Thomas Kuhn (1922- 1996)

Thomas Samuel Kuhn se doctor en fsica, en la Universidad

Harvard en 1949 y tuvo a su cargo un curso acadmico sobre la
Historia de la Ciencia en dicha universidad de 1948 a 1956. Luego de
dejar el puesto, Kuhn dio clases en la Universidad de California,
Berkeley hasta 1964, en la Universidad de Princeton hasta 1979 y en
el Instituto Tecnolgico de Massachusetts hasta 1991.

Thomas Kuhn considera que la historia de la ciencia no es un camino

ininterrumpido de avances logrados por los cientficos, es un camino de
ruptura. Esto lo dice Kuhn en su libro La estructura de las revoluciones
cientficas que publica en 1962. La ciencia en su devenir histrico atraviesa
diversos momentos que visibilizan la manera en la que progresa la ciencia.
Grafica la historia de la ciencia no por acumulacin de teoras (una teora
mayor que subsume a otra menor) sino de modo circular mediante
revoluciones. De este modo, encontramos 4 estadios en la historia de la
ciencia.

4 Etapas en la historia de la ciencia:

1. Estadio Pre-paradigmtico
2. Revolucin cientfica
3. Estadio Paradigmtico o Ciencia normal.
4. Descubrimiento de anomalas o crisis.

1) Estadio pre-paradigmtico:

La eleccin de observaciones y de experimentos es relativamente libre, debido

a que no existe ningn conjunto ordinario de mtodos o fenmenos pues a
falta de un paradigma o de algn candidato a paradigma, todos los hechos que
pudieran ser pertinentes para el desarrollo de una ciencia dada tienen
probabilidades de parecer igualmente importantes.

Existen numerosas escuelas y sub-escuelas que compiten entre s en la

explicacin de un mismo fenmeno, no estn sujetos a las mismas reglas y
normas para la prctica cientfica, es ms en muchos casos ni siquiera existen
dichas normas. Cuando una de estas escuelas se consolida y se institucionaliza
entonces tenemos lo que Kuhn llama ciencia normal. Los cientficos que
trabajan en ella actan segn un paradigma imperante.

2) Estadio Paradigmtico o ciencia normal:

La ciencia tiene una historia, surge como resultado de una prctica colectiva
(comunidad cientfica) y no de meras individualidades. Una comunidad

1
cientfica es tal en la medida en que comparte un paradigma (modelo de
accin, lenguaje, una manera de ver el mundo).

Excede el concepto tradicional de teora cientfica y funciona como un conjunto

de prcticas y categoras compartidas por un grupo de cientficos en un
momento dado y que les permite a stos organizar y conocer el mundo de una
determinada manera.

El paradigma determina ciertos compromisos ontolgicos, metafsicos,

metodolgicos e instrumentales, que a su vez determinan las reglas que les
permiten a los cientficos explicar y predecir cualquier problema o fenmeno.

El paradigma vigente dirige las investigaciones y es el marco en el que se

desarrolla la actividad de la comunidad cientfica. Existe una confianza en que
el paradigma compartido provee de los instrumentos metodolgicos,
conceptuales necesarios para resolver cualquier problema.

La historia de la ciencia no es una sucesin acumulativa de descubrimientos y

adelantos, sino ms bien un recorrido discontinuo con rupturas que dejan
paradigmas establecidos y crean otros nuevos.

Mientras los cientficos trabajan dentro de un paradigma se puede hablar de

progreso. Sin embargo, tarde o temprano se presentan hechos que no pueden
ser explicados dentro del paradigma (enigmas) para los cuales el modelo no
tiene una respuesta. Dos posibilidades de accin respecto a las anomalas:

1. O bien los cientficos no encuentran la manera de insertar lo nuevo en su

marco conceptual.
2. O bien es su marco conceptual el que no logra dar cuenta de la realidad.

Los cientficos conviven permanentemente con dichas anomalas con la

esperanza de que sus investigaciones posteriores den cuenta de ellos. A veces
lo logran, a veces no. Cuando las anomalas se acumulan, el consenso
alrededor del modelo comienza a romperse y el paradigma entra en crisis.

3) Revolucin cientfica:

Con el tiempo las anomalas hacen colapsar la teora provocando una

revolucin cientfica (desde la partida siempre existen las anomalas). La crisis
se da cuando las anomalas se hacen persistentes e imperantes. La crisis del
paradigma conlleva discusiones metafsicas y epistemolgicas. Surge una
ciencia normal nueva.

La revolucin cientfica es un proceso que tiene lugar desde la aparicin de

las anomalas hasta el surgimiento de un nuevo paradigma. Kuhn habla de
revolucin y no de un mero cambio de teora porque la transformacin es total
(vocabulario, mtodo, lenguaje).

2
Inconmensurabilidad:

Es imposible traducir un lenguaje a otro. Verdad tiene un valor intra terico,

dentro del paradigma vigente y no tiene sentido una comparacin entre
paradigmas porque nunca sabremos si todos los hablantes entienden lo mismo.
Cuando una teora A muere y surge otra B, A y B no tienen nada que ver, B no
absorbe a A sino que la desecha del mundo y he ah dnde se quiebra el
progreso. Si la nueva teora no absorbe nada de la vieja entonces es un
empezar de cero. Cada teora va a definir lo verdadero y lo real desde sus
propios conceptos. Lo real y lo verdadero en el paradigma A va a ser diferente
en el paradigma B.

No existe ningn argumento puramente lgico que demuestre la superioridad

de un paradigma sobre otro y que impulse a cambiar de paradigma a un
cientfico racional. Una razn de que no sea posible esa demostracin estriba
en el hecho de que en el juicio del cientfico sobre los mritos de una teora
cientfica intervienen muchos factores (por ejemplo la simplicidad, la conexin
con alguna necesidad urgente, la capacidad de resolver algn determinado tipo
de problema, etc.). As, los defensores de paradigmas rivales distintos
suscribirn a distintos conjuntos de normas e incluso vern el mundo de
distinta manera y lo describirn con distinto lenguaje.

Una segunda razn de que no exista una demostracin lgicamente

equivalente convincente de la superioridad de un paradigma sobre otro surge
del hecho de que los partidarios de los paradigmas rivales suscribirn distintos
conjuntos de normas, principios metafsicos, etc. Juzgado por sus propias
normas, el paradigma A podr ser considerado como superior al paradigma B,
mientras que si se utilizan como premisas en las normas del paradigma B, el
juicio podr ser contrario.

Imre Lakatos (1922- 1974)

Imre Lakatos, nacido Imre Lipschitz, fue un matemtico y filsofo de la

ciencia hngaro de origen judo que logr salvarse de la persecucin nazi
cambiando su apellido. En 1956 huy a Viena escapndose de las autoridades
rusas luego de la fallida revolucin hngara abortada por los soviticos y
posteriormente se estableci en Londres, donde colabor en la London School
of Economics.

Lakatos recoge ciertos aspectos de la teora de Thomas Kuhn, entre ellos la

importancia de la historia de la ciencia para la filosofa de la ciencia. Lakatos
cuestiona a Popper, pues la historia de la ciencia muestra que los cientficos no
utilizan la falsacin como criterio para descartar teoras enteras, como Popper
defenda, sino para hacer que stas se desarrollen y perfeccionen. Y, por otra
parte, la confirmacin de los supuestos cientficos tambin es necesaria, segn
Lakatos, pues nos permite mantenerlos vigentes.

3
PI (Programa de investigacin): la comunidad cientfica tiene el
compromiso de trabajar dentro de l aun cuando ocurra que la experiencia
disponible sea refutatoria (o contradictoria).

Elementos que constituyen los programas de investigacin son:

Centro firme o ncleo duro (Hard Core): es considerado irrefutable por

decisin metodolgica de la comunidad cientfica que acta dentro de este
programa.

Cinturn protector: rodea y envuelve al ncleo y est compuesto por

hiptesis auxiliares que se emplean para salvar al ncleo de una aparente
refutacin.

Heurstica positiva: reglas metodolgicas que indican el camino que deben

seguir las investigaciones en su construccin de hiptesis auxiliares.

Heurstica negativa: constituye un conjunto de reglas que indica lo que est

prohibido para el programa, los caminos que la investigacin debe evitar para
no contradecir el ncleo firme.

4
Puede haber varios PI en conflicto al contrario de lo que sostena Khun de
Paradigma hegemnico.