UN LEVANTAMIENTO GEOMORFOLOGICO

DE LA REGION DE ZARAGOZA*

ROBERTVAN ZUIDAM
Traduccin de Jos Luis Calvo Palacios y Miguel Yetano Ruiz

PRESENTACION

Un criterio que hemos procurado mantener siempre en el Departamento

de Geografa General de Zaragoza es la libertad de investigacin referida al
tema de la misma. No se pueden acotar los campos de investigacin como
dominios personales en los que no se deja entrar a nadie. Eoto es especialmen-
te significativo en Geomorfologa, donde el campo de investigacin, es, pre-
cisamente, el mismo territorio que circunda la sede del departamento. El feu-
dalismo geomorfolgico resulta a la larga pernicioso y, por supuesto, fuente
de continuos conflictos porque no se pueden poner puertas al campo. En Geo-
morfologa, como en otras ciencias de la naturaleza, un mismo terna permite
decir muchas cosas; no hay nunca nada definitivo, porque las tcnicas de in-
vestigacin mejoran y ofrecen nuevas interpretaciones, cuando no jon las "mo-
das" y los "modelos", muchas veces efmeros, los que se aplican, sin alterar
para nada el fondo permanente de la interpretacin. Parapetarse en un pre-
tendido derecho de exclusividad nos parece mezquino c. impropio de un cien-
tifico, cuya finalidad es andar tras la verdad objetiva de las cosas, por uno de
los muchos caminos que a ella conducen sin sentirse molestos por otros acom-
paantes.
Otra cosa son las "agresiones" y las llamadas bbcolonizacionescientficas".
Este hecho tan frecuente en Espaa, se produce cuando se invaden campos de
trabajo que estn ya ocupados sin advertirlo previamente. Se pueden lesionar
* Este artculo es una traduccin corregida del trabajo original publicado por el Ins-
tituto Internacional de levantamientos areos y Ciencias terrestres (1. T. C.), de Enschede
(Paises Bajos) (1977). En este artculo se incluyen tres hojas del mapa geomorfolgico
publicadas en la tesis del autor (1976), Robert Van Zuidam.
entonces unos ciertos derechos que podemos llamar de prioridad o de vecin-
dad; porque si el campo es de todos, no todos pueden caber en l al mismo
tiempo.
El trabajo que presentamos no est en este caso. Su autor Robert van
Zuidam es holands, doctor en Geomorfologa por la Universidad de Utrecht
desde 1976 y profesor del 1. T. C. en Enschede. Desde 1969 viene cada dos
alos a Zaragoza con sus alumnos a realizar las prcticas de campo en fotoin-
terpretacin geomorfolgica. Desde el primer momento ha mantenido una es-
trecha colaboracin con el Departamento de Geografa General. Hay intercam-
bio de punto de vista y hemos hecho salidas al campo conjuntas. La conse-
cuencia de sus campaas en el Valle del Ebro son los mapas geomorfolgicos
de la regin de Zaragoza y su comentario detallado, que ahora publicamos. En
realidad el trabajo de Van Zuidam ha constituido el primer ensayo en extenso
del sistema de cartografa concebido por el departamento de Geomorfologa
del ITC. Sus resultados puede juzgarlos el lectoi. En la actualidad trabajamos
en la crtica de estos mapas, con vistas a encontrar un sistema mixto ITC-Zara-
goza, que se adapte mejor a los tipos de paisaje geomorfolgico del Valle del
Ebro. Muchas ideas del autor son tambin discutibles y, de hecho, encuentran
su contestacin en algunos d e nuestros trabajos. Las discrepancias resaltan a
la vista si comparamos estos mapas con los que hemos publicado, sobre terra-
za y glacis del Valle medio del Ebro (1977).
Nuestra colaboracin seguir, sin embargo, adelante, porque el campo de
Zaragoza y la Depresin del Ebro, a pesar de su aparente simplicidad, es un
tema rico y de gran atractivo, que da cabida a muchas interpretaciones. El
tema est abierto para todos.

El uso de la fotografa area ha contribuido sin ninguna duda a mejorar

las tcnicas y posibilidades de la cartografa geomorfolgica. Algunos tipos
de detalles, frecuentemente son difciles de distinguir al nivel de la superficie,
pero su identificacin se puede lograr a partir de la fotointerpretscin. En el
presente trabajo, algunos de los fenmenos descritos no aparecen representa-
dos en la cartografa adjunta, debido a razones de espacio o de escala.
En las ltimas dcadas, se han conocido mejor varios aspectos de la geo-
morfologa climtica y dinmica, y se han desarrollado tcnicas especiales,
tales como la datacin absoluta y el anlisis sedimentolgico que facilitan una
mayor precisin en la investigacin cientfica. El delicado balance entre cli-
ma, procesos geomorfolgicos y formas del relieve cobra aqu especial impor-
tancia ya que algunos cambios climticos de gran influencia, se han observado en
la zona objeto de estudio. En la regin de Zaragoza, el anlisis geomorfol-
gico es difcil de realizar, debido sobre todo a la inadecuacin de las tcnicas
que establezcan la correlacin entre los fenmenos geomorfolgicos con otras
investigaciones basadas en el anlisis de los suelos, polen, flora y fauna fsi-
les, y artefactos o utensilios prehistricos. Como consecuencia, algunos de los
"modelos" de evolucin geomorfolgica introducidos en este trabajo, no se
basan en argumentos aislados e inamovibles, sino que se han deducido de otros
varios, unas veces observados en el campo y otras, conlo resultado de tcnicas
cartogrficas a partir de la fotografa area. Tambin, en ocasiones, estas si-
tuaciones especficas, se han comparado con las publicaciones existentes sobre
el tema, o con las propias experiencias del autor en otras partes del mundo.

PARTE PRIMERA

El propsito de la investigacin
Adems de dar una descripcin acadmica de la regin, el autor presenta
los diversos fenmenos, en un mapa geomorfolgico semidetallado. Este mapa
est basado en los principios desarrollados en el ITC (H. Th. Verstappen
and R. A. van Zuidam, 1968, Sistema ITC para levantamientos geomorfol-
gicos, Enschede, Pases Bajos, ITC. Textbook VII-2).
Este trabajo constituye el primero en su gnero que se ocupa de un rea
tan amplia empleando el sistema precitado. Despus de estudiar los fen-
menos geomorfolgicos de la zona, el autor da unas ~ecomendacionesacerca
de las posibles aplicaciones prcticas para la agricultura y las obras de inge-
niera, en base a los resultados de esta investigacin.

Clima
El valle del Ebro constituye un corredor entre el Mar Mediterrneo y el
Ocano Atlntico. Las diferencias de presin entre las tierras altas y las zo-
nas marinas ejerce una gran influencia en las temperaturas, viento (veloci-
dad y frecuencia) y humedad de la cuenca. La media anual de precipitacio-
nes (series de 52 aos) es de 328 mm (Biel Lucea y Garca de Pedraza, 1962).
El rgimen de lluvias muestra que la mayor parte de las precipitaciones se
concentran principalmente en primavera (abril, mayo, junio) y otoo (sep-
tiembre, octubre, noviembre, diciembre). La media anual de temperaturas es
de 14,6" con una mxima extrema de 47" y una mnima extrema de -15,2".
La diferencia entre.el promedio del mes ms clido y el mes ms fro es de
18,4". E l viento en la regin de Zaragoza es bastante fuerte. En su mayor par-
te procede del NW (aproximadamente un 47 %) y SE (14,5 %). El viento del
NW, "el cierzo", es activo a lo largo de todo el ao, especialmente en los pe-
rodos fros. En primavera y verano los vientos dominantes vienen del E y SE.
Estos vientos vienen influenciados por la forma del valle del Ebro y de las
montaas que lo rodean, orientadas de NW a SE.

Recursos de agua
El anlisis de los datos de la estacin meteorolgica del Aeropuerto de
Zaragoza puede ser significativa para el estudio de la zona. Segn los datos
de esta estacin, el dficit anual de agua es de 438 mm. Un dbil incremento
de la reserva de agua puede observarse en invierno (temperaturas relativa-
mente bajas) especialmente en diciembre y enero, pero puede ocurrir que en
algunos aos ni siquiera se almacene esta reserva.
De acuerdo con Thornthwaite, la clasificacin climtica de la zona es se-
mirida (D), mesotrmica (Bz') sin excesos de agua durante todo el ao (d).

Geologa
La estratigrafa de la zona considerada es bastante simple. Desde los bor-
des hacia el centro de la cuenca y desde los estratos ms bajos hacia los ms
altos en el centro, se puede hacer el siguiente esquema, tal como lo estableci
Lotze en 1928: conglomerados, areniscas y margas, margas, calizas, yesos, ye-
sos ms halitas. Estas rocas sedimentarias se depositaron durante el mioceno
discordantes sobre materiales paleozoicos, jursicos o cretcicos, en un pe-
rodo de subsidencia. Los materiales depositados en aquel perodo ahora apa-
recen como conglomerados, arenas, limos, y arcillas en el interior de la cuen-
ca. Esta cuenca era anteriormente una cuenca cerrada, con uno o varios es-
trechos de desage.
Los materiales miocenos estn, en principio horizontales, pero puede de-
tectarse una cierta influencia de la orognesis alpina. Las diferencias en buza-
miento y rumbo en largas distancia, no suelen superar los 5 " , pero ocasio-
nalmente pueden encontrarse deformaciones en la disposicin de los estratos
que pueden deberse a presiones internas de yesos y a movimientos masivos. En
toda la zona no se encuentra evidencia inequvoca de fallas. Algunos peque-
os desplazamientos verticales de las capas se aprecian por ejemplo en el na-
cimiento del ro Ginei. No obstante, una trama regular de las diaclasas mues-
tra claramente la influencia de la tectnica, no slo en los pequeos tributa-
rios del Ebro, sino incluso en ste mismo y en los grandes afluentes. Las
vertientes de los ros son muy rectilneas y con orientaciones generales de
M - E S E y SW-NE respectivamente en las que pueden reconocerse algunos
escarpes en facetas. Hasta el momento no hay informacin suficiente que per-
mita afirmar que el trazado de los principales ros est relacionado con fallas.
Sin embargo, en opinin del autor la inclinacin y la fracturacin son una
consecuencia de las fuerzas tectnicas y tienen importancia en el rea es-
tudiada.

Geomorfologa
En general, la geomorfologa de la regibn de Zaragoza est especialmente
influenciada por la erosin laminar, la accin fluvial y los procesos de diso-
lucin. Estos procesos son todava activos en rocas blandas, en las que los
escarpes actuales estn bien desarrollados. La figura 1 muestra la situacin
esquemticamente.

Ge srorion glacis 1 1 I,G etc bevelied terrace

---.
- ..-.-.-- ...'._.
-,.
..-%.-:.-..~~.
:
.__:
-...
GD accumuiation glacis MI man iniiuenced letrace ~~

T teriace F floodpliin

Zaragoza est rodeada a cierta distancia por cuatro plataformas estructu-

rales. (Ver captulo "la geomorfologa de las zonas altas"). La topografa es
plana o ligeramente ondulada con una dbil inclinacin hacia el ro Ebro. En
superficie, las calizas miocenas en estratos subhorizontales pueden encontrarse
recubriendo las margas y los yesos. Las plataforma estn festoneadas por escar-
pes con glacis de diferentes tipos y niveles, con una dbil pendiente hacia el
Ebro o sus afluentes (Jaln al W, Gllego y Huerva en el centro y Ginel
al E). Los glacis se han desarrollado fundamentalmente sobre materiales blan-
dos (margas y yesos). Los glacis de acumulacin ms bajos y las terrazas bajas
(63, Tz/G) estn recubiertos por costras de caliza denominadas caliche o "cal-
crete", que pueden haberse desarrollado durante algunos perodos secos del
Pleistoceno, la mayor parte del cual, est caracterizado por un relativo y se-
vero cambio climtico. Perodos glacial a interglacial coinciden en esta parte
de Espaa respectivamente con periodos ms secos y ms hmedos. Durante
este tiempo los glacis y las ierrazas fluviales se han formado alternativamente.
Cerca del Ebro y de sus principales tributarios se han desarrollado durante
el Holoceno terrazas de acumulacin. As mismo aparecen numerosos canales
abandonados y lagunas en antiguos brazos (oxbow-lakes). Especialmente en el
escarpe septentrional del valle, numerosas entalladuras, deslizamientos rota-
cionales y depsitos de bloques desprendidos de los esearpes son visibles, de-
mostrando la accin fluvial. Espesas acumulaciones de suelo se encuentran
all, sobre y prximas a las terrazas ms modernas formando dbiles perrdien-
tes con los conos de deyeccin situados en las cimas de aqullas. Estas dbiles
pendientes se extienden en forma de valles de fondo plano denominados "vales"
en la regin. Estas se han formado debido a la accin humana en su hinter-
land durante el pasado. En aquellas pocas los suelos de textura fina y las
regolitas se lavaron a partir de las zonas altas y se depositaron parcialmente
en los valles. En el momento actual esta acumulacin est detenida por el
agotamiento de los suelos y de la regolita de la parte superior de las laderas.
La erosin lineal y la formacin de badlands o tierras malas, han destruido
las acumulaciones recientes. Por ltimo se estn formando barrancos profun-
dos de paredes verticales en numerosos puntos.

Suelos

La distribucin, composicin y utilidad de los suelos en la zona objeto de

este trabajo varan considerablemente. De acuerdo con el mapa de suelos de
la provincia de Zaragoza (Guerra Delgado y otros, 1970) se pueden distinguir
cinco tipos de suelos :
1. Suelos aluz'iales (en la llanura aluvial): Pueden encontrarse en las
terrazas bajas (T4) del Ebro y de sus principales tributarios. Estos suelos son
jvenes, no muy profundos y se han desarrollado sobre los sedimentos fluvia-
les recientes. Las variaciones en estos suelos son resultado de las diferentes
etapas en su sedimentacin.
Los suelos aluviales son muy buenos para la agricultura y normalmente
estn puestos en regado. Se usan intensivamente para la horticultura, alfalfa,
trigo, maz, etc., e incluso puede encontrarse arroz.
2. Suelos de terraza: Pueden encontrarse diversos estadios de desarrollo
dependiendo de la edad, de la erosin y de la existencia de "calcrete". Las
terrazas bajas (parte de la T3 y de la TS pueden estar dbilmente disecadas
y en general aparecen con menos irrigacin que los suelos aluviales. Los tri-
gales y huertos son dominantes. Las terrazas ms antiguas y altas (T2 y Ti)
estn normalmente ms disecadas, cubiertas por la "calcrete" y sin riego.
3. Xerorendzinas: Suelos poco desarrollados, pueden encontrarse en las
margas, los yesos y las calizas alternando con yesos y margas. Estos suelos son
jvenes y no muy desarrollados a causa de la pobreza de sus materiales, de
las dbiles precipitaciones, de la actividad biolgica reducida y de la erosin.
Frecuentemente se han formado costras de sulfato clcico en la superficie que
constituyen otro factor limitante para la agricultura. Aqu la produccin de
trigo a escala limitada es muchas veces la nica posibilidad si el rea no est
muy erosionada.
4. Rendzinas: Tienen una extensin muy limitada y quedan casi reduci-
dos a las reas de caliza en las que el horizonte superior est sometido a la
erosin.
5. Suelos pardo calizos : Desarrollados sobre calizas y calizas intercala-
das con yesos, margas y arenas. Pueden encontrarse suelos relictos de terra
fusca y terra rossa especialmente en las zonas protegidas de la erosin. Nor-
malmente en ellos se encuentran trigales, hortalizas y vifiedos.

Vegetacin

La cobertera vegetal natural es bastante clara. La ms densa se encuentra

en las laderas expuestas al N con un 20 % de cobertura; la ms dbil en las
zonas expuestas al S con slo un 5 % (Bos, 1966). Las asociaciones vegetales
dominantes en las zonas de yesos son las de Helianthemun squamatum y
H . Levandulaefolium, Helichysum staechas, Koeleria sp, Ligeum spartum,
Bromus rubens, Filago sp, y Fauna cf erocoides (Braun-Rlanquet y Bolos,
1957). La existencia de una vegetacin ms abundante viene limitada no slo
por la pobreza de los suelos sino tambin por la presencia de calizas muy
duras y/o costras yesferas de 1 a 2 mm de espesor como resultado de la acu-
mulacin de sales en superficie en condiciones semiridas. En las terrazas ms
altas del Ebro y en las crestas calcreas, la vegetacin difiere en cuanto a
su grado de cobertura, de la de los alrededores de los yesos. La vegetacin
tpica de las terrazas y sus alrededores puede fcilmente identificarse con las
partes ms obscuras de la fotografa area. El cubrimiento es, salvo algunas
reas extremas del orden del 60-70 %, considerando que la altura de la ve-
getacin alcanza solamente los 100 cm. Caracterstico de este tipo de vege-
tacin es el Rosmartnus officinalis (Braun-Blanquet y Bolos, 1957; Bos,
1966). Los escarpes de las plataformas de calizas estn frecuentemente cubier-
tos por un bosque entre denso y abierto formado de Pinus halepensis, Quer-
cus ilex. Pistacia Eentiscus y Quercus coccifera (Mensua, 1972). Los escarpee
meridionales orientados al medioda, donde la sequedad es mayor, o tienen
una cobertura vegetal ms dbil o carecen totalmente de ella. Se puede obser-
var la huella de la actual destruccin del bosque original, ocasionada por el
hombre o los animales. Existexr zonas de repoblacin forestal, hoy da en reali-
zacin, tal como al norte de los escarpes de la plataforma de la Muela.
A lo largo de las riberas de los principales ros (Ebro, Gllego, Jaln,
Huerva y Ginel) existen arboledas, matorrales y caizares. Tamarix gallica,
Populus alba, Salix purpurea, Phragmites nustralis y Suaeda altissima, son
los ms frecuentes.

Plataformas con control estructural

A cierta distancia, Zaragoza est rodeada por cuatro plataformas : La Pla-
na del Castellar (742 m) al NW; la Sierra de Alcubierre (825 m) al NE; la
Plana de Zaragoza (648 m) al SE y La Muela (621) al SW. Las dos ltimas
son las que se consideran en este trabajo. De las plataformas septentrionales
solamente aparecen algunas lneas externas en la cartografa. La topografa de
la zona cartografiada en las plataformas meridionales es plana o dbilmente
ondulada con una cierta inclinacin hacia el NW. En superficie, se encuentran
las calizas miocenas dispuesta6 en lechos subliorizontales descansando sobre
las margas y los yesos. Como los estratos de calizas ae disponen casi parale-
lamente a la superficie topogrfica, parece que las plataformas tuvieran un
origen estructural. En principio esto es as, pero estudios ms detallados mues-
tran que algunas veces los lechos de caliza han sido cortados v una importan-
te parte de estas plataformas estn cubiertas por costras calcreas y detritus.
En consecuencia, la plataforma de La Muela y La Plana de Zaragoza pueden
ser divididas en tres subunidades de acuerdo con la importancia de la de-
nudacin y la acumulacin. La parte ms meridional est caracterizada por
un paisaje de denudacin, en el que pequeas mesas, algunas de 10 cm o ms,
emergen sobre la topografa local. Estas pequeas mesas representan los tes-
tigos de un antiguo nivel de erosin cubierto por una delgada costra calcrea
y rodeado por estratos ms bajos de material margoso. Estos niveles pueden
verse en las fotografas areas por un tono ms obscuro (hierbas en la mesa
de calizas) rodeado por un tono ms claro correspondiente a las margas salo-
bres frecuentemente estriles. Hacia el N se encuentra primero una zona de
transicin seguida por una zona de acumulacin. La zona de transicin apa-
rece ms ondulada. Est cubierta por detritus de "calcrete" y/o el suelo, est
dbilmente cementado por caliza de neoformacin; tambin hay depresiones
crsticas con un sistema de drenaje interno. Las partes ms septentrionales
tienen una superficie uniforme y estn cubiertas por un grueso lecho de "cal-
crete" (a veces con varias capas) consistentes en horizontes endurecidos, detri-
tus de "calcrete" y costras calcreas laminares enrojecidas o blanquecinas. En
algunas zonas, puede verse ms de una Y/O una repeticin de horizontes, indi-
cando el origen polignico de la "calcrete" y la complejidad del proceso de
denudacin y acumulacin en el pasado.

Los badlands
La zona estudiada engloba una proporcin bastante apreciable de badlands.
Estn caracterizados por una red de drenaje fina con segmentos cortos, bor-
des escarpados e interfluvios estrechos (Fairbridge, 1968). Badlands sobre todo
es un trmino descriptivo que no hace referencia a la poca de la formacin
sino simplemente a la aspereza del terreno. En principio el rea de Zaragoza,
rene condiciones favorables para la formacin de badlands. Se trata de una
zona en la que el perodo rido dura varios meses, con fuertes tormentas oca-
sionales en verano a lo que se aiade la presencia de materiales pobremente
cementados como limos, margas y yesos solubles. Por eso la cobertura vegetal
en estas reas es muy poco densa y en algunos lugares ni siquiera existe. Cuan-
do los badlands se han desarrollado por completo y forman pequesimas
cuencas (cicatrices de erosin), se pueden distinguir tres tipos diferentes de
divisorias de aguas :
1. El redondeado, tipo de cerro cnico (L'haystack"), se encuentra en
los materiales arcillosos y en los yesos y puede subdividirse en:
a) Badlands de cresta redondeada.
b) Badlands de crestas onduladas y redondeadas en los que puede
marcarse una transicin entre los de cresta redondeada del tipo
anterior y los glacis (de erosin) disecados.
2. E l tipo "hoja de cuchillo" se encuentra frecuentemente sobre los limos,
margas y yesos. Puede subdividirse en:
a) Badlands disecados en "hoja de cuchillo", pero donde sin embargo
se encuentran algunas partes inactivas.
b) Badlands totalmente modelados en "hoja de cuchillo" que perma-
necen activos en toda su cuenca.
3 . Tipo torren (Lbcastellate").
Especialmente en los tipos 1 y 2 la proporcin de diseccin y erosin en
10s valles colmatados puede ser la base para una divisin ms detallada de
los tipos de badlands. Indican algo sobre la amplitud del relieve p la rugosi-
dad. Los badlands de crestas onduladas y redondeadas han modificado los
valles colmatados ms que los badlands de crestas redondeadas, as como los
de tipo 2, difieren de los de tipo 2 b . Hay tambin pequeas diferencias en
los tipos de valles o barrancos, procesos de denudacin, densidad de drenaje
y grado de rugosidad.
Se puede notar que las laderas orientadas al W, SW, S y SE son ms
susceptibles para la formacin de badlands tipo "hoja de cuchillo" que otras
laderas. Probablemente estn ms afectados por la influencia de la insola-
cin (que ocasiona suelos ms secos y una vegetacin menos densa), la preci-
pitacin torrencial y el viento NW o SE (ver el apartado "Clima").

Los glacis
En la regin considerada, hay muchas reas extensas de dbil pendiente
denominadas glacis. Estos glacis son un tipo de superficie de aplanacin de-
sarrollada por el retroceso de los escarpes y pedimentacin. Un glacis se de-
fine como una suave superficie que presenta como caracterstica pendientes
entre 1." y 7.'; forma una ruptura de pendiente ("nick") al pie de las reas
elevadas y descienden hacia su nivel de base local que puede o no existir en
la actualidad. El glacis comienza su existencia despus de la formacin y trans-
porte de los derrubios. La degradacin de la roca madre puede realizarse por
arroyamiento laminar, concentrado, o en mantos, principalmente en clima
rido o semirido.

Terminologa de glacis derivada de la bibliografa

En la bibliografa existe demasiada confusin sobre su terminologa, ya
que al menos se usan dos trminos distintos para denominar el mismo tipo
de planicies al pie de vertientes ("foot-slopes"): el "glacis" de los franceses
y el "pediment" de los angloamericanos. Algunos inve3tigadores prefieren se-
parar los trminos que forman estos pie de vertientes. Uno de los criterios,
quizs de los ms vlidos, es el de la litologa. De acuerdo con Dumas (1970),
Mensching (1968) y Mac (1971), los pedimentos se han desarrollado slo so-
bre rocas duras, tales como rocas igneas, metamrficas o sedimentarias duras,
mientras que los glacis se han desarrollado slo en rocas blandas sedimen-
tarias, tales como arenas y margas. Varias publicaciones angloamericanas,
Twindale (1968), Barsch y Royse (1972) y Gardner (1972) entre otros no en-
cuentran esta diferencia y afirman que los pediments se encuentran igual-
mente en rocas duras y blandas. Otros, como Tricart et. al. (1972), encuen-
tran que la litologa no es el factor crtico que distinga los glacis de los pe-
diments. En diferentes lugares puede observarse que una sola superficie de
pedimento o de glacis (de erosin) se ha formado sobre rocas duras y blandas.
Otro criterio puede ser la combinacin del tipo de retroceso de vertientes
y la litologa. Los pedimentos desarrollados sobre rocas duras por retroceso
paralelo o por disminucin de la pendiente del escarpe posterior, cuando los
glacis se han formado sobre rocas nienos resistentes, siguen una evolucin mar-
cada por las rocas ms resistentes, situadas sobre las blandas. El retroceso y
la expansin del aplanamiento pueden ser frenados o al menos limitados por
la roca dura suprayacente.
La causa de retroceso de las vertientes y el aplanamiento depende de varios
factores como el relieve inicial, la geologa, el tipo de roca y las variaciones
en litologa, clima y vegetacin. procesos geomorfolgicos y el tiempo. La
gnesis, relacionada con los procesos, puede utilizarse como criterio para dis-
tinguir el glacis del pedimento.
Algunos investigadores encuentran que los glacis han sido formados esen-
cirlmente por erosin de lmina de agua ("sheetwash"), erosin difusa:
Tricart et. al. (1961 y 1972) y los pedimentos por un complejo de procesos
tales como meteorizacin, arroyamiento concentrado y laminar, erosin en
mantos (laminar flow: King, 1962 y 1968). Otros como Mammerickx (1964),
Bronger (1968), Mac (1971) y Thomas (1974) incluyen en la for-macin de
los pedimentos procesos tropicales tales como meteorizaci*~ profunda ("deep-
weathering") y procesos periglaciares. Panow (1966, Mac, 1971, pg. 26) dis-
tinguen cuatro tipos de pedimentacin zona1 : periglacial, criomrfica/soli-
fluccional, deflucciond, diluvial y destructiva/diluvial. Tricart et. al (1972,
pgs. 13-17) tambin incluyen la posibilidad de formacin de siiperficies de
glacis en varias zonas climticas. El autor sustenta la idea de que el trmino
glacis o pediment tiene que quedar restringido en su definicin a las regio-
nes ridas o semiridas, porque en estas regiones fue donde primero se aplic
el trmino y en donde los procesos de erosin laminar, erosin en mantos,
arroyamientos concentrado y avenidas terrenciales son los principales pro-
cesos de transporte de detritus y del modelado del roquedo. El proceso de
formacin de detritus puede ser el mismo que el de transporte pudiendo estar
completado por la descamacin y la gelifraccin estaciona1 mientras que la
meteorizacin est muy retringida.
El autor est ms a favor del uso del trmino glacis que del de pedimento,
puesto que las mismas formas y procesos pueden continuarse en las zonas de
erosin como en las de acumulacin. El trmino angloamericano de "pedi-
ment" se refiere ms a la roca dura, a una superficie de erosin y carece de
la flexibilidad necesaria para introducir tipos especiales de formas relaciona-
das con la aplanacin tales como "bahada", fanglomerados y conos rocosos.
Como en la terminologa francesa ya existe sta flexibilidad es adecuado em-
plear esta expresin (van Zuidam, 1976, pgs. 52-53).

Glacis en la regin de Zaragoza

En la bibliografa aparecen varios investigadores que han mencionado los

glacis en la regin de Zaragoza. Ferrer/Mensua (1956), Bomer (1957), Men-
sua (1964-1969), Sol Sabaris (1964), Mensching (1966), Frutos Mejas (1968,
1971, 1978) y Quirantes Puertas (1969-71) han reconocido el predominio de
este fenmeno en el paisaje. Bomer (1957, pg. 53) indica que los glacis estn
bsicamente relacionados con las terrazas, especialmente en el Gllego. Sol
Sabars (1954), encuentra dos tipos de glacis que estn relacionados el uno
con el otro, pero comparables al tipo piedemonte. Tambin Frutos Nejas
(1968 b, pg. 425) distingue dos niveles de glacis, el superior y el inferior,
El primero desciende desde las plataformas con control estructural. En su
opinin, este glacis es acumulativo, pero aparece parcialmente truncado y
puede confundirse con la segunda terraza (T2). El glacis inferior, se correla-
ciona con la tercera terraza y est conectado con las vales. Frutos tambin
menciona que algunos glacis tienen un origen polignico, especialmente los
glacis de golfo ("embayment") y los glacis encajados que coinciden con el se-
gundo glacis y la tercera terraza.
Mensua (1969, pg. 759), describe los glacis que descierden de La Muela.
E l observa que en las zonas ms elevadas, existe un glacis degradado seguido
por lo menos por dos glacis polignicos de acumulacin. El ms reciente, tie-
ne unos 7.000 metros de extensin y se halla, de acuerdo con Mensua, cubier-
to por un material crioclstico movido por un transporte masivo torrencial. La
solifluccin puede no aparecer. El citado autor anota que en la fachada sep-
tentrional de La Muela es donde se localizan los glacis ms activos, sin dar
mayores especificaciones.
 1. Meseta con control estructural. ligera-
mente sesgada.

2. Convexidad superior (parte superior c<w-

vexa de un escarpe).

3. Pared del escarpe (cara dibre).

4. Glacis de frente (seccin recta o de pen-

diente constante).

5. Glacis de piedemonie.

6. Glacis de erosin (pedimento o concavi-

dad de base o parte inferior, cncava de
una ladera).

7. Glaois de acumulacin.

8. Glacis cubierto (originalmente de m-

sin).

(9. Glacis de acumulacin (puro).

10. Glacis cono.

11. Glacis transversal de vdle o glzbs t

e
rraxa.

12. Parte acumulativa c i d gilacis transve~sd

de valle.

13. Parte erasiva del glacis transversd de

valle. (

14. Planicie aluvhl.

15. Parte degradada (glacis degradado) de la

meseta estructural controlada.

16. Zona de acumulacin (giacis cubierto)

de la meseta con control estructrd.

17. Depresin de erosin o de disalucin.

18. Glacis inverso (apuesto s la direccin

general).

19. Glacis Iongitudinal de v d e .

29. Glacis de golfo (rinconada).

De acuerdo con el autor pueden diferenciarse los siguientes tipos de gla-

cis. (Ver figura 2) :
Glacis de las plataformas con control estructural.
Glacis de los bordes de las plataformas con control estructural.
Glacis relacionados con las terrazas fluviales.

Analizando los diversos factores de formacin de glacis en la regin de Za-

ragoza, en relacin con los restantes agentes geomorfolgicos puede disearse
el siguiente modelo climato-gentico basado en 4 fases:

Fase primera : Comienzo del perodo glacial (hmedo-fro)

Disminuye la densidad de la vegetacin y comienza el desmantelamiento

de los suelos y la formacin de regolita, a lo largo de los valles. Posterior-
mente, los materiales del suelo circulan a travs de los valles y se acumulan
en los lechos de las terrazas ms bajas, frecuentemente bajo la forma de "gla-
cis-conos" o de conos de deyeccin.

Fase segunda : Periodo pleni-glacial (fro-seco)

En las zonas de relieve suave (fase l), el clima, extremadamente fro y

seco, da como resultado una vegetacin ms abierta y un incremento de la
gelifraccin en las zonas ms elevadas (ms d e 500 m). La ablacin de mate-
riales, especialmente bajo la forma de flujo laminar ("sheetfloods") como con-
secuencia de las lluvias excepcionales, es el agente geomorfolgico dominante,
desarrollndose extensos glacis de piedemonte. La accin del viento puede dar
lugar a la acumulacin de material loesico y a la formacin de depresiones
superficiales de deflacin en algunas zonas. Las laderas de los valles y de las
depresiones pueden ser suavizadas, tanto en los glacis de frente (desarrollo
sobre un escarpe); en los glacis inversos (con pendiente opuesta a ia direccin
regional); como en los glacis de golfo ("embayment-glacis"). Si en los piede-
montes disecados, existen ya los valles l ~ n ~ i t u d i n a l eys los glacis de golfo
puede suceder que se renueve el aplanamiento.

Fase tercera: Glacial tardo y comienzo del perodo interglacial

(dbilmente clido y mris hmedo)

Un ligero incremento, estacional o espordico de las precipitaciones, pue-

de dar lugar a una disolucin de los materiales ricos en carbonato clcico, y
esta solucin es transportada sobre las pendientes del glacis y acaimulada es-
pecficamente en las partes ms bajas. All, al trmino del glacis, y en las
depresiones de deflacin, las aguas ricas en cal, pueden permanecer estan-
cadas por algn tiempo y evaporarse posteriormente dejando costras calc-
reas laminares o consiguen enriquecer el subsuelo con carbonato clcico. Si
se produce un incremento continuado de la precipitacin, particularmente de
carcter estacional, la vegetacin se hace ms estable. Al mismo ciempo, con
los depsitos elicos retenidos por la vegetacin, la influencia biolgica de la
"calcrete" puede desarrollarse tambin (ndulos, etc.). Durante esta fase, la
superficie de escorrenta puede incrementarse y llegar a ser ms concentrada,
y en su movimiento atravesar las agrupaciones de vegetacin y profundizn-
dose en los suelos ridos o en la regolita. Por lo tanto comienza un nuevo
ciclo de erosin lineal especialmente en las partes ms elevadas de los glacis
que llegan a estar muy erosionados transformndose en glacis degradados
Fase cuarta : Periodo interglacial mximo (hniedo y clido)
El rea est en su mayor parte cubierta por la vegetacin y comienza la
formacin de suelo. Particularmente los ros afluentes tributarios del princi-
pal, pueden cortar las superficies inactivas de los glacis.
Si comienza la erosin lateral, y las capas de "calcrete" no cubren las
rocas ms blandas, pueden formarse depresiones parecidas a los golfos. Las
condiciones descritas aqu pueden comenzar su cambio en otra fase. En el
caso de un ciclo climtico completo, la siguiente fase comienza por las con-
diciones descritas en la primera fase.

El trazado de los grandes cursos fluviales ha sido influenciado por la tec-

tnica, como puede deducirse del aspecto que presenta su trazado, y de la
disposicin asimtrica de las formas de erosin y acumulacin en los valles.
En la margen S y W de los valles fluviales existen terrazas de acumulacin.
En la margen N y E los valles estn mayormente caracterizados por pendientes
escarpadas y fenmenos erosivos, entre los que el socavamiento con el des-
prendimiento subsiguiente y la ausencia o limitada extensin de las terrazas
fluviales, es el resultado de acciones acumulativas y erosivas.
Las viejas terrazas han sido repetidamente erosionadas y sus originales
superficies planas han sido repetidamente vueltas a aplanar por procesos de
agradacin y degradacin en el sentido de la formacin de los glacis. Las
diferencias de pendiente fluvial entre los diferentes cursos y la irregularidad
del relieve por disolucin de los yesos o la diferenciacin de los levantamien-
tos no facilita la correlacin. Por estas razones es muchas veces difcil distin-
guir hasta qu punto el Ebro ha influenciado la accin erosiva y acumulativa
de sus tributarios y la situacin cerca a las zonas de desage es bastante im-
precisa. En general, en la primera aproximacin a la correlacin de las terra-
zas se cuenta a partir de la actual llanura aluvial, describiendo los diferentes
escarpes y las caractersticas de cada plataforma. La fotointerpretacin es un
valioso auxiliar en este propsito. (Van Zuidam, 1976, pg. 77).

El ro Ebro
El ro Ebro es el ms importante del rea estudiada. Nace en un pequeo
lago crstico, a unos 8 kilmetros al W de Reinosa, cerca de Fontibre
( = "Fons Iberi"). Tiene una longitud total de 910,5 kilmetros y el rea total
de la cuenca es de 85.000,8 km2. Desemboca en el Mar Mediterrneo, despus
de cruzar la cordillera costera catalana, formando un delta de ms de 30 kil-
metros de anchura. A lo largo de todo el ao, lleva agua pero puede haber
grandes fluctuaciones. E l promedio anual de descarga, en la estacin de Za-
ragoza, es de 7.572 Hm3 pero en aos secos puede no alcanzar los 300 Hm3 y
en los aos hmedos superar los 15.000 Hm3. Segn la Confederacin Hidro-
grfica del Ebro, el caudal medio durante el perodo 1913-1965 es
de 240,25 m3/seg. Durante el ao, sin embargo, pueden darse grandes fluc-
tuaciones segn sean las precipitaciones en la cuenca. Los grandes cambios
de caudal tanto a lo largo de los aos como de los meses, puesto en relacin
con el dbil gradiente del ro, con la anchura del valle y con la cantidad de
material fluvial transportado, han causado el ameandramiento y el anastomo-
samiento del ro. En la zona estudiada el cinturn de los meandros activos
se estima entre 2 y 3 km en los que pueden verse antiguos canales localmente
llamados "Ebros viejos". Estudios ms detallados, usalido mapas, fotografas
areas e imgenes del L A N I P S - ~
demuestran
T-~ la relativa rapidez de los cam-
bios en el lecho fluvial. (Espejo y otros, 1972). Desde ;956 aproximadamente,
no ha cambiado demasiado debido a las obras de proteccin a lo largo de la
ribera (Van Zuidam, 1976, pgs. 90-91).
Adems de la presente llanura aluvial, pueden distinguirse otros niveles
de origen fluvial. La topografa, el modelado y el tipo de material rocoso,
frecuentemente presentan similitudes. Definir el nmero de terrazas fluviales
existentes a lo largo del Ebro y sus tributarios plantea por lo tanto bastantes
problemas.

La definicin de las terrazas segn la bibliografa

Bomer (1957, pg. 95) distingua cinco terrazas a lo largo del Gllego, re-
lacionadas con los glacis. La Ti con 6-8 m de altura; la T2 con 15-18 m ; la
T3 con 40 m y la T4 con 75-80 m. La quinta terraza no la defina. Panzer
(1926) distingue tres terrazas en el ro Aragn, y Hernndez Pacheco (1932)
describe tres terrazas en la margen derecha del ro Ebro al este de Zaragoza.
Llamas Madurga (1962, pg. 54) tambin especifica tres terrazas mientras que
Mensua en 1964, apunta cinco terrazas en el rea de Zaragoza pero no las
indica.
Sol Sabars (1963) distingue cinco terrazas en el Segre. Mensua (1969)
encuentra tres niveles a lo largo del Huerva, pero en otros lugares encuentra
hasta siete (segn nos comunic verbalmente, 1971). Eii una ~ublicacinms
reciente (Mensua e Ibez, 1977) estn indicando los diferentes niveles de gla-
cis y terrazas fluviales. En ella se indica la discontinuidad de los niveles y la
dificultad de establecer una correlacin.

&as terrazas fluviales del Ebro

E l autor, despus de efectuar una cartografa detallada y de observar el
terreno en la regin de Zaragoza, puede afirmar que en el rea objeto de
estudio existen cuatro estadios de formacin de terrazas que desde la ms
antigua hasta la ms moderna son Ti, TZ,T3 y T4. Cada terraza a su vez est
subdividida en otros dos pisos de los que el ms antiguo superior (T1.1) se
encuentra ms elevado que el segundo nivel (TI 2 ) . No pueden asegurarse ele-
vaciones absolutas porque existe tectonismo local, y porque las terrazas han
perdido material superficial como resultado de la actividad erosiva a la que
anteriormente se hizo referencia. La existencia de "calcrete" en el nivel
y la base interrumpida de los niveles y T1.2 avala la idea de que el nivel
Tl,zes en realidad una terraza fosilizada por los depsitos de glacis de la te-
rraza Ti,l. El Pleistoceno ms joven de las terrazas T2.1y T2.2se distingue con
ms facilidad y por lo tanto es ms fcil de clasificar. &-o existen perfiles (ya-
cimientos) en el rea estudiada (en la poca de investigacin : 1969-1974) para
comprobar claramente que la T2.2es un nivel de erosin de la T2.1.La terraza
T2,2no est cubierta por material calizo del tipo de los glacis, pero se distin-
guen estratos calcreos, algunas veces bajo la forma de costras laminares.
La terraza T3 tambin est afectada por el desarrollo de los glacis, pero
de forma menos significativa que las ms antiguas. El tpico material calc-
reo de glacis est habitualmente ausente, pero la capa superior visible aparece
casi horizontal, con lechos laminados de gravas transportadas e intercaladas en
una fina matriz yesfera y calcrea, tal vez ms tpica de los depsitos colu-
viales que de los depsitos fluviales. Una caracterstica de la T3.1 es la pre-
sencia de conos de deyeccin o de glacis-cono. Estos, posiblemente pueden
haberse formado durante el ltimo estado, o directamente despus del pero-
do T3, porque sus depsitos estn entrecruzados con, o sobre el material de la
terraza fluvial. Ellos forman amplios y suaves conos consistentes en fincas ye-
sos meteorizados y margas, y clastos de material subangular de calizas y yesos
miocenos. Las costras laminadas de caliza se encuentran ausentes de la T3,
pero hay capas que estn cementadas por carbonato clcico y yeso formando
un conglomerado entre fino y moderadamente fuerte. Estos pueden constituir
lechadas superficiales. En tales casos, stas se han podido formar durante el
ltimo estado de planizacin por una superficie de escorrenta. Tambin es
posible encontrar lminas subhorizontales de caliza bajo la superficie. Debajo
de los cantos pueden encontrarse acumulaciones de carbonato clcico, forma-
das probablemente por un cambio del nivel del agua subterrnea y evapora-
cin de este agua subterrnea rica en carbonato clcico. Otro aspecto de las
terrazas T3 es la disolucin de los yesos en contacto con la base de la terraza
y el subsiguiente colapso de l a parte superior.
Las terrazas ms jvenes y las ms bajas pueden ser denominadas T4.1 y
T4.2. LOSbordes de las terrazas estn frecuentemente limitados por un escarpe
casi vertical. Muchos meandros abandonados son claramente visibles, mostran-
do la tendencia general del Ebro a desplazarse hacia el NE. La actividad hu-
mana, aterrazando y aplanando el terreno con fines de irrigacin marca una
clara diferenciacin entre la T4.1 Y la T4.2. La cementacin de los materiales
de grava por el yeso y el carbonato clcico de neoformacin es rara, pero pue-
de darse a veces, especialmente en el material de la terraza T4.1. En esta te-
rraza, y tambin algunas veces en la TJ, puede encontrarse material fino, pre-
dominantemente cerca de la superficie, encima o entrelazado en la parte alta
con las gravas de las terrazas. Este material fino, constituido fundamentalmen-
te por arenas y cantos de yeso, se encuentra revestido por una fina matriz
con elevado contenido de yeso. Estudios detallados han revelado que gran
parte de este material ha sido acumulado en el pasado junto con el relleno
reciente del valle. Influencia elica (tipo loesico) es tambin posible, pero,
segn el autor, menos dominante.
Los principales tributarios del Ebro en la zona estudiada
Cuatro grandes tributarios del Ebro se incluyen en el rea estudiada, aun-
que tan slo en sus partes bajas prximas a la desembocadura en el Ebro.
Son estos ros el Gllego, que inscribe su curso desde el N hacia el S y el
Jaln, Huerva y Ginel, que van en sentido contrario. Son tambia diferentes
en cuanto a su curso y a la longitud del mismo. El Gllego (193,2 km de lon-
gitud) con una cuenca vertiente de 4.000,8 km2, tiene su origen en los Piri-
neos. El Jaln y el Huerva, con unas longitudes respectivas de 223,7 km y
132,6 km, y unas cuencas certientes de 9.718,4 y 1.020,4 km2, tienen su ori-
gen en el Sistema Ibrico. Muy distinto es el caso del Ginel, con un corto
recorrido de apenas 10,2 km y una cuenca vertiente de tan slo 100,3 km2.
Siirge al pie de la plataforma caliza de la Plana de Zaragoza, no lejos del
Ebro.
Las formas y direcciones de los valles son muy distintas. Todos son asim-
tricos, y sus fondos son planos. Existen terrazas jvenes tipo T3 y T4, que son
en general ms anchas que las viejas T2 y Ti. Las ms recientes estn en ge-
neral situadas slo en la parte occidental del valle El trazado recto y la orien-
tacin de los valles, y la presencia de las viejas terrazas principalmente en
la ribera occidental, sugiere un movimiento tectnico en forma de basculamien-
to (block-tilting) desde el SW del rea estudiada o debido al arqueamiento
tal como ha sugerido Quirantes Puertas (1971).

Valles colmatados (vales)

En las partes elevadas del terreno, de formas suaves, existen valles dise-
cados en forma de U que en la regin se denominan vales. Estas vales aparecen
rellenas de material fino (limos y arcilla). Llamas Madurga (1962) sostiene la
idea de que la mayor parte de este material fino, como los limos, procede de
la meteorizacin de los yesos, que pudieron haber sido transportados por fuer-
tes viento durante un perodo seco. Torras y Riba (1968) y Torras (1971, en
un manuscrito no publicado) han afirmado tambin el origen elico de estos
limos, pero tambin incluyen la teora del retransporte de estos limos por el
agua. El autor piensa que gran parte de este material limoso procede del trun-
camiento de los suelos situados en las partes ms altas. Estos han podido ser
transportados por arroyamiento laminar y concentrado en un perodo en el
que la vegetacin estuviera muy abierta. Esto puede tambin recordar que la
red de drenaje de las vales es denso y no difiere demasiado de los sistemas de
badlands. En el rea estudiada, esto sugiere que antes de que se produjera
el rellenado de las vales ya exista una densa red de drenaje. Los perfiles
transversales y longitudinales de las vales, demuestran, por la localizacin
y orientacin de los cantos y guijarros entrelazados groseramente que se han
depositado por transporte y lavado longitudinal y transversal. El material li-
moso, cuya estratificacin no es visible a simple vista, ha podido ser acumu-
lado por el viento as como por las actividades que han desencadenado la ero-
sin laminar. Parece por lo tanto que no es el viento el agente ms importante
en el desarrollo de las vales.
 Las vales no estn en realidad ms activas, porque los suelos de las partes
superiores desaparecieron (por ejemplo en las colinas y en los glacis) y por
eso no pueden suministrar sus materiales para el relleno de las vales. Sola-
mente con fuertes precipitaciones puede continuarse el lavado de los propios
suelos del valle aguas abajo.
Las observaciones en el campo demuestran que con tormentas de fuerte
precipitacin e intensidad, el suelo se compacta. La presencia de limos y ar-
cillas, la limitada coherencia de las partculas del suelo debido al elevado pH
y el hinchamiento del yeso por los agentes climticos, facilitan este proceso
de compactacin que acelera la escorrenta.
El hombre ha aterrazado las vales con fines agrcolas, construyendo muros
que retienen el suelo. Sin embargo, esto no es suficiente, porque pese a los
muretes de piedra, la erosin en crcavas arrastra el suelo formando pequeos
barrancos localmente denominados "tollos". Esto frecuentemente ocurre hacia
la mitad de las vales cerca de la unin de la roca con los fondos colmatados
de las vales. En estos sectores los muretes no atraviesan totalmente las vales
para permitir el paso a los tractores y a las mquinas agrcolas, y las concen-
traciones del agua de lluvia pueden deslizarse fcilmente por el valle.
Si las vales llegan a los valles principales sus conos de deyeccin montan
o se entrecruzan sobre las terrazas T3 y T4. En las observaciones efectuadas
en las vales se han encontrado restos de carbn de lea y cermica en los
depsitos de las vales, y esto junto con las anotaciones anteriores permiten
concluir que tanto las vales como los conos, son probablemente holocenos,
aunque actualmente no estn activos. Recientes estudios en la regin de Za-
ragoza (Van Zuidam, 1975) as como fuera de ella, (Vita-Finzi, 1969) evi-
dencian que ha sido fundamentalmente la actividad humana la que ha generado
estas formas, que son el resultado de una erosin antrpica en las partes altas,
cuando la vid, el olivo y los cereales fueron introducidos o estimulados por
los fenicios y los griegos y extendidos durante la ocupacin romana.
Sin embargo, el estudio de la regin de Zaragoza muestra que por lo me-
nos existen dos momentos de relleno natural. Uno de ellos coincide con un
perodo glacial, aunque Vita-Finzi dice que no puede asegurarse por falta
de datos. Est claro que el perodo ms joven de influencia humana, tuvo
aproximadamente entre el 700 a. de C. y la primera centuria de nuestra era
con un mximo entre 500 y 100 aos a. de C., y no en poca medieval como
muestra el diagrama de Vita-Finzi.

El desarrollo de las terrazas respecto de los otros fenmenos

geomorfolgicos
La tectnica, ciertamente ha afectado a la cuenca del Ebro, pero no es el
nico agente, porque los cambios climticos han tenido tambin una gran
influencia en la formacin de las terrazas del Ebro. En este contexto, Leopold,
Wolman y Miller (1964, pgs. 476-477) llegan a la conclusin de que: "Una
corriente fluvial que se inicia en las montaas y que desemboca en el mar al
mismo tiempo estar afectada por la aparicin de glaciares en la cabecera y
por los cambios de nivel del mar en su desembocadura. En estas circunstan-
cias, la agradacin del valle tendr lugar en la parte de la cabecera, mientras
que en las partes bajas del ro, el incremento de la pendiente fluvial por
ahondamiento del nivel del mar puede dar lugar a la degradacin. Esto parece
haber ocurrido en varios sistemas fluviales. Tal coincidencia entre colmatacin
y degradacin de los valles, podra producir niveles de terrazas cuyos perfiles
podan interceptar y cortar el perfil de la corriente (fluvial) representando
condiciones no glaciares". En un trabajo Andrez (1972) llama a este fenme-
no corrimiento de fases ("Phasenverschiebungen"'). El autor cst de acuerdo
con su declaracin especialmente en lo que concierne a las grandes arterias
fluviales como puede ser el caso del Ebro. De acuerdo con este concepto se ha
elaborado un modelo explicativo de las diferentes terrazas del Ebro y sus
principales tributarios tratando de explicar al origen policclico de las te-
rrazas.
Como se explica anteriormente, en la regin de Zaragoza hay "terrazas
desdobladas". Estos dos niveles coinciden con ciertas fases en los cambios
climticos. Bsicamente este concepto es el siguiente:
1. Las terrazas en la parte central de la cuenca del Ebro (regin de Za-
ragoza) estn formadas en primer lugar por erosin (erosin de base),
seguida por acumulacin (acumulacin de los niveles altos).
2. Durante el cambio climtico, existieron dos fases principales desde el
punto de visia hidro-meteoro-geomorfolgico. Una primera y princi-
pal fase de formacin es lo que nosotros clasificamos como nivel ms
alto seguida por una segunda fase caracterizada por la erosin
y la acumulacin, en la cual los niveles ms altos estn disecados pero
en parte rellenados. Este segundo nivel ms bajo lo denominamos te-
rraza Por razones de simplificacin la formacin de la T2 est
descrita y esquemticamente dibujada en la figura 3.

Fase primera: Desde el pleniglacial hasta el finiglacial

La parte alta de la cuenca estaba cubierta de nieve y hielo y se forma la
llanura de acarreo fluvio-glacial (washplain) (T2) que puede cubrir la TI".
Como consecucncia del descenso del nivel del mar Y del limitado transpor-
te de gravas fluviales, principalmente la erosin lateral y vertical del ro
pueden continuar en la Llanura aluvial, aguas abajo de la cuenca (suponiendo
que el Ebro no fuera afectado seriamente por la tectnica estructural de la
cordillera costera calatana, por donde pasa formando una garganta). Es posi-
ble que en este perodo glacial ms seco, los relieves existentes, incluyendo
la TI, fueran aplanados por la formacin del glacis. Por lo tanto, a l p n o s
materiales coluviales pudieron cubrir la Ti e incluirse en la base del nivel
T2,1como puede observarse por ejemplo en la base de la Ti cerca de Br-
boles.

* Esto puede coincidir por las observaciones hechas por Panzer (1926), Butzer y
Franzle (1959) y Holkermann (1971) que encuentran slo tres terrazas en la parte alta del
Ebro.
 En esta fase, los pequeos valles debieron rellenarse con material coluvial
(vales).

Fase segunda : Comienzo y periodo interglacial medio

El hielo ha fundido detrs de la morrena terminal, y en el mismo lugar,
se ha podido formar un lago como consecuencia del estancamiento del agua.
La llanura de acarreos fluvio-glaciales ya no se alimenta ms de materiales
fluvio-glaciales y la erosin comienza desde las partes ms bajas de la zona
media hacia las zonas de cabecera. Como consecuencia de esta erosin re-
montante y del mayor caudal, debido a las mayores precipitaciones, el mate-
rial rocoso meteorizado recientemente y los antiguos materiales fluvio-glaciales
pueden ser transportados aguas abajo donde logran acumularse. Este proceso
de agradacin puede tambin facilitarse por las transgresiones marinas y el
subsiguiente descenso del gradiente del ro y de la velocidad de la corriente
fluvial, reflejndose en la acumulacin de los materiales en suspensin. En-
tonces, el definitivo nivel de acumulacin Tz,lse ha formado ( j e n convergen-
cia con el TI de aguas arriba?).

Fase tercera: Desde mitad hasta el final del periodo interglacial

La cantidad de material suelto que puede ser transportado desde las par-
tes superiores de la cuenca se reduce sensiblemente debido a la cobertura ve-
getal, a la debilidad de las precipitaciones y a la escasez de material, que
causan, en general, una fase de erosin. La terraza de erosin nivel T2.2 se for-
ma (en paralelo con la TZ.,?).

Fase cuarta : Final del interglacial y comienzo del periodo glacial

Comienza una meteorizacin mecnica niayor y se acelera el transporte de
los derrubios, especialmente en las cabeceras. Por esta razn, una gran can-
tidad de materiales coluviales son transportados a lo largo de la pendiente y
hacia el interior de los valles, mezclados o acumulados alternativamente en/o
sobre las terrazas a modo de conos de deyeccin (canchaleras) y "glacis-cono7'.
Hasta aqu, la fase de acumulacin de la terraza T2.2puede ser definida (zen
convergencia con la T2,1de cabeceras?). Al comienzo del perodo glacial, sin
embargo, la erosin fluvial puede tambin haberse desarrollado en las partes
bajas de la cuenca como consecuencia de la disminucin del nivel marino. La
erosin remontante, desde las partes bajas puede llegar hasta la parte central
de la cuenca favorecida por las condiciones climticas ms extremadas duran-
te el pleniglacial, y la fase primera comienza a ser de nuevo activa, a partir
del ciclo T3.

Aparicin de la "calcrete"
Las observaciones de canipo demuestran que el rea estudiada est afecta-
da por caliche o "calcrete". Las altas superficies estructurales, los glacis de
acumulacin y las terrazas fluviales de edad pleistocena, estn total o par-
cialmente recubiertas por la "calcrete". Se trata de un enriquecimiento en ca-
liza de neoformacin que van desde las blandas y polvorientas cementaciones
hasta las costras laminares endurecidas. En particular, la aparicin de los
tipos de "calcrete" dura es de especial importancia en la evolucin geomorfo-
lgica de la zona, porque de hecho, tiene una significacin especial para in-
dicar el ambiente en el que se han formado los glacis, y tambin porque pro-
tegen de la erosin las formas del relieve a las que recubre. Es obvio que no
hay un solo proceso, una sola roca tipo o un clima especfico que sea respon-
sable de la formacin de la cbcalcrete": la causa es la combinacin de factores
(Van Zuidam, 1975 b).
El estudio de la distribucin espacial de la "calcrete" es interesante no
slo para la ciencia sino tambin por sus aplicaciones: usos del suelo, levan-
tamientos para clasificacin del terreno, trabajos hidrolgicos y obras de in-
geniera, etc. Si existen espesas capas de "calcrete" cerca de la superficie, el
uso de la tierra queda limitado a un suelo pobre de poco espesor. La erosin
del suelo puede comenzar fcilmente, pero la erosin vertical ser menos ac-
tiva debido a la resistencia de la "calcrete". El agua fretica, normalmen-
te, no se encuentra cerca de la superficie debido a la baja permeabilidad de
las capas de "calcrete" y a que toda el agua de superficie desaparece por eva-
poracin o escorrenta. Si los lechos de caliza endurecidos estn enterrados
bajo un espeso paquete de sedimentos no consolidados ~ermeables,puede al-
macenarse una capa de agua o nivel fretico colgado por encima de la "cal-
crete". En la construccin de carreteras, una zona con cobertera de "calcre-
te" es preferible por su estabilidad y es ms resistente al trfico pesado. En
algunos casos, los bloques de costra calcrea pueden usarse como material de
construccin bien sea para casas o para carreteras, para dar mayor estabilidad
a la cimentacin.
De acuerdo con algunas observaciones (James, 1972, pg. 831) las costras
de "calcrete" pueden desarrollarse en superficies de dbil en diente hacia el
final de su perodo de formacin. Este concepto es muy importante para la
explicacin geomorfolgica de la regin de Zaragoza.
El glacis tiene que desarrollarse en un clima rido o semirido. Por ejem-
plo en un perodo glacial o interestadial. Cuando el clima cambia, como ocu-
rre en la transicin de glacial a interglacial, hay ms lluvia, especialmente
en las estaciones hmedas. Esta agua disuelve la caliza disponible y la trans-
porta dentro del suelo de los glacis, las terrazas y las plataformas calcreas.
En este caso, el agua y el C03Ca, son detenidos en el suelo, tanto mejor cuan-
do se trata de lagunas poco profundas y especialmente en la zona ms baja
de la pendiente al final de los glacis y en las terrazas. En estacin seca, el
agua se evapora y el C03Ca se acumula. De esta forma, el glacis recibe un
carbonato clcico enriquecido en el suelo suprayacente y se hace ms resis-
tente a la erosin en los perodos interglaciales (pluviales). En los lugares don-
de no se ha formado "calcrete"(o en pequea proporcin) la erosin ataca
las formas del relieve, dando lugar a veces a una inversin del mismo, lo que
ocurre en las plataformas con control estructural y los glacis; entre los gla-
cis de erosin y las terrazas fluviales, y a veces entre las mismas terrazas
Depresiones y fenmenos crsticos
En esta rea estudiada, de acuerdo con sus diferentes orgenea y formas,
pueden distinguirse varios tipos de depresiones. Los seis tipos bsicos son los
siguientes :
1. Depresiones de disolucin sin control estructural.
2 . Depresiones de disolucin con control estructural.
3. Depresiones como resultado de disolucin subterrnea y colapso pos-
terior.
4. Depresiones situadas entre glacis y terrazas como resultado de djsolu-
cin y erosin selectiva.
5 . Depresiones triangulares encerradas entre 2 conos y su hinterland.
6. Depresiones formadas por deflacin y rellenadas por coluviones.
Mensua e Ibez (1975) distinguen tres depresiones o alvolos tipos:
1. Alvolos abiertos en el contacto entre glacis y terrazas fluviales.
2. Alvolos abiertos entre terraza fluvial 4- relieves marginales.
3 . Alvolos sobre litologa homognea.
Las ideas de Mensua e IbAez coinciden parcialmente con la opinin del
autor en lo concerniente a la situacin en la que se forman las depresiones
por ejemplo, base yesfera, contacto de depsitos sueltos y cementados y en
la permeabilidad que permite la infiltracin semicrstica. No son mencionadas
las influencias de las diaclasas (y probables fallas) para facilitar la percola-
cin y la disolucin por el agua y el contacto entre yesos puros, diaclasados
y solubles as como los afloramientos de margas compactas, algunas veces te-
rrazas cementadas y depsitos de glacis, que protegen los yesos infrayacentes y
las margas de su ulterior disolucin. La opinin de Mensua e Ibez, aplicada
a zonas alejadas de Zaragoza en el sentido de que es todava importante en la
formacin de depresiones no parece tener mucha aplicacin en el rea estu-
diada.
La ms importante, y algunas veces la manera ms activa para la forma-
cin de depresiones como resultado de la solucin del subsuelo y el subsi-
guiente colapso, puede encontrarse en las terrazas ms bajas del Ebro y G-
llego. Este fenmeno es particularmente sorprendente entre Utebo y Casetas.
Un estudio con fotografas areas secuenciales ha demostrado que en varias
terrazas tienen lugar diferentes grados de disolucin y colapso. (Van Zuidam,
1976, pgs. 144-148). Este estudio demuestra que en una pequea rea apro-
ximadamente 21 km2 cerca de Casetas, 1,5 km2 de la superficie haba subsidi-
do en aproximadamente 18 aos. Las depresiones haban aumentado a 35.
Este fenmeno es ms activo despus de un fuerte y prolongado perodo de
lluvias, con elevado nivel del Ebro y por el incremento de la irrigacin con
el agua suministrada por el Canal Imperial de Aragn.
El Servicio de Obras Pblicas de Zaragoza, en informes de uso restringi-
do, indica que a fines de invierno, cuando las lluvias y el caudal del Ebro
son ms importantes y al final del perodo de irrigacin (otoo) pueden ocu-
rrir subsidencias con el colapso consiguiente daando por esta causa casas, ca-
rreteras y sistemas de irrigacin.
 Las depresiones se forman tambin entre terrazas cuando la erosin se-
lectiva predomina sobre la disolucin. Estas depresiones se desarrollan entre
terrazas a causa de la planacin y la menos pronunciada formacin de "calcre-
te" dentro en los bordes de las terrazas. Cuando comienza la planacin, las
gravas de las terrazas son transportadas pendiente abajo y el espesor de las
gravas disminuye. Por esta razn los yesos infrayacentes quedan ms cerca de
la superficie y puede comenzar de nuevo la disolucin y la erosin selectiva
lo que dar lugar a la formacin de depresiones.

PARTE SEGUM)A

Aspectos generales
Desde 1967 varios miembros del Departamento de Geomorfologia del
1. T. C. han venido desarrollando un sistema de cartografa geomorfolgica en
el que las fotografas areas son el principal instrumento, confeccionando se-
ries de mapas de diversas escalas, contenidos y aplicaciones. Los primeros re-
sultados se publicaron en 1968 (H. Th. Verstappen y R. A. Van Zuidam,
1968, 1. T. C. Textbook VII-2). Estos trabajos presentan un ejemplo de ma-
pas geomorfolgicos y dos mapas aplicados: el mapa de morfoconservacin y
el mapa hidromorfolgico. Lo esencial del sistema es que la informacin topo-
grfica y litolgica constituyen la base de los tres mapas. Laa unidades geomor-
folgicas o las pendientes susceptibles de erosin, la permeabilidad y las di-
ferentes clases de capacidad para la recepcin del agua son presentadas en
smbolos de color para cada rea. Los fenmenos individuales ms detallados,
pueden representarse por smbolos en lneas negras. Convienen advertir que
las unidades geomorfolgicas se eligen en cada caso de tal forma que pueden
aplicarse con facilidad a diferentes propsitos, bien sean cartogrficos o para
otros fines.
E l estudio y cartografa geomorfolgica semidetallada de la regin de Za-
ragoza se presenta en tres mapas consecutivos y adjuntos. L.a zona cubre un
rea relativamente amplia (1.925 km2) y presenta todos los aspectos que puede
ofrecer el sistema 1. T. C. Mapas como ste, con una leyenda detallada per-
miten la discriminacin de unidades ambientales y ayudan a los planificado-
res a conocer mejor la zona para la organizacin del espacio.

Contenido del mapa e indicacin de algunni de sus aplicaciones

Las principales unidades geomorfolgicas representadas en el mapa son :
1. Plataformas con control estructural. - 2. Zonas de escarpe. - 3. Bad-
lands. - 4. Glacis. - 5. Otras pendientes de denudacin. - 6. Terrazas flu-
viales. - 7. Valles colmatados y conos de deyeccin. -8. Llanuras aluvia-
les. - 9. Depresiones. Las ms importantes se han descrito en la parte pri-
mera. Estos a su vez se han dividido en fiubclases no slo por diferencias en
su gnesis o evolucin, sino tambin para clasificar su utilidad para la agro-
noma e ingeniera. Algunas aplicaciones se discuten brevemente.

Plataformas con control estructural

La triple divisin gentica en partes de denudacin, transicin y acumu-
lacin, indica tambin que en las partes denudacionales, por ejemplo, la agri-
cultura viene limitada por la relativa pobreza de los suelos. Las partes acu-
mulativas son mucho ms tiles para usos agrcolas debido a que sus suelos
son ms ricos y profundos y a la posibilidad de encontrar agua subterrnea.
Por este motivo, se observan ms construcciones y carreteras en las partes acu-
mulativas (planas con costras de calcrete) que en las otras dos.

Zonas de escarpe
Estas zonas estn relativamente elevadas (ms de 30 m) son muy pendien-
tes (ms del 30 %) y frecuentemente aparecen muy disecadas. Esto las inuti-
liza para la agricultura y las hace dificultosas para la construccin de carre-
teras. Pueden ocurrir algunos desprendimientos de tierra (derrumbes de blo-
ques) especialmente en los escarpes de los yesos y causar problemas adiciona-
les a los proyectos de ingeniera.

Los badlands se han dividido en tres grupos de acuerdo con la rugosidad

del terreno y la forma de las lneas de crestas Los badlands cortados a cu-
chillo son muy difciles tanto para la penetracin como para la utilizacin
agrcola. Los badlands de cimas redondeadas son tambin difciles para la
penetracin pero en algunos casos pueden sumiriistrar el pastizal a ovejas y
cabras. Los badlands ondulados no son difciles para la penetracin y es po-
sible construir en ellos vas para tractores. Algunos tipos de pastizales para
ovejas y cabras son igualmente posibles.

Los glacis
Se han distinguido dos tipos de glacis de acuerdo con la inclinacin de la
pendientes, longitud de la misma y gnesis. Las longitudes de los glacis de
frente son relativamente cortas (menos de 500 m) y tienen una pendiente de
ms del 5 % en las que la erosin laminar es todava activa. Sin embargo,
en su mayor parte, se usan para la agricultura. Los glacis de piedemonte ofre-
cen largas y dbiles pendientes. Estos glacis pueden ser muy productivos a
causa de la profundidad y bondad de sus suelos (calcreos) si no estn diseca-
dos y no aparece la costra calcrea muy cerca de la superficie. Debido a su
gran extensin y elevada estabilidad, los .glacis de piedemonte pueden ser
tambin utilizados para la construccin de autopistas y aeropuertos como pue-
de observarse en el 6 3 WSW de Zaragoza.
 Un aspecto adicional del mapa es que las lneas negras de smbolos indi-
cativos del origen de los glacis (acumulativos, mixtos o erosivos), sealan tam-
bin el grado de diseccin. De esta manera, el mapa contribuye a un mejor
conocimiento de la profundidad de los suelos 3 de la rugosidad del terreno.

Otras pendientes de denudacibn

Representan series heterogneas de pendientes con valores diversos, rela-
tivamente cortas, suaves, hasta otras de tipo medio. Varios procesos erosivos
han tenido lugar e incluso continan siendo el arroyamiento laminar el ms
dominante. Estas pendientes son con frecuencia inutilizables para la agricul-
tura e ingeniera.

Terrazas
La utilizacin de las terrazas depende de su extensin, del grado de disec-
cin, de la presencia de material de glacis o costras de caliza encima de los
depsitos fluviales y la posicin del agua subterrnea o la posibilidad de re-
gado. En principio, las terrazas ms bajas no disecadas T3 y T4, son excelen-
tes para la agricultura a causa de sus buenos suelos y la facilidad de irriga-
cin. Las ms altas, Tl y T2, estn ms disecadas y son ms limitadas en su
utilidad agrcola. La irrigacin tambin es ms difcil. La T4 es buena para
agricultura y normalmente no tiene peligro de inundacin. Sin embargo, este
tipo de terraza necesita proteccin mediante diques contra las crecidas ex-
cepcionales. Para construccin de caminos, canales de irrigacin y edificacin
de casas, la terraza Tg es conveniente a causa de su extensin pero teniendo
cuidado de las depresiones debidas a la disolucin de los yesos subyacentes
en las que el colapso es bastante normal. La presencia de los conos de deyec-
cin puede dificultar tambin estas construcciones. Algunas de las terrazas
T2 y T1 son tambin extensas y bien drenadas. Estas estn, no obstante, ondu-
ladas o disecadas. Sin embargo, puede esperarse un subsuelo estable para la
construccin de carreteras pero la abundante diseccin obligar a costosas y
frecuentes obras de ingenieria.

Valles colmatados (vales)

Este tipo de unidad puede encontrarse en muchos lugares en la zona es-
tudiada. Est presente en muchos valles pequeos y medios, sobre margas y
yesos; y en valles largos y dendrticos en cuanto a la forma, separados uno
de otro por otras unidades geomorfolgicas. Las vales ms anchas tienen una
pendiente dbil y pueden usarse fcilmente para carreteras secundarias. Su
potencial agrcola es bueno. Los suelos son profundos y debido al aterraza-
miento efectuado por el hombre y al sistema de rotacin y barbecho, mantie-
nen el suelo con la humedad suficiente y la erosin es limitada. Las vales
estrechas, actualmente no estn cultivadas, pero podran usarse para pastos.
No hay carreteras en estas vales.
Llanuras aluviales
Las llanuras aluviales se usan algunas veces para la agricultura especial-
mente cuando el suelo no tiene una textura excesivamente grnesa y est pro-
tegido de las crecidas estacionales. La construccin de carreteras principales
debera ser evitada porque seran necesarias grandes obras de ingeniera.

Depresiones
Estn representadas en el mapa por un color nico pero subdivididas en
seis tipos genticos indicados con smbolos negros diferentes. Su aspecto es
ms o menos el mismo: depresiones con suelos de textura fina y humedad
relativamente alta. El agua algunas veces suele estar estancada y puede variar
su extensin especialmente en la terraza T3. Debe evitarse la construccin de
carreteras y canales de irrigacin.

CONCLUSIONES

Las formas del relieve de la regin de Zaragoza pueden clasificarse gen-

ticamente como mono o policclicas.
El clima ha cambiado gradualmente con la consecuencia de que ciertos
procesos o desarrollos de formas del relieve que comenzaron a ser dominantes,
o estuvieron reposando (o "durmiendo") han desaparecido. Las primitivas
formas desarrolladas han podido ser afectadas por los procesos ms recientes,
de tal manera que su desenvolvimiento quedara inactivo, su aspecto deformado
e incluso desaparecieran. Estos fenmenos se pueden observar en las vales. Va-
rios fenmenos pueden tener una cierta simbiosis en su desarrollo. El mejor
ejemplo en esta parte de la cuenca del Ebro son quizs las terrazas fluviales
con los glacis. En la poca en la que la planacin es ms activa, los detritus
se forman en la parte superior de la pendiente cerca de las plataformas con
control estructural y se depositan en la parte inferior de la pendientes de los
glacis. La accin fluvial en esta poca es limitada y solamente puede dar indis-
tintamente terrazas de erosin o terrazas de acumulacin las cuales se pre-
sentan mezcladas con detritus de ladera. Durante este perodo, un cierto gra-
do de incisin puede sin embargo existir, especialmente en el :urso medio
y bajo del Ebro. Cuando se incrementan las precipitaciones y la cubierta ve-
getal, la degradacin de las pendientes de glacis decrece, resultando menos
activo el desarrollo de los mismos. Esto ocasiona una diseccin por crcavas
que puede aumentar individualmente desarrollando pequeas cuencas de dre-
naje o rinconadas iniciales. La actividad fluvial en este perodo es ms pro-
nunciada transportando gravas desde la parte superior de la cuenca hacia el
centro y las partes ms bajas. En consecuencia las terrazas de acumulacin se
forman en estas reas.
El incremento de la temperatura y la precipitacin puede dar lugar no slo
a una fuerte erosin en las partes altas de la cuenca y a la acumulacin en las
partes media y baja, sino que logran iniciar el proceso de formacin de pe-
FIG. 4. Representacin diagramtica del ciclo geomorfolgico continental en el centro
de la depresin del Ebro. Este mo~delo~
est adaptado y complementado de modelos se-
mejantes, pero ms simples de Alimen (1965), Cheveillon (1964) y Fairbridge (1967).
En la figura en ingls estn representados:

1. Ciclo de erosin y de disolucin. Poca incisin d e los escarpes ( ~ n d i e n t e sy

2. Ciclo de planacin (formacidn de glacis).
3. Ciclo de accin fluvial (formacin de terra-
zas fluviales).
4. Ciclo de degradacin y de relleno (valles re-
llenados; vales s.).
5. Ciclo de formacin de calcreta (cdiche).
6. Ciclo de accin elica.
Texto adicional:
1. Actividades relacionadas a congelacin y des-
congelacin; formacin de material detrtico
al pie de las plataformas estructurales; so-
porte de cantos para los glacis de cono y
de piedemonte.
Estabilizacin y disminucin de descamacin.
conos de deyeocin). Cam~imzode da disdu-
cin d e caliza y de yeso.
Formacin de un s u d o de material fino con
polca degradacin por la presencia de una
capa vegetal. Formacih de formas crsticas
(dolinas, valles crsticos y cuevas en las pla-
taformas estructurales) y disolucin del sub-
suclo yesfero de las temazas fluviales y d
colapso subsecuente d e las superficies de
terrazas, especialmente estos cerca de la
capa fretica.
Transicin sucesiva de meteorizacih qumi-
ca y biolgica a una meteorizacin mecnica,
es decir un cambio d e formacih de s u d o
y bloques redondeados en mat&al de deyec-
oin con formas angulares.
2. Formacin de glacis de frente y d e piede-
monte; planacin de las terrazas existentes
y transformaciCun de las cuencas pequeas ea
glacis de reverso y d e golfo.
Estabilizacin o una incisin !ligera de las
existentes formas de glacis.
Estabilizacin o direccin de glacis de fren-
te Y de wiedemonte. Smaracin de los da-
cis- d d Hinterland (paite superior de -las
cuencas) formmdo o golfos ini-
ciales (pequeas cuencas de drenaje) en los
glacis de piedemonte.
Incisin de los glacis y un fuerte deqarrollo
de depresiones iniciales, formando glacis de
oodfo.
ligero transporte de este material a la base
de las terrazas.
Estabi~lizacinde los valles rellenados o nue-
vas incisiones.
Degradacin de la parte superior del sudo.
Relleno de los valles. Una continuacin del
transporte de materia,l entre los valles y so-
bre las terrazas fluviales.
5. Formacin d e productos detrticos del ori-
gen calcreta. Forniacin d e costras de cal-
creta, potentes y laminares; a veces con
grietas d e diseccin.
Formacin de calcreta -no-pedogentica (eva-
poritica).

3. Desarrollo de los glacis d e cono. Formacin d e ndulos y otras acumulacio-

Incisin de las terrazas de las partes me-
Jias y bajas d e la cuenca.
Erosin en la parte superior de la cuenca y
~cumulaciny formacin de las terrazas ba-
jas. Comienza como un rio torrencial (cross-
bedding; horizontes cruzados; continuando
como u n sistema mendrico (horizontes sub-
horizontales).
Estabilizacin de las terrazas. htegracin con
material coluvial y de conos aluviailes/colu-
viales.
nes de calcreta pedogentica.
Erosin de las partes superiores y cobentura-
cin de las partes bajas d e las pendientes.
6. DePlacin y acumulacin de material e6lic.o
(loess), o~trosobstcdos.
4cumulacidn de material elico (loess), de-
flado de otras zonas.
Ausencia de actividades elicas.
Actividades elicas incidentales (deflacin y
acumulacin lacal).

4. Estabilizacin o una ligera incisin de los
valles rellenados (vales.). Desarrollo de vai-
lles con pendientes suaves.
Ligero relleno d e los valles pequeos y un
Seco (fro) ARIIDO (GLACIAR = interpluviar).
Transicin rido-pluvial (hmedo: menos fro).
Hmedo (caliente) PLUVIAL (INTERGLACIAR).
Transicin pluvial-rido (hmedo: menos calien-
te).

queos valles que pueden ser transformados ms adelante en valles muy pro-
nunciados y colmatados. Estos "vales", pueden tener una secuencia policclica
comparable con la de las terrazas fluviales principales en las que el nuevo re-
lleno alcanza niveles ms bajos que los anteriores.
Como se ha podido ver anteriormente se observa una serie de repeticiones
o ciclos en ambientes similares con predominio fluctuante de ciertos procesos
y construcciones de formas del relieve las cuales han tenido lugar segn las
oscilaciones climticas de perodos glaciales o interglaciales. Como consecuen-
cia de estas repeticiones rotacionales numerosas formas del relieve son polige-
nticas o policclicas en su origen. La figura 4 intenta representar estas repe-
ticiones rotacionales que parecen haber sucedido durante el cuaternario : cam-
bios climticos repetidos de glacial a interglacial que han ocurrido en las al-
tas latitudes; o perodos ridos y pluviales en las bajas. Lo esencial de este
concepto es la hiptesis aplicada en todo el mundo de que un perodo glacial
coincide con perodos ms secos y ms fros y que los perodos interglaciales
son comparables a perodos ms hmedos y ms clidos.
Junto a esta aproximacin acadmica a la geomorfologa de la regin de
Zaragoza, se ha prestado tambin atencin a sus aplicaciones. Se ha ejecutado
este trabajo con la ayuda de mapas geomorfolgicos semidetallados en los
que se han sealado las principales unidades y subclases. Estas representan
en l a p r c t i c a u n i d a d e s a m b i e n t a l e s que i m p l i c a n a l g n t i p o de u s o como
p u e d e s e r el a p r o v e c h a m i e n t o p a r a a g r i c u l t u r a u o b r a s d e i n f r a e s t r u c t u r a .
Para estos l t i m o s propsitos r e m i t i m o s a l a parte dos.

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