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La psicologa es la ciencia que se ocupa tanto terica, como prcticamente, al estudio de los
aspectos biolgicos, sociales y culturales del comportamiento humano, tanto a nivel social
como individual, as como tambin del funcionamiento y desarrollo de la mente humana.
La psicologa no es solo una ciencia destinada para estudiar a todas aquellas personas que
sufres algn tipo de trastorno mental; es una ciencia general, todas las personas pueden ser
sometidas a estudios psicolgicos sin necesidad de tener algn tipo de trastorno.
ORIGEN DE LA PSICOLOGA
El origen de la Psicologa, fue la Filosofa, aunque el verdadero principio es remoto, porque
desde que el hombre existe se ha cuestionado sobre s mismo, sobre el mundo y sobre la
posibilidad de trascendencia.
Antiguamente no se llamaba Psicologa, porque el conocimiento del hombre y el intento por
encontrar respuestas vlidas eran la Mitologa, la Filosofa y la Religin.
Hoy, siglo XXI, y partir del siglo pasado la Psicologa ha alcanzado una independencia tal que
permite hablar de ella como ciencia, es decir como un estudio que tiene perfectamente
delimitado su objeto y los mtodos que le son propios. Es por esta razn que nos parece ms
conveniente empezar por un encuadre histrico de la Psicologa, desde el momento en que
ella pasa a ser una ciencia independiente.
IMPORTANCIA DE LA PSICOLOGA
La psicologa es una ciencia que investiga sobre los procesos psquicos, a partir de las
manifestaciones externas, o sea de la conducta de las personas. La psicologa recoge los
hechos sobre la conducta y la experiencia, los organiza por sistemas y elabora las teoras
para explicar mejor el comportamiento de los humanos y algunas veces para predecir sus
acciones futuras.
La Psicologa quiere recoger ese intento del hombre de saberse as mismo, intento audaz
donde el que sabe (sujeto) y lo sabido (objeto) buscan identificarse. Demasiado? quizs,
pero eso es lo que busca la psicologa.
Los especialistas en esta ciencia, los psiclogos, ayudan a las personas a mejorar delante de
cualquier problema que no lo puedan solucionar por s mismas. Para realizar el tratamiento
en los pacientes se utilizan mtodos empricos y deductivos, algunos de ellos basados en la
interpretacin simblica y otras tcnicas.
Con ayuda de la psicologa y los psiclogos, mediante las sesiones teraputicas, se puede
ayudar a mejorar la calidad de vida de muchos pacientes, por esto ahora, se ha incluido
dentro de muchas instituciones que dan servicios de salud a la sociedad la terapia
psicolgica. Acudir a una sesin de terapia lo puede hacer cualquier persona que tenga o no,
un problema. Cualquier persona que se sienta triste y aptica, personas que no puedan
gozar de los pequeos placeres de la vida porque por algn problema o inquietud les impida,
si sientes miedo al salir a la calle, al hablar con otra gente, al hablar en pblico, al hablar por
telfono, miedo al ser observado al pasar delante de otras personas, si tienes obsesiones
que te lleven a realizar situaciones extraas, si tienes alguna adiccin, problemas con el
estrs o ansiedad que te produzcan problemas de insomnio o problemas sexuales, si has
sufrido la prdida de un ser querido de forma traumtica o si has tenido alguna ruptura
matrimonial... stos son unos de los muchos aspectos por los cuales puedes acudir a una
sesin de terapia con un psiclogo, quien te ayudar a poder superar tus problemas.
Tambin puede acudir en una sesin por cualquier problema que tenga que tomar una
decisin importante frente a su vida y no sepa cmo gestionarla, el psiclogo le ayudar a
realizarla de la mejor manera posible.
Es el nico que puede encontrar la manera para que una persona se d cuenta que el dolor
no se puede evitar, pero que s podemos ahorrarnos el sufrimiento; que es el sentimiento que
se experimenta cuando no se acepta la realidad tal cual es.
El hombre necesita vivir muchos aos de sufrimiento para llegar a entender que la mayora
de las cosas no se pueden controlar, porque si tienen que ocurrir, ocurren igual, sin importar
lo que l haga.
Las etapas de la vida traen nuevos desafos y nuevas experiencias que pueden ser mucho
ms gratificantes que las anteriores; porque la vida es evolucin y es intil aferrarse a viejas
frmulas, porque los nuevos retos exigen siempre nuevas estrategias.
A manera de anlisis, se puede decir que la psicologa se ha vuelto una ciencia muy
importante en nuestro medio ya que permite investigar los diferentes aspectos relacionados a
la conducta de los seres humanos, con la finalidad de brindar una explicacin cientfica
acerca del origen y el motivo de su surgimiento de nuestros comportamientos.
La nocin del doble: cuando en sueos se presentaba algn familiar, consideraban que
era imposible a menos que el cuerpo tenga materia llamada alma.
Nocin de enfermedad: cuando apareca un enfermo mental surga la idea De brujera y
hechicera.
Nocin de sombra: imaginaron que la psiquis era una sombra que segua al cuerpo y le
daba fuerza y vitalidad.
HISTORIA DE LA PSICOLOGIA
La historia de la Psicologa se divide en dos grandes periodos:
a) Psicologa Pre cientfica (desde la antigedad hasta la primera mitad del siglo XIX).
PSICOLOGA PRECIENTIFICA
La definicin de esta etapa de la Psicologa es la del Estudio del alma (etimologa: Psyche:
alma; logos: tratado) y est ligada a la concepcin del hombre que se tena en esa poca.
Dios era el centro del universo y su creador. El alma era concebida como una sustancia
espiritual e inmortal que daba vida al hombre.
La etapa pre cientfica se inicia con Aristteles en el siglo IV a.C. Su obra Sobre el Alma
contiene importantes observaciones sobre percepcin, memoria y emocin.
Hipcrates postul la existencia de diferentes tipos temperamentales que se relacionaban
con distintos humores.
Luis Vives (1492-1540), filsofo renacentista, haba proclamado que la Psicologa se
convertira en una ciencia.
Las caractersticas ms saltantes del perodo pre cientfico de la Psicologa son:
a) Carcter especulativo.
b) Inexistencia del mtodo y objeto de estudio.
c) Influencia de la filosofa y la religin.
PSICOLOGIA CINTIFICA
En la Edad Contempornea, durante los siglos XVIII y XIX, las investigaciones de las
ciencias naturales (Fsica, Qumica, Biologa) facilitaron a los fisilogos a usar el microscopio
y descubrir las funciones de la mdula espinal y la naturaleza elctrica del impulso nervioso.
1. Estructuralismo
2. Funcionalismo
3. Reflexologa
4. Conductismo
5. Psicoanlisis
6. Gestalismo
7. Neo conductismo
8. Neosicoanlisis
9. Humanismo
10. Cognitiva.
PSICOLOGA EN LA EDAD MEDIA
Desde sus orgenes, el hombre como ser pensante, ha vertido su anlisis hacia la naturaleza
y a l como parte de ella. En ese proceso ha intentado explicar que ocurre en su mente
para determinar la complejidad de su comportamiento, y ms an, cuales son los factores
que la determinan como fenmeno complejo. Por ello, observamos que a lo largo de la
historia ha habido diversas manifestaciones de estn proceso reflexivo, apuntalando el futuro
desarrollo de la Psicologa como ciencia, que vio sus primeros atisbos como tal, a partir del
siglo XVII, siglo en que se sentaron las bases para el nacimiento de la ciencia moderna.
Ya en la India, Buda (VI a.C.) se preguntaba sobre la relacin entre las sensaciones y las
percepciones, como base para la generacin de las ideas.
En China, Confucio (551 - 479 a.C.) destacaba el poder de las ideas y de una mente
instruida.
Segn referencias, en Israel (segn las escrituras hebreas) (a.C.), ya se relacionaba la mente
y la emocin con el cuerpo. Recomendaban que las personas tenan que pensar con sus
corazones y sentir con sus entraas (Myers, 2005)
En la antigua Grecia, el filsofo Scrates (469-399 a.C.), consideraba que la mente era
separable del cuerpo y segua viva despus de la muerte, y enfatizaba en la idea de que ya
nacemos con el conocimiento. Destac por considerar que la mejor forma de conocer el
mundo interno (psicolgico) de las personas, era a travs de un auto anlisis, proceso que en
la actualidad se conoce como introspeccin.
Ms adelante, otro gran intelectual griego, Platn (427 - 347 a. C.), destaco por sostener que
el hombre autntico ser aquel que consiga vincularse a las ideas a travs del conocimiento,
del acto intelectual -y no de los sentidos- consistente en que el alma recuerde el mundo de
las ideas del cual procede.
Las causas que lo motivaron fueron mltiples, y diversos los factores que determinaron su
aparicin. Algunos de tipo netamente material, y otros de ndole religiosa o filosfica. La
riqueza fue la primera de las causas que permitieron una esplndida floracin de artistas y de
pensadores.
El Renacimiento es fruto de la difusin de las ideas del humanismo, que determinaron una
nueva concepcin del hombre y del mundo.
El nombre renacimiento se utiliz porque ste retomaba los elementos de la cultura clsica.
El trmino simboliza la reactivacin del conocimiento y el progreso tras siglos de predominio
de un tipo de mentalidad dogmtica establecida en la Europa de la Edad Media.
Esta nueva etapa plante una nueva forma de ver el mundo y al ser humano, el inters por
las artes, la poltica y las ciencias, revisando el teocentrismo
medieval y sustituyndolo por cierto antropocentrismo.
Se caracteriza por el "humanismo", la ciencia se centra en el hombre, ya no en Dios, el
hombre es la creacin perfecta.
En esta poca se da un fuerte avance en las ciencias, pero no hay mucho para la
Psicologa.
Datos de inters:
Ciencias naturales materialistas: se puede decir que las ciencias naturales materialistas
son aquellas que postulan que todo se verifica en el mundo por razones naturales, que
todo efecto tiene su causa y toda causa produce su efecto.
Racionalismo: teora epistemolgica que considera la razn como fuente principal y nica
base de valor del conocimiento humano en general.
PSICOLOGA CIENTFICA
La psicologa cientfica es el estudio de la conducta humana a travs del mtodo cientfico,
se funda en la observacin de los fenmenos psicolgicos para formular una hiptesis cuya
veracidad es comprobada por la experimentacin.
En sus orgenes la mente fue estudiada junto a la conducta a travs de la filosofa, de la que
se separ progresivamente gracias al aporte de Wilhelm Wundt, conocido como uno de los
patrocinadores de la psicologa cientfica.
Las principales corrientes en psicologa cientfica, es decir que se basan en la ciencia para
explicar la conducta son:
A travs de los sentidos el sujeto tiene una percepcin y sensacin de la realidad que analiza
introspectivamente, permitindole discernir la conducta, la que era comparada con el tomo,
en tanto las sensaciones eran unidades mnimas de una complejidad mayor.
La psicologa cientfica busca una conexin constante entre el plano anmico y el mbito
fsico porque cuerpo y mente siempre interactan de una forma constante. La psicologa
cientfica analiza el porqu de las cosas, investiga la causas al ms puro estilo cientfico
marcado por la relacin de causa y efecto.
Origen de la psicologa cientfica
Un referente en la historia de la psicologa cientfica es Wilhelm Wundt quien cre el primer
laboratorio de Psicologa Cientfica. Este investigador llev a cabo, a travs de la observacin
y la deduccin de los hechos, anlisis, investigaciones y estudios con el objetivo de tener una
mejor comprensin del ser humano.
Datos de inters:
Mtodo deductivo: es una estrategia de razonamiento empleada para deducir
conclusiones lgicas a partir de una serie de premisas o principios. En este sentido, es un
proceso de pensamiento que va de lo general a lo particular. El mtodo deductivo utiliza
premisas (Afirmaciones) en su estructura.
Ejemplo: premisa (Afirmacin) 1: todos los hombres son mortales; premisa
(afirmacin) 2: Aristteles es un hombre, conclusin: Aristteles es mortal.
Introspeccin: se trata del conocimiento que el sujeto pueda adquirir de sus propios
estados mentales. Es el mtodo utilizado por las personas para poder observarse y
analizarse a s mismos, interpretando y caracterizando sus propios procesos cognitivos y
emotivos.
El estructuralismo trata de analizar la mente adulta (la suma total de la experiencia desde
el nacimiento hasta la actualidad) en cuanto a los componentes definidos por los ms
simples y encontrar cmo estos encajan entre s para formar experiencias ms complejas,
as como la correlacin con eventos fsicos.
Para ello, los psiclogos emplean la introspeccin indagando en los sentimientos,
sensaciones, emociones, entre otras cosas que aporten informacin interna de la persona.
Wundt y el estructuralismo
Wundt fue considerado un clebre fisilogo, filsofo y psiclogo y es ampliamente conocido
por haber desarrollado el primer laboratorio experimental en la ciudad de Leipzig. En la
universidad de esta misma ciudad fue instructor de Titchener, el fundador del estructuralismo.
Titchener y el estructuralismo
Se le considera el fundador del estructuralismo y el impulsor del mtodo experimental en la
psicologa americana.
En realidad para Wundt la introspeccin no era un mtodo vlido porque segn sus teoras
no alcanzaba al inconsciente. Wundt entiende la introspeccin como descripcin de la
experiencia consciente dividida en componentes sensoriales bsicos que no tengan
referentes externos.
En cambio, para Titchener la conciencia era la suma de las experiencias de una persona en
un momento determinado, entendiendo aquellas como los sentimientos, las ideas y los
impulsos experimentados durante toda la vida.
Introspeccin
La principal herramienta que utilizaba Titchener para tratar de determinar los diferentes
componentes de la conciencia era la introspeccin.
En la traduccin que Titchener hace sobre la obra de Wundt, ilustra a su instructor como un
partidario de la introspeccin como mtodo a travs del cual observar la conciencia.
Elementos de la mente
Por un lado las sensaciones, son la impresin que los estmulos externos producen en
la conciencia y que es recogida por medio de alguno de los sentidos (elementos de
percepcin), por otro las imgenes (elementos de ideas) y por ltimo los afectos (elementos
de emociones (Sentimientos)).
Adems, estos elementos podran dividirse en sus propiedades respectivas, que fueron:
cualidad, intensidad, duracin, claridad y extensin.
Las sensaciones y las imgenes contienen todas estas cualidades; sin embargo, carecen de
afecto en la claridad y extensin. Por otro lado, las imgenes y los afectos podran
descomponerse en grupos de sensaciones.
De este modo, siguiendo esta cadena, todos los pensamientos eran imgenes, que se
construyen de sensaciones elementales.
Eso significa que todo razonamiento y pensamiento complejo podra finalmente dividirse en
sensaciones, a las cuales podra llegar a travs de la introspeccin. nicamente los
observadores bien entrenados podan realizar cientficamente la introspeccin.
Interaccin de elementos
La segunda cuestin que se plante Titchener en la teora del estructuralismo fue cmo los
elementos mentales combinan e interactuaron entre s para formar la experiencia
consciente.
Sus conclusiones fueron basadas gran parte en las ideas de asociacionismo, particularmente
en la ley de contigidad. Tambin rechaz las nociones de apercepcin y sntesis creativa;
base del voluntarismo de Wundt.
Estructuralismo contemporneo
Hoy en da, la teora estructuralista no es muy utilizada. Los investigadores todava estn
trabajando para ofrecer enfoques experimentales para alcanzar la medicin de la experiencia
consciente, en particular en el campo de la psicologa cognitiva. Se est trabajando en el
mismo tipo de cuestiones tales como sensaciones y percepciones.