COLUMNAS

Estabilidad del equilibrio.

Cada vez que se disea un elemento, es necesario que cumpla con requisitos especficos de
resistencia, deflexin y estabilidad. Sin embargo, algunos elementos pueden estar sometidos a
cargas de compresin y si dichos elementos son largos y delgados, la carga puede ser lo
suficientemente grande para hacer que el elemento experimente deflexin lateral o se ladee. En
especfico, los elementos largos y delgados que se someten a una fuerza de compresin axial se
denominan columnas, y la deflexin lateral que se produce se llama pandeo. Con mucha frecuencia,
el pandeo de una columna puede llevar a una falla repentina y dramtica de una estructura o
mecanismo y, como resultado, debe prestarse atencin especial al diseo de las columnas para que
puedan soportar con seguridad las cargas previstas sin pandearse.

Suponga que debe disearse una columna AB de longitud L, para soportar una carga P (figura 10.1).
Imagine que P es una carga axial cntrica y que la columna tiene sus dos extremos articulados. Si el
rea transversal A de la columna es tal que el valor = P/A del esfuerzo en la seccin transversal
es menor que el valor permisible perm para el material utilizado y si la deformacin = PL/AE cae
dentro de las especificaciones dadas, podra concluirse que la columna se ha diseado bien. Sin
embargo, puede suceder que al aplicar la carga la columna se pandee, en lugar de permanecer recta,
y se curve repentinamente (figura 10.2). La figura 10.3 muestra una columna, similar a la de la
fotografa que da inicio a este captulo, despus de que se le ha cargado de modo tal que ya no es
recta; la columna se pande. Obviamente, una columna que se pandea bajo la carga especificada
est mal diseada.

Antes de estudiar la estabilidad de las columnas

elsticas, ser necesario familiarizarse con el problema considerando un modelo simplificado que
consta de dos barras rgidas AC y BC, conectadas en C por un pasador y un resorte torsional de
constante K (figura 10.4).
 kL
P< equilibrio estable
4

sta es una condicin de equilibrio estable puesto que la fuerza desarrollada por el resorte
es adecuada para restaurar las barras hasta su posicin vertical. Sin embargo, si kL/2 <
2P, o bien

kL
P> equilibrio inestable
4

entonces el mecanismo se encuentra en equilibrio inestable. En otras palabras, si se aplica

esta carga P y ocurre un ligero desplazamiento en A, el mecanismo tiende a moverse fuera
del equilibrio y no se restaurar a su posicin original.
El valor intermedio de P, que requiere kL/2 = 2P, es la carga crtica.
Aqu
kL
P= equilibrio neutro
4

Esta carga representa un caso del mecanismo en equilibrio neutro. Como Pcr es
independiente del (pequeo) desplazamiento de las barras, cualquier alteracin ligera del
mecanismo no causar que se aleje del equilibrio, ni se restaurar a su posicin original. En
cambio, las barras se mantendrn en la posicin con deflexin.

Estos tres diferentes estados de equilibrio se representan de manera grfica en la figura 13-
3. El punto de transicin donde la carga es igual al valor crtico P = Pcr se llama punto de
bifurcacin.
En este punto, el mecanismo se encuentra en equilibrio para cualquier valor pequeo de ,
medido ya sea a la derecha o a la izquierda de la vertical. Fsicamente, Pcr representa la
carga con la que el mecanismo est a punto de pandearse. Resulta bastante razonable
determinar este valor, suponiendo pequeos desplazamientos como se hace aqu; sin
embargo, es necesario entender que Pcr no puede ser mayor al valor P que puede soportar el
mecanismo. En efecto, si se coloca una carga mayor en las barras, entonces el mecanismo
puede tener que experimentar ms deflexin antes de que el resorte se comprima o alargue
lo suficiente para mantener al mecanismo en equilibrio.
Al igual que en el mecanismo de dos barras que se acaba de analizar, es posible obtener las
cargas crticas de pandeo sobre columnas soportadas en diversas formas; el mtodo usado
para hacer esto se explicar en la siguiente seccin. Aunque en el diseo de ingeniera
puede considerarse que la carga crtica es mayor a la carga que puede soportar la columna,
debe observarse que, al igual que el mecanismo de dos barras en su posicin pandeada o
con deflexin, una columna en realidad puede soportar una carga an mayor que Pcr.
Desafortunadamente, esta carga suele requerir que la columna se someta a una gran
deflexin, que en general no se tolera en las estructuras de ingeniera o mquinas. Por
ejemplo, es posible que una regla para medir requiera slo de unos newtons de fuerza para
pandearse, pero la carga adicional que puede soportar slo puede aplicarse despus de que
la regla se somete a una deflexin lateral relativamente grande.

Frmula de Euler para el pandeo de columnas con extremos articulados.

Caso de columnas con diferentes restricciones en sus extremos.
Limitaciones de la frmula de Euler.
Columnas con carga concntrica.
Columnas con carga excntrica.