaron en
Occidente varios monasterios inspirndose en las experiencias orientales. Los primeros
focos del monacato occidental surgen en el siglo VI. Al Norte, en Irlanda, San Columbano
fund uno de los primeros monasterios, pero el ms significativo para la enfermera por-
que, con el tiempo, dara lugar a una orden muy importante en el desarrollo de la enferme-
ra, la de los benedictinos, que servira de inspiracin a las que iran surgiendo con posterio-

170
ridad fue el nacido bajo las auspicios de San Benito. En Occidente se van a generalizar
dos tipos bsicos de monasterios: los benedictinos y los cluniacenses.
Los monasterios benedictinos constaban de un templo de forma basilical al norte, el
claustro al sur y, en torno al mismo, se agrupaban el refectorio, el dormitorio comunita-
rio y la sala capitular junto a la Iglesia. Fuera de este ncleo principal se encontraba la
casa del abad, la enfermera donde se atenda a los monjes enfermos, el hospital, los
talleres, el noviciado, la escuela y los locales para auxiliares y mdicos.
A finales del siglo XI, la hospedera del monasterio de Cluny el mayor monasterio
de Occidente se transform en un gran edificio dividido en dos partes, que reflejan las
ordenanzas domsticas de la aristocracia laica: dos grandes dormitorios, uno para hom-
bres con cuarenta jergones y cuarenta letrinas individuales; y otro para mujeres con
treinta lechos y treinta letrinas individuales. Entre los dos dormitorios, un gran refecto-
rio serva de lugar de encuentro entre los dos sexos. Este refectorio estaba equipado con
grandes manteles, copas y servicio. Todos los invitados tenan que adoptar ciertas nor-
mas para permanecer en el monasterio; los matrimonios no dorman juntos. En los mo-
nasterios de la orden benedictina, los enfermos pertenecientes a la comunidad eran aten-
didos en la enfermera, y los enfermos, pobres y marginados, peregrinos o transentes,
tenan acceso al hospital, que sola ser de reducidas dimensiones; las reglas que lo re-
gan impedan que un mismo peregrino permaneciera ms del tiempo necesario en di-
cho recinto.
La comunidad de Cluny se divida en cuatro grupos: noviciado, enfermera, cemen-
terio y claustro. En el noviciado estaban, separados del resto, los oblatos, nios ofreci-
dos por sus padres a Dios para que se educaran bajo la direccin de un monje maestro,
de manera que el noviciado era una especie de escuela en una poca en la que no haba
escuelas. Estos nios, al llegar a adultos, podan optar por hacer los votos religiosos o
salir del monasterio.
La enfermera era para atender exclusivamente a los miembros de la comunidad y
era tambin un lugar de espera. Una parte de la comunidad estaba all porque estaba
manchada. Todava se segua confundiendo el pecado con la enfermedad. Los monjes
que enfermaban tenan que alejarse de los dems. La enfermera tena dos habitaciones
para las abluciones purificatorias, lavatorio de pies y la vajilla, y otras cuatro piezas
amuebladas (cada una con dos lechos). Tena adosada una cocina particular, porque los
monjes enfermos estaban tambin apartados en cuanto a la alimentacin y deban llevar
una dieta diferente. Como marginados temporales del resto de la comunidad, portaban
como distintivo un bastn (smbolo de debilidad) y solan llevar la cabeza tapada (sm-
bolo de penitencia). No se les prohiba la carne, porque se pensaba que eso les devolva
la sangre a sus cuerpos, pero al convertirse en carnvoros todava estaban ms relegados
respecto al resto de la comunidad. Para comprender el significado de impureza que iba
indefectiblemente asociado al consumo de carne, basta describir cmo a los monjes
moribundos les dejaban de dar carne porque resultaba un inconveniente para la purifica-
cin del alma, sustituyendo ese alimento por la comunin diaria. Para la mayora de los
monjes, la entrada en la enfermera implicaba el principio de la despedida de este mun-
do. Este trnsito se cumpla con un gran ritual que finalizaba con el agonizante rodeado
por sus compaeros. Cuando falleca, lo lavaban cuidadosamente y, despus de la cere-
monia, lo enterraban en otro recinto privado: el cementerio del monasterio.
Los beguinajes eran los lugares donde residan las beguinas y donde stas atendan a

171
los enfermos (adems de visitar a otros en sus casas). El beguinaje de Pars, fundado por
Luis IX en el siglo XIII, estaba ubicado en un espacio muy grande, en principio cerrado
al exterior desde la puesta del sol. Era un recinto de casas situado en la orilla derecha
del Sena en el que residan alrededor de cuatrocientas mujeres honestas o beguinas,
algunas de ellas de origen noble.
Los primeros hospitales se construyen en las inmediaciones de las grandes iglesias,
como la Casa de Dios de Pars, la Casa de Dios de Lyon o el Hospital del Santo Espritu
de Roma... El primero del que se tiene noticia es el fundado por San Cesreo en Basilea
(Bizancio) en el siglo IV. La fundacin de hospitales est vinculada al concepto de
hospitalidad caracterstico de las culturas antiguas y, sobre todo, la necesidad de conver-
tir en accin sociosanitaria los principios tericos de la caridad cristiana. De forma rpi-
da se extendi la fundacin de hospitales en las provincias del Imperio de Bizancio,
inspirndose en el modelo original del hospital de Basilea. En el siglo XII se fund,
sobre la base arquitectnica del monastrio del Pantocrator en Constantinopla, un hospi-
tal que lleg a contar con salas de ciruga con separacin de enfermos agudos, graves y
crnicos; salas de enfermedades comunes, y salas de mujeres. En Europa los hospitales
se construyeron en los monasterios, que seguan practicando la caridad con los peregri-
nos enfermos, los necesitados y los pobres. Tambin se crearon hospitales en Salerno y,
posteriormente, como testimonio de piedad popular, por las cofradas y gremios, monar-
cas y nobles que realizaban importantes donaciones con tal fin. Entre los fundados por
la Iglesia destacan algunos rasgos generales, como la intervencin de los obispos en su
gestacin y posterior control, la arquitectura eclesistica, la presencia de grupos de mujeres
y hombres que eran en principio laicos pero que acabaron convirtindose en rdenes
religiosas, y la persistencia en la creencia de que la enfermedad era producida por un
componente sobrenatural (pecado, impureza...). Este ltimo rasgo influy de forma de-
cisiva en la permanencia de los usos y costumbres religosos en los hospitales durante
siglos.
Conforme avanz la Edad Media se fueron construyendo hospitales ms espaciosos,
que generalmente disponan de una nave central de grandes dimensiones y salas colate-
rales tan espaciosas que la intimidad slo se preservaba mediante cubculos de madera,
paneles o tiendas de tela. Entre este grupo de hospitales destacan los siguientes:
La Casa de Dios en Lyon, fundada a mediados del siglo VI por el arzobispo de
la ciudad, y que al principio fue regido por grupos de laicos. Derivado de la antigua
xenodochia, estaba preparado para acoger extranjeros (peregrinos), hurfanos, pobres y
enfermos, dado que el hospital en esta poca era un cajn de sastre donde se acoga a los
marginados (enfermedad, pecado, delincuencia y pobreza fueron sinnimos durante
mucho tiempo). Las enfermeras eran grupos de viudas que vivan alrededor del hospital
o monasterio y que tenan ya experiencia en el cuidado de enfermos. Tambin haba
enfermeras que haban sido recogidas por las mismas viudas para que abandonaran el
mal camino y trabajaron en el hospital. El cuidado de enfermos era el mejor instrumento
de redencin, puesto que significaba practicar las obras de misericordia (caridad en
accin). Los hombres eran sirvientes o mozos que, con el tiempo, acabaron practicando
la enfermera, debido sobre todo a la estricta moral que provocaba la necesidad de for-
mar algunos hombres en el cuidado de enfermos varones.
La Casa de Dios de Pars empez a funcionar a mediados del siglo VII y en su
fundacin tambin intervino un obispo. Al igual que su homnimo de Lyon, estaba

172
diseado para albergar peregrinos y todos aquellos marginados que necesitaran de sus
servicios. Las enfermeras eran tambin laicas, pero con el tiempo acabaron constituyen-
do una orden religiosa: las agustinas. La orden de San Agustn tena tambin otra rama
masculina que, asimismo, se dedicaba al cuidado de enfermos, aunque no de forma
exclusiva. En este hospital las tareas se dividan de la siguiente forma: las salas de
mujeres eran atendidas por las hermanas mientras que los hermanos se dedicaban a los
cuidados en las salas generales. Los hermanos, adems de los servicios religiosos, con-
trolaban cuestiones burocrticas como la admisin y alta del paciente, el control de la
cocina, y la lavandera y el entierro de los difuntos.
El hospital del Santo Espritu de Roma se fund a principios del siglo VIII con
intervencin del Papa. Es el hospital ms grande de la Edad Media y fue construido ex-
presamente para cuidar enfermos, aunque siguiendo los criterios arquitectnicos que re-
gan para la construccin de edificios religiosos. Su nave central tena capacidad para
ms de mil lechos. En la Baja Edad Media se incorporaron mdicos que empezaron a
trabajar en los hospitales conjuntamente con las rdenes religiosas de ambos sexos, en-
cargadas del cuidado de los enfermos y de la administracin del hospital. El Santo Esp-
ritu de Roma se convirti en modelo de referencia para la construccin de hospitales
medievales.
Otros hospitales que se construyeron durante la Baja Edad Media son los ingle-
ses de San Bartolom (siglo XII), de Santo Toms (siglo XIII) importante no slo por
su larga historia, sino porque en el siglo XIX Florencia Nightingale fundara all la
primera escuela profesional de enfermera; y el Bethlehem Hospital, fundado a me-
diados del siglo XIII, que fue el primer hospital ingls dedicado al cuidado de enfermos
mentales, aunque en condiciones extremadamente precarias cuando no crueles.
Las rdenes seglares de enfermera tambin fundaron algunos hospitales, como
la Casa de Dios de Beaune, que fue creada por las beguinas a mediados del siglo XV,
sindole encomendados el cuidado de los enfermos y la administracin del centro a una
nueva rama de esta orden seglar: las hermanas de Matilde.

Magia, religin y familia monstica (unidad funcional).

La magia prevaleci a pesar del dominio de la Iglesia. La mentalidad de la


gente an estaba influida por la interpretacin mgico-religiosa de la enfermedad. La
Iglesia persigui estas prcticas y conden a brujas y curanderas a castigos seversimos:
Todo aquel que ejerza la adivinacin o los encantamientos, o mantenga
vigilia ante alguna fuente o alguna otra criatura, excepto ante la Iglesia de
Dios, se ver castigado a ayunar durante tres aos. Una mujer merece lo
mismo si cura a su hijo mediante alguna brujera o si lo arrastra por el suelo
sobre un cruce de caminos. (Towler & Bradmall, 1997)
La brujera fue una prctica generalizada en Europa durante toda la Edad Me-
dia a pesar de la persecucin de la Iglesia. La bruja se defina como una persona que
tena conferencia con el diablo para consultarle o para realizar algn acto.
El nacimiento, como hecho cargado de misterio ante la nueva vida, ha provocado
interpretaciones mgicas de los elementos y sustancias que intervienen en el parto. Muchas
comadronas se apropiaban de los sacos amniticos para venderlos a las brujas que los

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utilizaban como ingredientes, pues se pensaba que, tanto la placenta como el cordn
umbilical y el saco amnitico, conferan elocuencia y proteccin contra el ahogamiento,
facilitaban los partos y alejaban otros males siempre al acecho. Otros elementos que se
utilizaban por sus poderes sobrenaturales y que tienen un claro referente animista eran
algunas piedras como la calcedonia y las etites38, pues se pensaba que facilitaban la
evolucin normal del embarazo y un buen parto. Otro sistema para protegerse contra el
mal consista en escribir un verso bblico en forma de cruz sobre un pergamino que se
llevaba siempre encima. Uno de los encantamientos ms conocidos era el sator. La
frmula, con forma de cuadrado, se escriba en un medalln que llevaba la persona o se
colgaba en la pared. A veces se grababan en mantequilla untada sobre el pan para que
fuera ingerido por mujeres embarazadas o las enfermas. Se usaba desde tiempos de
Roma y se ha encontrado en paredes y pavimentos (tabla III. 11).

Tabla III. 11
Sator ~ Un sembrador de semilla
Arepo ~ me desliz adentro
Tenet ~ l sujeta... hilo
Opera ~ trabaja
Rotas ~ rueda
El poder creador sujeta las ruedas por un hilo
Fuente: TOWLER & BRAMALL, 1997.
En The Hammer of Witches, el libro clsico de las brujas europeas escrito en el
siglo XV, se encuentran referencias sobre la actividad de comadronas brujas. La acusa-
cin de que las brujas cometan infanticidio parece un hecho comprobado. La ceremo-
nia de iniciacin de nuevas brujas requera una sustancia que slo poda conseguirse
mediante el infanticidio. Muchas brujas eran matronas y otras acechaban constantemen-
te a las comadronas:
Toma a este mocoso no bautizado,
Cucelo bien, reserva la grasa.
Sabes que es precioso transferir
Nuestra carne ungida al aire.
TOWLER & BRAMALL, 1997
La familia monstica surge de la convivencia cotidiana de un grupo de monjes
emparentados por la relacin con Dios. Se constituye como estructura social de convi-
vencia y de socializacin secundaria. La formacin que reciben los novicios y novicias
revela la funcin educativa y socializadora de esta familia. La regla como grupo de
normas que determina las actividades monsticas, su horario y la forma de satisfacer
las necesidades bsicas de la comunidad, y los votos como base de la cohesin del grupo
que se halla separado del resto del mundo, constituyen los pilares de la familia monstica.

Religin y familia de santos protectores.

Si Hipcrates y Asclepio fueron convertidos en dioses tras su muerte, algo parecido,


aunque de menor rango, ocurri con los primeros mdicos de la cristiandad: San Lucas,
San Cosme y San Damin.
La Iglesia sigui manteniendo el sistema territorial de las dicesis. Al frente de cada

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una, ubicado en una ciudad, haba un obispo, del que dependan muchos clrigos. El pa-
pel de los obispos no se reduca a influir en asuntos religiosos, sino que desempeaban
funciones polticas de gran trascendencia. Con el tiempo, los primeros hospitales urba-
nos se constituiran en las inmediaciones de las catedrales y siguiendo el estilo arquitect-
nico religioso. En las zonas rurales las parroquias regidas por clrigos poco preparados
constituan el ncleo alrededor del cual se realizaban tareas educativas (en las escuelas
elementales) y se asista a las personas pobres de solemnidad y enfermas. Respecto al
carcter sagrado de las ceremonias religiosas, al parecer de bastantes estudiosos muchos
campesinos iban un tanto forzados a la parroquia porque no entendan lo que all se de-
ca, y para ellos la misa tena un carcter ritual y mgico. La informacin directa de los
concilios condenando los ritos y las prcticas de magia y brujera nos dan una idea de
hasta qu punto en las creencias y en los ritos convivan elementos propios del cristia-
nismo y de religiones paganas (Verger, 1986).
Otro de los elementos paganos que se han mantenido, aunque con otras formas, en el
cristianismo ha sido la estima de objetos sagrados o mgicos con la finalidad de conse-
guir curaciones. Las reliquias de los santos constituyen uno de estos elementos, llegan-
do a alcanzar tal fama en cuanto a sus poderes curativos que se generalizaron las peregri-
naciones a lugares donde estaban las tumbas de los santos. Las reliquias se robaban,
vendan e inventaban, y lo mismo servan para provocar lluvias y salvar almas que para
curar enfermedades

3.4. Fuente de conocimientos y sus mecanismos de transmisin.

Es la Edad Media una poca tan oscura que, de no haber mediado la accin conser-
vadora de documentos de los monjes, difcilmente nos hubieran llegado muchas de las
obras que hoy constituyen parte del patrimonio cultural y cientfico de la Humanidad.
Tambin cabe destacar la labor compiladora del mdico germano Hartman Schedel.
Adems del cirujano emprico que aprende un poco al modo y usanza del sistema
gremial es decir, acompaando a un maestro cirujano durante su trabajo, haba toda
una amplia variedad de pseudoprofesionales de la salud (barberos, sangradores, practi-
cantes, parteras...). Se crean las primeras Universidades y las primeras escuelas de medi-
cina, como la que se establece en Salerno en el siglo XI (la primera escuela de medicina
en la cristiandad), lo que indica una mayor tolerancia de la Iglesia. Durante el siglo XI
se escribi en Salerno un tratado sobre enfermedades obsttricas y ginecolgicas, el ya
mencionado Trotula major, que estaba basado en las aportaciones de Sorano. En esta es-
cuela se estudiaban primero tres aos de Premedicina o Escuela Superior (lgica, filoso-
fa y literatura), y posteriomente cinco aos de medicina y ciruga y un ao con prcticas
acompaando a un mdico de reconocido prestigio. A esta universidad italiana la siguie-
ron nuevos centros universitarios: Oxford, Pars, Bolonia y Padua (en esta ltima estu-
diarn Coprnico y Galileo). Y algo ms tarde (siglo XIV), Salamanca y Palencia, y L-
rida. La internacionalizacin, el estudio del rabe y las traducciones del mismo idioma
hicieron posible que se rescatara buena parte de la obra mdica de la Antigedad. Por
otro lado, el escolasticismo lleg a la medicina procedente de las obras de Toms de
Aquino y Alberto Magno, convirtindose Tadeo Alderotti, profesor de la Universidad de
Bolonia, en el mximo representante del escolasticismo mdico.

175
El movimiento universitario responde a unas expectativas de internacionalizacin
de la vida de la Edad Media cuyo anlisis no se debe separar de otros acontecimientos,
como las cruzadas o las peregrinaciones a lugares santos (Santiago de Compostela), y
que va a provocar un intercambio cultural que puede resultar paradjico en un periodo
denominado como oscuro o tenebroso, pero que tuvo consecuencias concretas en algu-
nos sitios como en Pars, donde la Universidad se configur como una comunidad de
profesores de diversos pases que se agrupaban en facultades, eligiendo un decano para
su direccin. Tenan cierta independencia del Estado y de la Iglesia39; en otros lugares,
como Bolonia, la comunidad agrupada era de estudiantes de diversas nacionalidades,
por eso las clases se impartan en latn y la Universidad tena el monopolio para expedir
los grados de bachiller, licenciado y doctor. Se estudiaban las siete artes liberales, ade-
ms de Derecho, Medicina y Teologa. En definitiva, se puede afirmar que en el trnsito
del siglo XI al XIII la docencia pasa de manos de los monjes (noviciados) al clero seglar
(escuelas en pequeos pueblos y ciudades anexas a la Iglesia) y, de stos, a los profeso-
res y a las Universidades (Durkheim, 1982). Otros documentos que pueden servir como
fuentes de la poca medieval son los materiales biogrficos (libros de horas, libros de
das, diarios...) y los materiales narrativos (novelas, principalmente). Entre los primeros
se encuentra el Libro de das escrito por Roger de Lunel, en el que describe las vicisitu-
des y calamidades que tuvo que pasar como cruzado de la primera cruzada con todo lujo
de detalles. Otras fuentes literarias que reflejan las costumbres de la poca son la auto-
biografa de Gibert de Nogent, la Cancin de Roldn, Tristn e Isolda, las Canciones de
Rueca o los cuentos de Chrtien de Troyes (el Cuento del Grial, el Cuento de la
carreta...). Tambin algunas novelas contemporneas pueden ser tiles si estn bien
documentadas, como es el caso de Noah Gordon, especialista en narrar acontecimientos
relacionados con los profesionales de la salud durante la edad media.

3.5. Arte y enfermera en la Edad Media: utilitarismo o esttica


hospitalaria.

La utilidad del templo transformado en hospital sigue vigente durante toda la Edad
Media, dado que el hospital es una institucin de naturaleza eclctica (religiosa y, a su
vez, cientfica) o cuando menos constituye un centro donde se experimenta con trata-
mientos, remedios e instrumental que no tiene nada que ver con la interpretacin mgica
de la enfermedad. Sin embargo, la forma de construccin de los hospitales responde sin
duda a un criterio esttico que se identifica con modas y tendencias que no responden a
cuestiones prcticas. El primer tipo de hospital se construye con una sola nave triangu-
lar a imitacin de las hospederas y enfermeras monacales, por lo que su origen se
vincula con los dormitorios comunitarios monacales y conventuales (hbitat comunita-
rio)40 o con las iglesias de nave nica (hospital de corredor). De este tipo son las leproseras
medievales situadas fuera de la ciudad y que constan de una pieza rectangular con un
gran claustro. A partir del siglo XV, con la construccin del Hospital Mayor de Miln
(obra de Antonio Arvelino), se puso de moda un nuevo tipo de hospital construido en un
edificio de naves en cruz formado por cuatro patios insertos en el cuadrado con cruja y
capilla en el centro (hospital cruciforme). De este tipo cruciforme son los hospitales
reales que se construyen en Espaa y la mayora de los grandes centros hospitalarios

176
europeos. Tal vez, los constructores creeran que un edificio pensado para redimir las
penas espirituales y corporales de los enfermos no poda tener mejor forma que la del
smbolo que armonizaba el sufrimiento y la redencin. La iconografa religiosa medie-
val es amplia y variada, por lo que no se va a abordar una descripcin ni siquiera breve
de la misma, pero s que interesa aqu reflexionar sobre el papel que jugaban las imge-
nes pintadas o esculpidas que se colocaban en las salas de los enfermos. Las paredes,
bsides y cpulas eran lugares idneos para colocar todo tipo de imgenes religiosas.
Estos esfuerzos no respondan exclusivamente a criterios estticos o decorativos, sino
que tenan una clara finalidad teraputica. Se pensaba que la presencia de un Cristo
crucificado animaba al que estaba sufriendo un mal incurable, que la cruz era smbolo
de esperanza y que la imagen imberbe de Cristo jugando con los nios ayudaba a los
jvenes a seguir los tratamientos con mayor disciplina. Otro tanto suceda con las figu-
raciones simblicas de Mara con el nio en brazos, colocadas en las salas de materni-
dad. En general, Cristo se representaba con forma humana y el motivo sola inspirarse
en su vida y obras, teniendo especial valor simblico los milagros: cuadros de Cristo
resucitando a Lzaro que se hallaban en los vestbulos de las leproseras o las represen-
taciones del Pantocrtor (imagen que sintetizaba la figura del padre y el hijo en el
Todopoderoso), que poda aplicarse a cualquier situacin de necesidad, dada la
polivalencia del smbolo, pero que fue especialmente utilizado en los hospitales de
Bizancio. En definitiva, las representaciones de los santos el hecho mismo de su con-
sagracin sustituy progresivamente la antigua veneracin a los dioses de la salud
mediante la especializacin de determinados santos y vrgenes en actividades sanadoras,
mantenedoras y fomentadoras de la salud: San Cosme y San Damin son un ejemplo de
mdicos que, al morir, son consagrados por la Iglesia y se convierten en objeto de vene-
racin especializada (un proceso semejante al ocurrido en Egipto con Imhotep, y en
Grecia y Roma con Asclepio e Hipcrates).

3.6. La Edad Media en Hispania.

La conquista de la mayor parte de la Pennsula por el Islam demuestra la situacin de


debilidad en la que se encontraba la sociedad occidental tras la cada de Roma. Los
visigodos poblaban la mayor parte de la Pennsula (sobre todo Castilla la Vieja) y esta-
blecieron su capital en Toledo (555), logrando conciliar las diferencias religiosas con la
conversin al cristianismo del rey visigodo Recadero (586-601). De esta forma, a prin-
cipios del siglo VII la monarqua visigtica tena un aspecto brillante con el funciona-
miento de las cortes de Toledo, el mecenazgo de los monarcas y la administracin orga-
nizada a imagen y semejanza del modelo bizantino. Pero tras la fachada se esconda una
realidad cargada de tensiones y problemas: el rey era elegido por los obispos y los aris-
tcratas (terratenientes laicos) y cada eleccin levantaba enormes tensiones, lo que aca-
b provocando un enfrentamiento entre aristcratas, por un lado, y la Iglesia y la monar-
qua, por otro. El alejamiento de la aristocracia laica y terrateniente conllev aparejado
el incremento de nuevas formas de dependencia (clientelismo, vasallaje, servilismo...),
que favorecieron la disolucin del poder real y, paralelamente, pusieron en la picota la
idea de Estado. Desde esta perspectiva, es fcil entender la escasa resistencia que se
encontraron las fuerzas invasoras del Islam41.

177
Los hospitales en la Espaa bajomedieval eran muchos y muy pequeos. El nmero
de camas de los mismos se sita como mucho en torno a las veinticinco-treinta. En casi
todas las ciudades abundaba este tipo de hospitales, y tambin era habitual que las mu-
jeres que vivan en ciudades cercanas a las rutas de peregrinacin abrieran sus casas a
los enfermos dedicndose a sus cuidados.
La iniciativa en la fundacin de los hospitales le corresponda a la Iglesia, pero eran
frecuentes las donaciones y legados de nobles pudientes deseosos de ganarse el cielo. El
hospital ms importante de esta poca bajomedieval fue el de Mrida, fundado a media-
dos del siglo VI. Su fundacin fue posible gracias al legado que un matrimonio de
nobles lusitanos realiz al obispo Paulo (que adems de religioso era mdico) por haber-
le salvado la vida a la esposa mediante la prctica de una cesrea. Los obispos que le
sucedieron (Fidel y, sobre todo, Masona) dedicaron la donacin a la construccin y
mantenimiento del nico gran hospital de la poca visigtica: el Hospital de Mrida
(Santo Toms, 1994).
A partir del siglo XV se va a producir un cambio que determina la construccin de
nuevos hospitales. Su fundacin es obra de donaciones de nobles, obispos, municipios,
cofradas y reyes, y de alguna forma su estilo denota la llegada inminente del espritu
renacentista. Se va a seguir el modelo de hospital italiano o cruciforme a imagen y
semajanza del Hospital Mayor de Miln. As, se van a fundar los hospitales reales, como
los de Santiago de Compostela, Toledo, Granada y Valencia, entre otros. En estos hospi-
tales reales, que van a ser exportados a Amrica, se dispensaban siguiendo la tradicio-
nal clasificacin de Eseverri cuidados de enfermera bajos o bsicos y medios.
El fenmeno de las cruzadas no fue un hecho aislado, sino que su impulso se exten-
di por toda Europa, dado que las rdenes que se formaron para reconquistar las Tierras
Santas realizaron otras tareas, tales como la desarrollada por la orden de San Juan de
Jerusaln (tambin denominada de los hospitalarios), que se convirti en orden militar y
contribuy a la reconquista y repoblacin cristiana de Espaa colaborando en la cons-
truccin y asistencia de los hospitales de campaa42.

La importancia de las peregrinaciones: la peregrinacin a Santiago de Compostela.

Si las cruzadas tuvieron un carcter internacional, las peregrinaciones a los grandes


centros de veneracin del Occidente cristiano tambin movilizaron la poblacin de to-
dos los pueblos de Europa. La ruta medieval de peregrinacin por antonomasia es la ruta
jacobea, que marca el camino hacia la tumba del apstol Santiago en Santiago de
Compostela43. La atraccin de masas de gentes lleg a ser de tal magnitud que los sobe-
ranos de Castilla-Len y Navarra se unieron para reconstruir caminos y levantar puen-
tes, hospederas y hospitales para atender a las necesidades de los peregrinos. Esta ruta
internacional exigi la preparacin de un buen nmero de gente destinada a atender,
desde la diversidad cultural, las necesidades de los peregrinos.

178
4. Los cuidados de enfermera en el Renacimiento.

4.1. Caractersticas generales.

El concepto de Renacimiento se difunde a partir de los siglos XV y XVI desde las


repblicas y cortes italianas hacia el Occidente europeo. Vasari, arquitecto y artista
florentino, fue el que acu el trmino rinascit para describir ese movimiento intelec-
tual, artstico y cientfico que se inspiraba en la Antigedad clsica de Grecia y Roma.
Los intelectuales van a rescatar el patrimonio cultural de la Antigedad, pero lo van a
hacer superando el cors escolstico, que reduca la cosmologa aristotlica a las necesi-
dades y limitaciones del cristianismo. Se sustituye, por tanto, la cultura teocntrica me-
dieval por otra de carcter antropocntrico44. En definitiva, el Renacimiento surge como
consecuencia del deseo de la sociedad italiana del siglo XV de volver a beber de las
fuentes del conocimiento, el arte y la filosofa de la antigedad clsica.

Organizacin social, poltica y religiosa.

Los cambios polticos, sociales, econmicos, cientficos y artsticos que se producen


durante los siglos XV y XVI han provocado que al Renacimiento se le denomine pe-
riodo de las revoluciones (tabla III. 12). Todas estas innovaciones estn inmersas en
un proceso de profunda transformacin del pensamiento y del conocimiento. En lo
socioeconmico cabe destacar la enorme expansin del comercio, que trae consigo un
nuevo modelo de organizacin econmica basado en el mercantilismo, el desarrollo de
las actividades finanacieras (prstamos, inversiones en proyectos del ms variado tipo...).
Este auge mercantilista est relacionado con el desarrollo de las carreteras, la mejora de
los transpores y la renovacin tecnolgica, a cuya cabeza se habla la imprenta de
Gtemberg, que supone el inicio de la ms profunda de las revoluciones: la revolucin
en las mentalidades, en las formas de pensar e interpretar todos los fenmenos. Por otro
lado, el descubrimiento de Amrica va a tener repercusiones hasta en los cambios de
dieta con la llegada a Europa de nuevos productos alimentarios. Desde el punto de vista
socioprofesional, gremios y cofradas van a servir para aglutinar cientos de oficios, lo
que va a redundar en un fortalecimiento de la burgesa. Todo ello ir vertebrando un
nuevo orden, que va a desembocar en la formacin de los primeros estados nacionales,
como Espaa, Inglaterra o Francia. La escisin del cristianimo en dos grandes grupos
(catlicos y protestantes) a raz de los movimientos iniciados por Lutero y Calvino a
principios del siglo XVI tuvo importantes consecuencias para la enfermera, dado que,
desde entonces, se puede hablar de la existencia de dos grandes tipos de enfermera: la
catlica y la protestante. En lo artstico destacaron dos grandes escuelas italianas: Flo-
rencia, a cuya cabeza figuraban Leonardo Da Vinci (1452-1519) y Miguel ngel (1483-
1520), que pint los frescos de la capilla sixtina; y la escuela veneciana, dirigida por
Ticiano (1477-1576). De todos ellos es Leonardo el que mejor representa el espritu hu-
manista del Renacimiento, dado que desarroll una labor polifactica destacando tanto
en la pintura y la escultura como en estudios de fsica, ingenieria civil, inventos y anato-
ma. l mismo realizaba preparaciones anatmicas en las que describi pormenoriza-

179
damente los sistemas seo, nervioso, vascular y muscular. Adems escribi un tratado
de botnica y unas observaciones sobre el vuelo de los pjaros que le inspiraron para di-
sear instrumentos aerodinmicos.
En el norte de Europa sobresalieron los pintores holandeses y flamencos, que se
especializaron en temas laicos y costumbristas en los que se reflejaban la vida cotidiana,
la familia, el amor, la muerte y la enfermedad y las activiades laborales, como es el caso
de Rubens (1577-1561) y Rembrandt (1606-1669).

Tabla III. 12
Revolucin artstica (Vasari, Leonardo y Miguel ngel)
Revolucin cultural y mental (Imprenta)
Revolucin poltica (Nacimiento de las naciones)
Revolucin religiosa (Reformismo)
Revolucin cientfica (Coprnico y Galileo)
Revolucin geogrfica (Descubrimiento de Amrica)
Revolucin en el mundo de la salud (Vesalio, Par, Paracelso y Harvey)

La interpretacin de las enfermedades.

La imprenta supuso una revolucin tecnolgica de tal calado que transform las
mentalidades de la gente mediante la difusin masiva de obras tan importantes como los
escritos de Platn, Aristteles, los epicreos y los estoicos, textos que llegaban, por
primera vez en la historia, libres de la manipulacin escolstica. Este redescubrimiento
de los clsicos impuls la visin emprica y cientfica del hombre y la naturaleza y
acab cuestionando la validez del escolasticismo45 como instrumento de interpretacin
del mundo y de los fenmenos relacionados con las situaciones de salud-enfermedad.
Con el Renacimiento, entre Creador y creado se interpuso el concepto de naturaleza (a
imagen y semejanza de la filosofa clsica). La evolucin de este concepto de naturale-
za trajo como consecuencia el desarrollo del pensamiento laico y la interpretacin natu-
ral y racional de las enfermedades y sus causas. Finalmente, se intent desarrollar una
cosmologa racional que sustituyera definitivamente la escolstica medieval.

4.2. Los cuidados de enfermera en el plano de la vida cotidiana. La


mujer, la nodriza, la criada, las comadronas, los cirujanos
barberos y sangradores y los mdicos (elemento funcional)
(Organigrama XII).
La mujer de la alta sociedad y las burguesas pudientes se dedicaban a controlar y
dirigir todas aquellas tareas necesarias para el normal desenvolvimiento de la familia.
Para ello contaban con ejrcitos enteros de criadas46. El cuidado de los enfermos ocupa-
ba un espacio central en la vida de la mujer. Tanto es as que no slo se dedicaban a
cuidar enfermos en sus casas cuando el mal afectaba a alguien de su familia, sino que,
sobre todo las aristcratas y las burguesas47, solan ejercitar su espritu cristiano mortifi-
cando sus cuerpos mediante el cuidado de enfermos y otros servicios sociales y sanita-

180
rios que prestaban en los hospitales. En el Libro de horas de Madame de Mondaville
queda patente cmo necesitaba mortificarse para acceder al don divino. Para alcanzar su
objetivo se dedicaba a hacerles las camas a las enfermeras del hospital de Saint Jacques
y, cuando faltaba mano de obra, acuda a atender a los enfermos y heridos. Esta mujer
culta, educada y esforzada se encontr un da en la sala del hospital con un soldado al
que le tena que cortar el pelo, y no pudo evitar las nuseas cuando vislumbr los gusa-
nos que pululaban por la cabeza de aquel joven militar. Sin embargo, en vez de salir
corriendo, se contuvo y pens que era a Cristo a quien le estaba haciendo aquello, por lo
que bes su herida y sigui con la tarea (Ranum, 1993). Este ejercicio de mortificacin
demuestra la necesidad de demostrar la feminidad a travs de la prctica de los roles
biolgicos, ocupando los cuidados de enfermera una posicin central de la que no han
sido desplazados por las religiones y culturas que se sucedieron hasta el Renacimiento.
Por ello no se puede hablar de la profesionalizacin de la enfermera en el Renacimien-
to, una poca en la que los conceptos de enfermera y mujer significaban lo mismo, por
la persistencia de la vocacin precristiana y ancestral de la mujer en todo lo concernien-
te a los cuidados de salud48.
La nodrizas adquirieron gran auge durante el Renacimiento, dado que, antiguamente,
slo tenan nodrizas las mujeres pudientes y solan contratarse (si no era una de sus siervas
la elegida) siguiendo ciertos criterios de moralidad y buenas costumbres. Adems, solan
controlar los pasos de las mismas, porque, por lo comn, residan en la mansin familiar,
donde eran especialmente tratadas y an mejor alimentadas. Sin embargo, durante el Rena-
cimiento se extendi a las masas la costumbre aristocrtica de confiar los nios recin
nacidos a nodrizas para que lactaran leche mercenaria, dejando as una mayor libertad de
accin a las madres. A pesar de la protesta de algunos mdicos (la mortalidad era muy
superior en los nios amamantados por nodrizas), la costumbre lleg a generalizarse hasta
tal punto que, de los 21.000 nacimientos anuales que tenan lugar en Pars, slo 1.000 eran
amamantados por sus propias madres. Estas cifras demuestran la incidencia de dicha cos-
tumbre entre las masas populares. Las nodrizas no vivan en las pequeas y a veces misera-
bles casas de las madres, sino que decenas de miles de nios eran embarcados en carretas
que los llevaban a las afueras de la ciudad, donde eran distribuidos por las casas rurales en
las que haba disponible alguna nodriza. Los nios moran aplastados por el camino, o tras
caer de la carreta, o por enfermedades que les transmitan las propias nodrizas, sobre las que
no haba ninguna clase de control.
Otro tipo de nodrizas era el de las contratadas por el Hospital de Expsitos para
amamantar a los nios abandonados o hurfanos.
Paradjicamente, la figura del nio aparece en el Renacimiento como alguien a quien
se intenta mantener con vida a toda costa superando la indolencia y el conformismo que
caracteriz la actitud de la poblacin respecto a la alta mortalidad infantil durante la
Edad Media. A pesar de que no se produce la profesionalizacin de la enfermera, s que
se ensayan nuevos procedimientos y se ponen en cuestin otros antiguos, como liar al
nio en una madeja de vendas que le mantienen encorsetado, llegando a deformarle las
partes ms delicadas de su cuerpo, como la cabeza.
Las comadronas tuvieron que adaptarse a las exigencias de una nueva e incipiente
clase media que no se senta demasiado segura con los conocimientos de estas mujeres.
A partir del siglo XV se va a producir un incremento en el control de estas profesionales
de la salud y, paralelamente, se va a iniciar una fuerte competencia por parte de los

181
mdicos que, ante el aumento del poder adquisitivo de la burguesa urbana, empiezan a
interesarse por una actividad de la que tambin se pueden obtener pinges beneficios.
Esta deficiencia de conocimientos de las comadronas la reflej un mdico ingls del
siglo XVI:
Toda comadrona debe ser presentada al obispo en compaa de mujeres
honestas de mucha gravedad, y ellas deben testificar en su favor al presen-
tarla: debe ser mujer sobria, sabia y discreta, que tenga experiencia y sea
merecedora de ocupar el puesto de comadrona. Entonces el obispo, con el
consentimiento de un doctor en medicina, debe examinarla e instruirla en
todo aquello de lo que sea ignorante, y de esa manera aprobada y admitida
[...] porque si as se hiciera en Inglaterra no habra ni la mitad de abortos
entre las mujeres, ni moriran tantos nios. (Towler & Bramall, 1997)
El problema que se suscitaba era, por un lado, la real y evidente falta de conocimien-
tos tcnicos de la matrona, pero, por otro, la solucin misma constitua un nuevo proble-
ma: cmo iban a ensear los obispos y los mdicos la fisiologa del embarazo y el parto
cuando, tal vez, ni siquiera haban tenido la oportunidad de presenciar uno? De cual-
quier forma, este control, que en otros pases como Castilla recay en los alcaldes de los
pueblos, termin agravando el distanciamiento entre el mundo emprico y analfabeto de
la mujer y el creciente academicismo y corporativismo de los profesionales masculinos
de la salud.
Para paliar ese desconocimiento de las comadronas y de paso ayudar a aquellos que
tenan que examinarlas, se elaboraron manuales sobre los partos, como el texto ingls
de mediados del XVI Realizando el parto, que segua en lo esencial las aportaciones del
texto clsico de Sorano escrito mil cuatrocientos aos antes. En toda Europa aparecie-
ron a lo largo del Renacimiento manuales de asistencia a los partos que no eran sino
adaptaciones del mencionado texto de Sorano. Las comadronas ya no llevaban exclusi-
vamente la silla de partos de casa en casa, sino que solan tener entre su instrumental un
manual con el que intentaban adaptarse a los nuevos tiempos, dominados por una bur-
guesa que exiga una mayor calidad en un servicio tan crucial como la asistencia al
parto. La diversificacin asistencial por clases sociales empezaba a ser una realidad y
entre las matronas ya haca tiempo que se daba una asistencia precaria y arriesgada para
los pobres por parte de unas comadronas sin apenas formacin profesional y sin dema-
siados escrupulos morales, mientras que, para los aristcratas y burgueses, empezaban a
destacar comadronas de sobrado prestigio profesional y contrastada honestidad. Luisa
Bourgeoise, estudiante de Par49 en la Casa de Dios de Pars, goz de un prestigio profe-
sional tal que era solicitada por aristcratas de toda Europa, llegando a ser comadrona
de la Corte Real.
En Espaa se public tambin a mediados del siglo XV la obra de Damin Carb
Libro del arte de las comadres o madrinas y del regimiento de las preadas y paridas y
de los nios, que es el primer manual escrito en castellano sobre la asistencia al parto y
los cuidados perinatales.
Los cirujanos barberos y sangradores forman parte de ese amplio frente contra la
enfermedad. Se lucha contra la enfermedad mediante los cuidados caseros y la consulta
de profesionales, como los barberos sangradores, los mdicos y los boticarios. Ningn
pueblo est demasiado alejado como para no poder contar con la ayuda de un cirujano
itinerante que lleva a cuestas todo el instrumental necesario para una operacin de ur-

182
gencia, una sangra reparadora o para extirpar la muela causante de un dolor insoporta-
ble. Los cirujanos sangradores y barberos van a estar integrados en los gremios de las
ciudades y van a seguir las normas de stos para el aprendizaje de la profesin, pero a
partir del siglo XVI se van a crear en Europa unos organismos que se van a ocupar de
controlarlos acadmica y profesionalmente.
Los mdicos del Renacimiento podan formarse en las Universidades europeas que
se fueron creando en la Edad Media. Asimismo, gracias a las traducciones de libros
clsicos grecolatinos escritos en rabe o griego, se rescat buena parte del conocimiento
mdico clsico. Entre las figuras mdicas destacaron dos espaoles que vivieron en el
siglo XVI: Miguel Servet y Luis Mercado. Servet fue el prototipo de hombre renacentista:
viajero, polifactico (telogo, abogado, mdico y gegrafo), emprendedor y polemista.
Escribi un manual sobre las propiedades de los jarabes, transcribi una geografa de
Ptolomeo y se dedic al estudio anatmico mediante la prctica de la diseccin. En el
transcurso de sus viajes conoci a Calvino y lleg a polemizar pblicamente con l y
otros reformistas basndose en su libro Restauracin del cristianismo, en el que descri-
be la circulacin de la sangre. Servet pensaba que el espritu del alma se hallaba en la
sangre, y que, con ella, recorra todo el cuerpo. El mantenerse en sus ideas y la enemis-
tad con Calvino se tradujo en su condena y muerte en la hoguera.
Otros importantes nombres a tener en cuenta en este apartado son los de Luis Merca-
do, Protomdico General en el siglo XVI, que escribi una compilacin sobre el conoci-
miento mdico de la poca; Ambroise Par, cirujano francs que destaca por haber es-
crito un libro de asistencia al parto inspirado en Sorano y por los avances en tcnicas de
ciruga que realiz en la Casa de Dios de Pars; Paracelso, que revolucion el mundo de
la teraputica y la farmacopea, y asimismo el de otros mdicos y cientficos (como
Harvey) que influyeron en los cambios de perspectiva sobre temas como la circulacin
de la sangre.

La familia (unidad funcional).

La mujer va a regentar la familia en una sociedad patriarcal donde el hombre sigue


llevando las riendas de lo que acontece, pero el desarrollo de las ciudades, el comercio,
el derecho y la reglamentacin del matrimonio van a suavizar las relaciones
intrafamiliares. El desarrollo de los oficios, el artesanado y la agrupacin en gremios
tambin van a permitir una mayor prctica de la solidaridad mediante sociedades de
socorros mutuos cuya funcin bsica estriba en acudir al auxilio de la familia ante cual-
quier contigencia (enfermedad, accidente y muerte). Las familias ricas estaban com-
puestas por el matrimonio y los hijos; los abuelos, hermanos y dems parentela estaban
exluidos de la rbita intrafamiliar y, cuando los hijos se casaban, no tenan ningn obs-
tculo para instalarse en sus propias casas. Los lazos de solidaridad familiar entre los
parientes de una misma familia eran sustituidos por el servicio domstico. Los pobres,
por el contrario, se agrupaban en familias compuestas por abuelos, padres, hijos, nietos,
hermanas viudas, etctera, y todo ello teniendo que compartir un espacio muy reducido
a menudo una sola habitacin o, a lo sumo, dos. En estas familias, los problemas de
salud y las dems necesidades se intentaban resolver mediante la solidaridad entre los
parientes de la misma familia, dado que no solan tener ms recurso que a ellos mismos.

183
El nio se va a socializar mediante el aprendizaje del juego, las tcnicas de los cuida-
dos corporales ms elementales y las reglas de pertenencia a la sociedad. Cuando llega
a los doce aos, el hijo va a seguir al padre para trabajar en el campo, mientras la hija se
va a quedar junto a la madre para aprender a ser una buena ama de casa (los deberes de
la mujer en la familia). En una poca en la que predomina el individualismo, la familia
sigui siendo el ncleo que vinculaba al individuo, que lo trascenda porque lo creaba,
lo amparaba, lo educaba y, en fin, lo protega hasta el momento de la muerte. La familia
era el recurso bsico contra la inseguridad, la enfermedad y el desastre. Se daban
circunstacias especiales cuando la familia se vea azotada por un caso que afectaba tanto
a la esfera pblica como a la privada y no tena ms remedio que solicitar la participa-
cin de las autoridades civiles, religiosas y profesionales. Cuando alguien caa enfermo
de rabia, la familia se vea impotente para cuidarlo por s sola. Entonces pedan ayuda a
la vecindad y el asunto acababa en manos del sacerdote, del sangrador y del juez muni-
cipal. Al constituir un peligro pblico, por su alto potencial de contagio y la dificultad
para sujetar al enfermo con los constantes accesos de furia, el asunto rebasaba los lmi-
tes de lo privado. Pero el nico tratamiento consista en encerrarlo en una casa despus
de confesarlo y atender sus necesidades espirituales para esperar a que muriera. En
alguna ocasin se suscit el debate entre la oportunidad de evitar los terribles sufrimien-
tos del paciente provocando una muerte menos cruel (generalmente se les dejaba san-
grar hasta morir mediante una sangra practicada por el cirujano). Existen documentos
en los que las autoridades implicadas aportan su opinin al respecto: el cura suplica
tranquilidad y que se le deje morir por sus medios una vez confesado, mientras que el
juez y el cirujano se inclinan por provocar la muerte mediante la prctica de la sangra.
En cualquier caso, los vecinos dejaban la decisin en manos de las autoridades y solan
asistir a la familia, procurando consolar a la mujer y los hijos. ste es slo un ejemplo de
los conflictos entre el mbito privado e ntimo de lo familiar y, ms concretamente, de
la intimidad que caracteriza la enfermedad dentro del mbito domstico y la necesi-
dad de mantener una cierta higiene o seguridad pblica. A lo largo de la historia, la
dialctica entre las medidas policiales para mantener localizado y limitado un peligro
potencial para la comunidad (como una epidemia) y la intimidad y la libertad individual
y familiar evolucionar de forma diversa, convirtindose en un tema polmico y de con-
tinuo debate.
Los nobles y burgueses van a difundir la moda de los retratos de la familia al com-
pleto o de miembros de la misma. Muchas familias se van a hacer retratar en el momen-
to del almuerzo, o en el breve pero deseado momento del descanso, cuando se encuen-
tran todos los miembros de la familia al atardecer. Estos retratos van a presidir con
posterioridad los comedores o las estancias principales de los hogares50.

El hogar y el taller del barbero sangrador (marco funcional).

En las aldeas donde las distancias eran mayores y la poblacin dispersa, la hospita-
lidad se revelaba como una necesidad rutinaria. La comida desayuno, almuerzo y
cena supona un motivo para demostrar hospitalidad invitando a sentarse a la mesa
recin servida al recin llegado. Pero la hospitalidad no se reduce a la comida, sino que
se demuestra realmente sincera cuando se ofrece cama y cena (se invita a pernoctar al

184
invitado, al transente). Los motivos del ofrecimiento suelen fijarse principalmente en
causas como la oscuridad que impide ver bien las irregularidades del terreno, los peli-
gros del camino a tales horas y, en fin, en el miedo ancestral a la noche. La mayor
intensidad del sentimiento de hospitalidad se produce cuando se atiende a alguien enfer-
mo o moribundo. En la aldea donde no hay barbero cirujano ni mdico la gente se hace
cargo del enfermo prevaleciendo la solidaridad comunitaria sobre el carcter privado de
la enfermedad y la muerte. Las casas de los siglos XIV y XV apenas estn amuebladas,
excepto las de los ricos, y la presencia de un recuerdo familiar no era frecuente, teniendo
un valor de mercado cualquier reliquia que sirva para recordar al ausente.
La alimentacin y la mesa se contaminan de esa oleada de individualismo que carac-
teriza al Renacimiento. Los vasos, cuchillos, cucharas y tenedores levantan tabiques
entre los comensales. En la Edad Media todos utilizaban el mismo plato, sorban sopa
de la misma escudilla, beban de la misma copa... A partir de los siglos XV y XVI, como
consecuencia del desarrollo urbano y del incremento de los bienes de produccin de
origen artesanal, se fomenta el uso de objetos que van pasando desde las casas de los
ricos a las burguesas, y de stas, lentamente, a las ms menesterosas. En Francia se le
daba una gran importancia a la limpieza de la cocina y de los comensales sin que se
sepan muy bien las causas, dado que an quedaba mucho para que Pasteur descubriera
los microorganismos, pero es posible a lo largo de la historia observar comportamientos
sin ms causa que la intuicin que, sorprendentemente, se adelantan a los hallazgos
cientficos.
Adems de la individualizacin de la mesa, la conquista de Amrica y los nuevos
productos alimenticios van a provocar cambios en las dietas y los gustos. En cuanto a la
carne, los ricos eran muy partidarios de las aves y la caza, utilizando apenas la carne de
vacuno para sopas. Los pobres y la clase media, que no tenan acceso a la carne de caza
ni a las aves, se conformaban con el vacuno asado. Los ms pobres se contentaban con
algunos salazones tomados muy de tarde en tarde. Curiosamente, durante el Renaci-
miento se va a mantener al cerdo como animal grosero e impuro y apenas si se van a
utilizar sus jamones y el tocino para cocinar.
En definitiva, la individualizacin de la mesa, la incorporacin de nuevos alimentos
y la especializacin del gusto por uno u otro tipo de carne, y sobre todo la publicacin de
tratados de buenas maneras y urbanidad51, denota un nivel de refinamiento superior al
de la Edad Media. Al desorden y la sobreabundancia del banquete medieval, se impone
el orden, la seleccin y cierta higiene durante el Renacimiento, lo que sin duda tendr
sus repercusiones en el plano de la salud.
Apretar un pan con la mano y romperlo hincando las uas y con la punta
de los dedos es un placer que debes dejar a algunas personas de la corte.
(Flandrin, 1993)
El individualismo renacentista se traslada al lecho siempre que exista la posibilidad
fsica y econmica de que sea as. Los burgueses y aristcratas viven en casas de varias
habitaciones y el lugar central, la cmara o dormitorio, suele estar cerrado con llave. En
la cmara no slo haba un lecho amplio y cubierto de ricas telas, sino que era costumbre
guardar all las joyas y los objetos ms valiosos, dado que era el lugar ms apartado,
ntimo y protegido de las casas. La mediana burguesa, siempre que puede, mantiene al
menos una cmara (tambin cerrada con llave) adems otra sala principal, que es donde
se realizan todas las actividades de la familia. Los pobres siguen teniendo, a lo sumo,

185
una casa de un solo cuarto: la sala. El hacinamiento sigue siendo una realidad en las
ciudades del Renacimiento, pues el resurgir urbano viene aparejado con un repunte de-
mogrfico especialmente problemtico entre las familias pobres, dado que tienen que
vivir hacinados seis, siete o hasta doce miembros en una misma habitacin. Los excre-
mentos solan depositarse en recipientes que eran luego arrojados al estercolero o a las
letrinas pblicas, cuando no se despachaban alegremente por las ventanas.
El taller de los barberos sangradores sola estar en los bajos de las casas. El primer
piso sola estar habitado por su propia familia o por otra, y resultaba muy difcil separar
la vida domstica, dada la itinerancia de la mayor parte de los oficios y que la forma
habitual de reclamar atencin (del frutero, corderero, zapatero, etctera) era mediante la
voz a travs de una ventana. Por su parte, el taller sola tener las puertas abiertas con
bancos y mesas dispuestos alrededor de la entrada a modo de vestbulo, y la conversa-
cin entre parroquianos, maestros y oficiales sola durar todo el da. Los nios servan
de intermediarios (de los seis a los doce aos) entre la casa y el taller hasta que entraban
de aprendices. Los sangradores menos pudientes, que no podan instalar una consulta o
taller, tambin tenan que dedicarse a recorrer las calles anunciado sus servicios. Los
barberos sangradores fueron los nicos profesionales de la salud relacionados con la
enfermera que se constituyeron en gremio y que tuvieron sus propias cofradas para
socorrerse mutuamente.

4.3. Cuidados de enfermera en el Renacimiento desde la perspectiva


religioso-institucional. Reformismo (Organigrama XIII).

La caracterstica fundamental de la religin renacentista europea es el movimiento


reformista. El reformismo no debe ser considerado exclusivamente un movimiento reli-
gioso, dado que se nutre de los nuevos movimientos e ideas renacentistas: el nacionalis-
mo, los nuevos intereses econmicos de la burguesa que vean en Roma el smbolo
de un universalismo opuesto a sus intereses econmicos locales y nacionales, la
degeneracin moral de una Iglesia fastuosa que haca de las indulgencias un objeto ms
de mercadera, la necesidad de desarrollo cientfico y cultural que chocaba con los plan-
teamientos del catolicismo ultramontano, etctera. El nacionalismo era un movimiento
que necesitaba el desarrollo de su propia lengua, y la Iglesia catlica, adems de cele-
brar la misa en latn, prohiba la traduccin del libro de los libros a cualquier idioma
vernculo. La obra de Erasmo de Roterdam burlndose de la falsa dignidad de la Iglesia
y sus costumbres caducas, la labor regeneradora de Toms Moro y la revisin interna de
Toms de Aquino indicaban que algo estaba a punto de ocurrir en el Occidente cristiano.
Por todo ello, cuando Lutero encabez una protesta simbolizada por las noventa y cinco
tesis que coloc a la puerta del castillo de Wittenburg (1517), la mayora de los nobles
de Alemania se mostraron dispuestos a seguirle. Posteriormente, el reformismo se trans-
form en un movimiento plural donde varios pases adoptaron diversas formas de refor-
ma: luteranismo, anglicanismo, presbiterianismo y calvinismo. Europa se escindi en
dos; dos formas de interpretar la religin, la vida, la poltica, la economa y, por supues-
to, la enfermera y la asistencia a los pobres y marginados. La principal y ms rpida
consecuencia fue el vaco asistencial que se produjo en los pases de la rbita protestan-
te: Alemania, Noruega, Dinamarca, Suiza... Los obispos, las dicesis y las rdenes reli-

186
giosas que se hacan cargo de los hospitales fueron suprimidos sin que nadie supiera
muy bien quin o quienes podan tomar el relevo en una cuestin tan delicada. La refor-
ma dio el punto de salida a una nueva etapa en la historia de la enfermera, una fase que
ha sido denominada oscura, en cuyo transcurso el caos, el descontrol y la ausencia de
todo tipo de asistencia a los enfermos que no tenan familia fueron la nota predominan-
te. Pero tambin, paradjicamente, sera en esos mismos pases del norte de Europa
donde, con el tiempo, se iniciara la profesionalizacin de la enfermera.

Monjas, monjes, sacerdotes (elemento funcional).

A pesar del auge del pensamiento laico y del naturalismo, las rdenes religiosas se
multiplican a lo largo de los siglos XV y XVI. Tal vez impulsados por ese mismo espritu
individualista propio del Renacimiento, eran pequeos grupos los que sirvieron de ncleo
original para la formacin de rdenes que se dedicaron a los cuidados de enfermera. Mu-
chas de estas rdenes, al igual que sus precedentes en la Edad Media, empiezan siendo
laicas y, con el tiempo, se van integrando en la Iglesia mediante la regla y los votos:
Los hermanos de San Juan de Dios tienen su origen en la obra de Juan Ciudad,
un portugus afincado en Espaa que, tras pasar casi dos dcadas como soldado y tal
vez como consecuencia del restablecimiento de alguna grave herida recibida con oca-
sin del ejercicio de su profesin, decidi abandonar las armas y dedicarse a cuidar a los
ms necesitados y a los enfermos. Fund un pequeo convento-hospital en Granada en
el primer tercio del siglo XVI, un convento en el que, con la ayuda de un grupo de
hombres, se dedic a recoger a los enfermos, los pobres, los nios abandonados, las
prostitutas (Martn Casares, 1995) y a los ms marginados de todos: los locos. Se man-
tenan gracias a la caridad, dado que era una orden mendicante que se transform en
orden religiosa a finales del siglo XVI. Con el tiempo, esta orden se extendi por todo el
mundo, llegando a alcanzar una gran fama en el cuidado de enfermos.
Los Ministros de los Enfermos fue una orden masculina de enfermera fundada
en el siglo XVI por Camilo de Lelis. Esta orden, que realizaba trabajos en los hospitales
atendiendo a enfermos y moribundos, alcanz tal fama a raz del trabajo asistencial que
realizaron con motivo de la peste que asol Roma en 1590, que han sido comparados
con los antiguos parabolani. Los Ministros de los Enfermos llevaban una cruz roja
sobre sus sotanas y realizaban cuatro votos: obediencia, pobreza, castidad y dedicacin
a los enfermos.
Las Hermanas de la Caridad fueron fundadas a principios del siglo XVII por
Vicente de Paul, un franciscano viajero y preocupado por los problemas de su tiempo
que fue capturado por los berberiscos, hecho esclavo y prisionero en Tnez. A su vuelta,
qued impresionado por dos factores contradictorios: la enorme pobreza que haba en
las ciudades francesas y, paradjicamente, la gran cantidad de dinero, comida, ropa y
todo tipo de enseres y utensilios que se podan conseguir mediante la caridad que prac-
ticaban las gentes de aquellas mismas ciudades. Maravillado, decidi fundar un comit
de damas de la caridad que se encargaran de canalizar todas las donaciones provenientes
de la caridad con el fin de que nada se desperdiciara ni cayera en malas manos. Estas
damas de la caridad son las que, con el tiempo, acabaran constituyendo una orden
religiosa, la de las Hermanas de la Caridad o de San Vicente de Paul. Se puede afirmar

187
que las Her-manas de la Caridad realizaban la enfermera total, dado que efectuaban
asistencia domiciliaria a pobres y enfermos, recogan nios hurfanos, educaban en las
escuelas parroquiales, trabajaban en hospitales, contribuan a la difusin de las ideas
religiosas del catolicismo, etctera.
Los Hermanos Obregones fueron fundados en el ltimo tercio del siglo XVI
por otro militar que, harto de viajar por Europa, decidi dar un giro radical a su vida y
dedicarse al cuidado de los enfermos, los nios desvalidos y los pobres. El proceso de
esta orden llev al principio una evolucin paralela a la de los Hermanos de San Juan de
Dios. A finales del XVI, cuando se acomete una importante reforma hospitalaria en
Espaa que consista en simplificar la red de centros asistenciales reduciendo su n-
mero mediante la concentracin de recursos en hospitales de mayor envergadura,
Bernardino recibi el encargo de regir los destinos del Hospital General de Madrid. La
orden experiment una gran difusin, que se acrecent en el siglo XVII cuando publi-
can un manual para enfermeros, Instruccin de enfermeros, lo que denota el inters de
estos hermanos por la docencia en enfermera. Sin embargo, esta orden desaparece a
partir del siglo XIX como consecuencia de las desamortizaciones realizadas por los
gobiernos liberales.
Los sacerdotes del clero secular fueron delegando poco a poco sus tareas
asistenciales a cambio de especializarse en la liturgia de los sacramentos. Sin embargo,
no desaparecieron de los hospitales ni de los centros de acogida de expsitos, dado que
su presencia era la garanta del mantenimiento de la moral. Lo sobrenatural de la enfer-
medad (el pecado, la impureza) segua enquistado en la parte ms profunda de la menta-
lidad renacentista, por lo que el sacerdote sola tener a su disposicin una capilla para
celebrar los sacramentos o acudir a la cabecera del enfermo para auxiliarlo espiritual-
mente (confesin, comunin, extremauncin...). En la mayora de las nminas de los
hospitales se encuentra consignado el salario para el capelln del establecimiento.

Los hospitales (marco funcional).

Durante el Renacimiento, los hospitales experimentan un gran auge debido a la parti-


cipacin de la nobleza, la burguesa urbana y la monarqua en el proceso de fundacin y
mantenimiento de los mismos. Adems de los hospitales monsticos que surgen en
los anexos o en el interior mismo de los monasterios, durante los siglos XV y XVI se
van a fundar hospitales en las ciudades mediante las donaciones de ricos nobles y burgue-
ses. Estos hospitales estaban bajo la custodia de religiosos y/o religiosas, que eran los
que se encargaban de la prestacin de cuidados asistenciales, la burocracia y la direc-
cin. Con la aparicin de las primeras naciones europeas (Inglaterra, Francia y Espaa),
se van a fundar los primeros hospitales reales. En Espaa se fundaron durante el siglo
XVI varios hospitales reales (en Santiago de Compostela, Toledo, Granada y Valencia).
Estos hospitales tambin estaban administrados por rdenes religiosas, aunque conta-
ban con personal laico contratado: mdicos, practicantes, mozos, enfermeras, gobernantas,
nodrizas... Segn la clasificacin de Eseverri, en estos hospitales reales que Eseverri
utiliza para referirse a la existencia de una Escuela Oficial de Enfermera, se dispen-
saban cuidados bsicos y medios (tabla III. 13). El hospital de la Santa Cruz de Barce-
lona fue fundado a principios del siglo XV y sirvi de modelo durante mucho tiempo

188
por su alto nivel de cualificacin en la dispensa de cuidados. Eseverri toma como mode-
lo este hospital para hablar de la existencia de una Escuela Catalana especializada en
cuidados medios y altos. Por ltimo, el hospital de San Juan de Dios de Granada, funda-
do en el primer tercio del siglo XVI, sirve de referencia al mismo autor para demostrar
la existencia de una Escuela Andaluza, que se dedicaba a la prestacin de cuidados
bsicos.
A finales del siglo XVI, en Espaa eran tantos los hospitales sin apenas recursos
(muchos, pequeos y sin medios), que se decidi acometer una reforma hospitalaria que
iba a consistir en una concentracin ms racional de los recursos asistenciales, creando
hospitales grandes mediante la absorcin de los centros pequeos y poco tiles. Esta
reforma debe interpretarse como una consecuencia ms del papel del Estado en la plani-
ficacin sanitaria, que tiene su origen en el Renacimiento.

Tabla III. 13
Hospital San Juan de Dios (1540)
Cuidados bsicos
Hospital Real de Santiago de Compostela (1526)
Cuidados bsicos y medios
Hospital de la Santa Cruz de Barcelona (1417)
Cuidados medios y altos
Fuente: ESEVERRI, 1995.

Con el movimiento reformista, los hospitales de los pases reformistas van a quedar-
se vacos. La disolucin de las rdenes religiosas provoca un caos asistencial del que
van a tardar mucho tiempo en recuperarse. Este vaco asistencial no slo repercute en
los cuidados de enfermera, sino que tambin afecta a la docencia y a la experimenta-
cin mdicas, que se van a ver afectadas por este periodo de trnsito hacia la enfermera
profesional.

Magia, religin, familia de santos protectores (unidad funcional).

La asociacin entre elementos mgicos y religiosos sigue siendo una constante durante
el Renacimiento. Algunas costumbres avalan la persistencia de creencias mgicas en la
poblacin europea de los siglos XV y XVI. Una de estas costumbres, que lleg a generali-
zarse con el fin de prevenir los males de los nios, consista en hacer rodar al nio recin
bautizado por el altar (una vez que se haba marchado el capelln). Con este rodamiento
postsacramental se crea que se fortalecan los miembros del nio, evitando el raquitismo y
la cojera. Otra costumbre no menos curiosa consista en que los padrinos se besaran debajo
de la campana de la Iglesia, con el fin de evitar que el nio saliera baboso (tartamudo).
Las comparsas de jvenes que perseguan a la comitiva tras el bautizo haciendo sonar
carracas desde la Iglesia hasta el domicilio de la familia tena la finalidad de evitar que el
nio fuera afnico o que pudiera tener cualquier otro problema en la voz. Las imgenes
religiosas adquieren significados mgicos desde el momento en que se utilizan como amuletos
protectores o elementos irreemplazables para provocar las curaciones de los enfermos.
Imgenes de Cristo, la Virgen y santos como Cosme y Damin invanden las casas, ocupan-

189
do un lugar central en las mismas. La oracin sigui siendo un instrumento de comunica-
cin con la divinidad, a la que se poda pedir proteccin ante la muerte o la enfermedad, o
curaciones. Durante el Renacimiento se va a extender el uso de un instrumento crucial en la
oracin: el rosario. La hora de rezar el rosario se va a convertir en algo que forma parte del
paisaje de las ciudades renacentistas, pero sobre todo de los hospitales y las casas con
enfermos y agonizantes, donde el rosario forma parte del arsenal teraputico mgico-reli-
gioso. En definitiva, la asociacin mgico-religiosa pervive durante el Renacimiento en la
forma de objetos de culto propios del cristianismo.

4.4. Fuente de conocimientos y sus mecanismos de transmisin.

Durante el Renacimiento se va a producir una serie de adelantos que son, en parte,


consecuencia de la herencia escolstica medieval, pero sobre todo se deben a la recupe-
racin de los conocimientos que sobre la salud y la enfermedad aportaron los clsicos
grecolatinos. Las conquistas antropolgicas que durante el siglo XVI se produjeron en
el mundo del arte y la ciencia trajeron consigo una tal acumulacin de conocimientos
sobre la enfermedad, el cuerpo humano y la forma de satisfacer sus necesidades, que se
hizo necesaria una labor de compilacin y organizacin semejante a la realizada ante-
riormente por Galeno y Avicena. Luis Mercado y Jean Farnel realizaron esta labor
compilatoria imprescindible para conocer la situacin de los fenmenos relacionados
con la salud y la enfermedad en el Renacimiento.
La medicina clnica avanz notablemente mediante el estudio de enfermedades nue-
vas, como el sfilis, la difteria, el tifus exantemticoy otras; y, sobre todo, mediante el
rescate de los conocimientos clnicos grecolatinos y de la escolstica medieval.
Sobre los conocimientos anatmicos resulta esencial la aportacin del anato-
mista flamenco Vesalio, que, durante el siglo XVI, public La fbrica del cuerpo huma-
no, trabajo basado en la diseccin de cadveres con el fin de elaborar una importante
obra en la que corrigi los burdos conocimientos medievales sobre el tema anatmico y
ms de doscientos errores de Galeno.
Asimismo, adems de pintar obras como la Gioconda o la ltima cena, Leonardo
da Vinci escribi una inmensa obra de anatoma, Leccin de anatoma, en la que descri-
be pormenorizadamente los sistemas vascular, nervioso, seo y muscular del hombre,
adems de describir la autntica posicin del feto en el tero. Wiliam Harvey describi
la circulacin de la sangre en su Disertacin anatmica sobre el movimiento del cora-
zn, demostrando el papel de bomba central desempeado por ese organismo.
Un aprendiz de barbero sangrador, Ambroise Par, que vivi durante el siglo
XVI, se dedic a la transformacin de las tcnicas de ciruga, llegando a trabajar en la
Casa de Dios de Pars y como cirujano en el ejrcito. Escribi una adaptacin del texto
de Sorano para la asistencia a los partos y puso de moda una silla de partos que ya se
utilizaba en otros pases, pero que haba quedado en desuso en Francia. Estableci que
los partos normales deban seguir siendo competencia de las matronas, pero que los que
no lo fueran deban ser atendidos por un doctor. Asimismo, Par difundi el uso del
torniquete (olvidado desde la Antigedad) para cortar las hemorragias, que se trataban
con aceite hirviendo, y logr mejorar la industria ortopdica mediante la fabricacin de
bragueros y miembros artificiales.

190
Paracelso dedic su vida al estudio de la fisiologa. Vivi a caballo entre los si-
glos XV y XVI, y luch siempre contracorriente, pues estaba tanto en contra de la escols-
tica mdica medieval como de la medicina clsica grecolatina (lleg a quemar en pbli-
co libros de Galeno). El desarrollo de sus teoras y la forma de interpretar la enfermedad
sobre un nuevo concepto (la pesquisa personal, la experiencia) le hicieron acreedor de
muchas enemistades y crticas, convirtindose en un incomprendido a pesar de que sus
teoras seran aceptadas con posterioridad. Paracelso defenda el uso de elementos como
el mercurio, el arsnico, el plomo, el hierro, el azufre y el antimonio, y pensaba que la
alquimina deba centrarse en el estudio emprico de los tratamientos en enfermedades y
olvidarse de una vez para siempre de objetivos utpicos y mgicos, como el de fabricar
oro. A Paracelso, por todo ello, se le ha denominado el padre de la farmacologa.
Por su parte, Coprnico demostr que la tierra giraba sobre su eje y se desplaza-
ba orbitariamente alrededor del sol.
La imprenta de Gtenberg provoc la difusin de los textos y la posibidalidad
de interpretarlos individualmente, lo que dio lugar al aumento de una nueva actividad:
la lectura.
Uno de los mximos exponentes del pensamiento humanista, el espaol Luis
Vives, viaj por toda Europa debido a sus conocimientos y tambin a su condicin de
judo, que le llev al exilio. Imparti clases en Oxford y Lovaina, y renov el pensa-
miento y los mtodos pedaggicos con su obra Causas de la decadencia de la filosofa.
Tambin prest gran atencin al reformismo social y a la reinsercin del hombre pobre
y el enfermo. En De subventione pauperum (Auxilio de los pobres) establece la forma
de educar a los enfermos y pobres mediante la introduccin de la pedagoga activa en
los hospitales.

Las obras literarias renacentistas permiten un mayor acercamiento a la realidad coti-


diana, y, por tanto, muchas de ellas facilitan el estudio de los medios y costumbres que
los hombres y mujeres renacentistas utilizaban para satisfacer sus necesidades cotidia-
nas. Durante el Renacimiento, la novela de caballeras era la ms leda (paradjicamen-
te, un gnero medieval), aunque se introdujeron otros gneros como la novela picaresca.
En el Lazarillo de Tormes, el protagonista se ve inmerso de principio a fin en la proble-
mtica sociorreligiosa de su tiempo. En Francia, Rabelais se burla satricamente de la
ciencia y la religin de la Edad Media en su Garganta y Pantagruel. En Inglaterra,
Shakespeare desnuda el alma humana mediante obras dramticas de extraordinaria pro-
fundidad; y en Espaa, Cervantes va a escribir la novela ms universal. Las autobiogra-
fas y las biografas siguen estando de moda y constituyen una fuente valiossima para
reconstruir hbitos de vida y las formas de hacer frente a las necesidades.

4.5. Esttica y utilitarismo de la actividad artstica en los cuidados de


salud.

Hasta la llegada del Renacimiento los temas pictricos y escultricos estaban mono-
polizados por la Iglesia. Este predominio de la iconografa religiosa se va a mitigar
paulatinamente con la irrupcin de nuevos gneros (retrato, paisaje, temas mitolgicos
y el desnudo parcial). Aparece la figura del mecenas, que tiene una finalidad doble: goce

191
esttico y fama. El arte no escapa del torbellino mercantilista y precapitalista, y va a
engrosar las listas de objetos de inversin, algo que trasciende el mero goce esttico,
pero que tampoco tiene que ver con la teraputica. Este trnsito del antinaturalismo
medieval al naturalismo individualista y el humanismo que se inspira en los cnones
clsicos se reflejan en la creciente tendencia de los autores a estampar su firma dejando
constancia de su identidad, e incluso llegando a inmortalizarse en autorretaratos. Por
otro lado, los burgueses y aristcratas tambin quieren quedar inmortalizados en pintu-
ras y grabados; no escaparn a este moda ni siquiera los temas ms menesterosos, como
los oficios callejeros (dentistas, sangradores...)
La iconografa religiosa se humaniza y los santos, la Virgen y Cristo aparecen bajo
formas o smbolos (corazn) totalmente humanos y realizando actividades que forman
parte de lo cotidiano: la Virgen dando papilla al nio o los ngeles hacindole la cama a
la madre del recin nacido San Juan. El smbolo ms generalizado tambin tiene forma
humana: el corazn que se utiliza para representar el dolor (corazn atravesado por siete
dagas), y el amor solidario. Dios sale de su casa y se mete en la de todos, incluidas las
capas ms pobres de la sociedad. El culto al corazn de Jess se extiende por todo el
mundo renacentista, incluso por los pases protestantes. Se fundaron cofradas del Sa-
grado Corazn que utilizaban el smbolo religioso con carcter de amuleto para prevenir
o evitar enfermedades. Estas mismas cofradas van a utilizar el rosario que se con-
vierte tambin en motivo de realizacin artstica para protegerse contra desastres como
el fuego, los ladrones, la pestilencia, la enfermedad, la muerte, etctera. Muchas veces
son las mujeres las que rezan para que sus maridos (mineros, pescadores...) vuelvan
ilesos de sus trabajos. Las imgenes religiosas siguen siendo utilizadas para provocar
curaciones. Las imgenes de la Virgen o el propio Corazn de Jess se colocan en el
pecho del enfermo para provocar su curacin. El individualismo llega hasta tal punto
que algunos nobles y burgueses se hacen pintar o esculpir a ellos y a sus familias para
colocar el cuadro, la figura o el medalln plateado (donde est grabada la imagen de la
familia al completo) junto a los pies de la Virgen o de Jesucristo con la esperanza de que
esa proximidad a lo divino les mantenga sanos y alejados de cualquier tipo de desgracia.
En definitiva, durante el Renacimiento se va a mantener el carcter utilitarista de los
objetos de arte de tema religioso. El arte no slo es til para curar enfermos y mantener la
salud conjurando los desastres, sino que va a servir de puente entre el hombre y la divinidad
para provocar estados de acceso religioso tales como los mantenidos por Teresa de Jess,
Juan de la Cruz y miles de mujeres y hombres que siguieron sus pasos utilizando no slo
imgenes religiosas, sino, sobre todo, los relatos de sus vidas interiores.
Pero el corazn, como smbolo, se proyecta tambin sobre la vida civil y laica de
forma que va a influir en los gestos de los enfermos: la expresin del cuerpo el enfer-
mo se lleva la mano al corazn, el rostro lnguido apenas sostenido por la mano y las
piernas cadas a su suerte, sin fuerza. Esta libre expresin del cuerpo permite al mdico
descifrar los signos y diagnosticar la enfermedad.

4.6. El Renacimiento en Espaa.

Espaa se configura como nacin a finales del siglo XV tras un largo proceso de
reconquista. La Iglesia fue capaz de aglutinar la disparidad de intereses de los distintos

192
reinos de Espaa y, bajo el liderazgo de Castilla, finalmente se consum la reconquista
y la unidad religiosa de la Pennsula. Espaa va a convertirse en el adalid del movimien-
to contrarreformista y en uno de los mximos apoyos del Papa. Las rdenes religiosas,
al contrario de lo que sucede en los pases reformistas del norte de Europa, se van a
seguir ocupando del mantenimieno y asistencia de los hospitales (San Juan de Dios,
Obregones y Bethlemitas).
El aumento del poder del Estado influye en la necesidad creciente de planificar el
sistema educativo y el laboral, lo que determina que algunos profesionales, como los
barberos y las comadronas, tengan que someterse a algn tipo de prueba o examen. La
diversidad de formas de ejercer el control profesional de las matronas y los barberos
sangradores se pone de manifiesto en la Espaa del XV y el XVI. A mediados del siglo
XV, las ordenanzas de Madrigal obligaban a las comadronas a pasar un examen realiza-
do ante el alcalde del pueblo de Castilla donde se fuera a ejercer. Reforzando esta medi-
da, a principios del siglo XVI las Cortes de Valladolid prohiban a los Protomedicatos
examinar comadronas
El barbero sangrador era otra de las denominaciones claves de los profesionales
sanitarios en Espaa. Siguieron un proceso similar al de sus compaeros en Europa y
eran examinados por el Protomedicato, aunque ya a principios del siglo XVI exista un
Protobarberato institucin independiente del Protomedicato que impona la obli-
gacin de examinarse a todos los que desearan ejercer como barberos. Las funciones de
este organismo eran de control de los ttulos y de la actividad profesional. El problema
radicaba en controlar el innumerable contingente de profesionales de la salud que se
dedicaban a viajar por los pueblos perdidos de la Espaa rural ofreciendo sus servicios
sin que fuera efectivo ningn tipo de control sobre sus conocimientos o pericia. Uno de
los impulsores de estos organismos vertebradores de los estudios sanitarios en Espaa
fue Luis Mercado, mdico espaol del siglo XVI, que lleg a ser mdico de cmara de
Felipe II y Felipe III. Mercado redact Las instituciones, tratado que recoga el conoci-
miento mdico de la poca y que sirvi en Espaa y en Europa para que instituciones
como los Protomedicatos pudieran realizar los exmenes a los aspirantes a cirujanos o
mdicos52. Miguel Servet fue otro mdico y telogo espaol del siglo XVI que descu-
bri la circulacin de la sangre y muri en la hoguera por sus ideas. El humanista y
filsofo Luis Vives escribi una obra, El auxilio de los pobres, en la que recomendaba la
utilizacin de tcnicas basadas en la pedagoga activa para recuperar socialmente a los
enfermos y pobres internados en hospitales. Vives lleg a aludir al Antiguo y al Nuevo
Testamento para justificar la limosna, pero no para reglamentar la pobreza, sino para
mitigar las posibles consecuencias que de sta pudieran derivarse, porque Vives es par-
tidario de reconocer y exigir el derecho al trabajo. Vives responsabiliza al sistema pbli-
co de la asistencia pblica de enfermos, pobres y locos, debido a las insuficiencias que
provoca la asistencia basada exclusivamente en la caridad53.
El nfasis en la obligatoriedad del trabajo implica extraer la suerte y
situacin del individuo en la sociedad de la rbita de influencia de lo religio-
so. Y en su lugar son los poderes pblicos quienes cobran protagonismo. En
todo caso, la obligacin general del trabajo ser lo que libere recursos sufi-
cientes para socorrer de manera adecuada a los invlidos verdaderamente
necesitados. (Alemn, 1991)

193
El principal problema de los enfermos, adems de la asistencia a su dolencia fsica o
mental, deviene de la ausencia de recursos con los que hacer frente a sus necesidades;
por ello, el hospital es un hospital de la caridad, un hospital-asilo. Vives asigna trabajo a
todo el que pretende recibir asilo en el hospital, adems de la asignacin obligatoria de
talleres, obras pblicas municipales e, incluso, sin salir de la institucin, obras de repa-
racin de los propios hospitales:
[...] quienes se encuentren temporalmente sin ser asignados a alguna
actividad, deben ser alimentados por la colectividad, pero mientras tanto no
huelguen por completo, no sea que por el ocio aprendan la desidia. (Alemn,
1991)
La innovacin en Vives se contiene tambin en su visin de los minusvlidos (opina
que tambin tienen obligacin de trabajar):
[...] ni aun se ha de consentir que los ciegos estn o anden ociosos; son
muchas las faenas en que pueden ejercitarse. Los hay que son aptos para las
letras si tienen quien les lea: estudien; en algunos de ellos vemos progresos
de erudicin no desdeables. Otros tienen aptitud para la msica: canten,
taan instrumentos de cuerda o de metal; hagan otros andar tornos o
ruedecillas; ayuden otros en los lagares a mover las prensas; hinchen otros
los fuelles en las oficinas de los herreros. Sabemos que los ciegos hacen
cajitas, canastillas y jaulas; las ciegas hilan y devanan [...] La pereza y hol-
gazanera y no el defecto fsico es lo que les hace decir que no pueden hacer
nada. (Vives, 1987)

194
Organigrama I
Culturas antiguas

CARACTERSTICAS CULTURALES

PERMANENCIA DE DOS PLANOS EN LOS CUIDADOS DE LA SALUD

PLANO DE LA VIDA COTIDIANA PLANO RELIGIOSO-INSTITUCIONAL

ELEMENTO MARCO UNIDAD ELEMENTO MARCO UNIDAD


FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL

MUJER HOGAR FAMILIA SACERDOTE TEMPLO MITO


SACERDOTISA RELIGIN
FAMILIA
DE DIOSES

Organigrama II
Egipto
a. Plano de la vida cotidiana

EGIPTO

MARCO FUNCIONAL ELEMENTO FUNCIONAL UNIDAD FUNCIONAL

HOGAR MUJER-MADRE FAMILIA


MDICO EMPRICO
ESCLAVOS CUIDADORES
DE ENFERMOS

Organigrama III
Egipto
b. Plano religioso-institucional

EGIPTO

MARCO FUNCIONAL ELEMENTO FUNCIONAL UNIDAD FUNCIONAL

TEMPLO SACERDOTISA LOS DIOSES COMO


AMON-RA (XIII) SACERDOTE SUSTITUTOS DE LA
MDICO FAMILIA PARENTAL

195
Organigrama IV
La enfermera en la Grecia clsica
a. Plano de la vida cotidiana

GRECIA

ELEMENTO MARCO UNIDAD


FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL

MUJER HOGAR FAMILIA


PARTERA/COMADRONA XENODOCHIA
ESCLAVOS/AS
MDICOS EMPRICOS

Organigrama V
La enfermera en la Gracia clsica
a. Plano religioso-institucional

GRECIA

ELEMENTO MARCO UNIDAD


FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL

SACERDOTES TEMPLO RELIGIN


SACERDOTISAS FAMILIA DE DIOSES
MITO DE ASCLEPIOS

Organigrama VI
La enfermera en la poca precristiana
a. Plano de la vida cotidiana

ROMA

ELEMENTO MARCO UNIDAD


FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL

MUJER HOGAR FAMILIA ROMANA


. ESCLAVA XENODOCHIA
. PLEBEYA IATRION
. PATRICIA VALETUDIANARIA
. NODRIZA BAOS
PARTERA
IATRALEPTA
NOSOCOMI
ESCLAVOS
MDICOS LAICOS

196
Organigrama VII
La enfermera en la poca precristiana
a. Plano religioso-institucional

ROMA

ELEMENTO MARCO UNIDAD


FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL

SACERDOTES TEMPLO MITO


VESTALES RELIGIN
FAMILIA DE DIOSES

Organigrama VIII
La enfermera en la Roma cristiana
a. Plano de la vida cotidiana

ROMA

ELEMENTO MARCO UNIDAD


FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL

MUJER HOGAR FAMILIA

Organigrama IX
La enfermera en la Roma cristiana
a. Plano religioso-institucional

ROMA

ELEMENTO MARCO UNIDAD


FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL

SACERDOTES TEMPLO RELIGIN


OBISPOS XENODOCHIA OBRAS DE MISERICORDIA
MATRONAS Y VIUDAS IATRION
MDICOS CRISTIANOS DIACONAS
Organigrama X
La enfermera en la Edad Media
a. Plano de la vida cotidiana

EDAD MEDIA

ELEMENTO MARCO UNIDAD


FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL

MUJER HOGAR FAMILIA


NODRIZA XENODOCHIUM
PARTERA-COMADRONA IATRION
SIERVO BAOS
BARBEROS SANGRADORES
MDICOS

197
Organigrama XI
La enfermera en la Edad Media
a. Plano religioso-institucional

EDAD MEDIA

ELEMENTO MARCO UNIDAD


FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL

SACERDOTES MONASTERIOS MAGIA


MONJES CONVENTOS RELIGIN
VIUDAS BEGUINAJES FAMILIA MONSTICA
BEGUINAS HOSPITALES FAMILIA DE SANTOS
MONJAS PROTECTORES
MENDICANTES
CRUZADOS

Organigrama XII
La enfermera en el Renacimiento
a. Plano de la vida cotidiana

RENACIMIENTO

ELEMENTO MARCO UNIDAD


FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL

MUJER HOGAR FAMILIA


NODRIZA TALLER DE BARBEROS
COMADRONA SANGRADORES
CRIADA
CIRUJANOS SANGRADORES
MDICOS

Organigrama XIII
La enfermera en el Renacimiento
a. Plano religioso-institucional

RENACIMIENTO

ELEMENTO MARCO UNIDAD


FUNCIONAL FUNCIONAL FUNCIONAL

MONJAS-MONJES HOSPITALES MAGIA


. HNOS. DE S. JUAN DE DIOS . ESCUELA OFICIAL RELIGIN
. MINISTROS DE ENFERMOS . ESCUELA ANDALUZA FAMILIA DE SANTOS
. HNAS. DE LA CARIDAD . ESCUELA CATALANA
. OBREGONES
. SACERDOTES

198
Notas
1
Al Mediterrneo (Medio-terrae) se le ha considerado durante mucho tiempo como el centro de la
Tierra, como el autntico ombligo (omphalos), a partir del cual se organiza la vida e incluso
las coordenadas (norte, sur, oriente y occidente).
2
Tanto el chamn como el hechicero carecen de un sistema terico tal como lo tienen las religiones.
El animismo discurre en medio de una gran dispersin conceptual debido a que todas las
cosas son susceptibles de tener espritu y, por lo tanto, todas las cosas pueden causar enfer-
medades. El sacerdote s posee ese sistema de referencia que le aporta la religin, donde
estn identificados un nmero limitado de divinidades, cada una con sus peculiaridades,
funciones y liturgia.
3
Del latn altare. Lugar de inmolacin de las vctimas y donde se ofrece el sacrificio, que significa el
momento y espacio de encuentro entre el hombre y la divinidad.
4
Lo significativo del smbolo es su funcin transitiva: es una cosa que no hace referencia a s
misma, sino que remite a otra. Un smbolo puede ser de lo ms variado: objeto, sueo,
narracin, palabra, imagen, etctera. Comprender el smbolo implica entender dos cosas: el
smbolo y aquello que el smbolo significa.
5
Incluso en la actualidad, el culto de la Iglesia Catlica requiere la presencia de una llama (o lucecita)
en el lugar donde estn guardadas las santas formas.
6
Esta planta se utiliz como papel por diversas culturas y su uso era comn an en la Europa del siglo
XI d. C.
7
Aunque el Cdigo de Hammurabi regulaba aspectos tanto de la vida civil como de la criminal
(comercio, robo, crimen, propiedad, prstamos, herencia...).
8
Amenofis IV fracas en su empeo de instaurar una religin monotesta basada en el culto a un solo
dios, Atn (el disco solar), dado que con su sucesor (Tutankhamon) el culto politesta reco-
br todo su esplendor.
9
La carne de cerdo estaba prohibida, al igual que en otros pueblos de Oriente.
10
Las vsceras excepto los riones se enterraban aparte de la momia, dentro de unos recipientes
denominados vasos canopos.
11
Del griego hypos (debajo) y stylos (columna).
12
El origen del alfabeto griego se ha fechado alrededor del siglo VIII.
13
La idea de que los dioses castigan el xito excesivo tanto si se trata de pueblos como de hombres es
una constante que convierte su Historia en una historia teolgica o historia religiosa.
14
El pensamiento sofista tena dos objetivos bsicos: servir de soporte para divulgar la filosofa
presocrtica y justificar tericamente la democracia.
15
Cuando Afrodita es atacada por Diomedes, siendo herida en la mano, de sta empieza a brotar el
icor o sangre de los dioses.
16
Florencia Nightingale, precursora de la enfermera profesional, a mediados del siglo XIX afirmaba
que la autntica funcin de la enfermera consista en colocar al individuo en las mejores
condicones para que la naturaleza pudiera actuar y paliar o remediar su mal (Nightingale,
1990).
17
A Asclepio se le representa siempre con su bastn de mercurio y las serpientes sagradas de la
sabidura alrededor del mismo.
18
Protgoras fue un sofista contemporneo de Herodoto al que se debe la idea de que el hombre era
la medida de todo, influyendo en la adopcin del antropocentrismo griego. Asimismo, Pro-
tgoras fue el primer hombre al que se le atribuye una declaracin de agnosticismo: El
hombre es la medida de todo y los hombres son hombres; los dioses, si son, estn en su sitio:
hay que prescindir de ellos para explicar lo humano.

199
19
Los patricios romanos usaban tres nombres: el propio (praenomen), el de gens (nomen) y el de la
familia (cognomen). Ejemplo: Cayo Julio Csar.
20
El Derecho denomina, califica y jerarquiza cualquier divorcio entre la accin del individuo y los
principios fundamentales de la sociedad (Vilar, 1983).
21
Si el rito era la oracin o palabra en accin y la oracin slo la palabra, Jesucristo introdujo el
concepto de caridad, que puede ser considerado como amor en accin y que tanto influy
en el cambio de mentalidad de la gente en cuanto a cuidado de enfermos.
22
Los germanos, egipcios y judos solan criar a todos sus hijos. Entre los griegos y los romanos, la
exposicin era una prctica muy generalizada..
23
En el siglo I a. C. se extendi entre la plebe romana el rumor de que el Senado, avisado por los
augures de que iba a nacer un rey, estaba a punto de ordenar el abandono de todos los nios
que nacieran dentro del periodo fijado por el sacerdote. Existe un precedente que puede que
no slo sea leyenda: la matanza de los inocentes.
24
Los magistrados romanos nunca concedieron al feto derecho a la vida, por lo que se consideraba el
aborto sin que mediara plazo de tiempo alguno una tcnica anticonceptiva ms.
25
Se han dado casos de personajes relevantes, como emperadores y grandes militares, que tenan una
relacin especial con sus antiguas nodrizas. Nern, cuando estaba abandonado por todos,
slo recibi consuelo de su nodriza, y cuando se suicid fue ella la que lo amortaj,
26
Posiblemente el mito de Rmulo y Remo es una influencia indirecta del pensamiento animista
primitivo que tan bien reflejado queda en la religin y en la cultura egipcias.
27
Del griego diakonein (servir).
28
El dicono era un servidor de dios y el diaconado era un escaln previo, aunque no en todas las
pocas, para llegar al sacerdocio. Tena labores caritativas, asistenciales y docentes, y, al
final, deba ser clibe como los sacerdotes. Su figura desapareci en la Edad Media, cuando
no fue preciso seguir manteniendo una figura intermedia entre el sacerdocio y la vida civil.
29
Se insiste en la evidencia de que no todas las ciudades desaparecieron durante la Alta Edad Media.
Muchas ciudades, sobre todo las ms antiguas y las principales capitales (Toledo, Roma,
Pars...) se mantuvieron durante todo el periodo, aunque en condiciones deplorables y sin
que pudieran compararse con las ciudades rabes o de Bizancio.
30
Se trata de una institucin precursora de los ajuntamientos de ciudadanos, o ayuntamientos.
31
Como es sabido de todos , no tengo de qu alimentarme ni vestirme, por lo que solicito vuestra
compasin para poder encomendarme o confiarme a vuestra protecin. De un texto encon-
trado en el formulario de Tours hacia 750 (Verger, 1986).
32
Lo cual tiene una doble consecuencia: la transferencia de tierras acrecienta la propiedad y riquezas
de la aristocracia terrateniente, dado que el campesino que se encomendaba abandonaba
su campo a su nuevo amo; y, en segundo lugar, el paso de la mayor parte de la poblacin a la
situacin de servidumbre y dependencia personal.
33
La pelliza era una especie de piel vuelta o chaleco de conejo para la mayora, y de piel de gato para
los ms pudientes.
34
Dada la costumbre de que los partos fueran asistidos exclusivamente por mujeres, es posible que
algn mdico varn escribiera dicho tratado bajo pseudnimo.
35
Este relato sobre los baos de Baden fue realizado a finales del siglo XV por el Poggio, a la sazn
autor de moda que acompaaba al Papa en una visita de cortesa a Alemania (Barthlemy,
1993).
36
Cuando llegaban a edades avanzadas, los ancianos tenan dos opciones: ingresar en un monasterio,
o realizar el peregrinaje a Tierra Santa. Ambas opciones tenan un mismo fin: la preparacin
para la otra vida .
37
El lecho figura entre los ms humildes pertrechos que haba de poseer incluso un hombre pobre:
Pobre y miserable/ Que no tienen otras cosas que valgan salvo un lecho, una mesa,/ Un

200
banco, un puchero, un salero,/ Cinco o seis vasos de barro,/ Una marmita donde cocer los
guisantes. Guillaume Coquillart (Duby, 1993).
38
Las etites son piedras que llevan dentro otras piedras; por eso se la consideraba como piedras
preadas.
39
Excepto las universidades espaolas de los siglos XIII y XIV, cuya fundacin es real, ejerciendo los
monarcas un control ms que considerable sobre las mismas.
40
Es preciso recordar aqu cmo las incubaciones o sueos en la sala central del templo ante la
presencia de los dioses se realizaban en grupo (comunidad), representando el templo desde
la Antigedad un lugar de comunin, encuentro y, en fin, de convivencia que se proyecta
hasta los planos ms ntimos de la persona (dormir, orar o sanar, en comunidad).
41
Adems de la ayuda de nobles y la famosa traicin del conde D. Julin (Conde de Ceuta), los
invasores contaron con tan escasa resistencia organizada que tan slo tuvieron que librar una
batalla (Guadalete, 711).
42
Uno de los hospitales de campaa ms duradero fue el montado durante el largo asedio de Granada;
le llamaron hospital de la reina.
43
Se inici la peregrinacin a la tumba del apstol a partir del siglo IX, extendindose y masificndose
durante el siglo XI.
44
Vuelta al concepto sofista antropocntrico atribuido al filsofo del siglo V a. C. Protgoras: El
hombre es la medida de todas las cosas.
45
El escolasticismo desarrollado por Toms de Aquino y Alberto Magno, entre otros, estuvo vigente
durante la Edad Media y era utilizado para interpretar la naturaleza y sus fenmenos. El
escolasticismo estaba inspirado en una interpretacin teolgica cristiana de la cosmologa
aristotlica.
46
En la Europa Mediterrnea se haba convertido en una costumbre de la mediana burguesa recoger
expsitas de los hospitales para criarlas, y que cuando fueran adultas (ya estuvieran cria-
das) les sirvieran como dependientas en sus comercios de ropa, alimentacin, calzado...
(Siles, 1995).
47
Las primeras, por tradicin familiar que se remontaba al tiempo de las viudas y las matronas
romanas; y las burguesas, por afn de imitar los usos aristocrticos.
48
Es ms que probable que el cristianismo reforzara la inclinacin histrica de la mujer por los
cuidados de enfermera, pero en absoluto esta relacin mujer-enfermera tiene su origen en el
cristianismo ni en ninguna otra religin, sino en una divisin ancestral de las tareas en fun-
cin de los roles biolgicos de uno y otro sexo.
49
Par no slo se dedic a la ciruga durante el siglo XVI, sino que tambin elabor un manual para
comadronas basndose en el clsico texto de Sorano. Puso de moda una silla de partos que
haba cado en desuso y clasific los partos en naturales y anmalos, dejando bajo la compe-
tencia de las matronas los normales o naturales, y los anmalos bajo la responsabilidad de
doctores.
50
La utilidad de estos retratos no slo radica en el recuerdo y el culto a los antepasados, sino que
tambin tiene connotaciones con el culto pagano a los mismos segn el cual se crea en el
poder de proteccin que tenan las representaciones de los difuntos.
51
Giovanni Sulpiciano escribi a finales del siglo XV un tratado de urbanidad que en el siglo si-
guiente fue traducido al francs por Guilleme Durand: Higiene, mesa y alimentacin.
52
Luis Mercado lleg a ser Protomedicato General bajo los reinados de Felipe II y Felipe III.
53
El concepto de hospital hay que interpretarlo en el contexto de la asistencia asilar, caracterizado por
la falta de especializacin: donde se educan los nios y las nias, donde se cran los hijos de
nadie, donde se encierran los locos y donde los ciegos pasan la vida (Vives, 1987).

201
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IV
La enfermera preprofesional:
la larga transicin hacia la profesionalizacin
(de finales del siglo XVIII al XX).

203
1. La transicin hacia la profesionalizacin de la enfermera: las
revoluciones y el movimiento reformista.

1.1. Caractersticas generales.


Durante los siglos XVIII y XIX se produjeron cambios en los esquemas econmi-
cos, polticos y sociales como consecuencia de una serie de revoluciones que se con-
dicionaron mutuamente: geogrfica, industrial, poltica, demogrfica, cientfico-tecno-
lgica y cultural (tabla IV. 1). La revolucin geogrfica es consecuencia de la expansin
de las potencias martimas: Espaa, Inglaterra, Francia, Pases Bajos y Portugal. Duran-
te este periodo se produjo una mejora en los transportes (ferrocarril, mquina de va-
por...) y un acortamiento de las distancias que repercuti en la introduccin de nuevas
materias primas y en la internacionalizacin del mercado.
La Revolucin Americana y los ideales polticos y sociales de la Revolucin France-
sa, con la declaracin de los Derechos del Hombre en 1789, despertaron un inusitado
inters reivindicativo en las masas populares, que durante tanto tiempo haban permane-
cido ajenas a la actividad poltica. La revolucin industrial trajo como resultado la in-
corporacin de mano de obra a las fbricas (hombres, mujeres y nios) e influy en el
incremento de la inmigracin rural a las ciudades. La revolucin demogrfica fue a la
vez causa y consecuencia de la revolucin industrial y del empeoramiento de las condi-
ciones de vida en las zonas rurales. El incremento de poblacin en las ciudades lleg a
ser tan rpido que las infraestructuras de los municipios, que an conservaban sus mura-
llas medievales, no fue suficiente para dar acogida a un contingente humano que conti-
nu agravando la situacin de hacinamiento de las familias obreras durante este tiempo.
En materia de interpretacin de la enfermedad y los fenmenos relacionados con
la salud, se inaugura una nueva fase, dado que la religin y las causas sobrenaturales
desaparecen del esquema mental interpretativo. La revolucin cientfica se inspira en
la Ilustracin, cuya religin es la razn, catapultada por los enciclopedistas franceses
(Voltaire, Montesquieu, Diderot, Condorcet, etc.) a los cuatro puntos cardinales. La
revolucin cientfica se basa en una concepcin materialista y realista de la vida. El
positivismo de Comte, que rechaza todo lo que no se puede comprobar, desprecia la
religin como conjunto de abstracciones teolgicas indemostrables. La ciencia avanza
mediante la comprobacin de ideas o hiptesis y los problemas de la vida deben
solucionarse desde esta perspectiva realista. La interpretacin de las causas de la
enfermedad carece de ese componente religioso que haba acompaado la evolucin
de las enfermedades desde los comienzos de la historia, pues lo que el positivismo
prescribe es la indagacin mediante procesos racionales y cientficos que permitan co-
nocer empricamente tanto las causas como los remedios de las enfermedades. La
salud y la enfermedad se interpretaban en muchos casos, por influencia del creciente
auge del marxismo, desde dos pticas: la enfermedad considerada desde una perspec-
tiva fsico-mecnica, y desde una perspectiva aportada por el contexto social. As,
cada vez tena ms importancia, en la delimitacin conceptual de la salud y la enfer-
medad, la contemplacin del factor econmico, la clase social, el entorno familiar, la
vivienda, profesin y nivel de acceso a servicios de salud, etc.
El problema de la salud est ntimamente ligado al problema social;

204
mientras que la Humanidad no tenga un estado mejor, poco adelantar en
salud. [...] Si Marx ha demostrado que la cuestin moral depende de la
situacin econmica, nada ms fcil de probar tambin que nuestro estado
de salud va ligado a la misma causa. (Gonzlez de Pablo, 1992)
La obra de cientficos como Jenner, Koch y Pasteur avala esta perspectiva positi-
vista permitiendo la comprobacin emprica de la causa de las enfermedades (micro-
organismos); ellos revolucionan el concepto de enfermedad mediante la introduccin
de vacunas (prevencin) y profilaxis y antisepsia: sanear, vacunar y aislar constituyen
los tres conceptos claves en la nueva forma de concebir la enfermedad. La demografa
sanitaria va a sentar las bases para que los Estados y los gobiernos tomen conciencia
de su responabilidad en el mantenimiento de las condiciones ptimas de vida que
permiten llevar una existencia saludable. Es el comienzo de la denominada polica
sanitaria, iniciada por el mdico alemn Frank y que va a marcar la evolucin de todo
el siglo XIX y buena parte del XX. Tras la Revolucin Francesa y las guerras napo-
lenicas, el derecho al trabajo, a la salud y las contradicciones que conllevaba la pues-
ta en prctica de ambos, facilit la aplicacin de las ciencias sociales al campo sanita-
rio. Desde entonces, la salud dej de concebirse como un proceso individual de res-
ponsabilidad personal y privada.
Todos estos cambios, conjuntamente y por separado, provocaron una serie de
problemas econmicos, sociales y sanitarios, que dieron lugar a la aparicin de diver-
sos intentos reformistas. El problema ms grave provocado por esta brusca irrupcin
de transformaciones fue la mortalidad infantil, principal foco de inters de los prime-
ros movimientos de reforma social europeos.

Tabla IV. 1
REVOLUCIN DEMOGRFICA
REVOLUCIN INDUSTRIAL
REVOLUCIN POLTICA
Revolucin Americana
Revolucin Francesa
REVOLUCIN CIENTFICA Y TECNOLGICA
REVOLUCIN CULTURAL

1.1.1. Revolucin poltica y geogrfica.

Desde la nueva perspectiva aportada por la Revolucin Francesa, la familia se


conceba como tomo de la sociedad civil y administradora de intereses privados, cu-
yo papel resultaba esencial para el Estado y el progreso de la humanidad. La familia
no personificaba la base de la religin, sino el fundamento del Estado, y, de hecho, se
pensaba que exista una prolongacin entre el amor de la familia y el amor a la patria.
Asimismo, segua funcionando como clula de reproduccin y garante de la raza (pu-
reza y salud), transmisora de los valores y smbolos que permanecen en la memoria
colectiva de los pueblos (Perrot, Hunt y Hall, 1993). El eugenismo surge con el fin de
potenciar las buenas condiciones reproductoras y socializadoras de la familia. Debido
a ese papel eminente en la vida social, el Estado intent controlar la vida familiar me-

205
diante el estudio que tcnicos de diversas disciplinas llevaron a cabo: mdicos, juris-
tas, filntropos reformistas... La familia era el reducto de las antiguas costumbres y
los revolucionarios saban que tenan que cambiar las mentalidades de los nuevos
ciudadanos: Robespierre emiti un edicto a finales del XVIII en el que se exiga a las
familias que entregaran a los nios mayores de siete aos para que stos fueran edu-
cados de acuerdo con los intereses del Estado. A lo largo de los siglos XVIII y XIX,
diversos organismos y autoridades estatales y provinciales ejercieron un control de las
familias con el fin de evitar que siguieran practicando costumbres y hbitos que resul-
taban nocivos para la salud de los integrantes de la misma (especialmente para los ni-
os), pero el verdadero problema eran el hacinamento y las condiciones de insalubri-
dad en la que vivan las familias obreras. Los matrimonios se llevaban a cabo a
edades cada vez ms jvenes, lo que determin un tipo de relacin menos autoritario,
dado que la diferencia de edad era un obstculo en la comunicacin, que sola
traducirse en prcticas insolidarias, cuando no agresivas y de naturaleza claramente
represiva.
Una de las consecuencias de la Revolucin Francesa fue la Declaracin de los
Derechos del Hombre y la Constitucin de 1791. En ambas se prestaba atencin a la
educacin de los nios y las nias, y Condorcet propona una educacin obligatoria
para ambos sexos. En esa misma Constitucin se prescriba la redaccin de un Cdigo
Civil, que fue aprobado en tiempos de Napolen (1804). Este Cdigo Napolenico
sirvi de fuente a la mayor parte de los cdigos civiles que rigieron la vida ciudadana
de los diversos estados europeos. En el mismo se regulaba la vida familiar con expre-
sin de los derechos y deberes de los distintos miembros de la familia. Una de las in-
novaciones de este cdigo estableca la igualdad de hombres y mujeres a la hora de
heredar los bienes familiares.
El cuidado de los enfermos en el seno familiar, que forma parte de las costumbres
ancestrales, se complementa con las visitas del mdico, pero la primera lnea de
batalla contra la enfermedad la libran los remedios caseros, patrimonio de la familia,
mediante la transmisin de los mismos de generacin en generacin: emplastos, bre-
bajes naturales, adecuacin alimentaria al estado del enfermo, lavados con soluciones
especiales, etctera, forman parte de este caudal emprico que la fuerza de la tradicin
ha ido acumulando en el saber popular de las familias.
Cuando los remedios domsticos fallaban, se llamaba al mdico, pero los reme-
dios que ste aconseja no van ms all (al menos hasta finales del XIX) de la purga, la
sanguijuela, las ventosas o algn otro tpico propio del limitado arsenal teraputico de
la poca. Sin embargo, frente al primitivismo teraputico se desarrolla un higienismo
familiar que, poco a poco, va a dar lugar a un proyecto higinico preciso y refinado:
las dietas, la regulacin de todas las actividades de forma que stas guarden cierta ar-
monia, la higiene del cuerpo de todos los miembros de la familia, la higiene de los
sentimientos y pasiones (la medicina va a entrar hasta en los rincones ms privados de
la familia1).
La revolucin geogrfica propici un incremento de la inmigracin desde zonas
cada vez ms alejadas, llegando incluso a establecerse familias de otras razas y cos-
tumbres en ciudades cada vez ms cosmopolitas. Por otro lado, la tolerancia cotidiana
se traduce en un aumento de las familias politnicas que proceden fundamentalmente
de las colonias y que, a pesar de no ser demasiado bien miradas, se instalan en las

206
grandes urbes europeas sin grandes problemas. Estas familias traan consigo sus pro-
pias costumbres y creencias en todo lo que compete al tratamiento de las enfermeda-
des. El exotismo de algunos curanderos y curanderas finiseculares y los procedimien-
tos utilizados no distaban mucho de los rituales mgico-religiosos.

Mujer, la matrona (elemento funcional) y hogar (marco funcional).

El Cdigo Napolenico permita una mayor libertad a la mujer, sobre todo en


materia de herencias y regulacin matrimonial, pero, pese a la oleada revolucionaria y
los cambios legales, en la prctica la mujer sigui dedicada al mantenimiento del
hogar, del hbitat o espacio de convivencia de todos los integrantes de la familia. La
crisis del espacio hogareo producida por la presin demogrfica y la revolucin in-
dustrial provoc el inters de algunos reformadores sociales y del movimiento obrero.
Algunas de las alternativas propuestas (falansterios) se ensayaron en Francia, Inglate-
rra y Estados Unidos.
La mujer fue, simultneamente, la principal beneficiada y perjudicada de los cam-
bios introducidos por esta ola revolucionaria, pero tal vez lo ms importante de la
espiral de contradicciones que se genera en el ambiente revolucionario de finales del
XVIII radique en la toma de conciencia de la mujer como tal, como ser humano y
como trabajadora, como madre, esposa y como enfermera.
La Revolucin Francesa propugnaba la incorporacin de la mujer a los sistemas
laboral y educativo, pero la inestabilidad de la Francia revolucionaria impidi que
llegaran a aplicarse la mayora de las mejoras sociales que se contemplaban en la
Constitucin de 1791. En vsperas de la Revolucin Francesa, Olimpia de Gouges re-
dact un proyecto de los Derechos de la Mujer basndose en los Derechos del Hom-
bre2. Etta Palm, en 1792, encabez una delegacin femenina ante la Asamblea Legis-
lativa para conseguir que las mujeres pudieran acceder a cargos civiles e incluso mili-
tares. Se fundaron clubes femeninos donde las mujeres se reunan para debatir cues-
tiones polticas y sociales que, en muchos casos, estaban muy relacionadas con los
problemas educativos y de salud de los nios. La inglesa Mary Wallstonecraft escri-
bi en 1792 una obra clave en el origen del movimiento feminista: Reivindicacin de
los derechos de la mujer. El primer Congreso Feminista Internacional se celebr en
Francia en 1868 y al mismo asistieron representantes de enfermera de diferentes pa-
ses. Otro organismo crucial en el desarrollo de la vida y el trabajo de las mujeres, y,
por tanto, tambin para las mejoras de la enfermera internacional, fue la Unin Social
Mundial y Poltica de Mujeres (1903).
Las comadronas del XVIII y el XIX seguan teniendo, en general, poca reputa-
cin, aunque se dieron excepciones, como es el caso de matronas que estudiaban y se
dedicaban a asistir a los partos de mujeres de familias ricas o acomodadas. Sara Stone
fue una de ellas. Vivi en el siglo XVIII y aprendi el arte de los partos de su madre,
con la que estuvo de aprendiza seis aos. Era una comadrona de consulta a la que
llamaban otras comadronas cuando la concepcin se presentaba con dificultades. Sto-
ne se opona al uso de frceps y a la forma con la que los comadrones realizaban el
parto, una manera mucho ms aparatosa de asistir al alumbramiento (utilizaban mu-
chos instrumentos y aparataje en general):

207
No puedo comprender por qu las mujeres no son capaces de terminar
este asunto como empez, sin convocar a los hombres en su ayuda, que a
menudo son requeridos cuando el trabajo ya casi ha terminado, y entonces
la comadrona que ha sufrido todos los dolores es considerada un ser
de poco valor y los hombres jvenes se llevan todas las alabanzas. (Towler
y Bramall, 1997)
Stone atenda una media de trescientos casos al ao y mantena que no tena que
utilizar instrumentos ms que tres o cuatro veces. Sin duda, este asunto de la capacidad
de seduccin de la tecnologa y el aparataje que despliega el practicante, el comadrn o el
mdico va ms all de la polmica entre comadrona o comadrn, dado que el carcter
femenino de la enfermera como actividad que pretende la mejor actuacin de la natura-
leza utilizando el menor nmero de artificios se contrapone a la imagen masculina del
practicante y el mdico que siempre han interpuesto algn tipo de tecnologa entre ellos y
sus pacientes (lo cual resulta mucho ms espectacular para la gente que se siente ms
seducida por el misterio del artilugio, la tcnica y la pericia del hombre).
Henry Van Devanter escribi en el siglo XVIII un manual para comadronas. Afir-
maba que primero se deban realizar las prcticas y depus, poco a poco, la teora.
Defenda que las mujeres a punto de dar a luz estuvieran de pie o caminaran, y que,
cuando fuera el parto inminente, se sentaran en una silla de su invencin. Se trataba
de una silla de madera que tena un respaldo con bisagra (por si se haba de acostar a
la parturienta), puertas laterales con bisagra y un asiento recortado en cuyos bordes se
apoyaban los muslos de la mujer. Era fcilmente transportable en un saco, puesto que
se poda desmontar. En los siglos XVIII y XIX las mujeres paran en sus casas (si no
haba problemas) o en los hospitales. Existan dispensarios de caridad y la primera
maternidad se fund en Londres a mediados del XVIII. Para poder ser atendidas, las
mujeres tenan que demostrar que estaban casadas y que eran pobres de solemnidad.
Durante el siglo XIX las condiciones llegaron a empeorar debido a los efectos de
la Revolucin Industrial:
Cul es la situacin de la tejedora durante su esfuerzo como partu-
rienta? Permanece de pie con una mujer a cada lado con los brazos alre-
dedor del cuello de las anteriores y pasando la agona de la naturaleza
casi arrastra a quienes le prestan ayuda hasta el suelo. Y en este estado se
produce el nacimiento.
En Londres, Lord Shaftesbury descubri una habitacin con una familia en cada
uno de sus cuatro rincones y otra en la que haba un pozo negro inmediatamente de-
bajo del suelo entarimado. La mayora de las viviendas de obreros eran as y los nios
venan al mundo en tales condiciones.

1.1.2. Revolucin industrial y demogrfica.

La familia, como clula social primaria, experimenta todos los cambios que aconte-
cen durante este periodo de grandes cambios. En primer lugar, se produjo una desestruc-
turacin de la familia, dado que, al incorporarse la mayora de sus miembros a las fbri-
cas, las tareas domsticas quedaron bajo mnimos, resintindose la funcin socializadora

208
de la familia, pero sobre todo originando enormes problemas en necesidades que cotidia-
namente se satisfacan en su seno: alimentacin, vestido, afecto, cuidado de nios y en-
fermos, descanso, sueo, aprendizaje, etctera. Por otra parte, hay que precisar que la
sociedad no estaba preparada para esta incorporacin en masa de la familia al trabajo fa-
bril, por lo que no existan ni comedores pblicos, ni ningn otro tipo de servicio sociosa-
nitario que pudiera sustituir las labores que haban quedado abandonadas.
Uno de los problemas ms agobiantes era el de los bajos salarios, cuya gravedad
slo la superaba la duracin de unas jornadas de trabajo extenuantes, de dieciseis y
diecisiete horas, en las que las trabajadoras tenan que estar en pie. En la industria
sedera francesa las mujeres trabajaban desde las 5 de la madrugada hasta las 10 u 11
de la noche con apenas breves interrupciones para comer. Por otro lado, una de las
consecuencias inmediatas del libre mercado en su bsqueda de mano de obra ms
barata fue la contratacin de mujeres y nios. En hospicios y parroquias se podan
alquilar nios para hacer frente a los gastos de la casa. En definitiva, los horarios
prolongados, la falta de sueo, la estrechez por los espacios deficientes y sin condicio-
nes higinicas de ningn tipo en las fbricas, la incorporacin de nios y mujeres a
este cruel sistema laboral, acab repercutiendo en la salud de los trabajadores y en la
integridad de la vida familiar.
A este estado de extremada precariedad que provoca la irrupcin de un nuevo
modo de produccin basado en la industrializacin y la asalarizacin de masas de tra-
bajadores hombres, mujeres y nios en las fbricas, se opuso el creciente movi-
miento obrero aglutinado en la Internacional Socialista. Esta resistencia obrera y la
concienciacin de un sector de la alta burguesa liberal dio como resultado la apari-
cin de un movimiento reformista: Solidaridad Obrera o Familia Obrera.

Hogar, hospitales y falansterios (marco funcional).

La concentracin de la mano de obra y de las mquinas en las fbricas vino acom-


paada de un importante movimiento inmigratorio desde las zonas rurales a las ciuda-
des. Si durante la Edad Media y el Renacimiento el vulgo se haba tenido que confor-
mar con una habitacin para toda la familia, a mediados del XIX la situacin de las
grandes ciudades industriales no es muy distinta, debido, sobre todo, a la rapidez con
la que se incrementa la poblacin de las ciudades europeas (tabla IV. 2).
Aunque casi todas las ciudades de 35.000, 50.000. 70.000 y hasta
90.000 habitantes son casi enteramente barrios obreros interrumpidos slo
por fbricas y por algunas calles distinguidas, cuyas partes principales
estn formadas por comercios y por algunas vas donde estn construidas,
a modo de villa, los jardines y casas de los fabricantes. Las mismas ciuda-
des estn construidas mal e irregularmente, con corrales, calles y callejo-
nes sucios y llenos de humo, y, especialmente por su aspecto, parecen
inhabitables, construidas como estn con ladrillos originariamente rojos
ennegrecidos por el humo [...] En general, los stanos estn habitados;
estos subterrneos se construyen en todas partes donde es posible y en
ellos habita una parte muy notable de la poblacin. (Engels, 1879)

209
Tabla IV. 2
Evolucin demogrfica en las ciudades europeas (Siglos XIV-XIX) (*)
SIGLO LONDRES MANCHESTER PARS AMSTERDAM LISBOA MADRID ROMA BERLN
XIV 50 3 200 20 20 5 30 9
XVI 100 7 260 35 100 60 100 12
XVIII 750 - 500 150 120 120 150 100
XIX 2.681 303 1.422 224 240 281 175 500
Fuente: PALMER Y COLTON, 1980.
(*) Cifras expresadas en millares.

Las familias obreras vivan en cuchitriles en condiciones de extremo hacinamiento


con grave riesgo para su salud. La idea de vivienda mnima con normas de cubica-
cin de aire y de confort empieza a divulgarse, gracias a la labor de mdicos higienis-
tas, desde el ltimo tercio del siglo XIX. Adems de los mdicos, esta toma de con-
ciencia de la importancia del hogar en la salud se debe en gran medida a los nuevos
planteamientos del movimiento obrero en cuestiones de vivienda. Los obreros empe-
zaron a incluir entre sus reivindicaciones aire limpio y salubridad. Para los obreros ser
libre empezaba a ser sinnimo de conseguir un domicilio fijo. El hogar no slo se re-
duca a la habitacin, sino al lugar donde est ubicada, la calle o la zona de la ciudad,
el barrio que adquiere peso especfico en la forma de organizar la vida y satisfacer
las necesidades de la vecindad. Los obreros franceses del ltimo tercio del XIX solan
preferir habitaciones en stanos ms o menos cntricos que ser instalados en graneros
alejados de las ciudades. En la encuesta que La Play realiz para su Reforma Social se
levanta acta del mobiliario:
[...] pocos muebles, pocos objetos: colchones, utensilios de cocina, una
mesa, algunas sillas; slo en raras ocasiones una cmoda familiar [...] a
veces las seales de un placer o una intimidad: un animal con un pjaro
(el animal del pobre) [...] visillos en las ventanas como los que se difundie-
ron gracias a los encajes mecnicos [...] en la pared, algunas imgenes de
colores recortadas de un semanario, fotos familiares [...] (Perrot y Ge-
rrand, 1993)
En general, los obreros se sienten instalados cuando pueden conseguir una cama
de madera en vez de un jergn. El problema de las letrinas sigue vigente debido a que
estn ubicadas con frecuencia al final de un largo pasillo y su uso es compartido por
la comunidad de inquilinos. El nmero de habitaciones vara, pero en general los
obreros con hijos que pueden se instalan en una vivienda que cuente con al menos dos
piezas, para preservar la intimidad conyugal.
Los hospitales siguen dependiendo en buena medida de la Iglesia, aunque el
Estado va a tomar progresivamente el relevo en el control de los hospitales. Los muni-
cipios y diputaciones provinciales se hicieron cargo de los hospitales a lo largo del
siglo XIX, aunque en los pases catlicos fueron las rdenes religiosas las encargadas
de la asistencia a los enfermos. En los pases protestantes, en cambio, los hospitales
del siglo XIX son poco menos que celdas sin aireacin ni higiene alguna. Las enfer-
meras y mozos se reclutaban entre las capas ms bajas y denigradas de la sociedad
(alcohlicos, prostitutas...). Dickens va a dejar testimonio de tan deplorable situacin
en sus novela (Tiempos difciles), llegando incluso a describir los dos tipos de enfer-

210
mera predominante en la poca (Martin Chuzzlewit): la enfermera Prig, que es el
modelo de enfermera que sola trabajar en los hospitales; y la enfermera Gamp, Mrs.
Gamp, que representa la enfermera privada, contratada para cuidar los enfermos en
sus casas, asistir a los partos o amortajar a los muertos.
Es una mujer gorda y vieja Mrs. Gamp, con una voz ronca y el ojo
lloroso, que, con rara habilidad, dejaba en blanco y girado hacia arriba.
Como apenas tena cuello, le costaba trabajo mirar por encima del hombro
a aquellos con los que hablaba. Vesta una bata vieja y mohosa de lo peor
que se puede olfatear, y un chal y un gorro en justa correspondencia. La
cara de Mrs. Gamp, particularmente la nariz, estaba siempre enrojecida e
hinchada y resultaba difcil disfrutar de su compaa sin notar un cierto
olor a alcohol [...] (Dickens, Ch., Martin Chuzzlewit, 1844. En: Donahue,
1987)
La situacin era insostenible en los pases reformistas, sobre todo en Gran Breta-
a, donde los efectos de la Revolucin Industrial se dejaban notar mostrando una
devastadora realidad. Para intentar paliar esta situacin se aprob en 1834 el Poor
Law Act, que, esencialmente, consista en agrupar los pequeos hospitales parroquia-
les para formar grandes complejos asistenciales. El efecto de esta medida fue bastante
negativo, pues en esos grandes centros la desidia, que era total, se asociaba con una
heterognea amalgama de hombres, mujeres y nios de todas las edades y condicio-
nes: enfermos, sanos, locos, recin nacidos, ancianos moribundos, etctera. En 1848,
la Ley de Salud Pblica supuso un intento de paliar tan deplorable situacin mediante
la adecentacin de los barrios y las condiciones higinicas y de habitabilidad de stos
y de los obreros.

Los falansterios.

Segn Fourier, que vivi a caballo entre los siglos XVIII y XIX, el lugar ideal
para el desarrollo satisfactorio de las necesidades humanas era el falansterio. En el
falansterio, trasunto de monasterio y de hogar colectivo, viva una falange o asocia-
cin voluntaria de hombres y mujeres (de 400 a 2.000) que no estaban unidos ms que
por la solidaridad y la voluntad de compartir sus vidas. La falange se divida en unida-
des de pequeos grupos o series (de 7 a 9 personas) y unidades de grandes grupos
o grupos. Cada grupo se encargaba de realizar un trabajo determinado, y cada serie
cuidaba slo de una fase o aspecto de aqul. Los individuos podan cambiar a volun-
tad de grupos para evitar la monotona y la frustracin. En el falansterio haba un
servicio encargado del cuidado de los enfermos, la asistencia a los partos y la vigilan-
cia y control de las condiciones higinicas del edificio (especie de hospital o centro de
atencin primaria y familiar), adems de incluir la comida (comedores comunes) y la
calefaccin (calefaccin comunitaria). Durante el siglo XIX, en Francia y Estados
Unidos se llevaron adelante varias experiencias basadas en las ideas de Fourier. Algu-
nas duraron un tiempo, unos aos, pero todas acabaron desapareciendo tras algunos
meses o aos de funcionamiento. La primera experiencia se llev a cabo en Cond-
sur-Vesgres (1832), participando en la misma el espaol Joaqun Abreu. Un ejemplo
del mecanismo de circulacin y divulgacin de las ideas lo constituye la figura del

211
poltico liberal espaol Abreu, quien, siendo diputado a Cortes en 1823, tuvo que huir
a Francia tras la vuelta al poder del absolutismo. En Francia contact con Fourier y
particip en el proyecto del falansterio de Cond-sur-Vesgres. A la vuelta a Espaa en
1834 particip activamente en poltica y divulg las ideas de Fourier en diferentes
publicaciones de la poca (El Nacional de Cdiz, El Eco del Comercio de Madrid).
Con el tiempo llegara a reunir un grupo de discpulos que, encabezados por Manuel
Sagrario, intentara instaurar un falansterio en las inmediaciones de Jerez de la Fronte-
ra (1843). El falansterio ms conocido fue el de Brooke, fundado en Estados Unidos
por un grupo de intelectuales fourieristas que lleg a funcionar con xito durante seis
aos, hasta que un incendio acab destruyndolo todo. La ideologa de Fourier no se
puede considerar reformista, porque iba ms all de la modificacin de las condicio-
nes del hbitat, pretendiendo la desintegracin de la familia como unidad bsica de
convivencia, que sera sustituida por la falange. Por lo tanto, su pensamiento innova-
dor debe considerarse revolucionario, dado que atacaba los cimientos en los que se
fundamentaba la sociedad: la familia.
El novelista Eugne Sue, declarado seguidor de Fourier, describi la vida en un
falansterio en una de sus ms conocidas obras: El judo errante. El protagonista de la
mencionada novela construye un hbitat comunitario para sus obreros siguiendo las
prescripciones de Fourier: un cuarto con un bao para los clibes y departamentos de
tres habitaciones para las parejas.

1.1.3. Revolucin cientfico-tecnolgica y cultural.

Durante los siglos XVIII y XIX la ciencia experiment un notable cambio: desde
la luz racional aportada por la Ilustracin y los enciclopedistas franceses al positivis-
mo cientfico, que, encabezado por Augusto Comte, rechaza todo conocimiento que
no est basado en la realidad y que no pueda ser probado mediante los hechos.
La participacin de la ciencia en las innovaciones tecnolgicas que cambiaron la
vida cotidiana fue consecuencia de la aplicacin cientfica al trabajo industrial. Las
relaciones entre fabricantes y cientficos eran cada vez ms frecuentes. Especialmente
en Inglaterra, el empirismo y el utilitarismo filosfico contribuyeron al nacimiento de
nuevas escuelas de fsica, qumica y tecnologa. A este esfuerzo conjunto de ciencia e
industria se deben los avances que durante el siglo XVIII se realizaron en qumica,
termodinmica y geologa. Se produjeron importantes adelantos tcnicos, como la
mquina de tejer perfeccionada (mule jenny), el blanqueado con cloro, la produccin
de amoniaco, la soda, la vagoneta sobre rieles, la mquina de vapor de Watt, la loco-
motora de Stephenson y los notables avances en la industria algodonera. Pero lo
fundamental de estas innovaciones consista en crear las condiciones para que el
desarrollo se convirtiera desde entonces en una condicin normal e irreversible del
sistema social, donde la consecuencia ms importante sera la sustitucin de la energa
humana por la mquina, de las fuentes de energa biolgica por energa mineral, de la
manufactura domstica por la organizacin fabril (Rostow, 1993).
Estos adelantos repercutieron en el campo de la medicina y los cuidados de salud.
En el siglo XVIII se produjeron notables contribuciones: Von Haller compil de for-
ma sistemtica el conocimiento mdico entre los siglos XV y XVIII; Morgagni corre-

212
lacion las enfermedades de los rganos con sus sntomas funcionales; Hunter aplic
sus conocimientos anatmicos para la realizacin de tcnicas de ciruga (aneurisma).
Poco a poco, nuevas tcnicas como la percusin, que en sus inicios era utilizada por
los taberneros para controlar el nivel de sus toneles de vino se aplicaron a la medi-
cina para averiguar el estado de los rganos, llegando finalmente a la invencin del
estetoscopio de Lannec. A partir del siglo XIX, la interpretacin de las causas de las
enfermedades dio un giro de 180 grados con los descubrimientos de Pasteur en el
campo de la bacteriologa (vacunas preventivas, tratamiento de la rabia, pasteuriza-
cin, etctera). Un contemporneo de Pasteur, Koch, descubri las causas del clera y
de la tuberculosis. Lister, por su parte, introdujo el uso de antispticos en las operacio-
nes, emplendolos en la desinfeccin de los quirfanos. Otros adelantos que aparecen
a lo largo del XIX son el ter y el cloroformo (anestsicos), los rayos X y el termme-
tro de mercurio (tabla IV. 3).

Tabla IV. 3
Avances cientficos y tcnicos en enfermedades y su prevencin o tratamiento
(Siglos XVIII-XIX)
VON HALLER (Sistematizador y compilador de conocimientos, siglos XV-XVIII)
MORGAGNI (Correlacin enfermedades-rganos y sntomas, y deterioro funcional:
corazn, riones, pncreas, etc.)
HUNTER (Anatoma comparativa aplicada a ciruga: aneurisma)
FLAYER (Reloj de un minuto para el pulso)
JENNER (Vacuna contra la viruela, 1798)
LANNEC (Descubrimiento del estetoscopio)
PASTEUR (Desarrollo de la baceriologa)
KOCH (Causas del clera y la tuberculosis)
LISTER (Introdujo antispticos en las operaciones)

1.2. La incidencia de los conflictos blicos en la profesionalizacin de


la enfermera.

1.2.1 Introduccin.

Desde la ms remota antigedad, el hombre ha fracasado en su intento de resolver


los conflictos sin recurrir al enfrentamiento armado. El potencial configurador de la
paradoja3 se muestra especialmente revelador en la relacin histrica mantenida entre
el desarrollo de la enfermera y los conflictos blicos. En efecto, un hecho tan negati-
vo como la guerra, los heridos y muertos, las enfermedades epidmicas (tifus, clera,
hambre...) que proliferan a sus anchas en esos perfectos caldos de cultivo que son
las grandes concentraciones humanas en campamentos reducidos y sin infraestructu-
ras higinico sanitarias adecuadas, etctera, constituyen, sin embargo, una fuente de
experimentacin que ha sido utilizada para el desarrollo del conocimiento de diversas
disciplinas. Sin duda, los cuidados de salud, las curas, los conocimientos anatmicos,
la fisiologa y la higiene pblica se han nutrido de estos grandes experimentos que
han sido y, por desgracia, siguen siendo los conflictos blicos. El potencial configura-

213
dor de la paradoja en la relacin enfermera-conflictos blicos se revela en dos fren-
tes: el fenmeno blico como fuente de experimentacin, y, asimismo, como caudal
emprico-cientfico. Las dimensiones histricas de los cuidados de salud en los con-
flictos blicos se agrupan en cinco grandes frentes:
1. Conocimiento de tcnicas y cuidado de heridas.
2. Conocimiento de procedimientos en cuidados a enfermos.
3. Incidencia del apoyo sanitario en la eficacia del ejrcito.
4. La relacin entre el factor poltico ideolgico y la forma de organizar y des-
arrollar los servicios sociosanitarios.
5. La guerra como caudal de significados e interpretaciones de experiencias
personales (tabla IV. 4).

Tabla IV. 4
El potencial configurador de la paradoja en la relacin enfermera-conflictos blicos
POTENCIAL CONFIGURADOR DE LA PARADOJA
Conflictos como fuente de experimentacin
Conflictos como caudal emprico-cientfico
DIMENSIONES HISTRICAS DE LOS CUIDADOS DE SALUD EN LAS GUERRAS
Conocimiento de tcnicas y cuidados de heridas
Conocimiento de procedimientos en cuidados a enfermos
Incidencia del apoyo sanitario en la eficacia del ejrcito
Relacin entre el factor poltico-ideolgico y la forma de organizar
y desarrollar los servicios sociosanitarios
Caudal de significados e interpretaciones de situaciones personales

La necesidad de mantener la moral de los ejrcitos, formados por contingentes


enormes de hombres, inspir a los primeros estrategas militares, que intentaron desa-
rrollar algunos remedios para que los miles de heridos que formaban el paisaje des-
pus de cada batalla no quedaran abandonados a su suerte. Las mujeres egipcias y
griegas acudan a los campos de batalla a cuidar a sus maridos y, tras el enfrentamien-
to, los buscaban entre los heridos para intentar curarlos o, si ello no era posible, ente-
rrarlos. Los primeros hospitales de campaa de los que se tiene referencia datan de la
poca romana: los valetudinaria, capaces de albergar a cientos de heridos. Los heri-
dos eran atendidos en estos hospitales de campaa por unos asistentes denominados
nosocomi, que en su mayora eran reclutados entre las nutridas filas de esclavos del
Estado, y que tambin realizaban servicios de transporte de heridos desde el campo de
batalla a los valetudinaria, constituyendo por tanto el primer antecedente de ambu-
lancia de guerra. En la Edad Media, el fenmeno de las Cruzadas, con los desplaza-
mientos de inmensas masas de gentes, signific un nuevo impulso a la creacin de
rdenes encargadas de asistir a heridos, enfermos y a la creacin de hospitales. Las
implicaciones sociosanitarias de la Guerra de Crimea supusieron un impulso trascen-
dental para la obra de Florencia Nightingale y la profesionalizacin de la enfermera.
La Guerra franco-austriaca vio el nacimiento de la Cruz Roja Internacional, impulsa-
da por Henri Dunant. Asimismo, tambin tuvieron una importancia decisiva la Gue-
rra de Secesin y la Guerra Hispano-norteamericana en la profesionalizacin de la en-
fermera mitilitar y civil nortamericana.

214
1.2.2. La Guerra de Crimea y la obra de Florencia Nightingale.

La pennsula de Crimea est situada en el Mar Negro, en Ucrania. La Guerra de


Crimea se desarroll en este escenario entre 1853 y 1856, enfrentndose Rusia con
Turqua y las potencias europeas interesadas en evitar la desmembracin del Imperio
Otomano (Francia, Gran Bretaa y el Piamonte). Los xitos rusos amenazaron con
romper en su favor el equilibrio en la Europa Suroriental. Crimea supuso el primer
intento serio de actuacin de la enfermera militar. En octubre de 1854, William Ho-
ward Russell, el corresponsal de guerra de The Times en Crimea, empez a mandar
sus reportajes a Inglaterra. En ellos describa la calamitosa situacin del ejrcito bri-
tnico y, especialmente, el caos reinante en sus servicios de asistencia sanitaria y hos-
pitalaria. Howard Russell terminaba uno de sus ms famosos artculos con la pre-
gunta: Por qu no tenemos nosotros Hermanas de la Caridad?. La indignacin p-
blica ante el conocimiento de estos hechos provoc la movilizacin del gobierno. Sir
Sidney Herbert, a la sazn Secretario de Guerra, escribi a Florencia Nightingale una
carta en la que le solicitaba su colaboracin para solucionar el problema sanitario del
ejrcito britnico. Herbert haba conocido a Nightingale durante la estancia de sta en
Roma, y saba la experiencia que haba acumulado en sus visitas a diversas institucio-
nes de enfermera en diferentes pases europeos (como Italia o Alemania) y su trabajo
como organizadora de servicios de enfermera en Inglaterra (Baly, 1986).
Slo existe una persona [...] capaz de organizar y supervisar tal proyecto
[...] La seleccin y reclutamiento de enfermeras resultar difcil: nadie lo sa-
be mejor que t. La dificultad de encontrar mujeres con buena disposicin pa-
ra una tarea que a fin de cuentas est llena de horrores y que requiere, aparte
de conocimientos y buena voluntad, gran energa y coraje, ser tremenda [...]
Mi pregunta es simple: estaras dispuesta a aceptar la peticin de ir a su-
pervisar todo el proyecto? Por supuesto, contaras con autoridad absoluta
sobre todas las enfermeras, y creo que podra asegurarte una ayuda y colabo-
racin totales por parte del personal mdico. (Cook, 1913)
Naturalmente, Nightingale acept el reto y fue nombrada superintendente del Ser-
vicio General de Enfermera del Hospital General Britnico en Turqua. Parti para
Escutari en octubre de 1854 con treinta y ocho enfermeras que haba logrado reclutar
a base de muchos esfuerzos. Este heterogneo grupo de enfermeras estaba integrado
por diez hermanas catlicas, ocho anglicanas y veinte enfermeras que trabajaban en
diferentes hospitales de Inglaterra.
La situacin del hospital de Escutari a la llegada de Nightingale y sus enfermeras
no poda ser ms desoladora. Los enfermos yacan en camastros infectos sin mantas ni
sbanas, apenas reciban medicacin y la escasa comida estaba en psimas condicio-
nes. El hospital de Escutari era de planta cuadrada, con una torre en cada esquina.
Tena capacidad para 1.700 pacientes, pero cuando lleg Nightingale estaba saturado,
y el hacinamiento era tal que las hileras de camas llegaban a los siete kilmetros. De-
bajo del edificio circulaba una cloaca semiabierta que constitua un importante foco
de infeccin. La escasez de medios era realmente inconcebible en un ejrcito como el
britnico, con caresta de los elementos ms bsicos: agua, vveres, ropa, cubiertos,
medicamentos... El servicio de cocinas era tan lento como ineficaz (cuatro horas se
tardaba en servir las comidas). La mortalidad era tan elevada (42,7%) que incluso

215
afect al personal sanitario (cuatro cirujanos y tres enfermeras murieron a causa de
enfermedades infecciosas), e incluso la misma Nightingale enferm (fiebre de
Crimea).
La obra de Nightingale se centr en un primer momento en lo poco que los mdi-
cos militares la dejaron hacer, dado que se negaban a que ella o sus enfemereras aten-
dieran directamente a los heridos. Nightingale se dedic a reformar y organizar el ser-
vicio de cocinas y la lavandera. Slo les estaba permitido dar de comer a los enfer-
mos, pero bajo estricto control de los mdicos. Sin embargo, cuando las condiciones
empeoraron an ms debido a nuevos y masivos ingresos de heridos procedentes del
campo de batalla, a los mdicos no les qued ms opcin que aceptar los servicios de
enfermera de Nightingale o dejar morir a los soldados. Con las medidas de Nigh-
tingale y la accin coordinada de sus enfermeras, la mortalidad descendi hasta el
2,2%. El control de los diferentes servicios del hospital, evitando la desviacin de los
medicamentos y las vituallas, fue tan importante como la aplicacin de medidas hi-
ginicas (cerramiento de la cloaca, desinfeccin de las salas, aseo de enfermos, etcte-
ra). Gracias a esta experiencia, en la que Nightingale aplic todos sus conocimientos
(idiomas, estadstica, enfermera, aplicacin de antispticos, gestin hospitalaria...),
Nightingale obtuvo el reconocimiento del pueblo britnico, que abri una suscripcin
popular como muestra de agradecimiento de sus servicios. Esta suscripcin sera la
base de la Fundacin Nightingale, que, a la postre, resultara decisiva en la realizacin
de su gran proyecto: la escuela de enfermera. Su experiencia en Crimea le sirvi, asi-
mismo, para escribir obras sobre la gestin de hospitales militares y el cuidado de la
salud de los soldados y de las condiciones higinicas del entorno hospitalario. En su
obra de ms de 800 folios, acompaada de grficas y estadsticas, Notas sobre las
cuestiones relativas a la salud, eficacia y administracin hospitalaria del ejrcito bri-
tnico, se resuma la experiencia de Crimea y los conocimientos adquiridos en la mis-
ma. A lo largo de su vida realiz diversos informes para la sanidad militar: Observa-
ciones sobre la situacin sanitaria del ejrcito en la India (1863), Vida o Muerte en
la India (1873), y otros para la sanidad civil, como Notas sobre los hospitales (1859).
La mayora de los problemas de Nightingale eran consecuencia de su fuerte carc-
ter: siempre dispuesta al trabajo y celosa guardiana de todo el proceso de atencin que
deba recibir el enfermo, tuvo disputas frecuentes con mdicos e incluso con sus pro-
pias enfermeras.
En una cosa se equivoc Herbert: Nightingale tuvo en su contra desde el primer
momento a los mdicos del ejrcito. La burocratizacin de los hospitales siempre ha
servido de excusa para que los medicamentos, la comida, la ropa y todo tipo de
ayudas se pierdan en el camino. Los mdicos militares se escudaban en la lentitud de
su sistema doblemente burocrtico (al papeleo hospitalario haba que sumar el pape-
leo militar) para justificar, ante las insistentes quejas de Nightingale, que buena parte
de las vituallas y medicamentos no llegaran a su destino. As las cosas, el jefe de la
plantilla de mdicos de Escutari recibi un informe del administrador del hospital en
el que se acusaba a Nightingale de insubordinacin y a sus enfermeras de deshonesti-
dad, extravagancia, ineficacia, desobediencia e inmoralidad. El gobierno tuvo que
nombrar una comisin que estudiara el caso y, finalmente, se le dio la razn a Nigh-
tingale y a sus enfermeras, nombrando a la primera Superintendente General del Esta-
blecimiento de Enfermera Femenina de los Hospitales Militares del Ejrcito.

216
Los problemas de Florencia Nightingale con sus enfermeras estaban causados por
su exceso de celo y por la enorme capacidad de trabajo de Nightingale, quien, a pesar
de su enfermedad, supervisaba las labores de sus enfermeras de noche y de da (dama
de la lmpara), lo que, unido a su fuerte carcter y cierta tendencia al autoritarismo,
provocaban en aqullas una sensacin de acoso e inseguridad de la que se quejaron en
reiteradas ocasiones.

1.2.3. El primer organismo internacional encargado de la atencin a los


heridos de guerra: el nacimiento de la Cruz Roja.

Henri Dunant (1828-1910) fue un banquero, filntropo y escritor suizo que tuvo
ocasin de presenciar los horrores de la guerra en el campo de batalla de Solferino y
la destruccin de la ciudad de Castiglione (1859). Comprobar cmo miles de heridos
(ms de 30.000 cuerpos entre heridos y muertos) permanecan en el campo de batalla
sin ayuda alguna, decidi a Dunant a aplazar su viaje y organizar un servicio de asis-
tencia que improvis de acuerdo con los escasos medios de que dispona. Con la ayu-
da de la poblacin civil se dedic a recorrer el campo de batalla y recoger los heridos.
Asimismo, intent que todos los muertos fueran identificados y enterrados para evitar
las epidemias. Como consecuencia de este fuerte impacto, Dunant decidi dedicarse a
la creacin de un organismo que llenara el vaco existente en los cuidados de los heri-
dos de guerra, llegando a escribir, para contribuir a dicho fin, la obra autobiogrfica
Recuerdos de Solferino (1862). La Cruz Roja fue creada por iniciativa de Henri Du-
nant con el objetivo inicial de auxiliar a los militares heridos en las guerras. Ms tar-
de, el objetivo inicial fue ampliado (Convenciones Internacionales de Ginebra de
1899, 1928 y 1949) con la condena de los crmenes, torturas, deportaciones, desapari-
ciones, etctera, estableciendo, asimismo, los trminos en los que haban de ser trata-
dos los prisioneros de guerra. Dunant consigui la colaboracin de cuatro prestigio-
sos hombres: el general veterano Henri Dufour, el abogado Gustave Mognier y los
mdicos Teodoro Mannoir y Luis Appia. Estos cinco hombres fundaron el 17 de fe-
brero de 1863 el Comit Internacional y Permanente de Socorro a los Heridos Mili-
tares. Al ao siguiente, un grupo de gobiernos firmaron, tras la I Convencin Inter-
nacional de Ginebra, el tratado por el que se acordaba respetar a las personas y a las
ambulancias que se hallaran bajo el emblema de dicha organizacin, entendiendo que
la Cruz Roja equivala a un smbolo de neutralidad4. Henri Dunant obtuvo el Premio
Nobel de la Paz por su obra en 1901; asimismo, la Conferencia Internacional de la
Cruz Roja obtuvo el mismo galardn en dos ocasiones (1917 y 1974).
Henri Dunant lleg a conocer la obra de Nightingale en Crimea y utiliz la misma
como antecedente para llevar adelante su proyecto. Dado su carcter internacional, la
Cruz Roja influira determinantemente en el desarrollo de la enfermera, dotando de
escuelas a hospitales de diferentes pases (entre ellos Espaa).

1.2.4. La guerra de Secesin.

La Guera de Secesin tiene su antecedente en la Revolucin Americana (1776).


Los americanos, a falta de otros recursos mejores, utilizaron las casas y los grandes

217
edificios (iglesias, graneros...) como hospitales militares. A finales del siglo XVIII,
las mujeres seguan acudiendo a las inmediaciones de los campamentos y a las zonas
de combate en las postrimeras de las batallas para hacerse cargo de sus maridos. Poco
a poco, el ejrcito norteamericano se fue organizando. En 1775, un dictamen del Con-
greso estableca la ratio paciente-enfermera (una enfermera por cada diez pacientes) y
los emolumentos de las mismas (2 dlares mensuales ms la manutencin). Las inter-
venciones ms habituales eran las amputaciones y las curas de heridas de bala. Otra
de las causas principales de ingreso eran las epidemias provocadas por el hacinamien-
to en los campamentos y la ausencia de medidas higinicas (clera, disentera, escar-
latina y viruela).
En la Guerra de Secesin (1861-1865) intervinieron dos tipos de asistentes y
enfermeras-os: por un lado, varias rdenes de religiosas (existe evidencia de una do-
cena de ellas, al menos), y, por otro, hombres y mujeres laicos cuyo nmero se ha
calculado en torno a los 10.000 (ms del 80% eran mujeres). En ambos bandos los
servicios sociosanitarios dispusieron de dos tipos de hospitales:
a) Los de vanguardia o campaa, que se instalaban en cualquier parte cercana
al foco del conflicto. El personal de enfermera de estos hospitales acuda de forma
voluntaria y espontnea: gentes del lugar, familiares de los soldados, religiosas, etc-
tera.
b) Los hospitales base o de retaguardia, que se ubicaban en iglesias, almacenes
u hoteles y, en la capital, hasta la rotonda del Congreso lleg a ser habilitada para
albergar heridos.
El transporte de heridos fue evolucionando y perfeccionndose conforme las auto-
ridades se fueron percatando de la importancia del tema. Primero se llevaban a los en-
fermos en camillas de mano, despus en carretas cubiertas o en ferrocarriles (trenes
hospital), y, por ltimo, se habilitaron barcos para que sirvieran de hospitales a travs
de la ruta del Missisippi. El primer buque hospital del que se tiene noticia es el Red
Rover, en el cual prestaron sus servicios las hermanas catlicas de la Misericordia. El
hospital flotante dispona de cmara frigorfica, cuartos de bao, lavandera, nueve
retretes individuales (ms dos retretes en cubierta), dos cocinas (una para marineros y
otra para enfermos) y un cuerpo regular de enfermeras (Donahue, 1987).

La Womens Central Relief y la formacin de enfermeras en la guerra de Secesin

En 1861 se cre la Comisin Sanitaria de Estados Unidos con la finalidad de


garantizar los cuidados de enfermera y la atencin mdica a todos los soldados que
los necesitasen. Una rama de dicha asociacin, la Womens Central Association for
Relief, fue la encargada de coordinar todas las actividades de enfermera durante la
guerra. En primer lugar, se dispusieron a realizar lo ms prioritario: un programa de
preparacin de enfermeras que se llev a cabo en el hospital de Nueva York y otros
centros sanitarios de Boston. El curso tena un mes de duracin y estaba basado en un
sistema de enseanza terico-prctica.
Las figuras de la enfermera ms relevantes durante la Guerra de Secesin fueron
Dorotea Lynde Dix y Clara Barton. Dix fue nombrada en 1861 superintendente de en-
fermeras del ejrcito de la Unin. Su labor organizadora qued plasmada en la direc-

218
cin hospitalaria (labor que realiz personalmente y delegando en otras enfermeras de
su confianza) y en la seleccin y formacin de enfermeras (tabla IV. 5). En el contra-
to que tenan que firmar las enfermeras se estipulaba que deban prestar sus servicios
durante un mnimo de seis meses, con un sueldo de 40 centavos al da ms la comida
y alojamiento. Entre los requisitos que exiga a las aspirantes a enfermeras destacaban
los siguientes:
Edad: 35-50 aos.
Aspecto sencillo, maduras y con experiencia.
Preferentemente con estudios superiores.
Hbitos: pulcritud, seriedad y trabajadoras.
Certificados de cualificacin en cuidados y de buena moral.

Figuras de la enfermera de la Guerra de Secesin americana


(1861-65)
CLARA BARTON DOROTEA LYNDE DIX
Propugn la implantacin de la Cruz Roja. Superintendente del cuerpo de
Organiz servicios de asistencia a heridos enfermeras del ejrcito.
de forma independiente. Direccin de hospitales.
Organiz y cuid heridos en la Guerra Seleccin de personal.
franco-prusiana.

Clara Barton actu siempre de forma mucho ms autnoma e independiente que la


mayora de sus compaeras. Organiz un servicio de atencin a los heridos de guerra
con sus propios recursos y sin que hubiera recibido el encargo de nadie. Adems,
prest personalmente atencin a los heridos en hospitales de los dos ejrcitos y se
encarg de atender por igual a soldados de los dos bandos. Barton luch contra la
discriminacin de los negros y la esclavitud. Estuvo a favor, desde el principio, de la
implantacin de la Cruz Roja en Estados Unidos, cosa que no consigui hasta 1825, y
fue pionera en la organizacin de un servicio de bsqueda de desaparecidos. Poste-
riormente, intervino en la Guerra Franco-Prusiana, donde conoci la excelente labor
de la Cruz Roja y al mismo Henri Dunant. El resto de su vida fue una lucha
reivindicativa por los derechos de los oprimidos: negros, pobres, enfermos, prisione-
ros de guerra, desaparecidos, etc.
Sin duda, ese espritu independiente y altruista organizando servicios de atencin a
heridos con sus propios recursos y dispensando, a la vez, ella misma los cuidados a
los heridos, lo hered Clara Barton de las antiguas matronas romanas que dedicaron
sus fortunas y sus vidas a la atencin de enfermos y pobres.
Louisa May Alcott fue una escritora feminista que se dedic a escribir cuentos
para nios y que, durante la Guerra de Secesin, prest sus servicios como enfermera
voluntaria. En su libro Hospital Scketches (Bosquejos del hospital) describe porme-
norizadamente el trabajo de las enfermeras en el hospital. Walt Whitman, que tambin
sirvi como enfermero durante le Guerra de Secesin, describi los sufrimientos de
los enfermeros y el trabajo de las enfermeras en su obra Guerra Civil:
Llevando las vendas el agua y la esponja
a mis heridos me dirijo derecho y veloz
all donde yacen sobre el suelo despus de la batalla

219
donde su sangre preciosa tie de rojo
la hierba, el suelo
o a las hileras de la tienda hospital, o al
hospital bajo techado
vuelvo a las largas hileras de camillas y las
recorro arriba y abajo

1.2.5. El conflicto hispano-norteamericano (1898).

La Guerra Hispano-norteamericana fue el desencadenante para que las autoridades


norteamericanas comprendieran, por fin, la necesidad de crear un cuerpo estable de
enfermeras militares. Los heridos y las bajas causados directamente por la fuerza de
las armas fueron irrelevantes; sin embargo, los norteamericanos s que tuvieron mu-
chas bajas por las epidemias: disentera, malaria, tifus y toxi-infecciones alimentarias.
El gobierno norteamericano aprob la contratacin de enfermeras con un sueldo de 30
dlares. Las Hijas de la Revolucin Americana fueron las encargadas de reclutar a las
aspirantes a enfermeras. Todas ellas tenan que pasar un examen, llegando a enrolarse
8.000 enfermeras, que constituyeron el antecedente ms importante del actual cuerpo
de enfermeras militares. Despus de aprobar el examen y realizar un breve cursillo,
las enfermeras fueron destinadas a hospitales de Estados Unidos, Hawai, Filipinas y al
buque hospital Relief (Socorro), que dispona de 750 camas. La Guerra de Cuba sirvi
para estudiar procesos infecciosos, como la fiebre amarilla. Algunos mdicos se mos-
traron partidarios de experimentar con el mosquito Aedes aegypti para demostrar que
era realmente el causante de la enfermedad; entre los voluntarios para participar en el
experimento se encontraba la enfermera Clara Louise Mass, que pensaba que podra
ser ms til en Cuba si consegua inmunizarse contra la enfermedad. Sin embargo,
Mrs. Mass muri a causa del mencionado experimento, siendo considerada una hero-
na de la enfermera estadounidense. Tras su fallecimiento se interrumpieron los expe-
rimentos, aunque stos ya haban avanzado lo suficiente como para que se empezara a
controlar la enfermedad. La Guerra Hispano-norteamericana demostr la importancia
de contar con un cuerpo de enfermeras profesionales estable que estuviera siempre
preparado para entrar en accin.

1.2.6. La guerra civil espaola.

La organizacin del servicio de enfermeras en el frente se caracteriz en ambos


bandos durante la Guerra Civil (1936-1939) por la premura de tiempo, la falta de
medios humanos y materiales, y la escasa infraestructura sanitaria. En el bando nacio-
nal, para paliar la situacin, se organizaron cursos acelerados mediante los que se
expedan ttulos de enfermeras y damas voluntarias, repartidas ambas en tres cuerpos:
enfermeras de guerra, enfermeras de campaa y enfermeras militares. La Seccin
Femenina se haba creado en 1933 dependiendo directamente de la Falange y, con el
tiempo, sus afiliadas se especializaron en labores asistenciales. En 1936 se fund el
Auxilio de Invierno, constituyendo su funcin primordial el cuidado de heridos y

220
enfermos en hospitales militares, para lo cual era preciso dotarlas de conocimientos
bsicos e imprescindibles. En 1937 se estableci el Auxilio Social y se redact el
primer estatuto de la organizacin, establecindose tres delegaciones: Formacin,
Auxilio Social y Hospitales (Jimnez, 1983). En ambos frentes existieron enfermeras
de la Cruz Roja que provenan de diferentes pases e intentaban realizar su labor
amparndose en la neutralidad. En el frente republicano las enfermeras se formaron
en los centros de la Cruz Roja y mediante los cursos organizados por el Socorro Rojo.
Adems de las enfermeras, las milicianas actuaban como unas cruzadas que tenan
funciones militares, domsticas y sanitarias, dado que realizaban en el frente, adems
de sus labores especficas de combatientes, tareas domsticas (preparacin de comi-
das, cuidados de urgencia a heridos...).
Uno de los ejemplos del carcter emprico y la utilizacin como fuente de conoci-
mientos que tienen los conflictos blicos estriba en su utilizacin para ensayar nuevos
procedimientos de curas y cuidados. El mtodo Friedrich en el tratamiento de las
heridas, que haba sido ensayado repetidamente durante la I Guerra Mundial, se
generaliz en la prctica mdica civil tras la finalizacin de la misma. Sin embargo,
este mtodo que consista bsicamente en una escisin de la herida y la sutura
primaria de la misma resultaba desaconsejable para el tratamiento de heridas de
guerra, pues las infecciones se multiplicaban por la sutura de la herida. El mdico
republicano Jos Trueta ensay con xito durante la Guerra Civil Espaola la cura
oclusiva sin suturar, que se extendi por todos los hospitales de sangre republicanos e
incluso nacionales. Esta cura sera denominada en la literatura mdica anglosajona co-
mo cura de Trueta, y fue puesta en prctica por los aliados en la II Guerra Mundial.
Sin duda, el papel de la enfermera espaola durante la Guerra Civil fue reflejado
por los dos bandos en sus respectivas concepciones e interpretaciones enfrenta-
das de lo que deba ser el mundo femenino. La imagen de la enfermera fue
conceptualizada y utilizada por ambos bandos como smbolo de abnegacin y entrega
de la mujer, aunque el abanico de actividades acotado por la ideologa franquista fue
mucho ms limitado. En lo sustancial, se puede afirmar que el ideal de mujer esboza-
do por el bando nacional queda relegado al mbito domstico y religioso, y la enfer-
mera gira en torno a esa rbita bipolar, constituyendo la enfermera de la Seccin
Femenina el ejemplo ms claro de esa sntesis domstico-religiosa, por un lado, y de
enfermera abnegada, por otro. En ambos bandos existieron enfermeras voluntarias
extranjeras. En la zona republicana, la mxima expresin de la incorporacin sin
apenas restricciones de la mujer a la sociedad la constituye la imagen idealizada y
romntica de la miliciana.

1.2.7. Las dos guerras mundiales.

Durante el inicio de la I Guerra Mundial, los Estados Unidos enviaron, al igual


que otros pases neutrales, enfermeras de la Cruz Roja para que atendieran a heridos
de las fuerzas contendientes, pero, al entrar en guerra en 1917, Estados Unidos tuvo
que replantearse la cuestin. En 1917 se cre el Comit de Enfermera de Emergencia
Nacional con el objetivo de estudiar y desarrollar las mejores estrategias para cuidar
los heridos y enfermos. Se instaur un curso de tres meses para las graduadas de es-

221
cuelas superiores que quisieran entrar en las escuelas de enfermera. Este programa se
llev a cabo en el Colegio/Campamento de Vassar bajo la direcicn de Isabel M.
Stewart. Al acabar el curso en el citado campamento, las alumnas deban realizar dos
aos y tres meses de estudios en escuelas de enfermera oficiales, que se haban
comprometido a aceptar un nmero determinado de alumnas militares. As las cosas,
en 1918 el Secretariado de la Guerra fund la Escuela de Enfermera del Ejrcito en el
hospital Walter Reed de Washington.
El servicio hospitalario estadounidense se organiz en cuatro categoras:
1 Estaciones de socorro avanzadas: se dedicaban a prestar los primeros auxi-
lios y estaban situadas en vanguardia; atendidas por mdicos y ayudantes, los cuales
se ocupaban de los casos ms urgentes y de preparar a los heridos para transportarlos
a los hospitales de campaa.
2 Hospitales de campaa: estaban ubicados algo ms alejados del frente; las
enfermeras no trabajaban en las estaciones de servicio y, slo ocasionalmente, en los
de campaa; en estos hospitales de campaa, si lo requera el caso, los heridos eran
trasladados a hospitales de evacuacin
3 Hospitales de evacuacin: estaban situados en un radio aproximado de 15
kilmetros; mdicos y enfermeras atendan y cuidaban a los heridos (cuidados hospi-
talarios totales) que no necesitaban ser evacuados o que no podan serlo por la grave-
dad de sus heridas; los heridos eran trasladados a hospitales-base en trenes especiales.
4 Hospitales base: eran aquellos ubicados en grandes ciudades alejadas del
frente y suficientemente seguros como para prestar cuidados de enfermera que requi-
rieran alto nivel o fueron de larga evolucin.
Como en todas las guerras, la I Guerra Mundial tuvo tambin sus heronas. Edith
Cadwell fue una matrona y enfermera britnica que se estableci en Bruselas, llegan-
do a dirigir una famosa escuela de enfermera en 1909. Durante la guerra se distingui
por atender y cuidar a los heridos con la misma dedicacin e independientemente del
bando al que pertenecieran. Fue considerada culpable de contribuir con su apoyo a la
evasin de soldados aliados de un campo de prisioneros, por lo que fue fusilada el 12
de octubre de 1915.
La I Guerra Mundial result decisiva en la implantacin definitiva de un cuerpo de
enfermeras militares, aunque, por desgracia, las enfermeras tendran ocasin de de-
mostrar su utilidad y entrega en conflictos que se fueron sucediendo a lo largo del
siglo XX: II Guerra Mundial, la Guerra de Corea, la Guerra del Vietnam, etctera.

2. El reformismo y la profesionalizacin de la enfermera.

2.1. Movimiento reformista y beneficencia.

Durante mucho tiempo la miseria, el hambre, la enfermedad y la muerte fueron com-


batidas por la gente mediante la solidaridad, ms o menos espontnea, y, sobre todo,
cualquier tipo de desgracias humanas slo encontraba explicacin y apoyo en las religio-
nes autntica fbrica de significados para la vida y sus respectivos rganos institu-
cionales. De forma que, desde la ms remota antigedad, los mitos y la religin han en-
contrado la forma de hacer frente a los grandes misterios y sufrimientos de la vida.

222
La beneficencia era una institucin que, adoptando diversas formas, vena funcio-
nando desde la antigedad (Grecia y Roma); el cristianismo la convirti en una de sus
principales obligaciones mediante la exaltacin del servicio a los pobres y a los enfer-
mos. Durante la Edad Media, los particulares, las corporaciones y la Iglesia se dedica-
ron a fundar, organizar y desarrollar labores de beneficencia. Tras el Renacimiento y
durante la Edad Moderna, esta labor se va a ir secularizando progresivamente. En la
Espaa visigoda se aluda a actividades e instituciones benficas en el Fuero Juzgo. A
partir de la Novsima Recopilacin, el Estado intent hacerse cargo de la beneficen-
cia. Se reglamentaron la mendicidad, el funcionamiento de los hospitales, hospicios y
casas de misericordia. La Constitucin de 1812 pona la beneficencia a cargo de los
municipios, aunque la primera Ley de Beneficencia no se promulg hasta 1822. Lo
ms importante de esta ley no radicaba en las transformaciones prcticas que iba a
provocar, sino en su valor de antecedente, dado que a partir de entonces esta actividad
se iba a seguir regulando a todo lo largo de los siglos XIX y XX.
Como consecuencia de ese proceso de separacin entre el papel del Estado y el de
la Iglesia en materia de atencin a las necesidades prioritarias de la sociedad, va a
surgir un nuevo movimiento en la Inglaterra de finales del XVIII: el reformismo.

2.2. Concepto de reformismo.


El reformismo ha sido definido como aquel mtodo o forma de accin poltica
encaminado a conseguir objetivos polticos limitados respecto a problemas concretos
y abandonando, al menos provisionalmente, toda perspectiva de cambio radical o
revolucionario en la estructura de la sociedad, el Estado y las mentalidades. El trmi-
no reformismo apareci a finales del XVIII en Gran Bretaa en demanda de una
mayor justicia electoral (Great Reform Bill, 1832), y, asimismo, fue una de las causas
que inspiraron la Revolucin Francesa del XVIII. Tras la aparicin del marxismo,
algunos tericos y polticos adoptaron las ideas reformistas para alcanzar la sociedad
socialista mediante la aplicacin de reformas paulatinas, y todo ello sin salirse de los
esquemas de la sociedad burguesa (revisionismo). Con el tiempo, el reformismo pol-
tico y sindical se impondran en las sociedades occidentales avanzadas. Durante el
XIX y principios del siglo XX, este movimiento se inspir en la idea de que la demo-
cracia poltica dara lugar a la democracia social mediante el empleo del sufragio uni-
versal.

2.3. El reformismo en Europa.

En el siglo XIX la ciencia es una actividad que trasciende las fronteras. A la obra
de innovacin higienista aportada por Frank, y que influye en la toma de conciencia
de los gobiernos y los Estados de su responsabilidad en la salud y la enfermedad, se
suma la obra de higienistas de diferentes pases (Chadwick, Quetelec, Villern,
Graunt, Farr, etctera), que van a desarrollar la higiene y la salud pblica de las
sociedades nacionales mediante la realizacin de estudios estadsticos y demogrfi-
cos. En uno de estos estudios el denominado informe Chadwick, realizado a media-

223
dos del siglo XIX, sobre el estado de las grandes ciudades y zonas de mayor concen-
tracin demogrfica de Inglaterra se sealaba la relacin entre pobreza y enferme-
dad.
Thomas Robert Malthus vivi entre los siglos XVIII y XIX, estudi economa y
fue ordenado sacerdote anglicano. Pero, sobre todo, Malthus es conocido por su
famoso escrito Ensayo sobre el principio de la poblacin tal como afecta a la futura
mejora de la sociedad, en el que el autor expone sus tesis sobre los inconvenientes de
un crecimiento no controlado de la poblacin, algo que iba en contra de las ideas
poblacionistas de la poca.
El mdico alemn J. P. Frank, que vivi entre los siglos XVIII y XIX, fue el
iniciador de la higiene moderna, o al menos as ha sido considerado por su obra
Sistema de polica mdica completa. Este sistema se basaba en tres principios: sanear,
vacunar y aislar. La influencia de cientficos como Koch, Pasteur y Jenner se dejaba
ver en la nueva concepcin de higiene propugnada por Frank, para el que la higiene y
prosperidad fsica de los individuos y la sociedad dependan de la capacidad de
organizacin y control de los Estados y de las medidas de los gobernantes, mucho
ms que de la iniciativa del individuo o los mdicos privados, dado que la salud haba
dejado de ser un bien de unos cuantos privilegiados, transformndose en un bien
comunitario. En la Alemania del ltimo tercio del siglo XIX, y ante el auge del socia-
lismo, Bismarck aprueba una serie de medidas sociosanitarias que constituyen un pre-
cedente o esbozo de seguridad social. En Gran Bretaa, el movimiento reformista se
va a centrar en el principal problema que socaba los cimientos de la sociedad: la mor-
talidad infantil. En esta negativa situacin influan factores sociales, econmicos y
tambin morales. Los nios moran debido a las malas condiciones higinicas que les
provocaban enfermedades infecciosas (principalmente, trastornos alimentarios), a las
epidemias y a la baja calidad en la asistencia de los partos; pero tambin moran
muchos nios abandonados, asfixiados o aplastados por culpa de una mal entendida
moralidad que afectaba sobre todo a la moral de la mujer en el seno de la sociedad
victoriana. En la primera mitad del siglo XVIII el ndice de mortalidad de nios
menores de cinco aos era del 50%; en Londres, entre 1730 y 1750 el 75% de los
nios moran antes de cumplir los cinco aos. Los primeros reformistas, que se dieron
cuenta de la gravedad del problema, centraron sus proyectos de reforma en el autnti-
co meollo de la cuestin: el mundo de la mujer (potenciando una educacin popular
de las madres y amas de casa, predicando las excelencias de la lactancia materna,
buscando frmulas alternativas a las causas del infanticidio, fundando instituciones
que asistan a las madres y sus hijos, etctera).
Durante el siglo XVIII destacan cuatro grandes figuras del reformismo ingls:
William Cadogan, Thomas Cohran, George Armstrong y John Howard. Cadogan, al
percatarse de la asociacin entre los factores morales y sociales que incidan en la
mortalidad infantil, escribi un manual con el que pretenda llegar a las mentalidades
de la mayora de las madres inglesas de la poca: Ensayo sobre el cuidado y trata-
miento de los nios. El estilo pedaggico y claro del manual permiti que su difusin
fuera un xito. Cadogan era un firme defensor de la lactancia materna y del control
del servicio de nodrizas.
Thomas Cohran, en la misma lnea de Cadogan, fund la Casa de Expsitos de
Londres para luchar de forma efectiva contra el infanticidio. En la inclusa, las mujeres

224
que iban a parir podan preservar su identidad y eran asistidas en la mayor de las
intimidades.
George Armstrong, por su parte, fue un pediatra ingls cuya obra estuvo dedicada
a la fundacin y mantenimiento de una red de dispensarios para nios pobres. En
cuanto a John Howard, diremos que fue un filntropo ingls preocupado por los
problemas sociales de la sociedad britnica. La mortalidad infantil, la asistencia a los
enfermos y la situacin de las crceles fueron los temas a los que dedic su vida y sus
obras. Al contrario de lo que suceda en pases contrarreformistas como Italia, Francia
o Espaa, Inglaterra se haba quedado prcticamente sin hospitales desde los comien-
zos del movimiento reformista (siglo XVI). Howard escribi varias obras sobre la
situacin de las crceles, lazaretos y hospitales. En las mismas describa las deficien-
cias de los centros y la escasez de formacin y vocacin de los asistentes. Howard
slo lleg a hablar bien de dos grupos de enfermeras a las que tuvo la ocasin de
contemplar en el transcurso de su trabajo: las hermanas de la caridad y las beguinas.
Que no se tiren por las ventanas o por los desages suciedad, huesos o
trapos, sino que se lleven a los lugares destinados a tal efecto; tampoco
deben colgarse fuera de las ventanas de la casa las ropas de los pacientes
o de otros [...] Que no se guarde ropa sucia en los armarios, sean sbanas
o camisas, sino que se mande inmediatamente a la matrona para que sta
la lleve a la lavandera. (Howard, J.: An account of the principal lazarettos
in Europe. Johnson, Dilly & Cadle, London, 1791. En: Donahue, 1987).

Los seguidores de Howard: Elizabeth Fry, Dorothea Lynde Dix y las


diaconisas de Kaisersweth.
La obra de Howard no se agot en s misma, sino que sirvi de modelo para inspirar
la accin de otras figuras de la reforma sociosanitaria. Tal es el caso de Elizabeth Gour-
ney Fry, quien utiliz la misma fuente de conocimientos que haba usado Howard: las
crceles y los hospitales. Elizabet Gourney Fry realiz un infome sobre las condiciones
de vida de las crceles inglesas que utiliz para justificar la necesidad de crear asociacio-
nes como la que ella misma fund en 1817 con la finalidad de mejorar las condicio-
nes de vida de las mujeres recluidas en la prisin de Newgate. Sin duda, se trataba de una
mujer muy concienciada con los problemas sociales, y, particularmente, con la margina-
cin a la que estaba sometida la mujer en la sociedad victoriana. Contact con varias or-
ganizaciones internacionales y con eminentes partidarias del feminismo, como Amalie
Sieveking. Elabor un programa educativo para nios y aplic los principios de pedago-
ga activa mediante la creacin de talleres de costura, bibliotecas, etctera. Influida sin
duda por los elogios que Howard haba prodigado sobre el trabajo de las Hermanas de la
Caridad, Elizabeth fund en 1840 una agrupacin de enfermera domiciliaria que tam-
bin se dedicaba a visitar presas en las crceles: la Sociedad de Hermanas Protestantes de
la Caridad. Esta asociacin no estaba vinculada religiosamente a ninguna Iglesia, por lo
que posteriormente se denomin Instituto de Hermanas Enfermeras. Su preparacin era
fundamentalmente prctica (en el Guys Hospital de Londres) y se especializaron en la
visita a domicilios.
A lo largo del siglo XIX, Dorothea Lynde Dix dedic su vida a la mejora de las
condiciones de vida de los enfermos mentales en Estados Unidos. Al igual que Ho-

225
ward y Fry, Dorothea se dedic en un principio al estudio de las crceles, pues eran
los nicos reductos donde se podan encontrar indiscriminadamente delincuentes, en-
fermos mentales, pobres, nios y mujeres... Esta lder de la enfermera social america-
na se percat de que la mayora de los presos eran, en realidad, enfermos mentales
que no reciban ningn tipo de tratamiento. Con el tiempo, gracias a su propio patri-
monio y a las donaciones que consigui recaudar, lleg a fundar ms de treinta
hospitales psiquitricos en Estados Unidos, por lo que se la ha considerado la pionera
de la enfermera mental.
La institucin conocida como Diaconisas de Kaiserswerth fue fundada en 1836 en
la localidad alemana del mismo nombre por el clrigo protestante Teodoro Fliedner.
Tiene su antecedente histrico ms remoto en las primeras diaconisas que cita el
Antiguo Testamento y, posteriormente, en las diaconisas que, a partir del siglo IV, se
dedicaban a cuidar las iglesias, impartir catequesis a mujeres que iban a bautizarse y
visitar enfermos que vivan en el mismo distrito parroquial. Al igual que en Howard,
Fry y Dix, el reverendo Teodoro Fliedner justific la necesidad de fundar las
diaconisas en las psimas condiciones de vida que llevaban los presos y el alto ndice
de reincidencia de los que eran puestos en libertad. Fliedner visit Inglaterra y com-
prob las reformas penitenciarias y de las casas de caridad que se haban llevado a
cabo all gracias a la obra de Howard y, sobre todo, a la iniciativa de Fry (a la que
lleg a conocer personalmente). A su vez, la obra de Fliedner influy decisivamente
en la formacin de Florencia Nightingale, que lleg incluso a estudiar su forma de
trabajo durante un breve viaje que realiz a Kaiserswerth.
Vistos sus antecedentes, no es de extraar que Fliedner empezara, para realizar su
obra, por crear una asociacin vinculada al sistema penitenciario alemn, la Asocia-
cin de Prisiones Alemanas (1826). Su primer centro de auxilio consisti en un refu-
gio para ex-presos de muy reducidas dimensiones y con escasos medios. Su objetivo
se centraba en luchar contra la reincidencia de los ex-delincuentes. Para ello, les pro-
curaban el sustento y les buscaban ocupaciones honestas con las que pudieran ganarse
la vida sin volver a delinquir.
El cuidado de los enfermos centr una segunda, aunque no menos importante,
fase en la obra de Fliedner. Utilizando como recurso una sola casa, fund una escuela
hospital para diaconisas (tabla IV. 5) y, ayudado por su mujer, se dedic a ensear la
forma de cuidar enfermos en 1836. Al principio, apenas eran media docena de
diaconisas, mujeres que solan provenir de buenas familias y que no tenan que hacer
votos, aunque tampoco eran profesionales en sentido estricto, dado que no perciban
salario alguno, tan slo el alojamiento y la comida.

Tabla IV. 5
Evolucin de la obra de Fliedner
Asociacin de prisiones alemana (1826)
Asilo de presos (1833)
Hospital-escuela (1836) sistema Casa Madre
Crecimiento en Kaisersweth (1849)
Difusin de la obra en el mundo (1849)
Fuente: DONAHUE, 1987.

226
Poco despus se ira imponiendo una costumbre: la de cuidarse entre los miembros
de la misma comunidad hasta el final de sus das sin que a nadie faltara el sustento ni
la ayuda espiritual en ningn momento, lo que, sin duda, haban heredado de los
antiguos monasterios (hogar y proteccin de por vida). A esta costumbre, que se con-
virti en tradicin, se la denominara con el tiempo sistema de Casa Madre. Las fun-
ciones de las diaconisas consistan en atender a los enfermos, educarlos en la ardua ta-
rea de sus propios cuidados (especialmente en la higiene del cuerpo y del entorno) o
realizar visitas domiciliarias. La enseanza de las diaconisas estaba dirigida a formar-
las como enfermeras y educadoras, dada la importancia del trabajo comunitario que
deban desempear. Las prcticas clnicas se realizaban rotando por los diferentes
servicios de la casa-hospital: salas generales de hombres, mujeres y nios; asimismo,
disponan de salas especiales: infecciosos, convalecientes y para diaconisas enfermas.
En cuanto a la parte de formacin terica, reciban clases sobre visita domiciliaria,
tica, aritmtica y gramtica, farmacia, doctrina religiosa... El programa se desarrolla-
ba en tres aos (tabla IV. 6).

Tabla IV. 6
PROGRAMA DE ENFERMERA PROGRAMA DE EDUCADORAS
Prcticas clnicas tica
Enfermera domiciliaria Doctrina religiosa
Aprendizaje de cuidados Aritmtica elemental
Rudimentos de farmacia Gramtica elemental
Nociones de urbanidad
Fuente: DONAHUE, 1987.

La experiencia de Fliedner no tard en difundirse por Europa y Amrica. En 1849


el mismo Fliedner viaj con cuatro diaconisas a Pittsburgh (Pennsylvania) para hacer-
se cargo de un pequeo hospital. Otras diaconisas viajaron a lugares tan dispares
como Beirut, Constantinopla, Esmirna y Alejandra. Sin duda alguna, la labor de las
diaconisas de Kaiserswerth, que a mediados del XIX contaban con dos hospitales-
escuelas con una capacidad de ms de 200 camas, influy de forma determinante en la
reforma de la enfermera mundial.

2.4. La profesionalizacin de la enfermera: la escuela de Nightingale.

En principio, las condiciones de la sociedad victoriana no constituan el mejor


caldo de cultivo para que una mujer culta e independiente como Florencia Nightingale
llevara adelante su principal proyecto: la Escuela de Enfermera; sin embargo, fue en
Gran Bretaa donde las mujeres iniciaron su lucha particular por el reconocimiento de
sus derechos. A pesar de la moralidad y la pacatera aparentes de la sociedad britnica
de mediados del siglo XIX, haba sido aquella misma sociedad la que haba liderado
la Revolucin Industrial y, hasta cierto punto, tambin haba potenciado formas de
gobierno mucho ms liberales y democrticas que las del resto de Europa. En Inglate-
rra se padecan, asimismo, los graves problemas de mortalidad infantil acrecentados
por las malas condiciones de la incorporacin de la mujer al trabajo, los efectos de la

227
Reforma anglicana que haba dejado los antiguos hospitales sin personal cualificado
para asistir a los enfermos y, en fin, las contradicciones de un capitalismo que empe-
zaba a emerger y que necesitaba moderar los nimos de los pobres y marginados para
que la economa capitalista siguiera creciendo en un clima social no excesivamente
exasperado. Las primeras reformas sociales a las que se ha aludido no bastaban, era
preciso solucionar el problema fundamental, era urgente que el pas pudiera contar
pronto con un contingente de personal de enfermera cualificado y preparado para
desarrollar su actividad en todos los frentes que hasta mediados del siglo XIX seguan
avergonzando a la sociedad inglesa: la asistencia digna y profesional a pobres, heridos
y enfermos en los hospitales civiles, militares y, sobre todo, enfermeras domiciliarias
que atendieran a los pacientes en sus propios entornos estudiando in situ las posibles
causas de muchos de los problemas que permanecan ocultos cuando el paciente era
ingresado en los hospitales. Asimismo, era urgente y la Guerra de Crimea as lo
haba demostrado la formacin profesional de enfermeras especficamente prepara-
das para la gestin y organizacin de los hospitales, de sus centros neurlgicos (lavan-
dera, cocina, calefaccin, etctera), y, por supuesto de su personal. Por ltimo, para
poder contar con todas esas enfermeras que tanta falta hacan, era necesario disponer
antes de un cuerpo experimentado y cualificado de enfermeras docentes capaces de
transmitir pedaggicamente sus conocimientos y habilidades.
La formacin de Florencia Nightingale, resultaba inusual en aquellos aos; su vasta
cultura y su experiencia en cuidados de enfermera hacan de ella una mujer excepcional.
Nacida en Florencia el 12 de mayo de 1820, e hija de padres ingleses acomodados que en
el momento de su nacimiento se encontraban en aquella ciudad italiana de viaje,
Florencia se sinti inclinada por los estudios, llegando a tener grandes conocimientos de
las disciplinas ms diversas: matemticas, idiomas, estadstica, filosofa, literatura y reli-
gin, historia y ciencias polticas. Inicialmente, sus padres no aprobaron su idea de
dedicarse a la enfermera, pero el tiempo les hara cambiar de opinin. Debido a su
cultura y a los medios de los que poda disponer, Florencia pudo dedicarse a viajar por
Europa y conocer las experiencias de enfermera ms notables que en aquellos momentos
se estaban realizando, de forma que, adems de su formacin, Florencia pudo acumular
las influencias de eminentes centros de enfermera. En primer lugar, visit el Hospital del
Santo Espritu de Roma (1847), donde pudo estudiar la forma de dispensar los cuidados
de las hermanas de la caridad (all mismo, en Roma, conoci al que sera uno de sus ms
fieles colaboradores, Sir Sidney Herbert5); ese mismo ao, estuvo en la escuela de
diaconisas de Kaiserswerth, donde incluso realizara un breve cursillo; posteriormente,
viaj a Pars, donde tuvo la oportunidad de analizar el trabajo de las hermanas de la
caridad de la Casa de Dios de la capital francesa (tabla IV. 7). Adems de esos viajes,
Nightingale trabaj en el centro asistencial de la calle Harely en Londres y, poco antes de
marchar a Crimea, estuvo a punto de aceptar el cargo de superintendente del Colegio del
Hospital del Rey, dado que los mdicos estaban impresionados con su capacidad de
trabajo y organizacin (Baly, 1986). Mientras trabaj en la calle Harely, Nightingale hizo
amistad con el Dr. Bence Jones, el cual le expres su intencin de crear una escuela de
enfermeras, asunto que pareci interesarle profundamente.

228
Tabla IV. 7
FLORENCIA NIGHTINGALE
Influencias y trabajos de su primera etapa (1843-1853)
VIAJE A ROMA: Conoce a Sidney Herbert; estudia la enfermera catlica.
VIAJE A ALEMANIA: Conoce la escuela de Kaiserswerth y realiza un curso en la misma.
VIAJE A PARS: Conoce el Hospital Casa de Dios de Pars y el trabajo de las
Hermanas de la Caridad.
TRABAJO EN LONDRES: En el centro asistencial de Harely Street.

THE TIME AND THE WOMAN


GUERRA DE CRIMEA (1854-1856)

La creacin de la escuela de enfermeras tras el regreso de Nightingale de Crimea


(1856) fue posible, entre otros factores, debido a la enorme cantidad de dinero que el
pueblo britnico le entreg, 50.000 libras, que sirvieron para crear la Fundacin
Nightingale que a la postre posibilitara la creacin de la escuela de enfermeras del
Hospital Santo Toms (1860).
En 1855 el Dr. Bence Jones le haba escrito una carta a Nightingale en la que le
expresaba su felicitacin por su trabajo y, tras interesarse por su salud, le peda su
colaboracin para realizar el proyecto del que tanto haban hablado: la escuela de
enfermera. Bence Jones estimaba que para realizar su proyecto era preciso que el
gobierno tomara cartas en el asunto y se aprobaran programas estatales para la forma-
cin de enfermeras. Tambin pensaba que la superintendente de la citada escuela
deba ser Florencia Nihghtingale. Aunque Nightingale no acept la oferta, Bence
Jones sigui en contacto con ella y con Sidney Herbert y, cuando se dieron las
condiciones econmicas (dinero de la fundacin) y sociales (dignificacin de la enfer-
mera a travs de la obra de Nightingale convertida en toda una herona), se tom la
decisin, finalmente, tras estudiar diferentes opciones, de fundar la Escuela
Nightingale de Formacin de Enfermeras en el Hospital Santo Toms en 1860.
Nightingale no lo tuvo fcil, y, al igual que en Crimea, cont desde el principio con la
oposicin de la mayora del colectivo mdico. En una encuesta realizada entre los
mdicos de Londres, tan slo cuatro no se opusieron al proyecto. Dentro del propio
hospital Santo Toms exista una fuerte oposicin liderada por el veterano cirujano
Dr. Flint South, quien, tres aos antes de la fundacin de la escuela, haba publicado
el folleto Hechos relativos a las enfermeras hospitalarias en el que afirmaba su total
desprecio por las enfermeras. Tampoco la sociedad britnica, a pesar de la labor de
Nightingale, vea con buenos ojos que jvenes de buena posicin social se dedicaran a
cuidar enfermos, tarea acometida hasta haca muy poco por la escoria de la sociedad y
que tan bien haban reflejado en sus obras escritores como Dickens y pintores como
Hogarth (tabla IV. 8).

229
Tabla IV. 8
Obstculos y resistencias
GENERALES
Desaprobacin social
Resistencia familiar
ESPECFICOS DEL SECTOR SANITARIO
Oposicin de los mdicos*
*Hechos relativos a las enfermeras hospitalarias (1857) (Dr. Flint South)
Fuente: DONAHUE, 1987.

Las enseanzas de la Escuela Nightingale de Formacin de Enfermeras se centra-


ban en la necesidad de adiestrar y educar a tres tipos de enfermeras: las enfermeras
hospitalarias (para prestar sus cuidados en los hospitales), las de distrito (para atender
a los enfermos en sus domicilios o realizar estudios sobre las condiciones higinicas
del entorno y su nivel de salubridad); y, por ltimo, las docentes, cuyo trabajo consis-
ta en transmitir sus conocimientos y habilidades de forma pedaggica y sistemtica
con la finalidad de formar nuevas promociones de enfermeras. El currculum de la
escuela estaba estructurado en tres aos: uno terico y dos prcticos. El texto o ma-
nual que sola utilizarse, tanto en la escuela del hospital Santo Toms como en el resto
de los centros docentes que se fueron creando, fue el mtico Notas sobre enfermera:
qu es y qu no es (1859), libro de reducidas dimensiones escrito por Nightingale en
el que se explicaba la autntica naturaleza de la enfermera y que an hoy sigue
resultando vlido para demostrar las races de la profesin enfermera. Tambin escri-
bi otro importante libro en el mismo ao, Notas sobre hospitales (1859), en el que
especificaba las condiciones que deba reunir el entorno hospitalario (dimensiones de
las salas, iluminacin, aireacin, servicio de cocinas y lavandera, etctera).
Las alumnas se dividan en dos grandes grupos: las aprendizas, aquellas que ha-
ban accedido a la escuela mediante una beca, por lo que se las consideraba de menor
condicin social y rango que las damas enfermeras, que eran las jvenes proceden-
tes de las capas medias altas y altas de la sociedad inglesa. Ambos grupos vestan de
forma diferente y, siempre que se poda, las normas solan ser dobles: unas para las
damas enfermeras y otras para las aprendizas. Al igual que el experimento de Fliedner
con sus diaconisas de Kaiserswerth no tard en difundirse por Europa y Amrica, la
escuela de Nightingale disemin sus tituladas ms eminentes en los mejores hospita-
les del mundo, especialmente en Estados Unidos y Canad (tabla IV. 9).
Tabla IV. 9
La escuela de enfermera del Hospital de Santo Toms (1860):
caractersticas definitorias.
OBJETIVOS DOCENTES CURRCULUM ALUMNADO INFLUENCIA
Enfermeras de hospital 1 ao de teora Aprendizas Rpida expansin
Enfermeras de distrito 2 aos prcticos Damas enfermeras mbito anglosajn
Enfermeras docentes Manual USA
Notas sobre Canad
enfermera (1859)
Notas sobre
hospitales (1859)

230
3. Fuentes de conocimientos y sus mecanismos de transmisin.

Los mecanismos de transmisin a partir del siglo XVIII van a radicar en las escue-
las y los manuales de enfermera que van a ir apareciendo en Europa y Amrica y la
difusin de sus experiencias (Kaiserswerth, experiencia de Crimea, Escuela Santo
Toms, etctera). Otra importante fuente de conocimiento para la enfermera parte de
las obras de los pioneros-as en la aplicacin de las ciencias sociales y la estadstica al
movimiento reformista de la enfermera decimonnica: la mtica Florencia Nightinga-
le, Concepcin Arenal, Howard, Lynde Dix, Gourney Fry, Fliedner y un largo etcte-
ra de autoras que han aportado sus anlisis de la realidad hospitalaria y carcelaria de
la poca que les toc vivir. Desde la vertiente literaria se aporta una visin plasmada
en una novela en la que la narracin constituye un testimonio indirecto pero fidedigno
en la mayora de las ocasiones y con un mayor componente simblico: Wycherley, en
Country Life, novela del siglo XVII, ya dejaba muestras de la mala reputacin de las
matronas : Un curandero es tan adecuado para ser un chulo como una comadrona pa-
ra ser alcahueta.
Dickens, en Tiempos difciles, describe las condiciones carcelarias de la Inglaterra
de mediados del siglo XIX, y, sobre todo en Martin Chuzzlewit, en la que se tipifican
por vez primera las figuras arquetpicas de la enfermera domiciliaria, que lo mismo
haca de comadrona que cuidaba a enfermos o amortajaba a los muertos (enfermera
Gamp) y la enfermera hospitalaria (enfermera Prigg); Daniel Defoe, por su parte, en
su novela Moll Flanders refleja la jerarquizacin social de las comadronas del XVIII:
Moll era una mantenida (mujer de vida relajada) que vivi alojada en la casa de una
conocida comadrona londinense durante casi cuatro meses y que pudo comprobar
cmo la comadrona prestaba servicios a otras mujeres acomodadas y a un sinfn de
prostitutas. El apodo de la comadrona de Defoe era La Madre de la Media Noche. En
la novela de Defoe se especifican los honorarios de la comadrona por los diversos
servicios: alojamiento, comidas, provisin de criadas y nodrizas, ropa, etctera. Otras
fuentes de ingresos, ms oscuras an, consistan en abortos, deshacerse de recin
nacidos...
Eugne Sue, en su obra El judo errante, deja constancia de la ideologa de Fourier
y de sus proyectos sobre las nuevas frmulas de hbitat comunitario (falansterios).
Los materiales biogrficos y autobiogrficos tambin constituyen una importante
fuente de conocimientos para la historia de la enfermera: Flora Thompson escribe en
su autobiografa los detalles domsticos de forma tan pormenorizada como la descrip-
cin con la que narra los partos y el trabajo de las comadronas6.
En Espaa, las obras de Emilia Pardo Bazn, Prez Galds y Valle-Incln consti-
tuyen puntos de referencia de gran valor para la reconstruccin de las costumbres,
usos y procedimientos utilizados en cuidados de salud tanto en el mbito domstico
como por parte de los profesionales de la poca.

4. Arte y utilidad.

A partir del XIX hace acto de presencia el romanticismo. Por primera vez desde el
siglo XVI se vuelve a mirar con cierto cario la irracionalidad de la Edad Media. Se

231
ama lo oscuro, lo misterioso, y los sentimientos apasionados, nebulosos y
tremebundos acaparan los temas de los artistas, que reaccionan contra el racionalismo
y el neoclasicismo del XVIII. A lo largo del XIX y el XX se van a suceder una serie
de movimientos revolucionarios o ismos que van a pretender imponerse sobre su in-
mediato antecesor: expresionismo, impresionismo, cubismo... Pero en lo esencial va a
mantenerse como constante la asociacin entre la necesidad de expresin esttica y la
conveniencia de darle una utilidad prctica o funcional a la obra de arte. Tras la poca
revolucionaria y la racionalizacin de la vida y el pensamiento del hombre, lo que
antes era magia (reproduccin de una imagen sagrada o mgica para producir la
curacin o evitar la enfermedad) se transforma en denuncia social: la pobreza, la en-
fermedad, el alcoholismo y la locura (Hogarth: La calle de la Ginebra; Goya: Corral
de locos, La casa de los locos...; Van Goh: Autorretrato); una necesidad de expresar
el dolor por la enfermedad y la muerte (Edward Munch: El grito; Picasso: Guernika);
o una forma ms o menos original de combinar arte y propaganda (carteles de propa-
ganda solicitando enfermeras o donantes de sangre, anuncios publicitarios en todos
los medios de comunicacin como instrumento esencial de las campaas de salud,
etctera), todo lo cual representara la veta ms pragmtica y utilitaria del arte desde
el siglo XVIII hasta la actualidad. El cine se convirti en uno de los medios ms apro-
piados para mostrar las necesidades humanas de forma multidimensional. Los mensa-
jes explcitos o subliminales lanzados en pelculas constituyen toda una fenomenolo-
ga de los comportamientos frente a las situaciones de salud-enfermedad (Tierras de
penumbra, El paciente ingls...). Adems, el arte se ha convertido en objeto de estu-
dio para la historia de la enfermera llegando a contar con obras tan valiosas desde el
punto de vista histrico y pedaggico como la pelcula La vida de Florencia Nightin-
gale. Un ejemplo de lo expuesto lo constituye un documental realizado en 1937 en la
zona republicana mediante el que se pretenda concienciar a la poblacin de lo impor-
tante que era donar sangre. En la pelcula se describe todo el proceso que sigue la san-
gre: desde el momento de su donacin hasta que el soldado que la ha recibido es dado
de alta para reincorporarse al frente (tabla IV. 10).
Tabla IV. 10
Se trata de una coproduccin internacional, de tendencia republicana, titulado
Heart of Spain (Corazn de Espaa), documental de 30 minutos producido en 19377.
Fue rodado en el Instituto Hispano-Canadiense de Transfusiones de Sangre. Comienza
con imgenes de destrucciones de Madrid, que est siendo atacada por el fascismo;
imgenes de mujeres, ancianos y nios fortificando la capital para su defensa. Respecto
a la categora vctimas, se puede constatar en esta pelcula cmo la cmara se pasea
por el cementerio de Brigadistas Internacionales recogiendo los rtulos de las tumbas
con los nombres de voluntarios de muchas nacionalidades. Siguen imgenes de comba-
tes en el frente del Jarama mostrando cmo los heridos reciben los primeros auxilios en
puestos situados inmediatamente tras la lnea de combate, desde los que son transporta-
dos a hospitales como el que se filma: un palacio transformado en hospital para heridos
del pueblo. Brigadistas heridos pasean por el patio y la enfermera de color Salaria Kee
atiende a un paciente mientras la cmara enfoca el brazo mutilado del herido y el
locutor dice: stos son los efectos de la no-intervencin. Ya en Madrid, en las instala-
ciones del Instituto Hispano-Canadiense de Transfusiones de Sangre, una fila de solda-
dos y milicianos aguardan para donar su sangre. En una consulta adjunta, la seora
Escobedo aguarda para donar su sangre, que es introducida en un frasco, analizada,

232
etiquetada y guardada en una nevera. Siguen las donaciones mientras se ve cmo se va
llenando de sangre el frasco. Finalmente, la sangre se transporta a un hospital de
campaa, mientras un montaje paralelo muestra escenas de combate revelando cmo
cae herido un miliciano. Atendido por enfermeros, es socorrido de urgencias y transpor-
tado al mismo hospital mostrado anteriormente. Se realiza la transfusin. El herido se
recupera y la seora Escobedo visita al soldado que recibi su sangre. La cmara
muestra la recuperacin de los heridos, que celebran una fiesta para despedir a aquellos
que, ya totalmente recuperados, van a volver a sus unidades en el frente. Este tono
didctico, propagandstico y aleccionador se repite en la filmografa republicana y
nacional en temas diversos, segn las necesidades del momento.
Concentracin de la Seccin Femenina en Medina del Campo constituye un
ejemplo de la filmografa espaola en el bando nacional. Producida por el Departamen-
to Nacional de Cinematografa entre 1938 y 1939 en Medina del Campo (Valladolid)
con una duracin de 2830 minutos y de direccin annima/colegiada, muestra las
actividades desarrolladas por mujeres, consecuencia de una mezcla entre la atmsfera
religiosa (smbolos religiosos: cruces, vrgenes, estandartes, curas, monjas...), espritu
marcial (cantan el Cara al sol brazo en alto con marcada disciplina militar) y enferme-
ras (grupo de sanitarias).
Defensa de Madrid es el ttulo de dos pelculas espaolas del bando republicano
rodadas, respectivamente, en 1936 y 1937, producidas por Socorro Rojo y dirigidas
ambas por ngel Villatoro. En estos films se muestran imgenes que constituyen un
variado muestrario de la vida cotidiana del Madrid sitiado. Destacan escenas de mujeres
y nios fortificando (construyendo trincheras, parapetos, etctera), mujeres trabajando
en fbricas, arando los campos, en los hospitales cuidando heridos... Tambin destaca
por su especificidad el documental La Cruz Roja Espaola, producido en 1936 por el
Batalln de Milicias Populares Pasionaria y dirigida por Mauro Azcona, rodado en
las instalaciones de la Cruz Roja en Madrid, en el que las actividades enfermeras y
sanitarias de la mujer son reflejadas en profundidad.
Fuente: SILES, J. (et al) (1998), La doble imagen de la enfermera durante la Guerra Civil espaola.
Un anlisis de la filmografa espaola durante la Guerra Civil.

5. Reformismo e institucionalizacin de la enfermera en Espaa.

Introduccin.

El objetivo del presente apartado consiste en demostrar la influencia del reformismo


en la enfermera espaola, centrando la atencin en doa Concepcin Arenal, una figura
que se ha considerado relevante en otros contextos disciplinares (Derecho, Asistencia
Social, Sanidad, Sistema Penal y Beneficencia), pero que apenas si se ha tenido en cuenta
dentro del panorama actual de la enfermera espaola. Es preciso delimitar la influencia
que el movimiento reformista muy ligado al krausismo y a la Institucin Libre de
Enseanza tuvo en la regularizacin y modernizacin de la vida de la mujer en Espaa.
Asimismo, es necesario valorar cmo repercuti en la enfermera espaola el proceso de
incorporacin de la mujer al mbito laboral y al sistema educativo. En primera instancia,
es justo resaltar el gran vaco que existe en lo relativo a las obras de historia de la
enfermera en general, no constituyendo el tema de la influencia del reformismo en la
enfermera una excepcin, mientras que en otros pases el progreso historiogrfico en el
campo de la enfermera cuenta con una gran tradicin en lo que se refiere a obras

233
monogrficas. Sin embargo, s que se ha escrito bastante sobre el movimiento krausista
y el reformismo: respecto al mbito educativo y la influencia de la Institucin Libre de
Enseanza en el reformismo social; en torno a la esfera poltico-social del reformismo,
la fundacin del Instituto de Reformas Sociales (1903) y la incorporacin de la mujer a
trabajos tales como enfermera (relacionados con el sistema benfico y social). Especial-
mente relevantes, por su carcter global abordando el mundo femenino desde una pers-
pectiva integradora (trabajo, familia, educacin, accin social, etctera), han sido los tra-
bajos de Nash y Capel. Por ltimo, es preciso resear que han resultado de gran utilidad
los estudios monogrficos de Mara Campo Alange respecto de los ltimos cien aos de
historia de la mujer en Espaa (todo un clsico en la cuestin), y, especialmente, la
monografa dedicada a la obra y figura de Concepcin Arenal (Campo Alange, 1993). Los
profesionales de enfermera actuaron en cada momento histrico condicionados por las
limitaciones impuestas por la infraestructura sanitaria. Durante mucho tiempo los
hospitales constituan cajones de sastre donde tena cabida todo tipo de problemtica
social, adems de la estrictamente sanitaria.

5.1. Reformismo, sistema educativo y enfermera.

El reformismo en Espaa choc con la presencia de la Iglesia en el sector asistencial


y social. Cualquier innovacin hospitalaria o de asistencia a los pobres tena que pasar
por la aprobacin de la Iglesia, lo que produjo enormes quebraderos de cabeza a los
ilustrados espaoles. Sin embargo, la asistencia hospitalaria estaba asegurada mientras
se mantuvieran en sus puestos las rdenes religiosas. Los hermanos de San Juan de
Dios, los Obregones y las hermanas de la Caridad realizaron una gran labor asistencial
durante todo el siglo XIX. Las reformas iniciadas por los gobiernos liberales pretendan
acabar con el monopolio de la Iglesia mediante las medidas desamortizadoras (Mendizbal
y Madoz fueron los cabecillas de las dos medidas desamortizadoras ms importantes del
XIX), pero no slo no lo lograron, sino que se produjo un notable deterioro de la asisten-
cia hospitalaria. Los dos pilares claves de la sociedad, el sanitario y el educativo, siguie-
ron estando bajo el control del clero durante todo el siglo XIX. Desde el siglo XVIII se
haba intentado extender la educacin a una mayor parte de la poblacin, tal es el caso
de Jovellanos, Floridablanca y Campomanes. Pablo de Olvide fue uno de los reformistas
espaoles del XVIII que ms influy en la secularizacin de la asistencia social (lleg a
dirigir el hospicio de Sevilla), aunque, debido a las adversidades de tipo poltico que
sufri y que le llevaron a ser condenado por el Santo Tribunal de la Inquisicin al exilio,
no tuvo oportunidades ni tiempo para llevar a la prctica su obra.

5.1.1. Evolucin de las denominaciones preprofesionales de la


enfermera en Espaa.

Resulta imprescindible, para comprender el presente de la enfermera espaola,


comprobar cmo se han producido las permanencias en algunas denominaciones de
los profesionales de la enfermera a lo largo de los diferentes planes de estudios elabo-
rados por los polticos moderados y liberales del siglo XIX (tabla IV.11).

234
Tabla IV. 11
Evolucin de la enfermera en Espaa
Antecedentes terminolgicos
Barbero
Sangrador
Practicante
Ministrante
Enfermera
Partera/Matrona/Comadrona
ATS
Fuente: SILES, 1996.

Practicantes

La figura del practicante que, como veremos, no lleg a ser oficial, como profe-
sional titulado, hasta 1857 representa uno de los componentes que, con ms significa-
do y carga ideolgica, va a influir en la posterior evolucin de la enfermera (configu-
rando la vertiente ms tecnicista de la enfermera espaola). El practicante era conocido
como
[...] el que practica. El que por tiempo determinado se instruye en la
prctica de la medicina y la ciruga al lado y bajo la direccin de un
facultativo. El que en los hospitales hace las curaciones o propina a los
enfermos las medicinas ordenadas por el facultativo de visita. Encargados
de ejecutar en una clnica oficial o particular las prescripciones que orde-
ne el mdico siendo responsable de su tcnica pero no de su finalidad. Los
practicantes son, en el arte de curar, lo que antes eran los cirujanos-
ministrantes. (Moliner, 1983)
Es una figura a la que, segn diversos autores, puede localizarse con relativa facili-
dad en pocas muy anteriores. Eseverri ya nos habla de los practicantes en la sociedad
espaola del siglo XV (1984). Clavijo, refirindose a la Armada invencible y al Ejrcito,
nos confirma la antigedad de estas denominaciones. Mndez lvaro, en un informe
relativo al estado de las profesiones mdicas en Espaa, se quejaba del exceso de relaja-
cin estatal para regular sus titulaciones. Entre sus innumerables quejas, nos da cuenta
de cmo un practicante poda pasar a facultativo por el mero hecho de haber servido
como tal durante la guerra de la independencia. En general, se puede afirmar que el
termino practicante ha cargado de significado una parte fundamental de la historia de
las profesiones sanitarias y ha influido decisivamente en la preservacin de la vertiente
ms tcnica de la enfermera.

Cirujanos sangradores

Otro personaje que figura como destacado miembro del entramado sanitario desde
mucho antes de su oficializacin en 1827 (mediante Real Decreto de 16 de junio, apro-
bando el Reglamento para Reales Colegios de Medicina y Ciruga y para el Gobierno de

235
las Profesiones de Ciencias de Curar) es el popular sangrador, el cual tena por oficio
sangrar a la gente. Los sangradores estuvieron muy ligados a la Corte mediante el des-
empeo de su oficio sobre la servidumbre de la misma. Tambin recibieron otras deno-
minaciones: sajadores, flebotomianos y jasadores (Moliner, 1983).
El cirujano sangrador, como profesional sanitario, representa una figura que se po-
tenci durante la segunda dcada del XIX. A este desarrollo de los sangradores no es
ajena la influencia de Pedro de la Ginesta, a la sazn cirujano de cmara de Fernando
VII, ligado desde sus orgenes al oficio de barbero y dentista. La odontologa se adscri-
be al campo competencial de los sangradores mediante Real Orden del 6 de mayo de
1804. Pero, con anterioridad, ya se hacan menciones a dichos profesionales: en 1797 se
cre el ttulo de Sangrador. Es un intento de regular las facultades y conocimientos de
estos profesionales empricos. Mediante reales rdenes que especifican los requisitos
para el examen de cirujano sangrador, no slo se regulaba la profesin, sino que se
capacitaba legalmente a los sangradores para el ejercicio de la odontologa.

Comadronas y parteras

Los trminos comadrona y partera se han utilizado indistintamente para denominar


un mismo tipo de profesional (aunque en determinados periodos han desempeado dife-
rentes tareas). La partera se identificaba como la mujer prctica en elArte de los Partos
o que lo ejerce en virtud de ttulo (Martnez Alcubilla, XII: 311). Se han hallado textos
oficiales que se ocupan de estas profesionales desde muy antiguo: ordenanzas de Madri-
gal (1448), que indicaban que las parteras tenan que ser examinadas por los alcaldes de
los pueblos de Castilla (Martnez San Pedro, 1979); captulos de las Cortes de Vallado-
lid (1523) prohibiendo a los Protomedicatos examinar a las parteras (esta prohibicin,
vigente en Castilla, no se dio en la corona de Aragn, dado que en los colegios de
cirujanos de Sevilla, Valencia y Aragn se permita el examen de las parteras); y orde-
nanzas del Real Colegio de Mdicos y Cirujanos de Zaragoza (1663), donde se indica-
ban los profesores que deban tener las parteras (Martnez San Pedro, 1979). En Castilla,
al contrario de Aragn, persisti la orden que negaba el examen de las parteras, hasta
que Fernando VI levant dicha prohibicin en 1750 por Real Orden del 21 de julio.
Tambin es de destacar, tanto en la difusin de la profesin de asistencia a los partos,
como en sus denominaciones, el libro de Damin Carbn Libro de Arte de las Comadro-
nas o Madrinas y del Regimiento de las Preadas y Paridas de los Nios (1541), que,
segn algunos autores, fue la obra ms destacada de la poca y la primera escrita en cas-
tellano.

Barberos

La de barbero es otra de las denominaciones claves dentro del contexto de las profe-
siones sanitarias. Ya en 1500 funcionaba el Protobarberato como institucin indepen-
diente del Protomedicato. La Pragmtica Sancin de los Reyes Catlicos, promulgada
en Segovia el 9 de abril de 1500, impona a todos los que aspirasen a ejercer de barberos
la obligacin de tener que ser examinado por un barbero mayor del citado Protobarberato.

236
En 1780 Carlos III, por Real Cdula del 13 de abril de 1780, ratificada por resolucin
del 29 de julio de 1783, suprimi el Protobarberato. La obligacin de examinar, como
potestad del Protobarberato, slo funcionaba en Castilla (segn los datos que se pueden
confrontar en la obra de Miguel Eugenio Muoz, autor en 1750 de una Recopilacin de
las Leyes, Pragmticas Reales, Decretos y Acuerdos del Real Protomedicato. As, sabe-
mos que en Valencia era este oficio anexo al de cirujano y sangrador, todo baxo de un
mismo ttulo y examen porque los cirujanos eran latinos (Ventosa, 1984).

Los ministrantes

Se crearon en 1846 por Real Orden del 29 de junio, y constituyen un eslabn ms de


la compleja cadena de profesionales sanitarios. Era un nuevo tipo de facultativo menor
que superaba el nivel del Cirujano Sangrador. El ministrante era identificado como en-
viado, persona que desempea una misin encomendada por otra cerca de una tercera.
Persona que sirve de instrumento o media para ejecutar lo que otro quiere o dispone.
Persona que administra (en nuestro caso medicaciones y remedios externos) (Moliner,
1983).

Enfermeras: las lneas maestras de su evolucin histrica.

Las enfermeras, por antonomasia, son las herederas del rol biolgico constituido por
el arte de cuidar enfermos, nios, ancianos y heridos. Por este motivo, su regulacin
como profesin se demor tanto como el resto de las actividades fundamentadas en la
divisin sexual del trabajo.
Hasta finales del XIX no se produjo la especificacin de competencias y conoci-
mientos que regul el correspondiente ttulo la enfermera. Hasta entonces, las enferme-
ras no religiosas eran unas profesionales muy poco preparadas que se dedicaban a
atender las necesidades bsicas de los pacientes. En un libro de 1915, el mismo ao de la
regulacin del ttulo de enfermera, nos encontramos con un manual de enfermeras que
nos da una definicin de esta actividad:
Un conjunto de conocimientos racionales, tericos y prcticos, orde-
nados para cooperar con la accin del mdico en sus trabajos para el
restablecimiento de la salud de los enfermos. (Eseverri, 1984)
Los cirujanos sangradores, ministrantes, barberos y, finalmente, practicantes, son
los profesionales de un sector sanitario perfilado acadmicamente como el de unos auxi-
liares tcnicos de los facultativos, realizando, fundamentalmente, acciones de ciruga
menor. A finales de siglo XIX muchos practicantes no eran sino estudiantes de medicina
(con dos cursos aprobados), que trabajaban en los hospitales para procurarse un susten-
to. Es el caso del Hospital Provincial de Alicante, donde son numerosas las solicitudes
para realizar las prcticas de la carrera todos varones y donde no es extrao obser-
var algn conflicto entre practicantes de carrera y estudiantes de medicina. Por todo lo
expuesto, parece lcito afirmar que en Espaa, a diferencia de otros pases donde la
influencia del empuje feminista no es ajeno a la regulacin de la enfermera como rol
biolgico, la enfermera ha intentado vanamente asimilar las dismiles tendencias hist-

237
ricas derivadas de una heterognea red de profesionales y semiprofesionales, hombres y
mujeres, laicos y religiosos, militares o civiles, que han aportado sus peculiaridades, in-
fluyendo en el retraso de la profesionalizacin de una actividad eminentemente femeni-
na.
Dada la complejidad y riqueza histrica de nuestro objeto de investigacin, se hace
necesario esbozar desde el principio las lneas maestras que caracterizan el desarrollo
evolutivo de la enfermera espaola con el fin primordial de alcanzar la mayor precisin
en los conceptos que van apareciendo a lo largo del texto. Por ello, examinaremos tres
factores que nos ayudarn a captar el trasfondo de la historia de la enfermera espaola,
sobre todo desde la segunda mitad del siglo XIX (tabla IV. 12).

Tabla IV. 12
Lneas maestras de la historia de la enfermera en Espaa
Proceso desamortizador
Evolucin fragmentaria
Matriz domstica
Fuente: SILES, 1996.

1) Depus del proceso desamortizador, cuando por fin se poda pensar que la en-
fermera se iba a configurar definitivamente como profesin civil adscrita al sector ter-
ciario como una actividad profesional ms, se produjo debido a particulares razones
histricas nicamente vlidas para nuestro pas un intenso rebrote de las rdenes reli-
giosas que se ocuparon de cubrir esta importante rea de servicios en los hospitales. Los
hospitales pblicos y los privados tuvieron que recurrir a esta mano de obra barata para
poder seguir desempeando sus funciones asistenciales. Es decir, que tras un efmero
lapsus en el que la infraestructura hospitalaria fue trasvasada a los entes locales y pro-
vinciales, como reaccin lgica y salvfica ante la falta de recursos econmicos y huma-
nos de municipios y diputaciones, se vuelve a recurrir a las rdenes religiosas a finales
del siglo XIX. Mientras, en ese mismo periodo, en Inglaterra y Estados Unidos se con-
solidaba lenta pero firmemente la profesin de enfermera como actividad laica dentro
del sector terciario, como profesin de servicios (Carasa, 1985).
2) En el sentido de lo que se entiende por enfermera, hemos de conjugar dife-
rentes fragmentos conceptuales, actividades profesionales ms o menos independientes
que vienen evolucionando irregularmente desde el Renacimiento hasta el siglo XVIII y
principios del XIX. A mediados del siglo XIX se comenz a experimentar cierta estabi-
lidad en funcin de su mayor nivel de estructuracin, fruto del mayor grado de sancin
legal del que comienzan a ser objeto estas actividades que, con el tiempo, darn lugar a
la profesin de enfermera. Todo este proceso culmin a principios del siglo XX con la
homogeneizacin, a nivel acadmico al menos, de enfermeras, practicantes y matronas.
En nuestro pas las enfermeras recogieron dentro de su marco competencial (tributario
en su expresin ms embrionaria y tradicional del denominado cuidado domstico), las
actividades propias del cirujano menor o practicante (en su mayor parte compuesta por
un variado corpus de tcnicas y manipulaciones tradicionalmente consideradas como
paramdicas). Esta ltima figura, la del practicante, tampoco supona una innovacin
en el panorama sanitario espaol, dado que era, a su vez, heredero de las competencias
del sangrador. Este totum revolutum dificulta en sumo grado el anlisis minucioso de la

238
dinmica histrica en lo que se refiere a las competencias estrictas de una profesin
cuya evolucin histrica es enormemente compleja debido, sobre todo, a la implicacin
de las distintas tendencias que la han ido configurando.
3) Tanto el fenmeno desamortizador como la fragmentacin conceptual de la
enfermera se complementan con un tercer factor de carcter ineluctable para el
abordamiento histrico: la matriz domstica de la enfermera. Tradicionalmente, el pa-
pel de la mujer trabajadora en la historia ha estado relacionado con los servicios perso-
nales, lo que implicaba el cuidado material y fsico de las personas que no podan valer-
se por s mismas, as como el cuidado y satisfaccin de necesidades corporales, materia-
les y sexuales de los hombres. Segn autoras como Concha Fagoaga (1985) y Rosa M
Capel (1982), este tipo de tareas, en la medida en que se centran en la satisfaccin de las
necesidades personales de otros seres, conllevaba una prdida de la conciencia, de la
propia individualidad y de los intereses de quienes las realizaban. La Revolucin Indus-
trial incorpor a la mujer al mundo del salario, y lo hizo agudizando las contradicciones
entre hombre y mujer, aumentando la discriminacin en lo que respecta al salario y sin
liberarla de sus anteriores responsabilidades familiares, que subsistieron en peores con-
diciones. Sin embargo, fue en el siglo XIX cuando las mujeres se organizaron colectiva
y separadamente de los hombres en defensa de sus propios intereses. Las puntas de lan-
za de estos movimientos feministas las encontramos en profesiones pioneras de una
doble reivindicacin: laboral y feminista. Las enfermeras, las maestras y las escritoras
(estas ltimas en menor nmero pero, sin embargo, muy activas), as como las telefonis-
tas y mecangrafas, conjuntamente con sus aspiraciones polticas (derecho al voto), lu-
chaban por su derecho a conquistar un ttulo profesional. Cuando lo consiguieron, ini-
ciaron una larga y difcil batalla por el derecho a ejercer su profesin. En esta pugna
desempearon un importante papel las organizaciones internacionales de enfermeras,
que se erigieron en estructuras pioneras de este interdependiente y dual mbito reivindi-
cativo: la liberacin de la mujer a nivel laboral y domstico (especialmente en Estados
Unidos e Inglaterra).
Volviendo a las referencias histricas de la enfermera en nuestro pas, hay que rese-
ar que, ya en el siglo XVI, aparece la figura de la enfermera palaciega, la cual, dentro
del estilo asistencial clsico (diversificacin de la atencin sanitaria en funcin del nivel
econmico y social), se encargaba de atender las necesidades de los enfermos ms privi-
legiados, restringiendo al mximo en lo que respecta a las mujeres nobles enfermas
las visitas de los sanitarios varones. Los pobres eran atendidos en los hospitales benfi-
cos (reales, municipales o religiosos). En este contexto, los enfermeros eran considera-
dos muy escasamente y los requisitos para su seleccin eran mnimos. En el captulo
XIII del Hospital de la Misericordia de Toledo (1629), se observa cmo, efectivamente,
la enfermera era la encargada de dispensar los cuidados elementales a los pacientes
(Ventosa, 1984). Hasta que no se iniciaron los procesos desamortizadores del siglo XIX,
la mayora de los hospitales benficos siguieron siendo administrados por ser religiosos,
y en ellos predominaron enfermeros-as de distintas rdenes religiosas (Hermanas Hos-
pitalarias, San Juan de Dios, San Vicente de Paul, Terciarias de San Camilo...). Tras la
desamortizacin, Espaa atraves un difcil periodo en el que se llev a cabo la secula-
rizacin de los hospitales benficos. Estos centros desamortizados quedaron adscritos a
entidades municipales y provinciales. En muchas instituciones se deposit el cuidado de
los enfermos bajo la responsabilidad de sirvientes. Pero a finales del siglo XIX, como ya

239
se ha mencionado anteriormente, se produjo una eclosin de rdenes religiosas que
volvieron a responsabilizarse en la mayora de los hospitales pblicos, privados y reli-
giosos, de la organizacin y dispensacin de los cuidados a los enfermos. Las enferme-
ras, en esta poca de finales de siglo, apenas tenan conocimientos tcnicos, y su actitud
y capacidad dejaban mucho que desear. Esta crtica situacin de la enfermera provoc
la airada protesta de personas de gran formacin y sensibilidad social. Finalmente, la
enfermera se convirti en profesin regulada oficialmente mediante el ttulo de enfer-
mera, que fue aprobado en 1915 (RO de 7 de mayo).

5.1.2.Evolucin histrica de las titulaciones de enfermera (siglo XIX y principios


del XX).

Si durante los siglos XVI y XVII la educacin se orientaba a los privilegiados, a lo


largo del siglo XVIII, en cambio, se va a extender hasta el resto de la poblacin. Al
menos intencionalmente, como declaracin programtica contenida en los textos lega-
les que se encargan de la regulacin de los planes de estudios. Este inters por los saberes
tiles se aprecia en las obras de algunos de los ms destacados ilustrados espaoles:
Memoria sobre instruccin pblica (Jovellanos), Instruccin reservada (Floridablanca)
y Discurso sobre la educacin popular de los artesanos (Campomanes). Viao nos
refiere el ms famoso prrafo de Campomanes donde aqul que contrapone a las bri-
llantes, fciles y lucrosas [...] especulaciones cientficas y abstractas lo que cree que
fue ms til en el orden civil al gnero humano, la invencin de la aguja de coser,
instrumento de tanto uso que debe preferirse a la lgica de Aristteles y a gran nmero
de sus comentadores; y, en consonancia con la ciencia moderna, sigue Campomanes:
Las artes prcticas u oficios traen su inmediato origen de los sentidos. Campomanes
destaca como fundamentales para el aprendizaje de estos oficios la vista, el tacto y las
manipulaciones (Viao, 1982). En la misma direccin del reconocimiento a las artes
prcticas se empiezan a valorar jurdicamente oficios que, si bien se mantenan vigentes
en virtud de su desempeo cotidiano en la comunidad, apenas si se llevaba control o
regulacin de los mismos. Con este propsito se dictan normas reguladoras, como las de
1764, 1795 y 1797 (esta ltima supone el reconocimiento oficial y la consiguiente regu-
lacin institucional del oficio de sangrador).
Los liberales estaban muy influidos por la Ilustracin y por la aportacin doctrinal
de la revolucin de 1789. En especial, se observa una atenta preocupacin de los libera-
les en materia de educacin pblica. Intentaron realizar un plan general de estudios para
unificar todo el reino, pero la inestabilidad poltica y la falta de recursos se lo impidie-
ron. En la Constitucin de Cdiz se estableca la necesidad de homogeneizar el sistema
educativo mediante la elaboracin de un plan general. El sistema educativo segua es-
tructurado en slo dos niveles de enseanza: el primario y el universitario.

Los intentos de reforma educativa durante el periodo absolutista

Con el Reglamento de 1821 se retorna de nuevo al ideario gaditano de la Constitu-


cin de 1812, y el Ministerio de la Gobernacin retoma de nuevo el control del sistema

240
educativo. La vertebracin de la enseanza en los tres niveles que hoy conocemos (pri-
maria, secundaria y Universidad) se contempla en este Reglamento de inspiracin fran-
cesa, el cual estableca que los estudios de medicina y ciruga se impartiran en escuelas
especiales. Pero la reaccin absolutista de 1823 impidi su aplicacin. Tras el periodo
marcado por la reaccin absolutista, se elaboraron tres planes, uno para cada nivel de
enseanza, en unos trminos que incluso rebasaban el ultramontanismo (tabla IV.13).

Tabla IV.13
El Plan Literario de Estudios (Plan Calomarde), que en 1824
regulaba el funcionamiento de las universidades.
El Plan de Medicina y Ciruga de 1820 (influido por el de
1807) fue, de nuevo, abolido por los absolutistas.
En 1827 se crean los mdicos-cirujanos (de mayor alcurnia)
y, por Real Decreto del 16 de junio de 1827, los cirujanos-
sangradores (aunque ya hemos visto que existan legalmente des-
de 1797 y, de facto desde mucho antes).
Fuente: SILES, 1996.

En 1827 se acomete el primer intento serio de unificacin de Medicina y Ciruga. Es


de destacar la figura de Pedro Castell y Ginesta en su elaboracin, dado que era el
cirujano sangrador y dentista de Fernando VII, circunstancia que probablemente influ-
y en la aprobacin de sus proyectos.
A los cirujanos-sangradores slo se les exiga saber leer y escribir bien, las cuatro
reglas de la aritmtica y la gramtica castellana. Los estudios tenan una duracin de tres
aos. Los cirujanos sangradores se ocupaban, en general, de las dolencias externas; en-
tre sus competencias se encontraban las molestias dentales y bucales (adscritas a los
sangradores secularmente, y, con estatuto de legalidad, desde 1797, reafirmndose es-
tas competencias mediante Real Orden del 6 de mayo de 1804). En esta fase se trazaron
las tendencias que fueron consolidndose en el futuro educativo del pas en lo concer-
niente a los estudios tanto de medicina como los antecedentes inmediatos de los actua-
les profesionales de la enfermera. La creacin y desarrollo de la Direccin General de
Estudios, dependiente del ministerio de la Gobernacin, como institucin fiscalizadora
de toda la enseanza pblica, supuso una innovacin que reforz el proceso de
vertebracin del sistema educativo. Los absolutistas impusieron, en sus fases dominan-
tes, su versin particular de este rgano desde el ministerio de Gracia y Justicia: la
Inspeccin General de Instruccin Pblica.

Ensayos educativos de los liberales.

Los doceaistas y los afrancesados se fusionaron en 1833 constituyendo el partido


moderado y los liberales exaltados formaron en 1837 el partido progresista. Los mode-
rados eran partidarios del centralismo poltico y administrativo, al contrario del parecer
de los progresistas. Con la muerte de Fernando VII se inici un periodo de afirmacin
liberal impulsado por las guerras carlistas. Exista la necesidad de financiar la guerra y
promover la educacin. En ese contexto, se dictaron normas encaminadas a tal fin dan-

241
do paso a la etapa desamortizadora que tanto habra de influir en la infraestructura be-
nfica y en el deterioro inmediato de la calidad asistencial. Esta acometida
desamortizadora provoc que gran nmero de clrigos se dedicaran al estudio de la pro-
fesin de cirujanos sangradores. El obstculo principal a esta poltica lo representaba
en lo referente a la Sanidad la grave caresta de recursos humanos y financieros de
los municipios y diputaciones para asumir en condiciones mnimas la gestin de los
centros hospitalarios. Es precisamente en esta poca cuando Javier de Burgos realiza la
reforma administrativa de la que se deriv la divisin provincial. El Plan de 1836, re-
dactado por el Duque de Rivas, no tuvo apenas vigencia, pues, a los pocos das de su
aprobacin, cay el ministerio de Istriz. Sin embargo, su importancia viene dada por-
que fue, en sus grandes lneas, recogido por el Plan Pidal y, posteriormente, por una
disposicin fundamental en la historia de la enfermera: la ley Moyano.
El Proyecto de Infante (1841) supuso un intento de esbozar una Ley de Bases, pero
ni siquiera lleg a discutirse en las cortes, dado que cay el gobierno antes de su presen-
tacin.
El Plan Mata, aprobado por Real Decreto del 10 de octubre de 1843, suprima los
colegios de medicina y ciruga de Madrid, Barcelona y Cdiz. Para el estudio de la
medicina, ciruga y farmacia se crearon las universidades de Madrid y Barcelona, mien-
tras los estudios de la prctica en al arte de curar se asignaron a cinco colegios, ubica-
dos en Sevilla, Valencia, Zaragoza, Valladolid y Santiago. Con este radical plan de estu-
dios se persegua el objetivo de suprimir la disparidad de profesionales cuyas competen-
cias convergan en el contexto sanitario de la nica forma posible: la unificacin de los
ttulos. En el Plan Mata se dejaban slo tres opciones: doctor en ciencias mdicas, prc-
ticos en el arte de curar y, por ltimo, parteras.
Los prcticos en el arte de curar slo podan ejercer ciruga menor y obstetricia
(salvo cuando en su lugar de trabajo no hubiese facultativo de categora superior). Esta
regulacin, empero, provoc la animadversin de gran parte de la clase mdica. Teruel
Piera describe cmo fueron acogidas estas medidas en Valencia (donde slo caba la
posibilidad de estudiar para ser profesor en el Arte de Curar). El Ayuntamiento, la Dipu-
tacin, la Sociedad Econmica, y el Instituto Mdico Valenciano llegaron incluso a
enviar a las Cortes una representacin para pedir la retirada del polmico plan.
Los defensores del Plan Mata, ante la polmica suscitada, alegaron su validez ba-
sndose, sobre todo, en razones econmicas (coincidencia con el Plan de 1827).
El Plan Pidal, redactado por Gil de Zrate, denominado Plan General de Estudios,
que fue sancionado mediante Real Decreto del 17 de septiembre de 1845, recoga en su
Ttulo II (captulo III) los asuntos referentes a estudios en facultades de medicina. En el
artculo 27 se haca constar que, en el mismo reglamento en que se deban aclarar los
trminos de revalidacin de estudios en el extranjero, deberan sealarse las condicio-
nes y requisitos necesarios para ejercer la sangra y dems operaciones de ciruga menor
propias del ministrante (al ao siguiente se cre esta nueva figura de la enfermera)
para aquellos profesionales que desempeasen o hubiesen desempeado el cargo de
practicantes en hospitales. El Plan Pidal ampliaba a cinco el nmero de universidades
que podan impartir estudios de medicina: Madrid, Barcelona, Valencia, Santiago y Cdiz.
Mediante Real Orden del 9 de abril de 1845 se eliminaron las titulaciones contempladas
en el Plan Mata, retornando a las anteriores (bachiller, licenciado y doctor), por lo que se
tuvo que crear un nuevo tipo de profesional intermedio pero no tan cualificado como el
profesor en el arte de curar del Plan Mata. En 1846, se cre una nueva clase de faculta-

242
tivo de rango inferior: los ministrantes. A estos nuevos profesionales se les exiga certi-
ficado de servicio durante un mnimo de dos aos, prueba de estudios privados de flebo-
toma y arte de aplicacin de apsitos, y prueba de haber seguido las prcticas al menos
durante seis semanas con un cirujano dentista. El ministrante practica la especialidad
del arte del dentista (limpieza y extraccin de dientes y muelas). Los ministrantes no
fueron bien recibidos por la clase mdica, segn se refleja en la prensa mdica de la
poca. Desde su surgimiento en 1846, hasta 1857 ao en el que desaparecen oficial-
mente con la ley Moyano, los ministrantes fueron un eslabn ms de la cadena de los
profesionales de la enfermera
El Proyecto de Ley de Instruccin Pblica presentado por el ministerio de Fomento
el 9 de diciembre de 1855, en su ttulo III De las facultades (captulo II, artculo 24),
seala, por vez primera, la necesidad de la desaparicin del ministrante. En este periodo
de mediados del siglo XIX se abre una nueva poca para la educacin en general y para
la enseanza de los profesionales de la enfermera en particular. En 1855, Instruccin
Pblica se incorpor al ministerio de Fomento, permaneciendo en el mismo hasta 1900,
en que se constituy el ministerio de Instruccin Pblica. En este ao tambin se pro-
mulg la nica ley sobre sanidad de todo el siglo: la Ley de Servicios Generales de
Sanidad. El hecho de su caresta de normas provoc la prolongacin de una insuficien-
cia reguladora cada vez ms crnica, dando lugar a la libre interpretacin de los regla-
mentos y la jurisprudencia en un intento de controlar las profesiones sanitarias de la
poca y los conflictos que sus actuaciones provocaban, dada la ambigedad de compe-
tencias. En este estado de cosas, se acomete una nueva reforma educativa que va a
incidir especialmente en la profesin de enfermera: la reforma Moyano. La ley de Ba-
ses del 17 de julio de 1855 autoriza al Gobierno para promulgar la Ley de Instruccin
Pblica. La Ley de Instruccin Pblica del 9 de septiembre de 1857 impone en su ttulo
III (De las facultades y enseanzas superior y profesional) como requisito ser bachi-
ller en artes para matricularse en la facultad (artculo 26).
En el ttulo III, captulo I (De las facultades), se trataba un asunto primordial para
la sanidad espaola: la creacin de un profesional para las zonas rurales. El grado de
bachiller en medicina que confera el ttulo de mdico cirujano-habilitado slo daba
derecho a ejercer la profesin en los pueblos de menos de cinco mil almas. Asimismo se
dispona la supresin de la enseanza de ciruga menor o ministrante y la de las parteras.
Se dejaba en manos de un futuro reglamento la determinacin de los conocimientos
prcticos y tericos que se haban de exigir a los que aspirasen al ttulo de practicantes.
Finalmente, estos estudios se plasmaron legalmente mediante Real Orden del 26 de
junio de 1860 y 21 de noviembre de 1861, destacando las siguientes materias dentro de
cuatro reas especficas (tabla IV.14).

Tabla IV.14
Arte de vendajes y apsitos.
Curas por aplicacin de sustancias blandas, lquidas y
gaseosas.
Sobre el arte de practicar sangras generales y locales,
vacunacin, perforacin de orejas, escarificacin y ventosas, y
de aplicar al cutis tpicos irritantes y cauterios.
Sobre el arte del dentista y la pedicura.

243
Los aspirantes, previamente matriculados, deban haber realizado los estudios y ser-
vido de practicantes por espacio de dos aos en un hospital que tuviese, como mnimo,
sesenta camas. Esta situacin dio lugar al surgimiento espontneo de nuevas y exticas
titulaciones, como la correspondiente al Practicante Honorario, que se aplicaba segn
los casos variando en funcin de las costumbres de cada hospital tanto a estudian-
tes de la carrera de practicante como a practicantes con ttulo que intentaban introducirse
en el hospital aunque fuera a costa de la prestacin gratuita de sus servicios. Con la Ley
de Instruccin Pblica se introdujo una innovacin que influy positivamente en el pro-
ceso de profesionalizacin de la vertiente ms domstica y genuina de la enfermera: la
enseanza primaria se declar obligatoria para la mujer desde los seis hasta los nueve
aos.

Los ttulos de enfermera durante la Restauracin.

Con el regreso de Orovio a la cartera de Fomento, la Iglesia retom el dominio de la


educacin. El Real Decreto del 26 de febrero de 1875 signific un retroceso hasta la
situacin curricular anterior a la Gloriosa, revivificndose el control sobre la libertad de
ctedra.
El Conde de Toreno intent sin xito, con su proyecto de Ley de Bases de Instruc-
cin Pblica, emular el estilo sinttico y conciliador de la Ley Moyano. En medio de
esta marejada conservadora se aprob el Reglamento para el Servicio de Practicantes
del Hospital de la Princesa, que servira de base para que en 1880, siendo Romero Ro-
bledo director general de Beneficencia y Sanidad, se dictara otro reglamento destinado
a regular el servicio de practicantes en los hospitales de Beneficencia. Paralelamente a
la reglamentacin de estudios bsicos se inici la regulacin de las primeras especiali-
dades. Ante la necesidad de realizar diversos estudios de medicina, otras ciencias y
diferentes industrias, se elev a categora de carrera especial la del dentista, que pas
a denominarse cirujano dentista en 1875, y se aprobaron los correspondientes progra-
mas por Real Orden del 3 de marzo de 1876. Aunque el ejercicio de esta especialidad
an corresponda a los practicantes, se estaba preparando la inminente adscripcin de la
odontologa a la carrera de Medicina.
En la dcada de los ochenta empezaron a ser empleadas en tareas comerciales las
mujeres. Los profesores de la Institucin Libre de Enseanza organizaron en Madrid la
agrupacin de alumnas en entidades de Socorros Mutuos. La pionera de la profesin
mdica en Espaa, Dolores Aleu y Riera (licenciada en 1879), obtuvo medidas de gracia
para poder realizar su doctorado en 1882. El tema de su tesis trataba directamente la
educacin de la mujer: De la necesidad de encaminar por una nueva senda la educa-
cin higinico moral de la mujer (1883), en la que reivindica la instruccin de las muje-
res, fundamentalmente, en funcin de sus roles maternos (campo donde se ubicaba la
enfermera tradicional basada en el cuidado de los enfermos, nios y ancianos).
En esta poca las matronas eran las nicas profesionales de la enfermera aparte
de los practicantes con regulacin legal, tanto a nivel laboral como acadmico. En
1881, los liberales, con Sagasta a la cabeza, tomaron por vez primera el relevo en el
Gobierno. La Circular del 3 de marzo de 1881 (popularmente conocida como la Circu-
lar de Alvareda) derog la ultramontana Circular de Orovio, lo que provoc la pacifica-

244
cin en la Universidad y cierto relajamiento en el resto del sistema educativo. En este
periodo no aconteci nada destacable en materia de enfermera.
Entre 1884 y 1892 se produjo un nuevo parntesis conservador en cuyo transcurso
se aprob el Real Decreto del 7 de mayo de 1886, que ordenaba la supresin del minis-
terio de Fomento y su divisin en dos departamentos ministeriales, uno de ellos el mi-
nisterio de Instruccin Pblica y de Ciencias, Letras y Bellas Artes. En 1888 se aprob
el Reglamento para las carreras de Practicantes y Matronas, siendo ministro de fomento
Jos Canalejas. En lo sustancial, este nuevo reglamento reafirmaba el contenido del
reglamento de 1861. En cuanto al factor ideolgico resulta incuestionable la influencia
del momento poltico en dicha normativa. Esta influencia se aprecia en algunos detalles
que, si bien en un primer momento pueden interpretarse como anecdticos, no dejan de
expresar la ideologa del grupo en el poder. As, en el artculo 12 del mencionado regla-
mento dedicado a la carrera de matronas, en el quinto apartado se seala a dichas
profesionales la obligacin de bautizar a los prvulos en peligro: Modo y forma de
administrar el bautismo de necesidad a los prvulos cuando peligra su vida. Las muje-
res reivindicaban el derecho de acceder a la enseanza superior, siendo este tema espe-
cialmente sensible para los institucionistas. En el congreso pedaggico de 1892 se deba-
ti la propuesta de la incorporacin de la mujer a la Universidad, resultando las conclu-
siones contrarias a dicha integracin. Sin embargo, algunas pioneras iniciaron ya en esta
poca el camino de la conquista de la Universidad, acogindose para ello a las medidas
especiales (de gracia) vigentes que, bsicamente, consistan en pedir permiso al Go-
bierno para iniciar sus estudios. De 1880 a 1899 quince alumnas concluyeron con xito
sus estudios universitarios. Pero, como afirma Capel, las perspectivas de un futuro cul-
tural y profesional diferente para la mujer en los albores del siglo XX se consolidaron en
las tres primeras dcadas de la nueva centuria. Todo este conjunto de factores culturales
y socioprofesionales redundaron en el surgimiento de la profesin de enfermera, en
parte como consecuencia de la dignificacin de los roles que tradicionalmente vena
desempeando la mujer, entre los que ocupaban lugar relevante los cuidados del enfer-
mo y del nio.
Con la vuelta de los liberales al poder se acometi la reforma de la enseanza secun-
daria mediante la reforma Groizard. Es preciso prestar la suficiente atencin al doble
carcter del bachillerato en nuestro pas, como enseanza preparatoria para carreras
superiores y tambin como factor imprescindible para aumentar el nivel cultural del
ciudadano. Hemos visto cmo los estudios de practicante estaban vinculados al nivel
terciario de la enseanza, aunque formando parte de las semicarreras o semiprofesiones,
en tanto en cuanto estaban supeditados a otras superiores. Con la reforma Groizard,
junto con el mantenimiento de asignaturas tradicionales como las matemticas, se intro-
dujeron otras nuevas como la fisiologa, la antropologa, la tica, etctera. La supera-
cin de asignaturas como fisiologa e higiene, junto con otras materias ms clsicas,
supondra, en lo sucesivo, un requisito indispensable para el ingreso en las carreras de
practicante, matrona y enfermera. La reaccin de los conservadores ante estas reformas
fue muy negativa, llegndose a afirmar en el parlamento que asignaturas como la fisio-
loga podan degenerar en pornografa. En 1900 se cre el ministerio de Instruccin
Pblica y Bellas Artes. En su creacin influyeron poderosamente institucionistas como
Cosso, el cual trabaj durante quince aos para que dicho ministerio se convirtiera en
una realidad. Garca Alix (nuevo conservador procedente del liberalismo), en un perio-

245
do de estabilidad parlamentaria inusual, acometi la reforma de la enseanza secundaria
manteniendo asignaturas como higiene, fisiologa y sociologa. En lo que respecta a la
enseanza universitaria, lo ms destacado fue la reforma de estudios de farmacia que
permanecan abandonados desde 1868, de gran importancia para los practicantes de
farmacia que, al igual que los de medicina, desarrollaban su labor en los hospitales de
beneficencia teniendo aprobado el segundo curso de Carrera. Romanones continu la
labor de Garca Alix; en un discurso pronunciado ante el congreso el 5 de enero de 1900,
afirm la necesidad de promocionar, en una Espaa postrada tras el desastre del 98, lo
que hoy conocemos como carreras medias: faltan tcnicos de grado medio, lo que en
Blgica denominan ingenieros y en Espaa contramaestres. Romanones peda para el
pas tcnicos que ocuparan el hueco existente entre el que no sabe nada y el facultativo
que no puede descender al mundo de las operaciones secundarias (Puelles, 1986).
A este breve periodo de moderada coincidencia entre los objetivos educativos de los
dos partidos que se alternaban en el poder, sigui una larga fase de inestabilidad (de
1902 a 1923 se sucedieron atropelladamente treinta y nueve presidentes de Gobierno y
cincuenta y tres ministros de Instruccin Pblica), lo cual agravaba la ya de por s ca-
tica situacin: diecisiete planes de estudios se sucedieron desde la Restauracin hasta
comienzos de siglo. Romanones, continuador de Garca Alix, elabor un plan de estu-
dios que favoreca la creacin o mantenimiento de las carreras cortas de carcter tcnico
y artstico. Como ministro de Instruccin Pblica desde el 6 de marzo de 1901, consi-
gui en el presupuesto del ao siguiente que el Estado se hiciera cargo directamente de
la paga de los maestros. Esta financiacin directa del personal de Educacin supuso un
importante rasgo diferencial respecto del personal sanitario, el cual continu depen-
diendo econmicamente de los ayuntamientos y diputaciones. En este contexto de me-
jora y creacin de carreras medias, con Romanones se impuls la unificacin de la
enseanza de los practicantes. Durante los primeros aos del siglo XX se llevaron a
cabo diversas iniciativas con el fin de sistematizar y homogeneizar tales estudios. A
pesar de la inestabilidad poltica y parlamentaria que traslad su totum revolutum al
incipiente y catico sistema educativo (gran nmero de planes diferentes de estudio y
cincuenta y tres ministros de Instruccin Pblica que se suceden en veintin aos), en
este periodo se produjeron grandes avances tanto a niveles econmicos como sociales
(progresiva incorporacin de la mujer al mundo laboral). Hubo otros factores que influ-
yeron en la enseanza de los profesionales de la enfermera como resultado del crecien-
te dinamismo social y laboral y que se vieron frenados, empero, por la desestructuracin
crnica del sistema educativo y la falta de conexin del mismo con la realidad econmi-
ca y sociolaboral del pas. La aprobacin del ttulo de enfermera en 1915 (Real Orden
del 7 de mayo de 1915) situ el proceso regulador en el plano docente (escuelas de en-
fermera y los planes de estudio) disponiendo que el certificado de enfermera deba ser
el mismo en todas las facultades de medicina del Reino, pero no tuvo rplica en la
realidad laboral, donde haba enfermeras y sirvientas de diferentes tipos, todas mezcla-
das y sin que se exigiese certificado de ninguna clase. En 1921, y tras la aprobacin de
un Reglamento General de Instruccin Pblica, mediante la Real Orden del 7 de octu-
bre, se estableci un cuadro de materias para cada una de las facultades y carreras espe-
ciales As, segn el artculo 4 de la citada norma se sealaban los ncleos fundamenta-
les tanto de las licenciaturas de medicina como de las carreras especiales (odontlogos,
practicantes y matronas) (tabla IV.15).

246
Tabla IV.15
PRACTICANTE
Anatoma y fisiologa elementales
Antisepsia y asepsia
Apsitos y vendajes
Ciruga menor
MATRONA
Anatoma y fisiologa elementales
Asepsia y antisepsia
Elementos de higiene
Obstetricia normal

La dictadura de Primo de Rivera y la enseanza de enfermera.

Este periodo se inici con grandes esperanzas para el sector privado de la enseanza
y con una gran profusin normativa. En 1925 se public el Reglamento para Sanidad
Municipal, disponiendo que en cada partido mdico hubiera un practicante y una matro-
na y especificando las tareas que haba de asumir cada uno de ellos. Los planes de estu-
dio de los practicantes y matronas se ajustaban en gran medida a las habilidades y cono-
cimientos que tenan que reunir estos profesionales. Al mes siguiente se publicaron el
Estatuto Provincial de 20 de marzo de 1925, incluyendo una serie de prescripciones
sobre los practicantes provinciales (ascensos, ingresos, conocimientos, etctera) como
empleados tcnicos de las Diputaciones, y el Reglamento de Practicantes de Beneficen-
cia General aprobado mediante Real Orden del 31 de marzo de 1925. En estas normas se
especificaban los niveles de conocimientos tanto tericos como prcticos que solan ser
exigidos en los exmenes de ingreso a estas instituciones locales y provinciales.
En 1929 se produjo una controvertido debate provocado por la peculiar forma con la
que Primo de Rivera intent abordar el tema de la autonoma universitaria. La polmica
resultante se extendi por todas las universidades, excepto la de Zaragoza. Se intentaba
impedir que las universidades catlicas y privadas pudieran expedir ttulos oficiales
indispensables para obtener puestos en la administracin. La lucha estaba polarizada,
fundamentalmente, por la Federacin Universitaria Espaola (Carr, 1979). Todava du-
rante la fase dictatorial se acometieron algunas innovaciones estructurales que poste-
riormente haban de influir en la docencia y titulaciones de los profesionales de la enfer-
mera. Un ejemplo de lo expuesto es la creacin de la Escuela Nacional de Sanidad en
1924 (la de Puericultura se haba creado unos meses antes del pronunciamiento que dio
lugar a dicho rgimen). Tambin se instituyeron ttulos como el de enfermera visita-
dora, psiquitrica y puericultora.
El bachiller elemental se instaur, segn algunos autores, ante las necesidades pro-
vocadas por la incorporacin al sistema educativo de aquellas mujeres que estudiaban
sin intencin de acceder a enseanzas superiores. En esta misma poca se instituyeron
los primeros institutos femeninos. En 1910 el ministerio de Instruccin Pblica haba
derogado el requisito previo que tena que cumplimentar toda mujer que aspirara a ma-
tricularse en la universidad. En 1928 se produjo una friccin entre las competencias de
practicantes y matronas que repercuti directamente en el sistema de convalidaciones.
Era habitual, en la prctica profesional, que un practicante ejerciera de matrona en aque-

247
llos pueblos donde estaba vacante su plaza, pero stas pronto iniciaron su proceso de
independizacin en aras de una mayor definicin profesional que tuviera su origen en la
diversificacin de los planes de estudio. As, en 1928 se declaraba improcedente la con-
mutacin (total o parcial), de ambas carreras. El asunto fue estudiado por la Comisin
Permanente del Consejo de Instruccin Pblica, que resolvi en dicho sentido alegando
las trascendentales diferencias en ambas carreras entre los conocimientos bsicos de
las mismas y su finalidad clnica y profesional:
No puede conmutarse la carrera de matrona por la de practicante, ya que
stos no estudian asignaturas independientes, sino que los conocimientos se
dan engranados constituyendo verdaderos cuestionarios que se estudian du-
rante los dos aos que constituyen las carreras.
En esta poca, y desde el mbito institucional, tambin se desarrollaron actividades
para estimular la iniciativa y creatividad de los profesionales sanitarios. Un claro ejem-
plo de ello lo constituye el concurso de premios convocados para actos de proteccin a
la infancia (1929). Una nota destacable que no se le debe negar al balance positivo de la
dictadura de Primo de Rivera la constituy el intento regeneracionista. Para Carr, el ge-
neral Primo de Rivera representaba una versin particular de costismo y, en esta lnea,
se emprendi una variedad de construcciones tales como pantanos, carreteras, monu-
mentos y, paralelamente, la construccin de edificios destinados a sanatorios, escuelas y
hospitales. En agosto de 1928 se determinaron las condiciones a las que haban de ajus-
tarse las aceptaciones de proyectos de construccin de edificios sanitarios y docente-
sanitarios.

5.1.3. Las primeras escuelas de enfermera en Espaa.

La escuela de enfermeras Santa Isabel de Hungra.

Se fund gracias a la labor del doctor Rubio Gali, que haba sido embajador en
Londres con el gobierno de la II Repblica (durante 1873). La escuela de enfermeras
Santa Isabel de Hungra form parte de un engranado tcnico-cientfico cuyo ncleo
central estuvo constituido por el Instituto de Teraputica Operatoria en el Hospital de la
Princesa, fundado por el mismo doctor en 1880. El sistema de enseanza seguido por
dicha escuela consista, fundamentalmente, en preparar enfermeras para la asistencia
hospitalaria, con especial preparacin para la labor auxiliar en intervenciones y curas
quirrgicas. Al principio se permita la coexistencia de alumnas internas y externas; en
1896, de las primeras treinta y dos alumnas, veintids eran internas y diez externas, pero
en 1902 se suprimieron las externas, quedando el nmero de internas en treinta y dos.
Aunque existe cierta polmica entre distintos autores, parece ser que sta es la primera
escuela de enfermeras civiles. No hemos de olvidar que eran aqullos los aos previos al
primer gran intento de unificacin de la enfermera; por ello resulta imprescindible pro-
ceder al anlisis de las circunstancias sociales en las que se produce el reconocimiento
de la enfermera como profesin.
La crisis que marc el trnsito intersecular culmin en 1902 con la ruptura de la he-
gemona ideolgica, siendo muchos los puntos de fractura. Para Tun, las dos figuras

248
que simbolizaron las corrientes innovadoras fueron Costa y Unamuno. Costa, en una
conferencia pronunciada en el Ateneo en marzo de 1901, abogaba por el fomento de la
enseanza al estilo europeo y por el selfgovernment local (municipalizacin de los ser-
vicios pblicos). El institucionismo surgi como reaccin ante la ineficacia del libera-
lismo doctrinario y se impuso un liberalismo orgnico que se apoy en la fundacin o
transformacin de todo tipo de instituciones inspiradas, esencialmente, en las corrientes
krausistas y regeneracionistas. La creacin del Instituto de Reformas Sociales no fue
una obra ajena a los krausistas. Dicho organismo estuvo presidido, desde su creacin en
1903, por Gumersindo de Azcrate, y su principal objetivo era el estudio y regulacin de
problemas laborales. Contaba con una junta rectora compuesta por treinta personas,
doce de las cuales, a partes iguales, eran de eleccin entre patronos y obreros. Gracias a
su labor se realizaron y publicaron numerosas encuestas y estudios estadsticos de gran
inters histrico. En 1924 fue suprimido por el general Primo de Rivera y sus funciones
absorbidas por el Ministerio de Trabajo. En esta lnea reformista y organicista hay que
interpretar el proyecto del 1 de noviembre de 1906 para la creacin del Instituto Nacio-
nal de Previsin, complementado por otro proyecto en 1908 que llegara a ser la ley del
27 de febrero de 1908. Con la Junta de Ampliacin de Estudios, fundada en 1907, pudie-
ron estudiar en el extranjero centenares de estudiantes espaoles, y en Espaa se erigie-
ron instituciones tan relevantes como el Instituto Nacional de Higiene Alfonso XIII, el
Instituto de Higiene Escolar, el Instituto de Radioactividad; el Instituto de Sordomudos,
Ciegos y Anormales Mentales; el Instituto de Maternologa y Puericultura, el Laborato-
rio de Investigaciones Biolgicas Cajal, la Escuela Nacional de Puericultura, la Escuela
Nacional de Sanidad, el Instituto Medinaveitia, el Instituto de Patologa Mdica de Mara-
n, la Societat Catalana de Biologa, el Laboratorio Municipal de Bacteriologa de
Barcelona (con Ferrn y Turr), el Instituto de Investigaciones Mdicas Jimnez Daz,
los Institutos Provinciales de Higiene y la fundacin Valdecilla en Santander, que posi-
bilit la posterior ereccin de una prestigiosa escuela de enfermera la cual, con mejor
suerte que la Escuela de Santa Isabel de Hungra, destruida durante la guerra civil, ha
subsistido con diversas reestructuraciones hasta nuestros das.

La escuela de enfermera de la Casa de Salud Valdecilla.

En 1929 se fund en Santander la Casa de Salud Valdecilla, crendose en ese mismo


ao la escuela de enfermera bajo el patrocinio de la marquesa de Pelayo. En sus inicios
estuvo dirigida por el Dr. Usandizaga, el cual escribi en 1934 un manual que lleg a
resultar imprescindible en la formacin de las enfermeras espaolas. Se trataba de un
manual, al igual que los de la poca, con un enfoque muy medicalizado pero de gran
valor tcnico, y que sirvi de referencia para la docencia de enfermera hasta prctica-
mente el ingreso de la misma en la Universidad. La subdireccin de la escuela estaba a
cargo de la doctora Mara Teresa Junquera, quien, adems de medicina, haba cursado
los estudios de enfermera y, lo que es an ms significativo, haba tenido ocasin de
conocer la forma de trabajo y el sistema pedaggico seguido por la Escuela Santo To-
ms, ubicada en el hospital londinense del mismo nombre. El hecho de que la doctora
Junquera conociera la escuela fundada por Nightingale, unido a que ella misma era
enfermera, es un dato a tener en cuenta al valorar la evolucin de la escuela de enferme-

249
ras de la Casa Salud Valdecilla. Sin duda, la visin de Nightingale cal profundamente
en la doctora Junquera, y sta intent implantar una enfermera ms cercana al modelo
ingls de lo que se poda esperar aqu en aquella poca. Las alumnas estudiaban en rgi-
men de internado, un internado que estaba dirigido por las Hermanas de la Caridad.

Las primeras escuelas de enfermera catalanas: Santa Madrona y la escuela de


enfermeras de la Mancomunitat.

La escuela de enfermeras de Santa Madrona.

En la Catalua de principios de siglo hallamos un claro ejemplo de la interrelacin


entre la dinmica sociohistrica y la evolucin de la enfermera. En 1913 se instituyeron
las mancomunidades provinciales y se crearon las secciones administrativas locales y
provinciales de enseanza. En 1914 se cre la Mancomunitat de Catalunya, que asumi
la coordinacin competencial de las cuatro diputaciones provinciales (objetivo que no
se alcanz en la prctica hasta 1920). Con Prat de la Riba como presidente de la Manco-
munitat se inici el proceso de creacin de la Escuela de Enfermeras Santa Madrona.
Esta primera escuela se fund en 1917 bajo los auspicios del Montepo de Santa Madrona,
que era una organizacin de carcter doblemente reivindicativo: se ocupaba de desarro-
llar la actividad social de la mujer mediante la promocin educativa y laboral. De esta
manera se persegua alcanzar la emancipacin de la mujer dotndola de un trabajo que
no rompiera del todo con los roles tradicionales que la sociedad espaola de la poca
tena asignados a la mujer. La enfermera, el cuidado de los enfermos, supona trasladar
un rol eminentemente enraizado en el mbito domstico (familiar) al laboral. Este pro-
ceso de transicin se potenci en actividades como la enfermera debido a su carcter
genuinamente femenino (cuidado de nios, enfermos y ancianos), lo que influy en la
catalogacin social de la misma como actividad de escaso rango.
Segn Domnguez Alcn (1986), el Montepo era una institucin profeminista, aun-
que el feminismo cataln al igual que el del resto de Espaa no reuni las caracte-
rsticas de lucha social que marc el movimiento feminista de Europa y Estados Unidos.
Los profesores de la Escuela Santa Madrona eran mdicos varones en todas las asig-
naturas menos en la de anatoma y fisiologa, que era impartida por una mujer. Los pro-
gramas estaban orientados en un primer momento a la formacin de dos tipos de enfer-
meras:
Enfermeras hospitalarias;
Enfermeras veladoras (de formacin mucho ms elemental).
En 1922 se introdujo la enseanza de un ciclo de estudios superiores para internas
que permita obtener el ttulo de enfermera general y algunas especialidades (lo que
significaba un tercer curso). Un hecho que llama la atencin, y que confirma el carcter
promotor de la actividad femenina de esta escuela, radica en la diversidad del alumnado,
dado que las alumnas procedan de una variada extraccin social (obreras, religiosas,
burguesas...). En 1920 se edit un reglamento para regular la formacin prctica en los
diversos establecimientos hospitalarios.

250
Las escuelas de enfermeras de la Mancomunitat y de la Generalitat.

En el ao de 1917 se cre la Escuela de Enfermeras Auxiliares de Medicina de la


Mancomunitat de Catalunya, aunque no lleg a funcionar hasta 1919. Su principal obje-
tivo radic en elevar el nivel de las personas encargadas del cuidado y asistencia de ni-
os y enfermos. Tuvo, pues, afinidades con la otra escuela catalana de enfermera, tales
como el objetivo de promocionar a la mujer en un sentido muy similar (recurriendo a la
tradicin para insertar a la mujer en el plano socioeducativo y laboral). El programa de
la Escuela de Enfermeras de la Mancomunitat guardaba cierto paralelismo con la Es-
cuela de Santa Madrona. La formacin a impartir era de ciertamente elevada, por lo que
se exiga a las aspirantes a alumnas un nivel cultural alto.
Esta escuela fue clausurada en 1923 como consecuencia de las medidas liquidadoras
de la dictadura de Primo de Rivera y no volvi a abrir sus puertas hasta la llegada de la
II Repblica, hacindolo bajo la denominacin de Escuela de Enfermeras de la Generalitat,
hasta que se volvi a clausurar definitivamente en el transcurso de la guerra civil. Fue en
1933 cuando se instituy la Escuela de Enfermeras de la Generalitat (ubicada como ane-
xo del Clnico de Barcelona y utilizando las mismas instalaciones que su antecesora).
Slo se admitan las solteras, viudas o divorciadas que tuvieran entre 18 y 32 aos de
edad. Su programa, de clara influencia krausista, se distingua por el nfasis en la rela-
cin terico-prctica (de 6 a 8 horas diarias), la cultura general y la gimnasia; todo ello
complementado con actividades extracadmicas: visitas a museos, charlas, etctera.
En la formacin de estas escuelas catalanas hay que tener en cuenta tres factores pri-
mordiales (tabla I.16):

Tabla I.16
Factores que incidieron en la creacin de las escuelas catalanas
El proceso de normalizacin acontecido en 1915 referido tanto a los progra-
mas y conocimientos como a las escuelas.
La nueva estructuracin perifrica que a partir de 1913 permita la agrupa-
cin de Diputaciones Provinciales, siendo posible la creacin de la Mancomunitat
en 1914.
La incorporacin de la mujer al sistema laboral mediante la profesionali-
zacin de las tareas consideradas como tradicionalmente femeninas (tareas domsti-
cas se transforman en tareas paradomsticas).
Fuente: SILES, 1996.

5.1.4. La influencia de la Cruz Roja en la enfermera espaola.

No es preciso esforzarse mucho para comprobar cmo han influido los conflictos
blicos, los desastres naturales y las epidemias en la historia de la enfermera mundial.
Florencia Nightingale, todo un mito para la enfermera, se inspir en la Guerra de Crimea
para demostrar ante la sociedad con los mejores argumentos (los hechos) la necesidad
perentoria de formar enfermeras. Durante el ltimo tercio del siglo XIX en Europa ha-
ba florecido, al amparo de la incipiente industrializacin y el desarrollo econmico,
una conciencia social que, si bien no resultaba suficiente para mantener la paz, s, en

251
cambio, fue capaz de aglutinar los recursos necesarios para paliar algunas de sus ms
execrables lacras: heridos de guerra abandonados a su suerte, prisioneros aislados y/o
maltratados, vctimas civiles de las contiendas, etctera. Jean Henry Dunant fue el en-
cargado de coordinar los diversos recursos humanos y materiales que se movilizaron
para la creacin de un organismo internacional que se ocupara de estos problemas. La
Cruz Roja fue fundada oficialmente el 22 de agosto de 1864 con la presencia de once
pases. En ese mismo ao se organiz el Comit Nacional de la Cruz Roja Espaola. La
creacin de las Escuelas de Enfermeras de la Cruz Roja abri el camino para la ensean-
za especializada. As, en 1928 existan diversas especialidades para las enfermeras de la
Cruz Roja que hubieran culminado sus estudios profesionales. Como en Espaa no se
impartan estos cursos, las enfermeras espaolas tuvieron que salir al extranjero para
realizarlos.
La situacin de la enfermera en Espaa a principios de siglo estaba mediatizada por
la situacin sociolaboral de la mujer. Existe cierto paralelismo entre la aprobacin del
ttulo oficial de enfermera en 1915 y la formacin de las enfermeras de la Cruz Roja. Ya
el 10 de junio de 1915 tuvo lugar un examen terico verificado en la Asamblea Suprema
de la Cruz Roja en el que se aprobaron cuarenta y tres alumnas que quedaban nicamen-
te pendientes de un examen prctico. En 1917 se aprobaron las instrucciones para la
organizacin y el programa del cuerpo de Damas Enfermeras de la Cruz Roja. Siguien-
do el modelo de las antiguas matronas romanas, en Espaa las mujeres dedicadas a la
Cruz Roja pertenecan, sobre todo en sus cargos directivos (Asamblea Suprema y Asam-
bleas Locales), a las capas ms altas de la sociedad. De hecho, fue la reina Victoria
Eugenia la encargada de encabezar el cuerpo de Damas Enfermeras de la Cruz Roja.
Desde su comienzo se pretendi revestir a los estudios de enfermera en la Cruz Roja
de necesaria seriedad, dotando las escuelas creadas ex profeso con personal docente
bien preparado. Adems de seguir el programa aprobado por la Asamblea Suprema, la
cuestin metodolgica se consideraba de vital importancia, por lo que algunos profeso-
res-as en la medida de las posibilidades de la institucin acudieron a los cursos de
especializacin organizados en diversos pases a los que ya se ha hecho referencia). Se
le daba especial importancia a la relacin teora-prctica. Para obtener el ttulo se nece-
sitaba realizar un examen sobre conocimientos contenidos en dicho programa ante un
tribunal nombrado por la Junta Suprema de la Cruz Roja. Tenan que reunir una serie de
re-quisitos tales como ser mayores de 17 aos y estar asociadas a la institucin. Aparte
del examen terico deban pasar otro prctico despus de transcurrido el tiempo de
prcticas estipulado por la Junta. El ttulo de dama enfermera de la Cruz Roja slo tena
validez para hospitales de la Cruz Roja. Mediante el examen de algunos de los manuales
que fueron elaborados con el objetivo de apoyar la formacin de este nuevo colectivo de
enfermeras se aprecia la continuidad del carcter paternalista que circunscriba el desa-
rrollo de la mujer a sus labores tradicionales (cuidado de enfermos), fundamentando es-
ta actividad en la divisin sexual del trabajo. Se condenaba, de esta forma, a la enferme-
ra a compartir el espacio social y las expectativas laborales de la mujer. Fruto de este
doble confinamiento, de la actividad mediatizada por el actor (actriz en este caso), y de
la actriz (la mujer), que vea reducido su horizonte profesional a una selectiva proyec-
cin de las tareas domsticas, se produjo la situacin ideal para mantener el carcter
auxiliar de ambas: la actividad (la enfermera) y la encargada de su desempeo (la mu-
jer). En este contexto, la Cruz Roja sirvi como engranaje para integrar a la mujer en un

252
mundo laboral cargado de connotaciones ideolgicas. En 1918 se crearon en Madrid las
Seoritas Auxiliares de la Doble Cruz Roja, que tanto en la capital como en provincias
fueron destinadas principalmente a la lucha antituberculosa, siendo la Junta Antituber-
culosa de Madrid la encargada en la capital de su formacin y expedicin de sus ttulos,
mientras que, en provincias, fueron las Juntas Provinciales Antituberculosas las encar-
gadas de su formacin y expedicin de ttulos. En 1919 fue aprobado su Reglamento, en
el que se especificaba su dependencia del Ministerio de la Gobernacin.
Los requisitos requeridos al personal que iba a ser empleado en la Cruz Roja consti-
tuyen una importante fuente documental sobre las caractersticas socioprofesionales de
los mismos. En 1932 se hicieron pblicos unos concursos para proveer distintas plazas
en la Escuela Central de la Cruz Roja (directora, secretaria y contable); estos requisitos
para la directora y la secretaria denotaban el incremento en el nivel de exigencias, que
poda equipararse al de cargos similares en otros pases europeos.
Como era habitual en aquellos aos, la Seccin de Asistencia estaba integrada
mayoritariamente en 1924 por personalidades de la alta burguesa y la aristocracia. En
consonancia con la raigambre social de la cpula dirigente de la Cruz Roja (costumbre
en cierta medida heredada de las Juntas Locales de Caridad y Beneficencia), la seccin
de variedades de la revista de la institucin sola acaparar todo tipo de noticias sobre la
vida de las damas que ostentaban cargos directivos. En la seccin de variedades de
dicha revista se inserta una entrevista a la Duquesa de Medinaceli publicada por el
Heraldo de Madrid, siendo el motivo principal de la misma un concurso y exposicin
sobre La mueca en Espaa (a la Vicepresidenta de la Asamblea Suprema de la Cruz
Roja y Presidenta de la Seccin de Asistencia se la entrevista para pedirle su opinin
sobre el estado de un juguete tan enraizadamente femenino). Esta circunstancia sobre-
pasa el estatuto de la mera ancdota, pues es un indicador de la posicin social ocupada
por los crculos de personas prximos a los rganos directores de la Cruz Roja y, parale-
lamente, de la opinin sobre temas de actualidad de algunas mujeres integradas en esta
esfera social.
Al producirse el cambio de rgimen, los diferentes gobiernos de la II Repblica
dictaron nuevos reglamentos para la Cruz Roja. Se pretenda adaptar la infraestructura
sanitaria a la nueva poltica del pas. Se suprimi la Junta Suprema de la Cruz Roja me-
diante Orden del 29 de abril de 1931 y se sustituy por un Comit Central bajo la tutela
de la Direccin General de Sanidad. Por Decreto del 2 de junio de 1933 se dict un
nuevo Reglamento de la Cruz Roja que clasificaba a sus enfermeras en dos nicas cate-
goras: damas auxiliares voluntarias (las cuales seguan un sistema de enseanza basa-
do en cursillos) y enfermeras profesionales (que obtenan sus diplomas tras cursar y
aprobar los estudios profesionales completos con arreglo a los programas y al plan de
estudios sancionado por el Comit Central de la institucin).
Haban pasado ms de quince aos desde la creacin del ttulo oficial de enfermera,
pero una orden ministerial exiga, nuevamente en 1931, la unificacin de los ttulos de
enfermera en todas las facultades de medicina de la Repblica, segn lo dispuesto en la
Real Orden del 7 de mayo de 1915. Como vemos, el objetivo de sistematizar la profe-
sin de enfermera tuvo un retraso considerable en su cumplimiento. Fue en los aos de
la II Repblica cuando, con la idea estatalizadora de la enseanza, en consonancia con
la ereccin de un sistema sanitario que se pretenda moderno y que empezaba a conside-
rar cuestiones como la necesidad de formar enfermeras psiquitricas para la mejora

253
sustancial del sector mental de la Sanidad, la enfermera espaola va a alcanzar su mxi-
mo desarrollo. Durante la Guerra Civil la Cruz Roja desarroll actividades en los dos
bandos. En el bando republicano el personal religioso fue sustituido por personal civil y
voluntarios procedentes del Socorro Rojo. En el bando nacional, empero, el personal
religioso fue complementado con las enfermeras procedentes de la Falange Espaola
Tradicionalista y de las JONS. En 1937 se cre el ttulo de dama enfermera espaola.

5.2. El reformismo en la enfermera espaola: la figura y la obra de


Concepcin Arenal.

Pero la historia no es lineal y las innovaciones experimentadas slo en algunos pases


sufren retrocesos mientras son ignoradas o combatidas en otros lugares. Por ello, la
evolucin de la asistencia sanitaria y de la enfermera desde los siglos XVI al XIX estuvo
fluctuando entre la rbita privada (con la persistencia del principio de caridad, pues fueron
las rdenes de religiosos las encargadas de la asistencia a pobres y enfermos) y la incipien-
te pero progresiva asuncin de la actividad asistencial por parte del sector pblico. Las
aceleraciones producidas en esta evolucin, que caracterizaron el paso de la asistencia
asilar a la asistencia colectivizada pblica, dependieron, en gran medida, de transforma-
ciones sociales y polticas conjuntamente con cambios en las coyunturas econmicas y
demogrficas dinamizadas por cambios introducidos por la revolucin industrial y el
auge del movimiento obrero. El reformismo en la enfermera espaola tuvo su mximo
exponente en una mujer del siglo XIX que se dedic a realizar pormenorizados anlisis
de la realidad social, benfica y penitenciaria decimonnica: Concepcin Arenal. Las
races de la obra de Arenal hay que buscarlas en los pioneros del reformismo anglosajn
y alemn: Howard, Elizabeth Fry, Lynde Dix e incluso Teodoro Fliedner (el fundador de
las diaconisas de Kaiserwerth) (Organigrama I); todos ellos tuvieron un denominador
comn: la reforma hospitalaria estuvo precedida por un periodo de anlisis de la realidad
carcelaria de sus respectivos pases. En Espaa, la principal fuente de influencia que
repercuti en Arenal se encuentra en el movimiento krausista (Sanz del Ro, Gumersindo
Azcrate, Giner de los Ros y Fernando de Castro) (Organigrama II). La enfermera
espaola del XIX se caracteriz por una extremada penuria. En cierta medida, la
panormica de las mujeres dedicadas a la enfermera finisecular ha sido comparada con
la imagen de las criadas, de escasos conocimientos culturales y miserables recursos
econmicos. Su figura surgi de la necesidad de suplir las carencias de personal y
servicios de enfermera provocados por la desamortizacin. Tanto la decadencia de la
enfermera como el fenmeno desamortizador no pueden ser considerados fuera del
marco constituido por el proceso de secularizacin de los hospitales benficos adscritos
a entidades municipales y provinciales.

5.2.1. La situacin de la enfermera espaola: un anlisis del sistema hospitalario.

En algunos hospitales se dejaba el cuidado de los enfermos bajo la responsabilidad de


enfermeras que actuaban como sirvientas sin apenas conocimientos tcnicos y, en la
mayora de los casos, sin saber leer ni escribir. Concepcin Arenal, desde su seccin en

254
La caridad de Espaa correspondiente a abril de 1871 (peridico que fund en 1870 y que
sobrevivira hasta 1884), elabora un opsculo en el que trata los vicios de las enfermeras.
Por el contrario, defiende la labor de las Hermanas de la Caridad dada la superioridad de
sus servicios tanto en la calidad asistencial como en el nivel del trato personal, y alaba la
diferencia de las salas que estn a cargo de las religiosas, mientras las salas a cargo de
las enfermeras laicas son un verdadero caos. Arenal sistematiza su crtica mediante la
observacin de cinco principios que debe guardar toda persona dedicada a la enfermera,
y para su anlisis realiza una visita al Hospital General de Madrid (tabla IV. 11). En cuanto
al primer punto, el cuidado en la asistencia, Arenal manifiesta haber visitado durante el
da la sala de distinguidos, encontrndolos totalmente abandonados. Se plantea que si
eso pasa en la de distinguidos y de da, qu pasara en las otras salas durante las noches.

Tabla IV. 11
1) Falta de cuidado en la asistencia.
2) Honestidad.
3) Aseo.
4) Orden.
5) Mala alimentacin.

Las comidas no responden a ningn horario, y entre un plato y otro suelen pasar unos
treinta y cinco minutos. Respecto al esmero en el manejo de alimentos, Arenal afirma que
se depositan encima de una mesa donde hay unturas, jaropes, y donde el enfermo de al
lado puede ensuciarlas o comrselas. La honestidad es el segundo punto que Arenal
considera como un tema a perfeccionar en las cuidadoras de enfermos laicas. Las
enfermeras, por su sexo, deben moderarse en sus cometidos cuando el ambiente y las
cualidades fisiolgicas lo requieran. En una sala de mujeres slo deben entrar el
sacerdote, el mdico y el practicante (este ltimo slo cuando las Hermanas no puedan
hacer las curas ni dar la medicacin) (Arenal, 1900:28). Respecto al tercer punto, la
limpieza, Arenal es taxativa:
[...] en las salas que no pertenecen a las Hermanas de la Caridad, que
son las de los hombres y algunas de mujeres, todo est sucio. Es raro ver
un colchn que no est manchado, una pelleja que no apeste, un suelo que
no d asco. No es necesario entrar, basta ver desde fuera enfermeras,
mozos, obregones [...] Cmo han de asear a los enfermos los que no se
asean a s mismos, ni repugnan en los otros las porqueras con las que
estn connaturalizados? (Arenal, 1900: 32-35)
Prosigue Arenal su descripcin en la que la acusacin a las enfermeras deja, por un
momento, de lado el cuidado del enfermo, para centrarse en el deficiente nivel del
autocuidado de dichas profesionales: un amigo nuestro, muy desmemoriado para recordar
direcciones, tena una regla [...] dirigirse a la persona ms sucia que viese, y que le daba
siempre la razn, porque de seguro que era de la Casa (Arenal, 1900). En el cuarto principio
instrumentalizado por Arenal, el orden, da cuenta de la catica organizacin espacial del
hospital y de la arbitraria vigilancia que suele imperar:
[...] puedes entrar sin que nadie te pregunte dnde vas, ni lo que
quieres [...] los convalencientes tambin entran y salen como les parece
[...] el mdico ve que el enfermo ha recado o contrado una nueva enfer-

255
medad y no sabe que ha ido a la taberna [...] una mujer nerviosa se fue al
depsito de cadveres [...] qued muy impresionada (Arenal, 1900: 34).
En cuanto a la calidad o grado de aceptacin del quinto principio, la alimentacin,
queda patente el nivel de deficiencia en la cumplimentacin del mismo, simplemente
reflejando de forma fragmentaria una de sus conclusiones: Menos el pan, todos son
malos (Arenal, 1900).

5.2.2. Los deberes domsticos y las actividades de enfermera: un estudio


comparativo de la realidad domstica sanitaria decimonnica.

Estos principios utilizados por Arenal para analizar el sistema hospitalario coinciden
con los deberes domsticos de la mujer de finales del siglo XIX y principios del XX.
Segn Carderera, la virtud domstica de las mujeres se ponderaba segn tres principios
fundamentales que deba observar toda mujer al frente de una casa (tabla IV.18). Y la
virtud domstica o principios fundamentales se desglosaban en deberes domsticos
(tabla IV.19).

Tabla IV.18
Principios fundamentales
Orden.
Aseo.
Economa.
Fuente: GMEZ FERRER (1987: 140).

Tabla IV.19
Deberes domsticos
Comida.
Vestido.
Limpieza de la casa.
Fuente: GMEZ FERRER (1987: 140).

Tanto los principios instrumentalizados por Arenal para realizar el anlisis de la ca-
lidad de los servicios en el Hospital General de Madrid, como los principios fundamen-
tales de Carderera con sus correspondientes deberes domsticos, nos demuestran la
impronta paradomstica, al menos en origen, de la actividad de enfermera. La relacin
entre esta naturaleza domstica de los albores de la enfermera y la desestructuracin de
esta actividad, desempeada durante el XIX por mujeres sin conocimientos ni prepara-
cin alguna, pueden ayudar a explicar las causas de la feminizacin de esta profesin. El
anlisis comparativo de la obra de Carderera y el clsico de la disciplina en cuestin No-
tas sobre enfermera de Florencia Nightingale refuerzan hasta lmites palmarios el carc-
ter paradomstico de la Enfermera. Sobre el concepto necesidades humanas, cuya
adopcin es una condicionante en la profesin de enfermera, en tanto en cuanto el ho-
gar y la familia constituyen respectivamente el marco y la unidad funcional en la satisfac-

256
cin de tales necesidades (organigrama 3), existen muchas teoras desarrolladas por
distintos autores desde diversas perspectivas y disciplinas: la antropologa cultural (Ma-
linoski, 1984), utilizando los esquemas bsicos del neomarxismo para delimitar las ne-
cesidades humanas (Heller, 1978). La familia como estructura social bsica, y la mujer
como pieza esencial de la misma, se constituyeron en la fuente principal de satisfaccin
de necesidades. Era la mujer la que, al fallecer, enfermar o incorporarse al mundo labo-
ral, dejaba un hueco difcil de llenar. Las instituciones benficas fueron las que tomaron
el relevo en estas actividades que, con el tiempo, daran lugar al surgimiento nuevas
profesiones entre las que, sin duda alguna, ocupa un lugar destacado la enfermera.

5.2.3. Las actividades de enfermera en el hospital de beneficiencia.

Para corroborar la estrecha relacin entre las actividades domsticas y las tareas de en-
fermera se ha analizado el contexto en el que desempeaba su labor el personal de enfer-
mera del Hospital Provincial de Alicante. Se observa cmo el receso en las responsabi-
lidades, cargos y reas de influencias de las Hermanas de la Caridad no se compensa sufi-
enfercientemente con la incorporacin de enfermeras laicas que, adems, realizaban
funciones de menor entalladura y cualificacin dada su escasa o nula preparacin.
En la ciudad de Alicante, las Hermanas de la Caridad seguan comandando las
dependencias del Hospital de San Juan de Dios. En pleno sexenio revolucionario, en
1873, la Superiora de las Hijas de la Caridad se queja en un escrito remitido al Director
de la Comisin Provincial del exceso de trabajo desempeado por las enfermeras de dicho
centro. Hasta 1876, pues, se venan realizando las prcticas sin una reglamentacin
adecuada a la normativa acadmica que rega para toda la nacin. Es durante los primeros
aos de la Restauracin, a partir de 1876, cuando se van a exigir unos requisitos de acuer-
do con un reglamento interno orientado por la normativa vigente. En estos albores de la
Restauracin reaparece el mpetu reformador que, en materia educativa, haba animado
a muchos de los intelectuales republicanos y que haba resultado estril por la inestabilidad
poltica. Se evidencia, por tanto, la permanencia de las religiosas al frente del hospital
alicantino. Esta resistencia al cambio tiene profundas races religiosas y su persistencia
va a producir un contagio de espiritualidad en el proceso de conformacin profesional,
cuyas secuelas son, an hoy, constatables. Durante la primera dcada del siglo, el Regla-
mento del Hospital Provincial de Alicante (1909) seala que nada ms que haba una en-
fermera, mientras que los enfermeros llegaban a cuatro. Esta diferencia entre enfermeros-
as se deba, sobre todo, al hecho de que las Hijas de San Vicente de Paul hacan labores
de enfermera dedicndose sobre todo a los pabellones de mujeres, mientras los practicantes
de medicina (tambin en nmero de cuatro) slo realizaban funciones de ciruga menor,
por lo que se requera un mayor nmero de enfermeros masculinos que atendieran los
cuidados de los pabellones masculinos. En este reglamento los practicantes y enfermeras
eran ya considerados conjuntamente como personal subalterno. En cuanto a las obligaciones
de enfermeros-as, hay que sealar que stos estaban a las rdenes de los dos facultativos
del establecimiento en lo relativo a la asistencia de los enfermos, pero en lo concerniente
a los cuidados de limpieza de los enfermos y del establecimiento estaban sujetos al control
de la Superiora de las Hijas de San Vicente de Paul. Una relacin de las obligaciones
contempladas en dicho reglamento nos ofrece una panormica de los cuidados dispensados

257
por dichos empleados (tabla IV. 20). Las competencias de los practicantes, empero,
estaban ms en relacin con los aspectos de la ciruga menor. No se encargaban del aseo
ni del cuidado de los enfermos, sino de su vigilancia y custodia. Otra de sus funciones era
el buen estado y mantenimiento del material quirrgico y estaban en estrecha relacin con
los facultativos. Se desprende, pues, del anlisis de las competencias de las enfermeras
alicantinas de 1909 una ntida conexin entre el desideratum elaborado por Nightingale
en 1859 (Notas sobre enfermera) y la extrapolacin al mbito del hospital benfico de
las obligaciones domsticas explicitadas por Carderera. La enfermera no se haba
desprendido del todo en 1930 (quince aos despus de su creacin como carrera sanitaria)
de su carcter de servicio sociobiolgico enraizado en la estructura familiar (bien como
madre cuidadora o como sirvienta cuidadora y limpiadora). Tal situacin la confirma el
Reglamento de Personal de la Direccin General de Sanidad, aprobado mediante Real
Decreto de 8 de julio de 1930, en el que se contempla a las enfermeras, en el captulo X,
conjuntamente con mozos y sirvientes. Esta supervivencia de la palabra enfermera como
elemento que obstaculiza la vigencia de un significado distinto dictado por una norma de
quince aos de duracin indica, como seala Braudel, la pervivencia de estructuras que
estorban el proceso histrico, cuando aislan las realidades emergentes, mediante envoltorios
semntico-ideolgicos, alterando los procesos de cambio.
Las religiosas que seguan en los hospitales benficos (Provincial de Alicante) cons-
tituyen, todava en 1930, una unidad especfica dentro de la enfermera que acta como
sostenedora de dicha situacin. Uno de los signos del proceso de cambio del control de
la Beneficencia por distintas instituciones se refleja en la equiparacin de los salarios de
los capellanes con los de profesionales sanitarios (mdicos, enfermeros, practicantes,
boticarios, cirujanos, etctera.) (Tabla IV. 21.)
Como seala Carasa, el proceso de profesionalizacin apenas si puede contemplarse,
an no se ha producido la terciarizacin de actividades tpicamente estamentales y
derivadas del control eclesistico de corte patrimonial (paso de mayordomo a tesorero,
de escribano a secretario, de enfermera sirviente a enfermera profesional...).

Tabla IV. 20
Tareas de enfermera a principios del siglo XX
Asear a los enfermos.
Vestir a los enfermos.
Cuidar el mantenimiento de su tranquilidad.
Tratarlos con esmero, cario y buenas formas.
Limpiar camas y mobiliario.
Administrar las comidas correctamente
y en funcin de las rdenes recibidas de sus superiores.
Ayudar a los enfermos en sus movimientos, en sus desplazamientos
a los baos, al dormitorio, etctera.
Dar parte de las novedades.
Fuente: Leg. 1110, secc. Benef. A.D.P.A. (1909). Reglamento por el que se ha de regir
el Hospital Provincial San Juan de Dios de Alicante, 20, agosto, 1909.

Sin embargo, las enfermeras no slo estaban peor retribuidas que sus equivalentes
masculinos, sino que la discriminacin salarial era igualmente extendida al resto de las
profesionales femeninas (cocinera, costurera, gobernanta...). Es preciso considerar que

258
a mediados del siglo XIX todava sola pagarse al personal hospitalario en especie, con
lo que se produca una jerarquizacin de los distintos estamentos sanitarios (los cirujanos
y facultativos cobraban en metlico) por la forma de pago (especie-metlico) y por la
misma categora de las especies. Durante el siglo XIX y principios del XX, las enfermeras
espaolas tuvieron unos salarios equivalentes a los de los sirvientes (tabla IV. 22). En
octubre de 1876 nace la Institucin Libre de Enseanza, y con ella comienza un nuevo
periodo de influencia institucionista bautizada por Tun como la segunda fase del
krausismo espaol. En este contexto hay que situar las nuevas reglamentaciones de las
profesiones reformadas durante la poca. Si la carrera de practicantes experiment varias
reformas desde su creacin como tal mediante la Ley Moyano (1857), las enfermeras si-
guieron engrosando las filas de los oficios menesterosos, sin especificacin legal alguna
que se ocupara de su regulacin como actividad sanitaria y equiparadas, en la prctica y
en la nmina, a la categora de sirvientes de hospital.

5.2.4. Las prcticas clnicas de enfermera en el marco del sistema benfico.

Gracias a la modalidad de enseanza libre, muchos practicantes de provincias (en


las que no haba Universidad) pudieron estudiar la carrera sin desplazarse de sus
localidades ms que para los exmenes correspondientes. Estos practicantes deban
realizar su formacin clnica en los hospitales de sus provincias, pero la falta de una
reglamentacin clara al respecto provoc situaciones problemticas, cuando no grotescas
y dignas del esperpento. En consonancia con lo expuesto respecto a estos aos del ltimo
tercio del siglo XIX, la situacin calamitosa del Hospital Provincial de Alicante se
evidencia en la respuesta de la Comisin Provincial a un barbero vecino de Alicante que
en 1879 peda permiso para tener acceso a las visitas facultativas esgrimiendo el objetivo
de adquirir alguna instruccin para poder dedicarse en su da al oficio de practicante. La
respuesta de la Comisin Provincial se haca eco de la nueva reglamentacin. Tras resear
que para la administracin de remedios tpicos se necesitaba el correspondiente ttulo
acadmico, y dado que en dicho hospital no se expedan tales ttulos, y debido a la imposi-
bilidad de hacer las prcticas sin los requisitos legales que se exigan, no se poda acceder
a su peticin porque, de lo contrario, se alterara el orden establecido. Tras la reglamentacin
aprobada en 1876, en el Hospital de San Juan de Dios slo se van a permitir que se realicen
dos tipos de prcticas (Siles, 1991):

Tabla IV. 21
Salarios de personal hospitalario a mediados del siglo XIX
(En reales)
ALMERA GUADALAJARA VALLADOLID
Director - 3.300 3.000
Administrador 3.660 - -
Mayordormo - - -
Capelln 2.190 1.460 1.825
Mdico 2.190 2.000 1.100
Cirujano 2.190 2.000 1.500
Practicante 1.555 1.272 1.460
Enfermero 1.830 585 1.460

259
Enfermera 730 - -
Cocinera 730 1.460 1.095
Costurera - - 1.460
Boticario 3.660 3.300 -
Celador - - 1.095
Portero 730 - 1.095
Despensero 2.190 - -
Fuente: CARASA (1985: 145).

Practicantes honorarios: Aquellos que, habiendo concluido sus estudios y


estando en posesin del ttulo, solicitaban realizar las prcticas tanto para perfeccionar sus
conocimientos como para ir introducindose en el entramado hospitalario con el objetivo
de reunir mritos y poder optar en ptimas condiciones a las plazas que se convocaran.
Es el caso, por ejemplo, de Antonio Campos, practicante de medicina y ciruga, quien
solicitaba permiso para asistir a las visitas facultativas con el objeto de perfeccionarse
profesionalmente.
Practicantes meritorios: Para que pudieran ser admitidos en la realizacin de
prcticas hospitalarias necesitaban estar matriculados en la carrera de practicantes, te-
niendo preferencia los que tuvieran el primer curso aprobado. Posteriormente, a comienzos
del siglo XX, la Comisin lleg a justificar la admisin de estos alumnos en prcticas por
motivos distintos a los puramente legales, tales como:
No se puede negar al interesado la prctica para aspirar al ttulo.
El nmero de practicantes en el Hospital San Juan de Dios resulta defi-
ciente, siempre es til el personal complementario. Los meritorios pueden desempear
los trabajos mecnicos de poca importancia a la vez que van aprendiendo las distintas
tcnicas de la profesin. De la naturaleza masculina de estos profesionales y de la
situacin de irregularidad de los mismos en esta poca nos da fe, precisamente, una carta
firmada en 1877 por el Cuerpo de Practicantes del Hospital de San Juan de Dios solici-
tando colectivamente la prrroga en sus puestos y la licencia para poder hacer frente a sus
exmenes (en su mayora de revlida) en la Universidad Literaria de Valencia. Pero si la
situacin del hospital alicantino pareca calamitosa, no deba de ser muy distinto en el
resto de los hospitales espaoles si atendemos a las crticas de Arenal. Esta autora, al
analizar las causas del caos reinante en los hospitales espaoles, parece reproducir la
situacin del hospital alicantino cuando, como ya se ha sealado, el objeto de su estudio
lo constituy el Hospital General de Madrid (Arenal, 1900:37): gran nmero de enfer-
mos; falta de exactitud para cumplir los deberes que exigen los distintos cargos en el hos-
pital; el poco aseo de los pacientes y visitantes e, incluso, del personal; el fraude: emplea-
dos y dependientes solan estar largas temporadas sin cobrar sueldos, siendo prctica
habitual el fraude y el abuso de los enfermos a los que se les cobraban servicios gratuitos;
etctera. La prctica de estos hbitos no ces cuando se regularizaron las retribuciones.
Una de las causas fundamentales del caos en los hospitales, para Arenal,
consisti en la disminucin de efectivos correspondientes a las Hermanas de la Caridad,
quitndoles direcciones de dependencias cruciales.
Ausencia de un buen reglamento que sealara deberes y obligaciones.
Separacin y nombramiento de empleados sin tener en cuenta sus
aptitudes y mritos.

260
Pero una de las causas ms claras de este caos imperante en los hospitales era, preci-
samente, el hecho del mal funcionamiento del colectivo de practicantes. Para Arenal, re-
sultaban tan continuos los cambios, salidas y faltas de asistencia, que se haca necesario
sostener el doble o el triple de los que hacan falta en detrimento del nmero de enfermeras
y, sobre todo, Hermanas de la Caridad. En el Hospital de San Juan de Dios de Alicante
la situacin no era muy distinta, a pesar de que la presencia de Hermanas de la Caridad
aument considerablemente durante la Restauracin. La irregularidad de la situacin
acadmica de los practicantes es una evidencia documentada sobradamente y, durante
todo el siglo XIX, las enfermeras sin conocimientos ni preparacin y con estatuto de
sirvientas (dado el origen domstico de sus actividades) intentaron vanamente llenar el
hueco existente entre la enfermera religiosa tradicional, en recesin, y los nuevos profe-
sionales sanitarios, cuyas actividades de naturaleza auxiliar lo eran exclusivamente del
mdico, desarrollando un marco competencial diferenciado de la enfermera tradicional
en funcin, fundamentalmente, del sexo.
La condicin de sirvientas, consustancial a las enfermeras que trabajaban en los
hospitales de fines del XIX, se confirma consultando la documentacin relativa al per-
sonal en esos aos. Tanto en el Hospital de San Juan de Dios de Alicante como en los del
resto de la provincia (Alcoy, Orihuela, Elda...) el personal nombrado por la Diputacin
vena a cobrar los mismos sueldos segn las diferentes categoras y antigedades. As,
por ejemplo, en el Hospital de Orihuela en 1880, entre el personal retribuido se encuen-
tra una enfermera que cobra exactamente igual que el mozo de limpieza y el portero
(tabla IV. 22). Se da el caso de dos enfermeros varones diferenciados en dos categoras
(en funcin de la antigedad), cobrando la enfermera el mismo salario que el enfermero
de menor categora. En otros hospitales de la provincia, como el de Alcoy, ni siquiera se
contempla la figura de la enfermera, dado que era la sirvienta la encargada de realizar
tales funciones con un sueldo similar al de la enfermera de los hospitales de Orihuela y
Alicante. Despus de esta enumeracin de insuficiencias aportada por la Concepcin
Arenal de la dcada de los setenta y la contrastacin documental de la miserable condi-
cin de las enfermeras en los hospitales, Arenal ofrece soluciones. Propone la unifica-
cin de la enfermera en Espaa mediante la creacin de una escuela de enfermeras con
el ttulo de tales. Estas enfermeras alcanzaran sus plazas en los hospitales, previa ob-
tencin de un ttulo acadmico tras la superacin de tres cursos en los que se estudiara
lo fundamental para atender a los enfermos, siguiendo el modelo suizo donde no hay
caridad y existen escuelas de enfermeras. Tambin sera preciso obtener informacin
de su conducta y moralidad. Aconsejaba dicha autora la unificacin de los ttulos, que
seran expedidos por la escuela propuesta en slo dos categoras: enfermeras-os y mo-
zos. Adems, seran precisas modificaciones que ayudaran a estimular la moral profesio-
nal de las enfermeras: buenas retribuciones, ascensos, derechos pasivos, etctera. Se eli-
minara de ese modo el exceso de categoras que tanto redundaba en perjuicio del en-
fermo:
[...] enfermeras, obregones, practicantes, mozos, enfermeros; obede-
ciendo cada uno a distintas tendencias, teniendo diferentes ideas y mviles,
sin jerarquas bien establecidas, ni orden severo, ni disciplina inflexible;
son elementos harto heterogneos y discordes. (Arenal, 1900:56)
Pero, a pesar de las recomendaciones de Arenal y de otros estudiosos del sistema de
beneficencia espaol, durante el transcurso del XIX no se halla mencin alguna a la figura

261
de enfermera o enfermero en ninguno de los planes de estudio oficiales, ni en las
disposiciones del sector sanitario que cont con una nica ley de Sanidad en toda la
segunda mitad del siglo XIX.

Tabla IV. 22
Nminas del personal del Hospital de Orihuela en 1880
Director honorfico sin sueldo.
Capelln 750 pts.
Administrador 1.000 pts.
3 mdicos cirujanos 800 pts. (cada uno)
1 secretario contador 750 pts.
1 practicante de 1 600 pts.
1 practicante de 2 200 pts.
1 enfermero 1 140 pts.
1 enfermero 2 100 pts.
1 enfermera 100 pts. (y comida)
1 portero 100 pts. (y comida)
1 mozo de limpieza 100 pts.
Fuente: Leg.87.A, 1880., Secc. Beneficencia, A.D.P.A.

5.2.5. El proyecto de reforma de la enfermera espaola presentado por


Concepcin Arenal.

Concepcin Arenal sealaba, ya en 1870, la necesidad de la unificacin y propona


para ello la creacin de una Escuela de Enfermera que expidiera un solo ttulo, con el
objeto de unificar la profesin de enfermera que, en aquellos momentos, se hallaba
dividida entre practicantes, enfermeras-os y mozos. Despus de detallar profusamente los
defectos de este personal, se centraba en las causas de los mismos. En cuanto a los
vicios de los practicantes, venan condicionados por el carcter que stos tenan, en su
mayora estudiantes de medicina. En realidad no eran unos profesionales sensu estricto,
sino alumnos de medicina en prcticas:
[...] el mal que proviene de su organizacin actual es mucho ms gra-
ve. Elegidos entre los estudiantes que cursan medicina, ciruga y farmacia,
slo prestan servicio por muy poco tiempo [...] as que, cuando empiezan a
ser auxiliares ms tiles al mdico o al farmacutico, se ausentan y salen
del hospital [...] resulta este movimiento tan continuo, y sus faltas de
aistencia tan asiduas, ya por sus estudios o enfermedades y tambin por
ocupaciones familiares, que para que el servicio de salas se halle un poco
ordenado, se ve el hospital en la necesidad de sostener el doble o el triple
de practicantes que hacen falta. (Arenal, 1870)
Sobre los enfermeros-as, Arenal aport la visin que de los mismos obtuvo como
consecuencia de un detallado anlisis de la situacin del Hospital General de Madrid.
Arenal sealaba que los enfermeros-as no slo carecan de prctica alguna, sino que
apenas si tenan conocimientos sistemticos sobre el arte de curar:
[...] los enfermeros no poseen, metdicamente, conocimientos ms que
rudimentarios de la ciencia de curar, con lo que se ven expuestos los enfer-

262
mos a que [aqu Arenal conecta esta circunstancia con la inestabilidad de
los practicantes], como consecuencia de sustituciones repentinas o distrac-
ciones involuntarias, se cometan faltas de muy graves consecuencias. (Are-
nal, 1870)
Arenal lleg a la conclusin de que era necesaria una urgente reforma de la organi-
zacin de los servicios en los hospitales, para lo que resultaba imprescindible la unifica-
cin de los diferentes profesionales de enfermera bajo un mismo ttulo que certificara una
formacin homognea y especfica del rea de enfermera. Segn la propuesta de Arenal,
las diferentes facetas de la enfermera quedaran reducidas nicamente a dos categoras
(tabla IV. 23).

Tabla IV. 23
Categoras profesionales contempladas
en la reforma de enfermera de Concepcin Arenal
Enfermeros-as: figura que unificaba los practicantes, enfermeras
y matronas.
Mozos: encargados de la polica de las salas y el transporte de
cadveres, as como de su amortajamiento.

En Europa exista desde haca tiempo una enfermera cualitativamente superior,


integrada por profesionales cualificados a los que avalaba un ttulo oficial, mientras que
en nuestro pas nicamente posean un ttulo semejante los practicantes (que slo
representaban un aspecto muy concreto, una interpretacin parcial de la enfermera), por
lo que era evidente la necesidad de ampliar el campo de la enfermera cualificada. Esta
lnea de actuacin europeizante tuvo su principal punto de apoyo en la creacin de
centros como la Escuela Nacional de Puericultura (1923) y la Escuela Nacional de
Sanidad (1924), donde se formaron enfermeras-os puericultores, visitadoras sanitarias,
matronas puericultoras y otras, con una visin global e integradora de la profesin de
enfermera. En 1930 se public el Reglamento de Instituciones Sanitarias, que supuso un
paso ms adelante en aras de la estatalizacin de los servicios hospitalarios y del control
de las funciones docentes eminentemente de orden prctico desarrolladas en el
sistema sanitario. Lentamente se fue vertebrando el perfil de los profesionales de la enfer-
mera y, poco a poco, se fueron introduciendo en los programas de oposiciones temas para
ser desarrollados en las fases prcticas de la oposicin. Esta dinmica se debe en parte a
la presin de la administracin, que era consciente de la importancia del aspecto prctico
de la profesin, y, por otro, era consecuencia de las nuevas tendencias ya apuntadas en
los currcula de la Escuela Nacional de Puericultura y la Escuela Nacional de Sanidad. Es-
ta fase de despegue del currculun prctico se desarroll, fundamentalmente, durante
el periodo comprendido en los aos de la II Repblica.
Recapitulando sobre todo lo expuesto, queda patente el hecho de que el movimiento
reformista muy ligado al krausismo y a la Institucin Libre de Enseanza influy
decisivamente en la regularizacin y modernizacin de la vida de la mujer en Espaa y
en el proceso de incorporacin de la misma al mbito laboral y al sistema educativo,
resultando determinante en la regularizacin de la actividad de cuidar enfermos (la
vertiente ms relegada de todas las que constituyen el complejo entramado de la
enfermera). La matriz domstica de la actividad de cuidar enfermos, ancianos, nios y

263
heridos es un hecho constatable en el trnsito de la actividad domstica a paradomstica
(pre-profesional) que se produce lentamente durante el primer tercio del siglo XX, pero,
fundamentalmente, hay que destacar la difcil y crtica transicin de la situacin acadmi-
ca de enfermera que tiene lugar durante la segunda mitad del XIX. Fue durante el primer
tercio del siglo XX cuando se produjo la emergencia de la enfermera como profesin
regulada formalmente y contemplada en los diversos planes de estudios con sus
correspondientes titulaciones. En este sentido creemos que es lcito dejar constancia del
paralelismo y la intensa connivencia entre el fenmeno de la aparicin de la enfermera
como profesin y el hecho de la progresiva y lenta pero irreversible incorporacin de la
mujer a diferentes campos profesionales y educativos. Las lneas maestras que han
marcado la evolucin de la enfermera estn vinculadas a tres factores histricos de
primera magnitud para la materia que nos ocupa: la fragmentacin de la evolucin
profesional y conceptual, el irregular proceso desamortizador y sus efectos en el contexto
hospitalario, y la matriz domstica de las principales actividades de lo que denominamos
enfemera sensu estricto. En Espaa, este fenmeno de apertura de distintos frentes
profesionales a la mujer estuvo precedido por iniciativas ciertamente elitistas, como la
realizada durante el ltimo tercio del siglo XIX por los integrantes de la Institucin Libre
de Enseanza. Gracias a figuras de la talla de Concepcin Arenal, Fernando de Castro,
Azcrate y otras personalidades vinculadas al movimiento krausista, cuando los
institucionistas arribaron a puestos destacados en los ministerios, impulsaron la integracin
de la mujer en la enseanza primaria y secundaria y en el sistema laboral. Esta poltica
educativa abierta al mundo de la mujer tuvo su momento culminante durante los aos de
la II Repblica, impulsada por ministros de la talla de Fernando de los Ros. El fenmeno
institucionista influy en la creacin de centros docentes como la Residencia Femenina
(1915), la Escuela Nacional de Puericultura (1923) y la Escuela Nacional de Sanidad
(1924), caracterizadas todas ellas por el esfuerzo integrador interprofesional. En resumen,
podemos afirmar que la enfermera, como tal, no alcanz en Espaa el nivel de profesin
hasta el primer tercio del siglo XX, coincidiendo con el progresivo movimiento emancipador
de la mujer y su integracin en el sector terciario. Durante los aos veinte se desarroll
una importante labor institucional que influy en la creacin de nuevos programas y
planes de estudios para la formacin de otro tipo de profesional de la enfermera. La
enfermera alcanz su mximo nivel de actividad en los aos treinta, en virtud del enorme
esfuerzo de generacin de infraestructura sanitaria desarrollado por la II Repblica8.

5.3. El proceso de institucionalizacin de la enfermera espaola (1900-


1936).

5.3.1. Antecedentes ideolgicos, jurdicos y sociales: el Instituto de Reformas


Sociales y el Instituto Nacional de Previsin.

La visin armonizadora del ideal de la humanidad de Sanz del Ro constituy el


elemento aglutinador del movimiento reformista espaol. Sin embargo, la institucionalizacin
del reformismo social en Espaa hunde sus races en la Comisin de Reformas Sociales
(1883) encargada de analizar la realidad social del pas, cuya obra culmina, en primera

264
instancia, con la creacin del Instituto de Reformas Sociales (1903) y tiene su continuacin
con el Instituto Nacional de Previsin (1908), y, posteriormente, con la aprobacin de una
serie de medidas encaminadas a paliar las necesidades sociales ms deficitarias de la nacin.
Durante el primer tercio del siglo XX se inicia oficialmente el periodo de institucionalizacin
(Siles, 1996), que se va a mantener con altibajos ms o menos notables hasta la II Repblica.
El entramado sanitario institucional mantuvo, durante todo este tiempo, una orientacin
dirigida a armonizar la actividad de los distintos profesionales implicados en el mbito
sanitario. Este tipo de formacin convergente pretenda preparar, en materia de higiene
social y escolar, puericultura, fundamentos generales de epidemiologa, etctera, a personas
que, desde las diferentes pticas de sus respectivos campos profesionales, iban a desarrollar
una labor complementaria en estas materias. Existen diferentes concepciones de
institucionalismo. Nosotros interpretamos el institucionalismo como un fenmeno de
profundas races sociol-gicas; por ello pensamos ms adecuado seguir a Hariou, el cual, en
su definicin del mismo, refleja el predominio del factor colectivo sobre los valores
individuales, perteneciendo al institucionalismo, tambin, toda entidad que comporta una
idea de empresa, en el sentido de que, para realizar sta, un colectivo de individuos necesita
dotarse de un instrumental normativo adecuado. Durante el periodo sealado se ha comprobado
la gran resistencia del institucionalismo, dado que, incluso cuando desaparece una institucin,
en la mayora de las ocasiones permanecen las actitudes y los valores de los colectivos que
han pertenecido a ella. Los distintos profesionales de la sanidad, a lo largo de su historia, han
conservado durante mucho tiempo la impronta de las instituciones en las que han trabajado,
aun mucho despus de su desaparicin. Incluso los nuevos organismos, surgidos con
vocacin innovadora, han heredado las formas, costumbres y prejuicios de las instituciones
que les han precedido, constituyendo este legado una especie de rmora ante la necesidad de
adaptacin a nuevos tiempos, ideas y criterios.

5.3.2. La Escuela Nacional de Puericultura.

En la primavera de 1923 se cre la Escuela Nacional de Puericultura, adscrita al


Consejo Superior de Proteccin a la Infancia (de acuerdo con la Ley de Proteccin a la
Infancia de 1904 y el Reglamento de Puericultura de 1910). Entre sus funciones, la ms
genrica consista en extender la accin tutelar del C.S.P.I. (Consejo Superior de Protec-
cin a la Infancia) a la salud fsica de los nios menores de diez aos, destacando la lucha
contra la mortalidad infantil. Esta institucin fue proyectada para ser un centro eminen-
temente docente y cientfico, encargado de la educacin de todas aquellas personas que
haban de intervenir oportunamente en los problemas del nio: embarazadas y lactantes.
El problema fundamental a combatir era la mortalidad infantil: causas, remedios, lactan-
cia natural y artificial, y estudiar la mejor forma de producir leche higinica. El dato ms
significativo de esta institucin consista en su carcter multidisciplinario, ya que
aspiraba a abarcar el variado colectivo de profesionales relacionados, de una u otra forma,
con el mundo de la infancia, proponindose alcanzar una serie de objetivos estrechamente
imbricados entre s (tabla IV. 24). En 1925 se aprob el Reglamento provisional de la Es-
cuela Nacional de Puericultura (estructurado en 12 captulos y 88 artculos), determinando
las distintas clases de enseanza para cada uno de los cursos que se impartan: para
mdicos puericultores, para mdicos puericultores odontlogos, para maestros y maestras
puericultores, enfermeras visitadoras, para nieras tituladas, matronas, alumnos de medicina,

265
alumnos de Escuelas Normales, nias de las escuelas; y para madres en sus tres categoras:
embarazadas, lactantes y con hijos que haban pasado el periodo de lactancia. La duracin
de los cursos era de octubre a junio, y se divida en dos cursillos. La poltica de la escuela no
se redujo a la formacin del personal, sino que se preocuparon por dar salidas, con un sentido
de adecuacin de sus titulaciones al mundo laboral. En consecuencia, las enfermeras
visitadoras y nieras tituladas tenan preferencia para ocupar plazas vacantes en todas las
instituciones de puericultura pertenecientes al Estado, provincia, municipio, y en cuantos
organismos se realizara alguna actividad en defensa del nio.

Tabla IV. 24
Objetivos de la Escuela Nacional de Puericultura
Coordinar todos los establecimientos, estamentos y elementos: dispensarios, gotas de
leche, Institutos de Puericultura Municipales o Provinciales.
Especializar a todo el personal de estos centros en la Escuela Nacional de Puericultura.
Se ejerceran labores de relacin y coordinacin con la Sanidad oficial.
Funciones Docentes: educacin complementaria de mdicos puericultores, preparacin
de personal femenino: nieras, visitadoras y encargados de la atencin y cuidados
higinicos a menores.
Fuente: Elaboracin propia
(R.O. del 23 de mayo de 1923 / R.O. del 31 de diciembre, 1933).

Orientacin curricular en la Escuela Nacional de Puericultura.

Del anlisis de sus programas se desprende el carcter integrador, no slo terico-


prctico, sino aglutinador de los diferentes profesionales cuyo campo de actuacin
converga dentro del mundo infantil. La influencia krausista se percibe claramente en el
uso de expresiones tales como racionalismo armnico, convivencia espiritual; las
cuales aparecen reiteradamente en los programas de la institucin. En tiempos de la II
Repblica (1932) se reorganiz la Escuela Nacional de Puericultura, que en lo sucesivo
deba realizar tres funciones fundamentales (tabla IV. 25), las cuales desarrollaban sus
actividades en siete reas fundamentales de actuacin (tabla IV. 26).
Los ttulos expedidos por la institucin favorecieron la estructuracin profesional de
las ramas sanitarias dedicadas al mundo infantil (tabla IV. 27). Para obtener el ttulo de
enfermera visitadora, matrona o niera titulada bastaba con seguir las materias especificadas
para cada uno de los casos:

Tabla IV. 25
Funciones fundamentales de la E.N.P
Escuela Tcnica y de Orientacin Profesional.
Instituto de Higiene Infantil
Centro de Investigacin Cientfica.
Fuente: Elaboracin propia (O.M. del 16 de abril de 1932).

266
Tabla IV. 26
reas fundamentales de actuacin
1 Preparacin de personal tcnico con destino a las instituciones de puericultura y de
higiene infantil.
2 Preparacin de guardadoras de nios mediante enseanzas tericas elementales y
prcticas intensivas, as como pruebas de orientacin profesional.
3 Imparticin de cursillos a aquellas personas cuyo medio de desenvolvimiento
profesional estuviera relacionado con los nios (maestros, mdicos escolares).
4 Divulgacin entre las clases populares, sobre todo del sexo femenino, de las
nociones elementales de Higiene de la Infancia.
5 Prestacin de asistencia social, desde el punto de vista higinico-mdico-sanitario,
a mujeres embarazadas y a nios de primera y segunda infancia.
6 Promocin y desarrollo de investigaciones destinadas a disminuir la
morbimortalidad en las citadas edades.
7 Fomento de la investigacin cientfica nacional con los mismos fines.
Fuente: Elaboracin propia (O.M. del 16 de abril de 1932).

Tabla IV. 27
Titulaciones expedidas por la E.N.P.
(Niveles central y provincial)
E.N.P. (CENTRAL) E.N.P. (PROVINCIAS)
Mdico Puericultor. Mdico Puericultor.
Mdico Toclogo Puericultor. Visitadora Puericultora.
Visitadora Puericultora. Niera Titulada.
Matrona Puericultora.
Niera Titulada.
Fuente: Elaboracin propia (O.M. del 27 de mayo de 1935).

Las enfermeras visitadoras puericultoras cursaban las mismas disciplinas que


los mdicos puericultores: eugenesia, puericultura de la infancia, puericultura de 2 infan-
cia, puericultura social y laboratorio aplicado a puericultura. Sus funciones se cean al
cumplimiento de todas aquellas actividades de asistencia social y colaboracin sanitaria
que se le demandaran, principalmente con adiestramiento intenso y continuo de visita do-
miciliaria.
Las matronas puericultoras cursaban estudios relacionados principalmente con
asignaturas de Puericultura Intrauterina, y las prcticas las hacan en la escuela o en orga-
nismos auxiliares, consistiendo, fundamentalmente, en asistencia social (al igual que las
visitadoras), y profilaxis mediante visitas domiciliarias a embarazadas y nios.
Las nieras tituladas reciban una enseanza terica consistente en un curso muy
elemental de fisiologa e higiene de la infancia, y el resto eran prcticas constantes e inten-
sivas en dependencias de la escuela, guardera, gota de leche, laboratorio diettico,
etctera. Se ocupaban de todo lo referente a cuidados de la 1 y la 2 infancia. El personal
docente encargado de su formacin estaba compuesto por profesores auxiliares y tambin
por enfermeras visitadoras y matronas puericultoras.

267
5.3.3. La Escuela Nacional de Sanidad.

La Escuela Nacional de Sanidad se cre en el primer ao de la dictadura de Primo de


Rivera (1924). Su ereccin constituye un ejemplo ms de la longeva persistencia del espritu
institucionista durante el primer tercio del siglo XX. Este centro educativo mantuvo la
orientacin integradora dirigida a armonizar la actividad de los distintos profesionales y
actores sociales (sobre todo, las madres) implicados en el mundo de la infancia dentro del
mbito sanitario, constituyendo sus objetivos un claro ejemplo del progresivo movimiento
de estructuracin y consolidacin del sistema sanitario (tabla IV. 28).

Tabla IV. 28
Objetivo de la E.N.S
Instruir y formar el cuerpo de funcionarios mdicos.
Ofrecer enseanza institucional a cada uno de los grupos
auxiliares reconocidos, empezando por los practicantes,
enfermeras sanitarias, desinfectores y personal subalterno
utilizable en profilaxis antipaldica y antipestosa.
Fuente: Elaboracin propia (Real Decreto-Ley del 9 de diciembre de 1924).

Dicha institucin formaba parte como organismo autnomo de las instituciones


dependientes de la Direccin General de Sanidad y tena, entre otras, la misin de formar
un cuerpo de enfermeras sanitarias y la preparacin eventual de un personal subalterno
auxiliar que, sin tener ttulo acadmico ni profesional alguno, ni constituir cuerpo, pudiera
ser requerido para que prestara sus servicios en instituciones sanitarias o en centros de
investigacin y estudios:
Preparadores.
Mozos tcnicos.
Montadores.
Enfermeros.
Desinfectores.
Vigilantes.
Interventores de productos alimenticios.
La propia autodefinicin de la Escuela Nacional de Sanidad declaracin de
intenciones aportada por la normativa que la regula avala plenamente la concepcin
sociolgica del institucionalismo:
[...] una obra de extensin cultural, especializada en materias de Hi-
giene Pblica que, con la cooperacin de todas las dems instituciones
similares, tienda a fomentar, reformar y reforzar la conciencia colectiva en
cuanto atae a los problemas sanitarios y a la medicina social y preventi-
va. (Martnez Alcubilla, 1930)

Orientacin curricular de la Escuela Nacional de Sanidad.

La temporalizacin del curso se vertebraba en tres trimestres y comprenda materias


tales como bacteriologa y parasitologa, higiene de la alimentacin y de la nutricin y
tcnica bromatolgica, estadstica sanitaria, epidemiologa, higiene privada y pblica,

268
administracin sanitaria, etctera. Este programa era, en lo esencial, comn a todas las
secciones y se complementaba con prcticas. Se consideraba como objetivo prioritario la
preparacin de un cuerpo de enfermeras visitadoras de perentoria necesidad en la
higiene pblica (Martnez Alcubilla, 1932), y que sera, por ello, objeto de es-peciales
cuidados por parte de la Direccin de la Escuela, lo cual se constata en las titu-laciones
expedidas por la Escuela Nacional (tabla IV. 29).

Tabla IV. 29
Ttulos expedidos por la E.N.S
Oficial sanitario.
Enfermera visitadora sanitaria.
Certificados de asistencia a cursos especiales.
Fuente: Reglamento E.N.S. del 3 de junio de 1932.

Es a partir de estos aos cuando se empieza a considerar la obligatoriedad del ttulo


de Oficial sanitario para ingresar en los diferentes cuerpos de Sanidad Nacional. En 1932,
el Gobierno de la II Repblica regul de nuevo la Escuela Nacional de Sanidad, aunque
la reforma se limit a seguir la misma lnea apuntada en 1924 y reforzada desde comienzos
de la dcada de los treinta.

5.3.4. La institucionalizacin de la enfermera espaola en la II Repblica.

La situacin de los distintos campos en los que se ha desarrollado la enfermera


siempre ha estado sometida a continuos cambios. Muchas veces, la especialidad o rama
de la profesin no ha constituido sino una forma de desgajarse del tronco central y comn
de la compleja red de entramados competenciales que constituye la profesin de
enfermera en sus tres vertientes histricas: practicante, enfermera y matrona. Tales son
los casos de los dentistas (arte del dentista), de los podlogos (arte del callista), matronas
(arte de los partos), etctera. Debido a tal circunstancia, un abordaje de este tema supone
realizar un complicado proceso de sntesis de las diferentes lneas implicadas en la
evolucin de la enfermera. La consecuencia ms lgica que se puede obtener es que el
resultado no sea muy distinto del de ofrecer una panormica general de la desigual
evolucin de las distintas especialidades que, en el periodo estudiado, formaron parte de
las diferentes actividades profesionales de la enfermera.

La reforma de la enfermera mental: practicantes, enfermeros y


visitadoras psiquitricos.

En los aos sesenta del siglo XIX, la obra de San Juan de Dios que tradicionalmente
se haba ocupado del cuidado de los enfermos mentales experiment una gran crisis en
consonancia con el fenmeno desamortizador y la crisis religiosa. Benito Menni, en el l-
timo cuarto de siglo, se encarg de revitalizar la enfermera psiquitrica, poniendo en fun-
cionamiento una serie de centros dedicados a cuidados de enfermos mentales: dos sana-

269
torios en Ciempozuelos (1880), el sanatorio psiquitrico provincial de Zaragoza (1888),
el Instituto Mental de Santa Cruz en la villa de San Andrs (1889), el sanatorio psiqui-
trico de San Baudilio en Barcelona (1895) y el psiquitrico de Santa gueda en Mondra-
gn (Guipuzcoa, 1898). La enfermera mental, pues, tena sus races fuertemente implan-
tadas en el mbito religioso, pero es precisamente en el primer tercio del siglo XX cuando
comenz a desarrollarse la enfermera mental de carcter laico, tanto en los cuidados de
los enfermos mentales como la prevencin de los procesos mentales. En 1926 se enco-
mend a una comisin el estudio del problema de los alienados en Espaa, proponindose,
como una de las principales medidas, la creacin de una Escuela de Psiquiatra dotada de
toda clase de elementos para la investigacin cientfica del enfermo mental y su trata-
miento y curacin. Dicha comisin tambin se encargara de formular el plan organizativo
del centro docente, de la seleccin de personal especializado que pudiera aconsejar sobre
el tema y de sealar las enseanzas especiales que tuvieran que darse a los practicantes
y enfermeros que quisieran dedicarse a la asistencia de alienados. Estos estudios se con-
vertiran en requisito imprescindible para poder acceder legalmente a tales menesteres
profesionales. Paralelamente, la Liga Espaola de Higiene Mental organiz unos comits
locales en 1928 para colaborar con los gobernadores civiles y los inspectores provinciales
de Sanidad, con la finalidad de suministrar informes a las autoridades para crear dispen-
sarios locales de Higiene Mental. Entre los informes figuraban los referentes al personal
de enfermera preciso y las caractersticas que debera reunir el mismo para realizar una
labor eficaz en el cuidado de los enfermos mentales. En 1931 se cre el Consejo Superior
Psiquitrico, dependiente de la Direccin General de Sanidad. Entre sus componentes
destacaba el delegado de la Liga de Higiene Mental, que deba ser el presidente del Con-
sejo. Este organismo se reuna una vez al mes y estudiaba los problemas de salud mental
de la colectividad. Entre sus funciones principales, destacaba la adopcin de estrategias,
ofrecer ideas a la administracin para el inicio y organizacin de actividades eficaces, pro-
poniendo para ello la creacin de los medios e instituciones adecuados. De manera que
en 1931 se instituy en cada Inspeccin Provincial de Sanidad una Seccin de Psiquiatra
y Enfermedades Mentales, determinndose, asimismo, los deberes y funciones de los ins-
pectores en la materia. La fundacin en 1932 del Patronato de Asistencia Social Psiqui-
trica supuso un hito en la historia de la enfermera psiquitrica, contribuyendo a la profe-
sionalizacin de la enfermera mental en Espaa (tabla IV. 30).
El Patronato, pues, se ocupaba de la vigilancia postmanicomial de los enfermos
mentales tratados en los establecimientos oficiales o particulares que albergaran
enfermos mentales de la beneficencia. Para la mayor eficacia prctica se dispona de un
grupo de enfermeras psiquitricas visitadoras, de un local de trabajo y de un archivo
(normalmente integrado en las dependencias del dispensario de Higiene Mental de cada
provincia dependiente de la Direccin General de Sanidad).

270
Tabla IV. 30
Propuestas del Patronato Nacional de Asistencia Social Psiquitrica
determinantes en la profesionalizacin de los cuidados mentales en Espaa
Se establecieron las funciones de tutela y vigilancia del enfermo mental
fuera de la institucin manicomial.
Para una mayor eficacia en el cumplimiento de sus objetivos, se present
como inprescindible que el Patronato dispusiera de un grupo de enfermeras
visitadoras psiquitricas.
Fuente: O.M. del 15 de abril de 1932.

El Patronato tena funciones educativas en la comunidad, tales como divulgar las normas
de higiene mental. Para ello contaba con el importante dispositivo de las visitadoras
psiquitricas (tabla IV. 31). En ese mismo ao de 1932, que result clave para la Enfermera
Psiquitrica, se implant la ordenacin y regulacin del personal sanitario que deba realizar
su labor profesional en los establecimientos psiquitricos pblicos y privados. No se trataba
de la reglamentacin aislada de un grupo profesional concreto, sino que responda a un
proceso progresivo de estructuramiento general de la Sanidad espaola, que tuvo lugar en
estos aos y que alcanz su punto lgido durante el perodo republicano.

Tabla IV. 31
Funciones de las visitadoras psiquitricas
Cumplimentar visitas a las familias con miembros afectos de enfermedades mentales.
Cumplimentar visitas a los propios enfermos en los establecimientos en los que estaban
internados.
Actuar como nexo entre unos y otros (sirviendo de puente de comunicacin entre la
institucin y la familia).
Facilitar la adaptacin social y familiar del enfermo.
Colaborar con otros profesionales dentro y fuera del Patronato, tanto a nivel asistencial
como docente e investigador.
Fuente: O.M. del 16 de abril de 1932.

En este sentido resulta significativa, respecto al cuidado de los enfermos mentales, la


reorientacin propugnada por la Direccin General de Sanidad:
[...] exige resolver todo cuanto al cuidado directo del enfermo mental
se refiere y ha de establecer cules han de ser los conocimientos necesa-
rios para desempear el cargo de enfermero psiquitrico (es preciso que
desaparezcan de estos centros las personas sin preparacin) [...] el enfer-
mo mental es el que requiere cuidados ms especializados. (O.M. del 16 de
mayo de 1932).
Segn la citada norma, el personal sanitario en los centros dedicados a enfermos
mentales deba ser el siguiente: practicantes en medicina y ciruga con el diploma de
enfermero psiquitrico (para asegurar la prctica mdica y quirrgica de urgencia diurna
y nocturna, y auxiliar a los mdicos); enfermeros y enfermeras psiquitricas, las cuales
deban estar al cuidado directo del enfermo mental, cumpliendo las indicaciones del
mdico (constituyeron el elemento auxiliar fundamental en asistencia psiquitrica
intramanicomial; la importancia de su misin fue reconocida por el ministerio al fijar la

271
necesidad de establecer un ttulo de enfermero psiquitrico). En ese mismo ao aparece
un nuevo colectivo que viene a llenar un hueco entre los profesionales sanitarios: las
visitadoras de higiene mental.

3.5. La incidencia de la institucionalizacin en otras ramas de la enfermera.

Enfermera y lucha antituberculosa.

Conforme se fue diversificando el radio de accin de los servicios sanitarios estatales,


la enfermera, progresivamente, se transform en sujeto activo y pasivo de una serie
creciente de demandas relativas a los sectores implicados en el proceso de crecimiento
de la sanidad pblica y privada. Entre estas demandas ocup un lugar prominente la
generada por una enfermedad tan extendida en aquella poca como la tuberculosis. El
personal de enfermera que se dedicaba a la lucha antituberculosa proceda de distintas
escuelas y tena diversas titulaciones: practicantes, enfermeras, instructoras, visitadoras
de la Escuela Nacional de Puericultura y de la Escuela Nacional de Sanidad, etctera. Se
convocaron oposiciones durante todos estos aos para proveer plazas de practicantes y
enfermeros cuya principal labor era la lucha antituberculosa. En algunos casos, las
enfermeras se presentaron para realizar cursos de postgrado. Estos cursos tenan el
objetivo de capacitarlas para trabajar en dispensarios antituberculosos. Es decir, exista
ya en esos aos la conviccin de la eficacia que supona la realizacin de cursos de
postgrado como paso previo a la ubicacin de los profesionales en sus destinos. En 1933
se convocaron cincuenta plazas de enfermeras para realizar cursos de enfermeras
visitadoras de dispensarios antituberculosos. Entre las funciones que tenan que desempear
estas visitadoras, destacamos las educativas, las informativas y, sobre todo, la de la
investigacin y visita domiciliaria. En el otro campo funcional o vertiente tcnica de
la enfermera heredera de los sangradores y tradicionalmente desempaada por varones
nos encontramos con los Practicantes de los Dispensarios Antituberculosos. Sus funciones
estaban ms orientadas al aspecto curativo de la enfermera con el desempeo generalizado
de tcnicas concretas (realizacin de operaciones de ciruga menor) que al preventivo o
educativo. Adems de los dispensarios existan sanatorios especializados en la lucha
antituberculosa, tales como los del Guadarrama, Sierra de Cazorla, Neveral... Tambin
se erigieron preventorios especiales para nios. En conclusin, se puede afirmar que,
durante los aos correspondientes a la II Repblica, se prest una especial atencin a los
problemas especficos de la tuberculosis y se desarroll una gran obra destinada a mitigar,
si no a resolver, los problemas sociales derivados de dicha enfermedad. El personal de
enfermera, en general, y las visitadoras, en particular, desempearon un gran papel en
esta cruzada sanitaria.

La enfermera y la lucha antivenrea.

La profilaxis pblica y la lucha antivenrea es otro de los campos en los que la


enfermera ha venido desarrollando su labor. En una ley de 1930 ya se haca mencin
expresa de las actividades a desempear por los profesionales de enfermera en materia
de profilaxis pblica y lucha antivenrea (O/27 mayo de 1930). Se expresaba ya entonces

272
la necesidad de desarrollar la labor de investigacin de las fuentes de contagio, lo que
llev a la creacin de un cuerpo de enfermeras visitadoras para acabar con los focos de
contagio mediante una actividad sistemtica en estrecha coordinacin con las autoridades
sanitarias. Al igual que las visitadoras de los dispensarios antituberculosos, las enfermeras
visitadoras de los dispensarios antivenreos, adems del ttulo de enfermeras, tenan que
realizar y aprobar unos cursos previos de la citada especialidad. Aparte de los dispensarios,
las enfermeras visitadoras antivenreas podan ser destinadas a los denominados Hogares
para Jvenes Abandonadas o Vergonzantes, que se erigieron en las grandes ciudades. Los
dispensarios antivenreos, sifilicomios y dems estructuras destinadas a la prevencin y
tratamiento de enfermedades venreas fueron financiados con cargo a los presupuestos
del Estado, las diputaciones provinciales y los ayuntamientos.

Matronas, visitadoras, puericultoras y dispensario de higiene infantil.

Dentro de este importante segmento profesional nos encontramos con distintas activi-
dades que convergen tanto en el mundo infantil como en el de los cuidados de la embara-
zada durante la gestacin y el parto y los cuidados-perinatales. Las matronas fueron las
primeras mujeres que accedieron a la enfermera como profesin organizada. Su regula-
cin acadmica data de mediados del siglo XIX, en que fue aprobada su titulacin me-
diante la Ley Moyano.
Pero adems de la figura de la matrona que se relaciona especficamente con el
fenmeno de la reproduccin humana, conforme se fueron creando instituciones como
la Escuela Nacional de Puericultura y la Escuela Nacional de Sanidad en los aos veinte,
se instauraron especialidades como la de enfermera visitadora puericultora, matrona
puericultora y, con otros matices, aunque tambin relacionada con la puericultura, la
especialidad de enfermeras instructoras sanitarias. La creacin de estas instituciones
docentes de eminente carcter prctico no constituy un hecho aislado, sino que, en
el transcurso del primer tercio del siglo XX, la propia administracin promocion la
articulacin de nuevas estructuras que, en conjunto, supusieron el primer intento serio de
constituir una red sanitaria pblica en nuestro pas. Las matronas ya venan realizando su
tradicional labor de asistencia a los partos (parteras) en los pueblos y ciudades. Tam-
bin los practicantes tenan la asignatura de arte de los partos, y, en ausencia de aqu-
llas, estaban facultados para realizar dicha labor. Paralelamente a la ereccin de esta in-
fraestructura sanitaria y docente se fueron aprobando sus dotaciones, entre las que repre-
sentaba un papel fundamental el personal de enfermera. En esta poca era tal la demanda
de enfermeras puericultoras y matronas puericultoras que la administracin lleg a faci-
litar la expedicin gratuita de los ttulos y convoc becas para estudiar en el extranjero.

Practicantes dentistas.

Como legado de los legendarios cirujanos sangradores, los practicantes heredaron en


la Ley Moyano la asignatura de arte del dentista, que sigui figurando en los planes de
estudio de los practicantes hasta 1888. Sin embargo, previamente (en 1877) se les
desposea del ejercicio de dicha actividad de un plumazo (R.O. del 6 de octubre de 1877).
De nada sirvieron las protestas ni el hecho de que, secularmente, tal arte hubiera sido

273
ejercido por figuras tan distintas como los sangradores (1827), ministrantes (1846) y
practicantes (1857). En esas circunstancias, tan slo pudieron seguir ejerciendo el arte
del dentista aquellos practicantes que haban comenzado sus estudios en 1877 o antes.
Hay que destacar la importancia de algunos practicantes cuya labor result decisiva en
el posterior desarrollo de la odontologa. Tal es el caso de Cayetano Trevio, que realiz
los estudios de practicante en Granada, dedicndose posteriormente al ejercicio de la
odontologa con tal intensidad y entrega que lleg incluso a fundar una Escuela Libre de
Odontologa.

Practicantes podlogos.

Los podlogos/pedicuros solicitaron en 1906 la colegiacin obligatoria (independiente


de los practicantes). Si la hubieran conseguido es fcil imaginar que, posiblemente, el
grado de desarrollo curricular y profesional de estos hubiera sido muy distinto. Por otro
lado, las razones que dieron los responsables de la administracin para denegar la
colegiacin se centraron en el hecho de que competa al Ministerio de Instruccin Pblica
y Bellas Artes la declaracin de especialidad, y que, adems, la pedicura era un anexo
o accesorio de la profesin de practicante.

5.3.6. Evolucin de los estudios de practicantes, matronas y enfermeras


(desde la legalizacin del ttulo de enfermera hasta la II Repblica).

En 1915 se instituy el ttulo de enfermera por vez primera en la historia de la


enfermera espaola, siendo a raz de esa fecha cuando tiene comienzo la evolucin de
los tres campos o vertientes principales que hoy configuran la enfermera en nuestro pas,
y que influyeron decisivamente en la decantacin de una profesin cuya complejidad
actual no es ajena a sus orgenes.

Los practicantes.

Durante el periodo acadmico comprendido entre los cursos 1916-1917 y 1935-36,


se expidieron un total de 8.896 ttulos de practicante con una media de 4484 ttulos por
curso. En el mismo periodo se matricularon un total de 27.945 alumnos con una media
por curso de 139725 matriculados. Hasta el curso 1917-18 la carrera de practicante se
estudiaba en nueve facultades. A partir de ese ao y durante todo el periodo acadmico
que nos ocupa se estudi en diez facultades de medicina, pudindose efectuar la matrcula
tanto en su versin libre como en la oficial. La evolucin de matrculas sigui una lnea
ascendente pero moderada y con algunos altibajos (decreci el nmero de matriculados
en el curso 1918-19). Posteriormente, las cifras de matriculaciones siguieron en discreta
progresin hasta los cursos 1926-27 y 1927-28 (3.059 y 4.230 matriculados, respectivamen-
te). En los cursos siguientes las cifras de matriculacin experimentaron una brusca
depresin (Grfico I), hasta los aos de la II Repblica, en los que se aprecia nuevamente
la progresin de alumnos matriculados. En cuanto a una variable fundamental para
entender las diferentes vertientes de la enfermera, el sexo, se aprecia una abrumadora
mayora de varones durante todo el periodo con un total de 23.133 varones, lo que nos

274
arroja una media de 1.15665 matriculados varones por curso, mientras que las mujeres
slo suman 4.807 (durante todo el periodo acadmico), con una media de 24035. El curso
de mayor matriculacin (de ambos sexos) fue el de 1927-28 con 3.128 varones y 1.102
mujeres. Posteriormente, se produjo una cada en las cifras de los dos sexos y fue durante
los aos de la II Repblica cuando aumentaron las matrculas de ambos sexos, llegando
a ser significativas por vez primera en la historia de la enfermera espaola las cifras de
practicantes femeninas (Grfico II).
La relacin matrculas/ttulos experimenta una evolucin similar a la del nmero de
matriculados. El curso 1927-28 se revel como el de mayor nmero de matrculas y ttulos
expedidos. Posteriormente, se produjo una importante contraccin en ambas lneas, hasta
que se inici un nuevo ascenso (moderado pero uniforme) durante la II Repblica.

Matronas.

La evolucin de las matrculas en la carrera de matronas no vari mucho respecto de


la de las matrculas en los estudios de practicantes. En el periodo acadmico comprendido
entre los cursos 1916-17/1935-36, se matricularon un total de 7.713 alumnas (3856
matrculas por curso). Se puede apreciar cmo, tras unos comienzos marcados por una
cierta irregularidad, se produjo un moderado incremento del nmero de matrculas,
logrndose la mayor cifra en el curso 1927-28 (1.380 matriculadas), bajando bruscamente
en los aos siguientes hasta la recuperacin que tuvo lugar durante la II Repblica
(Grfico III). En el mismo periodo, las diez facultades de medicina en las que se poda
estudiar la carrera (desde el curso 1917-18) expidieron un total de 3.240 ttulos (16245
ttulos por curso). El ao acadmico de mayor ndice de matriculacin represent,
asimismo, el de mayor nmero de ttulos expedidos: 1927-28. En todo el periodo slo
estudiaron la carrera de matrona siete varones: dos matriculados en el curso 1934-35 y
cinco matriculados en el curso 1935-36.

Enfermeras.

Como hemos sealado repetidamente en el curso de la presente investigacin, las


enfermeras constituyen la ltima de las vertientes histricas de la enfermera, dado que
fueron las que mayores dificultades encontraron para alcanzar el reconocimiento
profesional. Tambin se han sealado los factores que influyeron en la regulacin
retrasada de la enfermera como profesin (en el ao 1915). En el perodo acadmico
1916-1917/ 1935-36, se matricularon un total de 8.864 alumnas (con una media de 4432
matriculadas por curso) (Grfico IV). La frecuencia de las matrculas experiment una
irregularidad mayor que la de las otras carreras de enfermera (Practicantes y Matronas);
esto se debe, en parte, a la novedad de la profesin (las de matrona y practicante ya se
contemplaban como profesiones en la Ley Moyano de 1857), y en parte a que la carrera
de enfermera slo se imparta en una facultad de medicina, hasta los cursos 1931-32 y
1932-33, en que se ampliaron dichas enseanzas a tres y diez facultades, respectivamente.
Por esta circunstancia, hasta los cursos correspondientes a los aos de la II Repblica las
matriculadas de enfermera no llegaron al millar, rebasando esta cifra progresivamente
hasta alcanzar las 2.035 matriculadas en el curso 1935-1936 (ao de mayor ndice de

275
matriculacin). En todo el periodo acadmico slo se expidieron 812 ttulos (con una
media de 406 ttulos por curso). El curso de mayor expedicin de ttulos de enfermera
fue el de 1932-33.
En resumen, se puede acabar sealando que no se deben desvincular las caractersticas
de los profesionales de enfermera del contexto sociosanitario en que stos surgen y se
desarrollan. Desde el principio parece consolidada la divisin de tres vertientes histricas
de la enfermera, fundamentadas en la divisin sexual del trabajo (practicantes varones,
matronas y enfermeras), y esto no obedece nicamente a factores intraprofesionales. De
cualquier modo, en este periodo aparecieron por vez primera en la historia de la
enfermera las tres facetas que ms habran de influir en la configuracin de la enfermera
espaola actual. La formacin de dos tipos de profesionales de enfermera siguen
procesos casi paralelos y hunden sus races en la Ley Moyano (Practicantes y Matronas).
Estas dos vertientes histricas coincidieron en el ao de mayor ndice de matriculacin
(1927-28). Ambas siguieron tendencias paralelas, que se manifestaron por un descenso
brusco de matriculaciones en los aos inmediatamente posteriores y la recuperacin lenta
pero uniforme durante la II Repblica (Grfico V). Las enfermeras, por el contrario,
iniciaron su andadura legal como profesin regulada oficialmente justo en los comienzos
del periodo tratado (curso 1916-17), y el mayor ndice de matriculacin no se lleg a
alcanzar hasta el ltimo curso (1935-36), estando muy por debajo del ndice de matronas
y practicantes (Grfico V). Esta evolucin, en su conjunto, hay que enmarcarla dentro del
proceso de institucionalizacin y consiguiente estructuracin del sistema sanitario que se
desarrolla en Espaa durante todo el primer tercio del siglo XX, alcanzando su cenit en
los aos de la II Repblica.

276
Grfico I

Grfico II

Grfico III

277
Grfico IV

Grfico V

278
Organigrama I
Influencias reformistas externas
CONTNUUM REFORMISTA

J. HOWARD E. GURNEY FRY D. LYNDE DIX FLIEDNER C. ARENAL

FUENTE DE CONOCIMIENTOS
Investigacin del sistema carcelario
Anlisis de la realidad hospitalaria

Organigrama II
Reformismo a finales del siglo XIX
KRAUSISMO, LA I.L.E.
Y LA ENFERMERA

SANZ DEL RO AZCRATE GINER DE LOS ROS F. CASTRO


Reforma carcelaria Reforma pedaggica Conferencia dominical
Boletn I.R.S. Enseanza de la mujer

CONCEPCIN ARENAL
Reformadora de crceles
Reformadora de enfermera
Anlisis de la decadencia de los
hospitales

279
Organigrama III
La vinculacin antropolgica de los cuidados de salud

EL ESLABN BIOLGICO
DE LOS CUIDADOS

CARDERERA NIGHTINGALE HENDERSON MALINOWSKI


Principios Naturaleza de los Necesidades- Necesidades
domsticos cuidados de problemas de bsicas
enfermera enfermera concomitantes
a la cultura

Orden Aire Respirar Metabolismo/abasto


Aseo Luz Comer-beber Reproducin/parentesco
Economa Calor Eliminacin Bienestar corporal/abrigo
Comida Limpieza Movimiento Seguridad/proteccin
Vestido Tranquilidad Dormir-descansar Movimiento/actividades
Limpieza Dieta Vestirse-desvestirse Crecimiento/ejercicio
Temperatura corporal Salud-higiene
Limpieza corporal
Comunicacin
Evitar peligros
Valores-creencias
Realizacin
Juego-ocio
Aprender-descubrir

280
Notas
1
Esta intromisin responde a una tendencia que se va a poner de moda a finales del siglo XIX. Entre
otras, la higiene de los sentimientos y pasiones conceda tal importancia a la actividad sexual
que se pensaba que un exceso o defecto de la misma poda ser causa de enfermedad (funda-
mentalmente mental). Otra de las caractersticas de esta tendencia consista en interpretar el
excesivo ardor sexual especialmente el de la mujer como sntoma de una enfermedad
causada por un desequilibrio psicolgico.
2
Los Derechos del hombre se encuentran expresados en la Declaracin de la Asamblea Nacional
Constituyente Francesa del 26 de agosto de 1789, que sirvi de prefacio a la Constitucin de
1791. Dicha declaracin estaba inspirada en la Declaracin de Independencia de los Estados
Unidos de Norteamrica (1776), pero su fuente ideolgica se remontaba a la filosofa polti-
ca francesa del siglo XVIII: idea de los derechos naturales del enciclopledismo, la teora de
la voluntad general de Rousseau, la divisin de poderes de Montesquieu y la preocupacin
volteriana de defender al individuo frente a la arbitrariedad de los tribunales.
3
Al usar el concepto poder configurador de la paradoja se hace referencia al hecho de que algo tan
negativo para el ser humano como las guerras pueda, sin embargo, tener consecuencias tan
beneficiosas para el desarrollo cientfico y sanitario de la sociedad, contribuyendo al aumen-
to en la calidad de vida y la longevidad del ser humano.
4
Los emblemas de la Cruz Roja se adaptaron a la idiosincrasia de cada pas: cruz roja latina sobre
fondo blanco; media luna roja sobre fondo blanco; sol naciente rojo sobre fondo blanco.
5
Sir Sidney Herbert desempeaba el cargo de Secretario de Guerra durante el conflicto de Crimea y
parti de l la idea de poner al frente de un cuerpo de enfermeras de guerra a Florencia
Nightingale. Posteriormente, como Secretario de diversas colonias seguira pidiendo cola-
boraciones a Nightingale (los informes Observaciones sobre la situacin sanitaria del ejricto
en la India, 1863; sobre la salud del ejrcito de la India; Vida o muerte en la India, 1873,
etctera).
6
Thompson, F. (1945), Lark rise to Candleford. Oxford University Press, Oxford.
7
Fue Producida por Frontier Film en cooperacin con Canadian Commite of Aid Spain and American
Bureau to Aid Spanish Democracy.
8
El hecho de que los estudiantes de enfermera pudieran realizar sus prcticas en los hospitales
privados. Mediante Orden del 26 de noviembre de 1935, se autorizaba a los hospitales priva-
dos a expedir certificaciones de prcticas valederas para oposiciones y concursos oficiales de
mritos (Martnez Alcubilla, 1935).

281
This page intentionally left blank
V
La formacin de los profesionales de la
enfermera tras la Guerra Civil:
del nacional-catolicismo y la Seccin
Femenina a la etapa universitaria.

283
1. Evolucin de los ttulos.

1.1. Predominio ideolgico de la Falange y la religin.

Tras la guerra civil se produce una vuelta de la enfermera a las actividades y valores
tradicionales, abandonando buena parte de los logros conseguidos durante la Repblica1.
Se increment el nmero y la participacin de los religiosos en enfermera y en educa-
cin, recuperando el terreno perdido antes y durante la contienda. La enfermera retorn
a una situacin de trabajo directamente relacionada con la divisin sexual del mismo,
recuperando su condicin de profesin femenina. La Seccin Femenina se cre en 1933
dependiendo directamente de la Falange y, con el tiempo, sus afiliadas se especializaron
en labores asistenciales. En 1936 se fund el Auxilio de Invierno, constituyendo su fun-
cin primordial el cuidado de heridos y enfermos en hospitales militares, para lo cual era
preciso dotarlas de conocimientos bsicos e imprescindibles. En 1937 se cre el Auxilio
Social y se redact el primer estatuto de la organizacin, establecindose tres delegaciones:
Formacin, Auxilio Social y Hospitales (Jimnez, 1981). Entre las alumnas ms destacadas
se seleccionaban las futuras directoras de las escuelas de enfermera. En 1942 se instituy
el cuerpo de Enfermeras de la Falange Espaola Tradicionalista creando cuatro secciones
(tabla V. 1).

Tabla V. 1
Damas enfermeras de la Falange Espaola.
Enfermeras de organizacin.
Enfermeras de guerra.
Visitadoras sociales.

El nivel de dogmatizacin ideolgica y religiosa estaba a la orden del da. Adems del
requisito ineludible de ser miembro de la Seccin Femenina para poder estudiar
Enfermera o Magisterio, en los planes de estudios de las carreras de maestra y enfermera
se dedicaba un alto porcentaje de tiempo a la religin y a las oraciones. Desde 1939 a 1951
estuvo al cargo del Ministerio de Educacin Nacional el mismo ministro, Ibez Martn,
y este periodo se caracteriz por el inmovilismo y el predominio religioso e ideolgico
(Falange) en la enseanza primaria, secundaria y la universidad.

1.2. El inicio de la etapa tecnocrtica.


El inicio del cambio hacia una enseanza ms inspirada en la tecnocracia y el
utilitarismo que en las ideas religiosas y polticas se produjo con la llegada de Ruiz
Gimnez al Ministerio de Educacin Nacional2. En esta etapa de cierta apertura, el
bachiller segua polarizando el sistema educativo, y en 1953 se cre el bachiller de dos
ciclos (superior y elemental). El bachiller elemental empez a exigirse para estudiar
algunas carreras medias, cortas o diplomaturas, entre las que se encontraba enfermera.
La etapa de Ruiz Gimnez es la etapa de la unificacin de los planes de estudios de
practicantes y enfermeras3, lo que condujo finalmente en 1955 a la creacin del ttulo de

284
Ayudante Tcnico Sanitario. En este contexto de creciente tecnificacin de la medicina
y la ciencia, la enfermera es considerada exclusivamente como una profesin auxiliar
tcnica de la figura del mdico. Conforme el pas se fue abriendo al exterior y
abandonando el aislamiento que haba empobrecido la vida de los espaoles desde el final
de la Guerra, se fueron iniciando los primeros conflictos y revueltas estudiantiles. Como
consecuencia de uno de estos primeros clamores populares, Ruiz Gimnez tuvo que
abandonar el Ministerio de Educacin Nacional en 1956. Su sucesor, Rubio Garca-Mina,
en el prembulo de la Ley de 20 de julio de 1957 sobre el Ordenamiento de las Enseanzas
Tcnicas, expona las causas sociales y econmicas que justificaban la creacin de nuevas
carreras de grado medio4. La tecnocracia, a pesar de sus limitaciones, influy en el
progreso de la enfermera al impulsar la secularizacin del personal que trabajaba en los
hospitales. Pero para entender en su justa medida este proceso de tecnificacin de la
profesin enfermera es preciso aludir a uno de los factores ms decisivos en el desarrollo
del sistema sanitario del pas. Paralelamente a las mejoras en el sistema educativo, los
tecncratas impulsaron una poltica declaradamente partidaria del parque hospitalario,
propiciando la construccin de instalaciones sanitarias mediante los sucesivos Planes de
Desarrollo, que se implementaron en estos aos del franquismo (primer y segundo Planes
de Desarrollo). Posteriormente, con la publicacin de la Ley de Hospitales de 1962 se
lleg a triplicar el nmero de hospitales, superndose en 1970 el millar de hospitales
atendidos por unos 70.000 sanitarios. Por otro lado, si en 1953 el nmero total de acogidos
por el Seguro de Enfermedad no rebasaba el 29% de la poblacin, en 1968 los espaoles
beneficiarios de dicho seguro alcazaban el 72%5. Este mismo desarrollismo influy en la
enseanza de la enfermera, dado que se tuvo que hacer un gran esfuerzo para dotar de
personal de enfermera tcnicamente preparado a todos los hospitales (los nuevos y los
que ya estaban hechos) e ir sustituyendo o reciclando al personal religioso que hasta
entonces se haba hecho cargo de la asistencia en los centros sanitarios. ste fue un periodo
de gran importancia para la historia de la enfermera, pues se estaban poniendo los
cimientos para su salto hacia la verdadera profesionalizacin. Paralelamente, el sistema
educativo se perfecccionaba, estando al frente del Ministerio Lora Tamayo, que elev la
edad de enseanza obligatoria hasta los 14 aos en 19646, y se introdujo la obligatoriedad
de cursar bachiller superior para estudiar magisterio. En estos aos se produjo una
reorganizacin y ubicacin de los profesionales de enfermera en funcin del sexo:
Los A.T.S. varones recogieron el relevo de los antiguos practicantes (mayoritaria-
mente hombres). Estos profesionales cursaron sus estudios en facultades de medicina, re-
cibiendo una enseanza fundamentalmente terica y de corte tcnico, consistiendo su
destino, mayoritariamente, en cubrir los puestos de la sanidad local y los antiguos Practi-
cantes de Asistencia Pblica Domiciliaria (A.P.D.).
Las A.T.S. femeninas se formaron en escuelas integradas en hospitales, recibiendo
formacin eminentemente prctica, aunque tambin enfatizando el aspecto tecnolgico.
El aumento de este personal estuvo muy vinculado al desarrollo de las instituciones
sanitarias.
En los planes de estudios de los sesenta-setenta seguan incluidas asignaturas que nada
tenan que ver con las necesidades profesionales y s, en cambio, con cuestiones religiosas
e ideolgicas (religin o formacin del espritu nacional, y, en las escuelas femeninas,
seguan impartindose materias relacionadas con el perfeccionamiento de las labores
domsticas), si bien es cierto que, en muchas escuelas, gracias al buen criterio de muchos

285
profesores, estas materias eran hbilmente soterradas (tabla V. 2).

Tabla V. 2
Plan de estudios de ATS
PRIMER CURSO
Religin SEGUNDO CURSO TERCER CURSO
Moral Profesional Religin Religin
Anatoma Funcional Moral Profesional Moral Profesional
Biologa-Histologa Patologa Mdica Especialidades Quirrgicas
Microbiologa Patologa Quirrgica Medicina-Ciruga de Urgencia
Higiene General Teraputica y Diettica Higiene y Profilaxis
Patologa General Psicologa General Obstetricia y Ginecologa
Formacin del E. N. Historia de la Profesin Puericultura
Educacin Fsica Formacin del E. N. Medicina Social
Prcticas Educacin Fsica Psicologa Diferencial
Prcticas Educacin Diferencial
Prcticas

1.3. Una ocasin histrica: la opcin de integracin universitaria.

En el mtico ao 1968 tom posesin de su cargo como titular del Ministerio de


Educacin y Ciencia Villar Palas. Poco despues, en 1970, se promulg una ley que habra
de resultar decisiva para el futuro de la enfermera y que, al final, iba a suponer su
integracin como diplomatura universitaria en la Universidad. Esta ley representaba un
intento para dar respuesta a los planteamientos de la centenaria Ley Moyano (1857), que
an persistan en el sistema educativo espaol y ms todava en la enfermera espaola,
que se haba ido moldeando profesional y acadmicamente a raz de la mencionada
norma. La Ley General de Educacin prevea la inclusin de los estudios de primer ciclo
en la Universidad7. En este contexto, a la enfermera se le ofreci la posibilidad de elegir
entre integrarse en los estudios de formacin profesional (2 y 3 grado) o adscribirse a
la Universidad en rgimen de diplomatura universitaria. En febrero de 1976 se constituy
la Comisin Interministerial encargada de la reforma de los estudios de A.T.S., integrndose
en la misma miembros provenientes de diferentes organismos (Direccin General de
Sanidad, Ministerio de Educacin y Ciencia, Instituto Nacional de Previsin, Sindicato
de Actividades Sanitarias y las tres ramas del Consejo General de A.T.S.); como
miembros asesores asistieron dos mdicos y dos enfermeras. Para fundamentar su
decisin de integracin universitaria, los expertos utilizaron las directrices del Consejo
de Europa relativas a las actividades de enfermeros responsables de cuidados generales
(77/453/CEE). La fuerza ejercida por el sector laboral, principalmente hospitalario, y la
presin de los profesionales agrupados en torno a los colegios provinciales y todos ellos
integrados en una Coordinadora Nacional, lograron que, finalmente, la enfermera se
integrara en la Universidad8. La licenciatura en enfermera se hizo realidad como ttulo
propio en la Universidad de Alicante en el curso 1998-99 despus de un largo periodo
reivindicativo y con la esperanza puesta en que dicha experiencia sirviera de modelo y se
generalizara en todo el Estado espaol.

286
2 Evolucin histrica global de los estudios de practicantes,
matronas, enfermeras (1942-43/ 1955-56) y A.T.S. (1956-57 /
1976-77).

2.1. Los practicantes.

Tras la II Guerra Mundial, y como consecuencia del aislamiento internacional que


experiment Espaa, el totalitarismo se fue transformando lenta pero irreversiblemente
en autoritarismo. La incorporacin de personajes menos caracterizados por la intolerancia,
aunque dentro del marco confesional potenciado por el Estado, contribuir a liberalizar
el sistema educativo. En ese sentido, ya hemos aludido a la labor de Ruiz Gimnez como
ministro de Educacin (1951), pero tambin a la incapacidad de ste para evitar la revuelta
estudiantil de 1956. Se estaba gestando un cambio de gran calado en la poltica educativa
y laboral del pas, y ese giro iba a influir decisivamente en la formacin de los profesiona-
les de enfermera, formacin especialmente influida por la nueva corriente tecnocrtica.
Pero, independientemente de los factores ideolgicos que intervinieron en la formacin
de los practicantes en la poca de la posguerra, se puede afirmar que sta constituy la
ltima etapa en la que dicha vertiente profesional del complejo entramado de la
enfermera fue considerada como la seccin o colectivo ms amplio del sector. Desde el
curso 1942-43 hasta el de 1955-56, llegaron a formalizar sus matrculas un total de 57.496
alumnos (tabla V. 3), correspondiendo al curso 1951-52 el mayor nmero de matriculados.
Resulta significativo que el curso de menor nmero de matriculados curso 1955-56 (el
ao de la revuelta estudiantil que termin defenestrando a Ruiz Gimnez) coincidiera
con el comienzo de la nueva carrera de Ayudantes Tcnicos Sanitarios. La Orden del 4
de julio de 1955 dictaba las normas para la organizacin de los nuevos estudios de
Ayudante Tcnico Sanitario e iniciaba el proceso de la reconversin a dicho ttulo de las
dos carreras profesionales existentes: enfermeras y practicantes9. En cuanto a la distribucin
por sexos, siguieron predominando los varones con un total de matriculados en todo el
periodo de 40.639 (media de 2.902 por curso), mientras que las mujeres sumaban un total
de 16.857 para el mismo periodo, lo que implicaba un notable incremento. En trminos
relativos, el curso de menor tasa de matriculacin masculina fue en 1943-44, alcanzando
el 78,7%. Respecto a las mujeres, el curso 1954-55 fue el de mayor proporcin de
matriculaciones femeninas con una tasa de feminizacin del 36,92% (tabla V. 4). El final
de este periodo supuso la clausura de la etapa confesional del Estado (Puelles, 1986) y,
consiguientemente, la reordenacin de los esquemas del sistema educativo en aras de la
primaca de presupuestos tecnocrticos.

287
Tabla V. 3
Alumnos matriculados de la carrera de practicantes
Periodo acadmico 1942/1956
CURSO ESCUELAS TOTAL VARONES % MUJERES % TTULOS
1942-43 10 2.241 1.758 78,4 483 21,6 822
1943-44 10 2.277 1.791 78,7 486 21,3 1.245
1944-45 10 2.716 2.029 74,7 687 25,3 717
1945-46 10 2.835 2.081 73,4 754 26,6 872
1946-47 10 3.031 2.168 71,5 863 28,5 1.016
1947-48 10 4.052 2.797 69,0 1.255 31,0 1.850
1948-49 10 5.727 3.872 67,6 1.855 32,4 1.541
1949-50 10 6.240 4.305 69,0 1.935 31,0 1.850
1950-51 10 6.354 4.723 74,7 1.601 25,3 2.128
1951-52 10 6.733 4.970 73,8 1.763 26,2 2.121
1952-53 10 4.874 3.307 67,8 1.567 32,2 2.108
1953-54 10 5.745 3.823 66,5 1.922 33,5 1.751
1954-55 10 3.588 2.263 63,1 1.325 36,9 1.844
1955-56 10 1.113 752 67,6 361 32,4 1.493
Fuente: Anuario Nacional de Estadstica, 1957: 801.

2.2. Las matronas.


En este periodo se puede observar la evolucin de los estudios de matrona como tal,
dado que, con la unificacin de los planes de estudios y la creacin del ttulo y carrera de
Ayudante Tcnico Sanitario, las matronas se constituyeron en una especialidad de la
misma. En este ciclo acadmico se matricularon un total de 12.567 alumnas, lo que arroja
una media anual de 897 matriculadas por curso. La evolucin del nmero de matriculadas
experiment un proceso en alza hasta alcanzar la cspide en el curso 1950-51, con un total
de 1.333 alumnas matriculadas. A partir de esa fecha se produjo un lento pero progresivo
descenso en el ndice de matriculaciones (tabla V. 4). En cuanto a la relacin entre
matriculadas y titulaciones, se aprecia una mayor estabilidad en la evolucin de ttulos
expedidos. En este periodo se expidieron un total de 4.515 ttulos con una media de 32
anuales, constituyendo el curso 1949-50 el de mayor ndice de expediciones (537 ttulos),
y el de 1942-43 el de menos cantidad de ttulos (122).

Tabla V. 4
Alumnas matriculadas en la carrera de matronas
Periodo acadmico 1942-1956
CURSO ESCUELAS TOTAL TTULOS
1942-43 10 432 122
1943-44 10 469 152
1944-45 10 572 190
1945-46 10 731 243
1946-47 10 760 233
1947-48 10 779 329
1948-49 10 1.038 316
1949-50 10 1.117 537
1950-51 10 1.333 379

288
1951-52 10 1.326 456
1952-53 10 1.008 406
1953-54 10 1.133 385
1954-55 10 1.171 385
1955-56 10 698 382
Fuente: Anuario Nacional de Estadstica, 1957: 801.

2.3. Las enfermeras.

Los estudios de enfermera se iniciaron en 1915 y alcanzaron su mayor desarrollo


durante la II Repblica. Fue en ese periodo acadmico cuando se produjo de forma masiva
la incorporacin de la mujer a la carrera de enfermera. En el espacio comprendido entre
los cursos 1942-43/1955-56 se matricularon un total de 49.816 (con una media de 3.558
matrculas por curso) (tabla V. 5). En este perodo se alcanzaron cifras histricas, como
la correspondiente al curso 1952, con 11.586 matriculadas, producindose un notable
descenso a partir de ese curso. Tanto en el caso de las matronas como en el de las
enfermeras, la presencia del sexo masculino fue nula (tasas de feminizacin del 100% en
ambas carreras), no repitindose ni tan siquiera las cifras testimoniales que, merced a la
introduccin de principios coeducativos en el mbito educativo en general y de la
enfermera en particular, acontecieron durante la breve etapa de la II Repblica.

Tabla V. 5
Alumnas matriculadas en la carrera de enfermeras
Periodo acadmico 1942-1956
CURSO ESCUELAS ALUMNAS (1) TTULOS
1942-43 10 869 186
1943-44 10 1.217 419
1944-45 10 1.891 229
1945-46 10 1.749 440
1946-47 10 2.024 620
1947-48 10 2.811 755
1948-49 10 4.274 773
1949-50 10 5.277 1.656
1950-51 10 6.464 1.478
1951-52 10 7.066 1.912
1952-53 10 11.586 2.352
1953-54 10 2.805 3.069
1954-55 10 496 1.699
1955-56 10 1.242 (2) 930
Fuente: Anuario Nacional de Estadstica, 1957: 801.
(1) Alumnas tanto libres como oficiales.
(2) Incluidos 237 varones (alumnos de A.T.S.)

2.4. Evolucin comparada de las carreras de practicante, matrona y


enfermera.

En el periodo comprendido entre los cursos acadmicos 1942-43/1955-56, los

289
practicantes constituyeron la pieza fundamental, representando la mayora del colectivo
de enfermera (57.496 matriculados). Es preciso tener en cuenta que, al ocupar las enfer-
meras en esa misma fase histrica (inexistentes aos atrs como profesionales) el segundo
lugar en cuanto al nmero de alumnos (49.816 alumnas), se produce algo ms que una
simple variacin cuantitativa. El incremento del nmero de enfermeras fue a la vez causa
y consecuencia de una inversin evolutiva que, a la postre, marcara las nuevas tendencias
en el futuro de la enfermera. Las matronas las profesionales de enfermera femeninas
de mayor tradicin histrica en Espaa pasaron a ocupar el tercer puesto en nmero de
matriculadas (12.567) . Al terminar este periodo ya haban dado comienzo los primeros
cambios en la infraestructura hospitalaria y asistencial del pas. Las enfermeras/A.T.S. se
dedicaron prioritariamente al trabajo hospitalario, mientras que los practicantes, mayorita-
riamente, siguieron ocupando puestos en la sanidad local, desarrollando su labor, priorita-
riamente, en las zonas rurales. Las matronas se constituyeron en especialidad de A.T.S.
y ocuparon puestos tanto de sanidad local como hospitalarios (preferentemente estos lti-
mos al producirse una mayor demanda en este sector asistencial).

2.5. Los Ayudantes Tcnicos Sanitarios.

A mediados de los cincuenta, la irrupcin de un nuevo plan de estudios, unido a la


progresiva unificacin de criterios y al acercamiento de las tres ramas colegiales, dio lugar
a la formacin de un nuevo tipo de profesional de la enfermera: el Ayudante Tcnico
Sanitario. Durante el periodo comprendido entre los cursos 1956-57/1976-77, se
matricularon un total de 216.506 alumnos, mantenindose un aumento constante a lo
largo de los aos y alcanzando la cspide durante el curso 1975-76 (30.821 matriculados).
De Miguel seala que dichos profesionales tenan un carcter eminentemente urbano, y
su formacin responda a una fase caracterizada por el desarrollo tecnolgico, la cosntruc-
cin de hospitales y el xodo rural urbano, que dinamizaba la sociedad espaola de la po-
ca. Si la dcada de los sesenta, en educacin, fue denominada como el decenio de la ex-
plosin escolar, en enfermera dicho periodo supuso la preparacin de un gran cambio
de tipo cualitativo.

3. El inicio de la etapa universitaria: los diplomados


de enfermera.

Una vez sealadas con profusin las caractersticas del proceso de transicin que
condujeron los estudios de enfermera a la Universidad10, nos ocuparemos en este
apartado del impacto inicial de la enfermera en su nuevo mbito acadmico. Pero resulta
preciso analizar previamente un hecho crucial: en qu momento histrico se produce el
acceso de la enfermera a la Universidad? Justo en el momento en el que se est llevando
a cabo, en plena crisis de transicin entre regmenes, la arribada de la democracia. Este
cambio el paso del franquismo al sistema democrtico no constituy nicamente un
cambio poltico, sino que provoc, paulatinamente, la transformacin de una sociedad
que encontr nuevos mecanismos para detectar y satisfacer sus necesidades. Dentro de

290
estas nuevas coordenadas, encajaba perfectamente la necesidad de promocionar profe-
sionales que haban trabajado duramente y en estrecho contacto con la comunidad. Efecti-
vamente, segn se desarrollaron los acontecimientos, la inclusin de la enfermera en la
Universidad fue una consecuencia lgica que difcilmente se hubiera producido en otras
circunstancias.
Durante el curso 1979-80, se llegaron a matricular en las E.U.E. 12.635 alumnos-as.
Segn De Miguel, continuaba reflejndose una mayor tasa de feminizacin en este perio-
do, siendo el profesorado, sin embargo, mayoritariamente masculino y el de alto nivel
(profesores numerarios, titulares y catedrticos) ajeno al mundo de la enfermera. Al in-
corporarse los estudios de enfermera a la Universidad, los enfermeros-as slo estaban
capacitados para la docencia de materias prcticas. Esta situacin intent paliarse
mediante la Orden Ministerial del 13 de diciembre de 1978 por la que se habilitaba a los
enfermeros-as que no dispusiesen de la titularidad exigida para impartir la docencia en
la Universidad. En este contexto se inici un proceso de competencias entre Escuelas de
Enfermera estatales y no estatales. En el curso 1979-80 constaban como matriculados en
centros estatales 4.147 alumnos, mientras que en los no estatales la cifra era de 3.338. En
las escuelas no estatales se conservaba mejor la esencia de la enfermera tradicional, al
menos as lo confirman los datos: la mayor tasa de feminizacin de estos centros (80%
de mujeres matriculadas frente al 60% de las alumnas de las Escuelas de Enfermera
estatales)11 (De Miguel y Domnguez, 1983). La integracin de la enfermera en la
Universidad constitu-y una innovacin por s misma, pero tambin por lo que trajo
consigo en materia de coeducacin: la plena igualdad de los currcula independientemente
del sexo del alumna-do (se recuper de esta forma la coeducacin que apenas tuvo ocasin
de ser ensayada en estos estudios durante los aos de la II Repblica).
En el curso 1989-90 estaban matriculados un total de 20.228 alumnos, expidindose
5.973 ttulos12 en un conjunto de treinta y una Escuelas Universitarias, tres de ellas de carcter
privado13. Se constata la persistencia de la presencia femenina en las aulas de las escuelas de
enfermera. La tasa de feminizacin global (alumnos matriculados en centros pblicos y
privados) del mencionado curso era de 84,21%; mientras que la misma tasa en los centros
pblicos alcanzaba el 83,56% (tabla V. 6). La tasa de feminizacin de alumnos matriculados
en centros privados confirma la tradicional tendencia de separacin de los sexos en
enfermera, especialmente en los centros tutelados o dirigidos por religiosos: 94,93%. En
general, los alumnos recin titulados en las escuelas de enfermera gozaron de un estatuto
privilegiado tanto en el transcurso de sus estudios como al terminar stos. Efectivamente,
durante la dcada de los ochenta la demanda de enfermeros-as se increment notablemente
auspiciada por lo favorable de las circunstancias socioeconmicas. Esta circunstancia, en
principio positiva, fue argumentada por algunos para demandar un aumento del nmero de
escuelas y del alumnado de las mismas. Sin embargo, ya en 1983 algunos autores afirmaban
que, en caso de mantenerse el incremento anual de nuevos enfermeros-as (10,3%), sera ine-
vitable en pocos aos la aparicin del paro masivo (De Miguel y Domnguez, 1983). El resul-
tado, una vez precipitada en el pasado la efmera bonanza econmica, y a la luz de la recesin
y los recortes presupuestarios del sector pblico14, no es todo lo optimista que cabra esperar,
pero tampoco debe dar lugar a respuestas poco meditadas como consecuencia de una deses-
peranza no basada en la realidad.

291
Tabla V. 6
Alumnos matriculados y titulados de enfermera
Curso 1989-90
UNIVERSIDAD MATRICULADOS TTULOS
Alumnos totales Mujeres
(*) 20.228 17.036 5.973
(**) 19.064 15.931 5.537
Alcal de Henares 130 117 37
Alicante 198 165 55
Baleares 164 143 42
Autnoma de Barcelona 340 316 101
Barcelona 1.342 1.197 357
Cantabria 190 157 63
Cdiz 561 371 135
Castilla-La Mancha 658 567 280
Crdoba 252 187 74
La Corua 189 168 -
Eextremadura 855 696 259
Granada 1.354 1.040 512
La Laguna 289 225 148
Len 179 168 41
Madrid (Autnoma) 257 233 97
Madrid (Complutense) 966 788 488
Mlaga 567 434 137
Murcia 372 307 109
Oviedo 524 457 138
Pas Vasco 1.220 1.086 367
Las Palmas 214 166 50
Salamanca 547 482 133
Santiago 590 506 290
Sevilla 682 525 146
Valencia 1.127 901 286
Valladolid 928 841 236
Vigo 373 311 -
Zaragoza 1.125 1.003 249
(***)
Navarra 642 642 173
Pontificia de Comillas 257 208 -
Pontificia de Salamanca 265 255 83
Fuente: Anuario Estadstico de 1992, INE, Madrid: 571.
(*) Alumnos de Universidades tanto pblicas como privadas.
(**) Universidades pblicas.
(***) Universidades privadas.

292
Notas
1
El hecho de que los estudiantes de enfermera pudieran realizar sus prcticas en los hospitales
privados. Mediante orden del 26 de noviembre de 1935, se autorizaba a los hospitales priva-
dos a expedir certificaciones de prcticas valederos para oposiciones y concursos oficiales
de mritos (Martnez Alcubilla, 1935).
2
Aunque la firma del concordato con la Iglesia en 1953 refuerza el poder de la Iglesia en materia
educativa, se entra en una fase de mayor racionalizacin del sistema educativo, que tambin
va a influir en los estudios de enfermera (Puelles, 1986).
3
Se emitieron distintas rdenes regulando los estudios de enfermera: orden del 4 de agosto de 1953
sobre el funcionamiento de las escuelas de enfermera; decreto del 14 de diciembre de 1953
dando luz verde al proyecto de unificacin de las diferentes ramas de enfermera; orden del
4 de julio de 1955 publicando las normas de ingreso y funcionamiento de las escuelas de
Ayudantes Tcnicos Sanitarios y sus planes de estudios.
4
Progresivamente distintas profesiones de cierto alcance social fueron configurndose como carre-
ras de grado medio. Las primeras en hacerlo fueron las de Magisterio y Perito. Para cursar
Magisterio se exigi el bachiller superior en 1965 (Ley 21 de diciembre).
5
Sobre las consecuencias del desarrollismo tecnolgico en el colectivo de enfermera resulta impres-
cindible la consulta de una obra que analiza las caractersticas del desarrollismo (Fusi, 1983).
Asimismo, resultan extraordinariamente clarificadoras las investigaciones de Jess M de
Miguel sobre la influencia de este desarrollismo en el sector sanitario en general y en la
enfermera en particular (De Miguel; 1976, 1978 y 1983).
6
Ley del 29 de abril de 1964.
7
Dicha Ley, en su resolucin transitoria 2.7, expresaba: Las escuelas de idiomas, las escuelas de
Ayudantes Tcnicos Sanitarios, los centros de formacin profesional industrial y las escuelas
de artes aplicadas y oficios artsticos se convertirn en escuelas universitarias o centros de
formacin profesional segn la extensin y naturaleza de sus enseanzas (Boletn Oficial
del Ministerio de Fomento, t. XXIV).
8
El ingreso en la Universidad de la enfermera coincide con el accidentado periodo de transicin
democrtica. En medio de un ambiente inestable pero cargado de esperanza, la enfermera se
integr en la Universidad mediante R.O. 2.128/77 del 23 de julio de 1977.
9
El programa de Ayudante Tcnico Sanitario se aprob mediante orden del 5 de julio de 1955 (B.O.E.
del 8 de septiembre del mismo ao); decreto del 26 de julio regulando el ttulo de Ayudante
Tcnico Sanitario (B.O.E. del 13 de agosto de 1956); orden del 5 de octubre de 1956 regulan-
do el acceso del alumnado a la carrera de Ayudante Tcnico Sanitario; orden del 24 de marzo
de 1958 haciendo equivalentes los ttulos de Practicante y Ayudante Tcnico Sanitario (B.O.E.
del 8 de mayo de 1958).
10
La etapa de transicin democrtica, en el plano educativo, se inicia con la Ley General de Educa-
cin del 4 de agosto de 1970 (Villar Palas). El diseo de esta Ley estuvo precedido por la
elaboracin de un Libro blanco donde se cuestionaban muchos de los puntos fundamentales
del sistema educativo del momento. Constituira un craso error no considerar la importancia
de las recomendaciones contenidas en el Libro blanco para la inclusin de los estudios de
enfermera en la Universidad. Adems de consagrar el principio de Autonoma Universita-
ria, el Libro blanco, en su apartado G, consideraba la necesidad del establecimiento de
nuevas carreras universitarias de nivel medio las llamadas carreras cortas para atender
la necesidad de nuevas profesiones en la sociedad. (Puelles, 1987: 288).
11
Aunque se nos antoja demasiado baja la tasa de feminizacin aportada por De Miguel para las
escuelas pblicas (60%).

293
12
Tanto en E.U.E. de Universidades pblicas como privadas (Anuario Nacional de Estadstica, 1992:
571).
13
Las E.U. de enfermera privadas censadas en el curso 1989-90 son tres: la escuela de enfermera de
Navarra y las Pontificias de Salamanca y Comillas.
14
No hay que olvidar que la enfermera, a pesar de ser en teora una profesin liberal, tiene su
principal mercado de trabajo en el sector pblico.

294
VI
Corporativismo y enfermera.

295
1. Antecedentes: cofradas y gremios.

Las cofradas constituan en sus orgenes una congregacin o hermandad de devo-


tos autorizados para ejercitarse en obras de piedad rindiendo culto a un santo, la Virgen,
etctera. Las cofradas surgieron en la Alta Edad Media como resultado de la asociacin
de un grupo de trabajadores del mismo oficio, que elegan un santo patrn con una doble
finalidad: religiosa y de socorros mutuos. El origen de las cofradas estaba muy vincula-
do a la interpretacin religiosa de las enfermedades y los desastres, y constitua un me-
dio para paliar la falta de ayudas que tenan los trabajadores en caso de enfermedad, ac-
cidente o muerte.
Los gremios posiblemente tienen su origen ms lejano en los collegia romanos. Con-
siste en una corporacin profesional integrada por artesanos de un mismo oficio a
la que corresponde la direccin y regulacin del mismo. Este tipo de institucin
socioprofesional surgi a partir del desarrollo econmico y comercial de las ciudades
(siglos XI y XII) y del inters de artesanos y comerciantes por controlar la produccin y
la venta en el mbito local.
La mayora de los gremios se constituyeron a partir de cofradas que evolucionaron
desde sus primitivos planteamientos religiosos y de socorro hasta convertirse en asocia-
ciones de control socioprofesional con competencias educativas y de evaluacin de la
calidad. Los gremios continuaron con la labor de socorro y autoayuda entre sus miem-
bros, caracterstica de las cofradas. La severa reglamentacin de los gremios persegua
evitar la competencia y monopolizar el mercado (tabla VI. 1). Obtuvieron el apoyo y
aprobacin de los poderes municipales para obligar a todos los artesanos a aceptar las
ordenanzas gremiales. A cambio de este apoyo, el municipio reciba rentas y servicios:
pago de cuotas, ronda, vigilancia de las puertas de la ciudad, servicio militar, limpieza...
Los gremios constituyeron la expresin de una alianza entre la burguesa urbana medie-
val y el artesanado, en contra del poder de la aristocracia terrateniente, posibilitando el
que las ciudades pudieran seguir creciendo durante toda la Baja Edad Media. Entre sus
competencias figuraba un sistema de formacin profesional basado en el aprendizaje, la
fijacin de precios de los productos o servicios y de los salarios, la adquisicin y el re-
parto de materias primas, la determinacin del nmero de horas de trabajo, el control del
cumplimiento de las ordenanzas mediante las visitas de veedores, jurados, sndicos,
prohombres, etctera, que eran elegidos en los cabildos generales de los gremios y que
dependan del municipio.

Tabla VI. 1
Ejercicio del control socioprofesional para
evitar la libre competencia,
monopolizar el mercado.
Funciones de ayuda mutua heredadas de las cofradas:
atencin en caso de enfermedad (mdico, tratamientos...),
auxilio a la familia en caso de muerte,
mantenimiento de hospitales.
Funciones de formacin profesional:
sistema de aprendizaje.

296
Los aprendices tenan que estar trabajando bajo la tutela de un maestro durante un
periodo de 2 a 5 aos, sin percibir salario1 y pudiendo acceder, posteriormente, al nivel
de oficiales. Generalmente, los sangradores solan aceptar un muchacho o dos para que
les limpiaran el taller y el instrumental, les facilitaran las herramientas y lavaran a los
clientes durante las operaciones de extraccin dental o sangra, etctera. Las relaciones
entre el aprendiz y el maestro eran las tpicas de una convivencia familiar. El maestro
estaba obligado a mantenerlo, darle de comer, vestirlo y cuidar de sus necesidades de
salud. En definitiva, una sntesis entre la actividad profesional y la relacin familiar.
Los oficiales trabajaban a sueldo en el taller de un maestro. Tras un largo periodo co-
mo oficiales, se poda acceder a maestro, pero para ello haba que pagar bastante dinero
en concepto de derechos de examen (sobre todo si no se era pariente del maestro). El
examen del oficial aspirante a maestro barbero sangrador consista en la elaboracin y
presentacin de una obra maestra. Los oficiales trabajaban junto al maestro y realizaban
casi todas las operaciones. Cuando tenan la opcin de acceder a la maestra, su prueba
sola consistir en la realizacin de algunas de las tcnicas habituales del maestro sangra-
dor.
Los maestros eran los propietarios del taller y del utillaje. Constituan el nico grupo
que tena todos los derechos. La relacin familia-organizacin gremial del trabajo se evi-
denciaba en el tro formado por la casa-taller-tienda, por lo que la familia estaba integrada
en el paisaje laboral. Los artesanos agremiados alcanzaron un alto grado de cohesin profe-
sional y familiar, de defensa solidaria de sus intereses y de institucionalizacin. Los oficios
se agrupaban por calles, por lo que stas solan adoptar los nombres de los mismos (trape-
ra, platera, barberos...). Adems exista una cierta endogamia, dado que a la hora de con-
traer matrimonio se tena en cuenta la jerarqua gremial. El taller artesanal familiar era la
clula de transmisin de conocimientos tcnicos, lo que privilegiaba a los hijos del cuerpo
y daba lugar a la formacin de dinastas profesionales.

1.1. La decadencia de los gremios.


El gremio, como frmula de organizacin del trabajo, se mantuvo vigente desde la
Edad Media hasta finales del siglo XVIII, alcanzando su mayor auge institucional entre
los siglos XIV y XVI. Esencialmente, consista en un sistema de control socioprofesional
sustentado en el monopolio del mercado, el control de la competencia y el proteccionis-
mo en el comercio. A partir del siglo XVII empez a disolverse la alianza mantenida
entre la burguesa y el artesanado para hacer frente a la aristocracia. El mercantilismo, el
libre comercio impulsado por la revolucin geogrfica, la actividad financiera y la revo-
lucin industrial con los nuevos avances tecnolgicos, significaron el principio del fin
del sistema gremial. Los gremios basaban su existencia en un rgimen de vida anticapita-
lista y proteccionista, y desde el principio se opusieron al libre mercado, a la competitivi-
dad, a la libre produccin y a los avances tcnicos que venan a perturbar el orden gre-
mial establecido.

1.2. Las causas de la ausencia de gremios de enfermeras.


Exista una jerarquizacin entre maestros: dado que algunos podan llegar a magistra-

297
dos del gremio, los maestros antiguos tenan ms prestigio que los jvenes. Tambin
exista una jerarquizacin entre oficios, siendo los ms menesterosos aquellos que ni si-
quiera estaban agremiados. El hecho de que los barberos sangradores fueran los nicos
profesionales de enfermera que llegaron a agremiarse indica la baja valoracin socio-
profesional de las mujeres dedicadas a cuidar enfermos y nios. Estas actividades eran
equiparadas con las tareas domsticas que, de forma entendida como consustancial a su
naturaleza femenina, deban desempear las mujeres. En el censo de Floridablanca de
1787 se constata la existencia de gremios de barberos sangradores en las principales ca-
pitales espaolas. Las causas de la no agremiacin de las enfermeras hay que buscarlas
en la baja consideracin socioeconmica de la mujer y, ms directamente, de aquellas
actividades desarrolladas por la mujer que estn ms en relacin con su naturaleza feme-
nina paradomsticas: criada, nodriza, enfermera, cuidadora de nios o institutriz...

1.3. Inicios del corporativismo en la enfermera anglosajona.


A fines del siglo XIX, tras la revolucin propiciada por las reformas de Florencia
Nightingale en Gran Bretaa, se inici un proceso de expansin de su obra. Los pases
que se adelantaron en la organizacin socioprofesional de la enfermera fueron, lgica-
mente, los pases pertenecientes a la rbita anglosajona: Gran Bretaa, Estados Unidos
y Canad, dado que en estos pases se haban fundado antes las escuelas de enfermera y
las primeras promociones de alumnas ya haban empezado a trabajar. El primer intento
de establecer una asociacin de enfermeras tuvo lugar en Inglaterra. En 1887 Mrs. Bedford
Fenwick, una mujer londinense de fama internacional, comenz una campaa a favor
del registro de todas las enfermeras, y en 1888 fund la British Nurses Association,
cuya finalidad fundamental era alcanzar la legitimacin de la misma como estructura
organizativa profesional, objetivo que consigui finalmente en 1892 al legalizarse dicha
asociacin pasando a denominarse Royal British Nurse Association. Poco tiempo des-
pus, Bedford Fenwick estara de nuevo implicada en la gestacin de la primera organi-
zacin internacional de trabajadores profesionales: El Consejo Internacional de Enfer-
mera (1899). Esta asociacin internacional sirvi para aglutinar los intereses de enfer-
meras de todo el mundo, enfermeras que llevaban a cabo una doble lucha: por un lado,
reivindicaban una mayor dignificacin del papel de la mujer en la sociedad mediante el
reconocimiento de la igualdad de derechos con el hombre; por otro, lucharon por mejo-
rar las condiciones de trabajo y los conocimientos de la enfermera a principios de siglo.
Quedaba, pues, clara la estrecha relacin entre lo uno y lo otro, entre la dignificacin de
la mujer y la mejora del estatus socioprofesional de la enfermera. Entre las finalidades
del CIE destacaban las mejoras profesionales y personales de las enfermeras: cdigo
tico, elevar el nivel de conocimientos de las enfermeras, promover el valor, honor, y
los intereses econmicos y culturales de la profesin enfermera y clarificar la legisla-
cin respecto a la situacin profesional de la enfermera (tabla VI. 2).
Otra asociacin que se constituye recin estrenado el siglo XX es la Asociacin
Americana de Enfermera (ANA), la cual se integra en el CIE, organismo que intenta
aglutinar a todas las asociaciones de enfermeras de todos los pases del mundo. El Con-
sejo de Enfermera de Espaa que aglutina a todos los colegios de todas las provin-
cias espaolas es tambin miembro de dicha asociacin.

298
Tabla VI. 2
Establecimiento de un cdigo tico.
Control de la calidad del servicio profesional.
Elevar el nivel de conocimientos.
Promover el honor, el valor, los intereses econmicos y
culturales de las enfermeras.
Clarificar normativamente la figura profesional de la enfermera.

Las organizaciones de enfermera nacen como consecuencia de los problemas de la


sociedad del momento. Debido a la discriminacin racial, y para contrarrestar esa lacra
de la sociedad de principios de siglo, se funda la Asociacin Nacional de Enfermeras
Negras (1908). Esta asociacin sigui velando por la integracin y la igualdad de dere-
chos de las enfermeras de color hasta que en 1949, por una orden del Congreso, se
eliminaron las barreras que las haban mantenido apartadas del resto de la profesin,
pudiendo integrarse libremente en la ANA.
Posteriormente, se cre el Legado Nacional para la Formacin de la Enfermera
(NLNE), en 1912. La finalidad de esta asociacin consistia en potenciar al mximo la
educacin en la enfermera. En 1932 esta asociacin se integr en la ANA, constituyen-
do su Departamento de Educacin.
Una muestra del desarrollo que en los primeros aos del siglo haba alcanzado la
enfermera de salud pblica en Estados Unidos fue la creacin de la Organizacin Na-
cional de Enfermera en Salud Pblica (1912). En esta asociacin se integraron tanto
enfermeras visitadoras y domiciliarias como enfermeras docentes involucradas en el
desarrollo de la enfermera en Salud Pblica. La Coalicin Enfermera para la Accin
Poltica (1972) es el espejo de la creciente actividad poltica de las enfermeras america-
nas. Convencidas de la importancia de integrarse en la lucha poltica como instrumento
especfico de reivindicaciones sociales, docentes, profesionales y econmicas, las en-
fermeras americanas constituyeron esta asociacin, que acab integrandose en la ANA,
transformndose en su brazo poltico. La Academia Americana de Enfermera se fund
en 1973 para aglutinar a las enfermeras que hubieran destacado por sus notables aportacio-
nes al prestigio profesional y el desarrollo de la ciencia enfermera. La Asociacin Ame-
ricana de Historia de la Enfermera se crea en 1980 impulsada por Adelaida Nutting y
Lavinia Dock. Su finalidad estriba en la potenciacin del conocimiento histrico de la
enfermera, para lo que cuentan con una revista y la organizacin de congresos donde se
debaten cuestiones histricas relativas a la profesin2. La Asociacin de Enfermera
Transcultural se cre bajo los auspicios de Leininger con la finalidad de incentivar el
trabajo antropolgico en Enfermera y, al igual que su equivalente de Historia, organiza
congresos y edita una revista con el objeto de coordinar y difundir los avances de la
enfermera antropolgica. A las puertas del siglo XXI es tal la proliferacin de asociacio-
nes de enfermera en todo el mundo que resulta imposible referirse a todas. La tendencia
a asociarse por especializaciones o reas de inters ha provocado la rpida multiplica-
cin de asociaciones enfermeras, que generan actividades de todo tipo: revistas, congre-
sos, cursos, premios... Pero lo cierto es que, paralelamente a esta proliferacin asocia-
cionista, la irrupcin de nuevos adelantos tcnicos en la comunicacin (internet) permi-
te una densidad y rapidez en materia de intercambio de informacin que hace muy poco
resultaba inimaginable. Para acceder a informacin sobre la actividad resultan especial-

299
mente recomendables algunas pginas web especializadas en enfermera (Anexo V).

2. Corporativismo en Espaa.

2.1. Introduccin.
Para una identificacin de los factores que influyen en el asociacionismo profesional
es preciso tener presente la evolucin de la enfermera en el contexto educativo, profe-
sional y social. No parece posible que ningn colectivo llegue a asociarse si previamen-
te no se dan unas condiciones determinadas y, en el caso de la enfermera, dada la com-
plejidad de su origen histrico (para muchos autores es el resultado sinttico de diferen-
tes ocupaciones con distintos niveles educativos, profesionales y sociales), la tarea se
complica al tener que realizar un seguimiento diferenciado basndose en cada una de
estas actividades cuya convergencia es an relativamente reciente. Para comprobarlo
revisamos cada una de las acepciones con las que se han identificado histricamente los
diversos componentes de este variopinto colectivo al que acordamos denominar como
profesionales de enfermera. Los practicantes constituan un ncleo perfectamente
delimitado en torno a la figura del auxiliar tcnico-profesional del mdico, que se con-
sagra con la Ley Moyano. Sin embargo, la enfermera no se sustent como tal figura
profesional hasta el primer tercio del siglo XX. A esta diferenciacin no es ajena la
asuncin de la enfermera como un rol biolgico femenino, cuya categorizacin profe-
sional discurri paralelamente a la emergencia del papel social y profesional de la mu-
jer. Esta evolucin terminolgica de los distintos profesionales de enfermera (sangra-
dor, barbero, cirujano menor, ministrante, practicante...), papeles tradicionalmente des-
empeados por hombres, ha estado vinculada a un determinado nivel de asociacionismo
y corporativismo profesional. Resumiendo, es lcito afirmar que, en una sociedad donde
las mujeres no tienen acceso a los estudios superiores ni medios y estn, adems, muy
poco y mal integradas en el sistema laboral, difcilmente se van a organizar corporacio-
nes o asociaciones en una actividad mayoritariamente desempeada por mujeres (como
efectivamente era el caso de la enfermera). Mientras, los practicantes en su mayora
hombres se organizaron en torno a ncleos corporativos siguiendo el ejemplo de otros
profesionales con los que convivieron en una poca histrica en la que la potenciacin
del estado, la divisin del trabajo y el incremento de asociaciones profesionales se con-
jugaban en un objetivo amplio y relativamente comn (Giddens, 1985). Para Durkheim,
el desarrollo de los grupos profesionales es un principio que surge de la divisin del
trabajo, y esto parece especialmente significativo en la profesin de enfermera en gene-
ral y en el caso de las matronas y practicantes en particular.
Los gremios constituyeron durante la Edad Media unos rganos catalizadores de la
actividad profesional mediante el frreo control de la transmisin de los saberes y la
actividad profesional. Las Cofradas y Hermandades de Socorro, con sus funciones de
auxilio en caso de muerte o enfermedad, conformaban otro de los frentes que, posterior-
mente, sera asumido por los colegios profesionales, integrando complementariamente
sus actividades, los sistemas de auxilio entre sus colegiados. Otro de los rganos regula-
dores que influy en el desarrollo de la enfermera fue el Protobarbeirato.

300
2.2. El origen comn de la colegiacin en las profesiones sanitarias: el
caso de las matronas y los practicantes.

El origen de los colegios profesionales sanitarios proviene de la Ley General de


Sanidad de 1855, mediante la que se instituy en cada provincia un jurado mdico far-
macutico de calificacin para fines disciplinarios y arbitrales. Alrededor de este orga-
nismo oficial fueron surgiendo agrupaciones profesionales. Pero la ley no hizo sino
reflejar un estado de opinin de los colectivos interesados en la creacin de los colegios,
por un lado, y en su institucionalizacin, por otro (carcter obligatorio y oficial). A
mediados del siglo XIX, en El Siglo Mdico se recoge una iniciativa: la idea de crear un
cuerpo mdico colegiado en todas las grandes poblaciones, mientras en otro nmero
posterior del mismo ao (1854) se daba a conocer la instauracin de varios colegios
mdicos en distintas provincias. Parece ser que la existencia de estas corporaciones
experiment diversas vicisitudes, siendo, en general, efmera y llena de obstculos (en
este aspecto, sus homlogos de enfermera no le fueron a la zaga). A finales de siglo se
inici el debate sobre colegiacin sanitaria; los principales asuntos de este debate gravi-
taron en torno a la obligatoriedad o no de la misma. En 1898 se implant la colegiacin
obligatoria de los mdicos y farmacuticos. Los facultativos contrarios a esta agremia-
cin obligatoria se organizaron tratando de instrumentalizar la posible contradiccin en
que incurra dicha disposicin, basndose en el sistema liberal preconizado por las fuer-
zas polticas y sociales del momento, aunque sus intereses fueran por derroteros muy
distintos a los puramente ideolgicos. El debate evolucion experimentando diversos
altibajos, en un sentido o en otro, de la dividida opinin profesional. En general, los
gobiernos liberales apoyaron a los grupos de facultativos partidarios de la obligatorie-
dad, mientras los conservadores hicieron lo propio con los detractores. Buena prueba de
lo dicho es la Instruccin General de Sanidad (1904), elaborada y promulgada bajo
mandato conservador (con Silvela de jefe del gobierno y el doctor Cortezo al frente de la
Direccin General de Sanidad), en la que se contemplaba la colegiacin como una op-
cin de las diversas profesiones sanitarias con la finalidad del aprovechamiento mutuo.
Siendo ministro de la Gobernacin Jos Snchez Guerra se promulg, finalmente, la
Instruccin General de Sanidad Pblica, ocupndose de la organizacin de las profesio-
nes sanitarias. Se contemplaban como tales la medicina, la farmacia, la veterinaria, el
arte de los partos, el del practicante y el del dentista. Estas profesiones eran controladas
por los subdelegados de medicina en lo referente a legitimidad de los ttulos y a su
regular ejercicio.Como no existan subdelegados de practicantes ni de parteras, los ttu-
los de estos profesionales eran controlados por subdelegados de medicina, farmacia o
veterinaria. Algunos colegios de practicantes y matronas mantendrn como una cons-
tante reivindicativa la creacin de subdelegados de practicantes y matronas, otra profe-
sin sanitaria que fue desempeada por practicantes hasta 1877. Sin embargo, la asigna-
tura Arte del Dentista sigui en los planes de estudios de los practicantes hasta 1888, lo
que provoc muchas resistencias al abandono de dicha arte. Los dentistas, denominados
posteriormente odontlogos, haban obtenido la colegiacin obligatoria en 1925, pero
la reaccin de un grupo contrario logr suspenderla hasta su definitiva aprobacin en
1930. Todo ello no hace sino confirmarnos la complejidad de la red en la que se entre-
lazaban las distintas profesiones sanitarias finiseculares y, complementariamente, el cruce

301
de influencias que debieron repercutir necesariamente en la trayectoria de los colegios
profesionales. El rastro del corporativismo en la enfermera desempeada por la mujer
de la poca hay que buscarlo en el desarrollo de asociaciones catlicas femeninas que se
orientaron hacia el sector domstico (Siles, 1996e; 1998d).
En el marco de la Instruccin General de Sanidad (1904), se prevea la creacin de
colegios por parte de todas las profesiones sanitarias reconocidas. Esta estructuracin
profesional, a pesar de que no era nueva, estaba relacionada con una mayor vertebracin
educativa de los estudios de grado medio impulsados por la reforma de Romanones,
quien estaba convencido de que en Espaa hacan falta profesionales cualificados que
sirvieran de intermediarios entre el facultativo y las operaciones secundarias. La cre-
ciente divisin del trabajo impulsaba la remodelacin del sistema educativo con el obje-
tivo de satisfacer la demanda de profesionales cada vez ms cualificados para hacer
frente a una sociedad de burguesa todava incipiente. Existen numerosos testimonios
de la existencia de colegios de practicantes de carcter voluntario. Se han examinado
solicitudes de colegiacin de colectivos de los que, en su momento, ya se catalogaban
como ramificacin o especialidad de la carrera de practicante. As, nos encontramos
cmo a la Asociacin General de Cirujanos Pedicuros le fue denegada su solicitud de
colegiacin en 1906. El prembulo resulta extremadamente esclarecedor:
[...] si el ejercicio de la pedicura estuviese reconocido como profesin
sanitaria (a efectos de la Instruccin General de Sanidad aprobada median-
te RD de 12 enero 1904), se podra autorizar la creacin de un Colegio de
Pedicuros con arreglo al artculo 84 [...] pero esta declaracin de profesin
especial (que corresponde al Ministerio de Instruccin Pblica) no ha tenido
lugar, siendo tan slo un accesorio o anejo del ttulo de practicante. (Real
Orden del 3 de noviembre de 1906)
De lo expresado parece deducirse que, al hallarse contemplada la profesin de prac-
ticante en la mencionada Instruccin General como profesin sanitaria, podran aprobarse
los colegios de practicantes. Sin embargo, no fue as, y las solicitudes de colegiacin
oficial de los practicantes fueron igualmente denegadas alegando argumentos que nada
tenan que ver con los que se haban esgrimido contra la solicitud de colegiacin de los
pedicuros. El anlisis de los motivos de las repetidas denegaciones de colegiacin cons-
tituye una prueba de cmo influy la mentalidad de la poca en el desarrollo de la
enfermera cuando la divisin del trabajo era an incipiente y las funciones de los prac-
ticantes no estaban suficientemente perfiladas como para separarse de su profesin no-
driza, la medicina (de la que era una profesin auxiliar). La utilizacin de smbolos
como medio de proyeccin social (a imagen y semejanza de otros profesionales) fue
utilizada tempranamente por los practicantes (utilizacin que tambin les fue prohibi-
da). Como se ha sealado, la figura de los subdelegados acaparaba las funciones de
control en las profesiones sanitarias, por lo que algunos colegios solicitaron la creacin
de subdelegados propios para poder llevar a cabo un control interno de los profesionales
de enfermera. El Colegio de Matronas de Alicante curs una solicitud en este sentido en
1923, pero el ministerio desestim la peticin, dado que el control de dicha profesin
(complementaria de la de medicina) deba recaer en los subdelegados de medicina. Du-
rante la segunda dcada del siglo XX abundaron ese tipo de reivindicaciones, basta con
revisar alguno de los ejemplos: el reglamento del Colegio de Matronas de Alicante nos
confirma esa aeja aspiracin consistente en la obtencin del control interno de la pro-

302
fesin. La tica, el intrusismo, la sistematizacin profesional mediante la homogeneiza-
cin de los honorarios y las cuotas adems de los derechos y deberes de los colegia-
dos son los asuntos sobre los que versa dicho documento. El Reglamento del Colegio
de Matronas de la provincia de Alicante se dise como era propio de un documento
avalado por un grupo de profesionales femeninas que adoptaban el instrumento
corporativista como medida de desarrollo profesional. Su anlisis resulta significativo
para comprender las aspiraciones corporativas de las matronas de la poca, sus fines
(tabla VI. 3) y los mecanismos empleados para la defensa de la clase profesional en
cuestin (tabla VI. 4).

Tabla VI. 3
Fines del Colegio de Matronas
Contribuir a que las matronas alcancen el mayor grado de mejora,
progreso y cultura mediante el desarrollo de seis fines:
Defensa constante de los intereses de la clase colegiada.
Establecer lazos con otros colegios como nico medio de
conseguir la consideracin y respeto.
Solicitar mejoras de los poderes pblicos.
Defender a las dems clases sanitarias.
Ejercer la profesin con moralidad y decoro.
Amparar los intereses de la Sanidad Pblica persiguiendo
el intrusismo.
Fuente: Reglamento del Colegio de Matronas de la Provincia de Alicante,
Legajo 260/1923, secc.Gobierno Civil, A.D.P.A.

Tabla VI. 4
Mecanismos para la defensa de la clase profesional
Usando el derecho de peticin ante el poder legislativo y la
administracin.
Velando por la participacin dentro de las Comisiones Consultivas
para el estudio de las cuestiones sanitarias.
Cooperando con reuniones de matronas para el mayor progreso y
desarrollo de las clases sanitarias.
Fuente: Reglamento del Colegio de Matronas de la Provincia de Alicante,
Legajo 260/1923, secc.Gobierno Civil, A.D.P.A.

Seis aos ms tarde, en mayo de 1929, se celebraba en Madrid el primer Congreso


Nacional de Matronas, pero se puede afirmar que desde finales del siglo XIX existan
publicaciones encargadas de los intereses y las inquietudes de las matronas de la poca:
El eco de la matrona fue una publicacin barcelonesa en torno a la cual se reuna una
serie de profesionales que, desde 1893, sentaran las bases para la posterior emergencia
y cristalizacin normativa de los colegios oficiales de matronas. El Reglamento de Ali-
cante, realizado en 1923, se present al Gobierno Civil, pero no fue aprobado, por lo que
los colegios de matronas que se fueron estableciendo en distintas provincias funciona-
ron como asociaciones sin carcter institucional hasta la definitiva aprobacin de los
colegios de matronas en el ao 1930. En el mismo ao de 1923 exista la Federacin
Sanitaria Provincial de Madrid, un organismo que propugnaba la colegiacin obligato-

303
ria y oficial y la creacin del carnet sanitario para todas las clases sanitarias (tabla VI.
5). Dicha federacin estaba integrada mayoritariamente por practicantes y matronas,
pero en diciembre de 1923 se volvi a desestimar la peticin formulada por dicha cor-
poracin recurriendo a los mismos tpicos que haban servido para justificar denegacio-
nes anteriores y que se repetiran con posterioridad hasta la aprobacin definitiva de la
colegiacin en 1929 y 1930 (para practicantes y matronas respectivamente) (tabla VI.
6).

Tabla VI. 5
Razones que avalaban la colegiacin oficial de practicantes y matronas
Para un mayor control del intrusismo.
Como un mecanismo regulador de la contribucin a Hacienda.
Por dar una mayor fuerza a la colegiacin de mdicos, farmacuticos
y veterinarios.
El carnet sanitario evitara las suplantaciones al constituir un
instrumento de identificacin profesional.
Fuente: Elaboracin propia (Martnez Alcubilla, 1923).

Tabla VI. 6
Justificacin de la negativa a la colegiacin de practicantes y matronas
Los mdicos, farmacuticos y veterinarios ya tienen colegiacin obligatoria, por lo
que no procede en esta parte la peticin.
A pesar de estar, los anteriores profesionales, colegiados, no han logrado eliminar el
intrusismo (por lo que difcilmente, los practicantes y matronas podran solventar
este problema mediante la mera colegiacin obligatoria).
Los carnets de matronas y practicantes no sirven para nada, pues al no poder recetar
no tienen por qu exhibirlos.
Siendo practicantes y matronas nicamente auxiliares de la medicina, la colegiacin
obligatoria no tiene razn de ser.
Fuente: Elaboracin propia (Martnez Alcubilla, 1923).

Hemos visto cmo se repiten las funciones de control socioprofesional de los cole-
gios correspondientes a un mismo sector: el sanitario. Sin embargo, la diferente capaci-
dad de influencia, la disparidad de recursos y, consiguientemente, las partes alcuotas de
poder para defender los intereses de cada uno de los actores colectivos incluidos en este
pastel sanitario parecen dejar fuera de toda duda que los practicantes y matronas estaban
luchando, a pesar de su reconocimiento como profesin sanitaria, desde una posicin
marginal. En definitiva, se trataba de elegir entre un modelo de interaccin basado en la
colaboracin y negociacin de intereses tangenciales o un modelo basado en la sumi-
sin de acuerdo con el espritu de complementariedad que mantendra a los practicantes
y matronas bajo el control paternalista de otra profesin. El carcter reformista y
organicista de la dictadura de Primo de Rivera no se agotaba en el incremento de las
obras pblicas; Prez Pujol propugn un liberalismo armnico y orgnico, proponiendo
soluciones a los contenciosos sociales mediante gremios y colegios profesionales. En
esta coyuntura, y a pesar de las sucesivas negativas de que fueron objeto las numerosas
solicitudes de colegiacin de practicantes y matronas durante la fase final de la dictadu-
ra de Primo de Rivera, se concedi la colegiacin oficial y obligatoria de los practican-

304
tes mediante Real Orden del 28 de diciembre de 1929, aprobando los correspondientes
estatutos para el rgimen de las nuevas corporaciones oficiales. Inmediatamente des-
pus, en 1930, se les conceda la colegiacin oficial y obligatoria a las matronas me-
diante Real Orden del 7 de mayo de 1930. Los antecedentes inmediatos de la aprobacin
hay que buscarlos en mltiples causas, entre las que sobresalen las de carcter tributa-
rio, por un lado, y la creciente capacidad organizativa de estos profesionales, por otro.
En 1926 el cuadro de cuotas de contribucin industrial de profesiones civiles no slo
consideraba a los practicantes como gremio, sino que extenda dicha consideracin a los
pedicuros y utilizaba un procedimiento contributivo similar al empleado con otros pro-
fesionales sanitarios:
[...] las profesiones sanitarias, por sus caractersticas, estaban sujetas a
las bases de la poblacin: a mayor poblacin, mayor contribucin. (Martnez
Alcubilla, 1926: 597)
Si los mdicos rurales establecan sus igualas, los practicantes y matronas hicieron
lo propio, convirtindose en una forma de asalarizacin comn en la que no era excep-
cional el pago de las cuotas en especie. Los colegios profesionales someteran a regula-
cin los distintos convenios igualatorios. Pero la inminencia de la colegiacin obligato-
ria se observa en la Real Orden del 23 de octubre de 1929 sobre cuotas de contribucin
industrial, dejando como competencia de los colegios la efectividad de la tributacin.
Tras la reunin en 1929 de la V Asamblea Nacional de Colegios de Practicantes, la
Federacin Nacional de Colegios de Practicantes, interpretando el deseo unnime mani-
festado en dicha reunin, solicit al Ministerio de la Gobernacin la colegiacin obliga-
toria. El contenido del prembulo aclaratorio de la Real Orden del 28 de diciembre de
1929, por la que se conceda la colegiacin obligatoria, significaba dar marcha atrs en
una jurisprudencia en la que, hasta ese momento, haban prevalecido criterios bien dis-
tintos de los expresados en la presente disposicin.
Entre los fines colegiales que se recogen en el reglamento de colegiacin obligatoria
destacan los mismos principios que haban expuesto los practicantes y matronas desde
finales del siglo XIX para fundamentar la necesidad de la colegiacin (tabla VI. 7). A
partir de entonces se regulan oficialmente los derechos y deberes de los practicantes y
matronas que tienen la obligatoriedad, para el desempeo de su profesin, de colegiar-
se. Los colegios, por su parte, deban realizar una serie de pesquisas para comprobar la
legalidad y el buen honor del aspirante a colegiado (tabla VI. 8).
Pero a pesar de la aprobacin de la colegiacin obligatoria, los practicantes y las
matronas siguieron dependiendo de los colegios mdicos e imitaron muchos de sus
mecanismos y frmulas. El hecho de que la propia cuanta de las cuotas colegiales tu-
viera que someterse a examen y aprobacin del colegio de mdicos correspondiente
denota, palmariamente, el nivel de dependencia. El estatuto colegial de las matronas era
casi una reproduccin literal del de los practicantes. Tal situacin dio lugar a situaciones
curiosas, como la de acometer las reformas estatutarias en los mismos puntos, con idn-
ticos motivos y de forma casi simultnea (normalmente marcaban la pauta los practi-
cantes, y les secundaban las matronas). Buen ejemplo de lo expresado supone la rectifi-
cacin del artculo 71 de los estatutos colegiales, en el sentido de que fuera exigido el
ttulo para pertenecer a la organizacin colegial (no bastando el certificado acadmico).
Las matronas lo modificaron influidas por los practicantes. Una vez obtenida la
colegiacin obligatoria, los practicantes y las matronas abordaron el tema de los smbo-

305
los identificativos como asunto prioritario. Los practicantes los obtienen en 1930, por
R.O. del 14 de marzo, con la finalidad no por trillada menos vlida de luchar contra
el intrusismo. Estos smbolos tambin estaran sometidos al igual que los colegios y
los profesionales que los integraban a la evolucin poltica del pas. As, en 1931, con
la llegada de la II Repblica, se eliminarn del carnet los smbolos monrquicos. Otros
cambios obedecen ms bien a aspectos funcionales. Es el caso de la modificacin expe-
rimentada mediante R.O. del 7 de marzo de 1931: con el fin de evitar abusos, se
ofreca un nuevo diseo de carnet profesional, que deba ser expedido por los inspecto-
res provinciales de Sanidad con el visto bueno del Gobernador Civil de la provincia
(con anterioridad, estos documentos los expedan los mismos gobernadores civiles).

Tabla VI. 7
Fines colegiales
Recabar el respeto al practicante basndose en su ttulo acadmico.
Velar por el decoro y buen nombre de la clase social que representan.
Establecer relaciones de concordia, siempre con la debida subordinacin y
disciplina, con los colegios mdicos provinciales para quienes estn obligados
en acatacin y respeto
Auxiliar a las autoridades gubernativas y sanitarias.
Cooperar con los colegios mdicos y velar por el cumplimiento de acuerdos
emanados de la junta directiva general y asambleas que se celebren.
Perseguir el intrusismo.
Distribuir equitativamente las cargas tributarias que correspondan.
Dirimir las diferencias entre practicantes colegiados y clientes en tasacin de
honorarios y servicios, recurriendo en caso de no existir avenencia al Colegio
Mdico correspondiente.
Desarrollar los fines benficos y culturales.
Recabar las reformas pertinentes, dentro del sistema legal establecido, para el
perfeccionamiento de la moral profesional.
Fuente: Elaboracin propia (Real Orden del 28 de diciembre de 1929).

Tabla VI. 8
Causas de denegacin de colegiacin a un aspirante colegiado
Ilegitimidad documental.
Insatisfaccin de cuotas del colegio de procedencia.
Condena por sentencia criminal o fallo condenatorio del colegio, y
que no estuviere rehabilitado.
Fuente: Elaboracin propia (Real Orden del 28 de diciembre de 1929).

Durante la II Repblica los colegios de practicantes y matronas siguieron funcionan-


do con los estatutos de 1929 bajo la coordinacin de una Federacin Nacional de Cole-
gios. En 1942 se modificaron los estatutos colegiales y, a su vez, se instituy el Consejo
General de Colegios con el fin de sustituir a la mencionada Federacin Nacional. Este
estatuto fue el destinado a mantenerse, con pocas modificaciones, hasta nuestros das,
por lo que podemos afirmar que dicho documento ha sido la base-marco general sobre
el que han gravitado los intereses colegiales de los estamentos de la enfermera: practi-
cantes, A.T.S., enfermeras y, finalmente, diplomados en enfermera.

306
2.3. La tarda colegiacin de las enfermeras.

La Ley Moyano no regulaba la enfermera como profesin. En consecuencia, duran-


te el siglo XIX la mujer estuvo reducida al magisterio, los conservatorios y, dentro de la
enfermera, al trabajo como matrona y, en menor medida, como practicante femenino
(gozando del estatuto profesional) y enfermera (cuidadora de enfermos que no tena
categora profesional, dado que no estaba regulada como tal ni en el sistema educativo
ni en el laboral). A pesar de que, mediante Real Orden del 7 mayo de 1915, se legitim
el ttulo de enfermera publicndose el programa oficial de estudios (Gaceta, 21 de mayo
de 1915), todava en 1923, ocho aos despus de la normalizacin del ttulo de enferme-
ra, se subrayan las diferencias:
[...] el practicante es una persona perita, con ttulo profesional [...] el
enfermero es cualquier persona que hace lo que el mdico le ordena con
arreglo a la prctica. (Ventosa, 1984:104)
En consecuencia, en 1931 se exiga el cumplimiento del programa de estudios y de
la unificacin del ttulo de enfermera en todo el pas. Mediante un repaso estadstico
comprobaremos cmo en las cifras oficiales las enfermeras estaban en franca minora
en relacin a los practicantes (incluso referida a los practicantes femeninos). Estas ci-
fras nos ofrecen una panormica del nivel de consolidacin profesional de las enferme-
ras y, consecuentemente, la dificultad, en estas circunstancias, de constituirse en colegio
profesional. Con la Ley de Bases de Sanidad, en 1944, se instituyeron los Colegios
Oficiales de Auxiliares Sanitarios y su Consejo Geneneral. Los estatutos de los mismos
fueron aprobados en noviembre de 1945. El paso siguiente fue la unificacin de estu-
dios. Mediante decreto del 27 de junio de 1952 se refundieron los planes de estudios de
practicantes, enfermeras y matronas en uno solo (las matronas pasaron a ser una espe-
cialidad de los practicantes): haban nacido los A.T.S. Por vez primera los profesionales
de la enfermera son denominados oficialmente como una nica clase profesional (aun-
que sus diferencias histricas han persistido prcticamente hasta nuestros das, dando
lugar a perfiles profesionales diferenciados). A partir de este momento de paroxismo
uniformador, los profesionales de enfermera se colegian en las secciones colegiales
teniendo en cuenta su sexo (tabla VI. 9), de forma que las enfermeras estuvieron cole-
giadas separadamente de las matronas y de los practicantes (y, posteriormente, de los
A.T.S. masculinos) hasta 1977.

Tabla VI. 9
Secciones colegiales
A.T.S. masculinos y practicantes.
A.T.S. femeninos y enfermeras.
Matronas.
Fuente: Elaboracin propia (Decreto del 27 de junio de 1952).

Con la democracia y la incorporacin a la universidad resulta necesaria la aplica-


cin del principio de coeducacin tanto en las aulas como en las estructuras laborales y
sociocorporativas. La Orden Ministerial del 1 de abril de 1977 daba origen al proceso de
unificacin corporativa. Tras el ingreso en la universidad, se adopt el nombre de en-

307
fermera para todos los profesionales, de forma que la mejor manera de comprobar el
vuelco que haba dado la situacin puede consistir en limitarse a observar cmo el per-
sonal de enfermera femenino colegiado superaba ampliamente al nmero de sus
homlogos masculinos. Pero las diferencias de criterio no haban desaparecido y, ratifi-
cando toda una historia colegial salpicada de conflictos, los recursos interpuestos contra
esta unificacin generan un complejo entramado de sentencias y contrarrecursos que,
sin embargo, no logran evitar esa unificacin. Esta diferenciacin se observa en el papel
decisivo que representaron las influencias externas en la conformacin de un nuevo tipo
de profesionales que intentaban aunar esfuerzos en una doble lucha: convertir el cuida-
do de la salud en profesin y hacerse valer plenamente como seres humanos en igualdad
de derechos, a pesar de su condicin de mujeres. En 1897 se organiz la Asociacin de
Alumnas de Enfermera de Estados Unidos y Canad (A.N.A.), y en 1899 se estableca
en Gran Bretaa el organismo internacional de ms trascendencia en enfermera: el
Consejo Internacional de Enfermera. Un ao ms tarde sali a la calle la primera publi-
cacin de enfermera en Estados Unidos: American Journal of Nursing. En 1934 la
Universidad de Yale imparta grados de enfermera a nivel de maestras. En Espaa la
evolucin de un feminismo moderado permite la implicacin de la mujer en proyectos
generales cuyas directrices son marcadas por hombres; es el caso de la labor integradora
desarrollada por los krausistas durante la segunda mitad del siglo XIX y las tres prime-
ras dcadas del XX.

2.4. Evolucin comparada de la colegiacin de practicantes matronas y


enfermeras.

Como se ha sealado, los practicantes constituyeron el colectivo ms adelantado en


el proceso de integracin corporativista. A la luz de su continua pugna reivindicativa en
pro de la colegiacin obligatoria hay que interpretar los datos que confirman la primaca
de la vertiente paramdica de la enfermera en este tema. Una primera fase de colegiacin
no oficial se caracteriz por el voluntarismo y la ausencia de continuidad en la mayora
de los colegios. Tras la institucionalizacin de los colegios en 1930, durante la dcada
de los cuarenta y principios de los cincuenta, se experiment un incremento en la estabi-
lidad de estas corporaciones, configurando una etapa caracterizada por el incremento de
colegiados y la estabilidad propiciada por el amparo estatal y social. As, en 1956 los
profesionales de Enfermera colegiados constituan el sector ms amplio del total de
profesionales colegiados sanitarios: el 41% entre las tres ramas (practicantes, matronas
y enfermeras), seguidos por los mdicos (36%), los farmacuticos (12%), los veterina-
rios (8%) y los odontlogos (4%). A nivel interno, los practicantes seguan manteniendo
la primaca colegial (25%), seguidos a gran distancia por las enfermeras (10%) y las
matronas (6%) (Grfico I). Diez aos despus, en 1976, al final de un nuevo periodo
que marc decisivamente la enfermera y que apenas subsisti durante una dcada (la
fase correspondiente a los Ayudantes Tcnicos Sanitarios), el grupo imperante en mate-
ria de colegiacin entre profesiones sanitarias segua siendo el colectivo de enfermera:
46% de colegiaciones entre las tres ramas (practicantes/A.T.S., enfermeras/A.T.S. y
A.T.S./matronas), seguidos por los mdicos (con una tasa del 37%), farmacuticos (11%),
veterinarios (4%) y odontlogos (2%). Sin embargo, a nivel interno (dentro del sector

308
de enfermera) las cosas ya haban cambiado hasta el punto de que las enfermeras/A.T.S.,
con una tasa de colegiacin del 23%, arrebataron la supremaca al colectivo de practi-
cantes/A.T.S. (21%). Las matronas siguieron ocupando el tercer lugar con una tasa de
colegiacin del 2% (Grfico II). Tras la integracin universitaria iniciada en 1977, se
produjo la asimilacin de practicantes y matronas a efectos colegiales y se inici una
evolucin que, despus de trece aos de vida universitaria, ha significado un cambio
cualitativo de gran alcance en todos los aspectos de la profesin enfermera. Un dato que
debe producir satisfaccin en el colectivo reside en el hecho de que ya en 1990 los
profesionales de enfermera se consolidan como el colectivo de mayor tasa de colegiacin
(44%), seguido por el grupo mdico, con una tasa del 40%. Los farmacuticos alcanzan
una tasa de colegiacin del 10%, y los veterinarios y los odontlogos comparten un
mismo porcentaje (3%) (Grfico III).

2.5. Sindicatos y colegios de enfermera.

Tenemos noticias de cmo el personal auxiliar de enfermera del Hospital de la San-


ta Cruz y San Pablo, del Manicomio de San Andrs y del Hospital de San Lzaro esta-
ban agrupados en torno al Sindicato nico de Productos Qumicos (nico sindicato
reconocido por la administracin de estos centros) (Eseverri, 1984). Lo cierto es que las
profesiones sanitarias, en general, y la enfermera, en particular, por su propia naturale-
za, parecen haber relegado en su orden de prioridades la lucha sindical y han adoptado
otros medios para reivindicar sus intereses. En plena dictadura de Primo de Rivera, por
R.D. del 26/noviembre/1926, se establecen los comits paritarios mediante una articula-
cin laboral:
[...] inspirada en las realidades de nuestro pueblo para instaurar con
carcter general y obligatorio y enlazar en una gradacin jerrquica los
comits paritarios y las comisiones mixtas en las que descansar el sistema
corporativo que ahora se pone en vigor [...] la obligatoriedad del comit
paritario har que todas las ramas del Trabajo Nacional estn representa-
das en ellas. La agrupacin sinttica de estos comits dar como resultado
la corporacin profesional.
De lo que se trataba, pues, era de crear una infraestructura de corte corporativo que
sustituyera la agresividad sindical inspirada en la lucha de clases. De la evolucin de
estos comits nos da cuenta la O.M. del 25/agosto/1931 acordando la renovacin, por
haber transcurrido los tres aos de vida legal, de las representaciones patronal y obrera
del Comit Paritario de Mdicos, Practicantes y dems especialidades al servicio de
sociedades y mutualidades benfico-sanitarias (Gaceta de Madrid del 14 de septiem-
bre). Se conservaba, pues, la estructura de dicho comit, que estaba integrado por dos
grupos de sociedades benfico-sanitarias: la orden mercantil y la mutualista, con seis
vocales por cada representacin (igual nmero de obreros y patronos). Exista la sec-
cin de matronas dentro del Comit de Mdicos y Practicantes. La finalidad de este
sistema corporativo era, segn expresa la mencionada disposicin, intentar ventilar los
intereses antagnicos en el plano de la igualdad y paridad de patronos y obreros. Este
sistema era lo suficientemente eclctico como para calificarlo de inoperante. Con ante-
rioridad a estos comits paritarios haban funcionado los tribunales industriales y, poste-

309
riormente, durante la II Repblica, los jurados mixtos, que resultaron tan poco eficien-
tes como los propios comits paritarios. Durante el periodo franquista, la ley sindical
consagra el verticalismo y los profesionales de enfermera se integran en el Sindicato de
Actividades Sanitarias. En esta poca existe una cierta similitud funcional entre cole-
gios y el sindicato. En 1983 se crea el Sindicato de A.T.S. de Espaa: (S.A.T.S.E.),
que, entre sus siglas, deja entrever cmo, seis aos despus de haberse producido la
unificacin de la enfermera en el sistema educativo y con el rango universitario, fueron
los fundadores del mismo quienes, de alguna forma, quisieron dejar patente la prevalen-
cia de una titulacin que haba pasado a mejor vida. El S.A.T.S.E. ha luchado hasta el
momento por la enfermera como un sindicato corporativo. En definitiva, los sindicatos
son organizaciones que, tradicionalmente, han venido desempeado la defensa de los
intereses de los trabajadores. Hemos visto cmo los colegios profesionales no tienen ese
espritu de clase tan caracterstico de los sindicatos histricos, pero parece ser que la
evolucin sindical tiende a la reduccin del pluralismo para eliminar la dispersin
organizativa que siempre repercute en el poder de negociacin. En abril de 1998 se cre
otro sindicato de enfermera: la U.P.E. (Unin Profesional de Enfermera), una organi-
zacin que manifiesta expresamente seguir las directrices del Consejo Internacional de
Enfermera, y que parece especialmente preocupada por conseguir homologar la activi-
dad sindidal de la enfermera espaola a la del resto del mundo enfermero.
En este sentido parece que los sindicatos estn adquiriendo cierta dosis del corpora-
tivismo hasta hace poco era exclusivo de otro tipo de asociaciones. Por contra, las corpora-
ciones profesionales, que siempre han adolecido de cierto elitismo por ser representati-
vas de colectivos profesionales cualificados (que han sido minoritarios en sociedades
burguesas incipientes), experimentan ahora un notable incremento como consecuencia
del despegue multiprofesional provocado por la divisin del trabajo. Esta fragmenta-
cin social responde a la emancipacin de la mayora laboral dispersa en mltiples mi-
noras que, como consecuencia de la divisin del trabajo, han logrado construir sus
propios mecanismos de control sociolaboral. En esta lnea hay que interpretar, por ejem-
plo, las recientes asociaciones surgidas al amparo del desarrollo y superespecializacin
de algunas profesiones sanitarias: tcnicos de laboratorio (ya han solicitado su colegio
profesional), auxiliares de enfermera (ya tiene su sindicato de corte corporativo)...
En definitiva, si se considera la profesin como la forma fundamental de vincula-
cin del individuo con la sociedad, la funcin de los colegios ha resultado determinante
como instrumentos de control y proyeccin social de la profesin. Se puede afirmar,
pues, que se han obtenido diversos perfiles derivados del anlisis de las normas que
prescriben formas determinadas de actuar profesionalmente. Esto supone, en consonan-
cia con el concepto de socializacin asumido en este trabajo, la adopcin de roles
aglutinados en torno a ncleos profesionales que van a evolucionar hasta la consolida-
cin de los colegios. En relacin a los anlisis documentales efectuados, se deducen
cuatro variantes de perfil socioprofesional en relacin a las funciones y actividades que
las normativas asignan a los colegios: control profesional, intrusismo, ttulos, tasas so-
bre el ejercicio de libre profesin, colaboracin con el Estado en materia de contribu-
cin fiscal y en la transmisin de consignas relacionadas con contingencias de carcter
epidemiolgico, fomento de la profesin, convocatoria de premios de investigacin,
becas, publicaciones; y, como funciones derivadas de los antiguos gremios, las funcio-
nes derivadas de los antiguos gremios en materia de asistencia y socorro.

310
Notas
1
Sin embargo, cobraban las sobretareas, masas que realizaban aparte o por libres. Por otro lado,
el maestro sola darles una cantidad de dinero todos los domingos, al igual que haca con sus
hijos.
2
A inicios de la dcada de los noventa se form en Espaa el Seminario Permanente de Historia de la
Enfermera con el propsito de servir de canal de encuentro y comunicacin de todos aque-
llos interesados en desarrollar la historia de la enfermera en Espaa. Dicho seminario fue
auspiciado por la profesora Hernndez Martn, de la Escuela Universitaria de Enfermera,
Fisioterapia y Podologa de la Universidad Complutense de Madrid.

311
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VII
El futuro de la enfermera como ciencia y
como profesin.

313
1. Las coordenadas cientficas de la enfermera.

1.1. El objeto de la disciplina.


La dificultad de las enfermeras-os para definir claramente su profesin y, ms con-
cretamente, la relacin que sta tiene con la ciencia (es decir, con el cuerpo unificado de
conocimientos relativos al campo especfico de la enfermera)1, el dficit del vnculo
entre la realidad y la abstraccin que de ella se hace mediante construcciones concep-
tuales, constituye un importante problema de disociacin entre estructuras categorizadas
y sus correspondientes realidades. Seguimos la lnea de Carnap, que redefine el conteni-
do de los conceptos2 en funcin del lugar que ocupan en un cierto lenguaje terico, de tal
manera que se explicite su red nomolgica (entramado de criterios o normas lgicas que
rigen los usos terminolgicos insertos en un sistema conceptual) como paso previo para
que:
Se pueda apreciar la existencia del nexo condicionante entre la mecnica
nomolgica de cada sistema conceptual y la dinmica cientfica de la enfermera.
Se objetive el factor sociohistrico y antropolgico como causa condicionante
del entramado de criterios lgicos que incardinan y determinan la interrelacin entre las
distintas categorizaciones de una teora3, un sistema conceptual4, un mtodo5 o un mo-
delo6.
Si los conceptos constituyen el instrumento principal para elaborar una teora de la
enfermera, los cuidados de enfermera en el ser humano (aislada o colectivamente), en
cualquiera de sus modalidades y fases, constituyen el objeto de la enfermera, de cuya
prctica emprica se derivan ideas, hiptesis, especulaciones que, en definitiva, se ex-
presan en forma conceptual. Cuanto mayor es el bagaje conceptual de una profesin,
ms capacidad tiene para desarrollar su prctica por s misma y arbitrar mecanismos
para, en primer lugar, renovar su cuerpo de conocimientos y, en segunda instancia, a la
luz de los nuevos hallazgos y conclusiones derivados de la prctica, ensayar procesos
innovadores que optimicen su actuacin profesional.
El objeto de cualquier disciplina cientfica viene determinado por el nivel de conoci-
mientos que sobre el mismo existe. Es preciso, pues, desarrollar epistemolgicamente7
una ciencia para que su objeto pueda quedar bien delimitado.
En consecuencia, resulta plausible y necesario (sobre todo en sociedades multicultu-
rales) someter a contrastacin sociohistrica el sistema de necesidades partiendo de
las concomitancias culturales de las necesidades bsicas desarrolladas en la teora
cientfica de la cultura (Malinovski, 1984: 112), y del sistema de necesidades aportado
por diversos autores pertenecientes al campo de la enfermera8.

1.2. Las coordenadas cientficas.

1.2.1. Supuestos socioantropolgicos.

Se trata de contribuir al desarrollo de la enfermera como ciencia eminentemente


social y antropolgica. Para ello partimos de los siguientes presupuestos9:

314
el objeto de la enfermera es el ser humano en el contexto conformado por los
cuidados tanto en la enfermedad como en la salud y el fomento de la misma;
la naturaleza multidimensional del ser humano determina el tratamiento holstico
por parte de los cuidados de enfermera10;
la gran complejidad que conlleva todo enfoque pretendidamente integral supo-
ne un elevado ndice de riesgo y fracaso en tanto que adolece de grandes dosis de utopa
(Popper, 1973: 295);
resulta preciso, empero, arbitrar los mecanismos necesarios para que el proceso
de enfermera (mtodo de trabajo ms generalizado de los profesionales de enfermera)
produzca resultados prcticos consecuentes con la visin holstica del ser humano.
Tras analizar la fragmentaciones sociales, tnicas, nacionales y polticas motivadas
por los ltimos acontecimientos histricos, parece que no slo es inapropiado hablar de
enfermera como un todo unitario, sino que sera igualmente incorrecto ocuparse de los
problemas de salud como si slo existiera una opcin saludable para toda la humanidad
(Vattimo, 1990: 74). Los medios de comunicacin, paradjicamente, en vez de homoge-
neizar han multiplicado las realidades sociales y, desde una contemplacin del fenme-
no a nivel tnico, religioso, poltico y cultural, no podemos sustraernos a un anlisis
flexible de los hbitos alimenticios, formas de ocio, hbitos culturales, etctera, que
potencian patologas o fomentan determinados modelos de salud, patrones de conducta
sexual y, en fin, a todos y cada uno de los factores que componen el soporte bsico del
que surge la fuente de conocimientos de las ciencias de los cuidados (enfermera): el
sistema de necesidades en el contexto determinado por el intervalo salud-enfermedad.
Por ello, al hablar del objeto de la enfermera como disciplina pretendidamente
cientfica, no podemos obviar la previa contextualizacin sociohistrica del sistema
de necesidades como instrumento facilitador de un mtodo y un modelo adecuados.
Partimos de la idea de que no es posible un sistema de necesidades como aplicacin de
un criterio universal en una sociedad cada vez ms fragmentaria y desarrollada. El pun-
to de partida abstracto del sistema de necesidades genera actitudes pedaggicas tan con-
tundentes como estriles por su distorsin con respecto a la realidad11. Nuestro trabajo,
sucintamente, se resume en un ejercicio de comprensin y flexibilidad entre el funda-
mento y lo fundado, que presupone una forma de entender la enfermera:
Interactuar en el proceso de satisfaccin de necesidades del individuo, la
familia y la comunidad desde el plano holstico representado por el intervalo
salud-enfermedad en cualesquiera de sus niveles, potenciando su autonoma
mediante la interaccin comprensiva de cada situacin especfica.

1.2.2. El objeto (sujeto) antropolgico en enfermera.12

Adems de su origen histrico, la enfermera comparte con las ciencias sociales su


objeto antropolgico de estudio: el ser humano. Subsanar el dficit, cualquiera que sea
la necesidad no cubierta, supone su objetivo (el cual implica una intervencin que reper-
cute en la realidad modificndola). Adems, en ltima instancia la finalidad estriba en
capacitar al individuo, la familia o la comunidad para su propia satisfaccin socioantropo-
lgica. Del paradigma adoptado depende que la realidad biopsicosocial del individuo
sea considerada e implicada en el proceso de intervencin social (dando lugar al interac-

315
cionismo que permite el aprovechamiento contextualizador del conocimiento subjetivo
no prefabricado), o que, por el contrario, dicha intervencin conforme exclusivamen-
te un eslabn ms de la cadena de montaje estandarizado que constituye el mecanismo
de funcionamiento de la factora social. Por otro lado, el enfermero-a es un agente
social (agente de cambio) que debe ejercitarse en la reflexin crtica del contexto me-
diante el anlisis de la realidad.

1.3. Justificacin del sistema de necesidades como fuente de


conocimiento de la disciplina (la ciencia como cuerpo de
conocimientos).

Si entendemos por ciencia el cuerpo unificado de conocimientos relativo a un cam-


po especfico, la ciencia de la enfermera es el conocimiento aplicable a la disciplina de
la enfermera (Fogel, 1989)13. Sin embargo, existen diferentes disciplinas cuya varia-
cin, esencialmente, se fundamenta en su foco de inters. Cuando la ciencia se conside-
ra prioritariamente como algo que tiene que ver nicamente con la explicacin de los
fenmenos (sin intervenir en la realidad), el objetivo principal de la ciencia es captar la
verdad sobre el mundo y expresarla en forma nomottica (Moore, 1987). Por ello distin-
guimos entre ciencias explicativas y/o predictivas y ciencias prxicas y/o prescriptivas.
La ciencia de enfermera, empero, tiene que rentabilizar el conocimiento con finalida-
des utilitaristas14 (desde el punto de vista de la satisfaccin de las necesidades del ser hu-
mano en el proceso salud-enfermedad). El cientfico, en cuanto tal, no tiene que hacer
recomendaciones sobre lo que hacer con el conocimiento que produce; la cuestin de
cmo podemos controlar acontecimientos futuros puede ser tarea de las ciencias natura-
les, pero no la decisin de ejercer ese control y la forma de llevarlo a cabo15. En conse-
cuencia, se puede afirmar que, mientras una teora cientfica es bsicamente descriptiva
y explicativa, una teora de la enfermera debe dedicarse, fundamentalmente, a orientar
al individuo, la familia o la comunidad en el camino de la satisfaccin de necesidades16.
Dado que el conocimiento obtenido en esta disciplina no puede agotarse en s mismo,
sino que tiene que ser aplicado, y partiendo de supuestos derivados de la investigacin-
accin (Gonzlez, 1989; Ludojoski, 1981) que permiten vincular la prctica de enferme-
ra al nexo terico existente en el pasado, como paso previo para la generacin de cono-
cimiento prctico que atienda tanto a los hbitos que conforman los estilos de vida como
a las causas sociohistricas de los mismos, pensamos que el sistema de necesidades se
justifica como fuente de conocimientos de la dis-ciplina en los siguientes trminos:
el sistema de necesidades considerado en su universalidad no es operativo sino
como marco referencial del mtodo de trabajo en el proceso de enfermera debido a la
diversidad de aqul en la prctica;
la eficacia del proceso de enfermera es mayor cuando su fuente de conoci-
mientos el sistema de necesidades se somete a un proceso de reinterpretacin des-
de los presupuestos de enfermera.
el ndice de expectativas de aplicabilidad y eficacia es mayor cuando el sistema
de necesidades utilizado como fuente del proceso de enfermera se contextualiza17.

316
2. El problema de la naturaleza del conocimiento: epistemologa y
enfermera.

Siempre que se habla de enfermera se hace referencia a las necesidades del ser
humano, dado que para su supervivencia se precisa la satisfaccin de un conjunto varia-
ble en nmero e intensidad de aqullas. El concepto necesidad es, pues, un compo-
nente fundamental del marco conceptual de enfermera, y de su anlisis se extrae el
objeto (sujeto) de tal disciplina18. Pero hay que desgranar epistemolgicamente el nivel
de conocimiento que compete a la enfermera en el vasto sistema de necesidades huma-
nas. Entendemos por necesidad el conjunto de condiciones (factores, situaciones...) in-
dispensables para que la vida psquica y fsica puedan alcanzar y preservar un umbral de
autonoma lo ms cercano a la independencia absoluta19. El intervalo salud-enfermedad
no es objetivo. En consecuencia, la atencin integral de las necesidades del ser humano,
aislada o colectivamente, est sujeta a una variabilidad interpretativa que depende en
gran medida del contexto cultural, pero tambin de otros factores tan relevantes como la
mutabilidad situacional y emocional, la perspectiva generacional, etctera20.

2.1. Consecuencias de la indefinicin epistemolgica.

La enfermera, como toda disciplina social, tiene que asegurarse de antemano la


adecuacin de sus categoras al objeto, porque, de lo contrario, los esquemas de ordena-
cin resultantes no tendrn utilidad alguna (Habermas, 1988). Uno de los problemas
omnipresentes en el desarrollo de la enfermera estriba en la disociacin terico-prcti-
ca. Este divorcio, que puede resultar abstracto en primera instancia, tiene sus repercu-
siones especficas e inmediatas en todos y cada uno de los mbitos de la profesin. La
causa de esta falta de armonizacin terico-prxica es mltiple y, por tanto, el proceso
neutralizador de tan inoperante y dicotmica situacin debe ser producto de la concu-
rrencia de diferentes factores. Pero la naturaleza epistemolgica del problema, en su
nivel primario, est fuera de toda duda, por lo que se puede afirmar que la indefinicin
o desorientacin epistemolgica da lugar a:
El conflicto terico-prxico hunde sus races en la desorientacin epistemolgica
imperante en la disciplina de enfermera;
Esta confusin epistemolgica coadyuva a la adopcin de errores durante el
proceso de elaboracin/adopcin de mtodos vlidos para las ciencias de enfermera;
La falta de fundamentos especficos que se basen en la naturaleza del conoci-
miento de la enfermera problematiza la construccin/adopcin de modelos.

2.2. La enfermera como disciplina prxica y prescriptiva.

Se hace precisa la clarificacin epistemolgica de la enfermera como paso previo


para la adopcin de mtodos y modelos vlidos para enfermera. En este punto de parti-
da se considera la enfermera como una ciencia prxica y prescriptiva, lo cual no supone
una renuncia a la necesidad de elaborar teoras de la disciplina. Se trata de centrar adecua-

317
damente el punto de inflexin sobre el que se debe construir el fundamento terico de
una ciencia prxica. En consecuencia, postulamos una teora de enfermera basada en
principios prxicos.
Tras un estudio profundo de la naturaleza de la enfermera se revisaron, primeramen-
te, las diferentes clasificaciones que, sobre las ciencias, han realizado diversos autores
(Comte, Carnap, Bunge, Kedrov, Piaget, Lvi-Strauss...); tras un detenido proceso de
anlisis interrelacional, situamos la enfermera en las coordenadas del sistema que me-
jor se avenan a su naturaleza prxica y prescriptiva; y, finalmente, iniciamos el proceso
analtico-comparativo mediante el que seleccionamos el modelo ms idneo dadas
las caractersticas de la enfermera, la asignacin de un espacio para la enfermera en
la taxonoma de las ciencias y la propuesta de adopcin de un modelo prxico y
prescriptivo concreto. El quid estriba en convertir ese soporte referencial (las necesida-
des humanas) en principios prcticos, prestos para su implementacin21. Para ello se
debe proceder a rentabilizar el conocimiento emprico que se produce en el propio con-
texto de la accin de enfermera y elaborar, paralelamente, una teora que sea resultado
de la reflexin de los enfermeros en dicha accin22. De esta manera, se fomentara la
formacin de profesionales crticos que facilitaran la ruptura con el mecanicismo y la
rutina imperantes en su prctica.
Esta contextualizacin de objeto investigado y sujeto investigador facilitara, por un
lado, la aplicacin de las innovaciones derivadas de los resultados de las propias inves-
tigaciones y, por otro (fruto de la reflexin prctica), la ampliacin de las investigacio-
nes hasta lmites insospechados23. Gran parte del conocimiento de la enfermera tiene
que ser determinado por los profesionales, de manera que d lugar a un conocimiento
que:
[...] puede ser tcito y estar por debajo del nivel de verbalizacin. El
conocimiento puede residir en la accin en s misma o tomar la forma de
sentimientos, y la accin estar altamente influenciada por el contexto y ser
muy especfica de la tarea que se le encomienda. (Calderhead, 1986)
Pero a pesar de que hayamos expuesto la praxis hasta ahora como fuente de investi-
gacin y conocimiento, esto no implica que haya un corte o fractura estanca entre unos
tipos de conocimientos y otros. Edgar Schein distingue tres componentes en el conoci-
miento profesional:
Un componente de ciencia bsica o disciplina subyacente sobre la que descansa
la prctica y sobre la que sta se desarrolla;
Un componente de ciencia aplicada del que se derivan los procedimientos coti-
dianos de diagnstico y solucin de problemas;
Un componente de competencias y actitudes que se relacionan con su interven-
cin y actuacin al servicio del cliente/paciente utilizando el conocimiento bsico y
aplicado subyacente.
Se trata de instrumentalizar la metfora del enfermero-a como tcnico o prctico (a
lo largo de la historia se le ha calificado como practicante y ayudante tcnico), que
hunde sus races en la epistemologa platnica y aristotlica24, para tratar de superar la
racionalidad tcnica como epistemologa de la prctica (Prez Gmez, 1988: 129). Para
Habermas, la racionalidad tecnolgica reduce la actividad prctica a una mera actividad
instrumental, al anlisis de los medios adecuados para determinados fines, obviando el
carcter especfico e insoslayable del problema moral y tico de los fines en toda actua-

318
cin profesional que pretenda resolver problemas humanos (Habermas, 1988). Para
aclarar esta disyuntiva terico-prctica se hace preciso dar una visin retrospectiva a
este tema tradicional en el mundo cientfico. Kant, con su doble crtica crtica a la
razn pura y crtica a la razn prctica, sent las bases de un debate (Rescher, 1980).
Rickert, Cassirer y Weber analizaron y obtuvieron diferentes resultados de su debate
neokantiano que, en el marco de la crtica del conocimiento, reafirmaron el dualismo de
las ciencias que hoy persiste25. A pesar de la actualidad de este dualismo, algunos auto-
res estiman que el mtodo cientfico sigue siendo, esencialmente, el mismo para todas
las ciencias:
[...] el mtodo cientfico no se rompi cuando se estir para que abarca-
ra los problemas sociales. (Bunge, 1980)
[...] la tendencia en la investigacin cientfica a establecer un intercam-
bio permanente de metas, modelos, tcnicas, lenguajes [...] La distincin
entre ciencias sociales y del espritu debe ser abandonada por obsoleta en su
tendencia y proclividad a establecer campos cerrados, distantes y asilados.
(Prez Gmez, 1978)

2.3. La posibilidad de una opcin de vida no pragmtica: libertad y


pragmatismo subjetivo.

La dimensin pragmtica de la ciencia es un requisito que debe cumplir una discipli-


na como la enfermera cuya razn de ser estriba, fundamentalmente, en la interaccin
con el individuo, la familia o la comunidad. Kaufmann denomina dimensin pragm-
tica de la ciencia al proceso de discusin racional sobre las condiciones de aplicacin
de la ciencia, en especial a las ciencias sociales, as como los resultados sociales que
dicha aplicacin genera. Esta discusin debe asumirse por los enfermeros-as como algo
propio dadas las caractersticas terico-prcticas de la disciplina y el objeto-sujeto
antropolgico de la misma. Como seala Garca Martnez, en este debate no se tratara
slo de discutir sobre el modelo idneo para la adquisicin del conocimiento que permi-
tiese elaborar una teora apropiada a las caractersticas de la enfermera, sino, sobre
todo, se tratara de reflexionar sobre el modo de aplicacin de los conocimientos obteni-
dos y las consecuencias resultantes de su aplicacin26.
En nuestra opinin, se ha de trabajar con el objetivo de demostrar cmo las intencio-
nes prcticas (de la accin de enfermera) deben ser orientadas por las normas que con-
trolan la teora en el rea del conocimiento emprico, y la correspondiente supremaca
de la prctica en el dominio fctico de la enfermera. Hemos situado la enfermera como
ciencia normativo-prescriptiva, constituyendo uno de sus fines la elaboracin de crite-
rios fcticos para propiciar recomendaciones teleolgicamente determinadas por las
necesidades del ser humano. Surge la cuestin de si esta fundamentalidad prctica se
aplica tanto en las reas informativas como en las normativo-prescriptivas. Segn algu-
nos autores, la primaca de la prctica no se puede trasladar siempre al mbito normati-
vo27. Esto genera conflictos a la hora de afrontar los problemas de enfermera derivados
de las necesidades humanas en el proceso de salud-enfermedad. El enfermero-a debe
ser sensible a la libertad individual y, en todo caso, su cdigo deontolgico debe resultar

319
clarificador en esta cuestin. En resumen, si lo que ms vale en el hombre es su necesi-
dad de insatisfaccin, y sta determina el proceso evolutivo del ser humano (incompleto
al estar sometido a un proceso histrico de continuo cambio) (Ortega, 1973), la dinmi-
ca de necesidades fruto de una interpretacin unilateral, universal y estable, no puede
ser aplicada con garantas de eficacia ni se puede estar seguro de estar actuando
ticamente.

3. El mtodo y los modelos de enfermera.

3.1. Definicin y problema del mtodo.


Aunque ya en el apartado dedicado al objeto de la enfermera hemos apuntado algu-
na definicin de mtodo, parece pertinente volver a insistir en aras de una mayor clari-
ficacin de tan escurridizo concepto. Mtodo hace referencia a la forma de llevar a cabo
una accin de manera estructurada. El mtodo significa idealmente el hecho de seguir
un camino, persecucin de un fin mediante la estructuracin jerrquica de un proceso.
Tanto para la investigacin como para la asistencia o la docencia se tiene que seguir un
procedimiento que responde a un plan prefijado, y hacerse con unas normas aptas para
alcanzar el fin propuesto. Lo que nos importa del mtodo es su relacin con la ciencia y,
en especial, con la adquisicin de conocimientos tiles y provisionales que poco a poco
vayan engrosando el bagaje cientfico de la enfermera (Calvache, 1989)28. En enferme-
ra uno de los mtodos ms empleados es el de resolver problemas (forma sistemtica de
proceder para resolver problemas).
Como seala Gonzlez Hernndez, puede que sea el principio equivocado de adap-
tar el objeto al mtodo (y no al revs) lo que haya dificultado, junto a la ausencia de
tradicin investigadora y debilidad epistemolgica, el debate sobre la metodologa. De
cualquier modo, la responsabilidad del terico de cualquier disciplina consiste en
explicitar los presupuestos sobre los que est basando sus anlisis (Gonzlez Hernndez,
1989). El mtodo adoptado no puede sustraerse del principal problema de todo acto de
enfermera: el problema antropolgico. Dicho problema radica en determinar cundo
una intervencin de enfermera (en cualquiera de sus modalidades y fases) resulta bene-
ficiosa y humanizante para el individuo, la familia o la comunidad29. La enfermera es
un proceso que implica cambios optimizadores en los mltiples aspectos que convergen
en el rea delimitada por el intervalo salud-enfermedad de los cuidados; en consecuen-
cia, la intervencin de enfermera debe ser escrupulosamente planificada para predeter-
minar la optimizacin en la lnea humanizante del paciente/cliente. Dada la compleji-
dad, ambigedad y subjetividad del problema antropolgico la lnea humanizante del
cuidado, el mtodo adoptado no puede derivarse desde paradigmas tcnico-raciona-
les, puesto que los criterios de eficacia medios-resultados no son sensibles a la natu-
raleza antropolgica del problema.

3.2. La negligencia en las metodologas actuales.

La enfermera, una vez delimitado su objeto de conocimiento y el problema antropol-

320
gico que toda accin conlleva, debe orientar su actividad hacia la prctica de enfermera
concreta y cotidiana. No se pueden adoptar mtodos derivados del paradigma racional-
tecnolgico sin caer en flagrantes contradicciones internas respecto a sus presupuestos
de partida. En cambio, la adopcin de mtodos suficientemente flexibles para tratar el
problema y permitir enfoques holsticos, son los nicos que permiten la coparticipacin
y la creatividad entre cuidador y cuidado. Estos mtodos son elaborados y utilizados en
la propia prctica de la que surgen30, pero, dado lo exiguo de la produccin terica e
investigadora y la debilidad de los criterios epistemolgicos exhibidos hasta ahora en
enfermera, parece adecuado no desdear las aportaciones pertinentes de distintas
metodologas (con la nica condicin de que no contradigan sus presupuestos). La esca-
sa produccin investigadora determinada histricamente caracteriza la situacin
actual de la enfermera como de escasa tensin esencial. La dialctica entre pensamien-
to convergente y divergente es todava nula o inexistente, y la facilidad con la que se
adaptan mtodos desde otras disciplinas es una prueba de la baja capacidad crtica de la
enfermera (Khun, 1982). Blumer afirma que gran parte de las metodologas actuales
han cado en las siguientes negligencias:
aplicacin automtica de una metodologa estandarizada: esto impide que se
pueda dar cuenta de la especificidad de las significaciones que las diversas personas
implicadas en la interaccin del proceso de enfermera (enfermeros, pacientes, familia-
res, otros profesionales...) puedan concebir sobre la intervencin de enfermera;
exigencia de un estatuto de objetividad que impide la comprensin de estas
significaciones: manteniendo la distancia respecto del sujeto sobre el que se acta no se
logra una verdadera imagen del objeto de la investigacin; es preciso entrar en el campo
de la investigacin dado que ste es el presupuesto bsico de la etnometodologa y la
investigacin como praxis (Gonzlez Hernndez, 1989)31.
La flexibilidad metodolgica se convierte en un instrumento de reflexin y de cono-
cimiento de la prctica cuyo objetivo es optimizarla. La metodologa emprico-cuantita-
tiva no puede lograr este objetivo; slo la comprensin y la interpretacin, como medios
de comunicacin, pueden permitirnos la elaboracin de teoras de enfermera (Gonzlez
Hernndez, 1989). En la actualidad existen diversas tendencias en la adopcin de mto-
dos por parte de los enfermeros-as, y algunas de ellas estn emparentadas con los presu-
puestos aportados por el paradigma hermenutico o interpretativo-simblico.

3.3. Los paradigmas y la enfermera.

Algunos autores afirman que la ciencia es un lenguaje en s mismo y sealan que en


las ciencias sociales se da una mayor proporcin de lenguaje comn que en las ciencias
fsico-naturales; incluso se advierte una dismil interpretacin de los mismos trminos
en corrientes o tendencias32 diferentes (Prez Ballester, 1981). El escaso desarrollo de la
codificacin de un lenguaje especfico ha sido una de las causas del menor desarrollo de
las ciencias sociales. sta parece ser una caracterstica que las ciencias humansticas
comparten con la enfermera. La enfermera, hasta hace muy pocos aos, apenas si po-
sea un lenguaje mnimamente esbozado con las caractersticas propias de un sistema de
comunicacin cientfica.

321
3.4. Niveles de codificacin del lenguaje cientfico.
En general, la produccin de conocimiento cientfico conlleva la necesidad de arbitrar
unos canales que posibiliten la mxima comunicacin con el mnimo de trminos codifica-
dos. Estos trminos susceptibles de codificacin se refieren a tres campos de actuacin:
Campo cientfico universal: comprende la terminologa comn a todas las cien-
cias, en particular a la que se refiere a la metodologa: hiptesis, teora, variable, etcte-
ra.
rea de una disciplina cientfica: comprende la terminologa desarrollada por
un rea del saber (derecho, medicina, arquitectura...).
Escuelas tericas dentro de un mismo campo cientfico: toman un significado
slo vlido en el marco de la tendencia cientfica (los trminos cuidado, proceso, inter-
vencin... son definidos de forma diversa por las distintas tendencias de enfermera).
Para que el sistema cientfico siga evolucionando, es preciso que se suscriban ciertos
acuerdos sobre lo que puede ser o no admisible en el contexto de un patrimonio
pretendidamente cientfico. As pues, un paradigma, en origen, es un convencionalismo
histrico33. El tiempo de vigencia ms o menos estable de un tipo particular de codifica-
cin cientfica es lo que determina las coyunturas cientficas34 en las que son posibles
los paradigmas35. Khun adaptador del trmino paradigma al mbito cientfico lo
utiliza con dos finalidades:
un paradigma es aquello que une a una comunidad de cientficos;
referencia para aglutinar los ejemplares compartidos que caracterizan una rama
particular de la ciencia.
Las crticas a esta acepcin de paradigma estriban en su circularidad cuando, en
primer lugar, se utiliza el paradigma para designar una comunidad de cientficos y, pos-
teriormente, se utiliza la comunidad de cientficos para definir un paradigma. Khun
introduce igualmente el concepto de colegio invisible como sistema de citaciones mu-
tuas y redes de comunicacin entre una comunidad cientfica definida por sus tenden-
cias, la codificacin del lenguaje empleado y los criterios de aceptacin o rechazo. Todo
ello, en conjunto, sirve para identificar a los miembros de una comunidad cientfica
especfica. Una vez identificados se pueden analizar los problemas comunes, mtodos y
teoras para describir los rasgos del paradigma compartido. La segunda utilizacin de
Khun del trmino paradigma estriba en que la idea de ejemplares compartidos implica
el reconocimiento de algo familiar en la aparicin de un nuevo problema. De esta forma
se posibilita la aplicacin del bagaje metodolgico-terico, etctera, a ese nuevo proble-
ma (solucin de puzzles), de manera que los principios subyacentes a aplicar en la reso-
lucin del problema no son cuestionados.
El paradigma en la investigacin de enfermera no supone lo mismo que una teora
de la enfermera (cuyos principios s pueden partir de la prctica en la que surge el
problema a solucionar), por lo que hay que reformular el trmino paradigma con refe-
rencia a las caractersticas que unen a una comunidad de prcticos en enfermera (ms
que a la comunidad de cientficos que estudian a tales prcticos). Con este paradigma
podramos afrontar cuestiones fundamentales para la enfermera como por qu el tipo
de trabajo predominante en enfermera no se realiza mediante el proceso de enfermera.
Sin duda, tan interesante, y/o en todo caso previa a la anterior cuestin, es esta otra: c-
mo funciona el proceso de enfermera en los hospitales?36. El segundo interrogante po-

322
dra ser contestado simplemente aplicando los principios previstos en un paradigma
ajeno a la enfermera, saldndose la cuestin con datos empricos; el primero requerira
una contextualizacin o cuestionamiento de los principios a aplicar y, desde luego, no se
agotara en resultados meramente empricos37.
Si los enfermeros y enfermeras no quieren limitar sus investigaciones a la aplicacin
de principios procedentes de otros paradigmas, tendrn que orientarse a la identifica-
cin de paradigmas funcionales que contribuyan a explicar el funcionamiento de su
prctica profesional38. La justificacin de la necesidad de adoptar el paradigma funcio-
nal para la enfermera radica en que quizs no haya hoy da en Espaa ninguna otra pro-
fesin que se encuentre en una situacin de cambio de la magnitud del que est experi-
mentando enfermera39.

3.5. Los paradigmas imperantes en el contexto cientfico y su nivel de


adecuacin a la enfermera.

El paradigma racional tecnolgico, heredero del positivismo, se caracteriza por con-


sagrar a la objetividad el proceso investigador, constituyendo el enfermero un mero
aplicador de tcnicas y el paciente un receptor de las mismas (tabla VII. 1). En este tipo
de paradigmas se identifica lo real con lo cientfico, constituyendo el baluarte principal
del mismo la objetividad, que hunde sus races en la cuantificacin, la verificacin-
falsacin-replicabilidad (Palazn, 1991). Por otro lado, lo causal es utilizado para defi-
nir las relaciones de las variables empricas que pueden ser aplicadas o manipuladas
para producir resultados predecibles en ciertas condiciones. Existe un notable ensalza-
miento de la actividad nomottica (bsqueda de normas y leyes). Entre los autores que
integran esta corriente40 destacan Von Cube (tecnlogo duro), Brezinka (panfletario de
la derecha reaccionaria), Sanvisens (adaptador a la educacin de la teora general de
sistemas), Castillejo (impulsor y adaptador de analogas mdicas en el campo educati-
vo)41, Colom (fisicalista, ecologista de la educacin), Sarramona (educacin como siste-
ma de comunicacin) y otros.

Tabla VII. 1
Paradigma racional tecnolgico
ENFERMERO-A
Agente controlador del proceso.
Manipulador externo y objetivo respecto del estado de salud
del paciente y sus necesidades.
Aplicador de prescripciones.
Administrador teraputico y tcnico.
PACIENTE
Objeto de control y destinatario de prescripciones teraputicas.
Acatamiento pasivo de normas, prescripciones teraputicas y
procedimientos de enfermera.
CONCEPTO DE SALUD
Concepto negativo/vaco: salud como ausencia de algo, omisin
de manifestaciones clnicas o privacin de sintomatologa.

323
TIPO DE CONOCIMIENTO CONSTRUIDO
Ciencia natural heredera del neopositivismo.
Carcter objetivo de la actividad cientfica.
Carcter objetivo de las acciones de enfermera.
Preeminencia de acciones de cuantificacin-neutralidad.
Control externo del proceso.
CMO SE CONSTRUYE?
Investigacin experimental (pruebas estandarizadas, tests,
encuestas...).
Gran protagonismo de la instrumentacin estadstica.
Proceso cientfico ajeno y superior al obejto-sujeto (paciente
investigado/cuidado).
PARA QU SIRVE?
La teora dirige la accin separada de la praxis.
La prctica se modifica tericamente.
La enfermera se enfoca como un proceso tecnolgico.
Enfermero-a como ejecutor de tcnicas.
Fuente: SILES, J. (1997), Epistemologa y enfermera: por una fundamentacin
cientfica y profesional de la disciplina. Enfermera clnica. 7/4: 38-44.

El paradigma interpretativo se caracteriza por concebir el proceso de investigacin


como un intervalo subjetivo (tanto por parte del sujeto investigador como del objeto-
sujeto investigado). El proceso deductivo se lleva a cabo mediante la interaccin y la
interpretacin que de la misma realicen los sujetos implicados en dicho proceso. El
conocimiento terico es fruto de la interaccin que tiene efecto en la prctica de la
disciplina dada (cuidado, educacin, procedimiento...). Desde los planteamientos de
este paradigma el enfermero-a se considera un agente comunicador e interpretador de
la realidad del paciente (tabla VII. 2). Entre los autores ms representativos de esta
corriente destacamos a Stenhouse, Elliot y Blumer, Benner y Riehl Sisca.

Tabla VII. 2
ENFERMERO-A
Agente de comunicacin comprensiva e interactiva.
Interpretador de la realidad del paciente.
PACIENTE
Sujeto comunicador de su estado y sus expectativas
(interpretacin personal de su situacin).
CONCEPTO DE SALUD
Concepto situacional elaborado interactivamente
(paciente-enfermero).
TIPO DE CONOCIMIENTO CONSTRUIDO
Enfermera como construccin personal
Sociologa interaccionista
Hermenutica y fenomenologa de los cuidados.
Antropologa cultural
CMO SE CONSTRUYE?
Investigacin etnogrfica
Estudio de significados en sus contextos (uso de mtodos y tcnicas
fenomenolgicas, narrativas, material biogrfico y autobiogrfico).

324
Observacin participante, notas de campo, diarios, relatos, etctera.
PARA QU SIRVE?
La prctica es el fundamento de la teora (su presupuesto).
Enfermera enfocada como proceso de intercomunicacin
enfermero-paciente.
Intervencin prctica interpretativa. Acto de comprensin.
Fuente: SILES, J. (1997), Epistemologa y enfermera: por una fundamentacin
cientfica y profesional de la disciplina. Enfermera clnica. 7/4: 38-44.

El paradigma crtico se caracteriza por el carcter dialctico-crtico del proceso del


conocimiento y por la toma en consideracin del papel preponderante de la ideologa en
el proceso cientfico. La funcin y el fin fundamental de los presupuestos de esta plata-
forma los constituyen la emancipacin participativa, y las actividades y las tareas en los
procesos acontecen en la prctica y son socialmente significativas. La accin prctica es
crtica y colaborativa. Habermas es el investigador que ms ha contribuido al desarrollo
del paradigma crtico. El enfermero-a se considera como un agente de cambio socisani-
tario (tabla VII.3).

Tabla VII. 3
ENFERMERO-A
Agente de cambio sociosanitario
PACIENTE
Sujeto implicado en su propio proceso de cambio
de estado de salud y satisfaccin de necesidades.
CONCEPTO DE SALUD
Concepto positivo
Reelaboracin del mismo por parte del sujeto
TIPO DE CONOCIMIENTO CONSTRUIDO
Enfermera como construccin social y sanitaria
Dialctica-subjetividad
Construccin de nuevas realidades
CMO SE CONSTRUYE?
Investigacin crtica
Estudios de contextos personales y sociales
Compromisos para solucin de problemas
Los sujetos (pacientes) por encima de los mtodos
PARA QU SIRVE?
La prctica se modifica terica y prcticamente
Enfermera enfocada como intervencin en prctica
social y antropolgica del sujeto
El proceso de toma de decisiones centrado en la capacidad
crtica
Fuente: SILES, J. (1997), Epistemologa y enfermera: por una fundamentacin
cientfica y profesional de la disciplina. Enfermera clnica. 7/4: 38-44.

Quizs la aclaracin menos abstrusa sobre las diferencias entre dos paradigmas que
se asemejan en muy alto grado (el interpretativo y el crtico) est implcita en los repro-
ches recprocos Habermas-Gadamer:

325
Habermas acusa a Gadamer de reducir toda la comprensin social a una
ciencia interpretativa, olvidando el inters emancipatorio [...] el dilogo y el
consenso de los actores sociales en la construccin del conocimiento supone
una versin optimista y neoconservadora de una situacin social de opresin
que no slo hay que explicar sino que transformar, y dicha transformacin
est en el reconocimiento de los actores sociales de su condicin sociohistrica
de oprimidos y su lucha por modificar dicha situacin [...] Gadamer acusa a
Habermas de utilizar conceptos dogmticos que no escapan a una interpre-
tacin histrica. Lo que para Habermas es el inters emancipatorio [...]
Gadamer indica que debe estar bajo la comprensin y el razonamiento prc-
tico. (Palazn, 1991)
El paradigma racional-tecnolgico responde a la poca tcnica de la enfermera:
enfermero ejecutor (A.T.S.), que concibe el proceso de salud-enfermedad como una
realidad natural y externa (Palazn, 1991: 199). En el contexto de la enfermera, la
asuncin de este paradigma produce la tylorizacin de los enfermeros, que se constitu-
yen en meros ejecutores de programas diseados en las direcciones de los grandes cen-
tros burocrticos de la administracin sanitaria. Esta tylorizacin produce los siguientes
efectos:
Descualificacin de los profesionales mediante el control tcnico (tiempos de
ejecucin de tareas estandarizadas), que repercute en una progresiva automatizacin-
deshumanizacin de la actividad desarrollada.
Entorpecimiento de cualquier intento de innovacin en un contexto predeter-
minado desde un puesto de control externo (metfora: hombre como hardware biolgi-
co y software psicolgico (Palazn, 1991).
El paradigma interpretativo-simblico nos presenta unos profesionales que actan
como facilitadores-cooperadores con el sujeto (paciente) respecto a la optimizacin de
su proceso salud-enfermedad. La naturaleza del conocimiento respecto del proceso sa-
lud-enfermedad no es objetivo, sino subjetivo, y la accin de enfermera se desarrolla en
un clima de interaccin y constante intersubjetividad teniendo en cuenta la realidad
especfica del paciente.
La exigencia de un estatuto de objetividad impide la comprensin de significaciones
sustanciales para el proceso salud-enfermedad. Manteniendo la distancia respecto del
sujeto sobre el que se acta no se logra una verdadera imagen del objeto de la investiga-
cin. El paradigma crtico supone la concepcin de un profesional de la salud ms com-
prometido con el cambio (como organizador de actividades crticas e innovadoras res-
pecto del proceso salud-enfermedad). La naturaleza del conocimiento de enfermera es
dialctico-crtica. El paralelismo entre marginacin poltica y laboral se mantuvo du-
rante mucho tiempo en el terreno de la enfermera. La concienciacin por parte de las
enfermeras de su doble condicin discriminatoria en la que participaron activamente
asociaciones y organismos tales como el C.I.E. (Consejo Internacional de Enferme-
ra) constituy el primer paso en la larga lucha por cambiar esa situacin prctica.
En nuestra opinin, el paradigma que mejor se ajusta a las caractersticas de la enfer-
mera, en razn de su objeto-sujeto (el ser humano en el contexto de los cuidados con-
vergentes en el intervalo salud-enfermedad), y del enfoque holstico que se propugna
baluarte de todo acto de enfermera, es el interpretativo-simblico. Desde los presu-
puestos de esta plataforma se potencia la interactividad precisa para que el enfermero-a

326
lleve adelante la comprensin de cada situacin especfica e inherente a cada individuo
o grupo de ellos. De cualquier manera, no se trata de adoptar un paradigma como si fue-
ra un acto de fe. La complejidad de la prctica en enfermera hace recomendable una in-
tegracin crtica, razonada y pertinente de distintos paradigmas.

4. Las coordenadas profesionales de la enfermera.

4.1. El concepto de profesin.


Profesin es un concepto que, en el campo de las acciones sociales, alude a un modo
particular de ejercitarlas. La distincin entre quien se ocupa profesionalmente y quien
acta como mero aficionado obedece a la jerarquizacin de las actividades por parte de
la sociedad42. Sin embargo, el trmino profesin es lo suficientemente amplio como
para que se refiera a las ms variadas ocupaciones. La sociedad es la que decide cundo
una actividad tiene que convertirse en profesin.

4.2. Caractersticas generales de la profesin de enfermera.


En general, se admite el estatuto profesional de la enfermera a pesar de que lo aza-
roso de su historia reviste de connotaciones especiales la actividad de cuidar (origen
domstico del cuidado, oficio paradomstico y femenino, el rol enfermero desempea-
do por algunas instituciones religiosas...). Si se compara la prctica de enfermera con
las caractersticas que debe reunir toda profesin, se concluye que, en mayor o menor
medida, son cumplidas. C. M. Hall, Secretaria General del Colegio de Enfermera del
Reino Unido, resumi doce caractersticas tras analizar la obra de diversos especialistas
(tabla VII. 4).

Tabla VII. 4
Constituye un servicio a la sociedad que implica conocimientos y
habilidades especiales.
Posee un cuerpo de conocimientos propio que intenta perfeccionar y
aumentar constantemente para mejorar sus servicios.
Es responsable y se hace cargo de la preparacin de las personas que
van a desempearla.
Establece sus propias normas y modelos de actuacin y criterios de
medida de la misma.
Adapta sus servicios a las necesidades que se van presentando.
Acepta y asume la responsabilidad de proteger al pblico al cual sirve.
Trata de rentabilizar de forma econmica las personas que la ejercen.
Est ms motivada por su compromiso con la causa a la que sirve que
por consideraciones de tipo econmico.
Se ajusta a un cdigo de conducta basado en principios ticos.
Convoca la unin de sus miembros para alcanzar fines comunes.
Se gobierna a s misma.
Fuente: ALBERDI ET AL. 1983.

327
La prctica profesional implica el ejercicio autnomo de la disciplina a todos los
niveles y su consiguiente desarrollo cientfico mediante la promulgacin de teoras que
deben ser contrastadas y avaladas por la prctica.

4.3. Rol del profesional de enfermera.


La ampliacin del concepto de salud y el incremento de la preocupacin y demanda
social por su atencin y cuidado, el crecimiento explosivo de la informacin cientfica
en materia sanitaria y la elevacin desmesurada de los costos de salud han sido elemen-
tos determinantes en la emergencia de las nuevas exigencias planteadas tanto a la enfer-
mera como a otros profesionales de la salud. Hoy en da se cuestiona el sistema sanita-
rio basado en el hospital y orientado hacia la enfermedad, y, consecuentemente, el papel
de la enfermera dentro de este sistema. Dada la atencin emergente por la preservacin
y fomento de la salud, la enfermera ha dejado de ser una profesin meramente asistencial,
prestando mayor inters a promover el mximo de independencia del individuo, la fa-
milia y/o la comunidad mediante el autocuidado. La dificultad de definir el rol de la
enfermera deriva de la dinmica a la que continuamente est sometida la sociedad,
repercutiendo en la persistente redefinicin del intervalo salud-enfermedad. En conse-
cuencia, no se podr entablar ningn gnero de especulacin sobre el papel socio-profe-
sional de la enfermera sin tener presente la concepcin que, sobre la salud y la enferme-
dad, tenga la sociedad en un momento dado. A lo largo de la historia las teoras sobre la
enfermedad han evolucionado paralelamente al avance cientfico. Las teoras
monocausales de la enfermedad y los conceptos independientes del individuo, la familia
y la comunidad hace mucho que se quedaron obsoletos. La determinacin de la situa-
cin del individuo en el intervalo salud-enfermedad proviene de una serie de factores
interrelacionados (herencia, entorno, edad, cultura, circunstancias socioeconmicas, et-
ctera), que, a su vez, pueden permutarse en una serie casi ilimitada de combinaciones.
Por consiguiente, la enfermera como encargada de las prestaciones de cuidados al
individuo, la familia y la comunidad en el intervalo salud-enfermedad no puede cen-
trarse nicamente en factores fisiopatolgicos.
La salud no existe sino como forma conceptual que hace referencia a una circunstacia
humana. A pesar de la profusin de definiciones de salud, cada persona tiene su propia
percepcin de lo que es salud de acuerdo con lo que se considera normal en su contexto
social (influido por su estatus socioeconmico, cultural, experiencias, religin, forma
de vida...). Al ser un concepto, depende de la cultura que lo elabore (en forma de estndares
y patrones de vida aceptados como saludables social y culturalmente)43. De todas for-
mas se hace preciso operativizar el concepto de salud de manera que contribuya a orien-
tar la accin y los objetivos de los sistemas sanitarios nacionales y a los profesionales
que en ellos trabajan. Desde diferentes perspectivas la salud es concebida como:
[...] estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no meramente
la ausencia de enfermedad, es un derecho humano fundamental, y el logro
del nivel ms alto posible de salud es una meta social de mxima importan-
cia a nivel mundial. (OMS, 1978)
El X Congreso de Mdicos y Bilogos Catalanes defini la salud como:
Salud es aquella forma de vivir autnoma (es decir, con libertad de esco-
ger y, por tanto, de estar informado y con sentido crtico), solidaria (en cola-

328
boracin con los dems) y alegre que se da cuando se va asumiendo la pro-
pia realizacin. (Domnguez Carmona, 1988)
Kretschmer resalt el aspecto tico de la salud sealando que:
[...] la salud no es ante todo un problema de bacterias, sino un problema
de tica44.
La perspectiva ecolgica concibe la salud como el resultado de la interaccin entre
el medio y el hombre. Segn Wylie,
[...] salud es el ajuste perfecto y continuo del hombre a su ambiente; por
el contrario, la enfermedad es un ajuste imperfecto y discontinuo. (Domnguez
Carmona, 1988)
Desde la definicin aportada por la OMS hasta la concepcin ecolgica y sin olvidar
que todo agente de la salud debe tener siempre presente en sus acciones los aspectos
ticos y salvaguardar la libertad de los asistidos, la enfermera tiene que ocuparse de
dispensar cuidados al individuo, la familia y la comunidad encaminados a optimizar el
equilibrio en la dialctica salud-enfermedad. Para salvaguardar la libertad del individuo
nada mejor que propugnar la autonoma. Como seala Adam, el objetivo de la enferme-
ra es mantener o restaurar la independencia del paciente para satisfacer sus necesidades
fundamentales (Adam, 1982). Este objetivo deja patente la contribucin especfica de la
enfermera45.

4.4. Campos de actuacin de la enfermera.


La Ley General de Sanidad (Ley 14/1986; B.O.E. 25/abril), en su Ttulo III, organi-
za el modelo sanitario espaol estableciendo un sistema de salud que contempla el desa-
rrollo del conjunto de los Servicios de Salud de la Administracin del Estado y de los
Servicios de Salud de las Comunidades Autnomas. En cuanto a la organizacin terri-
torial, el Ttulo VII distingue tres grandes niveles de organizacin: central, autonmico
y reas de salud. Las reas de salud constituyen las estructuras bsicas en las que el
servicio de enfermera va a prestar una atencin de forma integral y coordinada46. El
personal de enfermera est pendiente todava de la elaboracin de un estatuto que cla-
rifique su especificidad en el sistema de salud. En el Ttulo I, captulo 2, se sealan
como actuaciones sanitarias propias del sistema sanitario doce grandes frentes (tabla
VII. 5).
Tabla VII. 5
Educacin sanitaria.
Atencin primaria.
Asistencia sanitaria especializada.
Prestacin de productos teraputicos.
Programas de atencin para grupos vulnerables.
Promocin y mejora del medio ambiente.
Orientacin y planificacin familiares.
Promocin y mejora de la salud mental.
Promocin y mejora de la salud laboral.
Informacin sanitaria y vigilancia epidemiolgica.
El control sanitario de alimentos, productos farmacuticos, etctera.
El fomento de la investigacin cientfica.
Fuente: Ley General de Sanidad (Ley 14/1986; BOE 25/abril).

329
El campo de actuacin de la enfermera no debe centrarse exclusivamente en la asis-
tencia hospitalaria, sino que debe aplicar sus funciones especficas en todas y cada una
de las actuaciones sanitarias contempladas por la Ley General de Sanidad: desde el
fomento de la investigacin cientfica en su disciplina, hasta la informacin sanitaria,
pasando por la promocin y mejora del medio ambiente, la atencin primaria, la asisten-
cia especializada y la educacin sanitaria, y cualquier otra actuacin en la que sea perti-
nente su implicacin profesional.

5. Cdigo deontolgico.
Debido a las implicaciones ticas que conlleva cualquier intervencin dentro del
intervalo salud-enfermedad, se hace precisa la adopcin de un cdigo tico47. Desde la
poca de los primeros colegios, sus estatutos contenan elementos cuya finalidad estri-
baba en la orientacin o direccin de la actuacin profesional48. El C.I.E (Consejo Inter-
nacional de Enfermera) modific en 1975 su definicin de enfermero-a, incluyendo
directrices del programa educativo bsico y las responsabilidades profesionales indi-
cando que:
[...] el enfermero-a es una persona que ha completado un programa de
educacin bsica en Enfermera y est capacitado y autorizado para ejercer
la enfermera en su pas [...] es responsable de la planificacin, la adminis-
tracin y la evaluacin de los servicios de enfermera en todas las circuns-
tancias, teniendo como objetivo la promocin de la salud, la prevencin de la
enfermedad, el cuidado y rehabilitacin de los enfermos y su propia integra-
cin en el equipo sanitario. (Alberdi et al., 1983)
El primer cdigo tico profesional para enfermera se aprob en 1953, y su ltima
revisin se produjo en 1973. Temas como el respeto por la vida y la dignidad del ser
humano son constantes en todos los documentos que tratan sobre tica en enfermera.
En el apartado epistemolgico hemos aludido reiteradamente a la importancia de la
tica en la seleccin de un mtodo adecuado a su objeto-sujeto (el ser humano en el
contexto de los cuidados de enfermera), de forma que el componente tecnolgico de la
disciplina no acabara sumindola en la mera instrumentalizacin49. El tema de la liber-
tad, empero, es mucho ms difcil de delimitar en un contexto tan complejo como el del
proceso vital que implica nacimiento (aborto), crecimiento y desarrollo (potenciacin
de determinados estilos de vida en detrimento de otros), enfermedades (forma pertinen-
te y digna de controlar el dolor), muerte (eutanasia). Son, todos, tramos vitales en los
que las enfermeras-os se ven implicados muy directamente, dado que la caracterstica
fundamental de su profesin estriba en la interaccin con el individuo, la familia y/o la
comunidad. La correlacin entre epistemologa, tica y consolidacin profesional que-
da patente en la capacidad definitoria de la disciplina. Por ello concluimos este captulo
con una definicin de enfermera aportada por un grupo de enfermeras que elaboraron
un cdigo tico de enfermera en 1985:
Enfermera es una profesin autnoma orientada hacia la salud. Su obje-
tivo es el cuidado integral de la persona, familia y comunidad ayudando a
promover, mantener y retablecer la salud, aliviando el sufrimiento y prepa-
rando para una muerte serena cuando la vida no puede ser prolongada con
dignidad.

330
Del anlisis de esta definicin se podran deducir los principales puntos de friccin
moral y tica. La superacin de estos aspectos en umbra de la actividad profesional
deben superarse mediante la clarificacin aportada por un cdigo tico esclarecedor50.

A modo de conclusin.

En definitiva, la dignificacin de la enfermera, la recalificacin de la actividad del


cuidado de los enfermos tanto tiempo soterrada y lejos del lugar que le corresponda
como profesin cualificada y de cierto rango social estn estrechamente vinculadas
con el movimiento de emancipacin de la mujer y, ms concretamente, con la incorpo-
racin de la misma al sector terciario de produccin. Este nuevo mbito laboral alter
cualitativa y cuantitativamente la demanda de un sistema educativo decimonnico que
proscriba la coeducacin. El hecho patente, en la actualidad, estriba en que la enferme-
ra se encuentra sumida en un gran debate sobre su capacidad para convertirse en una
disciplina con suficiente entidad como para alcanzar el segundo ciclo y con ello la licen-
ciatura, el doctorado y los beneficios que todo ello comportara tanto en el mbito do-
cente e investigador como en el terreno asistencial. El principal reto que tiene pendiente
la enfermera (la consolidacin profesional y cientfica) est vinculado con la indefini-
cin epistemolgica y la adopcin de mtodos que contradicen la esencia del objeto de
la disciplina. Resulta estril agotar esfuerzos para perfilar la enfermera como ciencia y
como profesin, sin plantearse previamente una profunda y detallada reflexin
epistemolgica51.

331
Grfico I

Grfico II

Grfico III

332
Notas
1
La ciencia de la enfermera es el conocimiento aplicable a la disciplina de la enfermera ms los
procesos y metodologas empleados para producir dichos conocimientos (Fogel, 1989: 11).
2
El trmino experiencia es un concepto que debe ser estudiado para aplicarlo al campo de la investi-
gacin-accin en el mbito de la enfermera. Rogers, mediante el anlisis del concepto din-
mico contrario al anlisis del concepto esttico intenta demostrar que las distintas for-
mas de percibir un fenmeno y etiquetarlo concepto estn sujetas a continuos cambios
dada la amplitud de su uso en distintas disciplinas y situaciones. Para contextualizar los
conceptos, Rogers describe un mtodo analtico que consta de los siguientes pasos: 1) iden-
tificar y nombrar el concepto de inters; 2) identificar conceptos sinnimos o sucedneos y
los usos relevantes del concepto; 3) identificar y seleccionar una matriz apropiada para co-
leccionar datos; 4) identificar los atributos del concepto; 5) identificar las referencias, ante-
cedentes y consecuentes del concepto; 6) identificar los conceptos que estn emparentados
con el concepto de inters; y 7) identificar un modelo para el concepto (Watson, 1991: 1.117-
1.121).
3
Entendemos por teora un conjunto de conceptos, definiciones y proposiciones que proyectan una
visin sistemtica de los fenmenos, estableciendo relaciones especficas interconceptuales
con finalidades descriptivas, explicativas, predictivas y/o controladoras (Chinn & Jacobs,
1989).
4
Un concepto es una formulacin mental compleja de un objeto de la realidad, propiedad o evento
que deriva de la experiencia perceptiva individual. Un sistema o marco conceptual contiene
las formulaciones mentales precisas sobre objetos de la realidad para servir de referencia a
un colectivo cientfico-profesional especfico. Su construccin slo es posible mediante la
unificacin de criterios en el proceso hermenutico.
5
El concepto de mtodo hace referencia a la forma de llevar a cabo una accin de manera estructurada.
El mtodo significa idealmente el hecho de seguir un camino, persecucin. Tanto para la
investigacin como para la asistencia o la docencia se tiene que seguir un procedimiento que
responde a un plan prefijado y con unas normas aptas para alcanzar el fin propuesto. Lo que
nos importa del mtodo es su relacin con la ciencia y, en especial, con la adquisicin de
conocimientos tiles y provisionales que poco a poco vayan engrosando el bagaje cientfico
de la enfermera (Calvache, 1989: 75).
6
Un modelo es una representacin simplificada de la realidad, una abstraccin o una interpretacin
especfica de la misma; una estructura terica de referencia suficientemente explcita como
para proporcionar direccin a una materia determinada (Adam, 1982: 117).
7
Cuanto ms se investigue sobre la fundamentacin y metodologa de las formas de obtener conoci-
miento en un rea determinada, ms clarificado estar el panorama de una disciplina. Por-
que, tal y como se ha producido la evolucin de la profesin, resulta sencillo dejarse llevar y
forzar a una disciplina social para meterla en un modelo el imperante (el racional tecnol-
gico y biomdico), pero los resultados sern siempre ms pobres y menos interesantes que
los acontecimientos reales (Garca Martnez, 1990: 18).
8
Radcliffe Brown (1986), Malinowski (1986), Heller (1978), Dunham & Smith (1985) y Maslow
(1970) son, entre otros, autores que han identificado distintas formas de priorizar/clasificar el
sistema de necesidades que atae al hombre. El estudio combinado de esa taxonoma de las
necesidades con investigaciones antropolgicas y filosficas desde la perspectiva de la enfer-
mera ha dado lugar a distintas formas de concebir el objeto de la enfermera cientfica: los
cuidados de enfermera. Para especificar la forma de dispensar tales cuidados de una forma
sistemtica y cientfica diversos autores han tratado de hallar un mtodo pertinente de detec-
cin de necesidades humanas: desde Nightingale que supedita los cuidados a la elemental

333
contribucin de proceso reparador de la Naturaleza (Nightingale, 1990), pasando por Ab-
dellah con sus veintin problemas (Marriner, 1989: 84-85), Henderson y Adam que
desarrollaron un sistema de necesidades basado en catorce necesidades (Adam, 1982),
hasta teoras antropolgicas como las de Leininger que utiliza un sistema abierto com-
puesto por veintiocho constructos de cuidados etnolgicos (Dougherty et al., 1989: 125-
130).
9
Estos presupuestos se han adiestrado del anlisis del sistema de necesidades como fuente de cono-
cimientos del objeto de la enfermera: los cuidados de enfermera. En consecuencia, el siste-
ma de necesidades se analiza desde la perspectiva, los conceptos y los criterios de los cuida-
dos de enfermera. Dada la copiosa literatura existente sobre modelos y teoras de enfermera
que se basan en el sistema de necesidades como fuente de conocimientos, los antecedentes
de los que se parten permiten apoyar con cierta solidez nuestro proyecto.
10
Dado que los cuidados de enfermera deben respetar la naturaleza humana en su integridad
(biopsicosocial), la adopcin del sistema de necesidades desde perspectivas socioantropo-
lgicas nos ha parecido la ms pertinente.
11
El excesivo grado de abstraccin deriva en una especie de universalismo de corte ambiguo. El
resultado es la escasa o nula operatividad de los conceptos, mtodos y modelos no
contextualizados. Un ejemplo, por desgracia frecuente en una disciplina joven como la en-
fermera, consiste en la extrapolacin ms o menos jocosa de los elementos citados.
12
La enfermera, que tiene por objeto de conocimiento el hombre, comparte con las ciencias sociales
el problema de la duplicidad de su objeto: el homo duplex (trmino acuado por Foucault):
el problema que se plantea es la ambigua aprehensin del hombre [...] que es objeto de un
saber y sujeto que conoce (Gonzlez, Bachero & Sez, 1986: 47-49).
13
Otras definiciones de ciencia implican igualmente el carcter de corpus cognitivo de la misma:
Conjunto de conocimientos objetivos acerca de la naturaleza, la sociedad, el hombre y su
pensamiento, obtenidos mediante el mtodo cientfico (Bunge, 1975). Una ciencia es una
disciplina que utiliza el mtodo cientfico con la finalidad de hallar estructuras generales
(Bunge, 1985).
14
Esta finalidad utilitarista de la enfermera ha influido en el confusionismo tecnologicista con que ha
sido calificada en repetidas ocasiones sin profundizar en el significado del concepto tecnolo-
ga y sus implicaciones en el dualismo teora-prctica.
15
Quizs Malthus estaba haciendo ciencia cuando predeca que la poblacin tenda a crecer ms all
de los recursos naturales; pero cuando utilizaba la teora como base para elaborar consejos en
contra de los matrimonios tempranos o en contra de la beneficencia, estaba dando recomen-
daciones prcticas (Moore, 1987: 17).
16
Independientemente de que, en menor medida dada la ausencia de compartimentos estancos
entre las ciencias, algunas teoras de la enfermera se puedan dedicar a la explicacin de
fenmenos en su rea.
17
Se amolda a los criterios de salud-enfermedad determinados sociohistricamente en una comuni-
dad concreta.
18
Volvemos a enfatizar la importancia del objeto-sujeto de enfermera. El investigador, en enferme-
ra, no se encuentra con una fuente de conocimientos objetiva y pasiva que pueda manipular
a su antojo, dado que el ser humano es tambin, a la par que fuente de conocimientos de una
disciplina, productor de conocimientos y sujeto de los mismos en un contexto interpretativo
especfico. Todo lo contrario de lo que sucede en las ciencias, donde el objeto-sujeto se
fragmenta para realizar estudios no comprometidos con la filosofa holstica de la enfermera
o disciplinas en las que el objeto es puro objeto-objetivable.
19
Malinowski estudia las concomitancias culturales de las necesidades definiendo a stas como
determinadas por las distintas culturas: el determinante cultural es un hecho familiar en
cuanto se refiere al hambre o apetito. Limitaciones sobre lo que es considerado sabroso, ad-

334
misible, tico; los tabes mgicos, religiosos, higinicos y sociales respecto de la calidad,
ordenacin material y preparacin de la comida; la rutina habitual que establece el momento
y tipo de apetito [...] sera igualmente fcil demostrar que la fatiga, la somnolencia, la sed son
determinadas por factores culturales [...] En definitiva sera ocioso desatender el hecho de
que el impulso que conduce al acto fisiolgico ms simple est, por una parte, plasmado y
determinado por la tradicin y, por otra, es inevitable en la vida, porque est determinado por
necesidades fisiolgicas. (Malinovski, 1984: 17-108).
20
En una misma sociedad un individuo puede interpretar sus problemas de salud de distinto modo
segn ciertas situaciones. Del mismo modo, la existencia de cierta estabilidad situacional no
garantiza la objetividad interpretativa debido a cambios emocionales.
21
En este sentido, si los objetivos de las ciencias estriban en analizar, explicar, prever, predecir y
prescribir para la accin, fundamentalmente, la ciencia de enfermera es prxica y prescripitiva
(produce recomendaciones o pautas para la accin encaminadas al mantenimiento, fomento
o restauracin de la autonoma en el proceso de salud-enfermedad).
22
Cada vez ms la enfermera debe postular, en la lnea de la investigacin-accin, por la investiga-
cin abierta, participativa y asequible a los profesionales cualesquiera que sean sus mbitos
de actuacin (hospitales, comunidad, universidad...). La tradicin del cmo hacer investiga-
ciones ms cientficas y rigurosas que, por supuesto, nunca se ha de abandonar se debe
desplazar en enfermera a pesar de la escasa tradicin, o quizs precisamente por ello
hacia cuestiones como: qu investigar, quines han de integrarse en la investigacin y en qu
coordenadas organizativas y de qu manera podra establecerse una relacin fructfera entre
la investigacin y la realidad asistencial, docente, administrativa e incluso la propia realidad
investigadora (Escudero y Gonzlez, 1987).
23
Fundamentalmente, se potenciaran la implementacin del proceso de enfermera (y sus alternati-
vas ad hoc) y la instrumentacin de las investigaciones para ayudar a los profesionales en la
toma de decisiones y en el anlisis de su pensamiento antes, durante y despus de la interven-
cin de enfermera (Calderhead, 1986).
24
Los griegos entendan por tekhne saber hacer con cierto conocimiento de causa. Tecnologa ven-
dra a significar el tratado o la reflexin sobre el saber hacer. Platn define al hombre como
el animal ms inerme y desprovisto de la naturaleza, y afirma que la tcnica surge de la
necesidad (lo que indudablemente resalta la relevancia de los cuidados de enfermera) y llega
casi a equiparar la tecnologa a la ciencia al profundizar en la episteme como bsqueda del
conocimiento verdadero, de la verdad inmanente a lo ms ntimo de las cosas. Garca Bacca
define la tcnica como un sistema de actos, frmulas, recetas, reglas para preparar el material
propio de un arte. La aportacin epistemolgica aristotlica contenida en Metafsica seala
una serie ascendente de tipos de conocimiento: parte del conocimiento sensible, pasa por el
experimental, el tcnico y el cientfico. En cada tipo de conocimiento los actos se eslabonan
de forma distinta. En el emprico, la unin se realiza por recetas, reglas o procedimientos;
para determinar la unin entre actos que Aristotles confiere al conocimiento tcnico hay
que distinguir entre tcnica y arte. Para Aristteles, la tcnica significa una ordenacin espe-
cial de actos cuya especialidad consiste en ordenarlos no por una razn (logos), sino por un
fin de utilidad. La tcnica aristotlica no est dirigida por ideas, sino por valores o fines de
utilidad; por otro lado, el arte implica una ordenacin de actos no dirigida por las ideas, ni
por la utilidad, sino por la belleza; en la ciencia los actos se ordenan por ideas y principios
(Garca Bacca, 1982:11-24). Desde estos presupuestos, y retomando el pensamiento prcti-
co aportado por Schon, pensamos que la enfermera debe instrumentalizar la tecnologa como
reflexin sobre el saber hacer, pero un exceso de tecnologa puede ser contraproducente
debido al carcter socioantropolgico del objeto de la enfermera.
25
A pesar de la aparente unificacin de la metodologa cientfica, hoy da persiste el dualismo entre
las ciencias sociales y las ciencias de la naturaleza. Sin embargo, las teoras generales de la
accin social son posibles siempre que las supuestas regularidades empricas de la accin

335
socioantropolgica no soslayen una recomprensin previa de la situacin (vinculada al saber
sociohistrico y a la interpretacin hermenutica) (Habermas, 1988).
26
Consecuencias tanto para el paciente como para el profesional de enfermera.
27
El dominio pragmtico de intencin que pretende el bienestar, la felicidad y las recompensas
afectivas del hombre slo es una regin parcial [...] de la satisfaccin humana (Rescher,
1980: 125-130).
28
Otras definiciones sobre el concepto de mtodo son: sucesin de pasos que debemos dar para
descubrir nuevos conocimientos, o, en otras palabras, para comprobar o desaprobar hiptesis
que implican o predican conductas de fenmenos (Pardinas, 1969); persistente aplicacin
de la lgica para poner a prueba nuestras impresiones, opiniones o conjeturas, examinando
las mejores evidencias a favor y en contra de ellas (Cohen & Nagel, 1973).
29
El avance de la tecnologa que afecta especialmente a profesiones prcticas ha provocado el
denominado problema bsico de la tecnologa: evitar la enajenacin del hombre. En esta
lnea se expresa Cerroni afirmando que es preciso descubrir el finalismo humano y lograr
infundir finalidad a los medios (Sarramona, 1985: 30). La enfermera debe esforzarse por
sobreponer a los medios que utilice en sus acciones, dadas las caractersticas de su objeto, la
primaca de la optimizacin humanizante.
30
Los mtodos aplicados en la investigacin-accin suelen ser los ms sensibles a la realidad en la
que se desarrolla el proceso de enfermera.
31
Dada la intersubjetividad mantenida en el proceso de enfermera (durante la valoracin se realizan
entrevistas, observacin...), que integra entre sus tcnicas instrumentos derivados de la meto-
dologa antropolgica. Por otro lado, la investigacin-accin plantea como objetivo priorita-
rio no explicar las causas de los problemas, sino analizarlas para modificar la realidad en sen-
tido optimizador y conseguir la mejora del paciente/cliente. El principal beneficiado de este
mtodo es el paciente/cliente, pues pasa de ser un objeto pasivo de la investigacin cuya
nica funcin es aportar datos para macroinvestigaciones a sujeto directamente beneficia-
do de la investigacin.
32
Tendencia significa directriz, estilo, orientacin y direccin. En enfermera una tendencia puede
ser definida como la orientacin que caracteriza la forma de ordenar los diversos conceptos
empleados para conformar un plan de cuidados (Alberdi et al., 1983).
33
El acuerdo suscrito posibilita una intercomunicacin con ciertos niveles de estandarizacin o codi-
ficacin que permiten a las distintas comunidades de cientficos poder interrelacionar sus
experiencias e incorporarlas a sus teoras (Sarramona, 1990).
34
Las coyunturas cientficas constituyen el conjunto de condiciones articuladas entre s que caracte-
rizan un momento relativamente estable en el movimiento global de la historia de la
ciencia (Vilar, 1980).
35
Del latn paradigma, y ste del griego pardeigma (mostrar, manifestar, ejemplo, modelo...). En
lingstica tradicional se utilizaba el trmino paradigma para designar el conjunto de formas
que constituyen una conjugacin o una declinacin. Khun lo adapt al mbito cientfico.
36
La dicotoma terico-prctica alcanza niveles rayanos en la esquizofrenia cuando los docentes
autocrticos se enfrentan con la realidad: los ex-alumnos, recin titulados, adoptan la mec-
nica implcita de los servicios hospitalarios olvidndose por completo de los principales
baluartes tericos con los que les han bombardeado en las aulas. Ni los profesores ni los
alumnos son conscientes de que el momento histrico exige el cambio: ni los docentes han
sido preparados para formar personal innovador, ni los alumnos han sido formados para
actuar y reflexionar como profesionales innovadores (capaces de producir cambios
optimizadores en la prctica profesional sin caer en la rutina institucionalizada).
37
Imershein seala que, en el caso de la sanidad, no se han producido muchos principios explicativos
que den cuenta del cambio o predigan la probabilidad de que el mismo se produzca.
38
La puesta en prctica de innovaciones constituye el contexto ideal para estudiar los paradigmas

336
funcionales, dado que sus caractersticas esenciales se ponen de manifiesto en las situaciones
de cambio. El carcter explicativo de la prctica que tiene este paradigma no contradice la
naturaleza eminentemente prxica y normativa de la ciencia de enfermera.
39
El macroproyecto de todas las E.U. de Enfermera de Espaa en estos momentos se reduce a uno:
la implementacin del proceso de enfermera. Esto implica un cambio general y trascendente
que afecta a todos los niveles de enfermera. La investigacin en torno a su puesta en prctica
debe poner al descubierto las razones que inciden en la resistencia a su adopcin por parte de
los profesionales (identificacin de los puntos de mayor resistencia y posibles causas de las
mismas, proyeccin de alternativas, etc.). Creemos que esta lnea de investigacin amparada
en los presupuestos del paradigma funcional debe ser considerada prioritaria a nivel nacio-
nal.
40
Dentro del paradigma racional-tecnolgico existen distintas tendencias en razn del nivel de orto-
doxia asumida en sus presupuestos con respecto a las lneas centrales propugnadas por dicha
plataforma: no se puede comparar la dureza de Von Cube con cierto brote de eclecticismo
demostrado por Castillejo.
41
Castillejo llega a afirmar que es preciso que el educador recete igual que un mdico (Palazn,
1991).
42
El Derecho normaliza, califica y jerarquiza cualquier divorcio entre la accin del individuo y los
principios fundamentales de la sociedad (Vilar, 1983). La actividad de cuidar no se erigi en
profesin hasta que no se calific como tal mediante la correspondiente normativa.
43
Jasper ya hizo referencia a la salud como el producto de las ideas dominantes en el medio social y
su apreciacin por el paciente . Esto es lo que determina lo que se ha de llamar enfermedad
(Domnguez Carmona, 1988).
44
En esta misma tendencia tica Platn afirm sobre la salud en los siglos VI-V a.C.: [...] la salud es
buena si se acompaa de convicciones y virtudes intelectuales y morales (Domnguez
Carmona, 1988: 18).
45
Adam se bas en Henderson, quien afirmaba que la enfermera consista en atender al individuo
sano o enfermo en la realizacin de las actividades que contribuyen a la salud (o a una muerte
tranquila), y que llevara a cabo sin ayuda de nadie si tuviera fuerza, voluntad o conocimien-
to suficientes. Del mismo modo la contribucin de la enfermera es ayudar al individuo a
independizarse de tal asistencia lo antes posible (Wertman et al, 1989).
46
Las reas de salud comprenden una poblacin de doscientos mil a doscientos cincuenta mil habi-
tantes. Pero, a su vez, se dividen en zonas bsicas de salud (de cinco mil a venticinco mil
habitantes), lo que le confiere a este sistema de salud al menos en principio una gran
capacidad contextualizadora.
47
Como se ha sealado anteriormente, Kretschmer resalto el aspecto tico de la salud sealando que:
[...] la salud no es ante todo un problema de bacterias, sino un problema de tica. En esta
misma tendencia tica Platn afirm sobre la salud en los siglos VI-V a.C.: (...) la salud es
buena si se acompaa de convicciones y virtudes intelectuales y morales (Domnguez
Carmona, 1988).
48
Los primeros estatutos colegiales (de practicantes y matronas) estaban muy influenciados por los
estatutos de los colegios mdicos. En esencia contenan la base de lo que se podra denomi-
nar cdigo tico.
49
Para Habermas, la racionalidad tecnolgica reduce la actividad prctica a una mera actividad ins-
trumental, al anlisis de los medios adecuados para determinados fines, obviando el carcter
especfico e insoslayable del problema moral y tico de los fines en toda actuacin profesio-
nal que pretenda resolver problemas humanos (Habermas, 1988).
50
Alberdi, Camp y Gasull, 1985: Proyecto de cdigo tico. II Congreso de enfermera catalana,
Barcelona.
51
El futuro de la enfermera depender, en gran medida, de la capacidad que tengan los profesionales

337
de enfermera para unirse y hacer frente a la situacin ms crtica de su historia educativa.
Para que esto sea posible es precisa la clarificacin epistemolgica. Slo con la profundizacin
en el objeto de la disciplina y en su fuente de conocimientos se podr desarrollar la enferme-
ra tanto a nivel cientfico como profesional. En el actual trance histrico, los profesionales
de enfermera (docentes, asistenciales, gestores e investigadores) deben potenciar la utiliza-
cin de mtodos que se adapten al objeto social y antropolgico de la disciplina. Teniendo
presentes las pretensiones holsticas que caracterizan a la nueva enfermera, y que la tcnica
constituye tan slo un medio instrumental, el paradigma racional-tecnolgico resulta a todas
luces inapropiado a la idiosincrasia de la disciplina. Honestamente, opinamos que el futuro
de la enfermera tiene mucho que ver con la adopcin de los presupuestos incluidos en el
paradigma interpretativo-simblico, una plataforma que facilita la interaccin comprensiva
que debe presidir todo acto de enfermera. Debido a la interaccin humana consecutiva a
toda accin de enfermera, resulta plausible la potenciacin del paradigma hermenutico
(interpretativo-simblico), aunque sin renunciar a las aportaciones que resulten pertinentes
desde otros paradigmas. Los errores durante el proceso de elaboracin-adopcin de mtodos
en enfermera no son ajenos a la influencia racional-tecnolgica. La falta de fundamentos
especficos que se basen en la naturaleza del conocimiento de la enfermera el ser humano
en el contexto holstico de los cuidados de salud problematiza la construccin/adopcin
de modelos.

338
Conclusiones

339
La enfermera slo puede ser posible como realidad social, disciplina y profesin si se
asume a s misma como colectivo cuya socializacin ha tenido lugar mediante un
proceso histrico tan rico como complejo.
La historia de la enfermera constituye el reflejo y el soporte de la existencia del colec-
tivo enfermero.
La enfermera, como ciencia de los cuidados, ha empezado a tener voz social e hist-
rica al amparo del desarrollo de las nuevas perspectivas de la historia, en particu-
lar de la historia sinttica, que trasciende el mero acontecimiento cronolgico y
se centra en los problemas concretos de la sociedad buscando sus causas; y de la
historia total desarrollada por la escuela de los Anales (1929), cuya principal
caracterstica es la integracin de todas las ciencias sociales en la historia.
La evolucin y desarrollo de los conceptos de historia sinttica y total durante la pri-
mera mitad del siglo XX dio lugar a la emergencia de la historia social.
La historia social, de forma sustancial, consiste en la idea de que cualquier grupo so-
cial en tanto que integrante de la sociedad es susceptible de convertirse en
problema histrico; es decir, la historia se ensancha y se hace ms sociolgica,
filosfica y antropolgica para permitir que colectivos marginados por la histo-
ria tradicional y neopositivista puedan tener voz histrica. En este contexto hay
que entender el surgimiento y desarrollo de la historia de gnero, historia de las
mentalidades, historia de la familia, historia de minoras tnicas; en definitiva,
de la historia de las clases marginadas en razn de su sexo, posicin social, eco-
nmica, cultural, educativa, racial, poltica o laboral. En la enfermera se dan
todas estas variables de la marginacin: social, poltica, sexual, familiar, cultu-
ral, educativa, laboral, etctera.
La historia tiene una gran importancia en el proceso de toma de conciencia del colec-
tivo, lo cual revela el pragmatismo de la historia, dado que la toma de conciencia
del colectivo enfermero (como agente de transformacin de su propia realidad)
constituye el primer e imprescindible paso en el proceso de cambio necesario
para que las nuevas teoras y mtodos vayan adecuando la realidad social y pro-
fesional a las necesidades emergentes de la enfermera.
Del mismo modo que la historia de la enfermera slo aparece cuando la vida coti-
diana se convierte en problema histrico, la metodologa aplicada para el desa-
rrollo historiogrfico de la enfermera debe adecuarse a las caractersticas de su
objeto de estudio. Hoy da sigue constituyendo una necesidad la adopcin de
metodologas y tcnicas plurales, pero haciendo hincapi en aquellas tcnicas y
mtodos especialmente tiles para la historia social (gnero, vida cotidiana, fa-
milia, mentalidades...).
Para el estudio biogrfico de enfermeros y enfermeras resultan especialmente relevan-
tes tcnicas como la historia de vida, el anlisis de contenido, entrevista en pro-
fundidad, observacin participante... El anlisis de contenido es una tcnica que
permite analizar los datos de documentos, registros orales, estudios iconogrficos...
El animismo es la forma ms primitiva de interpretacin de los fenmenos implicados
en las situaciones de salud-enfermedad. Todos los seres y objetos podan causar
la enfermedad y, por tanto, todos podan intervenir en su proceso de curacin.

340
Los mitos y las religiones son la consecuencia de la necesidad del hombre de ordenar
la realidad de manera que le pueda atribuir un significado de forma coherente y
de acuerdo con sus esquemas mentales y culturales. Tanto los mitos como las
religiones constituyeron la fuente principal de interpretacin (de atribucin de
significados) de los fenomenos implicados en las situaciones de salud-enferme-
dad.
Las culturas antiguas (Egipto, Grecia, Roma...) desarrollaron una forma dualista de
interpretacin de las enfermedades. El dualismo consista en la atribucin de
causas naturales y sobrenaturales al origen de las enfermedades. En consecuen-
cia, segn esta filosofa dualista, los remedios iban encaminados a solventar
tanto las causas naturales (mediante remedios racionales y naturales) como las
causas sobrenaturales (ritos mgicos religiosos, intervencin del sacerdote y las
familias de dioses).
La fase religioso-institucional de la enfermera se inicia en las culturas antiguas con la
aparicin de los primeros mitos y religiones. Se caracteriza por la permanencia
del pensamiento dualista en la interpretacin de los fenmenos implicados en
situaciones de salud-enfermedad. Los templos eran lugares dedicados al culto a
los dioses, cuidado de los pacientes e interpretacin de los sueos.
El cristianismo tuvo una gran importancia en el mantenimiento y consolidacin de la
interpretacin dualista de las enfermedades, y la Iglesia intent monopolizar to-
dos los medios y recursos (materiales y humanos) cuya finalidad era la asistencia
a los pobres y enfermos.
El arte constituye una manifestacin ancestral del hombre en la que se mezclan moti-
vaciones estticas y utilitarias. Entre los fines prcticos del arte destac desde
la prehistoria su utilizacin como recurso para luchar contra las enfermedades
y los desastres.
La Edad Media fue la consecuencia del desorden y el caos provocados por la cada de
la potencia que haba garantizado el orden. Con la debacle del sistema romano,
occidente se sume en un periodo de oscuridad que va a durar casi diez siglos. Los
monasterios no slo se conviertieron en los nicos despositarios de la herencia
cultural, sino que se distinguieron por su actividad en enfermera. Paradjica-
mente, en medio de tanto desorden, dos fenmenos como las cruzadas y la ruta
de Santiago fueron capaces de aglutinar gentes de diferentes pases y clases so-
ciales en dos grandes peregrinaciones que provocaron, a lo largo de sus respecti-
vas rutas, la construccin de hospitales, hospederas y la formacin de personal
dedicado a los cuidados de enfermera.
El Renacimiento supuso una vuelta al clasicismo de la antigedad y a la humanizacin
de las actividades de la vida cotidiana, la ciencia y el arte. Sin embargo, el prin-
cipal acontecimiento que marc decisivamente el desarrollo histrico de la en-
fermera estuvo causado por un movimiento religioso: el Reformismo, que divi-
di en dos grandes grupos la enfermera mundial (la enfermera catlica y la
protestante).
Las guerras han servido para ensayar nuevos remedios y curas, y para el estudio del
cuerpo humano en general. Han constituido una importantsima fuente de cono-
cimientos y han influido poderosamente en su profesionalizacin.

341
En general, se puede afirmar que durante los siglos XIX y XX el colectivo mdico se
ha opuesto a todas las reformas que implicaban una mayor profesionalizacin de
la enfermera.
Las revoluciones industrial, geogrfica y demogrfica influyeron en la incorporacin
precaria de la mujer al sistema laboral, provocando por las misrrimas condi-
ciones de dicha integracin la desestructuracin familiar, el aumento de la
mortalidad infantil y la aceleracin de los cambios en forma de respuestas urgen-
tes a las nuevas necesidades sociosanitarias de la sociedad capitalista.
La familia (unidad funcional), como estructura social bsica de convivencia y sociali-
zacin primaria donde se prestan cuidados de salud, constituye uno de los pilares
fundamentales y estables en las diferentes etapas de la historia de la enfermera.
Histricamente, la mujer (elemento funcional) ha sido la encargada de organizar
y prestar los cuidados a los miembros de la familia en el mbito domstico. El
proceso de profesionalizacin de la mujer propugnado por los reformistas con-
sisti en integrar a la mujer en el sistema laboral mediante la profesionalizacin
de las tareas que tradicionalmente haba venido desempeado (criada, institutriz,
maestra, enfermera...).
El hogar, el templo, el monasterio o el hospital (marco funcional) son los diferentes
lugares donde se prestan los cuidados de enfermera. Durante la fase religioso-
institucional, el templo y el monasterio eran espacios dedicados a los cuidados
de salud, y dios o las familias de dioses, en funcin de la religin imperante
ejerca acciones protectoras y curativas. Los sacerdotes (elemento funcional) ejer-
can su ministerio (ritos, conjuros, interpretacin de sueos...) como intermedia-
rios entre la voluntad de los dioses y los problemas de salud de los pacientes.
A partir del siglo XVIII, con las revoluciones polticas, industriales y culturales, y
debido al avance tecnolgico y cientfico, los hospitales dejaron de ser centros
de asistencia de pobres e indigentes en condiciones de extrema precariedad y
hacinamiento, para convertirse en centros donde se atenda a todo tipo de gente
incluidas la media y alta burguesa en unas condiciones cada vez ms acep-
tables. Como consecuencia de ese cambio, la intimidad del hogar se traslad al
hospital y las grandes salas fueron sustituidas gradualmente por pequeas habi-
taciones con aseos individuales en las que el enfermo preservaba mejor su
privacidad. A mediados del siglo XX, la progresiva institucionalizacin de la
enfermedad, el nacimiento y la muerte era un hecho que afectaba a grandes ma-
sas de poblacin. Los hospitales se convirtieron poco a poco en templos donde la
ciencia y, sobre todo, la tecnologa fueron ocupando el lugar de las divinidades,
mientras que los mdicos empezaban a ejercer al igual que los antiguos sacer-
dotes de intermediarios entre la tecnologa y la problemtica del paciente.
La enfermera, como tal, no alcanz en Espaa el nivel de profesin hasta el primer
tercio del siglo XX, coincidiendo con el progresivo movimiento emancipador de
la mujer y su integracin en el sector terciario. Durante los aos veinte se desa-
rroll una importante labor institucional que influy en la creacin de nuevos
programas y planes de estudios para la formacin de otro tipo de profesional de
la enfermera. La enfermera alcanz su mximo nivel de actividad en los aos
treinta, en virtud del enorme esfuerzo de generacin de infraestructura sanitaria

342
desarrollado por la II Repblica. La Guerra Civil trajo consigo una involucin
para la enfermera (Seccin Femenina, enclaustramiento laboral y social de la
mujer, confesionalismo de Estado y su influencia en el sistema educativo y sani-
tario). De esta vuelta atrs slo se empez a salir en los aos cincuenta. Con la
creacin del ttulo de Ayudante Tcnico Sanitario se inici un proceso que, tras
algo ms de dos dcadas de evolucin, culmin con la inclusin de la enseanza
de enfermera en la universidad. El hecho patente, en la actualidad, estriba en
que la enfermera se encuentra sumida en un gran debate sobre su capacidad para
convertirse en una disciplina con suficiente entidad como para alcanzar el segun-
do ciclo, y con ello la licenciatura, el doctorado y los beneficios que todo ello
comportara tanto en el mbito docente e investigador como en el terreno
asistencial. El principal reto que tiene pendiente la enfermera, la consolidacin
profesional y cientfica, est vinculado a la indefinicin epistemolgica y la adop-
cin de mtodos que contradicen la esencia del objeto de la disciplina. Resulta
imposible agotar esfuerzos en perfilar la enfermera como ciencia y como profe-
sin, sin plantearse previamente una profunda y detallada reflexin epistemol-
gica.
El futuro de la enfermera depender, en gran medida, de la capacidad que tengan los
profesionales para unirse y hacer frente a la situacin ms crtica de su historia
educativa. Para que esto sea posible es precisa la clarificacin epistemolgica.
Slo con la profundizacin en el objeto de la disciplina y en su fuente de conoci-
mientos, se podr desarrollar la enfermera tanto cientfica como profesionalmente.
Asimismo, el destino de la enfermera est vinculado a la aceptacin, adopcin y
difusin de los presupuestos incluidos en el paradigma interpretativo simblico
y en el sociocrtico, una plataforma que facilite la interaccin comprensiva que
debe presidir todo acto de enfermera y que potencie la implicacin del paciente
en su propio proceso de cuidados. Sin embargo, esto no implica abandonar los
presupuestos tecnolgicos propios del paradigma racional, sino, simplemente,
subordinar la tecnologa a la dimensin que le corresponde y que no es otra que
la de medio, instrumento o mecanismo facilitador (no un fin) del trabajo enfer-
mero.

343
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Anexos

345
Anexo I

Archivo Histrico Nacional


+Localidad: Madrid.
+Archivo: esp2800110100001
+Signatura: 00534/2
+rea: Medicina y Sanidad.
+Seccin: Fondos Contemporneos.
+Fondo Gobernacin.
+Serie : General / Subserie: Beneficencia y Sanidad.
+Nivel de descripcin: Documento o unidad documental.
+Descripcin: Estados sanitarios mensuales de la enfermera del hospital Jess Nazareno
remitidos por la Junta General de Beneficencia del Reino.
+Soporte: Papel.
+Fechas lmites: 1868-1868.
+Lenguas: Castellano.
+Tipos de letra: Caligrafa a partir del siglo XVIII.
+Volumen: I
+Expedientes: 0001.
+Conservacin: Buena.
+Descriptores de materias: Hospitales, partes sanitarios, enfermera.
+Descriptores geogrficos: Madrid.
+Descriptores institucionales: Junta General de Beneficencia del Reino; Hospital Jess
Nazareno.

Archivo Casa de los Pisa (Interprovincial de la Orden de San Juan de Dios)


+Localidad: Granada.
+Archivo: esp1800150500001
+Signatura 000000-Sin Sig.
+rea: Medicina y Sanidad.
+Seccin: No existe clasificacin de seccin.
+Fondo: Convento Hospital Nuestra Seora de la Paz (O.S.J. de Dios).
+Serie : Libro de Enfermera de Hombres.
+Nivel de descripcin: Documento o unidad documental.
+Descripcin: Contiene diferentes datos respecto al enfermo: nombre, edad, estado civil,
profesin, lugar de nacimiento y obispado, nombre de los padres, fecha de ingreso
y fallecimiento o salida en su caso, dolencia por la que ingres (incurable, calentu-
ras, llagas, etc.)
+Soporte: Papel.
+Fechas lmites: 1644-1872.
+Lenguas: Castellano.
+Tipos de letra: Humanstica cursiva, humanstica o itlica, bastardilla y caligrafa de la
poca a partir del siglo XVIII.
+Volumen:
+Libros: 0003.
+Nivel de Conservacin: Regular.
+Estado de conservacin: Humedad.
+Descriptores de materias: Hospitales, enfermera, Sanidad, Obispado, Asistencia
Hospitalaria.
+Descriptores onomsticos: Fray Diego Navarro y Aguirre; Fray Jos Martnez Braceros;
Fray Alonso Hidalgo; Fray Agustn Argelles.
+Descriptores geogrficos: Sevilla y provincia, Espaa, pueblos y ciudades.
+Descriptores institucionales: Convento hospital Nuestra Seora de la Paz. Orden de San
Juan de Dios.

346
Archivo General de La Marina Don Alvaro de Bazn
+Localidad: Viso del Marqus (Ciudad Real).
+Archivo: esp11397020106001
+Signatura 001887/ sanid.ap-001888/ sanid.ap.
+rea: Medicina y Sanidad.
+Seccin: Sanidad de la Armada.
+Fondo: No existe clasificacin de fondo.
+Serie: Sanidad. Subserie: Asuntos particulares.
+Nivel de descripcin: Documento o unidad documental.
+Descripcin: Legajo conteniendo diferentes datos entre los que se relacionan los que
ataen a enfermera: aumento para medicinas y efectos para mdico y practicante
del arsenal de Cartagena; cargo de practicantes del crucero Isla de Luzn;
aumento de individuos para la enfermera del departamento de Ferrol; sobre el
destino de un practicante a la Academia General; plantilla de practicantes de los
hospitales de Cdiz y Ferrol; escasez de practicantes en Cartagena; estadstica
sanitaria extranjera; etc.
+Soporte: Papel.
+Fechas lmites: 1887-1888.
+Lenguas: Espaol
+Tipos de letra: Caligrafa de la poca a partir del siglo XVIII.
+Volumen:
+Expediente: 0001.
+Nivel de Conservacin: Bueno.
+Descriptores de materias: Hospitales militares, Sanidad, clera, practicantes, enfermera.
+Descriptores onomsticos: Nombres de practicantes de la Armada.
+Descriptores geogrficos: Cartagena, Madrid.
+Descriptores institucionales: Direccin de personal Ministerio de Marina; Consejo de
Gobierno de la Marina; Departamento de Cartagena.

Archivo Histrico Nacional (Seccin Guerra Civil)


+Localidad: Salamanca.
+Archivo: esp3700110100001
+Signatura 230158
+rea:
+Seccin: Guerra Civil.
+Fondo: Solidaridad Internacional Antifascista. Consejo Nacional.
+Serie : General / Subserie: Asistencia Social.
+Nivel de descripcin: Documento o unidad documental.
+Descripcin: Documentacin del Consejo Nacional de Solidaridad Internacional Antifascista
(Barcelona). Lista de enfermos antifascistas ingresados en la enfermera de la
prisin celular de Barcelona, lista de compaeros italianos antifascistas detenidos;
informe clnico de los presos gubernativos ingresados en el hospital clnico de
Barcelona. Informe del estado de necesidades de los presos de la Modelo realizado
por el delegado visitador.
+Soporte: Papel.
+Fechas lmites: 1938-1938.
+Lenguas: Castellano.
+Tipos de letra: Mecanografiado.
+Volumen: I.
+Expedientes: 0001.
+Conservacin: Buena.
+Descriptores de materias: Hospitales, partes sanitarios, enfermera.
+Descriptores geogrficos: Barcelona.
+Descriptores institucionales: Solidaridad Internacional Antifascista. Consejo Nacional.
Crcel Modelo de Barcelona. Hospital Clnico de Barcelona.

347
Archivo de la Congregacin de la Hnas. Hospitalarias de la Santa Cruz.
Direccin:
Domicilio: Elisa, 22
Localidad: 08023 Barcelona
Provincia: Barcelona
Com. Aut.: Catalua
Pas: Espaa
Telfono: 932 47 25 14
Clasificacin: Archivos eclesisticos
Tipo: Archivos, cartujas, conventos, monasterios y abadas.
Materias: Economa. Comercio y Hacienda. Derecho y Administracin. Iglesia, Sociologa,
Psicologa y Publicidad.
Fondos:
Doc. sobre las religiosas (registro de entrada y datos principales):
Fechas: 1879 - 1981.
Nmero de volmenes: 5.
Datos biogrficos difuntas:
Fechas: 1936 - 1981.
Nmero de volmenes: 1.
Actas del Consejo y Captulo general:
Fechas: 1927 - 1981.
Nmero de volmenes: 6.
Actas de noviciado:
Fechas: 1963 - 1969.
Nmero de volmenes: 1.
Actas de profesiones perpetuas-temporales:
Fechas: 1927 - 1981.
Nmero de volmenes: 3.
Copiador de documentos:
Fechas: 1925 - 1981.
Nmero de volmenes: 1.
Contabilidad:
Fechas: 1967 - 1980.
Nmero de volmenes: 1.
Facturas:
Fechas: 1975 - 1980.

Archivo Nacional de Cuba


+Localidad: La Habana.
+Archivo: cub6000111500001
+Signatura 000476
+Seccin:
+Descripcin: Resoluciones, actas y memorias descriptivas sobre obras de construccin de escuelas,
granjas, hospitales, edificios de enfermera (originales y copias).
+Soporte: Papel.
+Fechas lmites: 1938-1938
+Lenguas: Castellano.
+Tipos de letra: Mecanografiado.
+Volumen: I.
+Expedientes: 0001.
+Conservacin: Buena.
+Descriptores de materias: Subastas, enfermera, hospitales, partes sanitarios.
+Descriptores geogrficos: Las Villas, Oriente, Pinar del Ro.
+Descriptores institucionales: Ministerio de Obras Pblicas y Educacin.

348
Archivo General Militar
+Localidad: Segovia.
+Archivo: esp4000120206014
+Signatura 000315 bis
+Seccin: Ultramar.
+Fondo: Sin clasificar.
+Primera fecha: 1865.
+Serie : Filipinas.
+Nivel de descripcin: Documento o unidad documental.
+Descripcin: Edificios y cuarteles en Benguet. Enfermera.
+Soporte: Papel.
+Fechas lmites: 1865.
+Lenguas: Castellano.
+Tipos de letra: Caligrafa a partir del siglo XVIII.
+Volumen: I.
+Expedientes: 0001.
+Conservacin: Buena.
+Descriptores de materias: Cuarteles, Saanidad, Enfermera.
+Descriptores geogrficos: Filipinas, Benguet.
+Descriptores institucionales: Ministerio Guerra.

Archivo del Hospital Evanglico (antes denominado Enfermera Evanglica y Hospital


de las Colonias)
+Localidad: Barcelona.
+Archivo: esp0800161200003
+Signatura: Sin signatura.
+Seccin: Administracin.
+Fondo: Sin clasificar.
+Primera fecha: 1905.
+Serie : Libros de registro.
+Nivel de descripcin: Serie o subserie.
+Descripcin: Libros de registro de ingresos y altas de enfermos vistos en el hospital, recogiendo
fecha de entrada, salida, datos sociolgicos del enfermo, diagnstico, motivo de la salida
o alta con fecha.
+Soporte: Papel.
+Fechas lmites: 1905-1978.
+Lenguas: Castellano.
+Tipos de letra: Caligrafa a partir del siglo XVIII.
+Volumen: I.
+Conservacin: Buena.
+Descriptores de materias: Enfermera, Sanidad, Medicina, Sociologa, Patologas diversas.
+Descriptores geogrficos: Barcelona, capital y provincia.
+Descriptores institucionales: Enfermera Evanglica. Hospital de las Colonias extranjeras. Hospital
Evanglico.

349
Anexo II
Entrevista oral (no sometida a tratamiento posterior)
Jubilado, prximo a cumplir 72 aos, en 1924 nac en Elche donde viv en tres domicilios. Mi
padre era funcionario y mi madre se dedicaba a sus labores, aunque tambin recuerdo que
trabajaba ocasionalmente de reparadora de calzados.
ramos 3 hermanos.
En cuanto a las referencias histricas de la poca, creo que hechos relevantes fueron el falleci-
miento de Lenin y el del msico Puccini, el levantamiento de Marruecos. En Espaa estaban
Primo de Rivera y Alfonso XIII.
La barra de pan costaba 15 cntimos, el litro de vino 30 cntimos y el litro de aceite 50 cnti-
mos.
Por aquella poca estaban de moda la pelcula Los Nibelungos y la zarzuela La leyenda del beso.
En cuanto a mis estudios, estudi en una escuela graduada, pasando de una seccin a otra;
despus en la escuela pblica de D. Ramn Benito, acceso de 2 enseanza.
En cuanto al aspecto ldico, recuerdo cmo jugbamos a ladrones y policas; otros juegos muy
habituales consistan en apoyarse en unas rejas de ventana y los nios saltbamos unos sobre
otros.
Mis vivencias de aquella poca consistan en ir a ver pelculas al Coliseo, ir al teatro Lorente, al
Corsal. Se vean pelculas de la pandilla y Rintintn.
Sobre mi actividad laboral, debo decir que no trabaj antes de ser practicante. Aunque, cuando
mi padre fue trasladado al catrastro de rstica adscrito a Hacienda (Alicante), s que hice algo
all, algn tipo de tarea administrativa.
No haba bienestar social, s en cambio precariedad en relacin con los salarios. Al final de
1930, con la cada de Primo de Rivera, hubo una especie de transicin con muchos movimien-
tos sociales, huelgas y todo eso. Recuerdo la muerte de un muchacho en la manifestacin del
pueblo. S que hubo momentos de crispacin con la guardia civil, y recuerdo tambin los
problemas con los conventos, las iglesias y el tristemente llamado paseto, que consista en
que a las dos o las tres de la madrugada llegaba la furgoneta (la furgoneta de la muerte) y en
el trayecto de Elche-Santa Pola eran asesinados los pobres desgraciados que transportaban.
Mis primeros contactos con la profesin fueron con la matrona de casa que asista a mi madre
en los partos de mis 3 hermanos. Mi padre tena amistad con el director de la Casa de Socorro
de Elche. A la terminacin de la guerra, y como consecuencia de tener en Elche a D. Francisco
Puig Espert (poltico exaltado) perdimos todos dos cursos de estudios y tuvimos que convali-
dar en Orihuela con el profesor Andreu, que era muy rgido y adverso o poco simpatizante con
la gente de Elche.
Durante la guerra, en Elche se distinguan dos grupos: el primero estaba integrado por los que
andaban entre los 20-40 aos, varones, por supuesto, que eran militarizados; el segundo grupo
lo integraban mujeres y hombres menores de 20 y mayores de 40, que no eran militarizados.
Haba deficiencias pues los practicantes se iban al frente, por lo que llegu a reemplazar a
alguno sin tener el ttulo, con supervisin del mdico.
En 1943, ya en Alicante, me inscrib en Valencia para realizar estudios de practicante y realizar
como voluntario el servicio militar, en San Javier, donde en Santiago de la Ribera estaba
ubicada la Academia General del Aire.
Antecedentes familiares de tipo profesional no he tenido, sin embargo me atraa la materia
sanitaria, mdico o practicante. Medicina tena una larga duracin y en casa econmicamente
no era posible. Para acceder al curso de practicante tena que hacer 3 cursos de bachiller para
el acceso y los conocimientos de las asignaturas de 4 curso.
La carrera, basada en un programa de junio de 1902 publicado por el Ministerio, constaba de 2

350
cursos: 1 anatoma y fisiologa; 2 ciruga menor y obstetricia.
En Elche lo que ms predominaba en la poca eran las fbricas de alpargatas que despus
terminaron convirtindose en fbricas de calzado. En Alicante, la mayora de los jvenes
estudiaban en la Escuela de Comercio o Maestra Industrial, y no recuerdo si se poda hacer
alguna otra carrera. Yo simultane el servicio militar con los dos cursos de practicante. En el
periodo de instruccin en San Javier fui destinado a El Palmar (Murcia), y un dato curioso es
que en el momento actual, a mis 72 aos, todava estoy con permiso cuatrimestral prorroga-
ble. Es decir, tras finalizar el servicio militar, tuve que escribir a Sevilla, pero nunca me
mandaron la cartilla militar.
La carrera la hice con una compaera de una familia amiga. Curioso es que el aparato
genitourinario femenino y masculino no los estudiamos juntos, pues se eludan. Yo respet su
opinin y cada uno lo estudi en su casa.
Al terminar la carrera, en un da de Santa Faz, coincid con unas amigas, una de las cuales es
hoy mi mujer. Ella, al casarnos, era consciente de lo que era el futuro de la profesin y tena
cierta ilusin. La carrera y el ejercicio profesional atravesaban el cierre de la escala nica y la
asistencia iba amplindose a porciones mayores de la sociedad. Yo no form parte de la escala
nica pues, cuando me colegi, ya estaba cerrada. En la poca la situacin econmica no era
muy buena: la inyeccin intramuscular costaba 15 ptas., y la intravenosa, 3 ptas.
Uno de los inconvenientes era que se practicaban tambin las igualas. Yo viva cerca de la
fbrica de tabacos y el practicante de all tena una iguala con la poblacin de la zona.
Mis primeros aos fueron duros, con ingresos no muy cuantiosos [...]. Los salarios han progre-
sado. De 48235 cm., que fue mi primera mensualidad en 1952 ao en el que me cas
han cambiado mucho las cosas..., al menos eso me parece a m.
Mis prcticas las realic en el hospital provincial, en las salas a cargo de D. Jos Garca lvarez
y D. Toms M. Alazaba. No quise nunca perder mi contacto con los avances que se realizaban
y las modificaciones. La patologa era distinta, predominaban el ttanos, cuadros agobiantes
de tosferina, difteria, y haba mucha polio. Tuvimos que pedir en el hospital provincial un
pulmn de acero, porque tenamos paradas respiratorias con una gran inquietud y agobio por
parte del personal, ya que a las 12 de la noche se apagaba la luz elctrica y se tuvo que poner
un equipo halgeno para poder usar aquel pulmn.
En el aspecto profesional, la farmacia suministraba las ampollas; los sueros glucosados y fisiol-
gicos los preparaba el farmacutico con unas ampollas que tenan unos salientes arriba y aba-
jo que el practicante pona en la cara externa del muslo del paciente. Como tenan pirgenos,
se producan unas elevaciones trmicas grandes en la zona de aplicacin. La accin de la gra-
vedad a veces no bastaba y tenamos que utilizar unas peras de goma para ayudar a salir al suero.
He mantenido contacto con la mayora de mis compaeros, algunos ya fallecidos. Debo resaltar
la amistad de hermano con Vicente Mojica, que fue mi padrino de boda y del bautizo de mi
primera hija. Con l me prepar las oposiciones.
Mi primer recuerdo en la profesin no es una inyeccin o cura, sino una autopsia en el hospital
provincial, donde estaba el depsito de cadveres y donde yo realizaba mis prcticas. El cad-
ver era de una persona despus de permanecer 9 das en el fondo de un pozo, con aspecto
deforme, recuerdo perfectamente su hinchazn y su coloracin amoratado-violcea, y, sobre
todo, el olor que desprenda. Ese olor e imagen perduraron durante muchos meses en mi
memoria y olfato.
Un compaero mo que estaba en la Mutua Balear pidi mi colaboracin y entre los dos lleva-
mos adelante el trabajo. El sueldo era de 225 ptas. cada uno.
Despus prepar oposiciones con Vicente Mojica y, a nivel provincial, tuvimos el nmero uno
y el tres. Fue un preludio para las oposiciones del hospital provincial. Poda haber ido desti-
nado a Benidorm, ya que pareca una poblacin interesante desde el punto de vista turstico.
Tambin a Santa Pola. En Alicante no haba plazas.

351
En 1951 se convocaron las oposiciones del hospital provincial: 7 plazas. Haba plazas interinas
cubiertas con un practicante con 11 aos de antigedad (Vidal) y otro de 35 aos (Bartolom
Amors). Contaban entonces mucho las influencias religiosas, ideolgicas y poltico-milita-
res. Yo no pude lograr en 3 ocasiones una plaza interina, porque mis influencias no eran lo
suficientemente relevantes.
Preparamos los temas de oposicin con textos que no eran nada parecidos a los actuales, sino
que eran textos mdicos (el Martn Lagos, el Argelles y otros).
Haciendo una visin retrospectiva, mi primera oposicin, al poco de terminar la carrera, fue a
practicante de prisiones en Madrid (Ministerio de Justicia). Fue mi primera frustracin, ya
que en la convocatoria haba un reservado especial para ex-combatientes, mutilados, y tan
slo un 25% para aquellos que en los tiempos de guerra bamos con pantaln corto. En aquel
entonces no se practicaba mucha justicia en el Ministerio de Justicia. Los que accedieron a la
plaza fueron ex-combatientes pertenecientes a la zona nacional.
Vicente Mojica y yo tenamos un gran afn de superacin, nos reunamos en das alternos y
siempre encontrbamos aportaciones al tema, que realizbamos con una gran bsqueda bi-
bliogrfica. Como ancdota, esa compenetracin casi nos cuesta perder la plaza, dado que
nuestro 2 tema de la oposicin, El alumbramiento, era tan similar que, al leerlo, pareca
como si hubiramos copiado. Gracias a un miembro del tribunal, que saba que preparamos la
oposicin juntos, se aclar la situacin.
Durante mis aos en el hospital provincial realic labores docentes. En 1964 se cre la escuela
de enfermera femenina Las javerianas, que hacan sus prcticas en el hospital provincial.
Yo he tenido la suerte y satisfaccin de que, en mis casi 40 aos de profesin, primero estuve
en la sala 3 (de patologa, con el Dr. Snchez Julin), despus en la sala de enfermedades
infecciosas (con D. Luis Rivera), y, por ltimo, por permuta con un compaero (Rodolfo
Asensi) pas a la sala de otorrinolaringologa, en la que he estado durante 37 aos. Por ella
desfilaron 25 promociones de javerianas y 11 promociones de la escuela del Colegio de Prac-
ticantes (que primero fue masculina y, posteriormente, mixta).
La escuela de A.T.S. del colegio tard en gestarse, y mucho ms en ser reconocida. Fue una
labor de D. Jos Llopis Daz (yo era por entonces vocal del colegio) que tard en ser recono-
cida 12 aos; creo que se reconoci sobre el ao 57.
Nota curiosa es que, cuando ya en Espaa en la enseanza haba coeducacin por ejemplo,
en primaria, en las escuelas de A.T.S. sta no lleg nunca a aparecer.
Vicente Mojica era profesor de clases prcticas y con l compart temas de O.R.L. Lo mismo
que ocurri con las escuela de las javerianas. En ella, la asignatura de O.R.L. la imparta el Dr.
Bav con un alto nmero de suspensos. Aquello me extra tanto que asist a sus clases y me
di cuenta de que la bibliografa y el mtodo rumanos del profesor eran demasiado amplios y
complicados para las alumnas. Decid realizar unos esquemas de fisiologa que ayudaron
mucho a las alumnas llegando al 90% de aprobados.
En el hospital provincial, las hermanas de la caridad eran las encargadas de controlar y gestio-
nar los recursos materiales que estaban bajo llaves (alcohol, algodn, jeringas, etc). No haba
esterilizacin, slo material sumergido en alcohol. Haba que pedir todas las maanas lo nece-
sario que se estimaba que iba a utilizarse, se peda a la hermana, claro. En la sala 3 haba
mdicos asistentes que preparaban su especialidad de digestivo y las visitas a los enfermos
solan ser dobles o triples (dos o tres veces al da y sin horario fijo). En consecuencia, los
pedidos a la farmacia tambin se hacan varias veces al da. Nosotros tampoco tenamos hora-
rios fijos de entrada o salida. En 1952 haba 12 practicantes y cada da se quedaba uno de
guardia. No existan las vacaciones ni sustituciones de verano, de forma que, si queras un da
libre, te tenas que buscar t a tu sustituto. Los medicos se localizaban mediante un toque de
campana. Don Carlos, 7 toques. Los enfermos se colocaban como militares, con la historia
clnica alineada encima de la cama con su grfica en primer lugar. Los domingos no haba

352
servicio de farmacia a primera hora, de forma que los sbados haba que hacer doble pedido.
Un domingo no estaba la medicacin en la vitrina y no tuve ms remedio que ir a la capilla a
buscar a la hermana que estaba en la misa de 9 con las llaves de la mencionada vitrina. No
pude modificar este criterio de trabajo y decid cambiar de servicio, cosa que hice cuando
pude.
La profesora Ana Castell (de clases prcticas de la Escuela de las Javerianas), al regreso de un
viaje a Barcelona se entrevist conmigo y me propuso que me hiciese cargo de la revista Rol
en Alicante, creo que fue al 4 o 5 mes de iniciarse dicha revista pionera en enfermera. Desde
entonces hasta la actualidad, ya jubilado, sigo mandando reseas de las principales activida-
des de la profesin.
He participado en mesas redondas con temas como modificacin de estudios, escuelas de A.T.S.
a las que la ley de Educacin no defina como universitarias. En aquel momento (aos seten-
ta) hubo una gran inquietud a nivel de colegios y grupos profesionales que iniciamos una serie
de conferencias, contactos y escritos a nivel provincial y nacional, con objeto de hacer ver a
los polticos la necesidad de considerar los estudios de enfermera como universitarios. Mis
inquietudes profesionales me llevaron a profundizar en las primeras carreras de practicantes.
Poseo ttulos que datan de 1912 y 1914, expedidos por el Rey, cuyas enseanzas se realizaban
en facultades de medicina, tanto a nivel oficial como libre. Se discuta si nuestra carrera era de
grado medio, pero no universitaria. A pesar de estar reconocido el grado medio, a efectos
econmicos no se contemplaba. Tuve que encabezar muchos movimientos reivindicativos en
este aspecto en el Hospital Provincial. El personal sanitario es tan numeroso como los profe-
sores de enseanza, y, claro, un nmero de profesionales tan grande dispara los presupuestos.
Si hay que recortar en alguna cosa, se recorta en maestros y en enfermera. Confeccion un
dossier bastante voluminoso, con citas de todas las disposiciones que se haban publicado, en
el que se confirmaba que ramos tcnicos de grado medio. Se public en la revista del Conse-
jo Superior de Enfermera bajo el ttulo Del coeficiente al ndice de productividad como
sistema retributivo. No s si sirvi, pero me enter de que Ciriaco de Vicente (P.S.O.E.)
vena a Alicante al antiguo hospital 20 de noviembre (actual General) a las elecciones
sindicales, y le pusimos al corriente de todos los antedentes: que era una injusticia que se
aplicara el coeficiente 4 en lugar del 8. El caso es que, meses despus, siendo Fernndez Or-
dez ministro de Hacienda, vimos con alegra el Real Decreto por el que se nos conceda el
grado medio y el coeficiente 8.
En cuanto a mi relacin con el colegio, a los pocos meses de inscribirme, en 1948, escrib una
carta al presidente Gabriel Soler, denunciando la situacin en la que se encontraba el Perpetuo
Socorro, donde no se reconoca al practicante. En la misma, y muy bien documentado, se
afirmaba que la labor de practicante la realizaban estudiantes de medicina. Soler dijo que era
muy amigo de D. Jos Snchez Sanjulin, por entonces presidente del Consejo de Adminis-
tracin del Perpetuo Socorro, y por su mediacin se contrat a un practicante de verdad.
Form parte como vocal del colegio de practicantes durante muchisimos aos. Haciendo un
poco de historia del colegio, hay que sealar que en aquel entonces se denominaba colegio de
auxiliares sanitarios, con tres secciones: practicantes, enfermeras y matronas. Como vocal, he
permanecido con los siguientes presidentes: Gabriel Soler, Manuel Quesada, Jos Llopis,
Paca Benavent y Juan Figurez, enlazando unas convocatorias con otras, ya que no me que-
ran perder de vista. Particip activamente, recuerdo, en las reglamentaciones laborales que
fueron objeto de un estudio a fondo, viendo aquellas empresas que no tenan practicante y
procurando que se hicieran con el servicio de alguno de los compaeros. En las pginas ama-
rillas de la gua telefnica, figuraban practicantes y A.T.S. no colegiados: lo que hacamos era
intentar captarlos para el colegio. Paralelamente, nos percatamos de que exista un alto nivel
de intrusismo en la profesin, pues muchos de ellos no es que no se quisieran colegiar, sino
que ni siquiera tenan el ttulo.

353
He representado al Consejo de Proteccin Civil en la Diputacin Provincial. Tambin al cole-
gio en la comisin gestora de la universidad, cuando se iniciaban los primeros estudios sobre
la ubicacin del campus de Ciencias de la Salud. Posteriormente, la escuela de D.E. se iba a
ubicar en el hospital de San Juan, pero los catedrticos fueron aduendose del espacio hasta
que no dejaron sitio para la escuela y la misma tuvo que ubicarse en el campus de San Vicente.
El colegio de enfermera tambin deleg en m para el estudio del mapa sanitario, que fue muy
extenso y amplio y cuya finalidad era dar inicio a la reforma sanitaria. Se haba creado el
primer ministerio de Sanidad, pero fueron pasando distintos ministros de tal forma que en el
momento actual no se sabe en que va a quedar la cosa. Respecto a las escuelas, ya he comen-
tado mi relacin tanto con las javerianas como con la masculina del colegio. Me causa gran
satisfaccin cuando se celebran congresos de enfermera quirrgica en Alicante con gran afluen-
cia de congresistas y encontrarme en ese marco tan maravilloso con antiguos alumnos y alum-
nas. En el Hospital Provincial, nos hemos volcado y hemos transmitido nuestros conocimien-
tos, pero sobre todo nuestra forma de ser y estar, y de comportarnos en la vida, cuestin
fundamental para el profesional de enfermera. Ese lado humano que se ha criticado por estar
o parecer que est ausente en el profesional de enfermera; por ejemplo, recuerdo haber dicho
a los alumnos que se dirijan a los pacientes por sus nombres y no por sus nmeros, para que
sean tratados con dignidad.
Con la escuela de enfermera sigo manteniendo lazos de amistad, con la directora del departa-
mento Elisa Cartagena, con la directora de la Escuela Pilar Fernndez y luego Ana Laguna, y
con muchos profesores actuales, algunos de ellos antiguos profesores de A.T.S. y otros nue-
vos. La escuela me ha distinguido con una placa y a la 7 promocin les brind una conferen-
cia en la que reflejaba mi experiencia en la profesin. Sigo manteniendo esa relacin de amis-
tad y de vez en cuando me acerco por la escuela, recientemente en los actos de la II Semana de
la Salud. En la actualidad sigo manteniendo contacto con los compaeros, aunque muchos de
ellos ya han desaparecido. No he querido perder el contacto con la situacin actual de la
enfermera, donde los problemas reivindicativos, desde que empec en esto, siguen siendo los
mismos: los presupuestarios. Se habla de que somos 160.000 profesionales de la enfermera.
El futuro, en cuanto a la licenciatura, est hoy debatindose entre el Consejo Nacional, los
sindicatos (S.A.T.S.E.) y las escuelas. En opinin del colegio, esta licenciatura surgira en
detrimento de la diplomatura por prdida de la entidad profesional, que sera cubierta en su
funcin asistencial por la Formacin Profesional que se est potenciando (mano de obra bara-
ta). En estos das, con el nuevo Gobierno del P.P., se habla de austeridad presupuestaria; no
quiero ser pesimista, pero se va a potenciar la F.P. y las funciones que se han ido delegando
han dejado de ser nuestras, o al menos eso se dice [...]. La F.P. va a estar tambin ocupando
parcelas en sanidad. De mis dos hijas, ninguna ha querido estudiar enfermera. La primera
hizo F.P. administrativa, y la segunda quiso trabajar en el Provincial. Hizo auxiliar de clnica
y despues RX [...]. Por transferencias del personal del SERVASA, actualmente presta sus
servicios en consultas externas de oftalmologa del hospital de San Juan.

354
Anexo III
Anlisis de textos

El anlisis de textos histricos puede adoptar diversas formas de abordamiento, pudiendo ser
muy variados sus mtodos. A grandes rasgos se puede afirmar que existen dos grandes grupos de
mtodos y enfoques en el anlisis de textos: los enfoques y mtodos sintcticos, los cuales respon-
den a una necesidad de expresar el anlisis de forma muy resumida y destacando exclusivamente
lo esencial; y los enfoques y mtodos analticos que permiten una mayor estructuracin del co-
mentario agrupando los datos en diversos puntos o grupos temticos, estilsticos, cronolgicos,
etc. La caracterstica fundamental del historiador de la enfermera a la hora de analizar un texto
debe consistir en la flexibilidad y en un conocimiento suficiente de la metodologa para poder
seleccionar en cada momento el enfoque y el instrumento ms apropiado al texto que va a anali-
zar. A continuacin se propone un camino o iter a seguir para realizar un anlisis de textos.

1.- CLASIFICACIN DEL TEXTO.


a) Naturaleza temtica y origen del texto.
Si se trata de un texto jurdico: ley, constitucin, decreto, tratado, etc.
Si es un texto histrico circunstancial: discurso, proclama, artculo de
prensa, declaracin, etc.
Si se trata de un texto histrico-literario: novela histrica, memorias, bio-
grafas, cartas, etc.
Si es un texto de naturaleza historiogrfica: cuando se trata de la obra de
un historiador o pensador posterior a la poca de la que trata el texto.
b) Circunstancia del texto, destacando:
La fecha aproximada o precisa y el momento histrico preciso o aproxi-
mado.
Si se trata de un texto historiogrfico, la fecha en la que escribe el histo-
riador.
La situacin y circunstancias espacio-temporales del momento histrico
al que se refiere el texto.
Autor del texto, indicando:
-identidad, personalidad, ocupacin destacada relacionada con la te-
mtica;
-su situacin y circunstancias;
-si el texto es colectivo o annimo, intentar descubrir las personas ms
cercanas al mismo o que lo puedan haber inspirado;
-destinatario del texto: es decir, si va destinado a una persona o colec-
tividad, resaltando su carcter local, regional, nacional o internacio-
nal, as como su carcter pblico o privado.

2.- ANLISIS DEL TEXTO.


En este apartado se realiza propiamente el anlisis y explicacin de texto; es
decir, del contenido temtico e interno del texto. Para ello se pueden seguir tres
mtodos: el literal (que consiste en seguir el orden del texto de forma descriptiva
y literaria); el lgico (mediante el que se reagrupan los pasajes y explicaciones
por temas de mayor o menor inters, de forma ms racional e ideolgica que
segn el anterior); el eclctico (en el que se mezclan los dos anteriores mtodos:

355
se sigue el orden del texto destacando las partes principales del mismo y reagru-
pando en el interior de cada parte los temas que se analizan y explican):
a) Clasificar el contenido temtico e interno del texto.
Definir con precisin los nombres propios, los trminos tcnicos, pa-
labras expresivas, nombres de instituciones, enfermedades, profesio-
nales, etc.
Aclarar las alusiones histricas concretas del texto.
b) Captacin del fondo y sentido temtico o ideolgico del texto.
Clasificacin de las ideas esenciales.
Reagrupamiento de los temas expresando las grandes lneas de sus
relaciones.
c) Interpretacin y esclarecimiento de todo el contenido temtico del texto.
Explicar el contenido profundo del texto.
Establecer y aclarar lo fundamental y lo secundario del texto.
Finalmente, el anlisis puede extenderse a algunas consideraciones
sobre la forma expresiva, el lenguaje, retrica, carcter ampuloso y
difcil o sencillo y comprensible, etc.

3.- COMENTARIO DE TEXTO.


Consiste en el comentario externo del texto, es decir, en someterlo a una crti-
ca general en relacin con la situacin histrica determinada del mismo. Median-
te esta crtica se obtiene una visin global del momento.
a) Situar, comentar y relacionar el texto con su momento histrico.
Sealar el alcance y consecuencias, prximas o lejanas, del texto.

Ejemplo de anlisis de textos.

Miseria, solidaridad y beneficencia.


La desgraciada abra automticamente la boca y pareca reanimarse mien-
tras iba engullendo la miserable comida. Se incorpor, mir en torno suyo, y, al
darse cuenta de todo, cay de nuevo desafallecida y desesperanzada. El nio ms
chico se aferraba a su cuello y con sus deditos le enjugaba las lgrimas que le
baaban el rostro. Entonces Barton se volvi para prestar su ayuda al hombre.
Estaba tirado sobre un camastro de paja indigno hasta de un perro, hmedo y
mohoso, cubierto malamente por una arpillera calamitosa sobre la que se encon-
traba el enfermo tapado apenas con los vestidos harapientos de la mujer, de sus
hijos y de los suyos propios que, en su conjunto, no le abrigaban ms que una
sbana, adems de que l, volvindose y revolvindose constantemente, se desta-
paba y obligaba a Barton a una vigilancia y actividad continuas.
[...]
Wilson se arreglaba en lo de los Davenport como Dios le daba a entender:
auxiliaba y tapaba al enfermo, alimentaba y meca al nio e intentaba consolar a
la madre que segua tan dbil y extenuada como cuando llegaron. Descubri una
puerta y pens abrirla, pero debi volver a cerrarla de nuevo espantado: daba
sobre una especie de cueva con una reja por ventana por donde caan los desper-
dicios de las covachas vecinas que eran an peores que la de los Davenport.
Desvi la mirada de ese antro y mir a la mujer: el hijo ms pequeo chupaba
vidamente uno de sus senos exhaustos y de los que ya nada poda extraerse.
Wilson exclam:

356
Ah! Todava no lo destet? Cuntos aos tiene?
Va para los dos respondi ella dbilmente. Ya no tengo jugo que darle,
pero cuando toma el pecho se tranquiliza y puede dormir un rato en mi regazo;
siempre hicimos todo lo posible por alimentar a los nios, aunque hayamos teni-
do que sacarnos el pan de la boca.
[...]
Todos los cuidados de Wilson y Barton se volcaron sobre Davenport, para
aminorar los sufrimientos de su terrible agona; ste se levantaba, insultaba,
pareca dominado por una clera destructora; finalmente, cansado, se qued
dormido. Barton y Wilson se acercaron al hogar, se sentaron en el piso, pues no
haba silla alguna, apagaron la vela y hablaron quedamente a la luz de la lumbre.
Cunto hace que conoces a este desdichado? pregunt Barton.
Ms de tres aos repuso Wilson. Trabaj en el establecimiento de los
Carson y es un obrero muy hbil y piadoso; es por eso que me sorprendieron sus
juramentos y palabrotas: siempre lo escuch aconsejar resignacin a los dems y
afirmar que Dios es padre nuestro y que debemos soportar pacientemente las
desgracias que nos depare.
Crees que Dios es tambin el padre de los patrones? Yo no quisiera que
fueran mis hermanos.
No digas eso, John, deben existir seguramente patrones buenos y quiz
mejores que nosotros.
Y entonces, si es as, por qu ellos son ricos y nosotros pobres? Querra
saberlo. Qu hacen ellos por nosotros en retribucin de lo que hacemos noso-
tros por ellos?
Y de este modo discurrieron toda la noche; Davenport segua igual y su mu-
jer dorma pesadamente, salvo cuando el llanto de su hijo la despertaba. Haban
convenido en que a primera hora del da Wilson ira a pedir una papeleta de
beneficencia domiciliaria para Davenport. Y cuando el da lleg, Wilson parti
de la desoladora covacha para cumplir tal propsito.
[...]
Detvose el plido y sucio tejedor en la puerta de la habitacin (la biblioteca
del industrial Carson), peinando con los dedos sus cabellos, con un gesto campe-
sino y echando ojeadas tmidas y admiradas ante el lujo del aposento.
Bueno, Wilson, qu se le ofrece tan temprano aqu?
Davenport est muy enfermo, seor. Vine a ver si usted tiene alguna pape-
leta de beneficencia para l.
Quin es Davenport? No creo conocerlo.
Trabajaba en su taller desde hace ms de tres aos.
Puede ser; no voy a conocer todos los nombres de mis obreros; sa es tarea
del portero... Y est tan enfermo?
S, s, seor, muy mal. Queremos llevarlo al hospital de los enfermos de
tifus.
Creo que no tengo papeleta para el hospital; quiz pueda darle una de
beneficencia domiciliaria.
Se levant, pens un instante, abri una gaveta y sac una papeleta que en-
treg a Wilson.
El joven Carson, que haba escuchado mientras desayunaba y pareca leer su
revista, se levant tambin, sac 5 chelines de su bolsillo, se los dio a Wilson
para su pobre compaero y sali rpidamente de la habitacin

357
1.- CLASIFICACIN DEL TEXTO.
Se trata de un texto histrico-literario, una novela prototpica del realismo social que
predomin en la literatura britnica de la primera mitad del siglo XIX. Esta novela, Mary Barton,
fue publicada en 1848 y tiene carcter de fuente histrica porque describe pormenorizadamente la
forma de vida de las clases ms pobres de las ciudades inglesas, caracterstica de la revolucin
industrial. Ms concretamente, la autora describe el hbitat de una familia obrera sumida en la
miseria por la enfermedad del cabeza de familia, y cmo es asistida por unos vecinos con tan po-
cos recursos como ellos. La autora, Elizabeth Gaskell (Londres, 1810-1865) es una novelista in-
glesa que conoci muy bien las miserias de la revolucin industrial al fijar su residencia en Man-
chester tras su matrimonio con el ministro unitario William Gaskell. Escribi varias novelas; las
ms comprometidas socialmente son Mary Barton (1848) y Norte y Sur (1855). Conoci a Dickens
y lleg a publicar algunos artculos y cuentos en su revista Household Words. Su obra describe el
pensamiento y las condiciones de vida de la primera etapa de la poca victoriana y en ella sintetiza
la forma de vida natural y desprotegida de las clases trabajadoras y su crtica social. El texto tiene
como finalidad la concienciacin de la sociedad britnica sobre la situacin deplorable de la clase
obrera.

2.- ANLISIS DEL TEXTO.


a) Clasificacin de los contenidos temticos.
Narra la experiencia terrible de la familia Davenport, angustiada por la grave enfermedad
del cabeza de familia que probablemente est afectado por el tifus. Acompaando a la familia
toda la noche se encuentran unos vecinos, Mary Barton y John Wilson, que intentan ayudar en lo
que buenamente pueden. El texto, cuyo tema general se centra en la miserable forma de vida de
las clases trabajadora en Inglaterra, trata diversos puntos esenciales para comprender la situacin:
Describe las condiciones del hbitat en que habita la familia Davenport (mujer
y varios hijos, el ms pequeo de dos aos).
Enfermedad: descripcin de la evolucin del proceso con alta fiebre, prdida
de la conciencia, delirios, convulsiones y breves episodios de relativo descanso.
Medios y entorno: agua en vasijas, algunos trapos harapientos, colchn de paja,
hogar. Una sola habitacin con una puerta que da a una especie de cueva enrejada, que era en
realidad el sumidero por donde todos los vecinos echaban los desperdicios (pozo negro).
Alimentacin y medicinas: deficientes. El nio de dos aos recibe el pecho
seco de la madre como estrategia utilizada por sta para tranquilizarlo provisionalmente.
Asistencia inmediata: solidaridad de los vecinos (hombre y mujer) con tan po-
cos recursos como ellos, pero que permanecen al lado de la familia durante toda la noche.
Mecanismos para solicitar asistencia: el encargado de pedir ayuda es tambin
John Wilson, quien tiene que solicitar una papeleta de beneficencia al patrono del enfermo para
que ste pueda ser atendido. Se constatan dos tipos de prestaciones para las que hay que certificar
estado de absoluta pobreza e indigencia: beneficencia domiciliaria y beneficencia en el propio
hospital. Wilson slo obtiene del patrono una papeleta para asistencia domiciliaria.

b) Captacin del fondo, ideas esenciales e interpretacin del texto.


El texto narra las vicisitudes de una sociedad que no est preparada para afrontar las
necesidades sociales y sanitarias de las familias obreras. La indigencia y la falta de recursos para
hacer frente a los estragos de la enfermedad provocan la destruccin familiar. El papel solidario
de los compaeros y vecinos resulta, a pesar de su buena voluntad, totalmente insuficiente, y la
autora llama la atencin sobre la necesidad de que el Estado tome cartas en el asunto. El patrn,
como responsable del obrero, no sale muy bien parado, dado que no parece importarle demasiado
el futuro de alguien de quien no sabe ni el nombre. Otro de los temas destacados es el papel de la
beneficencia y la forma de acceder a sus servicios. El intermediario es, de nuevo, el empresario
que tiene en su poder las papeletas de beneficencia y que slo las da cuando lo estima convenien-

358
te, cuando piensa que el obrero est lo suficientemente enfermo. La figura del hijo del empresario
puede ser interpretada como la de alguien que representa una vaga esperanza de que el cambio
generacional influya en un cambio de actitud respecto al tema central: la asistencia sociosanitaria
de los obreros y sus familias. Lo fundamental en el texto es su carcter realista y de crtica social,
lo cual justifica en gran medida que la expresin y el estilo no resulten demasiado brillantes.

3.- COMENTARIO DEL TEXTO.


Relacin del texto y los temas tratados en el mismo con el momento histrico.
El texto, fechado en 1848, responde a la situacin de caos urbano producido por los efec-
tos de la fuerte inmigracin rural-urbana que se produce durante todo el siglo XIX. Las ciudades
no pueden soportar el peso demogrfico y se inicia un periodo de crecimiento irracional donde los
barrios constituyen verdaderos estercoleros que son fuente de infecciones y contagios. La obra de
Gaskell se publica 14 aos despus de la entrada en vigor de la Poor Law Act (1834), de triste
recuerdo por su poltica de concentracin de indigentes en grandes asilos.
La Public Health Act se aprob el mismo ao que Mary Barton fue publicada: se trataba
de una ley de Salud Pblica que iba a servir de inspiracin para otros pases europeos. 1848 es
tambin el ao de una fallida revolucin, un fracaso que influy en la desmoralizacin de la clase
trabajadora y en una restitucin poco ejemplar de los usos y mtodos autoritarios que se aplicaron
en el control policial de la pobreza y la enfermedad.
El miedo al auge del movimiento obrero en la Alemania de Bismarck dio lugar al naci-
miento del primer sistema aunque primitivo de seguridad social. Fourier, en Francia, intent
luchar contra el hacinamiento y la indignidad de los hogares mediante una original ideal: los
falansterios.
En definitiva, las condiciones deplorables de la clase obrera en Europa durante el siglo
XIX dieron lugar a respuestas en diferentes frentes: el revolucionario, con el auge de las ideas
marxistas y la creacin de la Asociacin Internacional de Trabajadores (A.I.T.) en 1864, cuyas
reivindicaciones se centraron en la mejora de la calidad de vida del obrero (viviendas dignas,
salarios aceptables, asistencia mdica, etc.); el literario, del que este texto es un exponente, desa-
rrollado mediante la obra de autores como Dickens (Tiempos difciles, Martin Chuzzwelit, etc); el
reformismo, que constituy una forma moderada de transformacin social cuyo fin estribaba en
ofrecer soluciones concretas a problemas especficos sin plantearse la necesidad de cambios pro-
fundos que afectaran a la estabilidad social (Howard, Arenal, krausismo). Desde la perspectiva de
la enfermera se puede afirmar que, en aquel momento, se estaban produciendo grandes transfor-
maciones que iban a incidir en la profesionalizacin de la enfermera: la experiencia de las diaconisas
de Kaiserswerth iniciaba su difusin por todo el mundo y se estaba preparando la llegada de
Florencia Nightingale.

359
Anexo IV
Anlisis iconogrfico / Pintura

1.- Observacin de la obra.


2.- Descripcin de la misma.
a) Gnero: acuarela, fresco, temple, leo...
b) Tema: asunto, aspectos del tema que capta el artista y valor del tema dentro de
la obra.
c) Composicin.
d) Factura, perspectiva y luz.
e) Color.
f) Finalidad de la obra y relacin con la enfermera.
3.- Autor, estilo y movimiento al que pertenece la obra. Tradicin del tema en enfermera.
a) Localizacin en el tiempo y el espacio. Relacin con la enfermera.
b) Caractersticas del estilo y su adecuacin al tema enfermero.
c) Autor y obra.
4.- Relacin con su tiempo histrico y con el tiempo histrico de la enfermera.

Ejemplo de anlisis inconogrfico del cuadro El grito, de E. Munch.

El pintor refleja en esta obra la angustia de un hombre en medio de un paisaje,


el asombro pavoroso del hombre ante la soledad, la naturaleza, la incomuni-
cacin, la enfermedad, la muerte; y lo expresa evidenciado su sentimiento de
dolor y miedo.
Todos los asuntos plsticos (dibujo, color, perspectiva, etc.) estn subordinados
a la expresin de dolor y miedo.
El autor se distancia de cualquier atisbo de realismo. El subjetivismo del pintor
se expresa no slo a travs del tema (el ttulo del cuadro es significativo: el
grito), sino tambin por las entonaciones arbitrarias y agresivas que utiliza, la
monumentalidad de la forma y la agudeza de las lneas.
La naturaleza (el cielo, el ro ) oscila, se curva igual que el hombre del primer
plano. De forma que el hombre motivo central incurvado est presente
en las curvas y sinuosidades del paisaje: humanizacin del paisaje que se
resiente y conmueve ante el sentimiento de dolor y miedo del hombre. El
dolor y el hombre se transforman en sinuosidad... sinuosidad que envuelve al
paisaje y al observador.
En esta obra se pueden identificar algunas caractersticas generales del pintor:
-Su temtica preferida. El mrito de Munch es haber conseguido la
traducccin plstica de la angustia y el dolor, el miedo, la incomunicacin y la
desesperacin. Este pintor reflej el sentimiento de impotencia para cambiar
la vida, para sanar, para no morir, para evitar que alguien querido sufriera o,
finalmente, nos abandonara para siempre.
-Edward Munch (1863-1944) fue un pintor y grafista noruego precursor
del expresionismo. Desde muy pequeo el dolor, la enfermedad y la muerte
constituyeron una constante que marc su vida y su obra. Se traslad a Pars,
donde contact con Van Gogh y Gauguin llegando a formar parte del movi-
miento de los Bohemios que diriga el poeta anarquista Han Jger. Al final
de su vida tuvo que regresar a Oslo a causa de una grave depresin nerviosa.

360
-Su estilo pictrico, de curvas sinuosas, colorido arbitrario y una evidente
sensacin opresiva (se puede comprobar tambin en su obra La danza de la
vida), est sin duda relacionado con sus fuertes experiencias vitales. La re-
duccin de las formas a un esquematismo metafrico representa una solucin
intermedia entre el simbolismo y el art noveau, aunque siempre interpretados
de forma personal.
-Este cuadro puede considerarse como uno de los manifiestos del
expresionismo: primaca de la expresin subjetiva frente a la objetividad. El
expresionismo tiene como objeto esencial exteriorizar lo que el pintor lleva
en el fondo de su ser, el sentimiento de su alma. En El grito, para expresar
la angustia, el autor deforma los elementos naturales a imagen y semejanza de
la deformacin interior que l mismo experimenta. El patetismo y apasiona-
miento de las formas da idea de la situacin anmica del pintor.
Relacin con la enfermera: los pacientes que sufren y experimentan el dolor
fsico y psquico en los hospitales ante tratamientos agresivos o al conocer un
diagnstico fatdico. La incomunicacin del ser ya que ste, aislado de su
entorno y sometido a la tecnologa punta, est mucho ms incomunicado y
angustiado que el hombre de Munch, porque las paredes del hospital no se
conmueven lo suficiente para curvarse ante el dolor del ingresado, del inter-
nado, aquel ser apartado del entorno cotidiano que pasa a formar parte de la
institucin en forma de guarismo, expediente u objeto de estudios y aplicacio-
nes teraputicas. Ni las paredes se curvan como l cuando el dolor le dobla el
espinazo, ni los hombres y mujeres que le rodean parecen entender nada de lo
que le sucede, y, lo que es peor, estn dispuestos a luchar por seguir sin enten-
der nada por miedo a perder su estatuto de profesionales objetivos. Conocer o
intentar acercarse al dolor es una forma de adaptacin a la naturaleza del tra-
bajo en el que habitualmente se desenvuelven los enfermeros.

Anlisis iconogrfico / Escultura

1.- Observacin de la obra.


2.- Descripcin de la misma.
a) Naturaleza, atendiendo a su carcter civil, militar, religioso.
b) El material empleado.
c) La forma: escultura/ relieve.
d) Composicin.
e) Luz.
3.- Estilo al que pertenece:
a) Localizacin temporal y espacial (relacin con la enfermera).
b) Caracteres generales. Relacin con enfermera.
c) Autor y su relacin con enfermera.

361
Anexo V
Recursos de enfermera en internet

Nursing Resources in Spanish


http://es.nedstat.net/cgi-bin/viewstat?name=enfermeria

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(ADPA).
Memorias y datos estadsticos de las Casas de Misericordia de Alicante (Seccin Bene-
ficencia, leg/aos: 429/1909, 429/1912-13, 471/1917-19, 429/1920-22, 729/1939),
(ADPA).
Borradores de nminas percibidas por las nodrizas en las casas de expsitos de Alican-
te (Seccin Beneficencia leg/aos: 421/1891, 434A/1909, 1173/1931), (ADPA).
Libros de Mayor de Beneficencia (Seccin Beneficencia, lib/ao: 388/1873-74, 399/
1888, 419/1910, 425/1926-29, 427/1931-32), (ADPA).
Casas de Expsitos: Fugas de Asilados (Seccin Beeneficencia, leg/aos 11, 623, 1037/
1892), (ADPA).

3. Fuentes impresas.
3.1. Peridicas (revistas, boletines, diarios).
Anales del Instituto Nacional de Previsin (1933-34), (BN).
Boletn de la Asamblea Local de la Cruz Roja (1927, 2; 1928, 9,14; 1929, 14,17),
(ADPA).

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Boletn de la Asamblea Suprema de la Cruz Roja (1924, 481, 483), (ADPA).
Boletn de Estadstica 1888 (BINEA).
Boletn del Instituto de Reformas Sociales (1905-1924), (33 vol), (BN).
Boletn de la Institucin Libre de Enseanza (1880, 1900, 1915), (BN).
Coleccin Legislativa de Instruccin Pblica (1911, 1927, 1929, 1932, 1933 y 1934),
Madrid (BN).
Gaceta de Madrid 1868-1936 (BN), (AMA).
La Voz de la Caridad 1870, Madrid (BN).

3.2. Anuarios, diccionarios, reglamentos, memorias.


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de Sagrado Corazn de Jess, Madrid (poca 10: 1892-1935); (poca 20:1939-1971),
(BN), (BDUA).
INE (1981), Censo espaol: executado de orden del Rey [...] por el Conde de
Floridablanca en el ao de 1787. Instituto Nacional de Estadstica, Reprod. facs. de
la ed. de: Madrid: Imprenta Real, 1787.
Memorias del Ayuntamiento de Alicante sobre los perodos de gestin administrativa
comprendidos entre los aos: 1924-1928, Alicante, (AMA).
MNDEZ LVARO, F. (1862), Informe ledo en la sociedad econmica matritense.
En: El siglo mdico 9, Madrid, (BN).
Reglamento general de beneficencia pblica, Imprenta Manuel Muoz, 1821, Valen-
cia, (BN).
Reglamento. Casa de maternidad de Alicant, 1851, Alicante, (ADPA).
Reglamento para el gobierno de establecimientos benficos de Alicante, 1862, Alican-
te, (BCAM).
Reglamento de establecimientos provinciales benficos (Secc. Beneficencia, leg/ao: 1110/
1909, 127/1925, 67-2/1913, 235-6/1941), Diputacin Provincial de Alicante, (ADPA).
Reglamento de casas de beneficencia, maternidad y expsitos de Alicante, 1910, Sirvent,
1910, (BCAM).
Reglamento del Colegio de matronas (Seccin G. Civil, leg/aos: 260/1923), Alicante,
(ADPA).

3.3. Publicaciones no peridicas.


ARENAL, C. (1974), La emancipacin de la mujer en Espaa (ed.1868-1881), Jcar,
Madrid.
ARENAL, C. (1900), Artculos de beneficencia y caridad. Victoriano Surez, Madrid.
FRANCOS RODRGUEZ, J. (1920), La mujer y la poltica espaolas, Pueyo, Madrid.
GONZLEZ BLANCO, E. (1930), La mujer segn los diferentes aspectos de su espiri-
tualidad, Reus, Madrid.
GONZLEZ ROTHVOSS, M. (1935), Anuario espaol de poltica social (1934-35),
Sucesores de Rivadeneyra, Madrid.
CLAVIJO (1925).

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