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educacinsuperior[*]
AlbertSangr
DirectoracadmicodelaUOC
DirectordeEduLab(IN3UOC)
asangra@campus.uoc.es
Amenudosemezclanconceptoscomouniversidadvirtual,campusvirtualo
cursos online a los cules hay quien atribuye las mismas caractersticas
cuando no es as. El trmino universidad virtual debera englobar un
concepto sistmico de la universidad ofrecida a los estudiantes y a la
concepto sistmico de la universidad ofrecida a los estudiantes y a la
comunidaddocenteeinvestigadora,unconceptointegral,deuniversidaden
smisma,suficientementedistintodeltrminoCampusVirtual. Van Dusen
(1997) realiza una correcta definicin de este trmino cuando dice "El
campus virtual es una metfora del entorno de enseanza, aprendizaje e
investigacincreadoporlaconvergenciadelaspoderosasnuevastecnologas
delainstruccinylacomunicacin".
Enlosltimostiempos,unnuevotrminohaempezadoautilizarse,enun
intento de abarcar una concepcin ms amplia, a pesar de que, como es
habitual, existan lecturas interesadas que establezcan interpretaciones
cuanto menos, dudosas. Se trata de la voz inglesa elearning, que puede
definirsecomo"elusodetecnologasbasadasenInternetparaproporcionar
un amplio abanico de soluciones que anen adquisicin de conocimiento y
habilidadesocapacidades".(Rosenberg,2000).
Este autor establece que existen tres criterios que deben cumplirse para
poder aplicar correctamente este trmino: a) que se realice en red, lo que
permite una actualizacin inmediata, almacenaje y recuperacin,
distribucin y poder compartir los contenidos y la informacin b) que se
haga llegar al usuario final a travs de un ordenador utilizando estndares
tecnolgicosdeInternet,yc)queestcentradoenlamsampliavisinde
solucionesalaprendizajequevayanmsalldelosparadigmastradicionales
delaformacin(Rosenberg,2001,2829).
1.2. Gradosdevirtualidadenlaeducacinsuperior
Establezcamos un continuo organizativo de anlisis de las instituciones de
formacinvirtualquepuedeoscilardesdeloquesedenominaravirtualidad
comocomplementoalapresencialidadhastallegaralavirtualidadtotal. La
asuncindeunouotrodelosmodelosposiblesexistentesenestecontinuo
est, generalmente, en funcin del tipo de iniciativa que conforma la
identidadylaevolucindelauniversidadocentrodeeducacinsuperior,de
la oferta a que las instituciones tienen que hacer frente y de la tecnologa
queutilicenodelaformacomolautilicen.
Enestesentido,podramosestablecerunejetridimensionalconlasvariables
mencionadasanteriormente,comoelquemuestralafigura1.
A continuacin, se presenta una aproximacin a las categoras ms
generales que se pueden encontrar en cada una de las dimensiones
expuestas.
1.2.1. Segneltipodeiniciativa
Farell (1999), en un informe para The Commonwealth of Learning,
institucin que analiza la situacin de la educacin superior en el
mbitoanglosajn,identificacincomodelos,delosculessolamente
calificaaunocomohbrido.
Enrealidad,haypocosmodelospuros,peroelanlisisdeFarellnoes
exhaustivo, puesto que existen otros modelos que su informe no
menciona.
Unprimeranlisisnospermiteencontrarlosmodelossiguientes:
b)Universidadpresencialconextensinuniversitariavirtual
d)Universidadvirtualadosadaalauniversidadtradicional
e)Universidadvirtualcomoorganizacinvirtual
f)Espaciosvirtualesinteruniversitarioscomunes
1.2.2. Segnlaoferta
Por otro lado, podemos clasificar estas iniciativas en funcin de su
oferta,yasearelacionndolaconsuncleotemtico,elvolumende
estudiantesqueacogenoelidiomaqueutilizanparalatransferencia
deconocimiento.
a)Temtica
Histricamente,yhastalacreacindelaUOC,afinalesde1994,las
instituciones de educacin superior que se haban introducido en la
formacinvirtualsehabanconcentradoenlaformacindepostgrado
yenlaextensinuniversitaria.
Deigualforma,algunasuniversidadeshandesarrolladoestaprctica
atravsnicamentedealgunodesusDepartamentos,conlocual,y
conindependenciadesisetratadettulohomologadosopropios,ose
trata de formacin de extensin o no, tambin encontramos, en
algunos casos, una cierta especializacin vinculada a determinadas
reasdeconocimiento.
b)Volumen
a)Modelosprincipalmentesncronos
Lavirtualidadseencuentraenelhechodepodersuperarla
barreradeladistancia.Metodolgicamente,estosmodelosno
difieren en exceso de los modelos presenciales, an cuando
tengan diferencias, obvias en algunos casos y notables en
otros.
A menudo hacen uso de los sistemas de videoconferencia y
chat, as como de sesiones presenciales en las cuales
plantean conferencias, tutoras, etc. El correo electrnico
suele ser la herramienta ms asncrona que utilizan. En los
casos ms extremos y, por tanto, ms alejados de la
virtualidad propiamente dicha (segn Rosenberg esto no
seraelearning), se basan en clases presenciales peridicas
conelusocomplementariodeTIC.
b)Modelosparcialmenteasncronos
Acostumbran a ser modelos de transicin en instituciones
que an tienen importantes reservas sobre la eficiencia de
modeloscompletamentesncronos.
Suelen basarse en el uso de un entorno virtual de
aprendizaje que a menudo no llega a ser una verdadera
comunidad educativa virtual, sino ms bien un espacio
virtual repositorio de materiales y que tambin se utiliza
comotablndeanuncios.
Esteespaciosecomplementaconalgunasesinpresencialy
elusodesistemasdevideoconferenciaychat,determinando
por tanto, un modelo hbrido, con un uso restringido de las
posibilidadessincrnicas.
c)Modelosesencialmenteasncronos
Se basan en el aprovechamiento mximo de las
potencialidades de los entornos virtuales de aprendizaje
(EVA), que aportan, fundamentalmente, flexibilidad e
interactividadpermitenaccederalasfuentesdeinformacin
y recursos ubicadas en Internet, as como a los materiales
didcticos integrados en el entorno virtual y proporcionados
por la propia institucin y permiten la vinculacin a una
verdadera comunidad virtual de personas que aprenden
(DuartySangr,2000).
2. Laparametrizacindelacalidadenlaactividad
formativavirtual
Enelmbitouniversitario,laemergenciadelaformacinvirtual,odelelearning,
lejosdeaparecercomounaoportunidaddedesarrolloydepuestaaldarespecto
de las necesidades de la sociedad, est siendo percibida como una amenaza por
algunasinstitucionesuniversitarias.
Este temor ha generado como mecanismo de defensa un discurso dubitativo,
cuandonopeyorativo,haciaestetipodeformacinuniversitaria,cuestionandosu
calidad.
Resultaclaroquecualquiermetodologaparaelaprendizajedeberevelarsetily
positiva, y en este sentido existen ya muchas iniciativas a nivel mundial que
estntrabajandoparaelestablecimientodeestndaresquepermitancertificarla
calidaddelosproyectosbasadosenelelearning.
Enestesentido,ysinnimodeserexhaustivos,podemoscitarlossiguientes:
WebbasedEducationCommission
http://www.ed.gov/offices/AC/WBEC/FinalReport/
NationalEducationAssociation
http://www.ihep.com/quality.pdf
http://www.nea.org
TheCouncilofRegionalAccreditingCommissions
http://www.msache.org
EuropeanNetworkforQualityAssuranceinHighereducation(ENQA)
http://www.enqa.net
Reddeagenciasyorganismosequivalentesquetratanlaevaluacindelacalidad
en la educacin superior. Sigue la Recomendacin 98/561/EC del Consejo de la
UninEuropeade24/9/98sobreCooperacinEuropeaenelaseguramientodela
calidadenlaeducacinsuperior.Unodesusobjetivosparaelbienio20002002
es"Qualityassuranceandqualityassessmentofnewformsofdelivery".
InternationalCouncilofDistanceEducation(ICDE)
http://www.icde.org
Lamayororganizacindeinstitucionesdedicadasalaeducacinadistancia.Tiene
implantacinenloscincocontinentesysuniveldeinfluenciaesmuyelevado.Ha
decidido establecer una nueva sede en Barcelona (Espaa) que se dedicar
especficamente a la educacin a distancia de carcter virtual. Uno de sus
objetivoseslacreacindeunsellodecalidadmundialdelaformacinvirtual.
BENVICProject
http://www.benvic.odl.org
Porotrolado,ysibiennosetratadeinstitucionesqueenestosmomentosestn
realizandoaportesrelevantesenlamedicindelacalidad,valelapenadestacarlas
porque probablemente van a jugar un importante papel en los prximos aos
dentrodeestecampo.
eUniversity
http://www.hefce.ac.uk/Partners/euniv
Unext.com
http://www.unext.com
http://www.unext.com/products_services/services.html
CorporateUniversities
http://www.corpu.com
3. Criteriosdecalidadenlasuniversidadesvirtuales
3.1. Criteriosencuantoalaofertaformativa
En este apartado se tendra en cuenta la oferta de planes de estudio y de
actividadesdeformacinysupertinenciaenrelacinanecesidadessociales
y de mercado laboral del segmento de poblacin al que la Universidad se
dirige.Asmismosepodraconsiderarlaexistenciadeunaofertaformativa
queincluyeraextensinuniversitariaytercerciclo.
3.2. Criteriosencuantoalaorganizacinyalatecnologa
Deberaconsiderarsesilaorganizacinylatecnologaestnalserviciodelos
estudiantes y de la consecucin de los objetivos de la Universidad y si se
disponedeunaplataformatecnolgicaestablequegaranticelacomunicacin
entretodoslosmiembrosdelacomunidaduniversitaria.
3.3. Criteriosencuantoalosmateriales
En cuanto a los materiales de estudio los criterios tendran que hacer
referenciaalacalidaddesuscontenidosyalaadecuacindesudiseoaun
entorno de formacin virtual, no presencial. Tambin debera valorarse la
existencia de bibliotecas y el acceso a otros recursos que permitieran un
estudioalmximonivel.
3.4. Criteriosencuantoaladocencia
En este apartado seran aspectos clave las garantas sobre los procesos de
seleccinyevaluacindelprofesoradolaexistenciadeunsistemadeapoyo
docente que facilitara la flexibilidad en el estudio ayuda sostenida y
planificada el feedback necesario para que el estudiante pudiera controlar
adecuadamente su proceso de estudio y unos sistemas de acreditacin
rigurososyclaros.
3.5. Criteriosencuantoalacreacindeconocimiento
Finalmente,encuantoalacreacindeconocimiento,deberadetenerseen
cuenta la existencia de estructuras que permitieran la investigacin en la
propiauniversidadylacolaboracinconotrasuniversidades,institucionesy
empresas.AsmismosetendraencuentalapresenciadelaUniversidaden
loscamposcientficoydeespecializacinenlosquerealizainvestigacinyla
difusindesusresultados.
4. Conclusiones
4.1. Comoactividadcomplementariaalapresencialidad
Laformacinvirtualseentiendecomounapndicedelapresencialidad,sin
lacualnotieneentidadyquetienequeserevaluadadelamismamanera
que la formacin presencial tradicional. Obviamente esta tendencia va
perdiendo adeptos a medida que se generalizan las ofertas de formacin
virtualdemanerasistemtica.
4.2. Comoactividadformativaconentidadpropia
Se establece la bsqueda de criterios e indicadores especficos que den
respuesta a las preguntas que se plantea la evaluacin de la calidad de la
formacin en entornos especficos, con medios especficos y dirigida a
personasconunperfildiferentealdelestudiantetradicional.
a)Lossistemasdeevaluacindelacalidadcentradosenmodelosde
calidadestndar(TQM,EFQM,etc.).
Sinembargo,loqueatodaslucesesciertoesqueseabreantenosotrosun
amplio mar de oportunidades. No dejemos que nos limite la amenaza al
fracaso. Porque, como ha dicho el poltico y literato checo, Vclav Havel,
"Vivimosenunaeraenlacualtodoesposibleynadasucederconcerteza".
Bibliografa:
DUART,J.M.SANGR,A.(2000)."Formacinuniversitariapormediodelaweb:un
modelointegradorparaelaprendizajesuperior".A:DUART,J.M.SANGR,A.(comps.)
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ROSENBERG,M.J.(2001).Elearning.StrategiesforDeliveringKnowledgeintheDigital
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Enlacesrelacionados:
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NationalEducationAssociation(pdf)
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EuropeanNetworkforQualityAssuranceinHighereducation(ENQA)
http://www.enqa.net
InternationalCouncilofDistanceEducation(ICDE)
http://www.icde.org
BENVICProject
http://www.benvic.odl.org
eUniversity
http://www.hefce.ac.uk/Partners/euniv
Unext.com(1)
http://www.unext.com
Unext.com(2)
http://www.unext.com/products_services/services.html
CorporateUniversities
http://www.corpu.com
AgnciaperalaQualitatdelSistemaUniversitariaCatalunya
http://www.agenqua.org
[Fechadepublicacin:junio2001]
AlbertSangr,2001