RELACIONES INTERNACIONALES, ENTRE LO GLOBAL Y LO LOCAL. EDICIN NO. 70.

AO 2004

VISIN INTERNACIONAL (Cont.)

8 Mapamundi de Le Testu, 1555.

RELACIONES INTERNACIONALES, ENTRE LO GLOBAL Y LO LOCAL. EDICIN NO. 70. AO 2004
Un intento de explicacin y de definicin
La Globalizacin*
HUGO FAZIO VENGOA
F
ue hacia finales de la dcada de los sesenta
cuando empez a utilizarse el trmino glo-
balizacin. En ese entonces se recurri a la
nocin de lo global para destacar las profun-
das transformaciones sociales e internacionales a que
estaban dando lugar los cambios tecnolgicos y comu-
nicacionales. En la dcada de los ochenta el trmino se
utiliz preferentemente entre los acadmicos y estrategas
gerenciales anglosajones para dar cuenta de las nuevas
formas de gestin de las firmas multinacionales en un
contexto en que aumentaba la liberalizacin y la inter-
dependencia econmica. No fue extrao, por lo tanto,
que en los noventa el trmino comenzara a popularizarse
a partir de la voz inglesa, es decir, como globalizacin
y no como mundializacin. Como lo recuerda Armand
Mattelart, en ingls el trmino global es sinnimo de
holstico. A diferencia de la palabra mundializacin,
tal como existe en diversas lenguas latinas, que hace
referencia a una dimensin geogrfica del proceso y a
una determinada forma de territorializacin, en ingls
remite explcitamente a una filosofa globalizadora, es
decir, a la idea de una unidad totalizante o unidad sist-
mica. La empresa global es una estructura orgnica en
la que cada parte est destinada a servir al todo.1 En este
trabajo utilizaremos el trmino globalizacin en lugar de
mundializacin, por cuanto el primero sugiere totalidad,
* Artculo publicado previamente en las memorias del seminario internacional
Mitos y realidades de la globalizacin, Gustavo Adolfo Puyo Tamayo (editor),
Universidad Nacional de Colombia, primera edicin: agosto de 2003.
agregacin e inclusin, caractersticas inmanentes de los
procesos que definen el mundo actual.
Fue slo en la dcada de los noventa cuando el
trmino se convirti en una preocupacin comn a
todas las ciencias sociales y humanas, el tema pas a
ocupar un lugar importante en los debates pblicos y
el vocablo comenz a utilizarse de modo corriente en
las conversaciones cotidianas.
En esos aos surgi un vivo inters en las ciencias
sociales por precisar su alcance y su naturaleza. Como
era un trmino de origen reciente, es natural que el pro-
blema se abordara desde perspectivas muy dismiles: en
la gran mayora de los anlisis se sigui identificando la
globalizacin con los procesos econmicos, pero poco
a poco comenzaron a aparecer intentos de evaluar las
manifestaciones del problema en otras dimensiones de
lo social. En este intento de avanzar en la comprensin
del fenmeno se present un vivo debate sobre los
enfoques que eran ms pertinentes para abordar el
problema. Algunos autores consideraban que el estu-
dio deba acometerse desde una perspectiva global,
mientras otros argumentaban sobre la necesidad de
analizar sus manifestaciones en mbitos ms locales. No
faltaron, por supuesto, los anlisis que propusieron que
estas dos perspectivas deban complementarse, para lo
cual recurrieron al trmino de glocalizacin como una
forma de conjugar lo global y lo local. Igualmente se
1 Armand MATTELART, La mondialisation de la communication, Pars, PUF, 1997, pg. 82.
9
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VISIN INTERNACIONAL (Cont.) presentaron variadas diferencias en torno a los marcos cronolgicos del fenmeno, ya que si
VISIN INTERNACIONAL
bien predomin la idea de que la globalizacin se asocia con nuestro presente ms inmediato,
En esta franja no fueron pocos los acadmicos que situaban el origen del fenmeno en las profundidades
presentamos una seleccin de la historia.
de personajes
Si bien es indudable que a la fecha no existe coincidencia de criterios a la hora de precisar
que a lo largo de la historia
se han arriesgado qu se entiende por globalizacin, ya hacia finales de la dcada de los noventa los estudiosos
a ir ms all del tema comenzaron a llegar a ciertos consensos sobre la manera en que debe emprenderse
de las fronteras geogrficas,
el estudio de un tema tan escurridizo como ste. Ha empezado a ganar fuerza la idea de que
polticas e ideolgicas
para cambiar el mundo. el fenmeno abarca indistintamente todas las manifestaciones de existencia de lo social y que,
por ende, la globalizacin no debe asimilarse a una dimensin en particular. Al respecto, muy
INVESTIGACIN Y REDACCIN:
pertinentes son las palabras del insigne historiador francs Fernand Braudel cuando escriba:
VIVIANA ALZATE LUBO, la historia econmica del mundo es la historia entera del mundo, pero vista desde un solo
KELLY JOHANA GMEZ Y
YARME JIMNEZ SIERRA. observatorio: el observatorio econmico. Elegir este observatorio es privilegiar de antemano
una forma de explicacin unilateral y peligrosa.2 Para prevenir este riesgo con respecto a la
Ramss II globalizacin debemos asumir que es un fenmeno integral y que debe concebirse en toda
(1301 a.C./1235 a.C.)
su complejidad.
Faran egipcio, llamado el
ltimo gran faran, nieto De esto se desprende otra caracterstica: si la globalizacin constituye un fenmeno pre-
de Ramss I e hijo de Seti dominantemente global, es variada la manera como se expresa. Ello significa que el fenmeno
I. Expandi sus dominios a
todo el ro Nilo y por el Asia se realiza en distintos planos y que han existido distintos momentos histricos en los cuales se
Menor. Su imperio abarca-
ba desde el Sudn en el sur han desplegado las tendencias globalizantes.
hasta el Mediterrneo en el Estas distintas manifestaciones del fenmeno no siempre se encuentran sincronizadas,
norte, y desde Libia en el oeste hasta el Orontes
en el este. Intent arrebatar Siria a los Hititas y se ni se manifiestan de manera idntica ni disponen de la misma intensidad. Cada una de ellas
convirti en el rey constructor por excelencia. A
su reinado corresponde el primer xodo de los puede tener un ritmo y una orientacin que le es propia. Slo en determinadas circunstancias,
judos, liderado por Aarn y Moiss. como ocurri tras la cada del Muro de Berln, se produjo una sincronizacin de las tendencias
Agamenn globalizadoras a escala planetaria, lo que ha creado el imaginario de que en la actualidad se
(1100 a.C. aprox.)
estara ingresando a una poca completamente nueva.
Rey de Argos y Micenas, El que la globalizacin sea un fenmeno con connotaciones de totalidad, agregacin e
legendario jefe del ejr-
cito griego en la guerra inclusin, no significa que se exprese de modo uniforme. El impacto de la globalizacin es
de Troya y encargado
de abrir las fronteras diferenciado, no obstante el hecho de que influya con grados diversos de intensidad y bajo
hacia el mar Egeo. Sa- distintas modalidades en todos los habitantes del planeta. Ello explica la gran dificultad que
crific a Ifigenia para mitigar la ira de Artemisa y
calmar los vientos que impedan la partida de su existe para llegar a consensos necesarios sobre el significado profundo de la globalizacin,
flota. Se enfrent a Aquiles por la esclava Briseida
y tras la victoria griega recibi a Casandra, la ya que el fenmeno es vivido de modo desigual en las distintas regiones.
vidente, como parte del botn. La historia de la Cada vez gana ms terreno la idea de que la globalizacin, no obstante la asociacin que
muerte de Agamenn es contada en la primera
pieza de la triloga Orestada, del poeta griego en determinados momentos se presenta con la validez y difusin de ciertos discursos, no puede
antiguo Esquilo.
entenderse como una influencia externa, pues el fenmeno alude a la constitucin de unos
Mu Wang hilos de interpenetracin que rebasan totalmente las fronteras y articulan los distintos pases
(985 a.C./907 a.C.)
y regiones. En tal sentido, no debemos interpretar la globalizacin como una forma ms sutil
Emperador chino, el
quinto de la dinasta de imperialismo lo que significa que de hecho comporte nuevas formas de jerarquizacin
Zhou. Llamado el viaje- y dependencia, sino que alude a una serie de profundos cambios que tienen lugar en los
ro y reconocido como
el primero en recorrer diferentes ambientes sociales y en la totalidad de paisajes del mundo. En este sentido, como
lo que siglos ms tarde
se conocera como la sealbamos en un anterior trabajo, la globalizacin no es un nuevo concepto que pueda ser
Ruta de la Seda. Sus campaas para fortalecer utilizado como sinnimo de internacionalizacin e interdependencia, porque por su naturaleza
el reino fueron a lo largo del ro HuangHo por
el Asia central hasta el Tibet. La mitologa dice totalizante intensifica unos niveles altos de interpenetracin que se erigen en fundamentos
que lleg, en su carruaje tirado por ocho caba-
llos, hasta la Tierra de la Inmortalidad, donde se para la existencia de lo global.3
enamor de la diosa Hsi Wang Mu.
2 Citado en Joaqun ESTEFANA, Hij@, qu es la globalizacin? La primera revolucin del siglo XXI, Madrid, Aguilar, 2002, pg. 27.
3 Hugo FAZIO VENGOA, La globalizacin: discursos, imaginarios y realidades, Bogot, Iepri / Ceso / Uniandes, 2001.

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Por ltimo, la ilusin que estuvo tan en boga a inicios
de la dcada del noventa que asocia globalizacin con
progreso, bienestar y modernizacin ha comenzado a ser
cuestionada porque este fenmeno provoca unos efectos
positivos y otros negativos, razn por la cual se hace cada
vez ms urgente comprender su naturaleza.
En sntesis, no obstante las diferencias que existen en
la interpretacin de la globalizacin, estos consensos m-
nimos sugieren que la globalizacin se est convirtiendo
en una nocin con capacidad para analizar, interpretar
y explicar varios fenmenos comunes al mundo en los
finales del siglo XX. Se puede sostener que, en tanto
categora social, la globalizacin est empezando a asu-
mir los criterios que la convierten en un concepto de la
teora social: tiene un significado ms o menos preciso,
es dable su utilizacin en investigaciones empricas y es
lo suficientemente abstracto como para poder ser gene-
ralizado en las distintas experiencias histricas.4
DOS MARCOS DE INTERPRETACIN
DE LA GLOBALIZACIN
Todas estas caractersticas que la globalizacin com-
porta nos permiten establecer un hilo conductor para
intentar hacer inteligible su naturaleza. La globalizacin,
ante todo, debe interpretarse en trminos de proceso.
Segn Renato Ortiz,
En lugar de sistema, sera ms conveniente
comprender la mundializacin como proce-
so y totalidad. Proceso que se reproduce
y deshace incesantemente (como toda
sociedad), en el contexto de las disputas y
de las aspiraciones divididas de los actores
sociales, pero que se reviste, en el caso que
nos interesa, de una dimensin abarcadora,
englobando otras formas de organizacin
social: comunidades tnicas y naciones. La
totalidad penetra a las partes en su mdula,
redefinindolas en sus especificidades.
En este sentido, sera impropio hablar de
una cultura mundo, cuyo nivel jerrquico
se situara fuera y encima de las culturas
nacionales o locales.5
Una idea similar sostienen David Held, Anthony
4 Gran THERNBORN, From the Universal to the Global, en International Socio-
logy, vol. 15, N 2, junio de 2000, pg. 154.
5 Renato ORTIZ, La mundializacin de la cultura, Buenos Aires, Siglo XXI, 1996,
pg. 47.
McGrew, David Godblatt y Jonathan Perraton cuando
escriben:
La globalizacin puede comprenderse me-
jor como un proceso o una serie de proce-
sos, ms que como una condicin singular.
No refleja una simple lgica de desarrollo
lineal, ni prefigura una sociedad mundial o
una comunidad mundial. Ms bien, refleja
la aparicin de redes y sistemas interregio-
nales de interaccin e intercambio. En este
sentido, la interconexin de los sistemas
nacionales y de la sociedad en procesos
globales ms amplios se debe distinguir de
cualquier nocin de integracin global.6
El anlisis de la globalizacin como proceso significa
que en su despliegue intervienen tanto las grandes trans-
formaciones que se han presentado en las sociedades
como la influencia que han ejercido ciertos actores, que
constituye un fenmeno activo y organizado espacial-
mente en el largo tiempo y que no representa un
fenmeno externo a las sociedades sino una dinmica
transversal que rebasa las fronteras y posibilita complejas
compenetraciones.
Una de las explicaciones ms sugestivas de la glo-
balizacin como proceso se encuentra en el trabajo de
Anthony Giddens Las consecuencias de la modernidad.
All el socilogo ingls plantea dos enfoques a partir de
los cuales puede descifrarse la naturaleza de la globa-
lizacin.
El primero se articula en torno a lo que Giddens
define como las dimensiones institucionales de la mo-
dernidad. A diferencia de las escuelas sociolgicas
clsicas que habran privilegiado una dinmica de
transformacin en la explicacin de la modernidad el
capitalismo en el marxismo, el industrialismo y la divisin
compleja del trabajo en Durkheim, la racionalizacin y
el burocratismo en Weber, Giddens sostiene que la
modernidad es bsicamente un fenmeno multidimen-
sional y globalizante. El carcter multidimensional de
la modernidad se observa en la existencia de cuatro
dimensiones institucionales: el capitalismo, es decir,
el sistema de produccin de mercancas articulado en
torno a la relacin entre la propiedad privada del capital
y la mano de obra asalariada no propietaria, relacin que
6 David HELD, Anthony MCGREW, David GODBLATT y Jonathan PERRATON, Transformaciones globales.
Poltica, economa y cultura, Mxico, Oxford, 2002, pg. LXIII.
11

VISIN INTERNACIONAL (Cont.)
Nabuconodosor II
(605 a.C./562 a.C.)
Rey de Babilonia, llev la
civilizacin sumeria a su
mxima expresin. Durante
su reinado ocup tres veces
Jerusaln destruyendo la
ciudad y los templos. A raz
de estas ocupaciones llegan, por primera vez,
judos a Babilonia. En su reinado se construyen
los legendarios jardines colgantes, se reparan
puentes y canales, se construye el templo de
Marduk, el Palacio Real, el gran puente, las forti-
ficaciones y el zigurat (supuesta Torre de Babel
del relato bblico).
Ciro el Grande
(590 a.C./529 a.C.)
Rey persa. Fue el fundador
de la dinasta aquemnida
y convirti a Persia en un
imperio que se localiz
entre la India y el mar
Mediterrneo. Su genio militar conquist a
los medos, los lidios, los jonios, los sirios y los
babilonios era apenas comparable con sus dotes
de estadista. En su reinado acu monedas de
oro para unificar el intercambio, estableci la
libertad de religin y prohibi la esclavitud de
los pueblos sojuzgados.
Temstocles
(527 a.C./460 a.C.)
Estadista ateniense, cons-
truye una potente flota
que convierte a Atenas
en una potencia mercantil
y martima que estrecha
relaciones con Esparta,
Egipto y Sicilia. Partidario de una poltica de
expansin basada en el podero naval. A raz de la
invasin de los Jerjes, consigui unir a casi todos
los helenos frente al enemigo comn. Desempe
un papel importante en la victoria de Salamina y
levant a Atenas de sus ruinas, hizo reconstruir
las murallas y fortificar el Pireo.
Daro de Persia
(521 a.C./468 a.C.)
Rey de Persia. Reconquist
numerosas provincias de
manos de sus usurpadores,
asegur sus fronteras, rehi-
zo la estructura administra-
tiva del imperio, reform la
moneda, cre una red de
comunicaciones y foment
el comercio. Sus expedi-
ciones ms all del Bsforo
y en el delta del Danubio se vieron frenadas por
los escitas. Impuls diversas reformas religiosas
importantes, pero respet los diversos cultos de su
imperio. Dej una relacin detallada de su reino,
en tres idiomas, inscrita en un monolito imponen-
te, conocido como la piedra de Behistn.
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forma el eje central del sistema de clases; el industrialismo, cuya caracterstica central consiste
en la utilizacin en el proceso de produccin de bienes de fuentes inanimadas de energa
material en combinacin con el papel central de la mquina en el proceso productivo; los
instrumentos de vigilancia, cuya esencia radica en el control directo o indirecto de las pobla-
ciones sometidas, tanto si este control es visible o si se trata de la informacin para coordinar
las actividades sociales; por ltimo, el monopolio de los medios de violencia en manos del
Estado en un contexto de industrializacin de la guerra.
Si la primera caracterstica de la modernidad es la de ser un fenmeno multidimensional
en el que estas distintas dimensiones institucionales se encuentran en interdependencia y re-
troalimentacin mutua, la segunda peculiaridad consiste en ser un fenmeno eminentemente
globalizante.7 Este rasgo de la modernidad se expresa en la existencia de cuatro dimensiones,
similares en su esencia a las anteriores, pero que se ubican en un plano de lo internacional: la
economa capitalista mundial, la divisin internacional del trabajo, el sistema de Estados-nacin
y el orden militar mundial. Estas dimensiones institucionales de la globalizacin mantienen
tambin una interdependencia compleja entre s, aun cuando cada una de ellas sea portadora
de una lgica particular.
A nuestro modo de ver, de este enfoque propuesto por Giddens hay cuatro elementos
que son de gran utilidad para comprender la esencia de la globalizacin: el primero consiste
en la idea de que el principio globalizador no es reducible a ninguna de estas dimensiones.
La globalizacin se expresa indistintamente en estos diferentes ambientes y, en su esencia,
consiste en la interpretacin de todos ellos. Es decir, la esencia de la globalizacin slo puede
explicarse en trminos globales.
El segundo es que la intensificacin de la globalizacin, a la par con el avance de la
modernidad, produce una progresiva sistematicidad en las interpenetraciones. Esta sistema-
tizacin de las compenetraciones constituye una premisa importante por cuanto nos ayuda a
entender cmo se intensifica la globalizacin que crea un basamento para las intensificaciones
ulteriores. Ello es lo que permite entender las singularidades, dinmicas y diferencias de cada
una de las etapas por las que transita la globalizacin.
El tercer elemento que nos parece bastante interesante de este enfoque consiste en la idea
de que existen mbitos diferenciados en los que la globalizacin se expresa.
Por ltimo, induce a pensar que los espacios nacionales y la globalizacin no son universos
contrapuestos sino complementarios, porque la modernidad se realiza al mismo tiempo en el
plano nacional y en el internacional o global. Esto resulta ser un elemento importante porque
nos permite soslayar el equvoco en que incurren numerosos anlisis cuando plantean que con
la globalizacin se estara avanzando hacia una superacin de la nacin, cuando en realidad
existe una unidad dialctica y simbitica entre globalizacin y nacin.
Si bien es innegable la riqueza de este primer enfoque sugerido por Giddens, su utilidad
para el anlisis de la globalizacin es limitada por cuanto comporta un conjunto de deficiencias
que no se puede soslayar.
Entre las principales debilidades de esta propuesta de interpretacin podemos encontrar
las siguientes: en primer lugar, Giddens no sugiere ninguna explicacin de por qu y cmo
se consolidan estas dimensiones de la globalizacin, a no ser el carcter expansivo que sera
inherente a cada una de ellas: el capitalismo tiene evidentemente la propensin a consolidar
nuevos mercados, con lo cual sus fronteras se amplan constantemente; a medida que se desa-
rrollaron polticas de cobertura planetaria el sistema interestatal ha ido abarcando todo el orbe;
7 Anthony GIDDENS, Les consquences de la modernit, Pars, LHarmattan, 1994, pg. 69.
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el industrialismo ha consolidado una funcional divisin
internacional del trabajo mediante la especializacin,
con lo cual ha ubicado a nuevas regiones del planeta
dentro de su lgica, y el poder militar se ha internacio-
nalizado a travs de las alianzas y de la capacidad que
ha desarrollado para aniquilar la vida en el planeta. Si
bien sta ha sido ms o menos la lgica de desarrollo
de estas dimensiones en el mbito planetario, queda
abierta la pregunta de cmo y por qu se ha producido
esta situacin.
En segundo lugar, el socilogo ingls sugiere impl-
citamente que la globalizacin no sera otra cosa que
el trasvase de las dimensiones societales nacionales a
escala planetaria. Es decir, se infiere para lo global la
misma dinmica modernizante que ha caracterizado a
las sociedades desarrolladas de Occidente. Giddens,
por lo tanto, no le asigna a la globalizacin una din-
mica que le sea propia. Su esencia queda subsumida
en la nocin de modernidad. Es ms, implcitamente
sugiere que la dialctica de constitucin de lo global
sera idntica para todas las prcticas sociales. Sin em-
bargo, la experiencia histrica demuestra que existen
enormes diferencias en la manera como se asume esta
interrelacin. En el fondo, el problema con este enfoque
sugerido por Giddens es que termina estableciendo una
equivalencia entre la globalizacin y la universalizacin
de las instituciones y prcticas que han sido propias de
Occidente. Desconoce por lo tanto otros desarrollos de
la modernidad, distintos al occidental. Como lo seala
Robertson, siguiendo a Thernborn, en Amrica Latina
la modernidad prosper como resultado de diezmar
a los pueblos existentes; la del Este asitico, donde la
modernidad brota como una respuesta al desafo de una
amenaza externa; y la de gran parte de frica, donde []
fue impuesta por la colonizacin o el imperialismo.8
Como lo sealbamos en un anterior trabajo,9 el pro-
blema de fondo que nos sugiere el estudio de la globali-
zacin consiste en que, como lo global se ha convertido
en una realidad planetaria, se plantea la necesidad de
reconstituir una historia mundial (global). Pero no en el
sentido ilustrado portador de un sentimiento imperial
que se preocupaba por mostrar cmo el progreso de
Europa convirti a esta regin del planeta en la columna
8 Roland ROBERTSON, Glocalizacin: tiempo-espacio y homogeneidad-hetero-
geneidad, en Zona Abierta, N 92/93, 2000, pg. 217.
9 FAZIO VENGOA, La globalizacin: un concepto elusivo?, en Historia Crtica,
N 23, enero-junio de 2002.
vertebral de la historia universal mientras reservaba al
resto del mundo un papel pasivo, de objeto pero no de
sujeto de la historia, razn por la cual se le interpretaba
de acuerdo con los estereotipos y las imgenes mundia-
les que se proyectaban desde Occidente (Europa); sino
en el sentido de que los historiadores ya no necesitan
inventar el mundo con el objeto de estudiar la historia
mundial: el mundo existe como un hecho material y como
prctica diaria en la organizacin global de la produc-
cin y de la destruccin.10 En esta premisa encontramos
una importante proposicin metodolgica que nos ayuda
a entender uno de los aspectos fundamentales que carac-
terizan la globalizacin: esta historia global no debemos
interpretarla en funcin de una regin en particular, sino
como la imbricacin segmentada, parcelada y/o fluida
de todas las regiones del planeta en una dinmica que
las recubre e interconecta. Esta mirada del asunto nos
da igualmente una pista clave para entender la unidad
dialctica que en el fondo encierra la corrientemente
destacada oposicin entre lo global y lo local. Visto des-
de este ngulo, ambas situaciones se compenetran.11
En tercer lugar, es una interpretacin teleolgica,
en la medida en que sugiere una direccionalidad
hacia la cual avanzaran tanto la modernidad como la
globalizacin: un desbordamiento de las naciones y la
constitucin de un mundo global. La globalizacin se
convierte en una especie de proyecto hacia el cual todas
las naciones inexorablemente tendran que avanzar. Re-
produce el mismo defecto de todas las tesis que arrancan
de la analoga interna que, al transferir mediante una
especie de spill over al plano externo los elementos pro-
pios de funcionamiento de las sociedades, desconoce
las especificidades de lo externo o, en este caso, de
lo global. Pasa por alto el hecho de que la globalizacin
ha tenido ritmos diferenciados. A una globalizacin
internacionalizada en el siglo XIX le sigui el regliegue
de las tendencias globalizantes en la primera mitad del
siglo XX y un nuevo redespliegue con posterioridad a la
segunda guerra mundial. La historia de la globalizacin
es abundante en demostraciones de que no existe un
avance infalible hacia una mayor interpenetracin entre
los distintos colectivos. En ocasiones se ha asistido a
la tendencia opuesta. Precisamente la dificultad que
10 Charles BRIGHT y Michael GEYER, For a Unied History of the World on the Twentieth Century,
en Radical History Review, N 39, 1987, pg. 69.
11 Vase FAZIO, El mundo frente a la globalizacin o las diferentes maneras de asumir la globalizacin,
Bogot, Iepri / Uniandes, 2002.
13
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VISIN INTERNACIONAL (Cont.) entraa el estudio de la globalizacin es el ser una indeterminada realidad mundial que no
se encuentra sujeta a leyes.
Pericles En cuarto lugar, toda su construccin analtica es tautolgica, ya que define la moderni-
(495 a.C./429 a.C.) dad y la globalizacin a partir de la constitucin de un conjunto de instituciones que de suyo
Estratega griego, primer seran modernas y globalizantes. La existencia de instituciones modernas no es equivalente a
ciudadano de Atenas.
En su gobierno de casi globalizacin, as como la supervivencia de prcticas premodernas no alude a un alejamiento
cuarenta aos llamado con respecto a la globalizacin. Para slo citar un caso que magistralmente ilustra Olivier Roy,12
el Siglo de Pericles fo-
ment las artes, las letras en muchos pases musulmanes la globalizacin ha corrido a la par y se ha realizado a travs
y facilit en el campo
poltico el acceso de la clase popular a los ms de la consolidacin del neofundamentalismo islmico.
altos cargos del Estado, contribuyendo a la demo- En quinto lugar, pasa prcticamente por alto una de las dimensiones ms importantes de
cratizacin de la vida poltica. En su gobierno se
construye el Partenn y Atenas alcanza el apogeo la globalizacin: la dimensin cultural.13 Este punto lo analiza de modo pasajero (slo le dedica
de su civilizacin. Muere a causa de la peste.
media pgina), y llama la atencin la superficialidad de su anlisis, pues confunde el impacto
Tucdides de las tecnologas de comunicacin con la globalizacin cultural y termina reduciendo toda
(460 a.C./390 a.C.)
esta dimensin de la globalizacin a la facilidad existente para transmitir noticias y a la apari-
Historiador griego, es-
cribi La Guerra del cin de un nuevo segmento de la produccin: los bienes culturales.
Peloponeso, obra que En sexto lugar, este enfoque de Giddens desconoce la realidad dialctica que existe entre
dej inconclusa pero
que se consulta en la globalizacin y localidad. Si la modernidad es bsicamente un proceso globalizante e implica
actualidad por su anlisis
objetivo de la poltica en- el vaciamiento de la localidad, entonces sugiere que las dinmicas de lo local se encon-
tre los distintos pueblos traran opuestas a sta y constituiran un arcasmo con respecto a la globalizacin. Ms bien
del Egeo. Escribe sobre
los grandes estadistas atenienses Temstocles y Pe- concordamos con la tesis de Robertson cuando escribe que la globalizacin ha implicado y
ricles y sus esfuerzos por defender la democracia y
expandirla hacia el mundo conocido. Se le distingue sigue implicando de manera creciente la creacin y la incorporacin de la localidad, procesos
como el principal analista de las relaciones entre las que, a su vez, configuran la comprensin del mundo como un todo.14
polis y el Estado.
Por ltimo, toda su argumentacin de la modernidad y de la globalizacin arranca de la
Alejandro Magno
(356 a.C./323 a.C.) idea de que existira una discontinuidad entre el mundo premoderno y el moderno, cuyos
orgenes se podran situar en el siglo XVII. El mundo moderno naci de la discontinuidad con
General y rey macedo-
nio, educado por Aris- lo que haba antes, en lugar de ser su continuacin.15 Es decir, su enfoque adolece de la insu-
tteles. Extendi el
imperio helnico hasta ficiencia de compartimentar la historia entre un ayer diferente y un hoy particularizado. Pasa
Omn. Sus conquistas por alto el hecho de que incluso las naciones ms desarrolladas disponen en la actualidad de
ocuparon un inmenso
territorio que una el Me- numerosas evidencias de prcticas premodernas. Pero ms importante aun, un anlisis en estos
diterrneo con la India y
Grecia con Egipto. Funda Alejandra, lugar que trminos termina estableciendo una implcita asociacin de la globalizacin con la modernidad
se convirti en gran centro cultural y cuna de las y desdea, por lo tanto, todas las prcticas que no se puedan referenciar en su contenido. Es
ciencias modernas. Con sus conquistas asegura la
penetracin de la cultura helnica a Asia y frica. muy curioso que Giddens, gran crtico de las teoras evolucionistas,16 termine sugiriendo una
Muere en Babilonia vctima del paludismo.
interpretacin teleolgica y evolucionista de la modernidad y de la globalizacin.
Asoka Nos hemos detenido ms o menos extensamente en este esquema de interpretacin su-
(299 a.C./223 a.C.)
gerido por Giddens porque sin duda hay en l algunos elementos interesantes que van ms
Rey de la India, co-
nocido como Asoka all de las interpretaciones simples que corrientemente se hacen de este fenmeno, y adems
el Grande. Conquist porque este tipo de explicaciones se encuentra en el trasfondo de muchos de los anlisis
toda la pennsula Hin-
d y llev el budismo usuales de la globalizacin que se acometen. Por ltimo, porque implcita o explcitamente
hasta Persia y Ceiln.
Construy santuarios gran parte de la literatura que sobre el tema ha aparecido en los ltimos aos, sobre todo en
y monasterios, y grab el mundo anglosajn, ha tomado este enfoque giddensiano como premisa a partir de la cual
sus leyes sobre rocas y
pilares. En una de estas acometen la lectura de la globalizacin.
rocas grab la siguiente declaracin pblica:
No existe ninguna labor mejor que la de promo- A nuestro modo de ver, de mayor utilidad es el otro marco de aproximacin que impl-
ver el bienestar de todos. Sean cuales sean mis
grandes acciones, las he realizado para saldar
mi deuda con todos los seres humanos. 12 Olivier ROY, LIslam au pied de la lettre, en Le Monde Diplomatique, abril de 2002.
13 GIDDENS, Les consquences, op. cit., pg. 83
14 ROBERTSON, op. cit., pg. 236
15 GIDDENS, The Constitution of Society, Cambridge, Polity Press, 1984, pg. 239.
16 GIDDENS, Les consquences, op. cit., pg. 15.

14
RELACIONES INTERNACIONALES, ENTRE LO GLOBAL Y LO LOCAL. EDICIN NO. 70. AO 2004
citamente sugiere Giddens en el mencionado trabajo,17
pero que no desarrolla de modo directo en referencia
con el tema de la globalizacin. Cuando se propone
precisar los factores que han hecho posible el desarrollo
de las dimensiones institucionales de la modernidad,
Giddens realiza un interesante ejercicio sobre ciertas
transformaciones que se han producido en las socie-
dades, que a su juicio seran los factores que habran
potenciado el advenimiento de la sociedad moderna y
que, como lo veremos, pueden ser de gran utilidad para
el estudio de la globalizacin.
LOS ELEMENTOS DE LA GLOBALIZACIN
De acuerdo con la argumentacin de Giddens, el
salto de la poca premoderna a la modernidad se pro-
dujo a raz de una radical mutacin que se present en
relacin con el espacio y el tiempo.
Todas las culturas han posedo, por supuesto, de
una u otra forma modos de calcular el tiempo as como
formas de situarse en el espacio. No existe sociedad
cuyos individuos no tengan un sentido del futuro, el
presente y el pasado. Toda cultura posee algn tipo
de marcadores espaciales normalizados que indican
una particular conciencia de la localizacin. Sin em-
bargo, en condiciones de premodernidad el tiempo
y el espacio se vinculaban mediante la situacin de
un lugar.18
Con el advenimiento de la modernidad se produjo
la disociacin del tiempo y del espacio con respecto al
lugar, proceso que fue la premisa para la consolidacin
de las dimensiones institucionales modernas. De acuer-
do con Giddens, fue a partir de estas circunstancias
que se produjo la separacin del espacio del lugar y
el desarrollo del espacio vaco: el advenimiento de
la modernidad distingue progresivamente el espacio
del lugar, favoreciendo las relaciones con un otro au-
sente con quien no se est nunca en situacin de cara
a cara. En este contexto moderno, el lugar es cada vez
ms fantasmagrico: los diferentes teatros sociales son
penetrados y modelados completamente por influencias
sociales muy distantes.19 La misma tesis sugiere Ives
Croizet cuando escribe que el espacio, concebido ge-
17 Vase John TOMLINSON, Globalization and Culture, captulo segundo, Cam-
bridge, Polity Press, 1999.
18 GIDDENS, La modernidad y la identidad del yo, Barcelona, Pennsula, 1995,
pg. 28.
19 GIDDENS, Les consquences, op. cit., pg. 27.
neralmente como una realidad concreta o un territorio,
deja de serlo para convertirse en una abstraccin donde
se vinculan mltiples relaciones, sin correspondencia
directa con la localizacin.20 De este postulado Giddens
infiere que la globalizacin puede definirse como la
intensificacin de relaciones sociales planetarias, que
aproximan a tal punto los lugares distantes que los
acontecimientos locales sufren la influencia de hechos
ocurridos a miles de kilmetros y viceversa.21
Si bien no suscribimos plenamente esta interpre-
tacin del socilogo ingls, por cuanto consideramos
que la globalizacin no vaca el espacio sino que lo re-
construye de nuevas y mltiples maneras, su definicin
es sugestiva por cuanto nos induce a la comprensin
de que la globalizacin se expresa en la constitucin
de nuevas espacialidades, entendidas como grandes
redes de interaccin entrelazadas que van desde lo
propiamente global hasta los contextos locales y per-
sonales (cotidianos de experiencia social). En efecto,
el primer requisito para que la globalizacin pueda
convertirse en un fenmeno real consiste en que el
espacio tiene que deslocalizarse (volverse fantasma-
grico) y transformarse en distintas espacialidades, a
travs de las cuales se constituyen nuevas interpene-
traciones que no requieren la relacin cara a cara
para materializarse.
Estas espacialidades asumen modalidades territoria-
lizadas como son, en efecto, las locales y regionales, es
decir, los espacios subnacionales de interaccin: moda-
lidades nacionales, constituidas en torno a las fronteras
establecidas por los Estados-nacin; internacionales, o
sea, los circuitos de vinculacin entre los espacios na-
cionales; transnacionales, que se caracterizan porque
atraviesan las fronteras nacionales sin ser afectadas por
stas; macrorregionales, una de cuyas formas ms acaba-
das se observa en el proceso de integracin europeo, y
las globales, que, como lo seala Michael Mann, pueden
asumir una modalidad universalista (v.gr., el capitalismo
mundial que se difunde de modo bastante uniforme a
todas partes a travs de la vida econmica y social) o
particularista y segmentada, que tiene lugar cuando un
fenmeno alcanza una presencia ms o menos mundial,
pero cuya intensidad es dismil en las distintas regiones
20 Ives CROZET, Mondialisation de lconomie et renouvellement du concept conomique de nation,
en tudes Internationales, vol. XXIX, N 2, Montreal, junio de 1998, pg. 228.
21 GIDDENS, Les consquences, op. cit., pg. 70.
15
 RELACIONES INTERNACIONALES, ENTRE LO GLOBAL Y LO LOCAL. EDICIN NO. 70. AO 2004

VISIN INTERNACIONAL (Cont.) o cuando su radio de influencia e interaccin llega slo a pequeos grupos particulares de
todo el mundo.22
Huang Hua Al tiempo que se constituyen estas espacialidades territorializadas, tambin se consolidan
(259 a.C./210 a.C.)
otros circuitos espaciales no territoriales como los comunicacionales, las redes de transpor-
Primer emperador de
China, fundador de la
te y los espacios virtuales, cada uno de los cuales es portador de un espesor y un alcance
dinasta Chin (Qin), lla- especficos. Todos ellos tienen en comn el hecho de que trascienden las fronteras reales o
mado Qin Shi Huangdi,
Shi Huangdi, o Tsin imaginarias y se convierten en ambientes en los cuales se despliegan las tendencias globali-
She Huang-Ti. Unific
leyes, pesos, medidas y
zantes. Como seala Tomlinson, la idea de lugares fantasmagricos sugiere una situacin en
la lengua escrita. Decret quemar los libros con- que las localidades son tan ilusorias que estn pobladas tanto por los ausentes como por los
trarios a las teoras Chin sobre historia y filosofa.
Construy calzadas y canales, y para proteger al presentes.23 Estas distintas espacialidades, territorializadas y no territorializadas, disponen de
pas de las incursiones de los nmadas xiongnu
(habitualmente confundidos con los hunos)
numerosos intersticios de comunicacin, interpenetracin y sobreposicin entre s, lo que
comenz la construccin de la seccin principal permite que se cree el imaginario de que con la globalizacin estaran desapareciendo las
de la Gran Muralla China. A pesar de su fama de
tirano sanguinario, cre un Estado cuya estructura fronteras. Pero, como acertadamente seala E. Alvater,
fue la base de la China imperial hasta su fin en
1911. En su tumba se descubri un complejo de
La superacin de las fronteras en el transcurso de la globalizacin no es
extensas cmaras subterrneas con un ejrcito de ninguna manera equivalente a un mundo sin lmites. Se agolpan nuevas
de terracota compuesto por unas 6.000 figuras
humanas y caballos de tamao natural. limitaciones, por ejemplo, aquellas que resultan de la exigencia extrema
Cleopatra
a que se somete a los emplazamientos para producir competitividad sist-
(69 a.C./30 a.C.) mica, o lmites que se deben a la tensin social y poltica que se origina
Reina egipcia, ltima cuando las sociedades son obligadas a obedecer un rgimen temporal y
faraona. Logr unir Egip-
to y Roma, y consigui
espacial globales.24
para su reino proteccin Es decir, la globalizacin comporta una doble cualidad en relacin con el espacio: lo com-
contra los ataques del
Imperio, conquistando prime, o como seala Giddens, intensifica relaciones sociales planetarias que aproximan,
el amor de dos genera-
les romanos, Julio Csar
pero tambin tiene el efecto de alejar, es decir, de expandir los vnculos en el espacio, lo
y Marco Antonio. Con que permite que tengan lugar fenmenos tales como la divisin internacional del trabajo o la
la declaracin de guerra que hiciera Octaviano
(Augusto) a Egipto, se rompe el vnculo entre disociacin de los individuos y los colectivos en globalizados y no globalizados.
los reinos, y Egipto es derrotado en la batalla de
Accio. Cleopatra se suicida en Alejandra.
Esta multiplicidad de espacialidades en que se desenvuelve la vida de la poca contempo-
rnea nos permite llegar a una importante conclusin preliminar: la globalizacin no constituye
Octaviano
(63 a.C./14 d.C.) la realizacin de un mundo global, con una economa mundo global, una sociedad mundo
Emperador romano, co-
global, una poltica mundo global y una cultura mundo global. La globalizacin se realiza a
nocido como Augusto, travs de la coexistencia de diferentes circuitos que ponen en comunicacin e interaccin
con su reinado empieza
la era de los emperado- las heterogneas dimensiones espaciales, todas las cuales en algn punto se convierten en
res. Su gobierno dur
cuatro dcadas y esa
espacialidades globalizadas, incluso las ms locales. Como la globalizacin es un proceso
poca se distingui que interpenetra estos diferentes circuitos, lo global slo existe en la medida en que es hibri-
como de Pax Romana. Reforma la constitucin de la
Repblica, centralizando el gobierno y organizando dizado, aculturizado o indigenizado en los niveles regional, nacional, microrregional y local.
la sociedad romana. Impuls la romanizacin de las
provincias, y consolid sus dominios introduciendo
La manera como esto ocurre es resultante del espesor o delgadez econmica, social, poltica
la cultura, la lengua y las costumbres de Roma. y/o cultural de cada forma de organizacin social que de una influencia fornea. De ah que
San Pablo la globalizacin sea al mismo tiempo algo interno y externo a toda comunidad.
(8 d.C./67 d.C.)
Al igual que ocurre con las transformaciones del espacio, el tiempo sufre tambin
Doctrinario cristiano, grandes alteraciones. De acuerdo con Giddens, el tiempo se libera de las constricciones
hijo de judos fariseos
de cultura helenstica y del lugar, dando lugar a un vaciamiento del tiempo. sta no es una idea completamente
con ciudadana romana.
Particip en las primeras
nueva. Carlos Marx, en uno de sus clsicos textos dedicados al anlisis del desarrollo del
persecuciones contra los capitalismo, haba anotado:
cristianos. Durante un viaje a Damasco, tras una
aparicin divina, se convirti al cristianismo,
del que fue el ms exitoso difusor, llevando esta 22 Michael MANN, Ha terminado la globalizacin con el imparable ascenso del Estado nacional?, en Zona Abierta, N 92/93, Madrid,
religin hasta Roma. Viaj como misionero por 2000, pg. 197.
Grecia, Macedonia, Asia Menor, Siria y Palestina. 23 TOMLINSON, op. cit., pg. 52.
Su doctrina se recoge en las catorce epstolas 24 Elmar ALVATER, El lugar y el tiempo de lo poltico bajo las condiciones de la globalizacin econmica, en Zona Abierta, N 92/93,
que dej escritas.
Madrid, 2000, pg. 32.

16
RELACIONES INTERNACIONALES, ENTRE LO GLOBAL Y LO LOCAL. EDICIN NO. 70. AO 2004
Mientras que el capital por un lado debe
tender a arrasar toda barrera espacial opuesta
al trfico, id est, al intercambio, y a conquistar
toda la tierra como su mercado, por el otro
lado tiende a anular el espacio por medio del
tiempo, o sea, a reducir a un mnimo el tiem-
po que emplea el movimiento de un lugar a
otro. Cuanto ms desarrollado sea el capital,
tanto ms extenso ser el mercado en el que
circula, mercado que constituye la trayectoria
espacial de su circulacin, y tanto ms tende-
r a extender ms el mercado y a una mayor
anulacin del espacio a travs del tiempo
[]. Aparece aqu la tendencia universal del
capital, que lo diferencia de todos los estadios
anteriores de la produccin.25
El tiempo vaco alude a la esencia abstracta y
uniforme en el manejo del tiempo, que sera un rasgo
caracterstico de la modernidad. La separacin del
tiempo del lugar transforma el tiempo universal en una
dimensin social, lo pluraliza en distintas temporalidades,
altera la relacin de los individuos con sus hbitat tradi-
cionales, los sumerge en nuevas espacialidades tempo-
ralizadas y trastoca las anteriores relaciones sociales. As
como el espacio se fragmenta en mltiples espacialidades,
el tiempo se convierte en una categora social plena y
posibilita profundas alteraciones en el funcionamiento de
las sociedades. Esto se puede ver en diferentes planos:
de una parte, la separacin del tiempo de las ataduras
locales crea las condiciones para que surjan formas de
coordinacin globales: un mundo con un sistema de
datacin universal y con zonas normalizadas para toda la
tierra, como lo es el muestro, es social y experimentalmen-
te distinto del de todas las pocas anteriores.26
Por otra parte, facilita la mercantilizacin del tiem-
po, rasgo fundamental de las sociedades industriales.
La industria disciplina a travs del manejo del tiempo
porque los beneficios ya no se obtienen por la desigual-
dad de precios entre productos extrados de diferentes
partes del mundo (dominio del espacio), sino por las
desigualdades en los costos de produccin a partir de
las disimilitudes en el tiempo de produccin.27
25 Carlos MARX, Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica,
1857-1858, vol. 2, Mxico, Siglo XXI, pgs. 30-31.
26 GIDDENS, La modernidad, op. cit., pg. 25.
27 Edward THOMPSON. Tradicin, revuelta y conciencia de clase, Barcelona,
Crtica, 1984, pg. 273.
Por ltimo, estas mltiples manifestaciones que
asume el tiempo en la modernidad constituyen un pro-
ceso contradictorio. Si bien facilitan la liberacin de
los individuos de las constricciones del lugar, permite
de igual modo el ejercicio de nuevas formas de domi-
nacin. La clebre y controvertida pelcula de Charles
Chaplin Tiempos modernos ejemplifica perfectamente
esta situacin. El vaciamiento del tiempo unifica en la
medida en que crea referentes que aproximan a todos
los individuos del planeta (sentido de pertenencia a un
mismo mundo, el tiempo mundial), pero tambin agudiza
las diferencias y exacerba las desigualdades. Ambas
tendencias son las dos caras de una misma moneda. Al
igual que la comprensin y el distanciamiento espacio-
temporal de la globalizacin, uniformidad y diferencia
se expresan simultneamente porque se encuentran
motivadas por los mismos factores: unidad y desigualdad
en trminos temporales y espaciales. Es decir, como con
acierto precisa Zygmund Bauman, los usos del tiempo y
el espacio son tan diferenciados como diferenciadores.
La globalizacin divide en la misma medida que une:
las causas de la divisin son las mismas que promueven
la uniformidad del globo.28
El tiempo, por lo tanto, se comprime y permite el
tiempo real y la instantaneidad de los sucesos, pero
tambin se distancia, ya que el distanciamiento tiempo-
espacio extiende las relaciones sociales en el tiempo y
en el espacio de tal manera que pueden ser coordinadas
y controladas durante perodos ms largos y a travs
de zonas ms amplias, o mayor nmero de escalas de
actividad.29
A partir de los cambios que se han presentado en
relacin con el espacio y el tiempo, puede sostenerse
que la globalizacin constituye un fenmeno multidimen-
sional de comprensin del espacio y del tiempo que
ha dado origen a una creciente interconexin entre las
sociedades, las culturas, las instituciones y las personas.
A este proceso alude Zaki Ladi, cuando propone definir
la globalizacin
como un movimiento planetario en que
las sociedades renegocian su relacin
con el espacio y el tiempo por medio de
concatenaciones que ponen en accin una
28 Zygmund BAUMAN, La globalizacin. Consecuencias humanas, Buenos Aires, Fondo de Cultura
Econmica, 1999, pg. 8.
29 Bob JESSOP, Reexiones sobre la (i) lgica de la globalizacin, en Zona Abierta, N 92/93, 2000,
pg. 99.
17
 RELACIONES INTERNACIONALES, ENTRE LO GLOBAL Y LO LOCAL. EDICIN NO. 70. AO 2004

VISIN INTERNACIONAL (Cont.)
Trajano (53/117)
Emperador romano, du-
rante su gobierno fue
deferente con el Senado,
renov el ejrcito y redujo
el fisco. Su poltica exte-
rior estuvo enfocada hacia
la conquista, invadiendo
oriente, anexando Meso-
potamia, Dacia, el Mar Negro, Arabia Occidental y
Armenia. Atac el reino de los partos no slo para
asegurar una frontera oriental fcilmente defendible,
sino para apoderarse del trfico entre el extremo
oriente y el Mediterrneo. Su figura es considerada
como la del Optimus Princeps.
Kanishka (53/123)
Rey indoescita, de la dinasta
kushana. Considerado como
uno de los ms grandes so-
beranos de la India. Extendi
su dominio a toda la India
septentrional, parte de Irn
nororiental, Cachemira, Gan-
dhara e incluso a los estados
tributarios de la China (Khotan,
Yarkand y Kashgar). Protegi el
budismo, pero realiz una pol-
tica de apertura hacia todas las
creencias religiosas del pas, al mismo tiempo que
facilit la penetracin intelectual de Occidente.
Constantino I El Grande
(274/337)
Emperador romano cristia-
no, su verdadero nombre
era Cayo Flavio Valerio
Claudio Constantino. Pri-
mer emperador cristiano de
Roma. Acab con el culto
estatal pagano, decret el
fin de las persecuciones
contra los cristianos y la devolucin de sus bie-
nes expropiados. Consider a la iglesia como el
principal bastin del Estado, aunque no convirti
al cristianismo en religin oficial. Bajo su dominio,
el imperio adquiri la forma de una monarqua
de derecho divino. Fund Constantinopla sobre
el emplazamiento de Bizancio y la convirti en
capital cristiana del Imperio.
Atila (406/453)
Rey de los Hunos,
conocido en Occi-
dente como el azote
de Dios. Extendi su
imperio hasta el Rhin
en Europa y el Mar
Caspio en Asia. Des-
pus de la derrota ante el general romano Flavio
Aecio en los Campos Catalanicos, invade Italia
arrasando Aquilea, Miln, Padua y otras ciudades
avanzando hacia Roma, a la cual no invadi
gracias a la intervencin del papa Len III. Tal
invasin trajo como consecuencia la creacin de
la Repblica de Venecia por los refugiados de los
pueblos conquistados.
proximidad planetaria bajo su forma territorial (el fin de la geografa), simblica
(la pertenencia a un mismo mundo) y temporal (la simultaneidad).30
En otras palabras, las nuevas espacialidades de la globalizacin son circuitos que se realizan
a travs de un manejo del tiempo, de lo cual se desprende que la dimensin espacio-temporal
tenga que analizarse al unsono, como dos procesos que se retroalimentan y slo existen con su
necesario complemento. Estas nuevas espacialidades se realizan a travs de un manejo espec-
fico del tiempo, y estas temporalidades tienen sentido en el interior de los circuitos espaciales
que se han consolidado con los procesos de globalizacin. Al respecto conviene recordar que
esta dinmica espacio-temporal, tal como lo enseaba el famoso historiador francs Fernand
Braudel, no alude a la totalidad espacio-temporal de los individuos. Este tiempo excepcional
domina, de acuerdo con los lugares y las pocas, algunos espacios y algunas realidades. Pero
otras realidades y espacios se le escapan y le son ajenos.31 Es decir, la espacializacin de la
globalizacin no es uniforme, no recubre todo el globo, y lo mismo acontece con respecto
al tiempo, dado que no sincroniza progresivamente a todos los habitantes del planeta en un
tiempo nico mundial. Que no sincronice uniformemente no significa que aquellos segmen-
tos que se encuentran por fuera del tiempo mundial no hagan parte de la globalizacin.
Algunos pases pueden slo dbilmente encontrarse insertos, y sin embargo sufren todas las
alteraciones que se presenten en el plano de lo global. Un pas del sur puede encontrarse
parcialmente desvinculado o slo participar mnimamente en los circuitos globalizantes, pero
cualquier cambio que se presente en los precios de la demanda de productos bsicos puede
ocasionarle impactos sociales, econmicos y polticos que escapan totalmente a su control.32
Incluso puede llegar a sostenerse que precisamente estos pases que se encuentran en los
mrgenes del universo globalizado, precisamente por su carcter perifrico se encuentran
ms influidos y afectados por el despliegue de las tendencias globalizantes que los pases
que disponen de circuitos ms densos de la globalizacin. En esta premisa se encuentra una
de las llaves maestras que permiten adentrarse en la esencia del fenmeno: la globalizacin
no alude solamente a un mayor nivel de movilidad virtual o fsica, sino a la transformacin de
todas las localidades que, como se han vuelto fantasmagricas, se han tornado ms espesas
y complejas. Como seala Giddens:
La globalizacin atae a la interseccin de presencia y ausencia, el entrelazamien-
to de los hechos sociales y las relaciones sociales, a la distancia con las contex-
tualidades locales. Deberamos entender la extensin global de la modernidad
como una relacin progresiva entre distanciamiento y mutabilidad crnica de las
circunstancias y los compromisos locales.33
Las nuevas formas de relacin espacio-temporales no se agotan en su capacidad para
potenciar nuevos tipos de interpenetracin. Su importancia tambin consiste en que estimu-
lan el despliegue de otra tendencia, sugerida por Giddens, propia de la modernidad y de la
globalizacin: el desenclave, desarraigo o desanclaje (disembedding).
Giddens considera que el trmino diferenciacin, generalmente utilizado por los socilogos
para conceptuar la calidad de los cambios que se han presentado entre los sistemas premoder-
nos y modernos, que implica imgenes de separacin progresiva de funciones, no da cuenta
real de la profundidad de los cambios, por lo que opta por el trmino desenclave, entendido
como la extraccin de las relaciones sociales de sus circunstancias locales y su rearticulacin
30 Zaki LADI, Un mundo sin sentido, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1997, pg. 12.
31 Fernand BRAUDEL, Civilisation matrielle, conomie et capitalisme. XV-XVIII sicles, tomo 3, Pars, Armand Colin, 1979, pg. 8.
32 Vase Martin KHOR, La globalizacin desde el sur. Estrategias para el siglo XXI, Barcelona, Icaria, 2001.
33 GIDDENS, La modernidad, op. cit., pg. 22.

18
RELACIONES INTERNACIONALES, ENTRE LO GLOBAL Y LO LOCAL. EDICIN NO. 70. AO 2004
en regiones espacio-temporales definidas.34 Giddens
distingue dos mecanismos de desenclave inherentes a
las instituciones sociales modernas, los cuales agrupa
bajo el conjunto de sistemas abstractos: las seales
simblicas, es decir, los medios de cambio de valor es-
tndares e intercambiables en variadas circunstancias,
y los sistemas expertos, es decir, los campos tcnicos o
de conocimiento profesional que conciernen a vastos
sectores de nuestro medio material y social.
Ms all del clsico ejemplo del dinero que pone el
socilogo ingls, el desenclave representa un elemento
central en el despliegue de las tendencias globalizantes,
en tanto implica el fomento de relaciones sociales nue-
vas que se realizan en dimensiones espacio-temporales
globalizantes. Como seala Renato Ortiz,
la separacin del espacio y del tiempo
permite el desencaje de las relaciones
sociales. El espacio es as vaciado de su
materialidad, definindose en relacin con
otros espacios distantes. La circulacin es
lo que los pone en funcin integrada en co-
municacin. Ella es una funcin integrada
en un sistema racionalmente administrado
(ferroviario, postal, de carretera, comuni-
cativo, etc.). El desencaje es posible en
cuanto movilidad dentro de esta red de
interconexiones.35
El desenclave activa estas nuevas relaciones sociales
porque construye formas inditas de compenetracin:
La separacin del espacio y del tiempo
[escribe John Trompson] prepar el camino
para otra transformacin [], el descubri-
miento de la simultaneidad espacializada.
En los primeros perodos histricos la
experiencia de simultaneidad esto es, de
los acontecimientos que ocurren al mismo
tiempo supona la existencia de un lugar
especfico en el que el individuo poda ex-
perimentar los acontecimientos simultneos.
La simultaneidad presupona localidad: el
mismo tiempo presupona el mismo lugar.
Sin embargo, con la separacin del espacio
del tiempo [], la experiencia de la simulta-
neidad se separ de la condicin espacial.
34 GIDDENS, Les consquences, op. cit., pg. 30.
35 ORTIZ, La mundializacin de la cultura, op. cit., pg. 70.
Fue posible experimentar acontecimientos de
manera simultnea a pesar del hecho de que
sucediesen en lugares espacialmente lejanos.
En contraste con la exactitud del aqu y el
ahora, surgi un sentido del ahora que nada
tiene que ver con el hecho de estar ubicado
en un lugar concreto. Simultneamente se
extendi en el espacio para finalmente con-
vertirse en global.36
En este punto, al igual que en los otros, no de-
bemos tomar a Giddens al pie de la letra, sino que
debemos complementarlo. Si la globalizacin implica
desenclave, es decir, el desarraigo con respecto a los
hbitat y la reubicacin de los individuos en nuevos
ambientes espacio-temporales, tambin da lugar a la
tendencia opuesta: el anclaje. Saskia Sassen demues-
tra en una imponente investigacin comparativa de
las ciudades de Nueva York, Londres y Tokio, que
stos son tres lugares o ciudades globales donde se
produce el ncleo articulador del capitalismo globali-
zador.37 Otras instancias de anclaje de la globalizacin
son la OMC, el FMI, el Banco Mundial, Davos, el G-7,
etc. Por lo tanto, con la globalizacin se produce un
desenclave y un reanclaje en inditas redes de interac-
cin. El anclaje constituye una faceta muy importante
de la globalizacin porque es lo que permite que el
fenmeno asuma caractersticas materiales y no sea
solamente un ambiente de interpenetracin en el que
se despliegan las actividades humanas.
El desenclave, si bien potencia la constitucin de
relaciones sociales en nuevos ambientes espacio-tem-
porales, no debe interpretarse nicamente como mayor
movilidad y como un empobrecimiento de la localidad.
No podemos pasar por alto el hecho de que todos los
individuos pasan la mayor parte de su tiempo en su
respectivo hbitat local. El desenclave debe ms bien
visualizarse como un desvanecimiento del autocentra-
miento de la localidad y de los individuos, ya que en la
actualidad se dispone de un conjunto de circuitos de
compenetracin que diluye las anteriores fronteras y los
viejos marcos de referencia.
Por ltimo, Giddens sugiere otro elemento de la
modernidad, derivado de los dos anteriores: la reflexi-
vidad. sta sugiere el hecho de que la mayora de los
36 John THOMPSON, Los media y la modernidad. Una teora social de los medios, Barcelona, Paids,
1998, pg. 53.
37 Saskia SASSEN, La ville globale, Pars, Descartes, 1996.
19
 RELACIONES INTERNACIONALES, ENTRE LO GLOBAL Y LO LOCAL. EDICIN NO. 70. AO 2004

VISIN INTERNACIONAL (Cont.) aspectos de la actividad social y de las relaciones materiales con la naturaleza est sometida
a revisin continua a la luz de nuevas informaciones o conocimientos.38 Aplicado al caso de
Justiniano la globalizacin, la reflexividad sugiere que sta no debe interpretarse como un proceso
(482/565)
pasivo, que simplemente pueda catalogarse como una evidencia de transformaciones que
Emperador bizanti- se producen en otros niveles, como si la globalizacin fuese algo externo o algo etreo. Al
no, quiso restaurar el
antiguo imperio ro- constituirse y densificarse estas espacialidades temporalizadas, la globalizacin asume una
mano a travs de una
campaa de reuni-
funcin transformadora porque induce a una perenne alteracin de las relaciones espacio-
ficacin, convierte temporales, modifica las formas de interpenetracin entre individuos, pueblos y comunidades
a Constantinopla en
el mayor mercado y crea contextos diferenciadores. La reflexividad capta la forma en que las interconexiones
del mundo y en la plaza obligada entre el trfico
occidental y oriental. Impuls la codificacin del
complejas de la modernidad global acentan el enlace entre los estilos de vida de cada indi-
Derecho romano, sentando las bases para una viduo y las consecuencias globales.39
cultura jurdica comn y creando un Corpus Iuris
Civiles compuesto por el Cdigo Justiniano, el La globalizacin debemos entenderla en la perspectiva en que Schumpeter analiza el capita-
Pandectas o Digesto y las instituta.
lismo,40 es decir, constituyendo un proceso de destruccin creadora que ininterrumpidamente
revoluciona las estructuras y crea nuevos elementos y cualidades. Esta facultad transformadora
Belisario
(500/565) es lo que la diferencia de otras nociones anlogas como la internacionalizacin, la transnacio-
Militar bizantino, pri-
nalizacin y la interdependencia. Al igual que ellas, la globalizacin alude a una mayor
mer general del im- intensificacin en los niveles de interaccin e intercambios entre actores prximos o a veces
perio de Justiniano.
Pieza fundamental en distantes, pero se distingue porque transforma los cimientos que hacen posible el desarrollo
la reconquista para
Constantinopla de
de los sistemas econmicos, sociales, polticos o culturales modernos. Al densificar las compe-
la parte occidental netraciones en todo el globo induce transformaciones de los contextos locales y personales
del imperio romano.
Llev a cabo una campaa contra los vndalos en (cotidianos) de experiencia social.
el Norte de frica, tom Sicilia y reconquist Italia
replegando a los ostrogodos ms all del Rhin.
La reflexividad, por lo tanto, sugiere que como todo proceso la globalizacin se reconfi-
gura, transforma y se reorienta. En consecuencia no debemos asumir que la globalizacin
Carlomagno
(742/814) represente un cambio sistmico, sino que como todo proceso se encuentra frente a constantes
Emperador franco, tra-
redefiniciones y variaciones en relacin con la manera como el fenmeno es asumido por
z las primeras bases parte de los distintos colectivos.
de una unin europea
al intentar restaurar
la unidad del antiguo
imperio romano. Lo-
EL CAPITALISMO Y EL MERCADO: COHESIONADORES DE LA GLOBALIZACIN
gr imponer un marco Sin duda este segundo marco de aproximacin propuesto por Giddens resulta muy
econmico unitario
en casi toda Europa y pertinente cuando se quiere abordar el escurridizo tema de la globalizacin. Cada uno de
centralizar la administracin. Pone en marcha
un verdadero renacimiento cultural, poltico y
esos elementos que someramente hemos presentado y correlacionado con la globalizacin
social. Someti a bvaros, aquitanos y sajones, y nos ayudan a complementar el cuadro general que este fenmeno comporta. Sin embargo,
luch contra los rabes de Espaa, estableciendo
su dominio en la mayor parte de Europa central antes de intentar cualquier tipo de definicin, debemos abordar un par de interrogantes que
y occidental.
Giddens deja en suspenso en Las consecuencias de la modernidad. Qu ha hecho posible
Abd Ar-Rahman III la intensificacin de estas interpenetraciones? Y a partir de cundo puede hablarse de glo-
(912/961)
balizacin? En un trabajo posterior el mismo Giddens nos da una importante pista al respecto,
Primer califa de Cr-
doba. Consigui uni-
cuando escribe que la globalizacin se trata de la interaccin entre una extraordinaria inno-
ficar en torno suyo a vacin tecnolgica, un alcance mundial y, como motor, un capitalismo de dimensin mundial
gran parte de la aris-
tocracia rabe, redujo que da su carcter peculiar a la transformacin actual y hace que tenga una velocidad, una
los focos independen-
tistas del suroccidente
inevitabilidad y una fuerza que no tena antes.41 De esta tesis podemos inferir que los orgenes
de Andaluca y Toledo, contrarrest el poder de de la globalizacin se remontan a los inicios de la poca moderna, perodo durante el cual
los fatimes en frica y se convirti en el rbitro
de las querellas entre los cristianos. Convirti apareci un componente histrico estructural el capitalismo que le dio sistematicidad a
a Crdoba en la ciudad ms importante del
occidente europeo, construyendo la mezquita,
este tipo de interacciones e interpenetraciones.
el alczar, la ciudad-palacio y la primera escuela
de medicina en Europa. 38 GIDDENS, La modernidad, op. cit., pg. 33.
39 TOMLINSON, op cit., pg. 183.
40 Joseph SCHUMPETER, Capitalismo, socialismo y democracia, Madrid, Aguilar, 1969, pgs. 120-121.
41 Anthony GIDDENS y Will HUTTON (editores), En el lmite. La vida en el capitalismo global, Barcelona, Tusquets, 2001, pg. 7.

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RELACIONES INTERNACIONALES, ENTRE LO GLOBAL Y LO LOCAL. EDICIN NO. 70. AO 2004
Si el capitalismo acta como la fuerza motriz que
facilita el despliegue de las tendencias globalizantes, la
globalizacin entendida como proceso no se remonta
a los siglos XV y XVI sino que se convierte en una com-
pleta realidad cuando surge lo propiamente global. Un
escenario tal slo se present a partir de la segunda
mitad del siglo XIX y estuvo motivado por las numerosas
interpenetraciones a que dio origen la segunda Revo-
lucin Industrial42 y por las crisis que tuvieron lugar
prcticamente al unsono en los diferentes confines del
planeta, las cuales encontraron una salida a su angustiosa
situacin mediante una acentuacin de la interpenetra-
cin con el mundo exterior. Fue en esta poca cuando se
alter la relacin con el espacio y el tiempo, inducido en
buena medida por los avances tecnolgicos y comunica-
cionales, cuando se acentu el desanclaje y los nuevos
anclajes como producto del advenimiento de la sociedad
industrial, se intensific la interpenetracin entre los
pueblos, proceso que adopt diferentes frmulas y que
con la consolidacin de los Estados, los agentes sociales
y el conocimiento social hizo posible que la reflexividad
se convirtiera en un rasgo de la globalizacin.
La funcin que ha desempeado el capitalismo ha
sido servir de soporte cohesionador a la globalizacin,
otorgndole una dosis variable segn las pocas de
sistematicidad a las tendencias globalizadoras. Ahora
bien, cuando sostenemos que el capitalismo es el factor
que le ha otorgado sistematicidad a la globalizacin,
esto no significa que ambos conceptos puedan homo-
logarse.
El otro factor que le ha conferido regularidad al
despliegue de las tendencias globalizantes es el merca-
do. Es en y a travs del mercado donde ha tenido lugar
el desencadenamiento y de muchas de las tendencias
globalizadoras. Como precisaba Max Weber,
la comunidad de mercado, en cuanto tal, es
la relacin prctica de vida ms impersonal
en la que los hombres pueden entrar [].
Cuando el mercado se abandona a su pro-
pia legalidad, no repara ms que en la cosa,
no en la persona, no reconoce ninguna
obligacin de fraternidad ni de piedad, nin-
guna de las relaciones humanas originarias
portadas por las comunidades de carcter
42 Vase FAZIO, La globalizacin en su historia, Bogot, Universidad Nacional
de Colombia, 2002, pgs. 101-119.
personal. Todas ellas son obstculos para
el libre desarrollo de la mera comunidad
de mercado y los intereses especficos del
mercado43
Esta extensin de la cobertura de accin del mercado
ha ido construyendo e intensificando mbitos en los cuales
se produce una intensificacin mayor entre las distintas
comunidades, los individuos y pueblos, confirindoles una
gran movilidad a las tendencias globalizantes.
Al igual que ocurre con el capitalismo, el mercado, en
sus diferentes modalidades, no debemos concebirlo como
un factor potenciador de la sola globalizacin econmica.
El mercado se ha convertido en una forma de expresividad
que recubre todas las dimensiones sociales: agudiza la in-
terdependencia econmica, ocasiona transformaciones
sociales cuando, por ejemplo, desenclava a los indivi-
duos de sus anteriores hbitat para ubicarlos en una
nueva dimensin espacio-temporal y acelera la interde-
pendencia poltica (v.gr., cuando la desinstitucionaliza)
y cultural (v.gr., las industrias culturales).
Pero la globalizacin trasciende el mercado en la
medida en que desvirta su esencia natural, recurre a
procedimientos distintos a los derivados de su naturaleza,
reproduce imaginarios, nuevas formas de pertenencia
y de identificacin. Como seala Manuel Castells, los
movimientos en los mercados financieros se producen
por una mezcla de reglas de mercado, estrategias empre-
sariales y polticas, psicologa de las masas, expectativas
racionales, conducta irracional, maniobra especuladora
y turbulencias informticas de todo tipo.44 Por ltimo,
la globalizacin se distancia del mercado en la medida
en que al construir circuitos de interdependencia crea
las oportunidades para que los colectivos, sin tener que
ajustarse a los parmetros del mercado, puedan asumir
las tendencias globalizantes. Es decir, una cosa es que el
mercado potencie el despliegue de las tendencias globa-
lizadoras y otra muy diferente es que slo a travs de la
desregularizacin y liberalizacin del mercado, o de la
creacin de una economa o una sociedad de mercado,
se pueda asumir y participar de la globalizacin.
El capitalismo y el mercado se encuentran en el
trasfondo de numerosos cambios estructurales que han
alterado el funcionamiento de las sociedades modernas.
43 Max WEBER, Economa y sociedad, tomo I, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1964, pg.
494.
44 Manuel CASTELLS, Tecnologa de la informacin y capitalismo global, en Anthony GIDDENS y Will
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 RELACIONES INTERNACIONALES, ENTRE LO GLOBAL Y LO LOCAL. EDICIN NO. 70. AO 2004

VISIN INTERNACIONAL (Cont.) En este sentido, estos cambios no son atribuibles a la globalizacin ni se corresponden con
ella. Lo que en efecto ocurre es que, una vez que estos cambios se producen, alcanzan una
Eric el Rojo
dimensin planetaria porque se expanden a travs de los circuitos de la globalizacin.
(940/1010)

Explorador vikingo, UN INTENTO DE DEFINICIN

naci en Noruega y
fue el primer euro-
Una vez realizado este ejercicio con el cual hemos podido identificar los elementos de la
peo en llegar al nue- globalizacin espacio, tiempo, anclaje, desenclave, reflexividad y los motores que le imponen
vo continente. Des-
terrado de Islandia ritmo al despliegue de las tendencias globalizantes el capitalismo y el mercado, hemos llegado
emprende un viaje
de descubrimiento
a un punto en el cual podemos intentar avanzar una definicin preliminar de la globalizacin.
hacia el oeste, ya que se comentaba que un Podemos definirla como intensa conectividad,45 es decir, como una forma de desterritorializa-
comerciante llamado Gunnbjorn UlfKrakason,
arrastrado por las tormentas, haba avistado unos cin que da lugar a la constitucin de redes de interaccin entre distintos actores y lugares,
islotes. En el 981 982 descubre Groenlandia,
geolgicamente parte de Norteamrica, y la
circuitos que no existen a priori, sino que en su proceso de conformacin van dando lugar
explora durante tres aos. Regresa a Islandia a al surgimiento de espacialidades en las cuales las actividades y los actores se desenvuelven.
reclutar colonos para poblarla.
Es en este sentido que la globalizacin asume la forma de desterritorializacin, desenclave,
Federico I
(1112/1190)
y deslocalizacin, con algunos atisbos de hibridacin. En sntesis, la globalizacin es, como
sugiere Michael Mann, la expansin de las relaciones sociales por todo el planeta.46
Primer emperador
del Sacro Imperio De esta definicin podemos extraer tres conclusiones que pueden tener una gran impor-
Romano Germnico.
Restableci la auto-
tancia prctica y sintetizar la manera como los colectivos asumen la globalizacin. Primero,
ridad imperial en la globalizacin no debe interpretarse como un fenmeno que estara conduciendo a una
Alemania y en Italia,
afirm la supremaca pretendida homogenizacin de todas las colectividades humanas.
del poder imperial
sobre el de los dems
En segundo lugar, en la medida en que ubica a todas las colectividades en un mismo
monarcas de Occidente y limit el poder de los tiempo mundial, refuerza la competicin de los factores polticos (estabilidad), institucionales
papas al campo espiritual. Extendi sus dominios
hasta Polonia y Escandinavia. A raz de su derrota (Estado de derecho), sociales (calidad de la mano de obra y de los sistemas educativos),
frente a la liga lombarda, se ve obligado a firmar
la Paz de Venecia y la Paz de Constanza. Libera a
administrativos (estabilidad, flexibilidad), econmicos y culturales de cada sociedad. Esto
Jerusaln y da inicio a la Tercera Cruzada. convierte a la globalizacin en un asunto a la postre poltico, ya que de ah se desprende la
Saladino I necesidad de buscar las mejores formas de compatibilizar las particularidades propias de
(1138/1193)
cada sociedad con los desafos y las oportunidades que se derivan del mundo globalizado. Es
Sultn ayub de Egip- decir, la globalizacin no asume un formato homogneo sino multidimensional, porque sta
to y Siria. Reconquis-
t Jerusaln de ma- siempre es el modo de convergencia entre las distintas espacialidades en que se realizan las
nos de los cruzados,
expandi su poder
actividades humanas.
a Siria y al norte de Por ltimo, la globalizacin puede convertirse en una creadora de oportunidades, pero
Mesopotamia, derrot a los cristianos en Hittin y
provoc la arremetida de una tercera cruzada. para ello debemos entender que es un proceso que acrecienta una compenetracin intensa
Firm un acuerdo de armisticio con el rey Ricardo
I de Inglaterra y, aunque dej Jerusaln en manos
y, en ese sentido, obliga a los colectivos a definir la manera como quieren globalizarse.
musulmanas, permiti a los cruzados reconstituir
su reino a lo largo de la costa sirio-palestina.

Ricardo Corazn de
Len
(1157/1199) HUGO FAZIO VENGOA
Profesor titular del Instituto de Estudios Polticos
Rey de Inglaterra. En-
cabez la Tercera Cru-
y Relaciones Internacionales (Iepri)
zada en la que toma de la Universidad Nacional de Colombia
posesiones cristianas y del Departamento de Historia
mediterrneas. Aunque
los cruzados no consi-
de la Universidad de los Andes.
guieron derrotar a los musulmanes, negoci un
tratado que conceda a los peregrinos cristianos
acceder libremente a Jerusaln. Cuando vuelve
a su pas, debe recuperar su reino de las garras
de Juan Sin Tierra quien, durante su ausencia,
ha tratado de diezmar a sus copartidarios para
mantenerse en el poder. 45 TOMLINSON, op cit.
46 MANN,La globalizacin y el 11 de septiembre, en New Left Review, N 12, enero-febrero de 2002

22 Cosmographiae Universalis, Sebastian Munster, 1550.