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Performance, Procesin, Peregrinacin y Poder. Los Rituales como expresin de la

Cosmovisin.

Materia: Antropologa de la religin

Licenciatura en Historia

Quinto semestre

Alumno: Jaime Salvador Guzman Valladares

Clave nica: 241096

Abstract

Este ensayo analiza los actos performativos, las procesiones y las peregrinaciones como

rituales que expresan una cosmovisin determinada, en el marco de juegos estratgicos de

poder, dominacin y resistencia. En ese orden de ideas, en primer trmino,

se revisan brevemente las perspectivas tericas de los autores vistos en el curso con

relacin a las temas estudiados, complementndolas con el punto de vista del autor del

presente estudio. Asimismo, se establecen las relaciones existentes entre dichos temas. De

igual forma, se plantean las diferencias y coincidencias que se desprenden de un ejercicio

comparativo entre las diferentes temticas abordadas. Posteriormente se analiza la

significacin o importancia de los temas estudiados, dentro del contexto de la antropologa

de la religin. Por ltimo, se incluye un apartado dedicado a las reflexiones finales que se

desprenden del presente trabajo.

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La relacin ntima entre la Cosmovisin y el Ritual

Con el fin de hacer ms comprensible el planteamiento medular del presente ensayo, y en

aras de una sana precisin conceptual y correccin metodolgica, he decido comenzar por

abordar el tema relativo a la cosmovisin y su relacin con los rituales.

La cosmovisin es la piedra angular de los sistemas religiosos indgenas que todo etngrafo

llega a comprender despus de algn tiempo de investigar una cultura, en virtud de que esta

es sin duda la categora ms comprehensiva y constructora de significados (Barabas, 2015:

247). La palabra cosmovisin, del griego cosmos=orden, es una traduccin de la expresin

alemana Weltanschauung, es decir, una forma de ver el mundo (cf. Barabas, 2015: 248).

En ese sentido, la cosmovisin se refiere a los principios comunes de una sociedad que

inspiran modelos o teoras en todos los niveles, es decir, que crean paradigmas para todas

las concepciones (cf. Barabas, 2015: 248).

Lo anterior implica que los principios subyacentes a los rituales encuentran sus races en la

cosmovisin sostenida por los practicantes; as pues, para comprender el sentido de un

determinado ritual dentro de un contexto social determinado, es necesario que el

investigador se familiarice con la cosmovisin propia del sistema de creencias en el que se

enmarca la prctica de dicho ritual.

Por su parte, los antroplogos suelen entender la cosmovisin como una imagen general del

universo y de la existencia que construye cada cultura y que le permite explicarse la

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realidad y establecer concepciones comunes que se plasman en todos los campos de la vida

social (cf. Barabas, 2015: 249). Tales concepciones pues, se plasman en los distintos tipos

de rituales, como pueden serlo los actos performativos, las procesiones y las

peregrinaciones.

En ese orden de ideas, podemos afirmar que una de las caractersticas principales de la

cosmovisin es que se constituye de representaciones colectivas acerca del universo, las

entidades extrahumanas, los seres vivientes y no vivientes, la territorialidad, la organizacin

social, etc., que son compartidos al menos por una buena parte de los miembros del grupo

social (cf. Barabas, 2015:249).

Asimismo, es importante enfatizar que la cosmovisin de un pueblo es un fenmeno de

onda permanencia, pero al mismo tiempo es dinmico, ya que se construye y reconstruye

dentro de procesos histricos de larga duracin (Barabas, 2015: 249). De lo anterior se

derivan dos aspectos, a saber, en primer trmino, que la cosmovisin no es un fenmeno

dado e inmutable, puesto que se trata de una construccin histrico-social conformada por

representaciones colectivas y, por otra parte, que es un fenmeno vinculado a procesos

histricos de larga duracin. Alfredo Lpez Austin (Snchez, 2012: 123), concibe la

cosmovisin como un hecho histrico de produccin de pensamiento social, inmerso en

discursos de larga duracin.

En efecto, el historiador francs Fernand Braudel en su obra El Mediterrneo y el Mundo

Mediterrneo en la poca de Felipe II, estableci la teora de los tiempos diferenciados,

donde identifica tres niveles del tiempo histrico, a saber, la larga duracin, la media

duracin y la corta duracin. La larga duracin corresponde a las estructuras que

caracterizan por tener una gran estabilidad en el tiempo, que tienen que ver con
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fundamentalmente con factores vinculados al ambiente, como marcos geogrficos y

realidades biolgicas, no obstante, puede incluir tambin fenmenos ideolgicos, como

puede serlo la cosmovisin.

En ese orden de ideas, podemos afirmar que la cosmovisin es una forma de entender el

mundo, histrica y socialmente determinada, que organiza nuestra percepcin y condiciona

nuestro actuar (Snchez, 2012: 122). As pues, la cosmovisin explica el universo conocido

en trminos de un cuerpo de conocimientos, al mismo tiempo que satisface las necesidades

ideolgicas de las sociedades (cf. Snchez, 2012: 122).

Por otra parte, cabe mencionar que la cosmovisin suele investigarse a travs de la

mitologa, la cual puede ser entendida a travs de discursos colectivos de carcter sagrado,

de alto contenido normativo, etiolgico y emocional, y a travs de los rituales, que

manifiestan en el campo de la praxis social un multifactico espectro de creencias

vinculadas con la cosmovisin y la mitologa (Barabas, 2015: 250).

Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la mitologa no es una elaboracin inmutable, sino

que se trata de una construccin histrica, que al igual que la cosmovisin, se nutre de los

acontecimientos de la historia y del presente para continuar elaborando explicaciones sobre

el mundo dentro de la misma matriz simblica (Barabas, 2015: 252).

As pues, mitologa y cosmovisin guardan una relacin estrecha con las prcticas rituales,

en el sentido de que stas ltimas expresan principios y concepciones propias de las

primeras.

En ese orden de cosas, es importante sealar que el involucramiento de los practicantes en

los rituales religiosos, as como la eficacia simblica de los mismos, devienen en gran
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medida de la aceptacin del trasfondo cultural subyacente, es decir, mitos, creencias,

valores, normas, que los habilita como conductas compartidas (cf. Barabas, 2015: 253).

Retomando el tema de los mitos, cabe mencionar que estos pueden ser clasificados a travs

de una tipologa, a saber, mitos cosmognicos, mitos fundacionales y mitos astrales. Los

mitos cosmognicos revelan la cosmovisin en mayor medida que otros mitos, porque dan

respuesta a los cuestionamientos sobre el origen de los fenmenos de la naturaleza y el

lugar de la humanidad en ella, el porqu de las caractersticas y el comportamiento de todo

lo creado, y en ocasiones de las prcticas sociales y religiosas (Barabas, 2015: 257).

Por su parte, los mitos astrales se caracterizan por contener narrativas que presentan al Sol

y a la Luna como hroes civilizadores que instauran un orden en la naturaleza y dotan a la

humanidad de territorio, recursos y cultura (Barabas, 2015:258). Los mitos fundacionales

constituyen la expresin ms evidente de la apropiacin simblica del espacio que se

configura como territorio propio de cada grupo (Barabas, 2015: 259).

De igual modo, los rituales tambin pueden ser clasificados en distintos tipos. Un primer

tipo lo constituyen los ritos de pasaje o de trnsito de ciclo vital; dichos rituales estn

relacionados con el acceso a etapas cruciales del ciclo de vida (Barabas, 2006: 184).

Otro tipo de rituales se engloban bajo el trmino de ritos teraputicos; estos estn

relacionados con la salud, la enfermedad y la suerte; suelen realizarse en situaciones de

crisis individual o colectiva concebidas como de mala suerte, que pueden expresarse

como enfermedades, desgracias, prdidas e incluso la muerte, por lo general propician la

salud y la superacin de la desgracia, aunque tambin, en ciertos casos, pueden propiciar

daos y generalmente son llevados a cabo por especialistas mediante procedimientos muy

variados que permiten la adivinacin, diagnstico y tratamiento del mal, por lo comn de
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aquellas enfermedades de etiologa cultural como mal de ojo, susto, espanto y dao

(Barabas, 2006: 186).

Los ritos propiciatorios estn relacionados con el trabajo, la abundancia y el bienestar

(Barabas, 2006: 188). Los ritos conmemorativos, por su parte, estn vinculados a las

celebraciones de los Santos y de los antepasados (Barabas, 2006: 190). Por otra parte,

existen tambin ritos de interaccin poltica, los cuales estn vinculados al desempeo de

las autoridades comunales, pero tambin lo estn con el parentesco y el ciclo vital en la

medida en que la participacin poltica y religiosa comunitaria est relacionada con el

sistema de grados de edad (Barabas, 2006: 192).

Finalmente, los ritos dramticos representan mitos o hechos histricos en forma de danza,

teatro o mmica; son dramatizaciones colectivas de mitos o hechos histricos o legendarios,

representan situaciones y conflictos en forma de ritual valindose de la danza (Barabas,

2006: 190). Un ejemplo de lo anterior, lo podemos encontrar en la Danza de la Pluma en

Oaxaca y la Danza de los Matachines en Nuevo Mxico (Harris, 1997: 106-131).

As pues, el aspecto ritual, como afirma Snchez (2012: 126), es parte de la cultura

construida colectivamente y da sentido a sus diversas prcticas. Por lo tanto, es vlido

sostener que el ritual est ntimamente relacionado con la cosmovisin, la cual es una

construccin histrica que ubica al hombre en el espacio y el tiempo, dotando de

significados a una serie de elementos compartidos que constituyen su identidad (Snchez,

2012: 126).

Ahora bien, con el objeto de ilustrar la relacin concreta que existe entre la cosmovisin y

las prcticas rituales, se puede citar a manera de ejemplo el caso de las peregrinaciones. En

efecto, para comprender mejor los fenmenos religiosos relacionados con las
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peregrinaciones, primero es necesario abordar el marco en el que se dan tales

conceptualizaciones y prcticas rituales (Snchez, 2012: 119).

Lo anterior quiere decir que, para estar en aptitud de comprender a fondo el significado de

los momentos o fases que integran una peregrinacin, a saber, motivacin,

preparacin/organizacin, viaje o traslado, estancia y regreso, es necesario conocer y

comprender el marco en el que se inscriben tales conductas y prcticas, esto es, la

cosmovisin.

Es decir, si la peregrinacin es un viaje emprendido bajo motivacin religiosa, que implica

el traslado de grupos organizados o no, de gente que acude, por diversas vas y diferentes

medios, a un santuario o centro devocional, con el fin de buscar y encontrar lo trascendente,

as como establecer comunicacin con lo divino (Snchez, 2012: 131), es necesario

comprender la cosmovisin subyacente a tales expresiones, a fin de conocer el sentido de

dicha motivacin religiosa, as como la concepcin que los practicantes tienen de lo

trascendente, del espacio sagrado y de las personalidades divinas que habitan en l.

Desde mi perspectiva, las anteriores consideraciones tambin resultan aplicables a los casos

de las procesiones y de los actos performativos que implican la utilizacin de mscaras o a

las danzas. Por ejemplo, en el caso de algunas procesiones, detrs de toda la parafernalia

espectacular que adorna las mismas, como la msica, las danzas, la confeccin y uso de

disfraces y mscaras, etc., subyace la creencia de que los Santos, a travs de su presencia,

traen proteccin y buena fortuna a los lugares y espacios visitados (Lastra, Sherzer y

Sherzer, 2009: 66-67), y esto ltimo, sin duda, constituye un aspecto de la cosmovisin del

grupo que honra a dichos Santos mediante las procesiones.

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En el caso especfico de las mscaras, estas trabajan como signos, esto es conos e ndices,

que revelan, muestran u ocultan la identidad, a travs de medios convencionales (Pollock,

1997: 582). Sin embargo, para poder comprender mejor el significado atribuido a tales

medios convencionales, en contextos culturales especficos, es importante estar inmerso en

las representaciones colectivas que constituyen la construccin histrica que dota de

significados a dichos elementos, es decir, la cosmovisin.

Si bien es cierto que, como hemos visto, las peregrinaciones, las procesiones y los actos

performativos son fenmenos diferentes entre s, con caractersticas propias que

constituyen su propia especificidad, tambin lo es que todo ellos, en tanto que son actos

rituales, se encuentran ntimamente vinculados con la cosmovisin del grupo que los pone

en prctica.

De manera que la relacin existente entre la cosmovisin, entendida como una forma

histricamente producida de entender el mundo, y el ritual como expresin de la misma,

fundamenta la relacin de la cosmovisin con las peregrinaciones, las procesiones y los

actos performativos, pues estos constituyen aspectos de la ritualidad, la cual es una

conducta social que expresa los principios de la cosmovisin de un grupo determinado.

La importancia de la Cosmovisin y el Ritual como categoras de anlisis en el

contexto de la Antropologa de la Religin. La cuestin del poder

De entrada, es importante sealar que para poder hacer comprensibles los planteamientos

que son producto de una investigacin, es necesario poder traducir la informacin que nos

aportan los datos empricos o las fuentes recabadas, a un lenguaje terico. En ese sentido,
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considero que trminos como cosmovisin, ritual, peregrinacin, procesin, mscaras y

actos performativos, resultan tiles para ese fin.

Ahora bien, para que tal esfuerzo terico resulte legtimo, es importante que siempre se

mantenga un dilogo crtico entre el dato emprico y la teora; dicho de otro modo, el

investigador debe poner sumo cuidado cuando se trate de caracterizar e identificar la

cosmovisin de los sujetos de estudio, intentando hacer que su construccin de la

cosmovisin de la comunidad se acerque lo ms posible a la realidad, pues de lo contrario,

se corre el riesgo de que la visin indgena del mundo no sea ms que una construccin

del observador, cuya lgica interna escapa al conocimiento de los propios miembros de la

comunidad (cf. Snchez, 2012: 122-123).

Lo anterior quiere decir que, como cientficos sociales, debemos evitar construir una

cosmovisin artificial basada en nuestros propios prejuicios y nociones preconcebidas, que

despus terminamos proyectando en nuestros sujetos de estudio. Esto no implica que el

trmino de cosmovisin sea intil o defectuoso en s mismo, sino que bajo la categora de

cosmovisin debemos traducir el modo de entender y explicar la realidad, propio de la

comunidad o del grupo cuyas creencias y prcticas forman parte de nuestra investigacin.

De igual manera, el uso de categoras de anlisis como ritual, peregrinacin, procesin y

acto performativo, puede ser vlido siempre y cuando el contenido que se atribuya a tales

categoras se encuentre debidamente fundamentado en los datos empricos con los que se

cuente.

Sin embargo, pienso que debe tenerse en cuenta que dichas categoras de anlisis, en s

mismas, no son objetivas ni inmutables debido a que, dentro del mismo discurso

acadmico, a menudo su sentido y significacin cambia conforme van surgiendo nuevas

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tendencias tericas o metodolgicas en la disciplina, como lo han demostrado los trabajos

de Thomas Kuhn y Michel Foucault; as pues, para poder cuestionar la utilidad de las

categoras tericas, es necesario rastrear las dinmicas del discurso en las que operan y la

lgica discursiva a travs de la que funcionan (Bell, 2009:13).

En ese orden de ideas, considero que tales categoras de anlisis pueden seguir teniendo

vigencia y relevancia dentro del contexto de las Ciencias Sociales, y especficamente, con

respecto a los estudios sobre la religin, siempre y cuando se tenga conciencia de su

historicidad. Concretamente, en el caso del ritual, y por extensin los diversos tipos de

rituales como peregrinaciones, procesiones, etc., me parece fundamental tomar en cuenta la

dimensin del poder a la luz de las nuevas metodologas de anlisis del poder, es decir,

entender dichas actividades rituales o instancias de ritualizacin como juegos estratgicos

de poder, dominacin y resistencia dentro de la arena del cuerpo social (Bell, 2009: 204).

Reflexiones finales

Desde mi punto de vista, los conceptos de cosmovisin y ritual estn estrechamente

conectados, en virtud de que los rituales conforman una expresin de la forma de entender

y explicar el mundo por parte de un grupo determinado. Asimismo, me parece que tal

conexin no puede desvincularse de las dinmicas de poder que se establecen dentro de los

integrantes del grupo, de tal forma que los rituales constituyen tambin prcticas que se

llevan cabo dentro del contexto de juegos estratgicos de poder, dominacin y resistencia.

As pues, las categoras de cosmovisin y ritual, as como los trminos relativos a los

diversos tipos de actividad ritual, como peregrinacin, procesin y acto performativo

siguen siendo significativos para la disciplina de la antropologa de la religin, siempre y

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cuando se tome en cuenta dentro del anlisis de los mismos la cuestin del poder y sus

dinmicas.

Finalmente, considero de suma importancia, tener conciencia de la historicidad de las

categoras tericas a las que recurrimos para analizar conductas y prcticas sociales de los

diversos grupos humanos, puesto que al estar conscientes de los propios prejuicios y

condicionamientos que solemos proyectar en nuestros sujetos de estudio, podemos facilitar

la tarea de llevar a cabo un dilogo verdaderamente crtico entre la teora y los datos

empricos.

Bibliografa

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