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2: Placa madre
3: Microprocesador o CPU
4: Puertos SATA
5: Memoria RAM
6: Placas de expansin
7: Fuente de alimentacin
10: Teclado
11: Ratn
La computadora1 2 (del ingls: computer; y este del latn: computare,3 'calcular'), tambin
denominada computador4 1 u ordenador5 6 (del francs: ordinateur; y ste del
latn: ordinator), es una mquina electrnica que recibe y procesa datos para convertirlos
en informacin conveniente y til que posteriormente se envan a las unidades de salida.
Un ordenador est formado fsicamente por numerosos circuitos integrados y muchos
componentes de apoyo, extensin y accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas
diversas con suma rapidez y bajo el control de un programa (software).
Dos partes esenciales la constituyen, el hardware, (hard = duro) que es su composicin
fsica (circuitos electrnicos, cables, gabinete, teclado, etctera) y su software, siendo sta
la parte intangible (programas, datos, informacin, etc.).
Desde el punto de vista funcional es una mquina que posee, al menos, una unidad central
de procesamiento, una memoria principal y algn perifrico o dispositivo de entrada y otro
de salida. Los dispositivos de entrada permiten el ingreso de datos, la CPU se encarga de
su procesamiento (operaciones aritmtico-lgicas) y los dispositivos de salida los
comunican a otros medios. Es as, que la computadora recibe datos, los procesa y emite la
informacin resultante, la que luego puede ser interpretada, almacenada, transmitida a otra
mquina o dispositivo o sencillamente impresa; todo ello a criterio de un operador o
usuario y bajo el control de un programa.
El hecho de que sea programable, le posibilita realizar una gran diversidad de tareas, esto
la convierte en una mquina de propsitos generales (a diferencia, por ejemplo, de una
calculadora cuyo nico propsito es calcular limitadamente). Es as que, sobre la base de
datos de entrada, puede realizar operaciones y resolucin de problemas en las ms
diversas reas del quehacer humano (administrativas, cientficas, de diseo, ingeniera,
medicina, comunicaciones, msica, etc), incluso muchas cuestiones que directamente no
seran resolubles o posibles sin su intervencin.
Bsicamente, la capacidad de una computadora depende de sus componentes hardware,
en tanto que la diversidad de tareas radica mayormente en el software que admita ejecutar
y contenga instalado.
Si bien esta mquina puede ser de dos tipos, analgica o digital, el primer tipo es usado
para pocos y muy especficos propsitos; la ms difundida, utilizada y conocida es la
computadora digital (de propsitos generales); de tal modo que en trminos generales
(incluso populares), cuando se habla de la computadora se est refiriendo a
computadora digital. Las hay de arquitectura mixta, llamadas computadoras hbridas,
siendo tambin stas de propsitos especiales.
En la Segunda Guerra mundial se utilizaron computadoras analgicas mecnicas,
orientadas a aplicaciones militares, y durante la misma se desarroll la
primera computadora digital, que se llam ENIAC; ella ocupaba un enorme espacio y
consuma grandes cantidades de energa, que equivalen al consumo de cientos
de computadores actuales (PC).7 Los computadores modernos estn basados en circuitos
integrados, miles de millones de veces ms veloces que las primeras mquinas, y ocupan
una pequea fraccin de su espacio. 8
Computadoras simples son lo suficientemente pequeas para residir en los dispositivos
mviles. Las computadoras porttiles, tales
como tabletas, netbooks, notebooks, ultrabooks, pueden ser alimentadas por
pequeas bateras. Las computadoras personales en sus diversas formas son iconos de
la Era de la informacin y son lo que la mayora de la gente considera como ordenador.
Sin embargo, los ordenadores integrados se encuentran en muchos dispositivos actuales,
tales como reproductores MP4; telfonos celulares; aviones de combate, y, desde juguetes
hasta robot industriales.
ndice
[ocultar]
1Historia
o 1.1Cronologa
2Componentes
o 2.2Memoria primaria
o 2.4Buses
3Otros conceptos
4Etimologa de la palabra ordenador
5Vase tambin
o 5.1Historia
o 5.2Tipos de ordenadores
o 5.3Componentes y perifricos
o 5.4Otros
6Referencias
7Enlaces externos
Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la computacin
Componentes[editar]
Artculo principal: Arquitectura de computadoras
La memoria principal (MP), conocida como memoria de acceso aleatorio (RAM, por sus
siglas del ingls: Random-Access Memory), es una secuencia de celdas de
almacenamiento numeradas, donde cada una es un bit o unidad de informacin. La
instruccin es la informacin necesaria para realizar lo que se desea con el computador.
Las celdas contienen datos que se necesitan para llevar a cabo las instrucciones, con el
computador. El nmero de celdas varan mucho de computador a computador, y las
tecnologas empleadas para la memoria han cambiado bastante; van desde los rels
electromecnicos, tubos llenos de mercurio en los que se formaban los pulsos acsticos,
matrices de imanes permanentes, transistores individuales a circuitos integrados con
millones de celdas en un solo chip se subdividen en memoria esttica (SRAM) con seis
transistores por bit y la mucho ms utilizada memoria dinmica (DRAM) un transistor y
un condensador por bit. En general, la memoria puede ser reescrita varios millones de
veces (memoria RAM); se parece ms a una pizarra que a una lpida (memoria ROM) que
slo puede ser escrita una vez.
Perifricos de Entrada, de Salida o de Entrada/Salida [editar]
Vanse tambin: Perifrico (informtica), Perifrico de entrada y Perifrico de Entrada/Salida.
Otros conceptos[editar]
En la actualidad se puede tener la impresin de que los computadores estn ejecutando
varios programas al mismo tiempo. Esto se conoce como multitarea, y es ms comn que
se utilice el segundo trmino. En realidad, la CPU ejecuta instrucciones de un programa y
despus tras un breve periodo de tiempo, cambian a un segundo programa y ejecuta
algunas de sus instrucciones. Esto crea la ilusin de que se estn ejecutando varios
programas simultneamente, repartiendo el tiempo de la CPU entre los programas. Esto
es similar a la pelcula que est formada por una sucesin rpida de fotogramas. El
sistema operativo es el programa que generalmente controla el reparto del tiempo. El
procesamiento simultneo viene con computadoras de ms de un CPU, lo que da origen
al multiprocesamiento.
El sistema operativo es una especie de caja de herramientas llena de utileras que sirven
para decidir, por ejemplo, qu programas se ejecutan, y cundo, y qu fuentes se utilizan
(memoria o dispositivos E/S). El sistema operativo tiene otras funciones que ofrecer a otros
programas, como los cdigos que sirven a los programadores, escribir programas para una
mquina sin necesidad de conocer los detalles internos de todos los dispositivos
electrnicos conectados.
A 2015 se estn empezando a incluir en las distribuciones donde se incluye el sistema
operativo, algunos programas muy usados, debido a que es sta una manera econmica
de distribuirlos. No es extrao que un sistema operativo incluya navegadores
de Internet, procesadores de texto, programas de correo electrnico, interfaces de red,
reproductores de pelculas y otros programas que antes se tenan que conseguir e instalar
separadamente.
Los primeros computadores digitales, de gran tamao y coste, se utilizaban principalmente
para hacer clculos cientficos. ENIAC, uno de los primeros computadores, calculaba
densidades de neutrn transversales para ver si explotara la bomba de hidrgeno.
El CSIR Mk I, el primer ordenador australiano, evalu patrones de precipitaciones para un
gran proyecto de generacin hidroelctrica. Los primeros visionarios vaticinaron que la
programacin permitira jugar al ajedrez, ver pelculas y otros usos.
La gente que trabajaba para los gobiernos y las grandes empresas tambin us los
computadores para automatizar muchas de las tareas de recoleccin y procesamiento de
datos, que antes eran hechas por humanos; por ejemplo, mantener y actualizar la
contabilidad y los inventarios. En el mundo acadmico, los cientficos de todos los campos
empezaron a utilizar los computadores para hacer sus propios anlisis. El descenso
continuo de los precios de los computadores permiti su uso por empresas cada vez ms
pequeas. Las empresas, las organizaciones y los gobiernos empezaron a emplear un
gran nmero de pequeos computadores para realizar tareas que antes eran hechas por
computadores centrales grandes y costosos. La reunin de varios pequeos computadores
en un solo lugar se llamaba torre de servidores[cita requerida].
Con la invencin del microprocesador en 1970, fue posible fabricar computadores muy
baratos. Nacen los computadores personales (PC), los que se hicieron famosos para llevar
a cabo diferentes tareas como guardar libros, escribir e imprimir documentos, calcular
probabilidades y otras tareas matemticas repetitivas con hojas de clculo, comunicarse
mediante correo electrnico e Internet. Sin embargo, la gran disponibilidad de
computadores y su fcil adaptacin a las necesidades de cada persona, han hecho que se
utilicen para varios propsitos.
Al mismo tiempo, los pequeos computadores fueron casi siempre con una programacin
fija, empezaron a hacerse camino entre las aplicaciones del hogar, los coches, los aviones
y la maquinaria industrial. Estos procesadores integrados controlaban el comportamiento
de los aparatos ms fcilmente, permitiendo el desarrollo de funciones de control ms
complejas como los sistemas de freno antibloqueo en los coches. A principios del siglo
XXI, la mayora de los aparatos elctricos, casi todos los tipos de transporte elctrico y la
mayora de las lneas de produccin de las fbricas funcionan con un computador. La
mayora de los ingenieros piensa que esta tendencia va a continuar.
Hacia finales de siglo XX y comienzos del XXI, los computadores personales son usados
tanto para la investigacin como para el entretenimiento (videojuegos), pero los grandes
computadores todava sirven para clculos matemticos complejos y para otros usos de la
ciencia, tecnologa, astronoma, medicina, etc.
Tal vez el ms interesante "descendiente" del cruce entre el concepto de la PC o
computadora personal y los llamados supercomputadores sea la Workstation o estacin de
trabajo. Este trmino, originalmente utilizado para equipos y mquinas de registro,
grabacin y tratamiento digital de sonido, y ahora utilizado precisamente en referencia a
estaciones de trabajo (traducido literalmente del ingls), se usa para dar nombre a equipos
que, debido sobre todo a su utilidad dedicada especialmente a labores de clculo
cientfico, eficiencia contra reloj y accesibilidad del usuario bajo programas y software
profesional y especial, permiten desempear trabajos de gran cantidad de clculos y
"fuerza" operativa. Una Workstation es, en esencia, un equipo orientado a trabajos
personales, con capacidad elevada de clculo y rendimiento superior a los equipos PC
convencionales, que an tienen componentes de elevado coste, debido a su diseo
orientado en cuanto a la eleccin y conjuncin sinrgica de sus componentes. En estos
casos, el software es el fundamento del diseo del equipo, el que reclama, junto con las
exigencias del usuario, el diseo final de la Workstation.[cita requerida]
Vase tambin[editar]
Portal:Informtica. Contenido relacionado
con Informtica.
Hardware
Software
Firmware
Historia[editar]
Anexo:Historia de la computacin
ordenador analgica
Computadora hbrida
Superordenador
Computadora central
Minicomputadora
Microcomputadora
Computadora de escritorio
Computadora personal
Computadora domstica
Multiseat
Computadora porttil
Tableta (computadora)
Subporttil
PC Ultra Mvil
PDA
Telfono inteligente
Tablfono
Cliente (informtica)
Cliente liviano
Cliente pesado
Cliente hbrido
Sistema embebido
Componentes y perifricos[editar]
Placa base
Microprocesador
BIOS
Memoria flash
Bus (informtica)
Entrada/salida
Fuente elctrica
Fuente de alimentacin
Teclado
Ratn (informtica)
Touchpad
Lpiz ptico
Pantalla tctil
Tableta digitalizadora
Monitor
Impresora
Tarjeta de sonido
Tarjeta grfica
Disco duro
Disquete
CD-ROM
DVD
Otros[editar]
Caja de computadora
Puerto serie
Puerto paralelo
PS/2 (puerto)
Universal Serial Bus
IEEE 1394
Tarjeta de red
Hardware
Software
Programa informtico
Aplicacin informtica
Sistema operativo
Sistema de archivos
Internet
Virtualizacin
Referencias[editar]
1. Saltar a:a b Real Academia Espaola y Asociacin de
Academias de la Lengua
Espaola (2014). computadora. Diccionario de la lengua
espaola (23. edicin). Madrid: Espasa. ISBN 978-84-670-4189-
7. Consultado el 8 de abril de 2015.
Enlaces externos[editar]
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