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Los riesgos asociados al trabajo en el Retail

Por Carlos Viviani, Docente del Departamento de Construccin y Prevencin de Riesgos Sede Via del Mar de la
USM.

Dadas las caractersticas del trabajo, quienes laboran en el retail estn expuestos a una serie de enfermedades
profesionales. Es as como las lesiones msculo-esquelticas surgen como las ms frecuentes, imposibilitando
la ejecucin de normal de las actividades.

Aunque se emplea usualmente para referirse a supermercados y tiendas por

departamentos, el concepto de Retail abarca desde el almacn de barrio y el kiosco de la
esquina hasta las grandes multitiendas e hipermercados. Estos ltimos han tenido un
desarrollo considerable en los ltimos aos, expandiendo sus operaciones a pases vecinos,
como Argentina, Per e incluso Colombia. Este crecimiento del sector, sumado a factores
relacionados al ritmo de nuestra sociedad, expone a los trabajadores del Retail a una serie
de riesgos, desde los psicosociales hasta los de enfermedades profesionales.

Dentro de estas ltimas, sobresalen las lesiones msculo-esquelticas relacionadas al

trabajo (LMERT), que en el contexto ocupacional, son las ms frecuentes a nivel mundial y
se definen como todo tipo de lesiones del sistema msculo-esqueltico, es decir, que
afecten a tendones, msculos, ligamentos, huesos, nervios y patologas localizadas del
sistema circulatorio. Ejemplos de stas son las tendinopatas a nivel de codo (epicondilitis, epitrocletis), patologas que
afectan ligamentos y nervios a nivel de la mueca (sndrome del tnel carpiano) y, por supuesto, el omnipresente
sndrome de dolor lumbar.

Es frecuente encontrar estas patologas en grandes ferreteras e hipermercados, especialmente en las cajeras y el sector
de fiambrera, ya que ambas presentan factores de riesgo asociados a la postura que deben adoptar para realizar su
tarea, la que est estrechamente ligada al ritmo impuesto por el proceso de atencin en s y los instrumentos de trabajo.
Por ejemplo, las cajeras pasan demasiado tiempo sentadas, pasando varias horas en esta posicin, lo que es
extremadamente perjudicial para la columna. Esta exposicin se debe principalmente a un diseo deficiente en la
configuracin de la caja registradora, partiendo por la altura del plano de trabajo, la que es asignada arbitrariamente sin
respetar los criterios antropomtricos de nuestra poblacin. Esto tambin sucede en los sectores de fiambrera, donde,
adems de una alta exposicin a movimientos repetitivos, existe manejo manual de carga.

Recordemos que hoy existe una mayor implicancia legal, ya que desde el 2005, la Ley 20.001 (mejor conocida como ley
del saco) obliga a controlar los riesgos asociados al manejo manual de carga. Ms an, el ao pasado se modific el DS
594, incluyendo los movimientos repetitivos dentro de sus riesgos, cambio que ha
sido acompaando este ao por la norma tcnica del MINSAL para su evaluacin y
control.

Un problema asociado a alturas inadecuadas son los espacios insuficientes, ya que

juntos impiden el correcto desempeo y uso de elementos de apoyo, como por
ejemplo, los asientos tipo semi-sentado que permiten alternar libremente de
postura, sin forzar al usuario a mantenerse en una postura esttica.

Otra falencia que se puede observar en los supermercados, es que la caja

registradora est ubicada de manera que induce a la cajera a rotar
constantemente para ingresar la informacin y el dinero, lo que agrega an mayor
estrs a la columna. A lo anterior, se suma el hecho de que las correas
transportadoras fallan frecuentemente, lo que significa un constante manejo manual de carga. Esto cobra mayor
relevancia en las grandes ferreteras y tiendas de mejoramiento del hogar donde el peso de los productos es
considerablemente mayor. Pensemos que adems de un riesgo para la salud de las personas, los problemas de
equipamiento antes descritos impactan la eficiencia de la empresa, ya que el trabajo se hace ms lento y laborioso.

Lo que ocurre en las multitiendas

En las multitiendas, aunque hay mayor libertad de movimiento, los trabajadores deben ejecutar sus actividades laborales
casi completamente de pie. Esto es bastante polmico, ya que existe la Ley N 2.951 (o ley de la silla) que data desde
1914, creada en mayor parte para el comercio. Sin embargo, es muy genrica y slo especifica que debe haber un
nmero suficiente de asientos, pero no describe sus caractersticas, ubicacin, tiempo de uso, entre otros aspectos,
quedando todo a criterio del empleador, quien, si bien muchas veces tiene la voluntad, no posee las competencias
tcnicas para adquirir y distribuir de manera eficaz los asientos para cada funcin.
 Algunas recomendaciones generales son:

Ubicar correas transportadoras y scanners frente al trabajador para evitar torsiones de tronco innecesarias.

Ubicar el monitor frente o 30 al costado del cajero.

Usar teclado frente al usuario, idealmente sobre lector.

Incorporar lectores frente al trabajador con opcin de pistola lser para

evitar la manipulacin de artculos pesados o voluminosos.

Mantencin peridica de equipos y herramientas, en especial de sillas,

lectores lser (que no estn rayados ni sucios), correas transportadoras,
teclados y pantallas.

Contar con lista de precios de productos pesados/voluminosos para ser escaneados sin manipular el producto.

Cabe mencionar que existen otros riesgos importantes en este sector, como por ejemplo, el requerimiento de entregar
una atencin continuada todos los das (incluyendo domingos y festivos), hace necesario el trabajo en turnos,
incorporando horarios prolongados, alteraciones en la vida familiar y social, entre otros. Aquellas personas trabajando en
turno son ms propensas a presentar una LMERT y trastornos psicolgicos.

Asimismo, los incentivos son compensaciones monetarias por alcanzar una meta dentro del proceso, lo que hace que la
persona desmida su esfuerzo en pos de una remuneracin mayor. Tanto el trabajo en turnos como las metas traen
consecuencias a largo plazo, tanto para la salud fsica como la mental, por lo que deben planificarse cuidadosamente para
equilibrar el bienestar y la productividad.

Diciembre 2012

Comentarios acerca de este artculo

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Nombre:
Venta y distribucin
Paulina Cornejo de Productos de (03/03/2014)
Empresa: Construccion
Estimado Carlos,
Email:
Agradezco al fin encontrar algn comentario respecto del trabajo en
Retail, soy Ing. Prevencin de riesgos y nueva en este rubro. La verdad es
Comentario: que el rea de supermercados es muy diferente al rea en que me
desempeo que es la de venta y distribucin de materiales de
construccin (homecenter, easy, entre otros), y los riesgos por lo tanto
tambin lo son. Me gustara pudiramos compartir informacin respecto
de este rubro. Saludos Cordiales.

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