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El embarazo o gravidez (de grvido, y este del latn gravdus)1 2 es el perodo que transcurre
entre la implantacin del cigoto en el tero, hasta el momento del parto, en cuanto a los
significativos cambios fisiolgicos, metablicos e incluso morfolgicos que se producen en la
mujer encaminados a proteger, nutrir y permitir el desarrollo del feto, como la interrupcin de
los ciclos menstruales, o el aumento del tamao de las mamas para preparar la lactancia. El
trmino gestacin hace referencia a los procesos fisiolgicos de crecimiento y desarrollo
del feto en el interior del tero materno. En teora, la gestacin es del feto y el embarazo es de
la mujer, aunque en la prctica muchas personas utilizan ambos trminos como sinnimos.
PARTO
El proceso del parto natural se categoriza en tres fases: el borramiento y dilatacin del cuello
uterino, el descenso y nacimiento del beb y el alumbramiento de la placenta. El parto puede
verse asistido con medicamentos como anestsicos o la oxitocina, utilizada ante
complicaciones de retraso grave de alumbramiento. Junto con la episiotoma (incisin
quirrgica en la zona del perineo), todo esto no debe hacerse nunca de manera rutinaria, ya
que el parto ms seguro es el que evoluciona espontneamente y en el que no se interviene
innecesariamente.2 En algunos embarazos catalogados como de riesgo elevado para la madre
o el feto, el nacimiento ocurre por cesrea: la extraccin del beb a travs de una incisin
quirrgica en el abdomen.
La tasa de mortalidad materna sin asistencia mdica (que incluye el embarazo, parto
y puerperio, siendo el parto el momento de mayor riesgo) es de alrededor de 1 en 150. Por su
parte, la tasa de mortalidad neonatal sin asistencia mdica es mucho mayor y a tasa de
morbilidad para ambos, es decir, enfermedad y secuelas, es evidentemente an ms elevada.
Esto se constata observando las estadsticas histricas previas a la introduccin de las
tcnicas de asepsia y antisepsia, as como el uso de lquidos intravenosos, transfusiones,
antibiticos, oxitocina, antihipertensivos, ciruga y muchos otros procedimientos mdicos.
Desafortunadamente estas elevadsimas tasas de mortalidad
persisten en los partos naturales sin ninguna asistencia mdica
que siguen sucediendo en numerosos pases debido a la falta de
acceso a los recursos sanitarios o por razones ideolgicas.
PUERPERIO
El enfoque principal del cuidado durante el puerperio es asegurar que la madre est saludable
y en condiciones de cuidar de su recin nacido, equipada con la informacin que requiera para
la lactancia materna, su salud reproductiva, planificacin familiar y los ajustes relacionados a
su vida.
Durante este perodo de transicin biolgica, el recin nacido pasa a su vez por un estado de
adaptacin extrauterina, una de las transiciones fisiolgicas de mayor repercusin hasta
la muerte.
CUIDADO EN EL EMBARAZO
CUIDADO PRENATAL
Tambin debera:
Hablar con su proveedor sobre cualquier medicina que tome. Esto incluye
medicinas de venta libre. Solo debe tomar las medicinas que su proveedor
considere que es seguro tomar mientras est embarazada.
Ecografas para ver cmo est creciendo su beb y ayudar a establecer una
fecha de nacimiento estimada
Prueba de translucencia nucal para buscar problemas con los genes del beb
Si usted tiene un embarazo de alto riesgo, podra ser necesario que consulte a
su proveedor con mayor frecuencia, y que se realice exmenes adicionales.
Su proveedor hablar con usted sobre cmo manejar las molestias comunes
del embarazo como lo son:
Problemas con la placenta. Es posible que cubra el cuello uterino, que se aleje
de la matriz o que no est funcionando tan bien como debera.
Sangrado vaginal.
Hable con su proveedor sobre lo que puede esperar durante el trabajo de parto
y el alumbramiento. Puede comunicar sus deseos preparando un plan de parto.
Hable con su proveedor sobre lo que debe incluir en su plan de parto. Puede
querer incluir cosas como:
Sus sentimientos sobre un parto asistido con frceps o con ayuda de ventosas
Tambin es buena idea hacer una lista de las cosas que debe llevar al hospital.
Empaque una maleta con anticipacin para tenerla lista cuando comience el
trabajo de parto.
Una vez que comienza el trabajo de parto, puede utilizar una serie
de estrategias para sobrellevarlo.
No puede manejar las molestias comunes del embarazo sin tomar medicinas.
Sangrado vaginal
Cada beb es nico, por eso, los cuidados dependern de ese nuevo ser, de su madre y del
vnculo entre ambos. Madre e hijo de a poco aprendern a conocerse y a seguir construyendo ese
vnculo tan especial que se inici en el embarazo.
El objetivo de esta gua ser, entonces, ayudarte a cuidarlo sin que te compliques y a entenderlo
mejor para que puedas relajarte y disfrutar de tu beb en cada paso de su crecimiento y desarrollo.
Exmenes
El test de Apgar consiste en valorar el estado del beb al nacer. Para ello se tienen en cuenta
determinados signos vitales: ritmo cardaco, patrn de respiracin y llanto, color de la piel, tonicidad
muscular y reacciones reflejas. Estas mediciones y observaciones se toman en tres momentos
distintos dentro de los primeros cinco minutos de vida. De acuerdo con los resultados obtenidos el
mdico evaluar si el beb requiere atencin especial de inmediato.
Por otro lado entre los 2 y 5 das de vida se le realizar un anlisis de sangre (conocido
como anlisis del taln o pesquisa neonatal) para detectar la presencia de la fenilcetonuria,
el hipotiroidismo congnito y la fibrosis qustica. En la Argentina, existe una ley que establece la
obligatoriedad de este estudio.
Mucosa
En los primeros dos o tres das de vida es comn en algunos bebs la secrecin de gran cantidad
de mucosa incolora que hasta puede causarle vmitos y/o regurgitaciones. Esto se debe a que
ocasionalmente su estmago se llena de esta sustancia y el beb la eliminar a travs de su
garganta.
Piernas y brazos
Normalmente, al nacer y por un perodo breve de tiempo despus, los bebs mantienen sus brazos
y piernas dobladas. Esto se debe a la posicin en la que estuvieron durante los meses de
gestacin en el tero materno. Ante cualquier duda consult a tu mdico.
Pechos
En muchos casos, tanto los varones como las mujeres, nacen con sus pechos inflamados. Las
hormonas maternas que han pasado al cuerpo del beb antes de nacer son las causantes.
Generalmente los pechos tardarn en deshincharse entre una semana y hasta dos meses.
Si tu beb tiene los pechos hinchados no intentes apretarlos, puesto que puedes causar una
infeccin.
Flujos vaginales
Con frecuencia, las nias recin nacidas pueden sangrar muy levemente a travs de la vagina
durante el primer y segundo da de vida y hasta doce das despus. Esto se debe a que las
hormonas maternas han pasado al cuerpo del beb antes del nacimiento.
Otra posible secrecin vaginal es la de una mucosa blanca inmediatamente despus del parto.
Este tipo de secrecin es mucho ms comn.
Ser importante determinar si el sangrado proviene de la zona vaginal o rectal, puesto que las
causas de uno y otro no son las mismas.
De todos modos, en el caso que tu beb est entre estos casos, consult a tu mdico.
Piel
Al nacer, la piel de tu beb puede an conservar una vellosidad llamada lanugo en su espalda,
hombros y brazos. Esto es totalmente normal y la ir perdiendo con el roce de la ropa y el bao.
Adems, es probable que notes pequeas marcas blancas ("manchas de leche") en la cara. Estas
desaparecern en uno o dos meses sin aplicar ningn tratamiento.
Asimismo, en algunos casos notars eritema, unas manchitas color prpura entre los ojos, por
sobre la nariz y/o arriba del rea de la nuca. Generalmente desaparecern en uno o dos aos.
Por otro lado, con frecuencia, luego del primer o segundo da de vida, los recin nacidos
desarrollan una erupcin colorada que se asemeja a la picadura de mosquito. Esta clase de
urticaria es inofensiva y desaparecer eventualmente.
Tambin puede desarrollar dermatitis del paal. Esto ocurre ocasionalmente uno o dos das
despus del parto. Simplemente increment el tiempo de exposicin de su piel al aire cuando le
cambis el paal o cuando lo bas. En estos casos pods pedirle a tu mdico que te recomiende
alguna crema para aplicarle en la zona afectada.
El cuidado de su beb al nacer
Despus de meses de espera, acaba de nacer su beb y estar ansiosa por
tenerlo en brazos por primera vez. Antes de conocer a su recin nacido, ver
que los mdicos y enfermeras atienden beb durante los primeros minutos de
nacer para cerciorarse de que sea sano y estable.
Antes de que nazca el beb, aprenda ms sobre lo que sucede durante este
control mdico. Esto le ayudar a:
Hacer preguntas
Cuando el beb nace, est mojado por el lquido de la matriz y puede enfriarse
fcilmente. Las enfermeras lo secan, lo envuelven en una manta, le colocan un
gorrito tejido e incluso pueden aplicarle lmparas de calor para tenerlo
abrigado. Para ayudar a mantenerlo calentito, usted puede sostener al beb en
brazos para que su piel toque la de l.
Puntuacin Apgar
La puntuacin Apgar fue creada para controlar el estado del beb al primer
minuto y a los 5 minutos de haber nacido. Se controlan cinco cosas del beb:
A Actividad; tono muscular
P Pulso; frecuencia cardaca
G Gesto; irritabilidad refleja sta se mide colocando una jeringa de bulbo o
aspirador nasal en la nariz del beb para ver su reaccin.
A Apariencia; coloracin de la piel
R Respiracin
Inyeccin de Vitamina K
Se tratarn los ojos del beb con gotas o ungento medicado. De esta forma se
protegen los ojos de las infecciones bacterianas que pudo haberse contagiado
durante el parto.
Tambin es posible que le hagan una prueba de audicin al beb. sta mide
cmo el beb responde a los sonidos. Se coloca un auricular o un micrfono
pequeo y suave en el odo del beb. Sin esa prueba, no se puede detectar por
lo general la prdida de la audicin hasta que el nio tenga aproximadamente
2o 3 aos de edad. Para ese entonces, es posible que el nio ya tenga
problemas del habla y lenguaje. El tratamiento temprano ayuda a prevenir
estos problemas.
Bao: Una vez que la temperatura corporal del beb sea estable, se le
dar su primer bao.
Huellas del pie y brazaletes mdicos: Como parte del primer historial
mdico del beb, se le tomarn las huellas del pie y se aadirn al
expediente mdico. Por lo general, se le colocan dos brazaletes de
identidad al beb, uno para el pie y el otro para el brazo. A usted
tambin le darn un brazalete igual al del beb.
Cuidados especiales
Algunos bebs se enfrentan a ciertos desafos despus de nacer. Los bebs que
necesitan cuidados especiales se llevarn a la unidad de cuidados intensivos
neonatales (NICU). Es un rea del hospital donde reciben cuidado por parte de
profesionales mdicos especialmente capacitados y se les atiende con
tecnologa avanzada.