ElTaodelenvejecimiento

JorgeG.HidalgoG.*

LANOCIONDELTAO

Taoesunanocindifcildedefinir.Suorigensepierdeenlaoscuridaddelprincipiode
lostiempos,yconmayorfrecuenciaeltrminoseencuentraenlosescritoschinosasociadocon
elnombredelmticoemperadoramarilloHuangTi(circa,Z700antesdelaeracristiana),yel
gran tratado de medicina, el Nei Ching, que contiene los fundamentos sobre los que se
edificaronlasnocioneschinasde'armona','acupuntura',"digitoypresupuntiura","vitalidad",
"elartedelarespiracin"(ChiKung),lapolaridaddelYinyYang,losejercicioscorporalesdel
TaiChiKuan,HsingIyBaDuanJin,'quietud"(Wuwei),yentrminosgenerales,ladietayla
medicinanatural,queinclualaconductaindividualylasrelacionesconlosdems(Biofeld,
1981).
AdemsdeunapreocupacinporelbienestarflsicoreflejadoenelTaocorporal,la
culturachinahistricamentehasidocomprensivaparaincluirenelTaounagrantradicin
filosficayunacosmognesis,talycomosereflejaenlaobraatribuidaaltambinmticoLao
tse(600a.C.),elTaoteking;oenlosescritosdelfascinantefilsofoChuangtse(300a.C.),
cuyoexcelsosentidodelhumorhacedesuobraundeleiteparalalectura.Seentiende,pues,
queCree(1970:55)dijeraconentusiasmoque,"Chuangtsees,enmiestimacin,lamejor
obrafilosficaqueconozco,encualquieridioma".
EnpalabrasdeBlofeid,

Ah! El conceptotaostadeloUtimoessublimeyenl semezclanlafilosofaprofunda,la

aspiracinespiritual,lapoesadelanaturalezaylaveneracinindifirenciadadelosacroentodos
losseresycosassindistincin;peroesunconceptotanextraoalatradicinjudeocristianaque
requiereunaexplicacin,tantomscuantoqueconstituyelabasesobrelacualsefundantodaslas
nocionesyprcticastaostas,desdelasmsingenuashastalasmseminentes(bid.,p.18).

La reciente y abundante literatura occidental sobre el Tao, ha corregido la errnea

primeraimpresindelosjesuitasqueinicialmentehicieroncontactoconlaculturachina,a
partirdesigloXVIdelaeracristiana,altraducirlanocindelTaocomodios.Porejemplo,
Alan Watts concluye que el Tao es, "... el curso fluido de la naturaleza y el universo..."
(1975:49).AgregaWatts,"...parecieraqueloquetenemosaquesunapantesmonaturalistaen
elcualelTaoalnoserundiospersonaldebeser,porlotanto,unpensamientoinconsciente,
sinembargo,formativo,comouncampomagntico"(ibid.,54).

TantolanocindelTao,comolamedicinanaturalchina,hanconstituidoungranreto
para el racionalismo occidental, pues la primera impresin que se deriva del Tao es su
naturalezaparadjicayyuxtapuesta,comosenotaenestefamosodilogoentreelmaestrode]

*ProfesordelDepartamentodeSociologadelaUniversidaddeCostaRica.
Ch`an(enjapons,Zen),Nanch`anysudiscpulo,Chaochou:
Chachoupregunta,"QueselTao?"

ElmaestroNanch'ancontesta,"SuconscienciaordinariaeselTao."
"Cmopodemosretomarenarmonaconeso?"
"Alintentarelestarenarmonaustedinmediatamentesedesva."
"Pero,sinonotenemosunaintencin,cmopodemosconoceralTao?"
"ElTao",dijoelmaestro,"nopertenecealsabernialaignorancia.Elsaberesfalsacomprensin,yno
saberesignoranciaciega.SiustedentiendeverdaderamenteelTao,msalldetodaduda,escomoel
ciclovaco.Porqumeteraqulobuenoylomalo?"(tomadodeWatts,p.38).

As,pues,elTaoesunanocinaltamenteintuitivaqueeludelosintentosoccidentales
derazonarlopormediodelaconscienciadelego.Taoesmuchascosasalavezyalmismo
tiemponoesninguna.EsTaiChi(lacausaulterior).TambinesTaiI(elgrancambiador).As
como,tambin,TaoesTaiHs(elgranvaco).EnpalabrasdeLaotse(1982:29),

ElTaoescomounrecipientehueco
Cuantomsproducemsdifcilesdeagotar
Pareceserelmanantialdedondebrotantodaslascosas
Ysinembargoensiprofundidadpermaneceneternamente
Suavizandosuspropiasasperezas
Ordenandosusenredos
Moderandosuresplandor
Sumergiendosupropioestruendo
Sinembargooscurocomolasaguasprofundaspareceseguirsiendo
Desconocidodedondeproviene
AsemejaalPredecesordetodaslascosas.

En la antigedad, el ideograma para el Tao era la seal de un cruce de caminos

alrededor de una cabeza humana, y posteriormente se transform el ideograma en cho, el
caminarpasoapaso,enlugardehsing,elcaminaroelmarchar.Wieger(1965)sugierequeel
Taosepuedeentendercomounritmo,unavanzarydetenerse,endondeyangesavanzaryyin
eldetenerse.As,pues,cuandochosecombinaconshou,lacabeza,WiegerestimaqueTao
puedeinterpretarsecomo"encabezar". EsenestesentidoqueargumentaWatts(1975:41),
"As,elTaoeselcurso,elflujo,laderiva,oelprocesodelanaturaleza,yyolollamoel
CaminodelCursodelAgua,porqueambosLaotseyChuangtseutilizanelfluirdelagua
comounmetforaprincipal".Tambin,paramuchostaostas,elTaoesfemenino:laGran
Madredetodaslascosas.
Enesencia,pues,elTaoesynoesunconstantefluir,pues,enpalabrasdelmismo
Watts,'Nohaymaneradeponeraunroenunbaldeoalvientoenunabolsa'(ibid.,p.42).
Para los chinos, la naturaleza es tzujan, querindose decir con esto, todo aquello que es
espontneo.Connuestrolenguajeoccidentaldehoy,alomismolollamaramos"automtico".
Pero,entantoqueparaloschinostzujansignificaquecreceyoperaindependientementeypor
smismo,laconcepcin"mecanicista"deautomticoresultainadecuadaparadescribirloque
loschinosentiendenpornaturaleza.UnaideacentraldelTaoeslaoposicindeestimulacin
recprocaquebrotadelosopuestos:yangyyin.
Todoaquelloqueseestimularecprocamente(hsingshes),paraelpensamientotaosta,
brotadelarelacindelosopuestos:nohabraluzsinelojoquelapercibe,nohabrauniverso
sinlaconscienciaqueloconcibe.Paralostaostassilascosassedejaranenlibertad,tardeo
tempranolaarmonadeluniversosemanifestaraenelordenylasrelacionesentrelascosasy
lascriaturas(Li).AlanWattsdicealrespecto(1975:15),"Lieselpatrndecomportamiento
queresultacuandounoestenarmonaconelTao,elcaucedeaguadelanaturaleza".
Esta idea, central al taosmo, nos escandaliza a nosotros los occidentales,
acostumbradosanuestrasociedadneurticaycontroladora..Cmodejarquelascosassigan
su curso sin que intervenga la voluntad humana para "orientarlas hacia un curso ms
conveniente"?
Vertebral a esta problemtica yace la cuestin epistemolgica de si es posible el
conocimientosinellenguaje.ComodiceWatts,
"El supuesto que para conocer tiene que haber un conocedor est fundamentado en una regla
lingsticaynoenunaexistencia,comosehaceobviocuandotornamosenconsideracinquela
lluvianorequieredeunlluviadornilasnubesdeunnubeador"(ibid,p.11).

Siguiendoesalneadepensamiento,elTaonorequieredeun"taodeador",simplemente
esynoes,almismotiempo,indiferentementedequinlocontempleodeloquesedigaal
respecto.Huelgarecalcarquelostaosiasconcebanclaramentelaideaquelanaturalezatiene
conocimientoens,enlasplantas,enlosanimales,enlosprocesosnaturales.
GiuseppeTucci(1976)consideraquelanocindelTao,pues,superaanuestranocin
dedios,pues.ennuestraconcepcinoccidente,rarasvecesnosconcebimoscomopartedela
divinidad, mientras que ningn taosta se concibe aparte del Tao. En palabras de Blofeld
(1981:21),"ElTao,ensuaspectodiferenciadoynovaco,aparececomounflujointerminable;
todoestsujetoauncambioincesantedeunmomentoaotro".DiceTucci(1976:33),
"Estesentirseunoconeltodo,estafacultaddepoderentenderelmisteriosolenguajeconquenos
hablancriaturasycosas,esatrpidaexcitacinfrentealmisteriodeluniverso,laserenaalegradela
virtudqueserevela,eldulcenaufragioenelgranmardelser,constituyenlasnotasdominantesde
todala,literaturataosta,enlacualpalpitaelsoplodelanaturaleza,soploignoradoporlaprosaica
mentalidadconfuciana,soplomsticoquepredisponamejoraltaostaaunamsntimayeficaz
expresividadartstica".

Sin embargo,tampocoel taosmo chino se libr desupropia polaridad, la cual se

suscit entre los taostas contemplativos y el taosmo Hseien. Mientras que los taostas
contemplativosbuscabanelLi(elpatrnorgnicodelanaturaleza),frecuentementepormedio
delWuwei(laquietud);encambiolostaostasHsienbuscabanlainmortalidadpormediodel
yoga,ladieta,larespiracin,unestilodevidasobrioymoderado,yelcultivodeldesarrollode
laenergaChi(energacsmicaoprana,paralosHindes).
Aspues,lostaostascontemplativosnodescartabanlaposibilidaddemorirdeungolpe
yconestruendo;encambiolostaostasHsienambicionanlalongevidadtanhonradaenla
China.
En resumen, a la vez que el Tao es el todo, es, tambin, la ms modesta ameba;
mientrasquehayunTaodelcielo,tambinlohayparalatierra,yparalossereshumanos.
Tao, siendo el todo, no es nada, y siendo nada, siempre est en todas las cosas. Para
comprenderalTao,lamenteracionallinearoccidentaltienequecambiardeesquemaanaltico,
yvolvindoseintuitiva,debeaprendera"pensarloquesesienteysentirloquesepiensa";en
pocaspalabras,avivirdecaraalasparadojasdialcticasdelosopuestoscomplementarios.

LAPOLARIDADYINYYANG

Mientrasqueyinsignifica"nebuloso"u"oscuro",yang,encambio,significa"bandera
alviento",o"grmpola",osea,uncatavientoparaindicarladireccindelcambio.Estaidea
central,dela"direccinenquecambianlascosas"fueestipuladaenunaobrainsignedel
folklore chino, el I Ching, El libro de los cambios y las mutaciones. Wilhelm, en su
introduccinalatraduccindelIChingpublicadoenAlemaniaen1927,estimaqueestaobra
esunodelosmsimportanteslibrosdelahumanidad,pues,segnWilhelm(198359),
"casitodoloquealolargodelahistoriaquemsde3.000aos,hasurgidoenmateriadegrandese
importantespensamientosaparece,enparte,suscitadoporestelibro,yenpartetambinhaejercido
retroactivamenteinfluenciasobrelaexgesisdellibro;demodoquebienpuedeafirmarsecontoda
tranquilidadqueenelIChingseasienta,elaborada,lamsmadurasapienciarecogidadurante
milenios".

El1Ching,siendounmaestroexcelsoporsmismo,esunaobraqueexperimentun
crecimiento orgnico y al cual se fueron agregando comentarios e interpretaciones, pero,
siemprealrededordeunaideacentral:elTao.ElNeiChing,elIChing,yelTaoteChingse
constituyeronenlospilaressobreloscualesdescansalagrantradicintaostadelHuangLao,o
sea, todo el folkor del taosmo chino, que ha llegado a ser tan comprensivo al punto de
convertirseenunaformaindividualdevivir.
ApesarqueloshistoriadoresleatribuyenalreyWenyasuhijoelduquedeChou
(1150a.C)laestructuracinformaldelIChing,estaobranotuvounimpactodefinidoyclaro
sobreeltaosmo,sinohastaelsigloIIantesdelaeracristiana.Inclusive,muchoscomentarios
posterioresaWenyChouenelIChingseleatribuyenaCongfutse(Confucio,250A.C.),el
gran rival de los taostas. El I Ching es, pues, el primer sistema binario conocido por la
humanidad.Estfundamentadoenlapolaridaddeyinyyang,yporanalogasimblica,entre
.losmasculinoylofemenino,lopositivoylonegativo,laluzylaoscuridad.Representadolo
positivoporunalneacontnua(_____)ylonegativoporunalneainterrumpida(___).
Ch'ien(KienPronunciacinaproximada),elpadre,locreativo,elcielo,engendraa
todaslascriaturasylascosasconlamadreK'un(Kun),latierra,loreceptivo,ylodevoto.Dela
relacindialcticaentreCh'ien(elcielo)yKun(latierra)surgentreshijosytreshijas.Chen
(Dschen), lo suscitativo, movilizante, el trueno, es el primer hijo. K'an (Kan), lo abismal,
peligroso,agua,eselsegundohijo.Ken(Gen),elaquietamiento,laquietud,lamontaa,esel
tercer hijo. Los hijos, representan al principio del movimiento es sus varias etapas el
comienzo, el peligro, el descanso, y el completarse del movimiento. Sun (Sun), lo suave,
penetrante,elvientoomadera,eslaprimerahija.Li(Li),loadherente,luminoso,elfuego,es
la segunda hija. Tui (Dui), lo serenos, regocijante, el lago, es la tercera hija. Las hijas
representan a la devocin en sus diferentes etapas la penetracin gentil, la claridad, la
adaptabilidad,ylatranquilidadjovial.
CarlG.Jung(1967:13),estim,ensuinterpretacindelossmbolosylasicologade
estematerialchino,quelarelacindialcticadelosopuestossepuedeinterpretaras:"Cuando
elyanghaalcanzadosumximafortaleza,elpoderoscurodeyinnaceensusentraas,puesla
nochecomienzaalmediodacuandoelyangserompe ycomienzaacambiarayin.Ala
conclusinquellegJungesquelosaspectosyatributosdelostriagramas(cielo,tierra,trueno,
etc.) debenserinterpretadosensuvalorsimblicoderepresentaraspectos delcarcter, la
conducta,olasactitudeshumanas.

TaiChiTuoprincipioprimario

ElintersdeJungeraeldeproponerunmodelodialcticoparasudicotomadelo
"racional"e"irracional","consciente"e"inconsciente"enlaconductahumana.Deestemodo,
JungencontrqueelTalChiTu(oprincipioprimario)deloschinos,seacercabamuchoala
ideaqueldeseabaexpresar,estoes,larelacinrecprocaycompensatoriaentrelaconsciencia
delegoyelinconscientehumano.Lapolaridadexpresadaporelyinyelyangsignificaqueel
unonoesposiblesinelotro;ningunoprevalecesobreelotro,ambossonaspectosesenciales
delmismoproceso. EnpalabrasdeWatts(1975:21),"As,elartedelavidanosevisualiza
comoaferrndoseayangyeliminandoalyin,sinoelmantenerlosaambosenbalance,porque
nopuedeexistirelunosinelotro".
Elsernoesposiblesinelnoser,laaccinsinlanoaccin,lavidasinlamuerte,la
juventudsinlavejez,elnacersinelmorir,eldasinlanoche,yasporelestilo.Elvacoes
creativo,laquietudesaccin,ylaluzesoscuridad.Eltaosmochinoes,ciertamente,laforma
msexcelsadelpensamientoparadjicoelaboradoporlahumanidad,yelresponsabledelas
nociones de la "reconciliacin de los opuestos", el "camino de la armona" y la "verdad
interior"(Kungfu).EnpalabrasdelsabioLaotse(1982:25),

Cuandoloshombresconocenquelabondadesbuena
Entoncessabenquelamaldadexiste
 Cuandoloshombresconocenquelabellezaesbella
Entoncessabenquelafealdadexiste
As
Serynoserseengendranelunoalotro
Difcilyfcilsecomplementanelunoalotro
Largoycortosonrelativoselunoalotro
Altoybajoseacompaanelunoalotro
Sonidoytonosearmonizanelunoalotro
Antesydespussesucendenelunoalotro
PorlotantoelSabio
Enseasinpalabrasobrasinaccin
Sinembargonadaquedasinrealizar
Cuandolaexistenciasemanifiestanoseoponeaella
Actaperonoseapropia
Enlaobrarealizadanoexigequeselereconozcamritos
Yesporquenopretendeelmritoquestenoselepuedearrebatar.

IASVENASDELDRAGONYLOSTRESTESOROS

Elyanpuro,oyangcsmico,pertenecealciclo,yelyinpuroocsmico,perteneceala
tierra.Elcieloylatierrasecombinanenlas"venasdeldragn",osea,lneasinvisiblesque
bajandelcieloyseunenconlasqueemanandelatierra.Estetorrentedeenergafluyealo
largodelavenasdeldragnconstituyendoelyangch'i(lavitalidadcsmica)yelyinch'i(la
vitalidad de la tierra). Estas son lneas invisibles, detestables por aquellos que estn en
consonanciaconelTao.Lamejorexpresindeestafilosofaeslapinturapaisajistachina,con
sustrazossugerentesysusesbozosexpresivos,endonde"lomenos"es"loms".Elpintor
taostadejaapropsitosinterminarsuobra,paraqueelespectadoraportesuparteintuitiva;
algoparecidoaloquepretendiRorschachconsusmanchonesdetinta,paraestimularlos
contenidos del inconsciente. El lenguaje potico y la prosa taosta son igual de escuetas,
semejando a un telegrama, y dejando que el lector llene los espacios con su propia
interpretacin.
Lacienciadelfngshui(geomancia),delvientoyelagua,sesigueutilizandoenChina
paraubicarcasas,construiredificios,excavartumbas,paraqueestasedificacionesestnen
armona con las venas del dragn. Aunque seamos los occidentales escpticos de estas
creencias, no podemos dejar de admirarnos de la exquisita ubicacin de las ermitas, los
monasterios,yotrasedificacionesenvalles,montaas,cercaderosylagunasmostrandouna
concepcinarquitectnicayecolgicainsuperables.
Fundamentalmente,eltaosmobuscacultivarlostrestesorosquelasvenasdeldragn
contienen:elChing(laesencia),elch'i(lavitalidad)yelshn(elespritu).Los"yoguis"chinos
dedicansusartesaldesarrolloytransmutacindeestostresaspectos,enelcuerpohumano,en
elentorno,enlasrelacionesconlossemejantes,enlarelacinconelcosmos,enfin,encada
cosaquehacenyencadaobjetoquecontempla,especialmentepormediodelaquietamiento
(Wuwei)delcuerpoydelamente.
 ElcultivodelCaminoes,pues,elTao,queseobtienedelcomprendercmotrabajanlos
wuhsingloselementosdemadera,fuego,metal,aguaytierra.Loschinosalhablardeloswu
hsing, estnutilizandounleguajemeramentesimblico,enelcuallamadera,elmetal, el
fuego,elaguaylatierrarepresentanatribucionesoprincipiosynoloselementos mismos.

Madera Fuego Tierra Metal Agua

Este sur centro oeste norte

Azul/verde rojo amarillo blanco negro
ventoso caluroso hmedo seco fro
gritos risas cantos lloros gemidos
benevolencia correccin fe rectitud sabidura
dragn fnix buey tigre serpiente
tortuga
Chen,Sun Li K'un,Ken Ch'ien TuiK'an

ComodijoBlofeld(1981:60),

Lapalabra"inmortal"debidamenteentendida,serefiereaalgosemejantealoqueLaoyChuang
queilandecirconexpresionestalescomo"elHombreVerdadero","elHombrePerfecto","elSabio",
conladiferenciadequeenlosescritosdelosadeptosalHuangLaosedaporsupuestomuchas
vecesquelainmortalidadnopuedeconseguirsefcilmentesinlaayudadeprcticasyguicas,como
elyogarespiratorio,laalquimiainterna,etc.

Lametadeltaosmoerasimplementepedaggica:educaralserhumanoparallegara
serunchntse,un"sersuperior"o"noble",dotadodeunaactitudhacialavida,hacialos
dems, y hacia toda la naturaleza que denotarasabidura, armona, paz interior, verdad,
creatividad,receptividad,paciencia,tolerancia,camaradera,modestia,entusiasmo,obediencia,
disciplina,gracia,duracin,jovialidad,ymoderacin.
Eltaosmochinomanifiestamuchasdelasmsaltasaspiracionesdelahumanidad,en
subsquedatedelequilibrioylaarmonaentrelasfuerzasopuestas:eliminarelconflicto,
paraencontrarlocomplementario.ComodiceBlofeld(1981:123),

Eltaosmoseparecealbudismoporestarlibrecompletamentededogma.Sinembargo,ambas
religionesrequierenfe; nounafeenprincipios concretos,pues entonces yaestarapresente el
dogma,sidoenlaexistenciadeunbiensuperior,deunestadodesermselevadoelcualesposible
alcanzar. Loque distingue"laautntica comprensin" de "loque pasa por comprensin a nivel
popular",eselreconocimientodequelafe,aunqueesencial,nuncaessuficiente;lainmortalidado,
enelcasdelbudismo,laIluminacin,tienenqueconquistarsemedianteuninmensoyconstante
esfuerzo;nilasdivinidadesnilossabiostienenelpoderdeotorgarlas;conseguirlasoperderlas
dependeenresumidascuentasdecadaindividuo.
ELTAOYELENVEJECIMIENTO

Pocasculturasleotorgadounsitiohonorablealalongevidadcomolaculturachina.Al
romperelalba,enlascomunidadeschinas,esposibleveralos"boxeadoresdelasombra',
personasdetodaslasedades,peroprincipalmenteaquellosmayoresde60aos,queconlos
primerosrayosdelsolserenenengruposparapracticarelyogachino:larespiracinsuavey
uniformedelChiKung,larelajacinmusculardelBaDuanjin,elTaiChiKuanoelHsingI.
Esteltimoesunconjuntodeejerciciosenloscuales,cadaelementoestrelacionado
conunrganoespecficodelcuerpoelfuegoconelcorazn,latierraconelesplenio,elmetal
conlospulmoneselaguaconlosriones,ylamaderaconelhgado.LosejerciciosdelHsingI
estninspiradosen12animales:eldragn,eltigre,elmono,elcaballo,elcocodrilootortuga,
lagolondrina,laserpiente,elgallo,elhalcn,lagarza,elguilayeloso.Elpropsitodelos
ejerciciosnoestantoelimitarlosmovimientosfsicosdeestosanimales,sinoelentenderel"I"
(Yi)decadauno.
LastresesenciasoSanTi,correspondenalcielo(lacabeza,laespaldaylacintura),ala
tierra(lasmanos,loscodos,yloshombros),yalhombre(lospies,lasrodillas,ylascaderas).
Estas tres esencias se utilizan para dividir los ejercicios yguicos en actividades fsicas
especializadascorrespondientes.
Pero, quizs, los ms difundidos de los ejercicios fsicos de las "artes suaves" (en
contraste a las "artes marciales"), son los del Tai Chi Kuan. Tai significa "ltimo", Chi
"energa" y Kuan "puo de la mano" (Reid, 1988). Al Tal Chi Kuan tambin se le ha
denominado el "arte del darse cuenta", pues, unode sus fines es aumentar la alerteza del
individuorefinandolapercepcinsensorial.As,pues,algunosconjuntosdeejerciciosdelTal
ChiKuansellevanacaboconlosojosvendadosoconlosojoscerrados,paradesarrollarel
sentido delequilibrioalrededordelTanTien(DanDiin), ocentrodeenergavitalquese
encuentraa5cm.abajodelombligo.
ElmaestroYang,ensuobraTalChi;Equilibrioyarmonaparatodaslaedades(sin
fecha,p.29),afirmaqueestosejercicios"...sonesencialmenteuncaminodevida,unaforma
deadquiriryconservarlasaludycomoltimaaplicacinoventajatienenladelaluchao
defensapersonal".AunquelaintencindelamayoradelospracticantesdelTalChieslade
conservarelcuerpoenbuenaformatsicayalmismotiempoarmonizarlamente(pensamiento,
emocionesysentimientos),aunqueloschinostaostasnoseparananalticamentelamenteyel
cuerpo,sinoqueelorganismoesuntodo.
AlserlafilosofadelTaounavisincomprensivadeluniverso,yalconsiderarsequeel
individuoesunaparteconstitutivadeluniverso,laconcepcindelTaonosloesaplicadaalas
relaciones entre los seres humanos y su entorno, sino, tambin, a los alimentos que se
consumenyasumaneradecoccin.Paralostaostas,losalimentostienenvalorcurativo.
Los alimentos salados (yin) estiman los taostas que suavizan y lubrican y estn
asociadosconlosriones.Loagrio(yin)amarrayabsorbeyestasociadoconelhgado.Lo
amargo(yin)essecoypurganteyestasociadoconelcorazn.Lodulce(yang)sirvepara
echarcuerpoyseasociaconelesplenioyelestmago.Finalmente,losalimentospicanteso
pimentososdispersanpormediodelsudor,yseasocianconlospulmones,ayudandoalfluirde
laenergaylasangre.
Deestamanera,elTaosereflejaentodoslosaspectosdelavidacotidiana:desdelas
relaciones polticasdelEstado(conlas cuales nohemos lidiadoenesteartculo), hasta la
arquitecturadomstica,lacocina,losejercicios,ladieta,elporte,lamodestia,ylaidentidaddel
individuoconeltodoyconlacomunidad.Enfin,queloschinostaostas,lejosdeconfinarsea
uncaucepredecibleyaltamentecontroladocornolosoccidentales,vivenunavidapletricade
unrangomsampliodeexperienciascasisinlmites,almismotiempoquehandisciplinadosu
esprituysucuerpoparacanalizarlaenergaalolargodelalneademenorresistencia.
EnpalabrasdeC.G.Jung(1983:53),"Elcristianosesubordinaalapersonasuperior
divinaesperandolagracia;peroelorienta]sabequelaredencindependedetrabajoquel
hagasobresmismo.ElTaonacedeindividuomismo".EneltantoqueJungconsiderque
elsiquhumanotenaunsubstratocomnquetransciendetodaslasdiferenciasculturalesyde
laconsciencia,yqueldenominel"inconscientecolectivo",guardamoslaesperanzaque
nosotros,losoccidentales,podamoshaceraunladonuestroegoculturaycomprendercmola
sabidurachinasehaenriquecidopor6.000aosdehistoria,deinvasiones,revoluciones,de
regmenesqueselevantanycaen,dereinosquevienenyvan,yalaluzdetantatemporalidad,
prevaleceunespritudeldisfrutedelavida,porlavidamisma.Talycomodiceunproverbio
chino:vivalavida,comoslolavidaseviveasmisma.EstoeselTao,lavidamisma.

LAARMONIAENELENVEJECIMIENTO

Lostaostasconsideranalcuerpohumanocomounvehculocuyomantenimientolo,
provee el yoga chino (los ejercicios fsicos y de respiracin). En palabras de Bilfeld
(1981:165),elcuerpo"...requierelaatencindelossiguientesaspectos:dieta,abrigo,sueo,
baosyejercicios.ConpalabrasdeKoHung,"debehabermoderacinentodo".Elalimento
debersersuficienteparasatisfacerelhambre,peronoabundanteynodebehaberinquietuden
cuantoalgusto".
Losavancesenlaneurocienciadehoyhanreveladoquelasendorfinasnosdanun
sentidodebienestar,ademsdeseranalgsicas,ydepromoverelbuenfuncionamientodel
sistema inmunolgico. La buena alimentacin y el ejercicio constituyen una de las tantas
manerasdepromoverlaproduccindeendorfinasenelcuerpohumano.Otrosmediossonel
ejercicio,eljbiloylarisa(Ferrini&Ferrini,1989).
Estasmismasinvestigacionesenelcampodelaneurocienciahanreveladolosefectos
desvastadores de los neurotransmisores tales corno la corticotropina, la eperifrina y
noreperifrina, especialmente cuando el organismo entra en un sndrome de estrs. Las
investigacionesdeGerber(etal,1075)mostraronqueelestrsafectanegativamentelasalud.
Lahipertensin,laslcerasppticas,ladiabetes,lasinfeccionesrespiratoriasyalgunasformas
delcncerestnasociadasconlosaltosgradosdeestrs.
Culeslaleccinquepodemosaprenderlosoccidentalesdelostaostasencasoscomo
elestrscrnico?Como'iceAlanWatts(1975:76),

"Wuweies,porlotanto,elestilodevidadelosquesiguenalTao,ydebeentendrselebsicamente
 comounaformadeinteligencia,estoes,deconocerlosprincipios,lasestructuras,ylastendencias
delosasuntoshumanosynaturalesatalgradoqueunoutilizaelmnimomontodeenergaallidiar
conellos".

Por un lado, el envejecimiento es cambio. El cuerpo humano est cambiando

constantemente.Lasaludescambio,ylaenfermedadtambin.As,pues,lacuestinnoessi
cambiaronocambiar,sinomsbien,enqudireccinycmo.Porotrolado,lavejeznos
demandaunaredefinicindenuestrasmetas,especialmentedespusdelacrisisdelamedia
vidaolajubilacin(odeunrevsimportante,undesaire,etc.),pues,estosacontecimientosno
sonslohitos,sinotambinumbralesaetapasnuevasdelavida.
Goodrick(enFerrini&Ferrini)logrdemostrarenpruebasdelaboratorioqueelayuno
peridicopromovaratasvigorosasylongevas.Existenmltiplesestudiosensereshumanos
que demuestran que la obesidad acorta el lapso de vida (Price and Pritts, 1980).
Adicionalmente, Paffenbarger (et al., 1986) demostr que las personas que son activas
fsicamenteyquepracticanejerciciosvigorosos,vivenmsyenmejorescondicionesdesalud
quelaspersonasinactivas.Klatsky(etal.,1974)descubrieronquelosbebedoresmoderadosde
bebidas alcohlicas tienen un 30 por ciento de menor probabilidad de sufrir un ataque al
corazn que los abstemios. El consumo moderado de bebidas alcohlicas promueve la
produccindelaslipoprotenasdealtadensidad(HDL),queprotegencontraenfermedadesdel
corazn(JohanssonandMedhus,1974).
Nofumarodejardefumartambinprolongalavida.Comopromedio,losfumadoresde
cigarrillos mueren 10 aos antes que los no fumadores (Granich, 1972). Tambin se ha
demostradoquelaspersonascasadasvivenmsquelossolteros(Pfeiffer,1970).
Desde el Punto de vista de la personalidad, se ha demostrado que la calma y la
tranquilidad, as como el desarrollo de aptitudes para lidiar con el estrs, contribuyen a
prolongarlavidayamejorarlascondicionesdelavidalongeva.
Pero,quizs,eldescubrimientomsinteresanteesquelaspersonaslongevassonlas
seriasylasprecavidas,nolasoptimistas.Enunestudiolongitudinalquesetard60aosen
llevar a cabo (Friedman en Goleman, 1993), se encontr que las personas excesivamente
optimismotendanaignorarlassealestempranasdelosproblemasdesaludyquemotivadas
porsuestadodenimocasualyligero,nosediagnosticabanatiempoesosproblemasytendan
aignorarlos.Msbien,loslongevoseranaquellosqueeranordenados,metdicosyserios.
Enpocaspalabras,los"realistas"tiendenaserlongevos,porquetiendenallevaracabo
anlisis sobrios y parcos sobre la situacin ya poner en efectoaquelloque saben que es
necesariopararesolverelproblema.EneldecirdeWatts(1975:95),"Confrecuenciapareciera
queeldoloresnuestramedidadelarealidad,porqueyono,estoyconscientedequeexista
dolorfsicoenlossueosexceptoPoralgunaraznfisiolgica...Talvezeldoloresunaforma
de"acondicionamiento",puessabemosqueelacondicionamientollamadohipnosispuedeser
un extraordinario y selectivo anestsico". La meditacin y el yoga son formas, de auto
hipnosis.

ELTAOISMOYELTRABAJOSOBREUNOMISMO
 Enconclusin,qupodemosnosotrosaprenderdelloschinostaostas?Comodice
Watts(1975:90),"Ellosnotienenelmenordeseodesubyugaroalteraraluniversoporla
fuerzaniporelpoderdelavoluntad,porqueelartedeelloseseldeircompletamenteconel
fluir de las cosas de una manera inteligente. La meditacin o la contemplacin (kuan)
desarrollaestainteligenciacomoresultado,peronocomoobjetivodirecto".
Pero,depoconosvaleelfluirconelflujodelascosassinologramosentenderqueel
fluirdelascosasynosotros,somospartedelmismoproceso. Lanocindeteenchino,y
conformeloentiendenlostaosta,significavirtudovirtualidad.Te,es,pues,elllevaracaboo
permitirlaexpresindelTaoenlavidacotidiana,yenlosdetallesmsnfimosdelavida.Dice
Watts(1975:170),queescomolavirtudmedicinaldeunaplanta.Te,esunafuerzaopoder
presenteenla"naturalidada"delsabio.Poreso,noesdifcilelcomprenderqueChuangtsele
dedicara elogiosa lavirtuddeser jorobado,agregandoque serextraodelamentesera
todavamsventajosoqueserextraodelcuerpo.Enparte,porqueelserhumanonodeberade
perdersucapacidaddeasombrarse,niperderelvalordeserdiferentealosdems.
El cambio y la innovacin se torna ms difciles cuanto se asienta la costumbre y
tomamoselmundoylocotidianocomounarutinaquenocambia,cuandoalcontrario,enel
nocambioestelcambio.EnelIChing,haytresmodalidadesdecambio:cambiocclico,
cambioensecuenciaynocambio.Enlaquietudestelcambio,peronoenlaquietudpors
mima,sinoenloquehagamosdeella.
Elsabiotaostaseliberadelpeligro,nopormediosmgicos,nopormediodeuna
circunspeccininteligente.AlanWatts(1975:113)cometaestavirtud,delasiguientemanera:
La falla de la cual el pensamiento nace es, por supuesto, fallar en sobrevivir. Los taostas
contemplativos,mientrasquerechazabanlabsquedadelainmortalidad,ciertamentetenanuna
preocupacinporvivir"ellapsodevidanatural",poresoChuangtseelogiabaaljorobadoyalrbol
quenosirvedenada.Pero,tambinestdiciendoquelasoportunidadesparasobrevivir,yqueel
podermsgrande(te)seencuentradisponibleparaaquellosquenobuscanelpoderyparalosque
nousanlafuerza.Teneransiedadporsobreviviresgastarse,ybuscarelpoderyusarlafuerza
significasobrecargarnuestropropiosistema.

Watts, despus de muchos aos de estudiar y practicar el taosmo, lleg a estar

convencidoqueelorganismohumanotienelamismainteligenciainnatadelosecosistemasen
la naturaleza, y que la sabidura de nuestro sistema nervioso y nuestros sentidos debe ser
observadaconigualpacienciayrespeto,quelanaturalezanosmerece.