LA LEY DEL EFECTO

DE QUE TRATA?

La ley del efecto, formulada por Edward Thorndike, es una ley sobre
el comportamiento de corte conductista.

Segn esta ley, las respuestas que sean seguidas (contigidad) de

consecuencias reforzantes sern asociadas al estmulo y tendrn mayor
probabilidad de ocurrencia cuando el estmulo vuelva a aparecer.

Por el contrario, si la respuesta al estmulo va seguida de una consecuencia

aversiva, la asociacin ser ms dbil, con lo que la probabilidad de ocurrencia
ser menor.

Sin embargo, tuvo que revisar esta teora ya que, en la prctica, la consecuencia
aversiva, no cumpla el fin de debilitar la conexin entre estmulo y respuesta, sino
que en alguna medida pareca tener consecuencias de placer en vez de
manifestar la respuesta para tal fin.

En esta ley se basan muchas de las teoras formuladas por B.F. Skinner,
principalmente con las teoras del reforzamiento tanto positivo como negativo.

QUIN LA PROPUSO?

La ley del efecto, formulada por Edward Thorndike, es una ley sobre el
comportamiento de corte conductista. Segn esta ley, las respuestas que sean
seguidas (contigidad) de consecuencias reforzantes sern asociadas al estmulo
y tendrn mayor probabilidad de ocurrencia cuando el estmulo vuelva a aparecer.

Por el contrario, si la respuesta al estmulo va seguida de una consecuencia

aversiva, la asociacin ser ms dbil, con lo que la probabilidad de ocurrencia
ser menor.

Sin embargo tuvo que revisar esta teora ya que en la prctica, la consecuencia
aversiva, no cumpla el fin de debilitar la conexin entre estmulo y respuesta sino
que en alguna medida pareca tener consecuencias de placer en vez de
manifestar la respuesta para tal fin.
EXPERIMENTOS QUE REALIZARON

El Experimento De Thorndike: La Caja-Problema

A finales del siglo XIX Thorndike estudi el aprendizaje en animales (generalmente

gatos). Ideo un experimento en el que utiliz una caja rompecabezas creada por
l, para poner a prueba empricamente las leyes del aprendizaje.

En 1889, EL Thorndike realiz la primera demostracin experimental de

condicionamiento instrumental con animales. Este autor inici sus estudios con la
intencin de demostrar que los animales no utilizaban el razonamiento para
resolver determinadas situaciones (opinin que no era compartida por
investigadores de su poca) sino que, de una manera ms sencilla, encontraban la
solucin gracias a un aprendizaje de respuestas. Thorndike comenz a estudiar el
proceso de aprendizaje en animales utilizando polluelos que situaba en laberintos
construidos con libros, pero los estudios experimentales ms sistemticos los llev
a cabo con la llamada caja-problema diseadas por l mismo.

Estas eran cajas de madera en el interior de las cuales situaba, generalmente, un

gato hambriento (tambin utiliz perros) y el animal tena que aprender qu
respuesta era la ms adecuada para que se abriera la puerta de la caja y pudiera
acceder al plato de comida del exterior que tena a su vista. En el interior de la
caja, el animal se encontraba con diferentes mecanismos como palancas, cuerdas
o baldas que, al ser correctamente accionados, permitan la apertura de la caja.
Thorndike registraba la latencia, es decir, el tiempo que tardaba el gato a hacer la
respuesta correcta y volva a cerrar al animal dentro de la caja. Este investigador
observ que la duracin de la latencia disminua gradualmente a lo largo de los
ensayos sucesivos; as, si en la primera ocasin que el animal se encontraba en la
caja tardaba casi diez minutos en poder abrir la puerta, en el ensayo cuarenta
poda resolver en menos de dos minutos.

CAJA ROMPECABEZAS DE THORNDIKE

Thorndike interpret esta disminucin gradual de las latencias como un

aprendizaje de ensayo y error en el que no participaba el razonamiento, dado que
la curva del tiempo empleado no caa drsticamente una vez que el animal
encontraba la respuesta correcta. As pues, en el aprendizaje por ensayo y error,
el animal enjaulado realizaba una serie de respuestas tpicas de su especie entre
las cuales una de ellas, por azar, daba lugar a la apertura de la puerta; las
consecuencias satisfactorias de esta respuesta (poder acceder a la comida)
serviran para fortalecer, gradualmente, una hipottica asociacin entre el estmulo
del interior de la caja-problema y la respuesta correcta.
A partir del experimento de la caja de problemas llego a definir algunas leyes del
aprendizaje dentro de las cuales destaca la ley del efecto, la cual planteaba que
cuando la conducta de un animal era seguida o acompaada de una experiencia
satisfactoria aumentaba la probabilidad de volver a ejecutar esa conducta.

La esta ley se caracteriza claramente por un enfoque de tipo conductista.

Thorndike observ que cuando por azar un animal realizaba una conducta (como
apretar una palanca) que vena acompaada por una situacin grata para l (como
salir de una jaula), la conducta en cuestin se repeta cuando el animal se
encontraba en idntica situacin. Esta observacin le permiti enunciar la "ley del
efecto": si una conducta va acompaada o seguida por satisfaccin el animal
tender a repetirla cuando la situacin surja de nuevo, y al contrario, si va
acompaada o seguida por insatisfaccin el animal tender a no emitirla. Esta ley
es un antecedente de la ley de refuerzo de Skinner.

Cuando una conexin entre un estmulo y respuesta es recompensado

(retroalimentacin positiva) la conexin se refuerza y cuando es castigado
(retroalimentacin negativa) la conexin se debilita. Posteriormente Thorndike
revis esta ley cuando descubri que la recompensa negativa (el castigo) no
necesariamente debilitaba la unin y que en alguna medida pareca tener
consecuencias de placer en lugar de motivar el comportamiento.
 EJEMPLOS:

Ejemplo # 1

El refuerzo positivo y refuerzo negativo, a continuacin, se explicar la ley

Refuerzo positivo: Es dar algo que le guste a la persona, como un dulce, dinero,
un abrazo, un beso, o palabras de motivacin.

Refuerzo negativo: Quitar algo de nuestro agrado, por ejemplo: un

videojuego, juguete, iPod, celular, o simplemente nuestro tiempo.

Castigo: Dar algo que a la persona no le gusta; un golpe, regao, humillarlo,

ponerlo hacer algo que a l o ella no le gusta.
Ejemplo # 2

Te dejaron a cargo de tu hermanito de 4 aos, y te dijeron que le dieras de

comer comida sana (verduras), y l no quiere comerlas, pero sabes que le
encanta el chocolate. Pues entonces tendras que negociar con l, si l se
come al menos la mitad de las verduras, t le dars un chocolate al final.

Pero digamos que hizo un berrinche y no se las quiere comer, pues entonces
qutale un juguete que le guste.

CONCLUSIN

As surgi la llamada ley del efecto: las conductas que se hacen justo antes de un
suceso agradable se repetirn ms probablemente en el futuro. Al principio, esta
ley tena la contrapartida negativa: aquellas respuestas que preceden a sucesos
desagradables, disminuirn, aunque posteriormente se comprob
experimentalmente que el efecto negativo no tena tanta importancia. Pensemos
en las importantes implicaciones que tena esta ley: en definitiva, nos movemos
por motivaciones hedonistas, buscando aquello que nos es placentero. Y esto
sucede no solamente en los humanos, sino en todos los animales con
procesamiento superior.