METALURGIA SECUNDARIA DEL CINC

MATERIAS PRIMAS Y ESQUEMAS GENERAL. Las materias primas secundarias,

sobre las cuales se basa la metalurgia recuperativa del cinc presentan
ciertas peculiaridades que aconsejan una cierta atencin a las mismas.
Las chatarras nuevas, o viejas, procedentes de la semitransformacin y del
envejecimiento no presenta problemas apreciables o de magnitud alguna,
pero no ocurre as con la galvanizacin, que genera empleo a ms del 50%
de la produccin del cinc.
LA GALVANIZACION: la galvanizacin ha llamado la atencin tanto por su
importancia como por su complejidad para la recuperacin del cinc; en esta
atencin se empieza a distinguir la recuperacin del metal en el proceso de
galvanizacin propiamente dicho y el que cubre los objetos galvanizados en
general, aceros una vez terminado su ciclo de vida til. Galvanizacin se
lleva a cabo en dos tipos de instalaciones o, si se prefiere, segn dos
procesos:
Galvanizaciones contino.
Galvanizaciones calientes.
Con esto lo que se trata es de dar una proteccin superficial de cinc para
luego dar una superficie metlica, lo que comnmente llamamos, acero. Se
pretende una proteccin regular, duradera, de buena presencia que
garantice la conservacin del material protegido contra la corrosin, y ello,
con el mnimo consumo del cinc y con la mnima perdida de este durante el
proceso de galvanizacin. Pero siempre habr cinc que se pierda y que es
recuperable y reciclable. Aunque a los efectos de perdida de cinc, e incluso
a como se producen estas prdidas, no son iguales ambos procesos de
galvanizacin, los subproductos de esta que se utilizan como materias
primas secundarias son los siguientes:
MATAS (dross o heavy zinc). En primer lugar hay que llamar la atencin
sobre la denominacin
mata un tanto impropia y que se presta a confusin, ya que el mismo
trmino se emplea en metalurgia no frrea para designar la mezcla de
sulfuros frreos y no frreos que se producen en algunas etapas de
determinados procesos pirometalrgicos hecha esta salvedad las matas de
galvanizacin consisten en un compuesto de cinc y hierro, con un contenido
en el primer metal mencionado que puede llegar hasta el 96%. Es un
subproducto consustancial con la galvanizacin en caliente y se deposita en
el fondo.

CENIZAS (Asb): se forman por la reaccin del cinc con el oxgeno

atmosfrico y con los productos que se aaden al bao de galvanizacin, el
cual tiene u8n importante contenido de cloro. Son los residuos producidos
en el bao galvanizado despus de la galvanizacin por inmersin en
caliente del acero. Las cenizas del cinc aparecen en forma de fina capa en la
superficie del bao galvanizado y se eliminan despus de cada ciclo.

ESPUMAS: formadas por la reaccin del cinc y el hierro y el aluminio con

tenido en el bao de galvanizacin, dando origen un compuesto llamado
trialuminio de hierro, su caracterstica es que es ligero flota en la superficie,
su importancia es menor a la de la mata fondo.
LOS DESECHIOS Y CHATARRAS DE ACERO GALVANIZADO: junto con todo tipo
de chatarras, se recuperan y reciclan en instalaciones siderurgias,
principalmente mediante hornos elctricos. Sin entrar en ms detalles, lo
que aqu interesa es saber prcticamente todo lo referido con lo del cinc. El
plomo se encuentra en las chatarras y desechos que se volatilizan durante
el proceso siderrgico y pueden recuperarse en las instalaciones de
captacin de polvo. Se trata de un material que por una parte es muy
contaminante, debido a su contenido en metales pesados lixiviables, y en
segundo calor tiene un valor intrnseco, que le confiere, precisamente, el
contenido de metales; por lo tanto, dos razones ms que suficientes para
hacer aconsejable, cuando no obligatorio, el tratamiento de los polvos
siderrgicos para neutralizar.
La cantidad y composicin del polvo producido depende del tipo de proceso
siderrgico y de las materias primas en juego. Por trmino medio pueden
suponer entre 1y2 % de carga de los hornos.
ALEACIONES DEL CINC: tales como ZAMAK, KAYERN u otras para difusin a
aprensin o de tipo da origen a una serio de desechos y chatarras,
procedentes de motores de automviles, equipos elctricos aunque se
recuperan no se utilizan para su reciclado como aleaciones del tipo
primitivo ya que estas requiriendo pureza, por lo que se utilizan como base
para producir oxido o cinc.
LOA LATONES es un contenido de cinc que oscila normalmente entre 32 y
39% son aleaciones donde el metal es minoritario, siendo el cobre el metal
predominante, por lo que la recuperacin n de reciclado de los latones se
estudia al hablar de este ltimo. Ahora bien se trata de una fuente de cinc.
PROCESOS METALURGICOS SECUNDARIOS:
Son muchos los procesos aplicados a la extraccin de cinc de las materias
primas secundarias que lo contienen. Dentro de su generalidad estn o han
ido adaptando a las materia primas disponibles, de acuerdo con tal criterio,
se examina su tratamiento metalrgico de las materia procedentes de la
galvanizacin directa (matas, espumas y cenizas) e indirectamente (polvos
de acera). En realidad podra decirse que en lo anterior estriba la esencia
de la metalurgia secundaria del cinc.
CHATARRAS NUEVAS: cuando se trata de chatarras nuevas procedentes de
desechos y recortes o de otros sobrantes de una primera transformacin,
hay que pensar que son productos que son muy puros, con un mnimo de
contaminacin. En tales casos, si quien las produce tiene fundiciones, como
puede ser el caso de un fabricantes de alecciones, los ms recomendable
es proceder a un reciclado interno.
El tratamiento de estas chatarras no presenta problema alguno, hacindose
la fusin en horno de solera o rotativos, con una misma adicin de
fundentes, si fuera necesarios para fundar una escoria que elimine las
posibles impurezas.
Se obtendr de esta forma el cinc refinado, que ya es comercial, o
aleaciones similares a la de las materias primas de las que proceden, se
conseguir con adicin de cinc o del elemento aleante idneo en la
proporcin necesaria para conseguirla composicin final deseada.